Excuse me... I can't stand up!

Food Revolution Day (penne rigate with Sicilian caponata)

2012-05-19T14:55:00.001+03:00

(English version below)

Me imagino que muchos ya os habréis enterado de que hoy 19 de mayo es el día que Jamie Oliver (el cocinero que menea las ensaladas con las manos) ha escogido para su Food Revolution Day. Como yo no puedo participar con ninguna de las acciones que propone en su web porque esta tarde Finlandia juega contra Rusia y voy a estar cocinando hasta las 2 de la mañana (sí queridos amigos, aquí se cena a las 5, pero si Finlandia elimina a Rusia del mundial esta gente va a estar comiendo y bebiendo como si no hubiera un mañana), he pensado en aportar de alguna forma mi granito de arena.

Y esto va de comida sana, de cambiar los hábitos, de que los colegios británicos (y del más allá) dejen de alimentar con basura a sus futuros recursos humanos. El otro día leí en su web algo que me hizo reflexionar: por primera vez en la historia el sobrepeso mata a más personas que el hambre.

Nos hemos vuelto locos.

Aquí va mi aportación. No es un plato bajo en calorías ni nada que se le parezca pero es una forma diferente de comer verduras y cosas buenas. Un plato lleno de energía para que los niños británicos abandonen sus croquetas precocinadas y demás bazofia.

Macarrones con caponata siciliana

Ingredientes (para 4 niños o niñas hartos de pizza congelada):

200 grs de penne rigate (macarrones rayados)

1 berenjena hermosa (unos 400 grs)

2 tomates

½ cebolla

1 rama de apio

1 puñadito de aceitunas verdes sin hueso

1 cucharada de piñones

½ cucharada de alcaparras

Albahaca fresca

50 ml de vinagre de vino

2 cucharaditas de azúcar

Aceite de oliva virgen extra

Sal

Modus operandi:

1. Lava la berenjena y córtala en dados grandes. Ponla en un colador, sálala y déjala durante 1 hora para que pierda agua.

2. Por otro lado, pica la cebolla y el apio y ponlos a freir en una sartén con 3 cucharadas de aceite de oliva y una pizca de sal. Cuando estén transparentes, añade los piñones, unas hojas de albahaca picadas y los tomates pelados y troceados. Deja cocinar todo junto durante 20 minutos. Pasado este tiempo, añade las alcaparras y las aceitunas. Reserva.

3. Aplasta un poco las berenjenas para retirar todo el agua posible y fríelas en otra sartén con un poco de aceite de oliva. Cuando estén listas, añadelas a la otra sartén y llévala al fuego durante unos minutos para que los sabores se mezclen bien. Disuelve el azúcar en el vinagre de vino y agrégalo a los vegetales. Reseva.

4. Cuece la pasta en abundante agua salada siguiendo las instrucciones del fabricante. Cuando esté lista, escúrrela y sírvela directamente en los platos de presentación. Añade unas cucharadas de caponata por encima y unas hojas de albahaca.

*La caponata siciliana es un plato que se suele servir frío, a modo de ensalada. Esta receta se pasa esa regla por el arco del triunfo, pero está tan rica, que seguro que los lectores italianos sabrán perdonar mi osadía.

*****

I bet that more than one of you already know that today, May 19th, is the day that Jamie Oliver (the chef who mixes salads with his hands) has chosen for his Food Revolution Day. I can't participate in any of the actions he proposes in his web page because today Finland plays against Russia and I have to be cooking until 2 am (yes, my dear friends, these people usually have dinner at 5 pm but if Finland pushes Russia out of the World Cup, they will eat and drink like at the end of the world), but I want to do something and this is my way.

And this is about healthy food, about changing bad habits, about British schools (and abroad) not serving trash to their future human resources anymore. Some days ago I read in his web page something that made me reflect: for the first time in history, being overweight is killing more people than being underweight.

We are going nuts.

So here is my contribution, it's not low-fat, low-carb or anything like that but it's a different way to eat vegetables and good stuff. A meal full of energy for British kids so they can leave the precooked croquettes and other rubbish like that behind.

Penne rigate with Sicilian caponata

Ingredients (serves 4 kids annoyed of frozen pizza):

200 g penne rigate

1 big eggplant (around 400 g)

2 tomatoes

½ onion

1 celery sticks

1 small handful of stoneless green olives

1 tbsp pine nuts

½ tbsp capers

Fresh basil

50 ml wine vinegar

2 tsp sugar

Extra virgin olive oil

Salt

Modus operandi:

1. Wash the eggplant and cut it into big dices. Put it in a colander, add some salt and let it there for 1 hour, so it looses some water.

2. On the other side, chop the onion and celery and fry it in a frying pan with 3 tablespoons of olive oil and a pinch of salt. When they are transparent, add the pine nuts, some finely chopped basil leaves and the tomatoes, peeled and chopped. Let it cook all together for around 20 minutes. Then add the capers and the olives. Reserve.

3. Squash little bit the eggplants to remove some more water and fry them in another frying pan with some olive oil. When ready, add them to the other frying pan and heat all the ingredients for some minutes to mix the flavours. Dissolve the sugar in the wine vinegar and add it too. Reserve.

4. Boil the pasta in plenty of salted water following the instructions of the packet. When ready, drain it and serve it straight on the dishes. Add some tablespoons of caponata on the pasta and some basil leaves.

*The Sicilian caponata is served usually cold, as a salad. This recipe is not following that rule at all but it's so tasty that I'm sure the Italian readers will forgive my temerity.

El lavavajillas que mece la cuna (orange blossom water pulla with candied oranges)

2012-05-17T13:49:00.000+03:00

(English version below)

Dejadme empezar hoy con un consejo: si compartís piso con un psicópata no dejéis que ponga el lavavajillas.

Podría parecer mucho más sencillo atacar en mitad de la noche con el cuchillo jamonero u obligarte a meter tus deditos en el vaso de la batidora pero hay psicópatas y psicópatas. Y Herra K (que es psicópata y muchas otras cosas que terminan en “pata”) va mucho más allá de miedos básicos y recurrentes. Herra K coloca los cuchillos en el lavavajillas de manera que cuando lo abras para sacar los trastos te cortes sí o sí. Y claro la primera pasa, pero después de haberte cortado una vez, acordarte de su madre y de su padre (finlandeses ellos dos) y de haberle tatuado en la frente que los cuchillos no se colocan en el cestillo con la punta hacia arriba, la segunda vez huele. Y duele. Mucho. Porque señoras y señores, esta vez me he autoapuñalado en un brazo. Sí, sí, no ha sido el leve roce de la cuchilla con la piel, esta vez ha sido con la punta mirando hacia Cuenca.

Si lo que buscaba era no poner el lavavajillas nunca más lo ha conseguido. Pero se podía haber negociado (esta gente con tal de no abrir la boca...).

Y ya que estamos, otro consejo: cuando os autoapuñaléis id al médico a que os eche un pespunte. Mejor no os cuento por qué.

Cambiando de tema, recuerdo que cuando comencé mi andadura en este blog con la primera receta de pullaprometí hacer un ejercicio de cocina fusión bananera al que llamé en la euforia del momento “pulla arriquitaún”. El momento de cumplir mi promesa ha llegado, pero he decidido ponerle un nombre más... decente.

Al lío.

Pulla de agua de azahar con naranjas confitadas

Ingredientes (para 12 unidades):

Para la masa de pulla:

7 – 7,5 dl de harina de trigo

2,5 dl de leche

1 dl de azúcar blanquilla

100 grs de mantequilla

1 huevo

1 sobre (11 grs) de levadura seca instantánea

2 cucharadas de agua de azahar

½ cucharadita de sal

Azúcar perla

Para las naranjas confitadas:

1 naranja

50 ml de agua

4 cucharadas de azúcar blanquilla

Modus operandi:

1. Bate el huevo. Mezcla la leche templada con la mitad del huevo batido (reserva la otra mitad para más tarde), el azúcar blanquilla, la sal y el agua de azahar.

2. Añade una parte de la harina con la levadura y mezcla bien. Agrega poco a poco la harina restante y la mantequilla en pomada y amasa hasta conseguir una masa suave y elástica. Cólocala en un bol grande y tápala con un paño. Déjala levar unos 40 minutos.

3. Mientras tanto, lava la naranja y córtala en rodajas finas (puedes dejar las rodajas enteras o cortarlas por la mitad). Calienta a fuego alegre el agua y el azúcar para conseguir un almíbar fuerte. Cuando haya hervido un par de minutos, añade las rodajas de naranja y déjalas en el almíbar hirviendo durante 5 minutos. Sácalas del almíbar y colócalas sobre papel vegetal. Déjalas enfriar completamente.

4. Pasados los 40 minutos vuelve a amasar ligeramente para eliminar las burbujas que hayan aparecido durante el levado.

5. Haz 12 bolas con la masa y distribúyelas en una bandeja de horno con papel vegetal. Tápalas con un paño y déjalas levar durante 30 minutos.

6. Precalienta el horno a 200 C.

7. Pinta los bollos con el huevo reservado. Coloca una rodaja de naranja escarchada y un poco de azúcar perla sobre cada bollo y hornea durante 12 minutos o hasta que estén dorados.

*Es importarte vigilar que no se quemen las naranjas durante el horneado. Si ves que se empiezan a tostar, cubre los bollos con papel de aluminio.

**Para los detractores de las naranjas confitadas he horneado unas cuantas sustituyendo las naranjas por piñones. Nadie se ha quejado :P

*****

The dishwasher that rocks the cradle

Let me start today with a tip: if you share your flat with a psycho don't let him/her put the dishwasher.

It seems easier to attack in the middle of the night with the ham knife or obligate you to introduce your little fingers into the blender jar but there are different kinds of psychos. And Herra K (who is a psychopath and much other things that end in “path”) goes much more ahead of just basic and recurrent fears. Herra K puts the knifes in the dishwasher so you don't have a chance not to cut yourself when the program finishes and you take the dishes out. And at the first time it's ok, but after cutting yourself once and tattooing in his forehead that the tip of the knifes has to be always down, the second time it's at least a bit suspicious. And it hurts. A lot. Because, ladies and gentlemen, this time I have self-stabbed my arm. Yep, it hasn't been just a light touch of blade, this time it has been with the tip looking straight to my arm.

If he was looking not to put the dishwasher ever again he got it. But it could have been negotiated (these people do anything just not to open their mouths...).

And one more tip: when you stab yourself go to doctor to get some stitches. I'll better not tell you why.

Well, let's change to something nicer.

I remember when I started this blog with the first pulla recipe I promised to make an exercise of third-rate fusion cuisine that I named in the heat of the moment “pulla arriquitaún” (reference to some flamenco clichés). The moment has come but I've decided to give it a little bit more... decent name.

Let's go!

Orange blossom water pulla with candied oranges

Ingredients (makes 12):

For the pulla dough:

7 – 7,5 dl plain flour

2,5 dl milk

1 dl caster sugar

100 g butter

1 egg

11 g easy-blend dried yeast

2 tbsp orange blossom water

½ tsp salt

Pearl sugar

For the candied oranges:

1 orange

50 ml water

4 tbsp caster sugar

Modus operandi:

1. Beat the egg. Mix the lukewarm milk with half of the beaten egg (we’ll use the other half later), caster sugar, salt and orange blossom water.

2. Mix some flour with the yeast and add it too. Mix well and gradually add the rest of the flour and the butter. Knead until the dough is no longer sticky. Place it in a big bowl, cover with a tea towel and leave to prove for 40 minutes.

3. In the meanwhile, wash the orange and slice it finely (you can use the whole slice or cut them into half). Put the sugar and the water in a small saucepan and heat it up to get a strong syrup. When it has boiled for a couple minutes, add the orange slices and let them boil in the syrup for 5 minutes. Take them out of the syrup, place them on a baking paper and let them cool.

4. Knead again for a while to remove the bubbles.

5. Divide the dough in 12 balls and place them in a baking tray prepared with baking paper. Cover them with a tea towel and leave to prove for 30 minutes.

6. Preheat the oven to 200 C.

7. Paint the surface of the buns with the remaining beaten egg. Decorate with a slice of candied orange and sprinkle some pearl sugar on them. Bake for around 12 minutes or until they are golden brown.

*It's important not to burn the candied oranges in the oven. So take a look from time to time and if they look a bit toasted, cover them with aluminum foil.

**For those who don't like candied oranges I've baked some others with pine nuts instead. I got no complaints :P

Hockey sobre hielo y fresillas (green salad with strawberries and mozzarella in carrozza)

2012-05-10T13:08:00.000+03:00

(English version below)

¡Hola, hola! Estoy de vuelta después de otra semanita infernal, porque la cosa no terminó en Vappu, no. Luego llegaron... ¡los mundiales de hockey sobre hielo! Total, más fiesta y pirriaque y lo que queda por venir.

Lo bueno es que está haciendo un tiempo estupendo, demasiado diría yo, porque a las 6 de la mañana ya no hay quien duerma con ese solano que se filtra por las venecianas.

En fin, las fresillas van haciendo su aparición estelar, no las finlandesas, que para eso todavía quedan unas cuantas semanas, pero sí las españolas, y no les vamos a hacer el feo, ¿no?

Espero que os guste.

Ensalada verde con fresas y mozzarella in carrozza

Ingredientes (para 2 personas):

Para la ensalada:

100 grs de mezcla de brotes

Un puñado de fresas

1 cucharada de pipas de calabaza peladas

Para la mozzarella in carrozza:

4 rebanadas de pan de molde sin corteza

1 bola de mozzarella de búfala

1 huevo

30 ml de leche

Harina de trigo

Sal

Pimienta negra molida

Aceite de oliva

Para la vinagreta:

4 fresas pequeñas

100 ml de aceite de oliva

30 ml de vinagre balsámico o de manzana

1 cucharadita de azúcar

Modus operandi:

1. Limpia las fresas de la vinagreta, trocéalas y disponlas en el vaso de la batidora. Tritúralas junto con el aceite, el vinagre y el azúcar. Reserva.

2. Por otro lado, corta la mozzarella en rodajas y prepara dos sandwiches con ellas. Corta cada sandwich en 4 porciones. Bate el huevo y mézclalo con la leche y una pizca de sal y pimienta. Reboza cada porción de sandwich primero en harina y luego en la mezcla de huevo y leche y fríelas en abundante aceite bien caliente. Sácalas sobre un papel absorbente para retirar el exceso de aceite.

3. Dispón los brotes y las fresas limpias y picadas en el plato de presentación, coloca la mozzarella in carrozza sobre los brotes, aliña con la vinagreta y termina añadiendo las pipas de calabaza.

Ñam ñam.

*****

Ice hockey and strawberries

Hello, hello! I'm back after another infernal week, because the party didn't end with Vappu... the Ice Hockey World Championship started! So, more party and alcohol, and whatever that is still coming.

The good thing is that we are having an unbelievably good weather, too good in my opinion, because at 6 in the morning I can't sleep anymore with all that sun coming through the windows.

So strawberries are finally appearing, not Finnish (we still have to wait some weeks more) but Spanish ones, and discrimination is an ugly thing, isn't it?

I hope you like it!

Green salad with strawberries and mozzarella in carrozza

Ingredients (serves 2):

For the salad:

100 g herb salad mix

A handful of strawberries

1 tbsp shelled pumpkin seeds

For the mozzarella in carrozza:

4 slices of bread, crust removed

1 ball of mozzarella di bufala

1 egg

30 ml milk

Plain flour

Salt

Grinded black pepper

Olive oil

For the vinaigrette:

4 small strawberries

100 ml olive oil

30 ml balsamic or apple cider vinegar

1 tsp of sugar

Modus operandi:

1. Clean the strawberries for the vinaigrette, chop them and put them in the blender jar. Blend them together with the oil, the vinegar and the sugar.

2. Slice the mozzarella and prepare 2 sandwiches with it. Cut each sandwich into 4 portions. Beat the egg and mix it with the milk and a pinch of salt and pepper. Coat each portion in flour and then in the mix of egg and milk, and deep fry them in plenty of hot oil. Place them on a kitchen paper to remove the extra oil.

3. Place the herb mix and the strawberries (clean and chopped) on a dish, put the mozzarella in carrozza on them, season with the vinaigrette and finish adding some pumpkin seeds.

Yummy.

Hauskaa Vappua! (sima)

2012-05-01T15:09:00.000+03:00

(English version below)

Queridos amigos, ayer viví una experiencia en una realidad alternativa. O eso, o un cataclismo asoló la ciudad de Helsinki, porque cuando salí de trabajar a las mil y cogí el último metro a las 1:28 h el panorama era desolador. El suelo estaba pegajoso, lleno de serpentinas y no olía a Ambipur precisamente. A mi derecha, un señor con cara de felicidad escribía constantemente en su móvil a 5 cm de sus ojos, sin darse cuenta de que llevaba las gafas en el bolsillo de su camisa. Delante suya, una rubia mona, vomitando frente a los seguratas del metro que verificaban si la muchacha seguía viva o tenían que ir a por el desfibrilador. Al fondo del vagón, Sherlock Holmes con cinco colegas que le reían las gracias. Preferí no mirar hacia atrás porque os podéis imaginar que a estas alturas la idea del viaje a otra dimensión se había apoderado de mí y estaba sufriendo un ataque de pánico. Peor fue cuando llegué a casa y Herra K me contó que había compartido vagón con cuatro Teletubbies... ¿¿Pero qué pasa??

Vappu pasa.

Sí, señoras y señores, Vappu, como se conoce al 1 de Mayo en Finlandia, es una auténtica locura. Empiezan la víspera, para no perder el tiempo, invadiendo el centro de Helsinki con sus gorros blancos y su arsenal de bebidas con grados. Muchos. Al día siguiente, después de dejar las calles en un estado que nada tiene que envidiar al macrobotellón de Granada City, duermen la mona y se van de picnic, si es que encuentran un hueco limpio en el cesped donde colocar sus posaderas. Y beben sima y comen unos dulces muy sospechosos llamados tippaleipä, que debe ser una combinación de diseño ancestral para luchar contra la resaca (krapula, como ellos la llaman). Yo no lo puedo asegurar que funcione porque como os comentaba, me tocó trabajar para alimentar al Sr. Holmes, a los Teletubbies y a todos los que fueron y vinieron, que no fueron pocos.

La sima es la versión moderna del hidromiel que consumían los pueblos vikingos. Necesita unos días de preparación, pero beberla y sentirse como un chicarrón del norte con largas trenzas rubias no tiene precio.

Así que, por Odín, o por Ukko, o por quien sea... al lío.

Sima y globos de Angry Birds... todo muy finlandés.

Sima

Ingredientes (para 5 litros):

5 litros de agua

300 grs de azúcar blanquilla

300 grs de azúcar moreno

4 cucharadas de miel

2 limones

Un trozo de levadura fresca del tamaño de un guisante

Un puñado de pasas

Modus operandi:

1. Pon tres litros de agua en un cubo grande con tapa. Añade la piel de los limones. Retira toda la parte blanca, corta los limones en rodajas y añádelas también.

2. Pon el resto del agua en una olla y agrega los dos tipos de azúcar y la miel. Llévala a ebullición y viértela en el cubo con el agua con limón. Remueve para que la temperatura se unifique y saca una taza de la mezcla. Disuelve la levadura en la taza y devuelve el contenido al cubo. Tapa el cubo y déjalo reposar durante 2 días.

3. Embotella la sima colocando 6-8 pasas dentro de cada botella. Deja reposar otros 2 días. Si las pasas han subido a la superficie estará lista, si no tendrás que esperar hasta que suban.

Hauskaa Vappua!

*****

Dear friends of mine, yesterday I lived an experience on the other side. Or maybe just a cataclysm devastated the city of Helsinki, because when I left from work very late in the night and I took the last metro at 1:28 am, the scene was absolutely distressing. The floor was sticky, full of streamers, and the smell wasn't “alpine forest”, “ citrus” or anything like that. On my right, one man with happy face was writing like possessed with mobile 5 cm away from his eyes, without noticing that his glasses were in his pocket. In front of him, one pretty blond girl was throwing up while the metro security men were checking if she was still alive or they needed to go to pick the defibrillator. At the end of the wagon, Sherlock Holmes was telling stories to five of his fellows who were laughing compulsively. I decided not to look back because, as you can imagine, the idea of a trip to a parallel dimension caught me and I was suffering a panic attack. But things could still get worse. When I reached home, Herra K told me that he shared the wagon with four Teletubbies... What happens??

Vappu happens.

Yes, ladies and gentlemen, Vappu, as May Day is known in Finland, is a true madness. They start the day before, not to waste time, invading Helsinki downtown with their white hats and their drinks arsenal. Drinks with alcohol degrees. A lot of them. Next day, after the hurricane in the streets, they sleep and go to picnic, if they can find a clean spot where to sit their bottoms. And they drink sima and eat some very suspicious pastries called tippaleipä, that might be an ancestral combination to fight the hangover (krapula, as they call it). I can't assure it works because as I told you, I had to work to feed Mr. Holmes, the Teletubbies and all that came and left, not few, by the way.

Sima is the modern version of the mead drank by ancient viking people. It needs some days of preparation, but drinking it and feeling like a big man with long blond braids is priceless.

So, invoking Odin, or Ukko, or whoever... let's go!

Sima and Angry Birds balloons. Everything very... Finnish.

Sima

Ingredients (makes 5 l):

5 l water

300 g caster sugar

300 g brown sugar

4 tbsp honey

2 lemons

A piece of fresh yeast as small as a pea

A handful of raisins

Modus operandi:

1. Pour 3 l of water in a big bucket. Add the lemon zest. Remove all the white part of the lemons, slice them and add them too.

2. Pour the rest of the water in a pot and add the sugar (both, caster and brown) and the honey and heat it. When it starts to boil, pour it into the bucket and stir to mix with the water with lemon. Take a cup of the mix and dissolve the yeast in it. Then put it back to the bucket and stir again. Cover the bucket and let the mix stand for 2 days.

3. Bottle the sima, adding 6-8 raisins in each bottle. Let it stand for another 2 days. If the raisins are on the surface it's ready, if not, you have to wait until they're up.

Hauskaa Vappua!

Cerrando la temporada (Karjalanpaisti – Karelian hot pot)

2012-04-26T20:27:00.000+03:00

(English version below)

Por fin, ahora sí, la primavera ha llegado. Todavía hay nieve, pero es un residuo invencible que ni a 15 C termina por desaparecer. Está ahí pero ya ni siquiera la percibo, solo veo la mesa de las barbacoas y a Rouva Orava y sus colegas paseando sobre ella.

Por eso hoy le digo oficialmente adiós al invierno y lo hago con una invitación a meterle mano a esta olla, un plato típico finlandés.

Alguna vez he preguntado a amigos finlandeses cuál creen que es el plato insignia de su gastronomía y a todos les ha llevado bastante tiempo responder. La gastronomía finlandesa es muy regional y es bastante normal que fineses de unas zonas no conozcan ni siquiera los platos típicos de otras. Si le preguntáramos a un finés de Carelia, seguro que nos diría que es este estofado. Y si me preguntaran a mí, tendría dudas entre el Karjalanpaisti y el poronkäristys, la forma más tradicional de comer reno y que ya os enseñaré cuando las nieves vuelvan a asomar.

Si hay algún finlandés por ahí, que nos ilumine. Mientras tanto, al lío.

Karjalanpaisti (estofado de Carelia)

Ingredientes (para 2 personas):

250 grs de lomo de cerdo

250 grs de aguja de ternera

1 cebolla morada

1 zanahoria

Mantequilla

2 hojas de laurel

½ cucharadita de pimienta negra en grano

Sal

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 150 C.

2. Corta la carne de cerdo y la de ternera en dados. Pon una sartén al fuego con una cucharadita de mantequilla y marca los dados de carne en ella. Cuando esté lista, colócala en una olla resistente al horno o en una cocotte. Pica la zanahoria en rodajas y la cebolla en trozos grandes y repite la operación.

3. Sala la carne junto con la cebolla y la zanahoria y añade la pimienta en grano y el laurel. Cubre la sartén con agua y llévala al fuego unos minutos para que el agua absorba los jugos que haya soltado la carne. Vierte agua de la sartén en la olla o cocotte hasta que cubra la carne.

4. Tapa la olla o cocotte e introdúcela en el horno. Hornea durante 3 horas, removiendo un par de veces durante el horneado.

*El estofado de Carelia se suele tomar con patatas cocidas o puré de patatas. Yo lo he acompañado con unas patatas nuevas salteadas con tomillo, sal y pimienta.

*****

Ending the season

Finally, now it's true, spring has come. There is still some snow, but it's just some invincible waste that doesn't disappear even at +15 C. It's there, but I don't even notice it, I only see the barbecue table and Rouva Orava and her fellows walking on it.

That's why today I officially say goodbye to winter and I do it with an invitation to all of you to share this hot pot, a typical Finnish dish.

A couple of times I've asked some Finnish friends which is the most famous Finnish dish in their opinion and all of them took quite long time to answer. Finnish gastronomy is very regional and it's pretty common that Finns from one area don't know anything about the typical dishes from others. If we would ask to a Finn from Karelia, (s)he probably would point at this one. If you would ask me, I'd have doubts between the Karjalanpaisti and the poronkäristys, the most traditional way to eat reindeer (I'll show you about this when snow knocks at my door again).

If there is any Finn around, please answer. In the meanwhile, let's go!

Karjalanpaisti (Karelian hot pot)

Ingredients (serves 2):

250 g pork loin

250 g beef (chuck)

1 red onion

1 carrot

Butter

2 bay leaves

½ tsp black pepper corns

Salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 150 C.

2. Dice the pork and the beef. Heat a frying pan with a knob of butter and lightly fry the meat. When ready, place the meat in a oven proof pot or in a cocotte. Slice the carrot and cut the onions into big chunks and repeat the process.

3. Season the meat, carrot and onion with some salt, and add the pepper corns and the bay leaves. Pour some water into the frying pan and heat it up for a while, so the water gets the flavour of the meat. Pour the water into the pot or cocotte so it just covers the meat.

4. Cover the pot or cocotte and place it in the oven. Bake for around 3 hours, stirring a couple times during the cooking.

*The Karelian hot pot is usually accompanied with boiled or mashed potatoes. I've served it with some new potatoes, sautéed with thyme, salt and black pepper.

El libro de los webos (custard éclairs)

2012-04-23T19:47:00.000+03:00

(English version below)

Sí, sí... cuando hablo de los “webos” supongo que ya sabréis que me refiero a Su y MC, creadores de mi blog de cabecera “Webos Fritos”. Y es que venga a hablar de libros extranjeros y de sus excelencias y me estaba dejando lo mejor de lo mejor, “Webos Fritos. Recetas y momentos”.

Tiempo me faltó para ir a comprarme el libro cuando me enteré de que lo sacaban y es que, siguiendo su bitácora desde hace tanto tiempo, sabía que iba a ser un imprescindible para mí. Webos Fritos es un blog al que le tengo un especial cariño, no porque los textos de Su sean geniales, porque las fotos de MC me hagan sentir envidia (y de la mala) o porque sus recetas nunca fallen, sino porque Webos fue el primero.

Un día hace ya unos años, buscando material para un trabajo final de un curso que nada tenía que ver con la cocina, me topé con Webos Fritos y me enganché. A partir de ahí descubrí otros blogs, me apunté a la Escuela, empecé a interesarme por la cocina... y aquí estoy. Esa motivación que ponen en todo lo que hacen es altamente contagiosa; no hay más que ver la tropa de seguidores entregados que tienen. Y no es para menos.

En cuanto al libro, si hay alguna que receta que no me guste será porque lleve setas, porque es una auténtica maravilla. Cada capítulo engancha: “recetas para almas descarriadas”, “sorprende a tu cuñado”, “hoy me siento el mejor chef”...

Ya sólo me queda darles las gracias por todo, por estos éclairs, por las croquetas, por los croissants, por el roscón...

Éclairs de crema pastelera

Receta de Susana Pérez, extraída del libro “Webos Fritos. Recetas y momentos”. Para ver la receta original en Webos Fritos pincha aquí.

Ingredientes:

Para la pasta choux:

130 grs de agua

120 grs de leche

100 grs de mantequilla

1 pellizco de sal

5 grs de azúcar blanquilla

160 grs de harina de repostería

4 huevos medianos

Para la crema pastelera a la vainilla:

400 ml de leche

3 yemas de huevo

75 grs de azúcar blanquilla

30 grs de harina de maíz

Un trozo de corteza de limón

½ cucharadita de esencia de vainilla

Para la cobertura de chocolate:

100 grs de un buen chocolate para fundir

Modus operandi:

1. La pasta choux.

Precalienta el horno a 180 C.

Pon en un cazo la leche, el agua, la mantequilla, la sal y el azúcar. Remueve con unas varillas a fuego medio hasta que esté todo bien integrado. Cuando rompa a hervir, retira del fuego y añade la harina de una sola vez. Remueve con unas varillas y pon a fuego medio para que cueza un poco. Cuando asoma la grasa de la mantequilla está lista.

Retira del fuego y añade uno a uno los huevos, removiendo constantemente con las varillas. No añadas el siguiente hasta que esté bien integrado el anterior.

Vierte la pasta en una manga pastelera de boquilla lisa grande. Sobre papel de hornear, dispón porciones alargadas de unos 8 cm, separadas unas de otras, y hornea unos 30 minutos. Saca a una rejilla cuando estén listos.

2. La crema pastelera.

Separa un vaso de leche. En el resto de la leche pon las 3 yemas de huevo, el azúcar, la harina de maíz y la esencia de vainilla. Remueve con unas varillas y reserva.

Calienta la leche en un cazo con el trozo de cáscara de limón. Cuando vaya a hervir, echa el resto de la mezcla y, con unas varillas, a fuego medio da vueltas hasta que la mezcla vaya espesando (procura no dejar de dar vueltas porque se puede pegar al fondo del cazo). Retira la piel de limón y deja enfriar.

3. La cobertura de chocolate

Funde el chocolate (en el microondas o al baño maría).

4. Montaje

Abre los bastoncillos longitudinalmente por un lado o haz un corte en uno de los extremos. Pon la crema pastelera fría en una manga pastelera y rellena los éclairs.

Pon por encima el chocolate fundido y déjalo endurecer.

¡Larga vida a los Webos!

*****

The book of “Webos Fritos”

The time to talk about an amazing Spanish cookbook has come. I always talk about foreign books and I almost forgot to tell you about this little wonder, “Webos Fritos. Recetas y momentos” (“Fried Eggs. Recipes and Moments”), from the authors of my favorite blog “Webos Fritos” (webos is a pun, meaning something like webggs).

When I noticed they published this book, I ran to the bookstore to get it; I had been following their blog long ago and I was sure this one would be a must have for me. I wasn't mistaken. Webos Fritos is a blog I specially like. Not just because Su's writings are great, not because MC's pictures make me feel true envy and neither because their recipes never fail, but because Webos was the first one for me.

One day, some years ago, looking for stuff for some homework (for a course not related at all with food) I found Webos Fritos and I got totally caught. From that moment on I discovered other blogs, I started going to the School and getting interested about cooking... and here I am. That motivation they put on everything they do is highly contagious; you only need to check the crowd of faithful followers they have. And no wonder why.

About the book, if there is any recipe I don't like it might be a mushrooms one. It's a jewel. Every single chapter is fantastic: “recipes for lost souls”, “surprise your brother in law”, “today I feel the best chef”...

What else can I say? Just thank you for everything, for these éclairs, the croquettes, the croissants...

Custard éclairs

Recipe by Susana Pérez, from the book “Webos Fritos. Recetas y momentos”. To read the original recipe in the blog, click here.

Ingredients:

For the choux pastry:

130 g water

120 g milk

100 g butter

A pinch of salt

5 g caster sugar

160 g plain flour

4 medium eggs

For the vanilla custard:

400 ml milk

3 egg yolks

75 g caster sugar

30 g corn flour

A piece of lemon zest

½ tsp vanilla essence

For the chocolate cover:

100 g high quality chocolate chips

Modus operandi:

1. The choux pastry.

Preheat the oven to 180 C.

Put the milk, water, butter, salt and sugar in a small saucepan. Stir with a whisk at medium heat until everything is well mixed. When it starts to boil, turn off the heat and add the flour at once. Stir with a whisk and put it again at medium heat so it cooks a bit. It's ready when you see the fat of the butter starting to come out.

Turn the heat off and add the eggs, one at a time, stirring with a whisk constantly. Don't add a new one until the previous is completely mixed.

Pour the pastry in a piping bag with a big plane pastry tube. On a baking paper, make 8 cm long portions, separated from each other, and bake for around 30 minutes. Place on a wire rack when ready.

2. The custard.

Separate one glass of milk from the rest. Mix the egg yolks, sugar, corn flour and vanilla essence with the rest of the milk, stir with a whisk and reserve.

Heat the milk (from the glass) with the lemon zest in a small saucepan. When it seems to start to boil, pour the milk mix and stir with a whisk at medium heat until the mixture thickens (don't stop stirring, the custard can stick to the bottom of the saucepan). Take the lemon zest away and let it cool.

3. The chocolate cover.

Melt the chocolate (in the microwave or in a double boiler).

4. Finish.

Cut the pastries lengthwise or make a hole in one side. Put the cold custard in a piping bag and fill the éclairs.

Pour the melted chocolate over the éclairs and let it harden.

Long live the Webos!

Carga a 300 (chili paprika crackers)

2012-04-16T07:53:00.002+03:00

(English version below)

Parece que ha llovido un poco, al menos por aquí, desde mi última entrada. Tengo mis razones, lo prometo. La primera es que me fui de ruta aeroportuaria para darle a mi familia una sorpresa hace un par de semanas y he estado en España diez días a la buena vida. Y claro, como era sorpresa no se lo podía contar a nadie y menos a vosotros. La segunda es que cuando volví con estos crackers debajo del brazo, mi ordenador parecía haber sufrido una muerte súbita, y me ha tocado darle un masaje cardíaco de tres días.

He llegado a la conclusión de que con mi ordenador no se puede tontear. Cuando por fin lo dejo tranquilo unos días (que si me tienes quemado, que estoy harto ya, que necesito mi espacio...) va y se intenta suicidar. Ahora me toca darle amor y mimitos porque de vez en cuando se pone en modo “pues ya no respiro”. En fin...

Hoy os traigo una receta sacada de un libro que me encanta, como buena queso-adicta que soy. Son unas crackers picantes para acompañar una tabla de quesos (o lo que mejor os parezca) del libro “Queso” de Fiona Beckett, que os recomiendo encarecidamente si en una vida pasada fuistes ratones o ratonas, como yo. Tiene un capítulo dedicado a las fondues que va a terminar conmigo en el cardiólogo.

Así que me llevaré a mi ordenador y de paso que le eche un vistazo.

Crackers de pimentón y guindilla

(Receta del libro “Queso” de Fiona Beckett)

Ingredientes (para unas 14-18 crackers grandes o muchas pequeñitas):

225 grs de harina, y más para espolvorear

50 grs de mantequilla, muy fría y cortada en daditos

75 ml de nata para cocinar

1 cucharadita de levadura química

½ cuchardita de sal

½ cucharadita de pimentón picante

½ cucharadita de cayena en polvo (el libro no indica cantidad, así iban bien pero si las queréis más potentes ya sabéis... libre albedrío)

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 190 C.

2. Mezcla la harina, la levadura y la sal en un cuenco. Añade el pimentón, la cayena y la mantequilla y trabájalo todo con las manos hasta que la masa adquiera una textura de pan rallado. Incorpora la nata.

3. Añade poco a poco tres cucharadas de agua (yo necesité 4) mientras trabajas la mezcla hasta que se forme una bola.

4. Enharina bien la superficie de trabajo, corta la masa en dos y estira cada mitad hasta dejarla muy fina. Corta las crackers con un cuchillo o un cortapastas y colócalas en una bandeja de hornear con papel vegetal (yo las adorné con unas semillas de amapola).

5. Hornea durante 15 minutos o hasta que estén doradas. Deja enfriar en una rejilla.

*Se recomienda acompañar estas crackers con quesos cremosos de sabor marcado, pero así, solas, ya están de muerte.

*****

It seems it has been raining a while since I posted the last time. I have my reasons, I promise. The first one is that I did, once again, the airports route, this time to surprise my family couple weeks ago, so I've been enjoying the good life in Spain for 10 days. And naturally, because it was a surprise, I couldn't say it to anyone, and that includes all of you. The second is that when I came back ready to post these crackers, my computer seemed to have suffered a sudden death, and I had to play cardiopulmonary resuscitation with it for 3 days.

I've reached the conclusion that my computer is not mentally balanced. When I finally leave it alone for some days (“I'm burnt out, annoyed, I need my space...”), it tries to kill itself. Now I have to give it love and care because sometimes it turns to that mood of “I don't wanna breathe”.

Today I bring you a recipe from a book I love, as a good cheese-addict. They are some spicy crackers, to accompany a board full of delicious cheese (or whatever you want), from the book “Cheese” by Fiona Beckett. If in a past life you were a mouse, like me, I truly recommend you this book. It has one chapter dedicated to fondues that is going to make me end up in the cardiologist.

And I'll bring my computer with me, so he can take a look at it too.

Chili paprika crackers

(Recipe from the book “Cheese” by Fiona Beckett)

Ingredients (makes 14-18 big crackers or a lot of little ones):

225 g plain flour, and some more for dusting

50 g very cold butter, diced

75 ml cream

1 tsp baking powder

½ tsp salt

½ tsp hot paprika

½ tsp cayenne powder (the book doesn't specify the quantity, with half a teaspoon they are quite spicy but if you want them hotter you know... free will)

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 190 C.

2. Mix the flour, the baking powder and the salt in a bowl. Add the paprika, the cayenne powder and the butter and mix with your hands until the dough gets a texture similar to breadcrumbs. Add the cream.

3. Add 3 tablespoons of water (I needed 4) little by little while you knead the dough, until you get a ball.

4. Dust the working surface generously, cut the dough in two and roll it out until very thin. Cut the crackers with a knife or a cookie cutter and transfer them to a baking tray prepared with baking paper (I decorated them with some poppy seeds).

5. Bake for 15 minutes or until the crackers are golden. Let them cool completely on a wire rack.

*In the book they recommend to eat this crackers with creamy but strong flavored cheeses, but they are absolutely delicious even alone.

Estrés y takatalvi (marinated shrimps sandwich with wasabi mayonnaise)

2012-04-02T12:35:00.001+03:00

(English version below)

El takatalvi (bonito palabro finlandés) es ese momento de la primavera temprana en que el invierno te da una última sorpresita en forma de frío tremendo y rica nieve. El destino ha premiado mi semana de estrés non-stop con un takatalvi de lunes, así que estoy la mar de contenta (ironía mode on).

En fin, como os contaba, la semana pasada fue una locura de trabajo, idas y venidas, pero en una de las pocas cenas que hice en casa me marqué este bocata, que me pareció una forma más o menos correcta de darle un final feliz a la birria de gambas que se pueden comprar aquí. Congeladas, peladas y lo mejor, de sabor nulo. De hecho, aquí todo el mundo las marina y yo, que me resistía a comerlas, al final he caído. Ya necesitaba mi dosis de marisco en vena y, aunque no sé si esto se puede considerar marisco, lo cierto es que el bocata estaba bien bueno.

Al lío.

Bocata de gambas marinadas con mayonesa de wasabi

Ingredientes (para 2 personas):

2 chapatas individuales

1 tomate

2 hojas de lechuga

200 ml. de mayonesa

1 cucharadita de pasta de wasabi

200 grs de gambas cocidas y peladas

1 chile rojo (el grado de picante a vuestro gusto)

1 lima (zumo y ralladura)

1 cucharadita de perejil fresco picado

¼ cucharadita de ajo en polvo

1 cucharada de aceite de oliva virgen extra

Sal

Modus operandi:

1. Coloca las gambas en un bol y añade el chile picado muy fino, la ralladura y el zumo de la lima, el perejil, el ajo en polvo, una pizca de sal y una cucharada de aceite de oliva. Mezcla y deja las gambas marinar unos 15-20 minutos.

2. Mezcla bien la mayonesa con la pasta de wasabi. Ten cuidado de que no queden grumos de wasabi porque si no verás el sol, la luna y las estrellas y será muy divertido.

3. Corta las chapatas y úntalas con mayonesa de wasabi. Rellena con una hoja de lechuga y unas rodajas de tomate cada pan y finalmente añade las gambas marinadas.

Taka-taka-taka-taka-taka-takataaaaaalvi!!!

*****

Stress and takatalvi

Takatalvi (pretty Finnish word) is that moment in the early spring when winter gives you one last surprise of tremendous cold and tasty snow. Destiny has rewarded my week of non-stop stress with a Monday takatalvi, so I’m really happy (sarcasm mode on).

Well, as I was saying, last week was a mad cocktail of work and going in, going out, but in one of the few dinners I had at home I made this sandwich, and seemed to me a more or less correct way to give a happy ending to the horrible shrimps you can buy here. Frozen, peeled and, even better, totally flavorless. In fact, everybody here marinates them and finally I failed on my attempt of resistance. I needed my dose of seafood and, even though I’m not sure we can consider this as seafood, actually this sandwich was really good.

Let’s go!

Marinated shrimps sandwich with wasabi mayonnaise

Ingredients (serves 2):

2 individual ciabatta breads

1 tomato

2 lettuce leaves

200 ml mayonnaise

1 tsp wasabi paste

200 grs boiled and peeled shrimps

1 red chili (as spicy as you want)

1 lime (juice and zest)

1 tsp chopped fresh parsley

¼ tsp garlic powder

1 tbsp extra virgin olive oil

Salt

Modus operandi:

1. Place the shrimps in a bowl and add the chili, finely chopped, the juice and the zest of the lime, the parsley, the garlic powder, a pinch of salt and a tablespoon of olive oil. Mix and let the shrimps marinate for 15-20 minutes.

2. Mix the mayonnaise with the wasabi paste. Be careful and mix well, it can be very funny if you find wasabi lumps in your sandwich.

3. Open the ciabattas and spread wasabi mayonnaise inside. Fill with a lettuce leave and some tomato slices and finally add the marinated shrimps.

Taka-taka-taka-taka-taka-takataaaaaalvi!!!

Merendola de domingo (Nutella, banana and pecans sweet pizza)

2012-03-25T14:58:00.002+03:00

(English version below)

Como cualquier excusa es buena para darse un homenaje, hoy vamos a celebrar el cambio horario con una merendola de domingo como mandan los cánones. Yo no necesito mejor excusa, no sé cómo lo veis vosotros…

Cuando fui a Italia hace un par de años, me estuve empapando bien sobre sitios donde comer en condiciones, reseñas y demás y me picó mucho la curiosidad a raíz de varios comentarios acerca de una famosa calzone de Nutella en el Trastevere. Al final, con tanta recomendación, no me dio tiempo a ir (mi estómago tiene sus dimensiones y son esas y no otras) y se me quedó la espinita de la pizza dulce clavada en lo más hondo. Entonces llegó el tercer habitante a esta casa (la piedra de hornear) y todo cambió.

La receta está preparada para piedra de hornear, pero podéis probar sin ella alargando el tiempo de horneado. El resultado no será el mismo, pero la pizza estará buena de todas formas.

Pizza dulce de Nutella, plátano y pacanas

Ingredientes (para dos personas):

1 bola de masa básica de pizza

Nutella

1 plátano

1 puñado de pacanas

Azúcar glass

Canela

Sémola

1 ó 2 bolas de helado de vainilla (opcional)

Modus operandi:

1. Pon a precalentar el horno con la piedra a 250 C.

2. Espolvorea un poco de sémola en la mesa de trabajo y estira la masa de pizza todo lo que puedas. Unta la superficie con Nutella sin llegar a los bordes. Hornea la pizza durante 4 ó 5 minutos, no más, y siempre vigilando que la Nutella no se queme. Si la piedra está bien caliente este tiempo será suficiente para cocer la masa (si no tienes piedra, puedes hornear la masa sin Nutella más tiempo y untarla una vez fuera del horno).

3. Coloca unas rodajas de plátano y las pacanas sobre la pizza ya horneada. Espolvorea con canela y azúcar glass. Si quieres, puedes acompañar la pizza con una o dos bolas de helado de vainilla.

Feliz día del cambio horario!

*****

Sunday festival

Any excuse is good to cheer your body up with some good stuff, so today we are going to celebrate the change to Summer Time. I don’t need a better reason, do you?

When I went to Italy couple years ago, I investigated a lot about good places where to eat, reviews and so on and I got very curious after couple comments talking about a famous Nutella calzone in Trastevere. With so many other recommendations, finally I didn’t have time enough to go and try it (my stomach has its dimensions, they are huge but still have limits) and I couldn’t take that idea out of my mind anymore. Then the third resident of this house arrived (the baking stone) and everything changed.

The recipe is supposed to be done with a baking stone but if you don’t have one you can still try to make it keeping the pizza a bit longer in the oven. Not the same but good anyway.

Nutella, banana and pecans sweet pizza

Ingredients (serves 2):

1 ball of basic pizza dough

Some Nutella

1 banana

1 handful of pecans

Icing sugar

Cinnamon

Semolina

1 - 2 vanilla ice cream scoops (optional)

Modus operandi:

1. Preheat the oven with the stone to 250 C.

2. Dust the working table with semolina and roll the pizza dough out as much as possible. Spread some Nutella on the surface keeping the edges clean. Bake the pizza for 4 or 5 minutes, not more, and always keeping an eye on the Nutella, it burns easily. If the stone is as hot as it should this time is enough (if you don’t have a baking stone, you can bake the dough without Nutella some more minutes and spread it when the pizza is already baked).

3. Place some banana slices and pecans all over the baked pizza. Dust with some icing sugar and cinnamon. If you want, you can also add one or two vanilla ice cream scoops.

Happy change to Summer Time!

Esa Pera Aki (marinated chicken pyttipannu)

2012-03-22T14:05:00.001+02:00

(English version below)

Una de las diferencias más abismales entre el idioma español y el finés son los nombres propios. Se parecen como un huevo a una castaña, o más bien a un castaño, porque de entrada los masculinos te suenan a femenino y viceversa (Mika y Juhana son fornidos chicarrones del norte, mientras que Outi y Pirjo son delicadas elfas del bosque). Amén de los “falsos amigos”, que no son moco de pavo.

La palma se la llevan los nombres propios masculinos. Pegas una patada y salen unos cuantos que te sacan una sonrisilla maliciosa. Y es que llamarse Esa, Pera, Timo, Aki, Arto o Asko es una grandísima pu... mala suerte. Si encima tienes la gran fortuna de asociar el significado del nombre con el contexto en el que te relacionas con esa persona ya es la leche. Os prometo que no miento: nuestro señor casero se llama Pena (no me digáis que no os lo pongo a huevo...).

Si nos vamos al campo femenino solamente me vienen un par de ellos a la cabeza: Karita y Marika. No está mal tampoco…

A la receta, que se me va el pistón.

El plato de hoy es de estos de cocina fusión de tres al cuarto que cada vez me gustan más. Eso de coger un plato típico y maltratarlo a mi entender se está convirtiendo en un entretenimiento bastante peligroso… os aseguro que esto está muy muy bueno, incluso ha pasado la prueba del conejillo de indias finlandés adorador del ketchup, que no es cualquier cosa.

El pyttipannu (del sueco “pytt i panna”, trocitos en sartén) es un plato típico de los países nórdicos, consistente en patatas y cebollas cortadas en daditos y fritas, acompañadas normalmente de salchichas y huevo. En la versión finlandesa, además, se suele aliñar con su correspondiente churretazo de ketchup guarruno. En mi versión “Granada-Helsinki sin escalas” he sustituido las salchichas (y por consiguiente, el ketchup) por pollo adobado. Ya me contaréis.

Pyttipannu de pollo adobado

Ingredientes (para 2 personas):

3 patatas medianas

1 cebolla

½ pechuga de pollo

2 huevos

100 ml. de vino blanco

1 cucharadita de orégano

½ cucharadita de pimentón ahumado

1 hoja de laurel

1 diente de ajo

Sal

Pimienta negra molida

Aceite de oliva virgen extra

Sal Maldon

Modus operandi:

1. Corta el pollo en dados y ponlo en un cuenco con el vino, el orégano, el pimentón, el laurel, el diente de ajo machacado y una pizca de sal y pimienta. Déjalo macerar durante 1 hora.

2. Pela las patatas y córtalas en dados pequeños. Pica la cebolla y ponla a freir, junto con las patatas, en una sartén con abundante aceite de oliva caliente. Cuando estén doradas, sácalas y ponlas sobre papel absorbente, para que pierdan el exceso de aceite.

3. Saca el pollo del adobo y fríelo en una sartén amplia con una cucharada de aceite de oliva. Cuando esté listo, añade las patatas y la cebolla y remueve para que todos los ingredientes queden bien mezclados. En otra sartén, frie los huevos con aceite bien caliente, procurando que la clara quede bien hecha y la yema líquida.

4. Sirve la mezcla de patatas y pollo en los platos y coloca encima los huevos fritos con unas escamas de sal Maldon.

Hyvää ruokahalua!

*****

Esa Pera Aki (that pear here)

One of the biggest differences between Spanish and Finnish languages is the proper nouns. Sometimes Finnish names sound really weird for a Spaniard but it’s not only that, they seem to be confusing, and female names sound like male, and vice versa (Mika and Juhana are male and Outi and Pirjo are female, for example). We can also talk about the “false friends”, those words that sound the same in both languages but they have totally different meanings… Here we go.

We can find a lot of them in male names. Some examples are Esa (that one –female-), Pera (pear), Timo (scam), Aki (aquí – here), Arto (harto – annoyed), Asko (asco – repugnance)… bad luck, huh? It can be even worse if you are able to associate the meaning of the name with the situation that links you with that person. I promise I’m not kidding… our landlord is named Pena (sorrow).

About female names, only two come to my mind: Karita (carita - little face) and Marika (gay). More than enough I guess…

We better continue with the recipe, don’t we?

The recipe I bring you today is one more of those third-rate fusion cuisine dishes that I’m starting to love. Mistreating a typical dish as I please is becoming a little bit dangerous hobby… I assure you this is delicious, it has even passed the “Finnish guinea pig ketchup lover” test, what is an extra guarantee.

The pyttipannu (from Swedish “pytt i panna”, small pieces in a pan) is a typical dish from Nordic countries, consisting in some diced and fried potatoes and onions, usually accompanied with sausages and egg. In the Finnish version, it’s also dressed with some messy… ketchup. In my version “Granada-Helsinki nonstop” I’ve replaced the sausages (and consequently, the ketchup) with marinated chicken. Give it a try!

Marinated chicken pyttipannu

Ingredients (serves 2):

3 medium sized potatoes

1 onion

Half a chicken breast

2 eggs

100 ml white wine

1 tsp oregano

½ tsp smoked paprika

1 bay leaf

1 garlic clove

Salt

Grinded black pepper

Extra virgin olive oil

Maldon Salt

Modus operandi:

1. Dice the chicken and place it in a bowl with the wine, oregano, paprika, the bay leave, the crushed garlic clove and a pinch of salt and pepper. Let it marinate for 1 hour.

2. Peel and dice the potatoes in small pieces. Chop the onion and fry it together with the potatoes in a deep frying pan with plenty of hot olive oil. When golden, take them out and let them drain the extra oil on a paper towel.

3. Take the chicken out of the marinade and fry it in a big frying pan with a tablespoon of olive oil. When ready, add the potatoes and onions and stir, so all the ingredients get well mixed. In another frying pan, fry the eggs in hot olive oil, so the white is well cooked but the yolk remains liquid.

4. Serve the mix of potatoes, onion and chicken on the dishes and place the eggs on it. Add some flakes of Maldon salt and enjoy!

Hyvää ruokahalua!

Cositas bizarras (orange potato salad)

2012-03-17T21:46:00.002+02:00

(English version below)

Hoy os traigo una perlita que he encontrado en internet. Es una pena que no tenga subtítulos en español pero no hay mucho problema, es gráfico de más. Cierto es que todo lo que sale en el vídeo es verídico aunque obviamente, llamándose el programa “Bizarre foods”, se han ido a lo más asqueroso (sangre, anguilas, foca… -se olvidaron de la pasta con ketchup-) y sorprendente (pescado marinado en brea, oso, caramelos de cloruro amónico…). Aún así se permiten varias licencias de exquisiteces como el estofado de reno y el leipäjuusto con mora ártica. O como la que prepara Hans Välimäki, propietario del restaurante Chez Dominique, el único en Finlandia con dos estrellas Michelín.

Exquisiteces o asquerosidades, después de no poder procesar cómo el hombre se zampa tan ricamente el ojo del salmón y encima llega al nirvana, hoy no puedo comer nada finlandés. No puedo, porque lo veo ahí relamiéndose con su filete de foca como si viviera el éxtasis de Santa Teresa, o aliñando el pescado de los osos con un poquito (je) de nata montada, y qué queréis que os diga… se me ponen los pelos como escarpias.

Así que hago de nuevo patria, con un plato de toda la vida con algunas modificaciones, porque en Helsinki puedes comprar reno, alce, caballo, oso, anguilas, helado de brea y caramelos de salmiakki… pero no hay bacalao desalado. Así es la vida.

Ensalada de naranja y patata

Ingredientes (para 2 personas):

3 naranjas

2 patatas medianas

1 cebolla morada pequeña

1 puñado de aceitunas kalamata

1 cucharada de piñones

100 grs. de atún en aceite de oliva o bacalao desalado

Aceite de oliva virgen extra

Sal

Modus operandi:

1. Pon las patatas a cocer en una olla con agua y sal. Cuando estén tiernas, pélalas y déjalas enfriar.

2. Tuesta los piñones en una sartén durante un par de minutos. Pica las aceitunas y corta la cebolla en aros. Pela las naranjas a lo vivo y córtalas en rodajas.

3. Coloca en el plato de presentación una base de naranja. Después añade la patata cortada en rodajas, la cebolla, las aceitunas, los piñones y el atún o bacalao desmigado.

4. Aliña la ensalada con un chorrito de aceite de oliva y sal.

Si aún os queda estómago… ¡qué aproveche!

*****

Bizarre little things

Today I bring you a little “treasure” I found in internet. It’s true, everything in this video is real, but of course, considering that the name of the program is “Bizarre foods” they have tried to show the most disgusting (blood, eels, seals… -they forgot pasta with ketchup-) and surprising (tar marinated fish, bear, ammonium chloride candies…) stuff. Even so, they show some Finnish delicacies as reindeer stew, leipäjuusto with cloudberry jam and the one prepared by Hans Välimäki, owner of Chez Dominique, the only restaurant in Finland with two Michelin stars.

Delicious or disgusting, after not being able to process how that man eats the eye of a salmon and seems to be reaching nirvana, today I can’t eat anything Finnish. I simply can’t, I remember him licking his lips after eating a steak of seal or seasoning the bear’s food with some whipped cream and… I feel a bit blah.

I’m back to my homeland, with a traditional dish with some changes, because in Helsinki you can find reindeer, moose, horse, eels, tar ice cream and salmiakki candies… but not clipfish. That’s life!

Orange potato salad

Ingredients (serves 2):

3 oranges

2 medium sized potatoes

1 small red onion

1 handful of kalamata olives

1 tbsp pine nuts

100 g tuna chunks in olive oil or clipfish

Extra virgin olive oil

Salt

Modus operandi:

1. Boil the potatoes in a pot with water and salt. When tender, peel them and let them cool down.

2. Toast the pine nuts in a frying pan for a couple minutes. Chop the olives and cut the onions into rings. Peel the oranges (be careful and take all the white part away) and slice them.

3. Place the oranges at the bottom of the dish. Then add the sliced potatoes, onions, olives, pine nuts and some flaked tuna or clipfish.

4. Dress the salad with some olive oil and salt.

¡Qué aproveche!

Operación anti-bikini (brownie lemon cheesecake)

2012-03-13T17:46:00.000+02:00

(English version below)

Me he dado cuenta estos días de que, con la llegada de la primavera, la gente ya está preparándose para la operación bikini-verano-2012 (como veis, soy una lumbrera). Pues bien querido lector, si te encuentras en esa tesitura, mejor no sigas leyendo (o mirando). Lo que traigo hoy es un postre producto de mis más íntimas fantasías reposteriles: brownies, tartas de queso… y limones, para quemar la grasa (eso se llama compensar). Lo metemos todo junto en un molde de soufflé y ya tenemos una perdición individualizada.

Advertencia: el orden de los factores no altera el producto. Aunque lo veas ahí pequeñito e inofensivo, si te zampas unos cuantos de estos el resultado es igual al formato tarta de toda la vida. Y va al culo, que quede constancia.

Brownie lemon cheesecake

Ingredientes (para 6 moldes de 8 cm de diámetro):

Para el brownie:

75 grs. de chocolate fondant

50 grs. de mantequilla

40 grs. de azúcar

35 grs. de harina

1 huevo grande

25 grs. de pepitas de chocolate negro

Para la cheesecake de limón:

250 grs. de queso mascarpone

70 grs. de azúcar blanquilla

El zumo y la ralladura de un limón

Para la decoración:

Hojas de menta

Chocolate negro

Ralladura de limón

Modus operandi:

1. Comenzamos con la capa de brownie. Precalienta el horno a 180 C.

2. Trocea la mantequilla y el chocolate fondant y ponlos juntos en un bol a fundir en el microondas a máxima potencia. Saca el bol cada 15 segundos y remueve, para evitar que se queme el chocolate. Deja templar unos minutos.

3. En un bol aparte, mezcla el azúcar y los huevos con unas varillas. Añade poco a poco el chocolate y la mantequilla y mezcla hasta que estén integrados. Agrega también la harina tamizada, a continuación las pepitas de chocolate negro y termina de mezclar.

4. Vierte la mezcla en los moldes de soufflé y hornea durante 15 minutos (al pinchar con un palillo éste no debe salir limpio). Deja reposar los brownies hasta que estén completamente fríos.

5. Seguimos con la capa de cheesecake de limón. Pon el mascarpone, el azúcar, el zumo y la ralladura en un bol y mezcla con ayuda de una espátula hasta que los ingredientes estén integrados. Distribuye la mezcla en los moldes de soufflé sobre el brownie y deja reposar en el frigorífico un par de horas.

6. Decora con chocolate troceado, ralladura de limón y unas hojas de menta.

El que avisa no es traidor.

Para rematar la maldad, se me ocurrió doblar las cantidades del brownie y preparar esto con los restos... / To increase the evilness, I put double quantity of ingredients for the brownie and I baked these with the leftovers...

*****

Operation anti-bikini

I have noticed some days ago that, probably because spring is arriving, people are getting ready for the operation bikini-summer-2012. Well, dear reader of mine, if you are in that situation, you better not continue reading (or watching). What I bring you today is a product of my most intimate baking fantasies: brownies, cheesecakes… and lemons, to burn the fat (that’s called “compensation”). We put everything together in a soufflé mold and we get this individualized sin.

Warning: it doesn't matter how you get there as long as you get there... Even though you see it small and innocent, if you eat many of these the result is the same as eating a whole cake. And it goes straight to your butt, just for the record.

Brownie lemon cheesecake

Ingredients (for 6 molds -8 cm diameter-):

For the brownie:

75 g chocolate

50 g butter

40 g caster sugar

35 g plain flour

1 large egg

25 g dark chocolate drops

For the lemon cheesecake:

250 g mascarpone cheese

70 g caster sugar

The juice and zest of one lemon

For the decoration:

Mint leaves

Dark chocolate

Lemon zest

Modus operandi:

1. Let’s start with the brownie layer. Preheat the oven to 180 C.

2. Dice the butter and the chocolate and place them together in a bowl. Melt them in the microwave on high power. Take the bowl out every 15 seconds and stir, to avoid that the chocolate burns. Let it cool down for a while.

3. In another bowl, mix the sugar and the eggs with a whisk. Add the mixture of chocolate and butter little by little and mix. Then add the sifted flour, the dark chocolate drops and mix again.

4. Pour the mixture into the soufflé molds and bake for around 15 minutes (a stick inserted on it shouldn’t come out clean). Let the brownies cool completely.

5. Let’s continue with the lemon cheesecake layer. Place the mascarpone cheese, the sugar, the lemon zest and the juice in a bowl and mix using a spatula until the ingredients are blended. Distribute the mixture in the soufflé molds, on the brownie layer. Let the cakes settle in the fridge for a couple hours.

6. Decorate with some chopped chocolate, lemon zest and mint leaves.

Don’t say you haven’t been warned.

Invierno y tal (potato and walnut skordalia)

2012-03-07T17:59:00.002+02:00

(English version below)

Sí, sí, invierno. Ya sé que estamos en marzo y que en otros países ya huele a primavera, hace solano todos los días y no bajáis de los +20. Aquí, por suerte, ya hemos dejado los -20 atrás, pero seguimos teniendo una lucha de positivo y negativo que parece interminable, y medio metro de nieve en la puerta saludándonos cada mañana. Y en esta tesitura me he acordado de dónde estaba yo hace un año… pues en Grecia ni más ni menos. Sin nieve y con grados positivos. Muchos. Y claro, la asociación de ideas en mi cabeza es tremenda: Francia, comida; Italia, comida; Grecia… el Partenón. Y el tzatziki con pita, y la ensalada con queso feta, y los tirópites, y…

El resto os lo podéis imaginar. La skordaliá se suele preparar con una base de patata o algún fruto seco, como las nueces. Pero excluir está feo y he pensado que la suavidad de la patata y el punto crujiente de las nueces podrían casar y mira sí, han hecho buena pareja. Para acompañar, pan de pita, y como tres son multitud, zanahorias. Y así he rematado la faena.

Skordaliá de patatas y nueces

Ingredientes (para 4 personas):

1 patata grande

50 grs. de nueces

3 dientes de ajo

2 cucharadas de zumo de limón

100 ml. de aceite de oliva virgen extra

1 pizca de sal

Para acompañar:

4 pitas

1 ó 2 zanahorias

Modus operandi:

1. Cuece la patata sin pelar hasta que esté bien tierna. Pélala y machácala con un tenedor.

2. Pela los ajos y májalos en un mortero, añadiendo el aceite poco a poco (como preparando un alioli tradicional). Mezcla el majado con la patata machacada, una pizca de sal y el zumo de limón.

3. Tritura las nueces o córtalas en trozos pequeños. Añádelas a las patatas. Deja la mezcla asentarse media hora en el frigorífico.

4. Sirve con pan de pita caliente y zanahorias en bastones.

*****

Winter and so on

Yes, yes, winter. I know it’s March already and in other countries it smells like spring, it’s sunny every day and temperatures don’t go below +20. In here we luckily left the -20 behind, but we still have a fight between positive and negative degrees and half a meter of snow at the door saying hello to us every single morning. And in this situation I’ve suddenly remembered where I was one year ago… I was in Greece. No snow and positive degrees. A lot of them. And obviously, the association of ideas in my head is terrible: France, food; Italy, food, Greece… The Parthenon. And tzatziki with pita bread, and salad with feta cheese, and tiropites, and…

You can imagine the rest. The skordalia is usually prepared with a base of potatoes or some nut, for example, walnuts. But excluding is a very ugly thing and I’ve thought that the smoothness of potatoes and the crunchiness of walnuts could match, and yes, they are a good couple. To serve, pita bread and carrots. Yummy.

Potato and walnut skordalia

Ingredients (serves 4):

1 big potato

50 g walnuts

3 garlic cloves

2 tbsp lemon juice

100 ml extra virgin olive oil

1 pinch of salt

To serve:

4 pita breads

1 or 2 carrots

Modus operandi:

1. Boil the potato with the skin until it’s very soft. Peel it and mash it with a fork.

2. Peel the garlics and crush them in a mortar, adding the oil little by little (like making a traditional aioli). Mix the garlic and oil with the mashed potato, a pinch of salt and the lemon juice.

3. Crush the walnuts or chop them finely. Add them to the potato mix. Let the mixture settle half an hour in the fridge.

4. Serve with warm pita bread and carrot sticks.

Cha-cha-changes (black pudding and pear triangles)

2012-02-28T21:04:00.001+02:00

(English version below)

Este fin de semana Herra K y yo hemos estado dándole un lavado de cara al blog. Muy a mi pesar, parece que después de seis meses la hora de rellenar mi perfil había llegado, así que si tenéis curiosidad, en la página “about” están las cuatro tonterías que se me ocurrieron. Me falta colocar una foto con mi careto, todo llegará. En “index” tenéis un índice con todas las recetas, que no son muchas pero ya van haciendo bulto, así que consideré que estaría bien tenerlas monas y ordenaditas, y darles el sitio que se merecen.

En fin, fondo, título, gadgets, páginas… ¿qué os parece?

Para inaugurar esta nueva etapa de Excuse me… I can’t stand up! os traigo esta recetilla resultona.

Advertencia: estos triángulos están muy ricos pero hay que consumirlos con moderación. Si te pasas, luego no me vengas con que una morcilla gigante te perseguía durante la siesta.

Triángulos de morcilla y pera

Ingredientes (para unos 20-25 triángulos):

4 ó 5 láminas de pasta filo

200 grs. de morcilla de cebolla picante

1 pera conferencia

1 cebolla pequeña

2 cucharadas de mantequilla

1 yema de huevo

Aceite de oliva virgen extra

Sal

Semillas de amapola (opcional)

Mermelada de frambuesa o manzana (opcional)

Modus operandi:

1. Pica finamente la cebolla y ponla a freir en una sartén con un poquito de aceite de oliva. Añade una pizca de sal para que sude. Cuando esté dorada, agrega la pera pelada y cortada en daditos. Retira la piel de la morcilla y córtala en rodajas. Añade la morcilla a la sartén y desmenúzala ayudándote de una cuchara de madera. Deja que se cocine todo junto durante unos minutos. Retira del fuego y deja enfriar.

2. Precalienta el horno a 180 C.

3. Corta las láminas de pasta filo a lo largo, intentando que el ancho de cada rectángulo sea de unos 8 cm (puedes hacerlos más grandes, pero estos triángulos son una bomba, es mejor hacerlos tamaño aperitivo). Coloca la mantequilla en un bol y fúndela en el microondas (unos segundos serán suficientes).

4. Coloca una cucharada de la mezcla de morcilla en un extremo de una lámina y ve doblándola haciendo siempre un triángulo. Antes de realizar el ultimo doblez, pinta la lámina con mantequilla fundida para que el triángulo quede bien sellado. Repite con el resto de láminas.

Importante: mientras que trabajas con una lámina cubre las otras con un paño húmedo. La pasta filo se reseca rápidamente y hace imposible trabajar con ella.

5. Coloca los triángulos en una bandeja de horno con papel vegetal y píntalos con la yema de huevo batida. Decora con semillas de amapola (opcional) y hornea durante 15 minutos o hasta que estén bien dorados.

Puedes comerlos así o acompañarlos con un poquito de mermelada de frambuesa o manzana, pero es importante atacar antes de que es enfríen.

¡A la buena vida!

*****

The last weekend Herra K and I decided to make some changes in the blog. It seems that, after 6 months, the time to fill my profile page sadly arrived, so if you are curious, you can check in “about” the few stupidities that came to my mind. I still have to put a picture, everything in time. At “index” you’ll find a list of all the recipes, there are not a lot but still I thought it would be nice to have a place where to keep them well tidy.

Background, title, gadgets, pages… what do you think?

To inaugurate this new stage in Excuse me… I can’t stand up! I bring you this little but attractive recipe. Warning: these triangles are delicious but you should eat them moderately. If you eat too much, don’t complain later that a giant black pudding is chasing you in your nightmares.

Black pudding and pear triangles

Ingredients (makes 20-25 triangles):

4 - 5 phyllo dough sheets

200 g spicy black pudding

1 pear conference

1 small onion

2 tbsp butter

1 egg yolk

Extra virgin olive oil

Salt

Poppy seeds (optional)

Raspberry or apple jam (optional)

Modus operandi:

1. Chop finely the onion and fry it in a pan with a bit olive oil. Add a pinch of salt to help it. When golden, add the peeled and diced pear. Skin the black pudding and slice it. Add the black pudding to the pan and crumble it with a wooden spoon. Cook all together for some minutes, transfer to a dish and let it cool down before preparing the triangles.

2. Preheat the oven to 180 C.

3. Cut the phyllo sheets making rectangles as long as possible and 8 cm wide (you can make them bigger, but these triangles are too stodgy so it’s better to keep this snack size). Place the butter in a bowl and melt it in the microwave (some seconds will be enough).

4. Put one tablespoon of the black pudding mix in one edge of one of the phyllo rectangles and fold it making always a triangle. Before the last fold, paint the sheet with some melted butter to stick the triangle perfectly. Repeat with the rest of the sheets.

Important: while you work with a sheet, keep the rest covered with a wet tea towel. Phyllo dough gets easily dry and this makes impossible to work with it properly.

5. Place the triangles in a baking tray prepared with baking paper and paint them with the beat egg yolk. Decorate with some poppy seeds (optional) and bake for 15 minutes or until golden.

You can have them just like this or with some raspberry or apple jam. It’s important to eat them before they cool down.

¡Qué aproveche!

Otra de dulces típicos (laskiaispulla)

2012-02-21T21:54:00.001+02:00

(English version below)

Ya os comenté en la entrada de los runebergintortut que rara es la fiesta en Finlandia que no se celebra poniéndose uno tibio con alguna cosa rica. Hoy es Laskiainen, una fiesta cristiana asociada a la Semana Santa que se celebra el martes anterior al Miércoles de Ceniza. Y no es que sea muy devota yo, pero cuando se trata de llenar la tripa no hay religiones que valgan.

Para celebrarlo, podemos ponernos morados de laskiaispullat (bollos de Laskiainen). La laskiaispulla es un bollo de cardamomo (vaya novedad, ¿no?) que se rellena con nata y mermelada de fresa o una crema-mazapán de almendras. Aquí os dejo mi versión con mermelada casera, pero por supuesto este paso lo podéis evitar con una visita al supermercado (no hay color, pero aceptamos barco). En Finlandia existe la costumbre de congelar fresas silvestres en verano para poder usarlas en pastelería en invierno así que la receta de hoy va con fresas congeladas, pero podéis sustituirlas por fresas frescas añadiendo un poco de agua.

Al lío laskiaispulliano.

Laskiaispulla

Ingredientes (para 12 laskiaispullat):

Para los bollos:

450 – 500 grs. de harina de trigo

250 ml de leche templada

100 grs. de mantequilla en pomada

100 grs. de azúcar blanquilla

25 grs. de levadura fresca

2 huevos

1 cucharadita de cardamomo

1 pizca de sal

Azúcar glass

Para la mermelada:

500 grs. de fresas congeladas (limpias)

250 grs. de azúcar blanquilla

El zumo de medio limón

Para la nata montada:

400 ml de nata para montar

2 cucharadas de azúcar blanquilla

1 cucharadita de esencia de vainilla

Modus operandi:

*Para la mermelada casera: pon las fresas congeladas en un bol y mételas en el microondas durante 3 minutos (sáltate este paso si utilizas fresas frescas). Añade el azúcar y el zumo de limón y tritúralo todo junto (puedes dejar algunos trocitos más enteros para que la mermelada tenga otra textura). Pon la mezcla a fuego medio en una olla pequeña durante 1 hora. Deja enfriar mientras preparas los bollos.

1. Vierte la leche en un bol y añade la levadura, desmenuzándola con las manos. Agita con unas varillas hasta que la levadura se haya disuelto en la leche. Añade el azúcar, la sal, el cardamomo y un huevo. Remueve de nuevo para que se integren bien los ingredientes.

2. Añade la mitad de la harina, mezcla con ayuda de una espátula y agrega la mantequilla cortada en subitos. Mezcla bien hasta que la mantequilla se haya integrado completamente en la masa; entonces añade el resto de la harina y amasa hasta conseguir una masa suave y elástica. Coloca la masa en un bol y déjala levar tapada con un paño durante 1 hora o hasta que doble su volumen.

3. Elimina las burbujas de aire que se hayan formado en el interior con un ligero amasado. Haz 12 bolas con la masa y distribúyelas en una bandeja de horno con papel vegetal. Tápalas con un paño y déjalas levar durante 30 minutos.

4. Precalienta el horno a 200 C.

5. Bate el otro huevo y pinta con él los bollos (en este momento puedes añadir algunas almendras fileteadas). Hornea a 200 C durante 12 minutos. Deja enfriar los bollos sobre una rejilla.

6. Monta la nata con el azúcar y la esencia de vainilla ayudándote de una batidora de varillas. Coloca la nata montada en una manga pastelera.

7. Corta la parte superior de los bollos. Unta el interior con mermelada de fresa y dibuja un aro alrededor con nata montada. Cierra los bollos y decora con azúcar glass.

Hyvää ruokahalua!

*****

One more typical bun

I already told you in the post of runebergintortut that usually public holidays in Finland are somehow connected with some sweet product. Today is Laskiainen (Shrove Tuesday), a Christian celebration related to Easter, and I’m not believer but if we are talking about filling my belly with good stuff, then let’s celebrate!

These days you can eat a lot of laskiaispullat (Laskiainen buns). Laskiaispulla is a cardamom bun (what a surprise, huh?) filled with whipped cream and strawberry jam or almond marzipan cream. Here you have my version with homemade jam but of course you can skip this step with a quick visit to supermarket (it’s not the same, but good anyway). In Finland, people usually freeze fresh wild strawberries in summer, so they can use them for baking in winter. That’s why this recipe is made with frozen strawberries, but you can change them for fresh ones just adding a bit of water.

Let’s go!

Laskiaispulla

Ingredients (makes 12):

For the buns:

450 – 500 g plain flour

250 ml lukewarm milk

100 g butter, softened

100 g caster sugar

25 g fresh yeast

2 eggs

1 tsp cardamom

1 pinch of salt

Icing sugar

For the jam:

500 g clean frozen strawberries

250 g caster sugar

The juice of half a lemon

For the whipped cream:

400 ml heavy cream

2 tbsp caster sugar

1 tsp vanilla essence

Modus operandi:

*For the homemade jam: place the frozen strawberries in a bowl and heat them in the microwave for 3 minutes (skip this step if you are using fresh strawberries). Add the sugar and the lemon juice and blend everything together (you can leave some bigger pieces of fruit so the jam has a different texture). Pour the mixture into a little pot and cook at medium heat for 1 hour. Let it cool down while you bake the buns.

1. Pour the milk into a bowl and add the yeast, crumbling it with your hands. Whisk until the yeast is dissolved in the milk. Add the sugar, salt, cardamom and one egg. Whisk again so the ingredients get well mixed.

2. Add half of the flour, mix with a spatula and add the butter, diced. Mix until the butter has completely blended with the dough; then add the rest of the flour and knead to get a smooth and elastic dough. Place it in a bowl, cover with a tea towel and leave to prove for 1 hour, or until it doubles its size.

3. Knead a little bit to remove the air bubbles inside the dough. Divide the dough in 12 balls and place them on a baking tray prepared with baking paper. Cover them with a tea towel and leave to prove for 30 minutes.

4. Preheat the oven to 200 C.

5. Whisk the other egg and paint the buns with it (in this step you can also add some almond flakes). Bake at 200 C for 12 minutes. Let the buns cool down on a wire rack.

6. Whip the cream with the sugar and the vanilla essence, using an electric mixer. Place the whipped cream in a piping bag.

7. Cut the upper part of the buns. Spread some strawberry jam inside and draw a ring around with whipping cream. Close the buns and decorate with icing sugar.

Hyvää ruokahalua!

Larga vida al #fileteruso (Salisbury steak with smetana and kumato)

2012-02-16T12:56:00.001+02:00

(English version below)

Sí, señoras y señores, hoy 16 de febrero, después de la resaca bloguera de cupcakes rosas, tartas con forma de corazón, cake pops rosas, galletas con forma de corazón, puñetas rosas y 2#&x?!! con forma de corazón… llega lo bueno. La oda twittera al filete ruso. Hoy un montón de blogs se llenarán con versiones tradicionales y 2.0 de este clasicazo español. ¿Español? Pues sí, oiga. El nombre dirá que es ruso y la Wikipedia lo que tú quieras pero para mí que este filete con ajo y perejil y rebozado en pan rallado es español de pura cepa.

Así que, defendiendo lo patrio, le he añadido unos kumatos, que son los únicos tomates con algo de sabor por estas tierras, y haciendo honor a su nombre y teniendo en cuenta que estoy aquí al ladito de la gran Rusia, los he alegrado con un poquito de smetana. Cocina fusión, oyes.

Filetes rusos con smetana y kumato

Ingredientes (para 2 personas):

300 grs. de carne picada de cerdo y ternera

1 huevo

1 cucharadita de perejil fresco picado

1 diente de ajo

Pan rallado

Sal

Pimienta negra molida

Aceite de oliva virgen extra

100 ml. de smetana

4 kumatos cherry (o 1 kumato normal)

Cebollino (opcional)

Modus operandi:

1. Mezcla en un bol la carne con el huevo, el perejil, el ajo picado finamente, una pizca de sal y pimienta, unas gotas de aceite de oliva y una cucharada de pan rallado.

2. Haz 8 bolas con la carne y aplástalas hasta conseguir filetes redondos de unos 2 cm de grosor. Pásalos por pan rallado y fríelos en aceite caliente. Sácalos a un plato con papel absorbente para que pierdan el exceso de aceite de la fritura.

3. Sirve los filetes acompañados de smetana, los kumatos picados y cebollino (opcional).

¡Larga vida al filete ruso!

*****

Long live the #fileteruso

The “filete ruso” (literally, Russian steak) is the Spanish version of the Salisbury steak. It’s somehow different and it has an intense Mediterranean touch: garlic, parsley, olive oil… a genuine Spanish classic, honored today, February 16th, by food bloggers in Twitter. Finally, after this blogger hangover of pink cupcakes, heart-shaped cakes, pink cake pops, heart-shaped cookies, pink 3&%!+? and heart-shaped @£$ö!?#!!... today is the day.

Here I bring you my own version of the traditional steak, adding kumatoes (black tomatoes) in honor of my homeland, and smetana, giving some sense to its name and also because I’m just couple hundred kilometers away from the great Russia. Fusion cuisine, you know.

Salisbury steak with smetana and kumato

Ingredients (serves 2):

300 g minced meat (beef and pork, mixed)

1 egg

1 tsp fresh parsley, chopped

1 garlic clove

Breadcrumbs

Salt

Grinded black pepper

Extra virgin olive oil

100 ml smetana

4 cherry kumatoes (or 1 normal kumato)

Some chive (optional)

Modus operandi:

1. Mix in a bowl the meat, the egg, the parsley, the garlic (finally chopped), a pinch of salt and pepper, some olive oil drops and a tablespoon of breadcrumbs.

2. Make 8 balls with the mixture and flatten them until 2 cm thick. Coat the steaks in more breadcrumbs and deep fry in hot olive oil. Place them on some paper towels to drain the extra oil.

3. Serve the steaks with some smetana, chopped kumatoes and some chive (optional).

Long live the Salisbury steak!

Anti-Valentín (spaghetti all’arrabbiata with albacore and capers)

2012-02-14T19:06:00.001+02:00

(English version below)

No es por aguar la fiesta, pero a mí San Valentín me parece un rollazo. Eso de que todo el mundo se programe para ponerse romanticón, comprar los mismos regalos, salir a cenar todos a la misma hora y al mismo sitio, con la sonrisa de amor eterno de serie, me parece un pestiñazo y además el atrezzo de este día me parece una auténtica horterada. Tanto frosting rosa, tanto corazón y lacitos… eso no puede traer nada bueno. Encima la gente se lo toma en serio y si te pilla sin pareja hay a quien hasta le da bajón y todo.

Mi no entender.

Y no voy a pasar por el tópico de que el amor hay que celebrarlo todos los días y bla bla bla… es que realmente me parece una celebración muy chunga. Así que yo hoy estoy en huelga de amor y por eso traigo la receta menos afrodisíaca del mundo, con un tufo que bien podría matar a cualquier vampiro que se precie (y no me refiero a vampirillos adolescentes que brillan con el sol (!?), aquí hablamos, como poco, del grandísimo Drácula de Stoker), anti-amor, anti-pasión y por supuesto anti-final feliz… o no. Porque amigos míos, si vuestro Valentín o Valentina os besa después de hincaros un plato de estos… ESO es amor verdadero.

Spaghetti all’arrabbiata con bonito y alcaparras

Ingredientes (para 2 personas):

160 grs. de spaghetti

500 grs. de tomates

120 grs. de bonito del Norte en aceite de oliva

1 cucharada de alcaparras

2 dientes de ajo

2 cayenas

Sal

Azúcar

Aceite de oliva virgen extra

Orégano o albahaca

Modus operandi:

1. Lava los tomates y tritúralos en una picadora o robot de cocina (puedes dejarles la piel o no, al gusto). Pica finamente los ajos y las guindillas.

2. Pon una olla pequeña al fuego y cubre el fondo con aceite de oliva. Añade los ajos y las guindillas. Cuando los ajos estén dorados, vierte el tomate triturado, una cucharadita de sal, otra de azúcar y un poquito de orégano o albahaca y deja sofreir todo junto a fuego lento durante 1 hora y media.

3. Cuece los spaghetti en abundante agua salada hasta que estén al dente. Escúrrelos, añade unas gotas de aceite de oliva y colócalos en los platos de presentación. Añade unas cucharadas de la salsa de tomate caliente, unos trozos de bonito y las alcaparras.

Lo que yo diga: amor del bueno.

*****

Anti-Valentine

I don’t intend to spoil the fun but I think Saint Valentine´s Day is deadly boring. Everybody reach the agreement to be romantic, buy the same gifts, go out for dinner to the same place at the same time, with that mass-produced “neverending love” smile… Boooooring. And even more, the day looks simply kitsch: pink frosting, hearts, laces… Agh. Another negative connotation is that some people take this really seriously and if it happens that they are alone that day, they feel bad.

Sick. I-do-not-understand.

I won’t go over the cliché that love should be celebrated every day and bla bla bla. I really don’t like this celebration. So I’m in a love strike today and that´s why I bring you the least aphrodisiac recipe in the world, with a garlic smell that could easily kill a genuine vampire (yeah, I don’t mean those glitter teen vampires, I mean the great, one and only, Stoker’s Dracula), anti-love, anti-passion and of course anti-“happy ending”… or not. Because dear friends of mine, if your valentine kisses you after eating one of these… THAT´s true love.

Spaghetti all’arrabbiata with albacore and capers

Ingredients (serves 2):

160 g spaghetti

500 g tomatoes

120 g canned albacore in olive oil

1 tbsp capers

2 garlic cloves

2 dry cayenne peppers

Salt

Caster sugar

Extra virgin olive oil

Oregano or basil

Modus operandi:

1. Wash the tomatoes and blend them using a robot (or a powerful blender). Chop finely the garlic and the cayenne peppers.

2. Heat a small pot and cover the bottom with olive oil. Add the garlic and the cayenne peppers. When the garlic is golden, pour the blended tomatoes into the pot and add a teaspoon of salt, a teaspoon of sugar and a bit oregano or basil. Let it cook all together at low heat for 1 hour and half.

3. Boil the spaghetti in plenty of salty water until al dente. Drain them, add some olive oil drops and place them in the dishes. Add some spicy tomato sauce, couple albacore chunks and some capers.

As I said: true love.

Descubrimiento magdalenil (tomato goat cheese ”magdalenas”)

2012-02-11T09:58:00.007+02:00

(English version below)

Cuando fui a España por navidad hice una de las mejores inversiones posibles para mi biblioteca recetil. Sin saberlo, había pagado 4 duros (quien dice 4 duros, dice 18 euros) que pondrían fin a mazacotes, ladrillacos y naufragios varios en el mundo de las magdalenas sin copete. Al fin mis magdalenas crecieron y crecieron y cuando las probé… ¡encima estaban buenas! Tanto me gusta el libro, que no voy a descubrir en el blog esa receta de magdalenas de limón y canela con copetazo, para que os lo compréis. Una obra del Sr. Barriga, breve pero deliciosamente intensa.

Así que con su permiso, os traigo una de las recetas saladas del libro “Magdalenas”, que ha entrado directamente al top 10 de esta biblioteca helsinkinense.

Magdalenas de tomate y queso de cabra gratinado

Ingredientes (para 12 magdalenas pequeñas o 6 grandes):

125 grs. de huevo (2 huevos grandes)

100 grs. de azúcar

60 ml de leche

220 ml de aceite de olive virgen extra

210 grs. de harina de trigo

5 grs. de levadura química

5 grs. de sal

Tomates frescos en láminas finas

Queso de cabra en rodajas

Modus operandi:

1. Bate los huevos y el azúcar utilizando un robot de cocina o una batidora de varillas a velocidad máxima. Reduce la velocidad y añade la leche sin dejar de batir. Incorpora el aceite batiendo despacio.

2. En un bol aparte, mezcla la harina, la levadura y la sal. Agrega esta mezcla al batido a velocidad lenta. Cuando hayas obtenido una masa homogénea, aumenta la velocidad y bate durante 2 o 3 minutos más. Tapa la masa con un paño y déjala reposar como mínimo 1 hora en el frigorífico (mejor de un día para otro).

3. Precalienta el horno a 250 C.

4. Remueve enérgicamente la masa con unas varillas manuales. Llena los moldes para magdalenas con una manga pastelera (también pueden rellenarse con cuchara) hasta la mitad de su capacidad. Coloca una rodaja de queso y una lámina de tomate encima de la masa. Termina de llenar los moldes con más masa de magdalena y otra rodaja de queso y otra lámina de tomate.

5. Hornéalas a 210 C durante 14 – 16 minutos. Cuando las magdalenas estén frías, espolvorea un poco de orégano sobre ellas y alíñalas con un poquito de aceite de oliva. Sírvelas acompañadas de una rodaja de queso de cabra gratinado y ensalada.

*****

“Magdalena” discovery

We could say magdalenas are the Spanish muffins, but they are not exactly the same. They are lighter, less thick, different.

When I went to Spain last Christmas I made one of the best possible investments for my “recipe” library. I didn’t know, but I spent couple coins (ok, 18 euros) to a book that would end all my magdalenas failures. Finally they grew and grew a lot and when I tasted them… they were delicious! I like this book so much that I’m not going to post that recipe here (lemon cinnamon magdalenas), so you have an incentive to buy it. This book by Xavier Barriga is brief but lusciously intense.

Today I bring you one of the salty recipes included in the book “Magdalenas”, which has reached straight to the top ten in this Finnish library.

Tomato goat cheese magdalenas

Ingredients (makes 12 small or 6 medium):

125 g egg (2 large eggs)

100 g caster sugar

60 ml milk

220 ml extra virgin olive oil

210 g plain flour

5 g baking powder

5 g salt

Fresh tomatoes, finely sliced

Goat cheese, sliced

Modus operandi:

1. Whisk the eggs and the sugar using a robot or an electric mixer at high speed. Reduce the speed and add the milk (don’t stop whisking). Add the oil at low speed.

2. In another bowl, mix the flour, baking powder and salt. Add this mixture to the bowl of the eggs at low speed. When all the ingredients are well mixed, increase the speed and whisk for 2 or 3 minutes. Cover the batter with a tea towel and let it stand at least 1 hour in the fridge (better overnight).

3. Preheat the oven to 250 C.

4. Beat the batter vigorously with a whisk. Fill the muffin cases using a piping bag (you can also do it with a spoon) until half of the capacity. Place a slice of goat cheese and tomato over the dough. Finish filling the cases with more batter and another slice of cheese and tomato.

5. Bake them at 210 C for 14 – 16 minutes. When the magdalenas are cold, season with a little oregano and some olive oil. Serve with a grated goat cheese slice and some salad.

Tragicomedia (pasta al forno with zucchini and gorgonzola dolce)

2012-02-07T21:18:00.004+02:00

(English version below)

Cuando uno se va fuera de su país se encuentra con que tiene que dar muchas explicaciones a la gente que va entrando en su nueva vida. Recopilando preguntas estándar se me ocurren unas cuantas, pero por supuesto la reina de todas ellas es: "¿por qué Finlandia?" A los finlandeses parece que les extraña un poco que alguien que viene de un país con sol, calorcito y chiringuitos pueda ser feliz en un lugar donde hace una semana que no subimos de -15 C.

Otra es “¿no echas de menos tu país?” (ahí, metiendo el dedo en la llaga…) y yo siempre contesto que echo de menos a mi familia y a mis amigos pero que al país en sí, todavía no me ha dado tiempo. Es cierto, llevo aquí ya 7 meses pero todavía no tengo grandes momentos de morriña. Morriñilla sí, pero controlada. Echo de menos lugares a los que solía ir (sobre todo a comer, una no tiene remedio), del día a día, el mercado, mis restaurantes favoritos, las tapitas… y si me preguntáis por algo en concreto seguramente os diré que echo de menos los macarrones al forno de Il Gondoliere. Bueno, los macarrones, después el heladito de stracciatella de Los Italianos y el Paseo de los Tristes para arriba y para abajo para aligerar el estómago.

Esa pasta de verdad, al dente, esa cazuela cubierta con masa de pizza para mojar en esa salsita que está… de muerte.

Cuando escribí el post sobre la gastronomía finlandesa, os comenté que había sufrido algunos impactos con ciertos platos típicos de aquí. El primero lo tuve mucho antes de pensar siquiera en mudarme, viendo la película Paha Maa (Tierra Helada) – atención: spoilers!! En un momento dado, una mujer policía es asesinada y cuando el marido y sus pequeños vuelven a casa tras el funeral, él les prepara un plato de pasta, por llamarlo de alguna forma. Básicamente cuece pasta y les da un bote que ketchup para que se la aliñen. Yo pensé que era una bonita forma muy finlandesa de mostrar ese dolor por la pérdida, ese padre destrozado que tiene que alimentar a sus hijos pero no tiene fuerzas para currarse una boloñesa, aunque sea industrial. Inocente de mí.

Aquí la pasta se aliña con ketchup. Sí, señoras y señores, con ketchup. Espero que a los que lo estén leyendo no les sangren los ojos como a mí los dedos de escribirlo, y por si acaso se pensaban que era broma ahí va la tercera: CON KETCHUP.

Y yo no soy italiana, ni experta en la materia, pero algo mejor se me da el asunto y no necesito preparar mi pasta con ketchup ni cocinarla en leche (¡¡¡sí, también!!!).

Así que allá vamos, en honor al chef de Il Gondoliere, que tan buenos ratos me ha dado. Ya sé que no se parece ni de lejos a la que sirven allí, ni tiene boloñesa, ni huevo cocido (y por supuesto, ¡no lleva champiñones!) pero a mí me ha sabido a gloria y si no he pedido el tiramisú de postre es porque después de hincarme esta cazuela, ya estaba haciendo la croqueta por el salón.

Pasta al horno con calabacín y gorgonzola dulce

Ingredientes (para 2 personas):

180 grs. de pasta corta (yo he usado macarrones tricolor)

2 bolas de masa de pizza casera

1 calabacín pequeño o medio grande (unos 200 grs)

1 cebolla

1 pimiento verde pequeño

150 grs. de gorgonzola dulce

100 grs. de mozzarella rallada

200 grs. de crème fraîche

100 grs. de salsa de tomate

Albahaca

Harina de trigo

Aceite de oliva virgen extra

Sal

Pimienta negra molida

Sal Maldon

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 200 C.

2. Pica la cebolla, el pimiento y el calabacín y sofríelos en una sartén con un poco de aceite de oliva. Agrega la salsa de tomate, la crème fraîche, la albahaca (al gusto) y la mitad del gorgonzola en dados. Rectifica de sal y añade un poco de pimienta molida. Deja cocinar todo junto durante 10 minutos.

3. Cuece la pasta en abundante agua salada lo justo para que quede al dente. Cuando esté lista, escúrrela y añádela a la sartén con las verduras. Retira del fuego, mezcla bien y coloca la pasta en dos cazuelas individuales para horno. Cubre la pasta con la mozzarella y el gorgonzola que teníamos reservado.

4. Espolvorea la superficie de trabajo con un poco de harina y estira la masa de pizza hasta conseguir dos círculos. Cubre las cazuelas con ellos y espolvorea un poco de sal Maldon sobre la masa.

5. Hornea durante unos 10 minutos, o hasta que la masa se vea dorada y crujiente.

En dos palabras: Im-presionante.

*****

Tragicomedy

When you move abroad you usually live the same situation again and again (mostly at the beginning): you have to explain a lot of stuff to the people new in your life. Trying to remember which are the standard questions I’ve suffered, many of them come to my head, but the king of all of them is: “why Finland?” Finns have a problem to understand that someone who comes from a country full of sun, heat and “chiringuitos” is able to be happy in a place where it hasn’t been over -15 C for a week now.

Another one is “don’t you miss your country?” (thanks for the poke…) and I always answer that I miss my family and friends but not the country itself, because I didn’t have enough time for that yet. It’s true, I’ve been living here 7 months now but I still don’t have very big moments of homesickness. Maybe a little bit from time to time, but it’s under control. I miss the places I used to go (mostly to eat, that’s how I am), the market, my favorite restaurants, tapas… and if you ask for something concrete, I will probably answer I miss the maccheroni al forno from Il Gondoliere. Well, the pasta, then a delicious stracciatella ice cream at Los Italianos and finally a walk in Paseo de los Tristes to make my stomach work.

That real pasta, al dente, that clay casserole covered with pizza dough, really to be dipped in that sauce that is… deadly luscious.

When I wrote the post about the Finnish gastronomy, I told you I had some shocks with certain typical dishes from here. The first one happened long ago, even before I thought about moving here, while watching Paha Maa (Frozen Land) – warning: spoilers!! In one point of the movie a policewoman dies and when her husband and children go back to home after the funeral, the father prepares a “dish of pasta”. He basically boils pasta and gives the kids a ketchup bottle to season it. I thought it was a beautiful and very Finnish way to show his pain for the loss, a father who has to feed his children but is not strong enough to cook some Bolognese sauce, not even industrial. Innocent me.

In Finland pasta is dressed with ketchup. Yes, ladies and gentlemen, with ketchup. I hope, readers of mine, your eyes are not bleeding when you read this as my fingers are while I’m writing it. Just in case you think this is a joke I’ll tell you for the third time: WITH KETCHUP.

And I’m not Italian and not a pasta expert either but it seems I know something more about this business and I don’t need to dress my pasta with ketchup nor boil it in milk either (yeah, that too!!!).

So here we go. This is in honor of Il Gondoliere chef, who gave me so many good moments. I know this pasta is nothing compared with the one they serve there, it doesn’t have that Bolognese sauce or boiled egg (and of course, it doesn’t have mushrooms!) but it tasted like glory to me. And if I didn’t ask for the tiramisu after it, it’s just because I was rolling on myself over the living room floor after eating the whole casserole.

Pasta al forno with zucchini and gorgonzola dolce

Ingredients (serves 2):

180 g short pasta (I’ve used penne tricolore)

2 balls of homemade pizza dough

1 small zucchini or half a big one (around 200 g)

1 onion

1 small green bell pepper

150 g gorgonzola dolce

100 g grated mozzarella

200 g crème fraîche

100 g tomato sauce

Basil

Plain flour

Extra virgin olive oil

Salt

Grounded black pepper

Maldon salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 200 C.

2. Dice the onion, bell pepper and zucchini and lightly fry it in a pan with a little olive oil. Add the tomato sauce, crème fraîche, basil (as much as you want) and half of the gorgonzola, diced. Season with salt and grounded black pepper. Let it cook all together for 10 minutes.

3. Boil the pasta in plenty of salted water until al dente. When ready, drain and add it to the pan with the vegetables. Mix well all the ingredients and place the pasta in two individual clay casseroles (if you don’t have, you can use other oven resistant casseroles). Cover the pasta with mozzarella and the reserved gorgonzola.

4. Dust the working surface with some flour and roll the pizza dough out to make two circles. Cover the casseroles with them and dust with some Maldon salt over the dough.

5. Bake for around 10 minutes or until the surface looks golden and crunchy.

Just one word: impressive.

Cumpleaños feliz 1 (pistachio loaf)

2012-02-03T22:39:00.001+02:00

(English version below)

Hoy mi señora madre cumple taypocos. No sé en qué clase de hecatombe terminará este post porque ayer me tocó una skypebronca por haberle mandado un regalo (“¿estás loca? ¡con lo caro que es el correo! y esa bufanda que te habrá costado un pastón y bla bla bla…”). Y bueno, el post me sale gratis pero los pistachos para pastelería peladitos y sin sal se cotizan bastante en el mercado negro resposteril. Así que yo me voy poniendo el casco por si las moscas.

Tras esta advertencia para mí misma vamos al lío.

Pues eso, que es el cumpleaños de mi mami y pensé en currarme una tarta estupenda, alta como el Empire State, pero cuando estaba ya en el super con el cargamento de harina y chocolate fondant en la mano pensé que definitivamente los -20 C me estaban congelando las neuronas. Tarta = mala idea. Hacer una tarta en mi casa puede ser misión imposible. Porque el personal es un pelín delicado y tiquismiquis, y encontrar una tarta que le guste a todo el mundo puede ser un dolor de cabeza de los buenos. Que si no me gusta la nata, que si yo no lo quiero con crema, que si lleva trozos de fruta, que si este cura no es mi padre. Ahora, cúrrate un bizcocho o unas magdalenas (ojito: mag-da-le-nas. Ni muffins, ni cupcakes, ni chorradas varias) con tropezones controlados (es decir, frutos secos) y habrás triunfado como los Chichos.

Así que en la distancia, este bizcocho es para mi madre. Me lo voy a comer yo, pero es para ella (eso es algo que sólo se comprende en el código de las madres).

Felicidades mamá.

Bizcocho de pistacho

(Receta del libro Cake Days de The Hummingbird Bakery)

Ingredientes:

190 grs. de mantequilla sin sal a temperatura ambiente

190 grs. de harina de trigo

190 grs. de azúcar blanquilla

3 huevos grandes

1 cucharadita de levadura química

¼ cucharadita de sal

25 ml de nata agria

1 cucharadita de esencia de vainilla

100 grs. de pistachos sin cáscara

Para la glasa:

120 grs. de azúcar glass

40 grs. de pistachos picados

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 170 C.

2. Con ayuda de una batidora de varillas, mezcla la mantequilla y el azúcar hasta que blanqueen. Añade los huevos uno a uno, mezclando bien entre uno y otro.

3. Mezcla la harina, la levadura y la sal y añádelas al bol de la mantequilla y el azúcar en dos veces. Mezcla ligeramente y agrega la nata agria, la esencia de vainilla y los pistachos picados.

4. Vierte la masa en un molde engrasado y hornea durante 50-60 minutos o hasta que pinchando el bizcocho con un palillo, éste salga limpio.

5. Deja templar el bizcocho en el molde. Después desmolda y déjalo enfriar completamente sobre una rejilla antes de añadir la glasa.

6. Mezcla el azúcar glass con dos cucharadas de agua en un bol. Si la pasta formada es demasiado espesa, añade un poco más de agua. Añade los pistachos picados, pero reserva algunos para decorar al final. Vierte la glasa sobre el bizcocho y decora con el resto de pistachos.

*Atrezzo de cucharas cortesía de mi hermano y Nieves. Todo queda en familia.

*****

Happy birthday 1

Today is my mother’s birthday. I don’t know which kind of catastrophe this post will cause; yesterday I got a skype-row just because I sent her a gift (“are you crazy?? post is very expensive! and that scarf might be very expensive too and bla bla bla…”). And well, writing this is free but shelled pistachios are highly valued in the bakery black market. So I will take my helmet, just in case.

Now, after this warning for myself, let’s get ready.

As I said, today is my mother’s birthday and I thought about baking a delicious and high-as-the-Empire-State-Building cake to celebrate it. But when I was already at the supermarket carrying all those kilos of flour and chocolate I realized that finally the -20 C was freezing my brains. Cake = bad idea. Making a cake in my house can be an impossible mission. My family is a bit complicated and picky and finding a perfect cake for everyone might bring a huge headache (I don’t like cream, I don’t want fruit pieces, what is this suspicious syrup, and bla bla bla...). But you will success just making a good loaf with nuts or some Spanish “magdalenas” (warning: not muffins, not cupcakes, just magdalenas – and bla bla bla).

So even though I’m far far away, this loaf is for my mother. I’m going to eat it myself, but it’s for her (that’s something you can understand only if you are in possession of the Mother’s Code).

Happy birthday, mom.

Pistachio loaf

(Recipe from the book Cake Days by The Hummingbird Bakery)

Ingredients:

190 g softened unsalted butter

190 g plain flour

190 g caster sugar

3 large eggs

1 tsp baking powder

¼ tsp salt

25 ml soured cream

1 tsp vanilla essence

100 g shelled pistachios

For the glaze:

120 g icing sugar

40 g ground pistachios

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 170 C.

2. Using an electric whisk cream together the butter and sugar until pale and fluffy. Add the eggs, one at a time, mixing well after each addition.

3. Sift together the flour, baking powder and salt, then add to the creamed mixture in two batches and mix until just incorporated. Add the soured cream, vanilla essence and chopped pistachios.

4. Pour the batter into a greased tin and bake for 50-60 minutes or until a skewer inserted into the loaf comes out clean.

5. Allow the loaf to cool a little in the tin, then turn out on to a wire rack to cool down fully before adding the glaze.

6. Place the icing sugar in a bowl, add 2 tablespoons of water and mix together. If the glaze seems too thick, add a little more water to thin it. Stir in the ground pistachios, keeping a small amount aside to sprinkle on top. Pour the glaze over the cooled loaf and sprinkle with the remaining pistachios.

*Atrezzo of spoons by my brother and Nieves. It all stays in the family.

Fiesta = azúcar (Runebergintortut)

2012-02-02T00:13:00.004+02:00

(English version below)

Rara es la fiesta en Finlandia que no se asocia a un dulce. Este domingo se celebra el aniversario del nacimiento de Johan Ludvig Runeberg, el poeta finés más influyente de todos los tiempos y autor de la letra del himno nacional de Finlandia.

Para celebrarlo, hace ya un par de semanas se pueden encontrar por todas partes los runebergintortut, los dulces que supuestamente Runeberg desayunaba todas las mañanas. Se cree que la receta la inventó su mujer, Fredrika, y se hizo popular tras la publicación de su libro de recetas en la década de 1850.

Y aquí están. Por si en alguna parte del mundo alguien quiere celebrar el día de Runeberg (para darse un homenaje siempre hay una buena excusa).

Runebergintortut

Ingredientes (para 8 pastelitos):

200 grs. de mantequilla a temperatura ambiente

200 grs. de azúcar blanquilla

140 grs. de pan rallado

120 grs. de almendra molida

120 grs. de harina de trigo

2 huevos

100 ml de nata, smetana o yogur

1 cucharadita de cardamomo

1 cucharadita de levadura química

Para decorar:

Mermelada de frambuesas

100 grs. de azúcar glass

2 cucharadas de zumo de limón

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 200 C.

2. Mezcla la mantequilla con el azúcar con una batidora de varillas hasta que blanqueen. Añade un huevo y mezcla hasta que se integre. Repite la operación con el segundo huevo. Añade la nata (o smetana o yogur) y mezcla de nuevo.

3. Coloca en un bol la harina, el pan rallado, la almendra molida, la levadura y el cardamomo. Mezcla estos ingredientes y añádelos al bol de la mantequilla. Mezcla todos los ingredientes y vierte la masa en un molde especial para runebergintortut (en su defecto, uno para magdalenas) engrasado.

4. Hornea durante 15-20 minutos.

5. Deja reposar los pastelitos en el molde y cuando hayan templado un poco, desmóldalos y colócalos sobre una rejilla.

6. Mezcla el azúcar y el zumo de limón para preparar una glasa para decorar. Vierte la glasa en una manga pastelera desechable y corta un agujero muy pequeño (para hacer un aro como el de la foto). Dibuja un círculo de glasa sobre cada runebergintorttu (puedes darle la vuelta para que te queden más lisos) y rellénalo con mermelada de frambuesas.

*Si te parecen demasiado secos, puedes emborracharlos con un poco de licor de almendras.

Hyvää ruokahalua!

*****

Public holiday = sugar

Usually in Finland all public holidays are connected to a pie, bun or some other sweet thing. Next Sunday it’s Runeberg’s Day, when Finns celebrate the anniversary of the birth of the most influential Finnish poet, Johan Ludvig Runeberg, the writer of the national anthem.

To celebrate it, you can find these runebergintortut everywhere for some weeks, the little cakes that Runeberg used to eat for breakfast every morning, or that’s what they say. It’s believed that the recipe was an invention of his wife, Fredrika, and became popular after the publication of her recipe book, in 1850’s.

And here they are. You don’t need to find another excuse to eat something sweet. Next Sunday you can celebrate Runeberg´s Day, no matter where you are!

Runebergintortut

Ingredients (makes 8):

200 g butter, softened

200 g caster sugar

140 g breadcrumbs

120 g grinded almonds

120 g plain flour

2 eggs

100 ml cream, smetana or yogurt

1 tsp cardamom

1 tsp baking powder

For decoration:

Raspberry jam

100 g icing sugar

2 tbsp lemon juice

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 200 C.

2. Mix together the butter and the sugar with an electric whisk until pale. Add one egg and mix well, then repeat with the second. Add the cream (or smetana or yogurt) and mix again.

3. Place in a bowl the flour, breadcrumbs, grinded almonds, baking powder and cardamom. Mix them all together and pour them over the butter mixture. Mix the ingredients and pour the batter on a greased runebergintortut mold (if you don’t have it, you can use a muffins mold instead).

4. Bake for around 15-20 minutes.

5. Let the cakes cool down for a while in the mold and then unmold and place them on a wire rack.

6. Mix the icing sugar and lemon juice until you get a white glaze for decoration. Put the glaze in a disposable piping bag and cut a very little hole (enough to make a ring like in the picture). Draw a circle with the glaze on each runebergintorttu (you can turn them upside down to get a smooth surface) and fill it with raspberry jam.

*If you think they are too dry, you can wet them with a little almond liquor.

Hyvää ruokahalua!

Reconciliación (rahkaomenapiirakka)

2012-01-24T13:06:00.003+02:00

(English version below)

Ya es hora de ir haciendo las paces. Y para eso nada mejor que un clasicazo de la repostería finlandesa: la tarta de manzana. Pero ojito, esta no es una tarta de manzana cualquiera. Lleva en su interior una crema de quark con zumo de limón que está para chillarle. Recién hecha está buenísima pero al día siguiente, cuando el limón y la crema se han asentado, está para hacerle la ola.

Pero antes un poquito de análisis morfológico: rahka (quark) – omena (manzana) – piirakka (tarta). Ahí es nada. Vamos que nos vamos.

Rahkaomenapiirakka

Ingredientes:

Para la base:

100 grs. de mantequilla en pomada

80 grs. de azúcar

1 huevo

160 grs. de harina de trigo

8 grs. de levadura química

Para el relleno:

250 grs. de queso quark

2 dl. de nata 35%

2 huevos

150 grs. de azúcar blanquilla

½ cucharadita de azúcar avainillado

El zumo de medio limón

Para la cobertura:

2 manzanas (sin son reinetas mejor)

Azúcar blanquilla

Canela

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C.

2. Pon la mantequilla y el azúcar en un bol y bate hasta que estén bien integrados. Añade el huevo y mezcla bien. Agrega la harina y la levadura y sigue mezclando hasta que se forme una masa.

3. Coloca la masa en un molde de tarta engrasado y dale forma con las manos, cubriendo uniformemente toda la base y los laterales.

4. Mezcla todos los ingredientes del relleno con unas varillas y vierte esta crema sobre la base.

5. Corta las manzanas en láminas finitas y colócalas sobre la crema. Espolvorea con azúcar y canela.

6. Hornea durante 35 – 40 minutos.

*Para rematar la faena, puedes servirla con una bola de helado o con una cremita de vainilla... ñam ñam ñam!

Hyvää ruokahalua!

*****

Reconciliation (rahkaomenapiirakka)

It’s time for reconciliation. And nothing better for that than this classic of Finnish bakery: the apple pie. But keep your eyes open, this is not a common apple pie. It has a luscious quark cream with lemon juice inside. Delicious. It’s great just baked but after one day… OMG!

And now a little bit of analysis of morphology: rahka (quark) – omena (apple) – piirakka (pie). Let’s go!

Rahkaomenapiirakka

Ingredients:

100 g butter, softened at room temperature

80 g caster sugar

1 egg

160 g plain flour

8 g baking powder

For the filling:

250 g quark

2 dl cream 35%

2 eggs

150 g caster sugar

½ tsp vanilla sugar

Juice of half a lemon

For the top:

2 apples

Caster sugar

Cinnamon

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C.

2. Put the sugar and the butter in a bowl and whisk until well mixed. Add the egg and mix, then tip in the flour and the baking powder and mix again.

3. Place the dough on a greased pie tin and press with your hands until the base and the sides are evenly covered.

4. Mix all the ingredients of the filling with a whisk and pour over the dough.

5. Slice the apples finely and place them over the cream. Dust with sugar and cinnamon.

6. Bake for around 35 – 40 minutes.

*To make it even more delicious, you can serve it with ice cream or some vanilla cream… yummy!

Hyvää ruokahalua!

Uno más... (chips and spicy chorizo omelet)

2012-01-20T17:42:00.000+02:00

(English version below)

¿De dónde se ha sacado Hanna Pakarinen la fregona? ¿¿Y por qué se empeña en encerrarse en un círculo de mugre mientras deja el garito como los chorros del oro??

Se acerca el fin de semana... y seguimos igual. Esta cuesta de enero psicológica se está pareciendo más a una subida al K2 que a otra cosa. Así que hoy vengo con una receta fácil, un pelín guarrindonguilla, pero que fue un hit entre los cocineros famosetes hace unos años. No sé quien tuvo el honor de ser el primero, pero fueron unos cuantos los que abrieron una bolsa de patatas, la regaron con huevo y vuelta y vuelta en la sartén.

Hoy, para unas tapitas el fin de semana, os traigo la versión +2 (+ cebolla + chorizo picante). Ole.

Por cierto, muchas gracias a los 99 por aguantarme estos meses… uno más y me pego un homenaje por los 100 seguidores.

Tortilla de patatas chips con chorizo picante

Ingredientes (para una tortilla medianita):

4 huevos

100 grs. de patatas chips

1 cebolla pequeña

50 grs. de chorizo curado picante

Aceite de oliva

Modus operandi:

1. Bate los huevos en un bol grande y añade las patatas. Mezcla bien y deja que las patatas se hidraten durante 10 minutos.

2. Por otro lado, pica la cebolla y fríela con un poco de aceite de oliva. Corta el chorizo en taquitos. Añade la cebolla y el chorizo al bol de las patatas y mézclalo todo.

3. Pon una sartén mediana a fuego fuerte con una cucharada de aceite de oliva. Cuando esté bien caliente, vierte el contenido de la sartén, cambia el fuego a medio y deja que la tortilla cuaje un poco. Dale la vuelta con ayuda de un plato y repite la operación: primero fuego fuerte y luego fuego medio.

Y voilà! ¡Buen fin de semana!

*****

One more…

The weekend is coming… and nothing has changed. This “turn back to reality” is being harder than a climb to K2. So today I come again with an easy recipe, a little bit messy one, that was a hit between some Spanish chefs couple years ago. I don’t know who had the honor to be the first one, but many of them opened a pack of chips and mixed it with some eggs to get this super quick omelet.

Today I bring you this idea for some weekend tapas, in the version +2 (+ onions + spicy chorizo). Ole.

By the way, I want to say thank you sooo much to all of you (the 99) for supporting me these months. One more and I’ll celebrate 100!

Chips and spicy chorizo omelet

Ingredients (makes 1 medium sized omelet):

4 eggs

100 g natural chips (crisps)

1 small onion

50 g spicy cured chorizo

Olive oil

Modus operandi:

1. Beat the eggs in a big bowl and add the chips. Mix well and let the chips hydrate for around 10 minutes.

2. Chop the onion and fry it with a bit of olive oil. Dice the chorizo. Add the fried onion and the chorizo to the bowl with the eggs and mix everything.

3. Heat a small frying pan at high temperature with a tablespoon of olive oil. When the oil is very hot, pour the mix into the frying pan and cook the omelet at medium temperature. When it starts to curdle, turn it upside down with a dish and repeat: first high temperature and then medium.

And voilà! Have a nice weekend!

Síndrome post-vacacional (endive and blue cheese salad)

2012-01-16T14:23:00.003+02:00

(English version below)

Después de una semana y media me está costando todavía volver a la normalidad. No me termino de centrar con los horarios y estoy bastante perruna (y la casa sin fregar). Aún así, ayer saqué fuerzas de flaqueza (o algo así) y preparé esta recetilla fácil pero rica, dos adjetivos que no están nada mal para empezar una semana de este calibre.

Me queda pendiente lo de hacer las paces con el país. Yo no sé si habrá sido un mal karma o qué, pero después de postear los trapos sucios del aeropuerto ha empezado a llover y la nieve se ha convertido en unas placas de hielo fantásticas que me hacen llegar al trabajo casi patinando. Un día de estos me la pego. Y será una leche apoteósica. Al tiempo.

Ensalada de envidias con queso azul

Ingredientes (para dos personas):

1 endivia grandota

1 manzana (a ser posible Red Delicious, como la de Blancanieves)

1 ramita de apio

1 puñadito de nueces

100 ml. de nata para cocinar (12-15%)

75 grs. de queso azul

Modus operandi:

1. Trocea el queso y bátelo ligeramente con la nata (en 3 ó 4 golpes de batidora estará listo).

2. Pica el apio finamente, trocea las nueces a tu gusto y corta la manzana en dados (sin pelar).

3. Mézclalo todo con la salsa de queso azul y acompaña con las hojas de endivia haciendo barquitas.

*Puedes añadir también algunas hojas de endivia troceadas a la mezcla.

¡Feliz lunes!

*****

Post-holiday syndrome

After a week and half I’m still having some troubles to go back to normality. I still don’t have the timetables under control and I’m feeling quite lazy all the time. Anyway, yesterday I encouraged myself (or something like that) and I prepared this recipe, easy but tasty, two very appropriate adjectives to start this kind of week.

For another post I leave my pending reconciliation with this country. I don’t know if it was a bad karma or what, but after posting about the mess of the airports, it has started to rain and the snow has turned into some great black ice that makes me go to work almost ice-skating. One day I’ll have an accident. And it will be tremendous. You’ll see.

Endive and blue cheese salad

Ingredients (serves 2):

1 big endive

1 apple (preferably Red Delicious, as Snow White’s)

1 celery stick

1 handful of walnuts

100 ml cream (12-15%)

75 g blue cheese

Modus operandi:

1. Dice the cheese and whisk it lightly with the cream (in some seconds it will be ready).

2. Chop the celery very finely, cut the walnuts and dice the apple (keep the skin).

3. Mix everything with the blue cheese dressing and serve with the endive leaves (you can use them as spoon!).

*You can add also some chopped endive leaves to the mix.

Happy Monday!

Agonía aeroportuaria (“end of holidays” risotto)

2012-01-10T14:31:00.003+02:00

(English version below)

Ha llegado la hora. Hoy no voy a hablar bien de Finlandia. Después de muchos posts ensalzando las virtudes del pueblo finlandés, hoy voy a contar algo que me saca totalmente de quicio. Sólo espero que después de este post, mi permiso de residencia siga siendo permanente.

Pues sí, señoras y señores, los finlandeses hacen algo que me saca de mis casillas. La historia que les voy a contar es totalmente verídica y pueden comprobarla con sus propios ojos si quieren. No tienen más que irse un jueves cualquiera al aeropuerto de Málaga por la tarde y buscar la ventanilla de check-in de Air Finland. Lo que van a ver no es un holograma, no. Es una cola de muchos metros de finlandeses esperando frente a una ventanilla… ¡¡¡¡cerrada!!!!

Porque amigos míos, los finlandeses se van a hacer cola como dos horas y media antes del vuelo y se colocan como una tropa frente a la ventanilla aunque por allí no pasen ni moscas. ¿¿Y para qué??

Después de varios años de análisis concienzudo de este comportamiento he llegado a una conclusión: quieren ser los primeros para poder pasar cuanto antes el control policial. No es porque le tengan especial pasión a que curioseen en su maleta de mano o, hablando de manos, les peguen un buen cacheo. No. Es porque después del control policial está… ESO. ¿Y qué es eso?

¿Es un pájaro? ¿¿es un avión?? ¡¡¡NOOOOO!!! ¡¡¡¡ES EL DUTY FREE!!!!

Porque si un finlandés es capaz de pegarse un viaje a Estonia sólo para surtirse de pirriaque barato, imaginaos si les pilla de camino. Qué mejor manera de terminar las vacaciones que saliendo por la puerta grande (entiéndase puerta de salida del aeropuerto de Helsinki) con una maleta llena de vodka y tintorro impuestos excluídos.

Pero la historia no queda ahí. El pueblo finlandés presume, y bien es sabido que es cierto, de cumplir todas las normas legales y sociales habidas y por haber. Todas, excepto una. Y se llama: ODOTA TÄSSÄ (espere aquí). Porque yo no hablaré una papa de finés pero entiendo perfectamente lo que odota tässä significa, que no es ni más ni menos que que esperes detrás de la línea y sólo la cruces para enganchar tu maleta. Ellos que presumen de respetar el espacio individual de cada uno... será un efecto del duty free pero en la cinta de equipaje se arriman los unos a los otros como si no hubiera un mañana.

Así son mis vueltas de vacaciones. Pero ésta ha sido apoteósica por un motivo adicional. Un jamón, dos quesos, las tortas (no hay nada como mandar indirectas en un post para que la gente se vuelva loca comprándote comida), los mantecados, las latas de berberechos, mejillones, alcachofas y habas… en fin, más que una maleta parecía el camión del Mercadona.

Fruto de esta agónica locura aeroportuaria ha nacido el risotto de fin de vacaciones. Y aquí os lo traigo y se lo dedico a los 4 ó 5 españoles que sufren en silencio la cola kilométrica de Air Finland (o de Norwegian, tanto monta, monta tanto), porque somos pocos, pero lo vivimos igual. Si alguno de ellos me lee, compañero, estoy contigo.

Risotto de fin de vacaciones

Ingredientes (para 4 personas):

320 grs. de arroz carnaroli

1 lata de habitas fritas en aceite de oliva (unos 300 grs)

4 lonchas de jamón serrano

150 grs. de queso de cabra

Caldo de verduras o agua

1 cebolla pequeña

Aceite de oliva

Sal

Pimienta negra

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C. Retira la grasa del jamón y pon las lonchas entre dos láminas de papel vegetal. Colócalo sobre una bandeja de horno con un peso encima (otra bandeja o una cazuela apta para horno, por ejemplo) y hornéalo durante 15-20 minutos. Reserva.

2. Escurre las habas de su aceite y tritura la mitad con un poco de agua. Pica la cebolla muy finita y ponla a pochar con un chorrito de aceite de oliva y una pizca de sal (muy poquita, el jamón y el queso ya aportan más que suficiente). Cuando esté lista añade el arroz y dale un par de vueltas. Agrega el puré de habitas y un poco de pimienta negra molida.

3. Ve añadiendo caldo o agua caliente por tiempos, sin parar de remover durante unos 12-13 minutos. Entonces añade el resto de habitas, el queso en dados y parte del crujiente de jamón picado fino (reserva un poco para decorar). Dale un par de vueltas para que el risotto se ponga bien cremoso y… ¡listo!

A comer antes de que se pase. Como mi paciencia.

*****

Airport agony

The time has come. Today I’m not going to talk well about Finland. After a lot of posts extolling the virtues of Finnish people, today I’m going to tell you something that makes me desperate. My only hope is that, after this post, my residence permission continues being permanent.

Yes, ladies and gentlemen, Finns do something that drives me crazy. The story I’m going to tell you is 100% true and you can check it yourself if you want to. You only have to go on Thursday afternoon to Málaga airport and find the Air Finland check-in desk. What you are going to see is not a hologram. It’s a very long line of Finns queuing in front of a… closed check-in desk!!!!

Yes, my friends, Finns go to queue 2 hours and half before the departure time and they make a line like troops in front of the desk, no matter there is not even the shadow of the hostess. And why is that for??

After several years of deep analysis of this behavior I have finally reached to a conclusion: they want to be the first going to the police control. No, they don’t want to be the first checking their hand luggage or, talking about hands, getting a nice frisk. No. It’s because after the police control there is… THAT. And what is that?

It’s a bird? it’s a plane? noooo!! IT’S THE DUTY FREE SHOP!!!!

If a Finn is capable to travel to Estonia just to buy cheap alcohol, just imagine if this is on his way. There is no better end for holidays than crossing the gate in Helsinki with a suitcase full of wine and vodka, taxes excluded.

But the story doesn’t finish here. It’s well known that Finnish people respect all rules, legal and social, always. All of them except one. And it’s called: ODOTA TÄSSÄ (wait here). Maybe I don’t speak a word of Finnish but I understand perfectly what odota tässä means. Cross the line ONLY to catch your suitcase. Don’t they respect the inner space of everyone? Ha! Maybe it’s an effect of the duty free but in that situation they are close to each other like at the end of the world.

My holidays always end like this. But this one has been tremendous for an additional reason. A ham, two cheeses, the tortas (nothing better than sending hints in a blog to drive your family crazy buying food for you), cans of cockles, mussels, artichokes and broad beans… it was mostly like a supermarket truck in my hands.

This “end of holidays” risotto is born after this airport agonic madness. And here it is and I want to dedicate it to the 4 or 5 Spaniards that suffer in silence the kilometric queue of Air Finland (or Norwegian, same situation). We are a few but we live it the same way. If any of them is reading this, my friend, I’m with you.

“End of holidays” risotto

Ingredients (serves 4):

320 g carnaroli rice

1 can of broad beans fried in olive oil (around 300 g)

4 slices of cured ham

150 g goat cheese

Vegetable stock or water

1 small onion

Olive oil

Salt

Black pepper

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C. Remove the fat of the ham and put the slices between two sheets of baking paper. Place it on a baking tray and put something heavy on it (another tray, for example). Bake it for 15-20 minutes and reserve.

2. Drain the broad beans and puree half of them with a bit of water. Chop the onion very finely and lightly fry it with a bit of olive oil and a pinch of salt (use very few, ham and cheese have salt enough). When it’s ready, add the rice and stir couple times. Add the broad bean puree and a pinch of black pepper.

3. Add the hot stock or water little by little, stirring all the time for 12-13 minutes. Then add the other half of broad beans, the diced cheese and the chopped crunchy ham (reserve some for decoration). Stir again so the risotto gets creamy and… ready!

Eat it before the rice goes over cooked. Like my patience.