Libros junto al mar (ex Fantasía Mágica)

Desafío 2018: Clásicos

2018-01-01T11:00:00.000-03:00

¡Feliz año nuevo! y qué mejor forma de empezar que con un lindo desafío de libros clásicos :)

EL DESAFÍO:

» El objetivo es leer libros CLÁSICOS.
» La cantidad de libros es a gusto de cada uno.
» Queda a tu criterio cuál libro se considera clásico y cuál no.
» Tiempo para participar: entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2018.
» Deja el link de tu blog en la lista de abajo! 😉

(Bruce) Banner:

Copia el código y pegalo en la barra lateral de tu blog para mostrar que estás participando.

» La barra de progreso se consigue en esta página y se crea así:
– Current Word Count: número actual de libros leídos (si es 0, entonces 0).
– Total Word Goal: número total de libros del desafío.
– Clic en (Pick a Color for your Word Meter) y elegir el color de relleno de la barra.

¡Me anoto!

Título del blog, email (no se muestra) y el link de tu blog:
Edit: si no se ve el formulario por favor dejen en un comentario el nombre de su blog y link y yo los agrego -_-

Resumen 2017

2017-12-30T00:00:00.002-03:00

Este año no tuve tanto éxito como hubiera querido con los libros que leí, pero me encontré con algunos que me alegraron el camino –o me semi obsesionaron, como El soñador desconocido– y es a ellos a quienes quiero mencionar a continuación.
Disculpen la falta de reseñas, éste no fue mi mejor año reseñador. Al menos logré completar los desafíos. Casi del todo.

Al final va la lista completa de los 48 libros que terminé este año y también de los mangas (que mi cerebro se sigue negando a contar como lecturas oficiales).

Que tengan un muy feliz 2018!!

Lo mejor

Menciones especiales

Leídos en 2017

Stars above (Crónicas Lunares #4.5) – Marissa Meyer
Preludios y Nocturnos (Sandman #1) – Neil Gaiman
La búsqueda del asesino (Vatídico #3) – Robin Hobb
Ghost Talkers – Mary Robinette Kowal
Variaciones en rojo – Rodolfo Walsh
Drácula – Bram Stoker
El huésped de Drácula – Bram Stoker
Mil soles espléndidos – Khaled Hosseini
El Principito – Antoine de Saint-Exupéry
Kitchen – Banana Yoshimoto
La casa de muñecas (Sandman #2) – Neil Gaiman
Eugenio Onieguin – Alexandr Pushkin
El gran gigante bonachón – Roald Dahl
Feversong (Fiebre #9) – Karen Marie Moning
Edipo Rey (Edipo #1) – Sófocles
Edipo en Colono (Edipo #2) – Sófocles
Antígona (Edipo #3) – Sófocles
Seriously... I'm Kidding – Ellen DeGeneres
*Virgins (Outlander #0.5) – Diana Gabaldon
El cuento de la criada – Margaret Atwood
La daga (La Materia Oscura #2) – Philip Pullman
El elogio de la sombra – Junichirō Tanizaki
El cielo es azul, la tierra blanca – Hiromi Kawakami
El tren nocturno de la Vía Láctea – Kenji Miyazawa
Buda en el ático – Julie Otsuka
La tempestad – William Shakespeare
El catalejo lacado (La Materia Oscura #3) – Philip Pullman
*Lyra's Oxford (La Materia Oscura #3.5) – Philip Pullman
*Once upon a time in the North (La Materia Oscura #0.5) – Philip Pullman
*Saga, Volume 7 – Brian K. Vaughan
*Monstress, Vol 2: The Blood – Marjorie M. Liu, Sana Takeda
La magia del orden – Marie Kondo
Matilda – Roald Dahl
El papel pintado amarillo – Charlotte Perkins Gilman
El árbol de las brujas – Ray Bradbury
*Big mushy happy lump – Sarah Andersen
Prometeo encadenado – Esquilo
Roba como un artista: Las 10 cosas que nadie te ha dicho acerca de ser creativo – Austin Kleon
El soñador desconocido (El soñador desconocido #1) – Laini Taylor
Aprende a promocionar tu trabajo: 10 recursos para artistas, diseñadores y creativos – Austin Kleon
Las troyanas – Euripides
Kioto – Yasunari Kawabata
Very Good Lives: The Fringe Benefits of Failure and the Importance of Imagination – J.K. Rowling
Una mujer sin importancia – Oscar Wilde
Cartas a Lord Alfred Douglas – Oscar Wilde
*A Kiss For Midwinter (Brothers Sinister, #1.5) – Courtney Milan
How the Marquis got his coat back – Neil Gaiman
Curvas peligrosas 1 – Maitena

Mangas

Card Captor Sakura, vol 10 – CLAMP
Card Captor Sakura, vol 11 – CLAMP
Card Captor Sakura, vol 12 – CLAMP
Paradise Kiss, vol 1 – Ai Yazawa
Paradise Kiss, vol 2 – Ai Yazawa
Paradise Kiss, vol 3 – Ai Yazawa
Paradise Kiss, vol 4 – Ai Yazawa
Paradise Kiss, vol 5 – Ai Yazawa
Shirahime-Syo – CLAMP
Miyuki-chan in Wonderland – CLAMP
Koi – CLAMP

Austin Kleon: Roba como un artista. Las 10 cosas que nadie te ha dicho acerca de ser creativo

2017-12-13T15:40:00.000-03:00

Roba como un artista:
Las 10 cosas que nadie te ha dicho acerca de ser creativo

Autor: Austin Kleon
Título original: Steal Like an Artist: 10 Things Nobody Told You About Being Creative
Género: Arte - Autoayuda -
Año de publicación: 2010
Páginas: 144

Sinopsis

Roba como un artista presenta diez principios que ayudarán a los lectores a descubrir su lado artístico y a tener una vida mucho más creativa.

Nada es original, dice el autor, así que mejor acepta las influencias, instrúyete en el trabajo de los demás, reimagina y mezcla tu propio camino. Encuentra un pasatiempo que ames y conviértelo en tu trabajo: escribe el libro que te gustaría leer y la película que te gustaría ver. Y pues, ya sabes: no te endeudes, come sano, actúa con sentido común, ¡y atrévete a ser aventado y osado!
No importa si eres un artista gráfico, musical o de óleo, un artista de algún deporte, un escritor, pintor o diseñador... la creatividad se escapa fácilmente de cualquier mente. Sólo necesitas los diez pasos de Austin Kleon para poner en orden desde tu mente hasta tu escritorio y recuperar la creatividad y la confianza en aquello que creas.

¿Las diez cosas que necesitas para desatar tu creatividad?:

1. Roba como un artista.
2. No esperes hasta saber quién eres para poner las cosas en marcha.
3. Escribe el libro que quieres leer.
4. Usa tus manos.
5. Los proyectos extras y los hobbies son importantes.
6. El secreto: Haz un buen trabajo y compártelo.
7. La geografía ya no manda.
8. Sé amable. (El mundo es un pañuelo).
9. Sé aburrido. (Es la única forma de trabajar.).
10. Creatividad también es restar.

Opinión

Éste es un libro bienintencionado que se lee muy rápido, tanto por lo breve que es como por lo ameno que resulta. Tiene la feliz cualidad de no extenderse innecesariamente dando vueltas sobre lo mismo una y otra vez, cuando con unos pocos (pero no demasiado pocos) párrafos queda más que claro el concepto.

Es una guía orientativa para la creatividad, y no sólo desde un punto de vista artístico sino para cualquier circunstancia en la que haga falta pensar un poco por fuera de la caja.
Deja claro desde el comienzo que no existen las ideas nuevas porque ya está todo inventado –con lo que no estoy de acuerdo– y que una de las grandes claves para la creatividad es "robarle" a los demás. Y por robar no se refiere a plagiar, sino a aprender de lo ajeno para tarde o temprano encontrar la inspiración y el estilo propio.

A lo largo de las páginas da diez consejos para fomentar la creatividad. Los primeros me gustaron y me entusiasmaron mucho, pero a medida que avancé con la lectura me encontré viendo que algunos no coincidían con mi "estilo". De todos modos cada persona es un mundo, y probablemente al autor y a muchos otros les de resultado el camino que él propone (o mejor dicho, el que te dice que sigas) pero desde mi modesto entender y experiencia diría que éstos no son los únicos métodos para que se encienda la lamparita. Mi punto es: si has leído este libro y esos métodos no te resultaron, no te desalientes.

Una cosa muy curiosa sobre la que caí después de terminarlo es que si bien repite bastante lo de que ya está todo inventado, el mismo título del libro dice que va a decir 10 cosas que nadie nos dijo jamás sobre la creatividad –y que, acá entre nos, sí han sido dichas–. Quizás es su forma de demostrar con hechos que el "reciclado" de ideas es válido y siempre va a haber gente que pague por él.
Sí admito que jamás vi que nadie aconseje leer los obituarios cada mañana para ser conscientes de nuestra propia mortalidad, y así tener una especie de filosofía carpe diem constante. Personalmente me niego rotundamente a empezar los días así, ya se que tengo fecha de vencimiento y olvidarme de eso hasta ahora no ha afectado mi trabajo.

De todos modos y al margen de esa curiosidad, el mensaje general es muy positivo –especialmente para quienes quieran embarcarse en algo nuevo que los emocione y asuste– y deja claro que la ventaja de empezar es poder cometer errores, y que la creatividad está al alcance de cualquiera que se dedique lo suficiente. Es realmente muy alentador.

Calificación: 3.5/5

Me gustó

Karen Marie Moning: Shadowfever / Fiebre Sombría

2017-11-23T12:33:00.000-03:00

Shadowfever

Autor: Karen Marie Moning
Saga: Fever, #5
Título en español: Fiebre Sombría
Género: Fantasía (Oscura) - Paranormal - Postapocalíptico
Año de publicación: 2011
Páginas: 671

Libros anteriores

#1: Darkfever / Fiebre Oscura
#2: Bloodfever / Fiebre Sangrienta
#3: Faefever / Fiebre Mágica
#4: Dreamfever / Fiebre Anhelada

SPOILERS DE LIBROS ANTERIORES A ESTE
en la sinopsis y (quizás) en la opinión

Sinopsis

MacKayla Lane era solo una niña cuando su hermana, Alina, y ella fueron dadas en adopción y se marcharon de Irlanda para siempre. Veinte años más tarde, Alina está muerta y Mac ha regresado al país que las expulsó para cazar al asesino de su hermana. Pero después de descubrir que desciende de un linaje maldito y bendito a la vez, Mac se ve arrastrada a una historia secreta: un antiguo conflicto entre humanos inmortales que han vivido ocultos entre nosotros durante miles de años. Del lujo del ático de lord Master a las sórdidas profundidades de un club nocturno Unseelie, de la erótica cama de su amante al aterrador lecho del rey Unseelie, el viaje de Mac la obligará a enfrentarse a la verdad de su exilio y a tomar una decisión que salvará el mundo o lo destruirá.

Opinión

«La venganza jamás será suficiente.»

SPOILERS DEL LIBRO ANTERIOR!!

No recordaba absolutamente nada de este libro así que fue como leerlo de nuevo.
Barrons está muerto.
El primer capítulo es muy triste, pero todo ésto lleva a Mac a un nuevo despertar. Ahora abraza la herencia de su familia biológica y se hace llamar Mac O'Connor, y es poderosa, fría y segura, y va a buscar el Sinsar Dubh para buscarlo ella misma y usarlo para revivir a Barrons, aunque con eso destruya el mundo. Determinación le dicen, no?

(listo)

La narración empieza a ser en presente, cambio que me alarmó porque significa que cualquier cosa puede pasar. Y otra cosa que noté es que a pesar de todo lo que vivió y sigue viviendo, en ninguno de los libros (y eso incluye a éste) jamás dejó de mencionar o recordar a Alina. Realmente el duelo está muy bien hecho, completamente realista.
Pero la acción, los giros, la magia! me encanta, es todo completamente atrapante. Es una novela de casi 700 páginas y se devora.

Shadowfever es por lejos el libro más oscuro de todos, especialmente por las alianzas que Mac decidirá hacer y el estado de devastación al que está llegando el mundo y la humanidad. Como busca encontrar el libro oscuro y rehacer la historia, las consecuencias de lo que haga ahora no le pueden importar menos, y eso la vuelve muy peligrosa para todos... y para ella misma. Muchas veces me encontré pensando en qué opinaría Alina si la viera.

No quiero revelar nada ni por accidente aunque me salgo de la vaina por hablar de diferentes cosas que pasan (amé el capítulo 25 por ejemplo), porque la cantidad de giros inesperados que tiene Shadowfever es increíble. Aún con las partes intercaladas de Dani a quien sigo sin soportar, para mi gusto es por lejos el mejor de los cinco libros de la saga.
En este libro se va a resolver todo, o prácticamente todo. Finalmente van a aparecer (casi todas) las respuestas que veníamos necesitando, y durante bastante tiempo pensé que hasta aquí había llegado la saga. Afortunadamente la autora tuvo más para decir, así que esas dudas que aún quedan en el final calculo que se irán respondiendo más adelante.

De todos modos aunque la historia hubiese quedado en este punto habría sido un gran final, si bien abierto (aunque obviamente me deje queriendo massssss). Fever es y seguirá siendo una de mis sagas preferidas, y se que la voy a volver a leer en el futuro unas cuantas veces más.
Es el final... por ahora.

Calificación: 5+/5

AHHHH!!!!

Libros siguientes

#6: Iced / Bajo Cero (próximamente)
#7: Burned / Abrasado (próximamente)
#8: Feverborn (próximamente)
#9: Feversong (próximamente)

Sarah Andersen: Adulthood is a Myth / Crecer es un mito

2017-11-05T12:30:00.001-03:00

Adulthood is a Myth

Autor: Sarah Andersen
Serie: Sarah's Scribbles, #1
Título en español: Crecer es un mito
Género: Humor
Año de publicación: 2016
Páginas: 112

Sinopsis

¿Eres único e irrepetible? ¿Disfrutas socializándote para inflar el currículum? ¿Crecer y madurar son retos fascinantes para los que te sientes superpreparado/a? Argh. Por favor, lárgate.

Este libro es para el resto de humanos. Estos cómics documentan cómo malgastar preciosos fines de semana enganchados a internet, la insoportable agonía de ir por la calle de la mano del chico o chica que te gusta, el pasarse el día deseando llegar a casa y ponerse el pijama, y preguntarse cuándo, exactamente, te harás mayor.

En otras palabras, un libro sobre los horrores de la vida moderna.

Opinión

Esta es una antología muy divertida de los comics de Sarah Andersen.
Creo que se pueden disfrutar siendo mujer u hombre, si bien como la protagonista es siempre ella muchas de las situaciones que vive, piensa o imagina son muy relacionadas con la mente femenina.

Si alguna vez tuvieron un momento incómodo... o una fase rara... o una vida rara, probablemente alguno de estos scribbles los hagan reir y sentir (a veces dolorosamente) identificados.
Muchos de los chistes apuntan bastante a la gente introvertida o antisocial, aunque perfectamente aplica a esos días en que no queremos que nadie nos moleste.

A mi sinceramente me divirtió mucho, y si bien ya conocía la gran mayoría de los comics (los publica en internet) me encantó leerlos de nuevo. Hay muchas cosas que tocaron muy cerca de casa, y las otras las sentí en algún punto de mi vida o me recordaron a gente que encaja perfecto.

Con un estilo de dibujo simpático y descontracturado, son situaciones muy reales y cotidianas que, detrás de el tono humorístico, dice las cosas de frente y sin tapujos.
Muy recomendado, es inteligente, tierno y se lee rapidísimo. Y el sweatercito de la portada está hecho de felpa. Felpa. Es un imán.

Y sí, estoy totalmente de acuerdo, la adultez es un mito.

RECORDANDO NOMBRES
- Oh hola! dejame presentarte a mis amigos.
- Estos son Sally, Max y Fred.
CINCO SEGUNDOS MÁS TARDE
- No recuerdo nada. Mi mente es un vacío en blanco. Las identidades de estas personas son un misterio por siempre.

Calificación: 4/5

Vale la pena mirarlo

Karen Marie Moning: Dreamfever / Fiebre Anhelada

2017-10-29T15:46:00.002-03:00

Dreamfever

Autor: Karen Marie Moning
Saga: Fever, #4
Título en español: Fiebre Anhelada
Género: Fantasía (Oscura) - Paranormal - Postapocalíptico
Año de publicación: 2009
Páginas: 453

Libros anteriores

#1: Darkfever / Fiebre Oscura
#2: Bloodfever / Fiebre Sangrienta
#3: Faefever / Fiebre Mágica

SPOILERS DE LIBROS ANTERIORES A ESTE
en la sinopsis y (quizás) en la opinión

Sinopsis

El velo entre el mundo humano y el mundo Fae está a punto de caer y entonces los insaciables Unseelie serán libres. Pero MacKayla Lane está apresada en una trampa mortal. MacKayla Lane se halla indefensa bajo el hechizo de lord Master, el señor de los Fae. Salir de su prisión y encontrar el camino es el primer paso que Mac deberá dar para afrontar una senda llena de peligros. Las calles de Dublín se verán tomadas por los integrantes de una antigua secta tan secreta como el mismo mundo Fae y que reclaman para sí el reino oculto tras el velo. Nada es lo que parece y Mac deberá afrontar una verdad que puede terminar por quebrarle el alma. El enigmático Jericho Barrons es la piedra firme en la que apoyarse y el sensual Príncipe Fae V'lane quien la hace anhelar con cada poro de su piel la pasión que está dispuesto a entregarle. La lucha por la posesión del Sinsar Dubh llega a su fin.

Opinión

«Me bajó un escalofrío por la columna. ¿Qué era lo que hacía que Jericho Barrons sintiera horror?»

Con el final del libro anterior es imposible no empezar éste lo antes posible. Por eso no me fascinó ver que empieza con un capítulo de Dani, personaje al que no logro digerir y muchas veces puso a prueba mi paciencia a lo largo del libro.

SPOILERS DEL LIBRO ANTERIOR!!

Es a través de ella que nos enteramos de que luego de ser atrapada y sometida por los príncipes Unseelie, Mac ahora es pri-ya. Si, está enloquecida por sexo fae.
Este es un recurso que en otra historia escrita por alguien más probablemente me hubiera hecho poner los ojos en blanco, y sin embargo acá está llevado de tal forma que te hace morder las uñas. Es un estado mental y físico peligroso y desquiciado del que nadie volvió jamás.
No es difícil adivinar que Mac sí va a salir de esa (sino nos quedamos sin serie acá) pero lo interesante es cómo lo va a hacer.

(listo)

Y acá es donde conocemos a la oh-por-dios espectacular Mac 4.0. Cuando creo que no puede ser más patea-todo y genial, esta chica se vuelve a superar, al punto de que V'lane y Barrons (de nuevo, ¿qué ca**** es? hasta los príncipes Unseelie le tienen miedo) ya no tratan de manipularla en su favor sino de convencerla para que trabaje con ellos. Vamos MacKayla haciéndote respetar.
Hasta este punto no estaba demasiado a favor de una potencial pareja Barrons-Mac, pero ahora ella se volvió lo suficientemente oscura y dura como para que sea posible (la chica arcoiris se ha ido). Son un buen equipo, y sus diálogos-discusiones son más tirantes que nunca. Y más telepáticos.

Por momentos este libro es relativamente "tranquilo" porque el gran caos parece que ya pasó después de que cayeran los muros que separaban nuestro mundo de de los Fae. Ahora Mac está volviendo a reconocer el terreno (y redescubriéndose a si misma y sus nuevas habilidades), lo que no signifique que falte acción sino que la vida de Mac ya no es una desgracia atrás de la otra. Se ha vuelto más poderosa y las cosas que antes le afectaban ahora las resuelve con mucha más velocidad y efectividad. El mundo está lleno de Unseelie, pero ahora matarlos es fácil. Y a ella le está gustando mucho hacerlo.

De todos modos esa aparente ventaja que parece tener no va a durar mucho. Mac jamás tiene la situación realmente controlada, más cuando hay tantos seres tan poderosos rondando cerca de ella y queriendo tenerla de su lado. Hay personajes muy interesantes y enigmáticos como el Lord Master (que es curiosamente razonable a pesar de lo que le hizo) y Ryoden, de quien espero saber más pronto. Nuevamente si hay respuestas van a ser sólo para dar paso a más preguntas, algo a lo que ya me estoy acostumbrando, y que disfruto y me pone nerviosa por partes iguales.

Y el final. Por favor. Si pensé que el final del anterior era para comerse las uñas con éste llegué a los nudillos. Cuando lo leí la primera vez tuve que esperar unos años que salga la continuación, pero ahora tenía el siguiente mirándome así que.... al ataque.

Calificación: 5/5

Excelente

Libros siguientes

#5: Shadowfever / Fiebre Sombría
#6: Iced / Bajo Cero (próximamente)
#7: Burned / Abrasado (próximamente)
#8: Feverborn (próximamente)
#9: Feversong (próximamente)

Ray Bradbury: El árbol de las brujas

2017-10-26T17:38:00.000-03:00

El árbol de las brujas

Autor: Ray Bradbury
Título original: The Halloween tree
Género: Fantasía - Horror - Juvenil
Año de publicación: 1972
Páginas: 160

Sinopsis

Como cada año en la noche de Halloween, un grupo de niños se disfrazan y salen a la calle para pedir permiso o prenda. Cuando van a buscar al último chico de la pandilla, Pipkin, lo encuentran alicaído, y éste les pide que le esperen en la casa Fantasmal de la Cañada. Allí les aguarda un peculiar personaje que les descubrirá los orígenes de la fiesta de Halloween.

Opinión

«Nada de premios —dijo—. ¡Sólo… prendas!»

No tengo demasiado para decir sobre este libro porque la historia es tan abrupta que me quedé con sabor a poco. He leído dos libros más de Ray Bradbury en el pasado y el estilo de 'El árbol de las brujas' es tan diferente que me desconcertó. Ahora puedo decir que me gustaron muchísimo más los otros dos.

Todo transcurre en unas pocas horas, y es la historia de unos chicos que salen a festejar Halloween y se encuentran con la sorpresa de que uno de ellos, Pipkin, el más maravillosamente genial y divertido chico del mundo mundial aparentemente, les dice que se siente mal y que lo esperen en una casa "fantasma" que los tiene fascinados. Todos van como un solo hombre y allí se encuentran con que Pipkin desapareció y en su lugar conocen a un personaje misterioso llamado Mortajosario, a quien me hubiera gustado ver en más profundidad pero del que vamos a oir muy poco aunque siempre va a estar presente.
A partir de ese momento Mortajosario los lleva a los chicos en un viaje por la historia para conocer los orígenes de la fiesta del Halloween e intentar salvar a su amigo, a quien le ocurrió algo que no se sabe bien qué es. La historia comienza entonces a saltar de modo abrupto de una época a la otra con las transiciones más bruscas –y muchas veces inconexas– que encontré en mucho tiempo.

No pretendo demasiada profundidad en una historia con y para chicos, y normalmente las disfruto muchísimo, pero en este caso mi gran impedimento fue la forma en que está escrita. No se muy bien qué buscó hacer el autor, pero siendo éste un libro mas bien infantil me quedé sin entender por qué eligió escribirlo con un lenguaje medio acartonado (casi rococó por momentos) que, para mi gusto, no es lo que más pega con una historia apuntada al público más joven y narrada con tan poco desarrollo. Por momentos es burdamente infantil y repetitivo, y por otros se florea con el lenguaje.

Me hubiera encantado que me encante, la idea de una historia ambientada en Halloween con un personaje oscuro y misterioso me resultaba muy atrayente, pero quizás entré al libro con demasiada expectativa o esperando una historia más adulta a pesar de sus protagonistas. Otra vez será.

Calificación: 2.75/5

No me terminó de convencer

Charlotte Perkins Gilman: El papel pintado amarillo

2017-10-21T16:39:00.000-03:00

El papel pintado amarillo

Autor: Charlotte Perkins Gilman
Título original: The Yellow Wallpaper: A story
Género: Clásicos - Horror
Año de publicación: 1892
Páginas: 83

Sinopsis

En 1885, un año después de haberse casado con Charles Walter Stetson, Charlotte Perkins Gilman dio a luz a su hija, Katharine, y al poco tiempo entró en una profunda depresión. El doctor Silas Weir Mitchell, un reputado neurólogo a quien había acudido en busca de ayuda, le diagnosticó agotamiento de los nervios y le prescribió una cura de descanso, un controvertido tratamiento en el que era pionero. «Vive una vida tan hogareña como te sea posible, realiza no más de dos horas de actividad intelectual al día y no toques nunca más una pluma, un pincel o un lapicero»: estas fueron las instrucciones que le dio el médico a la autora. Durante unos meses siguió estos consejos, pero su depresión se agravó, y, según sus propias palabras, se acercó tanto a la frontera de la profunda ruina mental que llegó a vislumbrar el otro lado. Solo haciendo caso omiso de los consejos del médico y volviendo al trabajo logró recuperarse de su depresión. Esta experiencia la marcó hasta tal punto que en 1890 escribió El papel pintado amarillo, un estremecedor relato que constituye una demoledora crítica al tratamiento prescrito por el doctor Mitchell.

Opinión

«En ese papel hay cosas que sólo sé yo; cosas que no sabrá nadie más.»

Esta es una historia corta pero no por eso menos perturbadora. Lo acabo de terminar y sigo asombrada de haber leído con tanto interés –y tensión– una historia cuyo argumento gira mayormente alrededor de la descripción de un empapelado.

La protagonista y narradora es una mujer "sin nombre" que está casada con un médico, John, a quien conoceremos como sólo por las referencias de su esposa. Él la diagnosticó con una enfermedad de los nervios (ahora le llamaríamos depresión post-parto probablemente) y por el bien de su salud alquiló una casa de verano en la que la tiene recluída, donde no le permite trabajar ni hacer nada y que además la incita a que se pase el día recostada. John me provocó desagrado automático.
Ella entonces se pasa el día encerrada en su habitación mirando un empapelado amarillo que todos consideran horrible y grotesco, y que en sus relatos escritos a escondidas de esposo y cuñada procederá a analizar obsesivamente y a encontrarle cada vez más detalles, hasta llegar a un punto en que la historia dará un giro tan bueno como perturbador.

Lo que resulta tan pero tan interesante de este relato es que –además de que está bien escrito y es breve– provoca incertidumbre. La narradora empieza a ver cosas en el papel que no se notan a simple vista, y mi gran duda (que se resuelve al final) es si era paranoia de ella producto del encierro y la depresión, o si realmente ahí están ocurriendo cosas extrañas que su marido descarta por ser demasiado pragmático.
Lo mismo ocurre con la salud mental de la protagonista, que repite tanto las opiniones de John que llegado un punto empecé a preguntarme quién de los dos tenía razón. Ella ve con ojos amorosos a su marido, que claramente la tiene dominada, pero llegado un punto a pesar de mi parcialidad por ella, empecé a dudar.

El final como ya dije es muy perturbador, y resulta aún peor pensar que es una historia que la autora basó en gran parte en su propia vida. Pobre mujer.

Calificación: 4/5

Muy bueno

Karen Marie Moning: Faefever / Fiebre Mágica

2017-10-07T18:03:00.002-03:00

Faefever

Autor: Karen Marie Moning
Saga: Fever, #3
Título en español: Fiebre Mágica
Género: Fantasía (Oscura) - Paranormal
Año de publicación: 2008
Páginas: 370

Libros anteriores

#1: Darkfever / Fiebre Oscura
#2: Bloodfever / Fiebre Sangrienta

SPOILERS DE LIBROS ANTERIORES A ESTE
en la sinopsis y (quizás) en la opinión

Sinopsis

La venganza ha dirigido cualquier acción de MacKayla Lane desde el asesinato de su hermana, pero el descubrimiento de que la raza humana está en peligro la obliga a adentrarse en una terrible aventura que jamás hubiera imaginado. De nuevo, la clave parece estar en el Sinsar Dubh, el libro de magia negra que tanto los miembros del oscuro mundo de las Fae como los propios humanos buscan con desespero. Y ahora, Jericho Barrons también quiere el libro, pero ¿para qué? Mac sospecha desde hace tiempo que Barrons no es completamente humano, pero entonces ¿qué es?. Sin poder confiar en nadie, está decidida a utilizar a todo aquél que le pueda proporcionar una pista, ya sea un policía humano o un atractivo Fae. Falta muy poco para la noche de Halloween y todo apunta al Apocalipsis. No tiene tiempo que perder.

Opinión

«La tormenta se acerca»

Ay ay ay, ésto cada vez se pone mejor y más complicado!
Mac no tiene ni un día normal. Si no está hasta el cuello en problemas y personas o seres que intentan matarla, está recuperándose de una herida infringida por alguna persona o ser que trató de matarla.
Y hablando de seres, ¿qué es Barrons? ¿es bueno? ¿es malo? ¿es?. Hasta V'lane se escapa de él, eso alarmante e interesante por partes iguales. Estoy notando que aparece muy poco al principio de los libros (¿dónde está?) y eso ayuda todavía más a la intriga constante que produce.

Mac en este libro es aún más genial que en el final del anterior. No tiene pelos en la lengua y se volvió muy rápida para retrucar, es cada vez más práctica y básicamente no confía en nadie. Porque no puede. Todos tienen motivos ocultos y le cuentan lo mínimo indispensable y menos si es posible. Ella les es útil y el resto le es útil a ella. Me encanta el instinto de supervivencia que tiene, y al mismo tiempo toma ciertos riesgos "controlados" para aprender a sobrevivir mejor y hacerse más fuerte.
Y quiero hacer una mención especial a la aparición del MacHalo, otra muestra del sentido práctico e ingenioso que se despierta cada vez más en ella.

Este libro se va a dedicar en parte a la búsqueda de los Objetos de Poder, a los que Mac llamará OOPs (Objects of Power) para acortar. Los OOPs van a servir en la búsqueda del Sinsar Dubh, libro oscuro al que cada vez están buscando más pers... seres.
Creo que parte de lo que funciona tan bien en este libro es que hay poco de todo y siempre te deja queriendo más. Así puede repetir ideas, y como las vemos en pequeñas dosis el efecto que produce verlas de nuevo es más que bueno.
Además de eso finalmente hay bastante información, y leyendo los libros de corrido se nota cómo la autora pensó en todo. Son explicaciones satisfactorias (para nosotros y para Mac), aunque por supuesto aún queden pendientes muchos otros misterios. Y está cada vez mejor la historia.

Me encantan las apariciones de Christian y cómo con él se empiezan a integrar de a poco el clan de los libros de Highlanders de la misma autora (que para mi gusto palidecen en comparación con esta saga). Pero lo mejor siguen y serán siendo siempre los diálogos, en los que a veces ahora se suma una guerra territorial entre Barrons y V'lane donde pareciera que todo vale. Los dos tienen un sentido del humor muy retorcido a costa de Mac, y como siempre las peleas entre Barrons y Mac están cargadas de ácido, ingenio, tensión y chiquilinadas que me hacen doblar de risa. Él es una basura, pero a pesar de todo cae tan bien que resulta divertidísimo (y por supuesto que tiene una Harley). Esa relación de odio-odio-amor-odio que tienen es impagable.

Y el final. Mamma mía. Qué final tan horriblemente tétrico y al mismo tiempo genial. Te desespera por el próximo libro.

Calificación: 5/5

Excelente

Libros siguientes

#4: Dreamfever / Fiebre Anhelada
#5: Shadowfever / Fiebre Sombría
#6: Iced / Bajo Cero (próximamente)
#7: Burned / Abrasado (próximamente)
#8: Feverborn (próximamente)
#9: Feversong (próximamente)

Margaret Atwood: El cuento de la criada

2017-09-30T23:50:00.005-03:00

El cuento de la criada

Autor: Margaret Atwood
Título original: The Handmaid's Tale
Género: Distopía - Clásicos
Año de publicación: 1985
Páginas: 416

Sinopsis

Amparándose en la coartada del terrorismo islámico, unos políticos teócratas se hacen con el poder y, como primera medida, suprimen la libertad de prensa y los derechos de las mujeres. Esta trama, inquietante y oscura, que bien podría encontrarse en cualquier obra actual, pertenece en realidad a esta novela escrita por Margaret Atwood a principios de los ochenta, en la que la afamada autora canadiense anticipó con llamativa premonición una amenaza latente en el mundo de hoy.

En la República de Gilead, el cuerpo de Defred sólo sirve para procrear, tal como imponen las férreas normas establecidas por la dictadura puritana que domina el país. Si Defred se rebela —o si, aceptando colaborar a regañadientes, no es capaz de concebir— le espera la muerte en ejecución pública o el destierro a unas Colonias en las que sucumbirá a la polución de los residuos tóxicos. Así, el régimen controla con mano de hierro hasta los más ínfimos detalles de la vida de las mujeres: su alimentación, su indumentaria, incluso su actividad sexual. Pero nadie, ni siquiera un gobierno despótico parapetado tras el supuesto mandato de un dios todopoderoso, puede gobernar el pensamiento de una persona. Y mucho menos su deseo.

Opinión

«Nolite te bastardes carborundorum.»

Éste es un libro distinto a todo lo que había leído hasta ahora. Entré a ciegas sabiendo sólo que era una distopía, por lo que el argumento realmente me impactó.
La historia, al principio fría y progresivamente con más sentimiento, está narrada por Defred, una mujer en edad fértil que pertenece involuntariamente al grupo social de las 'criadas'. Su función, como la de todas las otras mujeres de su clasificación, es básicamente la de incubadora humana.
Durante el transcurso del libro Defred nos va a ir narrando su vida presente y pasada, y entre medio de su relato nos vamos a ir enterando de cómo funciona el opresivo sistema político y social en el que vive.

La vida de Defred es monótona y gris, aunque paradójicamente ella sólo tiene permitido vestir de rojo (y cubrir su cabeza de blanco). Ella y las demás criadas son mujeres asignadas a un hombre influyente que pasa a ser su "dueño" temporal, adoptando su nombre durante el tiempo que estén en su casa. Así Defred se llama de ese modo porque pertenece a Fred, y el día que ella abandone su puesto la próxima mujer que venga pasará a llamarse como ella ahora.
El objetivo de esta rotación es darle hijos a su "dueño". Para eso deben tener relaciones sexuales con él durante una ceremonia con testigos (entre ellos la esposa de él) en la que la criada básicamente se queda tirada esperando a que el hombre haga su parte. Éste es un momento desprovisto de toda sensualidad que es una mezcla de trámite con ritual y que da escalofríos de leer, especialmente por la pasiva resignación de las criadas.
El gran chiste es que ahora a las mujeres les cuesta concebir, y si pasado un tiempo no muy prudencial la criada en cuestión no quedó embarazada del hombre al que pertenece –el acto sexual con alguien más está prohibido y penado con la muerte– su vida correrá grave peligro. En este mundo, mujer que no resulta ser fértil (porque los hombres siempre lo son, según el gobierno) es una inutilidad. «Nosotras somos recipientes, lo único importante es el interior de nuestros cuerpos.»

Defred pertenece a un hombre ya mayor al que se lo conoce como el Comandante, con el que no tiene ningún tipo de vínculo más que el de propiedad. Ella es una mezcla entre una esclava y una prisionera, aunque en toda justicia debo decir que en la casa en la que cayó no la tratan mal, sino que –fuera del "ritual"– mayormente la ignoran. Pero aún no ha logrado concebir y el tiempo se agota.
Nadie puede ayudarla. Nadie puede ayudar a nadie. No hay modo de saber quién puede ser un espía del gobierno ni quién estará atento a cualquier mirada o gesto que pueda traicionar un pensamiento que no sea acorde a la disciplina impuesta.

La vida de Defred es monótona pero no así la narración. Como es todo tan igual y estricto cada pequeño cambio en su rutina es un giro inesperado y casi espectacular. Me sorprendió mucho lo bien escrito que está este libro y el desarrollo psicológico de los personajes. Para mi gusto éste es uno de esos casos en que una historia engancha tanto principalmente por la mano hábil con que está escrita.
Defred es un personaje muy interesante y ampliamente desarrollado (a pesar de su autocontrol) por quien es imposible no sentir pena y temor. A medida que avanza su narración –que es en buena parte de acciones bastante mundanas– vamos conociendo los vestigios de lo que supo ser su personalidad, un poco por sus muy aplacados pensamientos de libertad y por algunos flashbacks que muestran cómo era su vida antes de que el actual gobierno tomara el poder.
El final me descolocó por completo, por cierto. Es el día de hoy que no todavía no se bien qué pensar (escucho ofertas).

Éste es un mundo aterrador como pocos, donde a pesar de que el punto de vista de la narración es el femenino y definitivamente las mujeres son las que por lejos se llevaron la peor parte, leyendo entre llíneas y no tanto se ve que la mayoría de los hombres no poderosos también sufren y están oprimidos. Me gustaría mucho leer otra historia –aunque sea breve– ambientada en este gobierno para ampliar ciertos conceptos y profundizar aún más, lo leería encantada (y espantada).
¿Querías distopía? Acá está.

Calificación: 5/5

Excelente

Sacando las telarañas

2017-09-26T21:40:00.000-03:00

Bueno, volví. Creo. Creo que volví. Espero haber vuelto.
Disculpen si el polvo los hace toser, pero descuidé "un poquitito" el blog. Esa silla está rota, yo no la usaría.

Vamos con lo lindo. Quizás hayan notado que el blog nuevamente tuvo un pequeño cambio de look. Pero no es sólo eso, empecé una posible transición para cambiarle el nombre porque la verdad es que 'Fantasía Mágica' ya no me convence tanto como hace ~~cinco~~ ¿seis? años atrás.
Debo ser sincera igual y admitir que ponerle nombre a las cosas es mi gran punto débil, y existe la posibilidad de que de marcha atrás y todo se quede como esté. Vamos a ver cómo se da. Suena emocionante, lo sé.
Pero lo más importante de todo es que encontré ese dibujo del faro y las gaviotas y me enamoró (tengo una fijación con los faros), y después de varias pruebas estoy contenta con el resultado. Le hice una pequeña modificación a los colores del blog también, y me gusta en general cómo quedó.

Después respecto de mi desaparición del blog, bueno... estoy tentada de inventar alguna aventura increíble (soy espía, no lo divulguen) pero la verdad es que un día simplemente me cansé de escribir opiniones después de terminar los libros. Tampoco es que haya leído demasiado este año, tuve varios tropezones y momentos de lectura a velocidad tortuga con reuma, y simplemente me desmotivé. Podría hacer un análisis psicológico de por qué, pero sospecho que el resultado me va a interesar todavía menos que a ustedes.
La cuestión es que creo que me picó el bichito de las reseñas de nuevo (salvo que haya sido una vinchuca, en ese caso tengo Mal de Chagas) y lo que es aún más importante, me di cuenta de que tenía algunas escritas que nunca publiqué y que simplemente me olvidé de que existían.
Lo se, me supero día a día, no son necesarios los aplausos.

En fin, tengo unos cuantos libros interesantes sobre los que hablar, y si alguien queda por ahí y no es muy alérgico al polvo, quizás juntos revivamos ésto. Y si, por juntos me refiero a mí, que me tengo que sentar a escribir.
Sea como sea, gracias por acompañarme :) espero que la vida los esté tratando bien!
Lau

Mary Robinette Kowal: Ghost Talkers

2017-03-06T20:06:00.001-03:00

Ghost Talkers

Autor: Mary Robinette Kowal
Traducción literal: Los que hablan con fantasmas
Género: Histórica - Historia Alternativa - Paranormal
Año de publicación: 2016
Páginas: 305

Sinopsis

Ginger Stuyvesant, una heredera americana que está viviendo en Londres durante la Primera Guerra Mundial, está comprometida con el Capitán Benjamin Harford, un oficial de inteligencia. Ginger es una médium para la Tropa Espiritista, una fuerza especial.
Cada soldado que se dirige al frente es entrenado para reportarse a los médiums de la Tropa Espiritista al morir, para poder pasar información instantánea sobre los movimientos de tropas e inteligencia militar.
Ginder y los demás médiums contribuyen en gran medida con los esfuerzos de la guerra, mientras pasan información a través de los canales adecuados. Mientras Ben está en el frente, Ginger descubre la presencia de un traidor. Sin la presencia de su prometido para validar su hallazgo, los altos mandos creen que está imaginando cosas. Aún peor, queda claro que la Tropa Espiritista está directamente en la mira de los alemanes.
Dejada por su cuenta, Ginger debe averiguar cómo los alemanes están apuntando a la Tropa Espiritista y detenerlos. Es una tarea dificil y peligrosa para una mujer de esa época, pero esta vez tanto el espíritu como la carne están dispuestos...

Opinión

Ghost Talkers es un libro que está bien, pero no más que eso. La idea de la historia me pareció fantástica cuando empecé, pero siendo sincera siento que el desarrollo se quedó corto y no se aprovechó bien un concepto con tanto potencial.

Todo transcurre durante unos pocos días de la Primera Guerra Mundial. Lo que vuelve tan interesante a la idea de la autora es que es una historia alternativa a la verdadera, y en esta versión los soldados ingleses que son asesinados durante la guerra vuelven como fantasmas para hacer un reporte frente a la Tropa Espiritista, un regimiento secreto de médiums entrenados para recibirlos y ayudarlos a encontrar la paz.
Así es que conocemos a Ginger, parte de uno de los círculos de médiums, quien gracias a dos de esos mensajes del más allá (o del no tan acá, no tan allá) se entera de la existencia de un espía alemán que asesinó a al menos dos soldados ingleses y que podría poner a todo el cuerpo de médiums en peligro.
Muy interesante idea realmente, lástima que la historia tiene un desarrollo demasiado simple, la identidad del traidor se adivina a penas aparece, y en demasiadas ocasiones deja de ser una historia paranormal y bélica para convertirse en un romance dudoso.

Otra cosa que me resultó interesante y que se desaprovechó bastante es el concepto de los Sueños Lúcidos, donde hay personas con la capacidad de comunicarse mientras duermen y tener conversaciones como si estuvieran despiertos. Por alguna razón los personajes usan esta capacidad sólo para hablar con alguien que extrañan cuando hay soldados arriesgándose para mandar información cifrada y mensajes en clave que bien podrían transmitirse en sueños.

Pero al margen de todo eso que se puede dejar pasar si la lectura es entretenida, algo en el estilo de la autora no me terminó de atrapar. Mientras lo estaba leyendo avanzaba rápido, pero no sentía la motivación por leer más y más. Me da la sensación de que hay una calidad fluctuante entre capítulo y capítulo, donde algunos son interesantes y otros parecen casi como relleno.
También tuve problemas con los diálogos, acartonados a veces y otras excesivamente casuales. Pasan de ser serios y adultos, relacionados con la guerra, a volverse simples conversaciónes de novelita romántica con diálogos empalagosos y –para mi gusto– con muy poca chispa y verdadera utilidad.

Sobre los personajes, ninguno me resultó particularmente interesante, profundo, ni desarrollado (salvo Hellen a quien casi no se ve), y en general –aún los que tienen cierto peso en la historia– me dieron la sensación de ser un relleno que rodea a la indiscutible protagonista, que la verdad es demasiado simple y plana.
De Ginger no sabemos –ni sabremos– gran cosa más allá de que es una medium americana, es heredera, está enamorada de Ben –clásico sinvergüenza de romance histórico que se busca que caiga simpático– y es pelirroja. Listo. Aparte de su capacidad –muy, muy frecuente por lo visto– para ver fantasmas y las auras con sus constantes variaciones de color, no hizo que la sienta con fuerza de protagonista. Su personalidad no es algo que destaque más allá de que descubrió que ser racista no tiene sentido, no tiene características que la vuelvan única, y ni siquiera brilla por su ingenio o inteligencia al hablar (especialmente en los melosos diálogos con Ben) o hacer deducciones. Las soluciones a los problemas medio medio (o médium médium) que le caen encima por ayuda de los demás más que por mérito propio.

Durante todo el libro hay una marcada intención de enfatizar el machismo de la época, otra cosa interesante ya que la protagonista es mujer, pero a veces la autora se esfuerza tanto que termina salibando fuera del recipiente. Ginger tiene una clara actitud de "no me digas lo que tengo que hacer" que aparece bastante para mostrar que no es una mujercita sumisa de principios de siglo, pero muchas veces elige mal los momentos y termina pareciendo más una heredera que se hace la rebelde que una mujer independiente.
Pero lo que me resultó aún más llamativo es que el verdadero inicio de la historia es cuando Ginger reporta su descubrimiento a sus superiores y no le creen por ser mujer... cuando hasta ese momento siempre prestaban atención a los informes que sabían que venían de ella.

El desenlace me gustó, quizás en parte porque había dos opciones posibles y no sabía por cuál se iba a decantar la autora. De todos modos creo que es fan de cierta película y quiso hacer algo similar con una vuelta de rosca bélica, y si no fuera porque había un espía esta misma historia podría haber sido puesta en cualquier otro contexto y no hubiera variado demasiado.
No se si vuelva a leer algo de esta autora la verdad, salvo que venga recomendada por alguien de mucha confianza.

Calificación: 3/5

Está bien

Robin Hobb: La búsqueda del asesino

2017-02-25T17:39:00.000-03:00

La búsqueda del asesino

Autor: Robin Hobb
Saga: Vatídico / Aprendiz de asesino, #3
Título original: Royal Assassin
Género: Fantasía (Épica)
Año de publicación: 1997
Páginas: 832

Libros anteriores

#1: Aprendiz de asesino
#2: Asesino real

SPOILERS DE LIBROS ANTERIORES A ESTE
en la sinopsis y (quizás) en la opinión

Sinopsis

El desenlace de una trilogía de inspiración artúrica llena de magia y maldad, heroísmo y deshonor, de pasión y aventura
El rey Artimañas ha muerto a manos de su hijo Regio, al igual que Traspié... O al menos eso creen amigos y enemigos por igual. Pero con la ayuda de sus aliados y de la magia de las bestias emerge de la tumba, profundamente herido en cuerpo y alma.
También el reino se tambalea al borde del desastre: Regio ha saqueado y abandonado la capital, en tanto el legítimo heredero, el príncipe Veraz, continúa perdido en una disparatada búsqueda que podría depararle la muerte. Sólo su regreso, o el heredero que lleva la princesa en su vientre, pueden salvar los Seis Ducados.

Opinión

«Era libre de hacer lo único para lo que tenía corazón o coraje, lo único que podía hacer para enterrar por fin el resto de mi vida anterior. Matar a Regio. Era justo. Él me había matado primero.»

Después de la inyección de adrenalina que fue la segunda mitad del libro anterior no podía esperar para devorarme éste. Pero sinceramente no se qué pasó. Es casi (casi) como si lo hubiera escrito otra persona: no tiene ni el ritmo, ni la acción, ni los giros de los dos anteriores, y es básicamente una misma idea siendo repetida una y otra vez con pequeños intervalos de algo diferente.

Nos quedamos donde terminó el anterior, Traspié revive gracias a que su alma entró en Ojos de Noche y ahora debe comenzar el proceso de recordar que es un humano y no un lobo. Una vez que lo logra (bien al principio) comenzará su viaje para vengarse de Regio y encontrar a Veraz, el verdadero rey, mientras lidia con los traumas que le causó la tortura que sufrió.
Y esa es la historia de este libro. Traspié va a viajar, cazar, seguir viajando, seguir cazando, continuar viajando, continuar cazando... y cada tanto van a aparecer algunos personajes nuevos que aportarán lo suficiente como para que Traspié hable con alguien más además del lobo (que me saturó bastante esta vez). Muchos son simplemente de relleno, y sólo hacia la mitad del libro más o menos aparecerán personajes de mayor peso, aunque sus diálogos serán bastante breves y siempre sobre lo mismo.
Este libro se tendría que llamar El viaje del asesino.

No puedo decir lo desilucionada que estoy con esta tercera parte. Esperaba que estuviera lleno de acción y de emoción, y estuvo lleno de viaje y caza. Y no me refiero al clásico viaje de la Fantasía Épica en la que mientras tanto los personajes viven aventuras y atraviesan peligros, sino simplemente a viaje. Sin que prácticamente pase nada más, salvo alguna que otra vez que hay pequeños cambios en la acción que duran muy poco o que finalmente no quedan en nada.
Es casi un chiste, parece como si la autora hubiera tenido que llenar una X cantidad de páginas y las completó con relleno. Según lo que calculé así por arriba, cerca del 80% del libro es viaje. Sé que estoy repetitiva con eso, pero es que el libro es repetitivo. Varias veces creí que la historia iba a arrancar finalmente y esa nueva línea argumental que tan prometedora parecía cayó en el vacío, y algo similar me pasó con ciertos que tienen cambios abruptos en la personalidad y de un momento para el otro se volvieron desagradables. Se supone que Traspié es el catalizador que va a desencadenar grandes sucesos y... viaja.

Algo que me encantaba sobre los dos anteriores eran los giros inesperados que tenía la historia, y que ahora brillaron por su ausencia. Las situaciones se alargan tanto que para cuando finalmente llegan se caen tan de maduras que más que sorpresa producen casi hartazgo.
Pero lo que más me irritó, si bien obviamente está bien escrito y a pesar de que es todo un viaje monótono pocos capítulos se me hicieron lo que se dice largos, es que todo se resolvió literalmente en los últimos momentos. Si, el final es interesante y hubiera sido épico si le hubiera dedicado más tiempo, pero siento que nos contó en resumen lo que debería haberle tomado más o menos un cuarto de libro. Potencial tenía, y lo narró como si (ahora) le cobraran por palabra, cuando le dedicó tanto, pero tanto tanto tanto a viajar y cazar. Necesito un respiro de las palabras 'carne', 'manada' y 'hermano', por cierto.

Más adelante voy a seguir con las siguientes sagas, porque la historia quedó lo suficientemente cerrada y al mismo tiempo abierta como para que de pie a más. Y vi que los próximos tienen puntajes muy altos así que la esperanza sigue ahí. Espero que los próximos desenlaces sean más emocionantes que éste. ¿Existe la versión literaria de rotura del corazón? porque creo que este libro me la causó.

Calificación: 3/5

Está bien, pero no es nada en comparación a los anteriores.

Marissa Meyer: Stars Above

2017-02-12T12:45:00.000-03:00

Stars Above

Autor: Marissa Meyer
Saga: Crónicas Lunares, #4.5
Género: Ciencia Ficción - Historias Cortas - Juvenil
Año de publicación: 2016
Páginas: 401

Libros anteriores

#1: Cinder
#2: Scarlet
#3: Cress
#3.5: Fairest
#4: Winter

SPOILERS DE LIBROS ANTERIORES A ESTE
en la sinopsis y (quizás) en la opinión

Sinopsis

La magia continúa...
El mundo de Crónicas Lunares tiene historias y secretos muy bien guardados:
¿Cómo llegó Cinder niña, herida de muerte, a la Tierra?
¿Cómo se convirtió Wolf en un soldado mutante de la reina? ¿Qué se esconde tras las cicatrices de Winter? Y más…
Nueve historias. Nueve puertas al mundo de Crónicas Lunares, que te volverán a enamorar.
Atrévete a cruzar el umbral.

Opinión

Esta es una antología de historias cortas del universo de las Crónicas Lunares. Si bien algunas se pueden leer intercaladas con las novelas, habiendo leído algunas en su momento tengo que decir que se disfrutan aún más dejándolas para el final. Las historias están en orden cronológico, cubren mayormente las infancias/adolescencias de los personajes principales y son una buena conclusión de la saga. Además se leen casi como si fuera una novela con un capítulo dedicado a cada personaje. Todo cierra mejor después de leerlas, y se nota que la autora tenía pensadas muchísimas más cosas de las que se notaban.

Ojo, hay spoilers de los libros principales. Si no los leiste te recomiendo parar ahora.

» The Keeper (La Custodio)
Es la historia de Michelle Benoit, la abuela de Scarlet, y una de las principales responsables de haber tenido escondida a la princesa Selene mientras recuperaba su salud y dejaba de ser completamente humana para volverse ciborg. Hay también un flasback a cuando Michelle estuvo en Luna por una misión y se ¿enamoró? de un lunar que se negaba a usar su glamour. Él es quien más adelante le lleva a su casa a Selene para que la esconda.
También Scarlet tiene su momento. The Keeper no cubre sólo a la princesa sino también el día en que Scarlet decide escaparse de su padre para ir a vivir a la granja de su abuela, y vemos incluso el momento en que recibe su caperucita roja.
Me encantó éste.
Nota: 4.5

» Glitches (Fallos Técnicos)
Ahora que lo volví a leer me gustó más que la primera vez, cosa que no esperaba. Leyéndolo a continuación el efecto es mucho mejor, engancha el comienzo de éste con el final del otro, retomando un par de semanas después de donde termina The Keeper, y es donde Cinder conoce a la magnífica familia Lihn.
Son los primeros dias, cuando empieza a descubrir y a aprender a usar sus artilugios incorporados, y que puede ayudar al hogar arreglando cosas (como Iko). No recordaba que Peony la aceptó y quiso desde el comienzo, ni tampoco que esta historia cubre la muerte de Garran.

Para su madrastra Cinder es una cosa, no una persona, y da mucha pena sabiendo cómo la va a tratar en los próximos años. Si supiera que tiene escondida a la princesa...
Nota: 4

» The Queen's Army (El Ejército de la Reina)
Ahora le toca el turno a la infancia de Wolf y vemos en mucho más detalle cómo Levana crea su ejército de hombres lobunos y los alcances de su crueldad. Esta es la historia de cómo Wolf pasa de ser un niño inocente a convertirse en un soldado letal y el Alfa de su manada. Muy bueno, especialmente cuando empiezan los enfrentamientos internos.
Ya se menciona esa transformación total que le hacen a algunos soldados "elegidos", aunque queda bastante claro que al grupo de Wolf no se lo van a hacer...
Nota: 4

» Carswell's Guide to Being Lucky (La Guía de Carswell para ser Afortunado)
Esta historia es más liviana que las otras, aunque de todos modos muestra bien claro que la personalidad de Carswell Thorne siempre fue igual. Ya era un timador desde chico y ya se metía en problemas por eso. Leyendo ésto no sorprende que haya terminado preso, prófugo y buscado... aunque también tengo que culpar a sus padres, su familia es horrible. Nadie en esta saga ha tenido una infancia normal.
Ya desde adolescente se sentía atraído por las chicas inteligentes y quería asomar un poco de decencia en su personalidad, ero igual es irremediable y por eso lo queremos.
Nota: 3

» After Sunshine Passes By (Después de la Luz del Sol)
Es cortito éste. Hablando de infancias anormales ahora la vemos a Cress cuando Lady Sybil la aleja del grupo de niños sin el don lunar y la encierra en el satélite para que trabaje para Levana. En pocos párrafos queda clara la inteligencia inocente de Cress y la crueldad de los de Luna, pobrecita...
Nota: 3.75

» The Princess and The Guard (La Princesa y el Guardia)
Vemos en detalle lo que se comenta en Winter. Se cuenta cómo la princesa evitó el suicidio de una sirviente pensando que le hacía un bien, cuando en realidad la estaba sometiendo involuntariamente seguir en una vida de esclavitud y tortura. A partir de saber la verdad Winter decide dejar de usar el don lunar, y vemos cómo comienzan sus episodios de locura, cómo la clase obrera de Luna comienza a amarla por eso, y también se cuenta el origen de sus cicatrices.
Me pareció especialmente dulce cómo su amistad con Jacin se fue tornando gradualmente en amor (casi sin que se den cuenta) y hace que su relación se entienda mejor. Muy linda historia.
Nota: 4

» The Little Android (La Androidecita)
La primera vez que lo leí me entusiasmó más que ahora, no se si es porque ahora ya sabía que es una historia aislada de la saga, si bien Cinder tiene una suerte de cameo.
Éste es un retelling de La Sirenita, con todos los elementos correctos una vez más adaptados a la ciencia ficción, y cuenta la historia de una androide(cita) que se enamora de un humano. Es dulce y triste.
Nota: 3

» The Mechanic (La Mecánica)
Éste es breve también, es el encuentro entre Cinder y Kai desde el punto de vista de él. Normalmente no me gusta cuando se hace ésto pero en este caso me encantó. No sólo vemos un poco más sobre cómo Kai llevaba tiempo buscando a Selene, sino que además en esta historia me enteré de que Cinder tiene un promedio de 98,7% de clientes felices. ¿Seguirá existiendo Yelp?
Si les gusta la pareja les va a gustar esta historia.
Nota: 4

» Something Old, Something new (Algo Viejo, Algo Nuevo)
Esto no es lo que esperaba. No me quejo de todos modos, pero no voy a decir lo que me sorprendió porque en la sinopsis de esta historia no se menciona y no voy a arruinar el chiste.
Es la única historia que se sitúa después de los eventos de Winter, y vemos una reunión de todos los protagonistas para asistir a la boda del siglo, posterior a la abdicación de Cinder y atentamente monitoreada por la prensa.
Hay un discurso muy bonito durante la boda, y creo que mi Kindle tuvo un desperfecto en ese momento porque las letras se pusieron muy borrosas de golpe. En general es una historia dulce y ligeramente nostálgica donde podemos ver a qué se dedican todos ahora que hay paz. Me en-can-tó.
Nota: 4.5 ó 5, no me decido.

Calificación: 4.5/5

Muy bueno

Karen Marie Moning: Bloodfever / Fiebre Sangrienta

2017-02-05T14:36:00.002-03:00

Bloodfever

Autor: Karen Marie Moning
Saga: Fever, #2
Título en español: Fiebre Sangrienta
Género: Fantasía (Oscura) - Paranormal
Año de publicación: 2007
Páginas: 296

Libro anterior

#1: Darkfever / Fiebre Oscura

SPOILERS DEL LIBRO ANTERIOR A ESTE
en la sinopsis y (quizás) en la opinión

Sinopsis

La vida de Mackayla Lane dio un giro completo cuando aterrizó en tierras irlandesas y se sumergió en un reino de oscuridad y muerte que jamás habría imaginado. En su lucha por sobrevivir, Mac debe encontrar el Sinsan Dubh, un libro de magia negra con más de un millón de años de antigüedad, que contiene la llave para controlar el oscuro mundo de Fae y el de los humanos. Perseguida por los asesinos de Fae y rodeada de extraños personajes de los que no se puede fiar, Mac se encuentra entre dos seres irresistibles: V’lan, el insaciable Fae, capaz de despertar pasiones sensuales que obsesionen a cualquier mujer; y el inaccesible Jericho Barrons, un hombre tan seductor como misterioso.
Durante siglos, el reino de las sombras de Fae ha coexistido con el de los humanos. Ahora los muros entre ambos se derrumban y Mac es lo único que está en medio…

Opinión

«Sólo podemos apuntar hacia el bien y el mal, aspirar a ellos y esperar no terminar tan perdidos en las sombras que ya no podamos buscar la luz.»

Pocos personajes están tan constantemente tapados de problemas y peligro como Mac, quien, por cierto, abandonó el rosa y ahora tiene a un espectro amortajado que la vigila desde las sombras.
En Bloodfever vamos a conocer a una Mac muy diferente, así que si su personalidad no les terminaba de convencer en el libro anterior, probablemente con éste la imagen que tienen de ella cambie para bien en la segunda mitad. Habiendo leído la saga entera y ésta siendo una relectura, insisto en que la personalidad frívola de Mac del principio es intencional (y me sigue pareciendo una apuesta arriesgada).

Esta es una saga en la que los pocos indicios de respuesta que parece que nos da la autora sólo genera más dudas y preguntas, y para mi gusto es una de las cosas que la vuelve tan adictiva. Además de que Karen Marie Moning realmente escribe para atrapar al lector. Es dinámico, con humor, con acción, con mucha mucha tensión (de todo tipo) y definitivamente intrigante.

Algo que tampoco había notado en la primer lectura es lo bien armado que está el duelo de Mac por su hermana (la escena de la playa me rompió el corazón, no lo voy a negar), y con todo lo que descubrió en Darkfever además lleva un duelo interno por su inocencia y la vida feliz que tenía antes de conocer el mundo de los Fae. Pero ya no hay vuelta atrás.
La historia se vuelve cada vez más oscura mientras Mac se adentra más y más en la red de la oscuridad, y se pone una y otra vez en peligro lo busque o no. Básicamente termina de salir de una para meterse de lleno en otra.

Ahora mientras siguen en la (literalmente nauseabunda) búsqueda del Sinsan Dubh Mac va a mostrar que tiene un lado patea-lo-que-haga-falta que ni ella sabía que tenía. Mac no es una damicela en apuros, y tiene mucho más ingenio, recursos y fuerza de voluntad de la que parecía al principio.
También se van a sumar algunos personajes nuevos interesantes con sus motivos ocultos, no falta el bellamente terrorífico V'Lane con sus motivos ocultos (¿quiere ayudar a Mac o la está usando?), y veremos pocas pero sustanciosas interacciones con el eternamente misterioso y genial Jerrico Barrons con sus motivos ocultos, a quien como dice Mac no parecen afectar las leyes de la física pero siempre aparece en el momento correcto... o más inoportuno. Se siguen llevando como perro y gato, y los diálogos entre ellos (aunque a esta altura son más interrogatorios) son lo mejor del libro, lo que es decir mucho considerando que es una historia absolutamente genial.
Pero tengo que hacer una mención especial de la escena de la cueva.

Y ese final. Ese. Final.

Calificación: 5/5

Excelente

Libros siguientes

#3: Faefever / Fiebre Mágica
#4: Dreamfever / Fiebre Anhelada
#5: Shadowfever / Fiebre Sombría
#6: Iced / Bajo Cero (próximamente)
#7: Burned / Abrasado (próximamente)
#8: Feverborn (próximamente)
#9: Feversong (próximamente)

Oprah Winfrey: Lo que he aprendido en la vida

2017-01-29T21:25:00.003-03:00

What I know for sure

Autor: Oprah Winfrey
Título en español: Lo que he aprendido en la vida
Género: (Auto)Biografía - Autoayuda
Año de publicación: 2014
Páginas: 240

Sinopsis

Después de que el crítico de cine Gene Siskel le preguntara «¿Qué sabes con seguridad?» Oprah Winfrey comenzó a escribir la columna «What I know for Sure» en O, The Oprah Magazine; la pregunta le ofreció una manera de hacer «un balance en su vida» y así, Oprah ha escrito una columna al mes durante los últimos catorce años, en los que se retiró de The Oprah Winfrey Show (el programa de su tipo con mayor audiencia en la historia), puso en marcha su propia cadena de televisión, se convirtió en la única multimillonaria afroamericana de Estados Unidos y recibió un título honorario de la Universidad de Harvard y la Medalla Presidencial de la Libertad.

Opinión

Bueno, este libro me tapó la boca.
No tenía demasiadas esperanzas de encontrar algo interesante, principalmente porque pertenece a dos géneros que muy pocas veces me gustan –autobiografía y autoayuda– pero me encontré sonriendo, pensando mucho con lo que dice, marcando frases como loca y hasta planeando conseguirlo en castellano para regalárselo a mi mamá.
Epa.

Conocia a Oprah principalmente a traves de series u otros programas de televisión norteamericanos donde la nombraban –siempre como una voz de sabiduría– pero nunca habia visto lo que hacía, ni sabía realmente por qué consiguió tanto prestigio y, lo que es aun mas importante, amor y respeto.
Ahora se que Oprah es una mujer que ha vivido una vida realmente dura que una vez que empezó a ganar notoriedad decidió usar su cámara para ayudar y hacer caridad, ademas de difundir mensajes de bondad y aceptación. Lindo uso de la tele, para mi gusto.
En este libro nos cuenta en forma de autobiografía desordenada algunas de las tragedias que vivió y cómo fue saliendo adelante pese a todo. No se presenta como una super mujer que todo lo puede, sino que muestra un lado vulnerable y humano que la vuelve querible y hace que realmente pienses que es posible salir de los peores atolladeros.

What I know for sure esta formado por muy breves capítulos que cubren de forma concisa, pero no por eso menos efectiva, distintos momentos de la vida de Oprah y el aprendizaje que fue haciendo, muchas veces a los golpes y tras repetir demasiado tiempo el mismo error.
Es un libro muy humano realmente. Ella no se sube al pedestal del gurú que viene a impartir su sabiduria o a convencerte de que sigas sus iluminadas enseñanzas, sino que nos habla en el tono casual de una amiga que nos da consejos basados en lo que aprendió a partir de su experiencia. Ya sólo eso la vuelve mucho mas accesible y cercana, y al menos para mi gusto, hizo que sea muchísimo más fácil (y que genuinamente quiera) escuchar lo que tiene para decir.
Quizas el estilo descontracturado que acompaña todo el libro se deba a que muchos de los mini capítulos están basados en articulos que escribió a lo largo de los años para su revista, y creo que es por ese tono semi casual que no se siente que un verdadero libro de autoayuda.

Éste es un libro muy positivo que hace énfasis en cosas positivas, aún cuando cuenta anécdotas tristes. Muestra con una luz de esperanza creible y razonable que es posible estar mejor. Me da la sensacion de que es un libro bienintencionado que básicamente te esta diciendo no te rindas. No busca engañarte con un mensaje de iluminación mística sino simplemente dice que, aunque cueste, se puede salir adelante. Y estoy completamente de acuerdo.
Hace mucho énfasis en bajar un cambio y no tomar decisiones precipitadas si algo no nos convence, pero al mismo tiempo impulsa a hacer esos cambios sanos que muchas veces nuestra vida necesita.
Pero lo que realmente me gustó es que ella no dice una fórmula mágica de cómo lograr una vida mejor, sino que invita a pensar, sincerarse y ver cómo se puede mejorar una situación poco deseable. Quizás parte de la clave, eso sí lo dice, es no dejar pasar las oportunidades de felicidad, tengan la forma que tengan, y en no dejar de apreciar esas pequeñas cosas que nos dan pequeñas alegrías.

¿Lo recomiendo? Definitivamente. No se exacto a qué tipo de gente, pero quizás si están sintiéndose perdidos o les parece que la vida los está golpeando demasiado puede que algunas de las cosas que Oprah sabe con seguiridad les pueda aportar un poco de esperanza.
Lo que sé con seguridad es que yo lo leí en el momento justo, lo devoré y me hizo sentir mejor conmigo misma después.
Me desconozco, este libro de autoayuda sí que me gustó.

«Deléitate en la bondad, la amabilidad, la compasión y el amor y ve qué ocurre. Te desafío.»

Calificación: 4/5

Muy bueno

Philip Pullman: Luces del norte

2017-01-10T19:11:00.001-03:00

Northern lights

Autor: Philip Pullman
Saga: La materia oscura, #1
Título en español: Luces del Norte / La brújula dorada
Género: Fantasía
Año de publicación: 1995
Páginas: 448

Sinopsis

Lyra sólo tiene once años, pero ya está marcada por el destino. Los niños de Oxford están desapareciendo, y se rumorea que lo mismo sucede en otros lugares. Armada con su aletiómetro, un objeto único en el mundo que le permite adivinar aquello que nadie sabe, Lyra parte hacia el Polo Norte con un propósito: salvar a los niños y descubrir qué se oculta tras sus desapariciones. Pero descubrirá que el mundo en el que vive es más complejo de lo que ella creía, y para cumplir con su destino deberá reunir todo su valor. Gracias a sus amigos, Lyra podrá enfrentarse a los peligros que la acechan...

Opinión

«Los poderes de este mundo son muy fuertes. Hombres y mujeres son movidos por mareas mucho más feroces de lo que puedes imaginar, y nos arrastran a todos con la corriente.»

Este no es un libro para chicos. Parece, pero no lo es.
Es de esos que se interpretan distinto depende la edad del lector, y por eso creo que es absolutamente apto para los niños y además muy entretenido para los grandes. Hay mensajes ocultos (y no tanto) y ciertos detalles que sólo se entienden siendo más grandes. Realmente es un libro armado de forma inteligente, y que además de todo eso tiene un argumento entretenido que se lee facilísimo.

Esta es la historia de Lyra, una niña de once años que vive en Oxford, o mejor dicho en la versión de Oxford de un mundo paralelo al nuestro con tecnología steampunk. En este mundo los humanos nunca están solos, ya que constantemente los acompaña su dæmon, un animal parlante que varía de persona a persona. Realmente quisiera ampliar sobre este tema que me encantó, pero parte de lo lindo es ir descubriendo qué son así que no voy a decir nada.

Todo empieza cuando Lyra, para variar metida donde no debe, presencia un intento de envenenamiento contra su tío. Por motivos que no quedan del todo claros pero que se enmascaran en el clásico "es por tu bien", Lyra va a ser enviada a vivir con una mujer noble muy refinada que se va a encargar de irla domesticando de a poco. Lo que Lyra no sabe pero nosotros sí es que esta mujer es la principal culpable detrás de unas desapariciones de niños que están ocurriendo en muchos lugares, cuyos propósitos tampoco son claros pero tienen a todos aterrorizados. Pero acá es sólo el inicio del camino para Lyra, ya que su vida va a dar más giros de los que hubiera supuesto, mientras sin saberlo se encamina hacia una profecía que hay sobre ella (a ningún libro de fantasía que se precie le puede faltar una), que por supuesto desconoce, y que no augura nada bueno.
Antes de salir de Oxford a Lyra le dan un objeto muy peculiar llamado aletiómetro y le recomiendan que lo mantenga escondido hasta encontrarse con su tío. Él está haciendo estudios en el Polo Norte y descubrió algo en medio de una aurora boreal que puede llegar a cambiarlo todo, y hay gente que quiere sacarlo del medio. Sobre este tema y muchos otros nos vamos a ir enterando a la vez que Lyra, ya que gran parte del libro acompaña sus aventuras y en general me encontré tan en ayunas como ella sobre prácticamente todo. Eso está muy bueno.

Llegado un punto el libro se vuelve mucho más oscuro de lo que hubiera imaginado, y es en este punto en el que niños y adultos van a leer cosas diferentes dentro del mismo texto. Hay mucho simbolismo –oculto para la mente infantil– de ciertas atrocidades que cometen los humanos, que están bien representados con paralelismos muy bien pensandos.
El mundo que creó el autor es más que interesante. Al menos durante este libro no me pude dar cuenta de en qué época está ambientado aunque creo que podría ser a partir de "nuestra" época victoriana y antes de la Segunda Guerra Mundial. También hay una fuerte presencia de la iglesia (a la que el autor no trata con amabilidad), la tecnología como ya dije es steampunk, algunos personajes (los desagradables) tienen una inclinación machista importante, y en general no se habla de la electricidad. Pero lo mejor es que en este mundo además de humanos con sus dæmons hay brujas buenas, osos polares que usan armadura y el medio de transporte aéreo parece que es el zeppeling y el globo aerostático. Lindo lindo.

Al principio –bien principio– no estaba completamente convencida con la personalidad de Lyra, pero a los pocos capítulos esa sensación ya se había pasado. Es muy rebelde y bastante brusca –aunque es entendible por la forma libre en que se crió– pero su mente es como una esponja y aprende a una velocidad increíble (y está bien hecho eso, no es que mágicamente pasa a ser una erudita). Me gustó especialmente su sentido de la lealtad y la amistad, y cómo parece entregar toda su fe en aquellos a los que quiere. Además está muy bien lograda la inocencia de su personalidad de nena (pero nena inteligente) en contraste con la de los adultos. Tiene ese entusiasmo y curiosidad natural que queda más que tierno y la vuelve muy querible, y creo que muestra la mejor parte de su personalidad cuando conoce al temible pero genial Iorek Byrnison.
Y quien merece una mención especial es su dæmon, Pan, que por no haber alcanzado Lyra la pubertad vive cambiando de forma, pasando de un animal a otro, y muchas veces con su peculiar sabiduría evita que ambos se metan en peores problemas de los que ya están. Me intriga y ya tengo un par de teorías sobre cuál va a ser su aspecto definitivo.

No puedo esperar a seguir leyendo esta trilogía (y más con ese final). Ahora entiendo por qué se la incluye en tantas listas y por qué tiene tantos fans en todos lados. De ser posible recomendaría leerlo en inglés (es accesible el lenguaje) ya que tengo entendido que la traducción no es muy buena, pero aún así se por otras personas que eso no impide disfrutarlo.
Muy recomendado.

Calificación: 4/5

Muy bueno

Libros siguientes

#2: Próximamente

Elizabeth Gaskell: Norte y Sur

2017-01-07T20:17:00.000-03:00

Norte y sur

Autor: Elizabeth Gaskell
Título original: North and South
Género: Clásicos - Drama
Año de publicación: 1854
Páginas: 708

Sinopsis

Norte y Sur fue bien recibida, en general, por la crítica de la época y algunos autores actuales la consideran como la más conseguida y la más original de las npvelas de Gaskell. La protagonista, Margaret Hale, y su familia se trasladan desde la rural y sureña Helstone a Milton-Northern, una ciudad industrial en el norte del país, cuando su padre renuncia a su puesto como pastor anglicano. Allí conoce a John Thronton, propietario de una fábrica textil, y al sindicalista Nicholas Higgins y su hija. A través de uno y de otros conocerá las dos caras de la industria textil y se involucrará en ambos mundos, sufriendo ella misma una importante transformación.

Opinión

«Y sin embargo, ya ve, Norte y Sur se encuentran y traban amistad, como quien dice, en este gran lugar cargado de humo.»

Primero que nada: éste no es un libro romántico sino dramático.
Ésta es la historia de Margaret Hale, una muy victoriana jovencita que luego de pasar varios años en Londres junto a su tía y su (frívola) prima vuelve a a la casa de sus padres en el sur de Inglaterra, a un pueblo rural llamado Helstone. Sin embargo no va a disfrutar mucho tiempo de la vida que tanto ama allí porque muy pronto su padre decide –por motivos que nunca quedan completamente explicados– que ya no quiere vivir en Helstone siendo clérigo, y es por eso que él decreta que se van a ir los tres a vivir a Milton, una ciudad industrial en el norte de Inglaterra.
Un detalle colorido de esta situación es que él tomó la decisión solo, le avisa a Margaret unos pocos días antes de que tengan que mudarse, y no se anima a comunicárselo a su ~~insoportable~~ dramática esposa así que le pide a su hija que se lo diga por él. Sin comentarios.

A partir de este punto todo el libro va a girar en torno a la vida de los Hale en esta sucia, oscura y ruidosa ciudad industrial donde –a pesar de sentirse superiores al resto– poco a poco irán trabando relación con algunos de sus habitantes. Así conocerán al señor John Thornton, dueño de una fábrica textil y hombre hosco y sencillo a pesar de su fortuna. Él y Margaret se encontrarán instantáneamente desagradables (ella se cree más que él y él la encuentra demasiado soberbia) pero a pesar de todo sus caminos se van a cruzar con relativa frecuencia, aunque eso no signfica que se van a dirigir la palabra. En serio, si buscan romance vayan a otro libro.

El gran tema central de Norte y Sur es la relación de los obreros con sus patronos y las condiciones de trabajo espantosas en las que se encontraban los empleados industriales en la época victoriana. De lo que más se va a hablar es de las huelgas, de lo déspotas que son los patronos y por otro lado, de cómo los patronos no siempre logran el capital necesario para mantener a todos sus empleados, lo que hace que tengan que bajar los sueldos por fuerza mayor.
Esta enemistad/circulo vicioso se va a tratar durante la mayor parte de los capítulos, y en ellos Margaret será espectadora y semi vocera de ambas versiones. Una cosa que me irritó durante un buen tiempo sobre ella (además de que me cayó mal hasta casi el final) es que se mete a hablar de cosas que no conoce y se basa en comentarios de una sola persona para defender causas como si las tuviera vistas de toda su vida. Y para peor, cuando después habla con alguien que piensa distinto, adopta ese nuevo pensamiento sin intentar buscar un punto intermedio.

En general tengo que decir que ningún personaje me cayó realmente bien. Todos son muy prejuiciosos y se apresuran a sacar conclusiones precipitadas y erróneas sobre los demás, y sólo me encontré simpatizando con tres personajes... aunque no de forma constante. Thornton, por ejemplo, empezó a caerme bien pasado una escena clave y no me di cuenta de eso hasta varios capítulos después.
Pero quiero centrarme en Margaret, la más protagonista. Me intrigó bastante que todos los personajes que la tratan tarde o temprano acaban mencionando lo encantadora que es, cuando ella –si bien es despierta y buena hija– trata a todos con un claro aire de superioridad, es despectiva y hasta maleducada por momentos, extremadamente prejuiciosa, se cree juez de todos y señala con dedo acusador a los que siente que están obrando mal (y para colmo después se arrepiente), es desagradecida, se ofende por cosas que debería tomar como elogio, es bastante inconstante en su piedad y sin embargo siempre encuentra la forma de justificar sus actos. También es curioso que llegado un punto se va a obsesionar con un pecado que siente que cometió, cuando se pasó todo el libro pecando de soberbia a tal extremo que casi hace rechinar los dientes.
Afortunadamente evoluciona y se vuelve más sencilla en ciertos aspectos, pero ese cambio tarda en llegar. Si hubiera pasado más tiempo siendo como se vuelve hacia el final, definitivamente habría disfrutado más de esta lectura.

Hay algo que no me terminó de convencer de la estructura de esta novela, (y uso esa palabra porque la misma autora la usa al principio cuando dice que tiene "estructura pobre") y es la cantidad de capítulos que usa para girar siempre sobre el mismo conflicto empleados+sindicatos+patrones y lo rápido que empieza a resolver todas las otras historias en el último cuarto del libro. Personalmente me hubiera gustado que se extendiera menos con el conflicto obrero –el punto queda perfectamente claro desde la primer mención, y con la mitad de los capítulos hubiera estado más que bien– y nos permitiera ver más de la relación entre personajes y otros sucesos importantes (y dramáticos) que muchas veces se explican en una frase al pasar, como el final o el tema de Frederick.
De todos modos me sorprendí cuando lo terminé, porque si bien durante bastante sentí que la historia no avanzaba, en ningún momento me aburrí o sentí la fea necesidad de saltear partes.

No vi la miniserie aún así que no sabía con qué me iba a encontrar, pero sí he leído comentarios que comparan a Norte y Sur con Orgullo y Prejuicio... y sinceramente no me explico por qué. El único parecido que encuentro es que hay un hombre y una chica que son orgullosos y (muy, muy, muy) prejuiciosos y que en principio no se llevan nada bien. Hay momentos en los que se habla de amor pero son los menos y definitivamente no es el centro de la historia ni la gran preocupación de la protagonista.

Si buscan romance busquen en otro lado, pero si quieren leer un libro que aborda los dos estilos de personaje victoriano más extremos, Norte y Sur los retrata bien, aunque no siempre resultan simpáticos para la mente moderna.

Calificación: 3.5/5

Bueno

Desafíos FM 2017: Clásicos + Millennials + Autores japoneses + Grecorromanos

2017-01-01T20:43:00.000-03:00

Estos son los desafíos que (me) propongo para este año, dejo a continuación los banners y las descripciones por si alguno les interesa y también quieren sumarse.
Este año la propuesta va de un punto al otro de la historia, de la antigüedad clásica al siglo XXI (con un pequeño desvío en Japón y como ya es costumbre, clásicos de cualquier época).

Información General

» Tiempo para participar: entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2017.
» La cantidad de libros es a gusto de cada uno.
» Tanto el desafío Millennials y Autores Japoneses, como Clásicos y Clásicos Grecorromanos son compatibles entre sí.
» Con un comentario basta para saber que están participando, siéntanse libres de poner el link a su blog, perfil de Goodreads o lo que sea :).

De qué tratan

Clásicos:

» Queda a criterio de cada uno considerar cuáles libros son clásicos y cuáles no.

Millennials:

» Libros que hayan sido publicados a partir del año 2000 (inclusive).

Autores Japoneses:

» Autores que hayan nacido en Japón, tengan la nacionalidad o sean descendientes de japoneses.

Clásicos Grecorromanos:

» Obras de autores griegos o romanos de la antigüedad, aproximadamente entre los años
800 a.C y 400 d.C (un poco más, un poco menos).

Banners

» La barra de progreso se consigue en esta página.

<center> <a href="http://libros-fantasia-magica.blogspot.com/2017/01/desafios-fm-2017.html" target="_blank"></a></center>	<center> <a href="http://libros-fantasia-magica.blogspot.com/2017/01/desafios-fm-2017.html" target="_blank"></a></center>
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¡Feliz lectura!

Resumen 2016

2016-12-30T12:30:00.000-03:00

No estoy muy conforme con lo que leí este año. Sé que esa no es la forma más positiva de empezar un final, pero es la verdad. He leído unos cuantos libros muy buenos pero hice un importante sapo con cerca de la mitad. Aún con mi matemática defectuosa me doy cuenta de que esa no es una buena estadística. También por alguna razón me persiguieron los libros epistolares, parece que lo hubiera hecho a propósito pero muchas veces fue purísima casualidad.

Mis hábitos lecturiles fueron un poco diferentes este año, no se si en consecuencia de lo poco interesantes que encontré algunos libros o por simple cansancio.
Me dediqué a leer bastantes mangas (he estado cansada y encuentro que son simples de leer) aunque no los sumo al recuento "oficial", y además me inicié con un audiolibro. Pensaba oir más pero no me dio el tiempo y en general no es muy compatible con mi trabajo. De todos modos me gustó el sistema y probablemente en el futuro los use para recordar más ágilmente libros previos de sagas que quiero seguir.

También tuve que bajar el challenge anual de Goodreads de 50 (como años anteriores) a 45 porque simplemente No Llegaba. En algún punto noté que eso me estaba sumando presión a mi vida... y me di cuenta de lo tonta que estaba siendo. Leer para mí tiene que ser una alegría, no otro motivo de presión y apuro. Y hablando de eso, juro solemnemente ~~que mis intenciones no son buenas~~ que nunca más vuelvo a hacer un desafío anual con una lista de títulos fija para leer.

Desafíos, ya que estamos, este año sólo hice Libros en mi estante (la maldita lista fija) que técnicamente terminé, aunque a uno lo dejé en stand-by por falta de interés; Clásicos que cada año disfruto y planeo repetir el año que viene; y PopSugar que ya sabía que no iba a llegar, no llegué (aunque el 78% está bastante bien) y encontré que este año no tuvo categorías tan buenas para mi gusto. El del año que viene sí que se ve lindo.
Si les interesa ver la lista de los desafíos está acá: Desafíos 2016.

Dejo a continuación una selección de las mejores lecturas de este año (no voy a poner las peores porque ya me quejé lo suficiente) y a continuación la lista completa de todo lo que leí.
Los mangas, el audiolibro y alguna que otra reseña de libros breves (marcadas con asterisco) se abren en Goodreads. Me faltan las de Fever porque no reseñé la saga completa acá aún y los últimos tres libros de este año que voy a ir subiendo en enero.
Y sigo atrasada con varias de 2015, soy un desastre XD.

Basta de hablar! espero que hayan tenido un año lector mejor que el mío, y si les interesan los desafíos estén atentos porque en los primeros días de 2017 voy a poner mis propuestas para quien quiera sumarse.

¡Feliz año!

Lo mejor

En orden de lectura

Menciones especiales

Leídos en 2016

La abadía de Northanger – Jane Austen
Iced / Bajo Cero (Fiebre #6) – Karen Marie Moning
Terapia – Sebastian Fitzek
Soundless – Richelle Mead
La llamada de Cthulhu – H.P. Lovecraft
Burned / Abrasado (Fiebre #7) – Karen Marie Moning
El descenso – Jeff Long
Feverborn (Fiebre #8) – Karen Marie Moning
Attachments / Enlazados – Rainbow Rowell
El paraíso de las damas – Émile Zola
I'll bury my dead / Yo enterraré a mis muertos – James Hadley Chase
Letters from Skye / Cartas desde la isla de Skye – Jessica Brockmole
La luz entre los océanos – M.L. Stedman
A Guide to the Birds of East Africa (Mr Malik #1) – Nicholas Drayson
A monster calls / Un monstruo viene a verme – Patrick Ness
Posesión – A.S. Byatt
Monstress, Vol 1: Awakening – Marjorie M. Liu, Sana Takeda
Aprendiz de Asesino (Vatídico #1) – Robin Hobb
Contra el viento del norte (Contra el viento del norte #1) – Daniel Glattauer
Cada siete olas (Contra el viento del norte #2) – Daniel Glattauer
The sleeper and the spindle / La joven durmiente y el huso – Neil Gaiman
El color púrpura – Alice Walker
La catedral del mar – Ildefonso Falcones
Déjame entrar – John Ajvide Lindqvist
*Saga, Volume 6 – Brian K. Vaughan
El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde – R.L. Stevenson
Winter (Crónicas Lunares #4) – Marissa Meyer
El lector – Bernhard Schlink
Sueño de una noche de verano – William Shakespeare
Einstein para despistados – Allan Percy
Asesino Real (Vatídico #2) – Robin Hobb
La historia de tu vida – Ted Chiang
Escrito con la sangre de mi corazón (Outlander #8) – Diana Gabaldon
*The space between (Outlander #7.5) – Diana Gabaldon
*A Leaf on the Wind of All Hallows (Outlander #8.5) – Diana Gabaldon
The Beauty – Aliya Whiteley
We have always lived in the castle / Siempre hemos vivido en el castillo – Shirley Jackson
American Gods (American Gods #1) – Neil Gaiman
*Short Stories from Hogwarts of Heroism, Hardship and Dangerous Hobbies (Pottermore Presents #1) / Historias Breves de Hogwarts: Agallas, Adversidad y Aficiones Arriesgadas (Pottermore Presenta #1) – J.K. Rowling
*Short Stories from Hogwarts of Power, Politics and Pesky Poltergeists (Pottermore Presents #2) / Historias Breves de Hogwarts: Poder, Política y Poltergeists Pesados (Pottermore Presenta #2) – J.K. Rowling
*Hogwarts: An Incomplete and Unreliable Guide (Pottermore Presents, #3) / Hogwarts: Una Guía Incompleta y Poco Fiable (Pottermore Presenta #3) – J.K. Rowling
The Snow Queen / La Reina de las Nieves – Hans Christian Andersen
One – Sarah Crossan
Northern Lights / Luces del Norte (La Materia Oscura #1) – Phillip Pullman
*The Collectors (La Materia Oscura #0.6) – Phillip Pullman
Norte y Sur – Elizabeth Gaskell
What I know for sure / Lo que he aprendido en la vida – Oprah Winfrey
*The hope of Elantris (Elantris #1.5) – Brandon Sanderson

Audiolibros

Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children – Ransom Riggs

Mangas

Bishoujo Senshi Sailor Moon, Vol. 11 (Renewal Editions #11) – Naoko Takeuchi
Bishoujo Senshi Sailor Moon, Vol. 12 (Renewal Editions #12) – Naoko Takeuchi
Bishoujo Senshi Sailor Moon, Short Stories 1 (Renewal Editions #13) – Naoko Takeuchi
Bishoujo Senshi Sailor Moon, Short Stories 2 (Renewal Editions #14) – Naoko Takeuchi
Magic Knight Rayearth I, Vol. 1 – CLAMP
Magic Knight Rayearth I, Vol. 2 – CLAMP
Magic Knight Rayearth I, Vol. 3 – CLAMP
Magic Knight Rayearth II, Vol. 1 – CLAMP
Magic Knight Rayearth II, Vol. 2 – CLAMP
Magic Knight Rayearth II, Vol. 3 – CLAMP
Card Captor Sakura, Vol. 1 – CLAMP
Card Captor Sakura, Vol. 2 – CLAMP
Card Captor Sakura, Vol. 3 – CLAMP
Card Captor Sakura, Vol. 4 – CLAMP
Card Captor Sakura, Vol. 5 – CLAMP
Card Captor Sakura, Vol. 6 – CLAMP
Card Captor Sakura, Vol. 7 – CLAMP
Card Captor Sakura, Vol. 8 – CLAMP
Card Captor Sakura, Vol. 9 – CLAMP

Sarah Crossan: One

2016-12-12T12:17:00.000-03:00

One

Autor: Sarah Crossan
Traducción literal: Una
Género: Juvenil - Poesía - Drama
Año de publicación: 2015
Páginas: 400

Sinopsis

Tippi y Grace comparten todo: ropa, amigos... incluso su cuerpo. Escribiendo en verso libre, Sarah Crossan cuenta la delicada y conmovedora historia de hermanas siamesas, que encantará a lectores de Gayle Forman, Jodi Picoult y Jandy Nelson.
Tippi y Grace. Grace y Tippi. Para ellas es normal ponerse la misma falda. Entrelazar sus brazos alrededor de la otra para mantener el equilibrio. Dormirse escuchando la respiración de la otra. Compartir. Y mantener algunas cosas privadas. Las dos chicas de dieciseis años tienen dos cabezas, dos corazones y ambas tienen dos brazos, pero en el vientre se unen. Y son felices, nunca queriendo arriesgarse a la peligrosa cirugía que las separaría.
Pero el cuerpo de las chicas está empezando a luchar contra ellas. Y pronto tendrán que enfrentar la elección imposible que estuvieron evitando toda su vida.

Opinión

«Pero no estoy segura
de lo que se supone que haga con mi vida
aparte de recibirla con los brazos abiertos.»

Este libro me tapó la boca.
Al principio sinceramente no estaba demasiado impresionada, sin embargo a medida que la historia avanza de vuelve atrapante y tiene un lindo desarrollo de personajes a pesar de que el libro en sí no es demasiado largo. Está escrito con un estilo simple en modo de poesía, así que no es un párrafo de texto tradicional sino que son renglones breves uno debajo del otro a veces de sólo una palabra por línea, y es la historia de unas chicas siamesas de dieciseis años que de un día para el otro deben salir al mundo.

Todo comienza cuando por motivos económicos Grace y Tippi deben dejar de ser educadas en su casa y empezar a asistir una escuela privada. Grace está aterrada de que las vean como a monstruos, de ser rechazadas y tratadas con la crueldad típica de los humanos ante lo distinto, pero ambas van a encontrar a dos aliados inesperados que pronto se convertirán en sus amigos más fieles (aunque quizás no la mejor influencia, pero se los dejamos pasar porque las quieren de verdad).
Por otro lado tenemos la vida doméstica de las chicas, viendo cómo su padre cae más y más en la desesperación el alcohol, a su mamá trabajando constantemente para sostener a la familia, y a su hermana menor –bailarina, irónicamente– que lidia bastante bien con el hecho de tener unas hermanas tan peculiares.

La protagonista real es Grace, aunque su hermana Tippi está constamente ahí por obvias razones. Ambas comparten las piernas (sólo dos, sosteniendo dos torsos) y tienen personalidades tan marcadas como muchas veces opuestas. Grace es insegura, tímida y casi sumisa, mientras que Tippi parece tener mucha más seguridad en sí misma, muchas veces hace bromas sobre su condición de siamesas y por momentos hasta reacciona de forma notablemente egoísta. Ambas son queribles... quizás Grace más que Tippi... y se vuelven más y más interesantes a medida que transcurren los breves capítulos.
Me llamó la atención la capacidad que tienen ambas de abstraerse de la presencia de la otra (a Grace le encanta leer, a Tippi mirar películas), si bien siempre son conscientes de su vínculo y compañía constante. Se aman, ante todo, y eso es lo que más importa.

Algo que me gustó realmente de este libro una vez que me metí de lleno es que, además de leerse rapidísimo, realmente es una historia esperanzadora. La autora no está tratando de deprimirnos, como parece ser la intención de muchos, sino de mostrarnos a dos chicas bellas y llenas de vida que a pesar de sus circunstancias en muchos momentos trágicas logran manejarse de un modo casi "normal" y seguir adelante pese a todo. Está muy bien tratado el tema de que sean siamesas, ya que en ningún momento del libro uno se pone a pensar verdaderamente en su rareza sino en que son dos chicas con personalidades distintas, sentimientos que pueden ser heridos y que por sobre todo, merecen ser felices.

No es la historia más feliz, eso seguro, pero sí un lindo canto a la esperanza, y creo que una buena lectura especialmente para aquellos adolescentes (o no tanto) que se sientan distintos, extraños o incomprendidos. Siempre habrá alguien que vea el alma más allá de lo físico, y que está dispuesto a dar amor.

Comentarios al margen: me encanta la portada de esta edición –es mucho más simbólica de lo que parece a primera vista– y cómo usaron la misma imagen para marcar el transcurso de los meses. Y si les interesa el tema, pueden buscar sobre la (trágica) vida de Daisy y Violet Hilton, dos hermanas siamesas que realmente existieron.

Calificación: 4/5

Muy bueno

Hans Christian Andersen: La Reina de las Nieves

2016-12-10T11:32:00.001-03:00

The snow queen

Autor: Hans Christian Andersen
Título original: Snedronningen
Género: Clásicos - Fantasía - Cuento
Año de publicación: 1844
Páginas: 77

Sinopsis

Gerda y Kay son muy amigos, se quieren como hermanos. Son vecinos y les encanta jugar juntos. Un día de invierno, mientras los copos de nieve forman figuras al caer sobre el cristal de la ventana, la abuela de Kay les habla de la reina de las nieves, hermosa y blanca.
Esa misma noche, mientras Kay observa cómo cae la nieve, un copo grande se posa en la ventana, transformándose en la reina de las nieves. Desde ese momento Kay no vuelve a ser el mismo, hasta que un día desaparece en un trineo conducido por la propia reina. Será entonces cuando Gerda comience a buscarlo, incansable, pero no será tan fácil hallarlo.

Opinión

Éste es un cuento semi-largo (o libro semi-breve) dividido en siete capítulos. Por lo que vi por arriba, parecería que es uno de los cuentos más largos de Andersen.
La Reina de las Nieves es la historia que dio origen a Frozen, y después de haberlo leído veo que lo único que tiene en común con la película es que que hay nieve y hace frío. La verdad es que este cuento es un poco más oscuro de lo que esperaba, aunque después del trauma infantil que me provocó Andersen con el final de La Sirenita no debería haber sido tan inocente.

Ésta es la historia de Kai y Gerda, dos niños inseparables que se quieren como hermanos. Es todo bonito hasta que un día a Kai le entra en un ojo y en el corazón astillas de un espejo diabólico que le cambia por completo la perspectiva de la vida y le hiela el corazón. Será por eso que, indiferente a todo, irá detrás de la Reina de las Nieves y desaparecerá de la vida de quienes lo querían.
Gerda emprenderá entonces la búsqueda de su amigo, y correrá riesgos y hará amigos/aliados que la ayudarán a buscar a Kai. Eso incluye flores que cuentan unas historias muy tétricas y animales que hablan. Me quedé con la idea de Las fábulas de Esopo y esperaba que los cuervos fueran criaturas maliciosas y traicioneras, y me sorprendí al ver que acá son un animalito más. La verdadera amenaza de esta historia son los humanos.

Son pocas páginas y es para chicos, así que todo transcurre rápido y se lee rápido.
El final es completamente abrupto (cosa que me causó gracia) y no excesivamente explicativo, y en general la historia tiene unos cuantos momentos bastante bizarros que me hicieron entusiasmar todavía más para leer el resto de los cuentos de este autor.

Creo que es perfectamente apto para que lo lean chicos no muy chicos porque no tiene nada que sea realmente traumático. Hay un par de muertes, si, pero las comenta tan rápido que creo que no causaría mayor efecto, y en general me parece que lo más "oscuro" de la historia se nota leyéndolo de más grande. Si planean dárselo a alguna persona pequeñita por las dudas leánlo antes igual, pero me da la sensación de que no es una historia que vaya a dar problemas.

Calificación: 3/5

Simpático

Neil Gaiman: American Gods

2016-11-30T19:45:00.000-03:00

American Gods

Autor: Neil Gaiman
Serie: American Gods, #1
Título en español: American Gods
Género: Fantasía - Mitología - Weird Fiction
Año de publicación: 2001
Páginas: 635

Sinopsis

¿Es que no hay nada sagrado? Días antes de salir de prisión, la mujer de Shadow, Laura, muere en un misterioso accidente de coche. Aturdido por el dolor, emprende el regreso a casa. En el avión, se encontrará con el enigmático señor Wednesday, que dice ser un refugiado de una guerra antigua, un dios y también el rey de América.
Juntos se embarcan en un viaje extraño a través de los Estados Unidos, mientras una tormenta de dimensiones épicas amenaza con desencadenarse.
Poco a poco descubriremos que Wednesday es una encarnación de (...) y que está reclutando viejos dioses, cuyos poderes han disminuido por el tiempo y la falta de creyentes, para participar en una guerra contra los nuevos dioses: aquellos que conforman la tecnología moderna.

Opinión

«Estos son los dioses que ya no existen en la memoria. Incluso sus nombres se han perdido.»

Creo que se puede contar con Neil Gaiman para tener un libro original, y en esta época sólo eso ya merece puntos a favor. Al margen de eso (y que cuanto más leo de este autor más me encanta) la historia le da varios giros interesantes a un argumento que quizás ya está un tanto visto, pero que con el enfoque bizarro y los personajes distintos que no faltan en la cabeza de Neil Gaiman, se vuelve algo más bien único.

Lo primero que me llamó la atención es que la historia empieza en una cárcel y Shadow (Sombra), el protagonista, está cumpliendo su condena por un crimen que sí cometió y del que se arrepiente. Gracias a su buena conducta va a salir antes, y su gran ilusión es volver junto a su esposa, Laura, a quien ama y extraña profundamente. Ya en el primer capítulo su salida prematura se va a precipitar aún más cuando le informen que su esposa acaba de morir y que lo están dejando salir antes para que pueda ir a su entierro.

Lo interesante empieza cuando Shadow acaba viajando junto a un hombre que se hace llamar Wednesday (Miércoles) y que sabe una alarmante cantidad de información sobre él. Wednesday le propone que trabaje para él –aunque no es muy específico sobre la tarea– Shadow se niega y pronto se nota que Wednesday no es alguien que entienda el significado de la palabra "no". A partir de ese momento la vida de Shadow va a dar muchos giros inesperados –incluyendo la peculiar muerte de su esposa– y ahí sí que la historia se pone realmente interesante.

Shadow no va a tener demasiado tiempo para pensar en su duelo, si bien podría ser un efecto de lo que vivió que a pesar de todo lo que ocurre a su alrededor su mente parece sumida en una apatía casi constante, y quizás sea por eso que muchas personas lo subestiman y piensan que no es muy inteligente. Shadow es un protagonista parco y poco hablador, que dice sólo lo necesario y que cada tanto sorprende haciendo comentarios donde demuestra que no es ningún idiota. También es uno de los personajes con más pesadillas y sueños extraños que vi en mucho tiempo.
Me cayó bien, quizás en parte porque realmente quiere dejar su vida delictiva detrás.

Hay muchos giros inesperados en esta historia, muchos, pero hubo algo en particular que me encantó, que pasó mucho antes de lo que esperaba y –sorpresa sorpresa– me produjo un escalofrío en la espalda. Esa situación particular se repite siempre en los momentos más insospechados, y cada uno de esos momentos para mí es impecable.
Pero además del bizarro camino (literalmente casi, porque se la pasan en la ruta) que va a tomar la vida de Shadow, hay intercalados algunos capítulos no muy extensos con diferentes historias de humanos que han interactuado en algún punto de su vida con distintos dioses. Estos capítulos no tienen demasiado peso en general, salvo para demostrar hasta dónde llega(ba) el alcance de la fe de los humanos, y cómo eso les daba poder a los dioses.

Sé que Neil Gaiman no le gusta a todo el mundo, y creo que éste no sería el libro con el que recomendaría empezar con el autor, pero si quieren animarse a leer algo fantasioso, oscuro y bizarro, con mitología intercalada de un modo distinto, no se pierdan American Gods. Creo que el próximo libro está ambientado en el mismo mundo pero tiene otros protagonistas, así que bien se podría leer éste como una historia independiente.

Calificación: 4/5

Muy bueno

Shirley Jackson: Siempre hemos vivido en el castillo

2016-11-05T19:43:00.001-03:00

We have always lived in the castle

Autor: Shirley Jackson
Título en español: Siempre hemos vivido en el castillo
Género: Misterio - Horror - Clásicos
Año de publicación: 1962
Páginas: 160

Sinopsis

«Me llamo Mary Katherine Blackwood. Tengo dieciocho años y vivo con mi hermana Constance. A menudo pienso que con un poco de suerte podría haber sido una mujer lobo, porque mis dedos medio y anular son igual de largos, pero he tenido que contentarme con lo que soy. No me gusta lavarme, ni los perros, ni el ruido. Me gusta mi hermana Constance, y Ricardo Plantagenet, y la Amanita phalloides, la oronja mortal. El resto de mi familia ha muerto.»

Con estas palabras se presenta Merricat, la protagonista de Siempre hemos vivido en el castillo, que lleva una vida solitaria en una gran casa apartada del pueblo. Allí pasa las horas recluida con su bella hermana mayor y su anciano tío Julian, que va en silla de ruedas y escribe y reescribe sus memorias. La buena cocina, la jardinería y el gato Jonas concentran la atención de las jóvenes. En el hogar de los Blackwood los días discurrirían apacibles si no fuera porque los otros miembros de la familia murieron envenenados allí mismo, en el comedor, seis años atrás.

Opinión

«Pensé que a lo mejor nos habíamos equivocado de camino durante la noche, a lo mejor nos habíamos perdido y habíamos vuelto por el agujero equivocado en el tiempo, o por la puerta equivocada, o por el cuento equivocado.»

Es curioso este libro, creo que es un caso en el que el argumento no se sostendría si no fuera porque está escrito de un modo tan atrapante –y por momentos tétrico– que lo vuelve curiosamente entretenido. Ahora está teniendo mucha notoriedad, no se bien si es por la película o por otra razón, y por eso mismo decidí empezarlo con expectativas moderadas, lo que probablemente hizo que lo disfrute mucho más.

Esta es la peculiar historia de las hermanas Blackwood, Mary Katerine 'Merricat' y Constance, que viven junto a su anciano y enfermo tío Julian en una casona apartada, y que tienen la particularidad de ser odiadas por todo el pueblo. Años atrás toda la familia salvo ellos tres murieron en un envenenamiento masivo, y el rumor general es que fue Constance –aficionada a cocinar– quien los asesinó. Ella lleva años sin salir de su casa, así que Merricat se encarga de realizar las compras necesarias una vez por semana, soportando las miradas de odio y las burlas de todo aquel que la cruza.

Lo más interesante, para mi gusto, es la personalidad de los personajes. Merricat, quien narra, es una chica extraña que siente un amor incondicional por su hermana, y constantemente se está recordando que debe ser más amable con su tío Julian. Le molesta el odio de los pueblerinos, pero lo corresponde a su vez con un odio aún más fuerte, y es más que frecuente que la veamos deseándoles muertes horribles y pensando en lo que disfrutaría caminando sobre sus cadáveres.
Constance por otro lado es la dulzura encarnada. Es completamente altruísta y a veces parece que viviera para atender a su hermanita y su tío. Según parece cocina como los dioses (aunque las pocas visitas que reciben no se terminan de animar a probar lo que hace), y tiene una belleza notable que su hermana vive admirando como si de un ángel se tratara.
Finalmente el tío Julian es el que más me desconcertó. Está escribiendo las memorias de la noche de la muerte de toda la familia, y oscila entre la cordura y las lagunas mentales, si bien nunca me quedó completamente claro si esos deslices eran siempre verdaderos o si algunas veces fingía.

Hay ciertos detalles que me gustaron mucho, y uno de ellos es que –según los ojos de Merricat al menos– la casa es hermosa y el pueblo es gris y tétrico, contrario a lo que suele pasar en las historias de horror. De todos modos no me termino de fiar de su criterio porque vive sumergida en un mundo semi fantasioso (y no se hasta qué punto no se lo cree), y desde su punto es vista es todo o blanco o negro.
Sin embargo lo que más necesito mencionar es el estilo de la autora. Además de ser ameno y atrapante, tiene esa cualidad particular semi fantasiosa y semi realista que asocio con el Realismo Mágico, si bien el libro es completamente realista. Probablemente sea intencional para acompañar ese mundo semi fantástico en el que vive internamente Merricat, quien por cierto, se cree bruja.
Si no hubiera sido por eso, la historia no hubiera pasado de ser un relato de vidas bastante planas, a pesar de que hay cierto misterio y conflicto entre medio.

Es interesante y se lee rápido, pero no esperen morirse de miedo porque más allá de una cierta atmósfera tétrica no hay nada de verdadero horror. Me hubiera gustado que hubiera algún relato corto ambientado unos veinte años después porque el final da pie a una idea interesante, pero de todos modos así como está es adecuado para el estilo que tiene todo el libro.

Calificación: 3.5/5

Bueno

Aliya Whiteley: The Beauty

2016-10-15T17:34:00.000-03:00

The beauty

Autor: Aliya Whiteley
Traducción literal: La Belleza
Género: Horror - Weird Fiction - Distopía
Año de publicación: 2014
Páginas: 104

Sinopsis

En algún lugar alejado de las ciudades y pueblos, un grupo de hombres y muchachos se reúnen alrededor de fuego cada noche para escuchar susu historias en el Valle de las Rocas. Porque cuando todas las mujeres han muerto el resto de tu vida es lo único que queda para todos. Los hombres están esperando para atravesar la noche.

La historia debe ser contada para preservar el pasado. La historia ha vuelto a sus raíces verbales y el poder de la palabra es fuerte. Conoce a Nate, el contador de historias, y los nuevos secretos que trae desde los bosques. William gobierna el grupo con juventud y fortaleza, pero ¿cuánto podrá durar eso? ¿Y qué hay del tío Ted, que pasa tanto tiempo en los bosques?

Oye los cuentos, observa un mito ser formado. ¿Qué puede esperar lograr el hombre en un mundo sin mujeres? Cuando el pasado es sólo dolor, ¿cuánto tiempo deberías aferrarte a él? ¿Qué secretos puede ofrecer el bosque para cambiarlo todo?.

Descubre la Belleza.

Opinión

«Belleza es una palabra que tiene diferente significado para mí ahora, y estoy encantado de haberlo recuperado.»

The Beauty es por lejos uno de los libros más bizarros que he leído en mucho tiempo, y si no fuera por la habilidad de la autora para narrar de un modo que por momentos es hasta poético, la historia sería repugnante. O mejor dicho, la idea de la historia es retorcida y desagradable, pero gracias a lo bien escrito que está, eso pasa a segundo plano.

Éste es un mundo postapocalíptico donde por culpa de una espantosa enfermedad nacida en los úteros, las mujeres se extinguieron. No se dice abiertamente, pero es obvio que la humanidad tiene los días contados, y los hombres que quedan recuerdan a las mujeres que amaron con una nostalgia que roza el misticismo.
Pero un día ocurre algo inesperado (y perturbador) en la comunidad cerrada en la que se desarrolla la historia. De las tumbas de las mujeres comienzan a crecer hongos amarillos que pronto se transforman en cabezas femeninas sin facciones y posteriormente en cuerpos completos. Estos ~~hongos~~ hongas cobrarán vida y tratarán por todos los medios de acercarse a los hombres, con una mezcla de pasividad, seducción y maternalidad que muchos no van a poder resistir. Algo así como un complejo de Edipo pero más, er, micótico, al que no pude dejar de encontrarle un cierto aire (retorcido) a Adán y Eva.

El protagonista es Nate, un hombre joven aunque de edad indefinida que es el encargado de contar historias y mantener vivo el recuerdo de las mujeres. Nate va a ser secuestrado por una de las hongas, y precisamente por su rol de "bardo" será uno de los principales motores del cambio que se va a obrar en la comunidad.
De todos modos aunque Nate es el narrador, la historia no gira completamente en torno a él sino que muchas veces es algo así como un espectador pasivo que observa pero no se involucra, y que oscilará entre el horror y la fascinación.

Estoy muy sorprendida con esta historia. Alcanza unos niveles de bizarrismo increíbles, aún cuando parece que ya el argumento no puede ser más extraño. Hay muchas escenas muy bien armadas que son escalofriantes y de algún modo hacen que se sienta cierta suciedad al leerlas, y a pesar de todo, con la habilidad de la autora muchos de esos momentos altamente perturbadores están inexplicablemente rodeados de párrafos muy poéticos y resulta una experiencia casi agradable. Casi.

Me gustó especialmente el desarrollo psicológico de los personajes. Las hongas serán llamadas «La Belleza», por su aspecto femenino y cuerpo deseable, y sin embargo a causa de su falta de rostro, piel amarillenta y textura esponjosa nunca dejarán de nombrarlas como eso (no los culpo realmente).
Teniendo en cuenta que es un libro de pocas páginas, todo aquel personaje que es importante para la historia tiene su espacio y vemos su evolución –o quizás involución– con la aparición de La Belleza.

The Beauty es una mezcla extraña que por momentos produce tanta repulsión como interés con sus giros inesperados y bizarros, y esa es claramente la intención. A pesar de todo aún no se bien qué pensar sobre el final, no me decido sobre si me pareció abrupto o si simplemente me hubiera gustado que siguiera un poco más.
Ésta no es una lectura cómoda, pero no por eso deja de ser buena e interesante.

Calificación: 3.75/5

Distinto e interesante