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Renovación del compromiso financiero para combatir el hambre

noreply@blogger.com (F. Lopez) — Thu, 05 Jun 2008 20:57:00 +0000

Cumbre Alimentaria de Roma: los donantes aumentan sus contribuciones

5 de junio de 2008, Roma - Los delegados asistentes a la Cumbre Alimentaria de Roma anunciaron el incremento de sus donaciones para combatir el hambre y promover el desarrollo agrícola.

Estos fondos beneficiarán a los países que más resienten el impacto de la crisis mundial de alimentos en curso, y así podrán producir suficientes alimentos para consumo propio en las próximas temporadas de siembra, lo cual contribuirá a lograr una seguridad alimentaria constante por medio de la inversión en agricultura e investigación.

La financiación anunciada durante la Cumbre, a la cual asistieron representantes de 181 países y 43 Jefes de Estado y de Gobierno, comprende (en dólares EE.UU.)*:

Banco Africano de Desarrollo: 1 000 millones
Banco Islámico de Desarrollo: 1 500 millones (en cinco años)
Banco Mundial: 1 200 millones
España: 773 millones (en cuatro años)
Francia: 1 500 millones (en cinco años)
Japón: 150 millones
Kuwait: 100 millones
Nueva Zelandia: 7,5 millones
Países Bajos: 75 millones
Reino Unido: 590 millones
UN CERF: 100 millones
Venezuela: 100 millones

El primer día de la Cumbre, el Primer Ministro de España, José Luis Rodríguez Zapatero, anunció la disponibilidad de España para celebrar una conferencia de seguimiento de la Cumbre de Roma en el otoño del año en curso.

Fuente: Oficina de Prensa de la FAO

* De acuerdo a la información provisional disponible en estos momentos en la FAO. Algunos países indicaron haber incrementado o tener la intención de aumentar su nivel de financiación sin haber proporcionado los detalles.

Rodríguez Zapatero responde con 500 millones de euros a la crisis alimentaria

noreply@blogger.com (F. Lopez) — Tue, 03 Jun 2008 17:06:00 +0000

• El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha sostenido en la cumbre de la FAO que, ante la crisis alimentaria que afecta a más de 800 millones de personas, no valen palabras, sino hechos y ha anunciado que España responderá con 500 millones de euros en los próximos cuatro años. Además, dijo esperar que esta crisis sea "un aldabonazo" para los más poderosos, "pues en sus manos" está que muchos niños no "mueran de hambre".

Martes, 03 de junio de 2008

El presidente del Gobierno se encuentra en Roma, donde asiste a la Cumbre de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). En ella participan casi medio centenar de jefes de Estado y de Gobierno de todo el mundo para abordar los problemas relacionados con la seguridad alimentaria, el cambio climático y la bioenergía.

En su intervención ante el Plenario, el Presidente ha dicho que esta cumbre ha de cumplir dos objetivos. El primero, reforzar el liderazgo de Naciones Unidas ante los distintos organismos, países y sociedades que esperan una solución a esta grave crisis alimentaria.

El segundo, que los países desarrollados aumentemos la ayuda a la cooperación al desarrollo. "Las palabras pueden ser todo lo bonitas que queramos, pero los compromisos tienen que ser reales", ha dicho Rodríguez Zapatero.

El Presidente dijo no entender cómo con "tanta pobreza" algunos países de la OCDE disminuyen su contribución a la cooperación al desarrollo.

En este sentido, subrayó el compromiso de España con los más débiles, porque hoy son 800 millones los que pasan hambre y miseria, pero pueden ser cien más, comentó.

Finalmente, propuso la celebración, en otoño, en España, de una reunión de Alto Nivel para evaluar lo aprobado en esta cumbre y aprobar una "Carta de Derechos de Seguridad Alimentaria".

Movilización mundial

Tras su intervención en el Plenario, Rodríguez Zapatero compareció en rueda de prensa acompañado de la ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, y de la secretaria de Estado de Cooperación, Leire Pajín.

En esta comparecencia ante la prensa, el Presidente dijo que esta cumbre ha de ser "el arranque de una movilización mundial para luchar contra esta crisis alimentaria" que amenaza a todos, a unos en su vida y a otros en su conciencia.

Agradeció al director general de la FAO el reconocimiento singularizado hecho a España como primer país en reaccionar ante la crisis alimentaria, incorporando 50 millones más "en un camino que en los últimos cuatro años ha multiplicado hasta por 400 los recursos en algunos programas".

Para el Presidente esta situación alimentaria "aguda, urgente y grave" tiene que ver con la crisis financiera y con la escalada de precios del petróleo.

Recomendó mirar a la agricultura, volver a ella, estimular la producción y las ayudas a los agricultores.

También consideró imprescindible invertir en África en regadíos, en infraestructuras y en impulsar su capacidad productiva.

Reuniones bilaterales

El Presidente ha aprovechado su asistencia a la cumbre para mantener entrevistas con el Secretario General de la Naciones Unidas, con el Presidente de Tanzania y Presidente de la Unión Africana, con el Presidente de Senegal y con el Primer Ministro italiano.

Con todos ellos, dijo el Presidente, mantenemos un abanico amplio de relaciones y todas las reuniones han dado frutos positivos.

Discurso del Presidente del Gobierno
Conferencia de prensa del Presidente a través de la Web

Fuente: AECID

América Latina y el Caribe, la región del mundo más avanzada en Derecho a la Alimentación

noreply@blogger.com (David Varona) — Wed, 20 Feb 2008 16:27:00 +0000

Un Taller Regional celebrado en Managua presenta experiencias enriquecedoras sobre la Legislación del Derecho a la Alimentación

Managua/Madrid, 18 de febrero de 2008.– La Unidad de Derecho a la Alimentación de FAO está preparando un conjunto de herramientas metodológicas sobre la implementación de políticas de Derecho a la Alimentación. Así mismo patrocinó este taller, que se realizó a finales del mes de enero, con el fin de enriquecer y aprobar su documento “Guía sobre Legislación para el Derecho a la Alimentación”.

La Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre apoyó la celebración de este taller en Managua, como parte de sus actividades para el fortalecimiento de las instituciones nacionales de seguridad alimentaria, y en su esfuerzo por ayudar al cumplimiento del Derecho a la Alimentación en todos los países de la Región.

El taller demostró con creces que Latinoamérica es, en la actualidad, la Región más avanzada en términos de leyes, instituciones y conocimiento público del derecho a la alimentación. El hecho de que la sociedad latinoamericana esté significativamente sensibilizada respecto a los problemas del hambre y demande la implementación de soluciones y el respeto por los derechos humanos tiene consecuencias que van más allá de su territorio -otorgando lecciones relevantes a otras regiones como Asia y África.

La “Guía sobre Legislación para el Derecho a la Alimentación” busca proporcionar información práctica y orientación para el desarrollo o el fortalecimiento de los marcos legales que apoyan el Derecho a la Alimentación tanto a los promotores de las leyes nacionales, como a políticos y funcionarios del gobierno. Todo ello, de acuerdo con el Pacto Internacional sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales (DESC) y otras normas del derecho internacional.

Este taller, que contó con la presencia de más de 40 expertos de 12 diferentes países de la Región, representa la vanguardia en la implementación práctica del derecho a la alimentación, permitiendo que los promotores de las tres leyes existentes actualmente de Seguridad Alimentaria (Brasil, Guatemala y Ecuador) intercambien su experiencia con los impulsores e involucrados en los borradores de seguridad alimentaria y derecho a la alimentación que están actualmente en preparación o discusión (Nicaragua, Honduras, Perú, México, Paraguay, Bolivia y Haití).

Entre los participantes se encontraban algunos representes nicaragüenses, como el ministro de Educación, el presidente del Parlamento y el Ombudsman de Derechos Humanos. Por su parte, los oradores internacionales fueron Laura de Clementi, Representante de FAO, y Margret Vidar, Asesora de Derechos Humanos de la Unidad de Derecho a la Alimentación, quienes presentaron el Derecho a la Alimentación y sus vías legislativas.

Un taller previo para discutir el borrador de la Guía ya fue organizado en Uganda, en octubre de 2007. Próximamente, en marzo, se realizará otro encuentro en Nueva Delhi. Se espera que la Guía sobre Legislación para el Derecho a la Alimentación sea publicada por FAO en la segunda mitad de este año en inglés, francés y español.

Para información adicional:
www.fao.org/righttofood
www.rlc.fao.org/iniciativa/

América Latina y el Caribe aumentan su producción de cereales

noreply@blogger.com (David Varona) — Wed, 20 Feb 2008 16:12:00 +0000

El Representante Regional de la FAO pide apoyar a los afectados por el alza de precios de los alimentos, pero llama a aprovechar la oportunidad para estimular la producción de los pequeños agricultores

Santiago de Chile/Madrid, 14 de febrero de 2008.– La FAO proyecta que el crecimiento de la producción de cereales en América Latina y el Caribe en 2007 será superior a la media global de 4,6%. Según el informe Perspectivas de Cosechas y Situación Alimentaria de febrero de 2008, difundido esta semana, la producción de cereales en América del Sur alcanzaría los 130,4 millones de toneladas en 2007, superando en 17,8% al año anterior. En América Central y el Caribe se alcanzarían las 39,6 millones de toneladas, 6,4% más que en 2006. En ambos casos, las cifras son ligeramente más favorables que las difundidas en diciembre pasado.

El crecimiento de 4,6% a nivel mundial corresponde a casi 92 millones de toneladas más producidas. Del total, la mayor parte se atribuye al desempeño del continente americano. América del Norte aumentó la oferta en casi 78 millones de toneladas y América del Sur en casi 20 millones, compensando caídas de producción en otros continentes. “Es cierto que la demanda por cereales aumentó gracias a la producción de biocombustibles. Pero nótese que el aumento de la oferta ocurre justamente en el continente donde están los mayores consumidores y productores mundiales de etanol de caña de azúcar y de maíz. Eso demuestra que la producción de biocombustibles no necesita ser hecha a costa de la producción de alimentos y de la seguridad alimentaria”, indicó el Representante Regional de la FAO, José Graziano da Silva.

Las primeras previsiones para 2008 indican la posibilidad de un aumento en la producción de cereales. Se trata de algo importante: aunque las proyecciones de FAO constatan una cosecha record en 2007 – después de una tendencia a la baja desde el 2004 - el aumento no es suficiente para satisfacer la demanda. De acuerdo al informe, el consumo mundial en 2007/2008 está proyectado en 2.120,3 millones de toneladas y la producción en 2.102,6 millones de toneladas.

La utilización se basa en un consumo humano creciente, en la producción de piensos para animales y en la demanda industrial, principalmente para la bioenergía. El actual escenario hace necesario seguir recurriendo a las reservas de cereales, que ya están en niveles bajos, las cuales se reducirán en 5%.

“Las proyecciones para 2007 indican una mejoría en el escenario con el aumento de la producción. Sin embargo, es importante que la producción aumente en el 2008, porque la tendencia es que la demanda también siga creciendo y por lo tanto los precios de los alimentos seguirán aumentando”, afirmó Jorge Ortega, Oficial de Economía en Sistemas Alimentarios de la Oficina Regional de la FAO para la América Latina y el Caribe.

Precios altos: una oportunidad para los pequeños productores
El resultado de la fuerte demanda que reduce a su vez los stocks, es que los precios de los cereales siguen siendo presionados. Para el consumidor, esto se traduce en precios altos. En el caso del trigo, los precios internacionales de enero de 2008 fueran superiores en un 83% al año anterior.

Sin embargo, el alza tiene su lado positivo para América Latina. Según el Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva, los precios altos estimulan la producción y la Región tiene los recursos necesarios para ampliar su oferta.

“Actualmente, 36 millones de personas en áreas rurales de la Región son indigentes. Esto representa casi el 30% de la población rural. Si los países aprovechan el alza de los precios en beneficio de los pequeños productores, es posible sacar millones de personas de la extrema pobreza e inseguridad alimentaria en nuestro continente. Es el momento de impulsar políticas públicas tradicionales de crédito y capacitación, pero también invertir en un nueva familia de políticas que le garantice a la agricultura familiar un mercado para sus productos”, afirmó Graziano da Silva.

Como ejemplo, Graziano citó los programas gubernamentales de compra de productos de la agricultura familiar que existen en Brasil. Además, se refirió a los proyectos desarrollados por la FAO que estimulan la utilización de buenas prácticas agrícolas para aumentar la productividad de la agricultura familiar, con vistas al consumo propio, la inserción comercial y la promoción de la seguridad alimentaria, que se llevan a cabo a través de acciones como la Iniciativa América Latina y Caribe Sin Hambre y los Programas Especiales de Seguridad Alimentaria (PESA) en América Central y el Caribe, los cuales reciben financiación de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI).

El Representante Regional agregó que el alza de los precios debe ser visto desde una perspectiva más de largo plazo. “Si miramos las últimas tres décadas, de caída constante de los precios de los commodities, veremos que el alza reciente apenas recupera parte de las pérdidas acumuladas, perdidas que afectaron principalmente a los pequeños productores, quienes son los más vulnerables a los factores externos”, afirmó Graziano da Silva.

No obstante, el Representante Regional también advirtió que junto con estimular la producción de la agricultura familiar, es necesario apoyar a quienes se ven afectados por el alza de precios.

Pero para definir adecuadamente estos apoyos se requiere de estudios del funcionamiento de los mercados internos de alimentos y su vínculo con los mercados internacionales, así como también determinar el impacto diferencial del alza de precios a nivel de los hogares, según su situación de productor o comprador neto de alimentos, puntualizó Jorge Ortega. Por ello, la FAO y el Programa Mundial de Alimentos están iniciando un proyecto de investigación conjunto sobre esta temática.

Preocupación por Bolivia, Haití, Nicaragua y República Dominicana
En el informe Perspectivas de Cosechas y Situación Alimentaria de febrero de 2008, la FAO considera que 36 países del mundo atraviesan crisis alimentarias y necesitan apoyo externo. En América Latina y el Caribe son cuatro: Bolivia, Haití, Nicaragua y República Dominicana. De esos, sólo Bolivia no estaba en la lista de países en crisis en diciembre del 2007. Por otro lado, la FAO excluyó de esta lista a Dominica, Saint Lucia y Jamaica.

En Bolivia, las inundaciones causadas por el fenómeno climático “La Niña” ya afectan a más de 40 mil familias. Los daños causados al sector agropecuario todavía no se han cuantificado con exactitud, pero diversas cosechas, principalmente de soya, fueran perjudicadas y cerca de un millón de cabezas de ganado se ubican en áreas consideradas de riesgo. El informe de la FAO advierte que la situación alimentaria del país es preocupante.

Haití, Nicaragua, y República Dominicana todavía se están recuperando de fenómenos climáticos recientes. Nicaragua fue afectada por el huracán Félix en septiembre de 2007, y Haití y República Dominicana aún sufren las consecuencias de las inundaciones y fuertes lluvias causadas por las tempestades tropicales Noel y Olga, que también afectaron a Cuba.

El informe de la FAO hace notar que América Central y el Caribe dependen de la importación de cereales para alimentar a una parte significativa de su populación. El alza de los precios de los alimentos hace que los costos de importación suban, lo que afecta negativamente el acceso a la comida por parte de los más pobres. La FAO proyecta que en 2007/2008, los llamados Países de Bajos Ingresos y Déficit de Alimentos (PBIDA) pagarán un 35% más para importar una cantidad 2% menor de cereales.

En la Región, los PBIDA – Ecuador, Haití, Honduras y Nicaragua - aumentaron su producción de cereales en 2007: 4% en América Central y Caribe y 1,3% en Ecuador. Esto sería suficiente para reducir en apenas un 1% la cantidad de cereales que los países necesitarán importar (de 1,647 toneladas a 1,633). Sin embargo, por el alza de los precios, el costo de dichas importaciones subirá de unos estimados 553 millones de dólares hasta 723 millones de dólares.

Políticas para enfrentar el alza de los precios de los alimentos
La FAO también hizo una revisión de las iniciativas de los países para enfrentar el alza de los precios. En América Latina y el Caribe las políticas incluyen la disminución de los aranceles de importación, el aumento de los subsidios alimentarios, y la prohibición o la imposición de tasas a la exportación de alimentos básicos. El documento citó la eliminación por parte de México de los aranceles a la importación de maíz, leche y otros productos, dentro del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). También se hace mención a la restricción a la exportación de maíz y soya en Argentina; la reducción de tarifas de importación de trigo, maíz y harina en Perú; los subsidios a la producción de pan en Bolivia y Ecuador; y la posibilidad que Brasil elimine el arancel de 10% a la importación de trigo (Argentina ya exporta a Brasil a arancel cero).

Sin embargo, como se mencionó anteriormente, las políticas que se implementen deben basarse en un adecuado entendimiento del mercado de los alimentos y del impacto del alza de precios en los hogares. También se requiere fortalecer y mejorar las redes de protección social, en especial mejorar el impacto de los programas de transferencia de ingresos condicionadas sobre la seguridad alimentaria y nutrición de los hogares y sobre la economía local.

En el nivel internacional, las negociaciones comerciales también pueden tener un impacto en los precios de los alimentos. “Hacemos un llamamiento a los países del G7 y G23 para avanzar en las negociaciones de la Ronda de Doha con el objetivo de llegar a un acuerdo sobre el comercio agrícola que beneficie a los países más pobres”, dijo Graziano da Silva.

En este sentido, también se destaca la enorme oportunidad que existe de que países como Brasil impulsen a sus productores locales a través de la comercialización de etanol a base de caña de azúcar a los EE.UU. Al reducir la fuerte presión sobre la demanda que la industria de biocombustibles ejerce sobre el maíz, los países Centroamericanos podrían mejorar su acceso a este grano, parte esencial de su alimentación.

La producción mundial de cereales aumentará en 2008, pero los precios permanecen altos

noreply@blogger.com (David Varona) — Wed, 20 Feb 2008 16:03:00 +0000

Un nuevo portal de la FAO realiza el seguimiento de las tendencias del mercado

Roma/Madrid, 13 de febrero de 2008.– Las primeras previsiones señalan la posibilidad de un importante aumento en la producción mundial de cereales en 2008, aunque los precios internacionales de la mayoría de los cereales continúan batiendo récord históricos y algunos siguen subiendo, según informó hoy la FAO.

Según el último informe de la FAO Perspectivas de cosechas y situación alimentaria, la previsión de aumento de la producción se debe a la expansión de las plantaciones invernales de cereales y al buen tiempo para los principales productores en Europa y Estados Unidos, unido a unas perspectivas generalmente satisfactorias en otros lugares.

Con unas reservas cada vez más escasas, la continua fuerte demanda de cereales está manteniendo la presión ascendente sobre los precios internacionales, a pesar de la cosecha record del año pasado, señala el informe. Los precios internacionales del trigo fueron un 83 por ciento más elevados en enero de 2008 que un año antes.

Aunque los precios son elevados, se prevé que el comercio total mundial de cereales alcance niveles máximos en 2007/08, debido en gran parte al brusco aumento en la demanda de cereales secundarios (todos a excepción del trigo y el arroz, ndr), especialmente los destinados a piensos en la Unión Europea.

Bajan las importaciones, sube la factura alimentaria para los países más pobres
Se prevé que las importaciones de cereales para todos los países de bajos ingresos con déficit alimentario en 2007/08 disminuyan en torno al 2 por ciento en volumen, pero como resultado de los precios internacionales al alza de los cereales y los mayores costes del transporte, el coste total de sus importaciones de cereales se incrementará en un 35 por ciento por segundo año consecutivo. Para África se calcula un aumento incluso más elevado. El informe advierte que los precios de los alimentos básicos también han aumentado en muchos países en todo el mundo, afectando en mayor grado a la población más vulnerable.

Para limitar el impacto de la subida de precios en el consumo doméstico de alimentos, los gobiernos de los países importadores y exportadores de cereales han tomado una serie de medidas, incluyendo la disminución de los aranceles de importación, el aumento de los subsidios alimentarios, y la prohibición o la imposición de tasas a la exportación de alimentos básicos.

Nuevo portal
“Los elevados precios de los alimentos y la incertidumbre de los mercados se han convertido en importantes preocupaciones a nivel mundial, y disponer de un amplio acceso a información y análisis actualizados resulta crucial” aseguró Henri Josserand, del Sistema Mundial de Información y Alerta de la FAO. Para abordar esta necesidad de información y facilitar el análisis del progreso actual en los mercados alimentarios mundiales, la FAO anunció hoy el lanzamiento de un nuevo portal en Internet que reúne estudios relevantes realizados por la Organización de la ONU y datos sobre la situación alimentaria mundial.

Perspectivas para los cereales en 2008
En África del Norte, las perspectivas anticipadas para las cosechas invernales de cereales en 2008 indican altibajos, pero en África austral la previsión global es satisfactoria pese a graves inundaciones localizadas. En diversos países de África oriental, se obtuvo otra extraordinaria cosecha en 2007, pero según el informe se esperan pobres cosechas secundarias en Kenia y Somalia.

En Asia, las previsiones apuntan a que la cosecha conjunta de trigo en 2008 se aproximará al valor record del año pasado.

Las perspectivas globales para la cosecha de maíz de 2008 en América del Sur son satisfactorias, aunque las expectativas para Argentina continúan siendo inciertas.

Inundaciones en África austral y Sudamérica
Las fuertes lluvias también han provocados graves inundaciones en Mozambique, Zimbabue, Zambia y Malawi. Los campesinos de las zonas afectadas necesitan urgentemente semillas y otros insumos para replantar durante lo que queda de la temporada agrícola principal -de octubre a abril-, y para preparar la próxima temporada de siembra.

La FAO y sus socios humanitarios efectuaron ayer un llamamiento para obtener 87 millones de dólares para ayuda de emergencia a las poblaciones afectadas por las inundaciones en los cuatro países citados. De este importe, más de 9 millones de dólares financiarán las actividades agrícolas de socorro de la FAO dirigidas a mejorar la seguridad alimentaria en las regiones afectadas por las inundaciones.

En Bolivia, las graves inundaciones han afectado adversamente a más de 42.000 familias, que necesitan ayuda humanitaria de emergencia, y cuyo número sigue creciendo. Grandes zonas de cultivo se han perdido total o parcialmente.

Frío intenso en Asia central
Las temperaturas excepcionalmente bajas en diversos países de Asia central, particularmente China, Mongolia, Afganistán y Tayikistán, han provocado victimas mortales y pérdidas de cosechas y ganado.

Según el informe, actualmente hay 36 países en el mundo enfrentándose a crisis alimentarias.

Enlaces:
Informe de la FAO Perspectivas de cosechas y situación alimentaria (sólo en inglés por el momento): http://www.fao.org/docrep/010/ah881e/ah881e00.htm

Nuevo portal sobre la situación alimentaria mundial: http://www.fao.org/worldfoodsituation/home.html

La FAO presenta una nueva herramienta para evaluar la bioenergía

noreply@blogger.com (David Varona) — Wed, 20 Feb 2008 15:55:00 +0000

Mide el impacto sobre la seguridad alimentaria

Roma/Madrid, 8 de febrero de 2008.– Una herramienta de apoyo a las decisiones desarrollada por la FAO ayudará a los países a entrar en el sector en rápida expansión de la industria bioenergética para obtener beneficios para los pobres sin hacer peligrar su seguridad alimentaria.

La herramienta, un “marco analítico” diseñado por un equipo de economistas de la FAO, el Instituto Copérnico de la Universidad de Utrecht y el Oeko-Institut de Darmstadt, fue analizada en una reunión de dos días por expertos del Proyecto de Bioenergía y Seguridad Alimentaria (BEFS, por sus siglas en inglés) de la FAO. Financiado por Alemania, este proyecto de tres años tiene como objetivo asegurar que la bioenergía no perjudique a la seguridad alimentaria mundial.
El marco analítico permite a los gobiernos interesados en entrar en el sector bioenergético calcular el efecto de las decisiones de su política en la seguridad alimentaria de sus poblaciones. La bioenergía puede afectar a los precios alimentarios y a los ingresos de la población rural y por tanto tiene importantes consecuencias – tanto positivas como negativas – para la seguridad alimentaria.

Resultados positivos
La aplicación del marco analítico permitirá a los creadores nacionales de políticas minimizar las consecuencias negativas mientras se maximizan los resultados positivos.

Una condición previa para ejecutar el marco es el establecimiento de un escenario de desarrollo de la bioenergía, un proceso en el que la FAO ayuda a los gobiernos a definir claramente sus opciones de política bioenergética y las diversas estrategias posibles para llevar a cabo estas opciones.

A través de cinco pasos, el marco analítico permite evaluar: el potencial técnico de biomasa; los costes de producción de biomasa; el potencial económico de la bioenergía; las consecuencias macroeconómicas; el impacto nacional y doméstico y las consecuencias para la seguridad alimentaria.

Hogares vulnerables
Un análisis de los resultados permitirá determinar el potencial bioenergético real así como los hogares más vulnerables cuya seguridad alimentaria está en peligro.

Para ello se usarán las herramientas existentes de modelos matemáticos como el Quickscan, que calcula la bioenergía mundial potencial hasta 2050, y el COSIMO de la FAO, que modela el sector agrícola en un elevado número de países en desarrollo.

El marco será experimentado sobre el terreno en tres países (Perú, Tailandia y Tanzania), antes de que la metodología esté disponible para la comunidad internacional en general.

Kyoto II
Alexander Müller, Subdirector General para Recursos Naturales y Medio ambiente, dijo que la FAO hará todos los esfuerzos para garantizar que las cuestiones de seguridad alimentaria estén sobre la mesa cuando se negocie el acuerdo que suceda al Protocolo de Kyoto. También advirtió que aunque el cambio climático podría reducir el rendimiento de los principales cultivos de África Subsahariana hasta un 40 por ciento en los próximos 25 años, la seguridad alimentaria no forma parte de la “hoja de ruta” de negociaciones aprobada en la Conferencia de Bali de la ONU en diciembre de 2007.

“El desafío será enorme para África Subsahariana”, subrayó Müller. Sin embargo, según los expertos, el desarrollo del sector bioenergético en África podría ayudar a mitigar los efectos del cambio climático en este continente.

La FAO está organizando una Conferencia de Alto Nivel sobre la Seguridad Alimentaria Mundial y los Desafíos del Cambio Climático y la Bioenergía, que tendrá lugar en Roma del 3 al 5 de junio de este año.

La desaparición de manglares alcanza un nivel alarmante

noreply@blogger.com (David Varona) — Thu, 31 Jan 2008 15:01:00 +0000

Desde 1980 se ha destruido el 20% de su superficie, aunque el ritmo se ha reducido

Roma/Madrid, 31 de enero de 2008.– Los daños económicos y medioambientales causados por la alarmante pérdida de manglares en muchos países son una cuestión que debe ser abordada con urgencia, advirtió hoy la FAO en un llamamiento por una mejor protección y programas de gestión para los manglares.

El planeta ha perdido alrededor de 3,6 millones de hectáreas de manglares desde 1980, lo que equivale a una pérdida alarmante del 20 por ciento del área total, según un reciente estudio de evaluación de manglares de la FAO titulado “Los manglares del mundo 1980-2005”.

Según el informe, el área total de manglar disminuyó de 18,8 millones de hectáreas en 1980 a 15,2 millones de ha en 2005. Sin embargo, ha habido una disminución en el ritmo de pérdida de manglares: de unas 187 000 ha destruidas anualmente en los años 80 a 102 000 ha anuales entre 2000 y 2005, reflejo de una mayor concienciación del valor de estos ecosistemas.

“Los manglares son importantes zonas húmedas forestales y la mayoría de los países han prohibido su conversión para la acuicultura y evalúan el impacto medioambiental antes de utilizar las áreas de manglares para otros fines”, aseguró Wulf Killmann, Director de la División de los Productos y Economía Forestales de la FAO, con motivo del Día Mundial de los Humedales (2 de febrero de 2008).

“Ello ha conducido a una mejor protección y gestión de los manglares en algunos países. Pero en conjunto, la pérdida de estos bosques costeros continúa siendo alarmante. La tasa de pérdida de manglares es significativamente más alta que la pérdida de cualquier otro tipo de bosques. Si continúa, su deforestación podría conllevar graves pérdidas en la biodiversidad y en los medios de subsistencia, además de la intrusión salina en las áreas costeras y la acumulación de sedimentos en los arrecifes de coral, puertos y rutas de navegación. El turismo también sufrirá las consecuencias. Los países deben comprometerse a una conservación más eficaz y la gestión sostenible de los manglares y otros ecosistemas húmedos”, añadió Killmann.

La destrucción continúa

Asia sufrió la mayor disminución neta de manglares desde 1980, con más de 1.9 millones de hectáreas destruidas, fundamentalmente debido a cambios en el uso de la tierra. América del Norte y Central y África también contribuyeron significativamente a la disminución del área de manglar, con pérdidas de unas 690 000 y 510 000 hectáreas respectivamente en los últimos 25 años.

A nivel nacional, Indonesia, México, Pakistán, Papua Nueva Guinea y Panamá registraron las mayores pérdidas de manglares durante los años 80. En este grupo de países desaparecieron cerca de un millón de hectáreas: una extensión comparable a la de Jamaica. En los 90, Pakistán y Panamá consiguieron reducir su tasa de pérdida de manglares. En cambio, Viet Nam, Malasia y Madagascar sufrieron una mayor deforestación y pasaron a formar parte de los cinco países con mayores pérdidas de área de manglar en la década de los 90 y en el período 2000-2005.

La FAO citó la alta presión demográfica, la conversión a gran escala de las zonas de manglares para la cría de peces y camarones, la agricultura, las infraestructuras y el turismo, además de la polución y los desastres naturales, como las principales causas de la destrucción de los manglares.

Bien protegidos

“En el lado positivo, una serie de países ha experimentado un aumento del área de manglar con el paso del tiempo, incluyendo Bangladesh”, dijo Mette Wilkie, Oficial Superior Forestal. “Parte de la mayor área de manglares del mundo –añadió-, la reserva forestal de Sundarbans en Bangladesh, está bien protegida, y no se han producido grandes cambios en su extensión en estas últimas décadas, aunque se registraron algunos daños en los manglares tras el reciente ciclón de 2007. En Ecuador, el abandono de los estanques y las estructuras dedicadas a cría de camarones y la producción de sal condujo a la reconstrucción de varias áreas manglares”, apuntó.
Los manglares son bosques perennes resistentes a la sal que se extienden a lo largo de los litorales, lagunas, ríos o deltas de 124 regiones y países tropicales y subtropicales, protegiendo el área costera de la erosión, los ciclones y el viento. Los manglares son ecosistemas importantes que suministran agua, comida, forraje, medicina y miel. También son hábitats para muchos animales como cocodrilos y serpientes, tigres, ciervos, nutrias, delfines y pájaros. Una amplia variedad de peces y mariscos dependen también de estos bosques costeros y los manglares ayudan a proteger a los arrecifes de coral de los sedimentos de las tierras altas. Indonesia, Australia, Brasil, Nigeria y México representan conjuntamente el 50 por ciento del área total de manglar de todo el planeta.

La evaluación sobre los manglares del mundo 1980-2005 fue preparada en colaboración con especialistas de todo el mundo y fue cofinanciada por la Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT). La FAO y la OIMT están trabajando actualmente con la Sociedad Internacional de Ecosistemas de Manglares y otras organizaciones asociadas para producir un Atlas Mundial de los Manglares que se publicará en este mismo año.

Para más información: www.fao.org

Germán Rojas, Director Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3471717, móvil: 671 649955, e-mail: german.rojas@fao.org
Cristina Miguel, Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3473553, e-mail: cristina.miguel@fao.org

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Noticias de la FAO en línea: www.fao.org/newsroom/es/. Fotos: La fototeca de la FAO ofrece imágenes de alta calidad de forma gratuita. Visite el sitio:
www.fao.org/newsroom/es/photo/ .

Este comunicado fue publicado por la Oficina de Información para España y Andorra, de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, www.fao.org).

FODEPAL lanza nuevos Cursos a distancia sobre políticas públicas en 2008

noreply@blogger.com (David Varona) — Fri, 21 Dec 2007 10:51:00 +0000

Santiago de Chile/Madrid, 21 de diciembre de 2007.– El Proyecto de cooperación internacional FODEPAL, ejecutado por FAO y financiado por la AECI, inicia la apertura de inscripciones para sus Cursos a distancia del primer semestre de 2008. Los Cursos FODEPAL se dictan mediante técnicas de e-learning y están dirigidos a la capacitación de gestores, formuladores y actores relacionados con políticas públicas en materia de Seguridad Alimentaria, Desarrollo Rural Sostenible, Gestión integral de los Recursos Naturales y Comercio Agrario Internacional. El plazo para las postulaciones finaliza el 31 de enero de 2008 y los Cursos comenzarán el 17 de marzo de 2008.

Para esta nueva convocatoria del Primer Semestre de 2008, se han abierto las inscripciones para los siguientes cinco Cursos de 13 semanas de duración:

Seguridad Alimentaria - SAL
El acceso a la alimentación, la disponibilidad y calidad de alimentos en la cadena agroalimentaria, y la comprensión de Indicadores socioeconómicos de Seguridad Alimentaria y Nutricional, en un Curso orientado a la formulación de proyectos y propuestas de evaluación de políticas.

Desarrollo Rural. Nuevos Enfoques y Métodos - DRU
La descentralización administrativa, el papel de la sociedad civil, los enfoques participativos y las demandas de distintos agentes económicos para la asignación de los recursos, en un Curso que revisa las principales experiencias y enfoques de desarrollo rural en América Latina.

Gestión de Políticas Públicas para Áreas Rurales - GPP
La asignación de recursos y la evaluación de programas y proyectos en procesos socioeconómicos concretos. El Curso busca analizar, formular y dar seguimiento a políticas, programas y proyectos, así como identificar problemáticas y aplicar las herramientas técnicas y metodológicas disponibles en ese ámbito.

Gestión y Evaluación de Espacios Naturales Protegidos - GEN
Orientado a mejorar el rendimiento de los planes de gestión de áreas protegidas, el Curso revisa la planificación, aplicación y evaluación de planes existentes. También se propone la elaboración de nuevos instrumentos de gestión, a partir de la aplicación de los procedimientos formativos avanzados del Caso de Estudio y del Aprendizaje Orientado a Proyectos.

Comercio Agrícola Internacional. OMC y Negociación Multilateral - CAG
La actualidad de los acuerdos de la OMC, las negociaciones multilaterales y su influencia sobre la agricultura y las políticas agrarias en la Región. Desde la Conferencia de Doha, el comercio agrario internacional se enfrenta actualmente a una etapa crucial, especialmente tras la Conferencia de Hong-Kong (Diciembre del 2005) y la suspensión “temporal” de las negociaciones, en julio de 2006.

Por otra parte, también se encuentra abierto el plazo de postulaciones para un Curso a distancia de 7 semanas de duración:

Primer Curso a Distancia para Comunicadores Sociales sobre las Políticas Contra el Hambre en América Latina y el Caribe - PCH
Enfocado a las teorías, los conceptos prácticos y las políticas públicas contra el hambre en América Latina y el Caribe. El problema del hambre y su lugar en la opinión pública, como desafío para lograr un compromiso social sobre esta temática. La fecha final de las postulaciones es el 4 de enero de 2008, y el comienzo del Curso está previsto para el 4 de febrero de 2008.

Todos los Cursos FODEPAL tienen una matrícula de 150 dólares, aunque se realizan descuentos por pronto pago, y mediante la suscripción de convenios con instituciones públicas o privadas interesadas en que sus profesionales participen del programa de formación.

Además de Cursos a distancia, FODEPAL desarrolla otras actividades como seminarios y reuniones de expertos, y mantiene Comunidades Virtuales en las que interactúan profesionales de toda Iberoamérica, dedicadas a temas como el Comercio Agrario Internacional, la Evaluación Ambiental y las innovaciones en materia de e-learning.
Para obtener más información sobre los Cursos, las postulaciones y demás actividades de FODEPAL: www.fodepal.org/Cursos/cursnvo.htm o RLC-fodepal@fao.org

Para más información: www.fao.org
Germán Rojas, jefe Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3471717, móvil: 671 649955, e-mail: german.rojas@fao.org
Elena Crego, Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3473553, e-mail: elena.crego@fao.org
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Este comunicado fue publicado por la Oficina de Información para España y Andorra, de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, www.fao.org).

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La FAO pide medidas urgentes para defender a los pobres del alza de precios de los alimentos

noreply@blogger.com (David Varona) — Mon, 17 Dec 2007 15:11:00 +0000

Es necesario actuar para mejorar el acceso a los insumos y relanzar la producción alimentaria local en los países más afectados

Roma/Madrid, 17 de diciembre de 2007.– La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) solicita a los gobiernos y la comunidad internacional medidas inmediatas en apoyo a los países pobres más afectados por los drásticos aumentos del precio de los alimentos.

Actualmente hay 37 países del mundo que afrontan crisis alimentarias debidas a conflictos y desastres naturales. Además, la seguridad alimentaria se ve afectada negativamente por subidas sin precedentes del precio de los alimentos básicos, originadas por unas reservas históricamente bajas, sequías e inundaciones relacionadas con el cambio climático, los altos precios del petróleo y una creciente demanda de biocombustibles. Los elevados precios internacionales de los cereales ya han desatado disturbios alimentarios en varios países.

El pasado noviembre, en la publicación Perspectivas Alimentarias, la FAO estimaba que el coste total de los alimentos importados por los denominados Países de Bajos Ingresos y con Déficit de Alimentos (PBIDA) en 2007 sería un 25 por ciento mayor que el año precedente, superando los 107.000 millones de dólares EE.UU.

“Se necesitan medidas nuevas y urgentes para prevenir un agravamiento de las crisis alimentarias emergentes y relanzar rápidamente la producción de los cultivos en los países más afectados”, aseguró el Director General de la FAO, Jacques Diouf, en una conferencia de prensa en sede de la Organización en Roma. “Sin el apoyo a los agricultores pobres y sus familias en los países más afectados, éstos no podrán hacer frente a las dificultades. Una herramienta eficaz para proteger del hambre y la desnutrición a los hogares pobres y vulnerables de las zonas rurales será ayudarles a corto plazo y permitirles producir más alimentos”, añadió Diouf.

La FAO pide actuar con urgencia para proporcionar a los pequeños agricultores de los PBIDA, con elevada dependencia de las importaciones alimentarias, un mejor acceso a insumos como fertilizantes, semillas o de otros tipos para aumentar la producción de los cultivos locales.

Dentro de los países, un mejor acceso a estos insumos podría ser a través de cupones que los agricultores pobres usen para comprar semillas, abono y de otros tipos para los principales cultivos básicos, lo que debería incrementar la producción local de alimentos. Estos pasos podrían hacer disminuir la persistente amenaza de malnutrición severa para millones de personas, según la FAO.

La FAO apoyará un programa modelo catalizador en estrecha cooperación con el sector privado. Al mismo tiempo, la Organización aspira a ayudar a los países a movilizar los recursos necesarios para fortalecer su capacidad productiva, acceso a los mercados y otras medidas requeridas para la seguridad alimentaria de las familias a largo plazo.

El éxito de Malawi
“Algunos países, como Malawi, han demostrado que es posible aumentar la producción local de alimentos mediante el suministro de de cupones para insumos agrícolas,” dijo Diouf. “Ayudado por unas lluvias favorables, el programa de Malawi ha presentado unos resultados espectaculares a lo largo de los dos últimos años: la producción de maíz en 2006/2007 excedió en un millón de toneladas a las necesidades nacionales de maíz. El valor de la producción extra ascendió al doble de las inversiones realizadas. Muchos pequeños agricultores se han beneficiado y han aumentado la producción para su propio consumo. El éxito de Malawi podría ser repetido por otros países que se enfrentan a una coyuntura muy difícil de producción alimentaria”.

Para aumentar la capacidad de producción de los países beneficiarios, una intervención a corto plazo no podrá reemplazar nunca a las inversiones a medio y largo plazo, resaltó la FAO. “Por el contrario, queremos disminuir la presión sobre los gobiernos para financiar costosas importaciones de alimentos, y que puedan centrarse en soluciones a largo plazo. Las inversiones a corto plazo tienen que estar inmediatamente acompañadas de medidas para garantizar el control del agua, aumentar las infraestructuras agrícolas, mejorar la fertilidad de suelos y garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la producción agrícola,” dijo Diouf.

La FAO financiará un programa modelo de intervenciones con los recursos que le proporcionan los países miembros, e invitará a gobiernos nacionales, organismos internacionales y otros donantes a repetir y extender intervenciones exitosas en armonía con las iniciativas internacionales en curso.

Para saber más:

Los 37 países en crisis.
Perspectivas agrícolas y situación alimentaria (en inglés)
Informe sobre el Estado de la Alimentación y la Agricultura en el Mundo 2007

Perspectivas alimentarias

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TVE emite el 15 de diciembre la undécima edición de la Gala solidaria en favor de la FAO

noreply@blogger.com (David Varona) — Thu, 13 Dec 2007 14:22:00 +0000

Los fondos recaudados se destinarán a los proyectos TeleFood contra el hambre

Madrid, 13 de diciembre de 2007.– TVE y la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) se unen un año más para recaudar fondos en favor de la lucha contra el hambre en una Gala solidaria que celebra este año su undécima edición y que será retransmitida en directo por la Primera de Televisión Española y por el Canal Internacional el próximo sábado 15 de diciembre desde las 16 horas hasta las 2 de la madrugada.

Casi diez horas de actuaciones musicales y bailes en directo en una edición especial de uno de los programas de mayor éxito de la televisión en España ¡Mira quién Baila!, intercaladas con reportajes breves de algunos de los proyectos TeleFood de la FAO en diferentes países, así como mensajes solidarios de personalidades de diferentes ámbitos. El pasado año, TVE y la FAO recaudaron cerca de dos millones de euros entre los más de cuatro millones de telespectadores que siguieron la gala, quienes situaron una vez más a España como líder en solidaridad con la iniciativa TeleFood de esta organización de Naciones Unidas, que financia proyectos de desarrollo local para familias y comunidades pobres.

“Aunque en el mundo se producen alimentos suficientes para todos, 854 millones de personas sufren hambre crónica y, de ellos, más de 200 millones son niños y niñas. Estamos seguros de que España mostrará un año más su enorme solidaridad con aquellos que más lo necesitan, sumándose a la campaña de la FAO en la lucha contra la pobreza –declaró Sidaty Aidara, coordinador de la iniciativa TeleFood en Roma-. Sus donativos nos permitirán financiar proyectos de desarrollo que ofrecerán a miles de familias y a comunidades sin recursos una vida y un futuro mejor, permitiéndoles salir de la pobreza; porque un mundo sin hambre no es una utopía, es una realidad que podemos construir entre todos”.

Un maratón de solidaridad
La popular presentadora Anne Igartiburu conducirá un año más esta Gala solidaria, que contará con la participación de los concursantes de la sexta edición de ¡Mira quién baila! y las actuaciones de David Bisbal, Chenoa, Andy & Lucas, María Carrasco, Hugo, Greta , Las Supremas de Móstoles, Jarabe de Palo, Mª Isabel, Nek, Shaila Dúrcal, Conchita, Melocos, Lorena, Soraya, El Barrio, Natalia, David Bustamante y Merche.

También tomarán parte en la Gala una larga lista de personajes famosos y artistas, que saldrán a la pista de ¡Mira quién baila! acompañados por bailarines profesionales, entre otros: la modelo Arancha del Sol y Manuel Bandera, Shaila Dúrcal y el presentador Quique Morales, Merche y Fernando Ramos, Olfo Bosé y Raquel Navamuel, Lorena y Paco Vegara, el presentador y escritor Boris Izaguirre, la política y periodista Pilar Rahola, Valerio Pino, la escritora Espido Freire, o los populares actores Marisa Porcel y Pepe Ruiz.

Además de cantar y bailar, algunos de estos conocidos personajes, como Michael Gurfi, Félix Álvarez “Felisuco”, Álvaro Bultó y Carmen Janeiro, atenderán en el centro que se instalará en el estudio de TVE en St. Cugat, las llamadas de los telespectadores que telefoneen a las líneas gratuitas que se pondrán a su disposición para que puedan realizar sus donativos para los proyectos TeleFood de la FAO contra el hambre.

Otras personalidades se sumarán a la Gala de la FAO enviando mensajes de solidaridad y solicitando a los televidentes su apoyo para esta iniciativa, como los deportistas internacionales Rafa Nadal, Dani Pedrosa, Luis Mollá, Alex Corretja, Feliciano López, Juan Carlos Ferrero o Marc Gené, los políticos Cristina Almeida o José Bono, o los cocineros Ferrán Adriá y José Andrés.

España, líder en solidaridad en la lucha contra el hambre
Esta Gala solidaria de TVE y la FAO forma parte de la iniciativa TeleFood, que la organización de Naciones Unidas puso en marcha en 1997, como respuesta al llamamiento realizado por los líderes mundiales un año antes en la Cumbre Mundial sobre la Alimentación para acabar con el hambre. Desde entonces, la campaña ha alcanzado cerca de 21 millones de euros en donaciones en todo el mundo a través de la organización de conciertos, espectáculos deportivos y otras actividades, con el apoyo de celebridades, medios de comunicación, el sector privado, las ONG y la sociedad civil en general. De estos casi 21 millones de euros recaudados por TeleFood, cerca de 8 millones han sido donados de forma solidaria por la sociedad española en las galas que TVE y la FAO llevan realizando desde hace once años.

Todos los fondos recogidos para la iniciativa TeleFood se destinan íntegramente a financiar más de 2.500 proyectos locales en más de 130 países del mundo que apoyan a familias y a comunidades pobres para que puedan producir más alimentos y de mejor calidad, que les permitan no sólo alimentarse, sino también generar ingresos adicionales y salir de la pobreza. Los proyectos van desde la producción agrícola hasta la producción de pescado y la cría de pequeños animales, incluyendo el apoyo a iniciativas como los huertos escolares o la apicultura.

El presupuesto para cada proyecto no excede los 7.000 euros ni los 12 meses de duración. Una colonia de abejas cuesta menos de 30 euros y produce 15 kilogramos de miel por año. Con 85 euros, los agricultores de Senegal pueden adquirir una bomba para regar 2.500 m² de huertas, y, con poco más de 200 euros, 60 agricultores pueden comprar suficientes semillas para una huerta de 20 hectáreas. Si bien la escala y los costes de los proyectos de TeleFood son pequeños, permiten ofrecer una vida mejor a sus beneficiarios y a sus familias.

Gracias a los donativos solidarios de la Gala de 2006: la asociación femenina rural de Targa N’touchka, en el Anti-Atlas de Marruecos, ha logrado modernizar sus granjas de cabras y mejorar sus condiciones de vida; una comunidad de Madagascar ha formado a 300 personas en la producción de arroz y pescado y ha logrado producir 40 toneladas de arroz; las mujeres del Estero, en República Dominicana, han creado una empresa de producción de especias y sazón; y con sólo 3.000 euros se ha construido la planta de elaboración de alimentos de Colonia del Sacramento, en Paraguay, entre otros muchos proyectos TeleFood.

Con la recaudación de la Gala de TVE y FAO 2007 se espera financiar, entre otros: un rebaño de cabras para mejorar la alimentación los escolares de Saint Aloys, en Rwanda; facilitar a los pacientes de un hospital de leprosos en Senegal un rebaño de ovejas, que les permita generar ingresos y facilitar su reinserción en la sociedad; o crear un huerto escolar en una casa de acogida de niños huérfanos de Sudáfrica. TeleFood ha financiado ya más de 150 huertos escolares en 40 países, dando de comer a miles de escolares. Sólo en Zambia hay 800.000 niños huérfanos por el SIDA y, para muchos de ellos, los huertos escolares de TeleFood son su única fuente de alimentación. Pero, además de alimentos, los huertos escolares de TeleFood ofrecen a los niños formación muy práctica para sobrevivir como adultos.

¿Cómo se pueden realizar donativos?
Para realizar donativos, se ha habilitado un número de teléfono gratuito 900 255 255 atendido por 460 operadores de Atento y por 100 voluntarios de la Fundación Telefónica, que recogerán las llamadas en los centros de St. Cugat y Madrid, junto a los famosos que participan en la Gala. Aquellos telespectadores de fuera de España, y que sigan la Gala por el Canal Internacional de TVE, podrán llamar al +34 900 255 255. Esta línea está ya disponible desde el pasado lunes 11 de diciembre y permanecerá operativa hasta la media noche del lunes 17 de diciembre.

Asimismo, se podrán realizar donativos a través de SMS en el número 4004, si se es cliente de Movistar, enviando el texto FAO. En el caso de los clientes Vodafone, el número al que hay que enviar el SMS es el 5280 con la palabra FAO. El coste del mensaje con Movistar y Vodafone es de 1,04 euros, que se destinarán íntegramente a los proyectos TeleFood. Por último, los clientes Orange pueden colaborar enviando FAO al 2201. El coste del mensaje con Orange es de 0,60 euros +IVA, que también se destinará íntegramente a los proyectos TeleFood.

Por otro lado, Banesto ha puesto a disposición de la Gala un número de cuenta para realizar donativos: FAO 700270, si el ingreso se realiza en una oficina de esta entidad. Cuando se realice una transferencia desde otro banco será necesario facilitar el número completo de la cuenta, que es 0030 1001 3700 0070 00270. Por último, también se podrán hacer donativos on-line con tarjeta de crédito a través de la página web http://www.banesto.es/ y http://faorisolidaria.org/.

Los patrocinadores de la Gala
Esta Gala solidaria de TVE y la FAO 2007 cuenta con la colaboración desinteresada de la Fundación Telefónica y Banesto, patrocinadores de la misma, sin los cuales no hubiera podido realizarse. Así como con el apoyo de las operadoras Movistar, Vodafone y Orange, que hacen posible las donaciones vía SMS. La Fundación Telefónica pone a disposición de la Gala de forma gratuita una plataforma para atender las llamadas y hacer efectivas las donaciones, a través de Atento. Por su parte, Banesto gestiona todo el dispositivo bancario necesario para que las ayudas lleguen finalmente a su destino.

Para más información sobre la Gala y sobre TeleFood: www.fao.org/food/spanish/index.html

Germán Rojas, jefe Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3471717, móvil: 671 649955, e-mail: german.rojas@fao.org
Elena Crego, Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3473553, e-mail: elena.crego@fao.org
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Las agencias de la ONU piden medidas inmediatas sobre el clima para evitar el hambre

noreply@blogger.com (David Varona) — Wed, 12 Dec 2007 12:42:00 +0000

El Director-General de la FAO anuncia una conferencia de alto nivel

Madrid/Roma, 12 de diciembre de 2007.– Al expresar su “profunda preocupación”, las tres agencias de la ONU con base en Roma: la FAO, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y el Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola (FIDA), advirtieron hoy que el cambio climático es una grave amenaza para la seguridad alimentaria e incrementará el hambre y la desnutrición a menos de que se tomen medidas inmediatas.

El Director General de la FAO, Jacques Diouf (en la imagen), interviniendo en nombre de los tres organismos en la Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático, indicó que los fenómenos climáticos extremos están teniendo ya efectos adversos en la seguridad alimentaria, y que los cambios a medio plazo continuarán teniendo un impacto negativo.

“Si no actuamos ahora, el cambio climático incrementará el número de hambrientos en el mundo”, aseguró. “El cambio climático es una grave amenaza para la seguridad alimentaria a nivel mundial”. El informe de la FAO “Estado de la Inseguridad Alimentaria en el Mundo 2006” indicaba que 854 millones de personas en todo el mundo sufren de hambre y malnutrición, de los cuales 820 millones en los países en desarrollo.

El cambio climático afectará a los más vulnerables “Las personas y sistemas alimentarios vulnerables resultarán especialmente afectados”, subrayó Diouf. “La gente que ya es vulnerable y vive en la inseguridad alimentaria verán agravada su situación”.

Tres de cada cuatro de los mil millones de pobres en el mundo viven en zonas rurales de los países en desarrollo y se enfrentan a un riesgo inmediato a causa de las malas cosechas y la pérdida del ganado. También son vulnerables los más de 1 500 millones de personas en el mundo que dependen de los bosques, y que figuran entre las más pobres, al igual que los 200 millones que dependen de la pesca.

“Cuando discutamos sobre el cambio climático es primordial que abordemos las preocupaciones sobre la seguridad alimentaria”, dijo Diouf, anunciando que en junio del próximo año la FAO organizará una conferencia de alto nivel para tratar la seguridad alimentaria mundial y los desafíos del cambio climático y la bioenergía.

Resistencia fortalecida
Diouf ha dicho que es vital tomar medidas inmediatas para aumentar la resistencia al cambio climático de la población rural y ayudar a su adaptación a las nuevas condiciones. Mientras que han de redoblarse los esfuerzos para garantizar que la creciente población mundial tenga acceso a comida suficiente, sana y nutritiva, las medidas efectivas a tomar incluyen: sistemas de alerta temprana; estrategias de adaptación; actividades de reducción de riesgo de catástrofes; e iniciativas en la red de seguridad contra el hambre.

Una gestión forestal sostenible también ofrece oportunidades para una inmediata mitigación y adaptación, dijo Diouf. La deforestación es responsable del 17 por ciento de los GEI mundiales, de forma que una mejor gestión forestal ofrecería la oportunidad de tomar “medidas exhaustivas, rápidas y efectivas” al tiempo que beneficiaría a la población rural pobre y conseguiría beneficios medioambientales.

Los pagos por los servicios medioambientales y por la conservación y retención del carbono podrían hacerse a los agricultores que vivan en ecosistemas frágiles, ha sugerido Diouf.
Mayores inversionesSe necesitan enfoques de estrategias integradas y de colaboración para superar las diversas amenazas del cambio climático, según Diouf. “La ejecución eficaz requerirá mayores inversiones a todos los niveles en desarrollo agrícola y gestión de recursos naturales”. Pero hay que buscar un equilibrio entre el sector agrícola y el energético.

La FAO, el FIDA y el PAM se comprometieron a usar su conocimiento, pericia, presencia global en el terreno y programas de inversión “para dar nuestro apoyo continuo a los países y seguir colaborando con los países miembros y otros socios, dentro y fuera de las Naciones Unidas, para asegurar que los efectos del cambio climático no agraven el hambre y la pobreza”, concluyó Diouf.

Conferencia de Alto Nivel
La Conferencia de Alto Nivel sobre la Seguridad Alimentaria Mundial y los Desafíos de la Bioenergía y el Cambio Climático tendrá lugar en Roma del 3 al 5 de junio de 2008. Se centrará en cómo la agricultura puede continuar produciendo suficientes cantidades de alimentos para alimentar a la creciente población mundial, y particularmente a las personas pobres y vulnerables en condiciones climáticas cambiantes.
La conferencia abordará los desafíos específicos del clima y la bioenergía en los sectores de la alimentación, agricultura, silvicultura y pesca.

Para saber más sobre:
Conferencia de Alto Nivel sobre la Seguridad Alientaria
Departamento de Ordenación de Recursos Naturales de FAO

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El cambio climático provoca la desaparición de especies en áreas de montaña

noreply@blogger.com (David Varona) — Tue, 11 Dec 2007 10:30:00 +0000

Hoy se celebra el Día Internacional de las montañas

Madrid/Roma, 11 de diciembre de 2007.– El aumento de las temperaturas está afectando a los ecosistemas de montaña y sus poblaciones, ya que la fusión de los glaciares incrementa la disponibilidad de agua a corto plazo pero también aumenta la probabilidad de inundaciones, migración de especies y escasez de agua a largo plazo, según advirtió hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) con motivo del Día Internacional de las Montañas.

“A medida que los glaciares desaparecen y se eleva el límite de las nieves perpetuas, es probable que cambien las corrientes fluviales y que la escasez de agua genere conflictos y afecte a la producción de energía hidroeléctrica, la silvicultura y los medios de subsistencia basados en la agricultura”, declaró Alexander Müller, Director General Adjunto del Departamento de Ordenación de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la FAO.

Los servicios que ofrecen los ecosistemas de montaña se extienden con frecuencia más allá de sus áreas geográficas e incluyen el balance hídrico, la regulación del clima, y el mantenimiento de diferentes especies vegetales y animales.

La principal causa del cambio climático son las crecientes concentraciones de emisiones de gases de efecto invernadero. Según el Cuarto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés), las emisiones globales de gases de efecto invernadero de origen humano se han incrementado considerablemente en los últimos 30 años, aumentando un 70 por ciento entre 1970 y 2004. La agricultura, la silvicultura y la pesca están afectadas por el calentamiento global, y las áreas de montaña son muy vulnerables.

En Bhután, por ejemplo, los glaciares están retrocediendo actualmente unos 20-30 metros al año con efectos devastadores valle abajo: pérdida de vidas, cosechas y pastos como consecuencia de las inundaciones. En los Andes de Perú el casquete de hielo conocido en su día como el “león dormido” ha desaparecido completamente, provocando la sequía o intermitencia de los canales de drenaje y causando con ello el desplazamiento de los rebaños de pastoreo y una mayor preocupación por el futuro del riego, la generación de electricidad y la minería.

Las temperaturas más elevadas debidas al cambio climático también pueden afectar a la salud humana y del ganado. Es probable que la malaria continúe desarrollándose en altitudes más altas como sucede actualmente en África oriental y los Andes. Para los animales silvestres, un clima más cálido podría significar su extinción a medida que sus hábitat desaparecen.

Papel de la FAO
Hasta la fecha, los cambios climáticos inducidos han obligado a adaptarse mediante, por ejemplo, medidas técnicas como la prevención de desbordamientos de los lagos glaciares en el Himalaya o los trabajos de consolidación contra la inestabilidad de taludes en Europa septentrional a causa del deterioro del permafrost o permacongelamiento. Las estaciones de esquí en Europa y Norteamérica han empezado a diversificar sus servicios para compensar la pérdida del turismo de invierno por la falta de nieve.

La FAO está trabajando con los gobiernos en la ordenación de cuencas hidrográficas y en la revisión de los planes de zonificación y uso del suelo tanto en las montañas como en las tierras bajas, ya que las inundaciones, los corrimientos de tierras y las avalanchas son propensos a hacerse más graves y afectar a zonas consideradas hasta ahora como seguras.

En Bhután se ha creado una Comisión Nacional del Cambio Climático para identificar zonas seguras e inseguras para los asentamientos en áreas que puedan verse afectadas por las inundaciones. Por ejemplo, los habitantes de las zonas rurales han recibido radios como herramientas básicas de alerta temprana.

Medir los efectos en las zonas de montaña
Hay una creciente necesidad de tener más datos y conocimientos a nivel local y regional del impacto del cambio y variabilidad climáticos en las comunidades de montaña y de las posibilidades de adaptación. “La FAO tiene un papel fundamental a la hora de abordar los graves problemas que afrontan un gran número de comunidades de montaña en los países en desarrollo, a menudo las más pobres y expuestas a la inseguridad alimentaria”, señaló Alemneh Dejene, Oficial Superior de la Unidad de Evaluación y Gestión del Medio Ambiente.

Ésta y otras cuestiones relativas al cambio climático serán estudiadas durante una reunión de Alto Nivel sobre la Seguridad Alimentaria Mundial y los Desafíos de la Bioenergía y el Cambio Climático que se celebrará en la sede de la FAO del 3 al 5 de Junio de 2008.

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La agricultura orgánica puede contribuir a la lucha contra el hambre

noreply@blogger.com (David Varona) — Mon, 10 Dec 2007 11:37:00 +0000

Sin embargo, la FAO afirma que se necesitan fertilizantes químicos para alimentar a la población

Roma/Madrid, 10 de diciembre de 2007.– La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) no tiene ninguna razón para creer que la agricultura orgánica pueda sustituir a los sistemas agrícolas convencionales para lograr la seguridad alimentaria mundial, aseguró hoy Jacques Diouf, Director General de la organización. Diouf se refirió a recientes informes en la prensa y comentarios de los medios de comunicación en los que se insinuaba que la FAO abogaba por la agricultura orgánica (AO) como solución para el hambre en el mundo.

“Deberíamos usar la agricultura orgánica y promocionarla,” indicó Diouf. “Produce alimentos sanos y nutritivos –añadió- y representa una creciente fuente de ingresos para países desarrollados y en desarrollo. Pero no se puede alimentar a seis mil millones de personas hoy en día y a nueve mil millones en 2050 sin un uso sensato de productos químicos.”

Como regla general, la agricultura orgánica prohíbe el uso de productos químicos. Casi 31 millones de hectáreas, o aproximadamente el 2 por ciento de las tierras agrícolas a nivel mundial, fueron cultivadas de forma orgánica en 2005, generando unas ventas de unos 24.000 millones de dólares EE.UU. en la Unión Europea, Estados Unidos, Canadá y Asia en 2006. En mayo de este año, la FAO celebró una conferencia internacional sobre agricultura orgánica. Uno de los documentos presentados para el debate – no se trataba de un documento de la FAO – argumentaba que la agricultura orgánica podía producir suficientes alimentos para la población mundial actual.

Potencial insuficiente
Sin embargo, según la FAO, los datos y modelos respecto a la productividad de la agricultura orgánica frente a la convencional, demuestran que la capacidad de la agricultura orgánica no es suficiente para alimentar a la población del planeta.

Los alimentos producidos orgánicamente generalmente alcanzan precios más altos que los producidos convencionalmente y por tanto representan una buena fuente de ingresos para los agricultores. Sin embargo, deben reunir ciertos requisitos en su cultivo y calidad y requieren creación de capacidad, grandes inversiones y organización eficiente a lo largo de las cadenas de producción y comercialización, lo que los sitúa fuera de alcance para muchos agricultores con pocos recursos de países en desarrollo.

Uso adecuado
El uso adecuado de productos químicos, en especial los fertilizantes, podría ayudar a aumentar significativamente la producción alimentaria en el África subsahariana, donde los agricultores usan menos de la décima parte del fertilizante utilizado por los campesinos asiáticos, recordó Diouf. Gran parte de las tierras africanas sufren problemas como la acidez y baja fertilidad y tienen una gran necesidad de enmienda y nutrientes.

En su informe anual sobre el desarrollo mundial, el Banco Mundial apuntó este año que “un bajo empleo de fertilizantes es una de las mayores limitaciones para aumentar la productividad agrícola en el África subsahariana”. Malawi -durante años receptor de ayuda alimentaria-, ha impulsado recientemente su producción de maíz adoptando una política consistente en proporcionar semillas y fertilizantes a los pequeños agricultores. “Sin embargo, los productos químicos deben ser utilizados con cuidado,” dijo Diouf. “Hay que elegir –añadió- los productos apropiados, las cantidades adecuadas, y usarlos de la manera correcta en el momento oportuno”.
Una productividad más elevada con menos insumos puede lograrse a través de sistemas como la Gestión Integrada de Plagas (GIP) y la Agricultura de Conservación (AC), apuntó Diouf. La GIP puede reducir el empleo de pesticidas en un 50 por ciento en el caso de la producción de algodón y hortalizas y hasta un 100 por cien en el arroz. La agricultura de conservación y la agricultura sin laboreo reducen las necesidades de trabajo eliminando la labranza y pueden utilizar un 30 por ciento menos de fertilizantes y un 20 por ciento menos de plaguicidas.

Los elementos claves para alimentar al mundo hoy y en un futuro serán unas mayores inversiones públicas y privadas, unas adecuadas políticas y tecnologías, creación de capacidad y de conocimientos, siempre basados en una gestión correcta del ecosistema. “No hay una solución única al problema de alimentar a los pobres y hambrientos del mundo,” concluyó Diouf. Líderes mundiales, figuras de talla internacional y prestigiosos investigadores y académicos debatirán la cuestión de cómo garantizar el suministro de alimentos a la población mundial el próximo año cuando la FAO convoque una reunión de alto nivel sobre el tema “Alimentar al mundo en 2050”.

Para más información:
Germán Rojas, jefe Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3471717, móvil: 671 649955, e-mail: german.rojas@fao.org
Elena Crego, Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3473553, e-mail: elena.crego@fao.org
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Cambio climático: ayudar a los más vulnerables

noreply@blogger.com (David Varona) — Fri, 07 Dec 2007 16:47:00 +0000

La FAO investiga y diseña estrategias para aliviar las consecuencias

7 de diciembre de 2007, Roma - Con temperaturas más elevadas, lluvias impredecibles, y una potencial elevación del nivel del mar, que comportarán desastres naturales más frecuentes o intensos, no habrá lugar en el mundo libre del impacto del cambio climático. Ya hoy somos testigos de muchas calamidades de este tipo, con un alto precio por sus consecuencias sociales, económicas y medioambientales.

Pero, ¿de qué manera se reflejarán los cambios masivos en el clima a escala humana?, ¿qué significan sobre el terreno para los pequeños campesinos, que dependen directamente de los recursos naturales para su alimentación diaria, medios de subsistencia y bienestar?, ¿de que formas diferentes resultarán afectadas las personas vulnerables por el cambio climático?. Y sobre todo ¿existen formas de mejorar su capacidad de resistencia?.

Se trata de preguntas que la FAO se esfuerza por afrontar y resolver, examinando e integrando los aspectos de género e igualdad del cambio climático, y explorando cómo los campesinos y campesinas de los países en desarrollo se ven afectados de formas diferentes y no son capaces de vivir en la misma forma los efectos constantes de las variaciones y cambios del clima. Los expertos de la FAO intentan aconsejar a los Gobiernos la forma de incorporar las cuestiones de género e igualdad en sus planes para adaptarse al impacto cada día mayor del cambio climático. Entre las nuevas prioridades estratégicas para el futuro, la FAO tiene hoy la responsabilidad, más que nunca, de situar la cuestión del género en la parte dominante de su trabajo.

Vulnerabilidad diferente
Las condiciones socioeconómicas existentes condicionarán en parte la forma en que las personas y comunidades que dependen de los recursos naturales experimentan el cambio climático. La capacidad de obtener ingresos u obtener crédito, tener acceso y controlar recursos como la tierra, el agua y las semillas, así como el nivel de educación, son algunos de los factores socioeconómicos que determinan la aptitud de una persona para hacer frente al impacto de la variabilidad y el cambio climáticos sobre la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia.

Pero los hombres y las mujeres tienen a menudo condiciones socioeconómicas distintas, ya que los roles y responsabilidades basadas en el género afectan sus opciones de ganarse la vida, el acceso y el derecho a la tierra y el crédito, sus niveles educación, así como otros muchos derechos y obligaciones. Esto significa que hombres y mujeres no son iguales en términos de su vulnerabilidad y capacidad para prepararse o recuperarse de impactos en sus medios de vida. El cambio climático, -una conmoción muy fuerte- impactará a hombres y mujeres de diferentes formas, ya que pueden no tener acceso a las herramientas ni el apoyo necesarios para garantizar que sus medios de vida sean sostenibles.

Las estrategias para prepararse al impacto creciente de la variabilidad y del cambio climático que no tomen en cuenta las diferencias culturales y socieconómicas entre hombres y mujeres, simplemente fracasarán en cubrir las necesidades -o en incorporar los conocimientos-, de todos los que pueden resultar afectados.

Investigación financiada por la FAO
La investigación que toma en cuenta los aspectos de género del cambio climático está apenas en sus inicios. Sin embargo, los estudios sobre la gestión de desastres demuestran que las mujeres son más vulnerables que los hombres en desastres relacionados con el clima. También se ha observado que, en la fase posterior, las campesinas y los campesinos poseen conocimientos distintos que contribuyen a la recuperación.
Cuando la ayuda externa se dirige de forma explícita a las mujeres además de los hombres, tiende a ser más exitosa. Para obtener información mas concreta sobre el componente de género en el cambio climático, la experta de la FAO Yianna Lambrou viajó recientemente a Andhra Pradesh, India, para entrevistarse con los campesinos. Lanzó un proyecto de investigación financiado por la FAO junto a ONGs locales y centros de investigación cuyo objetivo es examinar la dimensión de género en las experiencias de los campesinos con las variaciones climáticas.
El objetivo final es desarrollar un modelo para acumular conocimientos y documentar lo que los campesinos saben sobre cómo defenderse a corto plazo de las variaciones del clima -y a largo plazo del cambio climático-, para poder establecer el tipo de apoyo que necesitarán a largo plazo para superar el impacto en sus medios de subsistencia. En referencia a algunos de sus hallazgos durante su viaje a India, Lambrou señaló: “registramos las respuestas de los campesinos a la sequía, y observamos que existe una dimensión de género, con hombres que emigran y mujeres que adquieren nuevas responsabilidades en casa y en las labores agrícolas”. “Hemos empezado a estudiar también –añadió- las intervenciones exteriores y como han cubierto las necesidades de las comunidades, y encontrado ejemplos de mujeres que siguen cursos de formación del gobierno e informes de que esta formación ha reforzado la seguridad alimentaria de la comunidad”. Ç

Es necesario reconocer el papel de las mujeres y sus comunidades en el mundo en desarrollo, y tenerlo en consideración a la hora de formular una estrategia internacional que permita a los más vulnerables sobre el terreno hacer frente mejor a las consecuencias del cambio climático, según la FAO, si se pretende aliviar sus peores consecuencias.
“Sin resolver las desigualdades de género en las políticas de adaptación al cambio climático, nos arriesgamos a realizar escasos progresos para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y por lo tanto, existe el riesgo de que la gente más vulnerable del mundo se haga todavía más vulnerable”, señaló Marcela Villarreal, responsable de la Dirección de Género, Equidad y Empleo Rural de la FAO.

Próximos pasos
Ocuparse del componente de género del cambio climático es conseguir apoyo de los investigadores y de los responsables políticos, como indica la primera mención al componente de género en una parte de la evaluación de 2007 sobre la investigación del cambio climático, realizada por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, en inglés). Una delegación oficial de ocho miembros de la FAO liderada por su Director General, Jacques Diouf, se encuentra actualmente en la conferencia de la ONU sobre el cambio climático en Bali, Indonesia (3-15 de diciembre de 2007).

Para saber más:

El género y la seguridad alimentaria
Información de FAO sobre cambio climático

Repercusión del clima en la agricultura

Secretaría de la Convención sobre el Cambio Climático

Grupo Intergubernamental de Expertos en Cambio Climático

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Pese a la producción récord de 2007 los precios de los cereales permanecen altos

noreply@blogger.com (David Varona) — Thu, 06 Dec 2007 16:58:00 +0000

Las poblaciones vulnerables de los países en desarrollo son las más perjudicadas

Roma/Madrid, 6 de diciembre de 2007.– La últimas previsiones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) sitúan la producción mundial de cereales en 2007 en 2.101 millones de toneladas, con la mayor parte del incremento en cereales secundarios, en especial el maíz en Estados Unidos.

La cifra representa una ligera revisión a la baja desde la previsión de la agencia de la ONU en noviembre, pero indica todavía un nivel récord de producción, con un aumento del 4,6 por ciento respecto al pasado año.

Sin embargo, los precios internacionales de los cereales en noviembre permanecieron altos y volátiles, como reflejo de una demanda sostenida -en particular por parte de la industria de los biocombustibles-, unida a unos niveles históricamente bajos de las reservas y unos incrementos insuficientes en la producción -sobre todo de trigo- en los países exportadores, según el último informe de la FAO Perspectivas de cosechas y situación alimentaria.

La subida de los precios golpea a los más vulnerables
Los aumentos de los precios internacionales se han traducido en precios más altos al por menor de los alimentos básicos en muchos países, según el informe. Los más afectados por las subidas son los países en desarrollo que dependen en gran medida de las importaciones para cubrir sus necesidades de consumo de cereales. Se prevé que la población de bajos ingresos deba sostener la carga más pesada, ya que su aporte calórico diario depende mucho de los productos a base de cereales y el porcentaje de los alimentos dentro de sus gastos totales es alto, señala el estudio.

El consume de cereales descenderá en los países de bajos ingresos
Para el grupo de países de bajos ingresos y con déficit de alimentos, está previsto que la producción de cereales en 2007 se incremente tan solo de forma marginal. El informe de la FAO señala que si se excluye a los países más grandes -China e India- la producción total de cereales para el resto de los países experimentará un descenso significativo.

Unido a una reducción prevista en las cantidades importadas por estos países en 2007/2008, la consecuencia será un consumo per cápita más bajo de cereales forrajeros y para la alimentación. A pesar del menor volumen de importaciones, la factura por este concepto de los países de bajos ingresos se incrementará notablemente por segundo año consecutivo debido a los precios y los costes de transporte más altos.

Sigue en curso la cosecha de cereales de 2007
La mayoría de los países del Sahel y de África oriental están obteniendo buenas cosechas, aunque ligeramente inferiores a las récord del pasado año, con las excepciones de Senegal, Cabo Verde y Somalia. También se prevé un fuerte descenso de la producción en Nigeria, lo que podría afectar a los precios de los cereales en la región. En Asia oriental, a pesar de las inundaciones, corrimientos de tierras y ciclones que han afectado a varios países, el informe señala una producción récord de cereales en 2007.

Las previsiones de la producción mundial de trigo en 2008 son favorables
Las previsiones iniciales para la cosecha de trigo en 2008 son favorables, según la FAO. Con la siembra de trigo de invierno prácticamente terminada en el hemisferio Norte, las últimas estimaciones indican un incremento significativo del área dedicada al trigo a nivel mundial, como respuesta a los actuales altos precios y la retirada de la obligatoria de los barbechos para 2008 en la Unión Europea, el mayor productor mundial. Previamente, la UE requería que los agricultores dejaran el 10 por ciento de sus tierras en barbecho.

Países en crisis
Es necesaria ayuda alimentaria de emergencia en Bangladesh, en donde el ciclón Sidr afectó gravemente a mediados de noviembre a los medios de subsistencia de más de 8,5 millones de personas.
En Zimbabue, que cuenta con el récord mundial de inflación -7 983 por ciento-, la crisis económica continúa agravándose, afectando a cerca de 4,1 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria. En Lesotho y Swazilandia las malas cosechas de cereales por tercer año consecutivo debido a la sequía, impedirán una mejora en la seguridad alimentaria de estos países, ya afectados por cuestiones como la pobreza y el VIH/SIDA.

En la República Democrática del Congo, un elevado número de personas afectadas por el conflicto necesitan ayuda alimentaria. También Burundi necesita alimentos, tras la mala cosecha de 2007 combinada con el reasentamiento de los refugiados y desplazados que regresan a sus hogares.
Según el informe, 37 países de todo el mundo se enfrentan hoy a crisis alimentarias. Para obtener una lista completa de países que necesitan ayuda, haga click aquí.

El informe Perspectivas de cosechas y situación alimentaria (sólo en inglés por el momento): www.fao.org/docrep/010/ah877e/ah877e00.htm

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Ayudar a los campesinos a exportar cultivos “olvidados”

noreply@blogger.com (David Varona) — Mon, 03 Dec 2007 15:11:00 +0000

La falta de datos sobre pesticidas dificulta el comercio de productos especializados

Roma/Madrid, 3 de diciembre de 2007.– Por primera vez en el mundo, más de 300 expertos sobre inocuidad de los cultivos y gestión de plaguicidas se reúnen esta semana en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) para debatir los problemas asociados al uso de pesticidas en “cultivos especializados”, tales como ajo, jengibre y chiles (pimentón). La reunión, que comienza hoy, se desarrollará hasta el próximo día 7 de diciembre.

A diferencia de los cultivos de grandes superficies, como maíz, trigo, algodón o arroz, los cultivos especializados se obtienen tradicionalmente en cantidades relativamente pequeñas. Como resultado, los estudios sobre el uso adecuado de pesticidas no han sido tan sistemáticos o extendidos como en el caso de los grandes cultivos comerciales.

Esto representa un problema para los agricultores, muchos de los cuales se encuentran en los países en desarrollo, luchando para exportar sus productos a mercados de ultramar, mercados que imponen medidas muy estrictas sobre la inocuidad de sus importaciones.

Una cuestión importante
El comercio internacional de cultivos especializados está creciendo a gran velocidad, gracias en parte a los elevados niveles de migración humana que están dando a conocer por todos los rincones del planeta sabores que antes eran conocidos a nivel regional, y gracias a las modernas técnicas de conservación y transporte, que permiten a los comerciantes atender los gustos de estos nuevos consumidores.

Los datos de la FAO indican que el comercio de las exportaciones agrícolas no tradicionales supone más de 30.000 millones de dólares anuales. Los países en desarrollo concentran el 56 por ciento de este volumen comercial. “En algunos países y cultivos, como las habichuelas verdes en Kenia y la fruta exótica de Malasia, estos ‘cultivos menores’ no son ni mucho menos tan ‘menores’, ya que las economías nacionales dependen de ellos”, según Gero Vaagt, experto de la División de Producción y Protección de Plantas de la FAO.

La falta de datos levanta barreras comerciales
Con normas cada día más estrictas para la importación destinadas a proteger la salud humana, los productores pueden enfrentarse a dificultades. Uno de los mayores problemas son las lagunas a nivel internacional sobre el uso registrado de plaguicidas en los cultivos especializados.

El registro es el proceso mediante el cual las autoridades nacionales evalúan qué plaguicidas pueden utilizar los agricultores, y de que forma. Si un pesticida se permite en determinados cultivos, se establecen un Límite Máximo de Residuos (LMR) que indica la cantidad máxima de residuos que un producto puede contener permaneciendo inocuo.

Antes de pedir la aprobación, los productores realizan normalmente pruebas extensivas sobre el terreno y otros estudios cuyos resultados sirven a los reguladores para decidir la aprobación y registro de un plaguicida. Ya que estos estudios requieren cuantiosas inversiones financieras, tienden a concentrarse solamente sobre los pesticidas que se utilizan en los cultivos más importantes. “Existen pocos incentivos financieros para estudios sobre el uso de plaguicidas en cultivos menores, y como resultado faltan LMR aceptados, especialmente a nivel internacional”, explicó Shivaji Pandey, Director de la División de Producción y Protección de Plantas de la FAO.

“Eso significa que cuando un cultivo especializado llega al mercado de las importaciones, puede ser rechazado. El pesticida que contiene puede haber sido aplicado correctamente y hallarse en cantidades que lo hacen inocuo, pero como no existe un uso registrado para ese cultivo, no pasa las pruebas de ‘tolerancia cero’ con papel de tornasol”, añadió Pandey.

La reunión en la FAO, una primicia mundial
"La reunión de esta semana en la FAO es realmente el primer evento a nivel mundial dedicado a los cultivos especializados y los cultivos menores”, explicó Pandey. El encuentro incluye dos jornadas de clases prácticas con el objetivo de difundir conocimientos y crear capacidad entre los participantes, procedentes de 60 países. “Lo que pretendemos –indicó Pandey- es estudiar formas de alcanzar medidas más armónicas de protección para los cultivos que son eficaces, cubren las necesidades de los campesinos, facilitan el comercio, garantizan alimentos y medio ambiente inocuos, y benefician al consumidor”.

La FAO espera que a partir de esta reunión existan más LMR para los plaguicidas usados en los cultivos especializados, establecidos al nivel internacional por el Codex Alimentarius. El Codex es un organismo conjunto de la FAO y la Organización Mundial de la Salud (OMS) que establece normas internacionales para la inocuidad de los alimentos, normas que sirven de base a la Organización Mundial del Comercio (OMC) en el caso de disputas sobre la inocuidad de los alimentos y la protección del consumidor.

La reunión sobre los cultivos menores está organizado por la FAO en asociación con el Departamento de Agricultura de EE.UU. y su proyecto “IR-4”, y la Agencia de Protección del Medio Ambiente estadounidense.

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La producción ganadera, amenazada por el VIH/SIDA

noreply@blogger.com (David Varona) — Fri, 30 Nov 2007 15:17:00 +0000

Una mejor gestión puede apoyar el ganado como recurso para las familias

Roma/Madrid, 30 de noviembre de 2007.– El SIDA no sólo se está cobrando un elevado número de vidas humanas, si no que amenaza también a la producción ganadera -una de las principales fuentes de ingresos para las familias rurales-, en los países más afectados, según alertó hoy la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), con motivo de la celebración del Día Mundial contra el SIDA el 1 de diciembre.

Con más del 60 por ciento del total de personas de entre 15 y 49 años con HIV viviendo en África subsahariana, y 11,4 millones niños huérfanos a causa del SIDA, el efecto en el sector ganadero en la región ha pasado a ser una preocupación real.

El ganado supone una contribución sustancial a los ingresos y la nutrición de cerca del 70 por ciento de las familias rurales en los países en desarrollo, y en África oriental y meridional, por ejemplo, contribuye hasta en un 13 por ciento del PIB, pero proporcionalmente mucho más a la seguridad alimentaria de las familias.

El ganado proporciona ingresos y alimentos en forma de carne, leche y huevos, pero también tiene otras funciones importantes en las granjas, como servir de fuerza de tiro o proporcionar estiércol como fertilizante y fuente de combustible. Sin embargo, con el aumento de la población en edad de trabajar afectada por el VIH/SIDA, cada vez hay menos gente disponible para atender al ganado.

Vender animales para pagar las deudas
Las encuestas a las familias en África subsahariana indican que una vez que agotan sus ahorros, los animales son normalmente el primer bien que se vende para cubrir los gastos médicos o el coste de un funeral. El sacrificio o la venta de animales reducen el tamaño de los rebaños, con lo que disminuye la cantidad de productos ganaderos como leche, huevos, carne y cuero disponibles, como alimentos o para la venta. La disminución de los rebaños puede reducir el número de animales de cría, con un impacto negativo en los recursos genéticos animales dentro de una zona o una comunidad.

“En Zambia, un estudio de la FAO demostró que en el pasado era poco frecuente que las familias afectadas por el VIH vendieran una ternera o una vaca lechera, lo que ahora es corriente. Los efectos a corto y largo plazo en los ingresos familiares y en la seguridad alimentaria pueden ser devastadores”, señaló Simon Mack, experto del Grupo de Producción Pecuaria de la FAO. Al mismo tiempo “en áreas de fuerte incidencia del VIH, los servicios veterinarios ya no funcionan adecuadamente debido al impacto de la enfermedad a nivel del personal y de la preparación”, añadió Mack.

Las mujeres y los niños son los más afectados
Los hombres son normalmente los responsables de cultivar la tierra utilizando animales de tiro, y en general de la gestión agrícola en África subsahariana. En los lugares en los que los hombres han enfermado o han fallecido a causa del SIDA, las mujeres y los niños pueden no tener los conocimientos, experiencia, tiempo y recursos para hacer las mismas funciones. A veces los niños son apartados de la escuela para ayudar en el campo y en el hogar. La pérdida o la transferencia de vacas y otro tipo de ganado tras la muerte de un varón adulto, debido a la herencia o tradiciones culturales, puede hacer que las mujeres y los niños pierdan completamente estos recursos.

Es evidente que se necesita investigar más a fondo el impacto de la pandemia del SIDA en la producción ganadera y sus consecuencias en las comunidades afectadas, de modo que se puedan desarrollar estrategias para minimizar las consecuencias negativas en las familias y las poblaciones vulnerables y en el propio sector ganadero.

El ganado como parte de la solución
El ganado puede sin embargo desempeñar un papel clave en la disminución del impacto del VIH/SIDA en las comunidades afectadas. Las aves de corral, ovejas y cabras pueden promocionar a los afectados recursos renovables, ingresos y la posibilidad de mejorar su dieta. Estas especies se gestionan con facilidad, son baratas, prolíficas y tienen ciclos de reproducción cortos. Más todavía, muchas mujeres en zonas rurales tienen experiencia con ellos. El ganado pequeño es también más adecuado para las personas ancianas y los hogares que están dirigidos por huérfanos.

Con proyectos sencillos y de bajo coste se puede incrementar la productividad de los pequeños rumiantes a través de la mejora de los establos, piensos y sanidad animal. Sin embargo, es todavía necesario que los agentes implicados en el desarrollo aprecien plenamente la importante contribución que supone el ganado.

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La FAO lanza un sitio Web para jóvenes

noreply@blogger.com (David Varona) — Thu, 29 Nov 2007 15:42:00 +0000

www.fao.org/kids/es está disponible en español, ingles, francés, árabe y chino

Madrid, 29 de noviembre de 2007.– La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) presenta su sitio web para jóvenes www.fao.org/kids/es, disponible en español, ingles, francés, árabe y chino. Pensado para edades entre los 12 y los 20 años, www.fao.org/kids/es ofrece información sobre la FAO y sus actividades en favor de un mundo sin hambre ni pobreza, con un lenguaje sencillo y un estilo atractivo, adaptado a las características de su audiencia: los jóvenes de diferentes países.

Las principales secciones de este sitio web son: La FAO y el Mundo, que contiene información sobre sus proyectos contra el hambre; Qué es el Hambre, quién sufre esta lacra, dónde y por qué; Solidaridad, dedicada a los embajadores de la FAO, celebridades de todo el mundo que ponen su voz al servicio de esta organización de Naciones Unidas, entre ellos el futbolista y capitán del Real Madrid Raúl; el Día Mundial de la Alimentación, que la FAO celebra cada 16 de octubre para recordar a los millones de personas que pasan hambre actualmente 854 millones de personas, y que no ven garantizado su derecho a la alimentación; y Qué es la FAO y lo que no es.

En esta última sección, los jóvenes pueden encontrar información sobre esta organización de Naciones Unidas y también conocer a su personal. La sub-sección Conoce al Personal está dedicada a las 3.600 personas que trabajan en la FAO, no sólo en la Sede Central en Roma, sino también en países de todo el mundo. De entre todos ellos, se han seleccionado a doce que, por sus diferentes perfiles, permiten conocer con más detalle las principales actividades que llevan a cabo los diferentes departamentos de la FAO. Para ello, en este espacio se recoge información sobre su edad, origen o los idiomas que hablan, y, por supuesto, su trabajo, a qué dedican su tiempo en la FAO y cómo con su labor están contribuyendo a erradicar el hambre en el mundo.

¿A qué desafíos se enfrenta la humanidad en este siglo?
En www.fao.org/kids/es, los jóvenes de todo el mundo pueden a su vez informarse sobre otras cuestiones clave a las que se enfrenta la humanidad en este siglo como: el SIDA, el calentamiento global, los Derechos Humanos, la igualdad de derechos para hombres y mujeres, el derecho a la tierra, la situación de los bosques y de la Pesca, el agua, las emergencias humanitarias, la pobreza, la globalización, la biodiversidad, la biotecnología, o la llamada “Revolución Verde”. Cada sección temática incluye, además de la información textual, galerías de fotos que complementan visualmente los datos ofrecidos por la FAO en cada una de estas materias, para hacerlos más atractivos a esta joven audiencia.

Por otro lado, en este espacio en Internet, la FAO invita a los jóvenes a comprobar su nivel de conocimiento en torno a estos temas a través de un test interactivo que les plantea preguntas sencillas como, por ejemplo, la cifra diaria en dólares por debajo de la cual las Naciones Unidas consideran que una persona vive en niveles de pobreza extrema, o qué porcentaje de la población infectada del VIH vive en los países en desarrollo.

¿Cómo colaborar en la lucha contra el hambre?
Asimismo, la FAO anima a los jóvenes a acabar con la “injusticia” del hambre en el mundo y unirse a los miles de personas que en todos los países trabajan para ponerle fin, ofreciéndoles diversas opciones de participación. Apoyar la iniciativa TeleFood de la FAO, que financia proyectos locales en países pobres para ayudar a los agricultores a producir de forma sostenible más alimentos para sus familias y sus comunidades, es una de ellas.

También se sugiere a los jóvenes navegantes que promuevan acciones dirigidas a los políticos de sus respectivos países reclamándoles que dediquen tiempo, dinero y recursos a la causa de la lucha contra el hambre. Y se les anima a unirse a alguna de las ONG que trabajan en cuestiones de hambre y seguridad alimentaria, o, si tienen más de 18 años, a trabajar con la FAO como voluntarios. Por último, la FAO propone a los jóvenes que se asomen a su sala de prensa para mantenerse informados sobre estas cuestiones, porque simplemente estando informados y compartiendo este mensaje con otros jóvenes de su edad pueden contribuir a cambiar esta realidad.

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REPORTAJE: El desarrollo rural, impulso para el cambio en las estructuras de los estados

noreply@blogger.com (David Varona) — Thu, 29 Nov 2007 10:48:00 +0000

Sergio Gómez, Consultor en Desarrollo Rural de la Oficina Regional para América Latina y Caribe, representa a la FAO en los programas EXPIDER

Recientemente se ha celebrado en Sevilla un taller de trabajo sobre los programas EXPIDER, Experiencias Piloto de Desarrollo Rural en América Latina. Estos programas se realizan conjuntamente con las entidades involucradas a nivel local en el desarrollo de las áreas rurales de América Latina y tienen como principal objetivo ver las posibilidades de adaptación a la realidad latinoamericana de aquellas experiencias que han tenido éxito en Europa.

Madrid, 28 de noviembre de 2007.- Por parte de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), participó en el taller Sergio Gómez, miembro de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe. Gómez ha sacado una gran impresión de este taller celebrado en Sevilla y considera que los programas europeos de desarrollo son “experiencias perfectamente válidas” para ser aplicadas en América Latina.

Ahora bien, advierte de que hay que tener en cuenta algunas particularidades a la hora de transplantar los conocidos planes Leader y Leader + al entorno latinoamericano. “Hay ciertas diferencias de tipo institucional”, explica Gómez. “Tiene que ver con la forma en que se estructuran los Estados y las instituciones para que estos programas puedan realizarse. Una de las condiciones del éxito europeo de estos programas se ha debido a que se han dado en entornos de alta descentralización de los Estados. Es cierto que los Estados consiguen los recursos, pero la decisión de dónde y cómo aplicarlos se toma en cada localidad. En América Latina, a pesar de los grandes esfuerzos por descentralizar, todavía sigue habiendo algunos estados con una visión muy centralizada”.

Además, el consultor de la FAO identifica algunos desajustes en la gestión del desarrollo rural latinoamericano: “Mientras en Europa funcionan de forma fluida, en América Latina quedan todavía algunas duplicidades de instituciones, en algunos casos con actividades solapadas. Se echa en falta un poco más de enfoque territorial, sin pararse a segmentar tanto entre pobres, menos pobres, mujeres, jóvenes… Es una cuestión que va a la esencia de estos programas y que tiene que ver con la transversalidad”.
Por último, Sergio Gómez también describe un problema en cuanto a la concepción de los plazos. “En Europa”, explica, “los planes tienen plazos de seis o siete años, pero en América Latina el largo plazo es un año y eso da mucha inseguridad”.

Cambios en la organización estatal
A tenor de lo visto en Sevilla, la FAO considera que la región latinoamericana debe asimilar este enfoque europeo del desarrollo regional. “Es una mirada más moderna y más eficaz”, asegura Sergio Gómez. Y, además, supondrá una buena experiencia para introducir cambios en la organización de los estados latinoamericanos. “Lo que se haga trasladando estas experiencias va a ser un gran aprendizaje para definir la forma en que se modifica el Estado y las instituciones que tienen que ver con el desarrollo rural”, explica el experto de FAO.
Para ilustrar lo que quiere decir, Sergio Gómez se refiere a los Grupos de Acción Local europeos, que son los encargados de gestionar los proyectos de desarrollo rural a nivel local. “En Europa, los grupos tienen sus propios técnicos, mientras que en América Latina los técnicos dependen del Estado y de sus instituciones. Y esas personas tienen que decidir la entrega de recursos”, señala.

Este tipo de consideraciones son fundamentales a la hora de trasladar estrategias de un lado a otro del océano. Pero, además, deben ser tenidas en cuenta por las organizaciones internacionales de cooperación y por los organismos financieros internacionales. “Instituciones como el BID o el Banco Mundial ven que esta es una forma de que los programas tengan más impacto que el que han tenido hasta ahora.Es una visión más moderna, una nueva ruralidad, y pensamos que
hay que apoyar este tipo de planes. Así, con los aportes de los países implicados, los de las instituciones internacionales y la ayuda de la cooperación internacional, los programas de desarrollo rural deberían tener impacto. Eso quiere decir que se lograría cumplir con los objetivos del Milenio”, aclara Gómez.

Buen nivel de gasto
Y es que, en opinión de este experto, los países de la región están dedicando un volumen de dinero público importante al desarrollo rural. “Pero se discute mucho sobre si la forma en que se desarrollan los programas tendría más impacto de hacerse de otra manera y hay mucho que hablar sobre la eficacia del gasto”, dice el enviado de la Oficina Regional para América Latina y el Caribe.

Los datos indican que, país por país, aparecen proyectos y planes muy interesantes. Los principales estados de la región, como México y Brasil, tienen “programas sumamente interesantes que combinan el desarrollo rural con la superación de la pobreza”. Sin embargo, la FAO piensa que la corriente central de lo que pasa en la agricultura de esos países no va por ahí. “Cuando se va a los datos puros, a las tendencias, es cuando se ve que, a pesar de lo mucho que se ha avanzado y de los esfuerzos que se han hecho, sigue habiendo una situación de mala distribución de la riqueza. Esto tiene que ver con la forma en que se ha llegado al modelo de crecimiento. Ahora corresponde a los países articular políticas con un mejor sentido retributivo”, apunta Gómez.

En este sentido, la experiencia del taller realizado en Sevilla demuestra que las políticas y los programas de desarrollo rural tienen que dejar a un lado la óptica tradicional, segmentada y muy enfocada en la producción agrícola, para enfocar mejor el desarrollo como una cuestión de territorio. América Latina debe poner en marcha programas que, por un lado, rompan con la antigua segmentación. Y, por otro lado, es necesario rechazar la idea de que en el medio rural sólo hay producción silvoagropecuaria. “Hay otra cantidad enorme de actividades para el medio rural. Destaca, por ejemplo, un empresario chileno que ha estado en Sevilla y que tiene una empresa mediana de infraestructuras para entornos altamente rurales. Pero hay mucho más, y todo eso debería ser tenido en cuenta en los programas de desarrollo con una óptica territorial”, asegura Sergio Gómez.

Invisibilidad Rural
Además, según los análisis de la FAO, está sucediendo un fenómeno que puede ser descrito como “invisibilidad de las zonas rurales” y que debe ser corregido. Para Sergio Gómez, algunos países de la región sólo tienen en cuenta el campo para hablar de los grandes dinamismos de la producción de ciertos productos, asociados a “boom” agrícolas, como el de la soja, el de la fruta tropical, el de las hortalizas, el de las flores… “La impresión que tenemos en la FAO es que en la región, como pocas veces antes, hay un comportamiento dinámico de ciertos sectores de la producción, pero, desgraciadamente, esas situaciones de gran dinamismo no provocan un desarrollo en sus regiones.
Sigue persistiendo la pobreza y, a veces, se agudiza. Hay países que ignoran este hecho y ni siquiera le prestan atención. De ahí que, por ejemplo, en Perú, se dé una situación de invisibilidad del medio rural”, describe. Ante esta situación, la FAO está realizando un estudio que llevará por título Boom agrícola y persistencia de la pobreza. “Y es que creemos que esta tarea de luchar contra la invisibilidad corresponde a instituciones como la FAO”, explica Sergio Gómez.

Existiendo algunas similitudes estructurales entre el campo latinoamericano y el europeo, sin embargo, hay un elemento que los diferencia de forma notable y es la existencia de grandes bolsas de pobreza en la región latinoamericana. “Hemos podido concluir que los programas que se centran sólo en los pobres, al final los aíslan y no funcionan. Si se quiere desarrollar la región hay que pensar en desarrollar territorios en los que todo el mundo quiera sentirse parte de ellos. De esa forma se crean sinergias que permiten superar la pobreza”, asegura el portavoz de la FAO.

Una situación que mejora
Preguntado por la situación actual del campo latinoamericano, Sergio Gómez ha sido optimista. Describe el momento presente y pone el énfasis en la actual coyuntura de precios de los productos agrícolas, que, en su opinión, no parece que vaya a ser transitoria. Además, recuerda que la irrupción de los cultivos energéticos tendrá “proyecciones insospechadas que irán más allá del aumento de precios”.

Con esta perspectiva y los nuevos planes de desarrollo rural, da la impresión de que hay motivos para el optimismo. Así, será posible implementar programas de desarrollo más modernos y sostenibles desde el punto de vista medioambiental. Además, se podrá tener en cuenta los intereses de las comunidades originales, sus tradiciones y sus culturas.
Por último, el cambio en la estrategia permitirá acceder también a nuevas formas de reorganizar la propiedad de la tierra. “Pensamos que puede haber una multitud de métodos para redistribuir la tierra, incluyendo el acceso a créditos, subsidios, etc, relata Gómez.

Desarrollo rural en Latinoamérica, una historia de avances y retrocesos
Sergio Gómez conoce bien la evolución de los grandes programas de desarrollo de áreas rurales en América Latina, unos planes que, en su opinión, están agotados. “Han sido programas con una visión bastante exclusiva en lo que es la parte agrícola y no han considerado otras dimensiones de lo que es hoy en día el mundo rural. En los años setenta hubo un último esfuerzo para dar una visión más integral a estos programas, que fueron los famosos programas de Desarrollo Rural Integral. Fueron gigantescos y, además de lo agrícola, tomaron en cuenta asuntos como la vialidad, la salud, la educación…”
Con aquella estrategia se desarrollaron programas con grandes recursos,
pero su evaluación demostró que una cantidad muy importante de esos recursos se quedó en las burocracias que los implementaban y en las empresas que construyeron las infraestructuras planificadas. Después se pasó a otra generación de programas de desarrollo que volvió a incidir la parte agrícola. “Se apostó por la agricultura familiar, por la puesta al día tecnológica y por la formación en métodos de gestión y comercialización”, recuerda Gómez.
Tras esas iniciativas, desde América Latina se empezó a mirar hacia los programas modernos de los planes Leader europeos en sus diferentes versiones.“Comienza ahí una preocupación de los latinoamericanos por entender cómo se puede hacer una transferencia entre las experiencias exitosas de los planes europeos y las necesidades que se tienen en la región.
Y eso está en la base de un programa que comienza a desarrollar el BID y
al cual la FAO se suma, el EXPIDER. En definitiva, se trata de ver qué asuntos metodológicos y de contenido que se han desarrollado en los programas Leader 1, Leader 2 y Leader Plus podrían ser aplicables en América Latina”.
En esta línea, se ha desarrollado una serie de experiencias piloto a nivel reducido, con una confluencia de recursos del BID, la FAO y la cooperación española, que envía personal técnico especializado. Se desarrolló una primera experiencia que duró hasta 2005, el EXPIDER 1; luego llegó el EXPIDER 2, que fue ligado al final del Leader +.

Más escuelas de campo para jóvenes rurales en África

noreply@blogger.com (David Varona) — Wed, 28 Nov 2007 10:42:00 +0000

Nuevo manual para millones de huérfanos y niños vulnerables afectados por el VIH/SIDA

Roma/Madrid, 28 de noviembre de 2007.– Las escuelas de campo para las niñas y los niños vulnerables afectados por la epidemia de VIH/SIDA tienen cada día un papel más importante en África subsahariana, según informó hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Estas escuelas enseñan a los huérfanos los principales conocimientos agrícolas y para su futuro, garantizándoles medios de vida sostenibles y seguridad alimentaria a largo plazo. La FAO y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) acaban de publicar un nuevo manual sobre la forma de establecer una Escuela de campo y de vida para jóvenes (JFFLS, por sus siglas en inglés).

El VIH y el SIDA tienen un enorme impacto en las comunidades rurales en África, en particular en los niños. “Los niños y los jóvenes soportan la carga más pesada en la crisis provocada por el SIDA”, señaló Marcela Villarreal, Directora de la División de Género, Igualdad y Empleo Rural de la FAO. “En ausencia de sus padres, se vuelven más vulnerables al hambre y la pobreza, la enfermedad, el conflicto, la explotación sexual, la migración forzada y la degradación medioambiental. Las escuelas son un intento de dar a los huérfanos los medios y la confianza para sobrevivir en un entorno a veces muy difícil”, añadió.

El número de huérfanos y de niños vulnerables está creciendo en África subsahariana, como una grave secuela de la epidemia de SIDA, los conflictos y el desplazamiento de la población. Hasta la fecha, África subsahariana cuenta con más de 40 millones de huérfanos, de los cuales unos 11,4 millones lo son a causa del SIDA.

Escuelas en once países
Desde 2004, la FAO ha establecido proyectos muy exitosos de Escuelas de campo y de vida para varios miles de jóvenes en once países africanos: Camerún, Kenia, Malawi, Mozambique, Namibia, Sudán, Suazilandia, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabue. Los socios colaboradores son los Gobiernos nacionales, organizaciones no gubernamentales, las instituciones locales y el PMA.

Las escuelas intentan mejorar las vidas de niños y jóvenes de entre 12 y 18 años que viven en comunidades con inseguridad alimentaria y con un fuerte impacto del VIH y del SIDA, en particular en áreas rurales. Cuando los padres u otros miembros de la familia caen enfermos, los niños deben de implicarse con frecuencia en la producción y procesado de los alimentos. Como resultado, niños y niñas se ven obligados a abandonar la escuela, ya sea de forma temporal o definitiva.

Durante una temporada agrícola completa, un grupo de 30 niñas y niños estudian el ciclo vital de las cosechas. La formación agrícola comprende las técnicas de preparación de los campos, el arado, la limpieza de maleza, regadío, lucha contra las plagas, uso y conservación de los recursos, procesado de alimentos, recolección, conservación y comercialización. Las escuelas prestan una atención especial a la enseñanza de las técnicas agrícolas locales, que los jóvenes no han podido aprender debido al fallecimiento prematuro de sus progenitores. “Los estudiantes aprenden a prevenir plagas y enfermedades de las plantas. De la misma forma, aprenden a protegerse de amenazas como el VIH/SIDA y otras enfermedades”, añadió Villareal.

En las escuelas se aborda un variado número de cuestiones, como la sensibilidad de género, la protección de la infancia, apoyo psicológico y social, educación para la nutrición y técnicas comerciales. La experiencia ha demostrado que las escuelas proporcionan un espacio social protegido para los niños, permitiéndoles desarrollar su autoestima y confianza en sí mismos.

La ayuda alimentaria, proporcionada por el PMA, es una parte esencial del programa. “Proporcionar una comida nutritiva a los niños en las escuelas es a la vez un incentivo para que acudan a clase y les proporciona la energía necesaria para participar de forma activa”, explicó Robin Jackson, responsable del Servicio de VIH/SIDA del PMA.

La comunidad local desempeña un papel importante en la supervisión y ejecución de estas iniciativas, incluyendo el conseguir los terrenos y voluntarios. Una escuela de campo es operada por un reducido grupo de personas, entre los que a menudo se incluyen un experto de extensión agraria y un profesor.

¡Comenzar!
El nuevo manual FAO/PMA ¡Comenzar! Cómo llevar una Escuela de Campo y de Vida para jóvenes proporciona información detallada para el personal de los ministerios y de las organizaciones no gubernamentales sobre la forma de establecer, operar y hacer sostenible una Escuela de campo.

Para más información:
Germán Rojas, jefe Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3471717, móvil: 671 649955, e-mail: german.rojas@fao.org
Elena Crego, Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, tel.: +34 91 3473553, e-mail: elena.crego@fao.org
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Este comunicado fue publicado por la Oficina de Información para España y Andorra, de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, www.fao.org).

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La Conferencia de la FAO aprueba su presupuesto para 2008-2009

noreply@blogger.com (David Varona) — Mon, 26 Nov 2007 11:06:00 +0000

Los países acuerdan un calendario para desarrollar un plan de acción que permita llevar a cabo las reformas

Roma/Madrid, 26 de noviembre de 2007.– La 34 Conferencia de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha aprobado un presupuesto que permite a la Organización continuar con su trabajo y elaborar un plan de acción para llevar a cabo reformas a largo plazo en un nuevo entorno mundial, donde la agricultura ha ocupado un lugar central.

La Conferencia acordó un presupuesto de 867,6 millones de dólares para el bienio 2008-09; el presupuesto del bienio 2006-07 era de 765,7 millones de dólares. El crecimiento del nivel presupuestario cubre principalmente el aumento de los costes y permitirá a la Organización mantener su actual nivel de operaciones y servir a sus miembros sin mayores alteraciones durante un importante período de renovación.

La resolución sobre el presupuesto también prevé eficientes y significativos ahorros adicionales del orden de 22 millones de dólares EEUU y también incluye la introducción paulatina del ruso como idioma oficial de la Organización.

La Conferencia aprobó la resolución sobre el presupuesto por 122 votos contra cuatro.

“Estoy encantado de que los miembros de la FAO hayan reconocido la necesidad de aprobar un nivel adecuado de fondos y hayan puesto fin al constante declinar, en los últimos 14 años, de los recursos regulares para programas de la Organización,” dijo el Director General de la FAO, Jacques Diouf. “El presupuesto ayudará a estabilizar a la Organización en un período de dificultades financieras y asegurar un mejor balance con los fondos voluntarios, que alcanzaron más de 1.000 millones de dólares en 2006-07. No escatimaremos esfuerzos para alcanzar ahorros financieros adicionales significativos. Estamos comprometidos a trabajar estrechamente con los países miembros en la reforma de la FAO para adaptarnos a los nuevos desafíos.”

La Conferencia decidió establecer un comité que revisará las propuestas de reforma de la Evaluación Externa Independiente (EEI) de la FAO en los próximos meses. Un plan de acción tratará temas tales como la visión de la FAO y sus programas prioritarios, la reforma en su gobierno, el cambio cultural, los sistemas administrativos y de gestión, y las medidas de reestructuración y eficiencia. El plan de acción será presentado a una sesión especial de la Conferencia en noviembre de 2008, que re-examinará el presupuesto a la vista de los ajustes requeridos como resultado de la ejecución de las recomendaciones del EEI acordadas.

La Conferencia también elogió los esfuerzos hechos por la Organización para reparar los desequilibrios geográficos y de género en la estructura profesional del personal. Es una petición del Director General realizar activamente esos esfuerzos de acuerdo con los textos fundamentales de la Organización y las decisiones de la Conferencia.

Para saber más sobre la Conferencia de la FAO, hacer click aquí.
Para escuchar las declaraciones de Jacques Diouf (en inglés), hacer click aquí.
Para escuchar el discurso de Jacques Diouf sobre los retos de la FAO, hacer click aquí.

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Bangladesh: el sector agrícola, devastado por el ciclón

noreply@blogger.com (David Varona) — Fri, 23 Nov 2007 08:50:00 +0000

La FAO recibe 3 millones de dólares para ayuda de emergencia

Roma/Madrid, 23 de noviembre de 2007.– El sector agrícola, ganadero y pesquero en Bangladesh meridional ha sufrido enormes pérdidas a causa del ciclón Sidr, y se necesita ayuda urgente a gran escala para reparar los daños, según informa la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). El ciclón ha afectado a más de 6,7 millones de personas en 30 distritos meridionales del país, y los últimos informes de las autoridades sitúan la cifra de muertos en cerca de 3.000 personas.

Más de 92.000 hectáreas de tierras agrícolas han resultado completamente destruidas, mientras que otras 551.000 han sufrido daños parciales, según datos de la Oficina de Gestión de Catástrofes (DMB, por sus siglas en inglés) de Bangladesh, que incluye a representantes del Gobierno, Naciones Unidas, países donantes y de organizaciones no gubernamentales.

Las pérdidas en el ganado también han sido importantes, y se estima que ascienden a unos 350.000 rumiantes (vacas, búfalos, ovejas y cabras) y aves de corral. En el sector pesquero y de la cría de camarones se han encontrado daños igualmente graves. En los distritos de Morelganj y Sharankhola, importantes zonas productoras de camarón, cerca de 5.000 explotaciones resultaron destruidas. En el distrito de Bagerhat, cerca del 90 por ciento de las explotaciones a lo largo del rio Baleshwar resultaron arrasadas por olas gigantes.

Intervención rápida
“Es necesaria ayuda urgente para rehabilitar la producción agrícola y pesquera, así como los recursos ganaderos utilizados para la tracción animal en las comunidades afectadas”, señaló Anne M. Bauer, Directora de la División de Operaciones de Emergencia y Rehabilitación de la FAO. “La intervención rápida –añadió- para mejorar la disponibilidad de alimentos y el autoabastecimiento en los distritos devastados por el ciclón reducirá la necesidad de ayuda más costosa a largo plazo”.

“Los daños están siendo ahora evaluados por el Gobierno y sus asociados, y la tarea de rehabilitación es enorme”, aseguró Ad Spijkers, Representante de la FAO en Bangladesh. ”Se necesitan insumos agrícolas y semillas de hortalizas, material de pesca y equipos para la acuicultura, así como piensos y vacunas para el ganado. También requiere especial atención la rehabilitación de manglares y las actividades de reforestación”, añadió.

La FAO ha recibido hasta ahora un millón de dólares del Fondo Central de Emergencias de la ONU para la ayuda inmediata a los campesinos y pescadores afectados por el ciclón, y está buscando de forma activa fondos de otros donantes para ayudar a rehabilitar los medios de subsistencia y devolver la dignidad a más de 100.000 familias más afectadas, actividades que beneficiarán directamente a cerca de 500.000 personas.

Además, el Gobierno de Bélgica ha aprobado la entrega a la FAO de 2 millones de dólares para asistir a unas 47.000 familias (235.000 personas) a través del suministro de semillas y otros insumos agrícolas, así como redes y material de pesca.

La FAO ha establecido una unidad de coordinación y rehabilitación dentro de su Representación en Bangladesh para apoyar las operaciones de emergencia y rehabilitación en las regiones afectadas por el ciclón.

Señal de alerta
En su intervención ante la Conferencia de gobierno de la FAO esta semana, el Embajador de Bangladesh, Fazlul Karim, agradeció a la FAO y a sus Estados miembros su ayuda. Indicó que a pesar de los esfuerzos del Gobierno, la vulnerabilidad climática no está permitiendo a Bangladesh alcanzar la seguridad alimentaria de forma sostenible. Citó como ejemplos el devastador impacto de las graves inundaciones en julio y agosto pasados y el ciclón de la semana pasada, que coincidió con la temporada principal de cultivo del arroz, el alimento básico en el país asiático.

”Las recientes catástrofes naturales deberían servir como señal de alerta para todos. Es necesario tener iniciativa para avanzar en la tecnología y en las diversas formas de intervención para ayudar a los países vulnerables a hacer frente al desafío del cambio climático”, señaló Karim. “Tenemos que trabajar duramente –añadió- al unísono y con un objetivo común, de forma que la posteridad no pueda cuestionar nuestra visión colectiva o el no haber actuado a tiempo”.

Para descargar un mapa de la zona afectada, hacer click aquí.

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Oportunidades y riesgos en la energía de origen forestal

noreply@blogger.com (David Varona) — Tue, 20 Nov 2007 15:19:00 +0000

Reducción de la pobreza y de los gases causantes del efecto invernadero, pero aumento de la deforestación

Roma/Madrid, 20 de noviembre de 2007.– El uso de la dendroenergía (obtenida de combustibles procedentes de la madera, ndr), puede ayudar a la reducción de la pobreza, pero al mismo tiempo puede colaborar a la deforestación o degradación de los bosques si no existe una gestión sostenible de los recursos forestales, según advirtió hoy la FAO.

La madera es el principal biocombustible, en especial en los países en desarrollo. Hoy en día, la mitad de la producción anual de madera en rollo se utiliza para producir energía, según un informe presentado en un evento especial sobre Bosques y Energía que ha coincidido con la celebración en Roma de la Conferencia bienal de la FAO, su máximo órgano de gobierno.

Más de 2. 000 millones de personas dependen de la madera para sus necesidades diarias de energía, sobre todo para cocinar, calefacción y la pequeña industria. En África subsahariana, la leña y el carbón vegetal cubren más del 70 por ciento de la demanda de energía a nivel nacional.

Los altos precios del petróleo, la necesidad de fuentes de energía fiables y la preocupación sobre el cambio climático han llevado a un renovado interés por la bioenergía. Este interés podría afectar a los bosques, ya que las superficies forestales ocupan tierras que podrían ser destinadas a la producción de biocombustibles líquidos.

Es más, los bosques y los residuos forestales podrían llegar a ser más importantes para la conversión directa en biocombustibles líquidos. Algunos expertos creen que la madera se convertirá en el futuro en la principal fuente de biocombustibles, sustituyendo a los cultivos y desechos agrícolas.

El incremento del consumo de energía originado por factores demográficos y económicos y el rápido cambio de la situación energética a nivel mundial generan al mismo tiempo oportunidades y amenazas para los bosques, según la FAO.

Evitar el impacto negativo
Se espera un incremento de la producción de energía a partir de los bosques y de las plantaciones forestales existentes. Ello hace que pueda incrementarse la explotación y el uso no sostenible de los combustibles derivados de la madera. Al tiempo que aumenta la demanda, puede disminuir el suministro de madera disponible para otros usos, con el resultado de un incremento de los precios para los usuarios.

Las tierras dedicadas previamente a los cultivos alimentarios podrían pasar a la producción de biocombustibles. Este cambio puede hacer aumentar los ingresos de los campesinos, pero puede tener un impacto negativo en la producción alimentaria local.
Los cultivos destinados a la producción de biocombustibles pueden extenderse a costa de los bosques, generando conflictos por el uso de la tierra y aumentando la deforestación, con implicaciones para la biodiversidad, el cambio climático y el agua.

“A pesar de los beneficios aparentes de los biocombustibles, es necesario actuar con cautela cuando se plantean y ejecutan proyectos de biocombustibles líquidos a gran escala”, aseguró Wulf Killmann, Director de la División de Productos y Economía Forestales de la FAO. “Los gobiernos deberían garantizar que no se produce un grave impacto negativo a nivel medioambiental ni social”, añadió.

La FAO ha hecho un llamamiento a los países para que desarrollen su sector de la dendroenergía de acuerdo a los principios de la gestión forestal sostenible.

Las políticas de este sector energético deberían incorporarse a las estrategias de reducción de la pobreza. Debería existir una transferencia de los conocimientos tecnológicos y la creación de capacidad en el uso de sistemas de dendroenergía sostenibles, eficientes y saludables. Es necesario evitar las distorsiones excesivas del mercado, e introducir garantías para la producción de biocombustibles líquidos para evitar los impactos negativos indeseados en el medio ambiente y la población local.

Enlaces
Departamento Forestal de FAO

Documentación de la Conferencia

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La FAO y el MAPA firman un acuerdo de colaboración en materia de pesca

noreply@blogger.com (David Varona) — Tue, 20 Nov 2007 11:49:00 +0000

El proyecto COPEMED II pretende lograr una gestión sostenible de los recursos pesqueros del Mediterráneo occidental y central

Roma/Madrid, 20 de noviembre de 2007.– La Secretaría General de Pesca Marítima, dependiente del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España (MAPA), y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) han firmado hoy en Roma un acuerdo de colaboración para el desarrollo y la financiación de la segunda fase del proyecto de Coordinación de la Ordenación Pesquera en el Mediterráneo occidental y central (COPEMED II). Juan Carlos Martín Fragueiro, Secretario General de Pesca Marítima del MAPA, y Tesfai Tecle, Subdirector General del Departamento de Cooperación Técnica de la FAO han suscrito el documento en representación de ambas organizaciones en la sede de esta organización de Naciones unidas.

El objetivo a largo plazo del proyecto COPEMED II es la gestión sostenible de las pesquerías del Mediterráneo occidental y central, que tome en cuenta los aspectos biológicos, económicos, sociales, medioambientales e institucionales de la pesca marina y su ecosistema y contribuya a reforzar la colaboración entre los países participantes. A corto plazo, este proyecto pretende: mejorar la disponibilidad de estadísticas fiables sobre la pesca en esta área del Mediterráneo; el refuerzo de los marcos institucionales nacionales e internacionales para el manejo de las pesquerías; y la mejora de la capacidad de investigación pesquera. Para ello, el gobierno español aportará a este proyecto 300.000 euros anuales durante un período de tres años, lo que supone un total de 900.000 euros. Por su parte, la FAO se compromete a movilizar recursos entre otros donantes, la Comisión Europea apoya este proyecto con una contribución anual de 150 000 Euros.

Gestión sostenible de los recursos pesqueros
Diversos estudios científicos demuestran que muchas de las poblaciones de peces del Mediterráneo están sujetas a niveles de explotación excesiva, que se manifiesta en la degradación de los recursos, los pobres rendimientos socioeconómicos de la pesca y la reducción de los recursos pesqueros en ciertas áreas. Este exceso de presión sobre los recursos pesqueros se agrava a causa de la degradación medioambiental perjudicial para la pesca, como el cambio climático, la invasión de especies foráneas y la contaminación. Esta realidad ha llevado al Gobierno español, a la Comunidad Europea y a la FAO a retomar e impulsar el proyecto COPEMED para poder hacer frente a las crecientes necesidades nacionales y regionales en materia de gestión de las pesquerías en el Mediterráneo occidental y Central.

El proyecto COPEMED
La iniciativa COPEMED se puso en marcha a finales de 1996 y se desarrolló hasta mediados de 2005, gracias a la financiación del Gobierno español a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) por un total de 7 836 704 de dólares, con la participación de la Argelia, España, Francia, Italia, Libia, Malta, Marruecos y Túnez.

Cuando se inició el proyecto en 1996, el nivel de las investigaciones en materia de pesca en el Mediterráneo occidental y central, así como el desarrollo de las investigaciones pesqueras entre los países participantes era muy heterogéneo. Este proyecto contribuyó a mejorar de forma notable: el conocimiento del estado de los recursos pesqueros en este área; el flujo de información pesquera en la zona; la formación de científicos pesqueros; la cooperación sub-regional pesquera en el Mediterráneo; el apoyo a las administraciones pesqueras nacionales participantes en el proyecto, y el refuerzo institucional en los países del sur del Mediterráneo. Además, se logó un importante avance en la cooperación denominada Sur-Sur, especialmente entre países magrebíes.

Esta segunda parte del proyecto que se inicia ahora contribuirá concretamente a: establecer un sistema coordinado de generación de criterios científicos y de formulación de recomendaciones en materia de ordenación pesquera entre los países participantes; lograr la estandarización de metodologías para la evaluación de los recursos pesqueros, teniendo en cuenta los aspectos socioeconómicos y medioambientales; promover actividades de investigación pesquera sobre el estado de las poblaciones de peces en las diferentes subregiones del Mediterráneo, para facilitar una explotación racional de las mismas; crear redes de comunicación pesquera y de bases de datos comunes; o formar al personal de los países participantes.

Apoyo del Gobierno español a la FAO
El convenio de colaboración firmado hoy entre la FAO y el MAPA para la ejecución del proyecto COPEMED II se integra en las actividades previstas en el Acuerdo Marco de Colaboración entre España y la Organización de Naciones Unidas, suscrito en enero de 2004, con el fin de impulsar las relaciones entre ambos y poner en marcha diferentes iniciativas en el ámbito de la agricultura, la pesca y la alimentación.

Este apoyo del Gobierno de España a la FAO ha sido puesto de manifiesto por el Subsecretario de Agricultura, Pesca y Alimentación, Santiago Menéndez de Luarca, en su discurso ante la Conferencia de la FAO, que tiene lugar en Roma del 17 al 24 de noviembre. En su intervención ante la conferencia ayer 19 de noviembre, Santiago Menéndez de Luarca resaltó que España ha pasado a ser el primer país donante de fondos extra presupuestarios a la FAO, con una contribución total en 2006 de 41 millones de dólares. Santiago Menéndez de Luarca concluyó su discurso haciendo mención al informe de Evaluación Externa Independiente de la FAO que será objeto de análisis en el marco de esta conferencia, resaltando la reflexión “si la FAO no existiera, habría que inventarla” y poniendo de manifiesto la voluntad del Gobierno de España de “buscar un consenso que nos permita lograr el objetivo de tener una institución como la FAO, fuerte, eficaz y eficiente”.

Para saber más, puede ir al sitio web del COPEMED.

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La “nueva agricultura” necesita una nueva FAO

noreply@blogger.com (David Varona) — Mon, 19 Nov 2007 15:40:00 +0000

El cambio climático, el aumento de la población y el futuro de la propia FAO son algunos de los principales retos pendientes

Roma/Madrid, 19 de noviembre de 2007.– La agricultura desempeñará un papel fundamental en las cuestiones clave a las que se enfrenta la humanidad en este siglo, afirmó hoy el Director General de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Jacques Diouf.

“Me gustaría ver la nueva agricultura alineada con una nueva FAO”, señaló Jacques Diouf, quien intervino ante el máximo órgano de gobierno de la FAO, la Conferencia bienal de sus 192 miembros, en el comienzo de una semana de reuniones que debe decidir sobre las propuestas de una profunda reforma de la Organización y votar su presupuesto.

“En el curso de esta semana –explicó Diouf a los participantes- ustedes tomarán decisiones que tendrán un profundo impacto en el futuro de esta Organización. “Estas decisiones se tomarán dentro de un nuevo contexto agrícola a nivel mundial. En los últimos dos años la agricultura ha vuelto a ocupar su lugar en la agenda internacional”, añadió.

Papel central
El papel central de la agricultura fue subrayado por el reciente informe del Banco Mundial, Informe sobre el Desarrollo Mundial 2008, el primero dedicado a la agricultura en el último cuarto de siglo. “Ha llegado la hora de situar la agricultura de nuevo en el centro del desarrollo, teniendo en cuenta el contexto enormemente diferente de oportunidades y desafíos que ha surgido”, señaló Diouf haciendo referencia al informe.

“La agricultura es, a la vez, el problema y la solución en lo que se refiere al cambio climático, las fuentes de energía, el agotamiento de los recursos naturales, los movimientos de población e incluso la salud y la seguridad de las naciones”, advirtió el Director General.

Igualmente urgente es el desafío de alimentar a una población mundial que se calcula alcanzará los 9.000 millones de habitantes para el año 2050. “Ello requerirá –dijo- una segunda revolución verde destinada a doblar prácticamente la producción de alimentos en la primera mitad de este siglo”.

El Director General destacó la contribución fundamental de la FAO a la solución de estas cuestiones, y recordó su propuesta de celebrar dos reuniones de alto nivel el año próximo para examinar la situación. El primer encuentro, programado para junio de 2008, se centrará en el cambio climático, bioenergía y seguridad alimentaria, mientras que el segundo se ocupará de cuestiones como el crecimiento de la población, las migraciones y la urbanización, y su impacto sobre la seguridad alimentaria en el futuro.

Actividades recientes y futuras
El Director General destacó el trabajo de la FAO durante los dos últimos años, incluyendo su papel en la actual batalla contra la gripe aviar, sus actividades dentro del sector de la inocuidad de los alimentos, y sus esfuerzos para revertir la erosión de los recursos genéticos mundiales para la alimentación y la agricultura. Sobre el camino a seguir, Diouf indicó que la FAO estaba llamada a una “reforma con crecimiento” como resultado de la primera Evaluación Externa Independiente realizada hasta ahora por la Organización, que incluye más de 100 recomendaciones sobre cambios a realizar.

Esta reforma permitirá a la FAO desempeñar un papel todavía más incisivo en ayudar a reducir la cifra de 854 millones de seres humanos que todavía sufren de hambre y desnutrición, y para alcanzar el Objetivo de Desarrollo del Milenio referido al hambre y la reducción de la pobreza, según Diouf.

Diouf dio la bienvenida al reconocimiento que hace la evaluación de “la importancia y relevancia únicas del papel de la FAO en las Naciones Unidas y en el mundo”, y expresó su esperanza de que sus Estados miembros “permitan a la FAO mantener el equilibrio con las recomendaciones del informe y contar con los medios financieros necesarios para ejecutar las reformas propuestas”. En el curso de los últimos años el trabajo de la FAO se ha visto afectado por una serie de recortes presupuestarios.

La Conferencia guardó un minuto de silencio por las victimas del ciclón que ha asolado Bangladesh. En ella ha participado por vez primera la Federación Rusa, que se unió a la FAO el pasado año. También se dio la bienvenida a la República de Andorra y al Principado de Andorra, como nuevos miembros, y a las Islas Feroe como nuevo miembro asociado.

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Este comunicado fue publicado por la Oficina de Información para España y Andorra, de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, www.fao.org)