Menú de KNetworkManager / KDE.news

Uno de los sacrificios que tuvo que hacer KDE4 para implementar un escritorio a la altura de los tiempos fue eliminar parte de las funcionalidades que tenían en KDE3. Esto hizo que la nueva versión fuera fuente de amor y odio para los fieles usuarios de este exitoso entorno de escritorio.

Uno de los caídos fue KNetworkManager, una aplicación de KDE que actúa como interfaz de usuario para NetworkManager, el administrador de redes en Linux.  NetworkManager es un servicio del sistema operativo independiente de la interfaz de usuario que se encarga de gestionar las conexiones ethernet, WiFi, móviles como 3G, VPN’s, etc.  En KDE3 tenían a KNetworkManager como interfaz de usuario, pero necesitaba muchos cambios para adecuarse a los estándares de KDE4, por lo que no se incluyó en la nueva generación de este escritorio.

Tuvieron que pasar 3 versiones de KDE4 para implementar KNetworkManager como corresponde.  En parte  se debió a la forma en que se construyó NetworkManager: como fue creado a la par con su interfaz de usuario para GNOME (nm-applet) la documentación no estaba actualizada ni completa.

El trabajo en KNetworkManager comenzó en 2007 y se diseñó con Plasma en mente. Según los desarrolladores, mucho tiempo se perdió en aprender a trabajar con el potente QGraphicsView que en ese tiempo era bastante nuevo.

En el estado actual, KNetworkManager ofrece lo mismo que nm-applet de GNOME, y si bien no se construyó como un widget para Plasma, dicen que que gran parte del código actual es reutilizable y ya hay trabajo en esa dirección.  Es reutilizable a tal punto, que se espera que la misma interfaz también permita manejar conexiones con otros gestores de red como wicd y el nuevo ConnMan de Intel/Nokia.

KNetworkManager fue desarrollado por Novell, pero como se trata de un desarrollo abierto, también participaron los desarrolladores de KUbuntu y Fedora intercambiando experiencias, reportes de bugs, correcciones e incluso iconos.  Se espera que esta experiencia exitosa sirva de base para más trabajo colaborativo entre las distintas distribuciones que incluyen a KDE como su entorno de escritorio.

Link: Introducing KDE 4 KNetworkManager (KDE.news)

Traffic Server es una de las plataformas más importantes para Yahoo!, ya que se encarga de gestionar el tráfico de los servicios internos de la compañía, como el cacheo, procesamiento y balanceo de carga, además de administrar el tráfico de los servicios de almacenamiento y virtualización.

Esta plataforma lleva ocho años en funcionamiento desde que fue comprada a Inktomi, gestionando 30.000 solicitudes por segundo, sirviendo 30 billones de objetos web y 400 Terabytes de datos por día.

Este anuncio al parecer forma parte de una nueva estrategia de Yahoo! para mejorar algunos de sus sistemas basados en Cloud Computing, ya que se suma a la liberación de su distribución de Hadoop, una plataforma que permite desarrollar y ejecutar de forma simple aplicaciones que sean capaces de procesar grandes cantidades de datos, también liberada bajo licencia Apache en el mes de junio.

Link: Yahoo! open sources uber web server (The Register UK)

Si eres usuario de Mac OS X, podrás alegrarte de una oferta lanzada por MacHeist en la que regalan seis aplicaciones para este sistema operativo por pocos días.

La promoción dura tres días más y los programas que puedes obtener son:

• ShoveBox: un administrador de tareas que permite organizar tu información en cualquier momento y de manera rápida. Normalmente cuesta USD$25.
• WriteRoom: muy parecido al “bloc de notas”, es un procesador de textos “sin distracciones”. Cuesta también USD$25.
• Twitterriffic: tal vez una de las más populares, permite administrar tu cuenta de Twitter desde el escritorio. Sin la oferta cuesta USD$15.
• TinyGrab: pequeña aplicación que permite tomar screenshots rápidos y subirlos a internet para compartir con otros (USD$14).
• Hordes of Orcs: con ese nombre, es fácil de adivinar que se trata de un juego. La idea es defender una aldea con torres y muros de una invasión de orcos (USD$25)
• Mariner Write: un procesador de textos más completo, que normalmente cuesta USD$50. La aplicación será abierta a todo el mundo cuando se alcancen 500.000 descargas.

Para descargarlas sólo es necesario entrar al sitio de la empresa.

Links:
- 6 aplicações comerciais para o Mac OS X de graça, por tempo limitado (FayerWayer Brasil)
- MacHeist

Al más puro estilo ochentero la pareja de Luis Diaz Santis y Magaly Guerrero Ramírez ha decidido darle un toque personal a su parte de matrimonio, el que ha resultado ser completamente geek al inmortalizar a la pareja como personajes de 8 bits.

El matrimonio de gamers de clase l33t ha ido incluso más allá y ha incluido la propuesta de matrimonio en sí de tal forma que solo un geek de alto vuelo (o mucho tiempo) puede entender. Por lo demás parece ser que el matrimonio ya se ha realizado y algunos de nosotros ya estamos cruzando los dedos para tener un bebé Google chileno.

Link: Gizmodo (Vía CHW) (¡Gracias Paulo!)

(c) ESA

La Agencia Espacial Europea (ESA) dio por iniciado el proceso de construcción de la primera misión lunar creada por estudiantes europeos, luego de contratar a la empresa Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) para encargarse de la construcción de la sonda.

El proyecto denominado European Student Moon Orbiter (ESMO), contempla la colocación de una sonda en la órbita lunar, con el objeto de levantar un mapa científico de la superficie de nuestro satélite natural. La sonda debería ser lanzada entre los años 2013-2014 y busca ofrecer una real experiencia a los futuros ingenieros y científicos europeos.

La idea es que sean los estudiantes universitarios quienes se ocupen del diseño, construcción y operación de todos los subsistemas. Para ello se formarán una serie de equipos entre los estudiantes cuyos Estados sean miembros de la ESA, los que estarán conformados por un profesor y un estudiante. Dichos equipos deberán presentar una serie de trabajos preliminares, los que serán evaluados para seleccionar los grupos que trabajarán en el ESMO.

Link: Development of the ESMO student Moon satellite gets under way (Vía SpaceRef)

(cc) Christopherblizzard, Flickr

Tal como lo leen, Mozilla Firefox acaba de cumplir 5 años.  Para celebrarlo, han dado curso a varias actividades en las que se cuenta por ejemplo la invitación a todo el público para  subir sus fotos y videos relativos a la celebración, diseñar un poster alusivo a los 5 años del panda rojo (con plazo 9 de diciembre), una demostración de Firefox Mobile para el Nokia N900 y un recuento de lo que han sido estos 5 años y cómo ha cambiado la web desde entonces.

Para nosotros, esta celebración de 5 años se siente un poco como nuestra propia celebración. Muchos blogs y comunidades web, como FayerWayer y CHW empezaron y tomaron forma más o menos contemporáneamente con Mozilla Firefox, por lo que la evolución del browser se acomodó -pero también dictó el compás- a las sucesivas evoluciones y rediseños de nuestros propios proyectos y de cientos de miles de otros sitios, medios y servicios web, cuya usabilidad se ve potenciada y extendida gracias a los cientos de plugins de Firefox sin los cuales muchos nos sentimos maniatados.

Lo más simpático de todo es que el contenido central del artículo de cumpleaños es un video embebido con la etiqueta <video>, propia de HTML5. Como sabrán, Firefox 3.5.x es uno de los pocos browsers que cumplen con ese nuevo estándar y son capaces de desplegar aquel contenido. Para el resto de los browsers, lo que se despliega es un video alojado en Youtube, como recordándonos de qué nos estamos perdiendo.

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Link: Five years of Firefox (SpreadFirefox)

Este increíble cortometraje es la creación del uruguayo Federico Álvarez de MURDOC Films quién gasto 300 dólares y 6 meses de su tiempo para dirigir y animar en 3D con la ayuda de Aparato (diseño de postproducción).

En este video se muestran robots gigantes invadiendo Montevideo (Uruguay) y destruyendo a su paso la Torre de Antel, el Palacio Legislativo, el Salvo y la Intendencia.

A.D.P. ó “Ataque de Pánico!” es un buen ejemplo del trabajo de animación con efectos visuales realizado en Latinoamérica, usando herramientas como 3ds Max, FumeFx, Glu3d y Boujou.

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Link: Ataque de Pánico!: Ciencia ficción desde Latinoamérica (Alt1040)

(cc) Sue Ream

Hace 20 años, cayó el muro de Berlín. Sin bombazos, ni ametralladoras, ni violencia: sólo muchos alemanes que hicieron caer la línea divisoria más patente de la Guerra Fría.

Hoy, Alemania celebra con grandes festejos, que también se extienden a internet con el “Berlintwitterwall“, un muro virtual en Twitter que invita a compartir “pensamientos sobre el muro de Berlín” y además hablar sobre los muros “que aún deben caer” y que es apoyado por Reporteros sin Fronteras.

Sorpresivamente, quienes han hecho un fuerte eco de esta invitación han sido los chinos, clamando por la caída del muro gubernamental o “Great Firewall” que censura internet en ese país. De hecho, el sitio se plagó de caracteres chinos a poco de que comenzara a funcionar, lo que causó que el gobierno lo bloqueara después de que se juntaran 2.000 mensajes provenientes de esa nación.

Twitter ya probó en Irán que se ha convertido en un medio para que las personas puedan organizarse, y para China al menos, se está volviendo un lugar donde expresarse.

No hay duda de que quedan más muros que derribar – el mismo Irán, la situación entre Israel y Palestina, etc. Para participar en el “Twitterwall”, basta agregar el hashtag #fotw en los “tweets”.

Link: The fall of the Berlin wall in digital media (The Guardian)

Star Trek (c) Paramount Pictures

Hace un año les contamos que científicos japoneses se encontraban estudiando la posibilidad de crear un ascensor espacial que se extienda al espacio, desde la Tierra. El concepto parece simple pero es difícil en su ejecución, ya que requiere que un satélite en órbita geoestacionaria esté anclado a la Tierra mediante una cuerda muy larga (de más de 35 mil kilómetros) . Esta correa tendría que ser de un material resistente y liviano (p.e. nanotubos de carbono) para mover una cabina de cargas sin el uso de costosos propulsores químicos o de vehículos de lanzamiento.

Ahora la NASA quiere hacer esto realidad, por eso ofrece 1,1 millón de dólares a cualquiera que pueda crear un ascensor que suba un kilómetro a una tasa promedio de 5 metros por segundo como parte de “The 2009 Space Elevator Games“.

Nadie lo ha logrado, pero el segundo premio de 900.000 dólares ya fue ganado por una compañía llamada LaserMotive, cuyo robot alimentado por láser logró subir 900 metros a lo largo de una cable suspendido por un helicóptero en vuelo estacionario.

Sin duda estos son los primeros pasos para hacer realidad un ascensor espacial. Mientras tanto ya hay quienes sugieren hoteles espaciales bajo el concepto de Galactic Suites para el 2012, solo que ésto te costaría 4,4 millones de dólares por 3 noches. Pero podrás ver 15 “amaneceres” cada 80 minutos desde la orbita, e incluye ocho semanas de entrenamiento en una isla tropical sin posibilidad de acumular puntos como viajero espacial frecuente. Esta última idea es impulsada por Virgin Galactic y Spaceport America.

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Links:
- Space elevator competition heats up, closer to reality (DVICE)
- Space hotel says it’s on schedule to open in 2012 (Yahoo! News)

Matthias y su medalla / KDE.org

Matthias Ettrich, fundador del proyecto KDE, fue condecorado por el Gobierno Alemán con la Cruz Federal del Mérito por su contribución al Software Libre. La medalla fue entregada en reconocimiento a su trabajo para incentivar la innovación y expandir el conocimiento por el bien común.

La Cruz Federal del Mérito es la única condecoración que entrega la República Federal Alemana, y por lo tanto tiene un prestigio sin igual.  Es entregada por el Presidente Federal a los logros sobresalientes en el área política, económica y cultural entre otros.

La ceremonia se realizó en el Senado de Berlín, y la medalla fue entregada por la secretaria de Estado Almuth Nehring-Venus, quien mencionó que no sólo Matthias estaba entre los más jóvenes que han recibido la condecoración, sino que también era la primera vez en que en la ceremonia se encontraban los hijos del condecorado siendo aún niños. Matthias estaba tan sorprendido que en un principio creyó que la noticia se trataba de spam.

Matthias comenzó el proyecto KDE el 14 de Octubre de 1996 con un correo electrónico invitando a otros a unirse.  En ese tiempo no se trataba sólo de una invitación, ya que había comenzado su trabajo en lo que sería el Panel de KDE.

KDE fue el primer proyecto para crear algo más allá que un simple gestor de ventanas o toolkit gráfico, se trataba de un entorno de escritorio en donde las aplicaciones tenían un comportamiento consistente en base a bibliotecas comunes.  Se puede decir que gracias a KDE se cambió el foco desde Unix como servidor hacia Unix como un escritorio poderoso para el usuario final.

En ese tiempo, Qt era la mejor opción para crear aplicaciones gráficas, pero su licencia restrictiva lo hacía poco atractivo para un grupo de desarrollo más purista respecto a la libertad del software.  Esto motivó que al poco tiempo surgiera el entorno de escritorio GNOME, basado completamente en Software Libre.  Hoy en día, ambos son dos de los proyectos más importantes del Software Libre.

La condecoración recibida por Matthias es un reconocimiento no sólo a él como fundador del proyecto, sino que también a la importancia del Software Libre en el desarrollo tecnológico mundial.

Link: Matthias Ettrich Receives German Federal Cross of Merit (KDE News)

Objectified es un documental que habla sobre la compleja relación entre los objetos manufacturados y las personas que los diseñan. En este se muestra la creatividad existente detrás de todo trabajo (partiendo desde un simple cepillo de dientes hasta los gadgets de alta tecnología), mostrando a los diseñadores que constantemente examinan, vuelven a evaluar y reinventan nuestro entorno manufacturado en forma diaria.

Por medio de una serie de conversaciones a fondo, la película documenta los procesos creativos de algunos de los diseñadores más influyentes del mundo, analizando cómo su trabajo nos impacta en nuestras vidas diarias. Uno de los diseñadores entrevistados es Jonathan Ive (vicepresidente de Diseño Industrial de Apple), quien nos explica su visión de la importancia que tiene el diseño industrial para la compañía de la manzana blanca.

El documental (que forma parte de una trilogía), fue presentado en Marzo de este año y actualmente está siendo presentado en diversas salas de cine y festivales alrededor del mundo. Actualmente puede ser adquirido en formato DVD y se espera que próximamente pueda ser descargado desde la red.

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Link: Objectified (Vía Gizmodo)

Pero hasta hace poco, no se sabía mucho de qué uso y qué tipo de problemas encontraba Google en su intensivo uso de Linux.  Digo hasta hace poco porque en el reciente Kernel Summit realizado en Japón, Mike Waychison de Google asistió para exponer a los principales hackers del kernel, el uso que este gigante informático le da a Linux.

Google usa un sistema de control de versiones del software bastante arcaico para lo que está acostumbrada la comunidad del código abierto, lo que provocó risas en los asistentes.  Se trata de Perforce, y en comparación a nuevos sistemas como Git, tiene limitaciones o modos de trabajo que uno jamás pensaría que tendrían en Google.  No es de extrañar el interés despertado en los asistentes a la presentación que hizo Linus Torvalds sobre Git en Google hace un tiempo atrás.

Y eso es sólo el comienzo, ya que Google maneja versiones bastante atrasadas de Linux.  Alrededor de 30 ingenieros trabajan sobre una única base de código, aplican cambios y aproximadamente cada 18 meses sincronizan su propia versión con una versión pública de Linux.  Al ritmo que se desarrolla el kernel, la cantidad de cambios acumulados en todo ese tiempo lo convierten en una tarea titánica.

Es tanto así, que muchas de las lineas de código que Google agrega a su propia versión son funcionalidades que se han implementado en Linux pero que no existían en la versión que usaron como base. Así sucedió por ejemplo con el soporte de 64-bit y el soporte de SATA.  Actualmente se están preparando para mezclar con 2.6.26, mientras que la versión pública ya se acerca a 2.6.32.  Los cambios de Google serán aproximadamente 300.000 líneas de código en donde un 25% corresponde a backports de nuevas características.

El código es horrible

Linus Torvalds quien obviamente estaba presente y no fue sólo a sacarse fotos a Japón, preguntó por qué Google no aplicaba sus cambios al kernel público.  Mike respondió que el código era bastante horrible y basado en versiones antiguas de Linux, además de que no tenían seguridad de que los cambios aplicados por ellos tuvieran alguna utilidad para otros y que probablemente sólo la mitad de éste sería publicable.  Hay que recordar que licencias como GPL no obligan a publicar el código que se usa internamente, por lo que Google está en su derecho de no publicar sus cambios.

Otro aspecto importante es que los estándares para aceptar código en el kernel son bastante altos, por lo tanto un cambio que Google puede hacer rápidamente se convertiría en un proyecto de largo o mediano plazo al entrar en un proceso más exigente como es el desarrollo de Linux.

Mike también habló de uno de los aspectos críticos del kernel para Google, que es la forma en que se ejecutan los procesos.  En un sistema multihilos como Linux, existe un componente que se encarga de decidir qué proceso usará la CPU en un momento determinado, este componente se llama scheduler o planificador.  Para Google se trata de un componente en donde los cambios tienen un alto impacto, ya que en sus sistemas corren unos 5000 hilos en 16 a 32 cores, mientras que en el equipo de Linux este aspecto se ataca con criterios de diseño que apuntan a un uso más tradicional.

En general Google aplica varios cambios a medida que los necesita, en forma independiente a cómo se implementan en el kernel, hasta que llega el momento de cambiar de versión. Según los asistentes, esta participación en Linux Summit fue bastante productiva ya que se puede decir que la comunidad aprendió mucho de uno de sus principales y extremos usuarios.

Link: How Google uses Linux (LWN.net)

Durante la feria Vision 2009 Sony Image Solutions en conjunto con Atracsys mostraron el desarrollo de un nuevo tipo de interfaz, a la que denominaron ICU y que promete ser la base para el desarrollo de futuras aplicaciones en el campo de la interacción hombre-máquina.

El sistema se basa en el uso de la tecnología de seguimiento óptico desarrollada por Atracsys, integrado a un sistema de doble cámara con la capacidad de analizar los movimientos corporales de los usuarios, pudiendo incluso reconocer su sexo, edad y sus expresiones faciales.

De hecho esta misma tecnología puede ser utilizada en el desarrollo de interfaces multitáctiles similares al Microsoft Surface, gracias a que pueden detectar los movimientos de los brazos, manos y dedos.

Recordemos que hace un tiempo Sony ya había patentado un sistema con la capacidad de registrar nuestras emociones, con el objeto ser utilizado en conjunto con la PS3.

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Link: Vision 2009 Sony Atracsys video (Techblips)

Mientras Apple insiste en eliminar cualquier cosa que se parezca a un botón en su ratón, la gente de OpenOffice tomó el camino contrario y buscó integrar la mayor cantidad de ellos en su propio ratón.

Así nació el OpenOffice Mouse, el primer accesorio que utiliza la marca de la suite ofimática libre y cuya construcción estuvo en manos de la compañía italiana Warmouse.

Como pueden ver en la imagen el ratón cuenta con 18 teclas programables y una memoria flash de 512Kb, en donde se pueden almacenar 18 perfiles según sea el uso que le quieras dar a cada una de las teclas.

Si te interesa adquirirlo lo puedes hacer directamente en la tienda en línea por un precio de USD$ 75.

Link: ANNOUNCING THE OPENOFFICEMOUSE, THE FIRST MULTI-BUTTON APPLICATION MOUSE FOR THE WORLD’S LEADING FREE OFFICE SOFTWARE, OPENOFFICE.ORG (Vía CHW)

Cuando Dell mostró las primeras imágenes de su ultradelgado XPS, quedó en evidencia que el equipo buscaba competir con el MBA de Apple.

Ahora que lo hemos visto en innumerables imágenes y conocemos sus especificaciones técnicas, resulta interesante ver cómo es su interior y ver aquellos prototipos con los que la compañía estuvo trabajando.

De las imágenes obtenidas del sitio PC World podemos ver que Dell trabajó en un modelo con mayores dimensiones, el que incluía una pantalla multitáctil en el área del touchpad.

Tal vez en un futuro cercano alguno de estos prototipos verá la luz, mientras tanto tenemos que ver de dónde vamos a sacar el dinero para comprar el ultradelgado de Dell.

Link: Hands-On with Dell Adamo XPS–and Prototypes You’ll Never See (PC World)

(cc) maebmij

Muchos ya lo sabíamos, pero todavía existe gente que insiste en tachar a internet de algo maligno que crea personas antisociales y sin amigos que viven encerradas en un sótano. Bien, ahora existe un estudio que prueba que eso no es cierto.

De acuerdo a lo que señala el estudio elaborado por Pew Internet, lo que ocurre es todo lo contrario:

Las actividades de las redes sociales están asociadas con muchas actividades sociales beneficiosas, incluyendo tener redes de discusión que tienen altas probabilidades de incluir a personas de diferentes trasfondos. Por ejemplo, los usuarios frecuentes de internet, y aquellos que mantienen un blog, tienen más probabilidades de confiar en personas de otra raza. Aquellos que comparten fotos online, tienen más probabilidades de discutir temas importantes con personas de otros partidos políticos”

Entre los resultados curiosos está que las personas que utilizan más internet tienen más probabilidades de ir a parques o cafés que las que no lo utilizan, y de ser voluntarios en alguna organización social.

La encuesta, realizada a 2.512 personas mayores de 18 años en Estados Unidos, viene a probar algo que ya sabemos: la gente usa internet y las redes sociales para comunicarse y mantenerse en contacto con la familia y amigos. Y aunque existe gente que sufre de aislamiento social, no se le puede echar la culpa de ello a internet.

Link: Social Isolation and New Technology (Pew Internet)

La compañía europea Energy Sistem, especialista en electrónica de consumo, mostró dos lectores de libros electrónicos para poner su ficha en este mercado que hoy por hoy parece ser la niña bonita de los gadgets.

Se trata del modelo Energy Book 2060 de color blanco y el Energy Book 1060 de color negro, que costarán EUR 299 y EUR 249 respectivamente. Ambos cuentan con un procesador Samsung de tecnologia ARM9, pantallas eInk Vizplex de 6″ y resolución 800×600, ofrecen lectura de múltiples formatos -no sólo de libros- y soportan un almacenamiento via tarjetas SD y SDHC de hasta 16GB. Si se preguntan por qué la diferencia de precios, les adelantamos que es por mucho más que el color.

Por un lado, el Energy Book 2060 soporta más formatos que el 1060. El primero acepta libros en PDF y EPUB (ideal para Google Books) pero además abre cualquier archivo con extensión RTF, TCR, PDB, PRC, MOBI, OPF, OEB, HTM, HTML, TXT, CHM, FB2, DJVU, DJV, PNG, TIF, GIF, BMP, JPG y MP3. El 1060, por su parte, es más humilde respecto al soporte de libros y fotografías, manejando sólo las extensiones TXT, DOC, PDF, PDB, JPG y BMP pero a cambio le va mejor con el manejo de archivos de música: MP3, WMA y WAV, APE, FLAC y AAC le vienen bien.

En cuanto al almacenamiento, el 2060 viene con una memoria interna de 64MB y una tarjeta SD de 2GB. El 1060 trae una memoria interna de 2GB y el slot SD libre. En otras palabras, cuando decides ampliar la capacidad del aparato invirtiendo en una SDHC de 16GB, en el primer caso te quedas con una memoria de 2GB dando vueltas y en el segundo, con un total de 18GB. Esta condición, que a mi juicio beneficia al 1060, se explica por lo mismo de los formatos de música. El mix de producto de Energy Sistem le da al 1060 más características de reproductor de musica mientras le quita algunas de lector de eBooks.

Finalmente, la batería del 2060 es más generosa, ofreciendo hasta 6000 “vueltas de página” entre recargas, contra 4000 del 1060.

Las dimensiones y peso del aparato evidencian que el 2060 es algo más contundente que su hermano menor: 178 x 129 x 10 mm y 228 gr, contra 160 x 116 x 9 mm y 152 gr del 1060.

Yo tengo bastantes ganas de tener un lector de eBooks en el cual pueda leer cualquier PDF (léase, que no me amarre al control de Amazon). Todavía no tengo intenciones serias de comprar uno, pero cuando ese momento llegue, mientras más modelos haya en el mercado mejor para mí. Que bueno que ahora contemos con uno más en el menú.

Fuente: Comunicado de Prensa Energy Sistem

Se trata del segundo dispositivo electrónico en recibir este reconocimiento, junto al Atari 2600. Además del Game Boy, recibieron este año esta distinción el triciclo Big Wheel y uno de los juguetes más antiguos de la historia, pero que por alguna razón estaban fuera: la pelota.

La organización señaló respecto al Game Boy que “en las últimas dos décadas, se ha convertido en sinónimo de dispositivo portátil de diversión. Su portabilidad, diseño eficiente, la habilidad de permitir multiplayer simultáneo y muchos intrigantes juegos lo convierten en un verdadero innovador”.

¡Felicidades, Game Boy!

Link: Game Boy enters Toy Hall of Fame with Big Wheel (CNET)

Al más puro estilo Minority Report fue la presentación realizada por el Director de Investigación de Microsoft, Craig Mundie, en un auditorio repleto de estudiantes universitarios.

En su exposición Mundie utilizó una especie de pantalla transparente, con la cual se puede interactuar sin ningún tipo de contacto y en la que se van desplegando las imágenes. Esta interfaz también reconoce las voces de sus interlocutores, detecta los movimientos de las manos e, incluso, es capaz de seguir los movimientos de los ojos para navegar.

De momento esta interfaz sólo forma parte de un proyecto de investigación de la compañía, sirviendo como base para probar múltiples tecnologías que actualmente se encuentran en desarrollo. Con seguridad muchas de estas tecnologías las veremos aplicadas en el denominado Proyecto Natal, que debería ver la luz hacia el segundo semestre del próximo año.

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Link: Craig Mundie discusses how science and information technology can help solve the world’s biggest problems (Microsoft)

Como parte del acuerdo, los fundadores obtendrán una participación de 14% en Skype y recibirán dos asientos en el directorio de la nueva firma.

La propiedad de eBay sobre Skype baja así a 30%, y un consorcio de compradores con el que la empresa había cerrado un acuerdo de venta obtiene un 56%. Zennstrom y Friis traspasarán a Skype la propiedad intelectual que había sido disputada y que les pertenecía.

Como ya se había adelantado esta semana, Index Ventures, uno de los interesados en comprar Skype, se retiró del acuerdo, afirmando en un comunicado que “los términos del acuerdo cambiaron para Index de forma que ya no entra en nuestro criterio de inversión, por lo que hemos decidido no participar en la transacción”.

Se espera que todo quede resuelto para fin de año. Esperemos que sea así, ya que la teleserie ya ha durado bastante.

Actualización: Marc Andreseen, quien estuvo detrás de Netscape y es uno de los inversionistas del conglomerado que adquiere la mayoría de Skype, afirmó en una entrevista al canal de televisión CNBC en Estados Unidos que “es muy bueno tener a todos trabajando y remando en la misma dirección. Tenemos que capitalizar la oportunidad, porque Skype está preparado para una nueva ola de crecimiento”.

Andreseen agregó que lo lógico es que “las comunicaciones por voz y video se conduzcan a través de la red”, donde Skype ya tiene el camino adelantado. Habrá que esperar a ver si lanzan novedades.

Link: eBay Inc. and Silver Lake Investor Group Settle Skype Litigation with Joltid Limited (eBay)

Según el estudio realizado por ABI Research, Linux cubrirá un 32% del mercado de los netbooks en 2009, lo que cambia el escenario que se tenía a principios de año cuando se hablaba de una cifra inferior al 10%.

Hay varios factores que explican estas cifras, y aún causa mucho ruido lo declarado por MSI sobre los netbooks devueltos con Linux.  Como no se puede confiar directamente en los estudios y estadísticas, recordemos algunos antecedentes para entender lo que está sucediendo.

Los primeros netbooks tenían un hardware bastante limitado, tanto así que necesitaban un sistema operativo adaptado especialmente a ese hardware. Estamos hablando de máquinas que difícilmente servirían para ver videos en HD, jugar avanzados juegos o aplicaciones potentes como AutoCAD, sino que se trataba de máquinas diseñadas para tareas básicas como ver correo o acceder a sitios y aplicaciones web.

El candidato obvio para este caso era Linux, ya que Microsoft estaba dando fin a la vida de Windows XP y el flamante Windows Vista con suerte se adaptaba al hardware normal de la época, ni pensar en correrlo en un netbook.

La batalla entre Linux y Windows XP en los netbooks

A medida que estos nuevos equipos con Linux comenzaron a atraer a usuarios que de otra forma no hubieran probado este sistema operativo, Microsoft se fue dando cuenta de que tenía que hacer algo para no perder ese espacio y resucitó su sistema Windows XP para ser usado en ese hardware limitado.

La integración que los fabricantes hicieron al sistema Linux que incluían era deficiente, y eso ayudó a que Microsoft lograra recuperar rápidamente su espacio con el factor extra de que la mayoría de los usuarios sabe usar bien el sistema operativo Windows XP o al menos conoce a alguien que lo pueda ayudar cuando surgen los problemas.

Como los netbooks son máquinas mucho más limitadas que un tradicional notebook, muchos de ellos fueron devueltos por no cumplir con las expectativas de los consumidores, fue ahí cuando MSI declaró que de cada 5 netbooks devueltos, 4 de ellos tenían Linux, lo que fue vitoreado por aquellos que no le tienen simpatía al pingüino, sobre todo por Microsoft, que vio la amenaza como superada.

El mito de los netbooks devueltos segun Dell

El argumento de los netbooks devueltos fue utilizado astutamente por Microsoft, pero Dell se encargó de dar sus propias cifras en donde indicaban que en su caso no había mayor diferencia entre Linux y Windows a la hora de ver qué sistema operativo tenían los netbooks devueltos, y que prácticamente se trataba de un mito.

Dell atribuye esta diferencia a un mejor trabajo de integración con Linux y una mayor preocupación de que el usuario sepa exactamente lo que está comprando.  Es tanto así que lejos de retroceder, Dell amplió su oferta de equipos con Linux y trabajó junto a Canonical para lanzar un nuevo netbook basado en Ubuntu Moblin Remix, que se trata básicamente de Ubuntu con los componentes específicos para netbooks desarrollados por el proyecto Moblin.

Los factores que favorecen a Linux

En el estudio que aparece hoy se indican dos factores que hacen que Linux se mantenga como una opción válida para los netbooks.  El primer factor es que el mercado de los países en desarrollo es muy distinto al mercado norteamericano:  en Estados Unidos el netbook es una máquina secundaria para usuarios que normalmente corren Windows en su máquina principal, mientras que en otros países el netbook es la máquina principal y para muchos usuarios se trata de su primer computador.  Hoy en día un sistema Linux preinstalado y bien integrado con el hardware es suficientemente apto para cubrir las necesidades de un usuario de netbook.

El segundo factor es que muchos de estos equipos usarán arquitectura ARM, y no hay sistema de escritorio Windows para ARM ni menos aplicaciones.  Si bien Windows CE y Windows Mobile pueden correr sobre ARM, las aplicaciones son mucho más limitadas y no se compara con el nivel de soporte que hay en Linux, en donde las mismas aplicaciones que corren en arquitectura Intel son compiladas para correr en ARM.

Las cartas están sobre la mesa. Según el estudio el factor ARM podría hacer que la base instalada de netbooks con Linux crezca agresivamente de aquí al 2013.  Quizás Microsoft deba reconsiderar el no ofrecer Windows 7 para ARM.

Links:
- Linux’s share of netbooks surging, not sagging, says analyst (ComputerWorld)
- Linux tiene el 32% del mercado netbook (CHW.net)

Disclaimer: Ella no es mi abuela - (cc) kxande2

Hace como un año, mi abuela, que tiene 72 años, se hizo una cuenta en Facebook. Aunque al principio le costó un poco, ahora sube fotos, les pone tags, comenta en los muros de sus amigas y es amiga de todos sus nietos (a los que también nos comenta cosas).

Tal vez mi abuela sea un caso un poco extremo, pero la verdad es que Facebook está acogiendo cada vez más a personas mayores, mientras que los más jóvenes están concentrándose en Twitter.

De acuerdo a un estudio realizado por Pew Internet, el promedio de edad de los usuarios de Twitter es 31, mientras que el promedio de los usuarios de Facebook es 33. A primera vista podrá no ser una gran diferencia, pero el dato importante es este: Twitter rejuveneció en un año, mientras que Facebook envejeció.

En Mayo de 2008, el promedio de edad de Facebook era 26 años – lo que implica que envejeció 7 años a la fecha, incorporando a más usuarios mayores.

En Twitter las cosas andan al revés. En Diciembre de 2008, un 19% de los usuarios de Twitter tenía entre 18 y 24 años. En Septiembre de este año, ese porcentaje subió a 37%. Entre 25 y 34 años, el porcentaje pasó de 20% a 31%.

¿Están los jóvenes escapándose hacia otros lugares, a medida que los papás (y las abuelas) entran a las redes sociales que antes “eran de ellos”? Sólo hay teorías respecto a este fenómeno, pero lo que sí es seguro es que las redes sociales están incluyendo cada vez a más personas, sin importar la edad, y jóvenes y adultos están interactuando en un sólo espacio digital, lo que viene a romper en parte la brecha digital – generacional que ha existido durante tanto tiempo.

Link: As Facebook Ages, Gen Y Turns to Twitter (Read Write Web)

Barrett realizó estas declaraciones en la inauguración del Centro de Ensayos de Software (CES), dedicado a la evaluación de tecnologías, en el que la Unión Europea (UE) ha invertido €1 millón (USD$1,4 millones).

El funcionario destacó que el país ha duplicado sus exportaciones de software en menos de una década, alcanzando ventas al exterior por USD$220 millones en 2008. Agregó además que “no es descabellado” pensar que en 2010 esta cifra supere los USD$400 millones.

Uruguay es el tercer país de la región en cuanto a exportación de software, después de Brasil (USD$1.056 millones) y Argentina (USD$504 millones).

Link: A la cabeza en el desarrollo de la industria de software (El Observador)

Las cifras señalan que durante la semana de su lanzamiento (22 de Octubre), las ventas de Windows 7 lograron triplicar las ventas alcanzadas por Vista en el mismo periodo cuando fue lanzado en  2007. Según la compañía, las ventas de su nuevo sistema operativo superaron en un 234% a las ventas obtenidas durante la semana en que Windows Vista fue lanzado.

Según algunos analistas, estas cifras reflejan claramente las altas expectativas generadas en torno a Windows 7, principalmente por parte de los usuarios que aún siguen utilizando Windows XP.

También se debe considerar la exitosa estrategia de comercialización iniciada por Microsoft para promocionar Windows 7, la que incluyó una pre-venta e importantes descuentos para los estudiantes (además de hamburguesas de siete pisos).

Link: At launch, Windows 7 sales are triple that of Vista’s first week (InfoWorld)

Hasta ahora, el sistema funcionaba escribiendo RT (de “retweet”) delante del mensaje que se quería reenviar. Viendo esta costumbre tan extendida entre los “tuiteros”, la compañía ha estado experimentando una forma de integrar esto dentro del sistema.

Ahora, ya no será necesario escribir RT. Twitter agregará un botón especial que permita el reenvío, y contará automáticamente cuántas personas han reenviado el mismo mensaje. Por el momento, sólo un número reducido de cuentas tiene abierta esta opción, aunque si todo sale bien, será abierta para el 100% de los usuarios en el futuro próximo.

“El plan es ver cómo funciona con esta pequeño grupo de prueba. Si necesita más trabajo, lo sabremos de inmediato. Si las cosas salen bien, lo liberaremos en etapas hasta alcanzar eventualmente el 100%”.

Marketing Shindig ha publicado algunas imágenes con cómo se verá el botón con la nueva opción:

Link: Twitter Blog: Retweet Limited Rollout (Twitter Blog)

Paloma Activista (cc) Fayerwayer

Al parecer alguién sigue de bromista con las personas responsables de hacer funcionar el Gran Colisionador de Hadrones que ya lleva más de un año de retraso. Esta vez un pedazo de pan que cayó en el sistema de ventilación hizo que el sistema se sobrecalentara.

Es decir, no fue una fuga de helio, un error de software, terroristas o viajeros en el tiempo. Fue un pedazo de pan que fue originalmente parte de una baguette y que aparentemente lo dejo caer una paloma divina en el sistema.

Los sistemas de refrigeración están localizados para mantener funcionando el colisionador a un temperatura de 1,9 por encima del cero absoluto. Tan pronto hay un pequeño aumento en la temperatura los imanes de super-conducción dejan de funcionar y el bloqueo antifallos entra en funcionamiento.

Esto no significa que se acabará el mundo por culpa de una paloma, pero si que el Gran Colisionador estará fuera de línea unos días hasta antes de su reinicio programado para este mes.

Link: Large Hadron Collider scuttled by birdy baguette-bomber (The Register)

Recientemente Google introdujo un nuevo servicio llamado Google Commerce Search ofreciendo su tecnología para gestionar el catálogo de productos de pequeñas empresas y mejorar su búsqueda mediantes sitios personalizados.

Según Google, los usuarios de Internet gastan en promedio de sólo ocho segundos en un sitio de ventas antes de decidir si se quedan, por esta  razón Google ofrece una solución para minoristas que mejore la experiencia de compra  mediante:

• Rápida la búsqueda de productos;
• Filtrado de los resultados por categoría, precio, marca u otros atributos
• Opciones de ortografía y sinónimos para garantizar los resultados adecuados aún cuando se escribió mal la búsqueda
• Aumento de conversiones y ventas, etc.

Podría decirse que se trata de una solución integral al estilo de Google Store (donde actualmente es posible comprar productos Google) pero con la ventaja de sus servicios conocidos como “Google Merchant Center”, “Product search”, “Checkout” y “Analytics”, con un servicio hospedado en la nube y con un costo basado en el número de productos y búsquedas realizadas anualmente.

Click here to view the embedded video.

Link: Google unveils search tool for retail sites (Cnet, vía CHW)

Los fabricantes de Mavizen recién anunciaron un nuevo modelo de motocicleta eléctrica. La TTX02 no solo destaca por alcanzar velocidades de hasta 130mph, sino que incluyen una computadora, como nosotros las conocemos, en su interior.

Al mencionar una computadora, no me refiero a navegadores GPS o parecidos, sino a un sistema operativo basado en Linux configurado como servidor web. Se incluye una dirección IP dedicada y conectividad Wi-Fi. Estas características han hecho que sus creadores la llamen una laptop con ruedas.

Los motivos para presentar un vehículo de este tipo, con una computadora interna, no son tan claros y parece que será cosa de sus propietarios el darle una utilidad para la vida real. Su precio oscila los USD$41.300 y se harán muy pocas unidades.

Link: Mavizen’s 130 mph Electric Motorcycle Has Built-In Web Server, WiFi and Linux (Gizmodo)

(cc) Anna Briggs

Como estudiante, más de alguna vez me ha pasado desear con todas mis fuerzas poder conectarme a internet durante una prueba o examen, para verificar la respuesta a alguna inquietud  o duda; y eso es justamente lo que podrán hacer los estudiantes secundarios de Dinamarca, ya que las autoridades gubernamentales han dado el visto bueno para que los estudiantes de ese país tengan acceso a internet durante las clases y las evaluaciones.

El innovador concepto pretende ser aplicado a nivel nacional como parte de una estrategia multidisciplinaria tendiente a aumentar la efectividad del proceso de aprendizaje. Hasta ahora esta iniciativa ha sido probada en un pequeño grupo de 13 alumnos y se ha planteado la necesidad de permitir un acceso prácticamente pleno, es decir, los estudiante podrían entrar a Facebook o incluso a FayerWayer.

Por contraparte, a la interrogante natural relativas a los medios para evitar que los alumnos copien en las pruebas, la autoridad gubernamental ha respondido que aunque los alumnos tendrán acceso a internet, no podrán mandar ningún mensaje fuera de la sala de clases y que confían en la integridad de los alumnos y la efectividad de la sanción de expulsión en caso de ser sorprendidos realizando cualquier maniobra abusiva y deshonesta.

Finalmente y como comentario personal, admiro la iniciativa por cuanto implica que los chicos daneses tendrán que  lidiar y mejorar sus habilidades buscando y seleccionando información útil en poco tiempo, a la vez que se acostumbran a una herramienta que les acompañará probablemente de por vida y cuya utilidad dependerá de su seriedad y madurez, porque seamos francos, ¿crees que una iniciativa similar funcionaría en tu país?

Link: The Next Web (vía FayerWayer Brasil)

Super Talent SuperSpeed USB 3.0 RAIDDrive

En FW hemos hablado del futuro estándar USB 3.0, de las placas, chips y sistemas operativos que ya lo soportan. Sin embargo, faltaba una de las piezas más utilizadas por el usuario común en este tipo de puertos: las memorias flash, pendrive o llave USB.

La marca Super Talent presentó el primer producto de este tipo en tres capacidades: 32, 64 y 128 GB, los que serán completamente compatibles con los puertos de USB 2.0 y 1.1, aunque obviamente correrán más lentos. Hablando de velocidad, el nuevo estándar tiene una tasa de transferencia de hasta 320 MB por segundo, unas 10 veces más rápido que el 2.0.

El precio de estas memorias todavía es un misterio y se resolverá en las próximas semanas, ya que Super Talent anunció que los tres pendrives estarán a la venta en diciembre. Aunque teniendo en cuenta las capacidades y lo nuevo de la tecnología, no parece que vayan a ser muy baratos.

Link: USB 3.0 Flash Drive By Super Talent – The First (GetUSB vía FayerWayer Brasil)