Este fin de semana ha sido la feria de retro más importante que tenemos por este nuestro país, la Retromadrid, celebrada del 8 al 10 de Marzo.

En mi caso, es el primer año que iba y la experiencia que me llevo de la feria es del todo positiva. En un espacio que creo que ya se queda pequeño para el número de asistentes a la feria, montaron sus stands todos los expositores que asistieron a la feria para mostrarnos sus productos relacionados con los micro ordenadores y las consolas de los 80′ en adelante e incluso anteriores. También nos enseñaron nuevos desarrollos para plataformas como el MSX, Commodore Amiga, DREAMCAST, etc.

Nos pusieron los dientes largos con los acabados de algunas de las recreativas o bartops que se mostraron, en las que podíamos jugar a cualquier juego sin gastar ni un duro. Incluso había un pinball de Demolition Man. Es cierto que sin el humo, la musica alta y las monedas de 25 pesetas pierde el encanto, pero servían para distraerse un rato y recordar viejos tiempos aporreando botones.

Durante todo el fin de semana programaron una serie de conferencias, a cual más interesante. Podíamos escuchar desde una mesa redonda hablando sobre el standard de MSX, pasando por el homenaje que hacía El Club Vintage a la gente de Loading, una charla muy amena de Lokomalito y Gryzor87 hablando del Maldita Castilla, hasta un homenaje a Paco Menéndez  y Juan Delcán, creadores del mítico Abadía del Crimen.

Pero, como dice el título de este artículo, os voy a hablar de algo que en mi caso me sorprendió y es que, a día de hoy, aún haya gente que desarrolle para Dremcast. La cosa fue que, dando una de las miles de vueltas que le di al recinto, vi un shooter espacial, al estilo R-type o Gradius ejecutándose en una Dreamcast, su calidad y acabado me entraron por los ojos y necesitaba saber qué juego era ese. Como yo tengo Dreamcast desde hace poco más de un año y mi memoria no me permite almacenar todos los juegos que aparecen en todas las plataformas, le pregunté, al que estaba jugando el título de ese shooter y así sin una copita ni nada, me dice “Se llama Sturmwind, es un juego que aún no ha salido y su lanzamiento está previsto para este año, 2013″. Podéis imaginar mi cara de WTF al escucharlo.

No lo probé mucho, sólo pude jugar una partida pero me sirvió para interesarme por el juego, buscar información sobre él y escribir este artículo.

El juego está desarrollado por una empresa llamada Duranik. Es una empresa Alemana que parece ser que tiene varios proyectos para diferentes consolas, a cual más moderna, como la Jaguar, la Lynx o la Falcon.

Este proyecto en concreto, según los desarrolladores, exprime cada bit de la Dreamcast y es un juego hecho para los fans. Lo poco que pude ver, como he dicho, me sorprendió gráficamente y jugablemente. Gráficamente es muy espectacular, con efectos de luz, escenarios vivos, explosiones, enemigos enormes y todo ello sin aparentes ralentizaciones. Es un shooter de toda la vida de scroll horizontal, aunque he leído que tiene parte de scroll vertical en el que si hay algo que se mueva, tu dispárale primero y luego le preguntas, si eso. Cuando digo que es un shooter de toda la vida no lo digo como algo malo, al contrario, es algo que los amantes del género valorarán positivamente.

La jugabilidad también es bastante clásica, a medida que eliminas enemigos vas recogiendo power-ups para mejorar las tres armas diferentes que puedes llevar y que puedes ir cambiando durante el combate pulsando el gatillo derecho. Un detalle que me gustó y que creo que le puede dar un toque diferente en la jugabilidad, es que con el gatillo izquierdo, podemos cambiar la dirección del disparo, pudiendo disparar o por la parte delantera o por la parte trasera, según nos convenga.

Sobre el apartado sonoro no os puedo decir mucho, porque no se escuchaba muy bien con el murmullo general de la gente, pero espero que el cariño que parece tener el juego en gráficos y jugabilidad se refleje también en el apartado sonoro.

Y poco más os puedo decir después de la micro prueba que hice, sólo que os dejo las características que tendrá el juego final, el vídeo del juego para que os hagáis una idea de lo que os he hablado y deciros que se puede reservar y su precio es de 70€. Creo que es bastante caro, no recuerdo qué valían los juegos de Dreamcast en su época, pero creo que podrían ajustar un poco más el precio. A medida que nos vayamos enterando de algo más, lo iremos publicando.

Features:

• 16 Levels
• 3 selectable difficulty levels
• configurable controls
• adjustable screen position
• different weapons selectable
• more than 20 large bossenemies
• hundreds of different enemies
• FMV intro sequence
• hybrid 2d/3d game engine
• resolution 640×480
• PAL50, PAL60, NTSC and VGA (with Adapter) compatible
• region free
• works with any MIL-CD compatible Dreamcast
• CDDA Sound
• supports: Joypad, Arcade Stick (Analog/Digital), VMU, Rumble Pack (configurable)
• internet WEBcode Hiscore Tables
• award Trophy System with unlockable content
• SD card support

Estamos viviendo estos últimos meses una verdadera revolución en la industria de los videojuegos, la palabra “crowdfunding” parece estar en boca de todos desde que Double Fine dejara perplejo a medio mundo reuniendo casi tres millones y medio de dólares en un sólo mes y sin ayuda de ningún intermediario para desarrollar de forma totalmente independiente, una nueva aventura gráfica en pleno 2012.

CROWDFUNDING ¿QUÉ ES ESO?

Empecemos por lo básico, pues no todo el mundo está al tanto de lo que está ocurriendo y si bien se trata de algo que lleva haciéndose toda la vida, no es hasta ahora que se ha popularizado.

La traducción más acertada del término sería “financiación colectiva”, se pone una meta de dinero a alcanzar y mediante las donaciones de muchas personas logramos alcanzar dicha cifra. Si necesitamos 1000€ y 1000 personas donan un euro, lograremos llevar a cabo nuestro proyecto y que todo el que ha donado se sienta partícipe del mismo.

KICKSTARTER, CONVIRTIENDO EL CROWDFUNDING EN ALGO ATRACTIVO

Cualquiera estaría pensando “De acuerdo, eso es lo mismo que recoger donativos para llevar a cabo un proyecto y luego llevarte la satisfacción de haberlo logrado” ¿no?. En efecto, sin embargo la diferencia, y de hecho uno de los principales motivos de su tremendo éxito en la actualidad, es la creación del portal Kickstarter, que se dedica única y exclusivamente a facilitar todo el proceso, poniendo al alcance de cualquiera la posibilidad de iniciar su propio proyecto y solicitar financiación colectiva.

Esta web consiguió hacer las donaciones atractivas del modo más simple y efectivo que puede haber: ofreciendo recompensas por cada donativo en función de la suma aportada. No es lo mismo poner 15€ para que desarrollen el juego de tus sueños y esperar pacientemente a que se lance para comprarlo; que poner 15€ para que desarrollen el juego… y puedas probarlo antes de que salga a la venta, influyas en las decisiones de creación y por si fuera poco, te lo lleves gratis una vez sea lanzado. Por supuesto la cosa no se queda sólo ahí y cuanto más aportemos al proyecto, más alta y atractiva será su recompensa. Darse una vuelta por cualquiera de los proyectos de tecnología y videojuegos en Kickstarter se convierte en una constante tentación leyendo sus recompensas por aportar dinero al proyecto.

Ese es el principal motivo del éxito del crowdfunding en la plataforma Kickstarter, pero claro, eso tampoco funcionaría si la oferta no fuera atractiva y es ahí donde entra el segundo elemento que lo ha popularizado:

TIM SCHAFER DA EL PISTOLETAZO DE SALIDA

Resulta que un buen día Tim Schaffer, responsable de muchas de las mejores aventuras gráficas de todos los tiempos, como Monkey Island, Day Of The Tentacle o Grim Fandango; decide abrir un proyecto en Kickstarter solicitando la humilde cantidad de 400.000$ para que un grupo de tan solo dos personas desarrollaran trabajando muchas horas y por muy poco dinero en una nueva aventura gráfica en pleno 2012.

¿Por qué realizarlo de este modo teniendo en cuenta que su propia desarrolladora, Double Fine, podía encargarse de ello? Por un motivo más que evidente, falta de financiación. Ninguna distribuidora apuesta hoy en día por desarrollar un juego de un género caduco, nostálgico y prácticamente olvidado como es el de las aventuras gráficas. De modo que decidió lanzar el reto a los jugadores y preguntarles directamente “¿queréis una aventura gráfica? ayudadnos a hacerla realidad.”

Y el resultado fue absolutamente abrumador. El éxito alcanzó cotas inesperadas cuando, en tan solo ocho horas, ya habían recaudado los 400.000$ que solicitaban. Como os podéis imaginar, cuando llegó a su fecha límite, esa cantidad había sido más que superada, finalmente el proyecto recaudó un total de 3.336.371$ o lo que es lo mismo, un 834% más de lo que solicitaban en un principio.

LAS CONSECUENCIAS

Todos pensamos en lo mismo tras ver este abrumador éxito: “Ahora todo el mundo intentará sacar tajada.” Y evidentemente se ha hecho realidad ¿cuál es la sorpresa? que la mayoría de proyectos están consiguiendo financiación de forma exitosa.

Han aparecido multitud de nuevos proyectos que las desarrolladoras se negaban a financiar y los propios jugadores se están encargando de hacerlos realidad. Proyectos como Wasteland 2, Takedown o Shadowrun Returns de desarrolladores con sobrada experiencia pero que crean juegos de géneros minoritarios han encontrado el modo de llevar adelante su sueño y lo mejor de todo, sin que nadie les haga cambiar las cosas.

¿POR QUÉ EL CROWDFUNDING PUEDE CAMBIAR LA INDUSTRIA?

Muy sencillo, porque por primera vez, al igual que ha ocurrido con la música, se han eliminado intermediarios que encarecen el producto, buscan beneficios y toman decisiones de cambio de un diseño que modifica la idea original de su creador, por no hablar de la lacra de los DLC’s y el tratar de exprimir al jugador hasta límites insospechados. Por primera vez, el juego que llega a los consumidores, es tal cual había sido ideado, con todos los contenidos desde el principio y además, a un precio justo.

Por si fuera poco, todos los que contribuyen a su financiación, pueden obtener extras y añadidos que dejarían en vergüenza a cualquier edición de coleccionista que se haya hecho hasta ahora. Como llevarte ilustraciones firmadas por sus creadores, que aparezca tu nombre en el juego, que alguno de los personajes esté basado en tu persona, o incluso visitar las oficinas de la desarrolladora e irte a cenar con los programadores. Esto no me lo estoy inventando, se trata de recompensas reales de algunos de los proyectos de Kickstarter.

Por otra parte parece ser que se ha encontrado por fin, no sólo un acercamiento inaudito de los creadores con los jugadores, sino una vía directa para llevar a cabo proyectos que de ninguna otra manera se harían realidad. Ya no tiene sentido la frase “no veremos una secuela del juego X, no ha vendido bien y no la van a hacer”, ahora se convertirá en “Eh, queremos una secuela del juego X, dejadnos pagar para que la hagáis”.

¿Se volverán las desarrolladoras menos exigentes? ¿Veremos un descenso de lanzamientos con intermediarios y más proyectos de crowdfunding en su lugar? ¿Cumplirán las expectativas todos estos juegos financiados colectivamente sin siquiera haber visto una sola captura de pantalla de lo que será el juego final? ¿Qué opináis?

Sin duda alguna, una de las situaciones que más revuelo está causando entre la comunidad en los ultimos tiempos es el uso del odiado, y con razón, online pass. Ese sistema que llevan algunos juegos (cada vez más y más) y que impide que podamos venderlos y comprarlos de segunda mano, ya que una vez se ha hecho uso del pase, el juego queda a medias o incluso inservible. Es nefasto cuando vas a una tienda de videojuegos en la que ofrecen juegos ya usados y ves a algún padre desinformado (o a chavales, aunque esto es más raro porque ya saben lo que compran) quejándose y reclamando al dependiente de turno por qué su juego no incluye “el código ese para jugar por internet”.

Las compañías están totalmente en contra de la venta de juegos ya usados, dado que a ellos no les beneficia. Es una situación peliaguda en la que cada uno tiene sus motivos para situarse a un lado u otro del bando y, aunque parece que todos los jugadores estamos en contra de ello, esto es algo que va a ir yendo a más por lo que parece, según van apareciendo nuevos rumores como el que surgió hace poco, en el que se comentaba que las consolas de nueva generación no permitirían el uso del mismo juego en varias consolas, asociando cada videojuego con un perfil. Aunque para salir de dudas habrá que esperar a que se presenten en sociedad dichas máquinas.

Y aunque parece que esto es un paso atrás en la industria, sí que se ha sabido recientemente que un bufete de abogados, Baron & Budd, ha ganado una demanda contra la cadena de tiendas Gamestop, en la cual se mencionaba el hecho de que las tiendas de la compañía mentían a sus clientes para sacar el mayor beneficio posible, ocultando el uso del pase antes mencionado en sus juegos de segunda mano. A los cuales, por cierto, les han cambiado el nombre, ahora son juegos “reciclados”. Lo mismo pero con distinto envoltorio, vamos.

A partir de ahora, y por orden de un juez, en las estanterías de la tienda se debe ver un cartel con los juegos que lo usen. De momento la demanda afecta a un país de los Estados Unidos, pero se pretende extenderla a todo el mundo.

El pasado sábado tuvimos el privilegio de asistir, un año más, a la anual KDD de bloggers de videojuegos en Barcelona organizada por los chicos de Akihabara Blues. En esta ocasión tuvimos unos invitados más que especiales, se encontraban dos de los responsables de www.tusjuegos.com una plataforma de distribución de juegos digital, completamente legal y creada íntegramente en España. En definitiva, los primeros en atreverse a crear un Steam Español.

La verdad es que hay que tener mucho valor para lanzarse en un mercado sobradamente acostumbrado a comprar los videojuegos en formato físico y que aún está en proceso de transición al digital, más aún si tenemos en cuenta que los gamers se están concienciando con el tema del precio de los juegos y cada vez más se buscan alternativas baratas, como comprarlos en UK o aprovechar las ofertas de Steam.

Hemos estado echando un vistazo a la web en cuestión y la verdad es que, pese a tener que soportar las imposiciones de las distribuidoras en España (que aplican un precio más elevado para nuestra región), tienen unas cuantas ofertas la mar de suculentas. Para empezar tienen dos secciones que sorprende ver en cualquier tienda de videojuegos española: Juegos por debajo de 10€ y juegos por debajo de 5€, y no sólo nos encontramos con una extensa y suculenta lista de juegos clásicos que ya es imposible de comprar hoy en día en formato físico, como por ejemplo Broken Sword II, Fallout o joyas de la talla de Hollywood Monsters a unos ridículos 2,90€ , sino también un buen puñado de juegos que llevan apenas un año en el mercado como Red Faction Guerrilla, Splinter Cell: Conviction, NFS Shift 2, Crysis 2 o Medal Of Honor, entre otros muchos.

Con las novedades ya es más complicado encontrar precios que rivalicen con el mercado de Reino Unido o las escandalosas ofertas temporales de Steam, sin embargo no tengo la menor duda de que con el tiempo tendrán la capacidad de lograrlo si el proyecto sigue viento en popa.

Dejando de lado el contenido en sí, hay que saber apreciar otros aspectos que han sido trabajados sobradamente, en especial el diseño y contenidos de la web merecen la pena ser mencionados. No sólo el portal es sencillo y rápido de navegar gracias a un excelente uso de Ajax, sino que absolutamente todas las fichas de juego incorporan una breve descripción, capturas de pantalla, vídeos, un largo texto con las características del juego, requisitos mínimos para ser ejecutado y por supuesto, información completa sobre plataformas (PC o MAC), tamaño, fecha de lanzamiento, editor y desarrollador. No echaremos en falta ni un solo dato a la hora de informarnos sobre un juego y eso es de agradecer. Además incorpora una sección de comentarios que a medida que los usuarios realicen sus compras, utilizarán convenientemente para dejar su opinión.

También nos ha gustado el detalle de ofrecer una atención personalizada a través del teléfono, aunque no sea tan bonito el hecho de que se trate de un 902. Otro detalle a destacar son sus funciones sociales que permiten crearnos una lista de juegos favoritos, votar mediante 5 estrellas la puntuación que le otorgamos a los títulos, compartir la ficha con nuestros amigos en las distintas redes sociales y nuestro favorito, un botón para que nos avisen cuando un juego baja de precio.

Otra de las cosas que más nos ha sorprendido encontrar y que sí podemos agradecer enormemente es la posibilidad de devolver los juegos si no nos han gustado (en los primeros siete días). Me atrevería a decir que es el primer sistema de distribución digital que permite esta opción y no podemos negar que se trata de una opción que le hace ganar muchos puntos respecto al resto.

Hay otras diferencias con el resto de sistemas además de las mencionadas, por ejemplo el tiempo que se nos permite descargar un juego. En el caso de Origin, de Electronic Arts una vez compramos un título, se nos permite descargarlo durante seis meses (me comunican en los comentarios que, efectivamente Origin ha modificado esa norma y ahora no hay límite de descarga), más allá tocará pasar por caja de nuevo o echar mano de alguna copia de seguridad que hayamos hecho personalmente. En el caso de tusjuegos.com este tiempo se amplia hasta los 12 meses, no se trata de un tiempo que pueda rivalizar con Steam, que te ofrece una licencia de por vida, pero al menos es superior a otros de sus competidores.

Al igual que el resto, utiliza un programa que debes instalar en tu ordenador para la descarga e instalación de los títulos. A diferencia del resto, que utilizan una aplicación desde la que poder navegar por la tienda, comprar, gestionar amigos y demás, en el caso de tusjuegos.com es más sencillo, se trata de un simple gestor de descargas asociado a tu cuenta de usuario que se encargará de trasladar los archivos de sus servidores a tu ordenador. Básicamente lo que hace es trasladar una copia exacta del contenido del “CD/DVD/BLU-RAY” a tu ordenador que, afortunadamente, puedes guardar donde te plazca para tener una copia privada por si en un futuro fuera necesario reinstalar el juego. La selección, navegación y compra de juegos se hace íntegramente en la página web.

Respecto al DRM aplicado a los títulos adquiridos, esto es lo que nos han comunicado al respecto:

El sistema mayoritario es el siguiente: con tu compra, recibes enlaces para descargar los archivos del juego (que hay que instalar), así  como la clave de activación.  Hay 2 limites:
- Los archivos: Los mantenemos disponibles para volver a descargarlos durante un año (sin limite de veces).
- La clave: Se permiten tres activaciones (sin límite de tiempo).
Luego, tenemos juegos que se tienen que activar por Steam. Si es así, está indicado en la pestaña “requisitos”. Lo que te enviamos es la clave, mientras los archivos y las condiciones del DRM son las de Steam. En este caso, no somos más que un intermediario, intentamos tener mejores precios, buen servicio al cliente, y por supuesto siempre ofrecer la versión en español.

Así pues, parece que por fin tenemos una apuesta fuerte y seria por la distribución digital de videojuegos en nuestro país. Tienen puntos fuertes y otros tantos a mejorar, pero ser los primeros en algo es lo que tiene. En cualquier caso, nosotros les apoyamos desde aquí y les deseamos toda la suerte del mundo, pues al final los que salimos beneficiados de todo esto, somos los jugadores.

Y a vosotros ¿qué os parece esta nueva propuesta?

Es hora de ponernos nostálgicos, de encender los altavoces (o ponerse los auriculares) y subir bien el volumen para disfrutar de joyas auditivas que nos ha dejado la historia de los videojuegos.

MegaDrive, o Sega Genesis no destacaba precisamente por su chip de sonido, sin embargo es innegable que los desarrolladores de videojuegos no sólo le sacaron todo el partido que se le podía sacar, sino que probablemente lo llevaron mucho más allá de lo que sus creadores pudieron imaginar inicialmente. Quiero hacer una lista de 10 temas que demuestran las verdaderas dotes de sus compositores y sobre todo, del potencial oculto de ese chip de sonido.

1- SONIC

Era evidente, pero no por ello menos cierto. La saga del erizo siempre se ha caracterizado por utilizar melodías tan pegadizas como espectaculares, canciones que se han quedado en la memoria de todo jugador que se precie. Podría poner muchísimas, pues ni uno solo de sus títulos tiene una canción mala (incluidos los de Master System y Game Gear) pero como hay que escoger una, he seleccionado el tema de la fase “Flying Battery Act1” del Sonic 3 & Knuckles, canción que brilla por sí sola.

http://www.youtube.com/watch?v=pd_sXmARxjw

2- THUNDERFORCE IV

Juegazo arcade donde los haya, personalmente no sólo me impresionó jugablemente sino que su banda sonora me dejó literalmente boquiabierto y en especial un tema en concreto llamado “Metal Squad” que traslada al humilde chip de la MegaDrive, un sonido tan espectacular como el de una guitarra eléctrica de manera brillante. Un tema tan frenético como espectacular. Nunca me cansaré de escucharlo.

http://www.youtube.com/watch?v=Yhi_bK1bH4U

3- STREETS OF RAGE

En cualquier lugar donde se mencione Megadrive y música no puede faltar bajo ningún concepto la obra del espectacular Yuzo Koshiro. Trasladó ritmos trance, techno y dance a MegaDrive con verdadera virtuosidad. Todo un deleite para nuestros oídos. Este es otro de los casos en que es sumamente difícil seleccionar una sola canción, pues el juego está repleto de maravillas auditivas, sin embargo he optado por la primera canción de todas, titulada “Fighting The Street”, pues el impacto que siente el jugador tan pronto se pone a los mandos por primera vez ante este juegazo es inigualable.

http://www.youtube.com/watch?v=oa-YTlgPtKY

4- VECTORMAN

El caso de Vectorman es muy especial, pues se trata de uno de los títulos que pusieron la MegaDrive más al límite en todos sus apartados. Por supuesto, el auditivo no iba a ser menos y nos acompañaban durante el juego unos temas trance, metal y electro muy bien realizados que en ocasiones costaba creer que salieran de una MegaDrive. He optado por un tema titulado Train, que muestra claramente lo que os he mencionado. Sonido suave, limpio y sorprendente para la consola que se trata.

http://www.youtube.com/watch?v=4wS-2WD9ca8

5- POWER RANGERS THE MOVIE

Quizá os sorprenda la elección y lo comprendo perfectamente, pero hay que decir que la versión del tema principal de los Power Rangers que realizaron en este título es espectacular.

http://www.youtube.com/watch?v=t63nJqol_10

6- DRAGON BALL Z: YUU RETSUDEN

El impresionante título de Dragon Ball que pudimos disfrutar en nuestras MegaDrive (frente a los más de tres que sacaron en SNES) venía acompañado de una banda sonora que aprovechaba sobradamente el chip de sonido de la consola. No se trata de temas especialmente brillantes, pero es innegable que se quedaban grabados a fuego tras escucharlos por primera vez.

http://www.youtube.com/watch?v=Sn4tZoA2gBY

7- ECCO THE DOLPHIN

Impresionante trabajo el que nos encontramos en este curioso título que, desgraciadamente, quedó en el olvido hace muchos años. Unos temas totalmente hipnotizantes, calmados y muy trabajados convertían nuestras partidas con el delfín en una oda a los sentidos.

http://www.youtube.com/watch?v=h-ti2_KZr-Q

8- TERMINATOR 2: THE ARCADE GAME

Uno de los pocos juegos de MegaDrive destinados para ser jugados con pistola, una suerte de conversión directa de recreativa acompañada de una futurista banda sonora que aprovechaba el chip de sonido de la MegaDrive como pocos. Para muestra un botón.

http://www.youtube.com/watch?v=6oph7u5esoY

9- LIGHT CRUSADER

Light Crusader ostenta un trono repleto de honor, se trata de un action RPG que enamoró a crítica y jugadores por igual. Tratándose de uno de los juegos más redondos en todos sus aspectos para MegaDrive, es de recibo que le acompañe una banda sonora acorde y por supuesto, se cumple con creces esta premisa. Todos y cada uno de los temas que acompañan al título fueron realizados con mimo y eso, se nota.

http://www.youtube.com/watch?v=CTCWUJkbntg

10- DYNAMITE HEADDY

¡Por supuesto que no me he olvidado! No podía faltar la obra magna de Treasure para MegaDrive, un título que rezuma originalidad por todos los lados y que nos dejó a todos completamente enamorados de su banda sonora. Todo un clásico inigualable digno de ser recordado por mucho tiempo.

http://www.youtube.com/watch?v=joxsd35DzLQ

Y hasta aquí mi particular selección. No están todos ni estos son los mejores, pero me apetecía hacerles un pequeño homenaje a la vez que recordarlos entre todos y seguir guardándolos en ese huequecito de nuestra memoria. ¿Y a vosotros, qué bandas sonoras de Megadrive os dejaron boquiabiertos?

Cualquier aficionado a los videojuegos y en especial a los shooters en primera persona llevará siguiendo desde hace meses el lanzamiento de Battlefield 3, un juego que desde el principio venía preparado a reventar varias barreras aún por superar en el mundo de los videojuegos. En primer lugar, desbancar a Crysis como el juego más foto realista jamás visto y por otro desbancar al rey de los shooters multijugador, Call Of Duty.

Este podría ser un artículo dedicado a confirmar de forma totalmente rotunda que se han superado ambas barreras, sin embargo su motivo es otro muy diferente, denunciar públicamente el despropósito que tenemos que sufrir los jugadores de PC con este título.

No sé si la decisión ha sido de Electronic Arts o de DICE, pero lo que está claro es que se ha equivocado de pleno. ¿Que a qué me refiero? Pues bien, la versión de PC de Battlefield 3 lejos de tener un menú ingame desde el que entrar a la campaña, cambiar al multijugador y demás como se ha hecho toda la vida, viene gestionada por algo que han llamado Battlelog.

Battlelog es una brillante idea sobre el papel, una especie de red social alrededor del juego donde no sólo podemos tener un control total de nuestras estadísticas de juego, sino también crear vínculos con amigos y rivales alrededor del mismo. El problema de Battlelog es simple, se ha usado como menú del juego. Desde el mismo lanzaremos la campaña individual, el modo cooperativo o buscaremos un servidor en el que ponernos a jugar con otras personas.

Su implantación ya está mal formada desde el principio. Para empezar, estamos obligados a tener el navegador abierto, consumiendo memoria y procesamiento en todo momento. Pero el problema gordo no es ese, sino que estamos constantemente abriendo y cerrando el juego. Cada vez que entremos en una partida se abrirá el juego, cuando termine se cerrará para que busquemos otra partida o cambiemos de modo. Así todo el rato. Esto es un importante handicap para la gente que no tiene el ordenador de la NASA.

Sin embargo, el sistema tampoco funciona bien para los que sí tenemos un sistema preparado para estos trotes y ahí es donde entra mi odisea. Van a hacer tres días desde el lanzamiento del juego y sin embargo, no he podido jugar más de cuatro horas al mismo. Perdón, dos horas, porque las otras dos son de la campaña.

El dichoso Battlelog está dando multitud de problemas a cientos de jugadores, si echamos un vistazo rápido a la sección de soporte nos podemos encontrar unos cuantos:

- El juego se cierra sin más: Tal cual, abres el juego desde Battlelog, la aplicación se ejecuta y tras unos segundos… ZAS, al escritorio. Ni pantalla de error ni nada de nada.

- El juego no arranca: Peor que el anterior, ni siquiera la aplicación se ejecuta, tampoco hay ni rastro de errores.

- Kickeado del servidor: Este es muy gracioso. Battlefield 3 utiliza un conocido sistema anti cheats/hacks llamado PunkBuster. Pues bien, dicho sistema funciona tremendamente mal en este juego. La gente se encuentra con que se les echa de los servidores antes de haber siquiera podido empezar la partida o lo que es peor, que les eche a mitad de partida. Por supuesto toda la experiencia ganada durante la partida se va igualmente a tomar viento.

- El juego deja de funcionar: Típico error de Windows de “X programa ha dejado de funcionar” así sin más, sin venir a cuento, tras unos minutos de juego.

- Pantalla de carga eterna: Este es mi favorito y lo sufro constantemente. Entras a una partida multijugador y te quedas viendo la pantalla de carga hasta que te hartes, porque no va a llegar a cargar. Acabas teniendo que forzar el cierre del juego y volver a intentar cargar otra partida. La última vez que lo conseguí fue tras 40 minutos de intentos.

Esto es sólo una pequeña lista de los más de 100 problemas publicados en dicha sección de soporte. Por no hablar del que están sufriendo la mayoría de los que han adquirido una copia digital y se encuentran con que Origin (el sistema de distribución digital de juegos de Electronic Arts, como Steam) da error a la hora de activar el código de juego y no pueden instalarlo.

Llevo ya un tiempo criticando la mala praxis que tienen las empresas de videojuegos últimamente, que se están acostumbrando a lanzar los juegos inacabados y luego inflarse a publicar parches para solventar errores pero este caso ya clama al cielo. No es que el juego de problemas, es que hay miles de personas que ni si quiera pueden jugarlo.

A estas alturas deberiáis saber por vuestra cuenta cuál es el causante de todos estos problemas, por si acaso ya os lo digo yo: Battlelog. El trabajador que tuvo la brillante idea de gestionar todo el juego a través de una maldita web debería ser despedido inmediatamente. Ya no sólo por los problemas que está acarreando el juego en pleno lanzamiento, sino por los que vamos a tener de aquí unos años. ¿Qué pasará cuando salga Battlefield 4, 5 o 6 y la Web ya no ejecute el 3?

Esto sí es tirar el dinero a la basura, pero de pleno. Si estáis pensando haceros con este título en PC, pensároslo dos veces, hay cientos de jugadores pidiendo una devolución y comprándoselo en consola. No tendrán unos gráficos que quitan el hipo, pero al menos pueden jugar.

Los que llevéis ya un tiempo leyéndonos seguramente recordaréis aquel lector de libros electrónicos llamado iLiber que nos enamoró. Y por descontado su segunda edición, mucho más económica y claramente destinada a otro público, el iLiber EB700.

Pues si queréis haceros con uno sin necesidad de desembolsar su coste estáis de suerte, los chicos de Mielibro, grandes amigos nuestros (y os aseguro que no hay dinero de por medio, jamás hemos hecho acuerdo alguno con ellos) han tirado la casa por la ventana decidiendo sortear no uno ni dos, sino dos iLiber y cuatro iLiber EB700 a todos aquellos que realicen una compra de libros electrónicos por valor igual o superior a 20€. Creo que no es necesario mencionar nada al respecto, no hay forma más fácil ni más barata de hacerse con un libro electrónico de calidad hoy en día.

Os dejamos a continuación las bases del sorteo, del cual tenéis hasta el 30 de septiembre para optar al premio:

1.- Objeto del sorteo:
El presente sorteo está organizado por MIELIBRO.COM (en adelante “WEB”). Se realiza un sorteo entre todos los usuarios que libremente decidan participar y para ello realicen una compra superior a 20€ en ebooks o libros digitales, tal y como se ha publicitado en la WEB, con el objeto de regalar a sus usuarios los siguientes premios:

1.2.- El premio son dos iLibers EB600 y cuatro iLibers EB700.
El premio del presente sorteo en ningún momento podrá ser objeto de cambio, alteración, compensación o abono económico a petición de los participantes.
El presente sorteo se rige por lo establecido en estas Bases. El mero hecho de participar implica la aceptación de estas Bases.

2.- Ámbito territorial:
El presente sorteo se dirige a cualquier persona que realice una compra igual o superior a 20€ en descargas de libros o ebooks, en cualquier parte del mundo, es decir, ámbito internacional. El número de participación será el número de la factura y el 14/10/11 saldrá en la Web los números agraciados. Cuantas más compras se realice durante el periodo de tiempo comprendido desde hoy (22/08/11) hasta el 30/09/11 más participaciones en el sorteo y más posibilidades. La WEB se hace responsable los gastos de envío a donde nos solicite el ganador del sorteo.

3.– Ámbito temporal:
La participación en este sorteo se cerrará el viernes 30 de setiembre de 2011 a las 24:00 hora española. Cualquier compra con posterioridad al cierre del sorteo no se contemplará como válida.

4.– Condiciones para participar:
Participarán en el sorteo todos los usuarios de la WEB que realicen una compra igual o superior a 20€ en descargas de libros o ebooks durante el tiempo del sorteo. Todos los participantes podrán realizar tantas compras como deseen.

5.– Sorteos y Premios:
Se sortea el premio detallado en la cláusula 1.
Participarán en el sorteo todos los números de factura de las compras iguales o superiores a 20€ en ebooks desde el inicio del sorteo hasta la finalización. Cada factura otorgará una participación para el sorteo.
Se elegirá un ganador de forma aleatoria.
La WEB contactará con el ganador a la mayor brevedad posible para notificarle el premio y proceder a la entrega del mismo. La WEB no se hace responsable de no poder entregar el premio, siempre y cuando se publique el ganador y se hagan todos los esfuerzos por ponerse en contacto con dicho ganador. Se declina también cualquier tipo de responsabilidad ante alegaciones relacionadas con deterioros, pérdidas, sustracciones u otros cuando el premio haya sido efectivamente entregado en la dirección señalada, o por retrasos de terceras empresas ajenas a la WEB.
El ganador deberá enviar a la WEB una foto con el premio, una vez recibido, para su publicación en la misma.

6.– Protección de datos y comunicaciones comerciales:
La participación en este sorteo sólo implica la recogida de los datos necesarios para dicha participación. El hecho de participar implica consentimiento de utilizar los datos con el único fin de contrastar el ganador, la comunicación con este y la publicación en la Web del ganador. Garantizamos no usar dichos datos más que para los motivos descritos. Estos datos no pasarán a formar parte de ningún fichero automatizado ni se retendrán una vez realizada la comunicación del ganador y entrega del premio.
En caso de incompatibilidad entre los derechos de los usuarios y los datos necesarios para culminar el sorteo, prevalecerán los derechos legales (es decir, si alguien desea cancelar sus datos pero después resultase ganador, habría perdido todos los derechos al premio).

7.– Limitación de responsabilidad:
La WEB se reserva el derecho de interrumpir en cualquier momento el acceso o continuidad del sorteo, ya sea con carácter temporal o definitivo, por motivos de seguridad, de reestructuración o interrupción de los servicios informáticos, o cualquier otra causa que así lo aconseje o que no sea responsabilidad directa de la WEB, sin que de ello se deriven responsabilidades para la web ni derecho a indemnizaciones. No obstante, la WEB se compromete a utilizar todos los medios a su alcance y lógicos para la celebración del sorteo entre los participantes habidos antes de cualquier imprevisto. Tal y como aclaramos en la Base 5, la WEB no asume ningún tipo de responsabilidad ante deterioros, pérdidas, sustracciones o retrasos achacables a terceros ajenos a la WEB.

8.– Ley y jurisdicción aplicables:
La interpretación y cumplimiento de las Bases será regida por la legislación española, y en caso de conflictos, éste será vinculado a la justicia competente en los tribunales de la ciudad de Barcelona.

9.– Depósito de las Bases:
Las presentes Bases pueden ser consultadas en todo momento en la WEB (www.mielibro.com), en su sección correspondiente.

10.– Avisos legales:
La titularidad de la web www.mielibro.com corresponde a Mielibro, S.L.
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Ya está aquí la tercera edición de una de las iniciativas más curiosas que podemos ver en este mundillo de los videojuegos.

Para quien no la conozca, los Humble Indie Bundle son una iniciativa que parte de un grupo de desarrolladores independientes de videojuegos que ofrecen un pack de cinco juegos por… lo que tú quieras. Así, como suena, puedes pagar desde los 4000$ que ha pagado Notch (autor de Minecraft), hasta algo tan irrisorio como un céntimo de euro.

Además, cuando decidimos la cantidad que pagamos, podremos decidir dónde irá a parar ese dinero, si a los desarrolladores, a caridad (a la EFF y a Child’s Play), o si lo queremos, decidir exactamente cuánto dinero va a cada desarrollador o fundación.

Otra de las características que definen a los Humble Indie Bundle es que todos los juegos son multiplataforma (Windows, Linux y Mac) y no llevan ningún tipo de DRM.

Como véis, hay detrás toda una serie de filosofías que hacen especial esta iniciativa, yendo en la dirección contraria en la que vemos que van la mayoría de productoras hoy en día.

Divertida imagen cuando pagamos menos de 1$.

Para esta tercera edición nos encontraremos con los siguientes cinco juegos:

• Crayon Physics Deluxe: Un divertido juego de puzles basados en la física que hemos de resolver dibujando piezas. Todo con un estilo como si fueran una hoja pintada con “plastidecor”.
• Cogs: Otro juego de puzles, que nos recordará a aquellos rompecabezas en que teníamos una rejilla de piezas donde faltaba una y podíamos mover el resto. Solo que ahora le añadimos funcionalidades, como engranajes o tuberías, con el objetivo de hacer funcionar el aparato.
• VVVVVV: Un plataformas con un estilo muy retro cuya mayor particularidad es poder invertir la gravedad a voluntad, por lo que nuestro personaje “caerá” hacia el techo. Una mecánica que conforma la jugabilidad al tener que cambiarla continuamente para superar sus niveles. Además con el pack viene una versión nueva con editor de niveles y algunas fases nuevas diseñadas por terceros, como Notch.
• Hammerfight: Curioso juego de luchas entre máquinas voladoras en el que el control depende de nuestra muñeca y manejo del ratón, pues el giro de nuestra máquina va en función de los giros del ratón.
• And Yet It Moves: Otro plataformas muy parecido al antes comentado, VVVVVV, sólo que aquí podemos rotar la pantalla 360º, de modo que si llegamos a una pared y hemos de subir, siempre podemos girar 90º la pantalla y caminar.

Pues sí, la verdad es que este nuevo cambio no lo teníamos previsto ni siquiera nosotros, pero una serie de situaciones acontecidas las últimas semanas nos han forzado en parte a tomar la decisión.

Los más atentos y que además estuvieráis subscritos a nuestro Twitter recordaréis que sufrimos una caída del servidor que duró algo más de un día. Dicha caída fue ocasionada porque el blog consumía demasiados recursos en el servidor y nuestra cuenta fue cancelada instándonos a adquirir uno más potente o buscar una solución al problema. Lo cierto es que tardamos un tiempo en descubrir el verdadero problema, sin embargo, por el camino estuvimos de acuerdo en que ya iba tocando un nuevo lavado de cara.

Algunos recordarán nuestro anterior cambio de diseño especialmente, ya que optamos por adquirir una apariencia estilo “revista”, un tipo de sistema que no suele gustar demasiado debido a lo difícil que es mantenerlo funcionando. Sin embargo, nosotros seguimos funcionando con él sin problemas y bastante satisfechos, de hecho. Aun así, somos conscientes de que una gran parte del público no se encontraba cómodo con ese estilo, de modo que volvemos a los orígenes y nuestra nueva apariencia se encuentra en un punto intermedio de ambos pero creemos sinceramente que os gustará y os acostumbraréis a el fácilmente.

Como véis, se ha mantenido la estética y paleta de colores de nuestro anterior diseño, al fin y al cabo ya se había convertido en una especie de seña de identidad. Hay que agradecer el espectacular trabajo de Zagx al respecto, que se ha responsabilizado de que quedara tan  bien como podéis observar vosotros mismos.

Volvemos a hacer un llamamiento como en aquellos entonces para que nos indiquéis los errores que encontréis, a fin de solucionarlos lo antes posible, así como cualquier sugerencia de mejora que se os ocurra que, como siempre, son de agradecer.

Así pues, os agradecemos la paciencia durante estos días en los que no hemos querido publicar nada hasta que el nuevo diseño estuviera listo.

¿Qué os parece el nuevo diseño de FeelTheByte?

Creo que es la primera vez que titulo un artículo de forma tan tajante y probablemente exagerada, pero las sensaciones tras las conferencias de este año son tan confusas que no tenía otra manera de expresarlo. Han sido dos días emocionantes y cargados de polémica en las principales redes sociales, Twitter sacaba humo tras las conferencias. Hagamos un breve resumen de lo que ha ocurrido y abramos un debate sobre lo que nos espera.

Microsoft

Esta era probablemente una de las conferencias menos previsibles de todas en cuanto a posibles sorpresas, pero como cada año, se esperaba que fuera imponente e interesante para todos los jugadores hardcore. Empezó francamente bien, mostrándonos imágenes ingame del próximo Call Of Duty, la nueva vuelta de tuerca a Tomb Raider,  Mass Effect 3 con una curiosa integración con Kinect que nos permite dar ordenes de viva voz, el esperadísimo Gears Of War 3, el espectacular Forza 4 y de repente… la debacle.

Empiezan a mostrarnos lo próximo que vamos a vez para Kinect. Observamos un próximo Fable y Star Wars con un planteamiento de shooter on rails del pasado, muy mal implementado, con dificultades para reconocer movimientos y una sensación general de vergüenza ajena.

Rematan la jugada mostrándonos productos para la familia y los niños, un juego de darse paseos y jugar a mini juegos en DisneyLand, otro de Barrio Sésamo…

Y por supuesto todos esos servicios añadidos de televisión interactiva y demás que van a ser exclusivos en Estados Unidos y que aquí no vamos a ver jamás.

Trataron de acabar a lo grande informándonos de que nos espera una nueva trilogía de Halo… teniendo en cuenta que Bungie, los creadores de la saga, habían afirmado que se desvinculaban ya de la serie, eso puede no ser tan buena noticia.

La sensación tras la conferencia fue unánime, decepción general, una conferencia destinada principalmente al mercado casual, intentando meternos con calzador el Kinect en los juegos hardcore de muy malas maneras y enfocándose al público de videojuegos más generalista. Es evidente que ahora Microsoft tiene preferencia por seguir haciendo dinero con Kinect y ya no les importa tanto tener contentos al resto de jugadores. Veremos si recuperan la confianza en los próximos meses, pero la gente ha quedado muy decepcionada.

Sony

Esta conferencia empezaba con los ánimos caldeados, el incidente con PlayStation Network provocó una oleada de mal estar en todo el mundo hacia la compañía, montones de jugadores habían optado por pasarse a la competencia y nunca volver a las manos de Sony.

Empezó como debía empezar, pidiendo disculpas y prometiendo que no se iba a repetir el incidente. Acto seguido empezaron a recuperar a sus jugadores mostrándonos lo que nos espera en breve y sobretodo, dejándose mucho dinero en funciones exclusivas para los juegos multiplataforma, pretendiendo crear valores añadidos a todos aquellos que adquieran su consola.

Para empezar, absolutamente toda la conferencia iba a mostrar videos en completo 3D. Sony está realmente decidida a impulsar este tipo de contenidos y ha hecho una apuesta muy fuerte para que todo el mundo tenga facilidades a la hora de obtenerla. Nos sorprendieron a todos con un interesante pack que incluye una televisión de 24”, dos gafas 3D, un cable HDMI y Resistance 3 por 499$. Un precio más que interesante, sobretodo si tenemos en cuenta que el monitor en cuestión incorpora una tecnología que permite mostrar imágenes diferentes a cada par de gafas. De modo que dos jugadores pueden jugar en la misma televisión a pantalla completa de forma independiente.

Por supuesto, aprovecharon para poner toda la carne en el asador con sus títulos más impresionantes, Uncharted 3 que nos dejó a todos con la boca abierta, Resistance 3 y los ya mencionados títulos multiplataforma, pero con funciones o extras exclusivos en PS3.

Para rematar la jugada nos mostraron su nueva consola portátil, la PSVita. Vendrá de lanzamiento con una ingente cantidad de títulos AAA que además aprovecharán los controles táctiles para que los jugadores casual también puedan disfrutarlos. Una máquina que convenció a casi todos por su capacidad gráfica y sobretodo por su ajustado precio de tan sólo 249$ para la versión Wifi y 299$ para la versión 3G.

En general fue una conferencia muy satisfactoria para todos, que probablemente permitió a muchos recuperar la confianza perdida en Sony, aunque con cautela, que el incidente de PS Network no fue moco de pavo.

Nintendo

La conferencia más esperada por todos, llevamos meses escuchando rumores y más rumores sobre una nueva consola de Nintendo y que iba a ser presentada en este E3. Todo el mundo estaba completamente expectante ante lo que nos iba a mostrar, expertos en sorprendernos desde el lanzamiento de Nintendo Wii.

La realidad ha sido absolutamente desconcertante. Por un lado, han mostrado su evidente apoyo a la nueva plataforma portátil 3DS mostrando un buen puñado de títulos que de buen seguro, impulsarán las ventas de la consola (que parece ser, no ha tenido el éxito esperado).

Acto seguido lanzan el “boom” y nos muestran un nuevo controlador, llamado Wii U. Es importante recalcar que en todo momento han hecho especial hincapié en que se trata tan sólo de un controlador, que no es una consola y que mucho menos puede ser utilizado como consola portátil. El famoso controlador es lo más parecido a un Tablet con botones que os podéis imaginar. Nos han mostrado cómo se comunica con diversos juegos de Wii, mostrando información extra en la pantalla del controlador y permitiéndonos jugar directamente en el mando, evitando hacer uso de la televisión para ello.

Acto seguido nos muestran una serie de vídeos donde salen las principales third parties hablándonos de lo contentos y expectantes que están ante el nuevo “sistema” de Nintendo, otros dicen directamente “nueva consola” y cuando vuelven a la conferencia nos vuelven a insistir en “WiiU, el nuevo controlador”. La confusión se apodera de todos, nadie entiende que está pasando.

Y para acabar matándonos a todos van y lanzan un video lleno de imágenes ingame de juegos AAA de las principales desarrolladoras (Batman AA, Ninja Gaiden 3, DarkSiders 2…), con gráficos calcados a Xbox 360 y PS3… pero ¿no era sólo un controlador? tras las imágenes nos dejan aún más desconcertados diciéndonos que hay desarrollos en proceso para juegos en 3DS y WiiU… y se quedan tan anchos, no nos muestran nada más y dejan que todos nos quedemos completamente a cuadros. Fin de la conferencia.

La reacción os la podéis imaginar. Para empezar resulta que presentan una nueva consola y no sólo no nos la enseñan sino que encima no nos lo dicen. Dejan que seamos nosotros mismos los que lo descubramos. A los pocos minutos vía Twitter nos encontramos con que incluso hay imágenes de la nueva consola que se pueden ver en su web oficial… que por supuesto Nintendo no ha mostrado en la conferencia.

Y para rematar resulta que la novedad de la consola es el “tablet/mando” que viene con ella, porque gráficamente es lo mismo que ya tenemos en esta generación (un poquito tarde, Nintendo) que más que gustar ha generado una oleada de dudas. ¿Cuánto va a costar? ¿Cómo se comunica con la consola? ¿Es compatible con Wii y la nueva consola? ¿Qué autonomía tiene? ¿También puede hacer de consola independiente? ¿Por dónde se ponen los juegos? ¿Por qué una nueva consola con características de la actual generación? ¿¿¿¿????

Creo, sin temor a equivocarme, que este es uno de los E3 más desconcertantes y decepcionantes de todos los tiempos y que la gente está muy pero que muy quemada.