Feeling Black

Illustrazione per far riflettere

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Mon, 06 Feb 2012 14:38:00 +0000

Causa poco tempo a disposizione vi lascio l'idea, se ci fossero illustratori disposti ad usarla:
Una serie di strati geologici mostra al suo interno alcuni scheletri umani sedimentati accanto a uno o più strumenti teconlogici odierni (pensavo a un tablet e a un'automobile).
Dall'alto, fuori campo, in contrasto con l'aridità e il grigio delle rocce sedimentate e degli scheletri al loro interno, scendono uno o più rampicanti con fiori dai colori sgargianti, ma "diversi" dai fiori odierni (avevo pensato di realizzare un fiore con dei denti bianchi al centro).
I rampicanti fanno ombra agli strati, ma li lasciano scoperti abbastanza da lasciar intravvedere sia le ossa che i manufatti tecnologici.

La scritta, al di sotto, è breve e in un font essenziale (stile Arial):

Our planet will last long. Will we?

In grassetto la frase "Will we?".

L'immagine deve avere caratteristiche di fotorealismo spinto tali che mi hanno fatto desistere dal proposito di realizzarla con software tipo Illustrator/Inkscape.

L'ideale sarebbe partire da foto vere, da ritoccare con Photoshop/Gimp.

Se qualcuno fosse in possesso di queste foto potrei anche trovare il tempo di realizzare l'illustrazione.

Altrimenti beccatevi l'idea e, se vi piace, sfruttatela e fatemi sapere :-)

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Mon, 06 Feb 2012 09:25:00 +0000

Simple as it is:

The earth will survive pollution, global warming and so on.
We won't.

AI. At least.

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Tue, 24 Jan 2012 23:34:00 +0000

Last night I had time to focus my thoughts on a topic somewhat forgotten nowadays: Artificial Intelligence.

I found myself more and more concerned about not being literally surrounded by AIs that help and assist us on doing all sort of everyday tasks.
If you ask I would have expected for the AIs to be a constant and common presence at least in technology-related areas of the society such as IT, energy companies, transportation and military, healthcare, banks and trading, education and... well, almost everywere an AI with just a grain of intelligence could automate, manage and help men perform complex and/or repetitive tasks.
At least.

What we got instead? Zero-intelligence systems that would be dead after 5 minutes without a man supervising and managing them.
Even worse: systems that put man as the main information-processing unit.
I.e. applications that beautifully display bars, pies and reports that will be read, judged (and finally forgotten) by a human that will then formulate one or more possible actions to take as a consequence of those data.
Let alone the possibility to completely erase the human from that process, why not at least let the AI analyze the data and formulate possible scenarios to be judged by a human?

And what about an AI that asks me which author I'd like to read these month and then begins fetching data, ordering the books, paying them using my credit card, waiting for them to be shipped (eventually triggering an alert to me and/or the shipping AI in case the delivery is taking too much time) and putting together a brief introduction to that author so I could then enjoy a more complete experience from reading his/her books?

I don't feel like fearing (much) more intelligent systems as dangerous nor I think pleople would lose their jobs to an AI.
Nor man will get any lazy than he actually is...
Simply there would be more people doing different jobs that need no automation but a great amount of creativity instead.
By the way I think mankind may actually benefit of such a shift from automation to creation.

But aside from that there is a fact that bothers me: the technology for these kind of intelligent systems was ready a long time ago (let's see months and years from the technology perspective). I mean, we have multi-core processing since the early 1990s and AIs are one of the most ancient and studied topics of the Computer Science. We now have cloud-computing for exploiting even more computational power and we sure as hell don't lack minds that can design these Everyday AIs.

Thus I'm utterly disappointed that we still lack them.
They would make life easier and let people focus their lives on more meaningful activities (living their life above all...).
But I'm disappointed that I can't comprehend why they are not here yet.
I also thought of giving my contribute but it would seem that people and market are simply "not interested" in it.
Did I missed something? Am I drawing a wrong scenario when reality is much more promising instead?
Are we already there and I didn't notice?

I'll send a link to the new Megaupload to the first ones who answer my questions.

Integrating HTML5 and UPnP

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Wed, 30 Nov 2011 23:03:00 +0000

I posted a really good link I found about integrating HTML5 and UPnP:
https://plus.google.com/u/0/112160333465217123290/posts/EKYW1wh8Wwd

Altough it seems still a bit rough this is a good idea.
If interested leave comments here or on my Google+ account.
I'm definitely studying it and I hope it will evolve and be implemented.

Vala compile error: cannot infer generic type argument for type parameter `GLib.Thread.create.T'

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Mon, 07 Nov 2011 00:20:00 +0000

Today I tried to work with Vala and threads.
Turned out that documentation, even the official sources, is still sketchy and young.
E.g. I tried to build the following, taken from here:

void* thread_func()
{
    stdout.printf("Thread running.\n");
    return null;
}

int main(string[] args)
{
    if (!Thread.supported())
    {
        stderr.printf("Cannot run without threads.\n");
        return 1;
    }

    try
    {
        Thread.create(thread_func, false);
    }
    catch (ThreadError exc)
    {
        return 1;
    }  

    return 0;
}

It will give up compiling with the following error:

$ valac --thread main.vala
 main.vala:19.9-19.21: error:
 cannot infer generic type argument
  for type parameter `GLib.Thread.create.T'
        Thread.create(thread_func, false);
        ^^^^^^^^^^^^^
 Compilation failed: 1 error(s), 0 warning(s)

The compiler does complain about an actual lack in my code. Infact the declaration of "Thread.create()" is:

Thread<T> create<T>(ThreadFunc<T> func, bool joinable)

The culprit is the generic type "T" to be passed to the create method.

But the type of what I need to provide?

Thread.create<?>(thread_func, false)

It's the return type of the thread function "thread_func" passed as the first parameter to the create method.
Hence I need to call it this way instead:

Thread.create<void*>(thread_func, false)

In the case thread_func had returned bool:

Thread.create<bool>(thread_func, false)

And so on.

Here's the incomplete documentation for the create method that led me to the initial impasse.
Here is where I found the solution (thanks to Abderrahim Kitouni) instead.
Yeah, a bit of Googling helped me as well.

MAC to IP address resolution

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Tue, 04 Oct 2011 15:25:00 +0000

Today I couldn't find a way to resolve an host's IP starting from its MAC address, without using RARP (which isn't supported by some kernels ("This kernel does not support RARP"...)).
The solution I came up with is the following: given that two hosts already "know" (i.e. pinged) each other at least once you can perform the command
ping `arp -n | grep -i 00:17:C8:3B:81:94 | grep -o -E "\b[0-9]{1,3}\.[0-9]{1,3}\.[0-9]{1,3}\.[0-9]{1,3}\b"`

The only issue here is that the two hosts MUST have already "met" at least once.
This is because of the kernel ARP cache used by the "arp" command.

Useful?

Suppress "unused parameter" warnings

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Fri, 30 Sep 2011 14:21:00 +0000

Here's a way to suppress the annoying "unused parameter" warning given by the following code:

void aFunction(int unusedParameter)

{

    // Do something but ignore the 'unusedParameter' 

}

I use this define:


#define CHECKED_UNUSED(x) (void)x

And then I surround unused parameter with it, right after the opening bracket of the function (so I can easy find and modify the parameter if I start using it):


#define CHECKED_UNUSED(x) (void)x

void aFunction(int unusedParameter)
{
    CHECKED_UNUSED(unusedParameter);
}

I looked at the generated assembly before and after and it didn't change:

                  aFunction(int):

00000000004007d4:   push %rbp

00000000004007d5:   mov %rsp,%rbp

00000000004007d8:   mov %edi,-0x4(%rbp)

15                }

00000000004007db:   pop %rbp

00000000004007dc:   retq 

18                {

Disclaimer: use it only after you carefully checked that you really not need to use that parameter.
Unused parameters (and all the warnings in general) could really lead to a bug (or simple misunderstandings) in your code.

Gnome3 e GnomeShell. I miei due centesimi.

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Sun, 11 Sep 2011 09:48:00 +0000

Uso Gnome3 e la Shell da quando è uscito dalla fase di testing in Arch Linux. Effettivamente l'inizio è stato un pò ostico perchè molte cose sono cambiate, ma successivamente ho apprezzato il design tutto sommato lineare e pulito: sembra fatto bene e, soprattutto, pensato bene.

Ok, la status-bar è stata pensata male e realizzata peggio, ma tutto il resto se la cava piuttosto bene, tranne che per l'aspetto "configurazione".
Su quel versante Gnome3 mostra molto il fianco; in particolare è davvero troppo poco configurabile (sembra un prodotto Apple) e le extensions sono ancora troppo poco diffuse e, spesso, realizzate male.
Ma ciò che mi spaventa di più è che la configurazione del sistema sembra essere stata realizzata in modo così spartano e semplice di proposito. Se così fosse allora Gnome avrebbe perso un'occasione di quelle d'oro. Diciamo solo che hanno tempo di recuperare e spero sinceramente che lo facciano. Per loro.

Vogliamo parlare poi di stabilità? Stabilissimo e anche molto reattivo. Anche qua traspare l'impressione di buona realizzazione e buon design iniziale e, come bonus, i crash e i difetti sono lontani da un ambiente pulito e funzionante giusto un "ALT+F2 r".

In definitiva sono molto soddisfatto e propenso a credere che successivi rilasci portino ulteriori miglioramenti anche sotto questo aspetto.

Vorrei infine porre l'accento ancora una volta sulle extensions, stavolta con una nota molto positiva: sono realizzabili in Javascript... cosa mai avrei potuto desiderare di più (se non un'Aston Martin la mattina di Natale).

Bug after updating to ruby 1.9.2 on Arch Linux

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Fri, 02 Sep 2011 10:32:00 +0000

If you ever encountered the following error in your ArchLinux box:

$ gem install <your_gem_name_here>

/usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems/source_index.rb:62:in `installed_spec_directories':
  undefined method `path' for Gem:Module (NoMethodError)
from /usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems/source_index.rb:52:in `from_installed_gems'
from /usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems.rb:914:in `source_index'
from /usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems/gem_path_searcher.rb:83:in `init_gemspecs'
from /usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems/gem_path_searcher.rb:13:in `initialize'
from /usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems.rb:873:in `new'
from /usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems.rb:873:in `searcher'
from /usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems.rb:495:in `find_files'
from /usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems.rb:1034:in `load_plugins'
from /usr/lib/ruby/site_ruby/1.9.1/rubygems/gem_runner.rb:84:in `<top (required)>'
from <internal:lib/rubygems/custom_require>:29:in `require'
from <internal:lib/rubygems/custom_require>:29:in `require'
from /usr/bin/gem:9:in `<main>'

You can use these commands to solve the issue:

$ sudo pacman -U /var/cache/pacman/pkg/ruby-1.9.1_p429-1-x86_64.pkg.tar.xz

[or equivalent 1.9.1 version]

$ sudo gem update --system

$ sudo pacman -S ruby

[to return to the new ruby (1.9.2 in my case)]

Cronaca nera

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Thu, 04 Aug 2011 11:13:00 +0000

Oggigiorno in Italia molti giornalisti non si lamentano (anzi!) di esser proni al potere. Va bene così un po a tutti.

Per tanti scrivono anche troppo. Suvvia, qualche bella foto dalle spiagge dei VIP! Che l'estate è calda e non mi va di sudare freddo per qualche brutto editoriale che predica austerità.
L'aria condizionata è mia e ci faccio quello che voglio io!
Molta gente poi li vorrebbe placidi racconta-favole, che non venga disturbata l'immagine del Paese con ritratti poco lusinghieri dei suoi massimi (!) esponenti, dei suoi apparati e dei vari famosi da copertina.

I potenti? Loro in fondo chiedono poco: un giornalista dovrebbe essere solo la grancassa della loro opulenza.
Poche parole di elogio quanto basta, diciamo una pagina di sperticate lodi al giorno (e poesie per i dotati del raro dono della rima baciata).
D'altronde che li paghiamo a fare questi benedetti concentrati di fogli se poi non li si riempie di buone notizie e di faccioni truccati e sorridenti?

Loro, i giornalisti? Beh, molti di se pensano di fare un gran bel lavoro. I miei articoli/editoriali/tweets vengono elogiati pubblicamente a più riprese.
Elogiato ergo sum.
Alcuni altri, musoni, non dicono niente: per loro è pur sempre un bel lavoro. Ma meno semplice di quanto lo dipingano quelli di prima. Certa gente proprio non si sa divertire...

Io? Guardate, non saprei proprio che dire. Io sono un po musone, ma non faccio il giornalista. Mi basterebbe che lo facesse chi lo deve fare. E bene. Che facesse il suo lavoro insomma.
Che andasse anche un po meno in televisione, magari.
Che scrivesse; giornale o web per molti ha poca importanza.
Ma, come dicevo, sono un musone. Sicuramente mi sbaglio.

E poi, detto fra noi, di che mi lamento? Alla fine della fiera, qui in Italia è da un pezzo che, in generale, siamo in pochi a fare il nostro lavoro.
Perchè dovrei iniziare proprio io o qualche altro povero Cristo?

Buona giornata gente, finchè dura.

SpiderTruman ed esperimenti di cross-posting

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Tue, 19 Jul 2011 07:25:00 +0000

Sperimento una forma di cross-post:
https://plus.google.com/112160333465217123290/posts/26V2XpnXjSp

Google Analytics PDF Reports

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Tue, 12 Jul 2011 08:46:00 +0000

This is how a Google Analytics report looks like. This one is from this very blog and gets sent to me via mail as a PDF.
Powerful enough, easy to use and with tons of customizations possible, it is so far the best analytics tool I've seen. Well, it's free too.

Achtung Baby. UDEV is changing.

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Mon, 30 May 2011 08:16:00 +0000

Seen today when upgrading to UDEV 171:

ATTENTION UDEV:
---------------
Kernel 2.6.32 or newer is now required.
OSS emulation modules are not loaded by default, add to rc.conf if needed.
Arch specific cd symlinks are now no longer created.
cd and net persistent rules will no longer be autogenerated,
see <https://wiki.archlinux.org/index.php/Udev> for details.
Errors are now logged (possibly to the console) by default.

Given that I'm developing a system based on UDEV...
Arch Linux is an amazing distribution to develop with!

La coscienza nucleare

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Tue, 15 Mar 2011 08:23:00 +0000

Mi sono rotto le palle perchè è da sempre che lo dico: mi da fastidio chi dice "niente centrale nucleare in Sardegna".
Non ci deve essere nessuna centrale in Italia, non solo qui da noi!

Quand'è che siamo diventati così meschini ed egoisti?
È proprio vero che l'Italia non è ancora unita se non riusciamo ad unirci nemmeno su queste fondamentali questioni.

Neanche quello che sta accadendo in Giappone riuscirà a svegliare le coscienze di noi italiani?
E dobbiamo sempre aspettare che accada qualche disastro per svegliarci?

Senza contare che stiamo a discutere di questo quando invece dovremmo inviare tecnici e protezione civile in Giappone... io personalmente sono davvero stanco di quanto sia diventata meschina questa umanità.

Shout it loud

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Fri, 18 Feb 2011 15:55:00 +0000

"Il compenso di Benigni per la partecipazione a Sanremo (250.000 Euro) è stato interamente devoluto all'ospedale Meyer di Firenze."

QUI

[SOLVED] Kernel 2.6.37 : No temperature info for CPU

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Thu, 03 Feb 2011 11:06:00 +0000

After the update to kernel 2.6.37 on my Arch-powered notebook I found my AWN temperature applet was showing GPU data only and no sensors could be detected for the CPU.

I solved by installing lm_sensors and modprobe-ing coretemp module.

Just in case someone is stuck on it, too.

Stamani pensavo ai concorsi a premi del Belpaese

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Mon, 31 Jan 2011 13:46:00 +0000

L'homo italicus medio non cessa un solo attimo di lamentarsi delle tasse.
È diventato così bravo che riesce a elencarti tutte quelle che paga (o che riesce ad evadere) per filo e per segno, come uno scolaro diligente fa con la tabellina del 10.

Dimentica però quasi sempre di citare le tasse "volontarie"; vale a dire superenalotto, "win4life", scommesse sportive, poker online, "Gratta e Vinci" e via discorrendo; che si potrebbe continuare per un bel pò con un lungo e triste elenco di cose che, tra l'altro, hanno anche dei nomi che fanno (quasi) ridere.

E poi ce la prendiamo con Berlusconi e le sue Puttane: siamo noi quelle puttane.

(E detto tra noi, per ironia della sorte paghiamo pure, per esserlo)

My Desktop as of 31-01-2011

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Mon, 31 Jan 2011 09:12:00 +0000

Snapshot of my desktop.
Powered by Arch Linux, Gnome, AWN and Elegant-Awoken icon-set.
At this moment I don't have time to write a post longer than this...

A lavorare!

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Thu, 02 Dec 2010 16:28:00 +0000

Idea: visto che non hanno una beneamata minchia da fare per 12 giorni io avrei alcune attività nelle quali coinvolgerli:

Ricostruire gli argini distrutti dalle recenti alluvioni (grazie per l'ispirazione Sarcasmo)
Assistere alla mensa della Caritas, che ce ne sarà bisogno se continuano ad andar male i Btp (grazie a Nonchocapitonientemasocheèunacosabrutta e a Cinismo)
Ripulire dal fango l'immagine dell'Italia all'estero (grazie alla sempre mitica Figuradimerda)
Ricostruire Pompei. Molecola dopo molecola (grazie al Gladiatoresenzacasa e alla solita Figuradimerdainternazionale)
Fare da scudi umani per magistrati, scrittori e pentiti (grazie per la segnalazione a Sperarenonnuoce)
Fare da cartaigienica nelle scuole pubbliche e da pappagallo negli ospedali pubblici (ringrazio Epoisfottevamolamerica)
Offrirsi in pasto a tutte le nuove famiglie appena scese sotto la soglia di povertà (ringrazio Avrebberounorribilesaporedimerda)
Spalare merda di elefanti circensi (grazie per l'idea Capa)

Per chi non lo avesse intuito questa è la peggiore notizia che avrebbero potuto darmi: una nazione dove si muore di fame e la sua casta che si regala 10 giorni di vacanza per poi ricominciare a giocare a chi ce l'ha più lungo.
Ho praticamente superato la soglia dell'indignazione.

SOLVED: Avant-Window-Navigator Stacks Applets not working under Python 3

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Sun, 31 Oct 2010 20:15:00 +0000

So, all of a sudden my AWN Stacks applet stop working... right after the switch to Python 3 (blame on you Arch Linux!!!).

BUT!

... I traced the issue back to its origin so there is a way (as of today quite a dirty one) to solve it:

$ gedit /usr/share/avant-window-navigator/applets/stacks/stacks_applet.py

(You may need to sudo it)

Find line 271, comment it and change it to:
pixbuf = IconFactory().scale_to_bounded(pixbuf, 1 * size)
(or to pixbuf = IconFactory().scale_to_bounded(pixbuf, size) if you're not a Captain Obvious fan)

Save and exit.

Restart AWN.

Done.

I'm on a Phacochoerus africanus.

Fatti. Non...

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Sun, 31 Oct 2010 14:07:00 +0000

Nelle ultime settimane le giocate del Superenalotto erano calate.

L'ultima vincita non è "rintracciabile" perchè

nessuno ne possiede la "madre", conservata nella sede centrale di Sisal

A casa mia è da un po di tempo che "2+2" continua a fare quattro.

La migliore. Punto.

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Wed, 04 Aug 2010 11:04:00 +0000

Cinquantamila chierichetti a Roma per Ratzinger. I Papa-toys. [konti]

via Spinoza

git update-to

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Fri, 30 Jul 2010 09:39:00 +0000

Reading this very useful GIT guide I thought of a possible addition to my GIT aliases set.
On my archlinux box git update-to origin mybranch is currently an alias for git pull --rebase origin mybranch.
It pulls with rebase instead of merge, thus avoiding many unnecessary commits in your history.
NB: It rebases to the branch the command is issued in!

Command to save the alias in your ".gitconfig":
git config --global alias.update-to pull --rebase

Final notes:
When rebasing fails with conflicts is often a good idea to simply merge (with "git pull origin master", for example): no "history-uncluttering" is this much valuable when conflicts-resolving steps in...

UX - Communicating features and improvements

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Fri, 23 Jul 2010 11:14:00 +0000

iBooks - What's New In Version 1.1.1

- Double-tap an image within a book to view it in greater detail.
- Experience books that include audio and video.
- Enjoy substantial performance improvements when reading PDFs.
- Look-up definitions to English words inside books without a specified language. [...]

I did a little bit of digging on the AppStore and it seems this is not an unusual way of presenting release notes.
I must say that I really appreciate this "challenge-the-user" approach.

As a developer that used to think of release notes as as impersonal as they can be conceived this way of presenting them intrigues me quite a bit.
Maybe it's only the audience of the RN that changes (mine is often composed of techies and/or product managers). Maybe not.

One thing I found interesting is that even this minor details contribute to the user experience in a not negligible way.

GIT Tip: Delete a Remote Branch

noreply@blogger.com (Nicola Orritos) — Fri, 16 Jul 2010 10:19:00 +0000

In GIT, when you're done with a remote branch you can*:

git push origin :mybranchname

Source: http://progit.org/book/ch3-5.html

* "can" doesn't mean "must" or "have to", you know...