Figatellix in California #2

Retour au pays !

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Comme toutes les bonne choses ont une fin, je suis de retour en Corse depuis hier après-midi ! Retour à la "vie normale", du moins pour quelques temps. Le temps de renflouer le compte en banque et d'envisager un nouveau départ, plus touristique cette fois ci ;-) A bientôt !

La Coupe du Monde depuis les États-Unis

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La Coupe du Monde de Football est l'évènement sportif le plus suivi au Monde. C'est la première fois que j'en vis une en dehors d'Europe. Alors, comment cet évènement est accueilli outre Atlantique, au pays où on le nomme Soccer World Cup et où finalement le Football se joue avec les mains ?

La présence de l'équipe Américaine en Afrique du Sud a probablement un peu forcé le succès de cette Coupe du Monde outre atlantique.

Bien que la plupart des Américains ne connaissent pas vraiment grand chose à la Coupe du Monde, son histoire, palmarès et tout ca, l'engouement s'est fait ressentir. Surtout après la qualification des US en 8e de finale. On les entendaient déjà débattre sur une éventuelle finale...

C'est qu'ils sont un peu trop optimistes ! Ou bien utopistes, qui sait ? :p

De mon côté, j'ai eu la chance de partager cet évènement avec plein d'autres étudiants internationaux. Et ça c'est vraiment le top ! À l'école même, les profs se sont pris au jeu et n'ont pas hésité à faire sauter quelques classes lors des rencontres intéressantes. Comme par exemple la demi-finale Allemagne - Espagne.

A vrai dire c'est la première fois que je voyais la salle commune de l'école aussi pleine, depuis l'investiture d'Obama le 20 Janvier 2009 !

Le tout fût bien évidemment animé par ces chers étudiants espagnols, mexicains et italiens, principalement. Victoire de l'Espagne oblige, la fin de la rencontre fût joyeuse, les supporters méditérranéens étant bien plus expressifs que ces chers Teutons. Paul le Poulpe avait vu juste encore une fois !

A présent, plus qu'un match avant le sacre inédit d'un 8e Champion du Monde inédit Dimanche prochain.

7 choses que vous ne savez pas à propos de la Californie

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Ou, plus généralement, à propos des États-Unis. À vrai dire vous connaissez peut être déjà certains points, cependant, laissez moi éclaircir tout ça ;)

• Le salaire minimum en Californie est de 8$/h brut. Et c’est l’un des plus élevé des Etats-Unis ! Qu’on vienne plus nous parler de rêve américain. Le SMIC c’est l’embelli à côté ! (environ 11$/h) - Pour plus d'infos...

• Le pourboire (tip) est « obligatoire ». Disons qu’en fait il n’est pas obligatoire du tout, mais essayez de ne rien laisser et vous n’échapperez pas à une remarque, voire même une engueulade. Oui, ici les serveurs sont payés au lance-pierre (cf. point précédent) et les tips doublent (et même triplent ou quadruplent dans certains bars et clubs) leur salaire. Il n’est donc pas rare de voir le tip directement ajouter sur la note, en même temps que la taxe (cf. point suivant).

• Tous les prix sont hors-taxe. Attention donc à la surprise au passage en caisse ! Ici la taxe apparaît en même temps que le total de vos achats. Cette TVA est variable. Tout dépend si vous achetez de la nourriture, si vous mangez au restaurant ou vous achetez un iPhone au rabais. A noter toutefois que certains produits ne sont pas taxés. Le plus souvent dans les Liquor shops (l’épicerie du coin en gros) ou les boissons dans les clubs par exemple.

• Ici on mesure X feet et pèse X pounds. On conduit aussi X miles. Vous l’aurez compris, les unités de mesures sont différentes de chez nous (et même du reste du monde si je ne m’abuse).

1 foot (feet au pluriel) = 30,48 cm
1 pound = 454 gr.
1 mile = 1,61 km

Pour éclaircir tout ça voilà quelques exemples : la distance Bastia - Ajaccio est égale à 93 miles (150 km). Je mesure 5,9 feet (1,80 m) et pèse 157 pounds (71 kg. Oui, j’ai grossit !).

• Le quadrillage des downtown (centre ville) se fait de manière relativement logique. Avec le plus souvent une Avenue comme repère principal. Prenons l’exemple de San Diego. Les rues et avenues de Downtown sont numérotées dans le sens vertical (les avenues) et nommées alphabétiquement dans le sens horizontal (les rues).

Chaque bloc est numéroté par centaine. Vous êtes au 552 5th Avenue, il vous faudra remonter près de 3 blocs pour rejoindre le 803 5th Avenue.

Au nord de Broadway (qui s’intercale entre C et E Streets. Et prend donc la place de D), se trouvent les numéros 1000 et plus. Par déduction, vous aurez compris où se trouvent les numéros inférieurs à 1000.

Et enfin, toutes les rues (donc horizontales et perpendiculaires aux avenues) se trouvant à l’ouest de la 1^e Avenue, se voient ajouter un W (West) à leur nom. Ainsi A Street devient W A Street à l’ouest de la 1^e Ave.

Ça vous semble peut-être un peu trop intellectuel tout ça, mais sachez que c’est un plaisir pour s’orienter une fois qu’on a saisi le truc.

A noter que cela s’applique à l’exemple précis de San Diego. Mais vous retrouverez plus ou moins la même logique dans la plupart des centres de grandes villes.

• La Californie regroupe environ 12% de la population américaine. Avec près de 40 millions d’habitants, le Golden State est plus peuplé que près de la moitié des états américains les moins peuplés réunis (en gros plus peuplé que 25 états réunis). Attention, ces chiffres n’incluent pas tous ces chers Mexicains pas tout à fait dans la légalité !

• La consommation d’alcool est hyper réglementée. Inutile d’espérer consommer de l’alcool (même une misérable bière) si vous n’avez pas votre ID. Ici, même si vous avez 30 ans, il est tout à fait normal de vérifier votre date de naissance. On sait jamais, que vous soyez pas atteint de Progéria… D’ailleurs, contrairement à chez nous, votre barbe ne vous exemptera pas de contrôle d’ID (ceci inclut aussi la moustache). L’âge légal est 21 ans, pas d’exception. De plus n’espérez même pas entrer dans un bar après 20h, le contrôle des ID est alors mis en place dès l’entrée.

Yosemite National Park

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Autant le dire de suite, la visite du Parc National de Yosemite est une impro totale, dont l'issue s'est jouée autour d'un hamburger ! C'était il y a 2 semaines. Après être partis de San Diego dans la nuit de Vendredi à Samedi, mes 5 camarades et moi sommes arrivés à l'entrée du parc aux alentours de 8h30. Près de 7h de route nous sépare alors de l'America's Finest City (San Diego quoi)

Le parc national de Yosemite est l'un des 2 sites le plus visité des États-Unis, avec le Grand Canyon. Un passage obligé quand vous habitez en Californie donc. Une bien belle étape pour un road trip de plus de 2000 km à travers le Golden State !

Comme les photos sont toujours plus parlantes que de simples mots, je ne m'attarderais pas sur le parc en lui-même, mais plutôt sur le road trip.

Ce dernier était assez audacieux puisque le trajet, plus ou moins planifié, nous a fait parcourir plus ou moins l'équivalent de la distance Marseille - Lille A/R en tout juste 3 jours ! Passant par Yosemite, San Francisco, Big Sur, Santa Barbara et Santa Monica. San Francisco nous ayant accueillis l'espace de 2 nuits.

Oui parce qu'on s'est pas contentés du parc seulement ! La visite de San Francisco étant une première pour 3 d'entres nous. Passage obligé du côté d'Alcatraz et du Golden Gate Bridge donc (ce ne sera que la 3e fois pour ma part...)

C'est hier dans la matinée que le retour sur San Diego s'est imposé. Longeant les côtes Californiennes durant une bonne dizaine d'heures, l'Highway 1 (Pacific Coast Highway) et l'U.S. Route 101 nous ont permis de rentrer finalement aux alentours de 2h du matin !

Petco Park et les Padres

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Derrière ce titre, qui ne vous évoque probablement rien, se cache en fait un match de Baseball ! Petco Park étant le stade des Padres, l'équipe de Baseball de San Diego :) C'était totalement pas prévu, mais sur l'invitation de notre prof, qui s'y rendait avec sa classe du soir, je me suis rendu au stade avec quelques uns de mes camarades du matin.

Faut l'avouer, le baseball c'est pas vraiment le truc européen. À vrai dire c'est même ennuyant, mais franchement, ça vaut le coup ! Ici, plus que le match en lui même, c'est l'ambiance qui importe. On mange un hot-dog, boit une bière, discute à droite et à gauche, et de temps en temps on jette un coup d'oeil au déroulement du jeu. Au final, c'est prenant ! :nerd:

Pour le peu que j'ai compris, un match se déroule en 9 inning (genre des mi-temps, mais y'en a 9). Durant chaque inning, chaque équipe se trouve l'une après l'autre à la batte ou au lancé. Les changements de batteurs et tout ça étant régit par certaines règles un peu longues à expliquer ici. Et pour être franc, j'ai pas tout compris ;)

Une équipe marque un point lorsque l'un de ses joueurs à effectué un tour complet du terrain, en passant par chaque base. Pour cela il est nécessaire que le batteur ait envoyé ballader la balle assez loin ! Au bout des 9 innings, s'il n'y a pas de vainqueurs (comprenez par là, s'il y'a match nul), on repart pour un 10e inning. Et ainsi de suite jusqu'à ce qu'une équipe prenne le pas sur l'autre.

Il n'y a pas de durée de jeu, tout dépend des lancés, des batteurs et des règles complexes à expliquer (oui je l'ai dit plus haut !). Hier soir la partie s'est terminée aux alentours de 23h (soit 4h de jeu quand même), au bout du 12e inning. Les Padres se sont inclinés 6 à 5 face à l'équipe de Denver, les Colorado Rookies.

J'ai même pas vu un homerun (quand la balle part au delà du terrain) ! :(

Road Trip, dernier jour

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Oui bon ok, j'ai trainé pour le dernier billet concernant le Road Trip, mais j'ai une bonne excuse ! En effet, j'ai enfin récupéré un accès Internet depuis 24h maintenant. De plus je dois avouer que le dernier jour de ce Road Trip n'était pas des plus excitant. Il est vrai qu'après avoir roulé sur la Route 66, s'être émerveillé devant le Grand Canyon ou bien traversé la Vallée de la Mort, Los Angeles et les strass d'Hollywood semblent bien fades... Bref voici quelques clichés de cette journée qui a clôturé mon Road Trip dans le Sud-Ouest Américain :)

Hearst Castle

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Hearst Castle c'est la folie d'un magnat de la presse qui avait un peu trop d'argent. Je citerais Wikipédia, ça va être plus rapide :

Hearst Castle était presque une petite ville, avec 56 chambres à coucher, 61 salles de bains, 19 salons, 127 acres de jardins (environ 51 hectares), piscines d'intérieur et extérieur, courts de tennis, une salle de cinéma, un terrain d'aviation, et le plus grand zoo privé du monde.

Rien que ça donc ! Construit entre 1919 et 1947, le domaine appartient aujourd'hui à l'État de Californie qui se charge de bien taxer les touristes pour les visites :nerd:

Le long des côtes Californiennes

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J'ai pris un peu de retard dans la publication de mes billets. La raison est simple, je suis de retour à San Diego et mon voisin qui partageait gentiment sa connexion wifi à du débrancher son routeur... :/ Je remercie donc l'école d'avoir un réseau wifi maintenant :nerd: Bref voici quelques photos des côtes Californiennes, de Carmel à Santa Barbara. Le tout est en vrac, un petit condensé de 2-3 jours le long des côtes Californiennes :

À travers la Silicon Valley

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Je vais passer sur les 2 nuits de San Francisco puisque je n'ai tout simplement pas pris beaucoup de photos et suis repassé grossièrement par les mêmes endroits que l' an dernier. Par contre voici quelques photos de la Silicon Valley, vallée du Silicium et non du Silicone ! Comme je suis un gros geek, vous ne verrez pas de paysages aujourd'hui, mais juste quelques clichés de quelques célèbres entreprises :nerd: En tant que tout geek qui se respecte, j'avais prévu une visite au musée de l'histoire de l'ordinateur. Ce dernier était fermé à cause d'une putain de conférence ! :[ De plus mon passage du côté du QG d'Apple ma forcé à quelques achats. Une photo vous attends dans la suite ;)

Et comme je suis un gros geek j'en ai un autre avec "I visited the Mothership". Les 2 étant floqués de la fameuse pomme dans le dos !

Interlude à Sacramento

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Avec un peu de retard, voilà les photos de mon petit arrêt à Sacramento, capitale de l'état de Californie. Au programme une simple visite de la vieille ville, Old Sac, une vraie ville western comme on la voit dans les films, avec les buildings autour et les voitures en plus ;) Ce fût aussi l'occasion de voir le Capitole de Californie,l'équivalent de notre préfecture, mais en mieux parce que ici c'est l'Amérique :nerd: Malheureusement, je n'ai pas croisé ce cher Governator. Ce dernier n'a pas dénié sortir de son bureau afin de venir me saluer. L'ingrat !