Fiocchi di neve e foglie di tè

Muffin al cocco e limoncello

2015-05-29T20:55:00.000+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Io e Anna", Cesare Cremonini

Tre mesi dall'ultimo post, e menomale che mi ero ripromessa di essere più presente.
Non soltanto sul blog, in realtà.
E invece sempre la stessa storia, sempre la stessa me.
Scostante, smemorata, irrazionale.
Quante cose sono cambiate in tre mesi. Sembra assurdo.
Quant'acqua è riuscita a scorrere sotto questo ponte di legno sbilenco che poi è la mia vita.
I dolci fatti invece sono stati pochi, e me ne rammarico.
Perchè spesso nel fine settimana,- l'unico momento in cui mi è possibile dare sfogo alla smania di cucinare - ecco questa smania svanisce di colpo, e mi ritrovo a cucinare il minimo indispensabile, svogliata come non mai.
Troppi pensieri per la testa, forse.
Non lo so.
Tre mesi sono troppi senza scrivere un post, perchè rileggendo le ricette passate quasi non mi ritrovo in quello che ho scritto, ed è una situazione strana, di cui non mi capacito.
Per cui, un proposito: mai più farò passare così tanto tempo tra una ricetta e l'altra.
Anche perchè ne va della mia... sanità mentale!:-)

Questi muffin sono... beh, dovete provarli.
Inutile spiegare. Vorrei farvi sentire il profumo che emanano perchè è un qualcosa di irresistibile.
Poi seriamente, limoncello e cocco: chi è il genio che l'ha pensata?
Comunque, sono una goduria allo stato puro: morbidissimi e super golosi, sanno di estate e di mare. Mettono felicità.
Fateli, e basta!!:-)

Ingredienti per 18 muffins:
- 350 g di farina
- 190 gdi burro ammorbidito di ottima qualità
- 200g di zucchero semolato
- 1/2 cucchiaino di bicarbonato
- 1 pizzico di sale
- 80 g di cocco disidratato
- 150 ml di latte fresco
- la scorza grattuggiata di un limone (non trattato)
- 3 uova
- 1 bustina di lievito per dolci
- 50 ml di limoncello

Setacciate la farina insieme al lievito e al bicarbonato in una ciotola. Unite al composto anche il cocco disidratato e il sale. Nella ciotola di una planetaria (o con le fruste elettriche) montate il burro lasciato ammorbidire a temperatura ambiente con lo zucchero, finchè non avrete ottenuto una crema. Aggiungete le uova una alla volta, continuando a montare e incorporandole bene. A questo punto unite il latte a filo e il limoncello; continuate a sbattere fino a quando entrambi non saranni stato assorbiti dal composto. Ora unite poco alla volta gli ingredienti secchi precedentemente setacciati. Aggiungete la scorza di limone, che aromatizzerà il tutto, e poi continuate a montare finchè il composto non sarà liscio e omogeneo. Predisponete una teglia da muffin con i pirottini di carta: riempite i pirottini con l'impasto, poi infornate nel forno preriscaldato a 180°C per circa 30 minuti, facendo la prova dello stecchino per verificare la cottura. Lasciateli raffreddare completamente prima di servirli

Tortine di amarene glassate al cioccolato

2015-02-14T12:09:00.002+01:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Buonanotte Fiorellino", Francesco De Gregori

San Valentino è per tutti sinonimo di cioccolato.

Sarà che è Lui il più grande alleato delle ragazze single come me per le sue indiscutibili capacità di mettere di buon umore, sarà che qualcosa di più buono non esiste (ok, forse la pizza, ma sono due cose del tutto imparagonabili) e pertanto nessun altro cibo potrebbe rappresentare meglio la festa degli innamorati, sarà che fa ingrassare e quello che fa ingrassare è sempre, inequivocabilmente, divino.

Sarà.

In ogni caso, San Valentino è arrivato e non mi metterò a dilungarmi sull'argomento (perchè, anche se mi spiace dirlo così brutalmente, mi è del tutto indifferente), dato che la classica scatolina io non l'ho ricevuta, avevo pensato di farmeli da sola, i cioccolatini a forma di cuore.

Ma poi mi sono venuti in mente i detti "Chi fa da sè fa per tre", e "Melius abundare quam deficere".

E insomma, una cosa tira l'altra come nell'amore.

Ho aumentato un tantinello le dimensioni dei cioccolatini, ecco tutto.:-)

Buona festa degli innamorati a voi, innamorati del cioccolato!

Ingredienti per due stampini rotondi di 11 cm di diametro:

Per l'impasto
- 80 g di cioccolato fondente
- 60 g di burro
- 2 uova
- 80 g di zucchero
- 120 g di farina
- 2 cucchiaini di lievito
- 100 g di amarene in conserva
- 1 pizzico di sale
- confettura di ciliegie q.b

Per la bagna al Kirsh (dovrete andare ad occhio, sia per le dosi sia per la nota alcolica, perchè l'ho fatta sul momento e a seconda dei miei gusti)
- circa 75/80 ml di acqua (un po' più di mezzo bicchiere)
- 20 g circa di zucchero
- 30 g circa di Kirsch

Per decorare
- 100 g di cioccolato fondente
- 2 amarene

Preriscaldate il forno a 170°C. Imburrate e infarinate due piccoli stampini rotondi (o a cuore, come ce li avete insomma). Spezzettate il cioccolato e fatelo sciogliere a bagnomaria insieme con il burro, quindi lasciate che il composto si intiepidisca. Montate a spuma le uova con lo zucchero e il sale in un'altra ciotola, poi incorporate il cioccolato fuso.

Aggiungete la farina setacciata e il lievito, mescolando bene finchè il tutto non sarà amalgamato.

Riempite i due stampini per metà, incorporate le amarene scolate nell'impasto rimanente e versate anch'esso negli stampi. Infornate le tortine per circa 30 minuti, quindi toglietele dal forno e lasciatele raffreddare completamente.

Preparate la glassa: mettete in un pentolino l'acqua con lo zucchero e fate cuocere a fuoco bassissimo finchè non bolle.

Spegnete, lasciate raffreddare e aggiungete il Kirsch.

Una volta fredde, estraetele dagli stampini (e in questo caso, se li avrete di silicone sarete avvantaggiati), tagliatele a metà, spennellatele con poca bagna al Kirsch e poi farcitele con la confettura di ciliegie.

A questo punto ricomponete i tortini e metteteli in frigo a riposare mentre preparate la glassa: tritate il cioccolato e fatelo sciogliere a bagnomaria.

Glassate le tortine e applicatevi al centro un'amarena sgocciolata.

Lasciate infine raffreddare il tutto finchè la glassa non si sarà indurita, poi riponetele in frigorifero fino al momento di servirle.

Mini Paris-Breste alla crema pasticcera

2015-02-09T14:38:00.000+01:00

Canzone consigliata per la preparazione:
"Io e Anna", Cesare Cremonini

Aaaah, la pasta Choux.

Regina indiscussa della pasticceria francese, ha in realtà un nome il cui significato è molto meno elegante di quello che sembrerebbe: choux è infatti, in francese, il cavolo, e proprio questa è la forma che assumono i bignè una volta cotti.

Bignè, profiterol, zeppole, ma anche dolci fritti come i Sonhos portoghesi: tantissimi sono i dolci che la vedono protagonista.

Deliziosa lo è, senza dubbio.

Purtroppo però, sebbene sia una preparazione di base della pasticceria, una di quelle cose che tutti sanno fare e che immancabilmente si ritrova in ogni tipo di locale -dall'osteria di paese al ristorante stellato -, sotto le più svariate forme, è vero anche che è facilissimo sbagliarla.

Quante volte mi è capitato di ordinare un godurioso profiterol per poi ritrovarmi ad addentare una spugna secca con un misero sgorbio di glassa al cioccolato sopra.

E di tutte quelle infornate di bignè bitorzoluti (oppure piatti, cosa ancora peggiore!) che abbiamo fatto, prima di arrivare ad ottenere una forma più o meno soddisfacente, ne vogliamo parlare?

Insomma, la pasta Choux è una di quelle cose che o ami o odi, o sai fare da Dio o è meglio lasciare stare e trovarsi un altro hobby: che ne so, la pesca ad esempio.

Non esistono mezze misure.

Deve essere perfetta.

Premesso ciò, ovviamente la mia pasta Choux perfetta non è, ma possiamo definirla semmai un "work in progress".

Questa volta mi sono lanciata su dei mini Paris-Breste con tanta, TAAANTA crema pasticcera (non scherzo, già al primo morso bisogna fare attenzione, perchè altrimenti esce ovunque e, anzichè mandarti in paradiso, ti spedisce in lavanderia per cercare di togliere le macchie a quel maglione di lana nuovo nuovo!).

Ecco la ricetta.

Ingredienti per due Paris-Breste di circa 10 cm di diametro:
- 125 g di farina
- 80 g di burro di ottima qualità
- 1 cucchiaino scarso di zucchero
- 3 uova
- 1 pizzico di sale
- 200ml di acqua
Per la crema pasticcera vi rimando qui.

Iniziate versando il burro a pezzetti in un pentolino insieme allo zucchero, un pizzico di sale e l'acqua.

Accendete il fuoco basso e mescolate con un cucchiaio di legno per sciogliere il burro.

Portate il composto a ebollizione e poi unite la farina setacciata. Mescolate energicamente con il cucchiaio di legno (o con una frusta) per evitare che si formino grumi.

Quando il composto si sarà addensato, continuate a cuocerlo a fiamma bassisima finchè non si staccherà facilmente dalle pareti e formerà la classica patina bianca. A questo punto spegnete il fuoco e trasferite l'impasto nella planetaria (oppure, in alternativa, in una ciotola per lavorarlo con uno sbattitore elettrico). Unite le uova, una alla volta, mescolando ognuna benissimo prima di aggiungere la successiva. Mentre aggiungete le uova continuate a lavorare con le fruste.

Dovrete ottenere un impasto liscio e omogeneo, che sarà pronto quando scenderà "a nastro" dalle fruste.

Versate il composto così ottenuto in una sac-à-poche con beccuccio stellato o liscio.

Foderate una leccarda con carta da forno e disegnate con la matita due cerchi di circa 10-12 cm di diametro. Con la sac-à-poche realizzate quindi 3 cerchi: due concentrici e uno sopra gli altri due, distanziandoli a seconda della forma che volete ottenere.

Io li ho fatti abbastanza ravvicinati, così da poterli riempire di crema all'interno, ma se volete creare la classica "ciambella" allargate il raggio. Sbattete leggermente un uovo e spennellatelo sui cerchi.
Cuocete il Paris-Brest in forno ventilato preriscaldato a 140-150° per circa 1 ora (160° per 1h e 10 minuti circase se utilizzate forno statico). Mentre il dolce è in forno, dedicatevi alla crema pasticcera.
Una volta pronta, se non la utilizzate immediatamente, potete conservare la crema in una ciotola con pellicola a contatto. Quando i Paris-Brest saranno pronti, spegnete il forno, metteteli su una gratella lasciateli raffreddare completamente sia sopra che sotto.

A questo punto posizionateli su un tagliere, divideteli a metà e farciteli con la crema.

Come dicevo, io ho preferito riempirli all'interno, così da formare quasi una sorta di mega bignè.

Servite i Paris Breste freddi, spolverizzati di zucchero a velo e magari guarniti con una ciliegia candita.

Nota: si mantengono bene per qualche giorno se chiusi in una scatola di latta, ma secondo me freddi di frigorifero sono ancora più buoni, perchè i sapori si amalgamano perfettamente.

Torta al cioccolato di compleanno

2015-01-16T21:14:00.000+01:00

Canzone consigliata per la preparazione:
"Tutti i miei sbagli", Subsonica

Un'amica che compie gli anni.

Aperitivo tranquillo, una ventina di invitati, tutto organizzato qualche settimanda prima.

Mancava soltanto un piccolo dettaglio che inizia per "T" e finisce con "ORTA", diciamo.

Il giorno prima, passando in rassegna ad una spettacolare torta al cioccolato di chissà quale blog, un dubbio molto poco amletico ha iniziato ad insinuarsi nella mia mente.

Ora, dovete sapere che tra amiche, - dato che amiamo tutte cucinare/pasticciare in cucina - è sempre stata tradizione farsi la torta di compleanno a vicenda (e ammetto che ora, a scriverla così, mi sembra un'abitudine leggermente inusuale, per non dire strana!:D).
Così, il dubbio.
Anzi, l'Orrore.
Sapevo già la risposta.

Ci eravamo dimenticate della torta. Tutte e dieci.
Settimane piene di impegni, l'imminente sessione invernale all'università, gli orari massacranti, le nottate a studiare... insomma, di scuse buone ne avevamo e potrei sciorinarvene a dozzine.
Ma la nostra amica si aspettava una torta, come ogni anno, fatta con amore dalle nostre mani (molto poco sante e tanto, troppo pasticcione!).
Per cui ho fatto quello che si fa in questi casi: mi sono affidata al cioccolato.
O meglio, ad una torta al cioccolato, la ricetta della mia torta preferita.
La Sacher, fatta e rifatta così tante volte che ormai la farei ad occhi chiusi. Ma con una piccola variazione. Qualche rosso d'uovo e un ottimo Moscato... cosa vi viene in mente?
Eccerto. Sua Maestà lo Zabaione.
Che, tra parentesi, è anche il dolce preferito della mia amica festeggiata.
Quindi insomma, avrete ben capito che questa non è una torta al cioccolato normale.

Sarebbe più consono definirla "Bomba al cioccolato", "Goduria allo stato puro", oppure ancora "Estasi per le papille gustative".

Anche, e forse soprattutto, per la glassa: niente zucchero, niente cioccolato al latte, per carità.

Soltanto cioccolato.
Fondente di ottima qualità, al 70% di cacao, (ma a seconda di come lo avete in casa va bene, non facciamo troppo i pignoli!)

Amara?

No. Perfetta.

Per gli ingredienti e il procedimento della base e della glassa vi rimando qui .

Ingredienti per la crema allo zabaione:
- 4 tuorli
- 80 g di zucchero
- 50 ml di Moscato (ma andrà benissimo anche il Marsala)

Mettete lo zucchero e i tuorli in una pentolina di acciaio con il manico e dal fondo spesso (che dovrà poi essere posta a bagnomaria) e sbattete con una frusta o con lo sbattitore elettrico finchè non avrete ottenuto un composto chiaro e gonfio. Unite a poco a poco il vino, sempre mescolando, fino ad amalgamare il tutto. Ora immergete il pentolino in un'altra pentola più larga, che avrete riempito per 1/3 di acqua bollente, e mettete a cuocere la crema a bagnomaria. Fate attenzione che l'acqua mantenga un lieve tremito, senza mai arrivare a bollore. Mescolate con una frusta per circa 10-15 minuti, finchè la crema non sarà vellutata e un po' più densa. A questo punto toglietela dal fuoco e lasciatela raffreddare quasi del tutto.

Tagliate la torta a metà e farcitela con la crema allo zabaione, poi ricomponetela e versateci sopra la glassa al cioccolato, livellando bene.

Nota: dato che era un'occasione speciale io mi sono divertita come un bambina e l'ho decorata a più non posso, dando sfogo a tutta la mia fantasia. Ho infatti utilizzato fiori di zucchero, confetti al cioccolato, pennina da decoro e zucchero colorato, ma voi potete servirla anche in modo più semplice, magari accompagnandola a qualche ciuffetto di panna montata.

Budino di meringa

2014-11-11T17:43:00.002+01:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Te Per Canzone Una Scritto Ho", Lo Stato Sociale

Premetto che non amo i budini, nè i dolci troppo dolci.

Non le riesco proprio a tollerare, queste due categorie.

I primi perchè mi ricordano sempre - anche se il budino in questione è dei migliori e fatto con ingredienti di prima qualità - quelle sottospecie di formine al cacao (?) gelatinose e dal gusto insignificante che ci appioppavano ogni giorno in mensa, alle scuole elementari.

I secondi, perchè credo che un dolce per essere veramente buono debba avere un suo gusto caratteristico, fatto di tanti sapori diversi (e a volte, perchè no, contrastanti!) che si mescolano insieme, così da dare un effetto finale unico.

Per mangiare qualcosa che sa soltanto di zucchero mi sciolgo una bustina in bocca e faccio prima, non so se mi spiego!:-)

Appurato ciò, ancora non capisco come mi sia venuta voglia di provare questo budino.

E' stata senza dubbio una necessità, perchè avevo una montagna di albumi che giacevano in frigorifero da più giorni e, ad essere sincera, neanche ricordo con quali modalità mi erano avanzati. Forse li avevo accumulati, o forse mi era venuta la bella idea di sfamare un esercito con mezzo kilo di crema pasticcera... Fatto sta che gli albumi superstiti avevano occupato all'incirca due ripiani del frigorifero e la situazione era giunta ad un punto di non ritorno.

O riciclare, o buttare.

E dato che la seconda opzione non è da considerare minimamente, quando si tratta di cucinare (a meno che le cose non siano scadute, ovvio!), mi sono buttata su una ricetta di Martha Stewart che, si sa, non delude mai.

Un'elegantissima nuvola bianca, ecco il risultato: va accompagnato da una salsa ai frutti di bosco leggermente acidula che compensa con la stucchevolezza (non eccessiva, tranquilli!) del budino.

Se aggiungiamo il fatto che ha pochissime calorie, beh, direi che è la perfetta conclusione per una cena sostanziosa... E' davvero leggerissimo e fa una spettacolare figura!

Ricetta tratta da "Living" di Martha Stewart

Ingredienti per uno stampo da budino da 1.5 l di capacità:

- 5 albumi

- 1/2 cucchiaino di cremortartaro (potete anche ometterlo)

- un cucchiaio di succo di limone

- 135 g di zucchero semolato

- la punta di un cucchiaino di sale

- estratto di vaniglia o di mandorla a piacere

Per la salsa ai frutti di bosco:

- frutti di bosco a piacere (io li ho usati surgelati)

- succo di limone

- zucchero a velo

Iniziate sbattendo gli albumi con il cremortaro e il succo di limone finchè non saranno belli spumosi, dopodichè con le fruste sempre in funzione aggiungete lo zucchero, un cucchiaio alla volta. Quando lo zucchero è tutto incorporato unite il pizzico di sale e l'estratto scelto, montando fino ad avere una meringa lucida e ben gonfia.
Versate il composto nello stampo da budino che avrete precedentemente spennellato leggermente con olio di semi. Appiattite bene con la spatola in modo da essere sicuri di riempire lo stampo in modo uniforme.
Cuocete il dolce a bagnomaria in forno preriscaldato a 180°C per circa 20-25 minuti (non di meno, altrimenti la meringa non cuocerà bene!) Durante la cottura il dolce si gonfierà fino ad uscire dallo stampo, ma una volta sfornato tornerà alle dimensioni originarie, quindi non preoccupatevi.
Una volta cotto, tiratelo fuori dal forno e fatelo raffreddare a temperatura ambiente, quindi sformatelo con attenzione su un piatto da portata (può essere utile passare una lama sui bordi in modo da assicurarsi che sia staccato completamente prima di capovolgerlo).
Mettete il budino in frigorifero per almeno quattro ore.
Per la salsa, mettete in un frullatore la frutta, il succo di limone (per me circa un cucchiaio) e lo zucchero a velo regolandovi con le dosi a vostro piacimento.
Irrorate il budino con la salsa solo al momento di servire.

Se preferite, potete sostituire la salsa ai frutti di bosco con una al cioccolato, preferibilmente fondente per esaltare la dolcezza del budino.

Torta di nocciole alla ricotta con crema di nutella

2014-09-19T09:40:00.000+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Senza di te", Zibba e Almalibre

Ci sono giornate perfette. È vero, sembrano rare, ma guardandosi indietro spesso si scopre che non lo sono affatto. Perchè non si tratta di giornate interamente perfette, partite bene fin dal mattino e proseguite ancora meglio, ricche di sorprese, di felicità e caratterizzate da improbabili scene tipo film.

E come sarebbe possibile, d'altronde? Non esiste nuovo giorno, per quanto partito nel modo giusto, che non porti con sè qualche piccola o grande difficoltà.

No, le giornate perfette di cui parlo io sono quelle che non sembrano tali finchè non sono concluse. Il giorno, a volte addirittura la settimana dopo.

Sono quelle che ricordiamo per qualche particolare, per qualche momento che sì, a ripensarci è stato di pura e cristallina felicità. Per davvero.

Quelle giornate che se mi chiedessero di raccontare, il giorno successivo, non saprei farlo.

Quelle che alla domanda "Cosa hai fatto di bello ieri sera?" mi verrebbero in mente soltanto le risate, il buon cibo, gli sguardi tra amici, le intese in un colpo d'occhio, e forse risponderei qualcosa di vago. "Ieri sera? Ah sì, tutto bene.."

Perchè si finisce sempre così, vero? A non dire quello che si vorrebbe dire: che la giornata è stata come una risata genuina che scoppia all'improvviso, come la nostra torta preferita, come il mare d'inverno o il sole caldo quando inonda la casa al mattino.

"Tutto bene".

Come se a sbilanciarsi troppo quella felicità che ancora non abbiamo realizzato, nè compreso del tutto, ma che c'è, potesse sfuggirci dalle mani.

Questa torta è un omaggio alle mie origini. La ricetta originaria è quella di mia nonna, che la prepara da che io mi ricordo.
La mia torta preferita, la sua: sempre insuperabile, sempre più buona di tutte le altre torte di nocciole che ho mai assaggiato (e ammetto di averne assaggiate parecchie, da Piemontese DOC quale sono!). Proprio per questo motivo, perchè come la fa mia nonna non la fa nessuno, - e io men che meno! - ho dovuto modificarne leggermente la ricetta.
Dopo averla preparata quasi per gioco, qualche tempo fa, (mai avrei pensato che sarebbe uscita così!), questa nuova versione super golosa è finita dritta dritta tra le indispensabili del mio ricettario.
La ricotta, che nella ricetta di mia nonna è sostituita dal burro, le conferisce una straordinaria morbidezza senza appesantirla,e gli amaretti sbriciolati nell'impasto sono stati una piacevole sopresa.
Ovviamente, condizione necessaria affinchè questa torta venga davvero buona è scegliere nocciole come si deve: servono quelle tonde di Langa, il cui profumo intenso si sente quasi a confezione chiusa.

Note: Per una versione più light potete omettere la nutella e incorporare dei pezzetti di cioccolato fondente tritato nell'impasto, la torta sarà comunque buonissima!

Ingredienti:
- 150 g di nocciole sgusciate
- 100 g di ricotta fresca
- 250 g di zucchero
- 20 g di burro
- 3 uova fresche
- 100 g di farina
- 3 amaretti morbidi
- 1 pizzico di sale
- nutella q.b.
- granella di nocciole per decorare

Tostate le nocciole in un padellino sul fuoco, poi, una volta fredde, tritatele finemente nel mixer. Sciogliete il burro, unitelo in una ciotola insieme allo zucchero, poi aggiungete le uova una alla volta, la farina setacciata, un pizzico di sale e ele nocciole tritate. Per ultimo, sbriciolate nell'impasto i tre amaretti, amalgamateli e poi versate il composto in una tortiera imburrata ed infarinata. Cuocete in forno preriscaldato a 180°C per circa 30 minuti (fate la prova dello stecchino).

Quando la torta è cotta sfornatela e lasciatela raffreddare completamente su una gratella per dolci.

Nel frattempo scaldate per pochi istanti la nutella in un pentolino (ve ne servirà all'incira un bicchiere): questo passaggio serve per ammorbidirla, altrimenti vi sarà difficile spalmarla sulla torta. Versate quindi la nutella morbida sulla superficie e decorate a piacere con la granella di nocciole.

Conservate la torta in un luogo fresco, o ancora meglio in frigorifero, avendo cura di tirarla fuori qualche minuto prima di servirla.

Muffin avena e cioccolato

2014-09-07T14:21:00.000+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Greygoose", Cesare Cremonini

Svegliarsi al mattino non è mai stato così difficile.
Da un po' di giorni a questa parte c'è qualcosa che mi fa aprire gli occhi presto, prestissimo, anche se potrei dormire molto di più.
Mi stiracchio e lascio che i raggi del sole settembrino, che illuminano la mia stanza sempre alla stessa ora, mi abbaglino con la loro luce gioiosa e insistente. Quasi volessero ricordarmi che al di là del vetro c'è un mondo in continuo mutamento, che la vita si vive per strada, fuori, e non tra le lenzuola del mio letto.
Peró non riesco ad alzarmi e rimango lì intere mezz'ore senza dormire, soltanto rilassando il cervello. Sarà stanchezza accumulata o il periodo un po' così che sembrano riversarmi addosso una malinconia senza precedenti.
Mi fa davvero piacere iniziare la giornata solo quando a colazione mi aspetta qualcosa di buono, qualcosa di dolce fatto da me. È così che mi sono ritrovata a sfornare questi muffin per almeno due settimane di seguito, senza mai stancarmi del loro profumo e della loro
meravigliosa consistenza. Ora mi sono "data una calmata", e la maggior parte delle mattine mi costringo ad alzarmi anche se loro sono finiti e la sera prima non ho avuto il tempo di rifarli. Ma la verità è che il cibo è una coccola, e questi muffin sono diventati per me l'abbraccio mattutino di cui ogni tanto tutti abbiamo bisogno.

Ingredienti:
- 185 g di farina autolievitante
- 50 g di farina di mandorle
- 100 g di zucchero semolato
- 2 cucchiaini di lievito per dolci
- 1/2 cucchiaino di cannella (facoltativo)
- la scorza di 1/2 limone
- 1 pizzico di sale
- 2 cucchiaini di estratto di vaniglia
- 114 gr di burro sciolto
- 2 uova leggermente sbattute
- 1 mela
- 50 g di cioccolato fondente tritato (o gocce di cioccolato)
- 2 cucchiai di zucchero di canna
- 180 ml di acqua calda
- fiocchi di avena q.b.

Preparazione
In una ciotola unite la farina, il lievito, il sale, la farina di mandorle, la cannella, la scorza di limone grattugiata finemente e lo zucchero semolato. Mescolate bene. Fate fondere il burro e lasciatelo raffreddare completamente, poi aggiungete le uova lievemente sbattute, l'estratto di vaniglia e l'acqua calda. Mescolate il composto così ottenuto e unitelo agli ingredienti secchi. Lavoratelo poi con un cucchiaio di legno, senza preoccuparvi troppo di eventuali grumi. Sbucciate la mela e tagliatela a cubetti, quindi incorporatela all'impasto. Insieme al cioccolato tritato. Foderate una teglia per muffins con i pirottini e aiutandovi con un cucchiaio o con un porzionatore per gelato riempiteli per 2/3, poi distribuite sulle superficie qualche cucchiaio di zucchero di canna e i fiocchi d'avena.
Infornate quindi per circa 25-30 minuti in forno già caldo a 200°C.
Lasciate raffreddare completamente prima di toglierli dallo stampo. Si conservano in un contenitore ermetico per 4-5 giorni.

Cookies glassati al cioccolato

2014-09-01T18:48:00.001+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:
"Mezzogiorno", Jovanotti

What goes around comes around.

Se c'è una cosa che ho imparato, ormai, è che tutto torna.

Certe volte sono le persone a tornare da noi, quando ormai le avevamo accantonate insieme ai ricordi più dolci: in quei luoghi della mente dove hanno fissa dimora il profumo della torta che faceva la nonna e la voce del maestro quando diceva "Questa mattina leggeremo qualche pagina di Cipì!".

Il perchè ritornino da noi è ancora un mistero.

Puó essere un bisogno psicologico, come l'assassino che torna sempre sul luogo del delitto perchè lì ha lasciato una parte di sè.

O forse il perchè sta nel fatto che le situazioni mollate a metà per inseguirne altre rimangono dentro di noi, e diciamoci le cose come stanno: a nessuno piace lasciare le cose a metà.

Insomma quel che è certo è che spesso e volentieri le persone ricompaiono nelle nostre vite quando ormai le abbiamo messe da parte, volenti o nolenti.

Proprio quando le nostre strade hanno preso deviazioni diverse ci ritroviamo a camminare su due vie parallele. Divise, magari, ma comunque una accanto all'altra.

E il bello è che non siamo più gli stessi di prima, - e come sarebbe possibile, d'altronde? -. Cresciuti, cambiati, spettinati dalla vita. Forse più compatibili, questa volta.

Dei biscotti che più buoni di così non si puó, sono facili da fare e non hanno proprio nulla da invidiare a quelli esposti nei banconi delle pasticcerie. Se siete imbranati come me i primi che ricoprirete di glassa saranno degli obrobri, anzi dei veri e propri scherzi della natura, ma non desistete!

Continuando a glassarli prenderete la mano e questi cookies cioccolatosi diventeranno sempre più belli! Si conservano per due/tre giorni in un contenitore di latta, o comunque chiuso ermeticamente, ma meglio se in frigorifero.

Ricetta tratta dal libro "Una merenda a New York"
Ingredienti per l'impasto:
- 85 g di burro ammorbidito
- 100 g di zucchero semolato
- 2 uova medie
- 110 ml di latte
- 1/2 cucchiaino di estratto di vaniglia
- la scorza grattuggiata di mezzo limone
- 250 g di farina
- 1 cucchiaino di lievito
- 1 pizzico di sale

Per la glassa al cioccolato:
- 65 g di cioccolato fondente tritato
- 50 g di panna fresca
- 10 g di burro
- 50 g di zucchero a velo
- 5 ml di acqua bollente

Preriscaldate il forno a 180°C. Sbattete il burro e lo zucchero con le fruste elettriche (o in una planetaria) finchè il composto non diventa spumoso.

Incorporate gli altri ingredienti umidi continuando a frullare: l'impasto deve diventare omogeneo. In una ciotola, mescolate gli ingredienti secchi: la farina, lo zucchero, il lievito e il sale, poi incorporateli all'impasto precedente e sbattete ancora.

Su una teglia rivestita di carta da forno formate delle palline di circa 3 cucchiai ciascuna, poi infornate i biscotti per circa 12 minuti, finchè non li vedrete leggermente dorati.

Sfornateli e lasciateli raffreddare completamente su una gratella.

Nel frattempo preparate la glassa: in un pentolino portate a ebollizione a fuoco medio la panna e il burro. Togliete dal fuoco, aggiungete il cioccolato tritato e fatelo sciogliere. Incorporate ora lo zucchero a velo e l'acqua bollente, mescolando finchè la glassa non sarà liscia e lucida. Inzuppateci i biscotti ormai freddi soltanto da un lato e poi poneteli a raffreddare appoggiandoli su una gratella sul lato privo di cioccolato.

Lasciate indurire la glassa (potete anche metterli un paio d'ore nel frigorifero).

Note: Se, mentre state inzuppando i cookies nella glassa, vedete che quest'ultima si sta addensando troppo, aggiungete ancora un cucchiaio di acqua calda e mescolate bene!

Torta all'ananas caramellato

2014-08-24T07:37:00.001+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Vivendo adesso", Francesco Renga

Il cielo è nuvoloso e l'aria è davvero autunnale, oggi. Come ogni giorno.

Gironzolo per casa con un maglioncino a maniche lunghe, ma sotto mi ostino a portare i pantaloncini corti per non darla vinta a questa estate che è stata del tutto assente. Persino tenere aperte le finestre è una sfida, con quest'aria gelida che entra e mi riempie la schiena di brividi improvvisi.

Cerco di impegnarmi affinchè il tempo fuori non condizioni e rispecchi troppo il mio tempo dentro. Non proprio facile, ecco. Ma se non l'estate, che ormai è un desiderio accantonato insieme a molti altri, irrealizzabile (?) o forse solo rimandato di un anno, almeno il weekend è arrivato e, anzi quasi finito. Ad accompagnarlo è un dolce come si deve, una torta di quelle alte, soffici - e sì purtroppo, molto burrose - perchè mica si puó stare a stecchetto tutta la settimana.

(Chi è che sta a stecchetto in questa casa, poi, è ancora una domanda a cui non so dare risposta!)

Bella da vedere e una goduria per il palato, la torta di ananas caramellato è un must che non delude mai. Certo, non è proprio un dolce light, ma è perfetta per un tè con le amiche o per concludere con eleganza una cena o il pranzo della domenica. Io, che la amo alla follia e la faccio spessissimo (forse anche troppo, se dò retta alle parole dei miei assaggiatori ufficiali!) di solito la servo ancora calda accompagnata da una pallina di gelato al fiordilatte.

Ingredienti:

Per la torta
- 150 g di burro
- 1 tazza e 1/2 di zucchero
- 3 uova
- 1 tazza di latte
- 3 tazze di farina
- 1 bustina di lievito per dolci
- 1 pizzico di sale
- 1 ananas fresco tagliato a fette

Per il caramello:
- 1/2 tazza di acqua
- 2 tazze di zucchero

Fate sciogliere il burro in un pentolino, poi versatelo in una ciotola insieme allo zucchero, le uova, il latte, la farina setacciata con il lievito e il pizzico di sale.
Frullate bene finchè il composto non è omogeneo e mettetelo da parte.
Preparate poi il caramello: ai fornelli scaldate lo zucchero con la mezza tazza di acqua e aspettate che la schiuma passi da bianca a dorata.
Una volta che il caramello è dorato, versatelo ancora bollente in una tortiera imburrata, maneggiandolo con cautela. Distribuitevi sopra le fette di ananas in modo da coprire completamente la base della tortiera (ve ne serviranno circa 8). Versate poi l'impasto della torta sopra le fette di ananas e cuocete in forno preriscaldato a 180°C per circa 35 minuti. Fate la prova dello stecchino per verificare la cottura.
Una volta sformata la torta, capovolgetela SUBITO in un piatto da portata, quando è ancora bollente: altrimenti il caramello si indurirà troppo e la torta sarà rovinata.
Servite accompagnata da una pallina di gelato alla crema.

Torta alle pesche e mandorle

2014-08-04T13:45:00.000+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Immagini che lasciano il segno", Tiromancino

Restare a fissare il computer per minuti che sembrano ore, o forse lo sono davvero.

Iniziare a scrivere qualcosa per poi cancellare tutto, riscrivere una riga, cancellarla.
Tutto sembra sbagliato, scontato.

Un salto in cucina a bere un bicchiere d'acqua, che magari mi viene l'ispirazione.

Riassumere nella mente gli avvenimenti di questi giorni: il ritorno dalla vacanza a Palma di Maiorca, una delle più belle da un po' di anni a questa parte; lo studio per un altro esame; partenze di amici che mancano già tantissimo; una fuga al mare in programma per la prossima settimana; una serata fatta soltanto di donne, risate e sangria; un pranzo di famiglia.

Arrivi.
Ma anche partenze e domande, troppe domande senza risposte.

Sempre in bilico tra il volere e il potere, tra il sapere cosa voglio fare e l'incertezza del farlo.

Mi vengono in mente le parole di una canzone dei Perturbazione che non mi lascia più.

"Chi sono io? Cosa farò? Che cosa sono stato, tra quello che ho vissuto e quello che ho immaginato?"

Alle domande che si affollano, anzi che mi affollano, rispondo con una torta.
Come sempre, in fin dei conti.
Lasciare che il profumo e il colore delle pesche mi inebrino.

Poi lo zucchero, le uova e la farina. Mescolare bene il tutto, assaggiare l'impasto.

Gesti fatti e rifatti tante di quelle volte che ormai fanno parte di me.

Una rassicurazione, quasi a dire "guarda che sei sempre la stessa!".

Delle mandorle, ecco cosa manca.

Sì, mandorle in superficie, che stanno sempre bene.

Metto in forno e via.

Forse qualche certezza, seppur insignificante, ce l'ho ancora.

Ingredienti:

- 3-4 pesche

- 2 tuorli

- 25 g di burro

- mezzo bicchiere di latte

- mezzo bicchiere di olio

- 150 g di zucchero

- 180 g di farina

- 1 bustina di lievito per dolci

- 1 pizzico di sale

- 1 bustina di vanillina

- mandorle a lamelle

Montate i tuorli con lo zucchero finchè non sono chiari e gonfi, unite il burro fuso, il latte, la farina setacciata con il lievito, la vanillina e il pizzico di sale. Mescolate bene per amalgamare il tutto e versate l'impasto in una teglia imburrata e infarinata. Cospargete la superficie della torta con le pesche tagliate a fettine, disponendole a raggiera, e con le lamelle di mandorla, poi distribuiteci sopra qualche cucchiaio di zucchero semolato.

Infornate la torta nel forno preriscaldato a 180°C per 25-30 minuti.

Quando è cotta, sfornatela e lasciatela raffreddare prima di servire.

Muffin alla banana e cocco

2014-07-03T18:02:00.000+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Logico", Cesare Cremonini

Amo le estati così, quelle non troppo calde e ventilate, quelle in cui fa piacere accendere il forno per una pizza con gli amici o per cuocere una teglia di muffin.

Questa che è iniziata è un'estate davvero strana per me.

L'ultima per alcune cose, la prima per altre. Un'estate di fini e di inizi, insomma.

Si chiude una storia durata cinque anni, anche se non del tutto: il mio aggancio, le mie basi - che poi altro non sono che persone - rimangono lì e non si muovono. Almeno spero.

A quello che verrà dopo quest'estate strana ancora non ci penso, concentrata come sono sull'adesso, su un hic et nunc mutevole e sempre pieno di sorprese.

Per ora mi concentro sul viaggio che ho atteso per mesi: Palma di Maiorca aspetta soltanto noi, sei fanciulle distrutte da un anno intensissimo.

Una vacanza di sole donne, il sole della Spagna e mille risate: penso soltanto a questo.

E nel frattempo cucino, cucino e ancora cucino, andando a ripescare ricette vecchie come il cucco e sperimentandone di nuove (alcune anche assurde, lo ammetto!).

Quella che vi propongo invece assurda non lo è per niente, anzi.

Da segnarsi assolutamente, questi muffin alla banana sono l'ottava meraviglia del mondo. Una goduria per il palato e per l'olfatto, perchè sì, oltre che divini hanno anche un profumo irresistibile.

La ricetta arriva dritta dritta da uno dei blog più belli del web, che non sto a presentarvi perchè sicuramente conoscete meglio di me e che si rivela ogni volta una grandissima fonte di ispirazione.

Ringrazio dunque Sabina per questa splendida ricetta che aveva postato l'anno scorso: da quando l'ho provata ha un posto d'onore nel mio ricettario casalingo!:)

Note:
- la crosticina che si vede in foto è data dal fatto che, prima di infornare i muffin (ma anche le torte in generale), a me piace molto spolverizzare la superficie con qualche cucchiaino di zucchero semolato, così da creare una crosticina zuccherosa deliziosa. Da provare!
- per non farmi mancare niente ho aggiunto anche qualche goccia di cioccolato nell'impasto (e noto soltanto ora che sono invisibili nelle foto) e il risultato... vabbè, chevvelodicoaffa'!?!

Ingredienti per 12 muffin:
- 250 g di farina
- 50 g di cocco disidratato
- 3 banane mature
- 100 g di zucchero di canna
- 60 g di burro fuso
- 2 uova fresche
- 1 cucchiaino e mezzo di lievito per dolci
- 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio
- un pizzico di sale
- qualche cucchiaio di latte per ammorbidire l'impasto se fosse troppo asciutto

Schiacciate le banane in una ciotola con una forchetta, poi aggiungete le uova e il burro fuso.

In un'altra scodella mescolate tutti gli ingredienti secchi: la farina, il cocco, lo zucchero, il lievito, il bicarbonato e infine la presa di sale, poi aggiungeteci il composto di banane e amalgamate bene, fino ad ottenere un composto omogeneo.
Trasferite a cucchiaiate l'impasto negli stampini da muffin dove avrete messo precedentemente i pirottini di carta. Cuocete nel forno preriscaldato a 180° per circa 20-25 minuti finchè non risultano belli dorati.

Verificate la cottura con la prova dello stecchino: se è asciutto, i muffin sono pronti per essere divorati!

Torta al cioccolato e caramello con mandorle caramellate

2014-05-05T15:48:00.000+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Stolen Dance", Milky Chance

Ebbene sì, sono tornata. Sono tornata dopo mesi di assenza, anche se di assenza vera e propria non si puó parlare perchè non ho mai smesso di cucinare nè, tantomeno, di leggere le fantastiche ricette dei blog che seguo.

È che il periodo non è proprio quello più facile dell'anno, tra lo studio e gli impegni che sembrano moltiplicarsi.

Il tempo per fotografare e postare ricette è praticamente inesistente, ma il cioccolato avanzato dalle uova mi ha costretto a infornare una torta.

E che torta!

Se già conoscete questa goduria (che io, come molti altri sul web, chiamo "torta Lindt") non ci sarà bisogno di spiegazioni.

E' perfetta per togliere dal frigo un po' del cioccolato avanzato da Pasqua, ma ovviamente nulla vi vieta di correre al supermercato a comprarne una tavoletta se avete già smaltito tutte le uova!

Io ho voluto fare una piccola variazione sul tema, aggiungendo uno strato di caramello prima della crema al cioccolato e decorandola in superficie con delle mandorle caramellate.

Melius abundare quam deficere, diceva il buon vecchio Cicerone.

E io l'ho preso alla lettera:-)

Insomma bando alle ciance, tutto quello che occorre è del cioccolato fondente di buona qualità, una manciata di mandorle e.. una seduta in palestra per smaltirla!

Ingredienti
Per la base:
-3 uova
- 150 g di zucchero
- 100 g di burro
- 100 g di cioccolato fondente
- 100 g di farina

Per la crema al cioccolato:
- 200 g di cioccolato fondente (o al latte, come preferite)
- 200 ml di panna fresca

Per la salsa al caramello:
- 50 g di zucchero
- 2 cucchiai di acqua circa
- 1 cucchiaio di philadelphia
- mandorle pelate intere

Preriscaldate il forno a 180°C. Sciogliete a bagnomaria il cioccolato insieme al burro e lasciate raffreddare. In un'altra ciotola sbattete le uova intere con lo zucchero finchè il composto non sarà abbastanza gonfio, poi aggiungete lentamente la farina setacciata e, in ultimo, il cioccolato fuso con il burro.

Amalgamate bene il composto, imburrate e infarinate l'apposita teglia e versatelo al suo interno. Cuocete la base per circa 15 minuti, poi estraetela dal forno e lasciatela raffreddare completamente. Una volta fredda, capovolgetela su un piatto da portata e mettetela da parte. Dedicatevi quindi alla salsa al caramello, facendo cuocere lo zucchero in un pentolino insieme ai due cucchiai d'acqua.

Mi raccomando, attenzione a non bruciare il caramello! Quando lo zucchero avrà preso il classico colore ambrato spegnete il fuoco e aggiungete al caramello un cucchiaio scarso di formaggio philadelphia, che renderà la salsa cremosa e non la farà indurire immediatamente. Immergete velocemente alcune mandorle nel caramello e mettetele a raffreddare su un foglio di carta da forno.

Versate poi la crema nell'incavo della torta e distribuitela in modo omogeneo.

Una volta fatta questa operazione, sciogliete a bagnomaria il cioccolato restante e, dopo averlo lasciato raffreddare qualche minuto, aggiungetevi la panna fredda.

Versate quindi anche il cioccolato nell'incavo della torta, sopra la crema al caramello (levigandola se necessario) e mettete la torta a raffredare in frigorifero per una mezz'oretta.

Quando la crema al cioccolato si sarà leggermente indurita, decorate la torta con le mandorle caramellate, così da non farle affondare, poi rimettete la torta in frigo fino al momento di servirla.

Sachertorte di San Valentino

2014-02-10T23:26:00.000+01:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"La linea sottile", Luciano Ligabue

Quand'è che i rapporti iniziano a cambiare?

Quand'è che oltrepassiamo quella linea sottile che c'è tra odiare e amare?

Cosa accade? Non credo si tratti di un singolo momento, di una cosa che prima non era e che poi tutto in un colpo è. Penso che il cambiamento cresca dentro di noi silenzioso e timido, e penso che siamo noi stessi a volerlo.

Forse è il nostro subconscio, o forse siamo noi che semplicemente neghiamo quello che ci sta succedendo dentro. Lo neghiamo finchè non si rivela palese, prima agli occhi degli altri e poi anche ai nostri. Un gesto amichevole che solo poco tempo prima non avremmo mai fatto. Una parola gentile, uno scambio di sguardi un po' più lungo del normale.

"Mi tieni la maglia in borsa, che non so dove metterla?".

Frasi accennate, un sorriso mozzato sul nascere, sfiorarsi le mani.

È così che cambiano i rapporti. Con i dettagli insignificanti.

Con le litigate furiose, soprattutto con le litigate furiose.
Frasi che ci escono dalla bocca senza che ce ne accorgiamo, cose che mai avremmo pensato di poter dire.

Orgoglio, situazioni complicate, incomprensioni.

Le cose che si ribaltano. L'odio diventa amore, così come nel dolce percepiamo il salato.

La sua torta preferita.

Che è anche la mia, ma non lo dico.

Questa è Sua Maestà la Sachertorte, fatta per un compleanno speciale la scorsa settimana. Credo che sia uno dei dolci più adatti a San Valentino perchè, se fatta bene, basta un morso per mandare in paradiso chi la sta assaggiando. La ricetta, che uso da una vita con grandi soddisfazioni, viene dritta dritta dal primo libro di Benedetta Parodi, "Cotto e mangiato". Provatela, non ve ne pentirete. È davvero facile rendere felici qualcuno..
O perlomeno, lo è con questa ricetta!

Ingredienti:
- 100 g di mandorle
- 100 g di zucchero a velo
- 150 g di burro di ottima qualità
- 5 uova
- 70 g di farina 00
- 1 bustina di lievito
- 300 g di cioccolato fondente al 70% di cacao
- 250 g circa di confettura di albicocche
- 150 g di panna fresca
- cuoricini di zucchero colorati per decorare

Preriscaldate il forno a 180°C. Tritate le mandorle molto finemente nel mixer e mettetele in una ciotola con lo zucchero a velo, i tuorli ed il burro fuso, poi aggiungete gradualmente la farina e il lievito setacciati insieme.

Incorporate anche gli albumi montati a neve fermissima e mescolate bene il composto dal basso verso l’alto. Nel frattempo fate sciogliere 150 g di cioccolato a bagnomaria e, una volta raffreddato, unitelo all’impasto. Imburrate e infarinate una teglia rotonda di diametro 22 cm, versatevi il composto e cuocete la torta in forno a 180° per circa 25 minuti.

Fate la prova dello stecchino per verificare se è completamente cotta. Fate raffreddare la torta su una gratella per dolci, poi tagliatela a metà e farcitela con la confettura. Ricomponete la torta e spennellate anche tutta la superficie, compresi i bordi, di un leggerissimo strato di confettura (in questo modo la glassa aderirà meglio).

Tritate il cioccolato avanzato e fatelo fondere a bagnomaria con la panna, mescolando bene per ottenere una glassa fluida e lucida.

Quando è ancora calda, versate la glassa sulla torta e levigatela con una paletta liscia.

Se avete una gratella per dolci meglio, altrimenti, per non sporcare il piatto con il cioccolato fuso che cadrà dai bordi, potete usare un trucco semplicissimo: tagliate delle strisce di carta di alluminio e con queste ricoprite il piatto su cui servirete la torta. Appoggiatevi sopra la Sacher, colatevi la glassa e, una volta che questa si è indurita, sfilate le strisce di carta da sotto. In questo modo il piatto resterà pulito.

Decorate infine la vostra torta come più vi piace: per l'occasione io ho utilizzato dei cuoricini di zucchero, ma di solito la lascio senza nulla e faccio la classica scritta "sacher" con la sac a pòche.

Conservate la sacher in frigorifero e servitela con della panna montata non zuccherata.

Brownies al cioccolato con lamponi (che non si vedono ma ci sono)

2014-01-22T16:51:00.001+01:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Heart to Heart", James Blunt

Ormai le feste sono concluse del tutto, non ci sono più scuse.
Il forno reclama la nostra attenzione, così come tutte quelle ricette appuntate durante le vacanze natalizie su foglietti sparsi qua e là per la casa, in attesa di giorni migliori.
Basta una giornata fredda e piovosa, due ore a disposizione e tanto cioccolato.
La crosticina c'è, è un buon segno.
Se solo avessi avuto più lamponi... Ma vabbè, ormai quel che è fatto è fatto.
Il profumo dolcissimo invade ogni stanza.
Senza avere neanche il tempo di tagliarli a quadrotti i brownies spariscono per metà a causa dell'assalto degli affamati componenti della famiglia.
Però il loro giudizio non conta, si sa che sono golosissimi!:-)
Ora li assaggio anch'io, per forza.
...Se esiste la pace dei sensi, si raggiunge così.

Ingredienti per circa 16 brownies:
- 200 g di cioccolato fondente al 70%
- 200 g di farina
- 250 g di burro
- 190 g di zucchero di canna
- 4 uova
- 40 g di cacao amaro in polvere
- 160 g di lamponi surgelati (o frutti di bosco)
- 1/2 cucchiaino di lievito
- 1 pizzico di sale

Preiscaldate il forno ventilato a 180°C.
Sciogliete il burro in un pentolino insieme al cioccolato, mescolando finchè il composto non sarà liscio e omogeneo.
Fate intiepidire, poi trasferite il composto dentro ad una ciotolae unitevi lo zucchero e le uova una ad una, mescolando con una frusta. Setacciate poi la farina con il lievito, il sale e il cacao e aggiungetela all'impasto, amalgamando bene. Unite infine anche i lamponi e traferite il composto in uno stampo rettangolare imburrato e infarinato. Livellate e infornate per circa 40 minuti, finchè i brownies non avranno fatto la classica crosticina. Assicuratevi che l'interno sia morbido, mi raccomando!
Una volta sfornati e completamente raffreddati, tagliateli a quadrotti e serviteli.

Riciclare gli avanzi: tartufi al cocco e cacao

2013-11-29T17:15:00.000+01:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Il sale della terra", Ligabue

Non ci credo.

Non ci credo che non vi è mai capitato.

Che non abbiate mai avanzato una torta, magari anche buona, semplicemente perchè non avevate più voglia di mangiarla.

Perchè magari siete single e una teglia da 24 cm è davvero troppo grande per voi, e dopo una settimana intera passata a mangiare la stessa cosa... bè, ci si stancherebbe anche della torta più buona del mondo.

Considerato poi che la colazione è il pasto più importante della giornata, non ci sono scuse: dev'essere il migliore.

E' dalla colazione che parte tutto.

E' da lì che si capisce se sarà una giornata storta oppure abbastanza decente.

Lo conosciamo tutti, il potere che ha una brioche accompagnata da un bel cappuccino che lascia la schiumina sulle labbra.

O quello di una fetta di pane tostato con burro e marmellata gustata mentre fuori è ancora buio e la città si sta svegliando insieme a noi.

Per non parlare di una fetta di torta di mele sfornata la sera prima e spilucchiata mentre viene su il caffè di primo mattino, caldo e profumato.

Solo che dopo un po' anche la torta di mele più buona inizia a languire sull'alzatina di vetro, e allora l'unica cosa da fare è pensare a come riutilizzarla.

Perchè in cucina non si butta via niente, of course.

E' così che sono nati questi tartufi DI-VI-NI, la cui ricetta appartiene alla mamma di una mia carissima amica, -nonchè ottima cuoca- abituata a riciclare gli avanzi perchè madre di ben quattro figli.

Sono di una semplicità estrema e dal successo assicurato, fanno una splendida figura e risolvono in un lampo il problema della torta secca che spesso attanaglia le nostre cucine.

In realtà potrebbero diventare senza problemi degli splendidi cake pops: vi basterà infilzarli negli appositi stecchini, ricoprirli di cioccolato fuso e decorarli con qualche zuccherino colorato.

E nessuno immaginerà che sono stati realizzati con una torta vecchia di qualche giorno.

A meno che non glielo diciate, ovvio!:-)

Ingredienti per una decina di tartufi (in realtà è probabile che le dosi siano un po' sballate, si tratta di una ricetta "a occhio", perciò dovrete regolarvi da soli!):
- 200 g di torta avanzata
- 50 g circa di gocce di cioccolato fondente
- qualche cucchiaio di confettura di albicocche
- farina di cocco q.b.
- cacao amaro in polvere q.b.

Tagliate a pezzetti la torta e frullatela nel mixer finchè non avrete ottenuto quasi una farina. Trasferitela in una ciotola, aggiungete le gocce di cioccolato e qualche cucchiaio di confettura, mescolando bene finchè l'impasto non sarà abbastanza compatto e malleabile. Attenzione a non esagerare con la confettura o vi sarà poi difficile creare i tartufi.
Formate delle palline grandi quanto una noce, passatene alcune nella farina di cocco e altre nel cacao, poi posizionatele nei pirottini e lasciatele riposare in frigorifero per qualche ora, così da far amalgamare bene i sapori.

Bussolà visentin alle mele

2013-10-14T19:23:00.000+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Musica islandese", Verlaine

Aspettative.

Aspettative sulle cose che faremo, su chi diventeremo.

Aspettative sul nostro futuro.

Aspettative sul lavoro, quello dei nostri sogni, quello che vorremmo più di ogni altra cosa o quello che magari abbiamo già.

Aspettative su dove andremo e su cosa conosceremo.

Luoghi, momenti, persone. Soprattutto persone.

Passiamo la nostra vita crogiolandoci in grandiose aspettative.

Poi la realtá arriva a sconvolgerci, e la differenza che volevamo fare rimane un sogno, sbiadito come un calzino colorato finito per sbaglio nel lavaggio dei capi bianchi.

La realtà arriva e la sentiamo nella routine quotidiana, nella stanchezza accumulata durante la giornata che ci fa addormentare di botto appena tocchiamo il letto.

E' così che le nostre aspirazioni muoiono stremate, forse dalla fatica, forse dal passare dei giorni, così come muoiono le aspettative che avevamo verso quella persona.

Perchè c'è sempre, La Persona.

Insomma forse sarebbe meglio non ascoltare, quando ci dicono "Aspettati tanto da questa vita".

Perchè poi la realtà arriva, e fa male.

Il dolce di oggi è il famoso "Bussolà" vicentino, una sofficissima ciambella con un goccio di marsala nell'impasto o, come in questo caso, di grappa. Io l'ho personalizzata aggiungendo una mela tagliata a dadini, ma potete liberare la vostra fantasia con gli ingredienti che più vi piacciono per renderlo ancora più goloso: mandorle, pinoli, nocciole o gocce di cioccolato si sposeranno benissimo con il sapore di questa super ciambella!

(Ricetta estrapolata dal numero di novembre di "Sale e Pepe")
Ingredienti per 8 persone
- 500 g di farina bianca
- 100 g di zucchero
- 120 g di burro
- 6 uova
- 1 bicchierino di grappa
- 1 mela tagliata a dadini
- 1 bustina di lievito per dolci
- granella di zucchero
- sale

Preriscaldate il forno a 180°C. Montate con le fruste elettriche 100 g di burro (lasciando il resto da parte) con lo zucchero, il più a lungo possibile, finchè il composto non sarà bello gonfio. Aggiungete le uova, amalgamate bene e poi unite la farina setacciata, il bicchierino di grappa, un pizzico di sale, la mela a dadini e per ultimo il lievito. Mescolate per rendere il composto omogeneo, poi versatelo in uno stampo da ciambella imburrato e infarinato, spennellate la superficie con i 20 g di burro restante fuso e cospargete con la granella di zucchero. Cuocete in forno per circa 45 minuti, facendo la prova dello stecchino per verificare la cottura.

Biscotti al marsala e cioccolato

2013-09-21T14:41:00.002+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"En e Xanax", Samuele Bersani

"Non ho tempo, non ho abbastanza tempo".

Questa sembra essere l'unica frase che esce dalla mia bocca da circa un mesetto a questa parte.

Ma la voglia di cucinare qualcosa di dolce è un bisogno indispensabile, sempre e comunque.

Allora mi metto alla ricerca di ricette (che quasi non si possono considerare tali) lampo, che più lampo non si può, sprecando più tempo a sfogliare libri di cucina di quanto avrei fatto cimentandomi in qualche dolce più "degno", se mi passate il termine.

In dispensa ormai da qualche tempo c'era una bottiglia di Marsala aperta che urlava "Bevimi!!".

Scolarmela tutta da sola mi sembrava un po' eccessivo, ma anche andare avanti a scaloppine sfumate (l'apoteosi, secondo me... ma alla terza volta di seguito in cui le ho presentate a tavola tutti hanno implorato pietà!) pranzo e cena.

I biscotti non stancano mai, invece.

Ed infatti questi non mi hanno delusa: hanno l'aspetto di golosissimi cookies, ma sono mille volte più leggeri e delicati.

Inoltre il gusto - dato dal Marsala che gli conferisce carattere - è del tutto particolare e sono perfetti per l'inzuppo.

Ingredienti per circa 20 biscottini:
- 250 g di farina 00
- 120 g di gocce di cioccolato fondente (per me cioccolato al latte tritato a pezzetti)
- 1 dl di Marsala secco
- 100 g di zucchero semolato
- 1 dl di olio di semi
- 1/2 bustina di lievito per dolci
- 1 bustina di vanillina
- 1 pizzico di sale

Setacciate la farina con il lievito e la vanillina, poi mettetela in una ciotola insieme allo zucchero e alla presa di sale. Versate il Marsala e l'olio e amalgamate con cura il composto. Aggiungete le gocce di cioccolato o il cioccolato tritato e lavorate brevemente il composto (che sarà piuttosto morbido) con la punta delle dita. Appena sarà omogeneo prelevatene dei mucchietti della grandezza di una noce con le mani o aiutandovi con un cucchiaio e disponeteli un po' distanziati su una placca foderata di carta da forno.
Infornate quindi i biscotti a 180°C per circa 15 minuti.
A questo punto spegnete il forno e aprite lo sportello per pochi minuti, poi richiudete e lasciate asciugare i dolcetti ancora per 5-10 minuti.
Sfonateli, lasciateli raffreddare e serviteli.

Clafoutis di more di gelso

2013-08-10T14:23:00.003+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Wake me up", Avicii

Un weekend nella casa in campagna, quella dei nonni, delle feste di compleanno e dei gatti randagi a cui io e mia sorella davamo il latte.

Ritornarci dopo un sacco di tempo, perchè non è soltanto una frase fatta e purtroppo è vero: non si ha mai abbastanza tempo.

Spalancare le persiane di tutta la casa, impolverate dalla nostra assenza, e guardare il cielo.

Pioverà, questo è certo.

Ma forse, se ci sbrighiamo, una breve passeggiata riusciamo a farla senza bagnarci.

Cestino di vimini in mano e scarpe da ginnastica, non serve altro.

Fa un caldo di quelli secchi e cattivi che preannunciano un temporale estivo coi fiocchi.

E quasi senza accorgermene mi ritrovo, dopo nemmeno venti minuti, tra le spine di un enorme gelso che invade la banchina della strada.

More, more ovunque.

More grosse e bellissime, di un viola scuro così intenso che macchia le mie dita già arrossate dalle spine pungenti.

In un attimo il cestino è pieno, ma i frutti maturi li ho ormai colti tutti.

Sono rimaste soltanto le more acerbe, quelle "più in dietro".

Non fa niente, aspetterò.

Nel frattempo, mentre il cielo inizia a tuonare, qualcosa di semplice.

Un clafoutis.

Ingredienti per uno stampo di 24 cm:
- 300 g di more di gelso
- 100 g zucchero
- 200 ml latte
- 2 uova
- 100 g di farina 00
- 1 baccello di vaniglia
- zucchero a velo vanigliato per spolverizzare

Accendete il forno a 150°. Lavate benissimo le more, asciugatele con un panno asciutto e pulito, adagiatele nello stampo imburrato per bene e cospargetele di zucchero.
In una ciotola sbattete l’uovo con lo zucchero fino a che il composto non risulta chiaro e spumoso, poi aggiungete i semi della bacca di vaniglia, la farina e il latte, mescolando bene.

Versate il composto sulle more e fate cuocere finché non gonfia e assume un bel colore dorato, per 30 minuti circa.

Sfornate il clafoutis, spolverizzatelo con lo zucchero a velo e servitelo tiepido o freddo, magari accompagnandolo con una pallina di gelato alla vaniglia.

Si conserva in frigorifero per 3-4 giorni, diventando sempre più buono.

Torta agli amaretti

2013-07-26T17:12:00.000+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Respirare", Verlaine

Sembra proprio azzeccato, il titolo della canzone che ho ascoltato mentre infornavo questa torta.
Si parla ormai di qualche settimana fa, quando ancora non faceva così caldo e la sera tardi era ancora fattibile accendere il forno con le finestre della cucina spalancate.
Adesso non lo è più, perciò non non me la prenderò se passerete oltre questa ricetta senza degnarla di uno sguardo. E no, non me la prenderò neanche se mi manderete accidenti perchè vi ho fatto venire caldo soltanto a guardare le foto.
Respirare.
Forse l'unica cosa possibile in queste giornate torride, quando il mondo sembra sciogliersi in una mano.
Respirare lontano da qualcuno che è troppo, o troppo poco.
Respirare per calmarsi, per realizzare quello che in cuor nostro sapevamo già da tempo: che alla fine tutto passa, anche quello che non credevamo.
Che le persone cambiano, o forse siamo noi a vederle in modo diverso.
Respirare, perchè la vita è strana ed è inutile farsi troppe aspettative.
Meglio, invece, aspettare. E vedere che succede.
Respirare, perchè anche la cosa che ci sembra più difficile non è, in realtà, così insormontabile.
Forse possiamo farcela, se respiriamo.

Ingredienti:

- 200 g zucchero
- 3 uova
- 250 g farina
- 100 g burro
- 4 bicchierini di marsala
- 200 g amaretti secchi (io ho usato quelli morbidi)
- 1/2 bustina di lievito
- zucchero a velo per spolverizzare

In una ciotola montate le uova con lo zucchero a lungo. Quando il composto sarà gonfio e spumoso incorporate delicatamente la farina setacciata, mescolando dal basso verso l'alto. Fate fondere il burro a bagnomaria e lasciatelo raffreddare leggermente, poi unitelo al composto insieme al lievito setacciato, al marsala e a gli amaretti sbriciolati.
Imburrate e infarinate una tortiera da 22 cm e versatevi il composto all'interno livellando la superficie.
Cuocete nel forno preriscaldato a 160°C per circa 1 ora e 20 minuti, verificando la cottura della torta con la prova stecchino.

Una volta cotta, sfornatela e lasciatela raffreddare completamente, poi spolverizzatela con lo zucchero a velo.

Barrette ai cereali, avena e miele

2013-06-28T10:45:00.000+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Un bacio a te", Nesli

Il temporale fortissimo doveva averlo fatto cadere da un albero, quell'uccellino piccolo come la mia mano, che in quel momento si trovava, chissà come, nella rampa delle scale del condominio.

Cosi bagnato da non riuscire ad aprire le ali.

Avevo paura che un cane se lo mangiasse, piccolo com'era, e nel mio palazzo i cani sono grossi come cavalli.

Tuoni frastornanti che per un bel quarto d'ora hanno fatto tremare i vetri delle finestre ormai sporche dei goccioloni di pioggia.

E' venuta giù anche un po' di grandine, a coronare il tutto.

Persino la gatta si è nascosta dietro il letto, - la mia micina che non ha paura di niente - quando un fulmine è parso così vicino da colpire il tetto di casa.

Ma c'era un uccellino lì sotto, che cinguettava da qualche parte nelle scale, e fuori tanti altri cinguettavano così forte che pensavo si stessero chiamando.

Un loro codice, forse.

Come a dirsi a vicenda: "Tranquilli, passerà."

Quando il temporale è passato sono andata a cercarlo, l'uccellino.

Era arrivato quasi in garage, ma ormai era asciutto e faceva piccoli voli tra quelle quattro mura bianche...

Cercando di toccarlo il meno possibile sono riuscita a mandarlo fuori, nell'aria umida che profumava di pioggia e di foglie bagnate.

E' volato via in cerca del suo nido, ma non credo ci tornerà mai: l'odore delle mie mani sul suo corpicino lo allontanerà da tutti.

E adesso mi chiedo: l'ho davvero salvato?

Ingredienti per circa 6 barrette:
- 50 g di fiocchi di avena
- 100 g di corn flakes o cereali da colazione a vostro piacimento (i miei avevano l'uvetta)
- 1/2 cucchiaino di cannella
- 90 g di burro
- 50 g di zucchero di canna
- 2 cucchiai di miele di acacia

Versate lo zucchero in un pentolino, aggiungete il burro e il miele e lasciate cuocere a fiamma bassa fino ad ottenere un composto omogeneo. Spegnete il fuoco, incorporate i fiocchi di avena, la cannella e i cereali e mescolate accuratamente.
Trasferite l'impasto in una teglia rettangolare foderata con carta da forno (per facilitare l'operazione potete prima bagnarla leggermente e poi strizzarla, in questo modo aderirà perfettamente alla teglia!); livellate la superficie ad uno spessore di circa 1 cm e lasciate solidificare almeno un paio d'ore.
Quando l'impasto sarà duro tagliate le barrette con un coltello affilato.

Strudel di fragole e amaretti

2013-06-17T14:47:00.001+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"L'amore pensato", Max Gazzè

E' arrivata l'estate.
E' arrivata l'estate con tanto di caldo africano e sole cocente anche alle sette e mezza di sera, ora in cui, per capirci, la gente normale cena, totalmente ignara (e non è scusabile?) del pericolo che si nasconde dietro l'angolo.
Una cena di matrimonio all'aperto.
Un posto splendido, su un ampio pianoro al centro di due vallate.
La vista panoramica dritta al cuore delle Langhe che, vabbè, vi lascio immaginare.
Un vestitino leggero adatto all'occasione.
Bella musica in giardino, una breve passeggiata fino alla piscina, dove i bambini facevano il primo bagno della stagione.
Il sole che picchiava.
La fantastica idea di sdraiarsi sui lettini ad osservare il panorama mozzafiato e a far riposare un po' lo stomaco, pieno pienissimo di patti tipici piemontesi.
Il sole che picchiava.
Questo l'ho già detto, vero?
Ho capito che è arrivata l'estate quando ho varcato la soglia di casa, alla sera.
E non erano le luci dell'ingresso, ad enfatizzare il rossore.
Neppure la stanchezza accumulata nella giornata.
Un vestito perfetto, il regalo ben impacchettato, buon umore a gogò e tanto appetito.
Ho sempre pensato che fossero questi i "requisiti" fondamentali per partecipare ad un matrimonio.
Ma mi sbagliavo.
Nulla è più importante di una buona protezione solare!:-)

La ricetta di questo strudel paradisiaco proviene da un Sale e Pepe dell'anno scorso, in origine abbastanza diverso da quello che mi è uscito fuori perchè prevedeva anche un golosissimo ripieno di ricotta, oltre alle fragole.
Io mi sono dovuta arrangiare con quello che passava al convento, e devo dire.. per fortuna l'ho fatto!
Il risultato è stato sicuramente più leggero rispetto all'originale, ma senza perdere punti nel gusto: gli amaretti danno un tocco di dolcezza che si sposa benissimo con la leggera acidità delle fragole.
Si conserva per 2-3 giorni in frigorifero, ed è buonissimo anche freddo!

Ingredienti per 6 persone:
- 200 g di farina
- 1 uovo
- 4 cucchiai di olio d'oliva
- 1 bustina di vanillina
- acqua tiepida
- 300 g di fragole
- 2 cucchiai di confettura di fragole
- 50 g di zucchero semolato
- 4-5 amaretti morbidi
- 4-5 biscotti secchi
- 2 cucchiai di zucchero a velo più un po' per spolverizzare

Disponete la farina a fontana su una spianatoia e rompetevi al centro l'uovo. Aggiungete l'olio, lo zucchero a velo e la vanillina e cominciate ad impastare velocemente. Aggiungete circa 4 cucchiai di acqua tiepida, fino ad ottenere un impasto morbido ed elastico, poi formate il classico panetto e lasciatelo riposare per mezz'ora in frigorifero avvolto nella pellicola.
Nel frattempo lavate le fragole, tagliatele a pezzetti e mescolatele allo zucchero. Una volta trascorso il tempo necessario, stendete la pasta in un quadrato di circa 1 cm di spessore, trasferitela su una teglia foderata di carta da forno e cospargetela con qualche cucchiaiata di confettura al centro. Versate sulla sfoglia anche le fragole, i biscotti secchi sbriciolati e gli amaretti sbriciolati. Chiudetela su se stessa premendo delicatamente i lembi per sigillarli. Bucherellate leggermente la superficie con uno stecchino e cuocete lo strudel in forno caldo a 180°C per circa 25 minuti.
Quando sarà cotto e bello dorato sfornatelo, spolverizzatelo con dello zucchero a velo e servitelo, magari accompagnato da una pallina di gelato alla vaniglia.

Crostata al cioccolato fondente

2013-06-08T14:27:00.001+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Cara catastrofe", Le luci della centrale elettrica

La crostata mi assomiglia, credo.
E' sicuramente uno dei miei dolci preferiti, anche se trovo difficile nominare un vero e proprio prediletto tra tutte le dolcezze di cui potrei cibarmi ininterrottamente per tutta la vita.
Ma la crostata, ah, la crostata.
E' per me quella con la lettera maiuscola, senza (quasi) alcun dubbio.
Non lo so, sarà la frolla croccante, che ti lascia in bocca quel sapore un po' burroso e zuccherino, irresistibile.
Stendere il panetto di frolla freddo sul piano di lavoro con il vecchio mattarello infarinato.
Gesti fatti e rifatti mille volte, sempre allo stesso modo. Rassicurante.
Intagliare le strisce con precisione.
"Devono essere tutte uguali eh, tutte della stessa grandezza", dicevo a mia nonna quando, da piccola, la aiutavo a fare la sua mitica crostatona di pesche.
Lei la pazienza di farle tutte uguali, quelle strisce, non ce l'ha mai avuta, e forse proprio per questo io sono, invece, così minuziosa.
E poi arriva la parte del ripieno, e qui la fantasia inizia a correre.
Dare un'occhiata agli ingredienti che ci sono in dispensa ed elaborare qualcosa.
Una bella confettura home made con i pezzetti di frutta.
Cioccolato, anzi una cascata di cioccolato.
La crema pasticciera, gialla, intensa, profumatissima.
Non male, davvero.

Questa non è una crostata, ma una bomba di bontà, di calorie, di sapori, di profumi e di consistenze.
Uno di quei dolci che solo a guardarlo fanno attivare a mille le nostre endorfine: provatela!

Ingredienti:
Per la pasta frolla
- 400 g di farina
- 200 g di zucchero
- 200 g di burro
- 20 g di uova
- 50 g di tuorli
- 40 g di latte intero fresco

Per la crema al cioccolato (crema pasticcera+ganache al cioccolato)
- 250 g di latte intero

- 1/2 stecca di vaniglia
- 15 g di farina 00
- 5 g di fecola di patate
- 2 tuorli
- 40 g di zucchero semolato
- 125 g di panna liquida
- 190 g di cioccolato fondente tritato

Lavorate velocemente con le mani la farina con il burro freddo di frigorifero e lo zucchero, formate una fontana e versatevi al centro le uova leggermente sbattute con il latte. Lavorate il composto fino ad ottenere una pasta omogenea.

Formate una palla e stendetela con un mattarello sino allo spessore di 3-4 cm (in questo modo si raffredderà prima), avvolgetela nella pellicola e riponetela in frigo per almeno un'ora (più sta in frigo, meglio è! Se la fate il giorno prima il risultato sarà eccezionale).

Preparate il ripieno.

Per la crema pasticcera: Versate il latte in un tegame, unite la stecca di vaniglia e ponete sul fuoco a riscaldare. A parte battete i tuorli con lo zucchero e appena saranno gonfi e spumosi unite la farina e la fecola mescolando bene. Unite a filo il latte e riportate sul fuoco, fate cuocere mescolando con una frusta fino a far addensare la crema.

Versate in una terrina e lasciate raffreddare.

Per la ganache: Versate la panna in una casseruola e mettetela a scaldare sul fuoco.

Portate a ebollizione, poi aggiungete il cioccolato e mescolate ripetutamente fino a che non risulterà completamente sciolto e ben amalgamato.Mescolate infine le 2 creme fino ad ottenere un composto omogeneo.

Trascorso il tempo necessario, stendete 2/3 della pasta e con l'aiuto del mattarello adagiatela su una teglia per crostate.

Bucherellate la base con i rebbi di una forchetta e farcitela con la crema al cioccolato.

Con l'impasto rimasto formate delle striscioline di pasta e disponetele sul ripieno a mo' di grata. Formate poi i bordi a vostro piacimento e poi cuocete la crostata in forno già caldo a 180°C per 35-40 minuti. Lasciatela raffreddare completamente prima di servirla.

Budapest, Budapest!

2013-05-15T22:15:00.000+02:00

Ce l'ho fatta, forse ce l'ho fatta davvero a pubblicare questa breve sfilza di immagini che arrivano dritte dritte da Budapest!
Difficile, anzi impossibile trovare un aggettivo vagamente appropriato che riesca ad esprimerne l'essenza.
Indimenticabile?

Magica forse?
Meravigliosamente bella?
Senza alcun dubbio.

Budapest ha origini celtiche, anche se l'influenza dei romani, che la resero una colonia, è indiscutibile: splendide sono infatti le terme, tappa obbligata nella visita della città e frequentatissime dai turisti.

Nata nel 1873 dall'unione di tre città, Buda, Pest e Obuda, fu all'inizio chiamata "Pestbuda" ma, come ci ha detto la nostra guida, ai cittadini il nome non piacque mai e così si optò per il più armonico "Budapest".
Descrivere questa meravigliosa Parigi dell'Est, come è chiamata (a ragione, secondo il mio parere) per la sua straordinaria somiglianza con la capitale francese, bè, è davvero difficile.
E anche se le differenze sono evidenti, a partire dalle sue dimensioni non troppo grandi, che la rendono facile da visitare a piedi, lo stile archittettonico è "un liberty che più liberty non si può": così hanno sottolineato più e più volte i miei compagni di viaggio.
Ciò non toglie che Budapest abbia una sua personalissima identità, che la distingue da qualsiasi altra capitale europea.
Saranno le incomprensibili scritte in ungherese sui cartelloni pubblicitari, sarà il sorriso della gente per strada, i tanti (almeno sette!) ponti che uniscono le tre città, sarà il parlamento visto di notte, illuminato da una luce sfolgorante che mozza il fiato, o l'autobus giallo che si trasforma in battello e solca il Danubio.
Questa è l'anima della città, con i suoi pub aperti tutta la notte, con le sue piazze gigantesche, con i viali alberati affollati di bambini in bicicletta.

Per quello che riguarda la cucina, senza dubbio una delle cose che più mi piace scoprire in una nuova città, passeggiando per Budapest saltano subito all'occhio la miriade di ristoranti e ristorantini che affollano le vie, i pub e le osterie che offrono birra di qualità e piatti tipici speziatissimi e dagli accostamenti inconsueti.
Impossibile non provare il goulash, il pollo alla paprika e i vari dolcetti di pasta lievitata, dalle mille forme (ho cercato di risalire al nome ma purtroppo non ci sono riuscita!) e dimensioni che fanno splendida mostra di sè nelle vetrinette dei bar.

Le foto parlano da sole, non c'è bisogno di mille parole.
Vi auguro con tutto il cuore di andare in questa città meravigliosa.
Non la lascerete più.

Muffin di colomba, l'ultimissimo riciclo!

2013-04-22T16:40:00.001+02:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Sultans of swing", Dire Straits

Il ritorno a casa dopo un viaggio così distante porta sempre con sè le sensazioni più disparate.
I ricordi che balzano alla mente non proprio nitidi, quasi avvolti nella nebbia, come se si fosse trattato soltanto di un bel sogno.
I particolari che sfuggono, anche se erano proprio quelli che ti eri ripromessa di tenere fissi nella mente per non scordarli più.
La voglia di fare di nuovo la valigia, ancora non del tutto svuotata, per ripartire subito, per tornare indietro.
Se solo fosse possibile.
La tristezza che ti lascia addosso la cittadina in cui vivi quando vieni a conoscenza della bellezza e della magia di altri posti, tristezza che si fa ad ogni viaggio più pesante.
La felicità di rivedere gli amici, che in effetti sì, un po' ti sono mancati.
Il ritorno al solito tran tran e quella domanda che sorge spontanea da due mattine a questa parte, cioè esattamente da quando sono tornata a casa: "machimelofafare??".
Al più presto le foto di questo super viaggio nella Parigi dell'Est, giusto per farsi venire un po' di malinconia!:-)

Passando alla ricetta, anche se ormai forse è tardi per parlare di Pasqua, ammetto che in casa mia gironzolano ancora qua e là colombe, cioccolato (quello, però, torna sempre utile!) e dolciumi vari.
L'ultima colomba languiva su una mensola, qualche giorno prima della mia partenza, nell'attesa che qualcuno si decidesse ad aprirla e a mangiarla o, per meglio dire, a "farla fuori".
Ovviamente nessuno sembrava minimamente intenzionato a farlo.
Così ho passato in rassegna tutta la cartella "ricette da fare" sul computer (immagino che ognuno di voi ne abbia come minimo una o due sul proprio!) una ricetta furbissima del periodo natalizio.
Sono sempre più convinta che la colomba - così come il panettone - siano, oltre che dolci meravigliosi, anche dei fantastici ingredienti.
Tiramisù, crumble, tartufi ricoperti di cioccolato: basta soltanto un po' di creatività, esaltare al massimo il loro gusto e la loro consistenza e... bè, che ve lo dico a fare?
Sapete meglio di me che golosità possono venire fuori!:-)
Questa volta la triste colomba dal suo pacchetto è passata dritta dritta in forno, trasformandosi in una ventina di muffin morbidi e dal gusto unico.
Una di quelle ricette che tutti dovrebbero appuntarsi da qualche parte o imparare a memoria, facile che più facile non si può e davvero furba.
Vi aiuterà a smaltire tutte quelle colombe e i panettoni che, passate le feste, nessuno ha più voglia di mangiare.

Ingredienti per circa 12 muffins:
- 200 gr di colomba

- 250 gr di farina
- 80 gr di zucchero
- ½ bustina di lievito
- 1 pizzico di sale
- 1 uovo
- 200 ml di latte
- 75 ml di olio di semi o di oliva leggero

Accendete il forno a 180°. In una ciotola tagliate a cubetti o sbriciolate con le mani la colomba. Mescolate da una parte gli ingredienti solidi (la colomba con la farina, lo zucchero, il lievito e il sale) e dall'altra quelli liquidi: l'uovo con il latte e l'olio. Poi versate gli ingredienti liquidi nel composto solido e mescolate velocemente creando un impasto morbido.

Attenzione a non lavorare troppo l'impasto, il composto deve risultare sempre un po' grumoso, è essenziale per la buona riuscita di qualsiasi muffin! Riempite per 2/3 una teglia rivestita di pirottini da muffins, poi infornate subito, per circa 15-18 minuti, fino a quando non risulteranno belli dorati. Fate attenzione a non cuocerli troppo, altrimenti risulteranno gommosi.

Sfornateli e una volta raffreddati serviteli con una spolverata di zucchero a velo.

Crostata alla ricotta

2013-03-26T16:35:00.002+01:00

Canzone consigliata per la preparazione:

"Una come te", Cesare Cremonini

Un compleanno speciale, anzi senza dubbio"Il compleanno" con la lettera maiuscola.

Sto parlando dei fantomatici 18 ovviamente, l'anno in cui si diventa, purtroppo o per fortuna, formalmente adulti.

Dico formalmente perchè, com'è ovvio, non è questo semplice numero a decretare la maturità di una persona.

Ma insomma, a parte questo dettaglio irrilevante, i 18 anni sono l'età più attesa di tutte, indiscutibilmente. Attesissima forse anche solo per assaporare il gusto di quella dolcissima frase: "Sì, sono maggiorenne".

Come se ormai fosse il momento, come se fossimo pronti.

Anche se per cosa è ancora tutto da vedere.

Pronti per andare e non tornare più, forse, pronti per fare qualcosa di importante.

Poter guidare, poter votare, poter lavorare, poter essere indipendenti.

Potere, potere, potere...

Un semplice verbo, mille possibilità.

Sembra lo spot pubblicitario, un po' triste e banale, di un nuovo modello di macchina.

Mi devo impegnare di più.

Scusate:-)

Prendete tre amiche, chiudetele in una cucina per un intero pomeriggio, fatele cercare la ricetta di una torta "buonissimissima" da fare per il compleanno di un'altra amica.

Otterrete questa crostata, molta ricotta sul pavimento, un'indigestione di pasta frolla cruda e un sacco di risate.

Ingredienti per uno stampo da 24 cm
Per la pasta frolla:
- 250 g di farina
-100 g di zucchero a velo
- 2 tuorli
- 125 g di burro freddo
- una bustina di vanillina
- 1 pizzico di sale

Per la farcia:
- 1 kg di ricotta freschissima
- 40 g di gocce di cioccolato
- 300 g di zucchero semolato
- 4 uova
-1 bustina di vanillina
- la scorza grattuggiata di 1 arancia
- la scorza grattuggiata di 1 limone
- zucchero a velo per spolverizzare

Preparate la pasta frolla mettendo nel mixer (o impastando velocemente con le mani) la farina, ili sale ed il burro appena tolto dal frigo. Frullate il tutto fino ad ottenere un composto sabbioso, poi aggiungete lo zucchero, la vanillina e i tuorli. Traferite l'impasto su un piano di lavoro e amalgamate velocemente il tutto fino ad ottenere il classico panetto. Avvolgete l'impasto nella pellicola alimentare e riponetelo in frigorifero per almeno un'ora.

Una volta trascorso il tempo necessario, accendete il forno a 180°.

Frullate insieme la ricotta, le uova, la vanillina, la scorza di arancia e quella del limone e lo zucchero, amalgamando bene il tutto fino ad ottenere una crema liscia e omogenea.

Stendete la poi la pasta frolla fredda di frigorifero tenendone da parte circa 100 g e foderate il fondo e le pareti della tortiera (meglio se a cerchio apribile) imburrata e infarinata.

Trasferite la crema di ricotta in un pentolino e portatela lentamente a ebollizzione; trascorsi un paio di minuti spegnete il fuoco e lasciatela raffreddare completamente (per velocizzare l'operazione potete metterla in frigorifero per una mezz'ora). Nel frattempo, per non far "scaldare" la pasta frolla, riponete anche la tortiera in frigo. Una volta che la crema è fredda, aggiungete le gocce di cioccolato e versatela nella tortiera foderata. Piegate leggermente i bordi di pasta frolla verso l’interno e poi, con la pasta tenuta da parte, ricavate delle strisce piatte e formate una graticola intrecciata sulla crostata.

Infornate la torta nel forno preriscaldato a 180° e cuocetela per circa 60 minuti.

Una volta cotta, estraete la crostata dal forno e lasciatela raffreddare completamente. Conservatela in frigorifero, e prima di servirla spolverizzatela con lo zucchero a velo.

Note: la torta diventa davvero molto alta, quindi se non vi piacciono le crostate troppo "spesse" vi consiglio di dimezzare le dosi della farcia (ma non della pasta frolla).

Scegliete ricotta di ottima qualità, mi raccomando!

Se vi piace, potete aggiungere alla crema un cucchiaino di cannella in polvere.