Formel 1

F1-kalenderen for 2016

2015-09-30T23:04:00.000+02:00

F1-kalenderen for 2016 ble sluppet i dag, med flere endringer sammenlignet med 2015. Det er satt opp 21 løp neste år, to mer enn i år.

Løpene som kommer inn neste år er Tysklands GP, som ble avlyst i år, og det såkalte “Europas GP” i Aserbadjan. Europas GP er av en eller annen grunn lagt til samme helg som 24-timersløpet på Le Mans. Synd for Nico Hülkenberg, og sikkert irriterende for mange andre motorsportsinteresserte.

En annen, men litt mindre viktig kollisjon er at Englands GP er flyttet til samme helg som det spilles tennisfinaler på Wimbledon. Det blir garantert ikke godt mottatt i England, men er neppe like problematisk for resten av verden.

Andre endringer er at Kina og Bahrain har byttet plass på kalenderen, Malaysias GP er flyttet fra mars til oktober, mens Russlands GP er flyttet motsatt vei, fra oktober til mai.

F1-kalenderen for 2016:

Dato	Sted
20. mars	Australia (Melbourne)

3. april Bahrain (Sakhir)
17. april Kina (Shanghai)
1. mai Russland (Sochi)
15. mai   Spania (Barcelona)
29. mai   Monaco
12. juni   Canada (Montreal)
19. juni   Europas GP (Baku)
3. juli   Østerrike (Red Bull Ring)
10. juli   England (Silverstone)
24. juli   Ungarn (Hungaroring)
31. juli   Tyskland (Hockenheim)
28. aug.   Belgia (Spa-Francorchamps)
4. sept. Italia (Monza)
18. sept. Singapore (Marina Bay)
2. okt. Malaysia (Sepang)
9. okt. Japan (Suzuka)
23. okt. USA (Austin)
30. okt. ~~6. nov.~~  Mexico (Hermanos Rodriguez)
13. nov.   Brasil (Interlagos)
27. nov. Abu Dhabi (Yas Marina)

Red Bull viser sitt sanne ansikt

2015-04-09T22:18:00.001+02:00

Etter fire år med suksess i F1 ser det ut for at Red Bull-sjefene har glemt at det ofte går litt opp og ned her i verden. For nå bruker de i alle fall enhver anledning til å demonstrere hvordan en dårlig taper oppfører seg.

Etter at saftblanderteamet sluttet å vinne har Christian Horner og Helmut Marko bare sutret og klaget, og i år har de startet sesongen enda mer negative enn på noe tidspunkt i fjor. Etter det første løpet sa de faktisk i fullt alvor at reglene måtte endres slik at Mercedes sitt forsprang på motorsiden kunne reduseres.

Og nå har også høvdingen deres, Dietrich Mateschitz, sagt at han kommer til å trekke Red Bull fra F1 dersom Renault ikke snart kommer med en motor som gjør at teamet hans vinner igjen. Snakker om barnslig sutrekopp! Det blir som å la være å kjøpe lodd dersom du ikke er garantert å få utlevert vinnerloddet.

Men dette bekrefter det enkelte har sagt helt siden Red Bull kom inn i F1, nemlig at selskapet bare er med så lenge de ser at de har markedsfordeler av det, og at det derfor var dumt av Bernie å gi dem økonomiske fordeler på bekostning av de mindre teamene.

Dersom de andre teameierne i F1 skulle hatt samme barnslige innstilling når de fikk et dårlig år eller to, ville de ikke vært mange biler igjen på griden nå.

Ta Williams, for eksempel. Et gammelt toppteam som har slitt med å hevde seg i mange år, men som sakte og systematisk har jobbet seg tilbake mot toppen igjen. Har noen hørt at de har bedt om at reglene burde vært endret i deres fordel? Har de noen gang truet med at de kanskje ville trekke seg? Nei, selvsagt ikke.

Eller se på Force India. De har aldri vunnet et løp, og vet at de neppe kommer til å gjøre det i nærmeste fremtid heller. Men de jobber videre - med et budsjett som ikke er i nærheten av Red Bulls. Motivasjonen er å stadig forbedre seg, og kanskje om noen år få arbeidet sitt kronet med en seier. De er sikkert heller ikke fornøyd med situasjonen, men truer likevel ikke med å trekke seg.

Jeg skulle ønske at Red Bull-ledelsens oppførsel førte til at de som bruker å kjøpe den rådyre saften deres ville boikotte dem. Jeg skulle gjerne ha gjort det selv, men så lenge Red Bull ikke brygger øl blir det vanskelig.

Tysklands GP 2015 er avlyst. Monza neste?

2015-03-23T22:02:00.001+01:00

Sist fredag kom meldingen fra FIA om at Tysklands Grand Prix offisielt er strøket fra årets F1-kalender. Dette er første gang siden 1960 at det ikke vil bli kjørt et F1-løp i Tyskland.

Etter den opprinnelige planen skulle løpet kjøres den 19. juli, men det har lenge vært klart at Nürburgrings nye eiere ikke var interessert i å ta på seg ansvaret for et nytt underskuddsarrangement.

Bernie sa i januar at han isteden skulle sørge for at Hockenheim fikk overta løpet, men i forrige uke ble det klart at baneeierne der heller ikke kunne gå med på Bernies krav. Det ryktes at til og med Mercedes hadde forsøkt å bidra med penger i potten, men det hjalp altså ikke. Dermed ble forhandlingene avsluttet, og FIA hadde ikke noe annet valg enn å avlyse løpet.

Dermed blir det tre ukers pause mellom Englands GP den 5. juli og Ungarns GP den 26., og årets F1-kalender er nede i 19 løp.

Neste år er nok Tysklands GP tilbake på kalenderen, for da er det Hockenheim som har sitt ordinære, avtalefestede løp. Men hva som vil skje etter det, vet vel ingen. Bernie og arbeidsgiveren hans, CVC, går jo etter de som har mest penger, så ingen bør bli overrasket om enda flere løp havner i land som ligger langt unna Europa.

Bernie har allerede gjort det klart at Italias GP på Monza neppe vil få fornyet sin avtale når den nåværende utløper i 2016, nettopp fordi de har sagt at de ikke kan betale stort mer enn de gjør nå. Det blir interessant å se om det kommer noe utspill fra Ferrari i den saken etter hvert.

Og dessverre vet vi jo at Qatar er i ferd med å skirve under på en rekorddyr avtale slik at de kan få et løp fra 2017, så Bernies problem er ikke at han mangler arrangører som vil betale.

Jeg kjenner at dette går i helt feil retning. Men det er neppe noen som kommer til å gjøre noe med det før det er for sent.

Mye rart i forkant av 2015-sesongen

2015-03-12T22:27:00.001+01:00

Nå er det like før en ny F1-sesong drar i gang, med første fritrening i Australia allerede i natt. Og bra er det, for så mye rart som har skjedd i forkant av sesongen har vi vel aldri sett før. Her er noen av sakene:

Fernando Alonso krasjet på den første testen i Barcelona, og det som i utgangspunktet så ut som en helt normal og ufarlig tur i vantet, endte med flere døgn på sykehus og en flom av rykter om hva som egentlig hadde skjedd. Sabotasje? Strømsjokk? Eller kanskje sto Mafiaen bak?

Enden på visa ble i alle fall at Alonso ikke fikk lov av legene (og forsikringsselskapet) til å kjøre F1 på minst en måned på grunn av faren for hjerneskade hvis han skulle få enda en smell i hodet. Dermed går Australias GP uten Alonso i nye McLaren-Honda.

Alonsos sykemelding betyr at Kevin Magnussen får en ny sjanse til å vise at han er bedre enn Jenson Button. Men skal vi dømme ut fra testene kommer Hondaen neppe til å fungere i så veldig mange runder før den gir opp, så det blir nok et kort gjensyn med dansken i denne omgangen.

Marussia har gjenoppstått fra døden som Manor Marussia, og klarte å få bygd om fjorårsbilen slik at den kunne godkjennes etter årets regler. FIA har dessuten tillatt at Manor kan kjøre med fjorårets Ferrarimotor, og med nye investorer i ryggen har backmarkerne klart å karre seg til Australia med minste mulige tidsmargin. Teamets førere blir Will Stevens og Roberto Merhi. Det gjenstår å se om bilen klarer 107 %-regelen, men de er i alle fall på plass - mot alle odds. Endelig en positiv nyhet.

Men så fikk vi farsen med Saubers tre førere, som alle har gyldige kontrakter med teamet. Status per i dag er at den uønskede - Giedo van der Garde - har fått rettslig kjennelse fra en domstol i Melbourne, som sier at han har krav på å få kjøre en av Saubers biler i Australias GP. Får han ikke kjøre, kan han kreve at australske myndigheter tar beslag i Saubers biler og utstyr. Ikke noen god løsning.

Men van der Garde har et problem, og det er at han ikke har Superlisens, noe som det normalt tar 14 dager å få kjørt gjennom byråkratkverna hos FIA. De eneste som kunne fått FIA til å ordne saken raskere er teamet han skal kjøre for, men i dette tilfellet er kommer vel Sauber neppe til å løfte en finger for å få det til å skje.

Det neste som må avklares hvis van der Garde ender opp i en av bilene i helga, er om det er Marcus Ericsson eller Felipe Nasr som må gi fra seg plassen sin, og hva det i så fall vil koste Sauber. Men trolig ender det med at Sauber må kjøpe fri van der Garde fra kontrakten, slik at de kan fortsette med de to førerne de selv ønsker å beholde.

Så teamsjef (og advokat!) Monisha Kaltenborn har virkelig rotet seg opp i noe hun ikke kan komme seg ut av uten at det blir dyrt. Pengemangel er jo også grunnen til at Sauber har endt opp i dette kontrakt-kaoset, så det er ikke enkelt. Huff, for et rot!

Nei, la oss komme i gang med sesongen, så vi får noe morsommere å snakke om.

Vanskeligere å få Superlisens

2015-01-29T23:14:00.001+01:00

I løpet av vinteren har FIA innført et nytt poengsystem som skal avgjøre hvilke førere som skal kunne få Superlisens, dvs lisens for å kjøre Formel 1.

FIA har valgt ut en rekke racingserier rundt omkring i verden, og har gitt dem en ranking etter hvilke de mener er mest relevant i forhold til F1. Så har de satt opp en poengtabell for sammenlagtplasseringen fra 1 til 10 i hver serie.

En sammenlagtseier i GP2 gir 50 poeng, IndyCar, FIA F3 eller WEC (LMP1) 40 poeng, og GP3 eller Formula Renault 3.5 30 poeng. En andreplass gir 40 poeng i GP2, 30 i IndyCar, F3 og WEC, og 20 poeng i GP3 og FR 3.5, og så videre nedover til tiende plass.

Det utdeles også poeng for en del andre formelbilserier, mens touring car-serier som WTCC og DTM ikke er med i poengsystemet som kvalifiserer til Superlisens.

Det nye systemet trer i kraft fra 2016, og for å være kvalifisert til Superlisens må en fører ha samlet opp minst 40 poeng i løpet av de siste tre årene. Og for at poengene skal telle, må føreren ha fullført minst 80% av mesterskapet.

Andre krav som innføres fra 2016 er at føreren må være 18 år og ha førerkort for bil, samt klare en prøve om sportsreglementet for F1.

Frem til i dag har det stort sett vært tilstrekkelig å ha kjørt 300 km med en noenlunde ny F1-bil for å få Superlisens, og det er vel nærliggende å tro at 17 år gamle Max Verstappens kommende debut for Toro Rosso er en av grunnene til at FIA strammer inn reglene. Men kravene gjelder altså ikke før til neste år, så unge Max får kjøre med den Superlisensen han allerede har fått.

Men for mange GP3- og Formel Renault-førere som har planer om å ta steget opp til F1, ble det plutselig viktig å komme seg inn i et GP2-team for å samle opp nok poeng. En fjerdeplass sammenlagt i GP2 gir f.eks. like mange poeng som en seier i FR 3.5-serien, så en del teameiere i de mindre seriene er nok ikke like glade for de nye reglene.

For tidligere F1-førere er det lagt inn en sikkerhetsmargin som skal sikre dem muligheten for et comeback. Dersom en fører har startet i minst fem F1-løp i det foregående året, eller har kjørt 15 F1-løp de siste tre årene, får han fornyet lisensen.

De nye kravene gjør at en del antatt store talenter kanskje må jobbe litt hardere enn de kanskje hadde sett for seg for å bli F1-førere. Men at FIA stiller krav til ferdigheter for å oppnå Superlisens betyr også at man stenger døren for en del såkalte betal-førere i F1, og det er jo bra.

Det er forøvrig flere som har uttalt at flere av dagens F1-førere (bl.a. Räikkönen, Alonso, Button og Ricciardo) ikke ville ha fått Superlisens dersom disse reglene hadde vært innført tidligere. Men det blir vel ganske teoretisk, for da ville de sikkert ha kjørt i andre serier som ville skaffet dem nok poeng til å få lisens.

Reglene ble ikke akkurat enklere å forstå

2015-01-25T23:01:00.001+01:00

Reglene for videreutvikling og oppgradering av motorene (power units) fra i fjor til i år, var i utgangspunktet ikke så vanskelig å forstå. Men i løpet av vinteren har det skjedd flere ting som gjør at det er blitt litt verre å skjønne hvordan oppgraderingene egentlig skal foregå.

FIA sitt regelverk deler en power unit inn i 43 komponenter, som hver er blitt tildelt en verdi på 1 til 3 “tokens” (“poeng” er kanskje det nærmeste vi kommer på norsk). Totalt er en power unit verdt 66 tokens, og fra 2014 til 2015 er det tillatt å bytte komponenter tilsvarende 32 tokens (dvs nesten halve motoren).

Det viktigste var imidlertid at når 2015-sesongen startet, måtte utviklingen stoppe og motorene homologeres. Trodde de fleste.

Men så enkelt var det ikke. Først oppdaget Ferrari og Renault et smutthull i reglene, og FIA måtte innrømme at denne regeltabben tillater at det kan komme oppgraderinger også etter at sesongen er startet. Forutsetningen er imidlertid at man holder seg innenfor de tillatte 32 tokens. Men noen ny homologering av motorene trengs ikke, for det har FIA glemt å ta med i reglene.

Dette betyr altså at Mercedes, Ferrari og Renault kan starte 2015-sesongen med motorene de homologerte til 2014-sesongen, eventuelt med de nye, oppgraderte komponentene de rekker å få på plass før Australias GP. Så kan de komme med resten av sine planlagte oppgraderinger inntil de tillatte 32 tokens utover i sesongen. Det vil derfor ikke bli noen flere motorhomologeringer før i 2020, bare oppgraderinger i løpet av hver sesong, hvis jeg har forstått det rett.

Men når det ble klart at oppgraderings-smutthullet bare gjaldt motorene fra i fjor, ble selvsagt nykommeren, Honda, forbannet. Etter noen forhandlingsrunder med FIA fikk derfor Honda sine egne regler, som tillater at de også kan oppgradere sin motor i løpet av 2015.

Honda vil få tildelt et antall tokens de kan bruke etter at de har homologert sin motor den 28. februar i år. Antallet vil bli beregnet ut fra hvor mange av sine 32 tokens de tre andre motorprodusentene ikke har brukt når sesongen starter. Honda vil så få tildelt tokens som tilsvarer gjennomsnittet av dette, som de kan bruke i 2015. Dvs at hvis de andre motorprodusentene har igjen 10 tokens hver når sesongen starter, kan Honda også oppgradere sin motor for 10 tokens i år.

Hvordan de enkelte motorleverandørene vil håndtere oppgraderingene utover i sesongen er det vel ingen som vet, men det ligger nok an til å bli noen logistikk-utfordringer dersom man skal håndtere både nye og gamle deler til de samme motorene. Det er vel fare for at det vil bli produsert noen komponenter som må kastes, fordi det er kommet en oppgradering som gjør de gamle delene ubrukelige.

Og regelen om at hver fører bare kan bruke fire motorer i løpet av sesongen gjelder fortsatt, så det kan bli et styr å holde rede på hvem som har hvilken motorversjon til enhver tid.

Dette betyr også at det neppe ble noe billigere å være med i F1 etter at Ferrari og Renault fant dette smutthullet i reglene. Og samtidig er det ikke noe som tyder på at motorene deres vil komme noe nærmere Mercedes i ytelse på grunn av dette.

De kommer bare til å bruke lenger tid på å finne det ut, enn om de hadde holdt seg til den opprinnelige planen til FIA.

Usikkerhet omTysklands GP

2015-01-14T22:13:00.001+01:00

Da F1-kalenderen for 2015 først ble offentliggjort, sto det ikke noe om hvor løpet skulle kjøres. Men ettersom løpet ble kjørt på Hockenheim i fjor, og det har vært en avtale om å bytte på å arrangere løpet annet hvert år, var det naturlig å tro at årets arrangør var Nürburgring.

Men i siste utgave av kalenderen fra FIA står det faktisk ‘To Be Announced’ bak Tysklands GP. Og hvis man skal tro den nåværende baneeieren, er det fare for at det kan blir en stund før det kan bli en avklaring på dette.

Direktøren for Nürburgring-anlegget, Carsten Schumacher, har uttalt at det i øyeblikket ikke foreligger noe avtale om å kjøre et F1-løp der i år. Han har også sagt at et eventuelt kontraktsforslag må være “til å leve med” for at det skal være interessant for dem. Dette kan være et utspill i en forhandlingssituasjon, men han ville ikke uttale seg om det pågår forhandlinger i øyeblikket.

Usikkerheten omkring Tysklands GP 2015 er dermed like stor som den var for to år siden. Da måtte Bernie visstnok si fra seg den kontraktsfestede avgiften på 14 mill. euro for å få løpet avviklet.

Dersom Bernie ikke er like gavmild i år er det fare for at spørsmålet som ble stilt for to år siden vil bli besvart med et “ja” i år.

Oppdatering: Dagen etter at artikkelen ble skrevet gikk Bernie ut med at han snart har en avtale for 2015 klar - med Hockenheim. Men når Bernie sier noe, er det ofte noe helt annet som er på gang. Derfor må vi bare vente til vi har fakta på bordet.

20 løp på den endelige 2015-kalenderen

2015-01-08T21:42:00.001+01:00

I går publiserte FIA den endelige versjonen av F1-kalenderen for 2015. Den viser at årets sesong vil bestå av 20 løp, og at Koreas GP - som sto på den forrige utgaven av kalenderen - ikke vil bli kjørt. Men det var det vel heller ikke mange som trodde?

Det viste seg fort at Koreas GP i 2015 var et “stunt” fra Bernies side for å slippe å betale erstating til koreanerne. De hadde kontrakt på at de skulle tilbake på kalenderen etter ett års pause, og ved å ta løpet med på lista oppfylte Bernie sin del av avtalen. Men arrangørene i Korea hadde selvfølgelig ikke en sjanse til å få til noe løp i år heller, og det visste nok Bernie allerede da han leverte lista til FIA i høst. Dermed ender koreanerne isteden opp med å måtte betale noen millioner i erstatning til Bernie for kontraktsbrudd.

Den eneste nyheten på kalenderen i forhold til i fjor er dermed Mexicos GP, som skal kjøres 1. november - en uke etter US GP i Austin. Det kan bli kostbart for amerikanerne, som trolig vil oppleve at de fleste meksikanske tilskuerne de har hatt før, nå vil holde seg hjemme.

Den endelige kalenderen for 2015 ser slik ut:

15. mars Grand Prix of Australia
29. mars Grand Prix of Malaysia
12. april Grand Prix of China
19. april Grand Prix of Bahrain
10. mai Grand Prix of Spain
24. mai Grand Prix of Monaco
7. juni Grand Prix of Canada
21. juni Grand Prix of Austria
5. juli Grand Prix of Great Britain
19. juli Grand Prix of Germany
26. juli Grand Prix of Hungary
23. aug. Grand Prix of Belgium
6. sept. Grand Prix of Italy
20. sept. Grand Prix of Singapore
27. sept. Grand Prix of Japan
11. okt. Grand Prix of Russia
25. okt. Grand Prix of USA
1. nov. Grand Prix of Mexico
15. nov. Grand Prix of Brazil
29. nov. Grand Prix of Abu Dhabi

FIA innrømmer regeltabbe

2015-01-04T18:57:00.001+01:00

Et dårlig formulert avsnitt i det tekniske reglementet har tvunget FIA til å godta at Ferrari, Renault og Mercedes kan fortsette å utvikle motorene etter at 2015-sesongen har startet.

Ferrari og Renault brukte hele høsten i fjor på å prøve å få Mercedes med på å lette på reglene som begrenset mulighetene til å videreutvikle motorene, men uten å komme noen vei. Men nå kan altså en tabbe fra FIA hjelpe dem litt.

Det viser seg at FIA har “glemt” å angi en dato i reglementet for når i 2015 de tillatte motoroppgraderingene må være avsluttet. Det betyr at motorleverandørene ikke er nødt til å homologere de oppgraderte motorene før sesongen starter, slik FIA egentlig hadde ment da de laget reglementet.

I 2014 måtte de tre motorleverandørene homologere de nye hybridmotorene før sesongen startet, og FIA trodde de hadde bestemt at samme ordning gjaldt for 2015. Men så hadde de altså glemt å skrive de viktige ordene “før sesongen starter”. Reglementet sier bare at de oppdaterte motorene må homologeres “i 2015”.

Så nå kan Ferrari, Renault og Mercedes i utgangspunktet utvikle 2015-utgaven av sine hybridmotorer så lenge de vil - hvis de vil. Men i praksis vil de neppe la det gå så altfor langt ut i sesongen før de homologerer de nye motorene, for hva er vitsen med en forbedret motor hvis sesongen er halvveis før de tar den i bruk?

Men det er flere ting å ta hensyn til hvis en eller flere av motorleverandørene bestemmer seg for å utnytte denne muligheten til å bruke litt lenger tid på å optimalisere sin 2015-motor.

For det første så er det motorleverandørene som sørger for homologeringen, ikke det enkelte team. Så overgangen fra 2014-versjonen til en forbedret 2015-utgave må skje samtidig for alle teamene som bruker motorer fra samme leverandør. For når 2015-versjonen er homologert, kan man ikke lenger bruke fjorårsmotorene.

For det andre så kan hver fører bare bruke fire motorer i løpet av sesongen, uansett versjon. Så dersom man starter med 2014-motorer i det første løpet bør man av praktiske årsaker kjøre mer enn ett løp med denne utgaven, for da har man bare tre 2015-motorer igjen av kvoten til resten av sesongen.

Dette betyr også at dersom en fører skulle være så uheldig å blåse en 2014-motor i det første løpet, slik at han må bruke en ny i det neste, vil han bare ha to 2015-motorer igjen til hele resten av sesongen. Det vil igjen ganske sikkert bety at han vil få problemer mot slutten av sesongen. Så det er ikke så helt enkelt likevel.

Dessuten betyr ikke smutthullet i reglene at motorleverandørene kan gjøre hva de vil med motorene (eller mer riktig: power units). Reglene deler en power unit inn i totalt 66 områder (kalt “tokens”), og fra 2014 til 2015 er det tillatt å gjøre endringer på maks 32 av disse, dvs nesten halve power uniten. Hver motorleverandør velger selv hvilke 32 områder de vil endre, men når disse er brukt opp disse må utviklingen stoppe. FIAs regeltabbe betyr derfor bare at leverandørene har mulighet til å bruke lenger tid på å finpusse 2015-motorene, ikke at de kan endre mer enn opprinnelig planlagt.

Det blir interessant å se hva de tre motorleverandørene velger å gjøre. Dersom Mercedes følger sin opprinnelige plan om å ta i bruk en oppgradert motor fra sesongstart i Melbourne, mens Ferrari og Renault velger å utsette introduksjonen av 2015-motorene til f.eks. Spanias GP, vil de Mercedes-motoriserte teamene kunne få et forsprang som kan bli vanskelig å ta igjen. På den annen side vil vi kanskje da få et jevnere startfelt fra 11. mai og utover i sesongen.

For Honda, McLarens nye motorleverandør, vil regeltabben fra FIA ikke få noen betydning. Hondas nye motor må homologeres før sesongen starter, og dermed kan de ikke gjøre endringer på den før sesongen er over.

Ferrari sparker to sjefer til

2014-12-16T22:46:00.001+01:00

Jakten på syndebukker fortsetter hos Ferrari. I dag sendte de ut en pressemelding der de forteller at den nye sjefen, Maurizio Arrivabene, har satt i gang en restrukturering av teamet.

Det betyr blant annet at sjefsdesigner Nicolas Tombazis og sjefsingeniør Pat Fry må gå, og at teknisk direktør James Allison vil få enda mer ansvar og enda flere oppgaver.

Det betyr at Scuderia Ferrari i løpet av åtte måneder har kvittet seg med Fernando Alonso, to teamsjefer, en styreformann, sjefen for motorutvikling, sjefsdesigneren og sjefsingeniøren. Ikke dårlig.

Det er nok en viss fare for at Sebastian Vettel må vente noen år før Ferrari har fått på plass et vinnerteam igjen.

McLaren satser på de erfarne i 2015

2014-12-14T18:43:00.001+01:00

Sist torsdag slapp McLaren endelig nyheten om at Jenson Button er valgt som Fernando Alonsos partner i 2015, mens Kevin Magnussen rykker ned til jobben som test- og reservefører.

At Alonso igjen skulle bli McLaren-fører var ikke noen hemmelighet, det alle var spente på var hvem av de to nåværende førerne som ville få fornyet tillit. Og det ble altså Button. Dermed kunne hele England puste lettet ut, mens danskene ikke var like fornøyde.

McLaren får altså to veteraner og eks-verdensmestere i teamet neste år. Det blir interessant å se hvordan Alonso vil takle konkurransen internt denne gangen. Sist han var hos McLaren gikk det jo ikke så bra, men en ung og sulten Lewis Hamilton med støtte fra Ron Dennis var kanskje ikke den enkleste å samarbeide med.

Jenson Button var jo dessuten den Alonso selv helst ville ha som partner. Vi får tro at rutinen hos dem begge gjør at de kan samarbeide til beste både for teamet og for utviklingen av den nye Honda-motoren.

Men det var kanskje ikke noe godt tegn at Alonso under pressekonferansen fortalte at hans forbilde er Ayrton Senna, mens Button sa han er en stor beundrer av Alain Prost. Ron Dennis husker nok altfor godt hvordan det gikk da de to kjørte for McLaren.

Både Button og Alonso er på såkalte flerårskontrakter, så det ligger ikke an til at Magnussen får overta Buttons plass allerede i 2016, slik noen hadde sett for seg. Men som vi vet så er kontrakter i F1 bare veiledende, og dersom Button ikke oppfyller forventningene finner McLaren sikkert en løsning på det.

Ifølge McLaren vil Honda bidra aktivt for å sikre utviklingen av nye førere. Det kan bety at Honda vil tilby motorer til et annet team i 2016. Da vil kanskje en fast plass for en ung og lovende fører som Kevin Magnussen være en del av avtalen, så danskene får bare krysse fingrene og håpe det ordner seg.

Med McLarens beslutning er førerkabalen for 2015 ferdig lagt for de ni teamene som fortsatt er i live. Her er den komplette lista

Carlos Sainz jr. til Toro Rosso

2014-11-28T19:01:00.001+01:00

Scuderia Toro Rosso har i dag bekreftet at Carlos Sainz jr. blir Max Verstappens førerkollega neste år. Dette betyr at STR vil ha to F1-ferskinger i stallen neste sesong, en på 17 og en på 20 år.

Den unge spanjolen, som er sønn av rallylegenden med samme navn, vant World Series by Renault 3.5-mesterskapet i år

Det ligger an til å bli mye prøving og feiling hos Toro Rosso i 2015, med to førere som ikke har særlig mye erfaring å bygge på når det gjelder oppsett av en F1-bil. Men er man læreanstalt for Red Bull så må det vel bli sånn.

Oppdatert oversikt team og førere

Tre teamsjefer på en sesong

2014-11-24T23:01:00.001+01:00

Dagen etter at F1-sesongen ble avsluttet – med Ferrari på fjerdeplass i konstruktørmesterskapet og beste Ferrari-fører på sjetteplass sammenlagt – sparker Ferrari sin ferske teamsjef Marco Mattiacci og erstatter ham med en like ukjent kar med navn Maurizio Arrivabene.

Arrivabene kommer fra Ferraris hovedsponsor gjennom mange år, Philip Morris, der han har vært visepresident for noe som heter “Marlboro Global Communication and Promotions” siden 2007. Han har med andre ord vært Ferraris “Marlboro Man”, og har også sittet i FIAs F1 Commission som representant for sponsorene.

Det betyr i bunn og grunn at Ferraris nye styreformann, Sergio Marchionne, bytter ut en regnskapsfører med en annen. I utgangspunktet høres det ikke spesielt lovende ut. Men oversatt fra italiensk betyr Arrivabene faktisk “her kommer godt”, så det kan hende det blir et positivt bytte for Vettel og Räikkönen.

Men nå tror jeg Ferrari må passe seg så de ikke ender med samme kultur som enkelte fotballklubber, som sparker treneren hver gang de har tapt et par kamper. For syv måneder siden måtte Stefano Domenicali trekke seg fra jobben som teamsjef, og Marco Mattiacci ble uventet hentet inn som erstatning. Noen måneder etter måtte også Luca di Montezemolo – Ferraris styreformann gjennom mange år – ta sin hatt og gå. Og nå er altså den sist ansatte teamsjefen også sparket.

Tre teamsjefer i løpet av en sesong. Kanskje Ferrari bør satse på å lage svingdører isteden?

Kjempenyheter fra Ferrari…

2014-11-20T16:02:00.001+01:00

I dag ble det endelig offisielt bekreftet at han vi visste skulle slutte hos Ferrari faktisk skal slutte. Like etter bekreftet Ferrari at han vil bli erstattet av han vi allerede visste skulle erstatte ham. Bombe!

I klartekst betyr dette at det nå er offisielt at Fernando Alonso kjører sitt siste løp for Ferrari på søndag, og at Sebastian Vettel blir Ferrari-fører fra 1. januar 2015. Ferrari bekreftet samtidig at Kimi Räikkönen får fornyet tillit, og blir Vettels teamkollega neste år.

Vettel har inngått en treårsavtale, og ryktene hevder at han vil få en lønn på omkring 500 mill. i året for å kjøre for de røde. Såpass må han kanskje ha for bryderiet, for det er vel liten sjanse for at han blir verdensmester igjen før kontrakten er utløpt.

Det alle nå venter på er at Alonso skal bli bekreftet som McLaren-fører, på bekostning av enten Jenson Button eller Kevin Magnussen. Men denne avklaringen kommer som kjent etter 1. desember.

Oppdatert føreroversikt

Grosjean fortsetter hos Lotus

2014-11-19T20:46:00.001+01:00

Lotus F1 har i dag endelig bekreftet at Romain Grosjean blir Pastor Maldonados teamkollega også i 2015.

Dette har jo vært en ganske dårlig bevart hemmelighet en stund nå, så det var greit å få saken unnagjort. Dermed kan vi hake av enda et team som “avklart” for 2015.

Dessverre varslet McLaren i går at de ikke kommer til å offentliggjøre noe som helst om sine førere før i neste måned. Det betyr at Jenson Button og Kevin Magnussen må tilbringe enda noen uker på pinebenken før de får vite hva de skal gjøre i 2015.

Og på grunn av de forsinkede forhandlingene mellom McLaren og Fernando Alonso har Ferrari fortsatt ikke gått ut og bekreftet at Sebastian Vettel skal kjøre for dem neste år.

Og sånn går no dagan…

Oppdatert føreroversikt

Slik kan mesterskapet avgjøres

2014-11-18T21:34:00.001+01:00

Til helga avsluttes F1-sesongen for i år. Endelig skal vi få avgjort om det er Lewis Hamilton eller Nico Rosberg som blir “The 2014 F1 World Champion”.

Nå er det slik at de doble poengene som skal deles ut i Abu Dhabi kan bli svært avgjørende i kampen mellom de to Mercedesførerne. Det er fullt mulig at Hamilton ikke blir mester, selv om han har vunnet 10 av løpene i år, mot Rosbergs 5.

Det enkleste og mest “rettferdige” er kanskje at Hamilton og Rosberg vinner dobbelt i avslutningsløpet, slik de har gjort 11 ganger før i år. Da blir Hamilton verdensmester, uansett hvem av de to som er først over målstreken.

Dersom Rosberg vinner og Hamilton blir nr. 3, vinner Rosberg mesterskapet med 3 poeng. Så enkelt er det. Det vi i alle fall må håpe, er at ingen av dem blir påkjørt eller må bryte med tekniske problemer.

Hadde det vært normal (= enkel) poengtildeling i dette løpet også, hadde Hamilton klart seg med en sjetteplass. Da ville de to hatt like mange poeng, men Hamilton ville ha blitt mester med flest førsteplasser.

Men selv om mange er ganske oppgitt over ideen med de doble poengene, kunne det faktisk vært enda verre. Dersom F1 hadde fortsatt med poengsystemet som ble brukt frem til 2010, hadde Rosberg blitt mester med seier i Abu Dhabi - selv om Hamilton hadde blitt nr 2!

På den annen side: Om Nico Rosberg skulle bli verdensmester på søndag med “bare” fem løpsseire, vil han være en mer verdig mester enn sin far, Keke. I 1982 ble han verdensmester med bare en seier i løpet av sesongen!

Alternativene i Abu Dhabi er følgende:

Rosberg blir mester dersom:

Han vinner og Hamilton ikke blir nr. 2
Han blir nr. 2 og Hamilton ikke blir blant de fem beste
Han blir nr. 3 og Hamilton ikke blir blant de seks beste
Han blir nr. 4 og Hamilton ikke blir blant de åtte beste
Han blir nr. 5 og Hamilton blir ikke blir blant de ni beste

Hamilton blir mester dersom:

Han vinner eller blir nr. 2
Han blir nr. tre, fire eller fem, og Rosberg ikke vinner
Han blir nr. 6 og Rosberg ikke blir blant de tre beste
Han blir nr. 8 og Rosberg ikke blir blant de fire beste
Han blir nr. 9 eller dårligere og Rosberg ikke blir blant de fem beste

Bare tre ville tjent på doble poeng
I “moderne tid” ville doble poeng ha gitt en annen verdensmester i bare tre tilfeller:

I 2003 ville Kimi Räikkönen blitt mester istedenfor Michael Schumacher
I 2008 ville Felipe Massa blitt mester istedenfor Lewis Hamilton
I 2012 ville Fernando Alonso blitt mester istedenfor Sebastian Vettel

Men nå ryktes det at det vil bli normale poeng igjen neste år. Det er nok like greit..

Alonso klar for McLaren. Eller?

2014-11-10T16:03:00.001+01:00

Autosport melder i dag at Fernando Alonsos “superkontrakt” med McLaren nå er ferdigforhandlet og klar. Ifølge deres kilde vil imidlertid den offisielle bekreftelsen fra teamet ikke komme før de har bestemt seg for hvem som skal sitte i den andre bilen. Det håper McLaren skal være avklart før sesongavslutingen i Abu Dhabi.

Det hører med til historien at Alonso fortsatt avviser at noe som helst er avgjort, og at han ikke kommer til å foreta seg noe konkret før sesongen er over. Det eneste han vil si er at han “planlegger å være på det best mulige stedet i 2015”, hva nå det måtte bety. Men hvis han ikke går til McLaren, hva da?

Hos McLaren virker det som om den gjenstående utfordringen består i å bestemme seg for om de skal beholde unge Kevin Magnussen som partner for Alonso, eller om de skal la Jenson Buttons erfaring bli avgjørende. Den problemstillingen er jo lett å forstå, men det sies at Alonso selv ønsker seg Button som teamkollega, fordi han mener det vil bety raskere fremdrift i utviklingen av en vinnerbil. Og det kan jo trenges, med det utgangspunktet de har.

Men hvis McLaren har brukt hele lønnsbudsjettet på å sikre seg Alonso, kan det vel hende de blir nødt til å gå for en lavtlønnet andrefører. Da blir det selvsagt Magnussen som får beholde plassen.

Det som gir denne saken en ekstra dimensjon er at så lenge Alonso ikke offisielt har “sagt opp”, er han fortsatt Ferrari-fører. Dermed kan heller ikke italienerne gå ut med “nyheten” om at Sebastian Vettel blir hans etterfølger. Så i øyeblikket er det at Vettel ikke skal kjøre for Red Bull neste år, det eneste vi kan være sikre på.

Men når disse brikkene faller på plass er det bare et par seter igjen som ikke er bekreftet, nemlig hos Lotus og Toro Rosso. For med Caterham og Marussia borte fra lista, kan “the silly season” være avsluttet mye tidligere enn vanlig.

Hendelser det siste døgnet

2014-11-08T13:03:00.001+01:00

Det meldes at Marussia definitivt har lagt inn årene, etter å ha vært kort tid under administrasjon. Det var kommet inn to bud på teamet, men ingen av dem ble tatt seriøst. Advokatene hadde dermed ikke annet valg enn å stenge dørene og begjære oppbud.

Hva som nå vil skje med teamets påmelding til neste år, som er gjort under navnet Manor F1, er usikkert. Ifølge BBC jobber deler av ledelsen i Marussia fortsatt med å få til en løsning, så det er kanskje for tidlig å stryke dem fra startlista for 2015.

Men det begynner nok å haste, for innen 30. november må de ha betalt inn 5 mill. i påmeldingsavgift til FIA.

Caterham er også satt under administrasjon, men her har advokatene fått den uvanlige ideen om å be fansen om penger slik at teamet kan kjøre i Abu Dhabi. “Crowdfunding” heter løsningen som de tror skal skaffe dem 23,5 mill på 10 dager. Hittil har over 1000 personer skrevet seg på for til sammen ca 5 mill. så det er ennå litt som mangler.

Gå til http://www.crowdcube.com/caterham/ hvis du vil leke julenisse i november, og samtidig få navnet ditt på en F1-bil.

Sergio Perez fortsetter hos Force India neste år, ifølge teamets sjef og eier, Vijay Mallya. Mens Perez selv har sagt til media at han fortsatt er i forhandlinger med teamet, er Mallya klar på at dette ikke stemmer. “Vi har allerede en toårskontrakt med Sergio,” sa Mallya i går. “Sergio kan si hva han vil, men den saken er avgjort. Det vi forhandler om er en forlengelse for 2016.”

En litt pussig sak, for hvorfor skulle Perez ikke ville forlenge med Force India? Det er vel ingen andre team han kan gå til?

Kamp om plassene hos Sauber

2014-11-06T21:55:00.001+01:00

Sauber har i dag - ganske overraskende - annonsert at de har valgt den 22 år gamle brasilianeren Felipe Nasr som kollega til Marcus Ericsson neste år. Det var det neppe mange som hadde gjettet på forhånd.

Den viktigste grunnen til at det kriserammede sveitsiske teamet har valgt Nasr, er nok at han har med seg tung økonomisk støtte fra Banco do Brasil, som vil få logoen sin på flere fremtredende plasser på neste års C34.

Den unge brasilianeren vant det engelske F3-mesterskapet i 2011, og ligger på andreplass i GP2-serien i år, etter å ha vunnet fire løp. I år har han også vært test- og reservefører hos WIlliams, og har fått vist fram talentet sitt på flere fredagstreninger.

Saubers valg av Nasr og Ericsson betyr at begge deres nåværende førere, Esteban Gutierrez og Adrian Sutil, ser ut til å være ute av F1. Men Sutil har lenge sagt at han har en “vanntett” kontrakt med Sauber for 2015, og at han derfor ikke var bekymret for 2015. I dag sier han at han ikke var informert om kontrakten med Nasr, men at han fortsatt mener han har sitt på det tørre for neste år.

Som om ikke det var nok, går det også rykter om at Saubers reservefører, Giedo van der Garde, også har kontrakt på at han skal kjøre for dem neste år. I verste fall kan Sauber altså ha kontrakter med fire førere for 2015. Det høres ikke bra ut.

Sauber mener antakelig at litt av sponsorpengene fra Ericsson og Nasr kan brukes til å kjøpe seg ut av kontraktene med Sutil og van der Garde. Det er vel også mulig at Sutil vil få beskjed om at hvis han ikke gir seg, så risikerer teamet å bli nedlagt på grunn av pengemangel. For Sutil bidrar ikke med sponsorer, så han er en ren utgift for Sauber.

Nå er jo for øvrig Saubers teamsjef, Monisha Kaltenborn, advokat av yrke, så det kan vel hende hun har funnet noen smutthull i kontraktene som hun tenker å benytte seg av for å komme ut av uføret - selvfølgelig med pengene i behold.

Med mindre Sauber forbereder seg på å kjøre med fire biler i 2015.

Marcus Ericsson til Sauber?

2014-10-31T09:54:00.001+01:00

Caterham F1 er som kjent satt under administrasjon, og stiller ikke opp i US GP til helga. Mye tyder på at teamet heller ikke kommer til de to siste løpene i år, og svenske Marcus Ericsson er dermed ute av F1.

Men det kan hende dette ikke varer så lenge, for ifølge den sveitsiske avisa Blick har Ericssons manager, Eje Elgh, allerede en avtale med Sauber i boks for 2015.

Og det er kanskje ikke så vanskelig for Elgh å finne et nytt team til Ericsson, hvis det Blick hevder er sant. De skriver at Ericsson har støtte av en svært rik privatperson, som stiller opp med cirka 140 millioner kroner neste år. Ikke rart at Ericsson blir tatt imot med åpne armer hos et team i pengenød. Men hvem kan den snille og rike svensken være?

Om det er Gutiérrez eller Sutil som må vike for Ericsson, sier ryktene ingen ting om. Men det går neppe lang tid før vi får bekreftet om ryktene er sanne, og hvem som skal ut.

Det er ikke sikkert at teambyttet blir en opptur for Ericsson. Det er vanskelige tider hos Sauber, og hvis de to teamene som vanligvis var bak dem på resultatlista ikke finner nye eiere, blir svensken fortsatt å finne nederst på resultatlista. Money for nothing?

Oppdatert 02.11.2014: Sauber har i dag offisielt bekreftet at Marcus Ericsson skal kjøre for dem i 2015. Dette til tross for at Eje Elgh så sent som i går sa at ryktene ikke hadde noe for seg.

Bare 18 biler til start i Austin?

2014-10-26T14:52:00.001+01:00

Ifølge nyhetsbyrået Reuters skal Bernie ha uttalt at verken Caterham eller Marussia har sendt bilene sine til US GP i Austin neste helg. Det betyr i så fall at det bare blir 18 biler på griden, noe som ikke har skjedd siden Monaco i 2005.

Caterham F1 har vært gjennom en offentlig skittentøyvask de siste ukene, der eks-eier Tony Fernandes og de nye, hemmelige eierne har beskyldt hverandre for svindel og lureri. Fernandes hevder at kjøperne - en ukjent gruppe investorer fra Sveits og Midt-Østen - ikke har gjort opp for seg som avtalt, mens investorene sier Fernandes aldri overførte aksjene til dem, og at de naturlig nok ikke vil bruke mer penger på noe de ikke eier. Dermed ville ingen ta ansvar, og teamet ble uten ledelse og styring.

Det ser ut for at Fernandes har bygd opp Caterham som et konglomerat av selskaper som eier forskjellige deler av teamet og leverer tjenester til hverandre. Derfor har det vært vanskelig å skjønne hva som egentlig har foregått, og ikke minst umulig å få oversikt over hvem som egentlig eier hva.

Men faktum er at ett eller flere av selskapene i Caterham-systemet er begjært konkurs, og at de 220 ansatte er sendt hjem. Caterham F1 er satt under administrasjon, og fabrikken i Leafield er lukket og låst - med biler og utstyr innenfor gjerdet. Dermed er det klart at Caterham F1 ikke kan delta i verken US GP neste helg eller Brasils GP helga etter.

Nå har bobestyreren uttalt at han jobber for å finne en ny kjøper av teamet så snart som mulig, men det er vel tvilsomt om dette kan ordnes så fort at Caterham blir i stand til å delta i avslutningsløpet i Abu Dhabi. Kanskje er det mulig å få ordnet opp i rotet og få teamet på føttene igjen til 2015-sesongen starter, men det spørs om noen nye investorer tør å involvere seg i floken av selskaper som Caterham F1 ser ut til å bestå av.

Dersom Caterham ikke blir i stand til å kjøre de siste løpene i år, mister de sjansen til å få utbetalt ca. 450 millioner i premiepenger over de to neste sesongene. Dette er en rettighet de har opparbeidet seg i løpet av de to foregående sesongene. Det forutsetter imidlertid at de tar minimum ett poeng i år, samtidig som Sauber ikke tar poeng. Men hvis Caterham ikke deltar i de siste løpene kan de jo ikke ta poeng, og da forsvinner også de opparbeidede rettighetene. Vi får håpe at noen vil forklare dette til bobestyreren, slik at han kan vurdere hvor bilene gjør størst nytte for seg.

Når det gjelder Marussia er det egentlig ingen som vet hva som er ståa, det er bare Bernie som har sagt til Reuters at bilene deres ikke er med på flyet til Austin. Det er en kjent sak at teamet lenge har slitt med økonomien, og det ble nylig avslørt at de for noen uker siden hadde varslet det engelske rettsvesenet om at de ville søke om å bli satt under administrasjon. Det er kanskje derfor bilene deres ikke er sendt til Austin, men det er ikke kommet noen offisiell melding om saken.

Det skal finnes en interessert kjøper av Marussia, men den russiske eieren skal visstnok ha forlangt alt for mye penger for teamet. Dermed har interessenten valgt å vente til prisen går ned. Denne taktikken kan bli kostbar for teamet, for etter Bianchis fine niendeplass og to poeng i Monaco, ligger Marussia an til å få utbetalt ca 250 millioner ekstra i premiepenger i år. Men på samme måte som for Caterham forutsetter dette at flere krav oppfylles.

Dersom verken Caterham eller Marussia deltar i de siste tre løpene, blir det plutselig større sjanse for at Sauber endelig kan ta noen etterlengtede poeng. Dermed kan Marussia miste inntektene som kunne berget dem over kneika, mens Sauber kan cashe inn sårt tiltrengte premiepenger på deres bekostning. Hørte jeg “den enes død, den andres brød”?

Men å utebli fra de siste to eller tre løpene i år får ingen andre konsekvenser for de to krasjlandede teamene, for de inngåtte avtalene gir dem anledning til å stå over inntil tre løp innenfor samme sesong. Men påmeldingsfristen for 2015 utløper den 1. november, så det begynner å haste med å få nye eiere på plass - hvis ikke de styrende myndigheter velger å gi dispensasjon dersom de ser at et team er i ferd med å bli reddet.

En påmelding medfører imidlertid også innbetaling av rundt tre millioner i avgift til FIA, så det kommer neppe til å skje noe så lenge det er en bobestyrer som bestemmer over pengene.

At det blir færre enn 20 biler på griden er som kjent et brudd på avtalen mellom FIA og Bernie. Men ifølge kilder hos FIA kommer de ikke til å kreve at noen av toppteamene skal stille med tre biler, i alle fall ikke i årets sesong.

Om spørsmålet blir nødvendig å ta opp neste år er det ennå for tidlig å vite noe om. Det avhenger jo blant annet av om det er mulig å finne nye eiere til Caterham og/eller Marussia.

Men resten av denne sesongen må vi nok klare oss med 18 biler.

Hvem kjører hvor i 2015?

2014-10-21T23:13:00.001+02:00

Etter at Sebastian Vettel og Red Bull kom med sine forholdsvis uventede annonseringer under Japans GP, har det vært stille på førermarkedet. Det virker som om de fleste sitter stille og venter på at Fernando Alonso skal gå ut med hva han vil gjøre, slik at man får klarhet i hva som er igjen på markedet.

I går brøt imidlertid Force India stillheten, og bekreftet at de har forlenget kontrakten med Nico Hülkenberg for 2015.

Det synes jeg er en passende anledning til å lage en oversikt over hva som ser ut til å være avgjort, og hvilke plasser som ennå er usikre eller ledige.

Det vi vet er at Sebastian Vettel slutter hos Red Bull og at Daniil Kvyat overtar plassen hans i 2015. Hvor Vettel skal kjøre neste år er ennå ikke kjent, men de fleste er ganske sikre på at han blir stallkamerat med sin gode venn Kimi Räikkönen hos Ferrari. Men så lenge Alonso ikke rører på seg blir dette bare spekulasjoner.

Teamene som til nå har bekreftet begge sine førere for 2015 er Mercedes AMG, Red Bull og Williams. I tillegg har Lotus bekreftet Pastor Maldonado, og Toro Rosso har for lenge siden overrasket oss med å satse på unge Max Verstappen. Og så bekreftet altså Force India Hülkenberg i går.

Kimi Räikkönen sier han vil oppfylle sin kontrakt med Ferrari for 2015, men teamet har ikke bekreftet dette ennå. De resterende plassene er fortsatt i spill, og så lenge Alonso og Vettel ikke offisielt har “landet” noe sted, må vi bare fortsette å gjette.

Den foreløpige lista for 2015 ser slik ut:

Mercedes AMG
Nico Rosberg (Bekreftet)
Lewis Hamilton (Bekreftet)

Red Bull
Daniel Ricciardo (bekreftet)
Daniil Kvyat (bekreftet)

Williams
Valtteri Bottas (bekreftet)
Felipe Massa (bekreftet)

Ferrari
Kimi Räikkönen (har kontrakt, ikke bekreftet)
Fernando Alonso (har kontrakt, ikke bekreftet)
Sebastian Vettel (sannsynligvis)

McLaren
Jenson Button (uten kontrakt)
Kevin Magnussen (uten kontrakt)
Fernando Alonso (forhandlinger pågår?)
Stoffel Vandoorne (forhandlinger pågår?)

Force India
Nico Hülkenberg (bekreftet)
Sergio Perez (har kontrakt, ikke bekreftet)

Toro Rosso
Max Verstappen (bekreftet)
Carlos Sainz Jr, Alex Lynn eller Jean-Eric Vergne ?

Lotus
Pastor Maldonado (bekreftet)
Romain Grosjean (forhandlinger pågår)

Marussia
?
?

Sauber
Adrian Sutil (uten kontrakt)
Esteban Gutierrez (uten kontrakt)
Giedo van der Garde (kun rykter)

Caterham
Marcus Ericsson (ikke bekreftet)
Carlos Sainz Jr., Roberto Merhi (rykter)

Vladimir Putins æresløp er over

2014-10-12T22:29:00.001+02:00

Det første Russlands Grand Prix er endelig over. En moderne og flott bane, men dessverre helt uten sjel - og ikke minst helt uten muligheter for å få løp med spenning. Det var nesten som å være tilbake i Valencia, for de som ikke forlengst har fortrengt hvordan det var der.

Hadde Herman Tilke enda lagt inn en grusfelle i utgangen av sving 2, så hadde i det minste starten blitt mer interessant. Men med masse asfalt er straffen for å bomme på innbremsingen liten, og det var det mange som benyttet seg av.

Resten av løpet ble stort sett et langt gjesp, selv om det står respekt av Nico Rosbergs oppkjøring.

Etter en og en halv time var ventetiden over, og Lewis Hamilton kunne utropes som vinner av “Vladimir Putins æresløp”. Er det fortsatt noen som mener at F1 ikke blander sammen sport og politikk? (Selv om Jean Todt og Bernie ikke vil innrømme det.)

Greit at det var et kjedelig løp, men produsenten hadde vel ikke behøvd å putte inn bilder av at Bernie tok imot Putin midt under løpet? Og hvor mange ganger i løpet av sendingen fikk vi se bilder av Putin, i tillegg til at han delte ut pokalene? Han vet å skaffe seg positiv mediadekning, den karen. (Kanskje han til og med har designet t-skjorten på bildet også.)

Men for å holde oss til det sportslige: Mercedes AMG er med dobbeltseieren i Sochi vinnere av konstruktørmesterskapet - med tre løp igjen av sesongen.

Lewis Hamilton økte ledelsen i førermesterskapet til 17 poeng, og har nå ni seire av 16 kjørte løp, mot Rosbergs fire. Men selv om Hamilton skulle vinne de to neste løpene med teamkollegaen på andreplass, kan Rosberg fortsatt bli verdensmester på grunn av de doble poengene som gis i avslutningsløpet i Abu Dhabi.

Bernies ide om å holde oppe spenningen til det siste løpet kan dermed vise seg å fungere som planlagt, men det kan også føre til at den med desidert flest seire ikke blir mester. For noen år siden foreslo den samme Bernie at mesterskapet skulle gå til den føreren som hadde vunnet flest løp, så man kan vel si at han ikke alltid er helt i takt med seg selv.

Men viktigst av alt akkurat nå: Keep fighting, Jules!

Alonso og Vettel nærmer seg nedflytting

2014-10-02T21:05:00.001+02:00

På Monza ble Daniil Kvyat den første som måtte ta en straff for å ha brukt et sjette motorelement denne sesongen. Da ble han flyttet ned ti plasser på griden for å ha byttet ICE (forbrenningsmotoren).

Neste gang Kvyat overskrider grensen på fem for ett av de andre motorelementene får han fem plasser nedflytting, og hvis han bytter ICE for syvende gang flyttes han ned ti plasser igjen.

Men han er ikke den eneste som ligger dårlig an; Fernando Alonso og Sebastian Vettel er blant førerne som med stor sannsynlighet vil bli nødt til å ta en straff om ikke så lenge.

Som tabellen nedenfor viser er forbruket av motorenheter størst for de med Ferrari- eller Renaultmotorer, mens alle med Mercedes-framdrift fortsatt har litt å gå på. Det kan bli avgjørende i de siste løpene.

Det er bare to førere med motorer og elektronikk fra Renault som ennå ikke er i faresonen, nemlig Daniel Ricciardo og Marcus Ericsson.

Forbrukte motorelementer før Japans Grand Prix:

ICE=Internal Combustion Engine (V6), TC=Turbo, MGU-K=Motor Generator Unit-Kinetic, MGU-H=Motor Generator Unit-Heat, CE=Control Electronics

Tre biler per team? Neppe

2014-09-29T22:38:00.001+02:00

Den siste tiden har det vært mye skriverier om at flere av de minste teamene står i fare for å bukke under, og at noen av toppteamene derfor må forberede seg på å stille med tre biler neste år.

At det er Bernie, samt Ferraris avtroppende sjef, Luca di Montezemolo, som har vært mest aktive for å holde denne saken varm, er ikke så rart, for det er de to partene som har mest å tape dersom det skulle bli færre enn ti team i F1.

Bernie og hans Formula One Management (FOM) har nemlig (gjennom den famøse 100-årsavtalen om de kommersielle rettighetene til F1) garantert for at det aldri skal være færre enn 20 biler på startstreken. Dersom Bernie ikke klarer å oppfylle dette, kan FIA erklære den lukrative avtalen for ugyldig og ta rettighetene tilbake. I så fall vil FOM ikke lenger ha noen hensikt, og Bernie er “out of business”.

Ferrari har på sin side en “privat” avtale med Bernie, som sikrer at de får utbetalt en betydelig del (anslagsvis 700 mill.) av den totale premiepotten bare for å møte opp! Og det er før resten av potten deles mellom teamene i forhold til plasseringen i konstruktørmesterskapet. Selv om Ferrari skulle havne på fjerdeplass sammenlagt, vil de fortsatt få en større sum utbetalt enn teamet som vinner mesterskapet. Denne avtalen vil neppe bli videreført dersom kontrakten mellom FOM og FIA blir annullert.

Derfor er det viktig for både Bernie og Ferrari at griden holder seg på 20 biler eller mer. Og dersom noen av teamene bukker under, er ideen om tre biler per team det eneste de har å falle tilbake på.

Men det er flere momenter som taler mot at dette vil la seg gjennomføre. Avtalen om å stille med tre biler ble laget som en slags “siste utvei”, og ingen team har noen plikt til å kjøre med en ekstra bil. Dersom de selv mener at de ikke er i stand til det, slipper de unna.

I dag er det vel egentlig bare fire team som har ressurser til å kjøre med tre biler: Red Bull, Mercedes, McLaren og Ferrari. At Ferrari vil, har vi jo hørt til kjedsommelighet. Men om de tre førstnevnte er like ivrige, er en annen sak.

Og når man hører Toto Wolff anslå at en ekstra bil vil koste dem 250-300 millioner per sesong, så er det vel ganske klart at Mercedes neppe vil ta denne utgiften frivillig, uansett hvor god økonomi de har. For med dagens regler vil tredjebilene ikke bli tilkjent verken poeng eller premiepenger. Plasseringene deres vil bli stående i resultatlista, men poengene blir ganske enkelt strøket. Null inntekter for bil nr. tre, med andre ord.

Derfor er Bernie ute etter å få forandret denne delen av avtalen, noe som krever enstemmighet fra teamene. Men flertallet av teamene har selvsagt skjønt at de vil havne enda lenger ned på resultatlista dersom noen av toppteamene skulle stille med tre biler, slik at de dermed vil tape enda mer. Derfor vil de ikke stemme for å endre avtalen.

Det betyr at det sannsynligvis bare er Ferrari som er på Bernies side i denne saken, og dermed er det nok små sjanser for at vi får se noen trebilsteam i F1 med det første.

Og hvis man ikke er en ihuga Ferrari-fan, så er det nok like greit. ‘Tre er en for mye’, som det heter i sangen.