Formel 1

Ferrari F2012 lansert

2012-02-03T12:41:00.001+01:00

Nå har også Ferrari lansert sin nye bil for året, som de ganske passende har har kalt ‘F2012’. Dette skjedde på Internett, ettersom den planlagte lanseringen i Maranello ble avlyst på grunn av snøen og kulden i Sør-Europa.

Som bildet viser har også Ferrari satset på det som ser ut til å bli årets mote i F1 - en tydelig avtrapping av fronten rett foran innfestingen til forhjulene. Men F2012 har kanskje den mest “kantede” nesen av dem vi har sett til nå.

Ifølge pressemeldingen fra Ferrari er absolutt hele bilen ny. Blant annet er hjulopphengene helt nye og mer aerodynamiske, samtidig som de gir bilen et lavere tyngdepunkt.

Ingen skjønnhetskonkurranse
Nå har vi sett fire av årets tolv biler, og tre av dem er altså “mindre pene”. Dette lover ikke godt. Jeg vet ikke om det er FIA eller designerne som skal ha skylden, men ettersom McLaren ikke har gjort det samme som de andre så må vel designerne i Woking ha gjort en bedre jobb? Hvis ikke så er McLaren ille ute.

Men som Martin Whitmarsh sa da McLaren lanserte sin MP4-27: “Det spiller liten rolle hvordan en bil ser ut. Straks den begynner å vinne løp så blir den vakker.”

Ferrari F2012 må nok vinne mer enn ett løp før folk overser hvordan den ser ut…

Force India har lansert sin VJM05

2012-02-03T11:48:00.001+01:00

Tidlig i formiddag lanserte Force India sin 2012-modell – VJM05 – på Silverstone. Dessverre har de også gått for løsningen med det merkelige “trinnet” på nesen, på samme måte som på Caterhams CT01.

Fronten er ikke vakker, men ellers ser bilen ganske normal ut.

Stygg mot pen: 2-1 så langt.

Neste lansering er Ferrari, litt senere i dag.

Karthikeyan tar det andre setet hos HRT

2012-02-03T10:53:00.001+01:00

HRT har i dag sendt ut en melding som forteller at de har signert Narain Karthikeyan som partner til Pedro de la Rosa for 2012-sesongen.

Inderen startet også fjorårssesongen for HRT, men ble byttet ut med Red Bull-sponsede Daniel Ricciardo midtveis i sesongen. Senere fikk han også kjøre på hjemmebane i Indias GP, men da var det Tonio Liuzzi som måtte gi fra seg plassen.

Og det er Tonio Liuzzi som nok en gang må gi fra seg plassen sin til Karthikeyan, men denne gangen er det for godt. Dette betyr at Liuzzi inntil videre er ute av Formel 1. Men han hadde etter alt å dømme en gyldig kontrakt med HRT, så teamet (eller Karthikeyans sponsorer) må trolig ut med en kompensasjon til Liuzzi for kontraktbruddet.

Spanjolene håper for øvrig å ha sin nye bil klar til testen i Barcelona den 21. februar. Det er jo ikke så verst jobbet, dersom de klarer det.

Ferrari stoppet av snøen

2012-02-02T10:04:00.001+01:00

I morgen skulle Ferrari lansert sin 2012-modell på en egen pressevisning i Maranello, med påfølgende shakedown og fotosession på deres egen bane, Fiorano.

Men snøen og kulden over Sør-Europa har nå tvunget Ferrari til å avlyse det planlagte opplegget i siste liten, og journalister fra hele verden måtte i hui og hast avblåse sine flyreiser til Italia.

Som bildet viser er Fiorano helt nedsnødd, og det er meldt temperaturer ned mot –10 i området de nærmeste dagene.

Presentasjonen vil i steden finne sted på www.ferrarif1.com.

Ingen revolusjon fra McLaren

2012-02-01T15:38:00.001+01:00

I dag avduket McLaren sin 2012-modell – kalt MP4-27 – under en pressekonferanse ved fabrikken i Woking. Etter presentasjonen av Caterham CT01 i forrige uke knyttet det seg stor spenning til om vi ville få se enda et “nebbdyr”, men heldigvis har ikke McLaren gått på langt nær så langt som sine kolleger.

McLaren MP4-27 har ingen trappetrinn i fronten, men en helt normal skrånende fasong fra cockpiten og fremover mot spoileren, og ser mer ut som en videreutvikling av fjorårets bil. Den tydeligste endringen er at den ekstreme L-formen de hadde på sidepodsene nå er erstattet av en mer konvensjonell design. Bortsett fra det er det vanskelig å se de store forskjellene fra i fjor.

Stygg mot pen: 1-1 så langt. På fredag får vi se hva Ferrari og Force India har funnet på.

Datoer for presentasjoner av 2012-modellene

Adrian Sutil fikk 18 måneder betinget

2012-01-31T20:19:00.001+01:00

Kvelden etter fjorårets Kinas Grand Prix ble det tumulter i et privat rom på en nattklubb i Shanghai. Etterpå måtte Eric Lux, som er en av partnerne i Genii Capital og dermed også eier av Lotus-teamet, få sydd ti sting i bakhodet. Han utpekte daværende Force India-fører Adrian Sutil som sin overfallsmann, og stevnet ham for retten.

Sutil har senere innrømmet at det var han som skadet Eric Lux, men hevder at det var et uhell. Han sier også at han flere ganger har sagt unnskyld til Lux, men at unnskyldingen ikke har blitt godtatt.

Nå har en domstol i München funnet Sutil skyldig i legemsbeskadigelse, og har idømt ham en straff på 18 måneders betinget fengsel samt en bot på 200 000 euro, som skal gis til et veldedig formål.

Selv om Sutil tok en sterk niendeplass sammenlagt i fjor mistet han som kjent plassen sin hos Force India til Nico Hülkenberg. Kanskje kunne han fått den ledige plassen hos Williams dersom han ikke hadde hatt straffesaken hengende over seg, men det får vi nok aldri vite.

Selv om Sutils manager har uttalt at dommen ikke vil føre til noen reaksjoner fra FIA, spørs det vel om 29-åringen har noen sjanse til å få F1-karrieren sin tilbake på sporet igjen etter dette. En voldsdom er neppe spesielt populært hos sponsorene.

Lyden av Lotus' nye E20

2012-01-28T11:47:00.001+01:00

Lotus har i dag fortalt verden den store nyheten at deres 2012-modell skal hete E20. Navnet skal markere at dette er chassis nr. 20 som er konstruert ved fabrikken i Enstone, der de (eller mer riktig, Renault F1) har holdt til siden 1992. Lotus E20 skal presenteres den 5. februar på teamets nettside.

Inntil vi får muligheten til å se bilen, kan vi jo se - og ikke minst høre - på denne lille reklamefilmen som Lotus har lagt ut på YouTube. Skru opp lyden og nyt! (Et lite tips: Se hele filmen. Det kommer mer godlyd på slutten.)

PS. Legg merke til han som kommer inn fra venstre med “starteren” helt i begynnelsen.

Jules Bianchi blir reservefører hos Force India

2012-01-27T18:31:00.001+01:00

Force India har ansatt Ferraris testfører fra i fjor, Jules Bianchi, som sin nye reservefører.

Den 22 år gamle franskmannen vant F3 Euroseries i 2009 og ble nr. 3 i GP2 både i 2010 og 2011. Avtalen med Force India skal innebære at han får kjøre minst ni fredagstreninger i 2012.

Dette kan være et smart trekk av Bianchi, for begge de faste førerne hos Force India i år, Paul Di Resta og Nico Hulkenberg, har avansert fra reserveførerjobben i teamet. Men Ferrari har også bekreftet at Bianchi beholder plassen sin i deres “young driver programme”, og dermed har han fortsatt en fot innenfor hos dem også.

Force India skal presentere sin nye bil, VJM05, den 3. februar, og Bianchi vil trolig få kjøre bilen allerede i den første testen på Jerez i dagene 7. - 10. februar.

Caterham CT01 – den stygge andungen?

2012-01-26T11:17:00.001+01:00

I går slapp de første bildene av Caterhams nye CT01 ut – først i F1 Racing og deretter på nettet. Vi har dermed fått det første inntrykket av hvordan en F1-bil kan bli etter 2012-spesifikasjonene til FIA. Dessverre er bildene ganske mørke og utydelige, men noe ser vi ganske klart.

Trappetrinn
Det første man legger merke til er det merkelige “trappetrinnet” på fronten – ved innfestingen til forhjulsopphenget. Dette er et resultat av de nye reglene, som begrenser høyden på den forreste delen av fronten til 55 cm, mens monocoquen lenger bakover mot cockpiten kan være 62,5 cm høy. Høydebegrensingen er innført for å forhindre at fronten skal kunne havne oppå bakdekket av en annen bil for deretter å gå til værs

Teknisk sjef hos Caterham, Mike Gascoyne, sier at det er aerodynamiske årsaker som har fått dem til å lage dette “trinnet” istedenfor en en jevnere overgang. Han regner derfor med at de fleste av konkurrentenes biler vil få lignende løsninger. Huff!

Nebbdyr
Det andre nye er at fronten er flat og bred (noen har allerede døpt bilen for “nebbdyret”). Dette er for at den skal bli sterk nok til å klare kollisjonstesten, samtidig som den skal forstyrre luftstrømmen over chassiset minst mulig.

Ellers er det vanskelig ut fra disse bildene å si så mye om andre nyheter på bilen (som etter det jeg kan se er utstyrt med vingene fra fjorårsbilen).

Kan det bli enda verre?
Som kjent var Ferrari-sjefen for en stund siden ute i media og signaliserte at deres nye bil kunne bli oppfattet som “ugly”. Etter å ha sett bildene av Caterham CT01 er det bare å begynne å grue seg til de kommende lanseringene.

Pirelli forbedrer dekkmerkingen og lager mykere dekk

2012-01-25T13:43:00.001+01:00

Pirelli har i dag offentliggjort hvordan de har tenkt å merke F1-dekkene i 2012 for at vi lettere skal kunne skille de forskjellige gummiblandingene fra hverandre.

De beholder de fire fargene; rød for supersoft, gul for soft, hvit for medium og sølv for de hardeste dekkene, men har gjort både skriften og fargestripen større og tydeligere. I tillegg har sølvfargen blitt mørkere, slik at de harde dekkene skal bli lettere å skille fra de hvite mediumdekkene. Når dekksiden ser svart ut, er det ifølge Pirelli et dekk med den hardeste gummiblandingen vi ser.

Cinturato
Samtidig har Pirelli gjort store endringer i merkingen av våtdekkene. Istedenfor betegnelsen P-Zero som brukes på slicksene, vil de mønstrede dekkenenå hete Cinturato, et navn som ble brukt av Pirelli “i gamle dager”. Regndekkene får blå farge mens intermediate-dekkene blir grønne.

Mykere dekk
Pirelli lover også at årets dekk vil bli mykere enn i fjor. I praksis mener de at det hardeste dekket i 2012 omtrent vil tilsvare mediumdekket fra 2011, og at alle blandingene vil være tilsvarende ett hakk mykere. Intensjonen er å øke antall pitstopp til et snitt på tre per løp.

I de første løpene i fjor så vi at de fleste førerne gjorde både tre og fire stopp, men etter hvert som team og førere ble kjent med dekkene, sank antall stopp til to i gjennomsnitt. Dette forsøker altså Pirelli nå å gjøre noe med.

Mindre forskjell
I 2011-sesongen var det en tidsdifferanse på mellom 1,2 og 1,8 sekunder per runde mellom hver dekktype. I år er målet at differansen skal være mindre enn ett sekund; helst mellom seks og åtte tideler.

Mer info på TV
Pirelli sier også at de ønsker å levere mer av sine data til Bernies produksjonsselskap (FOM), slik at de kan legge ut mer informasjon om dekkene til oss som følger løpene på TV. Problemet er visstnok at FOM ennå ikke har funnet ut hvordan de skal gjøre informasjonen forståelig for oss uten å fylle skjermen med grafikk. Men Pirelli jobber med FOM for å få til en løsning, så vi få bare håpe det ordner seg.

Alt i alt virker det som om Pirelli har gjort en god jobb i vinter. Dessverre er det fortsatt nesten to måneder til vi får se resultatet.

Jerome d’Ambrosio blir reservefører hos Lotus

2012-01-24T21:26:00.001+01:00

Lotus F1 har i dag offentliggjort at den tidigere Virgin-føreren, belgiske Jerome d'Ambrosio, vil bli teamets tredjefører i 2012-sesongen. Dette bør kanskje ikke komme som noen stor overraskelse, ettersom han er en av førerne i stallen til managementselskapet Gravity, som eies av Lotus sin teamsjef, Eric Boullier.

D’Ambrosio ble som kjent uten fast plass etter at Virgin (som nå heter Marussia) signerte den unge franskmannen Charles Pic som partner for Timo Glock for 2012.

D'Ambrosio skal være til stede ved alle løpene i år, for å kunne steppe inn dersom Kimi Räikkönen eller Romain Grosjean skulle bli skadet eller syk.

FIA forbyr Lotus og Ferraris siste oppfinnelse

2012-01-22T15:33:00.001+01:00

For noen uker siden dukket det opp historier som fortalte at Lotus ville komme med en ny, smart måte å stabilisere bilen på under oppbremsing. Oppfinnelsen ble først testet under fjorårets Young Driver Test i Abu Dhabi.

Men systemet er konstruert slik at bilens markfrigang foran ikke endrer seg under innbremsing, og det har FIA etter hvert reagert på (når de skjønte hvordan systemet virket).

Systemet kontrolleres av føreren via en hydraulisk enhet på fjærbenet, som reagerer på bremsekraften. Kort forklart er det lengden på ett av fjærbena i forhjulsopphenget (push rod) som kontrolleres i forhold til kraften på innbremsingen. Dermed forhindrer man at bilens front “dykker” under innbremsing.

Jo lavere, jo bedre
I teorien vil systemet tillate at bilen kan settes opp med mindre markfrigang enn ellers, fordi man ikke trenger å ha “noe å gå på” for å unngå at frontvingen skal slå i asfalten under innbremsing. Og lavere markfrigang vil gi bilen bedre marktrykk, og dermed bedre ytelser. Markfrigangen på en F1-bil forandrer seg bare med noen få millimeter, men jo nærmere den kan holdes på det ideelle nivået, desto bedre er det for rundetidene.

Kunne blitt årets “må ha”
Ikke lenge etter at systemet ble “avslørt” ble det kjent at Ferrari også hadde konstruert et lignende system, og man begynte å skjønne at dette kunne bli årets tekniske “må ha”, med mulige protester fra teamene som ikke har rukket å utvikle sine egne systemer.

Notat fra FIA
Men nå har “lovens voktere” satt en stopper for all videre bruk av nyvinningen i F1. På fredag sendte nemlig FIA ut et notat til alle teamene, der de gir beskjed om at såkalte “reaktive” fjæringssystemer ikke vil bli godkjent. Grunnen er blant annet at artikkel 3.15 i det tekniske reglementet krever at “enhver aerodynamisk effekt som skapes av fjæringen må være tilknyttet dens primære funksjon”. Videre sier reglene at “enhver enhet som påvirker bilens aerodynamikk må forbli ubevegelig i forhold til den fjærende del av bilen”. Klart?

Lotus fortalte bare halve sannheten
Lotus fikk sitt system godkjent av FIA på et tidlig tidspunkt, på bakgrunn av at hovedhensikten var å stabilisere bilen under innbremsing. Men straks det ble klart at den egentlige hensikten med systemet var å forbedre bilens aerodynamikk, var det ifølge en innsider hos FIA ikke vanskelig å ta beslutningen om å forby det.

Tre tideler per runde?
Forbudet setter en effektiv stopper for et system som kunne ha vært verdt omkring tre tideler per runde for Ferrari og Lotus på en gjennomsnittlig bane. Det betyr også at Red Bull og de andre konkurrentene slipper å bruke tid og penger på å lage sine egne systemer frem mot sesongstarten.

På mange måter er det vel OK at FIA kommer med forbudet før sesongen starter, så slipper vi den vanlige krangelen under de første løpene. De siste årene har vi hatt F-duct og eksosblåste diffusere, så det er kanskje like greit å slippe lignende krangler i år.

Og så unngår vi samtidig at førerne får enda en pedal eller knapp å holde rede på…

Guido van der Garde vil til HRT

2012-01-19T13:42:00.001+01:00

Ifølge den spanske sportsavisa Marca må den som vil ha plassen som Pedro de la Rosas teamkollega hos HRT legge minst seks millioner euro (omkring 45 millioner kroner) på bordet. Avisa hevder i samme artikkel at den eneste som har tilbudt det spanske teamet dette beløpet er hollenderen Guido van der Garde.

Dermed skulle man tro at veien lå åpen for 26-åringen, som ble nummer fem i fjorårets GP2-serie og tredjemann i GP2 Asia, men ifølge ham selv er listen med kandidater hos HRT lang. “Jeg venter fortsatt på nyheter, og trener hardt for å forberede meg best mulig. Følg med”, skrev han nylig på Twitter.

Money for nothing?
Men egentlig er det jo ganske merkelig at noen vil betale for å få kjøre for HRT, som visstnok sliter enda mer enn før etter at de brøt med Colin Kolles og flyttet hele operasjonen sin til Spania. Ryktene vil ha det til at de faktisk kan bli nødt til å starte 2012-sesongen med fjorårsbilen. I så fall kan det å være HRT-fører fort vise seg å bli dårlig egenreklame.

Apropos 2012-modellen så har Tonio Liuzzi – som interessant nok har kontrakt med HRT ut neste år, men som ikke regner med at teamet vil oppfylle avtalen - fortalt at han er fullt involvert i utvikling av den nye bilen. Så kanskje det er håp for dem likevel?

Bruno Senna blir Williams-fører

2012-01-17T13:54:00.001+01:00

Williams F1 har i dag bekreftet at det blir Bruno Senna som blir Pastor Maldonados førerkollega i 2012. Dette betyr sannsyligvis at Rubens Barrichellos lange karriere som Formel 1-fører nå er over, ettersom det bare er HRT som ennå har en ledig plass igjen.

Bruno Senna er som kjent nevø av den tredobbelte verdensmester Ayrton Senna, som kjørte for Williams da han omkom på Imola i 1994, så dette er nok en ganske spesiell hendelse for mange fans.

Tilfører mye penger
Ifølge italienske Autosprint har Senna klart å skrape sammen hele 14 millioner euro i sponsorstøtte fra sine brasilianske støttespillere, som blant annet omfatter oljeselskapet OGX, telefonselskapet Embratel samt barbergiganten Gilette. Mot dette ble verken Barrichellos 5 millioner eller Adrian Sutils 4 millioner tilstrekkelig for Williams, som dessverre ser ut til å være mer opptatt av penger enn av kvalitet for tiden.

Bruno Senna hadde et dårlig år for HRT i 2010, og gjorde det ikke så mye bedre i sin halve sesong for Renault i fjor. Han tok to poeng på Monza, det var det hele. Men Sir Frank Williams hevder at de har gjort en omfattende evaluering av Sennas kapasitet i simulatoren, og har tro på at alt brasilianeren trenger er å få muligheten til å vise hva han kan. Men hva annet Sir Frank si? Money talks…

Ingen førstefører
På mange måter har Williams F1 nå ingen erfaren førstefører, men to middels gode andreførere, så vi får bare håpe at de får til en god bil i år. Ellers kan årets sesong bli enda verre enn fjoråret for de gamle mesterne.

Føreroversikt 2012

Ferrari godkjent i krasjtesten

2012-01-16T14:02:00.001+01:00

I motsetning til det som har vært meldt på enkelte nettsteder, melder nå både spanske og italienske medier at Ferraris 2012-modell – med kodenavn 663 - passerte FIAs obligatoriske kollisjonstest allerede før helga.

Det stemmer at den nye monocoquen feilet ved første forsøk, men etter at Ferrari gjorde noen mindre forsterkninger av sidekollisjonsbeskyttelsen ble den altså godkjent uten anmerkninger. Dette betyr at Ferrari ikke bør få problemer med å få bilen kjøreklar til den første testen på Jerez den 7. februar.

Pukkelfront?
Det går for øvrig rykter om at Ferraris 2012-modell vil få en noe spesiell design, med en slags “pukkel” på fronten. Det var kanskje det Ferrari-sjefen, Luca di Montezemolo, ville forberede fansen på da han nylig sa at han ikke brydde seg om hvor stygg den nye bilen var, bare den var rask.

Den 3. februar skal den nye bilen presenteres, så da får vi mulighet til å dømme selv.

HRT i trøbbel før sesongstart

2012-01-15T20:24:00.001+01:00

I desember i fjor brøt HRT samarbeidet med sin teamsjef for de siste to sesongene, Colin Kolles - blant annet fordi de nye eierne av teamet, Thesan Capital, hadde besluttet å flytte teamets hovedkvarter til Valencia i Spania.

Ettersom det var Kolles som i praksis drev HRT med sine egne folk fra racingvirksomheten han har i Tyskland, var det mange som var spente på hvordan det ville gå med teamet, og ikke minst med de nye bilene som var under bygging, når virksomheten skulle flytte sørover.

Blir ikke klare til testing
Før bruddet med Kolles snakket teamledelsen om at de i år for første gang ville ha den nye bilen klar til testing før sesongstart. Om de kanskje ikke rakk de første testdagene, så skulle de i alle fall rekke de siste. Men nå, etter at HRT er kommet på plass i et lagerbygg i utkanten av Valencia, der teamets hovedkvarter foreløpig skal være, er det ikke mange som tror at teamet vil klare å få to nye biler klare før sesongen starter, og i hvertfall ikke i tide til å delta på noen av testene.

90 % ble igjen
For det er mye som tyder på at teamledelsen nå har innsett at de har problemer, for teknisk direktør Jacky Eeckelaert har i et intervju med La Libre nylig innrømmet at flyttingen har hemmet fremdriften. Han sa i intervjuet at da de nye eierne besluttet flytte til Spania, var resultatet at 90 % av de som jobbet med bilen i Tyskland valgte å ikke bli med. Dette er selvsagt uheldig, for selv om bilen ikke var kjørbar ennå, så var arbeidsstyrken begynt å fungere som et team, sa Eeckelaert. Dermed har byggingen av 2012-modellen stoppet helt opp, mens sesongstarten nærmer seg med stormskritt. Og nå må Eeckelaert altså begynne helt forfra med å bygge opp et nytt ingeniørteam.

Dispensasjon?
Ryktene vil ha det til at HRT nå jobber med å få tillatelse av FIA til å starte sesongen med fjorårsbilene - i alle fall i de første løpene. Men dette er heller ikke uproblematisk, for da må de også få underleverandørene til å lage deler til den gamle bilen, noe som igjen vil gå ut over arbeidene med delene til årets bil. Og det å finne alternative leverandører like før sesongen starter, er heller ikke enkelt.

Så da blir det spennende å se om HRTvil rekke sesongstarten i Melbourne, og om de i så fall om kommer med gamle eller nye biler.

Tilbakeslag for Kubica

2012-01-12T08:25:00.001+01:00

Robert Kubica har ifølge BBC falt på isen utenfor huset sitt i Italia, og har slått opp igjen ett av bruddene i høyrefoten som han fikk etter rallyulykken. Polakken må derfor opereres på nytt for å få skrudd sammen ett bein rett over ankelen, og deretter blir det enda en måned i gips. Stakkars mann.

Som kjent har Lotus gitt opp å vente på Kubica etter at det ble klart at han ikke ville bli klar til sesongstarten, og har i steden ansatt Kimi Räikkönen.

Ryktene vil ha det til at Ferrari har planer om å tilby Kubica plassen etter Felipe Massa i 2013 dersom han ble fullt restituert, men det spørs vel om de vil ta sjansen på det slik situasjonen har utviklet seg nå.

Nybilpresentasjoner og testdatoer i 2012

2012-01-11T22:59:00.001+01:00

Starten på 2012-sesongen nærmer seg, og det blir som vanlig tre testsamlinger før det første løpet i Melbourne den 18. mars. Med blant annet nye spesifikasjoner på Pirellidekkene og helt nye eksossystem, er det naturlig at de fleste teamene er interessert i å få de nye bilene klare tidligst mulig.

I tillegg blir det en tredagers testsamling på Mugello i begynnelsen av mai, etter at de første fire løpene er unnagjort. Alle disse testene er åpne for publikum, og gir fansen en etterlengtet mulighet til å se mange F1-biler i aksjon for en billig penge.

Strengere regler
En ny utfordring for teamene er at det er kommet nye regler for kollisjonstesting. Tidligere var det tilstrekkelig at bilene klarte FIAs kollisjonstester før det første løpet startet, men nå må alle testene være gjennomført før en bil får lov til å delta på testsamlingene. Dersom en bil ikke klarer kollisjonstesten nå i januar, kan det derfor skape problemer for teamets planer om å delta i den første testen tidlig i februar.

Kollisjonstesten er en form for homologering, men i motsetning til tidligere kan teamene nå levere nye versjoner av bilene til godkjenning når de måtte ønske det. Derfor er det sannsynlig at noen av teamene starter med kraftigere komponenter - som de vet vil klare testene - for å komme i gang, for så å bygge lettere “racingversjoner” som de sørger for å få godkjent før de reiser til Melbourne.

Testsamlinger i 2012
7. – 10. februar: Jerez
21. – 24. februar: Barcelona 1
1. – 4. mars: Barcelona 2
1. – 3. mai: Mugello

Nybilpresentasjoner:
Caterham CT-01: 26. januar (F1 Racing Magazine)
McLaren MP4-27: 1. februar kl. 12.00 (Woking)
Ferrari: 3. februar (Maranello)
Force India: 3. februar (Silverstone)
Lotus R31: 5. februar kl. 17.00 (på lotusf1team.com)
Red Bull RB8: 6. februar kl. 14.00 (på redbullracing.com)
Sauber C31: 6. februar (Jerez)
Toro Rosso TR7: 6. februar (Jerez)
Williams FW34: 7. februar (Jerez)
Mercedes AMG: Klar til testen i Barcelona 21. feb.
HRT: Klar til testen i Barcelona 21. feb.
Marussia: Klar til testen i Barcelona 1. mars

Siden oppdateres etter hvert som teamene offentliggjør sine datoer. (Sist oppdatert 31.01.2012)

Jaime Alguersuari vil ikke til HRT

2012-01-08T21:18:00.001+01:00

Tidligere Toro Rosso-fører Jaime Alguersuari har av mange vært regnet som førstevalget til det ledige setet hos HRT - som makker til landsmannen Pedro de la Rosa. Men ifølge den spanske avisa AS skal Alguersuari ha sagt til dem at dette er helt uaktuelt.

Den unge spanjolen skal ifølge AS ha betegnet det å kjøre for HRT som «et steg bakover for karrieren». Han skal i steden være på jakt etter en jobb som tredjefører hos ett av toppteamene, med McLaren som førsteprioritet. Det er med andre ord den ledige jobben etter Pedro de la Rosa han håper å kunne overta.

Kopierer Buemi
Hans tidligere teamkollega, Sebastien Buemi, har jo allerede klart å sikre seg en tilsvarende jobb hos Red Bull, så det er kanskje ikke unaturlig at Alguersuari tenker i de samme baner. Tanken er vel at det er bedre å holde seg inne i varmen hos et toppteam, og få kjøre noen tester og kanskje en og annen fredagstrening, enn å surre rundt bakerst i feltet der ingen legger merke til deg.

Gir Bruno Senna større sjanse
Samtidig ser jeg at Bruno Senna sier at han - til tross for alle rykter - fortsatt er langt unna å ha sikret seg den ledige plassen hos Williams. Og det kan nok stemme, for skal man tolke ryktene som går, er det stor sjanse for at Rubens Barrichello får beholde plassen sin. Bruno Senna kan derfor bli nødt til å satse på HRT igjen - og nå har altså den største utfordreren tilsynelatende meldt seg ut av kampen.

I Valencia håper man at Bernie er like snill som julenissen

2012-01-07T15:29:00.001+01:00

Ett av mediaoppslagene i F1-verdenen de siste dagene har vært at de lokale styresmaktene i Valencia har oppdaget at noe har skjedd med økonomien i Europa, og at det å arrangere et Formel 1-løp kanskje koster mer enn det smaker.

Derfor vil bystyret i Valencia nå kontakte Bernie for å spørre pent om det er mulig å diskutere seg frem til en lavere pris på arrangementet, som i dag koster byen 21 millioner euro (ca. 160 mill.kr.) i året.

Bortkastet arbeid
Det er selvsagt lov å spørre, men slik vi kjenner Bernie kommer han ikke til å gi dem en eneste euro i avslag. Bernie har vel aldri latt noen slippe unna en kontrakt der han er den som skal motta penger, og det kommer nok ikke til å skje denne gangen heller. Spanjolene må nok pent oppfylle kontrakten og betale avgiften - enten de arrangerer løpet eller ikke.

Hadde det enda vært mangel på wannabe F1-arrangører i verden så hadde kanskje Valencia vært i en bedre forhandlingsposisjon, men Bernies problem er jo egentlig å klare å holde kalenderen nede på 20 løp i året. Sånn sett trenger ikke Bernie løpet i Valencia (og når sant skal sies er det er vel ikke mange andre som trenger det heller). Men pengene deres vil han selvfølgelig ha.

Det som mest sannsynlig kommer til å skje etter hvert, er at de to nåværende løpene i Spania går over til å dele på Spanias GP annet hver år - på samme måte som Hockenheim og Nürburgring deler på Tysklands GP. Dette var jeg inne på i artikkelen “Hvordan blir F1-kalenderen i årene fremover?” rett før nyttår

Frankrikes GP kommer tilbake…kanskje
Ellers ser jeg at mange nå har oppdaget ryktene om at Frankrikes Grand Prix trolig kommer tilbake i 2013 - på Paul Ricard. Dette er en flere måneder gammel nyhet, som vi neppe kommer til å få noe endelig svar på før etter det franske valget i juni.

Williams uten hovedsponsor

2012-01-04T20:15:00.001+01:00

Etter fem år som hovedsponsor for Williams har telekomgiganten AT&T avsluttet samarbeidet med Formel 1-teamet, og AT&T-logoen ble fjernet fra Williams’ nettsider og Facebookside ved årsskiftet.

Williams mistet to andre store sponsorer - Philips og RBS - etter den dårlige 2010-sesongen, og nå er altså enda et kjent, globalt firma borte. Det hevdes at avtalen med AT&T var på £4,5 millioner pr. år (ca. 40 millioner kroner), og selv om dette er et forholdsvis lite beløp for å være hovedsponsor i F1, så begynner det nok å merkes på økonomien hos det tidligere mesterteamet.

En kilde hos Williams har opplyst til nyhetsbyrået Reuters at teamet er kommet langt i forhandlingene med et annet telekommunikasjonsselskap om en ny sponsoravtale. Det spekuleres i om dette kan være brasilianske Embratel – som har vært en av Bruno Sennas sponsorer, eller kanskje Qtel, som er Qatars statseide telekommunikasjonsselskap.

Enkelte – vanligvis godt informerte journalister – hevder imidlertid at Williams snart kommer til å offentliggjøre at Qatars nasjonalbank - QNB - vil bli den nye hovedsponsoren.

Williams har fortsatt ikke navngitt sin fører nr. to for 2012, med Bruno Senna, Adrian Sutil og Rubens Barrichello som de tre heteste kandidatene.

Sebastien Buemi blir Red Bulls reservefører i 2012

2012-01-01T17:53:00.001+01:00

Ifølge den kjente F1-journalisten Roger Benoit i den sveitsiske avisa Blick, har Sebastien Buemi sikret seg jobben som reservefører hos Red Bull for den kommende sesongen. Ingen har så langt vært villig til å bekrefte at kontrakten er signert, men Benoit er vanligvis godt oppdatert om det som skjer på førermarkedet.

Etter å ha kjørt tre sesonger for Red Bulls B-team, Toro Rosso, fikk Buemi brått og uventet sparken rett før jul - sammen med teamkollega Jaime Alguersuari. Med bare to ledige seter igjen hadde han neppe så mange gode alternativer å velge mellom. Men som reservefører kan Buemi fortsatt oppholde seg i et viktig miljø på løpene, samtidig som han er godt synlig for de rette folkene hos Red Bull.

Som offisiell reservefører hos Red Bull vil Buemi ikke bare være førstevalget dersom noe skulle skje med Sebastian Vettel eller Mark Webber - han blir ifølge Benoit også reserve for Toro Rossos nybegynnere, Daniel Ricciardo og Jean-Eric Vergne.

Da er det kanskje blitt en fører mindre som er med i kampen om de to ledige plassene hos Williams og HRT.

Hvordan blir F1-kalenderen i årene fremover?

2011-12-30T23:02:00.001+01:00

Formel 1-kalenderen for 2012 ble som kjent endelig vedtatt den 7. desember, med 20 løp fra midten av mars til sist i november - omtrent som i år. Alle vet dermed hva de har å forholde seg til det kommende året - selv om løpet i Bahrain fortsatt henger i en tynn tråd.

Men hva med årene etter? Hvilke baner får beholde sine løp og hvilke nye land og baner vil komme til? Ikke vet jeg, men det er moro å spekulere. (Se tabell nederst i artikkelen.)

Nürburgring fornyer ikke?
Det siste kontraktsfestede Tysklands GP på Nürburgring ble kjørt i år, og arrangørene har ennå ikke fornyet avtalen. Delstatsregjeringen i Rheinland-Pfalz har krevd at Bernie må sette ned avgiften kraftig dersom de skal bidra med offentlige midler til Formel 1 i fremtiden. Hvis ingen av partene gir etter blir det kanskje Tysklands GP bare annet hvert år etter 2012 - med Hockenheim som eneste arrangør. Men så galt kan det vel ikke gå?

Tre løp i faresonen
Det er tre løp som har kontrakter som utløper i 2012; Belgias GP, Singapores GP og Japans GP. Det virker allerede ganske klart at belgierne vil arrangere sitt siste årlige Formel 1-løp i 2012, og at det deretter vil bli løp på Spa bare annet hvert år (2014, 2016, 2018 osv.) Belgias GP vil da inngå i et samarbeid med et nytt Frankrikes GP på Paul Ricard, som vil bli kjørt i 2013, 2015, 2017 osv. Se egen artikkel om dette.

Når det gjelder løpene i Singapore og Japan har det ikke kommet noen meldinger som peker hverken for eller imot fornyelse. Det kan kanskje være et positivt signal, for det kan bety at Bernie ønsker å beholde løpene, og at han derfor ikke ser noen grunn til å stresse med forhandlingene.

For mange løp allerede i 2013
Dersom det går så galt at Tysklands GP på Nürburgring faller ut, mens Singapore og Japan fornyer sine avtaler - samtidig som det nye GP of the Americas går som planlagt - blir det 20 løp i 2013. Da slipper Bernie problemer med teamene. Men dersom Nürburgring fortsatt blir med, har han et problem han må finne en løsning på. Det han kanskje må satse på er at Bahrains GP ikke blir mulig å få arrangert i 2012 heller. Da kan han bruke dette som et argument for å terminere kontrakten deres ett år før den går ut, og stryke Bahrains GP fra 2013-kalenderen.

Bare ett løp i Spania fra 2014?
I 2014 kommer Russlands GP inn på kalenderen, og selv om Bahrain da trolig er ute for godt, vil det likevel ligge an til å bli 21 løp denne sesongen. Men redningen for Bernie kan være å gjøre noe med de to spanske løpene. Avtalen med Valencia utløper i 2014, og i Barcelona klager man allerede på de høye kostnadene. Det er vel ingen gode grunner til at Spania skal ha to løp, og Bernie kan enten droppe ett av dem, eller tvinge dem til å alternere på samme måte som i Tyskland. Da blir det kanskje ikke noe løp i Barcelona i 2014, og Bernie er nede på 20 løp også denne sesongen.

Ingen endringer i 2015?
I 2015 er det kun Kanadas GP som er oppe til ny vurdering, og dersom (den teoretiske) 2014-kalenderen legges til grunn bør det ikke bli noen endringer dette året. Montreal mistet sitt GP for noen år siden, og da måtte de bruke store ressurser på å få det tilbake. Den feilen gjør kanadierne neppe en gang til.

Tre må fornye i 2016
I 2016 er det Australias GP, Malaysias GP og Brasils GP som må fornye sine kontrakter. I Melbourne er det alltid mye sutring om kostnadene, men det pleier å løse seg til slutt. I Brasil har de et annet problem, for dersom det skal bli flere løp på Interlagos må anlegget oppgraderes. Men på samme måte som i Melbourne er Formel 1-løpet for viktig til at myndighetene tør å ta sjanser, så det ordner seg nok. Hva som kan skje i Malaysia er mer usikkert. Løpet har stor prestisjeverdi for landet, men interessen lokalt er totalt fraværende. Men hvis alle tre fornyer og ingen nye kommer til blir det 20 løp også i 2016.

Mye usikkerhet fra 2017
Etter 2016-sesongen må Barcelona, Ungarn, Italia, Korea og Abu Dhabi fornye sine kontrakter. Som nevnt tidligere tror jeg Barcelona vil ha gjort endringer lenge før dette - og hvis ikke så forsvinner de nå. I Korea er det liten interesse for Formel 1, og hvis de holder ut så lenge som til 2016 så tror jeg de stopper der.

Ungarn, Italia og Abu Dhabi har neppe noen planer om å gi fra seg sine løp, men på Monza må man nok snart gjøre noen oppgraderinger for å blidgjøre Bernie. Men løp på Monza blir det nok også etter 2016. Hungaroring virker å ha en spesiell plass i Bernies hjerte, så hvis de vil fortsette, så får de det nok. Og Abu Dhabi har etter hvert fått så stor makt i Formel 1 at det neppe er mulig å ta fra dem løpet, selv om det er ett av de mest kjedelige i sesongen.

Fem år er lenge
Noe lenger enn til 2016 er det neppe noen vits i å spekulere. For det første vil det alltid skje mye i løpet av fem år, og flere land, som for eksempel Mexico og Sør-Afrika, har satt i gang prosjekter for å få Formel 1-løp.

Dessuten vil edderkoppen i nettverket og hjernen bak spillet om kontraktene - Bernie Ecclestone - fylle 86 år i 2016. Selv om han i øyeblikket ikke virker spesielt hemmet av alderen, må vel selv han kaste inn håndkleet på ett eller annet tidspunkt. Og da er det ikke godt å vite hva som vil skje.

Sannsynlige Formel 1-løp i årene fremover:

	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018
Australias GP (Melbourne)	X	X	X	X	?
Malaysias GP (Sepang)	X	X	X	X	?
Kinas GP (Shanghai)	X	X	X	X	X	X
Bahrains GP (Sakhir)	X	X
Spanias GP (Barcelona)	X	X	X	X	X
Monacos GP (Monte Carlo)	X	X	X	X	X	X	X
Kanadas GP (Montreal)	X	X	X	?	?
Europas GP (Valencia)	X	X	X
Englands GP (Silverstone)	X	X	X	X	X	X	X
Tysklands GP (Hockenheim)	X		X		X		X
Tysklands GP (Nürburgring)		?		?
Ungarns GP (Hungaroring)	X	X	X	X	X
Belgias GP (Spa-Francorchamps)	X		X		X		X
Frankrikes GP (Paul Ricard)		X		X		X
Italias GP (Monza)	X	X	X	X	X
Singapores GP (Marina Bay)	X	?	?	?	?
Japans GP (Suzuka)	X	?	?	?	?
Koreas GP (Yeongam)	X	X	X	X	X
Indias GP (Delhi)	X	X	X	X	X	X	X
Abu Dhabis GP (Yas Marina)	X	X	X	X	X
US GP (Austin)	X	X	X	X	X	X	X
Brasils GP (Interlagos)	X	X	X	X	?
GP of the Americas (New Jersey)		X	X	X	X	X	X
Russlands GP (Sochi)			X	X	X	X	X

Totalt antall løp	20	21	21	20	20	8	8

X = kontraktsfestet løp
? = antatt fornyet kontrakt

Løpskalenderen for 2012 med datoer

Lewis Hamilton årets “bad guy”

2011-12-29T22:00:00.001+01:00

Lewis Hamilton er - kanskje ikke så overraskende - den føreren som ifølge statistikken har oppført seg dårligst i år, med totalt ni hendelser som har medført straff under eller etter et løp. På de neste plassene følger Pastor Maldonado med seks straffer og Sergio Perez med fem.

I den andre enden av lista - med null straffer - finner vi blant annet Sebastian Vettel og Nico Rosberg.

Her er strafferegisteret for 2011:

Lewis Hamilton: 4 x drive-through, 2 x 20 sek. tidstillegg, 2 x reprimande, 1 x grid-drop (3 plasser)
Pastor Maldonado: 4 x drive-through, 1 x 30 sek. tidstillegg, 1 x grid-drop (5 plasser)
Sergio Perez: 3 x drive-through, 1 x stop and go, 1 x grid-drop (3 plasser)
Bruno Senna: 3 x drive-through, 1 x pitlane speeding (2 200 euro)
Michael Schumacher: 1 x stop and go, 1 x reprimande, 1 x pitlane speeding (5000 euro)
Jenson Button: 2 x drive-through, 1 x reprimande
Jaime Alguersuari: 1 x drive-through, 1 x 20 sek. tidstillegg, 1 x reprimande
Jerome d’Ambrosio: 1 x drive-through, 1 x grid-drop (5 plasser), 1 x pitlane speeding (800 euro)
Rubens Barrichello: 1 x drive-through, 1 x pitlane speeding (3 200 euro)
Fernando Alonso: 1 x drive-through, 1 x 20 sek. tidstillegg
Mark Webber: 1 x reprimande, 1 x pitlane speeding (1 400 euro)
Paul di Resta: 2 x drive-through
Kamui Kobayashi: 1 x drive-through, 1 x stop and go
Nahrain Kartikeyan: 1 x 20 sek. tidstillegg, 1 x grid-drop (5 plasser)
Vitaly Petrov: 1 x reprimande, 1 x grid-drop (5 plasser)
Sebastien Buemi: 1 x stop and go
Felipe Massa, Adrian Sutil, Heikki Kovalainen, Timo Glock, Tonio Liuzzi: 1 x drive-through

Til slutt kommer de snilleste gutta i klassen; Sebastian Vettel, Nico Rosberg, Jarno Trulli, Daniel Ricciardo og Nick Heidfeld, som ikke har fått så mye som en liten reprimande i løpet av hele 2011.

Totalt var det 64 hendelser i årets sesong som førte til straff, og FIA tok til sammen inn 85 100 euro i bøter.

(Kilde: F1 Racing, januar 2012)

Alonso stoler på Kimi

2011-12-28T00:38:00.000+01:00

Rett før jul - i en periode med svært få nyheter fra Formel 1-verdenen - holdt Fernando Alonso en pressekonferanse i Madrid, der han blant annet ønsket Kimi Räikkönen velkommen tilbake til Formel 1.

Men det var ikke Alonsos “velkommen tilbake” som var mest interessant, det jeg merket meg var det han sa i de neste setningene: «Han er en av de mest talentfulle førerne på griden, en verdensmester, en fantastisk person, så det blir en glede å konkurrere med ham igjen. Jeg sammenligner ham ikke med noen andre, men det er ikke det samme å starte et løp og komme til den første svingen med Kimi Räikkönen ved siden av seg som det er å ha en ung fører eller en nybegynner der. Å kjempe med mestere som ham gir deg en annen følelse og større sikkerhet.»

Alonso sammenligner ikke Räikkönen med andre navngitte førere, men føler seg altså mye tryggere ved siden av en fører som vet hva han gjør, enn en av de - etter Alonsos oppfatning - mer uryddige ungdommene. Det betyr med andre ord at Alonso har en del førere han ikke stoler på når starten går.

Det kunne vært interessant å visst hvem det er han tenker på, men det får vi nok aldri vite.