In queste foto c’è la sintesi della nostra stupenda avventura, in questi luoghi suggestivi che ti regalano sempre esperienze forti.

Abbiamo pensato di realizzare un po’ di abbigliamento per il nostro team. Iniziamo dalle felpe disponibili nei colori: nero, bianco, rosso, khaki.

Altri colori: navy, grigio, arancio, giallo, sabbia, verde.

Per informazioni: info@freerideadventures.it

E’ necessario portare con sè ciaspole e ramponi. Chi non li avesse può contattarci.

Per info e adesioni:
info@freerideadventures.it
Fabio: 349.86.80180 – Francesco 349.51.33.505

Mancano pochi giorni alla partenza. Questa volta saranno i Monti della Laga in Abruzzo ad ospitare la nostra impresa. Nuovamente sarà una stretta collaborazione tra bikers e trekkers. La riuscita dell’impresa dipenderà molto dall’unione che ci farà condividere sforzo e fatica. Quando la determinazione della vetta è tanta, sei certo che porterai tutto alla perfetta riuscita. Tre saranno le vette da raggiungere, bici in spalla. In quattro giorni toccheremo il versante est per la prima vetta del Gorzano per poi spostarci sul versante ovest dove ci attendono Pizzo di Sevo e Cima Lepri.

Primo giorno. Partenza da Bari alle 7.00 del 27 giugno
Arriviamo accolti da un cielo grigio che non promette nulla di buono. Il furgone con bici e meccanico, inoltre, ritarda per imprevisti. Sarà da noi non pirma delle sette di stasera. Primo programma rinviato. Avremmo dovuto dedicarci alle riprese per il video, ma rimandiamo a domani.

Intanto l’unica cosa da fare è salire verso il sentiero che porta allo spiazzo dove monteremo il campo base. Tempo di tirar fuori le tende e le prime gocce di pioggia iniziano a scendere. Secondo rimando di intenzioni. Ci chiudiamo in macchina e non possiamo fare altro che aspettare che diminuisca la forte pioggia. Iniziamo proprio bene!

Dopo poco più di un’ora, la pioggia finalmente finisce. Dobbiamo sbrigarci a montare il campo. Il fresco, seppur molto umido, ci fa sentire finalmente dentro questi giorni che passeremo qui. Non può mancare il primo spuntino. Salami affettati, rigorosamente mangiati con le mani, alleviano i primi momenti di tensione. Se il meteo rimarrà così, sarà più dura del previsto. Non possiamo far altro, per il momento, che goderci un po’ il verde dei campi con la bella vista del massiccio del Gran Sasso. Un pastore ci fa assistere alla mungitura delle pecore. I cani, invece, ci ricordano che non possiamo avvicinarci troppo, ringhiando ripetutamente ad ogni passo. Fino ad ora è l’esperienza più forte da quando siamo arrivati.

Finalmente abbiamo notizie del meccanico. Si è fermato giù in paese, lo raggingiamo per settare le nostre bici. Il buio inizia a scendere e siamo con viti, ferri, e pedali tra le mani. Con velocità da “veri” mecanici ognuno di noi sistema le proprie bici.

Ogni pezzo toccato ci fa già sentire quel che proveremo domani. Saremo noi nuovamente a portare le nostre bici in vetta. C’è un rapporto strano tra un biker e la propria attrezzatura. Diventa quasi parte integrante di te. Diventa compagna. Diventa quel che ci farà apprezzare la fatica della salita. Ci farà liberare della fatica nella discesa. Ogni volta che si tocca la propria bici, si tocca la propria mente, le proprie avventure. Non è facile da capire, e spesso, la gente, ci reputa un po’ pazzi.

Tutti pronti. Bici pronte. Ci regaliamo una cena seduti al bar Zi Mari di Alessio che ci ha ospitato per questo montaggio. Non credevamo di suscitare tanta curiosità. Tutti quelli che si fermano vogliono avere informazioni su cio’ che stiamo per fare. Ci fa sentire quasi biker “seri”, ma rispondere troppo seriamente ci fa sentire quasi in imbarazzo. Infondo raccontiamo la nostra passione, ed è quasi intima da non essere troppo svelata.

La cena ci fa rilassare. Ci da la carica per domani. Chiacchiere con Emanuele il meccanico di Canyon.

La stanchezza è cosi tanta che non ho tempo di poggiare la testa sul cuscino che gli occhi già si chiudono. Ci si vede domani. Buona notte.

Secondo giorno. 28 giugno 2009

L’aria fuori è già umida. La sveglia sinceramente avrei voluto non sentirla. Schizzo ugualmente fuori dalla tenda perché la voglia di iniziare è più forte del rimanere a riposarsi.

Poco alla volta tutte le tende si aprono e le nostre facce rivelano una nottata passata senza troppa spensieratezza. Questo è il bello però. Dopo aver sistemato le ultime cose, preparato lo zaino con l’accurateza di non dimenticare nulla iniziamo a camminare. La prima parte del sentiero è nel bosco. La salita si fa subito ripida tra radici e massi. In compenso saliamo parallelamente al ruscello che spesso ha piccole cascate. Il loro rumore ci fa costrantemente compagnia. Iniziamo a vedere quelli che possono essere i passaggi da fare in discesa, ma li rivedremo tra diverse ore.

Una volta attraversata la parte del bosco si passa, attraversando il ruscello, sul pratone verso la vetta. Non possiamo far altro che portare la bici in spalla. Troppo ripido per poter spingere. Le ruote si inceppano troppo facilmente su massi e buche. Il tempo non migliora. La nebbia al momento non è ancora molta, ma ogni tanto qualche goccia di pioggia ci ricorda di stare bene accorti a quel che c’è più in quota.

La salita è più ripida di quel che credevamo ed ora la nebbia inizia ad essere davvero fitta. Ci affidiamo al gps.

A pochi metri di dislivello dalla vetta pioggia e nebbia iniziano ad insistere sul nostro cammino. Ormai siamo a 2200mt ed intorno a noi c’è una distesa verde tagliata da infinite piccole cascate. È stupendo.

Incredibile quanto le montagne possano essere diverse. Sembra abbiano un loro carattere, una loro anima. Sembra ti regalino sempre qualcosa di nuovo. Ed è strano immaginarle la notte, solitamente solitarie. Quasi un peccato che non si facciano vivere da nessuno.

Inizia a piovere e ci troviamo a sinistra rispetto a sentiero che avremmo dovuto seguire. Non riusciamo a vederelo. La nebbia è fitta e solo a tratti riusciamo a vedere la vetta. Decidiamo comunque di proseguire. Siamo a 250 mt di dislivello dalla vetta e non possiamo tirarci indietro proprio adesso.

Ultimi passi, lenti, lentissimi. Il vento inizia ad essere più forte e non c’è sole che ci possa riscaldare. Vediamo l’ultimo tratto di pietraia prima della vetta, molto ripido. Ci chiediamo come faremo a scendere con quella nebbia, ma ormai manca poco. Vedo i primi di noi che sono arrivati, ed accanto a loro, la croce dei 2450mt. Il monte Gorzano è stato raggiunto. Abbiamo poco tempo per mangiare qualcosa e riposarci. Il vento e l’aria umida non rendono piacevole il rimanere fermi. Decidiamo di scendere.

Possiamo decidere dove mettere le ruote solo ogni pochi metri. La nebbia continua ad accompagnarci. Il primo tratto è abbastanza tecnico. Gradoni con pietre a scaglie ci fanno spesso scivolare per via dell’umido. Arriviamo alla pirma parte pianeggiante e il sole appena uscito sembra farsi beffa di noi. Illumina tutto il tratto appnena passato.

Per pochi minuti non ci siamo goduti quello spettacolare sole in vetta. Pazienza, ci rifaremo domani. La discesa continua. Dopo il primo tratto di pietraia subito iniziano dei grandissimi pratoni fra gole, lingue di neve e cascate. Riusciamo a fermarci per qualche ripresa e qualche foto scegliendo gli scorci più emotivi. Possiamo bere l’acqua dei ruscelli. 

Per ora il tracciato da fare in bici è libero. Non ci sono tracce. Seguiamo semplicemente quel che ci viene in mente. È bello vedere i miei compagni di avventura in un serpentone verso la valle. Sembriamo essere parte integrante della montagna. I trekker ci seguono. Ci fermiamo ogni tanto ad aspettarli per ricompattare il gruppo. In questi momenti nessuno deve rimanere indietro. La presenza dei tuoi compagni è fondamentale per non pensare alla stanchezza accumulata.

Riprende la pioggia e la nebbia fitta, ma siamo a poco dal bosco. Sono ormai le 18 e sembra che abbia fatto buio prima oggi. Decidiamo di staccarci. Ormai il sentiero è segnato. Noi scenderemo fino giù il paese, Cesacastina, più giù rispetto al campo base. I trekker verranno a recuperarci in macchina.

L’ultimo tratto è fatto tutto d’un fiato. Il bosco ormai scuro e completamente infangato ci sorprende facendoci ripeturtmente scivolare. Le gambe fanno la loro parte, sono ormai stanche, ma ci divertiamo tantissimo. Eccoci al paese. Passiamo vicino le tende della protezione civile. Che strano vedere da vicino quella tragedia passata non molti mesi fa. Finchè è la televisione a passarti la storia della gente, sembra tutto sormontabile. Quando la tocchi da vicino, quando puoi sentirla nell’aria è davvero un’altra cosa. Vogliamo dedicare la nostra impresa a questa splendida gente, all’Abruzzo.

Arriviamo al bar “zi Mari” di Alessio, persona gentile e disponibile che ci ha ospitato il giorno prima per montare le bici. Oramai siamo di casa e siamo anche completamente infangati. Come solitamente facciamo, non possiamo fare a meno di concederci una ricca e fresca birra. Cin cin alla prima vetta. La serata dura davvero poco, la stanchezza e il freddo accumulato ci svuota la mente e l’attenzione. Siamo contenti di come è andata la giornata, ma domani ci aspetta una mattinata di riprese per riprovare dei passaggi che con la nebbia del giorno prima abbiamo evitato, un trasferimento sull’altro versante ed una notturna che inizierà a mezzanotte verso pizzo di Sevo, lungo il famoso tracciolino di Annibale. Anche se fa freddo e l’aria è davvero umida sia per via del tempo che per via della vicinanza alla cascata, ci concediamo un risotto caldo (in busta ovviamente). Qualche chiacchierata sulla giornata passata. Le forze davvero non ci sono più. Buona notte.

Terzo giorno. 29 giugno 2009
La giornata sembra essere sicuramente migliore della precedente. Le previsioni ci danno sereno almeno fino alle 11.00 e cerchiamo di sfruttare il più possibile questo sole. Ci dividiamo in due gruppi. Alcuni di noi si dedicano a smontare il campo raccontandoci poi di essersi rilassati per un bel po’ di tempo bevendo tisane, alla faccia nostra. Se lo meritano.

Noi invece continuiamo a salire e scendere per i tratti non goduti del giorno prima. Qualche ripresa, qualche foto. E in un attimo ci ritroviamo nuovamente al campo base. Tutto smontato e tutti pronti per spostarci verso l’altro versante. Carichiamo tutto nel furgone, ci ripuliamo. Si parte.

Dopo circa un paio di ore di macchina siamo dall’altra parte. Ovviamente ci accoglie una piccola pioggia che dura poco piu di mezz’ora. Non avevamo nessuna intenzione di ritrovarci già fradici prima della salita. In compenso, un arcobaleno nasce tra noi e la vetta, Pizzo di Sevo.

Proprio attorno alla base del bosco. Sarà di buon auspicio. Si monta il campo e facciamo un po’ di manutenzione alle nostre bici. La vetta è completamente avvolta dalle nuvole. Speriamo che le previsioni siano precise. Annunciano una giornata splendida. Sono le otto di sera e ci si butta in tenda per riposarsi un po. Se il tempo migliora, partiremo tra poche ora per ritornare giù nel pomeriggio di domani. Sarà davvero stancante.

Sveglia alle 23.00. esco dalla tenda. Primo sguardo verso la vetta e per fortuna le nuvole sono sparite. Intorno a me silenzio.  Credo tutti stiano dormendo ma cerco di capire se qualcuno si muove. Sembra proprio di no, e toccherà a me svegliarli. Intanto esco e subito vengo circondato da un bel fresco. Faccio qualche passo verso la starda che da sui paesi sottostanti. È bello restare da solo nel silenzio della montagna. Abituarsi alla luce del buio. Intravedere la vetta e gli alberi. Le nuvole si muovono lentamente, ma poco alla volta liberano quella che sarà la nostra meta. Mi tocca svegliare tutti. Il tempo è ottimo per partire.

Quarto giorno. 30 giugno ore 00.00
Abbiamo bisogno di un po di tempo per riprenderci da quel sonno mancato. Riusciamo però a metterci in marcia con determinazione…forse per il fresco di questa notte.

La luna dopo poco si nasconde alle nostre spalle, siamo davvero al buio. Cerchiamo di camminare stretti per aumentare la luce delle torce e spesso dobbiamo fermarci per ricompattare il gruppo.  Dopo poco il fresco si fa piu leggero, camminare ha i suoi vantaggi. Soste varie per spogliarci degli abiti in ecceso e si inizia con la zona adiacente al bosco. Camminiamo quasi sempre in controendenza. Portare le bici diventa un po scomodo perché l’erba è scivolosa ma caricarcela in spalla al buio rischia di essere un po’ pericoloso. Procediamo lentamente. Certo, camminando non fa freddo, ma basta fermarci per pochi secondi che il vento ci raffredda in un attimo e ci costringe a ripartire. Inizio ad immaginare che dovremo salire tutto di un fiato. Il tempo sembra continuare a reggere ed ogni tanto ci fermiamo per guardare il cielo pieno di stelle. Piccoli momenti di ripresa fisica e mentale. Ci sono da attraversare diversi fossi. Il percorso che di giorno era suggestivo in questo momento diventa un po preoccupante. Sentiamo l’acqua scorrere giù per il fosso ma non riusciamo a vedere dove. Alla nostra destra c’è solo una zona che si fa sempre più buia. Sotto di noi un fosso profondo che non riusciamo a vedere dove finisce. Non sarà certo profondissimo, ma il sentiero si stringe, misto a rocce, e costretti a portare la bici in spalla, non ci si sente molto sicuri con le pietre umide e quel fosso scuro accanto.

Si cammina uniti l’uno all’altro. Sei responsabile anche solo della preoccupazione delle persone che sono con te. Questo basta per far salire l’attenzione.  La salita continua con soste davvero brevi, la stanchezza del giorno prima inizia a farsi sentire.  Stiamo puntando verso il bivio che ci porterà in vetta. Siamo sul famoso sentiero chiamato il tracciolino di Annibale. La leggenda racconta che sia proprio passato di qui. Dopo circa tre ore di cammino arriviamo. Strano non poter osservare tutto il panorama che ci dovrebbe essere intorno. Tra buio e nebbia ci è stato impedito. Ora dobbiamo solo decidere se continare dritti verso la vetta. Vediamo che in un attimo inizia a salire una fitta nebbia che copre tutta l’ultima parte del sentiero. Non è molto sicuro al buio, bici in spalla, salire senza poter vedere dove metti i passi. Decidiamo così di aspettare i primi raggi del sole per continuare verso la meta. Questo ci rassicura, ma iniziamo immediatamente a raffreddarci. L’umido delle scarpe inizia a farsi sentire, ed il vento soffia forte. Passiamo circa due ore cercando di ripararci alla meglio. Il tempo sembra essersi fermato. Non appena dietro di noi si iniziano a vedere i primi chiarori dell’alba, ci si attiva nuovamente.

Non vedo l’ora di passare al di là della cresta per incrociare i raggi del sole che mi riscalderà.  Da giù l’ultimo tratto del sentiero ci sembrava uno strada stretta e liscia. Ci sorprende invece una strada larga ma completamente irregolare. Sembra di salire una enorme naturale scalinata. La discesa sarà dura. Intanto la luce del sole fa capolino dalla cresta e finalmente abbiamo qualcosa che ci riscalda. Iniziano a scoprirsi tutte le montagna che erano coperte. Il panorama è davvero splendido. Stiamo salendo a cavallo di Abruzzo Lazio e Marche.

Ultimi passi verso la vetta ma la croce si vede già da un po’.  Appena in vetta abbiamo intorno a noi tre regioni, e dall’alto riusciamo a vedere Gran Sasso Vettore e Velino. Davvero un panorama mozzafiato. Cerchiamo di non fermarci troppo. Il sole inizia ad essere forte e la discesa sicuramente non sarà una passeggiata.

Il primo tratto è davvero duro. Siamo freddi e stanchi, le braccia fanno male e non abbiamo tempo per riscaldarci. I gradoni del primo tratto ci mettono a dura prova. Se non fosse per il panorama intorno a noi, lingue di neve, verde morbido sulle pareti di queste montagne, sarebbe ancora più dura. Appena finita la prima parte non possiamo fare altro che buttarci sull’erba per riprendere fiato.

Continueremo a scendere fino a Voceto  per un sentiero che non conosciamo. I trekker continuano a seguirci anche loro accompagnati finalmente dal sole. Subito dopo il bivio il sentiero si fa stretto e pieno di massi. La lucidità inizia a scendere e spesso dobbiamo mettere giù i piedi per non cadere, ma iniziamo a riscaldarci.

Costeggiamo la montagna seguendo uno stretto sentiero a volte interrotto da piccoli massi venuti giù e a volte trasformato un gobbe piene di verde. Non credevo di sentire così la stanchezza. Ogni momento di pausa è buono per appisolarsi qualche minuto in attesa dei trekker. Alcuni passaggi esposti fanno salire la tensione, ma la voglia di mettere le ruote in questi posti stupendi è maggiore. Si prosegue tutto d’un fiato.

Fino a che non veniamo colti di sorpresa da una mandria di cavalli. Non sembrano molto contenti del nosto passaggio. Lo stallone più volte minaccia una carica. Cerchiamo di proseguire lentamente e a testa bassa e questo sembra tranquillizzarli. Superate le ultima gobbe, si entra nell’ultima parte del sentiero. Una strada sterrata e molto rovinata, ma vicino già a zone private.  Ed in breve siamo giù in paese. Ci ritroviamo tutti li. Anche la seconda è fatta.

Ci dividiamo, alcuni vanno a smontare il campo e recuperare le maccchine lasciate più su, altri rismontano le bici e le mettono in condizioni di tornare. Tornano cosi come le avevamo viste appena arrivate. Ci hanno accompagnato per tre giorni splendidi.

Come ogni fine uscita, l’aria è serena e siamo soddisfatti ma negli occhi c’è un po’ di malinconia… stiamo abbandonando il fresco della montagna, il silenzio della vetta. Per un po’ dimenticheremo il colore della natura, per tornare alla nostra vita quotidiana in città.

Il ricordo però sarà sempre vivo e forte dentro di noi.

È solo un arrivederci…

Ecco tutte le foto della nostra fantastica avventura sui Monti della Laga.

123►

Siamo pronti.
E’ durata mesi l’organizzazione di questa nuova avventura, ma finalmente ci siamo. Saranno i monti della laga, in abruzzo ad ospitarci.
Montagne cariche di leggende, come quella che vuole che Annibale sia passato proprio di li; di storie di briganti, di partigiani che su queste montagne trovarono la salvezza. Sono montagne affascinanti, disseminate di cascate, ma anche selvagge che spesso sprofondano giu’ per ripidi pendii e salti vertiginosi.

Ma è difficile descriverle se non si vivono. E vogliamo farlo per 4 giorni, vivendo intensamente questi luoghi, le vette, i tramonti, le albe. Saliremo anche di notte spingendo le nostre bici fin sulle vette per ammirare l’alba e poi giu…..

Quest’anno, come l’anno scorso per monte amaro, lo staff sarà composto sempre da 6 bikers + una sorpresa….., 4 insostituibili trekkers, cameramen e fotografo.
Un ringraziamento va a tutte le persone che ci hanno aiutato con consigli e indicazioni sui percorsi, ma soprattuto a Canyon Italia, Protone Components, Mtb-forum  e Emmegi Press per il loro prezioso supporto.
Dal 27 al 30 giugno su  mtb-forum all’indirizzo http://www.mtb-forum.it/community/forum/showthread.php?t=133122 potrete seguire la diretta della nostra avventura. Buona lettura.

Il video della nostra avventura in Abruzzo su Monte Amaro, la seconda vetta dell’Appennino.

La galleria fotorafica della nostra avventura in Abruzzo su Monte Amaro, la seconda vetta dell’Appennino.

12►

Zaino, pronto. Bici, perfetta. Ansia, molta. Determinazione, infinita. Domani si parte. Per noi pugliesi, abituati ad una terra molto piatta, quella che stiamo per affrontare è una grande sfida. Sono mesi ormai che ne parliamo. Arriveremo sulla vetta di  Monte Amaro! Spingeremo le nostre bici fin lassù… e ci godremo una discesa di 2400mt di dislivello! Per noi è un sogno che diventa realtà. Partiremo da 1350mt, saliremo 1440mt di dislivello. Dobbiamo farcela, è una promessa che ci siamo fatti.

Si parte. Incontriamo i trekker che ci accompagneranno. La loro presenza sarà preziosa: porteranno un po’ del nostro peso in modo da agevolarci la discesa e saranno per noi un appoggio fisico e mentale Durante il viaggio il pensiero è costantemente rivolto alla vetta. Non so quanta fatica dovremo sopportare, è la prima volta. Dall’autostrada si inizia ad intravedere da lontano il massiccio della Majella. Stiamo davvero arrivando. Concentrazione, ormai ci siamo.
Eccoci alla base della seggiovia, il nostro punto di partenza. Ci accorgiamo che in realtà siamo a 1100mt, abbiamo quindi altri 250mt di dislivello da affrontare. La salita completa è diventata di 1693mt, e non nascondo che questo mi preoccupa un po’. Fabio (l’ideatore di questa fantastica avventura) è teso, mi dice: “Non so se ce la faremo,  la salita è diventata troppo lunga. Non voglio dirlo a nessuno per non scoraggiarli, ma temo che non arriveremo” “NO”, gli rispondo, “ce lo siamo promesso! Arriveremo in vetta. Dormiremo al Pelino, e le nostre bici saranno li fuori, ad aspettarci per la discesa. Ce lo siamo promesso, ognuno a se stesso. Stanotte saremo li!”

Dopo aver preparato tutto, tende comprese, montato le bici, iniziamo a capire che non possiamo tirarci indietro. Siamo un po’ tesi, ma la luna piena ci sorride. La montagna è con noi e in un abbraccio sembra consolarci. Tutto è in equilibrio. E’ quella forza che solo la montagna può trasmetterti. Iniziamo a conoscerci meglio. Molti di noi si sono conosciuti poche ora prima, e domani condivideremo fatica, gioia, sete, e la vetta.

La notte passa tranquilla, e la luce del mattino svela il primo tratto che saliremo. Sotto la seggiovia c’è la prima parte del sentiero. Una sterrata che ci inizierà alla nostra avventura. Oramai siamo tutti con gli zaini in spalla, la nostra bici accanto, i compagni trekkers pronti. Nuvole basse e molto veloci iniziano a passare poco sopra le nostre teste e il tempo non sembra riservarci nulla di buono. Si parte. Il click click del cricchetto inizia a scandire in nostri passi. Ci accompagnerà per tutta la giornata. Sarà quel rumore diverso che non siamo abituati a sentire nelle nostre camminate in montagna. Sarà la nostra sfida.

Dopo i primi 15 minuti per “spezzare” il fiato, siamo ormai concentrati. E’ bello vedere tutti salire con un unico obiettivo, è una sicurezza che ci consola. Ci rende un gruppo, ci unisce. Passata la prima parte del sentiero, ci aspetta il primo strappo. Dobbiamo risalire un pista da sci seguendo uno skylift. La strada è molto ripida e bisogna solo scegliere se spingere sui sassi, o sui mughi. In realtà entrambe le decisioni si presentano difficoltose. Cerchiamo di salire a zig zag, alternando mughi e sassi. Rallentiamo un po’. Inizio ad avere i crampi dopo appena due ore. Sono preoccupato, non voglio mandare in fumo nulla di tutto quello che abbiamo programmato. Ogni nostro gesto è gesto del gruppo. Rallentare vuol dire rallentare tutti. Fermarsi vuol dire fermare tutti. Non farcela vuol dire deludere tutti. Vincenzo scende per aiutarmi, mi svuota un po lo zaino. Mi sento quasi in colpa, ma ci sarà il momento in cui potrò fare lo stesso io. Dobbiamo essere uniti. La fatica condivisa ci unisce. Infondo siamo un’unica grande persona. Un’unica mente. Ognuno di noi è una spalla per gli altri. Non è cortesia, è condivisione. La fatica continua. Passo dopo passo, bici in spalla o a spinta, guadagniamo metri verso la prima sosta dopo lo skylift. Mi fermo, guardo verso la valle da cui siamo partiti. Respiro le nuvole. Siamo abituati a comprare tutto con il denaro. Emozioni di questo genere, però, sensazioni di liberà, condivisione con la grandezza della natura, vanno acquistate diversamente. La fatica del proprio cammino, la determinazione delle proprie azioni sono l’unico vero denaro per guardare tutto questo. Raggiungo gli altri che vedo essersi tutti seduti per riposare un po’. Mi siedo. Basta un attimo per far si che la stanchezza mi venga completamente ripagata da quel prato verde diventato un comodo riposo. Una mandria di cavalli si avvicina. Sembra facciano parte del nostro gruppo. E’ incredibile la naturalezza con la quale accettano la nostra presenza. Ci danno motivo per andare avanti.

Continuiamo per un tratto poco pendente. Attraversando valli infinite, refrigerati da un cielo per fortuna coperto, siamo quasi a metà della spedizione. Iniziamo a sentire un po’ di stanchezza, ma meglio proseguire un altro po’ prima di fermarci per mangiare qualcosa. Sono le due del pomeriggio, camminiamo dalle otto, è arrivato il momento di concedersi una pausa.

Dopo circa 45 minuti, dopo esserci riposati, dopo che qualcuno di noi ha ceduto al sonno, si decide di ripartire. Ci alziamo come se uscissimo da un breve letargo, cercando di stendere quei muscoli che credevano finita la fatica. Poco per volta, come una colonna di grandi formiche, la carovana di zaini riprende a camminare. Puntiamo verso il vallone di femmina morta. Ci sorprende un paesaggio che non credevo di trovare. Una valle infinita. Qualche mucca in lontananza si aggiunge alla compagnia dei soli massi. Ci stiamo avvicinando sempre di più. Lo vediamo. Di fronte a noi la vetta di monte Amaro. Imponente, grandiosa, sembra quasi finta. Dopo circa tre ore di cammino arriviamo all’ultimo strappo. Mancano solo 90 metri di dislivello alla vetta. Sinceramente ci culliamo un po’ nel sapere che manca poco. Abbiamo una incredibile voglia di arrivare, ma allo stesso tempo mi dispiace far terminare questo lungo cammino. L’ultimo tratto è davvero ripido e pieno di pietre. Testa bassa, spingi. Si scivola. Le ruote della bici affondano in quell’infinito ghiaione. Testa bassa, spingi. Vedo solo la mia bici, lo sguardo sui miei passi. Il rumore del cricchetto, i miei passi su quei sassi, il respiro più affannoso. Spingo. Manca davvero poco, spingi. Spingo, alzo gli occhi. Senza volerlo sento tendersi le mie guance. Credo di avere un sorriso mai avuto prima. Tutta la stanchezza sembra venir fuori dalle gambe, e trasformarsi in felicità. La montagna mi sorride, mi abbraccia. Guardo Vincenzo : “Eccolo, lo vedo”. Dopo l’ultima roccia dove Nico e Francesco ci aspettavano, vedo spuntare una macchiolina arancione. Passo dopo passo prende forma la tanto desiderata cupola del Pelino. Siamo arrivati! Non appena ci ritroviamo tutti davanti al pelino, non possiamo far altro che sfogarci in un fraterno abbraccio. Ci diamo pacche sugli zaini che ormai sembrano parte di noi.

“Ce l’abbiamo fatta! Stanotte dormiremo in vetta! Visto Fabio? Ce l’abbiamo fatta!”

Peccato che ci siano tante di quelle nuvole da non riuscire a vedere nulla al di là dell’ultimo tratto della salita. Ora non possiamo fare altro che riposarci. Domani ci attende una lunga discesa, la più lunga mai fatta nella nostra vita. La discesa guadagnata con più fatica. Sistemiamo i sacchi a pelo, ci stendiamo, gli occhi  si chiudono, e dentro di noi siamo già in sella alla nostra bici, mentre fuori inizia a piovere.

É l’alba. Quello che mi si presenta davanti agli occhi è quanto di più grande io possa immaginare. Sono a 2793 mt, fa un freddo cane, ho dormito poco, ma davanti a me, però, forse a 100km di distanza, c’è il mare. Tra un po’ sorgerà il sole. Alla mia destra vedo il Gran Sasso, e poi la luna. Dietro di noi valle di femmina morta. Questo immenso panorama basta a ricaricarmi. Voglio dare il buongiorno a questa montagna che mi ha ospitato questa notte. Tra un po’ la saluterò, e mi regalerà il più bel ricordo che abbia mai avuto.

C’è gente arrivata durante la notte che è dovuta rimanere fuori. E’ venuta per veder l’alba. Siamo tutti imbambolati ad aspettare che sorga. Tutti rivolti verso il mare. Tutti in silenzio. Tutti in attesa. Ecco il primo puntino arancione. Il sole ci saluta. Sale velocemente. I primi raggi ci riscaldano. Tutti si preparano alla discesa con gesti automatici e una concentrazione che in realtà nasconde un po’ di tensione. Salutiamo i trekkers, loro scenderanno per il percorso di andata mentre noi affronteremo i 2400 mt di dislivello negativo fino a Fara S. Martino. Il cielo è terso e si preannuncia una giornata splendida.

Si parte. L’eccitazione è fortissima, puntiamo verso la discesa. La prima parte è un grande ghiaione che affrontiamo con un po’ di difficoltà siamo ancora freddi. E’ strano scendere non da un sentiero ma da una enorme montagna. Non c’è nulla che ti giuda. Accarezzi la cresta, ti fai accompagnare da lei. Ci fermiamo appena vediamo il rifugio Manzini. Davanti a noi la Val Cannella . Rimaniamo fermi a guardarla. “Guardatela, e tenete bene a mente questa immagine” dice Fabio, “dobbiamo ricordarcela per sempre”. Di sicuro sarà così.
Continuiamo a scendere. Il sentiero è segnato da qualche paletto nell’infinito ghiaione. Ognuno di noi è libero di seguire la strada che preferisce. Sono dietro. E’ bellissimo vedere i miei cinque compagni scendere sparsi. Assomiglia ad una danza in un teatro che non ha confini.

Dopo il rifugio ci si presenta un tratto di massi compatti. E’ difficile andare fluidi, troppi cambi di direzione, molti passaggi da fare quasi da fermi. Si è solo concentrati nello scegliere il punto migliore dove mettere le ruote.

Lo zaino sulle spalle è un peso che non siamo abituati a portare, dobbiamo riassettare l’equilibrio che siamo abituati ad avere. Per fortuna questo tratto non dura molto, e imbocchiamo un sentiero stretto un po’ più battuto che alla fine gira verso sinistra dietro una collinetta, e vedo scomparire chi è davanti a me. Imboccata la curva un grande piano con molti avvallamenti è il prossimo tratto da passare. Si può aprire un po’ il gas. Quasi dispiace accelerare e aumentare il distacco dalla vetta sulla quale eravamo fino a poco tempo prima. In fondo vediamo l’inizio del bosco che dovremo attraversare. Prima dobbiamo passare un altro ripidone infinito di massi. La bici galleggia. Sento i sassi schizzare ai lati del mio passaggio. Fa molto caldo e finalmente intravediamo il sentiero che ci immetterà nel bosco. Un sentiero stretto delimitato da grosse rocce. E’ un divertente toboga tra rocce e ghiaia, non troppo stretto e abbastanza veloce.  Passato questo, ci concediamo una pausa, anche perché dobbiamo aspettare i cameramen che ci stanno seguendo a piedi.

Il tratto che precede il bosco è un divertente single tra rocce, piccoli faggi, ed un terreno più battuto con pietraie più compatte. Ci lasciamo alle spalle i tracciati scoperti ed iniziamo a vedere un po’ di bosco. Il primo tratto è un grande pratone con gruppi di alberi sparsi. Ci fermiamo e ci voltiamo alle nostra spalle. Monte Amaro è li di fronte a noi. Poche ore prima eravamo su quell’imponente vetta. Sembra incredibile quanto è stata lunga e faticosa l’ascesa per trovarci poi in così poco tempo ad ammirare quello spettacolo da 1000mt più in basso. Dovevamo aspettarcelo, sentiamo già la mancanza delle nuvole.

Oramai siamo nel bosco. Tutto quello che ci circonda è completamente diverso da quanto visto fino a quel momento. Abbiamo lasciato i ghiaioni, i massi e siamo immersi un un fitto faggeto. Le foglie danno lo stesso effetto di galleggiamento. Il bosco è selvaggio, e siamo costretti in uno slalom tra i massi sempre presenti. L’aria è umida e tutto sembra un po’ più familiare. Ci fermiamo per qualche ripresa. Silenzio. Passa il trenino dei miei compagni. Il silenzio di quel momento è interrotto solo dal rumore delle gomme sulle pietre e sulla breccia. Se avesse avuto gli occhi, credo che il bosco si sarebbe divertito molto nel vederci scendere lungo i suoi stretti sentieri.

Siamo fuori dal bosco e ci aspetta l’ultimo tratto. Il primo di una seria di curve strette tra rocce su un singletrack di ghiaia così sottile da far spesso affondare le ruote non appena si rallenta un po. Finito questo selvaggio toboga siamo ormai al termine. Entriamo in una gola altissima. Sembra di aver fatto la discesa in un enorme imbuto ed essere ormai arrivati al vortice finale. Le pendenze si affievoliscono, possiamo rilassarci un po’. L’attraversamento della gola è breve e finalmente arriviamo all’ultima fonte prima di raggiungere i trekkers che ci stanno aspettando. Siamo partiti la mattina con appena un litro d’acqua a testa. Inutile descrivere con quanta velocità ci siamo disfatti delle protezioni e di ogni altro peso per correre verso quell’acqua.

Siamo felici, ma nessuno vuol dire che è finita. Ci godiamo questi ultimi minuti in compagnia di queste montagne e con tutta calma ci dirigiamo verso la fine del sentiero, che prima di sbucare nel paesino di Fara si stringe in una strettissima e stupenda gola. Tra un po’ daremo un arrivederci a Monte Amaro.

Birra fresca in mano, stappiamo. Non sarà champagne, ma sei birre si toccano verso il cielo per la fine dell’impresa, e questo ci basta.

Primo sorso.

Bentornati nella lontananza dal cielo libero, dalle nuvole, dal profumo dell’erba. Potremo solo raccontarlo ma questo non riuscirà a trasmettere l’intensità di quello che abbiamo vissuto. I veri ricordi saranno dentro di noi. Ogni volta che vedrò quella maglia con i 2793 mt orgogliosamente stampati sul petto, chiuderò gli occhi, e penserò a quel vento che in vetta mi ha soffiato di dosso una stanchezza che mai avevo provato prima. E non potrò  fare altro che dare il mio arrivederci a Monte Amaro.

Francesco Marella