1. La palabra “canon” viene de una palabra griega que significa “regla” o “estándar”, y se utiliza para designar al conjunto de escritos religiosos que son considerados como escrituras de autoridad. Tanto judíos como cristianos tuvieron que considerar cuáles libros pertenecerían a su canon de Escritura reconocida como inspirada por Dios.
2. En cuanto al canon del Antiguo Testamento, puedes revisar nuestra entrada sobre El Período Intertestamentario para comprender mejor qué sucedió con los libros deuterocanónicos y pseudoepigráficos judíos. Una de las razones que llevó a los judíos de finales del s. I d.C. a reafirmar su lista de libros reconocidos como inspirados por Dios fue la creciente proliferación de escritos cristianos en todas las comunidades judías. Para el año 90 d.C. hubo un concilio oficial de judíos en la ciudad de Jamnia, Israel, para revisar su canon y definir claramente los libros que integraban su Biblia judía, que terminaron siendo 24 libros aceptados, que en su forma ampliada son 39, tal como nuestras Biblias cristianos los presentan.
3. En cuanto al canon del Nuevo Testamento, los cristianos de finales del s. I d.C. reconocían bien el canon de libros judíos del AT, pero no tenían armada ninguna lista oficial de los libros cristianos reconocidos como inspirados por Dios. Para inicios del s. II d.C., comenzaron a tratar a los escritos cristianos que circulaban con el mismo peso en cuanto a inspiración divina que las Escrituras judías, debido principalmente a referencias como la que hizo el apóstol Pedro sobre los escritos de Pablo diciendo en 2 Pedro 3.16 lo siguiente: “En todas sus cartas se refiere a estos mismos temas. Hay en ellas algunos puntos difíciles de entender, que los ignorantes e inconstantes tergiversan, como lo hacen también con las demás Escrituras, para su propia perdición.” Es decir, consideró a las cartas de Pablo como “Escrituras”.
4. Sin embargo, no apareció ninguna lista canónica de escritos de origen cristiano hasta Marción (un cristiano de mediados del s. II d.C. que se volvió sectario) propuso que los cristianos no deberían aceptar el AT como inspirado por Dios y armó su propio canon de libros del NT que consistía en una versión editada del evangelio de Lucas y otras ediciones de 10 cartas de Pablo (todas excepto las pastorales). Después de presentarlo a varios líderes de la iglesia como Policarpo de Esmirna y Papías, quienes lo rechazaron completamente, se deseperó, dejó la confraternidad con la iglesia establecida y armó su propia congregación, cuya influencia sobrevivió varias generaciones. Fue entonces cuando los dirigentes de la iglesia cristiana del s. II d.C. reconocieron la necesidad de armar un canon de sus Escrituras sagradas, tal como los judíos lo tenían. Así, el canon de libros cristianos surgiría como respuesta a ataques herejes a la fe.

1. Los llamados “Padres de la Iglesia” (líderes y escritores cristianos de los siglos II al IV d.C.) reconocieron en el s. II d.C. los escritos de los evangelios y las cartas de Pablo como canónicas.
2. En el mismo s. II d.C. se armaron las primeras traducciones de algunos fragmentos del NT a otros idiomas: latín, copto (Egipto) y siriaco (Siria).
3. En el mismo período, Orígenes (215-250 d.C.) citó 21 libros como aprobados para el NT, mientras que el historiador cristiano Eusebio (311 d.C.) listó 22.
4. Las diferentes listas continuaron (Cirilo de Jerusalén en el 350 d.C., la Lista de Cheltenham en el 359 d.C., Atanasio de Alejandría en el 367 d.C.), pero fue hasta el Tercer Sínodo de Cártago, en el 397 d.C., que finalmente se reconocieron 27 libros cristianos como inspirados por Dios y como ampliamente utilizados por la iglesia cristiana en las diferentes partes del mundo donde tenía influencia.
5. Para el año 400 d.C. el estándar de los 27 libros del NT fue aceptado finalmente por las iglesias del este y del oeste del imperio romano, y fue confirmado por Atanasio, Jerónimo, Agustín y otros 3 concilios.
6. Fue en el 410 d.C. cuando Jerónimo comenzó a traducir las Escrituras al latín y terminó 25 años después, generando así la primera traducción completa del NT llamada Vulgata Latina, que permaneció como la Biblia básica para la iglesia cristiana por muchos siglos.

1. Santiago. Porque estaba dirigido a la diáspora judía y tenía poco interés para los cristianos de origen griego. Contiene énfasis en las obras, a diferencia de los escritos de Pablo.
2. Judas. Por la cita de 1 Enoc que contiene, pero como ya estudiamos el tema, no implica que es obra sea inspirada por Dios. Solo fue una referencia a la literatura judía de la época. Pablo también citó obras paganas en Tito 1.12, sin que ello implique tampoco reconocimiento de inspiración divina de esas obras.
3. 2 Pedro. Por ser la menos citada y la más discutida, especialmente por las diferencias de estilo literario con respecto a 1 Pedro y por su semejanza con Judas. Se llegó a la conclusión de que Pedro utilizó a un secretario diferente a su primera carta.
4. Hebreos. Por ser anónimo, sin embargo la misma carta afirma autoridad divina (Hebreos 2.2-4).
5. 2 y 3 Juan, Filemón. Por ser muy breves y de poco interés general. La tradición y el estilo determinaron que Juan fue el autor de las 2 primeras.
6. Apocalipsis. Porque una secta lo utilizaba mucho. Sin embargo, la autoría de Juan está clara en varios pasajes, como Ap 1.4.
7. Se sabe que las cartas a iglesias grandes circulaban mucho y las cartas individuales o pequeñas no circulaban tanto.
8. Las controversias más recientes que sucedieron fue con Lutero (s. XV), quien rechazó al libro de Santiago porque según él contradecía la doctrina de la justificación por fe solamente; Calvino dudó de 2 Pedro; y la gente ligada con la Alta Crítica que han mostrado la tendencia a eliminar la necesidad del canon y a clasificar por tiempo y no por cualidad.

1. Evangelios apócrifos: Protoevangelio de Santiago, Evangelio de la Infancia de Tomás, Evangelio de Pedro, Evangelio de Nicodemo, Evangelio de los Nazarenos, Evangelio de los Ebionitas, Evangelio de los Hebreos, Evangelio de los Egipcios, Evangelio de Tomás, Evangelio de Felipe, Evangelio de María.
2. Hechos apócrifos: Hechos de Pablo, Hechos de Pedro, Hechos de Juan, Hechos de Andrés, Hechos de Tomás, Hechos de Andrés y Matías, Hechos de Felipe, Hechos de Tadeo, Hechos de Pedro y Pablo, Hechos de Pedro y Andrés, Hechos Eslavos de Pedro, Hechos de Pedro y los Doce Apóstoles.
3. Cartas apócrifas: Tercera de Corintios, Epístola a los Laodiceanos, Cartas de Pablo y Séneca, Cartas de Jesús y Abgar, Cartas de Lentulo, Carta de Tito.
4. Apocalipsis apócrifos: Apocalipsis de Pedro, Apocalipsis Copto de Pedro, Apocalipsis de Pablo, Primer Apocalipsis de Santiago, Segundo Apocalipsis de Santiago, Apócrifo de Juan, Sofía de Jesucristo, Carta de Pedro a Felipe, Apocalipsis de María.
5. Puedes encontrar algunos de estos textos en el libro Textos Apócrifos del Nuevo Testamento, de James Carter, Editorial Sirio (click para ver algunos fragmentos).

1. El Código Da Vinci (novela y película), que intentó promover la enseñanza gnóstica antigua de la esposa de Jesucristo y sus descendientes como el “Santo Grial” que la iglesia establecida ha querido ocultar a través de los siglos.
2. Estigma (película), que se basó en el Evangelio de Tomás para desarrollar toda una historia de terror y suspenso.
3. El Evangelio Prohibido de Judas (documental de National Geographic), que presentó una investigación sobre el Evangelio de Judas como si fuera un nuevo descubrimiento que ponía en descubierto la verdad sobre la relación entre Jesús y el traidor Judas.
4. La Tumba Perdida de Jesús (documental, BBC), que presenta información sobre descubrimientos de una tumba familiar en cuyos osarios aparecen inscritos los nombres de la mayoría de los miembros de la familia de Jesús, demostrando supuestamente que Jesús no resucitó.

1. La “llave del abismo” (v. 1). En este versículo se describe a un ángel que bajó del cielo portando la “llave del abismo y una gran cadena en la mano.” La palabra griega para “abismo” es ἄβυσσος (ábusos), que de acuerdo con el Léxico Griego-Español del Nuevo Testamento, de Editorial Mundo Hispano, se refiere de acuerdo con varios pasajes del NT a dos posibilidades: a) región de los espíritus malignos (Lc 8.30-31), b) región de los muertos (Ro 10.7). Es la misma palabra que usaron los demonios en Lucas 8.30-31 para rogarle a Jesús lo siguiente: “Y éstos le suplicaban a Jesús que no los mandara al abismo.” Después del uso que se le dio en Lucas 8 y en Romanos 8, aparece nuevamente hasta el libro de Apocalipsis con las siguientes menciones aparte de Ap 20.1: a) cuando se entregó la llave del abismo a la estrella que cayó del cielo (Ap 9.1) y cuyo ángel se llama Abadón (Ap 9.11), la bestia subió del abismo (Ap 11.7), la bestia que era y ya no es pero que estaba a punto de subir del abismo (Ap 17.8). De acuerdo con el Gran Diccionario Enciclopédico de la Biblia, de Editorial CLIE, en el judaísmo apocalíptico de la época contemporánea a Apocalipsis, el “abismo sin fondo” se refiere siempre al lugar de encierro temporal de los poderes satánicos hasta su castigo posterior en el lago de fuego. Es justo este concepto el que encontramos en Apocalipsis 20.1.
2. El encierro temporal de Satanás (v. 2-3). Este pasaje describe la captura de Satanás por parte de aquel ángel y su encierro posterior en el abismo, donde se tapó la salida para que el diablo estuviera preso sin posiblidad de actuar en la tierra (engañando a las naciones, que es lo que mejor sabe hacer) durante un período de “mil años” (Ap 20.3), después del cual debería ser soltado por “un poco de tiempo”. Aparentemente, según la interpretación literal del pasaje, el diablo sería imposibilitado por Dios por un tiempo para continuar haciendo su labor destructiva.
3. La primera resurrección (v. 4-6). Justo después de la captura de Satanás, Juan describió una escena espectacular compuesta de los siguientes elementos: a) tronos ocupados por “los que recibieron autoridad para juzgar” (v. 4), b) una visión de todas las almas de los creyentes que fueron “decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la Palabra de Dios” (de acuerdo con el IVP Bible Background Commentary: New Testament, de Inter-Varsity Press, la muerte por decapitación era destinada para los ciudadanos romanos condenados a muerte y llevada a cabo primero con hacha y después para el s. I d.C. con espada), c) esos creyentes rechazaron adorara a la bestia ni a su imagen ni llevaron su marca en la mano, d) literalmente la Biblia dice que ellos “volvieron a vivir y reinaron con Cristo mil años… los demás muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años.” (v. 4-5), d) la “segunda muerte no tiene poder sobre ellos” (v. 6, es decir, el juicio final sobre las almas que no estaban en paz con Dios). Si recordamos el contexto en el que fue escrito el libro de Apocalipsis, podemos comprender mejor que este pasaje constituye una inspiración directa para los discípulos que estaban siendo o por ser ejecutados por causa de su fe en Cristo por el imperio romano. Varios de ellos siendo ciudadanos romanos tendrían que enfrentar la decapitación, como le sucedió al apóstol Pablo a manos de Nerón. Recordemos que Pedro, al no ser ciudadano romano, murió crucificado.
4. El juicio de Satanás (v. 7-10). De acuerdo a este pasaje, al término de los mil años, el diablo sería soltado de nuevo para engañar a las naciones, específicamente a “Gog y Magog” (v. 8). Después marchará junto con esos humanos contra el “campamento del pueblo de Dios, la ciudad que él ama” (v. 9) para destruirla, pero en ese momento serán todas las personas que lo acompañan serán consumidas por fuego caído del cielo y en cuanto a él, “será arrojado al lago de fuego y azufre, donde también habrán sido arrojados la bestia y el falso profeta.” (v. 10), donde serían atormentados “día y noche por los siglos de los siglos” (recordemos que en Ap 19.20 la bestia y el falso profeta perdieron la batalla contra Jesús y fueron arrojados al “lago de fuego y azufre”). En cuanto a la mención de “Gog y Magog”, encontramos otro de los pasajes que han generado mucha especulación en el libro de Apocalipsis. Esta es una referencia directa a la profecía contenida en Ezequiel 38 al 39, donde al profeta se le encarga la tarea de profetizar contra “Gog, de la tierra de Magog, príncipe soberano de Mésec y Tubal.”, un rey extranjero proveniente del “lejano norte” (Ez 39.2), que intentaría invadir a Israel pero terminaría todo en un fracaso, ya que Dios mismo intervendrá con poder sobrenatural para eliminar la amenaza y salvar a su pueblo, enviando “lluvias torrenciales, granizo, fuego y azufre.” (Ez 38.22). A través de las últimas décadas se han hecho esfuerzos por identificar quién es “Gog” y su tierra “Magog”, donde algunos estudiosos evangélicos han concluído que se trata de una referencia a la moderna Rusia y alguno de sus presidentes (click para ver detalles), mientras que los estudiosos judíos (refiriéndose a la profecía de Ezequiel) creen que se trata de un líder islámico que logrará unir a las naciones sujetas al Islam para atacar Israel. Sin embargo, tales interpretaciones no pasan de ser especulaciones, ya que, exegéticamente hablando, no es posible llegar a esas conclusiones.
5. El jucio de los muertos (v. 11-15). La siguiente visión que tuvo Juan fue una imagen del juicio final donde Dios juzgaría “a los muertos, grandes y pequeños, de pie delante del trono.” (v. 12) utilizando “unos libros” (donde estaría registrado todo lo que hicieron las personas mientras estuvieron vivas en la tierra) y “el libro de la vida” (donde estarían los nombres de las personas que eran salvas). También se menciona que “La muerte y el infierno fueron arrojados al lago de fuego. Este lago de fuego es la muerte segunda” (v. 14). Así que después de haber derrotado definitivamente al diablo, Dios inició el juicio sobre las almas de todos los seres humanos que han existido en todos los tiempos, sin importar dónde, cuándo o cómo murieron. Además de esto, se menciona que tanto la muerte como “el infierno”(v. 14) o “el Hades” (BTX) o “el reino de la muerte” (TLA). El término más exacto desde el griego original es como la BTX lo traduce: “Hades”. Esto quiere decir que aquel lugar donde las almas de las personas van cuando mueren sería destruído en la “muerte segunda”. Ya que para el momento del juicio final el Hades estaría vacío (por haber entregado a todas las almas que contenía), ya no tendría ningún uso. Ahora, en cuanto al concepto de “la segunda muerte” que ocurre precisamente en el “lago de fuego”, de acuerdo con el Dr. Douglas Jacoby existen 2 teorías principales: a) la tradicional, donde las almas de los muertos serán atormentados eternamente en dicho lago; b) la alternativa, donde todo ser que entre al lago de fuego será destruído para siempre, lo cual representaría una destrucción espiritual (tanto de almas humanas como de ángeles y demás seres celestiales que sean arrojados ahí). Para analizar mejor este tema, descarga el documento Cielo e Infierno – Castigo Terminal – DJ, del Dr. Douglas Jacoby (click para descargar).

1. Posmilenialismo (la más reciente). Los mil años representan el triunfo del evangelio en el mundo, donde un sistema de justicia y paz reinaría, precediendo al segundo regreso de Cristo. Es decir, el regreso de Cristo seguiría al llamado “milenio”. Es una visión optimista de las cosas que cree que Cristo reinaría espiritualmente en la tierra a través del trabajo de la iglesia y de la predicación del evangelio. Fue desarrollada en el s. XVII por Daniel Whitby. Esta postura es rechazada a partir del S. XX ya que el mundo no ha cambiado para bien, sino que va empeorando cada vez.
2. Amilenialismo. Niega rotundamente que existirá un milenio o reinado de Cristo en la tierra. Ese “milenio” se refiere más bien a un reino espiritual en el corazón de los creyentes. Su primer exponente fue el famoso Agustín, del s. IV d.C. Varios académicos bíblicos modernos Louis Berkhof y William Hendricksen están alineados con esta interpretación.
3. Premilenialismo. Literalmente interpreta Apocalipsis 20 como un reinado literal de Jesús en la tierra que seguiría a su regreso a la tierra. Así, la segunda venida de Jesús ocurre antes del milenio. Varios padres de la iglesia primitiva como Papías y Justino Mártir mantenían esta postura. Los argumentos para esta interpretación están basados en el flujo natural de los eventos narrados entre Apocalipsis 19 y 20. Entre sus exponentes modernos encontramos a H.A. Ironside, Charles C. Ryrie, C. I. Scofield y Merrill F. Unger (junto con varios más).

1. A esta ciudad se le refiere también como “una novia hermosamente vestida para su prometido” (v. 2) o “la novia, la esposa del Cordero” (v. 9). Recordemos que en otros pasajes del NT se compara a la iglesia de Cristo como la novia o la esposa de Jesús (2 Co 11.2, Ef 5.25-32). Es posible que, entonces, esta imagen de la ciudad corresponda a las personas redimidas por la sangra de Jesús, es decir, la iglesia de Cristo, cuyos miembros estarían en la presencia de Dios por toda la eternidad.
2. Dios viviría entre su pueblo en la ciudad (v. 3). Tendría la oportunidad de atender personalmente las necesidades de su pueblo y darles consuelo y fuerzas, removiendo toda lágrima y desapareciendo para siempre la muerte, el llanto, el lamento y el dolor. Todo lo que estaba atormentando a los creyentes de finales del S. I d.C. ya no existiría más en ese lugar. Además, su presencia irradiaría la energía que iluminaría a toda la ciudad, sin necesidad alguna de sol o luna (v. 23).
3. Sólo los vencedores en Cristo tendrían derecho de estar ahí (v. 7-8), que son lo mismo que “aquellos que tienen su nombre escrito en el libro de la vida, el libro del Cordero.” (v. 27). De ninguna manera entraría ahí ninguna persona que vivió en la práctica del pecado en todos sus tipos (en el v. 8 aparece una de las famosas listas de pecados de la Biblia, iniciando con la cobardía y terminando con la mentira). Notemos que para cada descripción de los pecadores dice “los cobardes, los incrédulos… los que cometen inmoralidades sexuales… los mentirosos”, refiriéndose así a las personas que durante su tiempo de vida en la tierra no dejaron esos estilos de vida por causa de Cristo, sino que se mantuvieron viviendo así y murieron en ese estado. La “herencia” de esas personas de acuerdo con el v. 8 será “el lago de fuego y azufre. Ésta es la segunda muerte.” Es decir, o el castigo eterno o la destrucción definitiva, según la postura que adoptemos con respecto al tema.
4. La descripción de la ciudad (v.11-21) recuerda mucho al lenguaje usado en Ezequiel 40. Incluye una lista de los materiales con los que está construida la ciudad (todos de mucho valor y de la mejor calidad) y también medidas precisas de ancho, largo, alto, y la muralla. Llama la atención la mención de cuántos cimientos tenía la ciudad: 12 (v. 19-20), como las 12 tribus de Israel o los 12 apóstoles de Jesucristo. Además tenía 12 puertas también.
5. La presentación de Jesús como “Yo soy el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin.” (v. 6). De acuerdo con el Nuevo Comentario Ilustrado de la Biblia, de Editorial Caribe, el Alfa y la Omega son la primera y última letra del alfabeto, con lo cual se transmite la idea de expresión de la plenitud, la comprensión y la globalidad. Cristo es el origen de todas las cosas y también las llevará a su fin determinado.

1. Continuando con la descripción de la “nueva Jerusalén”, Juan relató que desde el trono de Dios y del Cordero surgía un “río de agua de vida” (v. 1), a cuyo lado crecía “el árbol de la vida” (v. 2) el cual no tenía restricción alguna como sucedió en el jardín del Edén en Génesis. Por eso dice el v. 3, “Ya no habrá maldición”, y se menciona de nuevo la presencia directa de Dios y de Jesús enmedio de la ciudad y entre su pueblo, donde literalmente “lo verán cara a cara” (v. 4). Si pensamos en la ciudad como el pueblo de Dios, es comprensible la imagen del río de vida con el árbol de la vida a su lado, que da “salud para las naciones” (v. 2). Es decir, la iglesia está compuesta precisamente por aquellas personas que decidieron tomar la vida eterna que Dios ofrece a través de Jesús, y que además provienen de todas las naciones. Esas personas convivirán personalmente con Cristo y con Dios y reinarán con ellos “por los siglos de los siglos” (v. 5).
2. Aunque toda la historia relatada en Apocalipsis suene demasiado fantástica o bella para ser real, en el v. 6 encontramos al ángel diciéndole a Juan lo siguiente: “«Estas palabras son verdaderas y dignas de confianza. El Señor, el Dios que inspira a los profetas, ha enviado a su ángel para mostrar a sus siervos lo que tiene que suceder sin demora.»” Es decir, podemos confiar plenamente que lo que fue revelado en Apocalipsis no es una invención humana, sino que Dios mismo envió el mensaje para avisar a su pueblo de todas las generaciones cómo serían las cosas al final de los tiempos.
3. La reacción de Juan (v. 8). Nuevamente encontramos a Juan postrándose ante el ángel que le había revelado las últimas cosas, de quien recibió una corrección para que no hiciera eso ya que él era simplemente “un siervo” así como los profetas y todos los que obedezcan la Palabra de Dios. Apenas en Ap 19.10 Juan había hecho lo mismo cuando recibió la visión del juicio sobre Roma y la justicia de Dios para todos los que habían sufrido a manos de ese poderoso imperio. Seguramente la emoción del momento lo dominaba ante tantas revelaciones maravillosas que estaba recibiendo y no sabía cómo reaccionar. Pero la advertencia es clara, solo debemos adorar a Dios y ni siquiera a los ángeles.
4. La referencia al mensaje revelado. En el v. 10 Juan recibió la instrucción específica siguiente: “«No guardes en secreto las palabras del mensaje profético de este libro, porque el tiempo de su cumplimiento está cerca. 11 Deja que el malo siga haciendo el mal y que el vil siga envileciéndose; deja que el justo siga practicando la justicia y que el santo siga santificándose.»” El lenguaje usado nos recuerda inmediatamente el epílogo de otro libro de estilo apocalíptico del AT, en Daniel 12.9-10: “9 Y él me respondió: “Sigue adelante, Daniel, que estas cosas se mantendrán selladas y en secreto hasta que llegue la hora final. 10 Muchos serán purificados y perfeccionados, y quedarán limpios, pero los malvados seguirán en su maldad. Ninguno de ellos entenderá nada, pero los sabios lo entenderán todo.” Pero a diferencia de Daniel, a Juan se le ordenó que no guardara en secreto el mensaje revelado, es decir, que lo revelara. Por eso escribió el libro de Apocalisis y por eso está en la Biblia. Además se dijo también (v. 7), “Dichoso el que cumple las palabras del mensaje profético de este libro.” Así, no solamente es necesario divulgar Apocalipsis sino que también hay una recompensa por hacer caso de su mensaje.
5. Jesús se reserva el derecho de admisión a su ciudad (v. 14-15). Nuevamente encontramos una cláusula de exclusividad para entrar a la ciudad santa, dejando muy claro que las personas que practican el pecado (expresado en una nueva lista en el v. 15) no entrarán. Podemos notar el énfasis de Jesús en “todos los que aman y practican la mentira”, es decir, nuevamente la idea de que las personas que mueran sin haber experimentado un cambio de vida radical con respecto al pecado a través de la sangre de Jesús terminarán fuera de esa ciudad celestial y de la presencia de Dios y de su Hijo.
6. Advertencias finales y despedida (v. 12-21). Jesús mismo se atribuyó la autoría de la revelación a Juan (“Yo, Jesús, he enviado a mi ángel para darles a ustedes testimonio de estas cosas que conciernen a las iglesias.”, v. 16). También reiteró su ofrecimiento gratuito del “agua de la vida” para todo el que tenga sed y quiera tomarla (v. 17). Finalmente dio una advertencia fuerte contra las personas que añadan o remuevan algo del mensaje original que reveló a Juan: así Dios les añadiría las plagas del libro o les removería “su parte del árbol de la vida y de la ciudad santa” (v. 19). Jesús se despidió entonces con una promesa: “«Sí, vengo pronto.»” (v. 20), a lo que recibió una respuesta de Juan seguramente: “Amén. ¡Ven, Señor Jesús!” El libro termina entonces de forma similar a otras cartas del NT: “Que la gracia del Señor Jesús sea con todos. Amén.”

1. Preterista. Sostiene que todo se ha cumplido en el s. I d.C.
2. Futurista. Afirma que mucho o todo de lo descrito en Apocalipsis espera ún su cumplimiento.
3. Idealista (espiritual). No se fija en el aspecto histórico, solo en el ideal.
4. Historicista. Afirma que Apocalipsis se trata de períodos de la historia pronosticados con anticipación.
5. Zodiacal. Hay personas que afirman que el zodiaco es la clave (obviamente no es una postura cristiana).
6. Histórica. Se han cumplido las cosas descritas, pero también existe una referencia a eventos escatológicos. También es llamada “histórica-crítica”.

Conclusiones:

1. Si somos creyentes y miembros activos de una iglesia cristiana, apreciemos tanto pertenecer al pueblo de Dios en la tierra. Aunque a veces a nuestros ojos humanos puede parecer trivial o insigificante el pertencer al pueblo santo, a los ojos de Dios es algo importantísimo que va a definir en el último día nuestra eternidad. Hay tantas cosas maravillosas esperando a todos los que se mantengan fieles hasta la muerte o hasta que Jesús regrese. ¡Vale la pena seguir firme en nuestra fe!
2. Aprendamos a utilizar el libro de Apocalipsis para encontrar esperanza y ánimo cuando las cosas se ponen difíciles en nuestro caminar cristiano, o cuando el mal parece triunfar a nuestro alrededor, o cuando la persecución que estamos experimentando por causa de nuestra fe resulta insoportable. Pensemos en todos aquellos discípulos de Jesús que fueron torturados y que murieron por Cristo pero que se mantuvieron fieles en su fe gracias al mensaje que recibieron del libro de este libro.
3. Tengamos cuidado con nuestro estilo de vida, ya que Jesús hizo mucho énfasis en esto como un factor determinante para decidir quién entrará y quién se quedará fuera de la ciudad santa. Para Jesús lo importante no serán las palabras, sino los hechos en nuestra vida los que hablen. Por eso vivamos para Jesús, no para el pecado.
4. Inspirémonos con la visión de Dios y de Jesús conviviendo con su pueblo cara a cara. Ese día podremos verlos y hablar con ellos y adorarlos para siempre. No puede haber mejor promesa que esa para un creyente. Este mundo no nos ofrece algo ni siquiera parecido.
5. Hagamos nuestro mejor esfuerzo para adoptar la interpretación que creamos correcta de los pasajes controversiales del libro de Apocalipsis. Finalmente debido a la naturaleza misma del texto, nuestras mejores conclusiones en temas como el castigo terminal, el milenio, Gog y Magog, Armagedón y otros conceptos escatológicos serán consideradas nuestra opinión personal, mas no una verdad absoluta. Dios siempre tendrá la palabra final.
6. Recordemos que ya en la eterna batalla entre el bien y el mal, entre Dios y el diablo, entre la bondad y la maldad, ¡ya sabemos quién ganará! Asegurémonos de mantenernos del lado de los ganadores y esforzémonos por llevar a más personas de ese lado también.
7. ¡Preparémonos para el fin! Pero no tratando de calcular la fecha exacta del regreso de Cristo (como muchos religiosos han hecho), o intentando descubrir quién es el 666 o qué país será Magog (como otros tantos lo hacen), o acumulando latas de comida y armas para sobrevivir (como el movimiento del survivalismo); sino más bien amando a nuestro prójimo, juntando tesoros en el cielo, manteniéndonos cerca de Dios diariamente, cuidando nuestro estilo de vida, conociendo mejor a Dios cada vez más, y cumpliendo con nuestra misión de evangelizar este mundo. ¡No perdamos el tiempo intentando descifrar lo indescifrable! Mejor invirtamos nuestro tiempo en lo que realmente vale la pena, ya que Jesús prometió “vengo pronto” (Ap 22.20), y ese “pronto” podría ser hoy mismo.

Comentarios personales del autor del blog “Lámpara a Mis Pies”.

• Hemos concluido este maravilloso viaje que inició el 1 de enero del año 2013, con este blog llamado “Lámpara a Mis Pies”, con la única intención de llevar a cabo un proyecto personal de estudio bíblico único en la vida: desarrollar un comentario del tipo exegético – devocional a toda la Biblia, desde Génesis 1 hasta Apocalipsis 22, analizando cada libro en orden cronológico (es decir, como fueron sucediendo los eventos) basado en el material contenido en The One Year Chronological Bible, pero con una extensión mayor a un año (la idea original eran 2 años pero se redujo a 462 días efectivos de entradas al blog, por algunas interrupciones ocasionales).
• Para ello, utilizé principalmente los más de 700 recursos contenidos en el programa de computadora Scholars’s Library Platinum Edition con la actualización Silver de la plataforma de estudio bíblico Logos 5.0, junto con otros textos impresos.
• Además estuvimos estudiando como versión base para el estudio del Antiguo Testamento a la Nueva Traducción Viviente (NTV), y como versión base para el estudio del Nuevo Testamento a la Nueva Versión Internacional (NVI), pero a la vez comparando en total 8 versiones en español simultáneamente (BTX, NBLH, DHH-LA, TLA, BJL, RVR95 y las dos versiones base) a lo largo de todo el estudio.
• ¿Cuánto costó este proyecto en tiempo? Cada entrada de este blog se produjo en un promedio de 2 a 3 horas de trabajo. Si tuvimos 462 días de estudio efectivos, estaríamos hablando de entre 1,100 a 1,380 horas aproximadamente dedicadas a producir el material que has estudiado.
• Para todos aquellos que me han seguido en esta aventura les agradezco profundamente su interés en este proyecto, su paciencia (por los días en que no pude completar el estudio esperado) y su increíble perseverancia (muchos iniciaron pero se desanimaron por el largo camino que quedaba). Por eso, si lo has concluído, te digo de corazón, ¡FELICIDADES! Dios sabe que antes de disponerme a realizar una entrada para este blog, elevaba la siguiente oración basada en el Salmo 119.18 (VPEE): “Señor, abre mis ojos, para que contemple las maravillas de tu enseñanza y así pueda compartirla con mis hermanos que me están siguiendo.” Espero de todo corazón que esa oración haya tenido éxito a medida que me seguías día a día durante estos 462 días de estudio. Para mí, han sido los 2 mejores años de mi vida en cuanto a estudio bíblico se refiere. El alimento espiritual que recibí, el entendimiento que desarrollé y el discernimiento espiritual que adquirí son invaluables. Espero que lo mismo haya sucedido contigo. Los invito a que continúen consultando los recursos, los planes y los cursos de entrenamiento bíblico que desarrollamos en la Fundación Proyecto Esdras, A.C.
• NOTA: por algunos días únicamente abriré la sección de comentarios para que puedan expresar en esta entrada alguna retroalimentación sobre el desarrollo de este blog, nos ayudará para mejorar nuestros siguientes proyectos.

Los dejo para terminar con mi fragmento favorito de la serie The Bible, con el episodio correspondiente a la revelación de Apocalipsis a Juan por parte de Jesús. ¡Que lo disfruten y que les sirva como ilustración visual del maravilloso mensaje contenido en este libro!

1. Las características de la mujer (v. 1-6). Diversos pasajes nos describen aspectos diversos de la mujer: A) Era conocida como “la gran prostituta” (v. 1) que estaba sentada “sobre muchas aguas”, que además cometió adulterio con reyes y habitantes de todo el mundo. B) Estaba montada en una “bestia escarlata” (v. 3), que a su vez estaba cubierta de nombres blasfemos contra Dios y tenía los famosos “siete cabezas y diez cuernos”. C) Su vestimenta era de colores “púrpura y escarlata” con adornos de metales preciosos (v. 4). D) Era conocida como “La Gran Babilonia” (v. 5), comparándola con la antigua Babilonia que había sido la madre de muchas maldades y vicios del mundo antiguo. E) Estaba borracha de la “sangre de los santos y de los mártires de Jesús” (v. 6). Hasta este momento entendemos que posiblemente se trata de una nación que tuvo o tendrá influencia mundial, relacionada directamente con el poder del diablo, que está en contra de Dios y sus planes, y que además causó o causará sufrimiento al pueblo de Dios. ¿De qué nación está hablando? El texto bíblico nos das más pistas a continuación.
2. La explicación de la visión de la mujer (v. 7-14). La Biblia relata que el mismo ángel que le enseñó la visión a Juan fue el mismo que se encargó de explicarle al apóstol el significado tanto de la imagen de la mujer como de la bestia donde estaba sentada, de la siguiente manera: A) En cuanto a la bestia, el ángel dijo “es la que antes era pero ya no es, y está a punto de subir del abismo” (v. 8). Recordemos que esa bestia tenía 7 cabezas y 10 cuernos, y que los cuernos simbolizan poder o autoridad. Así que la bestia representa la autoridad que gobernaba a la mujer. B) En cuanto a las “siete cabezas”, el ángel dijo claramente que “son las siete colinas sobre las que está sentada esa mujer” (v. 9). Así, esa mujer que representa una nación o un reino está asentada sobre 7 colinas. C) En cuanto a los 7 reyes, el ángel dijo claramente, “¹⁰ También son siete reyes: cinco han caído, uno está gobernando, el otro no ha llegado todavía; pero cuando llegue, es preciso que dure poco tiempo. ¹¹ La bestia, que antes era pero ya no es, es el octavo rey. Está incluido entre los siete, y va rumbo a la destrucción.” (v. 10-11). Es decir, para el momento en que fue revelado a Juan el contenido de Apocalipsis por Jesús, ya habían caído 5 reyes de esa nación conocida como “la Gran Prostituta”, y los demás estaban por llegar, uno de los cuales era el que llamaban “la bestia”. D) En cuanto a los cuernos, de acuerdo con el ángel, “»Los diez cuernos que has visto son diez reyes que todavía no han comenzado a reinar, pero que por una hora recibirán autoridad como reyes, junto con la bestia.” (v. 12). Es decir, estamos hablando de otros 10 reyes humanos que estarían gobernando junto con la bestia. Además le harían la guerra al Cordero (es decir, a Jesús).
3. La explicación de las aguas donde estaba sentada la mujer (v. 15-18). En cuanto a las aguas en las que estaba sentada la mujer, el ángel le explicó a Juan que se trataba de “pueblos, multitudes, naciones y lenguas” (v. 15). Esas naciones junto con la bestia terminarían odiando a la prostituta y causando su ruina (una referencia posible a una invasión extranjera a la nación conocida como “la Gran Prostituta”), y eso sucedería de acuerdo con un plan determinado previamente por Dios (v. 17). Dentro de esta explicación se reveló directamente que, “La mujer que has visto es aquella gran ciudad que tiene poder de gobernar sobre los reyes de la tierra.»” (v. 18). Es decir, la mujer era una “gran ciudad” que era muy poderosa y que llegó a tener influencia sobre muchos reyes de la tierra.

1. El imperio romano tenía una influencia mundial (refiriéndonos al mundo conocido en aquel tiempo). Muchos reyes y muchas ciudades estaban sometidas a su poder y contribuían con tributos a su riqueza.
2. Varios de los emperadores romanos cometieron una  blasfemia contra Dios al auto-nombrarse “dioses” ellos mismos y demandar adoración del pueblo como si fueran deidades en cuerpo humano.
3. Los colores púrpura y escarlata eran los colores del emperador y del imperio romano.
4. Roma estaba manchada con el sufrimiento y la sangre de mártires cristianos. Al menos para el tiempo en que se cree se escribió Apocalilpsis, Nerón ya había mandado matar a muchos cristianos en Roma, incluyendo a Pablo y Pedro.
5. De acuerdo con el IVP Bible Background Commentary; New Testament, de Inter-Varsity Press, las prostitutas romanas acostumbraban escribirse su nombre en una banda que las mujeres usaban en la cabeza. Así, la “Gran Prostituta” también escribió su nombre en la frente.
6. De acuerdo con The New Bible Commentary, de Inter-Varsity Press, hubo un emperador romano que cuando murió, la gente pensó que resucitaría para atacar Roma y someterla. Tardó tiempo en que creyeran que realmente estaba muerto, pero la superstición de que regresaría de la muerte era muy fuerte. Él fue Nerón. Esa fue la posible referencia a la bestia que “antes era, pero ya no es, y está a punto de subir del abismo, pero va rumbo a la destrucción” (v. 8). Era un simbolismo para representar a Nerón y la superstición popular que creció sobre su regreso de la muerte.
7. De acuerdo con la misma fuente bibliográfica, la antigua Roma era conocida como “la ciudad de las siete colinas”, porque estaba construida encima de 7 colinas.
8. Para el tiempo en que se escribió Apocalipsis, ya habían pasado 5 emperadores romanos (Augusto, Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón), uno estaba gobernando (seguía Vespasiano que gobernó entre el 69-79 d.C.), el siguiente gobernaría por poco tiempo (Tito, hijo de Vespasiano, del 79 al 81 d.C.), y un octavo que representaría un enorme peligro para la iglesia cristiana: Domiciano (81 – 96 d.C.). Es de éste último del que Apocalipsis dice, “La bestia, que antes era pero ya no es, es el octavo rey. Está incluido entre los siete, y va rumbo a la destrucción.” (v. 11). Es decir, Domiciano representaría un perseguidor para la iglesia como lo fue Nerón, así que de alguna manera “regresó” de esa forma, como una fuerza opresora del pueblo de Dios. Se sabe que Domiciano organizó una persecución sistemática contra la iglesia cristiana en varias provincias del imperio romano, especialmente en Asia, a cuyas iglesias fue dirigida la carta de Apocalipsis. Es decir, a ellos se les estaba advirtiendo sobre la inminente persecución que sufrirían pronto a manos del emperador Domiciano.

1. La descripción de un tremendo júbilo en el cielo por el juicio de Dios sobre “la famosa prostituta” (v. 2), ya que había corrompido mucho a la tierra y había derramado la sangre de los siervos de Dios. Nuevamente aparecen las figuras de los 24 ancianos y los 4 seres vivientes adorando a Dios por el juicio que había llevado a cabo sobre aquella ciudad. Ese anuncio se combinó con otro anuncio, el de las bodas del Cordero y su novia (que representa a la iglesia) estaba preparada para la fiesta. Curiosamente, posiblemente de la tremenda emoción que Juan experimentó al saber que Roma sería juzgada finalmente por todas sus maldades y que la iglesia sería levantada por Jesús mismo, se le ocurrió arrodillarse ante el ángel que le reveló el mensaje, pero éste último lo corrigió diciéndole: “Me postré a sus pies para adorarlo. Pero él me dijo: «¡No, cuidado! Soy un siervo como tú y como tus hermanos que se mantienen fieles al testimonio de Jesús. ¡Adora sólo a Dios! El testimonio de Jesús es el espíritu que inspira la profecía.»” (v. 10).
2. En los versículos 11 al 21 se presenta una visión del Cristo triunfante y glorioso, montado sobre un caballo blanco y con una apariencia física muy parecida a la que Juan registró en Apocalilpsis 1 (ojos resplandecientes como llamas de fuego, muchas diademas sobre su cabeza), y además se presenta como el líder de los ejércitos del cielo. En el resto del pasaje, Jesús y los ejércitos del cielo libraron una batalla contra la bestia que comandaba a los reyes de la tierra y sus ejércitos (v. 19). En la confrontación, éstos últimos fueron derrotados por Jesús quien además envió a la bestia y al falso profeta al “lago de fuego y azufre” (v. 20) y exterminó a todos sus soldados humanos. Nuevamente este pasaje ha generado grandes especulaciones sobre una batalla física real entre Jesús y sus ejércitos contra el Anticristo y los ejércitos de la tierra en el valle de Armagedón. Si embargo, dada la naturaleza simbólica del libro, es más probable que se refiera a la batalla entre el bien y el mal que un día tendrá fin y donde Jesús será el vencedor definitivo.

Conclusiones:

1. Aprendamos a investigar la información sobre el contexto histórico de determinado pasaje que nos cause duda o confusión, especialmente de profecías y de la literatura apocalíptica de la Biblia, de esa manera podremos comprender mejor qué significó el mensaje para la audiencia original y qué significa para nosotros también.
2. Aunque muchas personas se han entretenido por años asegurando tener la interpretación definitiva sobre varios símbolos que aparecen en Apocalilpsis e incluso han hecho mucho dinero con literatura popular al respecto, si nos apegamos a los datos históricos muchos de estos símbolos se refieren a eventos históricos bien definidos que ya sucedieron. Sin embargo, recordemos que en la Biblia hay profecías que tuvieron un alcance inicial a corto plazo pero que también tenían un significado a largo plazo. Dios es quien tiene la última palabra.
3. Imaginemos la enorme esperanza que el mensaje de Apocalipsis llevó a los cristianos oprimidos y perseguidos por el imperio romano sobre el juicio definitivo de Dios de esa potencia hostil a la fe que era el imperio romano. Su sed de venganza y de justicia sería saciada completamente en su confianza en el mensaje de la Palabra de Dios. De la misma manera, si hoy estamos siendo perseguidos o agredidos por el mal, animémonos con el mensaje de Apocalipsis que nos indica que al final Jesús y no el diablo es el  vencedor definitivo.
4. Inspirémonos con las imágenes que Juan registró sobre el Jesús resucitado, glorioso y vencedor. Finalmente él es nuestro Señor y Salvador, y un día lo veremos de esa forma también.

1. La bestia que surgió del mar (Ap 13.1b-10). Este pasaje presenta la imagen de una “bestia” o “monstruo” (como lo traducen otras versiones), que se presenta con “diez cuernos y siete cabezas, y en cada cabeza un nombre blasfemo contra Dios.” (v. 1b). Esta descripción nos recuerda a la primera aparición de la figura del “dragón” (Ap 12.3), que igualmente tenía siete cabezas y diez cuernos. Esto quiere decir que estamos hablando del mismo poder malvado atrás de todo. A diferencia del dragón, la Biblia nos dice que tenía aspecto de 3 animales: leopardo, oso y león. De acuerdo al texto, el dragón y la bestia estaban relacionados, ya que el primero al parecer tenía autoridad sobre el segundo y además le otorgó: a) poder y autoridad, b) sanar de una herida mortal, c) hablar con arrogancia contra Dios por 42 meses, d) hacer la guerra al pueblo de Dios y vencerlos, e) autoridad sobre todas las naciones. Al adorar a la bestia, las personas estarían adorando en realidad al dragón (v. 4), porque era quien estaba detrás de ella. En cuanto a la persecución anunciada, en los v. 9 al 10 claramente se avisa a los cristianos que algunos tendrían que ir al cautiverio y otros morirían a espada, y es ahí a donde se probaría la fidelidad y la perseverancia de la iglesia. Así que por lo que comprendemos hasta ahora, esa “bestia” estaría detrás de la terrible persecución que se acercaba contra los discípulos de Jesús.
2. La bestia que surgió de la tierra (Ap 13.11-18). Este pasaje nos describe la aparición de una segunda “bestia”, cuya apariencia física era: “dos cuernos como de cordero, pero hablaba como dragón” (v. 11). Por lo que la Biblia describe, su función era como una especie de portavoz de la primera bestia, ya que “hacía que la tierra y sus habitantes adoraran a la primera bestia” (v. 12), podía hacer milagros, tuvo éxito para engañar a las personas, infundió vida a la imagen de la primera bestia, y logró que a todas las personas se les pusiera una marca que les permitiría comprar y vender. ¿Quién era esta segunda bestia? El pasaje contiene una pista sobre su identidad: que tendría un “número” personal el cual es “un número de un ser humano” (v. 18), 666. Este es sin duda, uno de los pasajes de Apocalilpsis que más ha estado sujeto a especulación a través de los siglos. ¿Exactamente a qué se refiere esta cuestión de un número personal? El IVP Bible Background Commentary: New Testament, de Inter-Varsity Press, nos ayuda con su información de contexto histórico, ya que nos indica que la práctica de contar un nombre o una palabra era muy común en el mundo antiguo, tanto en griego como en hebreo. Se utilizaban letras como números específicos. A esta técnica se le llamaría después “gematria”. Aunque a lo largo de los siglos desde que se escribió Apocalipsis se han propuesto diversos nombres de personajes modernos como la posible “bestia” (como Napoleón, Hitler, Stalin, nombres de presidentes rusos, nombres de líderes musulmanes), entre los estudiosos bíblicos el nombre más común al que se atribuye la referencia bíblica es el de “Nerón César”. Si el nombre en griego se translitera al hebreo, las consonantes hebreas (no las vocales porque no se usan en hebreo) valen lo siguiente: N = 50, r = 200, n = 6, K = 100, s = 60, r = 200. Esto daría un número muy aproximado a 666.

1. La aparición en escena de 3 ángeles cuya función dentro de todo el escenario de Apocalipsis era proclamar mensajes específicos: a) el primero llevaba el evangelio y llamaba a la gente a obedecerlo, b) el segundo anunciaba la caída de “la gran Babilonia” (v. 8), c) el tercero lanzaba una advertencia para quienes se dejaran poner la “marca de la bestia” en su cuerpo (sufrirían castigo de parte de Dios). Estos ángeles no generaron ningún tipo de acción contra las personas, sino más bien se encargaron de dar avisos de parte de Dios. Esto también nos recuerda que para Dios son muy importantes las advertencias y los avisos, y la misma proclamación del evangelio en la tierra constituye un aviso para toda la humanidad sobre la ira de Dios que se acerca y la oportunidad que todos tenemos de salvarnos de la misma.
2. La recolección de la “cosecha” de la tierra (Ap 14.14-20). En este pasaje encontramos la imagen de quien estaba sentado en el trono “semejante al Hijo del hombre” (v. 14) que levantó una cosecha de entre los habitantes de la tierra, y también otro ángel recogió uvas y los racimos del viñedo con una hoz, “porque sus uvas ya están maduras” (v. 19). Ambas escenas nos transmiten la imagen de que había llegado el tiempo del juicio de Dios sobre los habitantes de la tierra. La referencia al “Hijo del hombre” es posiblemente una referencia a Jesús mismo.

1. Antes de describir cada una de las plagas, el pasaje muestra la escena de una multitud que estaba reunida en el cielo que alababan a Dios por el hecho de consumar su ira sobre el mundo. Esas personas eran “los que habían vencido a la bestia, a su imagen y al número de su nombre.” (Ap 15.2). Esto podría ser una forma más de animar e inspirar a los cristianos de finales del S. I d.C. a perseverar en medio de la persecución ya que si se mantenían fieles, estarían de pie ante Dios mismo un día, del lado de los ganadores.
2. De acuerdo con Apocalipsis 15.5-8, a cada uno de los 7 ángeles se les dio “una copa llena del furor de Dios” (v. 7). Es la segunda mención en el mismo capítulo al concepto de la ira de Dios reservada para el mundo. Aquí comprendemos mejor que es precisamente esa ira que debe ser derramada sobre el mundo por sus maldades lo que genera todo el escenario de Apocalipsis. En el proceso, el pueblo de Dios debe ser refinado por las pruebas, pero es un hecho que las personas que han rechazado a Jesús experimentarán en carne propia la ira de Dios, de la cual no hay salvación si es que no estamos siguiendo a Jesús.
3. El capítulo 16 describe qué sucedió cuando cada uno de los 7 ángeles derramó sus “copas del furor de Dios” (v. 1) sobre la tierra: la gente con la marca de la bestia fue lastimada con una llaga, el mar se convirtió en sangre y murió todo ser viviente ahí, los ríos y manantiales se convirtieron en sangre, el sol quemó seriamente a la gente con fuego, cayó una fuerte oscuridad sobre el mundo, salieron espíritus malignos de “la boca del dragón, de la boca de la bestia y de la boca del falso profeta” (v. 13) para manipular a los reyes del mundo para “la batalla del gran día del Dios Todopoderoso” (v. 14), vino el terremoto más fuerte que la tierra haya experimentado y las ciudades se derrumbaron. Esta lista de calamidades se une a la de la 7 sellos, las 7 trompetas y ahora las 7 copas. Cuando comparamos las 3 listas, algunos elementos se repiten. Así que podemos interpretarlas como símbolos de juicio de Dios sobre este mundo. Sin embargo, aquí se añade la actividad del trío diabólico: el dragón, la bestia y el falso profeta. Lo irónico del asunto es que esas 3 entidades están al servicio de Dios finalmente ya que están cumpliendo una parte del plan que Dios ya tenía armado. En este pasaje también encontramos la referencia a una gran batalla que sucedería “en el lugar que en hebreo se llama Armagedón” (v. 16). Nuevamente encontramos aquí uno de los pasajes más controversiales y sujetos a especulación del libro de Apocalipsis. Difícilmente podríamos asegurar que ahí ocurrirá una batalla entre Jesús y sus ángeles contra los gobiernos del mundo con sus ejércitos, como muchos predicadores evangélicos modernos lo aseguran, debido principalmente a la naturaleza simbólica del libro de Apocalipsis. De acuerdo con el Word Biblical Commentary, Volume 52b: Revelation 6-16, de Word Incorporated, el lugar referido como Armagedón ocurre en la Biblia solo en este pasaje, representa la montaña mundial mítica donde las fuerzas del mal se reunirán en una batalla contra Dios. El nombre se cree que significa desde el hebreo “montaña de Megido”. El valle de Megido sí existe en Israel, pero no tiene montañas. El sitio es famoso en la historia bíblica por varias batallas relevantes, como las de varios faraones contra la población cananea, la batalla entre Barak y Débora contra los cananeos (Jue 4.6-16), la victoria de Gedeón sobre los madianitas (Jue 7), la derrota de Saúl a manos de los filisteos (1 S 29.1), el choque entre Josías y el Faraón Neco (2 R 23.29-30) y más. Se cree entonces que representa el levantamiento de los malvados en contra de Dios y su reino.
4. Por último, en el pasaje analizado encontramos por un lado la triste reacción de la humanidad ante las calamidades que estaban experimentando (“maldecían al Dios del cielo, pero no se arrepintieron de sus malas obras”, v. 11). Al menos otras 2 veces fue mencionado lo mismo en el capítulo 16. Este énfasis nos muestra que en los tiempos finales muchas personas no serán movidas a arrepentimiento en sus corazones a pesar de darse cuenta del juicio de Dios que estaría cayendo sobre ellos. Por otro lado, también encontramos una advertencia al pueblo de Dios, que nos recuerda a las palabras de Jesús en los evangelios (v. 15): a tener cuidado, recordando que Jesús viene como un ladrón, y una exhortación a ser fiel y estar despierto para recibir esa hora de forma correcta.

Conclusiones:

1. Aunque efectivamente es probable que el famoso 666 se refiera al emperador Nerón (es decir, una figura del pasado histórico que fue hostil contra el pueblo de Dios), recordemos que hay profecías que tienen cumplimientos a corto plazo y a largo plazo. Solo Dios sabe en realidad si existirá algún personaje futuro al cual se aplique dicha numeración.
2. Tomemos en cuenta que las advertencias y los mensajes proféticos que Dios nos ha dejado en su Palabra tienen mucho  valor y tendrán mucha relevancia también en el día del juicio. Mientras no ha llegado, prestemos atención a cada una de ellas y tomémoslas en serio.
3. Recordemos que si bien Satanás tiene mucho poder, al final está sujeto a la voluntad de Dios y formará parte de todo el plan que Dios tiene para juzgar a este mundo y para lograr su victoria final. La batalla entre el bien y el mal tendrá un desenlace y Dios es quien tiene el control.
4. Apreciemos nuevamente el simbolismo que tenía este libro para los cristianos de finales del s. I d.C., que estarían muy asustados por las amenazas que se acercaban, pero que serían inspirados a permanecer firmes a través de este libro. Así también nosotros inspirémonos con Apocalipsis para mantenernos firmes a través de la persecución o las pruebas que encontremos en nuestro caminar cristiano.

1. Juan describe que se le pidió que midiera el templo de Dios y el altar, pero no la zona del atrio exterior del templo, ya que sería entregada a las naciones paganas para que la pisotearan (Ap 11.1-2). Sabemos que efectivamente el templo de  Jerusalén fue destruido completamente por el ejército romano en el año 70 d.C. y que también Jerusalén se convirtió en un ciudad pagana, y así duró mucho tiempo.
2. En los versículos 3 al 14 del capítulo 11, se anuncia la llegada de los “dos testigos” de Dios. De acuerdo al relato, ellos profetizaron durante un determinado tiempo (tres años y medio), y su mensaje sería tan fuerte que el mundo entero los aborrecería. Sin embargo, Dios los dotó de poder para matar a sus enemigos. ¿Quiénes serían estas personas? No se sabe a quién se refiere, solamente entendemos, como lo comenta la Biblia de Estudio Apologetica, que esos hombres hacía milagros como los que hacía Elías y Moisés y también su descripción coincide con la imagen que nos brinda Zacarías 4 (en la mención a los dos olivos y los dos candelabros). Así, mientras duraba su ministerio, Dios los protegería de forma sobrenatural contra cualquier peligro.
3. Sin embargo, en los versículos 7 al 14 se narra la aparición de otro personaje que no había sido mencionado hasta este momento “la bestia que sube del abismo” (v. 7). Otras referencias bíblicas (2 Tes 2.9-11, 1 Jn 2.18), nos ayudan a comprender que se está refiriendo al famoso Anticristo, como un personaje específico en la historia. Este individuo representado como esa bestia haría la guerra contra los testigos y los vencería aparentemente, matándolos (v. 7), pero “tres días y medio” (v.11) después, Dios los resucitaría y se los llevaría al cielo. Hubo un terremoto posterior con muchas muertes. Nuevamente no tenemos al alcance la interpretación exacta de este pasaje, no podemos definir quiénes serían esos dos testigos, pero podemos hacer la analogía con la persecución que vivió la iglesia a finales del S. I y por los siguientes 2 siglos, donde aparentemente Satanás había vencido a los cristianos, pero la realidad era que ellos ya habían alcanzado la victoria a través de la sangre de Jesús. Posiblemente esta historia ayudó a cristianos que enfrentaron persecución a tener esperanza y mantenerse firmes.

1. Adoración en el cielo (11.15-19). El pasaje describe que después del toque de la séptima trompeta, en el cielo resonaron voces, los 24 ancianos adoraron a Dios, se abrió el cielo y se vio el templo de Dios y el arca. Lo relevante de todo esto son las palabras que se dijeron, cosas como “El  reino del mundo ha pasado a ser de nuestro Señor y de su Cristo… te damos gracias porque has asumido tu gran poder… ha llegado tu castigo, el momento de juzgar a los muertos…” Es como si el toque de esta trompeta significara el paso final del plan de Dios y la conclusión de algo, pareciera ser el momento del juicio final.
2. La mujer y el dragón (12.1-6). El pasaje relata la aparición de “una mujer revestida del sol, con la luna debajo de sus pies y con una corona de doce estrellas en la cabeza.” (v. 1). También se describe que de esta mujer nacería un hijo varón “que gobernará a todas las naciones con puño de hierro” (v. 5). Además se menciona que el dragón (otro nombre bíblico para Satanás) que tenía siete cabezas y diez cuernos la perseguiría. En cuanto a la figura del dragón, recordemos que anteriormente habíamos explicado que la imagen de los cuernos representa autoridad o gobierno. Así, posiblemente el dragón de siete cabezas y diez cuernos se refiere al gobierno del imperio romano con sus 10 emperadores desde que llegó Jesús al mundo hasta el tiempo de Domiciano. Así comprenderíamos que Satanás utilizó al imperio romano para intentar lograr sus fines. En cuanto a la identidad de la mujer, diversos estudiosos proponen diferentes interpretaciones. Una de ellas, según el IVP Bible Background Commentary: New Testament, de Inter-Varsity Press, menciona que la mención del sol y  las 12 estrellas en la corona es una referencia inequívoca de las doce tribus de Israel. Así, la mujer podría tratarse del remanente restaurado de Israel. Recordemos también que finalmente Jesús nació de una tribu de Israel.
3. La guerra en el cielo y la expulsión del dragón (12.7-13.1). Este pasaje narra una guerra entre el arcángel Miguel y los ángeles de Dios contra Satanás y sus ángeles, donde éstos últimos perdieron y fueron expulsados a la tierra (v. 12). Según el texto, Satanás ya no se encuentra en la corte celestial acusando constantemente a los creyentes, sino que está lejos de la presencia de Dios. Además aclara que los creyentes vencieron a Satanás a través de la sangre de Jesús, llegando al punto de no valorar su  vida sino de morir por causa de Cristo (un aviso indudable de la persecución que se vendría sobre la audiencia original del libro de Apocaliplsis). El dragón continuó su guerra contra la mujer en la tierra, pero ella fue protegida. Al final, el dragón terminó plantado a la orilla del mar (13.1). Esto también nos muestra que Satanás no vive en el infierno como popularmente mucha gente piensa, sino que su morada actual es entre nosotros, en la tierra. Y además sabiendo que le queda poco tiempo, continúa su guerra contra Dios por todos los medios que pueda.

Conclusiones:

1. Recordemos que para los cristianos de finales del s. I d.C., el tema del Cordero venciendo al dragón aunque pareciera que el segundo estaba venciendo al primero era muy importante para ellos, debido a la intensa persecución que en varias regiones estaban experimentando a manos del imperio romano. Apreciemos el mensaje de esperanza que surge dentro de todos los símbolos de la literatura apocalíptica de este libro.
2. Aunque las cosas parezcan ir mal y creamos que el enemigo está ganando la batalla, recordemos que Dios está en control y todas las cosas ya están contempladas por Él. No perdamos nuestra confianza en Dios aún cuando el panorama se vea muy oscuro.
3. Recordemos también que nuestro enemigo no vive en otra dimensión lejos de nosotros, sino más bien está en este mundo. Sabe que tiene la batalla perdida, pero en su odio contra Dios intentará llevarse a los que más pueda con él al castigo final y lastimar lo que pueda al pueblo de Dios. ¡Estemos alerta ante sus ataques!

1. El silencio en el cielo (8.1). Juan describió que al romper el séptimo sello, “hubo silencio en el cielo como por media hora.” ¿Qué significa el silencio en la literatura bíblica? De acuerdo con el IVP Bible Background Commentary: New Testament, existen varias formas de interpretar el silencio en la Bibila: a) un pequeño retraso de Dios en la recepción de las oraciones de su pueblo (Sal 50.3, 21), b) silenciar las alabanzas en el cielo para recibir las oraciones de los santos (Ap 8.4), c) una expresión de tristeza o pesar o verguenza como cuando uno es juzgado y no se puede decir nada en nuestro favor (Hab 2.20, Sof 1.7, Zac 2.13), d) el final del mundo presente para dar lugar a un mundo nuevo (como en algunos textos judíos extrabíblicos de la época).
2. Las oraciones del pueblo de Dios (8.3-5). En Apocalipsis 5.8 ya se había mencionado que los cuatro seres vivientes y los 24 ancianos tenían copas de oro llenas de incienso “que son las oraciones del pueblo de Dios.” Ahora, en Ap 8.3-5 encontramos a un ángel específico a quien se le entregaron todas las oraciones del pueblo de Dios para ofrecerlas ante el altar de oro de Dios junto con mucho incienso, y llegaron a la presencia de Dios. Nuevamente podemos notar la relevancia que tiene la oración para la vida de un creyente. Las oraciones suben a Dios como un sacrificio agradable a Él.
3. Las trompetas (8.6). De acuerdo con el IVP Bible Background Commentary: New Testament, las trompetas en la Biblia eran utilizadas para celebraciones, llamado a asambleas solemnes, llamado a la guerra o para advertir sobre peligros. Es probable que en Apocalipsis la imagen de trompetas se usó para ese último fin, como una advertencia de cosas que sucederían y que representaban un peligro.
4. El toque de la primera trompeta (8.7). Cuando esto sucedió, “fueron arrojados sobre la tierra granizo y fuego mezclados con sangre”, resultando en la quema de la tercera parte de la tierra y su vegetación. Esta calamidad tiene eco en la séptima plaga de Éxodo 9.24-25: “24 Llovió granizo, y con el granizo caían rayos zigzagueantes. Nunca en toda la historia de Egipto como nación hubo una tormenta peor que ésta. 25 El granizo arrasó con todo lo que había en los campos de Egipto, y con personas y animales; acabó con todos los cultivos y derribó todos los árboles.”
5. El toque de la segunda trompeta (8.8-9). Juan describió que al ser tocada esta trompeta, “fue arrojado al mar algo que parecía una enorme montaña envuelta en llamas.” (v. 8). Como resultado de este choque cósmico, la tercera parte del mar y sus criaturas fueron afectadas, además que la tercera parte de los barcos del mundo fueron destruidos. La mención de que el mar se convirtiera en sangre nos recuerda también la primera plaga de Éxodo 7.20-21, cuando el agua del río se convirtió en sangre, contaminando así la fuente de agua de Egipto y su sustento por los peces.
6. El toque de la tercera trompeta (8.10-11). Nuevamente encontramos la descripción de un cataclismo cósmico cuando Juan escribió, “una enorme estrella, que ardía como una antorcha, cayó desde el cielo sobre la tercera parte de los ríos y sobre los manantiales.” (v. 10). Como vemos, se repite la escena de un choque de algún cuerpo celeste con la tierra y sus consecuencias en el ecosistema. En este caso, el golpe del objeto afectó a los manantiales (la fuente de agua potable primordial para la gente de esa época), convirtiendo al agua en “amarga” lo que causó muchas muertes de personas. El nombre de la estrella era “Amargura” (v. 11) o “Ajenjo” (BTX), término utilizado en el AT para referirse también a un mucho sufrimiento (Lam 3.19). Es decir, la pérdida de las fuentes de agua potable para el mundo causaría mucho sufrimiento en las personas.
7. El cuarto toque de trompeta (8.12-13). En esta ocasión, “fue asolada la tercera parte del sol, de la luna y de las estrellas, de modo que se oscureció la tercera parte de ellos.” (v. 12). Juan narró una oscuridad parcial en el mundo generada posiblemente por el choque del cuerpo celeste con la tierra. Después de eso, un águila anunció con 3 “Ayes” que las trompetas restantes (que eran 3) traerían peores calamidades que las primeras.
8. El quinto toque de trompeta (9.1-11). Ahora encontramos todo un capítulo de Apocalipsis dedicado a explicar qué sucederá con el quinto toque de trompeta. Continuando con la caída de un cuerpo celeste a la tierra (“vi que había caído del cielo a la tierra una estrella”, 9.1), Juan describe ahora el efecto que tendría el choque sobre la tierra: “a la cual se le entregó la llave del pozo del abismo. 2 Lo abrió, y del pozo subió una humareda, como la de un horno gigantesco; y la humareda oscureció el sol y el aire.” (9.1-2). De acuerdo con el texto, del gran abismo que se abriría con el choque de la estrella, saldrían monstruos como langostas que tendrían como misión dañar a las personas “que no llevaran en la frente el sello de Dios” (9.4) pero por un corto tiempo (“cinco meses”). El daño que causarían a las personas les generaría mucho dolor físico pero no la muerte. Además, estas langostas eran comandadas por el “ángel del abismo, que en hebreo se llama Abadón y en griego Apolión.” (9.11). La imagen de langostas con aspecto de “caballos equipados para la guerra” (9.7) y “crin parecía cabello de mujer” (9.8) posiblemente traía a la mente de la audiencia de aquella época a las tribus bárbaras y a los mismos partos. Sonaba entonces como una invasión militar de extranjeros a gran escala.
9. El sexto toque de trompeta (9.13-9.19). Cuando esto sucedió, Dios ordenó que fueran soltados aquellos 4 ángeles de Ap 7.1 que estaban preparados para hacer daño a la humanidad pero que estaban detenidos hasta que se completara el sello de los siervos de Dios. Como consecuencia de ello, moriría la tercera parte de la humanidad entera (Ap 9.15). De acuerdo al IVP Bible Background Commentary: New Testament, el número “doscientos millones” de caballería (9.16) que menciona Juan correspondería posiblemente en el primer siglo a más de la población de todo el mundo de aquella época. También Juan describió la coraza que tenían esos caballos y cómo por el fuego, humo y azufre que salían de sus bocas es que murió la tercera parte de la humanidad (9.18). Nuevamente notamos aquí la posible referencia a una invasión militar con consecuencias devastadoras para el imperio romano.
10. La reacción de las personas (9.20-21). Curiosamente el texto señala que el resto de las personas que no murieron por causa de las plagas y las calamidades desatadas por los 6 toques de trompeta y por la ruptura de los 7 sellos, “tampoco se arrepintieron de sus malas acciones ni dejaron de adorar a los demonios y a los ídolos de oro, plata, bronce, piedra y madera, los cuales no pueden ver ni oír ni caminar. 21 Tampoco se arrepintieron de sus asesinatos ni de sus artes mágicas, inmoralidad sexual y robos.” Un relato sin duda muy triste que refleja la dureza del corazón humano, que a pesar de encontrarse muchas veces en momentos de angustia, no se humilla ante Dios para volverse a Él sino que sigue en su maldad. Así sucedería con el mundo de acuerdo con el autor de Apocalipsis.

Conclusiones:

1. Tengamos mucho cuidado al intentar interpretar Apocalipsis. Muchos grupos religiosos han afirmado haber descubierto la interpretación exacta de tal o cual profecía para aplicarla a sus propias creencias, pero ha sido un error. No olvidemos las 3 claves de interpretación que ya discutimos.
2. El reino de Dios abarca más personas de lo que podemos imaginar. No podemos encerrar la salvación ni el dominio de Dios a una denominación o congregación específica. En el día del juicio habrá gente de todas las naciones, culturas, lenguas y épocas, como parte de la multitud que no se puede contar, alabando a Dios y glorificándolo por siempre. Solo Dios sabe en realidad quiénes estarán ahí, pero nos ha dejado la guía clara en su Palabra de cómo llegar. ¡Sigámosla!
3. Las repetidas descripciones del juicio repiten la imagen de un cataclismo cósmico, como el parecido a un choque de un cometa con la tierra (que a los ojos de una persona del s. XXI sería la imagen más apropiada de acuerdo a la descripción). Sin embargo, para la mentalidad del primer siglo aquellos símbolos bien podrían representar invasiones bárbaras del imperio romano, que también sucedieron eventualmente. Tomemos en cuenta que a veces hay profecías que tienen un cumplimiento a corto plazo y uno a largo plazo.
4. Tengamos temor de Dios y cuidemos nuestros corazones, ya que según las Escrituras, la gente del mundo ni siquiera ante tanto sufrimiento decidieron volverse a Dios. Si hoy nuestro compromiso con Dios ha decaído y no estamos bajo semejante sufrimiento, ¿qué pasará si de repente tenemos que experimentar el Apocalipsis en carne propia?
5. La imagen de la eternidad con Dios para todos los creyentes fieles es increíble. La Biblia no describe un lugar aburrido, donde no hay nada qué hacer, sino más bien un lugar donde todos tienen algo que hacer para servir a Dios y todos participan activamente en adorarlo todo el tiempo. Las palabras no alcanzarían para describir la grandeza y la majestuosidad de tal momento, pero Apocalipsis nos deja unas cuantas imágenes de cómo será el cielo. ¡Inspirémonos con ellas para seguir adelante y llegar al final de la carrera!

1. Conocimiento del Antiguo Testamento.
2. Conocimiento de la literatura apocalíptica.
3. Conocimiento de historia romana.

1. Conocimiento del Antiguo Testamento. Es importante conocer bien el Antiguo Testamento ya que en Apocalipsis contiene 404 referencias a versículos del Antiguo Testamento y 500 alusiones indirectas al mismo. Es decir, muchos de los elementos manejados en Apocalipsis tienen su raíz en profecías o historias del Antiguo Testamento. La ignorancia sobre esos 39 libros del AT nos pone en una fuerte desventaja para poder interpretar mejor el Apocalipsis.
2. Conocimiento de la literatura apocalíptica. De acuerdo con el Gran Diccionario Enciclopédico de la Biblia, de Editorial CLIE, el término literatura apocalíptica se refiere a un conjunto de obras escatológicas que presentan el desenlace de la historia como la confrontación entre las fuerzas del bien y del mal. Normalmente adoptan personajes del pasado para apuntar hacia eventos del futuro. Algunos fragmentos del Antiguo Testamento se han considerado literatura apocalíptica (Ezequiel 38-39, Isaías 24-27 y 34-35, Zacarías 9-14, y el libro de Daniel). Apocalipsis es el último libro de la Biblia en ser considerado como parte de la literatura apocalíptica, pero existen más textos apocalípticos que no son bíblicos (no fueron aceptados como parte del canon de libros inspirados por Dios que deberían componer la Biblia): 1 Enoc (170-64 a.C.), Oráculos Sibilinos (finales s. I d.C.), 4 Esdras y 2 Baruc (finales del s. I d.C.), Apocalipsis de Pedro (135 d.C.) y más. Se considera que son imitaciones de libros apocalípticos bíblicos como Daniel y Apocalipsis. Este género literario recurre constantemente al uso del símbolo que normalmente se da en sueños (que era en la mentalidad antigua una de las formas de entrar en contacto con Dios). cuando evoluciona, el sueño se convierte en visión muchas veces cargada de imágenes. El contenido de esas visiones se expresa a través de cifras simbólicas que por su repetición se consideran una de las características más importantes de la literatura apocalíptica. En cuanto al simbolismo, se recurre a dos tipos al menos: a) lo que se llama simbolismo teriomórfico (intervención de seres monstrousos fuera de lo normal), b) simbolismo aritmético (que atribuye a los números un valor cualitativo). Otra recurso literario utilizado en la apocalíptica es la pseudonimia (el autor se expresa en primera persona pero sin decir su verdadero nombre). En cuanto al libro de Apocalipsis, la gran mayoría de las imágenes presentadas presentan una seria dificultad de interpretación, a excepción de las siguientes donde quien revela elm mensaje revela también el significado del símbolo: 1.13 (Cristo), 1.18 (7 candelabros = 7 iglesias), 1.20 (7 estrellas = 7 ángeles), 12.9 (el dragón = Satanás), 17.9 (7 colinas = Roma), 17.18 (prostituta = Roma). Asi que cuando leemos literatura apocalíptica debemos esperar una fuerte carga de imágenes, símbolos, números, metáforas, monstruos y más.
3. Conocimiento de historia romana. Es importante que comprendamos el contexto histórico en el que se escribió el libro de Apocalipsis, ya que referencias como Apocalipsis 17.10 (“También son siete reyes: cinco han caído, uno está gobernando, el otro no ha llegado todavía; pero cuando llegue, es preciso que dure poco tiempo.”) apuntan directamente al imperio romano. Nerón había iniciado una fuerte persecución contra cristianos en Roma (54-68 d.C.), luego siguió Vespasiano (69-79 d.C.) y después Domiciano (81-96 d.C.), y se sabe que para la época de este último emperador la persecucion sistemática contra cristianos ya se había establecido y estaba alcanzando a las provincias, como Asia. También es común que Apocalipsis maneja los colores del imperio (púrpura y escarlata) en diferentes escenarios. Comprendiendo mejor la historia del imperio romano de finales del s. I e inicios del s. II d.C. nos ayuda muchísimo para intentar interpretar correctamente algunos pasajes de Apocalipsis.

1. El trono de Dios (v. 1-5). De acuerdo a Juan, el aspecto de Dios era como el de “una piedra de jaspe y de cornalina”) con un arco iris que lo rodeaba que “asemejaba a una esmeralda”. Otros pasajes del trono de Dios en el AT nos traen imágenes muy similares: “Por encima de esa bóveda había algo semejante a un trono de zafiro, y sobre lo que parecía un trono había una figura de aspecto humano… 28 El resplandor era semejante al del arco iris cuando aparece en las nubes en un día de lluvia. Tal era el aspecto de la gloria del SEÑOR. Ante esa visión, caí rostro en tierra y oí que una voz me hablaba.” (Ez 1.26, 28). También Juan escribió que “Delante del trono ardían siete antorchas de fuego, que son los siete espíritus de Dios” (v. 5), una posible referencia al Espíritu Santo de Dios. De acuerdo nuevamente con el Gran Diccionario Enciclopédico de la Biblia, el número 7 se considera el número sagrado y representa abundancia, plenitud, tener suficiente. También puede aparecer como una combinación del número 7 con otros números o multiplicado por otros (como cuando aparece el número 70). Así que la mención de “siete espíritus de Dios” posiblemente significa el Espíritu Santo en toda su plenitud. Finalmente la referencia al “mar de vidrio, como de cristal transparente” (v. 5) nos recuerda a lo que dice “Sobre las cabezas de los seres vivientes había una especie de bóveda, muy hermosa y reluciente como el cristal.” (Ez 1.22).
2. Los 24 ancianos (v. 4). Juan describió que rodeando al trono había 24 tronos con 24 ancianos, “vestidos de blanco y con una corona de oro en la cabeza.” Recordemos que tanto en el AT como en el NT, la figura del anciano representaba una figura de autoridad para el pueblo de Dios. Una posible interpetación de este número (24) podría ser que representan las 12 tribus de Israel y los 12 apóstoles, es decir, el Antiguo y el Nuevo Pacto.
3. Los cuatro seres vivientes (v. 6-11). Juan mencionó que “alrededor del trono, había cuatro seres vivientes cubiertos de ojos por delante y por detrás.” (v. 6). Cada uno de estos seres tenía un aspecto parecido a un ser vivo de la tierra (león, toro, humano, águila). También mencionó que cada uno tenía 6 alas y estaban cubiertos de ojos en todas partes de su cuerpo (posiblemente simbolizando que Dios está presente en todas partes y observa todo). Nuevamente el AT nos proporciona otra imagen parecida de estos seres en Ezequiel 10.12 (“Todo el cuerpo, la espalda, las manos y las alas de los querubines, al igual que las cuatro ruedas, estaban llenos de ojos.”), donde encontramos la referencia a los “querubines” como los seres que estaban llenos de ojos, y también en Ez 10.14 vemos su aspecto físico (“Cada uno de los querubines tenía cuatro caras: la primera, de querubín; la segunda, de hombre; la tercera, de león; y la cuarta, de águila.”).
4. La adoración ante el trono de Dios (v. 8-11). Tanto los seres vivientes como los 24 ancianos adoraban a Dios exclamando palabras de alabanza al poder de Dios y a su grandeza.

1. El rollo y los 7 sellos (v. 1-4). Juan detalló que el que estaba sentado en el trono (Dios mismo) tenía “un rollo escrito por ambos lados y sellado con siete sellos.” (v. 1), y se buscaba quien fuera digno de abrir el rollo, sin que se encontrara a nadie que pudiera hacerlo. Eso causó mucha tristeza a Juan que comenzó a llorar. De acuerdo con el IVP Bible Background Commentary: New Testament, de Inter-Varsity Press, en aquellos tiempos los documentos legales eran sellados a menudo con 7 sellos en la presencia de 7 testigos. Los sellos eran de cera, y debían de ser rotos para poder soltar las cuerdas que ataban al rollo, de lo contrario no se podían abrir ni leer su contenido. Este tipo de documentos era común en todo el imperio romano. De acuerdo con The New Bible Commentary, de Inter-Varsity Press, ha existido mucha especulación sobre la naturaleza del contenido del rollo, algunos estudiosos que piensan que es una especie de contrato, y otros que es un testamento o última voluntad. Es posible que ambas interpretaciones sean correctas y que el rollo representara las promesas del pacto de juicio y su reino para la humanidad.
2. La aparición del Cordero (v. 5-8). En la visión de Juan, los ancianos le comunicaron que había uno que podía abrir el rollo: “el León de la tribu de Judá, la Raíz de David” (v. 5). Es decir, Jesucristo. Juan lo visualizó como “un Cordero que estaba de pie y parecía haber sido sacrificado. Tenía siete cuernos y siete ojos, que son los siete espíritus de Dios enviados por toda la tierra.” (v. 6). La imagen del cordero sacrificado obviamente apunta hacia Jesús, como algunas profecías mesiánicas como Isaías 53.7 lo presentan; pero, ¿qué significan los 7 cuernos y los 7 ojos? En otros pasajes del AT como Zacarías 1.18 (“18 Alcé la vista, ¡y vi ante mí cuatro cuernos! 19 Le pregunté entonces al ángel que hablaba conmigo: «¿Qué significan estos cuernos?» Y el ángel me respondió: «Estos cuernos son los poderes que dispersaron a Judá, a Israel y a Jerusalén.»”), los cuernos significan poder. Así, 7 cuernos podría significar un poder inmenso e infinito. En cuanto a los 7 ojos, Zacarías 4.10 nos muestra que se refieren a la omnisciencia de Dios (“Cuando vean la plomada en las manos de Zorobabel, se alegrarán los que menospreciaron los días de los modestos comienzos. ¡Éstos son los siete ojos del SEÑOR, que recorren toda la tierra!»” Así tenemos un Cordero que fue sacrificado pero que estaba vivo, con un poder infinito y con la misma cualidad de Dios de ver todas las cosas en todas partes. Era tan importante este Cordero, que cuando tomó el rollo los 24 ancianos y los 4 seres vivientes lo adoraron. Curiosamente encontramos en el v. 8 una referencia a las oraciones de la iglesia, que según el relato, se encontraban en la presencia de Dios en forma de “copas de oro llenas de incienso”. Es decir, nuestras oraciones llegan ante el trono de Dios y están ante su presencia.
3. Los cantos de alabanza (v. 9-14). Cuando el Cordero tomó con éxito el rollo de la mano derecha de Dios, hubo una reacción de mucho júbilo en el cielo y diversos grupos de seres comenzaron a entonar cantos de alabanza: los 4 seres vivientes junto con los 24 ancianos, los “millares de millares y millones de millones” (v. 11) de ángeles (11-12), y “cuanta criatura hay en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra y en el mar, a todos en la creación” (v. 13). Todos ellos cantaban “con todas sus fuerzas” (v. 12) cantos de alabanza a Dios y al Cordero. Pensemos en el lugar tan importante que tiene la alabanza a Dios en el cielo.

1. El primer sello (v. 1-2). Cuando el Cordero rompió el primer sello, “apareció un caballo blanco! El jinete llevaba un arco; se le dio una corona, y salió como vencedor, para seguir venciendo.” (v. 2). La imagen de un arquero sobre un caballo blanco inspiraría temor a un lector pro-romano, ya que representaba a la temida caballería de los partos (click para ver detalles), que descendían de los antiguos persas, y que derrotaron varias veces a las legiones romanas, considerándolos un enemigo a quien no pudieron someter. Para las mentes antiguas entonces, este arquero victorioso con caballo blanco significaba conquista. Algunos estudiosos piensan que se refiere a Cristo, pero otros creen que más bien es un símbolo para representar conquista.
2. El segundo sello (v. 3-4). Cuando el Cordero rompió el segundo sello, “salió otro caballo, de color rojo encendido. Al jinete se le entregó una gran espada; se le permitió quitar la paz de la tierra y hacer que sus habitantes se mataran unos a otros.” (v. 4). La imagen de la espada representaba juicio y guerra en el Antiguo Testamento, y el color rojo estaba asociado con la sangre derramada en la guerra.
3. El tercer sello (v. 5-6). Al romper el Cordero este tercer sello, “Miré, ¡y apareció un caballo negro! El jinete tenía una balanza en la mano. 6 Y oí como una voz en medio de los cuatro seres vivientes, que decía: «Un kilo de trigo, o tres kilos de cebada, por el salario de un día; pero no afectes el precio del aceite y del vino.»” La balanza significaba racionamiento, en este caso, racionamiento de comida. Habla de hambre y falta de alimento, de personas que no alcanzarían a alimentarse bien y morirían. La BTX dice “Un cuartillo de trigo por un denario, y tres cuartillos de cebada por un denario.” Esto significa que un hombre que ganara un denario al día, tendría que elegir entre comprar “un cuartillo de trigo” (lo más basico para sobrevivir) o “tres cuartillos de cebada”. Lo más lógico es que se iría por la segunda opción, pero 3 kilos de cebada no eran suficiente para alimentar a una familia numerosa, como las de los tiempos antiguos. Algunos niños morirían. Por eso este juicio representa hambre y falta de alimentos. El vino y el aceite no eran productos de la canasta básica, esenciales para sobrevivir, por eso no fueron afectados. Se sabe que durante la época de Domiciano hubo una inflación muy fuerte y problemas con el suministro de alimentos, especialmente en la provincia de Asia.
4. El cuarto sello (v. 7-8). Cuando el Cordero lo rompió, “Miré, ¡y apareció un caballo amarillento! El jinete se llamaba Muerte, y el Infierno lo seguía de cerca. Y se les otorgó poder sobre la cuarta parte de la tierra, para matar por medio de la espada, el hambre, las epidemias y las fieras de la tierra.” (v. 8). Esta imagen es parecida a la descripción del ángel de la muerte en la tradición judía. En varios pasajes del AT se mencionan también esa combinación de “espada, el hambre, las epidemias y las fieras de la tierra.” como los medios de juicio de Dios contra un pueblo determinado (Jer 14.12, Ez 6.11 y 14.21). La imagen nos transmite la idea de muerte en gran número de personas.
5. El quinto sello (v. 9-11). Al romperlo el Cordero, Juan describió que observó a “las almas de los que habían sufrido el martirio por causa de la palabra de Dios y por mantenerse fieles en su testimonio” (v. 9) que pedían venganza a Dios, quien les pidió paciencia y les anunció que se tendría que completar el número de sus hermanos en la fe que morirían martirizados como ellos. Es claro el anuncio aquí de persecución que generaría la muerte de creyentes. La ubicación de estas almas (“debajo del altar”, v. 9), nos recuerda la imagen de los sacrificios de sangre en el AT que se derramaba sobre la base del altar de Dios en el tabernáculo (Lev 4.7, 5.9, 8.15). Es decir, los mártires por causa de su fe eran muy valiosos para Dios y estaban en su presencia en aquella visión.
6. El sexto sello (v. 12-17). Al ser roto este sello, Juan describió una escena que nos trae a la mente un cataclismo terrestre y cósmico también: terremoto, sol oscureciéndose, luna de color rojo, estrellas cayendo a la tierra, el firmamento desapareciendo y el territorio continental siendo removido. Nuevamente acudiendo a las imágenes del AT, encontramos referencias a profecías sobre los últimos tiempos que incluían fuertes terremotos (Ez 38.20), la oscuridad también era una imagen de juicio (Ex 10.21-23), y las estrellas cayendo junto con el territorio desapareciendo también están relacionados con juicio (Is 34.4, “Se desintegrarán todos los astros del cielo  y se enrollará el cielo como un pergamino; toda la multitud de astros perderá su brillo, como lo pierde la hoja marchita de la vid, o los higos secos de la higuera.”). Tan fuerte sería la escena que todas las personas poderosas de la tierra (reyes, magnates, jefes militares, ricos, etc.) junto con el resto de la población estarían muy asustados y buscarían esconderse, reconociendo que “«¡Caigan sobre nosotros y escóndannos de la mirada del que está sentado en el trono y de la ira del Cordero, 17 porque ha llegado el gran día del castigo! ¿Quién podrá mantenerse en pie?»” (v. 16-17). Aparentemente para este punto, toda la humanidad estaría consciente de que lo que estaría sucediendo era parte del juicio de Dios sobre la tierra, ¡y estarían llenos de miedo! Nuevamente, las imágenes de personas buscando esconderse en las rocas del juicio de Dios proviene del AT, de pasajes como Isaías 2.19 (“Los hombres se meterán en las cuevas de las rocas, y en las grietas del suelo, ante el terror del SEÑOR y el esplendor de su majestad, cuando él se levante para hacer temblar la tierra.”).

Conclusiones:

1. Recordemos las 3 claves para la interpretación correcta del libro de Apocalipsis. Sin el conocimiento previo de las mismas, es posible que cometamos errores de interpretación fuertes como los que incontables personas de fe han cometido a través de los siglos, atreviéndose incluso a fijar fechas para el regreso de Cristo o a poner nombres de personas reales a diferentes imágenes escatológicas que aparecen en el libro. Tengamos cuidado.
2. Un día estaremos también ante el trono de Dios que describió Juan. Todos los seres humanos tendremos que comparecer ante Él y ante su Hijo Único, Jesucristo. Tengamos presente cómo la Biblia lo describe, porque es un hecho que lo tendremos frente a nosotros.
3. Nuestras oraciones son muy importantes, ya que llegan a la presencia de Dios continuamente. No menospreciemos nuestra vida de oración porque para Dios ninguna de ellas es insignificante.
4. Recordemos que Jesús es digno de todo el poder y la gloria, ya que con su sacrificio por nosotros quedó confirmado eso. Sólo él puede abrir el rollo que tiene Dios en la mano derecha y solo él puede ser nuestro intermediario ante el Padre.
5. Es un hecho que Dios juzgará un día a este mundo y a todas las generaciones de personas que han existido. El día del juicio final llegará y la Biblia nos llama a estar preparados para ese momento. No sabemos si llegará en nuestra generación o más adelante, pero lo que es seguro es que llegará.
6. En cuanto a la visión de los 4 jinetes del apocalipsis, mucho se ha dicho sobre este tema en los círculos cristianos. La realidad es que varios de estos “juicios” se han estado viviendo desde hace bastante tiempo (guerras, hambres, epidemias). Es posible entonces que ya estemos viviendo los tiempos señalados para esos jinetes o que todavía falte. Lo que es seguro es que llegará el momento que enfrentaremos el juicio de Dios y nadie se podrá escapar de él.

1. De acuerdo con la Biblia de Estudio Arqueológica, la ciudad de Sardis (lo que hoy es la moderna Sardes) había sido la capital del antiguo reino de Lidia y tenía gran riqueza y fama. Su acrópolis estaba construida en el monte Tmolos y se levantaba a unos 457  mts. sobre el nivel del valle. Estaba llena de paganismo sofisticado pero también de mucha comodidad y seguridad. De hecho, la ausencia de mención de Cristo sobre persecución o enemigos denota que la iglesia convivía pacíficamente con judíos y con paganos y no se metía en muchos problemas. Era una ciudad que tenía fama de riqueza y posperidad, lo cual generaba en los habitantes una sensación de seguridad, lo cual representó una trampa para ellos ya que los historiadores registran que al menos 2 veces la ciudad cayó ante los persas y los griegos por no tener vigilantes ya que mantenían una actitud descuidada y confiada. Es decir, una falsa seguridad.
2. Las virtudes de la iglesia de Sardis (v. 4). La única cosa buena que Jesús resaltó de esa iglesia fue, “Sin embargo, tienes en Sardis a unos cuantos que no se han manchado la ropa.” Esto nos indica el tipo de problema también que había en Sardis, ya que la mención de ropa manchada normalmente en la Biblia se refiere a la contaminación moral que el pecado trae al alma humana. De acuerdo con el hitoriador griego Herodoto, los habitantes de Sardis con el paso de los años habían adquirido una reputación de estándares morales bajos y una apertura al libertinaje y la promiscuidad. Así, lo único rescatable de Sardis era que algunos cristianos vivían rectamente, como el evangelio se los pedía, ¡pero la mayoría no!
3. El reclamo (v 1). Jesús les dijo, “Conozco tus obras; tienes fama de estar vivo, pero en realidad estás muerto.” Al igual que su ciudad, la iglesia de Sardis se había hecho una fama buena al inicio de su fe de progreso espiritual y crecimiento tal vez, pero por permitir que el mundo entrara a sus filas y no hacer caso de lo que Pablo había escrito en Romanos 12.2 (“No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente.”), en el momento en que Apocalipsis fue escrito ellos estaban muertos espiritualmente. Solo vivían de su fama espiritual anterior pero su estado presente era deplorable, al grado de que Jesús los consideró muertos. A Jesús nadie lo puede impresionar con las apariencias, ni con nuestras grandes acciones del pasado. Él busca el presente, cómo estamos hoy, cómo está nuestro corazón en este momento, cómo está nuestra fe. También les dijo en el v. 2, “pues no he encontrado que tus obras sean perfectas delante de mi Dios.” La iglesia de Sardis tenía obras, sin duda, pero no eran “perfectas delante de mi Dios”, es decir, posiblemente habían convertido su cristianismo en una serie de rutinas y deberes religiosos que cumplían pero que no eran respaldados por un corazón sincero y puro delante de Dios. El pecado oculto estaba matando los corazones de los cristianos ahí, aunque por fuera seguían cumpliendo sus deberes religiosos (congregarse, ofrendar, alabar, estudiar la Biblia, etc.). Los miembros de la iglesia de Sardis pertenecían a Cristo de nombre, pero no de corazón. En otras palabras, los cristianos de Sardis habían aprendido a ser hipócritas. Así, de acuerdo a Jesús, es posible aparentar estar vivo en la fe, pero en realidad estar muerto. ¡Tengamos cuidado!
4. La exhortación (v. 2-3). Jesús les dijo: “2 ¡Despierta! Reaviva lo que aún es rescatable… 3 Así que recuerda lo que has recibido y oído; obedécelo y arrepiéntete. Si no te mantienes despierto, cuando menos lo esperes caeré sobre ti como un ladrón.” ¿Qué se podía hacer con una iglesia realmente muerta? Jesús les dejó 5 mandatos: a) despertar, b) reavivar lo rescatable, c) recordar lo recibido, d) obedecer, e) arrepentirse. ¿Cómo podría despertar una iglesia considerada muerta? Aquellos que no se habían manchado la ropa (v. 4) y que eran “dignos” de Jesús podían hacer toda la diferencia en esa iglesia. Ellos podían hacer algo, el problema es que se habían dormido espiritualmente hablando y necesitaban despertar y comenzar a ayudar activamente a sus hermanos que estaban muriendo en su fe para que se arrepintieran. Es el famoso concepto bíblico del remanente. Las diferentes traducciones para el v. 2 dicen: “Sé vigilante, y consolida las otras cosas que estaban a punto de morir” (BTX), “¡Despierta! Fortalece lo poco que te queda” (NTV), “Despiértate y refuerza las cosas que todavía quedan” (DHH-LA). Algo interesante es que el verbo “Fortalece” en griego fue utilizado por Pablo y Pedro para referirse a la instrucción y ayuda espiritual que ellos daban a las iglesias para que se afianzaran en la fe (“Así que les enviamos a Timoteo, hermano nuestro y colaborador de Dios en el evangelio de Cristo, con el fin de afianzarlos y animarlos en la fe”, 1 Tes 3.2). Así, a través de recordar lo que se les había enseñado originalmente, enseñarlo de nuevo unos a otros, obedecer y arrepentirse, esa iglesia muerta pasaría a estar viva de nuevo. Jesús les dejó sin embargo una advertencia por si no hacían caso y no se despertaban o no se mantenían despiertos: “cuando menos lo esperes caeré sobre tí como un ladrón” (v. 3). Es decir, el juicio de Cristo sobre ellos llegaría cuando menos lo esperaban. De acuerdo nuevamente con el autor John Stott en su libro What Christ Thinks of the Church, el llamado al remanente de Sardis a despertar y ayudar nos ilustra claramente que cuando una iglesia cristiana está muriendo espiritualmente la solución que Jesús quiere no es que las personas se salgan y se buquen otra, sino que aquellos que están caminando rectamente se organizen y se inviertan en ayudar, guiar y dirigir a la iglesia para que reaccione, se arrepienta y se levante de nuevo. Claro está, mientras la iglesia en cuestión no haya abandonado las doctrinas centrales de la fe, sino más bien su problema sea que el mundo ha entrado fuertemente en ella y hay mucho pecado por todas partes.
5. La recompensa prometida (v. 4-6). A aquellos que se mantenían fieles Jesús les prometió “andarán conmigo vestidos de blanco… Jamás borraré su nombre del libro de la vida, sino que reconoceré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles.” El blanco representa la santidad, y el libro de la vida es algún tipo de registro celestial que se lleva sobre las personas que son salvas (Ex 32.32, Sal 69.28, Mal 3.16, Dn 12.1, Fil 4.3 y más). Jesús sabe recompensar la santidad de sus discípulos.
6. La presentación de Jesús (v. 1). Fue, “Esto dice el que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas”. ¿A qué se refiere esto? En Apocalipsis 4.5 encontramos la siguiente visión: “Del trono salían relámpagos, estruendos y truenos. Delante del trono ardían siete antorchas de fuego, que son los siete espíritus de Dios”. Varios estudiosos bíblicos creen que los “siete espíritus” que están delante del trono de Dios son en realidad el Espíritu Santo en toda su expresión. Las “siete estrellas” son la referencia a las 7 iglesias a las que se mandó el mensaje, y las cuales Jesús las tiene en sus manos, no el hombre. Desde el inicio del mensaje a Sardis, Jesús dejó en claro que él posee el Espíritu de Dios y es dueño de las iglesias.

1. De acuerdo con el Word Biblical Commentary, Volume 52a: Revelation 1-5, de Word Incorporated, la ciudad de Filadelfia se ubicaba a unas 28 millas al sureste de Sardis. Se sabe que estaba ubicada en territorio volcánico y que tuvo que soportar varios movimientos telúricos muy fuertes, al grado que llegó a existir una emigración masiva de su población por temor a tanto terremoto. De hecho, en el año 17 d.C. la ciudad fue destruida por uno de esos terremotos, pero el emperador romano Tiberio los excentó de impuestos por 5 años para darles oportunidad a que reconstruyeran su ciudad. El terreno donde estaba la ciudad era fértil y se sabe de una comunidad judía próspera en la zona también. Existía una iglesia en esta ciudad ya que además del registro de Apocalipsis, está la evidencia patrística de los escritos de Ignacio de Antioquía, quien dedicó una de sus cartas a esta iglesia (110 d.C.).
2. Las virtudes de la iglesia de Filadelfia (v. 8-10). Jesús les dijo: “8 Conozco tus obras. Mira que delante de ti he dejado abierta una puerta que nadie puede cerrar. Ya sé que tus fuerzas son pocas, pero has obedecido mi palabra y no has renegado de mi nombre. 9 Voy a hacer que los de la sinagoga de Satanás, que dicen ser judíos pero que en realidad mienten, vayan y se postren a tus pies, y reconozcan que yo te he amado. 10 Ya que has guardado mi mandato de ser constante, yo por mi parte te guardaré de la hora de tentación, que vendrá sobre el mundo entero para poner a prueba a los que viven en la tierra.” Las palabras de Jesús a la iglesia de Filadelfia contienen varios elementos importantes: a) la iglesia sufrió persecución pero no renegó del nombre de Jesús, b) los judíos tuvieron una participación fuerte en la misma también, c) la iglesia o era muy pequeña o estaba compuesta de personas provenientes de las clases más bajas de la sociedad romana y con poca influencia en el mundo (de ahí lo de “tus fuerzas son pocas”), d) Jesús había dejado “abierta una puerta que nadie puede cerrar”. ¿A qué se refiere exactamente esto? Lo veremos en el punto siguiente.
3. El reclamo (v. 8). Jesús les dijo, “Mira que delante de ti he dejado abierta una puerta que nadie puede cerrar.” La Escritura anterior que registra el uso de la ilustración de la puerta abierta es Mateo 7.13-14 (“3 »Entren por la puerta estrecha. Porque es ancha la puerta y espacioso el camino que conduce a la destrucción, y muchos entran por ella. 14 Pero estrecha es la puerta y angosto el camino que conduce a la vida, y son pocos los que la encuentran.”), donde encontramos una referencia al camino de la salvación y al de la perdición. Ambos caminos tienen una puerta abierta, que invita a la gente a entrar. También Pablo la utilizó en 1 Corintios 16.9 (“porque se me ha abierto una puerta grande y eficaz, pero muchos son los que se oponen.”, BTX). Así, es posible que Jesús se refiriera a que él mismo había abierto una oportunidad muy grande evangelismo en Filadelfia, pero la iglesia no la estaba aprovechando. Incluso Jesús les avisó que serían los mismos judíos quienes terminarían postrados a los pies de los cristianos, es decir, que judíos serían convertidos. Así que tenemos en Filadelfia a una iglesia que había resistido con firmeza la persecución, a una iglesia que era constante, pero tal vez a una iglesia que se había relajado en materia de evangelismo y no estaba aprovechando los corazones abiertos que el mismo Jesús había preparado para que recibieran su evangelio.
4. El llamado (v. 11). Jesús les dijo, “Aférrate a lo que tienes, para que nadie te quite la corona.” o “mantén con firmeza lo que tienes, para que nadie te arrebate tu corona.” (BJL). Ante la falta de aprovechar las oportunidades de evangelismo, Jesús llamó a la iglesia a aferrarse o a mantener con firmeza lo que ya tenía y hacerlo efectivo. Lo único que tenían que hacer era abrazar bien las grandes verdades del evangelio y la misión que Jesús les había dado a todos sus discípulos en Mateo 28.18-20. El mundo a su alrededor estaba perdido y ellos no estaban actuando con urgencia.
5. La recompensa prometida (v. 12). A los vencedores Jesús les prometió ser “columna del templo de mi Dios, y ya no saldrá jamás de allí. Sobre él grabaré el nombre de mi Dios y el nombre de la nueva Jerusalén, ciudad de mi Dios, la que baja del cielo de parte de mi Dios; y también grabaré sobre él mi nombre nuevo.” Aunque en su propia ciudad les daba miedo construir por los terremotos, en la ciudad celestial Jesús les prometía ser columnas del templo de Dios, donde ningún terremoto las derrumbaría. Es decir, les prometió seguridad en él. También les aseguró que les daría un nombre nuevo. Jesús estaba hablando nuevamente de la salvación de sus almas, de estar para siempre en la presencia de Dios y de Jesús. El evangelismo juega uin papel fundamental en el cristianismo y no podemos ser negligentes con ese llamado, Dios nos pedirá cuentas y nos recompensará si fuimos obedientes.
6. La presentación de Jesús (v. 1). Jesús se presentó como “Esto dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie puede cerrar, el que cierra y nadie puede abrir.” Ya anteriormente Jesús había utilizado la metáfora de las llaves, como en el caso de Pedro (Mt 16.19) a quien le dijo que le daría las llaves del reino de los cielos. Pedro las usó por llamarlo así cuando predicó a los judíos reunidos en el día de Pentecostés (Hechos 2) y 3,000 se bautizaron, también la usó cuando bautizói a Cornelio y su familia, el centurión romano, abriendo así la oportunidad de salvación para los gentiles. En otras palabras, es posible que Jesús se refiera que él es quien tiene las llaves de la salvación de las almas, y que una vez que abre los corazones de la gente, nadie los puede cerrar. Pero si los cierra, nadie los puede abrir. Así comprendemos entonces que el mensaje a la iglesia de Pérgamo estaba directamente relacionado con el concepto de las puertas de la salvación.

1. De acuerdo con la Biblia de Estudio Arqueológica, la ciudad de Laodicea fue la ciudad más rica de Frigia durante la dominación romana. Se encontraba en una gran ruta comercial de Asia, lo que facilitaba su prosperidad. Fue un gran centro bancario de la zona y por lo tanto había mucha riqueza. De hecho, después de que un terremoto destruyó la ciudad, fueron los mismos ciudadados los que se encargaron de financiar la reconstrucción sin pedir ni una moneda y ningún apoyo al gobierno romano, es decir, eran autosuficientes y de eso se enorgullecían. En cuanto a los productos principales que generaban, era la lana negra lustrosa para hacer capas y alfombras negras, y también había una escuela de medicina que producía el famoso colirio, que era un bálsamo para los ojos.
2. Las virtudes de la iglesia de Laodicea. El texto no registra ninguna palabra de reconocimiento o alabanza de virtud alguna de la iglesia. ¡Es un caso fuerte! Jesús no veía nada bueno en ella.
3. El reclamo (v 15-17). Jesús les dijo, “15 Conozco tus obras; sé que no eres ni frío ni caliente. ¡Ojalá fueras lo uno o lo otro! 16 Por tanto, como no eres ni frío ni caliente, sino tibio, estoy por vomitarte de mi boca. 17 Dices: “Soy rico; me he enriquecido y no me hace falta nada”; pero no te das cuenta de que el infeliz y miserable, el pobre, ciego y desnudo eres tú.” ¿De qupé los estaba acusando Jesús? Pues pensando en el contexto de la ciudad y en la forma como los denunció, sin duda estaba hablando de cómo los cristianos de Laodicea habían comprometido su fe por estar demasiado involucrados en la mentalidad mundana de su ciudad, que se sentía autosuficiente, que presumia de sus riquezas y de sus medicinas. En pocas palabras, sentían que no necesitaban nada de nadie. Se habían entregado a la autocomplacencia, a satisfacer sus propias necesidades y sentirse bien de ello. Sin embargo, Jesús los acusó de tibieza espiritual y aseguró que era preferible para él que fueran fríos o muy calientes, pero no tibios. De hecho, a Jesús le repugna la tibieza espiritual ya que dijo, “estoy por vomitarte de mi boca” (v. 15). Después, expuso su realidad espiritual: aunque eran ricos materialmente hablando, espiritualmente eran infelices, miserables y pobres; y aunque se sentían sanos, eran ciegos espirituales. Su tibieza espiritual los había dejado así.
4. El llamado (v. 18 – 20). Jesús dijo, ”    8 Por eso te aconsejo que de mí compres oro refinado por el fuego, para que te hagas rico; ropas blancas para que te vistas y cubras tu vergonzosa desnudez; y colirio para que te lo pongas en los ojos y recobres la vista. 19 Yo reprendo y disciplino a todos los que amo. Por lo tanto, sé fervoroso y arrepiéntete. 20 Mira que estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré, y cenaré con él, y él conmigo.”  Curiosamente, ante una iglesia tan débil y tan mediocre, Jesús no comenzó su llamado dando una orden terminal sobre qué esperaba que hicieran, sino dijo, “Por eso te aconsejo…” Jesús quería darles la opción de qué hacer, de que asumieran responsabilidad completa de sus decisiones. Si decidían obedecerlo, tendrían vida, pero si decidían seguir en su mediocridad, serían vomitados por Jesús. Pero la elección era de ellos, no de Jesús. Estaba respetando su libre albedrío y hablándoles como un padre a sus hijos mayores que ya son adultos y saben lo que están haciendo o dejando de hacer. Ahora, el la invitación que Jesús hace es a que le compraran a él los siguientes productos: oro refinado por el fuego (posiblemente referencia a las pruebas) para que fueran realmente ricos a los ojos de Dios, ropas blancas para cubrir su desnudez (tal vez referencia a la santidad de vida), colirio para que pudieran recobrar la vista espiritual (Jesús estaba usando sus mismo términos comerciales de la ciudad para darles el mensaje). Ellos entendieron claramente ya que Jesús les habló en su idioma del día a día. Finalmente les expresó que él estaba a la puerta llamando, y que si lo dejaban entrar para cenar con él, habría una gran recompensa. Jesús ama a su iglesia, esté débil o fuerte, pequeña o grande, activa o muerta. Él siempre va hacer lo necesario para darle oportunidad de arrepentirse, levantarse y seguir adelante. Su deseo no es destruir a la iglesia, ni desaparecerla porque no han sido fieles, sino que todos se salven y nadie se pierda. De hecho, el v. 19 dice, “Yo reprendo y disciplino a todos los que amo. Por lo tanto, sé fervoroso y arrepiéntete.” La misma razón para enviar ese mensaje a la iglesia de reprensión y disciplina era por amor, no por otra cosa. Jesús camina entre la iglesia, se pasea enmedio de nosotros, y siempre está a la puerta de nuestro corazón esperando que le dejemos el control de nuestras vidas. ¿Qué estamos esperando para abrirle?
5. La recompensa prometida (v. 21). Jesús aseguró, “Al que salga vencedor le daré el derecho de sentarse conmigo en mi trono, como también yo vencí y me senté con mi Padre en su trono.” Esta es tal vez la más grande recompensa prometida en los mensajes a las 7 iglesias de Apocalipsis: sentarse en el trono de Cristo para juzgar a las naciones, es decir, se les brindaría autoridad en el cielo. Hay grandes recompensas como podemos ver para quienes deciden mantenerse siempre en el fuego del Espíritu, o bien para aquellos que estaban siendo tibios pero se arrepintieron y se llenaron del Espíritu de nuevo para seguir avanzando el reino de Jesús.

Conclusiones:

1. Asegurémonos que nuestra seguridad como cristinos no reside en el dinero, ni el la salud, ni el la posición social o en logros académicos, sino en nuestra relación con Dios y nuestra obediencia a su Palabra. Cuando andamos por la vida muy confiados porque tenemos una falsa seguridad, corremos el peligro de comprometer nuestras convicciones y abrirle la puerta al mundo a nuestra vida.
2. Si vemos a nuestro alrededor una iglesia débil, de pocas fuerzas o incluso muerta, ¿qué estamos haciendo para ayudar? ¿De qué forma estamos contribuyendo para la solución? ¿O nos limitamos a criticar y señalar sin estar dispuestos realmente a hacer algo? Recordemos que Jesús es quien juzga las intenciones y las acciones o la falta de ellas. Y recordemos también que Jesús espera que los fuertes ayuden a los débiles, y no que abandonen su iglesia local para unirse a otra o para empezar otra.
3. Aprovechemos también las puertas abiertas al evangelismo que Jesús nos abra, no olvidemos nuestro compromiso con la Gran Comisión de Mateo 28.18-20, para que en el último día podamos presentar a Jesús mucho fruto de almas salvadas.
4. Sintamos repugnancia de la tibieza espiritual en nuestras vidas, de la falta de compromiso, de la hipocresía, de la doble vida. Jesús vomita todo eso, no lo soporta, ¿nosotros sí? Tomemos decisiones sobre nuestra vida espiritual y asegurémonos que brilla para Jesús.
5. Recordemos los grandes peligros que enfrenta la iglesia, de acuerdo con los mensajes a las 7 iglesias: el pecado, el error doctrinal, la mediocridad espiritual, y el sufrimiento que viene con la persecución. Recordemos también la señales de una iglesia sana de acuerdo a Jesús: amor por Cristo y por el prójimo, disposición a sufrir por Cristo, pureza doctrinal, santidad de vida, humildad para reconocer la realidad, pasión evangelística y una entrega total de corazón. Ahora evaluemos nuestra iglesia local, identifiquemos fortalezas y debilidades, e imaginémonos que nos diría Jesús si nos escribiera una carta.