Het klinkt een beetje ouderwets, maar het zou best eens levens kunnen redden. De walkie talkie van Motorola. Het telefoonbedrijf is dit jaar goed bezig met zijn Moto One, maar de ‘Solutions’-tak van het bedrijf is naar iets heel anders op zoek. Dat is op zoek naar communicatie die wat steviger in zijn schoenen staat: walkie talkies, waarmee hulpverleners contact kunnen houden als bijvoorbeeld geen telefoonverkeer mogelijk is.

Walkie talkie

Het zijn bepaald geen walkie talkies zoals de My First Sony die je vroeger had, dit zijn high tech apparaten die levens kunnen redden. In Amerika is het in het orkaanseizoen vaak het geval dat er één of meerdere staten worden getroffen door een flinke orkaan, waardoor telefoonpalen worden geraakt en er geen mobiel netwerk is. Op het moment dat dat wegvalt, kunnen dan de walkie talkies worden ingezet. Deze werken via een andere infrastructuur, waardoor hulpverleners op kilometers afstand toch nog contact kunnen houden. Denk bijvoorbeeld ook aan toepassingen bij bosbranden of aardbevingen.

Deze landmobiele radio’s, zoals walkie talkies ook wel worden genoemd, worden ook vaak gebruikt door politieagenten en de brandweer. Motorole Solutions (die van de smartphones heet Motorola Mobility) is al groot in landmobiele radio’s, maar heeft er nu één ontwikkeld die wel heel geavanceerd is. De APX Next heeft een dikke antenne en flinke knoppen, zodat je die makkelijk kunt hanteren. Het heeft ook een touchscreen en een stemherkenningssysteem dat zelfs als je op een kermis loopt nog werkt.

Kentekens opvragen

Er is meer, want het apparaat kan dankzij kunstmatige intelligentie 95 standaard zoekopdrachten van hulpverleners aan, zoals het opvragen van een rijbewijs of een kenteken. Dit doet hij zonder hiervoor een mens nodig het hebben. Zeker als je een stressvolle baan hebt waarbij je in levensbedreigende of andere enorm stressvolle situaties terechtkomt, dan kan dat enorm veel tijd schelen.

De walkie talkie werkt met een radiochip voor op land en een 4G/LTE-chip voor als de mobiele netwerktoren er nog wel in goede orde staat. Ze kunnen samenwerken, maar het is ook mogelijk om ze los van elkaar te gebruiken. Hoewel er een voice-assistant in de walkie talkie is ingebouwd, is het niet per se nodig om hardop in het apparaat te schreeuwen om die te activeren. Daarvoor zijn knoppen aan het systeem toegevoegd, zodat je het apparaat op een veilige manier kunt gebruiken.

Zo is het ook niet zo dat de assistant hardop gaat vertellen dat kenteken 44-AAA-44 toebehoort aan Piet Jansen die woont op de Dorpsstraat 29 in Leeuwarden. Het apparaat geeft een bliepje als hij gevonden heeft wat je zoekt en daarna kun je zelf kiezen wanneer je op de knop drukt om de resultaten te horen. Wil je ze liever lezen, dan kan dat ook: de walkie talkie heeft een scherm. Goed om te zien dat het apparaat dus op meerdere manieren bijdraagt aan de veiligheid: niet alleen die van de mensen die worden geholpen, maar ook de hulpverleners zelf. Wat de APX Next kost, is nog onbekend.

Telefoon en walkie talkie komen wel vaker dicht bij elkaar in de buurt. Zo waas Apple met een walkie talkie-functie bezig op iPhone, maar die is recentelijk uitgesteld.

Het is Halloween. De lucht kleurt oranje, de bladeren bedekken de grond en er heerst een onheilspellende sfeer. Daarom gaat er niets boven een horrorfilm op een koude avond. Het horrorgenre is al bijna zo oud als film zelf maar weet nog altijd te verrassen, dus we kijken nog even terug naar de afgelopen tien jaar voordat we de ‘20s in gaan. Al deze films zijn uitermate geschikt om je vanavond te entertainen en een slapeloze nacht te bezorgen. Was dat geluid wat je hoorde echt de wind?

Halloween (2018)

Eén van de klassiekers uit de jaren 70 kwam in 2018 terug met een ijzingwekkend vervolg op het origineel, terwijl alle andere delen werden genegeerd. Dit was een goede zet want veel van de Halloween films zijn niet al te goed. De nieuwste Halloween gaat terug naar de roots en pakt het verhaal 40 jaar later op. De film was zo succesvol dat er op dit moment twee vervolgen tegelijkertijd worden gemaakt. Halloween Kills (2020) en Halloween Ends (2021) zullen de komende jaren tijdens Halloween te zien zijn, dus bereid je vast voor door deze te bekijken.

Activision’s nieuwe Call of Duty: Modern Warfare heeft in de eerste drie dagen van release meer dan 600 miljoen dollar opgeleverd. Daarmee is het ook meteen de bestverkochte nieuwe release van 2019.

Mijlpalen

En dat is niet het enige; de game heeft de afgelopen dagen nog enkele andere mijlpalen weten te bereiken. Modern Warfare zet ook records op platforms zoals Playstation Network voor het hoogste aantal digitale pre-orders en hoogste digitale verkoopaantallen. Bovendien is het de best verkopende lancering van Call of Duty op PC ooit. Hiermee bewijst Call of Duty opnieuw dat het een blijvende gamefranchise is en dat het niveau van enthousiasme nog altijd net zo hoog ligt. Een belangrijke nieuwe feature van de franchise is het introduceren van cross-play. Zo kunnen spelers van alle platformen tegen en met elkaar spelen. Spelers kunnen ook uitkijken naar nieuwe post-release content die gratis beschikbaar zal zijn op alle platformen.

Enige controverse

De lancering van Modern Warfare gaat niet zonder slag of stoot. De game krijgt op dit moment een hoop negativiteit over zich heen van een bepaalde groep mensen, waaronder Russische consumenten. De meesten reageerden op het simpele feit dat ze weer als vijanden worden neergezet voor de zoveelste keer. Het protest op sociale media en Metacritic zijn in dit geval geen ‘bots’ die maar wat cijfers in de rondte gooien. Het is bewijs dat consumenten buiten het Westen zich het doelwit voelen van een ‘dapper en spectaculair’ pro-westers stuk fictie, en dat bepaalde consumenten in het Westen zich misleid voelen door Modern Warfare en het labelen als propaganda. Zonder in te gaan op spoilers: er zijn enkele plekken in de game waar historisch gezien veel nare dingen zijn gebeurd.

Call of Duty: Modern Warfare is nu verkrijgbaar voor PlayStation 4, Xbox One en pc. De pc-versie is ontwikkeld samen met Beenox, volledig verbeterd voor pc, en komt exclusief beschikbaar op Battle.net, het online gaming platform van Blizzard Entertainment.

Rietjes, waterflesjes, broodzakjes, wattenstaafjes en het merendeel van alle voedselverpakkingen: waarschijnlijk heb je op zijn minst een van deze producten in huis en ze hebben met elkaar gemeen dat ze uit plastic bestaan. Per jaar komt er meer dan 8 miljoen ton plastic afval in zee terecht en dat is niet alleen schadelijk voor het zeeleven, maar vormt ook potentiële gevaren voor de mens.

Microplastics

Microplastics – stukjes plastic van minder dan 5 mm groot – worden namelijk opgegeten door vissen en belanden vervolgens op ons bord. Deze kleine stukjes plastic ontstaan doordat grote stukken plastic afgebroken worden, maar ze worden ook expres in veel producten verwerkt, zoals in cosmetica of schoonmaakmiddelen. De minuscule deeltjes worden letterlijk overal ter wereld teruggevonden: van afgelegen gebieden in de Alpen tot de diepste plek op aarde: de Marianentrog in de Grote Oceaan.

Onderzoek

The Verge ging langs bij onderzoekers van Colombia University om garnalen, gekocht op de markt, te laten onderzoeken. Onderzoekster Debra Magadini, gespecialiseerd in microplastics in zeevruchten, vertelt dat ze eigenlijk altijd microplastics tegenkomt bij het ontleden van vissen, ongeacht de soort. Zo ook in de garnalen die de journaliste van The Verge meenam naar het lab. In elke garnaal zaten microplastics.

Naast de Razer Hammerhead Wireless oordopjes komt het lifestylemerk voor gamers met nog een handige gadget voor mobiele gamers: de Razer Junglecat. Dit is een mobiele gaming-controller die zowel voor mobiel als PC gebruikt kan worden. Het ontwerp komt je waarschijnlijk bekend voor.

Met je klauwen in beeld

Het grootste irritatiepunt aan mobiel gamen is dat je vingers altijd in beeld zijn, omdat je bepaalde dingen best nauwkeurig aan moet zien te raken. Eerder was dat een kleiner probleem, maar met de opmars van shooters, battle-royale en vechtspellen op mobiele apparaten is precisie vereist. Dit leidt vaak tot onhandige fouten, omdat je door je eigen klauwen gewoon niets kunt zien. De nieuwe Razer Junglecat lost dit probleem op en houdt je scherm vrij. De controller beschikt over dubbele analoge thumbsticks en bumper-knoppen aan beide kanten. De linkerzijde heeft een 4-wegs D-pad, terwijl de rechterzijde over vier extra actieknoppen beschikt.

In Nederland wordt steeds meer online besteld bij Europese webwinkels. Die trend is al een tijdje aan de gang, want ook in het eerste kwartaal van 2019 zag het CBS dit. In het tweede kwartaal werd zelfs een record aan omzet geboekt bij webshops die buiten Nederland, maar binnen de Europese Unie, gevestigd zijn.

Het kan trouwens heel goed zo zijn dat je als consument niet merkt dat je bij een webshop buiten Nederland bestelt. Veel sites hebben namelijk alle tekst naar het Nederlands vertaald.

De oprichter van Twitter, Jack Dorsey, maakte in een reeks Tweets bekend dat het platform politieke advertenties gaat verbieden. Vanaf 22 november is het wereldwijd niet langer toegestaan om deze advertenties te plaatsen. Hiermee wil Twitter onder andere het verspreiden van nepnieuws voorkomen. Jack Dorsey is bovendien van mening dat politici hun bereik moet verdienen, in plaats van kopen.

De Razer Hammerhead True Wireless oordopjes maken gebruik van aangepaste Bluetooth 5.0 en zorgen op deze manier voor lage latency, langere batterijduur en hogere geluidskwaliteit.

Immersief

Dit betekent dat de nieuwe oordopjes van Razer immersief geluid bieden bij games, films en muziek, zonder vertragingen, haperingen of desynchronisatie zoals je misschien bij andere Bluetooth apparaten wel gemerkt hebt. Een speciale gaming mode brengt de latency zelfs terug naar 60ms. Deze mode zorgt ervoor dat het geluid en de video perfect gesynchroniseerd blijven en zorgt zo voor een meeslepende ervaring. De Razer Hammerhead True Wireless bevat 13 mm drivers en heeft een frequentierespons van 20-20kHz. Hiermee zorgt hij voor een breed geluidsspectrum met een flinke bas en de grootst mogelijke helderheid voor draadloze oordopjes van dit formaat.

Het gesprek momenteel bij menig koffie automaat of feestje is hoe je nog 5 jaar lang kunt profiteren van de 4 procent bijtellingsregeling? Wanneer je namelijk als zakelijke rijder vóór 1 januari 2020 een nieuwe elektrische auto besteld en registreert kan dit gedurende de gehele looptijd behoorlijk wat geld besparen. Het gaat hierbij dus om de datum dat de auto op kenteken wordt gezet. De overheid wil immers de stimuleringsmaatregelen voor elektrisch rijden afbouwen.

1 januari 2020

Vanaf 1 januari 2020 betaal je niet langer 4 procent bijtelling, maar 8 procent. Deze 8 procent bijtelling is overigens nog altijd gunstiger dan de 22 procent bijtelling die nu en komend jaar nog voor fossiele brandstof auto’s van toepassing is. Hoe zat het ook alweer: elektrische auto’s tot 50.000 euro betaal je een gereduceerde bijtelling van 4%. Bij auto’s boven de 50.000 euro betaal je over het bedrag boven de grens van 50.000 euro 22% bijtelling. Vanaf 1 januari 2020 geldt voor alle elektrische auto’s een percentage van 8% tot 45.000 euro.

Elektrisch rijden in 2020

Dus wanneer je toch overweegt om elektrisch te gaan rijden dan is nu wel het moment. Er is echter wel een probleem. Fabrikanten van elektrische auto’s hebben gewoon simpelweg geen voorraad en kunnen dus de grote vraag niet aan. Want het is natuurlijk wel zo dat wanneer de auto niet voor 1 januari 2020 op de stoep staat je dus niet 5 jaar lang kunt profiteren van het lage bijtellingstarief van 4 procent.

Er zijn wel behoorlijk wat merken die inmiddels een elektrische auto aanbieden. Veel modellen zijn al wel te bestellen maar worden pas medio 2020 uitgeleverd. Wil je van deze 4% regeling profiteren heb je daar dus niet veel aan. Je komt dan terecht bij het aanbod elektrische auto’s wat nu al rond rijdt. Denk hierbij aan de VW e-Golf, Kia e-Niro,Nissan Leaf, Renault Zoe, Tesla Model 3, BMW I3 en natuurlijk aan de Opel Ampera e. Echter laat je goed laten informeren aangezien je echt volledig afhankelijk bent van de beschikbaarheid bij de fabrikant. De levertijd kan zomaar langer zijn dan de nog resterende 2 maanden waardoor je dan net te laat bent.

Samsung werkt aan een nieuwe opvouwbare smartphone. Dat kondigde het bedrijf gisteren aan op zijn ontwikkelaarsconferentie. Het nieuwe, nu nog naamloze, concept lijkt erg op een traditionele flip phone.

"Deze gloednieuwe vormfactor die we nu verkennen zal niet alleen makkelijk in je zak passen, maar zal ook de manier waarop je smartphones gebruikt veranderen." zegt hoofd van Samsung's R&D groep, Hyesoon Jeong. Het idee achter het concept is om de opvouwbare technologie die nu ontwikkeld wordt, ook verder door te voeren naar andere apparaten.

Veel details heeft het Zuid-Koreaanse bedrijf niet gegeven. Ze hebben ook niet bekendgemaakt wanneer de opvouwbare smartphone op de markt komt en zijn niet dieper op de hardware ingegaan. Samsung heeft al eens eerder een poging gedaan om een opvouwbare smartphone werkelijkheid te maken, met de Galaxy Fold. Echter werd de lancering uitgesteld toen bleek dat het scherm te kwetsbaar was en erg gemakkelijk brak. Nadat Samsung de kinderziektes eruit haalde, verscheen de Galaxy Fold alsnog in een aantal landen, waaronder Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, maar niet in Nederland.

Concurrenten

Opvouwbare en inklapbare smartphones zijn vooral interessant vanwege het grote display en de mogelijkheden om te multitasken. Samsung is zeker niet de enige die werkt aan opvouwbare smartphones. De grootste smartphonefabrikanten lijken zich nu te focussen op het ontwikkelen en in de markt brengen van opvouwbare en inklapbare smartphones. Zo ligt de Mate X van Huawei binnenkort al in de schappen van China en lanceren andere partijen zoals Sony, LG en Motorola hun eigen creaties. Apple lijkt op dit moment nog de kat uit de boom te kijken en heeft nog geen officiële plannen aangekondigd.

Je kunt dus wel zeggen dat na jaren van eentonige designs waar veel mensen niet meer warm of koud van worden, er eindelijk verandering en innovatie komt op het gebied van vormgeving van smartphones.

Vooralsnog blijven dit soort smartphones wel erg prijzig; je betaalt er al snel meer dan 2.000 euro voor.

Gebruik jij Tinder, Hppn, Badoo of Pepper? Denk jij wel eens na over je privacy als je je op deze datingsites of -apps begeeft? Natuurlijk is het niet handig om je gezicht heel duidelijk op je foto te zetten als je een monogame relatie hebt, maar hoe zit het met de privacy van je persoonlijke gegevens? Volgens de Consumentenbond houdt maar een klein percentage van de datingsites rekening met de privacywetgeving.

Datingsites

Datingsites en -apps zijn vaak in overtreding van de privacywet, zo stelt de bond. Het onderzocht tien websites: Badoo, e-Matching, Happn, Lexa, Paig, Parship, Pepper, Relatieplanet, Tinder en 50plusmatch. Het aantal sites dat zich niet aan de regels houdt is helaas erg groot gebleken: maar liefst acht websites zijn gefaald voor de test. En onder hen een paar heel grote.

Zo schijnen Happn, Paig, Parship, Tinder en 50Plusmatch zonder het eerst aan je te vragen al meteen advertentiecookies te plaatsen. Advertentiecookies zorgen ervoor dat derde partijen weten dat je op die site bent geweest, en zullen je daar vervolgens op andere sites aan helpen herinneren met banners. Dat is natuurlijk in het geval van een datingsite extra vervelend: misschien speelde je slechts met de gedachte erop te gaan en zit je vervolgens vast aan allerlei advertenties die hieraan gerelateerd zijn. Een van die derde partijen is Facebook, in ieder geval in het geval van Paig, Parship en Tinder.

AVG

Dat mag niet, zo staat te lezen in de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG). Je moet als bezoeker van een website eerst akkoord geven voor het laten plaatsen van de cookies, die eigenlijk altijd een zeer commercieel doel hebben. Een bijzondere hierin is Parship. Dat werd in 2017 al door de Consumentenbond gewaarschuwd dat de cookieplaatsing niet legaal was, kwam vervolgens goed uit de scan in 2018 en blijkt er nu toch weer praktijken op na te houden die in strijd zijn met de wetgeving.

Ook schort het vaak aan de privacyverklaringen van deze websites. Dat zijn die verklaringen waarvoor je vaak in het aanmeldproces een ‘gelezen en akkoord’-vinkje voor moet aanklikken of een knop om te laten weten dat je akkoord bent. Vaak worden deze uitgebreide lappen tekst helemaal niet gelezen. Gelukkig deed de Consumentenbond dat wel: alleen e-Matching heeft een privacyverklaring zoals die moet zijn. Vooral welke informatie er wordt verzameld en wat daar vervolgens mee wordt gedaan blijkt bij veel datingapps en -sites een vaag gebied te zijn.

Autoriteit Persoonsgegevens

Op zich is dit geen problematiek die alleen speelt bij datingsites, maar het is wel iets dat bij datingsites vaak als nog veel gevoeliger wordt ervaren. Liefde, seks en relaties zijn zeer persoonlijk en er wordt vaak veel gevoelige informatie gedeeld op zo’n datingsite. Zeker als websites ongevraagd toch dingen van je delen waarvoor je ten eerste geen toestemming hebt verleend en er ook niet van op de hoogte bent dat dit gebeurt, dan kan dit enorm desastreuze gevolgen hebben.

De Consumentenbond laat het niet bij de communicatie hierover alleen: het heeft bij de Autoriteit Persoonsgegevens en de Autoriteit Consument en Markt aangegeven dat deze overtredingen momenteel worden gedaan. Dat deed het niet zonder de websites hiervan op de hoogte te stellen, maar hiervan hebben alleen Happn, Paig, Pepper en 50Plusmatch aangegeven hier ook daadwerkelijk iets mee te gaan doen.

Porsche begint met het online verkopen van nieuwe en tweedehands auto's in Duitsland. Het hele verkoopproces vindt online plaats, op de laatste handeling na. Voor het zetten van de definitieve handtekening en om de auto op te halen, moet je nog langs een van de Porsche dealers. Het is zelfs mogelijk om ook de inruil van je oude auto online te regelen.

Er gaat een nieuwe Game of Thrones serie in productie bij HBO. Het wordt een verhaal gebaseerd op George R. R. Martin’s werk over het huis van de Targaryens. Het speelt zich vóór Game of Thrones af en gaat ‘House of the Dragon’ heten.

House of the Dragon

De serie is gebaseerd op het boek Fire and Blood van Martin, die bovendien een producer van de serie is. Het verhaal van Fire and Blood is de bloederige geschiedenis van het huis Targaryen, de voorouders van Daenerys, terwijl ze verstrikt zijn geraakt in een burgeroorlog. De serie van tien afleveringen speelt zich 300 jaar vóór Game of Thrones af. HBO maakte deze aankondiging tijdens een event voor HBO Max: een nieuwe streamingservice die volgend jaar uit gaat komen. Dit nieuws komt enkele uren nadat een andere Game of Thrones spin-off is gecanceld.

Om te worden overtuigd waarom jij een VPN nodig hebt, is het wel zo handig om te weten wat een VPN is. Je zal namelijk niet de enige zijn die geen idee heeft wat het is, en hoe een VPN werkt. De afkorting ‘VPN’ staat voor Virtual Private Network. Dankzij dit privénetwerk kan je versleuteld gegevens versturen en ontvangen die via het internet worden gedeeld. Het grote voordeel van een VPN ligt dan ook op het gebied van veiligheid en anonimiteit. Na het lezen van de onderstaande 3 redenen zal ook jij overtuigd om een VPN te gebruiken.

Netflix USA & Chill in je Nederlandse bed

De harde kern onder de Netflixers kijkt hun favoriete series natuurlijk in bed. Laptopje erbij, een flinke voorraad eten en drinken en je bent er urenlang zoet mee. Netflix & Chill is er niets bij, want jij maakt er een sport van om 9 uur Netflix te kijken in 8 uur tijd. Omdat het Nederlandse aanbod op Netflix beperkt is, kun je daarom snel uitgekeken zijn. De Amerikaanse Netflix staat boordevol klassiekers en nieuwe series waarvan we in Nederland alleen maar kunnen dromen. Hoe fijn zou het zijn als jij dat ook kon bekijken? Heel fijn!

Voor Nederlanders is de Amerikaanse Netflix echter geblokkeerd. Ze doen dat op basis van je IP-adres. Maar, daar heb je hem weer, de VPN. Als je verbinding maakt met een VPN-server in het buitenland, verandert je IP-adres mee. Kies een VPN-provider uit die servers in Amerika heeft staan, maak verbinding en voilà. Je kunt zo vanuit je bed de Amerikaanse Netflix in!

Het kiezen van de juiste VPN-provider is nog niet zo gemakkelijk gedaan. Gelukkig zijn er verschillende sites waarop je snel kunt uitvinden welke VPN dienst het best bij je wensen past. Op de pagina van vpndiensten.nl vind je een overzicht met de beste VPN diensten volgens die website.

Anoniemer op het web

De tweede reden is misschien wel één van de redenen die jou het meeste aanspreekt. Wanneer je het internet gebruikt voor andere dingen dan kattenfilmpjes kijken, wil je misschien niet dat iedereen je online gedrag kan volgen. Dankzij de versleutelde verbinding die een VPN biedt, kan niemand zien wat jij op het internet uitspookt. Je kunt dus ongestoord je gang gaan als jij de nieuwste series wilt kijken zonder hiervoor te betalen. Popcorn Time & Chill? Je hoeft ook niet bang te zijn voor een flinke boete achteraf, omdat je IP-adres dankzij de VPN veranderd naar die van de server. Ideaal toch!

Internationaal profijt

Ook voor de reizigers onder ons is een VPN een handig hulpmiddel. Tijdens een mooie reis door al het moois dat de wereld te bieden heeft, wil je natuurlijk niks missen van hetgeen dat er in Nederland plaatsvindt. De finale van Temptation Island, de klassieker tussen Ajax en Feyenoord, of gewoon een nieuwsuitzending. Helaas is dat door geografische blokkades niet altijd mogelijk. Televisieproviders beschermen hun uitzendingen goed. De uitzendingen worden voor veel geld verhandeld aan providers in andere landen, waardoor ze de content enkel voor Nederlanders beschikbaar stellen. Door vanuit het buitenland met een Nederlandse VPN-server te verbinden heb je de blokkade opgelost.

Maar ook als de plaatselijke overheid niet wilt dat jij je mening uit op Twitter, of andere sites gebruikt waar zij niet achter staan, kan je dankzij een VPN gewoon je gang gaan. Met een VPN kan je dus ook censuur ontwijken.

Om te internetten in het buitenland kan je gebruik maken van plaatselijke wifi hotspots. Een minpuntje is alleen dat de beveiliging vaak de wensen over laat. Voor je het weet kijkt niet alleen je vriendin mee hoeveel geld je eigenlijk op je rekening hebt, maar ook de kok uit het restaurant waar jullie net gegeten hebben. Door de versleuteling van een VPN hoef je je daar geen zorgen over te maken. Je kunt dus gewoon verbinding maken met openbare netwerken. Dat scheelt toch weer wat MB’s!

Het proces om Amerika binnen te komen neemt vaak veel tijd in beslag. In Las Vegas kun je gerust een uur extra uittrekken om alleen al door de douane te komen. Zo wordt er niet alleen gekeken wie je bent en een stempel in je paspoort gezet, je moet ook zorgen dat je goed beslagen ten ijs komt. Dat doe je door een ESTA aan te vragen.

ESTA is een soort toestemming om Amerika binnen te mogen die je via een website aanvraagt. Het lijkt op de eTA van Canada en het eVisitor visum dat Australië gebruikt. ESTA staat voor Electronic System for Travel Authorization. De overheid van de Verenigde Staten wil hiermee zorgen dat het altijd van tevoren weet welke personen het land binnenkomen. Het ESTA is ingevoerd om meerdere redenen, maar de aanslagen van 11 september 2001 zijn hiervan onderdeel. Hiervoor werd gebruikgemaakt van het I-94W-formulier dat je in het vliegtuig moest invullen en wat nog steeds in veel andere landen wordt gebruikt.

ESTA

Bij het aanvragen van een ESTA heb je dan ook niet direct antwoord dat je aanvraag is goedgekeurd. Je wordt eerst nog gescreend. Immers is het een toestemming, dus wil de overheid je aanvraag eerst goed bekijken en al dan niet goedkeuren. Het is voor Amerika een manier om ongewenste reizigers te kunnen weren nog voor ze op het vliegtuig stappen. Het is even iets dat je moet regelen, maar uiteindelijk is een ESTA een zeer fijn alternatief voor een visum. Je kunt ook op een visum naar Amerika reizen, maar het kost veel meer moeite en geld om dat te regelen.

Even online een reizigerstoestemming voor Amerika aanvragen is niet heel erg ingewikkeld, maar je moet er wel even goed voor gaan zitten. Bovendien is het essentieel dat alle opgegeven informatie klopt. Wat daarbij kan helpen is een bureau inschakelen dat deze reistoestemming voor je in orde maakt. Zeker als je bijvoorbeeld een spoedaanvraag moet doen, kan een visumbureau je uit de brand helpen. Een ESTA is uiteindelijk via een extra snelle procedure binnen een half uur te regelen, maar daarbij is het handig gebruik te maken van iemand die het proces op zijn duimpje kent. Zo voorkom je dat je in je snelheid fouten maakt of over iets heen leest.

Er wordt bij het aanvragen van deze toestemming om te reizen veel verschillende vragen gesteld. Sommige vragen zijn heel persoonlijk, zoals vragen over je medische historie, maar ook of je je ooit hebt ingelaten met terrorisme of sabotage. Waar je eerder heen bent gereisd komt ook aan bod. Zo wil de overheid van Amerika onder andere weten of je in de laatste acht jaar in landen als Syrië, Irak of Jemen bent geweest. Het zijn vragen waarmee de overheid beter kan inschatten of je eventueel de veiligheid of rechtshandhaving in gevaar zou kunnen brengen.

Reizen naar Amerika

Je kunt een ESTA aanvragen als je korter dan 90 dagen (dus ongeveer drie maanden) in Amerika wil verblijven. Het maakt niet uit of je er komt voor zaken of voor je plezier. Je kunt het aanvragen met onder andere een Nederlands of Belgisch paspoort. Houd ook bij de hand wat je adres is waarop je verblijft, want ook dat zal de Amerikaanse overheid van je vragen. Is je goedkeuring er doorheen bij de U.S. Customs and Border Protection, dan krijg je hierover een smsje en een e-mail. Vaak is dit al binnen een dag, maar let op: je moet dit minimaal 72 uur voor vertrek hebben aangevraagd, anders ben je te laat.

Je moet deze virtuele toestemming echt van tevoren echt hebben geregeld, anders krijg je geen toestemming om het land te betreden. Het hangt van jezelf af of je een de reizigerstoestemming voor Amerika zelf wil aanvragen of een bureau inschakelt. Momenteel kost het 29,95 euro om het zelf aan te vragen en deze is 2 jaar geldig op je paspoort (let op: als je een nieuw paspoort krijgt, is ook een nieuwe ESTA benodigd). Vroeger kon je dit alleen betalen met een credit card, maar inmiddels is het ook mogelijk om het bedrag via Bancontact, Paypal of iDEAL te voldoen. Een bureau, dat gespecialiseerd is in visum, zal uiteraard een hoger tarief rekenen voor de verleende service, maar dan is het wel snel en goed geregeld.

Heb je trouwens nog geen idee waar je zal verblijven of wie je contactpersoon is in Amerika? Schrijf dan niet zomaar iets op. Het is beter om die velden leeg te laten. Deze aanvragen worden over het algemeen ook als die informatie nog mist alsnog goedgekeurd. Mocht je trouwens alsnog naar Syrië, Jemen, Soedan, Libië, Somalië of Irak reizen nadat je aanvraag is al is goedgekeurd, dan zal je alsnog het land niet in mogen. Hiervoor dien je dan van tevoren een visum te regelen, waarvoor je eerst naar het Amerikaanse consulaat moet gaan. Ook als je ESTA is afgewezen, neem dan contact op met het Amerikaanse consulaat.

Goede reis!

De Consumentenbond deed onderzoek onder 10.000 Nederlanders naar de betrouwbaarheid van hun auto. Wat blijkt? Aziatische auto's worden door gebruikers als meest betrouwbaar ervaren. Bovenaan de lijst staat de Toyota Verso-S. Slechts 16% van de eigenaren moest een keer met deze auto langs de garage voor een kleine reparatie.

De klok is teruggezet en tot aan 21 december worden de dagen korter en korter. Het is daarom belangrijk dat we vanaf nu extra zuinig zijn met stroomverbruik. Niet alleen de verwarming, maar natuurlijk ook het stroomverbruik van onze verlichting in huis. Hoe je zuinig omgaat met verlichtingsstroom leggen we je uit in dit artikel.

Ga. voor. LED!

Het belangrijkste advies: ga voor LED-verlichting. Enkele jaren geleden stond LED-verlichting nog bekend als duur, kille lichtkleuren en “geeky”. Tegenwoordig is het mainstream geworden. LED-lampen gebruiken tot wel 85% minder stroom dan gloeilampen, en tot wel 75% minder stroom dan halogeenlampen. Bovendien gaat een LED-lamp heel veel langer mee dan halogeenlampen en gloeilampen. Daardoor heb je dus ook minder onderhoudstijd en –kosten kwijt bent bij gebruik van LED. Oftewel: voordeel op voordeel! En wat betreft de lichtkleur? Je kan kiezen wat je wilt; de tijd dat LED-verlichting kil en koud was, ligt al ver achter ons.

Spaarlampen: mogen blijven

Spaarlampen zijn bijna even zuinig als ledlampen. Het is daarom niet nodig om spaarlampen te vervangen wanneer deze gewoon nog werken. De spaarlamp heeft wel wat nadelen ten opzichte van LED-lamp. Zo geeft de lamp pas na enkele seconden tot minuten voluit licht en functioneert de lamp minder goed bij koud weer. Dat maakt de lamp minder geschikt voor gebruik in schuur of garage. Onze tip is om spaarlampen die gewoon nog werken, lekker te blijven gebruiken. Zijn ze stuk? Vervang ze dan door LED-lampen.

Kies slimme verlichting!

Anno 2019 is het heel normaal om alles in en rondom je huis aan te sturen met je smartphone. Zo ook je verlichting. En wie bijvoorbeeld een Philips HUE heeft, kan dan ook nog kiezen welke kleur, kleurtemperatuur en sterkte hij wil. Tegenwoordig zie je dit soort slimme verlichting ook voor een klein budget bij bijvoorbeeld IKEA of een verlichtingswinkel als Kwantum. Voor de echte “sfeerbeheerders” van deze wereld is slimme verlichting een absolute must.

Doe je lampen uit

Ja, dat lijkt een inkopper, maar in veel woningen brandt gewoon de hele avond het licht in de hal, toilet of badkamer, terwijl zich niemand in die ruimte bevindt. En dat is natuurlijk zonde van het stroomverbruik. Doe je lampen dus uit in ruimtes waar je je op dat moment niet bevindt, óók al is dat maar even. De gezamenlijke stroombesparing is enorm als we dit met z’n allen altijd doen!

Google lijkt veel interesse te hebben om meer te gaan doen met smartwatches of overige wearables. Het moederbedrijf van Google, Alphabet, wil namelijk Fitbit kopen. Het heeft een bod gedaan, wat er meteen voor zorgde dat de aandelen van Fitbit flink piekten met 18 procent (en dat konden ze wel gebruiken). Er is nog erg weinig over deze mogelijke deal bekend, maar het is natuurlijk een interessante ontwikkeling dat het gigabedrijf een andere zeer bekende naam wil kopen.

Wear OS

Aan de andere kant kan Apple Watch wel een geduchte concurrent gebruiken, want dat heeft in 2018 meer dan de helft van de smartwatch-verkopen in handen. Het is ook een heel logische keuze dat Google zelf in hardware gaat stappen. Immers heeft het al wel een smartwatch-besturingssysteem ontwikkeld genaamd Wear OS, dat je onder andere kunt vinden op Fossil’s smartwatches.

Als je er zo naar kijkt, zou je kunnen stellen dat Alphabet zelfs wat laat is met de eventuele overname. Een grote deal als deze is immers niet in een dagje beslagen. Bovendien zijn er ook nog allerlei overheidsinstanties die hiervan iets moeten vinden. Kijk maar naar de deal tussen Disney en 20th Century Fox, ook die neemt aardig wat tijd in beslag.

Fitbit

Ondertussen is het in ieder geval wel goed om aandelen te hebben van Fitbit, dat momenteel zo’n 1,4 miljard dollar netto waard is. Het bedrijf maakt sinds 2007 activiteitstrackers waarmee je je aantal gelopen stappen, hartslag, slaapkwaliteit en andere fitheidsinformatie inzichtelijk krijgt. Het feit dat mensen hierdoor meer worden gewezen op hun fitheid, zorgt ervoor dat ze net even iets vaker de trap te nemen in plaats van de lift, of zelfs veel grotere levensstijlveranderingen inzetten. Fitbit is het derde grootste smartwatch-bedrijf ter wereld, wanneer het gaat om verkopen: alleen Apple en Xiaomi doen het beter.

Fitbit wordt niet alleen gebruikt voor mensen om te zien hoe fit ze zijn: ook de politie maakt soms gebruik van de gegevens in bijvoorbeeld vermissingszaken. Ooit heeft een Fitbit-apparaatje ervoor gezorgd dat een moord kon worden opgelost. Data van de fitnesstracker toonde aan wanneer de hartslag van een vermoorde vrouw enorm omhoog was gegaan en daarna was gestopt, vijf minuten voordat de dader het huis verliet. Eerder werd gedacht dat hij het niet kon zijn, omdat hij eerder zou zijn weggegaan. Waarschijnlijk koopt Alphabeta Fitbit niet met het idee moorden op te lossen, maar als de deal rond is, dan heeft het wel een interessante nieuwe manier om invloed te hebben in de technologiebusiness.

Het klinkt misschien raar maar de nieuwe Peugeot e-208 is niet de eerste elektrische auto van het Franse concern. Daarvoor moeten we terug naar de vorige eeuw waar Peugeot in een samenwerkingsverband met Mitsubishi en Citroën een elektrische variant van de Peugeot 106 heeft ontwikkeld. Maar die informatie is alleen nog terug te vinden in de geschiedenisboeken. Daarom is de nieuwe Peugeot e-208 wat ons betreft toch de eerste echte volledig elektrisch aangedreven auto van het huidige PSA en onvergelijkbaar met welke voorganger dan ook.

Peugeot e-208, zelfde uiterlijk, toch een andere auto

Airbnb investeert flink in het Nederlandse bedrijf Tiqets. Het bedrijf bestaat inmiddels alweer even en werd al eerder uitgeroepen tot snelst groeiende start-up van Nederland. Het bedrijf heeft een platform opgezet waarmee consumenten tickets kunnen kopen voor musea en attracties. Inmiddels heeft het bedrijf, gevestigd in Amsterdam, zo'n 200 mensen in dienst.