Am 13. März ist ja mal wieder ein neuer Firefox rausgekommen, nämlich in der Version 11. Abgesehen davon, dass ich diese wahnwitzig geringen Update-Intervalle total übertrieben finde – es kommt mir vor als hätten wir erst vor ein paar Wochen noch Version 3.6 gehabt – baut Mozilla da mittlerweile mit jeder Version neue „Annoyances“ ein, wie man sie sonst nur von Windows gewohnt ist.

Auch in Version 11 gibt es wieder eine völlig überflüssige Neuerung: Wenn man ein Bild mit Rechtsklick → „Grafik anzeigen“ betrachtet, dann wird dieses nun nicht mehr einfach auf weißem Hintergrund an der oberen linken Ecke des Browserfensters angezeigt, sondern auf einem dunklen Hintergrund und in der Mitte des Fensters zentriert. Im ersten Moment dachte ich: „Verdammt, welches blöde Addon hat das denn verbockt?“ Aber dann merkte ich, dass es sich allen Ernstes um ein natives Firefox‑„Feature“ handelt.

Obwohl ich mir beim besten Willen nicht vorstellen konnte, dass die Firefox-Entwickler nichts Wichtigeres zu tun haben als solche unbedeutenden Kleinigkeiten zu „verbessern“, versuchte ich, mich nicht aufzuregen. „Ist ja nicht so schlimm“, dachte ich. „Reine Gewöhnungssache. Bald wird es mir vielleicht sogar gefallen.“ Doch dann klickte ich auf ein transparentes PNG!

Dunkles Bild mit transparentem Hintergrund in Firefox 11

Ist doch klasse, oder? Und so leicht lesbar! Naja, aber ich will mal nicht zu hart mit den Programmierern ins Gericht gehen. Dass Benutzer evtl. auch mal ein dunkles Bild mit transparentem Hintergrund betrachten wollen, ist ein derart unwahrscheinliches Szenario, dass sie es nun wirklich nicht hätten voraussehen können! [Ironie off]

Lösung: Addon oder userContent.css

Jedenfalls suchte ich schnell nach einem Weg, dieses voll ätzende Verhalten wieder loszuwerden. Dabei stieß ich zunächst auf das Addon „Old Default Image Style“, das freundlicherweise jemand allein zu dem Zweck geschrieben hat, diese Idiotie auf einfache und schnelle Weise wieder rückgängig zu machen.
Doch ich selbst wollte für so einen Schwachsinn nicht extra auch noch ein Addon installieren müssen. Also bearbeitete ich stattdessen meine userContent.css so, dass die Bildanzeige wieder wie früher funktioniert. Und das geht so:

1. auf den Firefox-Button oben links klicken, dann auf „Hilfe“ → „Informationen zur Fehlerbehebung“
2. den Button „Ordner anzeigen“ klicken
3. den Ordner „chrome“ öffnen und dort die Datei userContent.css öffnen bzw. erstellen, wenn sie noch nicht existiert
4. in der Datei folgenden Code hinzufügen:

@namespace url(http://www.w3.org/1999/xhtml);
@-moz-document regexp("((.*\\.(png|apng|jpg|jpeg|gif|tiff|bmp))|(^data:image\\/.*))(\\?([^#]*))?(#(.*))?") {
 
	html > body {
		background-color: #ffffff !important;
	}
 
	html > body > img:only-child {
		box-shadow: none !important;
		margin: 0 !important;
	}
 
}

Nach dem Speichern der Datei und einem Neustart von Firefox sollte die Bildanzeige dann wieder wie gewohnt funktionieren. Den Code kann man natürlich noch beliebig anpassen – so habe ich z.B. statt reinem Weiß ein ganz leichtes Grau (#fafafa) als Hintergrundfarbe gewählt. Und wenn einen nur die Farbe gestört, die Zentrierung der Bilder jedoch gefallen hat, dann lässt man einfach die Zeile „margin: 0 !important;“ weg.
Das Ergebnis sind jedenfalls endlich wieder erkennbare transparente Bilder!

Bildanzeige nach Bearbeitung der userChrome.css

Miranda IM

Vor einiger Zeit hatte ich das Problem, dass mich (vermutlich schon monatelang) niemand mehr über ICQ anschreiben konnte. Gut, ich hatte mich schon ein wenig über die anhaltende Funkstille gewundert … Aber ich dachte mir, vielleicht mag mich halt einfach niemand mehr.

Doch das Problem lag woanders, nämlich wieder einmal bei meinem Instant-Messenger Miranda IM. Wann immer mir jemand über ICQ schreiben wollte, führte dies zu einem Timeout mit der Meldung, dass die Nachricht nicht gesendet werden konnte. Wenn ich dagegen mit Web-ICQ online war, konnte man mir problemlos schreiben.

Wie so ein Problem entstehen kann, weiß ich auch nicht. Ich habe aber herausgefunden, wie es sich lösen lässt:

1. beim Starten von Miranda die Strg-Taste gedrückt halten
2. ein neues Profil anlegen
3. ICQ‑ sowie alle anderen Accounts neu anlegen

Es ist leider etwas ärgerlich und mühselig, alles ganz neu einstellen zu müssen, aber eine andere Möglichkeit habe ich nicht gefunden. Die Hauptsache ist, dass meine Freunde mich doch noch mögen und mir jetzt auch wieder schreiben!

WebGo24

Etwa zwei Monate war meine Seite nun offline. Irgendwann im November 2011 erhielt ich eine Mail von meinem bisherigen Hoster WebGo24, dass mein Blog aufgrund steigender Besucherzahlen zu viele Prozesse starten würde, die den Server dauerhaft auslasten und somit andere Kunden beeinträchtigen würden. Ich konnte das nicht so ganz glauben, denn meine Besucherstatistiken zeigten seit Monaten zwar gute, aber nicht gerade extreme Werte an. Also fragte ich nach.

Mir wurde mitgeteilt, dass über 1000 Besucher pro Tag „bei einem Shared-Hosting-Account leider zu viel“ seien und da „langsam ein eigener Server notwendig“ werde. Ich war etwas verwirrt: 1000 Besucher am Tag sind doch nicht besonders viel!? Da gibt es doch zigmal erfolgreichere Blogs als meinen, die auch nicht alle auf eigenen Servern laufen. Doch mein Anbieter bestand darauf: Shared Hosting sei keine Option für mich, selbst wenn ich auf ein höheres Paket upgraden würde. Ein eigener Server bzw. vServer sei die einzige Möglichkeit!

Das Problem dabei ist: Ich habe nicht viel Ahnung von Servern. Ich kenne mich nur vergleichsweise wenig mit Unix aus, und ehrlich gesagt habe ich auch gar keine Lust, mich stunden‑ und tagelang mit der Einrichtung zu beschäftigen. Und erst recht will ich nicht selbst für die Sicherheit und für Backups verantwortlich sein. Das sollen Leute machen, die sich damit auskennen.

Ich habe noch 2–3 Mails an WebGo24 geschrieben in der Hoffnung, doch eine interne Lösung zu finden, aber sie beharrten eisern darauf, dass man ab 1000 Besuchern pro Tag einen eigenen Server brauche … Und dann wurde mir auch noch durch die Blume vorgeworfen, ich sei ja nicht bereit, für mehr Leistung auch mehr Geld zu bezahlen – obwohl ich vorher haarklein erklärt hatte, dass ich nicht wegen des Geldes, sondern aufgrund meines mangelnden Wissens keinen vServer wollte!

domain*go

Dieser freche Kommentar war der letzte kleine Schubser, den ich noch gebraucht hatte, um mich bei einem anderen Anbieter zu registrieren. Jetzt wird Ginchens Blog bei domain*go gehostet. Mal sehen, ob ich von denen auch bald E-Mails und Sperrungen bekomme, oder ob meine Seite dort – meiner Erwartung entsprechend – keinerlei Probleme verursacht, weil 1000 Besucher ein völlig normaler Wert sind!

Ich freue mich jedenfalls, dass ich jetzt endlich wieder ein bisschen schreiben kann. Leider fehlen ja durch die Auszeit nun auch zwei komplette Monate im Fototagebuch. Hoffentlich bekomme ich die Fotos überhaupt nachträglich noch alle zusammen … Für 2012 werde ich jedenfalls kein solches Tagebuch mehr führen – das wurde mir mit der Zeit doch manchmal zu „anstrengend“, auf Zwang jeden Tag ein passendes Bild zu finden. Vielleicht mache ich eine abgespeckte Version, so eine Art Highlight-Album. Mal sehen.

Noten

Nach wie vor zieht es viele Leser wegen meiner Posts zum Thema MIDI hierher. Die meisten Besucher sind vor allem daran interessiert, ihren MIDI-Sound windowsweit zu verbessern, damit er nicht mehr wie ein billiges chinesisches Kinderspielzeug klingt. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, habe ich in einem früheren Post beschrieben. Da diese Informationen inzwischen aber schon über zwei Jahre alt sind und auch der dort empfohlene Timidity-Treiber seit 2008 nicht mehr aktualisiert wurde, wird es langsam Zeit für eine modernere Lösung.

BASSMIDI-Treiber

Kürzlich entdeckte ich durch Zufall ein neues, zeitgemäßeres Programm: BASSMIDIDrv. Es tut genau Dasselbe wie der Timidity-Treiber: Es bringt Windows dazu, alle MIDI-Sounds über eine (oder mehrere) eingestellte SoundFont(s) abzuspielen. Darüber hinaus hat es aber gegenüber Timidity zwei große Vorteile:

1. Man muß keine Konfigurationsdateien von Hand bearbeiten. Der BASSMIDI-Treiber hat ein grafisches Interface, mit dem man seine gewünschte(n) SoundFont(s) ganz einfach per Datei-Browser auswählen kann.
2. Mit diesem Interface läßt sich BASSMIDI auch gleich als Standard-MIDI-Treiber in Windows einstellen.

Vor allem der zweite Punkt ist eine Erleichterung: Das Ändern des MIDI-Synthesizers ist nämlich seit Windows Vista nicht mehr so ohne weiteres in der Systemsteuerung möglich wie es noch früher bei Windows XP der Fall war. Bisher mußte man deshalb immer den Umweg über Putzlowitschs Vista MIDIMapper gehen, der in der Systemsteuerung ein entsprechendes Bedienfeld hinzufügt. Mit dem neuen BASSMIDI-Treiber dagegen braucht man nun keinerlei Zusatztools mehr.

Und so einfach geht’s:

1. BASSMIDI-Treiber herunterladen
2. nach der Installation im Startmenü auf „Configure Driver“ klicken
3. unter „SoundFonts“ eine oder mehrere SoundFont(s) hinzufügen, die der Treiber verwenden soll, anschließend auf „Apply“ klicken
4. unter „Advanced“ den „BASSMIDI Driver“ als Default MIDI Synth einstellen, anschließend auf „Apply“ klicken

SoundFonts in BASSMIDI auswählen

BASSMIDI als Standardtreiber wählen

Falls Du nicht weißt, was SoundFonts sind, kannst Du Dir hier zwei Absätze zur Erklärung durchlesen. Weiter unten auf derselben Seite gibt es außerdem eine kurze Liste mit guten SoundFonts, die man sich herunterladen kann. Ich selbst verwende für einfache Zwecke gerne „Crisis General MIDI v1.8“.

„Black Mirror“ wurde 2004 von dem kleinen tschechischen Entwickler „Future Games“ veröffentlicht und war ein ziemlicher Überraschungserfolg.

Story/Charaktere: ★★★★★ 

Samuel Gordon

Johnny?

Angeblich soll Samuel Gordon, der Protagonist in „Black Mirror“, niemand Geringerem als Johnny Depp nachempfunden worden sein. Wenn man dazu noch die mysteriöse, hier und da mit etwas Übernatürlichkeit gespickte Story betrachtet, dann erinnert der Stil dieses Adventures tatsächlich ein wenig an Filme wie „Die neun Pforten“ oder „Das geheime Fenster“. Am Ende erfährt die Handlung eine Wende, die zwar von vielen kritisiert wurde, die aber meiner Meinung nach dem Genre perfekt angemessen ist. Ich jedenfalls empfand die Geschichte und ihre Charaktere als sehr stimmig, sodaß ich mich sogar fragte, wieso man das Spiel eigentlich nicht längst mit Depp in der Hauptrolle verfilmt hat!

Rätsel: ★★★★★ 

Planetenrätsel

Super! Endlich mal wieder richtige Denkaufgaben! Die Inventar‑ und Anwendungsrätsel sind durchweg logisch, jede Aktion macht mehr oder weniger Sinn. Man muß also nicht – wie bei manch irrem Adventure – aus Verzweiflung anfangen, alles mit allem zu kombinieren. Jeder Schritt und jede Handlung ergibt sich recht logisch aus den Anforderungen der jeweiligen Situation. Es werden also keine völlig abgedrehten oder realitätsfernen Aktionen erwartet, auf die man von selbst gar nicht kommen würde. Trotzdem haben die Macher es irgendwie geschafft, daß das Spiel zu keinem Zeitpunkt zu einfach ist.

Sternzeichen-Rätsel

Was die zwischendurch eingebauten Bilder‑ oder Kombinationsrätsel angeht, bekommt man nicht nur (wie so oft) fantasielose Schiebepuzzles vorgesetzt, sondern ganz nette kleine Aufgaben, zu deren Lösung es manchmal sogar eines gewissen Allgemeinwissens bedarf. So muß man beispielsweise Aussehen und Anordnung der Planeten unseres Sonnensystems oder die Reihenfolge und Symbole der zwölf Tierkreiszeichen kennen – oder sich diese eben ergooglen.

Fazit: Nicht zu schwer und nicht zu leicht – hier wurde das perfekte Gleichgewicht gefunden.

Grafik: ★★★½☆ 

Das Schloss Black Mirror

Da das Spiel bereits von 2004 ist, kann es natürlich nicht mit topaktueller Grafik aufwarten. Was mir als erstes auffiel war, daß die Charaktere seltsam flach und kontrastarm wirkten und verpixelte Ränder aufwiesen, wodurch sie sich stets seltsam vom Hintergrund abhoben, anstatt sich harmonisch in die Umgebung einzufügen.

Als ich das Spiel zum ersten Mal startete, wirkte es auf mich allgemein etwas flau – die Schatten waren nicht finster und die Lichter nicht glühend genug. Auch Himmel und Wolken hätten gern dramatischer aussehen dürfen. Mit dem Gamma-Regler in den Spieloptionen kann man die düstere Atmosphäre zwar noch ein wenig besser hervorzaubern, aber Wunder kann er natürlich auch nicht bewirken.

Alles in allem ist das Spiel aber grafisch ganz schön und wirkt dank plätscherndem Wasser, strömendem Regen und kreisenden Krähen auch nicht zu statisch.

Sound: ★★★★☆ 

Zuerst war ich ja nicht ganz sicher, ob ich meinen Ohren wirklich trauen konnte, doch es stimmt tatsächlich: Samuel Gordon, der ja wie gesagt Johnny Depp nachempfunden wurde, wird im Deutschen von niemand anderem gesprochen als David Nathan, Depps deutschem Standard-Synchronsprecher. Allein das macht das Spiel automatisch zu einem Ohrenschmaus. Nathan ist einfach ein toller Sprecher, und man wird seine Stimme selbst dann nicht leid, wenn man sie zum tausendsten Mal „Ich sehe da nichts Besonderes“ sagen hört. Aber auch an den übrigen Sprechern gibt es nichts zu bemängeln.

Was mir gefallen hat waren die Geräusch-Untermalungen: Stets ist irgendwo Regen, Wind, Wasserplätschern, Kaminknistern o. ä. zu hören. Das ist eigentlich nicht unbedingt etwas Besonderes, ist mir aber trotzdem positiv aufgefallen.

Etwas schade fand ich es, daß nur relativ wenig Musik im Spiel zu hören war. Das Hauptmenü wird von einer vielversprechenden mysteriösen Melodie begleitet, im Spiel selbst gibt es dann aber lediglich an besonders wichtigen oder gruseligen Stellen einen ganz kurzen musikalischen Effekt.

Steuerung: ★★★★☆ 

Die Steuerung ist im Grunde simpel – und doch kann es sein, daß man irgendwann steckenbleibt, weil sie einem nicht erklärt wurde. Mit einem normalen Mausklick kann man Dinge aufheben oder benutzen, während der Rechtsklick zum Betrachten und Untersuchen dient. Solange sich der Cursor über einem Objekt noch rot färbt, bedeutet das, daß man hier noch irgend etwas tun kann. Erst, wenn keinerlei Aktion mit einem Gegenstand mehr möglich ist, färbt sich der Cursor silbern, und das Objekt ist nicht mehr anklickbar. Das Besondere dabei ist, daß man manchmal Dinge zwei‑ oder sogar dreimal hintereinander nehmen und/oder betrachten muß, bis das gewünschte Resultat dabei herauskommt. Man sollte sich also gleich zu Beginn angewöhnen, alles immer so lange anzuklicken, und zwar mit Links‑ und Rechtsklicks, bis der Cursor nicht mehr rot wird oder immer nur noch derselbe Text kommt.

Während einige dieses System ganz schrecklich finden, hat es mir eigentlich gut gefallen, denn auf diese Art war die nächste Handlung nicht immer gleich so offensichtlich, und man mußte etwas aufmerksamer sein, um wichtige Details nicht zu verpassen.

Das Inventar ist jederzeit am unteren Bildschirmrand zu erreichen, und die Handhabung funktioniert genauso wie mit allen anderen Objekten: Linksklick = nehmen, Rechtsklick = betrachten.

Ansonsten wäre noch anzumerken, daß man Samuel leider nicht schneller laufen oder sofort ins nächste Bild wechseln lassen kann. Man muß also immer warten, bis er im Schrittempo über den Bildschirm gewandert ist.

Gesamtwertung: ★★★★¼ 

Eigentlich habe ich schon alles gesagt: ein geradezu filmreifes Spiel, bei dem Story, Charaktere und Rätsel für die etwas ältere Grafik und mangelnde Musik entschädigen. Ich bin gespannt, ob Teil 2 und 3, die im Gegensatz zum ersten Teil von einem deutschen Unternehmen entwickelt wurden, an diesen Erfolg anknüpfen können.

Übrigens: Das Spiel war offensichtlich so beliebt, daß es später sogar als Hörspiel umgesetzt wurde. Auch hier ist wieder David Nathan mit von der Partie, ebenso wie einige weitere Originalsprecher aus dem Spiel.

Die Kirche von Warmhill

Der Friedhof von Warmhill

Das Ashburry-Sanatorium

Ein weiteres Gordon-Anwesen in Wales

Einer Ahn der Gordons

Der Leuchtturm von Sharpedge

Als ich neulich mal Nachrichten guckte, fiel mir auf, daß die Nachrichtensprecher andauernd von „dem Jemen“ reden und davon, wie es „im Jemen“ aussieht und was „der Jemen“ gerade so macht. Und ich fragte mich: Wieso heißt es plötzlich „der Jemen“, mit Artikel? Ich erinnere mich, daß es früher immer einfach nur „Jemen“ hieß. Damals gab es noch Hungersnöte „in Jemen“ und nicht „im Jemen“, und die Außenkorrespondenten sind „nach Jemen“ gereist und nicht „in den Jemen“.
Genau das gleiche Spiel finden wir auch bei „Iran“ und „Irak“: Als ich noch ein Kind war, so vor etwa 20 Jahren, standen die beiden Länder noch ohne Artikel, und der Golfkrieg tobte zwischen Iran und Irak, nicht zwischen „dem Iran“ und „dem Irak“. Wie kann sich so etwas einfach ändern, und was davon ist denn nun richtig oder falsch?

Was meint der Zwiebelfisch?

Wie zu fast jedem nur erdenklichen deutschen Sprachproblem hat sich auch hierzu bereits Bastian Sick in einem Artikel ausgelassen. Seltsamerweise hat Herr Sick im Gegensatz zu mir offensichtlich den Eindruck, daß die Artikel vor den Ländernamen weniger werden anstatt mehr. Aber wie dem auch sei, hier erfahren wir immerhin schon mal die Grundregeln für den Artikelgebrauch bei Ländernamen:

• sächliche Ländernamen stehen ohne Artikel (z. B. Deutschland, Österreich)
• männliche und weibliche Ländernamen stehen mit Artikel (z. B. die Schweiz, der Vatikan)
• Ländernamen im Plural stehen mit Artikel (z. B. die Vereinigten Staaten, die Niederlande)
• Ländernamen, die ein Adjektiv beinhalten, stehen mit Artikel (z. B. das Vereinigte Königreich)

Um herauszufinden, ob es nun „Jemen“ oder „der Jemen“, „Irak“ oder „der Irak“ heißt, muß man also das genaue Geschlecht dieser Ländernamen ermitteln. Sick macht es sich an dieser Stelle etwas einfach und sagt, daß die Geschlechter in diesen Fällen variabel gebraucht werden dürfen. Wenn man die Ländernamen männlich gebrauchen wolle, müsse man eben den Artikel voranstellen, während man sie bei einem sächlichen Gebrauch weglassen müsse. Er geht sogar so weit, den Vatikan mit in die Liste der Länder aufzunehmen, deren Namen sowohl Maskulinum als auch Neutrum sein können. Wirklich?! Lebt der Papst wirklich „in Vatikan“? Und pilgern Christen wirklich „nach Vatikan“? Existiert es wirklich, „das sagenumwobene Vatikan“? Ich glaube nicht.

Von offizieller Seite …

Wenden wir uns einer zuverlässigeren Quelle zu. Wenden wir uns an einen, der es einfach wissen muß: den Ständigen Ausschuß für geographische Namen (StAGN). Der hat eine Liste der Staatennamen (PDF) verfaßt, und wenn man da unter „Iran“ und „Irak“ nachsieht, erfährt man, daß diese Ländernamen offiziell in Deutschland niemals männlich sein können. Es wird zwar vermerkt, daß der männliche Gebrauch in der Schweiz vorkommt, aber gleichzeitig wird in aller Deutlichkeit darauf hingewiesen, daß sie in Deutschland in amtlichen Schriftstücken sächlich, also ohne Artikel, gebraucht werden sollen. Auch erfahren wir hier, daß der Vatikan offiziell immer männlich ist und nicht, wie Herr Sick behauptet, auch sächlich gebraucht werden darf.

Das Auswärtige Amt formuliert es ähnlich, wenn auch nicht ganz so genau. In seinem Verzeichnis der Staatennamen für den amtlichen Gebrauch (PDF) heißt es:

Im allgemeinen Sprachgebrauch werden einige Staatsbezeichnungen sowohl mit als auch ohne Artikel verwendet. Es ist jedoch darauf zu achten, dass sie in amtlichen Schriftstücken ohne Artikel erscheinen und als Neutra verwendet werden, also z. B.: „die Hauptstadt Iraks“ oder „…von Irak“.

Im Grunde gibt es wirklich nur einen einzigen männlichen Ländernamen, und das ist der Vatikan. All die übrigen Zweifelsfälle, die mal mit und mal ohne Artikel gebraucht werden, sind eigentlich sächlich. Hier ist eine Liste der doppelgeschlechtlichen Kandidaten:

• Irak
• Iran
• Jemen
• Oman
• Kongo
• Kosovo
• Libanon
• Niger
• Senegal
• Sudan
• Tschad

An den fettgeschriebenen Namen läßt sich erahnen, wie das ganze Geschlechterchaos eigentlich entstanden ist: Diese sind nämlich gleichzeitig auch noch die Namen bestimmter geographischer Einheiten, die mit dem gleichnamigen Staat eigentlich nichts zu tun haben. So sind Kongo, Niger und Senegal Flüsse, Libanon ist ein Gebirge, und (noch einmal) Kongo, Sudan und Tschad bezeichnen geographische Regionen, die nicht deckungsgleich mit den entsprechenden Staaten sind. Wenn man nun die Staaten ansprechen will, muß man das Neutrum verwenden und den Artikel weglassen. Bezieht man sich aber auf die Flüsse, Gebirge oder Regionen, so muß man den Artikel setzen.

Wir wollen dies zur Verdeutlichung einmal spaßeshalber am Beispiel des Genesis-Songs „Congo“ durchexerzieren: In diesem Lied heißt es „Send me to the Congo“, also „Schick mich zum Kongo“. Hier kann nur der Fluß Kongo gemeint sein, da ein Artikel gebraucht wurde. Wäre der Staat Kongo gemeint gewesen, dann hätte der Liedtext „Send me to Congo“, also „Schick mich nach Kongo“ lauten müssen.

Wen interessiert das eigentlich?

Eine berechtigte Frage. Den meisten ist es entweder völlig egal, ob die Ländernamen mit oder ohne Artikel gebraucht werden, oder aber sie verwenden einfach die Variante, die sie „nach ihrem Sprachgefühl“ als richtig empfinden. Letzteres erfolgt meist recht beliebig: in einem Satz „der Irak“ und im nächsten dann wieder nur „Iran“ ohne Artikel; frei nach Schnauze eben.
Bei der deutschen Wikipedia gab es 2010 ein Meinungsbild über die Frage, ob man eine einheitliche Regelung für deutsche Wikipedia-Artikel schaffen sollte. Es wurde jedoch mit einer großen Mehrheit von 85,5 % abgelehnt, weil die meisten Nutzer eine solche Regelung für stark übertrieben und das Meinungsbild für einen Fall von Regulierungswahn hielten. Außerdem sei die Wikipedia nicht „berechtigt“, Sprachregeln festzulegen – dies sei eher die Aufgabe des Duden.
Dieser wiederum hält sich an das Motto: „Sprache ist lebendig, und die Regeln müssen der Sprache folgen, nicht umgekehrt.“ Laut Duden sind für die fraglichen Ländernamen nämlich sowohl Neutrum als auch Maskulinum erlaubt.
Und so kommt es, daß der Gebrauch von Artikeln bei Ländernamen überall, auch in den Medien, unterschiedlich gehandhabt wird.

Fazit

Offiziell stehen alle oben aufgelisteten Ländernamen immer ohne Artikel. Die fettgeschriebenen Begriffe dürfen nur dann mit männlichem Artikel genutzt werden, wenn von einem Fluß, einem Gebirge oder einer Region die Rede ist. Inoffiziell dagegen … jeder nach seiner Façon!

Da ich auch im Jahr 2011 noch kein Smartphone besitze – ich hätte einfach keine ausreichende Verwendung dafür – konnte ich bisher die Mobil-Versionen der von mir entwickelten Websites nie unter realistischen Bedingungen testen. Das war ein Problem, denn heutzutage ist es ja eigentlich eine Selbstverständlichkeit, daß eine Homepage auch auf dem Handy gut zu lesen und zu bedienen ist.

Dann erfuhr ich, daß es für das Android-Betriebssystem einen Emulator gibt, mit dem Entwickler ihre selbstgeschriebenen Applikationen testen können. Den könnte ich ja auch für meine Websites benutzen, dachte ich. Dummerweise mußte man, um den Emulator benutzen zu können, erst einmal alles mögliche installieren, konfigurieren und dann über eine .jar-Datei starten. Das gefiel mir gar nicht. Ich wollte mich nicht näher mit so etwas auseinandersetzen müssen. Ich wollte etwas ganz Einfaches, Fertiges haben. Also suchte ich weiter.

In einem Forum wurde ich dann fündig: Dort hat sich jemand die Arbeit gemacht und besagten Emulator gebrauchsfertig konfiguriert und mit einer .exe-Datei ausgestattet. Da sich aber im dortigen .rar-Archiv ein Fehler eingeschlichen hat und man sich im Forum registrieren muß, um die nachträglich reparierten .exe-Dateien herunterladen zu können, habe ich alles zusammen noch einmal neu gepackt und für alle Interessierten auf meinen Server geladen:

Download Android-Emulator

Achtung: Bei mir war zunächst standardmäßig der „Flugmodus“ aktiviert, d.h. der Emulator hatte keinerlei Verbindung und konnte somit auch keine Internetseiten aufrufen. Sobald man den Flugmodus in den Optionen deaktiviert, klappt alles. Drehen kann man das „Gerät“ übrigens mit der Tastenkombination Strg+F11.

Firefox

Seit der neue Firefox 4 draußen ist, kommen wieder vermehrt Leute auf meine Seite, die nach Begriffen wie „Anti-Aliasing“, „ClearType“ oder „Kantenglättung“ gesucht haben. Diese stoßen dann auf meinen zwei Jahre alten Artikel Anti-Aliasing auch im Firefox, in dem es darum ging, wie man ClearType in Windows XP aktiviert – dort ist es nämlich nach der Installation standardmäßig nicht aktiviert.

Doch der neue Firefox zeigt bei einigen Leuten trotz aktiviertem ClearType verschwommene und unleserliche Schriften an. Das Problem ist wohl ziemlich verbreitet, wie dieser Thread im Mozilla-Forum zeigt, und anscheinend tritt es gehäuft bei ATI-Grafikkarten auf. Ich bin mir ziemlich sicher, daß das Problem bald behoben sein wird, doch für die Zwischenzeit habe ich zwei verschiedene Lösungswege entdeckt:

Anti-Aliasing Tuner

1. Man gibt about:config in die Adreßzeile ein, sucht nach dem Schlüssel gfx.direct2d.disabled und macht einen Doppelklick darauf, sodaß die Schrift fett wird und der Wert sich in „true“ ändert.
2. Man installiert das Addon Anti-Aliasing Tuner und probiert verschiedene Einstellungen durch, bis die Schrift wieder gut aussieht. Ich selbst mußte nur unter „Large Font“ den „Anti-Aliasing Mode“ auf „Default“ stellen und den „Rendering Mode“ auf „GDI Classic“.

Viele halten die erste Variante anscheinend für keine richtige Lösung, weil dadurch die Hardwarebeschleunigung deaktiviert wird, die ihrer Meinung nach ausgerechnet eine der tollsten Verbesserungen des neuen Browsers sei. Ich persönlich habe da beim Surfen keinen Unterschied bemerkt, habe mich aus Prinzip aber dennoch für das Addon entschieden.

Story/Charaktere: ★★★★★ 

Verschiedene Zeitebenen

Verschiedene Zeitebenen

Gut ausgearbeitete Indiana-Jones-artige Story, die den Spieler von Hongkong über den Himalaja und Marokko bis ins tiefste Nazi-Deutschland führt. Besondere Raffinesse am Ende: Man steuert abwechselnd zwei Figuren, die sich zwar am selben Ort, jedoch in unterschiedlichen Zeiten befinden.

Rätsel: ★★☆☆☆ 

Ein Steinrätsel

Man kann nicht sagen, daß die Rätsel „schlecht“ wären – aber für Hardcore-Rätselfreunde wie ich einer bin ist das Spiel deutlich zu einfach. Es gab keine Stelle, an der ich mal länger als 20 Sekunden überlegen mußte. Oft war es sogar so, daß ich bereits alle Gegenstände eingesammelt und zu irgendetwas zusammengebaut hatte, noch bevor ich überhaupt erfahren hatte, wozu ich es brauchte und was mein nächster Auftrag war.

Grafik: ★★★★★ 

Hongkong

Marrakesch

Fantastisch! Das Spiel kommt nicht in „realistischer“ 3D-Grafik daher, sondern in wunderschönen handgezeichneten Bildern voller Atmosphäre. Glänzende Straßen, glühende Lampions, leuchtende Fenster, bunte Lichter … Man hat das Gefühl, man könnte den Regen von Hongkong und die trockene Hitze von Marrakesch spüren!

Sound: ★★★★½ 

Ausgezeichnet! Das Spiel ist mit schöner Orchestermusik untermalt, und die Sprecher sind allesamt sehr gut. Hier und da erkennt man sogar Synchronstimmen aus Film und Fernsehen wieder! Minimalen Abzug gibt es für die Stimme der weiblichen Hauptrolle Kim, die mir mit ihrem Tussi-Gequietsche tierisch auf die Nerven ging.

Steuerung: ★★★★★ 

Simpel: Rechtsklick = gucken, Linksklick = nehmen/benutzen. Mit Doppelklick laufen die Figuren schneller bzw. wechseln sofort ins nächste Bild. Das Inventar ist übersichtlich. Alles in allem nichts auszusetzen.

Gesamtwertung: ★★★★¼ 

Ein sehr gelungenes Spiel mit toller Atmosphäre, in die man ganz und gar eintauchen kann. Mit „Lost Horizon“ hat sich Deep Silver (nach „Geheimakte Tunguska“ und „Geheimakte 2: Puritas Cordis“) endgültig für meine Liste der verläßlichen Adventure-Macher qualifiziert.

Ein geheimnisvoller Raum

Verfolgungsjagd per Flugzeug

Bahnstation Wewelsburg

Die Wewelsburg

Das Dorf Büren

Das Olympiastadion in Berlin

Screenshot aus "Atlantis 2"

Ich habe beschlossen, hier eine neue Kategorie zu eröffnen. Als ich sechs Jahre alt war und wir unseren ersten Computer bekamen, begann ich eigentlich fast sofort mit dem Spielen von Adventures. Seitdem hatten andere Genres bei mir nur selten eine Chance. Doch eine bestimmte Art von Adventures mag ich besonders gern, nämlich solche mit halbwegs realistischer (also nicht zu comichafter) Grafik und vorzugsweise mysteriöser Story.
Natürlich habe auch ich früher „Monkey Island“ und „Day of the Tentacle“ gespielt, und natürlich sind sie göttlich und aus der Adventuregeschichte nicht wegzudenken. Aber wenn ich die Wahl habe, „Sam & Max“ zu spielen oder ein Spiel aus der Agatha-Christie-Reihe, dann werde ich immer letzteres wählen.

Screenshot aus "Evany"

Schon immer habe ich mir eine Liste von Adventures gewünscht, in der nur diese von mir bevorzugte Art von Spielen aufgeführt ist. Doch da ich so etwas nirgends finden konnte, mache ich diese Liste nun eben selbst! Ich werde dabei die Punkte „Story/Charaktere“, „Rätsel“, „Grafik“, „Sound“ und „Steuerung“ jeweils ganz kurz kommentieren und mit bis zu fünf Sternchen bewerten. Der Durchschnitt ergibt dann die Gesamtwertung. (Ich hatte zunächst überlegt, die einzelnen Kriterien unterschiedlich zu gewichten, aber irgendwie sind sie ja doch alle gleich wichtig: Jeder einzelne Punkt kann das komplette Spiel versauen, wenn er schlecht umgesetzt ist.)

Ich werde nun also immer, nachdem ich ein Adventure gespielt habe, meine Meinung dazu kundtun. Den Anfang macht das fantastische „Lost Horizon“, das ich vor wenigen Tagen zu Ende gespielt habe.