Sicuramente nelle cene consumate presso i  ristoranti cinesi gli involtini primavera sono molto gettonati, forse costituiscono una delle preparazioni più conosciute, insieme ai ravioli al vapore, alle nuvolette di gamberi, al pollo alle mandorle e non continuo più perchè la salivazione comincia ad aumentare. Io li trovo buonissimi e dopo averli gustati un paio di volte al ristorante ho deciso che non avrei potuto più aspettare di recarmici ogni qual volta ne avevo voglia, li avrei preparati in casa.  Allora ho iniziato la mia solita ricerca su internet; di ricette ce ne sono a bizzeffa, ma la maggior parte prevedeva l’utilizzo della pasta phillo che io non ho ancora trovato in giro. Certo, avrei potuto prepararla da me, ma avevo deciso che di sperimentazioni ne bastava già una, quella appunto degli involtini primavera. Altre ancora suggerivano di utilizzare la carta di riso, di cui non avevo mai sentito parlare e che non ho ancora visto dal vivo, quindi scartata anche questa ipotesi.

Dunque mi sono affidata alla ricetta che vi propongo oggi in questo articolo che è facilissima e di buona resa, gli involtini risultano uguali agli originali. Potete accompagnare gli involtini primavera con quella fantastica salsina agrodolce per la quale vado matta. Vi spiego velocissimamente come prepararla: prendete un cucchiaio di salsa Ketchup“, un cucchiaio di salsa di soia, un cucchiaio di aceto bianco, un cucchiaio di Sake’ (se non lo trovate non fa niente, io l’ho sostituito con dello Sherry), un cucchiaio di zucchero, una spolverata di fecola di patate. Dopo aver preparato tutti gli ingredienti, mescolate in un tegamino il Ketchup, la salsa  di soia, l’aceto, il Sake’ (o lo Sherry) e lo zucchero. Aggiungete  un cucchiaio scarso di fecola di patate  sciolta in ½ bicchiere d’acqua. Fate bollire ma a fuoco molto basso mescolando continuamente, quindi togliete dal fuoco e lasciate raffreddare completamente.

6^ Edizione della Sagra di “San Martino odori e sapori della Valle del Ghiodaro”

LUOGO: Mongiuffi Melia, Messina | DATA: dall’11 al 15 novembre 2009| ORA: 11.00| PRODOTTI TIPICI: vini e prodotti agroalimentari, Tuma , Ricotta, Vino Novello e Salsiccia al ceppo.

San Martino, la festa d’autunno in cui si assaporano tutti i prodotti tipici di questa stagione dell’anno. Un’occasione di festa per molti paesi e per molti comuni. Vi segnaliamo una festa in particolare: la 6^ Edizione della Sagra di “San Martino odori e sapori della Valle del Ghiodaro”. A partire da oggi, la giornata del Santo, l’11, fino al 15 novembre 2009 a Mongiuffi Melia, caratteristico paesino della provincia di Messina, si terrà la 6^ Sagra di “San Martino”. Un momento di aggregazione per promuovere l’artigianato locale e le svariate prelibatezze della tradizione agro-gastronomica. Tanti prodotti genuini in degustazione dal vino Novello ai formaggi tipici come la ricotta e la tuma.

[photo courtesy of See-ming Lee 李思明 SML]

Già ieri abbiamo parlati di happy hour casalinghi e continuiamo oggi con qualche altro piccolo suggerimento per accogliere i vostri ospiti all’ora dell’aperitivo, ma anche a ora di cena. L’aperitivo a casa può tranquillamente essere interpretato come una cena in piedi, visto che nelle grandi metropoli l’happy hour è diventato proprio questo. Pagando solo una consumazione (e si va dai 5€ ai 10€, miglior rapporto qualità prezzo l’ho trovato a Torino  intorno ai 7€, cibo a volontà ed ottimi cocktail!) si cena praticamente, visto che i buffet spaziano dalle creme, ai primi piatti, ai secondi, passano per le verdure e le pizze, si assaggiano formaggi e fritture e a volte ci sono anche dei dolci!

Potete pensare a un happy hour magari per festeggiare un compleanno. Preparate tutte queste cose appena citate, aggiungete stuzzichini vari e infine dite ai vostri ospiti che potranno presentarsi per fare gli auguri e per mangiare qualcosa insieme dalle 19 alle 22. Ognuno arriverà all’orario che gli è più comodo, uscendo da lavoro o passando prima a casa, o anche arrivando sul tardi e potrà solo spiluccare qualcosa o cenare, visto che avrete preparato anche dei primi piatti e sicuramente tutta una serie di piccole cose che sazieranno! E’ un’idea da non sottovalutare, pratica e vi permetterà di sbizzarrirvi in tutta la vostra abilità culinaria!

Polpettine fredde

Ingredienti: 4 patate lesse, 150gr. di prosciutto cotto, 150gr. di salsa verde, 50gr. di pistacchi tritati.

Schiacciate le patate lesse con una forchetta e tritate il prosciutto cotto. Radunate tutto in una terrina e unendo la salsa verde amalgamate il tutto. Con questo impasto preparate delle polpettine e fatele rotolare nei pistacchi tritati. Disponetele su un piatto da portata e servitele con degli stecchini per infilzarle.

Spiedini freddi

Ingredienti: 4 wurstel, 8 cetriolini sott’aceto, 8 olive farcite, 4 fette di pancarrè, 4 sottilette, (12 bastoncini di legno lunghi).

Adagiate le fette di formaggio su quelle di pancarrè e poi ritagliate dei piccoli quadratini. Affettate i wurstel e i cetriolini. Infilate gli ingredienti nei bastoncini di legno alternandoli tra loro secondo colori e gusto. Potete completare gli spiedini inserendo all’inizio e alla fine dei pomodori ciliegini.

Frittelline golose

Ingredienti: 200gr. di pangrattato, 5 sottilette, 100gr. di carne tritata, 2 uova, 1/2 bicchiere di latte, 1 ciuffo di prezzemolo, olio q.b., sale e pepe.

Mondate il prezzemolo, tritatelo finemente e mettetelo in una ciotola con la carne, le uova, il latte, il pangrattato e le sottilette tagliate a pezzettini. Amalgamante bene gli ingredienti, aggiustate di sale e spolverate con il pepe. Scaldate l’olio in una padella e friggete delle cucchiaiate di impasto in modo da ottenere delle frittelline non troppo piccole. Servite calde o tiepide.

Tartine con crema di tonno

Ingredienti: 8 crackers (tipo Tuc), 8 carciofini sott’olio, 1 uovo sodo, 100gr. di tonno al naturale, 1 formaggino morbido e cremoso, 2 cucchiai di maionese.

Scolate il tonno dal liquido di conservazione e amalgamatelo in una terrina con il formaggio e la maionese, quindi unite i carciofini che avrete tagliato a fettine molto sottili. Stendete il composto sui crackers e dopo aver tagliato l’uovo in 8 spicchi sistematene uno su ogni tartina. Conservatele in frigo se non le servite subito.

[photo courtesy of giulifff]

Di agnello, di funghi, di coniglio o di triglie … queste sono solo alcune delle ricette per fare il ragù. Quello più tradizionale e più famoso ovviamente rimane il ragù di carne e salsa di pomodoro. Ma tra gli altri modi, vi è una maniera un po’ differente per preparare un ottimo ragù, fare cioè il Ragù Bianco, ovvero privo della salsa. Apparentemente, il Ragù Bianco, potrebbe sembrare poco adatto a condire per bene un buon piatto di pasta, per la mancanza appunto della salsa che solitamente si unisce strettamente alla pasta. Invece, il Ragù Bianco è perfetto per abbinarsi a molti tipi di pasta.

Tagliatelle fatte in casa, tortellini e rigatoni e oltre a questi tipi di pasta, con il Ragù Bianco, si possono condire anche delle lasagne o del riso. Insomma con il Ragù Bianco potrete proprio farne di tutti i colori!. Dovrete usare solo un accortezza al momento della preparazione del Ragù Bianco, dovrete evitare cioè di farlo asciugare troppo e fare in modo che rimanga un po’ del fondo di cottura, questo sughetto, che si sarà insaporito con la carne, sarà assorbito dalla pasta e servirà a legare la pasta e Ragù Bianco.

Questa delizia, delicata e morbida, dal sapore sorprendente e squisito, è stata un altro dei piatti cucinati per la sera di Halloween, per la quale, regina indiscussa del menù, è stata la mitica zucca rossa.

Queste lasagne, oltre ad un gusto davvero insolito, hanno un retrogusto molto particolare dovuto alla scorzetta di limone ed al rosmarino.

Volendo, potreste sostituire il parmigiano con del pan grattato, così facendo potrete accontentare anche coloro i quali non amano il formaggio, visto che, avrete notato, in queste lasagne non c’è besciamella.

Come vino per accompagnare le nostre lasagne, vi consiglio un vino d’oltrepò rosso, brioso, frizzante, intensamente purpureo, con bollicine dai riflessi violacei, sto parlando del Bonarda.

Il Bonarda, è un vino molto morbido al palato dal profumo intenso di piccoli frutti, fiori e spezie e come la maggior parte dei rossi, va servito a temperatura ambiente e stappato almeno una mezz’ora prima di berlo.

Si avvicina il giorno di San Martino, notoriamente il giorno in cui si assaggia il vino novello. Ammetto di non essere nè una grande bevitrice, nè una grande intenditrice di vino, però durante questo periodo, complici anche le sagre nei pasesi limitrofi, mi lascio prendere da questa curiosità nei confronti della bevanda sacra agli dei, ci sarà pure un motivo se è da sempre considerata tale. Sulle origini del giorno di San Martino ci sono diversi racconti, quello più accreditato forse, soprattutto perchè da quì deriverebbe l’associazione del Santo al vino, recita che Martino, allora soldato, per sfuggire ai suoi inseguitori si nascose dentro una botte. E’ caratteristico il fatto che la festa di San Martino rappresentasse per i contadini una sorta di nuovo inizio dell’anno, con la fine dell’atività agricola e la preparazione delle scorte per l’inverno, dato che l’11 novembre segnasse un pò l’arrivo del vero freddo.Non a caso per la ricetta di oggi ho scelto di proporvi una preparazione dove il vino è protagonista, insieme alle mele, per celebrare la festa di San Martino: le mele sciroppate al vino rosso.

Si tratta di un dessert che si può servire tiepido a fine pasto, non è neanche troppo pesante, ovviamente lo sconsiglio ai bambini, e a chi non è solito bere alcolici, anche se, devo dire che, almeno nel secondo caso, il vino non si sente troppo, lascia un sapore piacevole e non troppo accentuato. Le mele sciroppate al vino rosso possono anche essere servite accompagnate da una pallina di gelato alla crema o alla vaniglia, oppure con della crema pasticcera o inglese. Le mele possono anche essere sostituite da altro tipo di frutta, come ad esempio le pere, e si può scegliere di utilizzare anche la scorza grattugiata di un’arancia insieme a quella di limone, con l’aggiunta di cannella e altre spezie a piacere.

Sbizzarritevi con le preparazioni, queste che vi propongo sono i classici stuzzichini che non possono mancare, ma non dimenticate di preparare una pasta fredda, o una pasta al forno e tanti contorni, anche semplici, una peperonata, melanzane, verdure di stagione cucinate in vari modi e poi qualche torta salata. Il vostro happy hour deve essere proprio come quello dei locali, ricco, pieno di ogni preparazione, sfizioso e originale.

Panini caldi al prosciutto e spinaci

Ingredienti: 16 panini al latte piccoli e rotondi, 4 sottilette, 60gr. di prosciutto di Praga affettato sottilemente, 100gr. di spinaci lessati e strizzati, margarina q.b., sale.

Tagliate a metà i panini e spalmateli con la margarina da entrambi i lati. Tritate gli spinaci finemente e insaporiteli con poco sale, sminuzzate le fette di prosciutto e dividete in 4 parti le fette di formaggio (sottilette per comodità). Mettete sulla base di ogni panino 1/4 di sottiletta e completate la farcitura di 8 panini con il prosciutto e degli altri 8 con gli spinaci. Chiudete i panini, passeteli in forno caldo per 5 minuti e serviteli tiepidi.

Tramezzini deliziosi

Ingredienti: 8 fette di pancarrè, 4 sottilette, 4 fette di prosciutto cotto, 2 uova, 4 foglie di lattuga, salsa tonnata q.b.

Fate rassodare le uova in acqua bollente per circa 10 minuti, sgocciolatele, sgusciatele e tagliatele a fettine. Spalmate 4 fette di pancarrè con la salsa tonnata e poi adagiate su di esse le fettine di uova sode. Aggiungete poi le fette di formaggio, quelle di prosciutto e le foglie di lattuga. Coprite con le 4 fette di pane rimasto, schiacciate leggermente e tagliate i tramezzini a triangolo. Se volete potete fermare i tramezzini con degli stecchini colorati.

Patate gratinate al formaggio

Ingredienti: 800gr. di patate, 1/2 bicchiere di latte, 1 pugno di olive nere, 4 sottilette, margarina q.b., 1 pizzico di origano, sale.

Fate lessare le patate, poi sgocciolatele, pelatele e tagliatele a fette non troppo sottili. In una pirofila unta con la margarina adagiate le fette di patate alternandole con le sottilette fatte a striscioline. Salate, insaporite con l’origano e cospargete la superficie con le olive nere, che potrete snocciolare e anche fare a pezzettini, e anche con fiocchetti di margarina. Irrorate infine con il latte e mettete in forno ben caldo per 20 minuti circa. La superficie delle patate dovrà essere ben dorata. Servite caldo o tiepido, a fettine.

[photo courtesy of Brenna-Ivy]

Oggi vi propongo un’idea molto stuzzicante per cucinare qualcosa che possa sorprendere i vostri ospiti e portare un po’ di allegria in famiglia: i Peperoni ripieni di riso e pesce. Una ricetta molto semplice, anche se un po’ laboriosa quella dei Peperoni ripieni di riso e pesce, che stupirà tutti coloro che saranno seduti intorno la vostra tavola. Perché? Ma ovvio! Come tutte le ricette che prevedono un ripieno, tutti si interrogheranno, fino alla fine del piatto, su cosa ci fosse all’interno del peperone.

Ma come dice la nostra amica Ishtar, i peperoni ripieni o si odiano o si amano. Cercate, quindi, di fare attenzione quando cucinerete i Peperoni ripieni di riso e pesce e assicuratevi che tutti i vostri ospiti gradiscano il piatto. Ed ora … buona preparazione dei Peperoni ripieni di riso e pesce.

Avete capito bene, questa pizza non ha come base la classica pasta per pizza, bensì una confezione di Pan Bauletto, il classico pane bianco morbido che si compra al supermercato simile al pan carrè solo un po’ più spesso e soffice. Ne avevo una confezione in fondo alla dispensa e stava per scadere, quindi mi sono detta, perché non farlo a pizza? E, dopo aver mandato i miei ragazzi a prendere alcuni ingredienti al supermercato, guardate cosa ho fatto in poco più di mezz’ora…

La “non pizza” ha avuto un sucessone e di una teglia parecchio grande, ne è rimasta solo una piccola porzione che, mi sono mangiata io oggi come spuntino!…non ho fatto altro che riscaldarla al microonde e vi garantisco che era buonissima !

Solitamente a questo punto, vi ho sempre consigliato il vino adatto per accompagnare, secondo me, al meglio le mie pietanze ma, stavolta vi garantisco che, un bel bicchierone di Coca Cola freddo, con qualche fettina di limone, metterà d’accordo proprio tutti, bambini per primi.

Sulla zucca abbiamo detto già tutto. Personalmente l’adoro, secondo me ha tutte le qualità per essere un ottimo alimento. A dir la verità aspetto l’autunno quasi solo per questo ortaggio. Come darmi torto, è uno di quegli alimenti che potresti non smettere di mangiare mai, contiene pochissime calorie, e ci potresti cucinare di tutto, tanto che negli ultimi giorni vi abbiamo proposto persino delle torte. Ma questa volta vorrei farvi conoscere il pane di zucca, un pane profumato e dolce che potete utilizzare tranquillamente a colazione spalmato di marmellata o miele, accompagnato da una tazza di caffè e latte, oppure a pranzo al posto del comune pane, se vi piace il contrasto con il dolce a tavola, io lo vedo ben con un formaggio dal gusto deciso.

Nonostante fossero diversi anni che volevo provare il pane di zucca rimandavo sempre, per un motivo o per un’altro, forse perchè accumulando durante l’anno così tante ricette a base di zucca, non sapevo a quale dare la priorità di volta in volta, cosa che stava per succedere anche l’ultima. Avevo finito il lievito di birra fresco e la ricetta che avevo scelto non prevedeva altro tipo di lievito, non volevo rischiare. Per fortuna però nella mia dispensa non manca mai il lievito paneangeli e difatti vi ho trovato il Mastro Fornaio, proprio quello che serviva a me:  il lievito di birra secco. Mi sono chiesta come sarebbe andata, ma mi sono lanciata quasi subito anche se con qualche piccolo dubbio. Ebbene il pane di zucca è risultato sofficissimo ugualmente con buona pace di chi l’ha assaggiato ( e, ahimè, finito senza che io potessi fare il bis, ma si può cucinare per tutti e poi rimanere a bocca asciutta?). Comunque tornando seri ve lo consiglio vivamente, questo pane è un vero e proprio comfort-food, chi non ne ha bisogno, soprattutto di questi tempi?