Grado Seis

Cosas absurdas: cogerle el parqueo a otro

2013-05-23T23:16:00.001-04:00

Dentro del universo de cosas absurdas hay una situación que ocurre con frecuencia y cuyas consecuencias son totalmente impredecibles: el caso de los que se cogen parqueos ajenos.

Un día puede ir marchando perfectamente: todas las llamadas se realizaron con éxito, la reunión fue productiva, finalmente le dieron luz verde a un proyecto, etcétera. Sin embargo, todo se va a pique cuando se llega al parqueo asignado y el mismo se encuentra ocupado por un invasor que no dejó identificación ni medios de contacto.

¿Cuáles son las consecuencias de cogerse un parqueo? Para el que se lo coge, ninguna. Todos los problemas derivados son para el dueño legítimo del mismo, quien no tiene donde dejar su vehículo y debe entonces buscarle un estacionamiento provisional. La pregunta es, ¿dónde?

A pesar de que fue lo que originó el problema en primer lugar, cogerle el parqueo a otro jamás es la solución. Esto tan solo contribuye al caos. La segunda opción para la mayoría de la gente es trancar al intruso que ocupó el parqueo ajeno, algo así como un castigo del tipo "ojo por ojo".

Si bien trancar al intruso resuelve momentáneamente la situación, se crean algunos problemas adicionales. En primer lugar, queda el vehículo en posición vulnerable, obstruyendo el libre paso de otros. En segundo lugar, se corre el riesgo de que el intruso que se cogió el parqueo intente salirse usando sus dotes de corredor de Fórmula 1, rayando de paso al vehículo que le obstruye la salida.

Una tercera solución, usada conjuntamente con la táctica de trancar al vehículo invasor, es dejar una nota indicando donde contactar al dueño del parqueo. Esto se hace con la intención de que el intruso no trate de salir a la mala, y si bien funciona en ocasiones, no siempre se tiene el efecto deseado. Ha habido casos en que la persona que está en falta, a pesar de no tener razón alguna, le reclama al afectado, le habla mal y hasta lo amenaza

En conclusión, encontrarse con el parqueo cogido es una de las cosas más absurdas que pueden pasarle a cualquiera, con el agravante de que hace perder tiempo, saca de concentración y expone a la víctima a varios peligros. Esto NO es justo. A veces se pierden HORAS por esta clase de situaciones, horas que bajo ninguna circunstancia se reponen.

Aunque quizás suene un poco exagerado, debería de haber una ley que procese a quienes se cogen parqueos asignados, ya sea en instituciones de trabajo o en edificios de apartamentos. Y si alguien cree que el tema en general es exagerado y que no es para tanto, nada más hay que recordar que no hace mucho mataron a una persona por un parqueo en un residencial. Eso da la idea de lo grave que es este problema y de cómo rápidamente puede escalar hasta convertirse en una tragedia por falta de mecanismos adecuados.

Sin duda vivimos tiempos muy irónicos

2013-05-22T23:34:00.002-04:00

Imagen: sillysights.com

Un día cualquiera, así de la nada, se desenvuelve la siguiente escena ante los ojos y oídos atónitos de quien escribe: la autoridad, la que se supone debe velar por el orden, dando instrucciones a un ciudadano de cómo violar la ley.

La misión del ciudadano intrépido era "robarse" un pedazo de calle para facilitarse la vida y de paso ahorrarse un chin de gasolina. Cuando se disponía a tomar la calle en vía en contraria, vino una autoridad a decirle que por ahí no, que si deseaba podía robarse este otro pedazo de calle, pero "hazlo rápido, antes de que vengan vehículos". El ciudadano, quizás acostumbrado a que nadie respeta nada, obedeció raudo y veloz, llevándose del consejo y rompiendo varias reglas de tránsito en apenas segundos.

Y ahora pregunto yo, ¿cómo se progresa con tal despliegue de ignorancia y falta de respeto? ¿Cómo se exige cumplir con ley alguna si quienes están llamados a dar el ejemplo hacen justo lo contrario? Y después se quejan de que las cosas estén como están.

El instinto maternal haciendo acto de presencia

2013-05-19T19:52:00.000-04:00

Daily Mail

Esta secuencia de fotos, publicadas en el periódico inglés Daily Mail, muestra a un ganso atacando a estudiantes que pasaban cerca de su nido, el cual había preparado junto a su pareja en el campus de la Universidad de Warwick, en Coventry, Reino Unido.

Cualquiera que haya presenciado el nacimiento de animales, ya sean pollitos o cachorritos de perro, sabe que las madres, y por extensión los padres, son muy protectoras de sus crías, y eso explica por qué el ganso la arremetió contra todo el que pasaba por su lar.

Fuera de la explicación científica de este comportamiento, una cosa no se puede negar: da risa, aunque quizás quienes fueron víctimas del ganso no opinen lo mismo. Más detalles y fotos en esta historia del Daily Mail.

El ajolote como inspiración

2013-05-17T15:40:00.000-04:00

Foto: Daily Mail

La criatura de esta foto, un ajolote, es sin duda una de las más extrañas y menos conocidas del mundo anfibio. Se trata de una salamandra acuática nativa de México que retiene sus rasgos larvales aún siendo adulta, una condición conocida como neotenia.

El ejemplar de esta foto es albino, lo que ayuda a darle un aspecto aún más exótico, y las partes rosadas que sobresalen del cuello con aspecto de plumas rosadas son branquias externas.

Quizás lo que más llama la atención del ajolote sea su permanente expresión de felicidad, y por eso el título de esta entrada, "el ajolote como inspiración".

Siendo el caso que con ese aspecto tan extraño, el nada atractivo mote de "monstruo acuático", que la usan en México para fabricar medicinas y que está en grave peligro de extinción, podemos concluir que el ajolote no tiene nada que celebrar ni motivos para estar feliz. Sin embargo, su expresión lo dice todo, está feliz, a pesar de esas circunstancias tan negativas.

El mensaje es claro: algunas cosas no las podemos cambiar, y nada hacemos poniendo mala cara. Aunque el ajolote quizás no tenga conciencia de nada de eso, no se puede negar la felicidad que refleja en su rostro.

Maratón de Boston: crueldad extrema

2013-04-16T17:05:00.002-04:00

Los atentados terroristas nunca traen nada bueno consigo y en todos los casos constituyen un ejercicio de crueldad extrema. Sin embargo, por un asunto de que la capacidad de pensar escasea entre gente que se deja arropar por ego y odio, vivimos de susto en susto, de shock en shock, viendo ataques sorpresa como el de ayer en Boston.

Foto: Daily Mail

Aprovechando justamente que había una buena cantidad de gente congregada en la calle donde estaba la recta final del maratón, desconocidos decidieron provocar una masacre y sembrar pánico al plantar unas bombas artesanales que causaron 3 muertos y cientos de heridos, con al menos 10 amputados. De los heridos, algunos aún están en condición crítica.

Honestamente, ¿qué se gana plantando bombas entre gente que lo que está es apoyando una causa, apoyándose mutuamente, aprovechando para ejercitarse y promover un estilo de vida saludable? Se desconocen aún las causas de esa atrocidad, pero una cosa es segura: el niño de 8 años, la niña de 5 y la joven veinteañera que murieron ayer como consecuencia del atentado son víctimas inocentes de algo que probablemente estuvo motivado por odio y otras razones absurdas.

En base a la evidencia recolectada se cree que hubo participación de grupos de Medio Oriente, donde el extremismo es rampante. Claro está, Estados Unidos no es para nada inocente en estas situaciones, pues si siempre están a la espera de horrores de esta clase es porque viven metiéndose en todo lo que no es de su incumbencia. Lo lamentable es que paguen personas inocentes las atrocidades de uno y otro.

Volvemos a lo mismo: no es cierto que nuestra capacidad de raciocinio nos separe del resto de los animales. He aquí un ejemplo más.

Reglas claras, la clave de la felicidad laboral

2013-04-11T17:13:00.000-04:00

¿Qué tan difícil es convivir con gente? Todo depende. Si tenemos reglas y todos hacemos nuestro mejor esfuerzo por cumplirlas, no resulta para nada difícil. Si por el contrario obviamos esas reglas y hacemos los que nos venga en ganas, sin importar si interrumpe, irrita o molesta, entonces es la cosa más difícil del mundo.

Las reglas están en todas partes. En la casa, en la escuela, la universidad, incluso en las calles. Que no cumplamos con ellas es una cosa, pero están ahí, y tienen una razón de ser. El lugar de trabajo no escapa a esta realidad, y si hay un escenario en donde las reglas adquieren un valor casi incalculable, es aquí.

En todas las oficinas, por muy desórdenes o "relax" que sean, hay reglas. Puede ser que quienes estén a cargo de hacerlas cumplir no sean muy estrictos en su cumplimiento, puede ser que por la naturaleza del lugar no sean tomadas muy a pecho, pero están ahí, y en algún momento de la vida laboral van a surtir su efecto.

Hay ciertas reglas que no están escritas pero que se sobreentienden. Una de ellas tiene que ver con la coordinación de trabajos intradepartamentales y la comunicación oportuna de los mismos. Otra es el respeto de la jerarquía, saber que hay una serie de pasos a seguir desde la base hasta el punto más alto y que puede salir muy caro saltarse los pasos.

Dentro del esquema de jerarquía, aún cuando no se haya entregado un manual para ello, hay una serie de normas que rigen las relaciones entre niveles, tanto de manera vertical como horizontal. Si bien lo ideal es que Recursos Humanos haga entrega de un manual explicando la relación de la jerarquía y la forma en que la misma se maneja, hay que decir que raras veces esto pasa porque se asume que se trata de algo universal. Tristemente no es el caso y aparece gente que no sabe ubicarse dentro de este esquema y por ende termina haciendo cosas que pueden traer consecuencias graves.

No se puede asumir que los empleados de un sitio conocen estas reglas, aún cuando se trate de algo universal y regido hasta cierto punto por sentido común. ¿En dónde se falla generalmente? En lo más básico. Tres casos comunes a continuación:

Pasarle por encima a encargados departamentales. Una situación común y de consecuencias graves que puede generar animadversión y conflictos internos.
Comunicación parcial e incompleta. Pasa a todos los niveles: entre departamentos, a lo interno de un departamento, de la alta gerencia hacia abajo. Las consecuencias todos las conocemos.
Carencia de formalidad a la hora de hacer trámites interdepartamentales. Por un asunto de organización y control, nunca se deben llevar a cabo trámites que involucren equipos, espacio o personal de otro departamento sin una constancia por escrito.

El concho y sus choferes representan atraso

2013-04-09T17:01:00.001-04:00

Foto: nistido.com

Para nadie es secreto que los carros de concho representan el 90% del desorden que se ve a diario a nivel de transporte.

No solo se trata de una extensa flotilla de vehículos destartalados, en condiciones tan penosas que no merecen ni siquiera ser provistos de revista ni nada, sino que quienes operan esos vehículos son personas del más bajo nivel de educación que no respetan leyes, autoridades ni clientes.

Por carecer de un sistema de transporte colectivo lo suficientemente extenso y organizado, el dominicano promedio que no tiene vehículo propio se ha visto por años en la obligación de usar esos carros de concho para resolver sus necesidades de transporte en el día a día.

Ahora que el Metro es una realidad tangible, más aún después de haberse inaugurado la segunda línea, nos encontramos con la misma situación absurda de siempre: oposición de los choferes de concho y amenazas que van en detrimento de la colectividad.

Dicen estos ilustres señores que harán lo posible por impedir que el Metro les quite su comida, alegando que su subsistencia se ve seriamente amenazada por la entrada en operación de la segunda línea del Metro. Se trata de la misma cantaleta que se vio cuando entró en operación la primera línea y se trata por igual de la misma necedad cada vez que aparece algún plan o proyecto que tenga el potencial de afectarles sus operaciones.

¿Aportan algo los choferes de concho? Absolutamente nada. Tan solo afean el entorno con sus chatarras ambulantes, irritan a medio país con sus constantes amenazas y lloraderas y representan un peligro público con su forma endemoniada de conducir, pues no respetan absolutamente nada.

Los choferes de concho, con el apoyo de sus dirigentes, son una partida de abusadores. Abusan de los espacios públicos, abusan de las autoridades de tránsito, abusan del presidente de turno y abusan de la paciencia de un pueblo que en su mayoría es pacífico y trabajador.

No hay día del mundo que estos choferes de concho no tengan alguna queja absurda. Se quejan de que la gasolina está muy cara, aún cuando usan GLP y reciben subsidios que no merecen. Se quejan cuando se hace el intento de ordenar el tránsito y se quejan incluso cuando se anuncian medidas que en nada les afecta. Esto último ellos lo pintan como un acto de solidaridad, pero no pasa de ser un burdo intento de pescar en río revuelto y salir beneficiados.

Quizás los choferes de concho de manera individual sean personas pobres y humildes, pero no se puede decir lo mismo de sus dirigentes, gente que a pesar de su aspecto vulgar y poco refinado ha amasado una fortuna inmerecida a base de chantajes y lloradera.

La segunda línea del Metro da la esperanza de que algún día se acabará el recurso del carro de concho, lo cual sería una enorme bendición. Mientras tanto, no se le puede hacer caso al llamado de esta gente, que tan solo fomentan atraso y caos para su beneficio personal.

Encuentra las diferencias

2013-04-04T14:00:00.001-04:00

Quienes tengan instalada última versión de app de FB en Android recibirán una notificación para instalar Home desde que esté disponible
— Vía Tecnológica (@ViaTecnologica) April 4, 2013

Si tienes instalada la última versión de app de FB en Android recibirás una notificación para instalar Home desde que esté disponible
— RDConnection.net (@RDConnection) April 4, 2013

HTC First es el primer smartphone optimizado para la experiencia Facebook, con Home preinstalado
— Vía Tecnológica (@ViaTecnologica) April 4, 2013

HTC First es el primer smartphone optimizado para la experiencia Facebook, con #FacebookHome preinstalado
— RDConnection.net (@RDConnection) April 4, 2013

HTC First estará disponible desde abril 12 en EE.UU. a través de AT&T a un precio de US$99.99, aceptando preórdenes a partir de hoy
— Vía Tecnológica (@ViaTecnologica) April 4, 2013

HTC First disponible desde abril 12 en EE.UU. con AT&T a un precio de US$99.99 y en preorden desde hoy.
— RDConnection.net (@RDConnection) April 4, 2013

Por ahora Facebook Home solo estará disponible para algunos modelos, entre ellos HTC One X, Samsung Galaxy SIII y Galaxy Note II
— Vía Tecnológica (@ViaTecnologica) April 4, 2013

#FacebookHome solo estará disponible para algunos modelos, entre ellos HTC One X, Samsung Galaxy SIII y Galaxy... fb.me/2j8meWygE
— RDConnection.net (@RDConnection) April 4, 2013

Nota al margen: no se puede ser tan descarado a la hora de hacer un trabajo. Da pena y vergüenza que gente inescrupulosa obtenga más seguidores y beneficios que gente seria que hace su trabajo. He aquí un buen ejemplo de ello.

Fomentando los malos empleados

2013-04-03T17:04:00.001-04:00

Imagen: richsmanagementblog.com

En cada empresa, sin importar su naturaleza, hay empleados buenos y malos. Da la casualidad de que por lo general los empleados malos superan a los buenos, en ocasiones por mucho. ¿A qué se debe esto? La respuesta varía según cada caso, pero, al menos en el caso de la realidad dominicana, hay algunos elementos en común que ayudarían a explicar el fenómeno.

Antes de entrar en materia, comparto un dato que me llamó la atención: según un estudio de Leadership IQ, en 42% de las compañías los mejores empleados son a menudo los menos involucrados con la empresa. Peor aún, los peores empleados son los que se sienten más identificados con la misma.

A pesar de que el estudio fue realizado en Estados Unidos, lo más probable es que se repita este fenómeno en otros países en mayor o menos medida. Después de todo, la gente es la misma en todas partes.

Asumamos por un momento que esta data es válida en cualquier escenario. La primera pregunta que surge es, ¿por qué se da esta dicotomía? ¿No debería ser al revés? Se supone que los buenos empleados son los que aportan al buen desempeño y resultados de la empresa, por tanto hace sentido pensar que estos son los más están alineados con los objetivos de la empresa. En teoría esto debería ser así, pero, en la práctica, tal como demuestra el estudio de Leadership IQ, pasa lo contrario. Vaya contradicción, ¿no?

Explicando el fenómeno

No hay que ser experto en temas laborales o de administración de empresas para darse cuenta que este fenómeno expuesto por Leadership IQ es real. Tan solo basta con trabajar en un sitio cualquiera para darse cuenta de que la dinámica a menudo va en contra de las mejores prácticas establecidas por la teoría organizacional.

Me explico. En casi todos las oficinas los buenos empleados a menudo son ignorados por la alta gerencia. Carecen de motivación, nadie les hace caso, sus ideas y aportes suelen pasarse por alto (aunque después se les de la razón de alguna forma u otra) y, peor aún, casi nunca son tomados en cuenta a la hora de promociones laborales o aumentos de salario o cualquier otra forma de compensación por desempeño.

Algo interesante es que por lo general los buenos empleados, aquellos que trabajan de manera diligente y eficiente en lo suyo, son personas reservadas y respetuosas que raras veces se meten con otros empleados y que no suelen entrar en confianza con sus jefes o supervisores inmediatos. En pocas palabras, son personas profesionales que se toman su trabajo en serio y buscan la forma de aportar con sus conocimientos y habilidades.

En contraste, los malos empleados, aquellos que siempre están en chercha y que abusan de la confianza con el jefe, son los que suelen llevarse todos los beneficios. A pesar de que sus aportes son mínimos o nulos, se los ve que siempre están ganando reconocimientos, los suben de posición y gozan del aprecio y agrado de jefes, supervisores y demás, cosa que les allana el camino.

¿Dónde está el fallo?

Justo ahí, en esa dinámica que describí en la sección anterior, está el fallo. La gente, precisamente por su naturaleza humana, tiende a confundir adulonería y lisonjería con lealtad. El resultado de esta percepción errada y vanidosa es que se premia a empleados mediocres a nivel de productividad pero brillantes en el arte de limpiar sacos. Esto va en detrimento de gente que simplemente hace su trabajo sin pedir a cambio nada más que su salario y un trato decente, con compensaciones justas por su desempeño.

Siendo el caso que esto se da en casi todas partes, hace sentido la conclusión aquellas de Leadersip IQ en el sentido de que los empleados malos son los que se sienten más identificados con la empresa y que los buenos se sienten ajenos a la misma. Por muy contradictorio que parezca, hace sentido una vez analizamos cómo es el ambiente laboral, al menos en el caso dominicano.

¿No creen que esto sea así? Miren a su alrededor y saquen sus propias conclusiones.

April Fools: aquí le hacemos el coro a cualquier cosa

2013-04-01T16:51:00.003-04:00

April Fools. Un día que en Estados Unidos y buena parte de Europa se presta para bromas, chistes y tonterías de los más variados calibres, desde noticias que aparentan ser serias hasta informaciones que a la clara son un invento.

Celebrado cada 1º de abril, April Fools viene a ser el equivalente de la "inocente mariposa" que se celebra por estos lados el 28 de diciembre, conocido comunmente como el Día de los Santos Inocentes por conmemorarse en esa fecha la matanza de niños ordenada por el rey Herodes en Belén con la intención de matar al rumorado mesías que había nacido por esos días.

No se tiene con claridad cual es el origen de April Fools, pero la versión más repetida es que tiene que ver con el cambio del calendario juliano al gregoriano por órdenes del Papa Gregorio XIII en 1582. Según un artículo de Mashable, uno de los cambios en el nuevo calendario es que el día de Año Nuevo se movía del 1º de abril al 1º de enero. Por un asunto de costumbre, había gente que insistía en dar la bienvenida al nuevo año el 1º de abril, y a estos les llamaban "tontos" (fools).

Bien. Hasta aquí podemos ver que aunque comparten el elemento de las bromas y los chistes, no guardan relación alguna las tradiciones del 1º de abril (April Fools) y del 28 de diciembre.

Tener un día al año en donde las noticias deben ser tomadas con pinzas ya es lo suficientemente trabajoso como para que se agregue otro día de estos. Sin embargo, hay gente que por influencias extranjeras y por no tener su identidad clara comete errores imperdonables en ese sentido.

Un día como hoy salen muchas noticias inusuales en Estados Unidos, y como se trata de nuestra mayor influencia, hay que tener cuidado con lo que se difunde y repite. Hoy ha sido notoria la cantidad de noticias falsas en el ámbito tecnológico, con abundancia de notas de prensa que de primera entrada parecen legítimas hasta que se leen completas y se aclara que se trata de una broma.

Si bien en Estados Unidos están más que acostumbrados a ese fenómeno, en República Dominicana y otros países que no participan en esa tradfición, el mismo puede traer problemas. A continuación, un par de tuits que ilustran el caso y que de paso sirven para apoyar la noción de que en este país efectivamente le hacemos el coro a cualquier cosa, aún sea como una forma de limpiarnos y no poner en evidencia nuestra ignorancia y falta de investigación.

Sony esta lanzando "Animalia", que es una serie de productos disenados para animales. Audifonos para gatos, bocinas para hamsters, etc
— Almuerzo de Negocios (@almuerzonegocio) April 1, 2013

@almuerzonegocio ustedes están concientes de que se trata de una broma por April's Fool, ¿verdad?
— Vía Tecnológica (@ViaTecnologica) April 1, 2013

ACLARACION: nuestro ultimo tweet fue una broma por #AprilsFool o #InocenteMariposa, para los que cayeron, jajajajaja
— Almuerzo de Negocios (@almuerzonegocio) April 1, 2013

30 de marzo pasó desapercibido

2013-03-30T23:53:00.000-04:00

Con el afán de la Semana Santa, asueto que para muchos equivale a sol, playa y fiesta, no es de extrañar que el día de hoy haya pasado desapercibido casi en su totalidad.

No me refiero al que hoy sea Sábado Santo, sino a que hoy se conmemoraron 169 años de la batalla del 30 de Marzo, una importante efeméride patria que tradicionalmente es celebrada y exaltada por las autoridades.

Por haber coincidido la fecha patria con el Sábado Santo, se tomó la decisión de mover las festividades correspondientes para el 3 de abril, las cuales incluyen un tradicional desfile en Santiago, donde tuvo lugar la batalla.

Es posible que algunas personas hayan visto con extrañeza la decisión de conmemorar la Batalla del 30 de Marzo el venidero 3 de abril. Después de todo, se supone que los acontecimientos de este tipo se celebran y/o conmemoran en su aniversario. Sin embargo, viendo que ni siquiera hay periódicos circulando y que las menciones sobre el tema fueron escasas en Twitter y otras redes sociales, la decisión resulta bastante atinada.

Nadie (o casi nadie) está pendiente a estas cosas un día como hoy. La gente lo que está es en playa, turismo interno y descanso. Es quizás penoso que pasen estas cosas, pero hasta cierto punto se entienden. Se trató de una decisión tan acertada que ni siquiera dejaron la conmemoración del aniversario de la Batalla del 30 de Marzo para este lunes 01 de abril, sino para el miércoles, pues el lunes estará una buena parte de la gente poniéndose al días tras una semana floja en términos laborales.

El afán de guerra vuelve a hacer asomo

2013-03-30T00:52:00.001-04:00

Kim Jong Un declarando la guerra (Reuters/Daily Mail)

En resumidas cuentas, la humanidad siempre ha vivido en guerra. No importa la época, no importan las circunstancias, la guerra siempre ha estado ahí: por control de especias, por religión, por supremacía racial, por ideologías (que no es lo mismo que religión) o simplemente porque sí. En cada caso de guerra, sea de los años 800s o de los 1900s, hay un elemento común: lucha por el poder.

En dos mil años de guerras que tan solo han producido pérdidas, rencores y retrasos no se vislumbra un final feliz. Guerra van, guerras vienen, con frágiles intentos de paz por el medio que de cualquier cosita quedan en el olvido.

Tal parece que es más fácil ponerse en ánimo de pelea que buscar una salida amigable a los conflictos. Este comportamiento, tan típico de humanos y animales, lo vemos a diario en los más variados escenarios: el trabajo, el centro de estudios, la casa y la vía pública. Lo vemos también en escenarios más delicados que involucran geopolítica, fuerzas de poder y las vidas de millones de inocentes que potencialmente pueden salir perdiendo en más de un sentido.

Este Viernes Santo, un día que en varias partes del mundo es sagrado, la principal noticia que fue la declaración de guerra de Corea del Norte hacia su vecino y eterno rival Corea del Sur. Por si no fuera suficientemente mala esta noticia, Corea del Norte decidió además incluir a Estados Unidos entre sus posibles blancos de ataque.

Un poco de historia

Para quienes no lo saben, Corea del Norte y Corea del Sur llevan desde 1950 en conflicto. Antaño lo que hoy se conoce como Corea era una especie de monarquía donde varias dinastías se sucedieron, siendo la última de ellas Joseon, que estuvo vigente hasta 1910, cuando Japón anexó a Corea tras haber derrotado a China. Con esta movida, la dinastía Joseon pasó a la historia para dar paso a un imperio coreano.

El ejercicio militar que irritó a Kim Jong Un (AFP/Getty Images/Daily Mail)

Corea estuvo bajo dominio japonés hasta 1945, cuando finalizó la Segunda Guerra Mundial. Durante esos 35 años empezó un lento proceso de división que culminó en lo que hoy conocemos como Corea del Norte, de ideología comunista y en su momento apoyada por la Unión Soviética, y Corea del Norte, de corte democrático, apoyada por Estados Unidos.

En 1950 se desató una guerra entre las dos coreas que culminó con un armisticio en 1953 y que sirvió para mantener una paz relativa hasta este mes de marzo, cuando Kim Jong Un, el dictador norcoreano, decidió anularlo.

Entre las razones por las que Corea del Norte decidió declarar la guerra este Viernes Santo, se mencionan las pruebas militares conjuntas de Corea del Sur y su aliado Estados Unidos. Adicional a ello, organismos internacionales han apretado las sanciones contra Corea del Norte en respuesta a sus pruebas nucleares, mal vistas en casi todo el mundo.

¿En qué parará el caso?

No se sabe lo que va a pasar de ahora en adelante. Hay quienes piensan que Corea del Norte realmente no tiene capacidad de ataque, al menos no a la escala que plantea, y que esta declaración de guerra puede ser un mecanismo de presión para negociar las sanciones y otras cuestiones.

De momento queda una cosa clara: a la humanidad le gusta pelear, lo que demuestra que no es tan inteligente como se precia de ser.

Situación preocupante en la autopista Duarte

2013-03-21T17:22:00.004-04:00

Imagen: Skyscrapercity

En su mayor extensión, la autopista Duarte ofrece un trayecto agradable, con un paisaje frondoso, montañas a lo lejos, negocios variados que en su mayoría lucen bien y uno que otro pueblo que hace vida directamente ahí, como es el caso de Piedra Blanca y Pedro Brand. Sin embargo, en los últimos meses, he notado un fenómeno al que debe prestársele atención urgentemente.

En dirección hacia Santiago, una vez se pasa de Pedro Brand, llegando ya por los lados de Piedra Blanca y Bonao, hay una cantidad inusitada de tierras quemadas, con la vegetación arrasada. Esto se puede ver en el medio de la carretera, donde usualmente crecen malezas, y a los lados, donde por lo general hay áreas verdes.

Es un espectáculo penoso ver esa tierra negra, arrasada, con vegetación que apenas se sostiene. Un paisaje funesto, desértico, cuyo impacto va más allá de lo visual. No se sabe si la quema ha sido intencional o accidental, si obedece a algún plan de trabajo o las intenciones tras el acto, pero una cosa debe tomarse en cuenta: generalmente la quema de tierras tiene efectos irreversibles, ya que quema la capa vegetal y queda inservible, al menos momentáneamente.

¿Cuándo será que el dominicano va a aprender a respetar la naturaleza? Con lo bonito que es el trayecto de la autopista Duarte y vienen a dañarlo con semejante crimen. Así no hay forma de hablar de país verde ni mucho menos.

La triste realidad es que la mayoría de los dominicanos son ignorantes en ese frente, sobre todo los que tienen mentalidad de conuqueros. Junto con las jornadas de reforestación debe hacerse un esfuerzo colectivo de educación porque solo así tienen un impacto duradero estas iniciativas. Al que le corresponda esta tarea, por favor, que tome esta situación en cuenta antes que sea muy tarde.

Para recordar: Batalla del 19 de Marzo

2013-03-19T16:59:00.000-04:00

Aunque quizás no ha generado el mismo nivel de interés que el Bicentenario de Duarte o que la propia Independencia, acontecimiento que jamás debe pasar desapercibido, es bueno recordar que hoy se conmemoran 169 años de la Batalla del 19 de Marzo, una de las más simbólicas en la campaña militar 1844-1856.

Lo que hace tan especial a la Batalla del 19 de Marzo es que se trató de la primera lucha contra los haitianos después de haberse proclamado la Independencia dos semanas antes, el 27 de febrero de 1844. Como suele suceder, los derrotados no estaban por aceptar su derrota y trataron de varias formas de retomar el poder sobre esta parte de la isla. Felizmente, los dominicanos defendieron lo suyo, aún cuando tenían carencias importantes en ese sentido.

Siendo el caso que históricamente se le da importancia a esas dos batallas de marzo, y siendo el caso que el natalicio de Francisco del Rosario Sánchez también es en marzo, quizás sea una buena idea revisar el período identificado como "Mes de la Patria" para extenderlo e incluir esos acontecimientos tan significativos y que requieren de una mayor difusión para conocimiento de las nuevas generaciones y reforzamiento en el resto de la población con su identidad y valores.

¿Cuánta gente sacó su bandera hoy para conmemorar la Batalla del 19 de Marzo? ¿Cuánta gente fuera de Azua tenía pendiente la fecha? ¿Cuántos conocen el significado e importancia de esta batalla? Si se fuera a hacer un estudio con estas preguntas, se haría evidente que el pueblo en su colectividad ha estado perdiendo contacto con su realidad histórica, y eso trae consecuencias graves en el mediano y largo plazo. Aún no es tarde para remediar la situación, pero se necesita de compromiso urgente.

Pandas rojos jugando en la nieve

2013-03-15T16:49:00.002-04:00

Foto: Daily Mail

Aunque parece más bien un enfrentamiento de kung-fu, estos dos pandas rojos, captados en el zoológico de Viena (Austria) están en realidad jugando.

El panda rojo, llamado también panda menor, es un pequeño mamífero omnívoro que básicamente se alimenta de bambú y cuyo tamaño oscila entre 30 y 60 centímetros. Son criaturas de hábtios nocturnos, nativas de las regiones montañosas del Himalaya, India, China y Myanmar (Burma).

Relacionado con los mapaches, comadrejas y zorrillos, el panda rojo se encuentra en una situación vulnerable respecto a su sobrevivencia a largo plazo.

Algunas cosas no hacen sentido

2013-03-13T17:31:00.000-04:00

Algunas cosas no hacen sentido. Históricamente se tiene a la Iglesia, sea cual su denominación, como algo sagrado, un ente de la verdad que está para guiar a los hombres y mujeres del mundo a seguir los caminos de Dios y emprender buenas acciones. Sin embargo, en la práctica, las cosas no pueden ser más diferentes.

Hay quienes alegan que la Iglesia es necesaria para mantener un equilibrio, que se trata de un elemento que hace un trabajo de mantener a la gente a raya y que ello contribuye a su vez a mantener en niveles tolerables asuntos como violencia y delincuencia. Aunque a nivel teórico esto hace sentido, en la práctica se ven otras cosas.

El pueblo dominicano, por poner un ejemplo, es bastante religioso. Sin embargo, en los últimos tiempos vive una situación de inseguridad ciudadana que va en aumento. Los barrios están llenos de iglesias donde los curas, padres y demás representantes hacen un trabajo que no pasa desapercibido. Por lo general las iglesias están llenas de feligreses, pero los niveles de violencia no hacen más que aumentar. ¿Será que no es válido el argumento, o será que la cosa fuera aún peor sin las iglesias? No hay forma de responder a esta pregunta sin antes pasar por la experiencia, pero no está de más plantearla.

Dicen que la Iglesia saca lo mejor de cada cual, pero se ven cosas que hacen dudar grandemente de esto. A lo largo de los siglos la Iglesia ha estado salpicada por escándalos de corrupción y perversidad, siendo un tema recurrente la pederastia. Asimismo, se opone tajantemente al aborto y a la educación sexual. Entonces, ¿cómo lidiar con esta contradicción?

Por un lado parecería que la iglesia fomenta ciertos comportamientos que califican de perversidad, lo cual definitivamente va en contra de sus preceptos de hacer el bien. Por otro lado, parecería fomentar la pobreza y la sobrepoblación mundial, y eso es otra cosa que no se entiende.

¿Por qué será que estas situaciones, aparentemente sin sentido, se dan? ¿Será porque la humanidad tine una necesidad inherente a estar regida por entes de una superioridad que va incluso por encima de la figura de presidentes o reyes? Todos los años se reporta que la Iglesia tiene menos seguidores, pero, aún así, parece mantener su poderío.

¿En qué parará el mundo? No se sabe. Lo único que se sabe es que la lucha de poderes es cada vez más intensa.

Para honrar a Sánchez

2013-03-09T17:01:00.000-04:00

El himno dedicado a Francisco del Rosario Sánchez, quien históricamente no ha gozado del mismo nivel de reconocimiento asociado a Juan Pablo Duarte o a Matías Ramón Mella, es bastante certero en sus letras y constituye un homenaje justo a esta figura patriótica.

Sánchez fue quien izó la bandera cuando Mella dio el trabucazo en la Puerta de la Misericordia aquel 27 de febrero de 1844 y luego de proclamada la independencia dominicana continuó luchando por la soberanía, aún cuando había sido declarado traidor junto a Duarte, Mella y otros patriotas.

La realidad es que la historia de este país ha sido un tanto traumática desde su nacimiento por el hecho de que había desde ese momento gente con su agenda parelela. Duarte, Sánchez y Mella fueron víctimas de ese sistema, que, tristemente, sigue en pie por el mero hecho de que la gente es la misma en todas partes y, por lo visto, en todas las épocas.

A pesar de las adversidades enfrentadas por causa de intereses particulares y el consiguiente desprecio, ninguno de los que luchó por la Independencia se dio por vencido. Al contrario, tal como registra la historia, mantuvieron su espíritu de lucha hasta las últimas consecuencias.

Sánchez, de cuyo natalicio se conmemoran hoy 196 años, estuvo plenamente comprometido con la causa, siendo la evidencia de ello que murió fusilado el 4 de julio de 1861 en San Juan de la Maguana luchando contra la anexión a España proclamada el 18 de marzo de ese año por Pedro Santana, quien a todas luces fue un traidor, aún cuando era enemigo declarado de los haitianos.

A continuación, el himno dedicado a Sánchez, quizás uno de los menos reproducidos pero cuyas letras encierran gran valor.

Para finalizar, el debate aquel sobre la cantidad de padres de la patria que tenemos debería dejarse a un lado y en vez de ello estudiar la posibilidad de ampliar el concepto de "mes de la patria" para incluir en las festividades asociadas la fecha de hoy y así dar el reconocimiento justo a Sánchez. Ese período patrio podría extenderse hasta todo marzo para así incluir la conmemoración de las batallas del 19 y 30 de marzo de 1844, las más simbólicas dentro del conjunto de batallas libradas contra los haitianos tras la proclamación de la Independencia.

¿Quién está harto de las compañías de teléfono?

2013-03-05T16:55:00.001-04:00

Compañías de teléfono. Las odiamos, pero al mismo tiempo no podemos vivir sin ellas, a menos que decidamos meternos a ermitaños. No importa como se llamen, su procedencia o su filosofía, todas son lo mismo y parecen tener el don de irritar al más paciente de los clientes con sus reglas absurdas y servicio al cliente lento y deficiente.

Ir a una oficina comercial de una compañía de teléfonos es un ejercicio de paciencia que implica dedicar varias horas en turno para al final atenderse con una persona que por lo general no sabe hacer su trabajo correctamente y cuyos conocimientos respecto a los servicios ofrecidos, honorarios y demás informaciones relacionadas son incompletos o deficientes. Para colmo, como una consecuencia de esta deficiencia, tienden a ser lentos y poco eficientes.

Hasta ahora me he concentrado en servicio al cliente presencial, pero por teléfono no es que sea mucho mejor tampoco: espera larga, respuestas incompletas e incompetencia que rápidamente hace acto de presencia. ¿Y qué hay de resolver por internet? En la mayoría de los casos los websites son infuncionales y tienen información vieja y/o desfasada, aparte de que hay pocas cosas que real y efectivamente puedan resolverse por esa vía, a lo sumo consultar facturas y pagar algunas cosas.

En ocasiones, por motivos que no vienen al caso, a estas compañías les gusta poner al cliente a pasar trabajo. A pesar de que están en el sector de las telecomunicaciones no son capaces de poner la tecnología a trabajar tanto a favor de ellos como del cliente. El mejor ejemplo de este caso es cierta compañía que obliga a sus clientes a acudir físicamente a cualquier tienda o sucursal cuando se ven en la necesidad de tener una copia física de su factura del mes y la misma no está disponible en el site por situaciones técnicas.

¿No sería más fácil y eficiente mandarla por correo electrónico? Aunque la lógica dice que sí, ellos alegan que ese servicio no está disponible, lo que significa que debe gastarse gasolina, coger tapones y perder el tiempo en una fila para obtener algo que con un par de clics toma si acaso algunos minutos en resolverse vía internet.

Luego está la cuestión de planes, equipos y demás. Por lo común la selección de equipos es limitada y varía según la sucursal. Es común también que tengan muchos modelos en exhibición pero que no estén disponibles en ese preciso momento. Si bien esto es una cuestión de inventario y operaciones, irrita bastante perder el tiempo yendo a una sucursal de estas y salir con las manos vacías. Más irritante aún es cuando se llama antes de dar el viaje y resulta que dieron información incorrecta que resultó en una masiva pérdida de tiempo.

El colmo de la intransigencia es cuando estas compañías cambian sus reglas por la razón que sea y no lo informan debidamente al usuario, que va confiado en que le podrán resolver una situación y se topa con que tiene que esperar hasta la fecha de corte para poder proceder. Al preguntar por qué y señalar que en ocasiones anteriores la fecha no era obstáculo tan solo le dicen "eso no es verdad", una respuesta que pone en duda la integridad del cliente y que de paso no resuelve nada.

¿Qué hace un cliente ante estas situaciones? Normalmente la respuesta sería "cambiar de compañía", pero, como todas son iguales, no vale la pena. ¿Hasta cuándo tendremos que aguantar el capricho de estas compañías?

Trabajando de la manera bruta

2013-03-01T17:08:00.001-04:00

imagen: carseatblog.com

¿Cuál es la mejor forma de resolver un problema? No hay respuesta universal por la sencilla razón de que no hay dos problemas iguales, a lo sumo parecidos, cada uno con complicaciones específicas e inherentes.

Si bien no hay una fórmula universal para resolver problemas, salvo que se trate de un problema matemático, podemos establecer de antemano que por lo general hay alternativas, algunas sencillas, otras más complejas. A veces la solución solo resuelve el problema de manera parcial, otras veces lo hace de manera definitiva. La solución va a depender del objetivo que se persigue con la misma, la disponibilidad de recursos, la urgencia del problema y las posibles consecuencias que pudieran derivar de las distintas soluciones disponibles.

Todos en el día a día nos enfrentamos a problemas que estamos obligados a resolver. Algunos requieren de atención inmediata, otros no son tan urgentes, pero, de todas formas, exigen de una solución adecuada.

Entre una solución sencilla y lógica y otra complicada y absurda, una cantidad impresionante de gente elige la segunda opción, y solo nos queda preguntar ¿por qué?

¿No se supone que como entes pensantes debemos irnos por la opción que maximice los recursos y garantice resultados rápidos? Este fenómeno es particulamente preocupante en el ámbito laboral, donde a menudo se trabaja de la manera bruta por capricho del mandamás, obviando maneras más eficientes que no solo resultarían en ahorros importantes de tiempo sino en un mayor eficiencia y mejores resultados.

Trabajar de la manera bruta es malo y resulta en inconformidades innecesarias, sin embargo, no es la peor cosa que pudiera ocurrir en este contexto.

En ocasiones se reciben instrucciones que no siguen el mejor curso de acción, ya sea por desconocimiento o por falta de información. Usualmente quien recibe las instrucciones está en mejor posición de evaluar el curso de acción requerido y en consecuencia puede hacer sugerencias que darían resultados más favorecedores en términos de tiempo y eficiencia. Hasta aquí, todo bien. El problema viene cuando se presentan las soluciones sugeridas y estas son rechazadas o descartadas por el superior de turno por el simple hecho de que quiere que las cosas se hagan exactamente como fueron solicitadas al principio.

Verse forzado a hacer las cosas de la manera bruta teniéndose conocimiento de otras formas más inteligentes de ejecutar lo solicitado es una de las peores cosas que pueden suceder a lo interno de una oficina. Lo más triste del caso es que se trata de una situación que ocurre con una frecuencia inusitada. En estos casos, aunque duela, no queda de otra que resignarse y cumplir con lo solicitado. La otra opción sería renunciar, pero como la gente en su mayoría no trabaja por gusto, este quizás no sea el camino más adecuado.

169 años de independencia

2013-02-27T16:52:00.003-04:00

Imagen: cosasdelcibao.net

Aún cuando no seamos una nación perfecta y haya muchas carencias a la vista, una cosa no se pone en duda: somos libres. No somos colonia de nadie y no pertenecemos a otro país más grande y/o poderoso.

A pesar de que llevamos 169 años celebrando una independencia lograda a base de mucho sacrificio y la convicción personal de una figura que inspiró al resto a luchar por la misma, en ocasiones da la impresión de que no gozamos de esa condición.

Se dice siempre que el pez grande se come al chiquito, y ese refrán, conocido universalmente, a veces sirve de consuelo ante situaciones absurdas que se dan a varios niveles en lo concerniente a la República Dominicana. Ejemplos hay de sobra, pero solo dos bastan para ilustrar el punto: Barrick Gold y el tema haitiano.

Cierto que Barrick Gold está inviertiendo recursos y empleando gente en sus operaciones de extracción de oro en la mina de Pueblo Viejo, Cotuí, pero ello jamás justifica un acuerdo en donde la repartición de ganancias los favorece a ellos de manera casi exclusiva. ¿De qué sirve explotar los recursos naturales si el país al que pertenecen los mismos no se verá ni remotamente beneficiado o compensando? De por sí es malo que se agreda la naturaleza en nombre del desarrollo económico, peor cuando esa agresión es para nada.

El contrato con la Barrick Gold, independientemente de lo que se alegue, debe ser revisado, y eso es algo de lo que está conciente el actual presidente, quien se ganó muchos aplausos con esa parte del discurso.

El otro tema mencionado aquí es el haitiano. No es solo que los haitianos, desesperados por la miseria espantosa que hay en su país, buscan la forma de cruzarse a este lado y quedarse, sino que numerosos países y organizaciones presionan desde hace años con tal de que la República Dominicana se haga cargo de manera definitiva.

¿Es justo esto? No. De la misma forma que otros países se oponen a la inmigración ilegal, aquí en RD también tenemos ese derecho. República Dominicana es un país de carencias, donde la mayor parte de la población es pobre y no tiene acceso a servicios de calidad. ¿Cómo es que Estados Unidos, Francia, Canadá y demás pretenden que resolvamos la situación haitiana?

Hay mucha gente que se escandaliza ante la idea de que esos países quieren una efectiva unificación de la isla, y hay quienes prefieren mirar para otro lado y desechar la idea, calificándola de una exageración. Sin embargo, está a la vista que hay presiones reales por ese lado, y eso se ve en los continuos escándalos que hacen haitianos y organismos pro-haitianos locales e internacionales por su causa. Ha habido demandas contra el país, denuncias, documentales y toda clase de reportajes denunciando supuestos maltratos, violaciones y vejaciones a haitinos cuyo único propósito es lograr la nacionalización masiva de los millones de ilegales que hay en la RD.

Este chantaje debe ser rechazado, de la misma forma que debe ser rechazado cualquier intento de presión por parte de Barrick Gold o cualquier otra empresa extranjera. Hoy, con motivo del 169 aniversario de nuestra independencia, la cual puso fin al yugo haitiano iniciado en 1822, debemos rechazar toda forma de injerencia externa y garantizar que quienes nos representan como país ponen el interés nacional por delante.

Aún cuando la gente es la misma en todas partes, hay siempre excepciones. Debe procurarse que esas excepciones resalten y den el ejemplo a seguir, tal como lo hicieran Duarte, Sánchez y Mella en su momento.

El ejemplo de Duarte, Mella y Sánchez en el contexto actual

2013-02-25T19:34:00.000-04:00

Matías Ramón Mella, de cuyo natalicio se conmemoran hoy 197 años, es un digno ejemplo de desprendimiento y valor que debe ser imitado y valorado más allá de las palabras bonitas que suelen acompañar esta clase de acontecimientos.

En los casi tres meses que lleva el 2013 el tema patriótico ha estado muy presente, mucho más que en otras ocasiones, y eso obedece en gran parte al hecho de que este año conmemora el bicentenario de Duarte, el principal de los padres de la patria, el hombre sin cuya visión y conciencia no existiera esto que hacemos llamar República Dominicana.

Sin Duarte, no hay República Dominicana, y lo mismo podemos decir de Mella, quien dio el trabucazo que puso fin a la ocupación haitiana que llevaba ya 22 largos años. Junto a Mella, la valerosa figura de Sánchez izaba la bandera, y así es como llegamos a tener tres padres de la Patria, pues cada uno de ellos fue clave en lograr la Independencia. Mella y Sánchez jugaron un papel presencial, guiados remotamente por Duarte, quien se encontraba exiliado en contra de su voluntad.

Historiadores han propuesto anteriormente dejar un solo padre de la patria, eliminar a los otros dos, alegando que somos un caso único. Algunas cosas es mejor dejarlas como están, y en vez de dedicar energía a eso es más provechoso dedicarla a proyectar las figuras de Duarte, Sánchez y Mella en su justa dimensión.

Actualmente podríamos decir que lo patriótico está de moda, que hablar de Duarte es estar a tono con los tiempos, lo mismo que resaltar conceptos de independencia y hablar de los roles de Mella y Sánchez. Aunque se ha logrado en efecto hablar sobre esto, de momento persiste la realidad de que se trata de algo superficial, algo precisamente empujado en base a marketing y la constante presencia del tema en periódicos y televisión a través de anuncios y uno que otro programa especial.

A los dominicanos nos hace falta abrazar esas figuras, entenderlas, valorarlas y seguir el ejemplo que dieron. Estas personas sacrificaron muchas cosas con tal de lograr la independencia, una cualidad altamente valorada por quienes carecen de ella.

Hace 169 años un grupo mixto de personas, en su mayoría hombres, hicieron el trabajo sucio por nosotros. ¿Y cómo les pagamos? Muy mal: ignorando su legado, olvidándonos del pasado y en general maltratando la Patria de muchas maneras distintas. De seguro nadie quisiera volver a los tiempos de la dominación haitiana ni mucho menos quisiera caer bajo el dominio de otras naciones más poderosas y/o abusadoras. Sin embargo, a no ser que cambien algunas cosas, ese es un rumbo posible, sobre todo cuando se tiene tan poco valor y firmeza en instancias delicadas.

Con motivo del día de Mella, nada de palabras bonitas. Acción es lo que se necesita.

Pingüinos en su elemento

2013-02-23T16:05:00.002-04:00

Foto: Daily Mail

Desde siempre me han fascinado los pingüinos, criaturas del frío que son más acuáticas que otra cosa y que tienen un porte elegante, ya que siempre parecen estar trajeadas.

Estas imágenes captadas por el fotógrafo de vida salvaje Paul Souders en la isla Cuverville, Antártida, muestran pingüinos gentoo (llamados también pingüinos papúa) dándose un chapuzón en las frías aguas que rodean la isla.

Los pingüinos gentoo pueden alcanzar una velocidad de 22 millas por hora bajo agua. En la adultez miden aproximadamente 30 pulgadas y pesan 12 libras. Más fotos en este reportaje del Daily Mail.

Foto: Daily Mail

Para los que ponen en duda la realidad de la contaminación: Midway

2013-02-20T11:06:00.002-04:00

Foto: Chris Jordam

Para algunas personas los temas de contaminación, preservación del medioambiente, ecología y cambio climático representan en conjunto una molestia, una traba al progreso.

El caso lo vemos a diario y actualmente está en el tapete con Bahía de Las Aguilas y el derecho que tiene el Sur a desarrollarse, algo que no se pone en entredicho. Anteriormente lo hemos visto con Loma Miranda, Barrick Gold y Los Haitises. Pero bien, el punto de esta entrada no es si conviene o no explotar estos recursos, sino hacer ver que la preocupación medioambiental es real y que la alternativa del reciclaje es una que debe ser tomada en serio.

Desde los 90s se habla acerca de la preservación del medioambiente y se presentan evidencias de como la humanidad poco a poco está acabando con el planeta y sus recursos. Derrames de petróleo en oceanos, áreas naturales destruidas por la ambición de dinero, basura que llega a océanos en medio de la nada, vida marina en peligro, desplazamientos humanos por efecto de fenómenos naturales, especies en lista de extinción... la lista de temas asociados es larga, y cada día parece crecer más.

Junto con imágenes de aves marinas cubiertas en petróleo y litorales repletos de basura se ha acusado a los plásticos de ser uno de los pricipales contaminantes, aún cuando se han desarrollado alternativas biodegradables.

Hay quienes defienden el plástico al decir que este ayuda a salvar vidas, reduce costos y es sin duda uno de los materiales más versátiles que hay. El problema no es el plástico en sí, sino la forma en que la humanidad lo usa y lo desecha. En países como República Dominicana, donde hay poca o nula conciencia sobre el tema, la gente tiende a botar su basura donde quiera y como sea. La idea de reciclaje es prácticamente desconocida y los zafacones a menudo cumplen una función decorativa.

¿Qué tan grave es el la contaminación por plásticos? Bill Henry, de la Universidad de California en Santa Cruz, dice que el problema va más allá de lo visual, y justamente esto trata de captar Midway, una película-documental de Chris Jordan que explora la realidad de las Islas Midway, ubicadas en el Pacífico norte, a más de 2,000 kilómetros del continente más cercano.

A las Islas Midway, un lugar ubicado en medio de la nada, llegan toneladas de basura de todo el mundo, la mayoría plásticos, que terminan ensuciando el litoral y matando a las aves que habitan allí, albatros.

Es una pena ver como un lugar tan bonito queda arruinado por el uso indiscriminado que hace la humanidad de todas sus cosas, y más pena da ver como las aves van muriendo lentamente por efecto del consumo de plásticos, que no se desintegran en su sistema. En efecto, es bastante dramático ver como los contenidos quedan intactos, provocando un bloqueo que termina matándolas.

Si alguien alguna vez ha puesto en duda que estamos realmente matando al planeta, Midway da la oportunidad de reflexionar.

La comodidad del anonimato

2013-02-19T23:23:00.001-04:00

blog.talkingidentity.com

Desde el anonimato la gente es capaz de cualquier cosa. Insulta gente, hace maldades, difunde rumores, provoca situaciones incómodas y, a todo esto, se sale con la suya, o al menos así parece.

El anonimato es algo casi tan viejo como la humanidad misma. Desde antaño la gente ha sentido la necesidad de ocultar su verdadera identidad, ya sea por comodidad, por proteger su integridad o simplemente para hablar libremente sin consecuencia alguna.

¿Es útil el anonimato? Todo depende de las circunstancias. En la época de Galileo, por ejemplo, algunas cosas era mejor manejarlas desde esa posición, y de esto podría dar testimonio el propio Galileo, que tuvo que someterse a la humillación de la iglesia católica cuando osó defender la teoría heliocentrista de Copérnico, que básicamente establecía que el planeta Tierra giraba en torno al sol.

En circunstancias como esas, donde dominaban la ignorancia, el prejuicio y la vanidad por encima de la razón, de seguro era mejor emitir ese tipo de juicios desde el anonimato, o al menos bajo un alias, que viene a ser lo mismo porque la identidad que se muestra no es la real.

La historia está repleta de alias, sobre todo en arte y literatura. Ejemplos famosos incluyen a George Sand (Aurora Dupin), Fernán Caballero (Cecilia Böhl de Faber) y Ellis Bell (Emily Brontë), tres mujeres escritoras que por los prejuicios de sus respectivas épocas adoptaron nombres masculinos para así poder publicar sus obras sin problema alguno.

Si bien estos son ejemplos de siglos atrás, el anonimato sigue vigente al día de hoy, en ocasiones por razones justificadas, en otras porque sí. Aunque la humanidad en conjunto ha evolucionado, los aspectos de ignorancia, odio, prejuicio y discriminación persisten, lo mismo que el ego y la vanidad, dos factores siempre presentes en dictaduras y otras formas de regímenes autoritarios. Bajo circunstancias como estas, el anonimato y los pseudónimos suelen estar a la orden del día, y no es para menos.

Ahora bien, en democracias abiertas, ¿qué uso pudiera tener el anonimato? Aunque hay situaciones donde el anonimato se justifica, bajo estas circunstancias generalmente esta es una posición cómoda que asume la gente cobarde para poder hacer y deshacer a sus anchas, sin tener que dar la cara ni mucho menos pagar las consecuencias. Hace unas décadas el epítome de este fenómeno eran los pasquines; ahora lo vemos en todo su esplendor en internet, sobre todo en el contexto de la web 2.0. con su proliferación de blogs, foros y redes sociales

En la web, la gente, escudándose en el anonimato, se toma atribuciones y se cree con derecho a insultar y ofender. Esta es quizás la forma más pura de trolleo, y por ser algo tan común y desagradable, son muchos los sites que obligan a los comentaristas a identificarse.

Si el autor de un blog se identifica de buena fe y da la cara en todo lo que publica, ¿por qué no puede su público hacer lo mismo? No es justo para nadie estar recibiendo comentarios anónimos, sobre todo cuando encierran amenazas, insultos o juicios erróneos de valor. ¿Cómo se le responde a eso? Si bien es cierto que a los trolls jamás debe respondérseles, no es menos cierto que debe haber alguna forma de defenderse de esos ataques, aún sea por fuera del blog, de manera privada.

Cierto es que el anonimato, al menos a nivel web, no es para siempre. Hay formas de identificar a los que dejan comentarios anónimos, pero en ocasiones requiere de conocimientos y habilidades un tanto profundas, o al menos del uso de programas especiales para los fines. Quiere decir entonces que lo mejor es cortar con ese mal de raíz, estableciendo parámetros para evitar comentarios anónimos.

Lo que hace una lluvia de meteoritos

2013-02-15T10:26:00.000-04:00

Foto: Daily Mail

Como una zona de guerra. Así quedaron los poblados de la región Cheliábinsk en el centro de Rusia luego de que fueran impactados por una sorpresiva lluvia de meteoritos que ha dejado al menos 500 heridos, numerosos edificios destruidos y comunicaciones móviles deshabilitadas. Hasta el momento no se han reportado muertes.

El planeta Tierra está constantemente amenazado por una serie de cuerpos espaciales que andan rondando por el sistema solar y que con alguna frecuencia llegan a entrar en contacto con la órbita terrestre. Por lo general esos cuerpos se desintegran antes de llegar a la atmósfera, pero en ocasiones, como pasó hoy, llegan intactos y hacen una explosión de proporciones épicas según el tamaño y la velocidad a la que iban.

Hay numerosos videos que recogen lo suecedido hoy en Cheliábinsk, donde claramente se ve un destello en el cielo, seguido de una estela de humo y la subsiguiente explosión, que provocó graves daños a infaestructura y obligó a la suspensión de clases. Entre los 500 heridos hay al menos 80 niños y se reporta que la mayoría de las heridas tienen que ver con vidrios caídos durante la explosión.

Desde que se dio a conocer la noticia de la lluvia de meteoritos en Rusia hubo especulación respecto a su posible relación con el asteroide que está pautado a rozar el planeta Tierra hoy a eso de las 3:20 de la tarde. A pesar de que es un razonamiento lógico, astrónomos dicen que se trata de una mera coincidencia, que no hay relación alguna entre esta lluvia de meteoritos y el asteroide 2012 DA14, que fue detectado el año pasado por un observatorio español.

Foto: Daily Mail

El doctor Robert Massey, de la Real Sociedad Astronómica de Londres, señala que los meteoritos que impactaron la región de Cheliábinsk iban en dirección este-oeste y que el asteroide 2012 DA14 va en dirección norte-sur, por tanto no hay forma de que un evento y otro estén relacionados. Esta versión fue corroborada por la Agencia Espacial Europea.

La NASA dice que no hay nada que temer al paso del asteroide 2012 DA14 en el día de hoy, pues aunque va a pasar extremadamente cerca, a apenas 28,000 kilómetros, no hay posibilidad real de un impacto directo. En caso de que fuese a ocurrir así, los efectos sobre el planeta sería imprevisibles, pues se calcula que por su tamaño pudiera destruir una ciudad del tamaño de Londres, que tiene una superficie total de 1,570 km².

Como suele ocurrir en la víspera de este tipo de eventos, hay quienes juran que el fin del mundo se acerca y no han faltado los comentarios agoreros señalando castigos divinos y demás temas relacionados. Asimismo, las burlas y las referencias a los mayas y su aparente retraso en sus predicciones no se han hecho esperar.