HALLIC'S SHOUT...

Una de las misiones finales: Escalar el Monte Fuji - 富士山!!!

2013-02-03T13:31:00.000-08:00

Buenas todo mundo!! Vamos a ver que les parece el primer post del 2013 y espero que, luego que no se acabara la humanidad, este año sea bien buena nota con todos y todas!!!

Todavía pensando en los días finales en Japón y luego de que pasara el tiempo de mochilero en Tokio, (agosto del 2011 para ser exactos) recordé que una vez más La Hermandad de Ueno estaba dispuesta a hacer otro de mis sueños (misiones como les llamábamos entre nosotros) una realidad y se ofrecieron como mis guías para una de las cosas con buen tiempo y energía hay que hacer en Japón: ver un amanecer en el Monte Fuji…

Luego de hacer los planes iniciales quedamos en que nos íbamos a hospedar un par de noches antes y después de la caminata en la casa de los padres de Shinkai Miho (staff de ICYE Japan y super amable hospedera de mi persona durante largo rato en Ueno-Tokio). Los señores viven en Fujinomiya, un lugar muy cercano al volcán (sí, el Monte Fuji es un volcán). De ahí sería tomar un transporte aproximadamente a las 9-10 de la noche para llegar a la base del monte alrededor de las 11 pm y comenzar la caminata de unas 8 horas hacia la cima…

Unas tomas acá de los preparativos horas antes de irnos a la base de la montaña en la casa de los papás de Miho… Los anotados a la subida: Chiaki, Hiroshi, Yoshito, Miho y Hallic. Fue una lástima que por motivos de brete, Miyuki no nos pudo acompañar.

Y acá cuando nos dejó el taxi, cerca de la estación inicial de entrada al parque del volcán, y los toques finales antes de comenzar a subir…

El asunto no es fácil! Ya cuando uno lleva un par de horas caminando el peso de los bultos (llenos de comida, tanquecillos de gas para cocinar, agua, ropa extra por si acaso y otras carajadas) se hace más y más notable. El toque es no detenerse ya que si uno para se pierde el calor y comenzar de nuevo toma mucha energía.

Eso sí, la caminata es demasiado tuanis, el cielo es un mar de estrellas y se ven subiendo los foquillos de los cientos de personas que aprovechan el único período en el cual el monte está abierto y es declarado como seguro para visitantes no expertos… Esto es en el caluroso verano Japonés que calienta bastante y puede llegar hasta 40 grados o un toque más, sin embargo en la cima de Fuji-San la temperatura es de invierno, normalmente a 0 grados o menos y por esto hay que ir muy bien preparado con ropa caliente y buenas provisiones!

La cosa es que luego de alrededor de 6 horas de caminar y ya estando bastante cansados tuvimos un concilio porque vimos que definitivamente no íbamos a llegar a tiempo a la cima para ver el amanecer y bueno, ir al monte Fuji y no ver bien el amanecer no era opción para mí! Nos enteramos de que teníamos poco tiempo y estábamos apenas por la estación #6 según recuerdo.

Resulta que para tener un ángulo apropiado de vista hacia donde sale el sol, hay que llegar como mínimo a la estación #8 y entre cada estación el camino es largo y cansando, así que quedamos en que subiría yo solo a la mayor velocidad para poder llegar a la estación tuanis y buscar un lugar para ver el tan esperado amanecer!

Subí lo más rápido que pude y me comencé a frustrar un poco cuando ya la noche se iba muriendo, creí que los había dejado bastante atrás pero para mi sorpresa Hiroshi venía relativamente cerca mio y al toparnos me dijo que teníamos que prácticamente correr para poder alcanzar un punto tuanis para ver el sol nacer.

Entonces… A correr!!! Estando bastante BASTANTE cansados y luego de casi no parar llegamos a la estación #7 y ni pudimos descansar! De una vez a seguir a la estación #8!!!

El esfuerzo dio sus frutos… Faltando un pelo para que amaneciera, logramos llegar a la estación y buscamos un sitio no muy lleno de gente para disfrutar bien la vista. Yo me salí del sendero a un lugar un poco peligroso (del cual me costó un montón regresar!) y apenas me dio tiempo para sacar la cámara y tomar estas fotos del recuerdo…

Además de un momento de felicidad, de esos que cuesta describir, que quedó en este video…

Al terminar el que posiblemente ha sido el amanecer más tuanis que he visto hasta el momento en mis 28 años era hora de llegar a la cima del lugar más alto en Japón…

El amanecer me dio bastantes fuerzas para seguir y luego de descansar unos minutos regresamos al sendero principal donde nos topamos con el resto de la compañía y en una de las estaciones (que no recuerdo cual era) comimos un poco, descansamos y yo aproveché para dormir un rato largo, se que se ve incómodo, pero la verdad dormir ahí fue demasiado rico! Seguramente estaba tan cansado que ni me importó tener una cama de piedras volcánicas…

Lo que faltaba se me hizo bastante pesado, pero igual, era poco y al cabo de un par de horas finalmente llegué a la cima!!!

Llegué un toque antes que los demás y luego de sentarme y ver el paisaje que se había puesto muy nublado saque mi reproductor para ver un capitulillo de Dragon Ball Z!! :-D

Al ratillo llegó Hiroshi que me tenía sorprendido por la condición física, ya que era el que más peso llevaba y sin pensarlo mucho decidimos desayunar! Hicimos los preparativos mientras comenzaba una pequeña lluvia que al rato se iba a convertir en un aguacero bastante molesto. El agua se terminó de calentar y le llegamos a esas sopas instantáneas que en el momento me supieron a pura pura gloria!!!

Momentos más tarde llegaron Miho, Yoshito y Chiaki y luego de descansar y comprarme unas tablillas de recuerdo con inscripciones del monte en una tiendilla en la cima, decidimos comenzar la bajada que tomaría alrededor de 5 horas!

Durante esta caminata de regreso llovió bastante y todo mundo ya no tenía energía casi… Yo iba la verdad bastante contento porque los paisajes son una cosa fuera de este mundo y un Ramen en algún momento del camino me dio el empuje final para el descenso. Pude digitalizar algunos de aquellos instantes…

FINALMENTE llegamos a la base del monte y al terminar la caminata infinita tomamos un taxi y nos fuimos a un Onzen a bañarnos. Luego a la casa de los padres de Miho que nos tenían preparada una comida perfecta para recuperar energías y luego de una conversación sobre la escalada todo mundo a dormir!

Al día siguiente cuando nos tocaba regresar a Tokio alistamos todas las cosas y nos despedimos de los súper amables padres de Miho! Caminamos en los alrededores y visitamos un tipo parque de vacas y animales de granja en donde comimos demasiado rico de nuevo y nos mandamos un par de helados!

Seguidamente a tomar el bus de regreso a Tokio y luego de como 3-4 horas de retorno nos separamos en la estación final, ya que yo tenía que asistir a la fiesta de despedida de intercambios que nos tenía preparada la gente de ICYE Japan y de la cual les contaré en la próxima entrada!!

Tengo que agradecer demasiado una vez más a esta compañía de Ueno y mucho también a los padres de Miho que nos trataron demasiado tuanis durante la estadía y nos dieron todo lo necesario para prepararnos a la ida y recuperarnos al regreso de tan dura y excelente caminata!!!

Tuve un paisaje único para un amanecer en Fuji y una de las misiones finales concluyó mucho más que satisfactoriamente! Si mal no recuerdo, me quedaba solo 1 semana más en Asia…

Que estén felices!!!

Mochileando por Tokio!!!

2012-09-17T21:51:00.000-07:00

A más de un año de haber regresado de Japón se me hace algo complicado recordar el orden en el que pasaron ciertos acontecimientos importantes… Y si, se me ha hecho tarde para escribir pero bueno, todo relax :D !!!!

Según recuerdo, un poco antes y después del voluntariado final en Kesennuma (気仙沼) decidí con la gente de ICYE Japón que buscaría los lugares donde quedarme en Tokio por mi cuenta. Como parte del programa de intercambio ellos me buscarían lugares donde quedarme, pero decidí que el rumbo de las cosas fuera diferente… Esta decisión estuvo muy impulsada por la experiencia en Corea del Sur en donde conocí varios viajeros que estaban haciendo precisamente lo que ocupaba yo en aquellos días: mochilear!

La agenda de los días finales en Tokio se me hizo realmente ajustada… Pase rebotando por muchos extremos de la ciudad más poblada del mundo, conociendo gente muy muy amable, quedándome en barrios distintos y paseando con calores bastante pesados de hasta 40 grados!! Algunas de por aquellas caminadas y barrios que no se olvidan…

El asunto es que existe un sitio llamado CouchSurfing en donde uno puede buscar personas que estén dispuestas a darle unos días de posada a viajeros y como me contó Joe de Inglaterra (que ya era experto en la cuestión del mochileo) en el hostal de Seúl, uno conoce gente tuanis, más lugares y claro, hay mas encuentro cultural!

Japón no me dejará de sorprender nunca…

Decidí inscribirme en CouchSurfing y a pocos días de ponerme en contacto con varias personas ya tenía una lista de más amigos en Tokio! Gente que quería desde tomarse un cafecillo en alguno de los miles de Starbucks que hay por todo lado o algunas personas que estaban dispuestas a hospedarme por algunas noches! :)

El asunto del mochileo fue bastante interesante… Antes de llegarle, me aseguré de seguir el consejo de Aragorn en el Señor de los Anillos (We travel light!) y empaqué las cosas grandes e incómodas de transportar, hice una maleta que quedó bien pesada (más que nada por los regalos que había conseguido) y la dejé con la Hermandad de Ueno. Esto me permitió andar más ligero en los trenes y las caminadas largas se me hicieron un gran alivio! De nuevo, la hermandad con su infinita amabilidad me salvaba la tanda!!!

Hice un calendario de lugares a los que viajaría y donde me quedaría. Haciendo un conteo del total de lugares donde me quede durante los 6 meses en Asia recuerdo que habían sido como 11 o 12!!! Esto fue bastante tuanis en el sentido en el que pude conocer mucha gente y muchos lugares, pero si debo admitir que el hecho de rebotar tanto por todo lado al rato se me hizo cansado. Tenía que “pasarme de casa” prácticamente que cada semana y al final, fue muy desgastante, pero lo valió totalmente!!! :D

La primera persona en hospedarme fue Tina que casualmente era de Taiwan y estaba trabajando en Japón! La sorpresa con Tina fue que, para los dos era nuestra primera experiencia como huésped y hospedante! Además de que Tina había vivido en España y pudimos hablar un poquito de español, japonés e inglés!

Con Tina estuve aproximadamente una semana antes inclusive de irme a terminar el trabajo voluntario en Kesennuma y aunque no nos pudimos ver mucho aparte de las noches (ella trabajaba y yo tenía que salir a aprovechar el día) se pasó un tiempo muy muy buena nota y pude entender desde el punto de vista de otra extranjera más sobre Japón y su vida empresarial, ya que eso mismo era el trabajo de Tina…!

Mari fue la persona con la que más quedé… Si mi memoria no falla, creo que estuve con ella al menos 10 días!! Y De nuevo, es sumamente tuanis cuando alguien que se conoce de entrada confía en uno al 100%! Aunque igual nos vimos relativamente poco(por razones similares a las que pase con Tina), con Mari pude darme una mejor idea de la vida laboral diaria en Japón para una mujer de mi edad prácticamente… Y créanme, hay que ser fuerte! Recuerdo que donde Mari olvidé unas latas de colección de Dragon Ball Z que todavía me están esperando para cuando regrese :D !!!

La otra CouchSurfer que me abrió sus puertas fue Yuko. Decir que fue demasiado amable se queda corto y por otra de esas casualidades vacilonas de la vida Yuko había visitado Costa Rica hace un tiempo y me confesó que eso la impulsó a hospedarme :) Cuando vi a Yuko por primera vez conocí de paso a Mehmet, un carajo que se había venido desde Holanda a pasear a Tokio y a Corea principalmente, un lugar del que se enamoró y de hecho, creo que todavía anda haciendo de las suyas por aquellos lados! Mehmet es informático como mi persona (el único Geek de verdad que conocí en Japón aparte de Seo San) y con él pasamos una tarde bastante tuanis hablando de todo un poco y sacamos los contrastes entre Tokyo, Amsterdam y San José… Yuko fue una excelente persona, me hizo una cena demasiado rica y con ella estuve también como una semana aproximadamente!!! Amabilidad en su máxima expresión!! :D

Aparte de quedarme con estas 3 personas tan especiales y que aprecio demasiado pude conocer a mucha gente más por CouchSurfing y otro sitio que no recuerdo como se llama pero de verdad que si nombro todas las personas y lugares que conocí durante este mochileo, este post se me haría como de 20 mil páginas!!!

Nunca voy a tener palabras para describir lo bien que me sentí al conocer gente tan especial! Hay que entender que en Japón el asunto de hospedar a alguien es realmente complicado, el espacio es muy MUY reducido, los servicios son caros y tenerle confianza a un extranjero sea el país que sea es un paso complicado de dar (porque tengo que mencionar que hasta me daban llave del aparta para poder llegar a cualquier hora!!!). Es por esto y otras razones que podrán ustedes entender lo feliz, dichoso y agradecido que me siento de haber conocido a esta gente tan buena nota!!! Una confianza que nunca antes había tenido de una forma tan tuanis!!!

Para terminar, algunas de las poquitas tomas que tengo de aquellos ajetreados 15 días…!!! Incluido el zoologico con el panda vagazo que nunca se quiso mostrar!! Que carajo!!!

Seguidamente no sé si contarles del Monte Fuji o de Fuji-Q Highland… Al rato se dan cuenta y que la pasen tuanis y felices de la vida :D

Fin del programa… 気仙沼(Kesennuma)!!!

2012-05-27T15:42:00.000-07:00

Al bajar del último tren luego de un viaje largo y cansado, pero sumamente importante desde Yamada Machi, fui recibido por 2 amigos muy especiales de la organización Konkokyo, la cual representa una religión de la que nunca había escuchado hablar y con un enfoque bastante interesante sobre Dios y otros temas. Me sonó coherente lo que pude entender de sus ideales luego de tanto remolino de disparates religiosos que había escuchado en mi vida hasta aquel momento…

Masafumi Kimoto fue mi guía durante los últimos 10 días de voluntariado en Japón que casualmente terminarían con una de las experiencias que guardo con más cariño entre todo lo que viví en Asia. El día que llegué a la ciudad, Masafumi venía en la Van y desde ahí comencé a conocer gente realmente admirable en Kesennuma. Luego de contarme algunas de sus historias personales y motivos, comencé a llamarle Masa Sensei, una muestra de respeto y admiración por alguien que se lo merecía de verdad…

Fue suficiente con el viaje de unos 10-15 minutos al lugar donde nos íbamos a hospedar (una casa en la parte trasera de la iglesia principal de Konkokyo) para notar que el daño acá fue mucho mayor a lo que tenía pensado con lo que había visto hasta el día. Kesennuma fue arrasada por el Tsunami que en ciertas áreas alcanzó hasta los 20 + metros de altura.

Aunque ya había estado un tiempo en Yamada Machi que también había sido destruida, nada me pudo preparar para el paisaje de este lugar…

Esas fotos anteriores las tomé desde el primer lugar de trabajo al cuál fuimos asignados como parte del voluntariado, un hotel destruido hasta el cuarto piso. Nunca pude imaginarme exactamente como un barco con ese tamaño llegó hasta donde estaba. No hay palabras la verdad.

La tarea de remover escombros fue bastante pesada y algo peligrosa. Había que utilizar ropa que cubriera todo el cuerpo, botas con plantillas de metal, guantes, mascaras para el polvo, casco y todo esto, a una temperatura de 30-35 grados. Todo era 100% necesario ya que cortarse era algo muy común y recuerdo que en un par de veces el casco me salvó de algunas varillas que cayeron del techo. Otros escenarios alrededor…

En aquellos días conocí a Wriston. A primera vista me pareció un carajo bastante normal, hasta que me ofreció ride de vuelta al campamento en su Van…

Luego ya me di cuenta que este mae era también una de esas personas que se salen de lo común. Wriston había dejado todo en Nueva York para venirse a Japón exclusivamente a ayudar en el voluntariado, nada de viajes de turismo ni paseos bonitos. Llegó a Japón con nada más que algunos dólares (que no eran suficientes para vivir en Tokio ni una semana) y una dedicación increíble al trabajo. No recuerdo exactamente la historia de cómo llegó a Kesennuma, solo sé que durmió un día en las calles de Tokio y a los días ya estaba conduciendo la “Operation ThunderStick Van” que se la había regalado otro grupo de voluntarios creo yo.

Kesennuma fue una mezcla de emociones opuestas en muchos aspectos. Tengo que confesar que no era fácil caminar por los escombros de la ciudad destruida en su gran mayoría. Luego de trabajar alrededor de 6 horas a diario lo único que quería hacer uno era darse un baño, comer, dormir, estar agradecido y mentalizarse positivamente para el día siguiente para lo cual, me daba paseos a pie por la ciudad pensando en miles de cosas. Era un escenario de verdad desgarrador e impactante y aunque no pude evitar pensar en cuestiones duras que pasaba la gente desde aquellos días, ya los mismos Japoneses que había conocido (no solo acá sino desde mi llegada), me habían enseñado a ver el lado positivo de cualquier momento, sin importar lo pesado y difícil que pudiera ser.

En las tardes-noches, luego de un baño al estilo Japonés, comíamos en grupo los voluntarios, la gente de la organización Konkokyo y los refugiados del templo que estaba cruzando la calle de donde dormíamos. Como pueden ver en estas fotos era un lugar sin lujos, pero todos ayudaban con lo que fuera y la comida que preparaba Shachou-san (el señor del medio de la última) sabía a gloria siempre! Algunas fotos del campamento y su gente…

Con los días llegaban y se iban voluntarios de Tokio principalmente y de ellos pude conocer a Akira, Tatsunori y Yuki, 3 muchachos que también le ponían bastante al brete y con los cuales hice amistad.

El lugar de las fotos que siguen fue el primero donde trabajamos todos juntos, Masa Sensei, los muchachos de Tokio, Wriston y los amigos de Konkokyo. Remover sacos de arena de unos 10 kilos durante 2 días me dejó una lesión vacilona en la espalda de la que todavía me acuerdo cuando entreno Karate, pero la satisfacción de trabajar allá era tal que prácticamente se me olvidó y al final dejamos la casa bastante limpia, sonrisa para todos!

En algunas ocasiones Wriston me daba un ride por la ciudad (como el del video, aclaro que la canción que suena fue mera coincidencia) y escuchando buen metal o rap y hablando de todo un poco fuimos a parar un día a una cafetería donde para mi asombro, el mesero y dueño de lugar resultó ser un maestro de Karate del mismo Dojo en el que entrené en Tokio. No solo eso fue de asombro si no el lugar como lo ven en las que siguen… Luego de charlar por un par de horas seguimos el camino…

Así se fueron los 10 días en Kesennuma y así terminó mi voluntariado en Japón… El día a día fue: Levantarse, mentalizarse, desayunar, trabajar fuerte, bañarse, regresar al campamento, cenar, caminar por los alrededores y por las noches ir a una mini reunión donde hablamos mucho de todo, tomé cerveza como nunca en mi vida lo hice ni lo volveré a hacer y al final, sacar unos minutos antes de dormirse para pensar y pensar y pensar hasta caer agotado…

No recuerdo muy bien quien se fue primero o cómo fueron las despedidas. Si puedo mencionar que llegó Alejandro, un carajo amigo de Wriston, con la misma situación y con algo particular… Sabía hablar español ya que sus padres son colombianos. Se me hizo raro y entretenido hablar español fluido luego de meses!

Akira fue otro ejemplo, luego del voluntariado inicial que tenía planeado decidió quedarse más tiempo en Kesennuma y hasta hace relativamente poco todavía estaba allá ayudando, luego de mucho tiempo lejos de Tokio…

El día de regreso tuve la suerte de que había un festival musical donde pude escuchar los famosos tambores Taiko tradicionales Japoneses por primera vez en todo el viaje! La energía era muchísima y me sentí bastaste dichoso de poder finalizar así esa experiencia sin palabras… Algo de aquel momento…

El viaje de regreso a Tokio fue cansado, pase la mayoría de tiempo en silencio o dormido. Al llegar, Masa Sensei nos llevó a un restaurante de Ramen bastante especial con un sabor original que de solo pensarlo se me hace la boca agua y donde quedamos en volver alguna vez que todavía está pendiente…

Luego de tanto visto, era hora de planear mis últimos 15 días en Tokio y comenzar a enfocarme en lo que seguía… El regreso a Costa Rica.

Sonrían que nada cuesta!

Desde 宮古(Miyako) a 盛岡(Morioka) hasta 気仙沼(Kesennuma) !!!

2012-04-08T17:49:00.001-07:00

Hola gente!!! Espero que estén de lo mejor!!!

Luego de terminar el voluntariado de 10 días en Yamada Machi y de pasar un día bien relax en el paisaje diferente de Miyako, era hora de seguir a mi destino final de voluntariado: Kesennuma!

Fueron 4 trayectos principales desde Yamada hasta Kesennuma. Primero tomé el bus en compañía de Anita y Nobu para llegar hasta Miyako, este era un viaje corto de 20-30 minutos y desde Miyako iniciamos un ride más largo en tren con destino a Morioka que es una estación un poco más grande.

El segundo viaje fue bastante callado, casi no iba gente en el tren y estábamos cansados. Pude pensar bastantes cosas en este viaje y tenía una mezcla de emociones que hasta el día presente no he podido desenredar totalmente… El viaje a Japón se estaba acabando y hasta esos momentos hacía un recuento profundo sobre todo lo que había pasado y lo que faltaba… No tuve tiempo suficiente en el tren para pensar sobre todo lo sucedido, pero dos sentimientos fueron constantes en este viaje hasta Kesennuma: felicidad y nostalgia.

Algunas tomas en el segundo trayecto en tren, como pueden ver iba prácticamente vacío…

Nos bajamos en Morioka donde me despedí de Anita y Nobu que tomaron su rumbo aparte y esperé unos momentos a Tomoko en la estación. Al toparnos teníamos un par de horas libres por lo cual decidí buscar un lugar para lavar la ropa que andaba y mandarme un Ramen especial de la región que me supo a gloria ya que tenía rato de no comer esto y me estaba haciendo falta!

En esta segunda parte del viaje Tomoko me acompañaría aproximadamente la mitad del viaje en tren lo cual fue un alivio total ya que en estas partes todos los mapas están en japonés y muchas veces solo en Kangi como este…

Luego de las indicaciones principales y de hacer bastantes apuntes y preguntas sobre el siguiente tren que tenía que tomar para el destino final en Kesennuma, Tomoko se bajó y quede solo en el tren. Estaba un poco cansado pero no podía dormirme ya que si se me pasaba la estación no podría tomar la última conexión hasta Kesennuma a tiempo y hubiera tenido que buscar algún lugar donde quedarme en una zona totalmente desconocida, lo bueno fue que no me sentí nervioso en ese momento y sabía que todo iba a salir relax!

Me bajé en la estación indicada (se me olvido el nombre de esta estación) que era de tamaño relativamente grande, busqué el tren final a tomar y al encontrarlo y estar totalmente seguro me monté y a esperar el viaje final que era bastante larguillo. Aquí una toma del pequeño tren…

En todo el viaje aparte de pensar, pude sacar algunas fotos de los alrededores… En partes me sentía como en otra época, el aire y paisaje distinto fueron algo muy tuanis que no se olvida nunca!!!

Acá además algunas de las estaciones que pasé por todo el trayecto y unas fotos de la parte final…

Iba MUY pendiente de cada estación y en esta parte final del viaje si iba creciendo mi nerviosismo al acercarme al final. Luego de un viaje cansado pero muy tuanis, de una experiencia sin palabras en Yamada y con muchas expectativas sobre los días finales en Tohoku llegamos a la parada anterior de Kesennuma…

Fue solo esperar unos minutos y al llegar a Kesennuma me di cuenta de que no había comprado el tiquete correcto para llegar hasta allá, pero por dicha pude hablar con el señor que recogía los pases, explicarle lo que me había pasado y pagar sin mucho problema…

Kesennuma, una experiencia única y mucha gente especial me estaban esperando!!!

En la siguiente les cuento sobre este lugar tan excelente!

Sean felices!!!

Un paisaje distinto... 宮古 (Miyako)

2012-03-12T17:53:00.000-07:00

Uno de los 10 días en Yamada Machi tuvimos el chance de ver otra cara de la zona devastada por el Tsunami y del poblado donde estaba el Kinder donde trabajamos como voluntarios Anita, Nobu y yo.

Creo que fue un sábado temprano como a las 8, que tomamos el bus hacia Miyako para hacer un paseillo por la parte turística del pueblo. Una foto de la última parada del bus que estaba al puro frente de la estación de tren...

La parte en la bahía de Miyako que visitamos tiene un paisaje realmente tuanis, me pareció increíble que en este lugar el Tsunami alcanzara más de 10 metros de altura y fuimos atendidos por personas que trabajaban básicamente con turistas y estaban pasando un momento bastante duro ya que con la destrucción, esta actividad económica era muy baja...

Sin importar lo complicado de la situación, aquí todo mundo amable con uno, servicial y súper agradecidos de que un par de extranjeros se dieran una vuelta en aquellos días. Uno de los tours recomendados era tomar un bote y recorrer la bahía, así que le llegamos y aquí un video cuando íbamos saliendo...

Unas tomas de cuando estábamos dando la vuelta...

Al terminar el ride escribimos mensajes de apoyo para la gente de la zona y caminamos por la playa. Aparte de un hotel que aparentemente se había convertido en refugio para los afectados y un edificio que según nos dijeron era un restaurante, no había señales fuertes de destrucción por el tsunami, de manera que fue como pasar totalmente a otra zona…

Luego subimos por las colinas cercanas, donde tuvimos una vista genial y más amplia del lugar. El día estaba bastante caliente me acuerdo y caminar por el bosque con brisa fresca fue un respiro!

Seguimos caminando hasta llegar a un acuario, vimos unos peces bien raros durante un ratillo y caminamos a una parada de bus que nos llevaría al punto de llegada desde Yamada al frente de la estación de tren. Aquí finalmente pudimos almorzar … Yo no pude evitar comerme un ramen, pero Anita y Nobu se pidieron un par de platos bien tuanis…

Luego de la comida y de estar bastante cansados por la caminada por el lugar, esperamos el bus que nos llevaría de regreso a Yamada para seguir ayudando por los días restantes.

Terminar el voluntariado fue difícil… En 10 días le tomé un cariño enorme a la zona y todas las personas que conocí… Despedirme de la gente del Kinder y los niños me dejó por un lado un vacío, pero también me sentí totalmente agradecido y feliz de tener una oportunidad tan única como fue esa experiencia…

Tomamos bus y tren hacia Morioka, donde me despediría de Anita y Nobu y seguidamente me toparía con Tomoko que me daría instrucciones para irme hacia Kesennuma, donde sería mi voluntariado final en Tohoku y todo el programa de intercambio…

En la próxima les cuento sobre el viaje Kesennuma :)

Definitivamente volveré a Yamada Machi y Miyako en algún momento…

10 Días en 山田町 (Yamada-Machi)…

2012-02-02T18:59:00.000-08:00

Como la mayoría de ustedes saben, en la tarde del 11 de marzo del 2011, Japón fue golpeado por el terremoto más fuerte que se ha registrado en su historia. Aparte del terremoto, lo realmente problemático fue el Tsunami que destruyó una gran parte de la costa este Japonesa… Fue un evento sin precedentes, realmente indescriptible.

Si quieren ver más información específica del terremoto pueden visitar esta página de Wikipedia...

En el momento del terremoto me encontraba en Setana realizando mi primer programa de voluntariado y esa tarde estaba durmiendo. Recuerdo haberme despertado por algo, pero realmente no puedo decir que sentí el terremoto. El pueblo de Setana está algo alejado de donde fue el epicentro y no tenía idea clara de lo que había sucedido ya que tenía acceso muy limitado a Internet y no veía casi que nada de tele…

Ya luego con el tiempo me enteré bien de lo sucedido, pero como estaba alejado de toda la zona de impacto y en Setana no pasó prácticamente nada no tenía una idea clara de que tan fuerte había sido el evento.

Fue hasta meses después del terremoto, ya estando en Tokio por ahí de Junio, cuando me dijeron en ICYE (la organización de voluntariado de la que fui parte en Japón) que había una oportunidad de ayudar en la zona afectada a lo que confirme mi asistencia inmediatamente, así que luego de los últimos voluntariados en Tokio y Yokohama y el seminario final de ICYE alisté mi mochila y tomé un bus de aproximadamente 8 horas para llegar a Morioka en Iwate con la compañía y ayuda de Kurose-San, Nobuhito y Anita.

Morioka no era el destino final, aquí me quedé una noche y luego al día siguiente de la llegada partimos a Miyako, desde donde viajaríamos finalmente a Yamada-Machi…

Al llegar, la impresión de ver el lugar devastado por el Tsunami es indescriptible. Nunca en mi vida había estado en un lugar con destrucción similar y si bien, la mayoría de escombros ya había sido removida, todavía las huellas del desastre estaban bastante frescas. Aunque había visto imágenes y videos y sabía que la destrucción era grande, estar ahí, en el lugar de los hechos fue una experiencia realmente impactante… Lo cual me motivó mucho más a realizar mi trabajo voluntario de la mejor manera posible. Acá un video que tomé a los días de estar allá…

Nos estuvimos quedando en un templo en el cual vivían entre 15 y 20 personas afectadas, además de grupos de voluntarios que iban y venían con los días. A pesar de que ya en parte conocía el gran espíritu de lucha japonés, esta experiencia elevó mi concepto a otro nivel totalmente. Aunque la situación había sido muy fuerte, las personas afectadas seguían trabajando día a día con lo que tenían, siempre increíblemente amables, serviciales y sonrientes con nosotros los voluntarios. Nunca me enteré de que alguien se quejara de las condiciones por más duras que fueran. Todo lo contrario, aún en los momentos difíciles la gente se mostraba abierta a contar de lo que había sucedido o dispuestos a escuchar algo de lo que un voluntario no japonés pudiera hablarles, lo cual fue un gran ejemplo de calma y una fuerte actitud para enfrentar hasta los problemas más duros.

Estas son algunas tomas de los lugares cercanos a donde me estuve quedando…

Una vez ubicados en el templo (en donde dormíamos todos en futones, en un salón grande del segundo piso) nos llevaron al Kinder donde estaríamos trabajando con los niños de entre 0 y 5 años principalmente. El lugar estaba algo alejado de la zona costera afectada y me gustó muchísimo! Pude ver un paisaje diferente a la mega ciudad que es Tokio y encontrarme con el Japón rural y su estilo de vida… !!!

El personal del kinder, principalmente los maestros fueron muy amables. Tengo que agradecer demasiado a Anita y Nobuhito que me traducían gran parte de lo que nos indicaban, ya que el japonés que se utilizaba era lejos de ser básico y tenía ciertos vocablos propios de la región que hasta algunos japoneses de Tokio encontraban difíciles de entender.

El trabajo fue genial! Todos los días tomábamos un bus o alguien de la comunidad nos llevaba al kinder donde pasábamos jugando prácticamente que todo el día y ayudando a los maestros a hacer tareas de preparación para un festival que estaba cercano. Aunque estuvimos pocos días en el kinder, uno hace lazos muy especiales con la gente y especialmente con los niños. La meta de nosotros era simplemente compartir y ser parte del día a día luego de una situación tan difícil como la que se estaba dando en el momento. Allá nunca se mostró tristeza, los carajillos tenían demasiada energía (todos los días terminaba agotado luego del kinder!) y aunque uno era un extraño lo trataban de hermano mayor y siempre querían compartir con uno! Fue una experiencia realmente conmovedora y me sentí realmente dichoso de tener una lección tan valiosa y tan feliz! :D

Aparte del kinder también visitamos un centro de adultos mayores donde estuvimos compartiendo un día. Fue bastante tuanis trabajar con 2 generaciones realmente distintas pero con el mismo entusiasmo por conocer y pasar un rato diferente. Ese día pasamos hablando sobre cultura y nos regalaron un origami demasiado tuanis!!! Esto fue cerca del final del voluntariado y al terminar, el personal del kinder nos regaló una foto de un día que hicimos brazaletes todos juntos con unos monjes que también llegaron como voluntarios. Tengo la foto en el cuarto ahora y me hace recordar momentos únicos! :)

No todos los días trabajamos, nos dieron un par de días libres entre el voluntariado para que conociéramos las zonas cercanas a Yamada. Uno de los días de descanso nos fuimos a pasear a Miyako, una zona con paisajes demasiado tuanis y gracias al clima excelente tuvimos un break bastante bonito!!

Este post ya se hizo algo largo, así que en el próximo les cuento sobre ese día que nos fuimos a andar en lancha por Miyako!!!

Que estén súper felices!!! :D

Yokohama y los últimos voluntariados en Tokio…

2012-01-03T14:19:00.001-08:00

Saludos gente y antes que nada les deseo un excelente año 2012!!!! Tratemos de que sea un año bien feliz y vacilón!!! :D Aquí les paso una mini entrada de lo que pasó antes de irme a Tohoku!!!

Luego de que se fueran los días fríos y llegaran los primeros días cálidos en Tokio era hora de ir terminando mis programas de voluntariado ICYE en dicha ciudad.

Tuve 2 proyectos de voluntariado finales en Tokio, uno de ellos fue en ECO-League, una organización independiente que se dedica a ejecutar planes relacionados al cuidado del medio ambiente, reciclaje, campañas en universidades y tareas similares. De la mano de Fukushima San y Shinohara San (que fueron super buena nota conmigo) fue que estuve realizando trabajos de oficina principalmente en la asociación. En ECO-League estuve poco tiempo y pude conocer gente bastante tuanis! Aquí una foto con el mando de la organización… Fukushima-San!! :D

La primera vez que puse pie en Yokohama fue en un viaje que hice con Mirai. Fue un día genial la verdad!! La perfecta compañía y el ambiente de la ciudad hicieron que fácilmente me enamorara de Yokohama, para mí uno de los lugares más tuanis de Japón!! Ese día estuvimos caminando por la ciudad, por el puerto y pasamos por la parte China en donde pude sacar estas fotos…

Poco después de la primera visita me indicaron en ICYE que iba a trabajar como voluntario en la ciudad, lo que me puso bastante contento!! El voluntariado en Yokohama consistió en hacer trabajos de programación para el sitio web de CITYNET, una organización sin fines de lucro que se encarga de compartir información sobre planificación y proyectos urbanos en la región asiática principalmente. El trabajo acá me gustó bastante, hasta los viajes de casi 1 hora en tren para llegar me gustaban mucho. En la organización Sonya fue mi guía indicándome qué hacer con el sitio y los bretes. Aquí conocí gente muy tuanis también y fue interesante trabajar en una organización en la cual el personal no era de Japón en su mayoría. Aquí unas fotos del staff en el día que finalicé en CITYNET, salimos a comer los presentes en la oficina aquel día…

Pude tomar algunas fotos finales de Yokohama aquél último día de trabajo. Luego volví un par de veces con Jan pero fue solo a tomarnos algo al relax. Nunca pude montarme en la rueda gigante para ver la ciudad completa ni ir al Hard Rock Café con Satoshi… Pendientes que quedan para cuando regrese… Yokohama fue genial!!!

Unos días después tuvimos el seminario final de ICYE que fue en la villa olímpica de Tokio. Pude ver a bastante gente que no veía casi que desde que llegué a Japón y se pasó un rato bastante vacilón. Se contaron en resumen las experiencias de intercambio de Jan, Sabina y mía. Recibimos el certificado del voluntariado y nos pegamos una fiesta tuanis para despedirnos…

Luego de un par de temblores más por día en la villa tenía todo listo para dejar Tokio y tomar un bus de 8 horas hacia Tohoku. Iba a comenzar el voluntariado final en la zona afectada por el Tsunami, y sería una experiencia única…

Siguiente entrada: el camino y llegada a Morioka y Yamadamachi :D !!! Que estén felices!!!

Tokyo después de invierno…

2011-12-11T16:22:00.001-08:00

Algo atrasado pero aquí vamos!! Un saludo a todo mundo!!!

Como dice el título, al regresar de Corea del Sur (y unos días antes de irme a dicho país) el ambiente se iba poniendo más tuanis para salir sin tanto abrigo. En los días antes de hacer mi último voluntariado en Tohoku (la zona afectada por el Tsunami) pude pasear por Tokyo con sombrilla solamente, ya en pantaloneta y sin guantes, la nieve y el ambiente gris se transformaron a verde en los parques y las actividades a hacer eran más tuanis! Aquí una foto de un día super especial que pasé con Mirai en Shinjuku Gyoen…

Estos días me la tiré mas relax, mis proyectos de voluntario no me exigían tanto como el que estuve haciendo en Setana y por esto pude conocer más de Tokyo… Por cierto, me pude tomar una foto con Hachiko a solicitud de Erlin jeje!!

Durante estos días pasaron 2 cosas bastante importantes, la primera fue que pude finalmente pude entrenar Karate!! Estuve entrenando en la JKA, una de las academias más importantes a nivel mundial del estilo Shotokan y con esto cumplí un sueño más y de los principales… Esta había sido la razón inicial del viaje a Japón y poder entrenar en dicho lugar fue increíble. Estuve en entrenamiento como 1 mes y debo agradecer muchísimo a Akemi y Noriko que me ayudaron mucho con la entrada al dojo. Algo que me hizo muy feliz de esta experiencia fue que las raíces que traía desde mi academia en Costa Rica no se quedaban atrás frente a los primeros niveles mundiales… Finalmente pude entrenar Karate en Japón :D !!!

La segunda cosa importante fue que gracias a los mochileros que conocí en Corea me enlisté en el sitio CouchSurfing (y otro sitio social Japonés) el cual sirve para ponerse en contacto con gente que lo puede hospedar a uno sin costos o simplemente salir a tomarse un cafecillo y tener intercambio cultural. Esto hizo que conociera personas demasiado tuanis como Tina (mi primera host!), Mari, Yuko, Tomoko, Kaori, Yukiko, Mehmet, Akiko, Henry y Mika principalmente, personas con las cuales pasé momentos muy tuanis por todo lado! No solo eso, sino que también pude conocer más barrios de Tokio y cambiar mi perspectiva de viaje totalmente, cuando salga de nuevo, me trataré de hospedar de esta forma, se conocen más lugares y lo más importante, se conoce más gente interesante!!!

Otras actividades tuanis fueron tirarme una mejenguita con algunos amigos de ICYE, aunque me jodí el tobillo ese día almorzamos bien tuanis, se jugó un partidillo bonito y al final salimos a vacilar un ratillo… Algunas tomas de dicho día…

Pude visitar gente bastante importante estos días, como mi profesora de Japonés en Costa Rica que me tenía listo un sushi y te riquísimo, fue demasiado tuanis encontrarme con la Sensei y de paso le pude llevar un regalo de parte de los amigos del curso, esa tarde fue fresca y genial! También pude visitar la casa de Akiko (que está terminando su año de voluntariado en Costa Rica en este momento) y la mamá Michiko y su hermana Ayako me tenían lista demasiada comida demasiado rica, aquí pude probar el ramen frío por primera vez y fue genial! Luego hablamos bastantes cuestiones culturales y fue una tarde super agradable :) Aquí parte de dichos momentos…

Además me di unas vueltas por Akihabara con Seo y Yu, un par de salidas con Hina, Sabina y Kitou. Mi primera familia hospedera me llevo a almorzar a un restaurante todo tuanis para despedirme (ya que había terminado el proceso de estadía con ellos) y con mis compas de Ueno hice bastantes actividades entre ellas una comelona en un templo donde Yoshito y Shimpei principalmente se prepararon unos platillos geniales… También salí en televisión japonesa en un programa de fútbol, apenas consiga el video del programilla lo comparto :D

Se hizo larga la entrada, termino esta por ahora y seguidamente les contaré brevemente sobre los voluntariados finales en Tokio y sobre un lugar que me gusta demasiado y es super especial: Yokohama!!!!

Sean felices :D !!!!

Regreso a Japón… Tokyo Tower!!!

2011-11-10T20:16:00.001-08:00

Saludos a todo mundo desde La Colina en Curridabat :D !! Espero que estén excelente!

El día de mi regreso a Japón desde Corea del Sur (19 de mayo del 2011 para ser exacto) me levanté por ahí de las 5 am, lleno de dudas sobre cómo me iría en migración tomé el bus desde el centro de Seúl que me llevaría hasta el aeropuerto Incheon…

Luego de mis últimos días en Seúl llegó el momento de poner los pies sobre la tierra (al menos un poco) y pensar en qué pasaría si no podía entrar a Japón de nuevo… Tuve la idea de irme a Filipinas, visitar algunos amigos y familiares en Europa, ir a Canadá, Nueva York, Egipto, regresar a Costa Rica, etc etc. La verdad estaba bastante preocupado porque TENÍA que regresar a Japón para terminar algunas cosas, continuar otras y definitivamente habían muchos planes importantes que en los 3 primeros meses no había podido ejecutar.

El bus desde el hostal duró como 1 hora y al llegar al aeropuerto el proceso fue bastante normal, estaba algo cansado ya que la noche anterior solo pude dormir como 3 horas y tomé el avión de regreso a Narita!

El vuelo desde Incheon fue bastante rápido, alrededor de 2 horas y al llegar a Japón estaba con bastante temor de lo que pudiera decirme el carajo de migración, si era un NO tenía que comprar tiquetes para un destino no definido, dejar amigos sin despedir, regresar sin poder entrenar Karate, sin visitar lugares muy especiales, en fin sería algo bastante amargo…

Dichosamente el carajo que me atendió no me preguntó mucho, revisó mi pasaporte y le puso esta estampa a mi pasaporte… Mi felicidad fue gigante en aquel momento :D !!!

3 meses más en Japón!!!!! :D Recuerdo que de camino a Ueno, donde me toparía con la hermandad de nuevo iba como renacido, estaba totalmente contento de estar de vuelta y tener un chance más, unos meses para seguir soñando!!!

Al llegar a casa me esperaban Yoshito y Miyuki, estaba muy contento al verlos y comenzamos a hablar de que cosas faltaban de hacer en Japón, dentro de la lista estaba el destino final de aquel día: Tokyo Tower!

Me dijeron que, realmente la torre estaba relativamente cerca para pegarse una linda caminada, unas 3 horas más o menos e hicimos planes para ir algún día, pero como había tiempo, era una linda tarde y estábamos motivados decidimos hacer el viaje ese mismo día!

Algo pesado, nos agarró tardísimo y decidimos tomar taxi ya que se nos vino la noche encima, de paso me di cuenta que en Japón los dragones legendarios también existen :D …

Luego de la caminada pesada finalmente llegamos al destino. La torre es realmente un arte, la iluminación hace que se vea genial!! Algunas fotos reales y unas no tan reales del perfecto escenario!

De afuera es tan genial como desde adentro, tomé algunas tomas de unos ninjas en la torre y un video de no muy buena calidad cuando íbamos descendiendo desde lo más alto de la torre :D !!!

La parte más alta de la torre tiene una vista de las principales partes de Tokio, me hubiera quedado arriba por horas pero estábamos algo cansados, yo había dormido solo como 3 horas total y atacaba el hambre así que decidimos tomar algunas fotos para enmarcar el momento y buscar algún lugar para comer!

Saliendo de la torre Yoshito y Miyuki me llevaron a un restaurante de fideos bastante especial! Uno puede pedir platos gigantes de sopas por el mismo precio del normal, pero mi estomago no da para tanto y pedí el tamaño normal. Yoshito se atrevió a pedir el tamaño mediano que era exageradamente grande y…

Luego de comer hasta casi reventar, de vuelta a Ueno a toparme con demás gente y antes de acostarme aquél día pensé en todas las oportunidades que tenía adelante, estuve agradecido por todo lo vivido en Corea y hasta aquel momento en Japón, la gente que había encontrado en el camino y fui feliz, como fue la costumbre diaria en Japón…

Me toca estudiar japonés… Que estén perfecto!!! :D

Últimos días en Seúl… Preparándome para regresar a Japón…

2011-09-18T12:23:00.001-07:00

Saludos todo mundo desde Curridabat, Costa Rica!!! :D

Luego de los primeros días en Corea y luego de la guía inicial impartida principalmente por Elisha, se me hizo más fácil llegar a ciertos destinos turísticos solo. También me ajusté rápidamente a la comida y encontré lugares donde podía comer sin picante (todo un reto en Corea del Sur!), principalmente un puesto de comida iraquí donde pasé comiendo casi que todos los días luego de que lo descubrí!

La ciudad de Seúl es un lugar que realmente me gustó pero lo que hizo excelente este viaje fueron las personas que conocí!

Luego de los días iniciales fue llegando más gente interesante y buena nota al hostal del señor Kim... Me hice compa rápidamente de Philippe que se llegó desde Canadá y de Vishnu de India y con estos carajos me pegué un par de caminadas de unas 6 horas, nos perdimos tratando de llegar a unos templos y hablamos bastantes cosas interesantes de cultura y modo vida de donde venia cada uno. Aquí un par de tomas de las caminatas por Seúl y con Mr. Kim (el dueño del hostal)…

También por vueltas interesantes de la vida, conocí a Mirai, una Japonesa bastante bella que andaba de paseo y que luego volvería a ver ver bastantes veces veces en Tokio (por dicha!). Con ella también subí a la torre de Seúl y la pase realmente genial ese día… :) Ella regresó a Japón antes que yo… Me dijo que no subiera fotos de Seúl, pero en otra entrada subo algunas fotos de las salidas que tuvimos en Tokio.

A la torre de Seúl subí unas 5 veces con varia gente, aparte de la vista excelente que se tiene hay algo bastante interesante, los candados con promesas de amor. Que es esta carajada? Bueno, una pareja se hace una promesa de que se amarán por siempre o algo por el estilo, cierran un candado en la baranda y tiran la llave al vacío, esto no suena del otro mundo, lo que es curioso es que hay millones de estos candados ahí arriba (y no estoy exagerando!) Aquí algunas tomas del lugar…

En estos días me enfermé un toque, por lo cual perdí un par de días descansado en el hostal pero cuando ya me sentí mejorcillo volví a verme con Elisha y fuimos a un lugar bastante tuanis, lo que antes era un fuerte militar (que sigue teniendo una vigilancia bastante fuerte) y ahora es un chante para turistas. Además visitamos una villa típica Coreana con la compañía de Joe y tuvimos la suerte de poder ver una exhibición de Taekwondo que estuvo genial!!! Aquí las tomas y 2 de 4 videos que tomé de la exhibición, los demás los pueden ver en mi canal de Youtube!

Otra ocurrencia bastante tuanis fue ir al Karaoke (mi primera vez en tierras asiáticas) con la excelente compañía de Vishnu y Julia y Andy que se vinieron desde Holanda y pasaron un par de días en el hostal. Nunca creí que esta carajada pudiera ser tan divertida! Me tiré unas piecillas de rock y metal (porque aquí los karaokes está bien surtidos!) y todo mundo contento!!! Buena nota la experiencia!!

No puedo terminar esta entrada sin contarles algo sobre la comida Coreana… Esta gente a todo le hecha demasiado picante y como alguna gente sabrá a mi no me hace mucha gracia, por dicha pude probar algo bastante bueno: el BBQ Coreano!! Son cortes muy delgados de carnes y vegetales raros (curiosamente usan tijeras para cortar todo!) en unas salsas demasiado ricas a la parrilla, todo se cocina en la misma mesa donde uno se sienta (tradición china me parece) y cada uno va agarrando lo que se quiere comer…

Les he contado mis experiencias más tuanis en Corea del Sur… Remarco: lo que hizo el viaje súper más interesante aparte de todo el asunto cultural fue la gente de tantos lugares que conocí, amistades de lugares lejanos pero que duran para siempre! Para cerrar les dejo un video que tomé cerca del hostal donde me estaba quedando, algo preocupado estaba ese día por mi regreso a Japón y con voz de enfermo…

Todo al regresar fue un éxito y en las siguientes les cuento sobre mis 3 meses siguientes en Honshu, Japón donde pasaron cosas realmente geniales!!! :D

Que estén excelente en todo lado!!!!!!!!

Segundo destino en Asia… Primeros días en Seúl, Corea del Sur!!!

2011-08-18T09:54:00.001-07:00

Hola a todos desde algún lugar entre Alaska y Vancouver!! Nunca pensé que fuera a escribir una publicación a 3700 pies de altura!!! Tuve muy poco tiempo para poder redactar algo antes de regresar a Costa Rica así que ahora les escribo desde el avión en mi viaje de vuelta...

Al momento inicial de llegar a Japón, el viaje a Corea del Sur era algo que no tenía en mente pero cuando me enteré de que era posible extender mi visa japonesa si salía del país por un par de días y luego regresaba, comencé a hacer cálculos y con algunos contactos averigüé que Corea del Sur era el mejor lugar para viajar. Desde ahí empecé a apurarme a planear todo antes de que mi visa japonesa expirara...

Acá debo agradecer a Hao Chung ya que él me puso en contacto con muchos de sus amigos en Corea del Sur. Por esto puse conocer a Elisha que fue literalmente mi salvación cuando estaba buscando un hostal y me ayudó trazar una ruta desde el aeropuerto de Incheon(el más moderno que he visto en mi vida!) hasta mi lugar de estadía. Elisha también fue mi guía durante mis primeros días en Seúl y siempre se lo voy a agradecer!!! Muchas Gracias Elisha!! :)

También le agradezco demasiado a Ken Amposah y Tomoko Ukaji. Ellos me ayudaron con la compra del tiquete desde Tokio a Seúl y de regreso con las fechas más apropiadas y precios más bajos!! Excelente!!!
Aquí Hao, Ken y Tomoko!!!

Decidí quedarme en Corea durante 10 días por 2 razones, quería viajar por Seúl lo más que pudiera y tenía que estar totalmente seguro de que no iba a tener problemas con la renovación de mi visa al regresar a Japón. Entonces pues tomé un avión desde el aeropuerto de Narita el 8 de mayo y en aproximadamente 2 horas ya habíamos aterrizado en Incheon, acá les dejo mi primera foto en Corea del Sur, en el lugar que fue mi cama esa noche ya que tuve que dormir en el aeropuerto...

Al día siguiente alrededor de las 9 de la mañana, me encontré con Elisha y del aeropuerto nos fuimos al hostal de Mr. Kim, un lugar que cambiaría por siempre mi concepto de viajar! Este fue el lugar más barato que pude encontrar a $16 la noche. Para mi gran sorpresa el hostal estaba ubicado en un área bastante buena, cerca de la Torre de Seúl y en este lugar pude conocer a otros viajeros con los cuales pasé moviéndome por Seúl y hablando de temas sumamente importantes! Acá les dejo algunas fotos del hostal donde conocí a Joe de Inglaterra (que viajaba como mochilero por Asia sin ningún plan específico!), Mr. Kim (el propietario del lugar, un carajo super buena nota) y Tony (otro Coreano muy buena gente que estaba viviendo por algún tiempo en el hostal). También el cuarto donde me estaba quedando con 7 personas más...

Durante los primeros días en Corea estuve visitando diferentes lugares famosos en la ciudad con Joe y en nuestras conversaciones me contó sobre el sitio CouchSurfing que se convertiría en parte muy importante de mi viaje para cuando regresaría a Japón y aprendí sobre una forma nueva y muy interesante de viajar! El sitio es básicamente una red social de viajeros en donde uno se pone en contacto con personas que ofrecen hospedaje y/o una guía turística sin costo alguno!!! Gracias a esto pude conocer a mucha gente en Tokio con la cual visité lugares muy interesantes! Acá les dejo algunas tomas de los lugares que visité con Elisha y Joe durante mis primeros días en Seúl...

Otro lugar sumamente interesante que pude visitar con Elisha fue el mercado de pescado de Seúl. Les muestro algunas fotos del lugar y un video. Es realmente curioso ver tantas especias extrañas que uno puede comer...

Luego del mercado nos fuimos al lugar más céntrico de Seúl, una plaza enorme que esta cerca de los edificios de gobierno y que también tiene un museo bajo tierra con bastante de la historia Coreana, un lugar bastante interesante!! Acá saque estas fotos y video...

La pasé realmente genial durante estos días! Decidí caminar lo más que pudiera en lugar de tomar el tren hacia los lugares más interesantes ya que así se conoce mejor una ciudad y pase caminatas diarias de 4-7 horas que fueron súper cansadas y divertidas! Algunos otros lugares que pude ver más el Snoopy bailarín...

Hay mucho que contar de Corea y no quise hacer una sola publicación entonces en la próxima les cuento de los últimos días que pasé por acá, de otra gente interesante que conocí y de otros lugares impresionantes que pude visitar, así como también de algunos datos de la cocina coreana y como se vive acá el asunto del karaoke. Pero lo más importante de todo: mi regreso a Japón!!! :D

Gracias por leer, espero que estén de lo mejor!!!

La hermandad de Ueno…

2011-07-26T07:17:00.001-07:00

Hola a todo mundo desde Kesen-Numa!!!! Al rato les contaré sobre mi trabajo voluntario por estas partes…

Ueno es una zona de Tokio bastante tuanis, mi lugar de estadía estaba bastante cerca del parque principal del lugar que, aparte de ser grande y con bastantes actividades buena nota los fines de semana, tiene un zoológico con un par de pandas bien vagos. También por aquí hay algunos museos de arte y ciencia y se llega a Akihabara a pie en 30 minutos aproximadamente, además hay una zona comercial interesante que tiene prácticamente de todo y a precio tuanis (en relación a Japón). Para mí Ueno es de las mejores zonas de Tokio!

Antes de irme y al regresar de Corea del Sur, me pasé a vivir temporalmente a dicha zona por un cambio en mi familia hospedera con ICYE. Gracias al contacto de Shin-chan (Miho) pude quedarme en este nuevo hogar. Aquí pasé de los momentos más excelentes que he tenido en Japón! La razón principal: las nuevas personas que conocí y que me hospedaron!!!

La hermandad del aparta estaba conformada las siguientes personas…

De izquierda a derecha: Hiroshi Mac Knight, Miho Shin-Chan, el pequeño viajero, Miyuki Boom Boom y Yoshito Justice!!!

Con este equipo tenía conversaciones bastante interesantes, aprendí algunas palabras de japonés no muy formales (ej: bon-kiu-bon, niku-nikushi!), hice mi primera sopa miso por estos lados ayudado por Yoshito, aprendí algo de los sentimientos y el espíritu japonés de lucha, consejos de snowboarding, trabajo y esfuerzo por parte de Hiroshi, hice mi primer juego de “supervivencia” militar, apunté algunos tips para ligar y conocer mejor como es ese asunto por estos lados dados por Shin-Chan Y Miyuki, me mande el pelo por primera vez en Japón(también Miyuki se encargó de ello), le llegué al Karaoke por primera vez, etc!!! Prácticamente que todas las noches que estuve en Ueno tenía un intercambio cultural excelente!!!

También gracias a ell@s pude conocer más gente interesante por estos lados! Principalmente una familia de músicos y artistas que aparte de ser 100% amables realmente me acordaron como se tiene que aprovechar el tiempo para alcanzar la meta más importante: ser feliz y trabajar para que los demás también lo sean! Aquí una toma bastante particular de todo mundo, con Sonorous y la pequeña y bella Roja (que me regaló un disco de un soundtrack de Aria :) !!! ) y una del cementerio cerca de mi lugar de hospedaje (no tiene nada que ver con ellos pero me gustó la foto)…

Como son artistas me voy a dar la libertad de compartirles algunos enlaces y videos bastante refrescantes!!!

El primero es de Osamu que es diseñador y eventualmente produce videos musicales. Al sitio de Osamu le pueden llegar desde acá, también tiene un canal en youtube y aquí un video con un brete musical que me cuadró… La música es de Yasuki Y Yoshitomo que también son parte de la familia…

Sonorous es una artista que realmente me llega, la voz y las composiciones que tiene son dem tuanis!!!! Ha producido algunas canciones de Sountracks de anime (Aria) y tiene una bebe preciosa, es la que sale en la foto de arriba!!! :) Una pieza para que se den una idea, música con demasiado sentimiento…

Yasuki es un carajo super buena nota y también es compositor, y para mi el trabajo que hace es bastante original! Ya me hacía falta escuchar algo distinto… Este es el sitio y les comparto un video del grupo que tiene (el video fue producido por Osamu también)…

Y por último, toda la familia y la hermandad tienen un grupo llamado Wassyoi. Excelente!! Les quedo debiendo el video, porque no pude encontrarlo en la red, pero este es el enlace del sitio del grupo!

Jeje, sorry que algunos de los enlaces estén en japonés :P !!!

Luego del viaje a Corea me estuve quedando un mes en Ueno, la pasé excelente y luego tomé la decisión mochilear por Tokio, así que me estuve quedando en otros lugares para poder conocer gente y algunos lugares nuevos! Igual durante este tiempo estuve realizando algunos viajes a Ueno donde tengo un segundo hogar (mientras no se pasen a vivir a otro lado!! jeje) Unas tomas finales…

El post está dedicado a la hermandad, a los momentos tan únicos que tuve y tendré en Ueno!!!

Gracias dem especiales a esta gente por toda la ayuda que me dieron tantas veces… Todavía nos queda la última misión juntos en este viaje: conquistar el monte Fuji!!!

Arigatou!!! Pura Vidota Hiroshi, Shinkai, Yoshito y Miyuki!!!! :)

Kansai!!!

2011-07-03T06:21:00.001-07:00

Saludos gente!!! Rato de no postear pero últimamente he estado tallado con mi brete voluntario y en los lugares donde me he estado quedando no tengo acceso a Internet con mi compu… En fin…

Unos días antes de irme para Corea del Sur en busca de mi renovación de Visa para Japón (que fue todo un éxito por dicha!) me di un paseillo de 4 días a Kansai en donde visité lugares bastante tuanis en Kioto y Osaka principalmente!!

Para llegar a la zona hay varias opciones, pero tenía que tomar el Shinkansen o “Tren Bala” ya que es algo prácticamente obligatorio a hacer en Japón y aunque sea carísimo, el viaje se pasa bastante bien, rápido (2 horas, cuando un tren normal tomaría aproximadamente 8) y entretenido! Aquí les paso 2 videos que tomé, uno saliendo de la estación de Tokio (donde no iba tan rápido) y el otro creo que fue llegando a Nagoya (donde si iba bastante apurado)!!!

El primer día, al llegar, me topé en la estación de tren con Jan (intercambio de Suiza) y seguidamente con Ai y Miho (nuestras guías del día) en un lugar bastante famoso en Osaka donde nos tomamos estas fotos :)

Osaka es una ciudad más colorida que Tokio y la gente de esta zona es algo más directa también, igual todas las personas con las que me he cruzado en este viaje resultan ser buena nota entonces siempre, sin excepción, se pasa excelente! Aquí unas tomas más del primer día en los diferentes lugares…

Estos días me estuve quedando en la casa de la familia hospedera de Jan y al segundo día Kozuke (papá hospedero), Jan y yo nos fuimos a un par de destinos bien famosos. El primero fue el castillo Himeji que, aunque está en remodelación es un lugar sumamente tuanis, gigante (el castillo más grande de Japón) y las vueltas vacilonas de la vida operaron de nuevo…

Esta vez al llegar al castillo, en la entrada, una señora Japonesa llegó a donde nosotros y nos dijo que nos podía guiar en el castillo. Al inicio no tuvimos interés alguno porque todos pensamos que iba a ser bien caro y a mi personalmente el asunto de los paseos guiados no me hace mucha gracia pero para nuestra sorpresa la señora nos dijo “no se preocupen, es gratis”, entonces dijimos que sí!

Resulta que la señora se sabía prácticamente que toda la historia e información del castillo, tenía un inglés excelente y la pasamos genial en gran parte por la excelente guía ya que el lugar es bastante complejo y la señora se sabía un montón de detalles extra que despertaron mucho más interés en el lugar aparte de que era súper amable y atenta!!!

Lo curioso del caso es que, esta señora lleva alrededor de 25 años siendo guía del lugar, llega todos los viernes y se ofrece a ayudar al primer turista (no japonés) que se encuentre y nunca ha cobrado un centavo, lo hace de puro corazón!!! Pero ahí no termina el cuento, esta señora escribió un libro, es conocida en Japón por su dedicación a este “trabajo” que hace de gratis y hasta fue guía del castillo Himeji para un presidente de Estados Unidos y varia gente importante!!! Es decir, fuimos INCREIBLEMENTE dichosos al llegar a la hora exacta, el día exacto y al lugar exacto para toparnos con una de las mejores guías de Japón :D !!!!

Luego de escuchar datos curiosos del lugar donde estábamos como películas y series famosas que se han filmado ahí (algunas partes de Shogun y del agente 007 con Sean Connery) estrategias de batalla del castillo y cómo está construido, leyendas y demás, partimos de Himeji totalmente satisfechos!

El segundo lugar al que fuimos es el que más me ha gustado en Japón, Shoshazan Engyou-Ji. Aparte de que es sumamente tranquilo, el paisaje es excelente. Es un complejo de templos en la montaña, entre bosques, en donde de verdad parece que uno se transporta años atrás! Dato curioso del lugar es que acá se filmaron algunas escenas de El Ultimo Samurai y tuve que tomar un video del templo principal. Este lugar es realmente perfecto!!!!

Algunas tomas del lugar…

Al día siguiente nos fuimos a la tradicional Kioto donde nos encontramos con Kiri-San, que fue un excelente guía y visitamos los lugares más famosos que hay por allá. Kioto es realmente una obra de arte, muchas partes son como ver el Japón de años atrás y sobran jardines, templos y santuarios. Es un lugar lleno de historia y la ciudad en general es como estar en otra época!! Sumamente diferente a Tokio!

Algunas tomas del lugar…

Un paseo que se fue rapidísimo pero la pasé de lo mejor con una excelente compañía!! Agradezco demasiado a Jan y su familia hospedera (Kozuke, Saku-Chan y Makiko), Ai, Miho y Kirie-San por todo en lo que me ayudaron, los consejos, las guías, tours, los momentos tuanis, etc!!!! El último día partí temprano hacía Tokio ya que me esperaba un viaje de 8 horas de regreso y ahí está la última pic que me tomé esperando el bus con Kiri-San!!! Ese fue mi último momento en Kansai en este viaje, pero volveré!!! :D

En la siguiente les informo de mi semana antes de irme a Corea del Sur, de verdad que en Japón he conocido a gente que ha cambiado el panorama!!!

Chao!! :D

Llegada a Japón… Primeros días en Tokio…

2011-06-03T08:51:00.001-07:00

Hoy les escribo desde Tokio, realmente feliz porque estaré al menos hasta Agosto en Japón y bueno, luego les daré el detalle de mi regreso desde Corea… Ahora les contaré sobre cosas que pasaron en febrero, mis primeros días en Tokio!!!

Los primeros momentos en Japón fueron realmente movidos y cansados, el viaje desde Tiquicia fue bastante pesado y una vez en Narita tuve que tomar un bus y un par de trenes para llegar a la casa de mi familia hospedera. Murano-San me fue a recoger al aeropuerto y apenas llegando me tomó la primera foto en Japón con el cartel de ICYE Japón :)

En los días siguientes estuve adaptándome a todas las cosas nuevas, desde aprender a jalar la cadena del inodoro (no es vara, si no se sabe que botón apretar se puede hacer un desastre!!) hasta tomar los trenes de las vías más confusas y llenas de gente de este mundo!

Mi familia hospedera me trató increíble!! Siempre totalmente serviciales y dispuestos a ayudarme, realmente me sentí super bien con ellos en mis primeros días!

Luego estuve conociendo gente gracias a los lazos que tiene ICYE y con ellos y ellas estuve visitando lugares realmente tuanis que uno no se puede perder… Debo dar especiales gracias a Akemi Kasai por ayudarme tanto en mis primeros días por estos lados. Aquí unas fotos con la gente de ICYE Japón y cuando nos fuimos a comer mi primer Sushi en Shibuya…

Luego también visité el sueño de casi que todo gamer, geek, otaku, etc… Akihabara!!! Me mandé un ramen en un restaurante esquinero y apenas bajándome del tren y saliendo de la estación tomé este videillo…

Akihabara es de verdad impresionante, eventualmente se ve gente haciendo cosplay y hay una cantidad inimaginable de tiendas de carajadas de anime, juegos, cuestiones coleccionables, maid cafes, varas electrónicas etc!!! Los fines de semana cierran las calles principales y hay un montón de gente, bastante tuanis pegarse un paseillo por esos lados un sabadado/domingo soleado!

Otro lugar que hay que visitar acá es Shibuya!! En mi segunda o tercera visita fui con Haruka y tomé este video en uno de los cruces más famosos!!! Agradezco demasiado a Haruka por guiarme!!! Por ahí me di un par de vueltas, me tomé un chocolate en Starbuck’s y me achante un rato a contemplar el paisaje, la gente, etc!!! Impresionante Shibuya!!!

Otros lugares visitados como parte del programa de ICYE fueron Asakusa y unos jardines cerca del Tokyo Dome, a estos lugares fuimos los intercambios (Sabina, Jan y Yo) y otros amigos de la organización. Lastimosamente no pude montarme en la montaña rusa (está cerrada debido a cierto accidente fatal) pero se paso un rato bien tuanis!

También asistimos a una feria internacional cerca del Castillo Odawara y al mismo castillo… Realmente impresionante, hacía un frío crudo ya que era puro invierno pero igual el paisaje del lugar es genial y bueno, acá unas tomas y un video…

Luego de pasar alrededor de 22 días realmente impresionantes en Tokio más que nada en actividades culturales de ICYE, conociendo gente, mandándome solo a tomar el tren y caminando bastante para familiarizarme con el territorio, tomé el avión hacia Hokkaido para iniciar mi programa de voluntariado con ICYE y desde esta entrada en el blog se darán cuenta de que ha ido pasando en estos meses que han sido más que increíbles, dignos de una espera larga laaaarga!!! :)

Por último les dejo unas fotos de mi primer barrio en Tokyo y unos videillos desde la ventana de mi cuarto y hasta la estación de tren más cercana…

Ahora a dormir que mañana porque es como la 1 am y hace sueño!!!

Que estén excelente!!! :D

La razón de Japón…

2011-05-17T09:16:00.001-07:00

Inicia cerca de cuando tenía 12 años. En esos días comencé a entrenar Taekwondo con Adrián Trigueros y Juan José, compas de mi cole el Castella. Según recuerdo entrenaba luego de la escuela por ahí de las 5:30 de la tarde en San Pedro en un edificio que es parte de la Universidad de Costa Rica.

Me acuerdo que me gustaba muchísimo entrenar, más que nada, el combate. Me gustó mucho el Taekwondo y la razón por la cual lo dejé no la recuerdo exactamente, pero creo que la academia no era muy organizada que digamos y de todas formas creo que era muy joven todavía como para sacarle el gusto real a un arte marcial.

Las fotos se las quedo debiendo, en aquellos días nada de cámaras digitales y algunas de las fotos que recuerdo no las tengo a mano. Ni se si existen todavía.

Dejé el Taekwondo, pero de cierta forma siempre quise entrenar algún arte marcial y cuando tenía 15 años decidí volver a intentar. Esta vez estaba decidido a practicar Kung Fu, tenía la ilusión de entrenar como un monje Shaolin y la cultura que había detrás del Kung Fu me parecía totalmente nueva e interesante, sin embargo al buscar academias, nunca encontré alguna que realmente despertara mi interés.

El Karate realmente no era parte del plan, pero recuerdo que un día del año 1999, buscando academias de artes marciales con Jeffry Gibbs, dimos con un teléfono en las páginas amarillas, llamamos a dicha Academia y decidimos visitar el sitio…

El día que llegamos, apenas entramos, vimos a varia gente preparándose para la clase, entre ellos algunas personas haciendo Katas y quedamos impresionados!!! Ese día sin pensarlo mucho, decidimos entrar a la Academia Budokan…

Me acuerdo que en los inicios entrenábamos mínimo 6 días a la semana, 2 horas o más por día y en mi caso me hice adicto al arte… Me gustaba muchísimo la parte marcial y la academia era (y es hasta el presente) sumamente profesional. Los entrenamientos eran bastante duros, llegaba tarde y cansado a la casa, y en muchas ocasiones sumamente adolorido por las clases, pero realmente amaba entrenar!!!

Inicialmente avancé mucho en el entrenamiento físico y poco a poco, gracias a mis compañeros y excelentes maestros (principalmente Edwin Chan, Manuel, Javier, Diego, Arturo, Gustavo y Efraín) fui aprendiendo los principios marciales que veíamos en clase. Me llegó a intrigar mucho la filosofía real del Karate, de dónde venía, quiénes lo crearon, cómo había llegado a Costa Rica y otras preguntas similares.

Por esto comencé a leer sobre Karate y artes marciales, historia, estilos, influencias culturales y los países donde se habían desarrollado. Siempre supe que el Karate era Japonés, pero en aquellos días antes de entrenar, si acaso sabía que Japón era del Asia y que la bandera era blanca con un circulo rojo en el centro, prácticamente nada!

La decisión de viajar a otro país la había tomado desde hace tiempo (antes que iniciarme en el Karate inclusive) influenciado por Hugo y Paula (hermano y hermana mayor), pero había pensado en Argentina, o un país Europeo, ellos viajaron a Dinamarca y Alemania respectivamente con programas de intercambio pero, antes del Karate, Asia para mí era como otro planeta, no era siquiera un lugar que me despertara mucho interés, menos para viajar.

Esto dio vuelta con el Karate, poco a poco fui perdiendo interés en otros destinos como América del Sur y Europa y el único país que realmente quería visitar solo era uno… Japón…

Desde que tenía 15 años Japón se convirtió en la meta, en el sueño y practicamente mi vida se encaminó por cumplir el ideal de visitar este país y entrenar Karate en su lugar de nacimiento…

Mi hermana se había ido de intercambio al terminar el colegio, así que yo tenía el mismo plan, sin embargo, mi padre me prometió que si terminaba la universidad me cubriría el viaje (algo imposible para mí en el momento), de manera que con esta motivación entré a la universidad, le puse ganas al asunto y saqué mi bachillerato en Tecnologías de Información… Pero… Mi padre se salió con la suya… No me cubrió :D !! Jeje!

Al terminar la universidad comencé a buscar opciones para el viaje, ya tenía alrededor de 8 años de esperar y no les miento cuando les digo que en todo este tiempo, todos los días, estoy seguro que pensé en 2 cosas: Karate y Japón.

Resulta ser que no era tan fácil como pensé, las opciones al momento de terminar la universidad eran, optar por una beca, una pasantía, un programa de voluntariado o pegarme la lotería…

Intenté con la beca, pero mi nivel de inglés no era muy bueno, para la mayoría de pasantías pedían un nivel de Japonés avanzado y en las que no, nunca se llegó a nada concreto, cuando opté por el programa de voluntariado (el mismo que habían tomado mi hermano y hermana) las opciones para Japón se habían cerrado y a como se darán cuenta nunca me gané la lotería navideña.

Intenté alrededor de 2 años y medio más y al ver que practicamente todas las puertas del sueño se cerraban me comencé a frustrar… Ya eran alrededor de 10 años de espera!

Si no me falla la memoria, a finales del 2009 o comienzos del 2010 me dieron la excelente noticia de que se iba a negociar una plaza con un voluntariado en Japón (nuevamente con la ayuda de mi hermano, Manrique y Mauricio “Chota”) y luego de que Chota viajara a la convención internacional de ICYE (la asociación de intercambio) me llegó una llamada de Manrique que casi no me creo: “Migue!!! Logramos una plaza para Japón!!!!”

Desde ese momento, fui realmente cauteloso y seguí la preparación del programa con la ayuda incondicional del staff de ACI. Pero me dije a mi mismo (desilusionado de tanto fracaso anterior) que no me iba a creer esto hasta estar en el Aeropuerto de Narita…

Y meses después llegué!!! El sentimiento a al momento de aterrizar no se los puedo explicar… Ahí terminó mi espera de casi 12 años y se inició una de las mejores experiencias que he tenido hasta el momento…

La razón de Japón… Karate… Pero sin mucha gente que me ha acompañado desde el inicio y durante esta larga espera (nombrar a tod@s es practicamente una lista infinita), no estaría ahora, desde Seoul, contando esta historia y esperando que sea el 19 de mayo para ver si puedo regresar 3 meses más a Japón…

Estoy sumamente agradecido, vivo el sueño y lo más importante de todo…

Soy feliz! :D

Mi primer cumpleaños en Japón y mis últimos días en Setana…

2011-05-09T21:02:00.001-07:00

Hola a todo el mundo desde Corea del Sur!!!

Pronto les estaré contando de cómo y porqué terminé parando en este país, por ahora les comparto una entrada corta sobre mis últimos días de voluntario en Setana…

Luego de regresar de Hakodate en mi segunda visita solo me quedaban unos cuantos días en Setana. Fueron días en apariencia normales, seguí breteando en la granja y estos últimos días estuve ayudando a construir un cuarto en la casa de mi familia…

También tuve la excelente visita de Mami y Sabina que se vinieron desde Hakodate para compartir unos días y algo super importante, estar presentes en el día de mi cumple :) Un par de lugares a los que fuimos…

Este primer cumple en Asia fue excelente! Luego de bretear casi que todo el día, me tomé una duchazo y mi familia me preparó una cena dem especial, Sushi, ensaladas, pollo, etc…

Fue de los mejores cumpleaños, sentirse tan aceptado en un lugar tan lejano es realmente especial y mi padre hospedero me regaló un libro sobre algo que es de lo más importante para mí ahora… Un libro sobre Budo (artes marciales Japonesas y su filosofía). Mi mamá hospedera me hizo un queque demasiado bueno y Sabina y Mami también me cocinaron panecillos dulces :D Fue de lo mejor!!!!! La primera foto que sale acá es de los regalos, solo falta el libro…

Eso fue el 12 de abril y regresé 2 días después a Tokyo… Ese día fue triste, sin darse uno cuenta, hay situaciones a las que uno se apega mucho en muy poco tiempo… Despedirme de mi familia fue duro, por y con estas personas pasé una de las etapas más importantes de mi vida. Setana, aunque fuera un lugar solitario, me sirvió para pensar cosas realmente importantes y mi familia hospedera fue incondicional… Siempre se mostraron amables, conversamos cosas muy interesantes, compartimos puntos de vista, y aprendí mucho gracias a ellos… Con mi padre pude entrenar Karate la primera vez en Japón y esto fue realmente significativo para mí, fueron momentos realmente únicos… Por esto la despedida fue difícil, nunca sabré si los volveré a ver, pero son personas que estarán para siempre conmigo…

Setana cambió mi vida… La última foto que tomé del lugar fue de mi cuarto y aquí se las comparto…

Un abrazo grande desde Corea del Sur!!!

Hakodate 2.0

2011-04-26T01:22:00.001-07:00

Durante mi estadía en Setana y luego de regresar de Sapporo me di otra vueltilla por Hakodate para visitar algunos lugares a los que no fui la primera vez que estuve allá y re-visitar otros que me gustan mucho. Desde el 4 al 8 de abril estuve de nuevo en dicha ciudad.

Hakodate es una ciudad que me gusta mucho, más que nada por el paisaje que tiene y ahora que esta calentando el clima darse una caminadilla por los alrededores es bien relax y tuanis!

Tuve que visitar el monte Hakodate por segunda vez, en este video pueden ver la primera vez que fui al lugar en invierno, ahora casi que toda la nieve ha desaparecido y esta segunda subí varias partes corriendo :) Uno se puede quedar horas viendo los paisajes que ofrece este excelente lugar!!!

Otro lugar que visité esta vez (con Sabina, Mami y Shogo) fue el parque en forma de estrella llamado Goryōkaku, lastimosamente no pude ver los árboles de cerezo del parque, pero igual es un lugar bien tuanis que tiene una réplica de un edificio de gobierno antiguo (el original se quemó para variar) y la arquitectura del lugar es genial. Definitivamente así quiero que sea mi casa!! :) Algunas fotos del parque y el edificio… La última que salgo dejando ciego al carajo del monumento es con un propósito: supuestamente tocarle la cara a este mae lo hace mas inteligente a uno! :O !!!

Seguidamente me fui lugar bastante interesante por estos lados: un ex-monasterio cristiano (algo sumamente raro en Japón) que en la actualidad es solo una mini ciudad turística. De camino al lugar me mande un heladito de te verde y todo mundo feliz…

Otra actividad interesante que pude hacer esta vez fue visitar a un señor bien buena nota que se dedica a la carpintería. Ahí me pusieron a hacer una cajilla de madera vacilona que le regalé a mi familia hospedera. Se pasó una tarde bastante agradable hablando con el señor… Aquí algunas fotillos del taller…

Finalmente les dejo un par de fotos y un video del lugar más tuanis de Hakodate a mi gusto… Otro lugar que hay que vivir para poder describir!!! :D

Ah! y algo curioso… Los gamers de verdad notarán la similitud con cierto juego… No sabía que los portales de verdad existían!!! :O !!!

Proximamente les contaré como fueron mis últimos días en Setana, mis primeros días y actuales en Tokyo, mi próximo viaje a Kyoto y mi paseo a Korea que está en fase de planeamiento…
Viva la vida plenamente que se va bien rápido!!

Nos vemos!!! :D

Una escapadita a Sapporo…

2011-04-05T02:43:00.001-07:00

Posiblemente conocerán Sapporo por su cerveza y/o porque algunos partidos del mundial Korea-Japón 2002 se jugaron acá, también Sapporo ha sido cede de las olimpiadas de invierno y tiene uno de los mejores festivales de nieve de este mundo…

Estando relativamente cerca de esta ciudad (como a 3 horas en bus) sentí que tenía que aprovechar el momento y darme la vueltilla. Entonces armé el viaje con Sabina-San y Deguchi-San y partimos hacia Sapporo desde el 27 de marzo hasta el 30 y allá nos topamos con Koyuki-San para terminar el grupo del paseo…

Luego de estar 1 mes en Setana debo admitir que me hacía alguillo de falta la ciudad y llegar a Sapporo fue bastante tuanis, el ritmo no es tan agitado como Tokyo y no se ve tantísima gente pero igual sigue siendo una megaciudad (la quinta más importante de Japón).

El paseo de 4 días se me hizo super corto, pero visité bastantillos lugares tuanis y compré algunas cosillas que ocupaba para terminar de ganarle al frío invierno de Hokkaido… Debo agradecer demasiado a Deguchi-San ya que nos pudimos quedar en la casa de su familia y como todo japonés que he conocido hasta el momento, son personas demasiado buena nota :) Aquí con los padres de Deguchi, con ella misma y con Sabina (la intercambio de Suiza)…

En Sapporo visité rápidamente un zoológico, Hokkaidō Jingū (un templo famoso de la ciudad), el centro comercial Sapporo Factory (que anteriormente era donde se hacía la famosa birra), un restaurante donde me comí el mejor ramen hasta el momento (y donde un señor medio ebrio me hizo un retrato según él…) y me dí un par de vueltillas por la ciudad con las compas… Algunas tomas…

Aqui les dejo también un video improvisado (como todos) con una vista de la plaza que está al frente de la estación principal de tren…

Los 4 días se me fueron demasiado rápido y al final a tomar el bus y regresar a Setana. Aqui una toma de la tarde el día que regresé y otro atardecer en un barrio típico de ciudad Japonesa…

Ahora estoy en Hakodate de nuevo, me vine a pasear una semanilla y el 8 de abril regreso a Setana por unos 5 días más… Está terminando un período muy tuanis en mi vida que fue estar allá y luego regresar a la gigante Tokyo desde donde estaré reportando como está todo… Finalmente una foto con el mejor ramen que me he comido hasta el momento en mi vida… Aunque no se vea tan bien :P !!!

Donde quiera que estén, sean felices!!! :)

26 días en Setana, Hokkaido…

2011-03-28T16:35:00.001-07:00

Hola gente!!! Luego del susto del terremoto quiero darles las gracias a todas y todos los que se contactaron/preocuparon por como estaba la situación. Por acá todo relax y de verdad les aprecio demasiado la comunicación…

Ahora llevo casi 1 mes en Setana, antes de acá estuve en Hakodate y bueno, el cambio fue algo complicado al inicio ya que en Setana no conozco mucha gente y no tengo contacto con casi nadie más que mi familia, entonces por acá nada de amistades de mi edad o asi, lo que me pegó un toque al inicio, pero día con día me he ido ajustando a la situación.

Estoy acá para cumplir con mi voluntariado de ACI y me tocó trabajar en una granja de vacas. El brete es bastante cansado pero por dicha los turnos son relativamente cortos, lo pesadillo es que trabajo todos los días, pero igual me he ido ajustando. Aquí algunas tomas de donde breteo con las vaquillas y los nekos…

Setana es un lugar bastante remoto, el pueblo más cercano queda como a unos 10 minutos en carro y en la zona donde estoy ahora solo viven permanentemente como 5 familias. Aquí les dejo unas fotos y un videillo de mi “barrio” para que se hagan una idea…

Mi familia hospedera es demasiado buena gente, mis hermanillos suelen joder bastantillo pero son chiquillos entonces todo relax. La paso bastante traquilo y tengo tiempo para estudiar japonés y pegarme algunas caminatas por acá cerca (aunque me da un toque de taco con los osos…No es vara!), el paisaje de este lugar es genial y las tardes son frías pero buenas para pensar…

Voy viendo la primera vez al papá de mi papá hospedero y me va regalando (o prestando todavía no se!) una tabla de snowboard y todos los implementos necesarios. Mi sorpresa fue que un par de días luego, nos vamos a un parque de pistas para ski y snowboard y llega el señor (de 63 años!!!) y me da clases de snowboard!!! Gente, vieras la impresión que me lleve!! Ese señor aprendió snowboard a los 50 años y es demasiado pro!!! Todo un ejemplo de verdad… Comenzaron las clases y bueno, ya al menos puedo bajar las pistas que al inicio me daban demasiado miedo jeje, aqui unas tomas del parque…

Y también un video en mi segundo día de darle al deporte de tabla!!! Quedé realmente enamorado de esta carajada!!!

Me queda como 1 mes más en Setana y luego, el 14 de abril, espero regresar sin problemas a Tokyo (por todo el despelote del terremoto y la planta en Fukushima). Mi fecha de regreso a Costa Rica es el 8 de mayo, pero tengo uno que otro toque para ver si me quedo más tiempito en este lugar tan impresionante que es Japón.

Finalmente les dejo un video subiendo la colina del parque de Ski/Snowboard…

Al regresar a Tokyo estaré posteando más seguido ya que mi conexión en Setana no es muy buena y ahora estoy posteando desde Sapporo (lugar del que les contaré lo más pronto posible)…

Espero que estén muy tuanis en todo lado!!! :)

Una semana en Hakodate, Hokkaido

2011-03-02T21:05:00.001-08:00

Quería hacer una entrada de mis primeros días en Tokyo antes que esta, pero quiero conseguir cierto material antes asi que acá les contaré un poco de mi corta pero excelente semana en Hakodate…

Hakodate es una ciudad relativamente pequeña ubicada en Hokkaido y tiene la tercera mejor vista nocturna del mundo (solo le ganan Hong Kong y Mónaco según me contaron). Hokkaido es unas 1.5 o 2 veces más grande que Costa Rica y la población es más escaza que en Tokyo por lo que ha sido un cambio bastante interesante… De la ciudad más movida del planeta a un lugar relativamente tranquilo con un ritmo de vida más relajado. Aquí hace un frío del carajo… Es normal estar a bajo cero y se pone difícil cuando pega viento fuerte!!!

No importa en dónde esté uno en Japón la gente es super buena nota, muy amables y siempre están interesados hasta en los detalles más pequeños que uno les pueda contar. Aqui he conocido a varios amigos que me han ayudado a conocer mejor Hakodate y su gente.

Con esta gente he visitado bastantes lugares tuanis. Primero que nada acá les dejo un video de mi barrio temporal en Hakodate…

También algunas tomas de lugares vistados, turistiando, pescando mi almuerzo en un lago, un volcán bien tuanis y otras fotos de parques y con los amigos que he conocido…

El lugar que más me ha gustado es el Monte Hakodate…

Se dura alrededor de 30-45 minutos a pie para llegar a la cima y ahora en invierno todo está cubierto de nieve, un lugar bastante místico. Casi no había gente en el lugar y por esto un se siente en paz. Luego de la caminada se viene el excelente paisaje de la ciudad. Tomé algunas fotos, pero esto hay que vivirlo… El escenario es de lo mejor que he visto…

Luego de darle una buena vista al paisaje usualmente se regresa a la ciudad en un teleférico y se acaba el tour.

Mi estadía en Hakodate se terminó el martes primero de marzo y ahora estoy en un lugar bastante distinto: Setana, un pueblo de mil habitantes en donde la casa del vecino queda a unos 15 minutos a pie y aquí comenzaré mi voluntariado con trabajo en una granja :) !!!

Si tengo mejor conexión estaré posteando más seguido. Aqui se me ha hecho difícil porque en Hakodate no tenía Internet y en Setana la conexión es algo lenta…

Saludos desde el frío Hokkaido y espero que todo esté excelente en todo lado!!!

El viaje…

2011-02-11T14:47:00.001-08:00

Saludos a todas y todos desde tierras Niponas!!! :D !!!

Antes que nada debo agradecerles muchísimo a tod@s los saludos, comentarios y lo habido por haber que me han enviado por correo, facebook, msn, gtalk, etc etc. Me alegra muchísimo saber que hay tanta gente interesada en lo que un carajo puede estar haciendo en el otro lado del planeta… De verdad se los parecio millones :D !!! También tengo que pedir disculpas porque estos días han sido super movidos para mí (en todo sentido) y tuve que dejar un par de entradas de cosillas que pasaron en tiquicia para cuando regrese de Japón, pero bueno, hoy les traigo una mini crónica de lo que fue el viaje desde Costa Rica a Tokyo…

La ruta a seguir fue Tiquicia –> Estados Unidos –> Japón, el primer vuelo salió del Juan Santamaría a las 7am del domingo 6 del 2011, esta fue la aeronave en la que me fui para Estados… Un avión relativamente pequeño pero buena nota…

El viaje se me hizo bastante relax, me dormí y en 2 toques ya estaba aterrizando en Estados, aqui un video de cuando salí de CR, disculpen por la toma volcada, pero ya le agarré el toque a la cam y espero que no vuelva a pasar :D

Desde aqui se me complico un poquillo la jugada, me perdi un toque en un tren aereo en el aeropuerto, pero pregunté y al rato ya estaba ubicado donde me iba a esperar un taxi especial del hotel donde me iba a quedar una noche. El asunto es que yo creí que esa gente llegaba cada media hora (como decía en la página del hotel) pero a la hora de estar esperando me di cuenta que tenia que llamar al hotel, llamé y como en 40 minutos más llegó el carajo por mí y de aquí al hotel. Este es un mini recorrido desde el lobby a mi habitación :) y también cuando estaba perdidillo en el tren aereo en el aeropuerto…

Luego me fui a un mall a comprar un reloj y un abrigo, yo todo relax porque la gente del hotel me enviaba un tranporte para regresar, solo tenía que llamarlos y ahi se puso espeso el caldo… en el mall donde estaba, increiblemente NO HABIAN TELEFONOS PUBLICOS!!! Tonces tuve que usar un teléfono especial de un servicio de taxis y me cobraron como $30 por regresar… un viaje de 10 minutos masomenos… Pero al final todo bueno y como no tenia nada que hacer en el hotel tome algunas fotos del asunto… tenía que quemar energías jeje :D

Al día siguiente tomaría el último vuelo para comenzar a vivir el sueño de casi 12 años, tome el taxi al aeropuerto hice las vueltas necesarias y estaba demasiado emocionado con solo ver la puerta de abordaje y el avión donde me venía a Tokyo.

Todo puntual, abordé el asunto, y me tocó con una pareja de señores japoneses y desde aquí me comencé a dar cuenta de lo especial que es el servicio acá, luego hablaré con más detalle de esto. El vuelo de 14 horas se me fue relativamente rápido y aquí mi llegada a Narita, el aeropuerto en Tokyo…

Vino por mi Shigeru Murano, un señor de la organización con la que haré el trabajo voluntario y tomamos un bus a Shinjuku, una super avenida famosa de Tokyo, desde ahi el tren a casa y luego les cuento como me va acá con la familia y otros detalles demasiado geniales de Japón… tengo que alistarme para salir… Mil saludos y nos vemos :D !!!