Hikikomori Italia

Attivo il numero di ascolto e orientamento per famiglie con figli in ritiro

2026-10-27T11:15:08.191+01:00

Affrontare il ritiro sociale di un figlio è una delle sfide più complesse e faticose che un genitore possa trovarsi a vivere. Per offrire un aiuto concreto e fare in modo che nessuna famiglia si senta sola, i volontari dell'associazione hanno deciso di mettere a disposizione parte del proprio tempo libero per dare vita a uno spazio di ascolto e orientamento dedicato. Si tratta di un canale diretto, pensato per accogliere le prime paure, i dubbi e le domande di chi sta vivendo questa delicata situazione all'interno delle mura domestiche.

Gli orari di apertura e i contatti

Per andare incontro alle esigenze quotidiane dei genitori, il servizio di ascolto è attivo lungo tutto l'arco della settimana, con fasce orarie flessibili sia pomeridiane che serali:

Lunedì, Martedì, Venerdì e Sabato: dalle 18:00 alle 20:00
Mercoledì e Giovedì: dalle 13:00 alle 16:00

È possibile mettersi in contatto con i volontari chiamando il numero 02 80782205. Questi momenti di disponibilità rappresentano un'opportunità preziosa per entrare in contatto con chi conosce da vicino la realtà del ritiro sociale e sa cosa significhi affrontarlo ogni giorno.

L'importanza dell'orientamento e dei gruppi di supporto

È importante sottolineare che non si tratta di un servizio di supporto psicologico: i volontari, infatti, non possiedono una formazione specifica dal punto di vista sociosanitario. L'obiettivo principale dell'iniziativa è quello di guidare e orientare le famiglie verso i servizi concreti offerti dall'associazione, con una particolare attenzione ai gruppi di auto mutuo aiuto regionali. Attraverso la condivisione delle esperienze con altri genitori che affrontano le stesse difficoltà, le famiglie possono trovare un sollievo fondamentale e gli strumenti giusti per intraprendere un percorso di vicinanza e consapevolezza.

Nasce la collaborazione tra Hikikomori Italia e Hikikomori UK

2026-08-18T11:17:58.153+02:00

La nostra associazione nasce con l'obiettivo primario di diffondere la conoscenza del ritiro sociale volontario in Italia e di costruire una solida rete nazionale, che unisca sia gli enti del settore sia le famiglie, queste ultime rappresentate dall'associazione Hikikomori Italia Genitori ETS.

Negli ultimi anni, il nostro raggio d'azione si è esteso anche a livello internazionale: un percorso rafforzato dal progetto europeo ERASMUS+ RECONNECT e dalla nostra partecipazione a importanti appuntamenti esteri, come l'evento che ci ha visti protagonisti in Kazakistan nell'estate del 2026.

In questo contesto si inserisce la nostra recente collaborazione con una nuova e significativa realtà nata nel Regno Unito, che si è ispirata direttamente al nostro modello: Hikikomori UK.

Proprio come la nostra organizzazione, Hikikomori UK è una rete gestita da volontari e fondata da famiglie colpite dall'isolamento sociale estremo e prolungato dei propri figli. La sua missione è fare da ponte tra l'esperienza diretta delle famiglie, la ricerca scientifica, la pratica professionale, le istituzioni e la comunità. L'associazione opera per:

Ridurre lo stigma sociale che circonda il fenomeno;
Approfondire la conoscenza dell'hikikomori;
Garantire un supporto migliore e un riconoscimento adeguato sia ai ragazzi sia alle loro famiglie.

Potete approfondire le loro iniziative e visitare il sito ufficiale di Hikikomori UK a questo link.

Il nostro auspicio è che questa collaborazione rappresenti solo un passo lungo un cammino più ampio. Desideriamo fortemente continuare a costruire una rete europea e internazionale sempre più solida e coesa, con la speranza che anche altre nazioni possano prendere spunto dalla nostra esperienza per dare vita a realtà territoriali capaci di offrire ascolto, tutela e sostegno a chi ne ha più bisogno.

Il report europeo sul rapporto tra hikikomori e scuola

2026-04-08T16:32:00.005+02:00

Negli ultimi anni il fenomeno del ritiro sociale volontario, spesso indicato con il termine hikikomori, sta emergendo con crescente evidenza anche in Europa. Ma come viene percepito e affrontato concretamente nelle scuole? A questa domanda prova a rispondere un recente report europeo che abbiamo sviluppato all’interno del progetto Erasmus+ RECONNECT.

Il documento nasce da un lavoro qualitativo basato su sei focus group realizzati in cinque Paesi (Italia, Romania, Austria, Spagna e Irlanda), che hanno coinvolto oltre 85 professionisti tra insegnanti, psicologi scolastici ed educatori . L’obiettivo era raccogliere esperienze dirette per comprendere meglio le difficoltà incontrate nel gestire studenti a rischio di ritiro sociale.

Uno degli elementi più rilevanti riguarda il modo in cui il ritiro viene interpretato. Non è visto come un comportamento oppositivo o una semplice “scelta”, ma come una risposta progressiva a condizioni percepite come troppo stressanti: pressioni scolastiche, difficoltà relazionali, ansia e senso di inadeguatezza. In questa prospettiva, il ritiro diventa una strategia di protezione.

Il report evidenzia inoltre un problema cruciale: molti ragazzi a rischio rimangono invisibili. Gli studenti più silenziosi e non problematici tendono a passare inosservati fino a quando il disagio è ormai consolidato. Questo rende fondamentale lo sviluppo di competenze di individuazione precoce.

Un altro punto centrale riguarda il ruolo del digitale. Internet e i videogiochi possono amplificare l’isolamento, ma allo stesso tempo rappresentano anche possibili strumenti di aggancio. Il loro impatto dipende soprattutto da come vengono utilizzati e integrati in percorsi educativi strutturati.

Emergono poi criticità sistemiche: la collaborazione tra scuola, servizi e famiglie è spesso frammentata e dipende più dall’iniziativa individuale che da protocolli condivisi. Anche gli insegnanti, inoltre, riportano un forte carico emotivo e una preparazione spesso insufficiente per gestire situazioni così complesse.

Infine, il report sottolinea il ruolo fondamentale dei pari. Le relazioni tra coetanei possono favorire il reinserimento, ma devono essere accompagnate e strutturate per evitare ambiguità o inefficacia.

Nel complesso, il documento propone una lettura del ritiro sociale come fenomeno sistemico, che richiede interventi coordinati tra scuola, famiglia e servizi. Non basta agire sul singolo ragazzo: è necessario intervenire anche sui contesti educativi e relazionali.

I risultati del sondaggio interno all'associazione Hikikomori Italia Genitori ETS (2025)

2025-11-20T15:55:00.015+01:00

Nel febbraio 2019 abbiamo pubblicato i risultati di un primo sondaggio condotto internamente all’associazione Hikikomori Italia Genitori ETS, che aveva coinvolto 288 partecipanti e rappresentava, all’epoca, una delle prime rilevazioni sistematiche sul fenomeno del ritiro sociale in Italia dal punto di vista delle famiglie. A distanza di alcuni anni abbiamo ritenuto opportuno riproporre la somministrazione del questionario, sia per aggiornare il quadro generale sia per cogliere eventuali evoluzioni nel profilo dei ragazzi ritirati e nelle esperienze dei loro genitori. Questa nuova indagine ha raccolto oltre quattrocento risposte, permettendoci di ottenere una fotografia ancora più ampia e dettagliata della situazione attuale.

I dati emersi confermano in larga parte quanto rilevato nell’indagine precedente, evidenziando una netta prevalenza di ritirati sociali di sesso maschile, che superano l’80%, e un’età media che continua a collocarsi attorno ai 22 anni. Si osserva inoltre una distribuzione geografica sbilanciata: la maggior parte dei genitori che partecipano alla nostra associazione risiede nel Nord Italia, mentre il Sud e le Isole risultano ancora significativamente sottorappresentati, un dato che potrebbe riflettere sia una diversa propensione alla richiesta di aiuto sia una minore diffusione dei gruppi territoriali.

Anche il livello di scolarizzazione medio delle famiglie con figli in ritiro sociale si conferma superiore alla media nazionale. Questo elemento, già emerso in passato, suggerisce una possibile correlazione tra ritiro e contesti familiari caratterizzati da un elevato investimento culturale, dinamica che merita ulteriori approfondimenti per comprendere se e in che modo incida sui percorsi educativi e sulle aspettative percepite dai ragazzi.

Per favorire una agevole lettura dei dati abbiamo creato un report che è possibile visionare e scaricare gratuitamente da questo link.

Le storie sul ritiro sociale realizzate dalla Scuola del Fumetto di Milano

2025-06-08T01:09:00.007+02:00

Il Consiglio Nazionale dei Centri Commerciali (CNCC), in collaborazione con l’Associazione Hikikomori Italia ETS e Hikikomori Italia Genitori ONLUS, ha dato vita nel marzo 2025 a "Il Mese degli Hikikomori": la più grande iniziativa di sensibilizzazione sul fenomeno del ritiro sociale volontario in Italia.

La campagna è stata attiva dal 10 marzo al 10 aprile e ha coinvolto oltre 200 centri commerciali soci del CNCC aderenti all’iniziativa e presenti nelle varie regioni. Grazie al loro prezioso supporto, e tramite i loro canali social da centinaia di migliaia di follower, abbiamo fatto conoscere il fenomeno degli hikikomori a molte persone.

Nell'iniziativa è stata coinvolta anche la Scuola del Fumetto di Milano, che sempre insieme a Hikikomori Italia ETS e al CNCC, ha realizzato quattro storie, con quattro protagonisti diversi, tutti accumunati dalla condizione di ritiro sociale volontario. La prima storia si concentra sul rapporto degli hikikomori con i genitori, la seconda affronta il ruolo delle nuove tecnologie, la terza si concentra sul bullismo e sull'importanza della prevenzione in ambito scolastico, mentre la quarta (l'unica a colori) racconta lo sguardo cinico con cui gli hikikomori spesso interpretano la società.

L'opuscolo contenente le storie è scaricabile gratuitamente da questo link.

Il 10% degli adolescenti italiani è hikikomori? Analizziamo l'ultimo studio del CNR

2025-01-29T20:08:00.028+01:00

Secondo un recente studio, pubblicato su Nature nel gennaio 2025, il 10% degli adolescenti italiani si troverebbe in una condizione di estremo ritiro sociale, sovrapponibile a quella degli hikikomori. Ma è davvero così?

Il dubbio è legittimo, anche perché ad occuparsi della ricerca è stato ancora una volta il CNR (Consiglio Nazionale delle Ricerche), che già in passato aveva pubblicato uno studio sull'isolamento sociale giovanile ricco di criticità, frutto verosimilmente di una scarsa conoscenza del fenomeno.

Andiamo allora a vedere insieme i punti chiave di questo nuovo studio per capire meglio quali aspetti sono emersi.

Il campione dello studio

Lo studio ha come principale obiettivo quello di comprendere quanto e come il lockdown del Covid-19 abbia impattato sulle attitudini sociali degli adolescenti italiani di età compresa tra i 14 e i 19 anni. Già da questo primo dato anagrafico capiamo subito come il campione si concentri su una fase evolutiva estremamente specifica, mentre l'hikikomori tende a cronicizzare ben oltre questo periodo dell'esistenza.

Non si può parlare nemmeno di "adolescenti" in generale, dato che il campione esclude tutti i ragazzi e le ragazze della Scuola Secondaria di Primo Grado. Una mancanza importante, dato che l'inizio del ritiro sociale volontario sembra stia diventando sempre più precoce e riguarda spesso persino gli studenti delle Scuole Medie.

Le tre categorie identificate

Sulla base delle attitudini sociorelazionali, i ricercatori hanno individuato tre distinti gruppi: le “farfalle sociali", "gli amico-centrici” e i "lupi solitari".

Nelle "farfalle sociali" ci sono i giovani che presentano maggiori competenze sociorelazionali, con frequenti interazioni faccia a faccia, sia con gli amici che con i propri genitori e parenti. Al contrario "gli amico-centrici" prioritizzano le relazioni amicali e trascorrono invece meno tempo con i familiari. Infine i "lupi solitari" rappresentano quei giovani che hanno poche relazioni sociali dirette, sia con gli amici che con il proprio nucleo parentale.

Quest'ultimo gruppo è più che raddoppiato nello spazio di soli tre anni, ovvero tra il 2019 e il 2022, passando dal 15% a quasi il 40%. Ma tra i "lupi solitari" i ricercatori hanno identificato un ulteriore sottogruppo di soggetti ancora più isolati, ovvero coloro che non incontrano mai i propri coetanei al di fuori del contesto scolastico. Questa popolazione in letteratura viene talvolta definita "pre-hikikomori", mentre nella nostra Associazione sono identificati come hikikomori in Fase 1. La loro caratteristica principale è quella di essere completamente isolati dalla società, ad eccezion fatta per la scuola. Non perché la scuola sia l'ambiente che soffrono di meno, bensì perché è quello che temono di più abbandonare per via delle ripercussioni psicosociali e per timore delle pressioni genitoriali.

Ebbene, questa sottocategoria estrema dei "lupi solitari" sembra essere raddoppiata negli ultimi anni, passando da poco più del 5% nel 2019 a quasi il 10% nel 2022. Si tratta di un dato drammatico, poiché parliamo di persone che sono a forte rischio abbandono scolastico e cronicizzazione dell'isolamento.

L'isolamento è sempre più trasversale

Dalla ricerca emerge anche come la tendenza all'isolamento sociale si sempre più diffusa nei giovani, senza particolari distinzioni di genere, status socioeconomico o contesto geografico di provenienza. Le relazioni dirette (ovvero quelle offline) sono diminuite trasversalmente in tutti e tre i gruppi identificati, anche in quelli più socievoli. La cause principali sembrano riconducibili a una perdita della fiducia relazionale e all'iper-connessione.

Tuttavia, sul tema dell'abuso dei social network dallo studio emerge un dato molto interessante: se infatti questi vengono sempre più utilizzati dalle "farfalle sociali" e dagli "amico-centrici", che hanno addirittura raddoppiato il loro consumo nei tre anni presi in considerazione dallo studio, per quanto riguarda i "lupi solitari", non solo l'utilizzo dei social network non è aumentato, ma è persino calato!

Ciò conferma che chi è più isolato tende a rifiutare i social network proprio perché queste piattaforme generano ansia sociale a causa del continuo confronto con gli altri. Nelle forme più estreme di ritiro sociale (come nella Fase 3 dell'hikikomori) si verifica infatti una progressiva disconnessione poiché anche le interazioni digitali, attive o passive, cominciano a essere sempre più sofferte.

Conclusioni

Lo studio conferma ciò che la nostra Associazione segnala da tempo, ovvero che il fenomeno del ritiro sociale volontario è in aumento, in tutta Italia.

Non supera però alcuni dei principali limiti riscontrati nello studio precedente, come per esempio la questione genere. La ricerca del CNR sembra infatti suggerire che l'isolamento sociale riguardi tanto i maschi, quanto le femmine. Anzi, dal presente studio emerge come le ragazze ne siano colpite ancora più dei ragazzi, in netto contrasto con la letteratura internazionale. Ma il punto è che questo studio, così come i precedenti condotti finora in Italia, compreso quello dell'ISS, indagano il ritiro sociale moderato, non quello estremo, tipico del fenomeno degli hikikomori. Infatti il campione è sempre composto da studenti frequentanti, che per quanto siano isolati, continuano ad andare a scuola e dunque ad avere un contatto con la società. Se andiamo invece a vedere il genere di coloro che hanno già abbandonato la scuola, ci accorgeremo che i maschi sono in netta maggioranza. Ignorare che il fenomeno del ritiro sociale sia fortemente influenzato dal ruolo di genere rischia dunque di fuorviarne la comprensione, soprattutto per quanto riguarda le cause che lo favoriscono.

C'è poi il tema Covid: secondo i ricercatori il lockdown avrebbe avuto un impatto decisivo sull'aumento dei numeri, ma ciò non è stato pienamente dimostrato dallo studio. Certo, i casi più significativi di ritiro sono raddoppiati dal pre al post Covid, ma potrebbero continuare a crescere con la stessa frequenza anche nei prossimi anni.

Istituto Superiore di Sanità: tra gli studenti italiani ci sono oltre 60mila hikikomori

2024-01-15T15:28:00.014+01:00

L’Istituto Superiore di Sanità è il più importante ente di ricerca a disposizione del Ministero della Salute. Ciò che rileva attraverso i suoi studi può dunque influenzare anche le politiche a livello nazionale, o almeno così dovrebbe essere.

Di recente l’ISS ha pubblicato i risultati di un’importante ricerca condotta su una popolazione appartenente alla cosiddetta "generazione Z", concentrandosi in particolare sulla fascia adolescenziale minorenne, ovvero quella che va dagli 11 ai 17 anni.

La ricerca ha come scopo primario quello di indagare quanto i giovanissimi siano affetti da dipendenze di tipo comportamentale, in particolare dipendenza da internet, da social e da cibo. Tuttavia affronta anche un’altra dimensione, ovvero la tendenza al ritiro sociale, e in particolare l’hikikomori. Si tratta infatti di una delle primissime ricerche condotte a livello nazionale che indaga il fenomeno del ritiro sociale volontario cronico giovanile.

Lo studio dell'ISS

Innanzitutto è importante notare come lo studio utilizzi espressamente il termine “hikikomori”, ma lo definisce generalmente come “una manifestazione estrema del ritiro sociale”, il che non è propriamente corretto, poiché non si evidenzia la caratteristica chiave dell'hikikomori, ovvero la componente volontaria. Questo porta anche a dei fraintendimenti: lo stesso studio infatti ipotizza che anche casalinghe sole e anziani isolati, per mancanza di una rete sociale, possano essere inclusi nel fenomeno degli hikikomori, ma non è così.

In ogni caso, la ricerca si concentra sulla fascia di età 11 –17 e in particolare sui frequentanti (e questo è un punto chiave). Sì perché il sondaggio dell'ISS, così come quello del CNR, non va a indagare tutti gli hikikomori, ma solo quelli che ancora frequentano le scuole medie o superiori.

Ma se un hikikomori è isolato, non dovrebbe aver abbandonato anche la scuola? Esatto: qui infatti parliamo solo degli hikikomori nella fase 1, ovvero quegli hikikomori che sono isolati da tutto (sport, amici, attività extrascolastiche in generale), ma continuano ad andare a scuola, seppur in modo spesso saltuario.

Lo studio dell’ISS ci dice, dunque, quanti di questi giovani studenti si sono “tendenzialmente” isolati nei 6 mesi precedenti allo studio, al netto della frequenza scolastica. Per stabilirlo utilizza un questionario creato ad hoc per l'hikikomori.

Concentrarsi solo sui frequentanti è però un grosso limite, perché dai sondaggi interni condotti nell’associazione Hikikomori Italia Genitori, l’età media degli hikikomori italiani è intorno ai 20 anni e dunque molti hanno già abbandonato la scuola da tempo.

Quanti hikikomori ha identificato lo studio?

Lo studio ha identificato circa 66.000 hikikomori, con incidenza leggermente superiore nella fascia 11–13, ovvero quella delle scuole medie.

Questo dato sembra essere sovrapponibile con quello del CNR, che ha stimato circa 54 mila casi nella fascia 15–19. Combinando i due dati potremmo ipotizzare che in Italia, nella sola popolazione studentesca, ci siano tra i 50 mila e i 100 mila hikikomori in fase 1.

Se dovesse essere così significa che tutte le stime quantitative sugli hikikomori in Italia fatte sinora dovrebbero essere riviste a rialzo. Sì perché fino a questo momento si è parlato di 100.000 casi nella penisola, considerando tutte le fasce d’età e i gradi di isolamento. Ma se davvero ce ne sono così tanti solo tra gli studenti, allora l’ipotesi più realistica è che in Italia gli hikikomori siano già oggi tra i 100 e i 200 mila.

Le ragazze sono in maggioranza

Un altro dato interessante è quello relativo al genere: l’hikikomori sembra essere un problema fortemente connesso al genere maschile, sia in Italia che in Giappone. Pensate che nella nostra associazione, in un sondaggio condotto su 288 genitori nel 2019, i figli maschi isolati risultavano essere quasi il 90%, mentre le donne poco più del 10%.

Secondo lo studio dell’ISS, invece, le ragazze ritirate sono più dei ragazzi. Nella fascia 14-17 addirittura il triplo. Come è possibile?

Il discorso è lo stesso fatto per lo studio del CNR: nelle fasi più moderate dell’isolamento sociale le donne sembrano essere più degli uomini, forse anche per una maggiore protezione genitoriale. Quando però andiamo a vedere i casi di isolamento cronico più gravi e longevi, ecco che la stragrande maggioranza sono uomini.

Gli hikikomori sono più impulsivi?

Ma rimanendo sui dati dello studio, vediamo, senza troppa sorpresa, che chi soffre maggiormente di ritiro sociale ha anche maggiori sintomi ansiosi e depressivi. Il dato curioso, tuttavia, è che il ritiro sociale sembra essere connesso anche a una maggiore impulsività, con componenti antisociali e legate al consumo di sostanze psicotrope.

Questo dato è in controtendenza rispetto al profilo di hikikomori di cui abbiamo esperienza noi come associazione. Gli hikikomori sono infatti per la maggior parte ragazzi estremamente razionali, con un’alta moralità e scarse predisposizioni antisociali.

Ciò potrebbe portarci a ipotizzare un possibile limite dello studio: ovvero che non riesca a distinguere correttamente l’isolamento sociale volontario (l’hikikomori) dall’isolamento sociale connesso ai comportamenti d’abuso.

Attenzione, non si sta dicendo che un hikikomori non possa avere anche dipendenze da sostanze, ma tipicamente gli hikikomori sono maggiormente predisposti alle dipendenze comportamentali, in particolare a quella da videogiochi (a causa del loro neuro funzionamento).

Conclusioni

Questo studio dell'ISS, così come detto per quello del CNR, ha diversi limiti, ed il principale è quello di non riuscire a discernere con chiarezza le diverse forme di isolamento sociale giovanile, in particolare il ritiro sociale volontario cronico dall’isolamento legato ad atteggiamenti antisociali, disturbi di personalità e comportamenti d’abuso.

Distinguere le varie dinamiche di isolamento non è un mero vezzo, ma è fondamentale per strutturare delle risposte adeguate, che richiedano anche degli strumenti differenti di intervento, sia individuali che di contesto.

Inoltre, lo studio indaga in modo lacunoso le motivazioni che spingono un giovane al ritiro: senza questo dato diventa difficile per gli addetti ai lavori intervenire correttamente.

Hikikomori: perché può essere definito come un "ritiro sociale volontario cronico giovanile"

2023-12-21T14:58:00.011+01:00

A oggi non esiste una definizione univoca e universalmente accettata di cosa effettivamente s'intenda con il termine "hikikomori". In molti lo chiamano semplicemente "isolamento sociale", ma è evidente che tale definizione non sia in grado di rappresentare a pieno le caratteristiche peculiari di questa nuova e diffusissima dinamica psicosociale. Sì, perché "isolamento sociale" può essere anche quello degli anziani o di una persona con un disturbo psicotico grave; condizioni che però non hanno nulla a che vedere con l'hikikomori.

Dopo anni di ricerca e di studio del fenomeno, sono giunto alla conclusione che i termini che meglio lo descrivono sono in particolare cinque, ovvero "ritiro sociale volontario cronico giovanile". Ognuno di questi ha una sua importanza fondamentale.

Ritiro sociale

L'isolamento sociale può essere considerato il sintomo più caratteristico della condizione hikikomori. Il soggetto infatti tende a nascondersi da tutto e da tutti, spesso persino dai propri genitori, preferendo vivere durante la notte. Tuttavia, l'espressione "isolamento" potrebbe anche trarre in inganno se interpretato come una condizione che si subisce passivamente. L'isolamento degli hikikomori ha infatti la caratteristica di essere vissuto come una scelta personale e, di conseguenza, sarebbe più appropriato utilizzare l'espressione "ritiro", termine che indica una maggiore componente di attività.

Attenzione però: non si commetta l'errore di considerare gli hikikomori come dei moderni eremiti, poiché il loro ritiro non ha nulla a che vedere con la spiritualità, bensì viene innescato come meccanismo difensivo (disfunzionale) in risposta alle difficoltà adattive sociali.

Volontario

Dunque, parlare di hikikomori come di un "isolamento sociale" generico, senza sottolineare la sua componente volontaria, rischia di risultare fuorviante e dare vigore alle polemiche di coloro che non ritengono necessario utilizzare un termine ad hoc per descrivere il fenomeno.

Anche qui però bisogna fare attenzione: dire che l'isolamento degli hikikomori è frutto di una scelta conscia e razionale, non significa automaticamente dire che stanno bene in tale condizione. L'hikikomori infatti vive spesso l'isolamento come "un male minore", ovvero come una "scelta forzata" data la sua diversità e le sue difficoltà socioemotive. Il punto chiave però è che non esiste alcuna forza di causa maggiore che impedisca all'hikikomori di uscire dalla propria abitazione.

L'aspetto della volontarietà è evidente soprattutto nelle fasi iniziali dell'isolamento, quando infatti raramente l'hikikomori accetta l'aiuto esterno, compreso quello dei genitori. Il motivo di questa resistenza è spiegabile proprio dal fatto che il soggetto ritiene che tale aiuto sia inutile o persino controproducente, poiché finalizzato a riportarlo proprio lì da dove lui è fuggito: ovvero la società.

Cronico

Un'altra caratteristica distintiva e fondamentale dell'hikikomori è la componente cronica del ritiro. Non parliamo infatti di un isolamento sociale che dura qualche settimana, e spesso nemmeno qualche mese: nella maggior parte di casi si parla di anni.

La cronicizzazione si concretizza poiché l'isolamento sociale dell'hikikomori genera dei meccanismi autoalimentanti: più si rimane da soli, più si perdono le competenze sociali, e più si perdono le competenze sociali, più si ha difficoltà a relazionarsi con gli altri. Spesso infatti l'hikikomori non soffre di fobia sociale nelle fasi iniziali dell'isolamento, ma arriva a sviluppare la psicopatologia con il perdurare della condizione.

Più passa il tempo e più l'hikikomori viene sopraffatto dall'ansia del tempo perso, ovvero dalla paura di essere rimasto troppo indietro nel proprio percorso di vita rispetto ai coetanei e all'età anagrafica. Ciò comporta anche quasi sempre un peggioramento dei sintomi depressivi e un conseguente aumento del rischio suicidario.

Questo terribile meccanismo autodistruttivo dell'hikikomori ci deve far capire quanto sia fondamentale l'intervento tempestivo: il pericolo infatti è che si creino delle condizioni talmente patologizzate da essere difficilmente reversibili.

Giovanile

Gli hikikomori sono solo adolescenti o giovani adulti? No, esistono molti hikikomori che hanno anche più di quarant'anni, soprattutto in Giappone dove il fenomeno si è manifestato finora in modo più aggressivo e precoce rispetto che nel resto del mondo. Eppure è innegabile che la maggior parte degli hikikomori inizi il proprio isolamento durante l'adolescenza o nel periodo post diploma: ciò significa che il problema è fortemente legato alle dinamiche psico-evolutive.

L'hikikomori infatti sembra rimanere un eterno adolescente, fallendo lo step evolutivo psicologico di transizione dall'età infantile a quella adulta. Tale step non è infatti automaticamente legato all'età anagrafica e dunque potrebbe anche non avvenire mai. Ciò può dipendere anche dallo stile educativo dei genitori: se troppo protettivi, rischiano di interferire con il fisiologico processo di sviluppo cognitivo del figlio, limitando o annullando la sua capacità di costruire un'identità separata da chi lo ha generato e cresciuto.

Anche a quaranta, cinquanta o sessantanni, il rapporto tra un hikikomori e i genitori conserva dunque molte delle dinamiche tipiche dell'adolescenze, soprattutto una grande co-dipendenza caratterizzata però anche da una forte conflittualità.

Conclusioni

Si potrebbero accostare altri termini ai cinque descritti: uno su tutti, il riferimento al genere. Il fenomeno infatti riguarda per la stragrande maggioranza uomini ed è quindi evidente che il ruolo di genere abbia un grande impatto nella dinamica del ritiro. Sarebbe tuttavia forzato aggiungere il termine "maschile" alla definizione, poiché rischierebbe di far credere che una donna non possa sprofondare nella dinamica dell'isolamento tipica dell'hikikomori.

Potrebbe essere anche utile un termine che faccia riferimento alla plusdotazione, dato che sembra esserci una forte sovrapposizione tra hikikomori e alto funzionamento cognitivo. Anche l'abuso di internet e, in particolare dei videogiochi, sembra essere una componente spesso frequente nei casi di ritiro sociale volontario, eppure non in tutti i casi. Stesso discorso per l'iper-moralità, un tratto tipico dell'autismo che genera una forte rigidità e una conseguente incapacità di trovare un compromesso con la società.

Dunque, in conclusione, ritengo che "ritiro sociale volontario cronico giovanile" sia l'espressione che meglio riesce a racchiudere l'essenza e a descrivere la condizione vissuta dagli hikikomori. Il mio invito è dunque quello di cominciare a utilizzarlo tutte le volte che vi si fa riferimento.

450€ al mese ai giovani hikikomori: l'iniziativa del governo sudcoreano

2023-04-14T14:34:00.013+02:00

Dopo il Giappone, anche la Corea del Sud ha previsto un supporto economico per gli hikikomori, solo però per chi rientra nella fascia d'età tra i 9 e i 24 anni. La cifra prevista sarà pari a 650mila Won al mese (che al cambio attuale corrispondono a circa 450€). L'iniziativa è partita dal Ministero dell'Uguaglianza di Genere e della Famiglia, alla luce dei dati allarmanti sul fenomeno del ritiro sociale volontario cronico nel paese, riportati dal Korea Institute for Health and Social Affairs, che ha stimato circa 338mila casi di hikikomori nella fascia d'età che va dai 19 ai 39 anni (circa il 3% del totale), con il 40% che ha iniziato l'isolamento già durante l'adolescenza.

I dettagli della misura

L'indennizzo previsto per gli hikikomori rientra in una legge più ampia finalizzata ad aiutare i giovani, in particolare quelli in una condizione di difficoltà, per esempio chi non ha un tutore o chi è a rischio (cito testualmente) di "delinquenza o devianza". Ed è proprio in quest'ultima categoria che sono stati fatti rientrare anche gli "adolescenti che vivono in uno spazio ristretto per più di un certo periodo di tempo e si trovano in uno stato di isolamento dal mondo esterno, che rende loro difficile vivere una vita normale". Il termine hikikomori non viene dunque utilizzato espressamente, ma è chiaro che il governo si riferisca direttamente a questo fenomeno sociale.

Oltre a ciò, la misura offre un supporto di tipo economico qualora si decidesse di intraprendere percorsi di tipo educativo, formativo, lavorativo o di salute. Tra gli interventi supportati, e citati esplicitamente nel documento, ci sono anche quelli di chirurgia estetica, come la rimozione di cicatrici vistose che potrebbero generare vergogna e ansia legata al giudizio sociale.

L'obiettivo dichiarato del governo è quello di "consentire ai giovani ritirati di recuperare la loro vita quotidiana e di reintegrarsi nella società". I politici sudcoreani sono preoccupati soprattutto dell'alto tasso di disoccupazione giovanile, che nel paese asiatico è pari al 7,2% (in Italia siamo sopra al 30%), a fronte di tasso di natalità che è tra i più bassi al mondo (circa 0,8 bambini per donna. Da questo punto di vista l'Italia è messa un po' meglio, con circa 1,2 bambini per donna).

Conclusioni

L'iniziativa del governo sudcoreano è sicuramente lodevole, ma sicuramente ancora insufficiente per arginare un fenomeno complesso e multifattoriale come quello degli hikikomori. Serve andare alle radici del problema, intervenendo a livello sistemico e cercando di contrastare le dinamiche macrosociali che lo determinano, invece di agire solamente ex post per aiutare chi ormai è già caduto nell'isolamento.

Anche in Giappone ormai da anni ci si sta interrogando su quello che viene definito "il problema 80/50", dove il primo numero indica l'età dei genitori e il secondo quella dei figli ritirati che non sono in grado autosostenersi. Cosa faranno quando rimarranno soli? Perché con 613mila casi di hikikomori over40, è chiaro che agire sulla prevenzione o in generale sulla fascia giovanile non basta più: bisogna occuparsi del problema a 360° gradi, investendo sempre più risorse nel sostegno sia di chi è in isolamento, sia delle loro famiglie.

In Italia siamo ancora molto lontani da tutto questo, nonostante anche da noi ci siano dei dati quantitativi che confermano l'estrema diffusione del fenomeno degli hikikomori nella popolazione giovanile. La domanda che ci poniamo è sempre la stessa: quanto tempo dovremo ancora aspettare prima che il nostro governo agisca con decisione?

Nuovo sondaggio sugli hikikomori in Giappone: sono 1,5 milioni! E in Italia?

2023-04-05T17:12:00.027+02:00

In Giappone ci sono circa 1,5 milioni di hikikomori: questo il dato emerso dall'ultimo sondaggio nazionale condotto nel novembre 2022 dal governo giapponese. I numeri sono in aumento rispetto alle rilevazioni precedenti e la causa sembra essere soprattutto legata al Covid-19: circa un quinto dei partecipanti allo studio infatti ha dichiarato che il proprio isolamento è stato determinato da alterazioni nello stile di vita riconducibili direttamente o indirettamente alla pandemia.

Partendo da questo nuovo e sconcertante dato, nel presente articolo cercheremo di fare alcune riflessioni sull'evoluzione del fenomeno degli hikikomori, sia in Giappone che in Italia, anche alla luce dei nuovi dati relativi al nostro paese emersi dallo studio del CNR e da quello dell'Istituto Superiore di Sanità.

Gli studi quantitativi giapponesi

L'interesse ufficiale del governo giapponese per l'hikikomori parte nel 2013, quando viene pubblicato il primo studio qualitativo in cui si definiscono anche i criteri per stabilire chi possa rientrare all'interno di tale etichetta:

nessuna attività formativa o lavorativa in corso;
assenza di relazioni amicali;
nessuna psicopatologia in grado di giustificare l'isolamento;
isolamento continuativo per almeno 6 mesi.

Utilizzando questi criteri nel 2015 sono stati presentati i risultati del primo studio quantitativo a livello nazionale, che ha stimato la presenza nel paese di circa 514mila hikikomori under 40. Due anni più tardi, nel 2017, è stato riportato, sempre dal governo, anche il dato relativo agli over40, che era pari a 613mila casi. Numeri perfettamente in linea con la stima di un milione fatta dalle associazioni che già da diversi anni si occupavano del problema (e che venivano accusate da alcuni, come nel nostro caso, di ingigantire i numeri per interessi personali).

Il fatto che nel paese nipponico vi siano più hikikomori over40 di hikikomori under40 potrebbe far storcere in naso, dal momento che quello dell'isolamento sociale volontario cronico sembra essere un problema soprattutto giovanile. Anche in Giappone infatti, l'età media di inizio del ritiro si colloca nell'adolescenza o nella prima età adulta. Come mai allora da questi sondaggi emergono così tanti casi over40?

Le risposte sono sostanzialmente due: la prima è che molti hikikomori che si sono iniziati a isolare durante gli anni '80 hanno cronicizzato a tal punto la propria condizione da superare persino i quarant'anni di età. L'altro motivo è legato invece ai criteri utilizzati dal governo giapponese per mappare il numero di hikikomori: tali criteri, infatti, non escludono tutte quelle persone che si trovano in una condizione di isolamento non volontario, come, per esempio, gli anziani, le casalinghe o, in generale, i disoccupati; condizioni di marginalità sociale causate da dinamiche di isolamento dissimili da quelle dell'hikikomori.

Il nuovo studio giapponese sugli hikikomori

Dai circa 1,1 milioni di hikikomori identificati negli studi del 2015 e del 2017, il fenomeno nel giro di pochi anni sembra essere ulteriormente esploso raggiungendo la cifra record emersa dall'ultima ricerca, che è pari appunto a 1,5 milioni. In questa crescita la pandemia sembra aver avuto un ruolo chiave, dato che circa un quinto dei rispondenti l'ha indicata come una causa diretta del proprio ritiro. Eppure, nel campione preso in esame dallo studio, composto da 30mila persone tra i 10 e i 69 anni, sono soprattutto gli over40 a segnalare tra le cause del proprio isolamento la perdita del lavoro, mentre negli under40 il fattore scatenante sembra essere maggiormente legato alle difficoltà relazionali.

Ciò può portarci a ipotizzare che si tratti di due tipologie di isolamento differenti, con l'hikikomori (isolamento sociale volontario) che sembra riguardare soprattutto la fascia di popolazione più giovane, mentre per quanto riguarda gli over40, questi sembrano essere colpiti maggiormente da dinamiche più in generale legate alla solitudine e alla disgregazione dei legami famigliari.

Gli studi quantitativi italiani

In Italia non sono ancora stati condotti degli studi quantitativi per stimare il numero degli hikikomori presenti nel nostro paese, tuttavia di recente due importanti organi di ricerca nazionali hanno provato a mappare il fenomeno all'interno della popolazione studentesca. Ci riferiamo allo studio del CNR, che abbiamo analizzato nel dettaglio nell'articolo precedente, e di quello dell'ISS, presentato nel corso di una conferenza svoltasi nel marzo 2023.

Entrambe le ricerche, pur con tutte le limitazioni, sembrano essere arrivate a una stima simile. In particolare il CNR ha rilevato circa 50mila hikikomori nella fascia di popolazione tra i 15 e i 19 anni, mentre l'ISS ne ha identificati circa 65 mila tra gli 11 e i 17 anni. Ricordiamo però che in entrambi i casi, le ricerche sono state effettuate su una popolazione di studenti frequentanti, il che ci porta più verosimilmente a parlare di pre-hikikomori, piuttosto che di hikikomori vero e proprio, ovvero quello che ha raggiungo la fase 2 del processo di isolamento.

In ogni caso, se fosse vero che in Italia ci sono tra i 50mila e i 100mila hikikomori solo nella popolazione studentesca, ciò significherebbe che nel nostro paese gli isolati sociali volontari sarebbero potenzialmente molti di più dei 100mila stimati dalla nostra associazione fino a questo momento. Verosimilmente, anche nel nostro paese il Covid avrà contribuito ad accelerare la diffusione del fenomeno e di conseguenza oggi potrebbero esserci almeno un 20% in più di ritirati (anche considerando il fatto che le restrizioni del nostro governo durante la pandemia son state ben più dure di quelle adottate dai politici nipponici).

Conclusioni

Tutti gli studi condotti sul fenomeno degli hikikomori, sia in Italia che in Giappone, sembrano delineare un trend in crescita, accelerato dalla pandemia, ma tendenzialmente già in ascesa anche prima del Covid-19. Mentre in Giappone il governo ha già condotto ben tre studi su base nazionale e su tutte le fasce di popolazione, in Italia ci stiamo concentrando esclusivamente sulla fascia giovanile, in particolare quella scolastica, trascurando invece coloro che sono già usciti dal circuito formativo e lavorativo. Ciò rischia di generare una sottovalutazione della dimensione del fenomeno nel nostro paese, con un conseguente disinvestimento psicologico ed economico da parte di chi invece se ne dovrebbe occupare, in primis la politica.

Anche gli studi giapponesi, tuttavia, non sono esenti da criticità. In particolare, i criteri utilizzati per stabilire che si trovi in una condizione di hikikomori sono poco precisi e non in grado di cogliere la reale natura del fenomeno. Il fattore principale che distingue l'isolamento cronico degli hikikomori da quello di altre categorie sociali fragili (es. disoccupati, anziani, casalinghe, ecc.) va infatti identificato nelle motivazioni che spingono il soggetto al ritiro. In assenza di una componente volontaria (es. "Non voglio uscire perché la società è malata", oppure "Non voglio uscire perché nessuno mi apprezza") l'utilizzo del termine hikikomori rischia di essere improprio e fuorviante, poiché si sovrappone ad altre forme di isolamento sociale che nulla hanno a che fare con le dinamiche di ritiro peculiari del fenomeno, generando confusione in chi vi si approccia.

Comunque, tra cosiddetti pre-hikikomori (isolati da almeno sei mesi, ad accezione della scuola) e gli hikikomori veri e propri (isolati da almeno sei mesi, anche dalla scuola), in Italia è possibile ipotizzare che ci siano a oggi tra i 100mila e i 200mila casi di isolamento sociale volontario. Vedremo se gli studi futuri confermeranno o smentiranno tale stima. In ogni caso un dato è certo: il fenomeno è molto diffuso anche qui e dovremmo prestargli molta più attenzione.

Ci sono davvero oltre 50 mila hikikomori adolescenti in Italia? Analisi critica dello studio del CNR

2023-03-06T11:43:00.018+01:00

Lo scorso 2 marzo 2023 sono stati comunicati i risultati del primo grande studio quantitativo sul fenomeno degli hikikomori in Italia (lo trovate a questo link). La ricerca è stata condotta dal CNR IFC Istituto di Fisiologia Clinica, in collaborazione con l'Associazione Gruppo Abele Onlus di Torino. Come strumento di raccolta dati è stato utilizzato il questionario ESPAD®Italia 2021, che da molti anni ormai analizza i consumi psicoattivi (alcol, tabacco, ecc.) e altri comportamenti a rischio degli studenti delle scuole superiori tra i 15 e i 19 anni.

In questo articolo metteremo in evidenza quelli che sono i dati più interessanti emersi dallo studio del CNR, ma anche quelli che sono i numerosi limiti che abbiamo rilevato.

La possibile sovrapposizione con la dispersione scolastica

"L’81,6% dei Dirigenti rispondenti al questionario, ha affermato che, nell’anno scolastico 2020-2021 vi è stato almeno uno studente della scuola coinvolto nel fenomeno della dispersione scolastica, mentre il 26,7% ha affermato che almeno uno studente è stato coinvolto nel fenomeno dell’isolamento sociale."

Il Centro e il Sud Italia risultano ben sette volte più colpiti rispetto al Nord, il che è in netta contrapposizione con la nostra esperienza come Hikikomori Italia: infatti la maggior parte delle richieste di aiuto ci giungono proprio dalle regioni nel nord del paese. Il fatto che il Sud sia così tanto colpito secondo questo studio pone il dubbio su quanto il fenomeno più generale della dispersione scolastica e quello del ritiro sociale volontario cronico (hikikomori) siano stati adeguatamente scissi.

La sottostima del fenomeno del bullismo

Solo lo 0,4% ha dichiarato di subire bullismo e poco più dell’1% ha ammesso di venire deriso o giudicato negativamente. Queste percentuali appaiono estremamente basse, anche a voler essere molto ottimistici. Secondo i dati raccolti dal Ministero dell'Istruzione tramite la Piattaforma ELISA, il bullismo riguarderebbe circa il 22% degli studenti italiani, e una stima sovrapponibile è stata rilevata anche dall'ISTAT.

Il fatto che in questo specifico studio il fenomeno del bullismo risulti così poco impattante, può far ipotizzare che la domanda non sia stata compresa correttamente dai rispondenti. Inoltre, dividere le casistiche "essere derisi" e "subire bullismo" non è corretto, dato che le derisioni rientrano a tutti gli effetti all'interno del bullismo psicologico.

Cosa si intende per "isolamento significativo"?

Il 18,3% dei partecipanti ha dichiarato di essersi isolato per un periodo di tempo “significativo”. Isolamento per lo studio è inteso come “non andare a scuola e/o frequentare amici e/o conoscenti”, ma cosa si intende per “periodo di tempo significativo”? Questo è il punto chiave. Per lo studio un periodo di tempo significativo può corrispondere anche a una settimana o addirittura a meno. In questa casistica ovviamente si colloca la stragrande maggioranza dei rispondenti, eppure rimanere isolati per qualche giorno non significa necessariamente avere un problema di isolamento sociale. Anzi, per un adolescente non uscire con gli amici per meno di una settimana può essere un comportamento assolutamente fisiologico e per nulla preoccupante. A parziale conferma di ciò, c'è anche il dato secondo cui addirittura il 78,7% di coloro che hanno dichiarato di essersi isolati ha comunque mantenuto contatti con amici e conoscenti.

Se andiamo a vedere chi si è isolato da una settimana o meno, scopriremo che sono in maggioranza donne, ma se saliamo con la durata dell'isolamento, ecco che che le percentuali si spostano sempre di più sugli uomini. Nella casistica "isolato da oltre 6 mesi", ovvero il range di tempo che il governo giapponese ha identificato come minimo per definire una persona hikikomori, gli uomini sono quasi il doppio delle donne, a conferma che la sindrome da ritiro sociale cronico sia un problema fortemente connotato al genere, come confermato anche dai dati raccolti dalla nostra associazione e dagli studi internazionali.

In ogni caso, il fatto che nello studio siano stati inseriti nello stesso calderone persone che sono state isolate per meno di una settimana, con persone isolate da sei o più mesi, rende confusi e di difficile interpretazione la maggior parte degli altri dati raccolti a partire da questo sottocampione di studenti.

Non sono chiare le cause dell'isolamento

La stragrande maggioranza di coloro che hanno dichiarato di essersi isolati per un periodo di tempo significativo, ha poi ammesso di averlo fatto per non meglio specificati "problemi di natura psicologica", ma in questa casistica rientrano soprattutto le ragazze. Quali sono invece i motivi che hanno spinto i ragazzi, ovvero coloro tendenzialmente più gravi, a isolarsi? Non si sa. Molti infatti ricadono nella casistica “altri motivi”, il che fa pensare che tra le risposte della domanda manchino del tutto alcune delle motivazioni chiave alla base del fenomeno hikikomori, che non sono state inserite forse per una scarsa conoscenza dello stesso. Il punto è che le cause del ritiro sono fondamentali per discernere l’hikikomori dalle altre forme di isolamento sociale, e non aver raccolto questo dato e una grave lacuna.

Anche quando è stato chiesto ai partecipanti il perché non abbiano mantenuto i contatti con gli amici durante il periodo di isolamento, al primo posto tra le risposte c’è ancora una volta “Altri motivi”. Qui pesa forse il fatto che originariamente il questionario non è stato costruito per indagare il fenomeno del ritiro sociale volontario, ma sia stato adattato a tale scopo solo in un secondo momento ed evidentemente non in modo adeguato.

Lo studio si concentra sui frequentanti

Il limite più grande dello studio sta però nel fatto che il questionario è stato compilato dai frequentanti e dunque tra questi non vi sono tutti coloro che la scuola l'hanno già abbandonata, ovvero gli hikikomori nella fase 2. Ciò fa sì che qualunque stima quantitativa circa l'incidenza del fenomeno in Italia, elaborata a partire dai dati dello studio, sia intrinsecamente influenzata da questo grave limite.

Lo studio è stato condotto nell'anno del Covid

Per quanto i ricercatori siano stati attenti a non includere i periodi di DAD e di lockdown all'interno di quelli considerati "di isolamento", rimane il fatto che lo studio sia stato condotto in un anno molto particolare e di conseguenza i dati raccolti sono inevitabilmente viziati da ciò.

Conclusioni

Nonostante l'ammirevole tentativo di condurre il primo studio quantitativo nazionale sul fenomeno degli hikikomori in Italia, i limiti della ricerca sono tali da rendere i dati raccolti difficilmente interpretabili e dunque poco utili sul piano pratico. La colpa non è tanto di chi ha svolto concretamente la ricerca, ma degli esperti che avrebbero dovuto supportare il CNR nella costruzione delle domande e dei relativi item di risposta.

Anche la stima di 54 mila hikikomori adolescenti in Italia, riportata da numerose testate nazionali, è molto debole, dato che si basa su un'autovalutazione dei partecipanti stessi. Anche qualora proiettassimo il sottocampione degli isolati da oltre sei mesi sulla popolazione nazionale, comunque al loro interno non avremmo le casistiche più gravi, ovvero coloro che hanno già abbandonato la scuola e passano quasi tutto il tempo all'interno delle mura di casa.

In nostro auspicio dunque è che in futuro si possa ripetere lo studio cercando di superare i limiti identificati in questo articolo e magari condurre anche una ricerca quantitativa a livello nazionale su una fascia d'età più ampia, poiché la maggior parte dei ritirati sociali italiani non si trova più in età scolare.

Nasce un questionario internazionale per identificare la condizione di hikikomori: svolta decisiva?

2022-11-30T15:25:00.016+01:00

Negli ultimi anni si sono fatti importanti passi avanti nello studio dell'hikikomori, sia a livello internazionale, ma anche per quanto riguarda il contesto italiano. Recentemente un gruppo di ricercatori universitari ha anche lavorato alla costruzione di un questionario quantitativo che sia in grado di identificare i sintomi dell'isolamento sociale volontario, anche nelle sue fasi più precoci.

In questo articolo osserveremo i vari item che compongono il questionario e cercheremo anche di comprenderne i pro e i contro della sua applicazione concreta.

Come nasce l'idea del questionario?

L'hikikomori ad oggi non è un disagio ufficialmente riconosciuto dal DSM-5, il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali a cui fanno riferimento tutti gli operatori sanitari a livello internazionale. Eppure, sono ormai numerose le ricerche scientifiche che in tutto il mondo parlano di "hikikomori" ed è dunque possibile che questo termine verrà presto interpretato anche a livello nosologico.

Ne è sicuro Takahiro A. Kato, ricercatore del College of Medical Sciences dell’Università di Kyushu e uno dei più importanti studiosi al mondo del fenomeno degli hikikomori:

Il crescente riconoscimento internazionale dell'hikikomori lo ha portato nella sfera di competenza di molti ricercatori e professionisti sanitari, soprattutto sulla scia della lunga pandemia di COVID-19. Proprio quest'anno, l'hikikomori è stato riconosciuto nell'edizione rivista del DSM-5". fonte: Università di Kyushu

Attualmente non c'è ancora nulla di ufficiale comunque (forse lui sa qualcosa che noi non sappiamo?). In ogni caso Takahiro A. Kato è tra gli autori dello studio che nel 2018 ha proposto la prima versione di un questionario di 25 domande finalizzato a identificare la condizione di hikikomori.

Nel 2022 lo strumento è stato testato su un campione di 762 giapponesi disoccupati, i quali, tramite delle domande preliminari sullo stato di isolamento nell'ultimo mese, sono stati divisi in tre gruppi: gli "hikikomori", i "non-hikikomori" e i "pre-hikikomori" (quest'ultima considerata una condizione borderline con l'hikikomori). Dai risultati è emerso che i membri del gruppo "hikikomori" hanno riportato punteggi al questionario significativamente più elevati rispetto ai "non-hikikomori" e ai "pre-hikikomori".

“Questi risultati preliminari sono promettenti e mostrano che il nostro questionario può essere un buon strumento per la diagnosi precoce di hikikomori”, ha concluso Takahiro A. Kato.

Quali sono le domande inserite nel questionario?

In seguito a questa pubblicazione, anche dei ricercatori italiani della Sapienza di Roma, in collaborazione con Alan R. Teo (primo autore dello studio che ha realizzato il test originario), si sono attivati per creare una versione italiana del questionario.

Qui di seguito potete leggere le 25 domande utilizzate, le cui risposte devono essere fornite su una scala di cinque punti che va da "Fortemente in disaccordo" (0 punti) a "Fortemente d'accordo" (4 punti). Le "R" identificano un peso inverso del punteggio (per esempio, per l'item "Mi piace incontrare nuove persone", ovviamente la risposta "Fortemente in accordo" contribuirà al punteggio finale con 0 punti, mentre quella "Fortemente in disaccordo" andrà a sommare 4 punti).

Il punteggio medio riportato è pari a 24.66: valore sopra il quale aumenta il rischio di trovarsi nella condizione di hikikomori.

Conclusioni

Sviluppare uno strumento quantitativo riconosciuto a livello internazionale per l'identificazione della condizione di hikikomori potrebbe rappresentare un punto di svolta fondamentale nel contrasto alla diffusione della problematica. Tuttavia, è importante considerare che, almeno in una fase iniziale, l'hikikomori si presenta come un disagio relazionale che non necessariamente sottende una componente patologica. Solitamente è infatti con il trascorre dei mesi, e con la cronicizzazione della condizione, che quest'ultima si "patologizza", ovvero si associa a tutta una serie di disturbi psicopatologici legati principalmente ai disturbi d'ansia e a quelli dell'umore.

Da questo punto di vista, l'eventuale inserimento dell'hikikomori nel DSM-5, e il suo riconoscimento come una categoria diagnostica a se stante, deve avvenire con estrema cautela, tenendo dunque presenti quelle che sono le diverse fasi dell'isolamento sociale volontario. Utilizzare il criterio temporale dei 6 mesi di isolamento (come deciso dal Ministero della Salute Giapponese) rischia di essere fuorviante rispetto alla natura del fenomeno, il quale deve sempre essere interpretato come un continuum dinamico e non come una condizione statica.

Dobbiamo anche stare attenti nel non trasformare il termine "hikikomori" in un'etichetta carica di stigma, poiché passare da parlare di "hikikomori" come di un fenomeno sociale, al parlare di "hikikomori" quale diagnosi medica ha sicuramente delle implicazioni importanti anche per quanto riguarda la concettualizzazione e l'interpretazione sociale del problema, sia dal punto di vista di chi ne soffre, sia da quello di chi lo osserva dall'estero.

Dott. Marco Crepaldi

Psicologo

Presidente Fondatore Hikikomori Italia

Curare l'ansia sociale con la Realtà Virtuale: è possibile?

2022-09-27T13:09:00.033+02:00

Le nuove tecnologie, in particolare i videogiochi, vengono spesso additate come responsabili dei problemi di isolamento sociale dei giovani, e in parte ciò è vero, ma in questo video vorrei parlarvi delle loro potenzialità positive e in particolare di quelli che potrebbero essere gli utilizzi a scopo terapeutico della cosiddetta realtà virtuale.

Lo sapete bene, con “realtà virtuale” si intende l’immersione del soggetto in un ambiente completamente digitale, solitamente attraverso i visori, una tecnologia ancora acerba ma su cui le grandi aziende tech stanno investendo miliardi.

La realtà virtuale non è da confondere con la realtà aumentata, che invece consiste nell’utilizzare le nuove tecnologie, come per esempio lo smartphone, al fine di generare nuove informazioni create digitalmente ma da noi percepibili come all’interno del mondo reale.

Uno dei più popolari esempi di realtà aumentata è quella di Pokemon Go, che è stato molto criticato per il grande numero di incidenti che sembra aver provocato, compresi incidenti mortali (anche se alcuni sono stati riportati dalla stampa in maniera fuorviante, come sempre per creare inutili allarmismi). Ma uno studio uscito di recente, ovvero nell’aprile 2022, condotto su un campione molto vasto e dislocato in dodici diverse nazioni del mondo, ha identificato una significativa diminuzione dei sintomi depressivi proprio in quei luoghi dove Pokemon Go è più diffuso, concludendo che quest'ultimo abbia degli effetti positivi sulla salute psicosociale grazie alla sua capacità di favorire interazioni faccia a faccia e un maggiore contatto con la natura.

Lo scetticismo sulle nuove tecnologie

Nonostante questi dati molti professionisti della salute mentale continuano a essere scettici sulle potenzialità delle nuove tecnologie e mantengono uno sguardo tendenzialmente critico su tutto ciò che ha a che fare con il mondo digitale, sovrastimando probabilmente le responsabilità delle nuove tecnologie nei disturbi psicologici più comuni del nostro tempo. Per esempio molti sono convinti che l’hikikomori sia causato da internet o dai videogiochi, quando l’esplosione del fenomeno viene fatta risalire in Giappone nell’era pre-digitale, dimostrando inequivocabilmente come il ruolo delle nuovo tecnologie nel crescente isolamento sociale sia solo parziale.

Il pregiudizio negativo nei confronti di tutto ciò che appartiene al digitale deriva in parte anche da quello che viene chiamato “Rosy retrospection” (o retrospettiva rosea), un bias cognitivo che ci porta percepire tutto ciò che è stato come migliore di ciò che è o che sarà. Di conseguenza rimaniamo legati a vecchi paradigmi e facciamo fatica ad approfittare delle risorse del nostro presente.

Ma la paura e lo scetticismo dipendono anche dalla familiarità che abbiamo con lo strumento: i cosiddetti nativi digitali ovviamente tendono a muoversi con maggiore sicurezza online, e in questi casi il rischio è quello opposto, ovvero di sottovalutare i pericoli.

La realtà virtuale per curare le fobie

Lo scetticismo di molti verso le nuove tecnologie contribuisce anche a un loro scarso utilizzo in ambito psicologico clinico, nonostante siano ormai numerose le prove scientifiche che dimostrano le loro enormi potenzialità in questo campo.

Pensate che già negli anni ‘90 la realtà virtuale è stata testata come possibile strumento per combattere varie fobie di natura psicologica. Per esempio, nel 1995 all’università di Atlanta è stato condotto uno studio che ha sfruttato la realtà virtuale nella cura dell’agorafobia, una grave forma di fobia sociale che riguarda la paura e il panico vissuto in quegli spazi dai quali è difficile o imbarazzante allontanarsi, per esempio quando ci si trova su un autobus affollato o in una piazza piena di persone.

La tecnica terapeutica più utilizzata in questo caso viene chiamata “systematic desensitization” (desensibilizzazione sistematica), che consiste sostanzialmente in tre fasi: rilassamento muscolare, individuazione delle proprie paure e infine un’esposizione graduale alle paure stesse. L’esposizione può avvenire dal vivo, oppure anche attraverso la visualizzazione dell’oggetto della fobia nella propria mente. Con la realtà virtuale si crea anche una terza opzione. Per esempio, nell’esperimento citato sono stati ricreati tutta una serie di scenari temuti dagli agorafobici, e si è visto come l’esporsi digitalmente ad essi abbia comportato nei partecipanti allo studio un miglioramento nel tempo della sintomatologia rispetto al gruppo di controllo. Questo perché esporsi gradualmente alla situazione o all’oggetto temuto ci aiuta a desensibilizzarci, mentre l’esposizione repentina a esso rischia di creare un trauma che finirà per alimentare ulteriormente la nostra paura.

Esperimenti simili sono stati condotti anche per altre tipologie di fobie, come per esempio l’acrofobia, ovvero la paura dell’altezza, e anche in questi casi i risultati ottenuti sono stati sovrapponibili a quelli rinvenuti con le terapie dal vivo (Emmelkamp et al., 2002).

La realtà virtuale per curare l'ansia sociale

Come immaginerete, e come avete letto anche dal titolo, l’ambito di applicazione che personalmente ritengo più interessante per quanto riguarda la realtà virtuale riguarda la lotta all’ansia sociale, una delle problematiche psicologiche più diffuse in assoluto nella nostra società e causa di molteplici sofferenze, tra cui anche, nei casi estremi, la condizione di hikikomori. Anche la ricerca scientifica si sta infatti concentrando sempre di più in questo ambito e gli articoli in merito sono tantissimi. Per esempio nel 2017 è stata effettuata una comparazione tra il trattamento dell’ansia sociale dal vivo rispetto a quello con la realtà virtuale.

Le tipologie di esercizi sociali a cui venivano esposti i partecipanti del gruppo dal vivo consistevano per esempio nel chiedere l’orario, commettere errori in pubblico, indossare calzini di colore diverso, fare richieste fuori luogo in un negozio di vestiti, ecc. Gli esercizi richiesti invece al gruppo che utilizzava la realtà virtuale erano: parlare in pubblico durante una riunione, sostenere un colloquio di lavoro, presentarsi a un coinquilino, ecc. Entrambi i gruppi hanno avuto significativi miglioramenti nella loro ansia sociale rispetto al gruppo di controllo, ma i risultati ottenuti dal gruppo VR sono stati i più positivi in assoluto, a testimonianza della validità dello strumento associato a una terapia cognitivo comportamentale.

I miglioramenti sono stati controllati a distanza di 6 mesi, senza che questi abbiano subito sostanziali variazioni. Altri studi hanno dimostrato la stabilità del cambiamento ottenuto tramite la realtà virtuale anche dopo un anno (Anderson et al., 2013).

La realtà virtuale contro il bullismo

Ma le potenzialità delle nuove tecnologie e, in particolare, della realtà virtuale non si limitano a ciò. Il trend della psicologia infatti è sempre più quello di potenziale e non solo curare. In questo senso è molto interessante l’applicazione della realtà virtuale al potenziamento dell’empatia. Ciò si può ottenere facendo assumere al soggetto il punto di vista di una determinata categoria di persone, per esempio una minoranza sociale (studio Seinfeld et al.)., in questo modo sarà possibile aumentare la sua capacità di immedesimazione nella sofferenza e nel dolore altrui, incrementando di conseguenza anche la propensione ad atteggiamenti altruistici.

Potenziare l’empatia è fondamentale anche per contrastare il fenomeno del bullismo, di cui abbiamo parlato spesso; una delle più grandi piaghe della società umana e, in particolare, della scuola. Molti studenti arrivano ad abbandonare gli studi o a sviluppare dei veri e propri traumi di lungo periodo a causa delle vessazioni subite in aula, e questo perché sono esposti quotidianamente ai loro carnefici senza che spesso vi siano particolare tutele da parte di insegnati e da parte della scuola. Il bullismo è diffuso a tutti i livelli della società e consiste sostanzialmente nella sottomissione del più debole da parte del più forte. A volte però il bullismo viene messo in atto dal bullo senza rendersi veramente conto del dolore che si provoca nell’altro. Questo vale soprattutto per i bambini piccoli, per esempio quelli delle elementari. La capacità di empatizzare con l’altro è infatti una competenza psicosociale che viene sviluppata tendenzialmente tardi nella vita, ma può essere accelerata e potenziata tramite diversi esercizi e appunto nel fare questo ci si potrebbe avvalere in futuro, sempre di più, anche della realtà virtuale.

Conclusioni

L'utilizzo della realtà virtuale in ambito clinico potrebbe rivelarsi nei prossimi anni uno strumento fondamentale per aiutare gli hikikomori, dal momento che permette loro di sperimentare la socialità, affrontando le proprie paure, senza necessariamente allontanarsi dall'abitazione. Sfruttando la tecnologia del metaverso si potrebbero inoltre creare delle comunità digitali dove i ragazzi e le ragazze in isolamento sociale possono frequentarsi, come un primo step per poi riuscire a trovare il coraggio di conoscersi anche dal vivo.

Lettera di un hikikomori alla ex professoressa

2022-09-07T17:00:00.019+02:00

Salve Marco e Hikikomori Italia. Sono un ragazzo 25enne del Piemonte. Di recente ho pensato di mandare una lunga lettera alla mia ex-professoressa delle superiori riguardo il fatto che ciò che ho passato andava ben oltre il classico bullismo, e come la mancanza di supporto emotivo e psicologico mi hanno dato un'idea sbagliata della mia persona, con conseguente isolamento sociale decennale. Ho voluto condividere la mia email con voi come personale testimonianza degli accaduti, in una versione leggermente modificata per rispettare la privacy di tutte le persone coinvolte.

Gentile Prof.ssa ***

Non so se lei si ricorda di me, io sono ***, un ex-studente dell'istituto *** della classe ** IT, anno scolastico 2011-2012 dove lei insegnava Lettere, se non ricordo male. Mi dispiace disturbarLa così di punto in bianco, anche perché presumo che molti ricordi di quello specifico anno (insignificante forse per tanti, sicuramente non per me) siano ormai spariti nelle profondità della sua mente, ma sento il bisogno di doverli richiamare per motivi a cui arriveremo a breve.

Ho vissuto gli ultimi dieci anni della mia vita con un senso di vuoto, affiancato da una confusione che facevo fatica a comprendere. Per lunghissimo tempo ho pensato di essere io il problema, di essere quello "sbagliato", una persona senza valore. Tutto questo mi ha portato a pensare che non merito né attenzione, né affetto, né una carriera significativa. Passavo le giornate riflettendo, per dare un senso a tutto ciò che mi è capitato, oppure a distrarmi con videogiochi e musica, finché non mi sono detto "basta!". A quel punto, ho cominciato a cercare delle risposte, principalmente tramite argomenti di psicologia umana e dinamiche sociali. Mi sono chiesto: “Se sono davvero io il problema, voglio vedere come posso risolvere i miei difetti e migliorare il mio carattere”. Così mi sono messo a leggere molti articoli, molti libri e guardare molti video sull'argomento che mi interessavano, oltre che visitare una psicologa che si è rivelata davvero molto professionale, in grado di comprendere il mio stato d’animo.

È stata una strada lunga e difficile da percorrere, ma per la prima volta in tutta la mia vita, sto finalmente cominciando ad avere le idee chiare. Ho capito che non è necessario dare un senso a ciò che mi è capitato, né dovrei continuare a sondarne le ragioni in un ciclo di riflessione continuo, ma gli effetti che quei momenti del passato hanno avuto e stanno ancora avendo su di me, con delle conseguenze che sono risultate devastanti sulla mia persona. Una persona che ho quasi finito per odiare. Mi rabbrividisce il fatto che tutte le figure adulte che ho avuto vicino hanno cercato di farmi credere che io fossi il problema, in quanto troppo sensibile. 
Informandomi sugli effetti della negligenza emotiva, sull'abuso emotivo e la manipolazione psicologica, e sugli effetti dei traumi che essi comportano, ho capito che in realtà non odio la mia persona, odio ciò che mi è stato fatto. Queste informazioni sono state di grande aiuto, ma allo stesso tempo mi trasmettono ancora più rabbia. Una rabbia che forse ho sempre tenuto nascosta da ragazzino, per non deludere le mie figure di riferimento, sulle quali avrei voluto contare.

Detto questo, vorrei entrare nello specifico e dirLe cosa mi ha spinto a mettermi in gioco, scrivendoLe questa mail. Partirei dal rapporto che ho avuto con i miei ex-compagni di classe.

Per farLe capire quanto è stato importante per me quel periodo, mi ricordo ancora i nomi dei capibranco che coinvolsero studenti di diverse classi per colpire la mia persona e soddisfare ancora di più le loro tendenze violente: *** e ***. In particolare quest’ultimo: su internet continuò a spacciarsi per dottore, astronauta, psicologo, magnate del business e quant'altro non solo per creare un'immagine significativa di sé agli occhi di tutti, ma anche per cercare di manipolare gli utenti che si imbattevano in lui. Nessuno con almeno metà cervello ci sarebbe cascato a pieno, ma ciò la dice comunque lunga sulla persona con cui ho dovuto aver a che fare.

Tutto è iniziato nei primissimi giorni di scuola, quando notai gli studenti ridere di me per via di qualche mia caratteristica fisica (che, al giorno d'oggi, considero nulla di anormale). Classico bullismo da quattro soldi, infatti anche io cercai di riderci su, o almeno di ignorarli, commettendo di fatto un grosso errore, perché con la mia mancata risposta ho legittimato la loro posizione. Infatti, col tempo le cose peggiorarono sempre di più, sfociando nel vero e proprio abuso emotivo (umiliazioni pubbliche, minacce dirette, azioni persecutorie, …) e occasionalmente violenza fisica. *** indossò diverse maschere in base alla situazione: durante le giornate a scuola mi perseguitò, mi umiliò, trovò modi per far pagare a me le conseguenze delle sue azioni davanti ai professori, mentre al di fuori degli orari scolastici si confidò con me come un amico in chat testuale di Facebook per spingermi a riavvicinarmi a lui. ***, invece, fu quello che mi minacciò, mi mise le mani addosso ed era un tipo imprevedibile. Con loro si unirono non solo metà della nostra classe, ma anche altri studenti di varie classi in giro per la scuola. Da zimbello della classe, passai a essere lo sfigato di un'intera scuola che girovagava su un campo minato.

Una volta è successo che quel branco dedicò a me una canzone da loro creata e la caricarono pubblicamente su Youtube. Mi ricordo solo una piccola parte del loro testo, cito testualmente: "Fai vomitare solo a guardarti, sai". Avrei dovuto reagire con una bella denuncia, ma ero un ragazzino ignaro e indifeso, non sapevo come comportarmi per uscire da quella situazione. Neanche i miei genitori sono riusciti a darmi un appoggio adeguato. Avevo paura di reagire, perché ogni volta che cercavo di rispondere alle minacce, venivo punito.

Provi a immaginare come ci si sente ad alzarsi ogni mattina con l'ansia e la paura addosso. Immagini quante emozioni ho dovuto sopprimere per restare "forte" ogni volta che mi recavo all'entrata della scuola. Immagini come mi sentivo nel sapere che quei compagni di classe, che avrebbero dovuto affiancarmi nel mio percorso scolastico, erano in realtà delle persone ostili. Il senso di solitudine mi corrodeva dall’interno, neanche le figure adulte di riferimento mi sono state vicino, minimizzando ogni accaduto. Eppure io continuai a comportarmi bene con tutti loro, nonostante le violenze che ho subito. Pensai: "Se mi comporto da amico, magari prima o poi la smetteranno". Che illuso. Ricordo che abbastanza spesso mi chiudevo in bagno e lasciavo scorrere un po' il tempo, perché quello era l'unico posto sicuro dell'edificio. A volte uscivo anche dalla classe per fare una camminata nei corridoi vuoti e allontanarmi per qualche momento. In un episodio di forte debolezza e tensione, ho anche lanciato un banco durante una lezione, per attirare l’attenzione dell’insegnante che rifiutava di intervenire per mettere fine alle mie angherie. Nelle giornate di scuola piene (quindi dalle 8 di mattina fino alle 6 di sera) pensavo spesso di buttarmi giù dalla finestra per l'eccessivo carico mentale che queste giornate comportavano. Ho pianto davanti alla vice-preside, e io sono una persona che molto raramente tende a versare delle lacrime. Faticare sia per lo studio che per sopravvivere in un ambiente interamente tossico, immaturo e narcisistico è stato fin troppo per me. Vivevo ogni singolo giorno oltre il mio limite, mi sentivo come se stessi camminando sui gusci d’uovo.

Di norma, in una situazione del genere, dove la salute mentale di un individuo è a rischio, si dovrebbe cercare di risolvere la situazione mostrando comprensione, supporto, validazione.
Lei ha mai visto un film del 1944 chiamato "Angoscia"? Nella lingua originale, è chiamato "Gaslighting". Il film ha coniato questo termine per descrivere una forma di violenza psicologica che ha lo scopo di far dubitare la vittima della sua stessa memoria e percezione. Se io dovessi descrivere la metà dei professori che ho avuto nella mia vita, posso farlo con una sola parola: "enabler". Un enabler è una persona che, essenzialmente, supporta il carnefice, anche tramite la trascuratezza nei confronti della vittima, quindi è, in sostanza anch'essa, complice delle violenze che la vittima subisce, volontariamente o meno.

Quindi lei, prof.ssa ***, mi duole dirlo ma è rientrata in questa categoria. Ricordo le prime volte che ho subito certe umiliazioni, e tutto ciò che ho sentito da lei è stato "ignorali". Le faccio una domanda: che tipo di società crede che si possa creare ignorando la violenza? Quando la situazione cominciò a peggiorare, mi sentii dire da tutti voi che la causa di tutte queste violenze era la mia "permalosità", e che ero troppo sensibile. Forse lei non si ricorda, ma spesso io e lei discutevamo di questi argomenti, anche in presenza dei miei genitori. Discussioni che si sono rivelate inutili, perché piuttosto che cercare di risolvere o almeno identificare la fonte del problema per poterlo sviscerare, tutta l'attenzione era solo rivolta ai miei difetti caratteriali e alla mia "esagerata sensibilità". Quindi vorrei farle un’altra domanda: se una persona è secondo gli standard "troppo permalosa", sono sempre e comunque giustificate le violenze che ha subito?

Ho anche vissuto episodi di "colpevolizzazione della vittima". Ricordo una volta quando io risposi verbalmente alle minacce di ***, e quest'ultimo cominciò ad assalirmi fisicamente. Subito dopo arrivò il professore di ginnastica (che purtroppo non ricordo il nome, ma mi ricordo la sua faccia con capelli e barba corti e la tuta verde che indossava sempre) che mi prese a forza con la mano e mi urlò in faccia dicendo di smetterla, mentre il bullo uscì di scena in tutta tranquillità. Pur essendo una persona educata, quel giorno risposi male al professore, con frasi che non vorrei ripetere. Un'altra volta il branco di *** fece rumore in classe durante una lezione, cercando di darmene la colpa. La professoressa in cattedra, convinta che io fossi colpevole, mi intimò di smetterla. Ho provato a convincerla della mia innocenza, ma fu tutto vano. Lei fu anche la professoressa di mio fratello, ed ebbe il coraggio di andare da lui sostenendo di non aver mai conosciuto una persona così maleducata. Come sempre, io non potevo fare altro che sopprimere la rabbia che provavo in quei momenti. 

Sono successe tante altre cose, come ad esempio i professori che fecero finta di niente mentre i miei aggressori mi lanciarono oggetti DURANTE LA LEZIONE. Per contro, appena io provavo minimamente a reagire con gesti innocui, questi venivano visti come segno di maleducazione e mancanza di rispetto. Mi è rimasta impressa una giornata che ho passato, io seduto su una sedia con Lei e mia madre. Non ricordo di cosa stessimo parlando nello specifico, ma più volte il mio comportamento venne giudicato strano. A mio parere è strano non reagire alle minacce e alle violenze, è strano non avere l’appoggio delle figure di riferimento, è strano non denunciare questi atti di bullismo e mettere fine a qualcosa che mi è costata la giovinezza. O sono strano io a pensare queste cose? Vivere queste esperienze mentre si è vittima del bullismo, credo sia una delle umiliazioni più grandi di sempre.

Dopo una lezione, un supplente venne da me e mi disse: "Allora sei tu quello di cui parliamo tra colleghi...". Quella fu l'unica volta in cui questo supplente ci fece da insegnante, quel giorno. Non l'avevo mai visto prima d'ora, ma ciò che mi disse in quel momento mi diede i brividi. Quella credo fu la prova del fatto che io spesso ero citato nelle riunioni tra professori. I professori sapevano cosa stavo passando, ma piuttosto che cercare di rendere l'ambiente scolastico più sicuro per tutti, preferivano piuttosto prendere la scorciatoia, cioè colpevolizzare la vittima per poi trascurarla, ed è lì che nasce la manipolazione psicologica.

Ho capito solo di recente che le mie reazioni a certe situazioni NON sono state esagerate. Sapevo di sentirmi letteralmente male, sapevo di essere dentro un ambiente a cui non volevo essere associato. Oltre agli studenti carnefici, le altre persone non sono state esattamente "amiche" per me, ma semplici conoscenti che a volte mi parlavano un po', altre volte mi isolavano. Mi sentivo solo perché ERO SOLO. E ogni singolo giorno, nonostante il male che ho subito, non ho mai visto, MAI VISTO i miei aggressori venire puniti per le loro malefatte. Il massimo che vidi fare dai miei professori fu semplicemente dire a loro "piantatela". Ma la giornata finisce e domani è un altro giorno.

Adesso ho 25 anni. Mi ci sono voluti 10 anni, dopo il mio ultimo anno di scuola, per realizzare che tutto ciò che sento dentro di me - le mie emozioni, i miei pensieri e i miei disagi - è valido, e nessuno dovrebbe dirmi il contrario. Se io sento caldo o sento freddo, lo decido io. Se a me quel cibo piace o meno, lo decido io. Se una persona mi aggredisce deliberatamente, ho tutto il diritto di rimanerci male, e soprattutto di difendermi e di reagire, perché sono un essere umano, e come tale ho il diritto di sentire delle emozioni. Mi ci sono voluti 25 anni della mia vita per trovare delle persone che, ascoltando le mie parole, ci rimangono male a livello emotivo ed empatizzano con me. Nessun altro prima di loro l'ha fatto. Ho cominciato ad odiare me stesso perché la manipolazione psicologica che ho subito mi ha fatto credere di essere il problema, quando invece non è così. Questi traumi, che sto ancora cercando di eliminare, mi hanno reso un isolato sociale, un "hikikomori", per 10 anni, senza un diploma, senza una vita sociale e con il costante pensiero che i miei carnefici sono riusciti a passarla liscia mentre io devo impegnarmi al massimo per guarire e riparare a dei danni che non ho nemmeno causato io direttamente.

Scrivere questa mail per me è stato difficile. Credo di non essere riuscito a dire tutto quel che avrei voluto esprimere, ma spero almeno di aver reso l'idea. Ho voluto scriverLe la mail per diversi motivi, non tanto per trasmetterLe dei sensi di colpa, né tantomeno per pretendere da Lei delle scuse. Ho solo bisogno di provare ad andare avanti nella vita, di mostrare più rispetto per me stesso cercando di reagire (anche se solo testualmente), e fare in modo che situazioni del genere, in futuro, non accadano più. Spero che Lei sia ancora un’insegnante, La autorizzo a diffondere questo messaggio per portare una testimonianza di sofferenza, in modo che tutto questo non possa mai più capitare a nessun altro essere umano."

Covid, boom dell'homeschooling: pro e contro per l'hikikomori?

2021-10-20T18:05:00.010+02:00

Molti genitori contrari al vaccino hanno deciso di ritirare i propri figli da scuola, attivando di fatto quello che viene definito "homeschooling" (o "Educazione parentale"): la scuola si sposta a casa e l'insegnante diventa il genitore stesso, oppure, chi può permetterselo, ricorre a insegnanti privati.

Si tratta di un trend in forte crescita e dobbiamo necessariamente chiederci che impatto può avere sui giovani, sulle famiglie e sul fenomeno dell'isolamento sociale volontario (hikikomori). In questo articolo proviamo a fare qualche ipotesi, analizzando sia i possibili pro che i possibili contro.

Homeschooling: un fenomeno in crescita

La pandemia e la questione vaccini hanno solo accelerato un trend che era già in crescita da tempo, e non solo in Italia. Negli Stati Uniti, in particolare, l'homescooling è una pratica molto diffusa che coinvolgerebbe addirittura quasi il 20% di tutti gli studenti (prima della pandemia la percentuale era comunque elevata, pari al 3,3%).

Nel nostro paese la percentuale sembra essere nettamente più bassa, ma i numeri sono comunque rilevanti e con la pandemia sono più che raddoppiati, passando da circa 5 mila a oltre 15 mila nell'arco di tre anni, dal 2019 al 2021.

Tra le motivazioni per cui un ragazzo studia a casa e non in classe c'è ovviamente anche l'hikikomori. Tanti genitori della nostra associazione si sono trovati a dover attivare questo tipo di percorso, spesso l'unico sostenuto o accettato dal figlio. Esistono anche delle scuole per drop out, ma sono poche e spesso costose, e, in ogni caso, non è detto che gli hikikomori accettino di frequentarle.

In generale la crescita dell'homeschooling e delle scuole private è un fenomeno strettamente collegato all'incapacità della scuola pubblica di essere inclusiva anche nei confronti dei ragazzi caratterialmente più deboli e con maggiori difficoltà di integrazione sociale.

Pro e contro dell'homeschooling

Tra i vantaggi dell'homeschooling possiamo citare:

la possibilità di continuare a studiare e non perdere l'anno scolastico per quei ragazzi che non riescono a frequentare in aula a causa della forte ansia sociale o per gravi difficoltà di integrazione (es. bullismo sistematico);
la possibilità di sviluppare un legame più profondo e intimo con il genitore;
la possibilità di parametrare il percorso di studio, il ritmo e le modalità di apprendimento in base alle caratteristiche del singolo ragazzo.

Tra gli svantaggi, invece, identifichiamo:

il rischio di perdere completamente i contatti con la rete sociale dei coetanei, con una conseguente diminuzione delle competenze relazionali e una generale disabitudine a rapportarsi con il mondo esterno, che potrebbe sul lungo periodo avere degli effetti profondamente negativi sul ragazzo;
il rischio di sviluppare un rapporto di dipendenza eccessiva con il genitore, con una possibile maggiore difficoltà nel processo di emancipazione dalla famiglia nel corso dell'adolescenza;
lo sviluppo di lacune in quelle materie dove il genitore non è adeguatamente preparato;
il rischio di interiorizzare eccessivamente il punto di vista della realtà del genitore, privandosi della possibilità di esporsi a sistemi valoriali e interpretativi diversi.

Oltre ai contro per i ragazzi, c'è anche un grandissimo contro per i genitori stessi, che si troveranno ad avere un carico di lavoro molto elevato, talvolta eccessivo, con conseguente stress e riduzione della qualità della vita e anche dell'educazione stessa.

Impatto sul fenomeno degli hikikomori

Esattamente come detto per la pandemia, l'eccessivo ricorso all'homeschooling rischia di avere un impatto negativo sui ragazzi, soprattutto per coloro che attivano questo percorso con motivazioni che nulla hanno a che fare con disagi psico-sociali.

Se per un hikikomori studiare a casa è spesso una strada necessaria per ridurre l'ansia sociale, non perdere l'anno e continuare a rimanere in corsa con il percorso previsto, nella speranza di riuscire in futuro a riprendere la frequenza in aula, per chi pratica l'homeschooling a causa di fattori esterni alle esigenze del ragazzo (come, ad esempio, la mancata vaccinazione) i rischi sono decisamente più alti.

Come per la DAD (Didattica a Distanza) anche l'educazione parentale può favorire, accelerare o cronicizzare il processo di distaccamento dalla società di coloro che hanno palesi o latenti predisposizioni all'isolamento sociale. Inoltre, l'aspetto educativo della scuola va oltre la mera trasmissione delle materie oggetto di studio: dovrebbe avere come obiettivo ultimo quello di aiutare l'individuo a crescere come persona, sviluppando in lui quelle competenze sociali necessarie per vivere in una società iper-competitiva come quella odierna. Alcune di queste competenze sono acquisibili esclusivamente sul campo e nel rapporto diretto con i coetanei.

Purtroppo la scuola pubblica al momento ha moltissime lacune e continua a perdere studenti di anno in anno, con o senza Covid. Per chi può permetterselo, l'alternativa migliore è comunque rappresentata dalla scuola privata, che può talvolta andare a compensare le mancanze createsi nel pubblico.

L'homeschooling è una pratica che andrebbe preferita solamente in casi eccezionali.

Le conseguenze del Coronavirus sull'hikikomori

2020-10-01T17:17:00.082+02:00

La pandemia globale di Covid-19 potrebbe avere un impatto notevole anche sul fenomeno degli hikikomori. In questo articolo cercherò di analizzare le conseguenze del Coronavirus sull'isolamento sociale volontario, attraverso la mia esperienza e attraverso quanto riportato in alcuni studi scientifici condotti a riguardo.

"Siamo tutti hikikomori"

Partiamo con lo sfatare questo mito. Nemmeno durante il lockdown abbiamo potuto sperimentare realmente la condizione psicologica di un hikikomori: c'è molta differenza, infatti, tra un isolamento volontario e uno forzato. L'hikikomori vive spesso il proprio ritiro come una scelta, o comunque come un qualcosa che ha a che fare, almeno in parte, con la propria volontà. L'isolamento che ci è stato imposto per motivi di sicurezza durante la quarantena non aveva questa base motivazionale e, dunque, anche le ripercussioni psicologiche sono differenti.

Quando si parla di solitudine, infatti, andrebbe sempre fatto un distinguo tra solitudine psicologica e solitudine fisica. Quest'ultima è una condizione oggettiva, caratterizzata dall'assenza di altre persone nei dintorni. La solitudine psicologica, invece, è una condizione soggettiva dell'individuo e consiste nel non sentirsi riconosciuto dagli altri, apprezzato e benvoluto nella propria versione "autentica", ovvero senza maschere o comportamenti dissimulati.

Ecco la solitudine degli hikikomori è una solitudine psicologica, che viene da loro sperimentata anche in quelle occasioni in cui si trovano fisicamente a contatto con altra gente.

Il lockdown degli hikikomori

Come hanno vissuto la quarantena gli hikikomori? Di questo ne ho già parlato in un video YouTube. Non c'è una risposta univoca a tale domanda poiché tutto dipende dalla condizione nella quale si trovava l'hikikomori stesso al momento della chiusura. In ogni caso, possiamo, a grandi linee, paventare tre possibili scenari:

Gli hikikomori che stavano cercando di uscirne

Chi, prima del lockdown, stava combattendo contro la propria condizione di isolamento sociale, oppure stava cercando di resiste alla pulsione di ritiro, rischia di aver subito un forte aggravio o, quantomeno, una battuta di arresto. In questi casi la chiusura forzata potrebbe infatti aver privato i soggetti in hikikomori anche delle poche attività che permettevano loro di rimanere aggrappati al mondo sociale, come, per esempio, la scuola.

Gli hikikomori al primo stadio

Chi si trova al primo stadio dell'hikikomori sperimenta già la pulsione all'isolamento sociale, ma non riesce ancora a elaborarla consciamente. Dunque, dal momento che il soggetto non ha ancora sviluppato una motivazione razionale per abbandonare il mondo sociale, tende a contrastare l'istinto che lo porterebbe a isolarsi. In questi casi il lockdown potrebbe aver comportato un'accelerazione del processo di isolamento o, più banalmente, la possibilità di sperimentare i "benefici" di una vita da ritirato con poche o nessuna pressione sociale.

Gli hikikomori che NON stavano provando a uscirne

Questa è la fetta maggioritaria e forse anche quella più a rischio, sia perché presumibilmente si trovano in una condizione più grave (dal momento che non si è ancora innescato un processo attivo di reazione al problema), sia perché potrebbero incorrere in un forte contraccolpo psicologico.

Questi soggetti, infatti, durante la quarantena, hanno sperimentato un calo delle pressioni di realizzazione personale sulle loro spalle, poiché, in una società bloccata, in cui nessuno può uscire, forse per la prima volta da molto tempo si sono sentiti "normali" o quantomeno simili a tutti gli altri.

Anche le pressioni da parte dei genitori su di loro si saranno sicuramente allentate. Questo potrebbe rappresentare anche un fattore positivo, poiché pressare un hikikomori a uscire di casa non è quasi mai una buona idea (come illustrato nelle nostre "buone prassi"). Diventerebbe però un fattore negativo qualora si traducesse anche in una sottovalutazione da parte del genitore circa la condizione del figlio, con il rischio di perdere tempo prezioso per lavorare alla risoluzione del problema e permettere all'isolamento di continuare il processo di cronicizzazione.

Infatti, pensare che, dal momento che nessuno può uscire di casa, allora non si può fare nulla per aiutare un soggetto in isolamento sociale, è un grave errore e sottende il più grande equivoco che riguarda l'hikikomori, ovvero ritenere che l'obiettivo di un qualsiasi intervento sia quello di convincerlo a lasciare l'abitazione, invece che aiutarlo a stare meglio... anche dentro casa!

L'isolamento dell'hikikomori non è infatti di per sé IL PROBLEMA, quanto piuttosto un sintomo di un problema, che rimane psicologico-adattivo. Se una persona "sta bene", tenderà spontaneamente a ricercare la socialità (tenendo conto ovviamente delle diverse predisposizioni personali) e non avrà bisogno di nessuno stratagemma per essere spinto a farlo.

Il rischio del contraccolpo psicologico

Il più grande rischio legato alla pandemia di Covid-19 è quello del contraccolpo psicologico che gli hikikomori potrebbero aver vissuto al termine del lockdown, e, più in generale, potrebbero vivere alla conclusione definitiva dell'emergenza sanitaria.

Sì perché se è vero che molti ritirati sociali hanno tratto sollievo (o addirittura piacere) da una società bloccata, esattamente come loro, cosa succederà quando tutto riprenderà normalmente e le persone torneranno a vivere la propria socialità in modo libero e spensierato? Ecco, forse in quel momento gli hikikomori realizzeranno, in un sol colpo, tutta la miseria della propria condizione. Realizzeranno che la loro "quarantena" non è appunto un periodo transitorio causato da fattori esterni, come per le altre persone, ma una prigionia che può durare potenzialmente tutta la vita.

L'impatto sulla famiglia

La pandemia non ha avuto un impatto solamente sugli hikikomori, ma anche sulle loro famiglie. Come infatti viene giustamente sottolineato nell'articolo di Paul W.C. Wong, pubblicato sull'Asian Journal of Psychiatric, "l'effetto negativo sui giovani, correlato alla perdita di lavoro dei genitori [a causa del Covid], non è ancora stimabile".

È tuttavia facile ipotizzare che una situazione di maggiore stress di tutto il nucleo famigliare non giovi affatto ai soggetti isolati. Anzi, la presenza forzata dei genitori in casa 24 ore su 24, potrebbe aver amplificato i conflitti sia all'interno della coppia, sia tra genitori e figli, portando talvolta anche allo scontro fisico, con violenza perpetrata da ambo i lati (non è raro che siano gli hikikomori stessi a esercitare violenza sui propri genitori).

Anche per questo motivo abbiamo deciso di non interrompere i gruppi di supporto genitoriale dell'associazione, nemmeno durante il lockdown, sfruttando gli strumenti di comunicazione digitale.

Gli aspetti positivi

L'impatto della pandemia sul fenomeno degli hikikomori rischia dunque di rivelarsi molto negativo, con un sostanziale aumento dei casi e un aggravarsi di quelli già esistenti.

Le richieste di aiuto che riceviamo come associazione sono crollate durante il lockdown, salvo poi riprendere copiose nel corso della Fase 2 e, soprattutto, durante l'estate, stagione da sempre particolarmente critica per gli isolati sociali.

Tuttavia, voglio concludere l'articolo cercando di infondere un po' di speranza, ipotizzando anche degli aspetti potenzialmente positivi legati al lockdown.

Se è vero infatti che la reclusione forzata di un'intera nazione ha contribuito ulteriormente a distogliere l'attenzione mediatica dal fenomeno dell'isolamento sociale volontario, mimetizzandolo quasi fosse una condizione del tutto normale, dall'altra parte è anche vero che molte più persone hanno potuto sperimentare, seppur in minima parte, le sensazioni provate da un recluso sociale. Ciò potrebbe aver innescato un processo di maggiore empatizzazione della società sul fenomeno degli hikikomori.

Un altro aspetto positivo è legato alla didattica a distanza implementata dalle scuole. Quante volte agli hikikomori è stata negata la possibilità di proseguire gli studi a causa delle loro difficoltà di presenza in aula. Il lockdown ci ha costretti ad accelerare il processo di digitalizzazione, dotando gli istituti e gli insegnanti di strumenti e competenze che possono tornare utili anche una volta che il problema della pandemia sarà superato.

Infine, mi piace pensare che, oltre agli inevitabili conflitti, la presenza prolungata di genitori e figli sotto lo stesso tetto, almeno in alcuni casi, abbia favorito un maggiore legame e abbia consentito di passare più tempo assieme senza pressioni legate all'uscire o al "fare qualcosa della propria vita".

In fondo, trarre forza e stimolo di crescita dagli eventi negativi rimane una delle competenze più importanti che un essere umano può sviluppare nel corso della vita.

Gli hikikomori sono misantropi (odiano il genere umano)?

2020-03-19T23:51:00.004+01:00

"La misantropia si sviluppa quando una persona, riposto completa fiducia nei confronti di un altro che sembri essere di buon animo e veritiero, scopre poi che questa persona in realtà non lo è. Quando questo succede troppo spesso, ecco che essa comincia, inevitabilmente, a odiare tutte le persone e a non fidarsi più di nessuno."

Questa citazione di Socrate suggerisce come la misantropia, sentimento di odio e disprezzo trasversale nei confronti del genere umano, nasca spesso da un contrasto, dal dissiparsi di un'aspettativa che il soggetto aveva sviluppato e che poi è stata tradita.

L'altro aspetto chiave consiste nel processo di generalizzazione dal micro al macro. I soggetti che provocano la perdita di fiducia nel misantropo rappresentano un piccolo estratto dell'umanità, eppure le loro caratteristiche negative vengono estese e attribuite al genere umano nel suo complesso. Questo discorso vale sia per le esperienze dirette, ossia per le persone con le quali il misantropo entra in contatto nel corso della sua vita, sia per quelle proiettate attraverso i media, tendenzialmente negative e pessimistiche.

Entrambi questi passaggi mentali li abbiamo accostati spesso anche al fenomeno degli hikikomori, il cui disagio adattivo sociale porta a generare tutta una serie di meccanismi psicologici difensivi a giustificazione della propria condizione, tra i quali potrebbe esservi anche l'atteggiamento misantropo.

Losing You - LY

"La gente è stupida e malvagia"

Quando l'atteggiamento misantropo scaturisce in larga parte da violenze subite, come, per esempio, nel caso del bullismo, non è raro che il soggetto sviluppi una sensazione di superiorità nei confronti delle altre persone. Egli potrebbe percepirsi come più intelligente, maturo e moralmente integro rispetto ai propri detrattori, alimentando contestualmente, con tale atteggiamento, le vessazioni subite.

Tuttavia, capita spesso che la perdita di fiducia negli altri venga generalizzata a tal punto da ricadere anche su se stessi: se le caratteristiche negative che si ritrovano nelle persone sono interpretate come tratti distintivi dell'essere umano, allora nessuno può sfuggirvi poiché significa che il "difetto" è intrinseco nella specie.

Come ogni credenza, anche quelle misantrope tendono a cristallizzarsi e a polarizzarsi nel tempo a causa di meccanismi psicologici come l'attenzione selettiva, il bias della conferma e la profezia che si autoavvera, finendo talvolta per apparire al soggetto come verità oggettive e incontrovertibili.

Una tale interpretazione della realtà, particolarmente cinica e pessimistica, aumenterà enormemente anche il rischio di sindromi paranoidi e depressive.

I misantropi sono giovani e maschi

Secondo uno studio del 2008, l'atteggiamento misantropo riguarderebbe soprattutto la popolazione giovane e di sesso maschile, curiosamente lo stesso identico gruppo sociale che risulta essere particolarmente esposto anche al fenomeno degli hikikomori.

Sul fatto che riguardi soprattutto i giovani, l'ipotesi è più semplice da formulare. L'adolescenza rappresenta una fase dello sviluppo caratterizzata da una forte decostruzione e ricostruzione della propria interpretazione della realtà, fino a quel momento delineata interamente dagli adulti di riferimento, genitori in primis, mentre ora messa in discussione dallo sviluppo di un pensiero critico.

In questo processo si diviene consapevoli di molti aspetti paradossali e potenzialmente turbanti delle natura umana, tra i quali vi sono anche quelli esistenziali, come, ad esempio, la finitezza. Cadono un po' tutti i miti e le fantasie legate all'infanzia, le quali vengono via via rimpiazzate da credenze più mature, crude e disilluse. L'esistenza, che appariva semplice e lineare, comincia lentamente a palesarsi in tutta la sua complessità e le sue contraddizioni.

Sul perché i misantropi siano soprattutto uomini, formulare ipotesi risulta più complesso. Da una prospettiva sociale, credo che i fattori scatenanti siano ancora una volta da ricercare all'interno del pesante ruolo di genere maschile.

L'uomo oggi cresce con il senso di colpa, da una parte per essere un privilegiato all'interno di un sistema ancora considerato fortemente patriarcale, dall'altro per essere (nella rappresentazione educativa e mediatica) più violento, brutale e rozzo rispetto alla donna.

L'uomo è colui che detiene il potere, che picchia, schiaccia e corrompe. Dunque, tutto ciò che è male è rappresentato nell'immaginario comune primariamente come maschile, e se è vero che la misantropia nasce spesso da un disprezzo verso se stessi, allora non stupisce che tale credenza segua la narrazione mediatica.

Gli hikikomori godono delle disgrazie altrui?

Se l'essere umano è intrinsecamente negativo, qualunque battaglia sociale risulterà al soggetto misantropo del tutto inutile e questo lo condurrà anche a sviluppare un atteggiamento apatico e passivo rispetto a un qualsiasi obiettivo di vita, sia esso personale o collettivo.

Il misantropo può arrivare anche ad auspicare l'estinzione dell'intera specie umana, poiché tale scenario viene interpretato come l'unica soluzione definitiva al problema madre, ovvero l'essere umano stesso.

Non a caso, in questo periodo complesso a causa della pandemia mondiale generata dal COVID-19, diversi utenti del canale YouTube di "Hikikomori Italia" hanno espresso esplicitamente di essere istintivamente (e talvolta razionalmente) felici dell'attuale situazione.

Il misantropo gode dunque delle disgrazie altrui? Tendenzialmente sì, ma anche in questo caso esistono diverse casiste più o meno estreme. Il fatto di ritenere razionalmente che l'essere umano dovrebbe estinguersi (sentimento che ho notato essere molto in crescita nell'ultimo periodo), non significa che si desideri necessariamente osservare dolore nel singolo individuo.

Conclusione

In passato ho parlato di come la condizione di hikikomori sia spesso favorita da un pensiero nichilista e da uno status di depressione esistenziale che conduce a una profonda perdita di senso e a un'apatia generalizzata. L'atteggiamento misantropo si inserisce all'interno di questo quadro psicologico estremamente pessimistico e cinico, non solo nei confronti dell'essere umano e della società da lui creata, ma anche verso l'esistenza stessa, vista essenzialmente come una fonte di sofferenza.

Quest'uomo, ferito e disilluso, non concepisce come la vita possa avere un senso e trova nel disprezzo assoluto, verso gli altri e verso se stesso, l'unica forma di consolazione possibile.

Il rischio che un misantropo possa cercare di applicare attivamente il proprio odio nei confronti delle persone non è affatto remoto e, anche nel caso degli hikikomori, non bisognerebbe mai sottovalutare questo tipo di atteggiamento.

Le 5 riforme necessarie per ridurre l'abbandono scolastico e l'hikikomori

2020-02-19T00:00:00.004+01:00

Pochi giorni fa tutti i media italiani hanno ripreso la notizia che vorrebbe al vaglio una proposta di estensione dell'obbligo scolastico fino a 18 anni. Motivazione? Combattere la dispersione scolastica.

Mi è venuto da sorridere. Invece di cercare di rendere la scuola un ambiente più accogliente e attrattivo, si spera di diminuire il crescente fenomeno dell'abbandono scolastico attraverso l'ennesima imposizione legale inutile, perché se i ragazzi a scuola non ci vogliono andare, state tranquilli che non ci vanno! Lo sanno bene i molti genitori della nostra associazione.

Losing You - LY

Grazie allo studio del fenomeno degli hikikomori, ho avuto modo in questi anni di approfondire ulteriormente tutti i limiti strutturali della scuola italiana e in questo articolo voglio provare a riassumerli in cinque punti: quelli che io ritengo essere più urgenti e impattanti.

Ci tengo a precisare che, le proposte che leggerete successivamente, non sono basate esclusivamente sulla mia opinione personale, ma provano a interpretare anche il pensiero dei ragazzi italiani che la scuola l'hanno abbandonata effettivamente e hanno finito poi per isolarsi.

Inoltre, mi baserò anche su quanto è emerso nell'intervista che ho effettuato a Marco Braghero circa il sistema scolastico finlandese, uno dei più avanzati al mondo e capace di limitare fortemente sia il fenomeno del drop out, sia quello, talvolta consequenziale, dell'hikikomori.

Infine, altra fonte di ispirazione importante, è stata per me l'intervista a Davide Fant, sociologo responsabile del progetto italiano "Anno unico", che non è altro che uno dei tanti micro tentativi privati di creare uno spazio educativo adatto anche a chi nella scuola pubblica non riesce più a starci.

1 | Eliminare i voti

Parto dal tema più controverso, che ho notato in molti non riescono nemmeno a concepire. Come è possibile una scuola senza voti? Siamo talmente abituati a tale modello che anche il solo pensiero ci sembra assurdo. Eppure, in molti contesti si è sperimentato con successo l'abbandono della valutazione numerica e quantitativa, a favore di una restituzione più qualitativa.

Il voto, per come lo intendiamo oggi, ha tanti, troppi limiti. Spesso infatti viene vissuto dallo studente, non come un feedback circa la sua prestazione scritta o verbale, ma piuttosto come una valutazione sulla sua persona. Può condurre a sentimenti di fallimento e inferiorità, che potrebbero avere ripercussioni permanenti agendo sull'autostima e, in generale, sullo sviluppo identitario.

Inoltre, il voto non è nemmeno in grado di rappresentare fedelmente la preparazione di uno studente, poiché, sulla performance valutata, incidono numerose variabili che niente hanno a che fare con l'apprendimento della materia, come, per esempio, la capacità di gestire l'ansia, le condizioni psico-fisiche del momento, le capacità di public speaking e molto altro.

2 | Ridurre la standardizzazione

Sono convinto che questo sia il punto chiave per contrastare l'abbandono scolastico su larga scala, ovvero non solo quello legato alle difficoltà adattive sociali degli hikikomori, ma più in generale quello inerente alla capacità attrattiva della scuola.

Molti studenti sono annoiati e convinti che non ci sia niente che li appassioni perché le materie che vengono loro proposte sono veramente ristrette. Bisognerebbe offrirgli la possibilità di scegliere tra quante più opzioni possibili, inserendo nel ventaglio anche le discipline sportive (danza, atletica, nuoto, ecc.), digitali (videogames, videoediting, programmazione, graphic design, ecc.) e artistiche (teatro, pittura, scrittura creativa, ecc.). L'obiettivo deve essere quello di permettere la massima personalizzazione del percorso di studio.

La scuola dovrebbe puntare infatti alla valorizzare i talenti, seguendo le predisposizioni personali, mentre sembra piuttosto concentrata nel preparare "alla guerra del lavoro" (espressione usata in modo ricorrente dai ragazzi isolati).

3 | Riportare l'educazione al centro

Uno dei limiti strutturali più difficilmente contrastabili è quello legato alla metodologia di selezione degli insegnati, oggi valutati quasi esclusivamente sulla base delle loro competente tecniche, mentre vengono quasi completamente ignorate quelle educative e pedagogiche.

Eppure l'insegnante delle scuole medie o superiori, prima di essere un esperto della sua materia, dovrebbe essere in grado rapportarsi efficacemente con degli adolescenti e riuscire a stimolare in loro la curiosità di apprendere.

So bene che l'insegnante oggi non è messo nelle condizioni ottimali per svolgere il suo lavoro a causa delle pressioni delle famiglie e di quelle burocratico-amministrative, eppure conserva sempre un margine di flessibilità all'interno del quale può spaziare per adattare al meglio il proprio metodo di insegnamento alle caratteristiche della classe, e non viceversa.

In alternativa, credo che una soluzione ottimale potrebbe essere quella di affidare la classe a un esperto di metodo, come un educatore o un pedagogista, il quale si concentrerà esclusivamente sull'osservazione delle dinamiche di gruppo (in particolare sul bullismo), lasciando l'insegnante libero di concentrarsi sul programma e sulla lezione.

4 | Insegnare le life skills

Una cosa che manca completamente nel sistema scolastico italiano è l'attenzione per le cosiddette "Life Skills", ovvero tutte quelle competenze che non riguardano strettamente l'apprendimento di una materia specifica, ma che sono fondamentali per riuscire ad adattarsi efficacemente al contesto sociale moderno.

In particolare è necessario lavorare sulle competenze emotive dei ragazzi, aiutarli a riconoscere, elaborare ed esprimere le diverse sensazioni che man mano si sviluppano e si rafforzano nel corso dell'adolescenza.

Per contrastare il bullismo, è fondamentale, inoltre, educare all'empatia, ovvero alla capacità di immedesimarsi nella sofferenza dell'altro. Competenza spesso molto debole in giovane età.

Infine, ritengo che la scuola sia colpevolmente deficitaria soprattutto per l'assenza di due discipline chiave, essenziali nella vita di qualsiasi individuo e, in particolare, in quella di un adolescente:

l'educazione sessuale: oggi più di ieri, i giovani entrano in contatto con il sesso in età giovanissima, e lo fanno quasi sempre attraverso internet e l'incredibile offerta di materiale pornografico che esso veicola. I genitori, spesso, vivono la sessualità come un tabù e faticano a trasmetterla efficacemente ai figli. La scuola, composta da professionisti, ha il dovere di assumersi la responsabilità di colmare tale vuoto;
l'educazione alimentare: negli ultimi anni abbiamo scoperto molto sugli effetti che il cibo produce al nostro corpo, sia in termini positivi che negativi. Un'alimentazione scorretta nella fase di sviluppo può provocare danni permanenti e irreversibili. Per questo motivo, a prescindere dalle abitudini alimentari della famiglia di origine, la scuola deve aiutare gli studenti a salvaguardare la propria salute.

5 | Eliminare le scuole medie

La stragrande maggioranza degli studenti abbandona gli studi durante il passaggio dalle scuole medie a quelle superiori. Gli stessi hikikomori sembrano, dai dati che ho raccolto, soffrire particolarmente tale transizione.

I motivi sono presto detti: un cambio così drastico di ambiente in una fase delicatissima dell'esistenza dell'individuo, come l'adolescenza, può avere degli impatti psicologici devastanti, soprattutto per coloro che hanno caratteristiche temperamentali di timidezza e introversione.

In molti sistemi scolastici internazionali questa voragine non esiste.

Conclusioni

Ricerche ufficiali ci dicono che l'Italia è tra i primi posti in Europa per tasso di abbandono scolastico e negli ultimi anni questo dato è stato registrato in ulteriore aumento. La tendenza sembra riguardare soprattutto i maschi, suggerendo una parziale sovrapposizione con il fenomeno degli hikikomori.

In Emilia-Romagna, su stimolo della nostra associazione, è stato effettuato il primo sondaggio a livello europeo per quanto riguarda l'isolamento sociale post drop out, e i casi identificati sono stati diverse centinaia.

Purtroppo la scuola pubblica non sarà in grado di attuare per tempo tutte le riforme necessarie ad arginare questo esodo, con un conseguente rafforzamento del settore privato e di tutte quelle realtà che sperimentano modelli educativi alternativi. Lo dico con rammarico, poiché riconosco il valore di una scuola pubblica forte, flessibile e inclusiva, ma gli errori commessi sono continuativi, cronici e forse irreversibili.

Se oggi, in molte classi italiane, vi è il banco vuoto, ancora sottovalutato e interpretato come un caso "anomalo", un domani vi saranno le aule vuote e qualcuno, ne son sicuro, sarà ancora in grado di alzare la voce ed affermare con assoluta miopia che la colpa è degli studenti svogliati.

Marco Crepaldi

Presidente e fondatore "Hikikomori Italia"

Perché l'hikikomori riguarda soprattutto i maschi

2019-12-28T14:35:00.006+01:00

Dai dati emersi in Giappone, e da quelli che ho raccolto in Italia internamente alla nostra associazione genitori, sembra evidente che l’hikikomori rappresenti un fenomeno sociale principalmente maschile: addirittura la percentuale italiana si attesterebbe intorno al 90%, contro il circa 70% riportato dal paese nipponico.

Ho già spiegato in un precedente articolo perché tali dati potrebbero essere condizionati da una cultura che vede la donna come maggiormente centrata nel contesto casalingo, tale per cui, soprattutto nelle prime fasi dell'isolamento, l'allarme generato nella famiglia risulterebbe minore.

Eppure, sono convinto che il fenomeno riguardi effettivamente più i maschi, per una serie di ragioni che proverò ad approfondire in questo articolo dedicato.

Losing You - LY

Cos’è il “ruolo di genere”?

Diciamolo chiaramente: non esistono ragioni strettamente biologiche per cui l’hikikomori riguardi maggiormente gli esseri umani di sesso maschile rispetto a quelli di sesso femminile. Dunque, tutte le cause di questa differente incidenza statistica vanno ricercate all’interno delle diverse pressioni socio-culturali legate al ruolo di genere, ovvero a ciò che noi percepiamo che gli altri si aspettano dai noi per il solo fatto di essere identificati come maschi o femmine.

Attenzione, il ruolo di genere è un costrutto esclusivamente sociale e può non coincidere con il sesso biologico. Ad esempio, se un maschio che soffre di “Disforia di genere” decide di assumere socialmente le sembianze di una donna, al punto da essere percepito come tale (indipendentemente se abbia completato o meno la transizione da un punto di vista biologico), le aspettative sociali legate al suo ruolo di genere saranno le stesse delle altre donne.

Le pressioni sociali legate al ruolo di genere maschile

Come abbiamo spesso ripetuto, la causa sociologica madre dell’hikikomori è la pressione alla realizzazione personale, fattore che ci condiziona in tutti gli ambiti della nostra vita. In questo paragrafo analizzerò nello specifico le pressioni che riguardano i maschi, le quali sembrano essere particolarmente predisponenti rispetto allo sviluppo di una pulsione all'isolamento sociale.

Pressioni scolastiche e lavorative

Storicamente il maschio è colui che, all’interno della coppia eterosessuale, ha la responsabilità del mantenimento economico della moglie e dei figli. Tale aspettativa sociale è notevolmente cambiata negli ultimi anni, con un maggiore accesso delle donne nel mondo del lavoro e una conseguente maggiore indipendenza, anche all’interno di un eventuale legame matrimoniale.

Eppure, come dimostrano alcuni studi (Paa & McWhirter, 2011), le aspettative da parte della famiglia sulla carriera scolastica e lavorativa dei maschi rimangono mediamente più alte rispetto a quelle riposte sulle femmine, maggiormente orientate, invece, verso i ruolo tradizionali di madre e compagna.

L'uomo stesso interiorizza questo suo destino di lavoratore, a tal punto che nel paese nipponico si parla molto ultimamente del karoshi, ovvero delle morti per eccesso di lavoro, fenomeno riguardante per la stragrande maggioranza maschi fortemente identificati nel proprio ruolo di genere e pronti a tutto pur di non deludere le aspettative sociali.

Leggi il libro

Pressioni relazionali

Nel ruolo di genere maschile la socializzazione con i pari è un aspetto caratterizzante, tanto che nelle scienze sociali è stata coniata l’espressione “male bonding”, che identifica il classico spirito di intesa, cooperazione e fraternità che contraddistingue i gruppi composti da maschi. Chi è inibito socialmente o ha, in generale, minore predisposizione nell’instaurare questa tipologia di legame, subisce forti pressioni, come nel caso degli hikikomori.

Inoltre, secondo alcuni studi sembra che gli uomini, nonostante questo apparente slancio sociale, sviluppino legami amicali tendenzialmente più deboli rispetto alle donne (Sheets & Lugar, 2005) e rimangano dunque più soli nei momenti di difficoltà.

Pressioni corporee

Storicamente è sempre stata la donna ad aver avuto maggiore attenzione sulla propria immagine estetica poiché in passato l’attraenza rappresentava un fattore determinante per la crescita sociale femminile. Tuttavia, nonostante la progressiva indipendenza economica ottenuta, le pressioni sul corpo della donna rimangono molto alte anche nella società moderna, anzi, sono in grande crescita, come dimostrano i tanti casi di anoressia, una psicopatologia fortemente connessa a una dispercezione del corpo dettata dai modelli sociali proposti.

Eppure, anche la pressione sul corpo dell’uomo è in grandissimo aumento, tanto che esiste un corrispettivo sociale dell’anoressia relativamente al ruolo di genere maschile: la “bigoressia”, ovvero la volontà di diventare sempre più grossi, massicci e muscolosi, con l’obiettivo di essere percepiti come più virili, mascolini e attraenti (ne ho parlato approfonditamente in questo video).

Ebbene, di anoressia, problematica quasi esclusivamente femminile, si è parlato molto negli ultimi anni, mentre sulla bigoressia, quasi esclusivamente maschile, è stata fatta pochissima sensibilizzazione, nonostante i pericoli per il corpo e per la psiche non siano affatto minori

Pressioni sessuali

Ho lasciato questa tipologia di pressioni per ultime, ma ritengo siano spesso le più determinanti. Ne ho già parlato ampiamente in articoli precedenti, per cui non mi ci soffermerò molto. Ribadisco solo come il fallire nelle relazioni sentimentali e sessuali con i partner rappresenti una vergogna altissima per il maschio, molto di più che per la femmina, poiché nel ruolo di genere maschile le abilità sessuali sono fortemente connesse al proprio status sociale.

Le donne non hanno pressioni sociali?

Le aspettative di realizzazione sociale descritte sono molto forti e in aumento anche sulle donne, soprattutto quelle legate all’aspetto fisico, esasperate dai canoni estetici altissimi veicolati in particolare dai social network.

In generale, non credo affatto che a livello quantitativo le donne abbiamo minori pressioni sociali legate al proprio ruolo di genere, ma sicuramente ci sono differenze sul piano qualitativo, per cui le modalità di reazione disfunzionali adottate variano anche a seconda del ruolo di genere di appartenenza.

Ad esempio, negli ultimi anni si è registrato un grande aumento del fenomeno del “cutting”, ovvero di provocarsi lesioni sul corpo come strumento per concretizzare, sotto forma di dolore fisico, una sofferenza psicologica che non si riesce a elaborare e gestire in altro modo. Le cosiddette “cutters” sono per la stragrande maggioranza ragazze, forse proprio perché il corpo per la donna rappresenta un grande fardello sociale che si desidera inconsciamente distruggere.

Tuttavia, il ruolo di genere maschile potrebbe essere effettivamente più soffocante di quello femminile, poiché, come riportato anche da Chiara Volpato nel libro “Psicologia del maschilismo”:

“L’identità sessuale femminile è messa in questione meno frequentemente di quella maschile; l’autentificazione della femminilità non richiede le prove, le competizioni, gli scontri richiesti ai maschi, probabilmente perché la femminilità si presenta come condizione biologica che può essere culturalmente affinata e perfezionata [...]"

Anche per questo motivo:

“[...] la preoccupazione che i ragazzi non diventino uomini è molto più diffusa della preoccupazione che le ragazze non diventino donne.”

Già nel 1978, James Harrison pubblicava sul “Journal of Social Issues” un articolo che indagava il crescente gap nelle aspettative di vita tra gli uomini e le donne americane, identificando come causa principale della minore longevità maschile proprio l’ansia di dover aderire al ruolo di genere, con conseguenti sensazioni di fallimento e comportamenti autodistruttivi.

Agli uomini, a livello sociale, viene costantemente richiesta una prova della propria mascolinità, sia da parte degli altri uomini, sia da parte delle donne, e fallire in questo compito significa essere giudicati negativamente, significa vergogna: proprio quell’emozione da cui gli hikikomori fuggono attraverso il ritiro.

Perché non se ne parla?

A quanto abbiamo detto finora sulle pressioni legate al ruolo di genere maschile dobbiamo aggiungere un altro fattore, enormemente negativo: non se ne parla.

Veniamo da un periodo storico di profondi disparità tra i diritti degli uomini e quelli delle donne, con quest’ultime profondamente penalizzate ed emarginate in quasi tutti gli ambiti sociali, dal lavoro alla politica. Le grandi battaglie femministe avvenute nei secoli precedenti hanno ristabilito una parità di diritti in molte delle nazioni del mondo (non in tutte purtroppo), eppure ancora oggi permangono squilibri dettati dalle reminescenze di una cultura profondamente maschilista.

Questo ha contribuito a far sì che i temi femminili continuino ad avere un grandissimo risalto nell’opinione pubblica e, di conseguenza, sui mass media, mentre le difficoltà legate al ruolo di genere maschile rimangono sommerse, trascurate e profondamente sminuite.

In particolare negli ultimi anni, in televisione e sui giornali, la cronaca ha dato grandissima copertura ai crimini violenti commessi proprio dagli uomini nei confronti delle donne, in particolare stupri e omicidi (rinominati “femminicidi”). Il problema è serio, esiste ed è sicuramente giusto parlarne, ma la percezione distorta che ne deriva (l’agenda dei mass media ci porta a sovrastimare statisticamente l’incidenza di determinati eventi) contribuisce a demonizzare la figura maschile, generando sentimenti di colpevolizzazione trasversali negli uomini e creando un clima di ostilità, sospetto e pregiudizio sessista.

In un clima di questo tipo, qualunque battaglia venga portata avanti relativamente alle difficoltà degli uomini, verrà vissuta con sospetto, rabbia e indignazione, come fosse un tentativo di denigrazione delle battaglie femminili, oppure come se gli uomini non ne avessero il diritto in quanto socialmente privilegiati, in tutto e per tutto, o ancora, in quanto colpevoli di un passato tutt'altro che paritario.

Losing You - LY

Censura e autocensura

Ad esempio, nel 2012 un’équipe di ricercatori dell’Università di Siena ha recuperato le domande di un sondaggio utilizzato pochi anni prima dall’ISTAT per indagare la violenza sulle donne (il cui responso ha avuto una grandissima diffusione sui media) e ha provato a riproporle a un campione di uomini tra i 18 e i 70. I risultati mostrano come una grande percentuale di loro abbia subito diversi abusi psicologici da parte delle partner, come, ad esempio, denigrazioni a causa della vita modesta consentita (50,2%) distruzione, danneggiamento di beni (47,1%) e minacce varie, come quella di impedire definitivamente ogni contatto con i figli (43,8%).

C'è un grande motivo per cui le problematiche maschili tendono ad affiorare con minore frequenza rispetto a quelle femminili: l’autocensura da parte degli uomini stessi. Esatto, perché il ruolo di genere maschile prevede storicamente anche una maggiore repressione delle emozioni negative e della sofferenza (tendenza esasperata nella cultura giapponese). Parlarne significa mostrarsi deboli e meno virili, con il rischio di esporsi al giudizio e alla vergogna.

In particolare, in una ricerca (Cramer & Neyedley 1998) è emerso come gli uomini siano molto più riluttanti delle donne nel confessare i sentimenti di solitudine. Insomma, la soluzione del problema è ostacolata dal problema stesso.

"L'uomo comune, che è stato esposto nel corso della sua vita a modelli di mascolinità tradizionale, ma che ha anche conosciuto le istanze di cambiamento provenienti dal mondo femminile e le nuove immagini proposte dalla politica e dai media, si trova oggi di fronte a modelli diversi e spesso contrastanti; il suo comportamento e il suo atteggiamento ne vengono influenzati secondo modulazioni dettate dalle preferenze individuali e dalla posizione sociale. Le sue reazioni di fronte a tante divergenti sollecitazioni e alla complessità delle richieste possono essere di riflessione e apertura al cambiamento, ma anche di sofferenza, insofferenza, crisi o, semplicemente, fuga."

Conclusioni

Questo articolo non ha bandiera, né partito. Non vuole vittimizzare gli uomini e nemmeno colpevolizzare le donne. Non ne avrebbe alcun senso.

I ruoli di genere sono forti, e questo forse non lo cambieremo mai, eppure il problema principale è che sono ancora molto polarizzati e, dunque, fortemente connotanti. Essere identificati come uomini o come donne significa avere sulle spalle dei pregiudizi rispetto al nostro aspetto, al nostro pensiero e alle nostre azioni. Pregiudizi infondati scientificamente, poiché numerosi studi dimostrano come il sesso biologico, di per sé, determini pochissime differenze di funzionamento psicologico tra gli essere umani, tanto che sembra esistere una varietà maggiore internamente al gruppo sociale delle donne e internamente a quello degli uomini, piuttosto che nel raffronto tra i due (Hyde, 2005).

Personalmente auspico che si superi l'utilizzo del termine "femminismo", il quale rischia (almeno nelle democrazie occidentali, dove si è ormai raggiunta la parità di diritti) di assumere un'accezione negativa e discriminatoria. Rischia di generare uno scontro ideologico tra fazioni, o ancora peggio, tra sessi, dove ognuno cerca sostanzialmente di fare i propri interessi e dove, in definitiva, ne usciamo tutti sconfitti.

Sparire nel nulla: dall’hikikomori, al “ghosting”, fino agli “johatsu”

2019-12-16T23:22:00.004+01:00

Quello degli hikikomori non è l’unico fenomeno sociale, in crescita negli ultimi anni, che riguarda persone in fuga dalla propria identità pubblica e incapaci di gestire le pressioni connesse alle relazioni interpersonali.

In questo articolo voglio parlarvi, infatti, anche di “ghosting” e “johatsu”, due tendenze apparentemente lontane dall'hikikomori, ma che originano dalla medesima matrice: la paura del giudizio.

Losing You - LY.

Il fenomeno del “ghosting”

Il fenomeno del “ghosting”, che letteralmente potremmo tradurre in italiano con l’espressione “diventare un fantasma”, si riferisce a quelle persone che interrompono repentinamente una relazione importante e strutturata, in particolare di stampo amoroso e sentimentale, senza comunicarlo all’altro, ma semplicemente scomparendo nel nulla.

Ciò è reso possibile dal fatto che la maggior parte dei rapporti interpersonali moderni sono largamente mediati dagli strumenti digitali, in particolare chat di messaggistica e social network, e per decidere di non vedere né sentire più una persona, potenzialmente basta bloccarla su queste applicazioni.

Alla base del ghosting vi è il medesimo istinto che porta l'hikikomori a isolarsi, ovvero l'istinto di fuga. Non scappiamo più da animali feroci o dai nemici, come accadeva in passato, ma dal giudizio: gli occhi, le parole e le reazioni dell'altro ci fanno terribilmente paura, a tal punto da arrivare a nasconderci piuttosto che affrontarle. Un comportamento completamente irrazionale e istintuale, simile a quello di un bambino che si mette le mani davanti agli occhi per scampare da un presunto pericolo.

Il fenomeno degli Johatsu

Gli Johatsu sono letteralmente gli “evaporati”, ovvero quelle persone che spariscono nel nulla, per tutti, compresi i parenti più stretti. L’obiettivo in questo caso è quello di poter ricominciare la vita da zero, eliminando completamente tutti i fallimenti sociali connessi alla propria identità pubblica e ripartire con una nuova identità (anche in questo caso il termine è di origine giapponese poiché sembra essere una pratica particolarmente diffusa nel paese nipponico).

Tutto ciò è già consentito nel mondo online, dove possiamo eliminare un account e ricrearlo da zero, con un nuovo avatar, ogni volta che lo desideriamo. Eppure, questa sembra essere una tendenza sempre più frequente anche nella vita offline, a tal punto che in Giappone il fenomeno degli Johatsu ha dato vita a un vero e proprio business, con la nascita di strutture specializzate “nell’evaporazione”, compreso il servizio di trasloco notturno dei propri averi che si desidera portare con sé nella nuova vita.

A primo impatto potremmo scambiare questa pratica come una potenziale soluzione all'hikikomori. Personalmente credo si tratti piuttosto di un'alternativa, appannaggio esclusivo di coloro che, nonostante l'alto tasso di sofferenza legata alla propria immagine pubblica, hanno comunque le competenze sociali (e la disponibilità economica) per ripartire da zero senza alcun tipo di supporto famigliare e/o sociale.

Per l'hikikomori sparire non basta, poiché le fragilità sociali, nonché la parte istintuale della paura del giudizio, rimarrebbero nonostante la nuova identità "ripulita" da colpe e fallimenti pregressi.

Eppure è indubbio che la possibilità di cambiare completamente contesto sociale possa aiutare ad alleggerire quella pressione derivante dallo stigma sociale connesso al “tempo perso”, ovvero al fatto che siamo stati isolati e non abbiamo utilizzato quel tempo per lavorare, studiare, relazionarsi e, in generale, realizzarci socialmente.

Inoltre, come ho riportato anche nel mio libro, sembra che alcuni hikikomori, qualora abbiano l'occasione e le risorse per cimentarsi in un viaggio all’estero, riescano a recuperare gran parte delle proprie competenze sociali. Questo perché sanno di essere percepiti come degli “stranieri” e dunque persone che, in quanto non avvezze alla cultura del luogo, possono permettersi di comportarsi in modo anomalo e bizzarro. In altre parole: possono permettersi di sbagliare.

Conclusioni

Il fenomeno del ghosting e quello degli Johatsu sono evidentemente diversi dall'hikikomori, ma originano da un medesimo contesto sociale, estremamente pressante e dove il fallimento non è ammesso.

Non è ammesso deludere il partner, come nel caso del ghosting. Non è ammesso deludere i compagni di classe, gli insegnanti o i genitori, come nel caso degli hikikomori. Non è ammesso deludere niente e nessuno, compresi i vicini di casa, per cui l'unica soluzione è quella di scomparire e riapparire da un'altra parte, come nel caso degli Johatsu.

Il comune denominatore è sempre lo stesso: il desiderio di fuggire dal giudizio sociale. Purtroppo questa apparente scorciatoia si rivela spesso un'arma a doppio taglio, poiché non fa altro che procrastinare il problema, il quale si ripresenterà in futuro sempre più grosso e ingestibile.

Hikikomori: quanta colpa hanno i genitori?

2019-12-08T00:22:00.004+01:00

Tra le concause alla base del fenomeno degli hikikomori dobbiamo necessariamente prendere in considerazione anche il cambiamento delle aspettative genitoriali sulla prole.

La nascita di un figlio non è mai stato accolto come un evento banale o irrilevante, ma complici diversi fattori, tra cui la numerosità delle famiglie del passato, l’alta mortalità infantile e le concrete preoccupazioni circa la sostenibilità economica che una nuova vita comportava, i genitori ponevano inconsciamente e pragmaticamente minori attenzione sul nuovo arrivato.

Losing You - LY.

Il contesto all’interno del quale viene al mondo un figlio oggi, nella società del benessere e dalla realizzazione sociale, è completamente diverso. Nulla o quasi viene lasciato al caso: i genitori spesso programmano il periodo della vita nel quale generare e predispongono ogni risorsa affinché il nascituro possa essere messo nelle migliori condizioni possibili per crescere sano e felice.

Non vi è nulla di male in tutto questo, se non fosse che talvolta le grandi attenzioni poste sul benessere di un figlio si concretizzano in alte aspettative circa la sua realizzazione futura. I genitori non vedono il figlio come un essere umano, ma come un piccolo prodigio dalle potenzialità straordinare che aspettano solo di essere svelate a loro e al mondo intero. La sua esistenza viene idealizzata ancor prima che possa manifestare qualsivoglia talento.

La nascita di un figlio, evento rarissimo, se non unico, nella vita di una coppia moderna, scuote drasticamente il baricentro del focus realizzativo dei genitori, il quale passa dal realizzarsi al realizzare. In altre parole: la propria realizzazione personale dipende in gran parte, se non totalmente, dalla realizzazione del figlio.

L’hikikomori nasce spesso qui.

“Voglio darti tutto quello che io non ho mai avuto”

L’idea che la vita di nostro figlio debba essere necessariamente migliorativa rispetto alla nostra è molto radicata culturalmente. Eppure parliamo di un’esistenza a se stante, che nasce in un contesto sociale nuovo e che avrà (e gli deve essere concesso avere) un percorso completamente diverso da coloro che l’hanno generata, al netto del comparto genetico ereditato.

L’ansia di un genitore di non commettere errori e di fare in modo che il figlio non trovi particolari ostacoli nel proprio processo di crescita si tramuta talvolta in un atteggiamento invadente e iperprotettivo che ottiene l’effetto esattamente opposto rispetto a quello desiderato.

Nel senso comune, e di conseguenza anche a livello mediatico, l’atteggiamento genitoriale più stigmatizzato è quello negligente. Per esempio, se la scuola si rende conto che un alunno sembra essere trascurato nel vestiario, nell’igiene personale o in quant’altro che dovrebbe essere responsabilità del genitore, può decidere di rivolgersi ai servizi sociali per verificare effettivamente se esista una mancanza da parte della famiglia nell’accudimento del figlio.

Eppure oggi ci stiamo accorgendo che a livello psicologico l’iperprotettività genitoriale, nonostante non si porti dietro un vero e proprio stigma sociale al pari della negligenza, è in grado di produrre sull’adolescente danni evolutivi equipollenti se non maggiori rispetto alla sua eventuale “trascuratezza” (o quella che oggi viene identificata come tale).

Qual è il compito di un genitore?

A livello evolutivo il compito di un genitore non è quello di portare il figlio a diplomarsi, a laurearsi, a fidanzarsi, ad avere un lavoro stabile, a essere felice o, in generale, a realizzarsi socialmente. Il compito evolutivo di un genitore è quello di favorire la transizione del figlio da un condizione di completa dipendenza (infanzia) a una condizione di completa indipendenza (adultezzà): quella che noi comunemente definiamo “adolescenza” non è altro che la fase transitoria tra questi due stadi.

Attenzione però, l’adolescenza non è una fase meramente anagrafica, ma una tappa evolutiva psicologica e il suo raggiungimento non è un risultato automatico indotto dall’età. Se il genitore, o la società, non crea le condizioni affinché un adolescente possa divenire psicologicamente adulto, il passaggio potrebbe non avvenire mai.

La caratteristica fondamentale che deve avere il genitore di un hikikomori

Se un genitore si rende conto di aver assunto un comportamento iperprotettivo e particolarmente carico di aspettative sulla realizzazione personale del figlio, e questo abbia provocato in lui una personalità fragile, ansiosa, inibita socialmente e con forti tendenze all’isolamento sociale, cosa può fare per recuperare?

La buona notizia è che si è sempre in tempo per correggere il proprio comportamento e apportare un miglioramento sostanziale nella vita del figlio. La cattiva notizia è che non è semplice e purtroppo non tutti hanno gli strumenti per farlo.

La caratteristica fondamentale che un genitore deve avere, o provare a sviluppare, per aiutare un figlio hikikomori è l’apertura mentale. Apertura mentale significa avere la capacità di mettere in discussione la propria interpretazione dell’esistenza e riuscire a superare i dogmi che hanno guidato il proprio stile educativo.

I passaggi mentali che deve fare un genitore per poter essere una presenza positiva per il figlio

Il primo passaggio fondamentale è riuscire a riconoscere il figlio non come una proprietà, oppure come un prolungamento di se stessi, ma come un essere indipendente e autonomo nelle proprie scelte di vita.

Il secondo passaggio è quello di accettare il fatto che non diventerà mai la nostra versione idealizzata che abbiamo coltivato con tanta soddisfazione fin dai suoi primissimi istanti di vita. Quella era solamente una nostra fantasia dettata dall’euforia. La vita reale è diversa e non prevedibile nei suoi sviluppi quotidiani.

Il terzo passaggio, necessario quando la condizione di hikikomori del figlio si è protratta per lungo tempo innescando in lui profonde fragilità emotive e sociali, è quello di accettare, non solo che non diventerà mai il nostro sogno idealizzato, ma anche che probabilmente non avrà mai quella che culturalmente e socialmente definiremmo “un’esistenza normale”. Dobbiamo accettare che potrebbe non diplomarsi mai, che potrebbe non innamorarsi mai, che potrebbe non riuscire mai del tutto a integrarsi socialmente. O meglio, potrebbe non riuscirci nelle modalità e nei tempi in cui noi speriamo che lo faccia.

Solo in questo momento, una volta distrutte tutte le aspettative sul futuro di nostro figlio, possiamo dare a lui in mano le chiavi della sua vita e lasciare che ne faccia quello che meglio crede. Se è adulto, e noi vogliamo che lo sia, le sue scelte non ci competono. In caso contrario continueremo a trattarlo come un eterno adolescente e lui rimarrà tale.

Conclusioni

In conclusione ci tengo a precisare che, sebbene lo scenario sopra descritto sia frequente, a mio modo di vedere, nelle dinamiche di ritiro adolescenziale, non è comunque generalizzabile alla totalità dei casi. La causa sociologica primaria alla base dell'hikikomori rimane la crescente competitività sociale, di cui i genitori possono diventare, inconsapevolmente, antenne amplificatrici.

Certo, quando un adolescente sperimenta l’impulso all’isolamento sociale tipico dell’hikikomori, la famiglia ha sempre un qualche tipo di ruolo, diretto o indiretto, ma è importante sottolineare che ci sono casi dove le responsabilità delle famiglie sono altissime e altri, invece, dove sono davvero minime.

L’altro aspetto che è giusto sottolineare è che il genitore agisce sempre a fin di bene e, dunque, dal punto di vista morale il suo comportamento non è stigmatizzabile. Ciò non toglie che le sue responsabilità rimangano e, soprattutto nel momento in cui ne diventa consapevole, deve avere la forza e la flessibilità mentale per mettersi profondamente in discussione. Con equilibrio, senza colpevolizzarsi eccessivamente, ma anche senza nemmeno scaricare tutto su fattori esterni.

L’hikikomori è un problema individuale, ma è anche un problema sociale, scolastico e famigliare, e non può essere superato senza uno sforzo di crescita collettivo da parte di tutti.

Hikikomori: una nuova etichetta diagnostica?

2019-10-26T16:12:00.005+02:00

L'hikikomori, a oggi, non è ancora stato riconosciuto ufficialmente, né in Giappone né dalla comunità scientifica internazionale, come una psicopatologia.

Anche nel mio libro ho dedicato un capitolo su questa spinosa questione, spiegando perché l'isolato sociale volontario non sembri essere sempre e necessariamente depresso, fobico sociale, dipendente da internet o, peggio, affetto da psicosi. Eppure molto di frequente diverse di queste problematiche si associano alla condizione di ritiro.

"Ma se l'hikikomori non è una psicopatologia, allora che cos'è?"

In questo articolo voglio tornare sulla questione e provare a proporre un diverso approccio al problema. Si tratta evidentemente di un tema molto articolato che non può essere risolto in poche righe. Qui esprimerò, semplicemente e in sintesi, quello che è il mio personale punto di vista.

Losing You - LY.

Disagio adattivo di origine sociale

"L’hikikomori è una pulsione all'isolamento fisico, continuativa nel tempo, che si innesca come reazione alle forti pressioni di realizzazione sociale, tipiche delle società capitalistiche economicamente sviluppate."

Questa è la mia attuale definizione di hikikomori, analizzata dettagliatamente nel mio libro. La ritengo piuttosto completa e in grado di evidenziare tutte le principali caratteristiche del fenomeno.

In sostanza stiamo parlando di un "disagio adattivo", manifestato da un numero sempre crescente di individui, che consiste nella difficoltà di trarre sensazioni positive e stimoli dalle relazioni interpersonali e, più in generale, dalle dinamiche sociali moderne.

Tale disagio può condurre alla scelta di isolarsi al fine trovare un rifugio, uno spazio dove le pressioni derivanti dal giudizio altrui e dall'ansia da prestazione sociale sono ridotte al minimo: la propria casa o la propria camera da letto.

La scelta drastica e spesso estrema dell'isolamento, potrebbe tuttavia non concretizzarsi e rimanere solamente un'opzione, nonostante il soggetto continui a valutarla e a esperirne quotidianamente l'esigenza.

La diagnosi di "hikikomori"

Per poter dare vita a una vera e propria diagnosi di hikikomori, bisognerebbe dunque stabilire quando tale disagio superi "il limite" e diventi effettivamente una psicopatologia, ma personalmente la trovo una forzatura tanto semplicistica quanto inutile.

In Giappone, per esempio, hanno stabilito che si dovrebbe parlare di hikikomori solamente se l'isolamento totale (che non preveda attività lavorative, scolastiche o amicali) perduri in modo continuativo per almeno 6 mesi. Tale inquadramento, tuttavia, rischia di risultare in termini pratici e preventivi assolutamente controproducente e stigmatizzante.

L'esigenza, quasi esclusivamente burocratica, di trasformare l'hikikomori in una etichetta diagnostica, potrebbe infatti produrre più danni di quelli che riuscirebbe a risolvere, generando confusione e una discussione infinita su dove dovrebbe essere tracciata quella famosa linea.

Verso un approccio dimensionale

Come ho argomentato nel video sullo stigma sociale legato alle diagnosi psicopatologiche, la mia speranza è che in futuro ci si allontani sempre di più dall'approccio nosologico, ovvero classificatorio, e si abbracci invece un approccio dimensionale, il quale NON mira a produrre una diagnosi sotto forma di etichetta medica, ma affronta il disagio psicologico scomponendolo nelle varie dimensioni da cui è formato.

Per esempio, se dovesse arrivare nello studio di uno psicologo o di un medico, un ragazzo che presenta diverse caratteristiche riconducibili al fenomeno degli hikikomori (pulsione all'isolamento sociale, ansia relazionale, umore depresso, inibizione e fobia sociale, paura del giudizio, apatia, depressione esistenziale, metavergogna, ecc.) per aiutarlo non è necessario produrre una diagnosi di "hikikomori", affibbiandogli immediatamente un'etichetta sociale e identitaria, ma bisognerebbe cercare piuttosto di comprendere quali siano le dimensioni dominanti del suo disagio e in che modo queste impattano sulla qualità della vita del soggetto.

Il fenomeno degli hikikomori è infatti molto eterogeneo nelle sue manifestazioni e l'unica variabile strettamente caratterizzante e generalizzabile è proprio l'impulso all'isolamento sociale. Le altre dimensioni possono variare enormemente da soggetto a soggetto: c'è chi presenterà un forte quadro depressivo, ma poca fobia sociale; chi soffrirà di una profonda crisi esistenziale e chi invece di apatia; chi soffrirà maggiormente le pressioni di origine sessuale e chi invece quelle legate al confronto con i pari.

Insomma, tracciare un identikit de "l'hikikomori tipo" non è semplice e anche stabilirne rigidamente i confini per una sua classificazione diagnostica rischia di rivelarsi un lavoro infinitamente complesso e, al tempo stesso, completamente inutile in termini pratici.

Conclusioni

Inevitabilmente nei prossimi anni il dibattito attorno alla questione crescerà e diventerà sempre più controverso. Tempo ed energia che, a mio parere, dovrebbero invece essere interamente investiti nella ricerca di soluzioni efficaci al problema e su una riflessione ad ampio spettro del funzionamento della società capitalistica moderna.

Il termine "hikikomori", nonostante non sia ancora ufficialmente riconosciuto, viene già utilizzato nei testi e negli articoli dei ricercatori di tutto il mondo. Ritengo la sua adozione fondamentale in un'ottica comunicativa e di ricerca, soprattutto interculturale, ma poco utile in termini medico-diagnostici.

So bene che, a seconda della propria prospettiva di studio, le mie argomentazioni potrebbero risultare più o meno condivisibili, ma avendo il fenomeno una comprovata origine socio-culturale, ritengo altresì doveroso porre maggiore attenzione su tali aspetti e non aggravare ulteriormente il problema assumendo un approccio classificatorio e categorizzante, perfettamente in linea con la tendenza di una società che contribuisce in modo determinate, attraverso le sue logiche, al diffondersi della problematica stessa.

Hikikomori e tecnologie digitali: educare, non privare

2019-09-19T00:22:00.003+02:00

Sono passati oltre sei anni da quando scrissi l'articolo "Hikikomori e Dipendenza da Internet: non confondiamoli", nel quale argomentavo di come le due problematiche fossero distinte, mentre i media e il senso comune facessero di tutto per assimilarle. Oggi posso dire che il lavoro di sensibilizzazione portato avanti sta dando i suoi frutti, nonostante in molti cadano ancora in questo banale, quanto pericoloso, equivoco.
Un semplice dato oggettivo prova, senza troppi dubbi, come l'hikikomori non sia causato direttamente dall'abuso delle nuove tecnologie: la maggior parte degli studi, infatti, fa risalire in fenomeno in Giappone negli anni '80, periodo storico nel quale internet, i videogiochi, i social network e gli smartphone non erano ancora entrati in modo pervasivo nelle nostre vite (o nemmeno esistevano), eppure gli isolati sociali erano già molto numerosi, tanto che alcune fonti collocano gli esordi del fenomeno addirittura negli anni '60.

Losing You - LY

Al di là di questo basterebbe fermarsi a parlare pochi minuti con un soggetto in isolamento sociale volontario per capire quanto il suo disagio abbia profonde radici relazionali, adattive ed esistenziali, mentre l'eventuale abuso di internet e dei videogiochi rappresenti spesso una conseguenza dell'isolamento piuttosto che una sua causa diretta (attenzione, questo non significa che la dipendenza da internet non esista, ma semplicemente che stiamo parlando di due problematiche diverse).

Detto ciò, le connessioni tra hikikomori e tecnologie digitali ci sono e in questo articolo voglio scavare ulteriormente nella questione per fornire spunti di riflessione aggiuntivi.

Effetto acceleratore

Nel mio libro "Hikikomori, i giovani che non escono di casa" affermo che, sebbene le nuove tecnologie non sembrino essere tra le cause scatenanti del fenomeno, potrebbero aver contribuito a una sua più rapida diffusione.

Colui che nell'era pre-digitale sperimentava il forte disagio adattivo, esistenziale e relazionale tipico dell'hikikomori, poteva cercare di lenire tale disagio attraverso il ritiro, ma sapeva che ciò avrebbe comportato una rinuncia pressoché totale di qualsiasi contatto con il mondo esterno. Con l'avvento di internet le cose sono radicalmente cambiate: lo stesso soggetto ritirato può disporre di un universo digitale senza confini, fatto di intrattenimento audio-video, informazioni e relazioni sociali indirette, ovvero digitalmente mediate, ancora volgarmente e impropriamente definite "relazioni virtuali".

Capirete bene come la scelta del ritiro sia oggi decisamente meno drastica e alienante rispetto all'era pre-digitale e, dunque, molto più accessibile e attraente per chi desidera trovare riparo dalle pressioni del contesto sociale.

Un mondo alternativo

Molti degli istinti innati del soggetto isolato non vengono completamente soppressi, ma trovano sfogo nel web: chat e social network compensano in parte il bisogno di socialità, i videogiochi online quello della competizione e del confronto, mentre le infinite fonti di informazioni digitali colmano il vuoto lasciato dall'abbandono della scuola.

Le nuove tecnologie assumono dunque un ruolo fondamentale nella vita di un soggetto isolato e privarlo repentinamente di tali strumenti senza intervenire contestualmente sul piano psico-sociale (in particolare quello famigliare) può avere degli esiti negativi devastanti. Tuttavia, è innegabile come il grande numero di ore che la quasi totalità dei soggetti isolati trascorre connesso alla rete li esponga enormemente a tutta una serie di pericoli, di cui la dipendenza è forse quello che dovrebbe suscitare minor preoccupazione.

Facciamo alcuni esempi:

il web rende il passaggio del ritiro più morbido di quello che risulterebbe in sua assenza, restituendo una minore sensazione di pericolo al soggetto e talvolta creandogli l'illusione di aver trovato una soluzione definitiva o sostenibile sul lungo termine, aumentano il rischio di cronicizzazione;

la grande varietà di intrattenimento offerto dalla rete, e dal comparto videoludico in generale, aiuta a ridurre la rimuginazione dei pensieri negativi e dunque potrebbe avere un effetto analgesico rispetto alla sofferenza derivante dal proprio stato, ma al contempo ne ostacola l'elaborazione e la razionalizzazione poiché favorisce la negazione del problema, piuttosto che il suo contrasto;

la condizione di grande fragilità psico-emotiva che spesso caratterizza l'isolamento sociale aumenta esponenzialmente tutti i rischi connessi all'utilizzo del web, dall'abuso della pornografia, alla depressione legata ai social network, fino alle radicalizzazioni del pensiero stimolata da gruppi di aggregazione spontanei che possono avere influenze profondamente negative, vedi per esempio il fenomeno degli "Incel".

Educare, non privare

Stiamo vivendo un passaggio evolutivo che verrà ricordato come tra i più delicati della storia dell'uomo: quello della transizione dell'Era Analogica all'Era Digitale. È inevitabile che le generazioni che si trovino a cavallo di questo periodo storico siano soggette a tutta una serie di trasformazioni culturali, sociali e biologiche che provocano disagi adattivi più o meno profondi.

Purtroppo oggi si tende spesso a demonizzare le nuove tecnologie. I media cavalcano questa tendenza con grande insistenza poiché semplice, immediata e apparentemente logica. Quante volte, sul treno o in altri luoghi pubblici, un tempo spazi di aggregazione sociale, vediamo persone chine sullo smartphone che nemmeno si rivolgono lo sguardo. "I cellulari ci rendono più distanti!", verrebbe semplice pensare, eppure la questione è decisamente più complessa: le dinamiche sociali stanno cambiando, a prescindere dalle nuove tecnologie.

Nei prossimi anni assisteremo alla nascita di numerose comunità riabilitative per la dipendenza da internet, situate in luoghi periferici, immerse nella natura e depurate di qualsiasi tecnologia digitale. Luoghi utili se desideriamo trattare una dipendenza estrema e necessitiamo di uno spazio di transizione, ma l'obiettivo sul lungo periodo non può essere semplicemente quello di rimuovere completamente il digitale dalla nostra vita, quale fosse una sostanza stupefacente, ma piuttosto imparare a padroneggiare tale universo riducendo al minimo i suoi impatti negativi e valorizzando quelli positivi.

La separazione tra il mondo analogico (spesso impropriamente definito "reale") e quello digitale (spesso impropriamente definito "virtuale"), che oggi si tende a vivere come una linea chiara e netta, in futuro sarà sempre più sfumata fino al punto che sarà impossibile distinguere quando saremo online da quando saremo offline.

La situazione è questa, che ci piaccia o meno. Indietro non si torna.

Marco Crepaldi

Presidente e fondatore "Hikikomori Italia"

Il fenomeno dei "celibi involontari" (incel): ci si può ritirare a causa di un blocco psicosessuale?

2019-08-18T02:20:00.016+02:00

Durante questi anni di studio del fenomeno degli hikikomori, ho avuto modo di approfondire le mie conoscenze riguardo le diverse problematiche che talvolta si associano all'isolamento sociale volontario, come, ad esempio, la depressione esistenziale, la dipendenza dai videogiochi e da internet, la fobia scolare e quella sociale.

Eppure, un altro fenomeno sta attirando sempre di più la mia attenzione: sto parlando degli INCEL, parola coniata a partire dai termini inglesi "INvoluntary" e "CELibates" (che in italiano potremmo tradurre con l'espressione "celibi involontari").

Vi racconterò quanto ho compreso finora di questo fenomeno e quali sono le sue possibili connessioni con l'hikikomori.

Losing You - LY

**Chi sono gli incel?**

Gli incel sono maschi eterosessuali che sperimentano profonde difficoltà nelle relazioni con l'altro sesso. Queste difficoltà generano in loro una grande frustrazione e li spingono ad estremizzare alcuni pensieri e teorie autocommiseranti o misogine. Alcuni di loro accusano le donne di essere attratte esclusivamente dall'aspetto fisico, dai soldi e dallo status (da qui la "teoria LMS", acronimo che sta appunto per "Look, Money & Status"), per cui chi non eccelle in queste variabili inevitabilmente non avrà alcuna possibilità di risultare interessante ai loro occhi.

Gli INCEL si auto-includono in tre categorie:

i virgin: coloro che non hanno mai avuto rapporti sessuali (chi li ha avuti spesso dichiara di essersi rivolto a prostitute);
i kissless-virgin: coloro che non hanno mai avuto rapporti sessuali e non hanno mai baciato;
gli hugless-kissless-virgin: coloro che non hanno mai avuto rapporti sessuali, non hanno mai baciato e nemmeno abbracciato una potenziale partner.

Gli incel sembrano essere ossessionati in particolare dell'aspetto esteriore: hanno generalmente una bassa autostima fisica e si percepiscono come poco attraenti. Nella loro prospettiva la bellezza è una variabile oggettiva e misurabile attraverso l'osservazione di precise disposizioni fisiche (per esempio la struttura della mascella, oppure lo spessore dei polsi, ecc.).

Eppure l'elemento principale che li rende effettivamente poco interessanti all'altro sesso è probabilmente legato soprattutto agli aspetti di personalità e in particolare a un'insicurezza di fondo che rappresenta un serio handicap nella società moderna, non solo nelle relazioni sentimentali e sessuali, ma nelle relazioni in genere.

Gli incel spesso si definiscono anche "redpillati" (termine che deriva dalla famosa scena del film Matrix). La "Teoria RedPill" sostiene che il potere sociale sia maggiormente in mano alle donne, nonostante i media e il senso comune ci indurrebbero a credere il contrario.

Non tutti gli incel, tuttavia, abbracciano la "Teoria Redpill", così come non tutti i redpillati sono necessariamente incel.

**Perché esistono gli incel?**

Se ci fermiamo alle teorie più o meno grottesche che si accostano agli incel, potremmo commettere l'errore di sottovalutare e banalizzare la questione, eppure ci troviamo di fronte a un vero e proprio fenomeno sociale legato ai mutamenti sociali avvenuti negli ultimi decenni, in particolare relativi ai ruoli di genere.

Se prendiamo come riferimento la storia della civiltà umana, ci accorgeremo che la coppia "romantica", ovvero quella costituita esclusivamente sulla base della volontà paritaria di entrambe le parti, è una consuetudine relativamente recente. In passato i fidanzamenti e i matrimoni erano combinati e stabiliti dalle famiglie per fini utilitaristici (principalmente economici). A farne le spese era soprattutto la donna, costretta talvolta ad accoppiarsi in giovanissima età.

Anche in tempi più recenti, nonostante la progressiva estinzione di queste usanze, la donna ha comunque continuato a subire una forte pressione socio-culturale ad accasarsi, in particolare da parte della famiglia, trovandosi talvolta con le spalle al muro e dovendo forzare le proprie scelte di accoppiamento.

Nella società odierna le cose - per fortuna - stanno cambiando. La donna sta infatti acquisendo progressivamente maggiore autonomia decisionale e indipendenza economica, potendosi permettere di selezionare con maggiore libertà i propri partners. Questo, tuttavia, comporta dall'altro lato, ovvero quello maschile, un aumento della competizione, con difficoltà significativamente maggiori per coloro che non possiedono le competenze necessarie a rendersi attraenti agli occhi dell'altro sesso.

Perché gli incel soffrono la loro condizione?

La difficoltà nell'avere partner sessuali rappresenta per il maschio etero, ancor più che per la femmina etero, una grande fonte di sofferenza e frustrazione, non tanto per l'impossibilità di soddisfare i propri impulsi sessuali, ma piuttosto a causa delle pressioni socio-culturali legate ai ruoli di genere.

Nei maschi etero il sesso si lega culturalmente al potere e allo status sociale: ciò significa che più si è abili e prestanti in tale ambito, più ci si sentirà percepiti positivamente. Al contrario, eventuali deficit potrebbero far insorgere sentimenti di inadeguatezza e fallimento: l'etichetta di "vergine" è particolarmente carica di stigma nella società moderna.

Nelle donne le pressioni socio-culturali cambiano e l'avere molti partner sessuali rappresenta generalmente motivo di vergogna e senso di colpa. Il risultato di questa alterazione degli istinti legata ai ruoli di genere consiste nell'insorgenza di un forte disequilibrio tra "domanda e offerta" sessuale: da una parte i maschi sentiranno la pressione ad avere più partner possibili, mentre dall'altra le donne a operare una maggiore selettività.

**Quali sono le connessioni tra incel e hikikomori?**

I due fenomeni sono ovviamente molto differenti, a partire dal fatto che il termine "incel", a differenza di "hikikomori", è stato auto-coniato dai diretti interessati. Non si tratta di un particolare da sottovalutare poiché ciò esprime in modo evidente l'esigenza di trovare un elemento di aggregazione, utile condividere e a lenire, almeno in parte, la grande frustrazione che deriva dal proprio status.

Eppure vedo alcune affinità tra i due fenomeni:

il pensiero sviluppato dagli incel sembra essere un meccanismo psicologico difensivo atto ad abbassare la pressione sociale e il senso di colpa percepito attraverso l'attribuzione del proprio fallimento relazionale con l'altro sesso a fattori esterni al proprio controllo, come, ad esempio, ai gusti delle donne o all'aspetto fisico. Nel caso dell'hikikomori il meccanismo psicologico è simile, con la differenza che l'elemento negativo e fuori controllo è spesso rappresentato dalla scuola, dai genitori, dai coetanei o, più in generale, dalla società;
il fenomeno degli hikikomori nasce a causa delle forti pressioni di realizzazione sociale generate della dinamiche sociali moderne. All'interno di queste pressioni un ruolo importante lo hanno anche le pressioni sessuali che, come abbiamo visto, costituiscono delle pressioni sociali a tutti gli effetti.

Un ragazzo inibito socialmente faticherà a instaurare relazioni amicali soddisfacenti con i coetanei e, forse in modo ancor più estremo, fallirà nelle relazioni sentimentali con l'altro sesso. Nel caso in cui fossero le pressioni sessuali quelle dominanti all'interno dello spettro delle pressioni sociali che portano un maschio etero a isolarsi, potrebbe insorgere in lui, come meccanismo psicologico difensivo, un atteggiamento di forte ostilità nei confronti delle donne e, di conseguenza, potrebbe essere fatto rientrare all'interno del fenomeno degli incel. Questo contribuirebbe a spiegare il motivo per cui gli hikikomori sono soprattutto di genere maschile.

Detto ciò, dalle mie osservazioni ho potuto notare come non tutti gli hikikomori vivano l'assenza di relazioni sessuali con particolare ansia e senso di fallimento. In molti, ad esempio, si professano asessuali o demisessuali, ovvero attratti sessualmente da un partner solamente in presenza di un forte legame emotivo. Dunque la sovrapposizione tra i due fenomeni, se esiste, è solamente parziale.

Conclusioni

Il fenomeno degli incel merita molta più attenzione da parte dei ricercatori sociali poiché i livelli di sofferenza e frustrazione che possono celarsi dietro a questa condizione non sono affatto trascurabili e possono dare adito a forme di violenza auto o etero-diretta (esistono già alcuni casi di cronaca nera dove sono coinvolti sedicenti incel).

Come per gli hikikomori, è importante sensibilizzare sull'argomento e invitare coloro che ne soffrono a chiedere aiuto a professionisti adeguatamente formati, in particolare sessuologi.

Dobbiamo essere consapevoli di come il costante aumento della competizione sociale, e delle conseguenti pressioni di realizzazione personale, possa avere ripercussioni diversificate a seconda delle predisposizioni personali di ogni individuo. C'è chi finirà per prendersela con la società, chi con le donne e chi con altro. I sentimenti di inadeguatezza e fallimento ci portano a puntare il dito nel disperato tentativo di ridurre il senso di colpa e la sofferenza che deriva dalla propria condizione.

Piaccia o meno, queste sono le regole dell'attuale modello sociale: chi è in grado di reggere le pressioni e sfruttarle a proprio vantaggio performerà al massimo raggiungendo alti livelli di successo personale. Per gli altri non rimane che imparare a convivere con la pressione, oppure provare a cambiare le regole del gioco, ammesso che questa seconda opzione differisca dalla prima.

hikikomori e autismo: riflettiamo sulle possibili sovrapposizioni

2019-06-07T11:43:00.011+02:00

Se interpretiamo l'hikikomori, NON come uno status dell'individuo, ma come una pulsione all'isolamento sociale prolungata nel tempo e dettata da una visione pessimistica delle relazioni, della società e della realtà più in generale, ci renderemo allora conto di come non sia così impellente riuscire a tirare una linea netta tra coloro che possono essere fatti rientrare all'interno di questa definizione e coloro che, invece, ne sono completamente estranei.
Comprendo perché vi sia una forte esigenza in tal senso: la burocrazia, a cui anche la medicina è assoggettata, ha bisogno di categorie diagnostiche ben definite, chiare e, se possibile, basate su criteri oggettivi. Siamo tanti, serve standardizzare. Eppure, in termini pratici, non vedo una particolare urgenza. La questione di fondo è che ci troviamo dinnanzi a un importante aumento del disagio psicologico, sempre più spesso presente in giovane età, con un ruolo importante giocato dall'ambiente sociale. A prescindere dalla diagnosi (sia essa "fobia sociale", "depressione", "ansia sociale", ecc. a seconda di quale sia la sintomatologia preponderante), l'intervento, affinché abbia esito positivo, dovrà essere quanto più multidisciplinare possibile e strutturato ad hoc sul singolo caso.

Personalmente non auspico che l'hikikomori diventi una categoria diagnostica. L'utilizzo di questo termine è utile soprattutto dal punto di vista della ricerca, affinché si parli tutti la stessa lingua, anche tra nazioni differenti. Se deve invece essere affibbiato modi etichetta a un soggetto che presenta un preciso quadro sintomatologico, allora il discorso cambia e non mi trova d'accordo.

Il mio invito è quello di interpretare l'hikikomori come un disagio adattivo di natura sociale all'interno del quale esiste una grande eterogeneità di casistiche, con l'unico elemento trasversale rappresentato da quella pulsione all'isolamento sociale descritta nel primo paragrafo del presente articolo. La sintomatologia, e le eventuali comorbidità, possono invece variare enormemente.

Losing You - LY

Secondo quanto indicato in letteratura, esisterebbero almeno due tipologie di hikikomori: quello "primario", ovvero uno stato di isolamento indipendente da patologie mentali, e l'hikikomori "secondario", ovvero un'isolamento sopraggiunto come esito di una psicopatologia.

Per quanto mi riguarda, questa distinzione è irrilevante dal punto di vista "diagnostico" (anche, se appunto, di diagnosi non si dovrebbe parlare) poiché la discriminante rimane, in ogni caso, l'aspetto motivazionale, ovvero quella sfiducia, quel pessimismo e quella perdita di senso che intacca dapprima le relazioni interpersonali e poi l'esistenza nel suo complesso. Da quali esperienze sia scaturita tale interpretazione della realtà è difficile da determinare e comunque non altera la natura del problema.

L'hikikomori è sempre esistito, quello che cambia sono i numeri. Se prima si trattava di casi sporadici, oggi esistono delle precise dinamiche sociali che rendono tale disagio enormemente più diffuso, al punto da assumere le dimensioni di un fenomeno sociale mondiale.

Hikikomori e autismo

Fatta questa premessa, mi è più facile argomentare come anche l'autismo (ovvero un disturbo pervasivo dello sviluppo che coinvolge, in particolare, le competenze comunicative e quelle relazionali) possa essere potenzialmente una condizione predisponente rispetto all'hikikomori e non necessariamente un'alternativa diagnostica.

Se pensiamo, ad esempio, alla sindrome di Asperger, una forma di autismo definita "ad alto funzionamento" proprio perché non comporta ritardi dal punto di vista intellettivo e dell'acquisizione del linguaggio, le possibili connessioni con l'hikikomori sono ancor più evidenti.

Abbiamo infatti ripetuto spesso che i soggetti in isolamento sociale volontario presentano solitamente un profilo caratterizzato da ansia, introversione, alta moralità e pensiero critico (o ipercritico), tutte variabili che trovano sovente connessione con un'alta competenza intellettiva, caratteristica, appunto, anche dell'Asperger.

A mio parere, dunque, la vera questione da porsi non è se un soggetto Asperger possa essere ANCHE un hikikomori (perché le due cose non si escludono), ma se il profilo psicologico tipico dell'Asperger sia predisponente all'hikikomori o meno. Come avrete capito, per quanto mi riguarda la risposta è positiva.

Conclusioni

La questione è sicuramente complessa e non esauribile in poche righe. Tuttavia, credo che il punto di osservazione del problema sia spesso fuorviante e determinato da un'impostazione mentale eccessivamente focalizzata sull'esigenza classificatoria, piuttosto che sulla risoluzione.

Dobbiamo metterci il cuore in pace: non esistono dei criteri diagnostici oggettivi riguardo all'hikikomori e forzarli rischia solo di produrre ulteriori danni. Pensiamo ad esempio al Giappone, che ha stabilito che si possa parlare di hikikomori solo dopo un isolamento continuativo di almeno sei mesi. Come può questo essere utile ai fini preventivi? Dobbiamo aspettare che un ragazzo isolato da un mese arrivi a sei per poterlo classificare e attivare un intervento? Mi sembra ridicolo.

Manteniamo il focus sul problema: ci sono milioni di giovani che manifestano un disagio adattivo profondo, al punto da scegliere di vivere in uno stato di isolamento più o meno estremo. Come possiamo aiutarli? Questa rimane la domanda chiave alla quale trovare risposta.

Marco Crepaldi

Presidente e fondatore "Hikikomori Italia"