Dans ce huitième épisode des podcasts sur l’Histoire de la laïcité en France, Jean-Luc Mélenchon parle du décret du 3 ventôse an II (17 février 1795) qui se présente comme un premier texte qui sépare formellement les Églises de l’État en France et pose des bases qui se retrouveront ensuite dans la loi de 1905 : garantie de la liberté du culte, indifférence aux religions et absence de subventions pour celles-ci, etc. Jean-Luc Mélenchon explique pourquoi cette laïcité naissante n’est pas un athéisme d’État mais le moyen de garantir la liberté pour chacun d’exercer sa religion dans les limites définies par la loi.

Dans ce septième épisode des podcasts sur l’Histoire de la laïcité en France, Jean-Luc Mélenchon explique comment la Révolution de 1789 opère une première séparation formelle de l’Église (catholique) et de l’État avec deux évènements centraux : la constitution civile du clergé d’une part et, surtout, la création d’un état civil pour le mariage indépendant du sacrement religieux. Il explique comment pour le mariage comme pour le droit au divorce, également reconnu dans cette période, c’est désormais la décision individuelle qui prévaut et comment c’est à cette échelle que se joue la mise en harmonie des convictions religieuses personnelles avec la loi civile universelle.

Dans ce sixième épisode des podcasts sur l’Histoire de la laïcité en France, Jean-Luc Mélenchon parle de la naissance du courant humaniste avec Pic de la Mirandole, Montaigne, La Boétie. Il explique comment ce courant de pensée, en postulant que l’homme est un « animal comme les autres » créateur de sa propre histoire, instaure une première séparation entre la religion et la politique. Et comment Christine de Pizan pose dès le 14e siècle les bases philosophiques de l’égalité entre les femmes et les hommes. Jean-Luc Mélenchon dit aussi comment les Lumières continueront la pensée de l’égalité entre les humains avec Rousseau, Voltaire, d’Holbach et Diderot. Et comment cette pensée condamnera l’esclavage et l’idée qu’un être humain puisse être possesseur d’un autre.

Dans ce cinquième épisode des podcasts sur l’Histoire de la laïcité en France, Jean-Luc Mélenchon parle de la Réforme qui a fait naître la religion protestante. Il retrace l’histoire terrible des guerres de religions, de la Saint-Barthélemy à la guerre des Cévennes en passant par la promulgation et la révocation de l’Édit de Nantes. Et c’est à travers ces épisodes tragiques de l’Histoire de France que sont évoquées deux idées : la liberté du culte et la liberté de conscience.

Dans ce quatrième épisode des podcasts sur l’Histoire de la laïcité en France, Jean-Luc Mélenchon revient sur un épisode marquant de la lutte entre pouvoir temporel et pouvoir spirituel. Il explique ainsi comment, sous le règne de Philippe le Bel, une bataille a opposé le pape et le roi autour de la question de la perception d’un impôt. Et comment d’encyclique fulminée en procès en hérésie, le pouvoir du roi s’est imposé contre celui du pape… fût-ce au prix d’une gifle légendaire qu’aurait donnée Guillaume de Nogaret au souverain pontife.

Dans ce troisième épisode des podcasts sur l’Histoire de la laïcité en France, Jean-Luc Mélenchon parle de la persécution des juifs durant le règne de Louis IX. Alors que ce roi est appelé « Saint Louis » et qu’une statue de lui est installée dans l’hémicycle au Sénat, Jean-Luc Mélenchon explique comment ce roi « cruel et injuste » a stigmatisé les juifs en leur imposant un signe distinctif, la rouelle, avant de les expulser du royaume.

Dans ce deuxième épisode des podcasts sur l’Histoire de la laïcité en France, Jean-Luc Mélenchon étudie deux séquences illustrant tantôt l’alliance du « sabre » et du « goupillon » et tantôt leur opposition. Côté alliance, d’abord avec le baptême de Clovis et la légende qu’en construit, 100 ans plus tard, l’évêque de Tours dans son Histoire des Francs. Côté opposition, il s’agit de l’épisode peu connu de Robert Le Pieux, où le pape et l’Église ont réussi à imposer leur loi au roi et au pouvoir temporel.

Dans ce premier épisode des podcasts sur l’Histoire de la laïcité en France, Jean-Luc Mélenchon donne d’abord une définition de ce qu’est la laïcité (une indifférence de l’État vis-à-vis des religions) et ce qu’elle n’est pas (un athéisme d’État). Il explique pourquoi les pouvoirs politiques ont eu besoin de la religion pour s’imposer sur les sociétés et définir un ordre du monde tout en posant des limites à la loi du plus fort. Il dit aussi comment les lois de l’entraide se sont converties en lois humaines par le truchement de la religion.