Historia de la Humanidad

¿Visitantes del Norte? ... Mamuts en Sierra Nevada

2009-07-15T08:11:00.006+02:00

Andalucía es uno de los focos turísticos más importantes del Mundo. Cada año centenares de miles de visitantes del Norte de Europa acuden raudos a tostarse al Sol de las playas andaluzas, a tomarse un fino en Sevilla o a esquiar en Sierra Nevada.

Pues bien, este interés por Andalucía parece que no es exclusivo de los Homo Sapiens, sino que en su momento incluso los mamuts supieron apreciar este trocito de Europa... lo explicaba de esta forma elMundo.es

Los huesos de cuatro mamuts lanudos hallados en las inmediaciones de Padul (Granada) corresponden a los restos de esta especie más meridionales de Europa. Además, están situados "tan sólo un grado más al norte de la localización más sureña que se conoce de estos animales en todo el mundo", según explicó Diego Álvarez Lao, doctor en Paleontología de la Universidad de Oviedo y autor de una investigación publicada en 'Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology'.

El estudio revela, además, que durante el Pleistoceno Superior (hace 30 y 40.000 años), los mamuts que habitaron Padul y sus contemporáneos de otras regiones europeas tenían la misma envergadura y no existieron diferencias significativas entre ellos.

Entre las teorías que explicarían la igualdad entre poblaciones tan lejanas estaría el carácter estacional de la presencia de estos animales en Sierra Nevada, aunque no es la única hipótesis. Según Álvarez Lao, existe la posibilidad de que la similitud se explique debido a que las condiciones ambientales eran similares en este área y en Europa central. Para llegar a esta conclusión, los investigadores han datado y analizado los restos de los mamuts de Padul y los han comparado con los hallados en otros yacimientos europeos.

El estudio sobre los mamuts de Padul se enmarca en un trabajo más amplio realizado por Álvarez Lao acerca de los grandes mamíferos adaptados al frío que habitaron la Península Ibérica durante el Pleistoceno y que incluyen a especies como el zorro Ártico, el glotón, el reno, el buey almizclero y el rinoceronte lanudo, y que se publicará en 'Quaternary International'.

San Fermines 2009 en The Big Picture

2009-07-14T09:09:00.003+02:00

... por que una imagen grande vale más que 1000 palabras

Sobre el agua de Colonia, el primer espionaje industrial y magnates rusos...

2009-07-14T08:57:00.004+02:00

Curioso artículo que me he encontrado esta mañana en laVanguardia.es, y que a buen seguro provocará alguna escapada al Séphora o Corte Inglés de turno, para ver si tienen en stock la famosa colonia...

El agua de Colonia cumple 300 años

Seguramente científicos e historiadores nunca podrán desvelar donde se inventó la sop
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a de ajo, en cambio eso no ocurre con el agua de colonia. Se inventó en Colonia, a orillas del Rin, el 13 de julio de 1709. Ayer hizo trescientos años. Y el inventor se llamaba Farina, Giovanni (Johann) María Farina. Naturalmente, era italiano.
Primera aclaración: aquel agua no es la "echt kölnnisch wasser / original eau de Cologne / auténtica agua de Colonia", que hoy nos vende "Procter & Gamble" bajo la marca "4711" y sita en el Callejón de la Campana (Glockengasse) de la mencionada villa renana. "4711" es una colonia notable; discreta y elegante, que, a diferencia de las múltiples y estridentes esencias habitualmente adquiribles en aeropuertos y supermercados, no se encuentra en todas las perfumerías, y que tiene también una larga historia.

Esa historia y calidad convierten su compra, en 2003, por la multinacional norteamericana en algo doloroso y comparable con una hipotética adquisición de cualquier templo de la gastronomía por McDonalds o Pizza Hut, pongamos por caso. Pero no, esa meritoria colonia no es la de Farina. "4711" se creó en 1792, es decir 83 años después del agua de Colonia de Farina, de la que es una antigua rival y enemiga.

En 1792 un comerciante local llamado Wilhelm Mülher, ante el éxito de Farina, creó su propia agua perfumada y utilizó el nombre de Farina, en lo que podría ser el primer caso de piratería comercial de la historia. Once años después, Mülher tuvo que ren
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unciar a aquel nombre, transformándolo en el "4711" que era el número de su comercio. Las dos colonias siguen produciéndose hoy y peleándose. La 4711 es mucho más conocida, y barata, que la de Farina, que desde 1803 firmó sus frascos para defender su marca atestiguando su autenticidad. El actual Farina, de 51 años de edad, explica que su producto, que en el siglo XVIII se vendía a un precio comparable a medio salario anual de un funcionario alemán, ha mantenido cerca de 2000 pleitos y se lamenta de que la gente asocia la "auténtica agua de colonia" con la 4711, y no con la suya. "Eso solo pasa en Alemania", dice.

Bajo el cielo gris de Colonia, seguramente sobrecogido por la nostalgia del emigrante meridional, Johann Maria Farina (1685-1766) evocaba así su invento en una carta que se ha conservado; "he descubierto una esencia que me recuerda a las mañanas de primavera en Italia cuando acaba de llover". Su técnica era revolucionaria, destilaba alcohol y lo mezclaba con extractos de bergamota, limón, pomelo y otros, hasta conseguir un perfume ligero y sutil, muy diferente de las esencias fuertes entonces en uso. Su fórmula se ha mantenido en secreto y ha estado encerrada bajo llave a lo largo de las ocho generaciones de Farina, todos llamados Johann María hasta el día de hoy, cuando el actual fabricante, el octavo Johann Maria Farina carece de descendencia masculina.

El italiano inventó su esencia en una época en la que la gente, sencillamente, apestaba. Por temor a supuestas enfermedades, ni siquiera los ricos se lavaban entonces. En las ciudades, la basura seguía tirándose a la calle por la ventana y en las casas no había baños. Es decir, había lo que ahora se describe como "una óptima situación de mercado" para el uso de esos recursos.

Sus clientes fueron aristócratas y notables, desde Federico el Grande, hasta Göthe, pasando por Napoleón, que sí se bañaba y se embadurnaba de Farina al salir de la bañera. Hoy es un objeto de amplio consumo. Hasta Bill Clinton y algún magnate ruso usan el agua de Farina, un nuevo sujeto que a veces opta por el producto únicamente -O témpora, o mores!, - porque es caro.

Saber más:

Biografía de Johann Maria Farina en la Wikipedia (en inglés)
Historia del Agua de Colonia

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Mares efímeros ... Aral

2009-07-14T08:44:00.003+02:00

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Cuando uno habla de mares y océanos, uno tiende a imaginarse enormes superficies de agua, inmutables a lo largo de los siglos. Pues parece que la historia puede no ser exactamente así. El Mar de Aral es un mal ejemplo de lo que la obra del hombre es capaz de legar a la posteridad...

Artículo visto en elMundo.es

El desastre del mar de Aral
El satélite Envisat ha mandado unas dramáticas imágenes del mar de Aral, situado en Asia Central, entre Kazajistán y Uzbekistán. Si hace tres años ya se notaba una gran disminución en su tamaño, el que fuera uno de los cuatro mares más grandes de la Tierra, ha pasado a ser poco más que varios lagos dispersos.

¿La causa? Las aguas de los ríos que desembocaban en él se han usado de forma masiva para cultivos de regadío. Y el problema no acaba ahí. Según se ha ido evaporando ha dejado 40.000 kilómetros cuadrados de tierra salada a la que han llamado el desierto de Aral Karakum. Cuando en él se genera una tormenta de arena, ésta transporta los sedimentos salados a varios cientos de kilómetros, provocando problemas de salud en la población de las zonas afectadas.

A finales de los 80 ya se había dividido en dos: el mar de Aral Pequeño al norte, en Kazajistán, y el mar de Aral Grande al sur, con forma de herradura y comp
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artido por Kazajistán y Uzbekistán.
Hacia el 2000, el Grande se volvió a dividir en dos, y de éstas, la parte del este es la que ha perdido un 80 por ciento de agua. Los pronósticos no son nada favorables y se espera que desaparezca completamente hacia 2020. Mientras, los esfuerzos se están dirigiendo a salvar la parte norte. Para evitar que el agua desapareciera hacia el sur se construyó el dique de Kok-Aral gracias al Banco Mundial y al gobierno de Kazajistán. Desde que se terminó en 2005, el nivel de agua ha alcanzado un nivel de 4 metros en la parte norte.

El gobierno de Kazajistán pidió en 2007 otro préstamo al Banco Mundial para construir un segundo dique e intentar revertir este desastre.

Por otra parte, debido al papel regulador de la temperatura que tienen los mares, también está cambiando el clima: se ha constatado que los inviernos en la región son más fríos y los veranos más calurosos.

Para compensar estos efectos se está intentando repoblar el antiguo lecho marino con plantas capaces de crecer en ese tipo de condiciones tan adversas.

Saber más:

El Mar de Aral

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El Vaticano hace autocrítica sobre el caso Galileo, 400 años después

2009-07-06T10:15:00.002+02:00

Visto en elMundo.es

El prefecto del Archivo Secreto Vaticano, el obispo Sergio Pagano, afirmó que la Iglesia corre el riesgo de comportarse en temas como el de las células madre, la genética y los descubrimientos científicos con "los mismos prejuicios" que tuvo hacia Galileo, y ha pedido "prudencia".

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"El caso Galileo enseña a la ciencia a no presumir de maestra ante la Iglesia en materia de fe y Sagrada Escritura y enseña a la Iglesia a acercarse a los problemas científicos, entre ellos los relacionados con las investigaciones sobre células madre y genética con mucha humildad y prudencia", afirmó Pagano.

"Pienso en células madre, en eugenesia, en la investigación en estos campos. A veces tengo la impresión de que se les condena por los mismos prejuicios que usaban en los tiempos de la teoría copernicana", afirmó. El prelado insistió en que el proceso a Galileo "nos debe enseñar a todos a no cometer los mismos errores". Pagano recordó que el origen del juicio contra Galileo Galilei (Pisa 1564-Florencia 1647) está en los malentendidos.

Según el prelado, con su "Diálogo sobre los principales sistemas del mundo". Galileo "parecía que quería enseñar a los teólogos a interpretar la Biblia y al Papa cómo tener que ser un Papa. Galileo no conocía a la Curia, igual que ahora los científicos modernos no la conocen. En Roma (el Vaticano) las cosas llevan su tiempo", subrayó Pagano. El prefecto del Archivo Secreto Vaticano hizo estas manifestaciones durante la presentación en el Vaticano de la nueva edición del libro que recoge las Actas del proceso de Galileo, "Los Documentos vaticanos del juicio a Galileo Galilei 1611-1741", del que es autor.

Esta edición, que mejora la de 1984 escrita también por él, incluye 20 documentos nuevos sobre el juicio contra Galileo encontrados en los últimos años en los Archivos Vaticanos en los que aparecen identificados con nombre y apellidos las personas que se vieron implicadas y participaron en el proceso. Toda la documentación está basada en las actas originales del juicio y Pagano ha mantenido las mayúsculas y minúsculas de los textos, ya que, precisó, no es lo mismo cielo, tierra, sol y cosmos escritos de una manera u otra en este caso tan especial.

Rehabilitado por el Papa Juan Pablo II

Según el prelado, el "comportamiento" de los teólogos de la época "pudo haber sido más comprensivo y elástico" y Galileo también cometió algunos errores. "En una cultura dominada por la visión de Ptolomeo, la irrupción del sistema copernicano, que venía a contradecir sistemáticamente las Escrituras, entonces leídas sin interpretaciones, exigía de parte de Galileo un comportamiento menos apodíctico (irrefutable)", afirmó el obispo en esa ocasión.

Galileo Galilei fue condenado por la Inquisición por haberse adherido a la teoría de Copérnico, que sostenía que era

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el Sol, y no la Tierra, el centro del Universo en contra de lo que se pensaba en su época. El juicio, desarrollado a partir de las denuncias del dominico Tommaso Caccini, en 1616, concluyó el 22 de junio de 1633, cuando fue obligado a abjurar de sus conocimientos.

El 31 de octubre de 1992, a los 350 años de su muerte, Juan Pablo II lo rehabilitó solemnemente y criticó los errores de los teólogos de la época que dieron pie a la condena, sin descalificar expresamente al tribunal que lo sentenció.

En un discurso de 13 páginas, leído en la Sala Regia del Palacio Apostólico, el Papa Wojtyla le calificó de "físico genial" y "creyente sincero", "que se mostró más perspicaz en la interpretación de la Escritura que sus adversarios teólogos".

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Venceréis pero no convenceréis

2009-06-26T15:42:00.003+02:00

"Éste es el templo de la inteligencia, y yo soy su sumo sacerdote. Estáis profanando su sagrado recinto. Venceréis, porque tenéis sobrada fuerza bruta. Pero no convenceréis. Para convencer hay que persuadir, y para persuadir necesitaréis algo que os falta: razón y derecho en la lucha."

Si quieres saber cuál es el trasfondo de este texto, te recomiendo este magnífico artículo de la wikipedia, acerca del duro enfrentamiento dialéctico que sostuvieron en 1936 Miguel de Unamuno y Millán-Astray, el fundador de la Legión española y conocido fascista.

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Pueblos del mundo: Pinturas rupestres de los aborígenes australianos

2009-06-23T17:03:00.004+02:00

En el parque nacional de Kakadu, en Australia, se encuentran algunas de las mejores pinturas rupestres de los aborígenes australianos. La que aquí os destaco me la hace llegar Eva, y pertenece al enclave de Nanguluwur, habitado por humanos desde hace 20.000 años. En él pueden observarse primitivas representaciones de deidades y personajes míticos, figuras con lanzas e incluso manos "serigrafiadas" en negativo.

El Parque Nacional Kakadu es Sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1992.

Saber más:

Aboriginal rock art sites at the Kakadu National Park (artículo en inglés)
Parque Nacional Kakadu
Historias sobre aborígenes australianos

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The Pacific

2009-06-23T16:33:00.002+02:00

La cadena HBO tiene un largo historial de grandes series de TV a sus espaldas, desde Los Soprano a Roma, pasando a Sexo en Nueva York o Band of Brothers. Esta última, que nació de una colaboración entre Steven Spielberg y Tom Hanks, nos narraba de forma espectacular las andanzas de la compañía Easy de los marines en los escenarios bélicos de la Europa de la II Guerra Mundial.

8 años más tarde, Spielberg y Hanks vuelven a colaborar en The Pacific, otra miniserie de 10 capítulos de la HBO que en esta ocasión centra su trama en la Guerra del Pacífico, en los violentísimos y muy dramáticos choques armados entre la armada americana y las fuerzas japonesas. Rodada íntegramente en Australia, y con un coste superior a los 150 millones de $, su estreno está previsto para Marzo de 2010.

Casualmente he encontrado un trailer que creo os dejará con ganas de ver más, y de poner a prueba la potencia de vuestro ADSL en el momento en que se estrene en EEUU...

Saber más:

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Los piratas acechan Valencia y Barcelona

2009-06-22T18:12:00.003+02:00

En unos tiempos en que la profesión de periodista está tristemente devaluada, sorprende encontrarse todavía con pequeñas joyas del artculismo erudito, muestras de que quien los escribe sabe de qué habla, y de que sabe también cómo organizar sus pensamientos para que sean comprensibles para los demás. En este sentido, os destaco un artículo que ayer publicaba laVanguardia.es, y que nos relaciona hechos aparentemente inconexos para acabar componiendo una gran imagen geoestratégica del comercio marítimo internacional. Una lectura recomendable hasta casi rayar en la obligatoriedad...

Los piratas acechan Valencia y Barcelona
Toda perspectiva catalana es un sinvivir. Cuando empezamos a encariñarnos con el eje o corredor mediterráneo; cuando derecha, izquierda y centro coinciden en que el tren de mercancías de Levante huele a futuro; cuando la Geografía vuelve a caer simpática; cuando la entente con los valencianos comienza a cobrar sentido y perfil; cuando, de Salses a Guardamar, los fundamentalistas se quedan sin argumentos, inquietantes noticias provenientes de Extremo Oriente nos dicen que el Mediterráneo podría quedarse pronto sin barcos de gran tonelaje. ¡Los piratas de Somalia!
El tráfico por el Canal de Suez está bajando (400 barcos menos en lo que va de año). Y el Cabo de Buena Esperanza vuelve a estar de moda, como en tiempos de los grandes navegantes portugueses. Tres de las principales compañías navieras del mundo (la danesa Maerks, la francesa CMA CMG y China Shipping) han comenzado a desviar barcos hacia las aguas australes, con la orden de circunvalar las costas de Áfricay no temer aquel terrible Cabo de las Tormentas descubierto en 1488 por Bartolomeu Dias, que el rey portugués João II rebautizó Boa Esperança, en hábil operación de marketing para promocionar la novísima ruta hacia las Indias (que Vasco de Gama profundizó).

Aunque la vuelta a Áfricasupone entre siete y diez días más de navegación, puede suponer un ahorro de 200.000 euros para los grandes barcos (megacarriers). ¿Tan peligrosos son los piratas somalíes? En realidad tres son los factores que amenazan la ruta almogávar: las altas tarifas del Canal de Suez, el encarecimiento de las primas de seguro como consecuencia de la piratería, y el descenso del precio del fuel, como consecuencia de la crisis económica.

Mermados los ingresos turísticos del país del Nilo por la amenaza del terrorismo islámico, Hosni Mubarak exprime Suez como si fuese una jugosa naranja de Jaffa. Los egipcios, que nacionalizaron el canal en 1956 para financiar la gran presa de Asuán - la aventura de Naser que descolocó a medio mundo-,cobran 454.800 euros por cada barco de 9.500 contenedores. El fuel para la circunvalación de Áfricasale más barato. Las 3.400 millas adicionales de la vieja ruta portuguesa consumen 189.500 euros en combustible. Vasco de Gama se está vengando de Ferdinand de Lesseps,

Geografía, economía y política por todo lo alto. Volvemos a los viejos tiempos. El fenómeno de la piratería se extiende: hace unas semanas un mercante fue asaltado frente a las costas de Omán. Aunque los grandes transportes de contenedores no son fáciles de abordar, las aseguradoras han hallado un buen motivo para subir precios.

He ahí un sugerente argumento para Quim Monzó, que tanto admira a Dino Buzzati, autor de El desierto de los tártaros, el más tenso relato sobre la espera, la infructuosa espera. Catalunya y Valencia por fin se ponen de acuerdo y cuando ya tienen el tren de mercancías a punto para transportar coches y naranjas a Carolingia: ¡los barcos no llegan! Se impone la creación de una unidad naval catalano-valenciana (los aragoneses también podrían apuntarse) para poner orden en el golfo de Adén. Grande es el reto de la ministra Chacón, hoy al mando de la Armada española.

En todo desbarajuste siempre hay un ganador. La ruta africana beneficia a los puertos de Tánger y Algeciras, llamados a competir duramente entre sí. Algeciras recibe tráfico del Atlántico y del Mediterráneo, y con el activo apoyo de la Junta de Andalucía apuesta por el corredor ferroviario central (Algeciras-Sevilla-Córdoba-Madrid-Irun-París). En su reciente entrevista con el presidente de la Junta de Andalucía, apenas 24 horas después de la magna inauguración de la T1 de El Prat, José Luis Rodríguez Zapatero prometió a José Antonio Griñán prioridad para el corredor central. En materia de promesas, Zapatero es un as. Lo cuenta el blog del puerto de Algeciras (www. puertoalgeciras. org) de obligada lectura para adquirir nuevos horizontes navales y completar la necesaria conjunción entre política y geografía en la deriva de España.

(El sinvivir no acaba aquí. Si prospera el deshielo del casquete polar Ártico, parte del tráfico del Pacífico podría llegar a los puertos del norte de Europa por el estrecho de Bering, surcando la cornisa siberiana. La ruta de Pedro el Grande. Vladimir Putin ya sueña con abrir campos de golf en Murmansk y Nueva Zembla. La Geografía. Sí, vuelve la Geografía).

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“Perdóname por haberte quitado la vida. Simplemente estaba entrenado para ello”

2009-06-22T13:55:00.004+02:00

Conmovedora historia de redención personal que he visto en Kurioso... os extraigo la intro de un artículo que podeis leer completo aquí...

En 1967, con tan solo 18 años, el cabo Richard Luttrell se topó con un joven soldado del NVA (Ejército regular de Vietnam del Norte) en mitad de la espesa jungla asiática. Tras un duelo de miradas y balazos la muerte decidió escoger a su adversario. Richard recogió de entre los efectos personales una pequeña fotografía del joven vietnamita con su hija que le acompañaría en su tormento obsesivo durante toda su vida. 33 años más tarde el compungido militar consigue reunirse con aquella niña para pedir perdón y devolverle la insólita foto. Esta es la historia.

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Muere el cooperante Vicente Ferrer

2009-06-19T08:34:00.003+02:00

No todas las mañanas pueden ser las noticias buenas... esta, a mi parecer, es especialmente mala...

Visto en elMundo.es

El cooperante Vicente Ferrer falleció este jueves a las 23.15 gmt, (01.15 del viernes hora española) en la localidad india de Anantapur tras sufrir un empeoramiento en su estado de salud por los problemas respiratorios que padecía desde hace tiempo.

Fuentes de su organización humanitaria en Nueva Delhi informaron de que el ex jesuita, de 89 años, estaba en el momento de su muerte acompañado por su mujer e hijos y por miembros de su fundación en la capital india.

"Ha fallecido rodeado de su familia y sereno, como era su deseo, añadió la portavoz de la fundación humanitaria.

Vicente Ferrer, que sufrió una embolia el pasado mes de marzo, se encontraba en estado crítico tras padecer dificultades respiratorias, según informó su hijo, Moncho Ferrer.

"Ayer por la noche empezó con problemas respiratorios. Se encuentra en estado crítico, pero no está sufriendo. No está muy consciente", dijo el hijo del filántropo catalán.

Una vida en la India

La organización de Vicente Ferrer lleva a cabo su labor humanitaria en el estado de Andhra Pradesh y presta ayuda a más de 2,5 millones de personas en la región de Ananatapur. Ferrer llegó como misionero jesuita en 1952 a la India, de donde fue expulsado en 1968 por las suspicacias que despertó su labor entre las autoridades indias.

Pero cuando regresó un año después, la entonces primera ministra Indira Gandhi ordenó que le concedieran el visado, y continuó con su tarea filantrópica en el depauperado estado de Andhra.

Abandonó la Compañía de Jesús y, junto a su esposa Anna continuó trabajando hasta el final de sus días por la mejora de las condiciones de vida de los más pobres.

'Nos quedamos huérfanos'

Entre las primeras reacciones a la noticia, la del ministro consejero de la embajada española en Nueva Delhi, Gonzalo Ortiz, quien dijo que "la profundidad de la vida de Ferrer no desaparece con su muerte" y destacó que su figura ha sido "un puente entre España y la India".

"Los españoles en la India y en general nos quedamos huérfanos. Tuvo una vida plena dedicada a los demás", añadió.

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En busca de un mechón de Rosa Luxemburgo

2009-06-15T14:00:00.005+02:00

Tengo que confesaros que la historia de Alemania nunca me había interesado demasiado. Sin embargo, gracias a la insistencia de mi mujer, que tuvo como resultado mi reciente escapada a Berlín, he comenzado a descubrir un capítulo fascinante de la historia: El que desde el advenimiento del reino de Prusia nos lleva a través del convulso s. XIX a la reunificación alemana y el cataclismo final que supone el régimen nazi. Para mí todo ello forma parte de un contínuo temporal, caracterizado por la confluencia de tensiones de todo tipo, sociales, políticas y económicas. No debe extrañarnos que estos 200 años de historia hayan dado algunos de los personajes más interesantes de la historia de Europa: El káiser Guillermo, Bismark, Marx, etc.

Dentro de está nómina de grandes alemanes, cabe incluir a la política socialista Rosa Luxemburgo, cuya biografía recoge e ilustra perfectamente esta Alemania de tensiones nacionalistas y revolucionarias, capitalistas y socialistas, pacifistas y de extremo militarismo imperialista.

El recuerdo de este personaje está bien vivo en el Berlín de hoy en día... aunque la paradoja es que la calle que lleva su nombre es conocida por albergar un hotel ultra- fashion y un gran restaurante japonés...

... en todo caso, supongo que a modo de expiación de la culpa colectiva, se está investigando para encontrar los supuestos restos de Rosa Luxemburgo, asesinada por fuerzas paramilitares de derechas en 1919. Así lo explicaba la Vanguardia hoy:

En enero de 1919 aquella mujer físicamente frágil e intelectualmente vigorosa, de origen judío polaco implicada en el movimiento social desde la adolescencia, fue detenida, desfigurada a culatazos y arrojada al Landwehrkanal de Berlín con dos tiros en la sien. Tiempo después, las autoridades encontraron un cadáver desfigurado en el agua y lo enterraron rápidamente para echar tierra sobre el asunto. En 1935, los nazis profanaron el lugar y parece que el cadáver desapareció de la tumba del cementerio de Friedrichsfelde que lleva su nombre.

Ahora, Michael Tsokos, jefe del Instituto Forense del hospital La Charité de Berlín dice haber localizado, conservado en formol, un torso femenino, sin cabeza ni extremidades, que corresponde a una mujer extraída en 1919 del Landwehrkanal. Tras estudiar los restos, está convencido de que pertenecen a Rosa Luxemburgo.

Lo que se enterró en 1919 a toda prisa, carecía del defecto de cadera que la revolucionaria presentaba de nacimiento, con una pierna más larga que la otra. La cabeza no tenía rastro de disparos. Los restos de Tsokos sí presentan el mencionado defecto, proceden del escenario del crimen, y corresponden a una mujer de la edad adecuada. Una prueba de ADN resolvería el enigma, pero no es sencillo. La única pariente viva localizada es una anciana de noventa años con demencia senil que vive en Polonia. Se intentan localizar, de momento sin éxito, muestras de ropa o pelo de la Luxemburgo, como el mechón que parece conservaba su último compañero sentimental, Paul Levi, que emigró a Estados Unidos.

Por si quereis profundizar en la vida de esta interesante política alemana, el artículo monográfico de la Wikipedia es bastante digno, e incluye textos originales suyos. Os extraigo la introducción:

Rosa Luxemburg o Róża Luksemburg, más conocida por su nombre castellanizado Rosa Luxemburgo (Zamosc, Polonia, 5 de marzo de 1870 ó 1871 – Berlín, Alemania, 15 de enero de 1919), fue una teórica marxista de origen judío.

Militó activamente en el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), hasta que en 1914 se opuso radicalmente a la participación de los socialdemócratas en la I Guerra Mundial, por considerarla un "enfrentamiento entre imperialistas". Integró entonces el grupo internacional que en 1916 se convirtió en Liga Espartaquista, grupo marxista revolucionario que sería el origen del Partido Comunista de Alemania (KPD). Al terminar la guerra fundó el periódico La Bandera Roja, junto con el también judío Karl Liebknecht. Sus libros más conocidos, publicados en castellano, son Reforma o Revolución (1900), Huelga de masas, partido y sindicato (1906), La Acumulación del Capital (1913) y La revolución rusa (1918), en el cual critica constructivamente a la misma y sostiene que la forma soviética de hacer la revolución no puede ser universalizada para todas las latitudes.

Tomó parte en la frustrada revolución de 1919 en Berlín, aun cuando este levantamiento tuvo lugar en contra de sus consejos. La revuelta fue sofocada con la intervención del ejército monárquico y la actuación de los Cuerpos Libres (o Freikorps, grupos de mercenarios nacionalistas de derecha), y a su término cientos de personas, entre ellas Rosa Luxemburgo, fueron encarceladas, torturadas y asesinadas.

Tanto Rosa Luxemburgo como Karl Liebknecht poseen una gran carga simbólica en el marxismo. Actualmente, un domingo a mediados de enero se celebra cada año en Berlín el día de Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht, en recuerdo del asesinato de los dos dirigentes comunistas el 15 de enero de 1919.

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2009-06-13T10:41:00.003+02:00

A diferencia de otros casos, en que la aparición de pequeños obstáculos al desarrollo empresarial no ha recibido ninguna protección especial, parece que un descubrimiento reciente sí que va a recibir el tratamiento arqueológico adecuado... lo explicaba laVanguardia.es en su edición de hoy:

Girona.(EUROPA PRESS) .- Pinturas rupestres prehistóricas han aparecido en las obras de desdoblamiento de la C-31 entre Platja d'Aro y Palamós (G
Image by Ramiro Sánchez-Crespo via Flickr
irona), según informó el director de los Servicios Territoriales de Cultura de la Generalitat, Miquel Sitjar, durante la Comisión territorial del Patrimonio de Cultura de Girona.

Sitjar calificó el encuentro de «excepcional», ya que son obras que tienen poca presencia en el territorio. Por este motivo, y porqué durante la prehistoria la producción artística era una rareza, cualquier resto de grabado pasa directamente a ser considerado Bien Cultural de Interés Nacional (BCIN), como pasará con estos grabados encontrados.

La comisión de patrimonio ha optado por extraer los grabados, a los que han denominado 'Pedra de fenals d'Arò que están sobre piedra en el trazado de la carretera y trasladarlos a otro lugar para preservarlos. Esta decisión permitirá seguir con las obras de desdoblamiento con total normalidad.

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China reanuda 24 años después las excavaciones de los Guerreros de Terracota de Xi'an

2009-06-11T08:28:00.005+02:00

Una de las cosas m ás curiosas con respecto a los yacimientos arqueológicos es que uno siempre tiene tendencia a pensar que están completamente "explorados", y que al ser mostrados al público, se supone que ya no deben deparar sorpresa alguna... pues bien, la realidad desmiente este hecho, y sin ir más lejos, en el propio yacimiento de Xi'an, sí, el de los soldados de terracotta, tienen programadas nuevas campañas arqueológicas, que pretenden sacar a la luz nuevas e importantes sorpresas. Lo explicaba esta mañana elMundo.es:

Veinticuatro años después, los arqueólogos chinos reanudarán el próximo sábado las excavaciones en la zona de los Guerreros de Terracota, cerca de la ciudad de Xian (provincia de Shaanxi, en el centro del país), informó la agencia oficial de noticias Xinhua.

La primera excavación comenzó en 1978 y finalizó en 1984, y en ella se encontraron 1.087 figuras claves. La segunda se llevó a cabo en 1985, pero se suspendió por razones técnicas. "La excavación en la tercera fosa durará al menos un año", dijo Wu Yongqi, trabajador del museo.

Los especialistas esperan encontrar una figura clave que revele algunos de los misterios del Primer Emperador chino, Qin Shihuang, cuyo mausoleo, aún no abierto por los arqueólogos, se encuentra a unos dos kilómetros del museo de Terracota, en Xian.

"Esperamos encontrar alguna figura como 'el comandante' del enorme ejército subterráneo", señaló Liu Zhancheng, jefe del equipo de arqueólogos del museo. Qin fue el primero en unificar los diversos reinos chinos tras siglos de guerra mutua, y gobernó ese imperio entre los años 221 y 210 a.C.

Según los historiadores, estaba obsesionado con vivir eternamente y se hizo enterrar escoltado por un ejército de 8.000 soldados, músicos, concubinas, oficiales y escribas para que lo acompañara en la otra vida.

Su mausoleo fue descubierto por casualidad por unos campesinos en 1974 y se cree que tardó 38 años en ser construido por 720.000 esclavos. Y es que los guerreros actuales son una parte del ejército que se modeló, pero el resto siguen enterrados en los alrededores del mausoleo, aunque los arqueólogos temen que desenterrarlos dañe irreversiblemente las estatuas.

Cuando el grupo de guerreros que ahora está a la vista de los turistas fue descubierto, en 1974, las estatuas estaban pintadas con vivos colores, pero éstos se volatilizaron en poco tiempo, por el contacto con el aire libre.

Según la prensa china, otro de los grandes retos en la nueva excavación para el equipo de arqueólogos es descubrir el éxito de décadas de preservación de los colores y el mantenimiento de las figuras que están intactas.

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Tras las huellas del Holocausto en Berlín

2009-06-10T15:52:00.003+02:00

Placas conmemorativas de víctimas del Genocidio en Berlín, originally uploaded by Ramiro Sánchez-Crespo.

Una de las cosas que más soprende de Berlín son unas curiosas plaquitas de bronce que uno se encuentra en el pavimento de la ciudad, especialmente en el Distrito de Mitte, el antiguamente más habitado por la población judía de la ciudad.

Dichas placas no son otra cosas que un homenaje a las víctimas del Holocausto, recuerdos de los habitantes de Berlín que cayeron victimas del horror nazi en los campos de exterminio. A modo de homenaje póstumo, frente a la casa de cada una de ellas se han colocado estas tristes placas. Desconozco su número exacto, pero lo cierto es que, si uno se fija un poco, llega un punto en que asusta ver la frecuencia con que uno se las encuentra...

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Wikipedia sí... Wikipedia no...

2009-06-10T12:33:00.004+02:00

La polémica al respecto de si la Wikipeduia es una fuente fiable y confiable tiene la misma edad que la propia Wikipedia. Desde sus orígenes se ha cuestionado su validez no ya como fuente científica, sino incluso como fuente didáctica. El quid de la cuestión, su modelo de desarrollo colaborativo. Sus detractores sostienen que el desarrollo cultural o científico nunca ha sido democrático, como ahora propone la Wikipedia, sino uno basado en el conocimiento de unos pocos. En mi opinión, esta polémica es estéril y de ninguna manera va a conseguir frenar el crecimiento imparable de la Wikipedia.

En todo caso, en elPais.es hoy publican un artículo al respecto, bien estructurado y que recomiendo leais...

¿Debemos fiarnos de la Wikipedia?
Domina Internet y ha sumido a las enciclopedias tradicionales en una profunda crisis - La 'Británica' y Larousse se abren a la interacción en la Red para intentar adaptarse

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Tiananmen, 20 años después

2009-06-09T15:28:00.004+02:00

En lo político, poco ha cambiado China desde que hace 20 años la plaza de Tiananmen se convirtiera en el centro del mundo; continúa siendo un regimen totalitario que pugna por mantener el control sobre una población de 1200 millones de personas. Sin embargo, en lo económico, China da muestras de querer y poder incorporarse al primer mundo, como miembro de pleno derecho del selecto club de potencias económicas mundiales.

El pasado 4 de Junio se conmeraron los 20 años del fin de la revuelta estudiantil que por unos días mantuvo en vilo al regimen comunista chino.

En Abril de 1989, miles de estudiantes y civiles ocuparon la plaza de Tiananmen, en Pekín, en una de las primeras manifestaciones públicas solicitando la apertura del régimen y la reforma democrática. A mitad de Mayo, los manifestantes ya superaban los 100.000, y la plaza se convirtió en un altavoz de la disidencia política china.

Las autoridades chinas respondieron con la declaración de la ley marcial, y enviaron tropas y tanques del Ejército de Liberación Popular ha disolver la concentración de protesta. Finalmente, en una trágica jornada que legaría a la historia alguna de las imágenes más célebres del s. XX, el 3 y 4 de Junio los tanques entraron en la plaza de Tiananmen, reprimiendo violentamente las protestas, y dejando una cifra indeterminada de muertos detrás, que se estima entre varios cientos o varios millares, según la fuente.

En The Boston Globe han dedicado un especial de The Big Picture al 20 aniversario de Tian'an'men. Os lo recomiendo encarecidamente...

Saber más:

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Extraños paralelismos: San Galgano y Arturo

2009-06-08T20:40:00.003+02:00

>San Galgano, originally uploaded by ≈ Giacomo ≈.

La abadía de San Galgano (en italiano, abbazia di San Galgano) es un edificio religioso cisterciense ubicado a pocos kilómetros de Siena, en el municipio de Chiusdino.

El lugar está constituido por el eremitorio llamado «Rotonda di Montesiepi» y de la gran abadía, ahora completamente en ruinas y reducida sólo a los muros.

Spada nella roccia - Sword in the stone, originally uploaded by ::Marco::.

De San Galgano, cuya fiesta es el 3 de diciembre, se sabe que murió en 1181 y que, habiéndose convertido después de una juventud desordenada, se retiró a la vida eremítica para dedicarse a la penitencia, con la misma intensidad con la que anteriormente se dedicó a la disipación. La capilla fue edificada en 1185, sobre la tumba del santo que se había convertido en objeto de culto popular.

En el momento de la conversión, en la mañana de Navidad de 1180, Galgano Guidotti clavó su espada en una roca con la finalidad de transformar el arma en una cruz; en efecto, en la Rotonda hay una piedra en la que sobresale una empuñadura y un fragmento de una espada corroída por los años y las inclemencias meteorológicas, ahora protegida con un relicario de plexiglás. La evidente analogía con el mito del Rey Arturo y Excalibur no ha dejado de despertar curiosidad.

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Historia de la Fontana di Trevi

2009-06-04T18:05:00.003+02:00

Fontana di Trevi, originally uploaded by Ramiro Sánchez-Crespo.

La Fontana di Trevi es la mayor y más ambiciosa de las fuentes barrocas de Roma.

Antecedentes: De la época clásica al renacimiento

La fuente está situada en el cruce de tres calles (tre vie), marcando el punto final del Aqua Virgo (en italiano Acqua Vergine), uno de los antiguos acueductos que suministraban agua a Roma. En el 19 a. C., supuestamente con la ayuda de una virgen, los técnicos romanos localizaron una fuente de agua pura a sólo 22 km de la ciudad (escena que representada en la actual fachada de la fuente). Esta Aqua Virgo corría por el acueducto más corto de Roma directamente hasta los Baños de Agripa y fue usada durante más de cuatrocientos años. El golpe de gracia a la vida urbana de la Roma clásica tardía fue la rotura de los acueductos por parte de los asediadores godos. Los romanos medievales quedaron reducidos a sacar agua de pozos contaminados y del río Tíber, que también se usaba como cloaca.

La costumbre romana de construir una bella fuente al final de los acueductos que traían agua a la ciudad fue resucitada en el siglo XV, con el Renacimiento. En 1453, el papa Nicolás V terminó de reparar el acueducto Aqua Virgo y construyó una simple pila, diseñada por el arquitecto humanista Leon Battista Alberti, para anunciar la llegada del agua.

La Fontana, símbolo del Barroco

En 1625 el papa Urbano VIII, encontrando la fuente anterior insuficientemente dramática, pidió a Bernini que esbozase posibles renovaciones, pero el proyecto fue abandonado cuando el papa murió. La contribución duradera de Bernini fue cambiar la situación de la fuente al otro lado de la plaza para que quedase frente al Palacio del Quirinal (de forma que el papa también pudiese verla y disfrutarla). Aunque el proyecto de Bernini fue desechado en favor del de Salvi, hay muchos toques del primero en la fuente tal como fue construida. También existe una maqueta anterior llamativa e influyente hecha por Pietro da Cortona.

Los concursos se habían puesto de moda durante el Barroco para rediseñar edificios, fuentes e incluso la Plaza de España. En 1730, el papa Clemente XII organizó un concurso sobre la fuente en el que Nicola Salvi perdió, a pesar de lo cual recibió el encargo. Los trabajos empezaron en 1732 y terminaron en 1762, mucho después de la muerte de Clemente, cuando el Neptuno de Pietro Bracci fue situado en el nicho central. Las estatuas de Abundancia y Salubridad, en los dos nichos laterales fueron esculpidas por Filippo Della Valle.

Salvi murió en 1751, con su obra a medio terminar, pero antes se aseguró de que la fea firma de un barbero testarudo no estropease el conjunto, escondiéndola tras una vasija esculpida. La Fontana de Trevi fue terminada en 1762 por Giuseppe Pannini, quien sustituyó las suaves alegorías presentes por esculturas planas de Agripa y Trivia, la diosa romana.

Reportaje fotográfico de la Fontana di Trevi

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2000 suscriptores RSS!!

2009-06-04T11:26:00.005+02:00

Llevaba unos días siguiendo las estadísticas de suscriptores al feed y hoy por fín de podido ver como Historia de la Humanidad ha llegado a 2000 suscriptores RSS...

... gracias todos por darme vuestra confianza.

Esta es una muy buena noticia que se une a otra que también me ha alegrado la mañana, la de la presentación del videojuego Invizimals en la mayor feria especializada, el E3, que cada año se celebra en Los Angeles. ¿Por qué me alegra esta noticia? Por un mitovo bien sencillo, por que es una creación de un pequeño estudio de desarrollo barcelonés, fundado por mi hermano.

Os dejo con el video de muestra, para que vayais haciendo boca de cara a su lanzamiento comercial:

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Construirán un nuevo centro comercial IKEA sobre un asentamiento de la Edad del Bronce de Barcelona

2009-06-04T08:45:00.003+02:00

La prensa vuelve a deleitarme esta mañana con nuevas notuicias increibles, de esas que a uno de sulfuran hasta estropearle el desayuno... ¡pero si ya hay como mínimo 2 Ikeas en Barcelona!! ¿hace falta uno más?? ¿no habíamos quedado en que había que proteger el pequeño comercio?? Lo de mi pequeño pais, Catalunya, no tiene remedio... estamos todos locos, pero sin ser romanos...

Noticia vista en laVanguardia.es

Sant Cugat del Vallès. (EFE).- Los trabajos de urbanización del sector de Can Sant Joan de Sant Cugat del Vallès han puesto al descubierto un antiguo asentamiento de alrededor del año 1800 a.C, en plena Edad del Bronce, ha informado el ayuntamiento del municipio.

El responsable del equipo de arqueólogos, Oscar Matas, ha explicado que el asentamiento, que ocupa una extensión de 50 hectáreas, se prolongó hasta la época medieval, alrededor del siglo XVIII, tiempo en el cual su forma podría haber variado, así como las relaciones que se podrían haber establecido con otros núcleos poblados de la zona.

Uno de los hallazgos más curiosos y único en Catalunya ha sido el de unos silos con una losa que actuaba de falso fondo y que podría haber servido para esconder objetos valiosos como monedas o joyas, y que se supone que corresponde a la época medieval, ha agregado el arqueólogo.

En uno de los silos de esta misma época se han encontrado unos restos humanos que, según los expertos, podrían tratarse de un esclavo que habrían arrojado junto a la basura en uno de estos recipientes debido a la poca consideración que se tenía de su condición humana.

Según el Institut Català del Sól (INCASÒL), estos terrenos se urbanizarán en un proyecto que contempla la creación de un centro comercial IKEA, ya que el hallazgo arqueológico no tiene un alto valor material.

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Finalmente... Un juez de EEUU sentencia que el tesoro del Odyssey pertenece a España

2009-06-04T08:27:00.004+02:00

Me sorprende por que la noticia sólo la he visto en elConfidencial.es, cuando debería tener más repercusión mediática. En todo caso, y viendo las ganas que la empresa Odissey tiene de recurrir la sentencia, esperemos que esta no sea una batalla ganada en una guerra perdida...

El Gobierno español obtuvo una importante victoria legal en la batalla por la propiedad del tesoro valorado en 500 millones de dólares que la empresa Odyssey rescató del fondo del Atlántico procedente del naufragio de un buque español. La empresa Odyssey bautizó el caso como el Cisne negro y desde la primavera del año 2007 ha defendido que España no podía demostrar que el tesoro encontrado corresponde a la fragata de la Armada 'Nuestra Señora de las Mercedes'.

El juez Mark Pizzo de Tampa (Florida) dictaminó, según fuentes del Tribunal, que no tiene jurisdicción sobre el caso y que el tesoro debe ser devuelto a España. En su dictamen, el juez Pizzo aceptó completamente los argumentos del Gobierno español y señaló que el tesoro debe ser devuelto a España porque el naufragio corresponde a la fragata 'Nuestras Señora de las Mercedes', por lo que la carga está sometida a la inmunidad soberana.

La pelea judicial no termina aquí, ya que inmediatamente la empresa "cazatesoros" Odyssey anunció que apelará la decisión del juez Pizzo, que ha sorprendido a la empresa de Tampa. "Vamos a recurrir al recomendación del magistrado", afirmó la vicepresidenta de Odyssey, Melinda MacConnel, en un comunicado difundido esta noche por la empresa. "Este es un caso donde hay claramente muchos asuntos relevantes que han sido disputados, como si el buque de las Mercedes estaba o no en una misión comercial y si la propiedad de las piezas recuperadas pertenecen o no a España". "Supongo que los demandantes que reclaman sus derechos de propiedad por el hecho de que eran de sus ancestros se unirán a nuestro recurso", agregó McConnel.

El director general de Odyssey, Greg Stemn, manifestó, por su parte, su sorpresa por el dictamen del juez Pizzo y señaló que han cumplido escrupulosamente con la ley. "Me parece equivocado que el tribunal haya encontrado pruebas suficientes para identificar que el pecio pertenece al buque de (Nuestra Señora de) las Mercedes y que ni Odyssey ni los descendientes de los propietarios no tienen ningún derecho legal", señaló Stemn. "Confío en que el juez o tribunal de apelación reconozca el vacío legal de la reclamación presentada por España", agregó Stemn.

La empresa destacó, por último, que presentará el recurso contra la decisión del juez Pizzo y que seguirá defendiendo con todas sus fuerzas sus derechos sobre el tesoro.

Medio millón de monedas de oro y plata

Odyseey presentó en el año 2007 el caso ante un tribunal de Tampa y argumentó que le pertenecían el medio millón de monedas de oro y plata que se habían encontrado en el fondo del Atlántico de lo que España considera era el hundimiento de la fragata de 'Nuestra Señora de las Mercedes' que naufragó en el año 1804. Odyssey bautizó el caso como Black Swan (cisne negro) y desde entonces ha presentado una dura batalla legal con los representantes legales del gobierno español.

El Gobierno español presentó las pruebas jurídicas en las que fundamenta la protección de la fragata de guerra de la Armada española y rechazó las demandas de Odyssey, por lo que reclamó la devolución de todos los objetos tomados por Odyssey del yacimiento.

Los documentos históricos presentados indican que la fragata Mercedes se hundió en combate contra la flota inglesa el 5 de octubre de 1804 frente a las costas del sur de Portugal, por lo que defendió que son patrimonio histórico, además de ser la tumba de más de 250 marinos y ciudadanos españoles que murieron cuando la Mercedes explotó y se hundió.

El Gobierno español criticó también que Odyssey llevó a cabo en secreto la tarea de excavación marina después de haber recibido instrucciones específicas de que estaba prohibida.

La documentación presentada por el Gobierno español demostró que la fragata de "las Mercedes" estuvo en servicio militar activo con la misión de proteger al Estado español y a sus ciudadanos a lo largo de toda su historia, y también en el momento en que explotó y se hundió en combate.

El abogado estadounidense Jim Goold, que representó los intereses del Gobierno español, destacó además que Odyssey era consciente de que sabía que se trataba de esa fragata española, por lo que actuó en secreto.

En la documentación presentada por España se incluyó material fotográfico y otras pruebas como cañones, anclas, armas, efectos personales y una amplia variedad de otros materiales, incluyendo las monedas tomadas del barco, que permitieron identificar el pecio como el lugar donde se hundió la fragata "Nuestra Señora de las Mercedes".

El abogado Goold defendió también el derecho de la inmunidad soberana que otorga el derecho a una nación a proteger sus sitios y su patrimonio histórico (incluidos barcos hundidos) de cualquier tipo de perturbación y expolio por cazatesoros. Por ello, la fragata de "las Mercedes" está protegida por los mismos principios de inmunidad soberana que se aplican a los barcos de Estado de todas las naciones, que prohíben la perturbación no autorizada o explotación comercial de los mismos, según defendió Goold.

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Descubierto en Barcelona un antepasado de los homínidos

2009-06-02T14:57:00.002+02:00

Visto en elMundo.es

Lluc, un primate que vivió hace 12 millones de años en Barcelona, acaba de arrojar nueva luz sobre el origen en el área del Mediterráneo de la familia de los homínidos, a la que pertenecen los chimpancés, los gorilas, los orangutanes y los humanos. Se trata de un nuevo homínido, cuyo nombre científico es 'Anoiapithecus brevirostris', en alusión a la comarca donde fue encontrado (l'Anoia) y a que su rostro tiene una morfología facial muy plana, similar a la de nuestra especie.

Los restos fósiles de su mandíbula y parte de la cara fueron encontrados en 2004 en el municipio barcelonés de Els Hostalets, donde también se localizó a Pau ('Pierolapithecus catalaunicus'), otro primate muy primitivo que sería de una rama hermana a la de Lluc y que había dejado muchas incógnitas abiertas.

Los responsables son investigadores del Instituto Catalán de Paleontología, dirigidos por el investigador Salvador Moyà Solà, para quien el nuevo primate "representa un avance fundamental en el origen de nuestra familia con un buen candidato a ancestro, ya que su morfología facial es una transición entre la de los primates primitivos y la familia de los hominidae", explica el experto.

Moyà-Solà se refiere al hecho de que el nuevo primate tiene un hocico muy reducido, con un aspecto muy parecido al que presenta el género Homo. "Eso no quiere decir que tenga una relación directa con nosotros, sino que podría ser un caso de convergencia evolutiva", argumenta.

Lo relevante, señalan los autores, es que ayuda a resolver cuestiones claves sobre la familia homínida. Para entenderlo hay que retroceder en el árbol evolutivo algunos millones de años. "Hace 15 millones de años hubo una migración desde África de hominoides primitivos que provenían de los afropitecinos. Eran los 'Keniapitecinos' y los 'Griophopithecus', que colonizaron el Mediterráneo, donde se cambió su morfología. Es decir, se diversificaron.

Fue como una explosión de formas que se fue extendiendo como una balsa de aceite por una zona que era bosque tropical y en la que no había grandes simios. Enseguida ocuparon ese nicho".

El estudio detallado de los fósiles de Lluc demuestra que es una especie en transición: tiene una apertura nasal ancha, el rostro plano y el paladar profundo típicos de los grandes homínidos, pero también posee rasgos muy primitivos, como el esmalte dental grueso o la mandíbula robusta, propios de los Afropithecus. A ello se añaden otras características que sólo comparte con los Keniapithecus. Por ejemplo, tenían la columna más vertical, lo que les permitía trepar a los árboles de otro modo.

Por todo ello, los autores concluyen, en el trabajo que han publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)', que se los fósiles encontrados en Els Hostalets prueban la hipótesis de que este género y los Griphopithecus son dos posibles antepasados de los homínidos.

"Pero estos géneros no son todavía miembros de esa familia, luego lo obvio es que el origen de la mima es un fenómeno que tuvo lugar en el área mediterránea hace entre 14 y 13 millones de años, donde comenzaron a diversificarse y algunos se extendieron hacia Europa y otros hacia Asia, dando lugar a los orangutanes", argumenta el paleontólogo.

Puesto que está claro que tres de los cuatro grandes homínidos evolucionaron en África, el equipo de Salvador Moyà-Sòla apuesta por la hipótesis de que aquello primitivos homínidos euroasiáticos acabaron por volver a África, donde continuaron evolucionando hasta dar lugar a las formas que hoy conocemos (gorilas, chimpancés, orangutanes y humanos) y las muchas que se perdieron en ese largo proceso de selección natural.

Evolución en dos continentes

La otra posibilidad, que también plantean en su trabajo, es que los orangutanes y sus parientes y los antropomorfos africanos (entre los que nos encontramos) evolucionaran por separado en Eurasia y África.

Desde el año 2004, los hallazgos se han sucedido en el vertedero de Els Hostalets, a raíz de unas obras para su ampliación. "Es un área muy arcillosa y enseguida se encontraron fósiles fantástico de vertebrados del Mioceno. Ahora hay más de 15 yacimientos diferentes con restos de primates y en la mitad de ellos también hay de hominoides. En seis años, hemos sacado unos 40.000 fósiles", explica, eufórico, Salvador Moyà-Solà.

El anterior gran hallazgo, Pau, es también un primate de hace 11,8 millones de años, que se presentó como el último antepasado común de todos los grandes primates, incluidos los humanos. Fue publicado en 'Science' en 2004.

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Persiguiendo un queso en Cooper's Hill

2009-05-29T15:50:00.008+02:00

Que los ingleses son diferentes eso es una verdad cierta e inmutable. Su historia está plagada de sucesos que evidencian su especial forma de ser, pensar y actuar. Por ello no nos debería sorprender que un puñado de aguerridos britones se lancen colina abajo persiguiendo un queso que baja rodando a más de 100 Km/h... ¿o sí?

Esto es lo que sucede cada año con motivo de la Cooper's Hill Cheese-Rolling, o lo que es lo mismo, la bajada del queso. Desde hace unos 200 años (aunque algunos sostienen que dicha tradición se remonta a tiempos romanos), los jóvenes del lugar escalan la colina (a mis ojos un acantilado), desde lanzan rodando un enorme queso. Según los cálculos de los expertos, el queso alcanza velocidades similares a las de tu coche en la autopista, por encima de los 100 Km/h. La gracia es que detrás del queso se lanzan los participantes en la carrera, los cuales a lo mínimo que aspiran es a salir contusionados.

Son frecuentes todo tipo de lesiones y fracturas óseas, pero ya se sabe que la excelente cerveza local ayuda a curar este tipo de heridas con mayor rapidez. Obviamente, el primero que llega a bajo {consciente}, se queda con el queso... como dirían los miembros más lúcidos de las Islas británicas, No comment...

Algunas fotos para que os hagais una idea de qué va el tema...

Por si no habeis tenido suficiente con las fotos, ahí va un video muy autoexplicativo:

Para saber más:

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Yo estuve allí...

2009-05-28T09:16:00.001+02:00

... y fue muy bonito, espléndido, rozando lo perfecto. 45.000 personas ansiosas por que acabasen los 90 minutos, aún y sabiendo que sólo podía ganar uno.

Como a estas alturas ya debeis suponer, os estoy hablando de la final de la Champions League, el máximo torneo futbolístico europeo, y que mi equipo (F.C. Barcelona) tuvo ocasión de disputar y ganar en un lugar soñado para mí... Roma.

... y sí, yo estuve allí.

PS: En breve las fotos...

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