HISTORIA DEPORTIVA

2013-07-15T00:08:00.001-07:00

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McEnroe, John

2007-10-16T09:35:00.000-07:00

Tenista estadounidense, de origen alemán, nacido el 16 de febrero de 1959 en la localidad de Wiesbaden. Su juego y su temperamental carácter le convirtieron en una leyenda viva del deporte de la raqueta y en uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Su nombre completo es John Patrick McEnroe.

Llegó a la escena del tenis como amateur a los 18 años y su juego causó inmediatamente un fuerte impacto cuando se adjudicó el título de Roland Garros, en la categoría de dobles mixtos. Un año después se convirtió en jugador profesional y, tres temporadas más tarde, ya era el número uno mundial.

Los aficionados al tenis recuerdan la final de Wimbledon de 1980 entre McEnroe y Borg como uno de los mejores partidos que se han visto en la historia del tenis. Borg se impuso a McEnroe en cinco sets y consiguió sumar su quinto título en Wimbledon, pero en 1981 los dos tenistas volvieron a encontrase en la final y, en esta ocasión, la victoria no se le escapó a McEnroe. Ambos rivales se enfrentaron en el Abierto de Estados Unidos también en las temporadas de 1980 y 1981 y el nuevo rey del tenis derrotó a Borg en las dos finales.

Con un juego técnicamente perfecto y un abanico de golpes de raqueta incontestables, McEnroe estuvo en la primera posición del ranking mundial durante cuatro años consecutivos (1981-1984). En su dilatada carrera profesional, que prolongó durante dieciséis años, consiguió la victoria en 83 torneos del circuito. Ha sido campeón en siete ocasiones en torneos del Grand Slam, tres veces consiguió el título en Wimbledon y cuatro en el Abierto de Estados Unidos. En el Abierto de Australia sólo pudo alcanzar las semifinales en 1983 y la final en Roland Garros un año después. También fue finalista en Wimbledon en 1980, en el histórico enfrentamiento con Borg, y en 1982, y en el Abierto de Estados Unidos en 1985. Durante 1984 su juego se demostró casi invencible para sus rivales y consiguió imponerse en 13 de los 15 torneos que disputó.

También en dobles, McEnroe se ha colocado entre los mejores jugadores del tenis mundial. Consiguió 74 títulos a lo largo de su carrera, que incluyen ocho del Grand Slam, siete de ellos como pareja de Peter Fleming. Mantuvo su posición como número uno en esta categoría durante 257 semanas.

John McEnroe ha conocido el éxito en todos los niveles de la competición tenística desde que en 1978 se proclamara campeón norteamericano en una competición universitaria en Stanford hasta que en 1998 y 1999 se colocara a la cabeza de la clasificación mundial de tenistas en el circuito senior desbancando a Connors.

Miembro insustituible del equipo norteamericano de tenis durante doce años, su contribución ha permitido a los Estados Unidos adjudicarse tres títulos de Copa Davis. Ningún otro jugador norteamericano ha conseguido más victorias en esta competición.

Retirado del circuito profesional, debutó en la categoría senior en la temporada de 1995 y se adjudicó el torneo de Moscú. Un año más tarde ganó en Tokio. En 1997 consiguió el título en cinco ocasiones y en siete durante 1998. Nuevamente se proclamó vencedor en las pistas de Washington, San Diego, París, Finlandia, Croacia y Londres en 1999. Su imagen de "chico malo" en las pistas, con recordadísimas anécdotas que corroboraron su difícil carácter, no ha podido empañar sus méritos deportivos y convertir a McEnroe en un icono del deporte mundial.

Palmarés

Mejor clasificación ATP:
.- Nº 1 (1981-1982-1983-1984).

Torneos Grand Slam:
.- Campeón en Wimbledon (1981-1983-1984). Individual.
.- Campeón en Abierto Estados Unidos (1979-1980-1981-1984). Individual.

.- Campeón en Wimbledon (1979-1981-1983-1984). Dobles (con Fleming).
.- Campeón en Abierto Estados Unidos. Dobles con Fleming (1979-1981-1983) y con Woodforde (1989).

.- Campeón en Roland Garros (1977). Dobles mixtos (con Carillo).

José René Higuita Zapata

2007-10-11T17:53:00.000-07:00

José René Higuita Zapata (17 de agosto de 1966 - ) es un portero de fútbol colombiano. Su particular estilo de juego, los triunfos obtenidos en sus primeros años como profesional y su personalidad lo convirtieron en un ídolo en su país durante los años noventa.

Posteriormente Higuita se vio envuelto en numerosos escándalos que paulatinamente hicieron que su carrera decayera. A pesar de todo, es reconocido como uno de los mejores porteros de la historia del fútbol suramericano y una figura clave en el ascenso de Colombia dentro del panorama futbolístico internacional.

Nació en Castilla, un barrio pobre de la ciudad de Medellín. Fue hijo de una madre soltera, Maria Dioselina Higuita, de quien tomó el apellido. Ésta moriría varios años después lo que hizo que René permaneciera al lado de su abuela Ana Felisa. Su infancia transcurrió en medio de grandes dificultades económicas, por lo que trabajó como vendedor de periódico y realizó diversos oficios para ganarse la vida.

Su carrera deportiva se inició en el Atlético Nacional y en 1981 hizo parte de la Selección Antioquia sub 16 dirigida por Luis Alfonso Marroquín, que a la postre saldría campeona de Colombia. Fue convocado entonces a la selección nacional juvenil, con la que clasificaría al Mundial Juvenil en Rusia. Luego Nacional lo cedería en préstamo a Millonarios, donde tuvo una temporada destacada.

En 1986 regresaría a jugar con el Nacional, que empezaba ser dirigido por Francisco Maturana y bajo cuya batuta lograría varios de sus más importantes triunfos. El 31 de mayo de 1989, con Higuita en el arco, el Atlético Nacional se corona campeón de la Copa Libertadores de América, el primer triunfo en este torneo de un equipo colombiano. La final, jugada contra el Olimpia de Paraguay, se definió mediante tiros penales e Higuita atajó varios en la serie.

Fue convocado a la Selección Colombia de mayores que, dirigida igualmente por Maturana, logra clasificar a un mundial de fútbol por primera vez desde 1962. En el campeonato, que se llevó a cabo en Italia, atajó un penalti contra Yugoslavia. Colombia clasificó a los octavos de final, que se jugaban contra Camerún. En ese partido Higuita salió de su portería para realizar una de sus jugadas típicas, que consistía en avanzar con el balón hasta la mitad de la cancha, pero Roger Milla consiguió arrebatarle el balón y anotar el gol que sacaría a Colombia del torneo. Higuita fue señalado como el responsable de la eliminación pues sin su jugada temeraria el resultado podría haber sido distinto.

En 1992 había viajado a España para jugar con el Real Valladolid pero no tuvo suerte y terminó en la banca. Regresa otra vez al Nacional con el que se corona campeón de Colombia en 1994.

Higuita era un ídolo en su país y en todas partes se ofrecían productos con su imagen, desde camisetas a cuadernos. El 7 de septiembre de 1995 alcanzaría gran fama internacional tras realizar una legendaria jugada en el estadio de Wembley. Durante un partido que disputaba la selección Colombia contra Inglaterra, Higuita rechazó un disparo de Jamie Redknapp mediante El Escorpión, una acrobática y arriesgada maniobra que ya hace parte de la historia del fútbol. En ésta el portero lanza su cuerpo hacia adelante y estando en el aire golpea el balón con la suela de los guayos, elevando previamente ambos pies por encima de su espalda.

Higuita después jugaría en México y luego en varios equipos de Colombia, donde no tuvo actuaciones destacadas. Luego se iría a jugar al Ecuador.

En noviembre de 2004 participó en el partido de despedida de su colega paraguayo José Luis Chilavert. También había estado presente en la despedida de Diego Armando Maradona.

En el primer semestre de 2005, Higuita participó en el reality show "La isla de los famosos: Una aventura pirata" y su continuación "La gran apuesta", del canal RCN, ambas adaptaciones del formato Survivor, en compañía de los también futbolistas Leonel Álvarez y Ricardo "el gato" Pérez. Como objeto personal llevó un toldo. En la primera parte del concuros, "La isla de los famosos: Una aventura pirata" quedó entre los 5 finalistas y en la continuación, "La gran apuesta" obtuvo el segundo lugar. Durante su estadía en este reality hizo célebres frases como "Si esta es la guerra, que no llegue la paz".

La esposa de René Higuita se llama Magnolia y con ella tiene dos hijos, Andrés y Pamela. Además es padre de Cindy Carolina, habida de su primera esposa quien falleció.

Sus escándalos públicos empezaron en 1991 cuando fue a visitar a la cárcel de La Catedral a Pablo Escobar, quien se encontraba allí recluido y de quien se declaró públicamente amigo. Pero el más grave de todos ocurrió el 4 de junio de 1993 cuando fue arrestado por estar implicado en un caso de secuestro. Al parecer, Higuita medió en la liberación de hija de un amigo quien había sido raptada. Pagó un rescate de 300.000 dólares y el padre de la niña en agradecimiento le entregó 50.000 dólares al arquero, lo que estaba prohibido por la ley colombiana. En consecuencia, estuvo recluido más de seis meses en la cárcel Nacional Modelo de Bogotá, donde incluso inició una huelga de hambre.

Posteriormente, se vio involucrado en una pelea con el comentarista deportivo Cesar Augusto Londoño, a quien dio un puñetazo en un ojo mientras viajaban en un avión comercial.

El 23 de noviembre de 2004, resultó positivo para cocaína tras un examen realizado tran un juego entre su equipo, el Aucas, y el Olmedo. Como resultado, la Federación Ecuatoriana de Fútbol lo supendió por seis meses.

René Higuita ha militado en los siguientes equipos a lo largo de su carrera deportiva:

Atlético Nacional (Medellín, 1986-1992 y 1994-1997)

Real Valladolid (Valladolid, 1992-1994)

Veracruz (Veracruz, 1997-1998)

Deportivo Independiente Medellín (Medellín, 1999-2000)

Real Cartagena (Cartagena, 2000-2001)

Junior (Barranquilla, 2001-2002)

Aucas (Quito, 2004)

Raúl González Blanco

2007-10-05T09:34:00.000-07:00

(Raúl González Blanco; Madrid, 1977) Futbolista español. Raúl comenzó en las escalas inferiores del Atlético de Madrid, que abandonó para formar parte de la cantera del Real Madrid.

Ya en la plantilla del club blanco, fue ascendiendo hasta llegar al Madrid C de Segunda División B, donde se destacó, marcando cinco goles, en uno de los encuentros contra el Carralejos de Fuerteventura. En el segunda B marcó 13 goles en 7 partidos. Raúl también sumó dos importantes actuaciones formando parte de la selección española sub-18, con la que marcó 4 goles.

Esta meteórica trayectoria le sirvió para que Valdano, técnico del Real Madrid por aquellas fechas, le diera la oportunidad a Raúl de debutar de manera oficial con el primer equipo, en partido de Liga, frente al Zaragoza, el 29 de octubre de 1994. Tenía 17 años, y se convertía en el jugador más joven en vestir la camiseta del club blanco a lo largo de su historia.

Raúl pasó de cobrar 60.000 pesetas a 300.000 al mes, además de haber estampado una firma con el club hasta el año 2000, con una ficha anual de 140 millones de pesetas y una cláusula de rescisión de 1.600 millones. En 1997 se proclamó campeón de Liga con su club, y en 1998, Campeón de Europa.

Fueron unos momentos de gran éxito goleador y buen juego que lo convirtieron en objeto de atención de clubes extranjeros y nacionales que encontraban accesible su fichaje. El 8 de abril de 1997, Raúl llegó a un acuerdo con el Real Madrid que pasaría a abonarle por temporada 300 millones. La cláusula de rescisión se elevó a los 6.000 millones y el periodo de contratación se alargaba hasta el año 2006. En este segundo año su cifra de goles ascendió a veinte y se convirtió en titular indiscutible.

La temporada 1996-1997 se saldó con un balance más que positivo para la nueva estrella madridista: consiguió una nueva Liga (en la que marcó 21 goles) con el Real Madrid y debutó con la Selección absoluta. Anteriormente había defendido la camiseta nacional con la Selección sub-18, sub-20 y sub-21. Disputó el Mundial juvenil de Qatar, en el que España logró la cuarta plaza, y se hizo gran amigo del barcelonista De la Peña, la otra gran revelación del fútbol español. Raúl ha contado ya sus primeras vivencias en el fútbol en su libro El futuro.

En octubre de 2004 celebró su décimo aniversario como jugador de la Primera División con unas impresionantes marcas: 167 goles en 360 partidos, 47 goles en la Liga de Campeones (el máximo goleador en activo, y a sólo dos goles de Di Stéfano) y pichichi de la selección española con 40 goles en 80 partidos disputados.

Fernando Ruiz Hierro

2007-10-04T16:51:00.000-07:00

(Fernando Ruiz Hierro; Vélez-Málaga, Málaga, 1968) Futbolista español, líbero del Real Madrid y de la selección española, cuya camiseta se enfundó en 89 ocasiones hasta su renuncia en pleno Mundial de Corea. Es uno de los pocos futbolistas que ha disputado cuatro Campeonatos del Mundo (Italia ’90, Estados Unidos ’94, Francia ’98 y Corea-Japón 2002).

Nació en una familia humilde de tradición futbolística con cuatro hijos: Antonio, Manolo, Fernando y Remedios, hijos de Manuel Ruiz y Remedios Hierro. El padre de familia jugó en el Vélez-Málaga, al igual que lo había hecho su hermano Pepe. Fernando, que mide 1,87 metros y en su mejor estado de forma pesa 84 kilos, ha sido conocido siempre en el mundo del fútbol por su segundo apellido, porque en su población natal la gente conoce a la familia Ruiz Hierro por el apellido materno, ya que en la comarca malagueña de la Ajarquía es muy común el apellido Ruiz.

Defensa con alma de delantero

En su adolescencia, Fernando trabajó en un taller de reparación de automóviles. Había empezado a jugar a fútbol en las categorías inferiores del club de su pueblo y al llegar a la edad juvenil, el técnico de fútbol base del Málaga, C. F., rehusó hacerse con los servicios de aquel jovencito espigado y de apariencia endeble. Entonces, su hermano Manolo le recomendó al Real Valladolid, que le inscribió en su equipo de promesas, en el que jugó de centrocampista, posición en la que destacaría también en el Real Madrid, sobre todo durante la temporada en que el equipo estuvo dirigido por el técnico Radomir Antic: Hierro marcó 21 goles en 37 partidos.

De la mano de Vicente Cantatore, debutó en Primera División el 4 de octubre de 1987 en un Valladolid-R. C. D. Espanyol. A partir de aquel debú siempre fue titular y marcó su primer gol en la máxima categoría el 27 de marzo de 1988, en un partido en el estadio Zorrilla frente al Mallorca.

Tras dos temporadas en el equipo pucelano, con el que disputó 57 partidos (al principio de interior derecho y más tarde de central), en 1989 pasó al Real Madrid, que se lo había disputado con el entonces emergente presidente del Atlético de Madrid, Jesús Gil, con el que Hierro llegó a entablar conversaciones.

Dicen las malas lenguas que el F. C. Barcelona también lo seguía de cerca, pero que se equivocó y fichó a otro Hierro del equipo castellano, que, según las referencias de los ojeadores azulgranas, «tenía un futuro prometedor». No era otro que un hermano mayor de Fernando, el mencionado Manolo, una de las figuras del Valladolid, en el que también estuvo a punto de militar el hijo primogénito de los Ruiz Hierro, Antonio, que, sin embargo, jugó en el Málaga.

El entonces vicepresidente del Barça, Joan Gaspart, aseguró que habían ofrecido por Fernando la descomunal cifra de 150 millones de pesetas, que fue la que pagó el Real Madrid por hacerse con sus servicios, más 50 millones de indemnización al equipo pucelano para que Hierro no jugara la Supercopa de aquel año con el que aún era su equipo que, por haber sido subcampeón de la Copa, debía disputarla contra el Real Madrid, que aquella temporada consiguió el llamado «doblete».

Puntal de su equipo y de la selección

En el equipo capitalino coincidió con excelentes jugadores como Sanchís, con el que formó en el centro de la defensa, Gordillo, Schuster, Hugo Sánchez, Butragueño, Michel... y con la dirección técnica de John Benjamin Toshack. Batieron récords, uno de ellos histórico: 107 goles (7 de Hierro) en una Liga que fue para el Real Madrid.

El 20 de septiembre de aquel año de 1989, tras haber disputado seis partidos con la selección sub-21, debutó con la selección absoluta de la mano de Luis Suárez, en un España-Polonia, con resultado de 1-0. El resto de la historia de Hierro con el Real Madrid y con la selección española es harto conocida y se resume en estadísticas que confirman que es uno de los mejores defensas que ha dado el fútbol español e incluso el mundial. No en vano, Hierro ha formado parte en dos ocasiones del once ideal del mundo.

Uno de sus mejores recuerdos con el combinado nacional data del 17 de noviembre de 1993, cuando en el minuto 63 marcó un gol ante Dinamarca a la salida de un córner que clasificó a España para disputar el Mundial de Estados Unidos.

El 24 de marzo de 2001 alcanzó y rebasó la cifra de cien goles con la camiseta del Real Madrid, equipo con el que superaba, además, la cifra de 400 partidos en Primera División. De los 89 partidos jugados con la selección, ha ganado 52 y empatado 27, y ha sido titular en 89 ocasiones. Con su equipo, el Real Madrid, ha conseguido cuatro títulos de Liga (1989-1990, 1994-1995, 1996-1997, 2000-2001), una Copa del Rey (1993), cuatro Supercopas de España (1990, 1993, 1997, 2001), dos Copas Intercontinentales (1998 y 2002) y tres Copas de Europa, denominadas ya Champions League (1998, 2000 y 2002). Además de esos títulos mayores, en su palmarés figuran numerosos torneos, entre los que destacan: un Trofeo Teresa Herrera, siete Santiago Bernabéu y un Trofeo Colombino.

Renuncia a jugar con la selección

El juego de Fernando Hierro se ha caracterizado por un estilo sobrio, fundado en la seguridad, la potencia y una gran colocación. Sabe sacar el balón controlado desde la zaga. Es un gran cabeceador y lanzador de penaltis y de libres directos.

En familia, según su esposa Sonia, es un hombre afable («como ser humano es admirable», asegura), divertido y muy responsable. En su casa puede dar rienda suelta a su afición por la música andaluza (flamenco, que baila también con estilo depurado), por las películas de acción y por la preparación de platos de cocina mediterránea. El otro deporte por el que siente gran afición es el baloncesto, que ha practicado esporádicamente.

Pocas horas antes de jugar los cuartos de final contra Corea en el Mundial de 2002, anunció públicamente que al acabar el campeonato renunciaría a formar parte de la selección nacional, de la que Andoni Zubizarreta le legó el brazalete de capitán en 1998.

Dejaba el testigo a su delfín y amigo Raúl, el único jugador con un perfil idóneo para suplir adecuadamente a su maestro, aunque las dotes de liderazgo que ha ostentado Hierro son únicas, según sus admiradores: «Se trata de un jugador insustituible» (Radomir Antic); «Juega con la derecha, la izquierda, destruye, construye juego, marca goles...» (Vicente del Bosque); «Ha sido el mejor central y líbero español de la historia» (Vicente Cantatore). En mayo de 2005 anunció su retirada definitiva del fútbol profesional. Concluido su contrato con el Real Madrid en la temporada 2002-03, había seguido jugando todavía en el Al Rayyan de Qatar (2003-04) y en el Bolton Wanderers inglés (2004-05).

Zinedine Yazid Zidane

2007-10-04T16:03:00.000-07:00

Zinedine Yazid Zidane nació en Marsella, Francia el 23 de junio de 1972, sus padres son argelinos (Smail y Malika) y tiene cuatro hermanos, Djamel, Farid, Nourredine y Lila.

Desde muy pequeño sintió afición por el deporte, a los cuatro años ya montaba en bicicleta y a los seis empezó a practicar el judo. Pocos años después acudía al estadio de Marsella y se enamoró del que considera un jugador maravilloso, Enzo Francescoli, que por entonces jugaba en el Olympique y al que aún admira por su juego en el River Plate.

Empezó su carrera futbolística en el equipo de La Castellane, del barrio marsellés del mismo nombre, donde nació. Jugó en modestos equipos de la periferia de Marsella, como el US Saint Henri y el Septemes. Cuando tenía 14 años fichó por las categorías inferiores del Cannes.

A partir de entonces, su ascensión fue sistemática. Con 17 años debutó en la Primera división francesa frente al Nantes. Su siguiente equipo fue Burdeos, donde rindió considerablemente durante 4 años.

En 1996, Zidane fichó por la Juventus de Turín, club con el que engrosó considerablemente sus palmarés, y a su vez jugó por la selección francesa. El equipo francés tuvo en Zidane a su eje principal para convertirse en la mejor selección francesa de la historia. Fue elegido como el mejor jugador del Campeonato Mundial de Fútbol de 1998, en el que ganó la final ante Brasil anotando dos goles de cabeza. También se coronó campeón en la Eurocopa Holanda 2000.

A nivel de clubes ganó casi todos los títulos posibles (Liga, Copa, Supercopa de Italia, y la Copa Intercontinental). Sólo le faltaba un título la Copa de Europa (Liga de Campeones), pues había perdido dos finales, una de ellas contra el Real Madrid, el que sería su siguiente equipo, y con el que conseguiría el trofeo que le faltaba.

El 9 de junio de 2001 fue presentado como jugador del equipoo español Real Madrid. El traspaso supuso unos 78 millones de euros, lo que le convirtió en el jugador más caro en la historia del fútbol. Aunque al principio le costó acomodarse a un equipo plagado de estrellas (los periodistas bautizaron al equipo como "Los Galácticos"), culminó la temporada anotando el gol que daba la victoria por 2-1 al Real Madrid ante el equipo alemán Bayer Leverkusen en la final de la Liga de Campeones de 2001-2002.

Las lesiones impidieron que repitiese su actuación de 1998 con la selección de su país en el Mundial de 2002, donde, defendiendo el trofeo, su equipo tuvo una actuación mucho menor a la esperada y fue eliminado en la primera ronda sin anotar un solo gol.

Zidane se retiró de la selección francesa tras culminar una mala Eurocopa de fútbol 2004, en la que Francia cayó derrotada en cuartos de final por 0-1 contra Grecia a pesar de que tuvo una buena actuación anotando 3 goles. En el año 2005 volvió a la selección con la meta de la Copa Mundial de Fútbol de 2006, siendo un jugador clave para su selección durante la fase de clasificación.

Fue Balón de Oro en 1998, mejor jugador del mundo según la FIFA en 1998 y 2000, campeón del Mundo y de Europa con la selección francesa, pieza clave en la todopoderosa Juventus de los últimos años 90. Medio centro ofensivo a la antigua usanza, con gol, llegada, visión de juego, generoso con los delanteros y un enorme despliegue físico.

Destaca principalmente en su manejo del balón, controles de todo tipo, regates, fintas, lanzamientos de falta y asistencias de gol. Su ídolo futbolístico fue el uruguayo Enzo Francescoli. En honor a él, bautizó a su primogénito con el nombre de Enzo.

Además de su faceta futbolística Zidane es embajador de la ONU en la lucha contra el hambre.

El 25 de abril de 2006 confirmó que se retirará del fútbol profesional al término del Mundial de Alemania en una entrevista televisada por la emisora francesa "Canal Plus". Según el diario deportivo español AS, "sus continuas lesiones y los problemas internos del Real Madrid le llevaron a adoptar la decisión". En una rueda de prensa ante 150 periodistas dejó en claro su interés de seguir vinculado al Real Madrid trabajando con niños. Destacó la gran satisfacción que le dieron sus logros como futbolista profesional, consiguiendo los máximos trofeos con su selección y con los grandes de Europa, Juventus y Real Madrid.

Mundial Alemania 2006

Elegido Mejor Jugador del Mundial (en votación realizada por la prensa a partir de una lista de nominados escogida por el Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA) y a pesar de su anuncio de retirarse tras el campeonato, Zidane resultó un jugador clave en la trayectoria de su selección hasta la final.

Con un gol suyo de penalti Francia venció a Portugal en las semifinales y se clasificó para disputar la final del campeonato frente a Italia.

En la final marcó un gol de penalti en una ejecución al estilo panenka. . A los 5 minutos del segundo tiempo suplementario, tras ser insultado por el jugador italiano Marco Materazzi, Zidane le propinó un cabezazo en el pecho lo que le valió su expulsión por tarjeta roja directa.

Selección nacional

Ha sido internacional con la Selección nacional de fútbol de Francia: (agosto 1994 - agosto 2004, agosto 2005 - junio 2006)

Rafael Nadal

2007-10-04T04:58:00.000-07:00

Rafael "Rafa" Nadal es un tenista profesional nacido en Manacor el 3 de junio de 1986. Es sobrino del que fuera futbolista del F.C. Barcelona y del Real Mallorca, Miguel Ángel Nadal.

De pequeño practicaba todo tipo de deportes (fútbol, basket, etc...) pero fue el tenis, deporte al que se dedica desde los 4 años, el que puso de manifiesto su enorme clase y técnica. Su primera competición oficial fue en Baleares, con 8 años, y ganó. Como tambien ganó torneos en todas las categorías inferiores (quizás el mas reseñable el Petit Ases francés, el campeonato mundial junior por excelencia).

Tras una etapa plagada de exitos a nivel mundial y a nivel nacional (ganó los torneos challengers de Barletta y Napoles) comenzó su andadura en el circuito mundial ATP, no sin antes dejar su huella en torneos Junior, como su plaza de semifinalista en 2002 en Wimbledon jugando con chicos dos años mayores que el. Ya en el circuito profesional, dió sus primeros campanazos al derrotar, por ejemplo, a dos Top-10 como Albert Costa (en el TMS de Montecarlo) y a su amigo y mentor, Carlos Moyá, en el TMS de Hamburgo. Se dejaba entrever la gran clase que este jugador tenía con muy pocos años, y que lo que se decia de el años atrás se iba cumpliendo.

Quitando a Michael Chang, es el jugador que ingresó antes –a los 17 años– en la selecta lista de los 100 mejores tenistas del mundo que elabora la ATP. También tras Michael Chang, es el segundo jugador más joven en ganar un torneo Masters Series. Y también, con 17, llegó a la tercera ronda de Wimbledon. Sólo lo había logrado antes Boris Becker. Además, es el jugador más joven en ascender al quinto puesto de la Lista de Entradas desde que lo lograra Michael Chang en 1989.

Actualmente ocupa la segunda posición en la lista de tenistas de la ATP.

Carrera

2003

El año 2003 supone el debut del joven tenista (entonces contaba con 17 años) en sus dos primeros torneos del Grand Slam. En su primera participación en Wimbledon cae en la tercera ronda, mientras que en el U.S. Open cae en segunda.

2004

2004 supone el despegar de la carrera profesional de Nadal. Durante la disputa, a principios de año, de la eliminatoria República Checa-España de Copa Davis, sin Juan Carlos Ferrero ni Carlos Moyá (las dos máximas figuras tenísticas de España), Rafael Nadal se echó el equipo a sus espaldas y jugó tres partidos en esa eliminatoria, ganando el definitivo quinto punto a Radek Stepanek (7-6, 7-6, 6-4) y dando el pase a la siguiente fase del torneo a España, que ganaba en moqueta indoor jugando de visitante. Pero para el gran público Nadal nació en la disputa de la final de España ante Estados Unidos, en Diciembre. El jugador mallorquin fue decisivo en la victoria de España en la final de la Copa Davis 2004 frente a EE.UU., cuando derrotó a Andy Roddick. Ese mismo año había conseguido su primer título ATP en Sopot (Polonia). Para finalizar el año venció en el primer Torneo Master Ciudad de León, imponiéndose en la final a Fernando Verdasco y no cediendo ningún set en todo el torneo.

2005

En 2005 Nadal se convierte en la sensación del circuito profesional. Tras ganar dos Masters Series (Montecarlo y Roma), derrotó al número uno Roger Federer en las semifinales de Roland Garros para alcanzar la final de su primer torneo de Grand Slam. El domingo 5 de junio se convirtió en el cuarto jugador más joven de la historia en ganar ese torneo (a la edad de 19 años y dos días), al vencer al argentino Mariano Puerta en la final, por 6-7, 6-3, 6-1, 7-5. Además se convirtió en el primer jugador en ganar Roland Garros en su primera participación desde 1982. En el mes de agosto, gana en Montreal su primer Masters Series sobre pista rápida al derrotar en la final a André Agassi.

En el mes de Octubre protagonizó una de las mejores finales del año al derrotar a Ivan Ljubicic en la final del Tenis Masters Series de Madrid, remontando dos sets en contra para ganar su primer TMS en moqueta indoor. Una inoportuna lesión por los apoyos le dejó fuera del torneo de Maestros, privando al tenista de Manacor de su primera participación en el torneo por excelencia de la ATP.

Sin embargo, este año se convirtió en el tenista del circuito profesional ATP con más títulos ganados, junto al número 1 Roger Federer, ganando un total de 11 torneos a lo largo de 2005 (Costa Do Sauípe, Acapulco, Barcelona, TMS Montecarlo, TMS Roma, Roland Garros, Bastad, Stuttgart, TMS Montreal, China Open y TMS Madrid).

Codiciado para las marcas comerciales y admirado y querido por millones de personas, Nadal se convirtió en la nueva imágen del tenis masculino, joven, con garra y con muchísimo talento. La expectación es máxima allá por donde vaya, convirtiéndose en una de las figuras deportivas del año en España y en el resto del mundo.

2006

2006 lo inició con problemas. Debido a unos malos apoyos, y al exigente 2005, Nadal tuvo que estar casi cuatro meses sin jugar (se perdió por lesión el Tennis Masters Cup del año anterior y el Abierto de Australia de este año). Reapareció en Marsella, alcanzando las semifinales (derrota ante Arnauld Clement), y conquistaría el título en Dubai ante el número 1 del mundo, Roger Federer, en un vibrante encuentro que se resolvió en el tercet set.

El 22 de mayo de 2006 recibe el premio Laureus a la mejor promesa mundial del año.

Con la llegada de la tierra batida es cuando Rafa comienza a desplegar toda su potencia. Campeón en Barcelona por segundo año consecutivo, y campeón también consecutivamente en dos de los tres Tennis Masters Series de tierra batida (Montecarlo y Roma), en ambas ocasiones derrotando al número 1 mundial, Roger Federer.

Todos estos números le valieron el record de victorias consecutivas sobre tierra batida. El 29 de mayo de 2006 Nadal batió el récord de victorias consecutivas en tierra batida que hasta ese momento ostentaba Guillermo Vilas con 53 victorias.

El 11 de junio de 2006 conquistó su segundo título del Grand Slam, imponiéndose al tenista suizo Roger Federer, número 1 del mundo, en la final del torneo francés de Roland Garros por 1-6, 6-1, 6-4 y 7-6(4).

Apenas un mes más tarde, el 9 de julio de 2006, se volvía a enfrentar al tenista suizo en la final del torneo londinense de Wimbledon, aunque en esta ocasión la victoria fue para el número 1 del mundo por 6-0, 7-6(5), 6-7(2) y 6-3. De esta manera, Federer conquistaba su cuarto título londinense consecutivo.

En la eliminatoria por la permanencia en el Grupo Mundial de Copa Davis Rafael Nadal fue quien, al igual que el año anterior ante el mismo rival, Italia, tiró del equipo de España para lograr el pase al Grupo Mundial. El tenista de Manacor resolvió la eliminatoria con tres victorias en tres partidos. Andreas Seppi fue el primero en morder el polvo en un grandisimo partido que se decantó del lado español por 6-0, 6-4 y 6-3. Posteriormente, el decisivo encuentro de dobles (con la eliminatoria empatada a 1) Nadal y Fernando Verdasco lograron imponerse a Daniele Bracciali y Giorgio Galimberti por 6-2, 3-6, 6-3 y 7-6, lo que dejó al propio Nadal con la opción de sentenciar la eliminatoria. Y no falló. Se impuso en cuatro sets (3-6, 7-5, 9-3 y 6-3) a Filippo Volandri y clasificó a España (4-1) para disputar en 2007 el Grupo Mundial de Copa Davis. Al igual que el año anterior Nadal fue clave en la victoria de España, que incluso sacrificó sus compromisos en el circuito mundial ATP para poder prepararse a fondo para defender los colores de España.

Sus resultados en todo tipo de superficies mejoran dia a dia. En hierba, superficie desconocida hasta el momento por el propio Nadal, consiguió magnificos resultados (Finalista en Wimbledon y cuartofinalista en el Queen´s). Además disputó sus primeros cuartos de final en Nueva York (US Open).

Su tenis está basado en la constancia, en no dar ningún punto por perdido y en no temer a ningún rival. Su autoconfianza es tal que su frase más oida es “Mi modelo soy yo. Siempre he estado el primero en las distintas categorías y trato de seguir mi propio rastro”. No obstante también reconoce que siente fascinación por el juego de Federer, y aunque tenga balance favorable en cuanto a enfrentamientos, según Nadal "en 2007 es más facil que Federer gane Roland Garros que yo Wimbledon"... Solo hay que esperar.

2007

2007 lo inició con la participación en el torneo de Chennai (como preparación del Australian Open) y llegando a las semifinales de individuales y a la final en dobles. Tras su retirada por lesión en 1ª ronda de Sydney cuajó un buen torneo en el Australian Open, cayendo derrotado en Cuartos de Final ante el chileno Fernando González, en un duro partido donde el jugador sudamericano exhibió un juego desbordante. No pudo jugar la primera eliminatoria de la Copa Davis 2007 ante Suiza, aunque formaba parte del equipo, debido a una pequeña lesión muscular que también le hizo borrarse del torneo de Marsella de la semana siguiente. Tras disputar los cuartos de final del torneo de Dubai, llegó el primer título de la temporada en el Indian Wells TMS, tras un gran torneo, donde no perdió ni un set.

Roger Federer

2007-10-04T04:55:00.000-07:00

(Basilea, 1981) Tenista suizo. Roger Federer nació el 8 de agosto de 1981 a orillas del Rin, en la capital del cantón de Basilea, en la marca que separa Suiza de Alemania. Hijo de Lynette y Robert Federer, ella sudafricana, él suizo, su progenitor, hasta convertirse en su mánager, se ganaba bien la vida como representante de unos laboratorios farmacéuticos.

Roger creció empero en un entorno de ganaderos y agricultores, en las afueras de Basilea. De ahí que sea un tipo sencillo, que no se siente a gusto entre ejecutivos con traje y maletín.

Primeros pasos en las canchas

Creció con la imagen en su memoria de dos grandes campeones en el All Tennis Club, Stefan Edberg y Boris Becker, cuando vio por televisión la final de Wimbledon que ambos disputaron en 1989. Agarró su primera raqueta a los ocho años, pero el fútbol y el hockey sobre hielo le mantuvieron indeciso hasta los catorce, en que se integró en la Federación Suiza de Tenis, donde lo pasó francamente mal porque lo sometieron a una intensa preparación en superficie sobre tierra.

Por entonces tenía un carácter insoportable, tanto, que cuando entrenaba en los centros de alto rendimiento de Ecubles, en la zona alemana, o de Bienne, en la francesa, rompió infinidad de raquetas que lanzaba contra el suelo al fallar un golpe.

Entonces se cruzó en su trayectoria el técnico sueco Peter Lindgren, quien lo domesticó hasta que pudo controlar su ira. Fruto de ello y gracias a su excelente servicio y volea, pronto empezó a ganar torneos locales y nacionales. Cerró su etapa júnior en 1997, ganando la Orange Bowl ante el argentino Guillermo Coria. Era su primer año en la ATP, en la que empezó como el 700º del mundo, tras haber sido elegido el «Mejor Júnior» del año.

En 1998, con sólo diecisiete años debutó como profesional absoluto de la ATP. Aquel año disputó sólo cinco partidos, pero terminó en el número 302 del ranking, con lo que en un solo año había avanzado 398 puestos. El año siguiente puede considerarse el de su auténtico debut en el circuito mundial, porque jugó ya varios torneos importantes, entre ellos Roland Garros, Wimbledon, Miami y Montecarlo. Terminada, pues, la temporada 1999, pasó a ocupar el número 64 de la ATP.

El año 2000 fue también de aprendizaje, sobre todo mirándose en el espejo de su ídolo moderno, Pete Sampras, aunque el suizo es un jugador más versátil porque se adapta mejor a todo tipo de superficies, incluida la tierra. Aquella temporada ya empezó a superar las primeras rondas, e incluso alcanzó los octavos de final de Roland Garros.

Ascenso imparable

En 2001 confirmó que su proyección era imparable. Llegó a cuartos de final de los torneos en los que en 1999 no pasó de la primera ronda y, además, consiguió su primer título de la ATP, el Torneo de Milán, jugado bajo techo, y acabó 13º del ranking. Terminó la temporada siguiente como jugador revelación de 2002, considerado el año de su consolidación tras ganar los torneos de Viena y de Sydney, así como el Master Series de Hamburgo. Alcanzó, además, la final de Miami, pero falló en Wimbledon y en Roland Garros, lo que le impidió alcanzar el segundo puesto del ranking de la ATP. Quedó sexto.

Al concluir el año 2003, la estrella suiza terminó en el segundo puesto de la Carrera de Campeones de la ATP tras ganar siete torneos: su primer Grand Slam (Wimbledon), y los abiertos de Houston, Marsella, Dubai, Munich, Halle y Viena; es decir, en todas las superficies. Además, se proclamó campeón de la Masters Cup, al derrotar en la final a Andre Agassi por 6-3, 6-0 y 6-4.

El 13 de septiembre de 2004 se convirtió oficialmente en el campeón de la Carrera de Campeones de la ATP, clasificación en la que se puntúa la actuación en los más relevantes torneos del año. Desde la creación de la era Open en 1968, era el tenista que más pronto alcanzaba la primera plaza de esta clasificación.

De esta forma, Federer, que humilló al excelente jugador australiano Lleyton Hewitt en la final del Open de Estados Unidos (6-0, 7-6 (7-3) y 6-0), le arrebató también la primera plaza del ranking mundial (número uno del mundo) al estadounidense Andy Roddick, quizás los dos únicos tenistas, junto al español Juan Carlos Ferrero, que pudieran hacerle sombra en esa nueva década del siglo XXI. Además de ganar en Estados Unidos, conquistó otros dos Grand Slam (Australia y Wimbledon), cinco Masters Series (Indian Wells, Hamburgo, Dubai, Gstaad y Toronto) y la Masters Cup de Houston.

Desde la creación de la ATP, en 1990, Federer, con sus tres Grand Slam, se convirtió en el segundo tenista en conquistar en una misma temporada tres de los cuatro torneos grandes, desde que en 1988 lo consiguiera el sueco Mats Wilander. Antes, cuando no había tanta profesionalidad, también lo consiguieron Tony Trabert (1955), Lew Hoad (1956), Ashley Cooper (1958), Roy Emerson (1964) y Jimmy Connors (1974).

A fines de 2003 Federer rompió con su entrenador, porque estaba convencido de que no necesitaba entrenador técnico: «Cuando estoy en la pista juego yo, no él. Aprendí tanto, que me sentí preparado para valerme por mí mismo, y por ello sólo utilizo un amigo como sparring», dijo. Por su parte, Lundgren comentó: «Se pasaba el día jugando a la PlayStation, y cuando algo le salía mal, no podía controlar su ira».

El heredero de Sampras

Desde que abandonó a su descubridor, Federer sólo recurre a su preparador físico, el suizo Pierre Paganini, y a su fisioterapeuta, el checo Pavel Kovak. En sus viajes por el circuito internacional lo acompañan sus padres y su novia, la ex tenista de origen eslovaco Miroslava Vavrinec, quien se encarga de las relaciones con la prensa. En 2003 rompió, además, con la poderosa organización IMG, para crear su propia compañía (RF), formada íntegramente por sus familiares y por los amigos que conforman su entorno, y que debutó en el mercado con la fragancia «RF-Roger Federer».

Federer tiene fijada su residencia en Munchenstein. Con su compatriota Martina Hingis, es el orgullo de Suiza, donde en 2003 fue elegido «Mejor Deportista del Año» y «Suizo del Año». Además, al término de aquella temporada la Asociación de Tenistas Profesionales lo proclamó «Mejor Jugador Europeo».

Es un fanático de la comida y los quesos italianos, y sus animales preferidos son el león y el tigre (aunque cuida con esmero a su vaca Juliette, que le regaló un aficionado suizo tras imponerse en el Torneo de Gstaad). Su música preferida es la de AC/DC y Lenny Kravitz, y es hincha del equipo de fútbol F. C. Basilea.

Compagina sus entrenamientos con la práctica de otros deportes, como el golf, el fútbol y el esquí alpino, y dedica algunos momentos a la marcha de la Fundación Roger Federer, que creó en diciembre de 2003 para atender a los niños desamparados de Sudáfrica que viven en New Brighton, cerca de Port Elizabeth, y promocionar el deporte entre los jóvenes.

Carlos Valderrama

2007-10-04T04:51:00.001-07:00

Futbolista colombiano, nacido en Santa Marta en 1962. "El último armador clásico que queda en el mundo del fútbol", según criterio del ex-astro francés Michel Platini, comenzó a participar en equipos de fútbol desde los diez años de edad. El pibe, como popularmente se le conoce, llegó al fútbol profesional a través del Unión Magdalena y ya fue llamado a la selección juvenil colombiana que disputo en Ecuador el Campeonato de Sudamérica. Debutó en el equipo absoluto de Colombia en 1985, en partido contra Paraguay, y tras abandonar el Magdalena, su club de origen, jugó en clubes nacionales como el Deportivo Cali, Millonarios de Bogotá, Deportivo Independiente Medellín y Club Atlético Junior de Barranquilla, con el cual ganó el campeonato colombiano en 1993 antes de dar el salto al Viejo Continente con su fichaje por la escuadra francesa del Montpellier. Tras dos años en Francia, pasó a la liga española contratado por el Real Valladolid, en el cual sólo permaneció una temporada. En 1993 regresó a las filas del Atlético Junior de Barranquilla, desde el cual emigró en 1996 a la recién creada competición profesional de Estados Unidos como integrante del Tampa Bay Mutiny. En 1997 fichó por otro club de Florida el Miami Fusion, en el que juega desde entonces.

En su palmarés figuran como títulos más importantes la Copa de Francia ganada con el Montpellier en 1990 y los campeonatos de liga obtenidos en Colombia con el Atlético Junior en 1993 y 1995. Considerado como uno de los mejores jugadores sudamericanos de las últimas décadas, fue nombrado mejor futbolista de América por el diario El País de Montevideo en los años 1987 y 1993, y por el diario El Mundo de Caracas en 1987. También fue distinguido como mejor jugador del campeonato profesional americano en 1996. Representó a Colombia en las ediciones de la Copa América de 1987, 89, 91, 93 y 95, así como en las de la Copa del Mundo de Italia´90, Estados Unidos´94 y Francia´98.

José Luis Chilavert

2007-10-03T11:16:00.000-07:00

José Luis Chilavert nació en la localidad de Luque (Paraguay) el 27 de julio de 1965.
A los 15 años debuto en la primera división de club Sportivo Luqueño. En 1983 paso al Guarani de la capital Paraguaya y en 1985 ya en la Argentina, ingreso a San Lorenzo de Almagro, un equipo que dos años antes había logrado ser campeón de la segunda categoría Argentina y estaba armando un importante conjunto para intentar permanecer en la primera división de ese país.
A mediados de 1988 fue transferido al Zaragoza de España donde cumplió una destacada labor, incluso marcando un gol, cosa que años mas tarde seria común en él y esa característica lo convertiría en el "arquero goleador" que hoy todos conocemos, independientemente de sus grandes cualidades como arquero.
A fines de 1991 se incorpora al Club Atlético Vélez Sarsfield de la Republica Argentina por recomendación del técnico Eduardo Lujan Manera. Conquista el sub-campeonato clausura 1992 y con el comienza a tejer una historia diferente y a ser...... "la leyenda.."
En noviembre del año 2000 es transferido a un Club Frances donde comienza su segunda etapa europea. 2003: Campeon del torneo y campeon del "uruguayo" con Peñarol de Montevideo y anuncia su alejamiento del futbol profesional. 2004: El 6 de febrero la gente de Vélez Sarsfield logra que vuelva al futbol y al arco fortinero. Su debut se espera para el 10 de febrero de 2004 por la Copa Libertadores.

Cassius Clay [Muhammad Alí]

2007-10-03T11:13:00.000-07:00

(Louisville, EE UU, 1942) Boxeador estadounidense. Campeón olímpico de los pesos semipesados en Roma (1960), en 1964 pasó al campo profesional, proclamándose campeón mundial de los pesos pesados ese mismo año tras derrotar al entonces campeón Sonny Liston. También en 1964 se convirtió al islam y adoptó el nombre de Muhammad Alí.
A partir de ese momento la polémica acompañó su trayectoria profesional: en 1967 se negó a incorporarse al ejército, alegando su condición de musulmán y de objetor de conciencia. Acusado de desertor, fue desposeído de su título, que quedó vacante. En 1970 volvió de nuevo al ring, pero perdió el combate por el título con Joe Frazier en marzo de 1971.
Revocada su condena por el Tribunal Supremo de Estados Unidos, reapareció con todos los honores en 1974: derrotó a Frazier y recuperó el título de los pesos pesados al dejar fuera de combate al campeón, George Foreman, en Kinshasa (Zaire). Cuatro años más tarde (1978) lo perdió ante Leo Spinks en Las Vegas, y meses después consiguió recuperarlo tras derrotar a ese mismo en Nueva Orleans.
Anunció su retirada en 1979, pero al año siguiente retó al que era entonces campeón mundial, Larry Holmes, quien lo venció con claridad. Su carácter temperamental y fanfarrón le hizo siempre acreedor a un puesto preferente en la prensa deportiva.

Mike Tyson

2007-10-03T11:10:00.000-07:00

Fue abandonado por su padre, un obrero de la construcción, siendo un niño. En 1979 tras cometer varios robos y atracos, fue internado en un reformatorio al norte del estado de Nueva York donde conoció al entrenador de boxeo Cus DAmato. En 1980 salió bajo custodia de DAmato que se convirtió en su tutor legal en 1985. Tras una brillante carrera como amateur se hizo profesional en 1985, año en que ganó 14 combates, 11 de ellos por K.O. en el primer asalto. A finales de 1987 había ganado los títulos de la World Boxing Association (WBA), de la International Boxing Federation y había defendido ambas coronas. Para 1989 su récord profesional era de 37-0, con 33 victorias por K.O. A pesar de su éxito profesional, volvió a tener problemas personales y legales. En 1988, tras un breve y turbulento matrimonio, se separó de su mujer, la actriz Robin Givens. También demandó a su mánager, asociándose con el controvertido promotor Don King y despidió a su entrenador de siempre. En 1990 perdió el título de los pesos pesados ante James Buster Douglas en un combate considerado como una de las mayores sorpresas en la historia del boxeo. En 1992 fue acusado de violar a una joven que participaba en un concurso de belleza y fue sentenciado a diez años de cárcel, de los cuales se le condonaron cuatro, y se le obligó a pagar una multa de 30.000 dólares. Tras ser remitida su pena por buena conducta, salió de prisión en Abril de 1995 para reemprender su carrera de boxeador. En Septiembre de 1996 reconquistó el título mundial de los pesados (versión WBA) pero lo perdió en Noviembre de ese mismo año ante Evander Holyfield. En la revancha, disputada entre ambos en Junio de 1997, Tyson protagonizó una de las más desagradables anécdotas de la historia del boxeo cuando resultó descalificado tras arrancar de un mordisco parte de la oreja de Holyfield.

Steve Prefontaine

2007-10-03T11:06:00.000-07:00

Su destino eran las carreras

En opinión de sus rivales, Steve Prefontaine corría más por agallas que por la gloria.

Nadie antes. Nadie hasta hoy Preestableció récords para los Estados Unidos en 14 ocasiones. Corrió nueve carreras de 5,000 metros en menos de 13:30.0. En ocho ocasiones corrió la milla en menos de cuatro minutos. Ganó 82 de 102 encuentros al aire libre entre 1970 y 1975, contra competidores de primer nivel en distancias de 1 milla hasta 10 mil metros. Ganó cuatro títulos de 3 millas / 5,000 metros de la NCAA y tres campeonatos campo traviesa de la NCAA. Ganó títulos de 3 millas de la AAU en 1971 y 1973. Ganó los 5,000 metros en los Juegos Panamericanos de 1971. Ganó las eliminatorias olímpicas de los Estados Unidos de 1972 en los 5,000 metros y llegó a correr una de las carreras más dramáticas de la historia olímpica a los 21 años de edad. Corrió la milla en 3:54.6, los 2,000 metros en 5:06.2, las dos millas en 8:19.4, los 3,000 metros en 7:44.2, los 5,000 en 13:22,4 y las seis millas en 27:09.4.

Alguna vez soñó con jugar futbol americano, hasta que descubrió las carreras. No pasó mucho tiempo antes de que las carreras descubrieran a Pre. Si no estaba en la escuela o trabajando en uno de sus tres empleos, estaba corriendo. Los policías locales lo detenían, pues era un chico corriendo a través del pueblo a media noche. Esos fueron sus primeros encuentros con la autoridad.La grandeza llegó pronto, los récords y títulos escolares, la atención de los medios. Se lo ganó al acumular 11 victorias consecutivas en una temporada invicta, estableciendo un récord nacional al correr dos millas en 8:41:5. Un día recibió una nota: Si vienes a la Universidad de Oregon, podrías ser el mejor corredor de larga distancia de todo el mundo . Estaba firmada por Bill Bowerman. Durante los siguientes cuatro años Pre no faltó a un encuentro y ni siquiera a un entrenamiento. Pre era diferente en ese sentido, tenía la ética de trabajo de un herrero Amish y un umbral del dolor y la fatiga muy superior al del resto de nosotros.Más allá del compromiso estaba el carisma, esa fuerza intangible e innegable reservada para unos cuantos individuos que están destinados a dejar su huella. Steve Prefontaine era un hombre tenaz, cándido, curioso, dedicado al arte, la fotografía y la carpintería, y con una gran capacidad de concentración. Amaba a las personas, especialmente a los niños, pero odiaba a los aduladores. Peleó por el derecho de los atletas a prosperar, a ganarse la vida y a recibir apoyo para el entrenamiento de todos los atletas amateur de los Estados Unidos. Esa defensa tuvo un precio, pero Pre no tenía nada que perder, vivía en un remolque de $60 dólares mensuales y conseguía comida canjeando estampillas.Tuvo grandes victorias, como la Hayward Restoration Meet. Pre y Frank Shorter intercambiaron ritmos a lo largo de la mayor parte de las tres millas de la carrera. Habiéndose retrasado en la última vuelta, Pre pasó velozmente hacia la última curva frente a la tribuna llena de Gente Pre. Los gritos y golpes con los pies en la madera eran algo que ninguno de los presentes había experimentado nunca. Don Kardong, quien corría en tercer lugar, recuerda: El ruido afectó mi paso en la recta final. Por poco me paro sólo para observar. Pre ganó esa carrera con un récord estadounidense de 12:51.4.Igualmente grandes eran sus decepciones. Munich. A la vista de la tragedia por el atentado terrorista, Pre sólo consiguió terminar en cuarto lugar, un paso atrás de conseguir una medalla, y a una vida de distancia del oro. Así es la vida, que de ese momento de duda, Pre maduró y pasó de ser sólo un chico de Oregon a un hombre del mundo. En una ocasión Pre rechazó una oferta de $200,000 para correr el circuito de la ITA. Hacerlo habría puesto en riesgo su condición de atleta amateur y una segunda carrera para ganar la medalla de oro en Montreal, carrera que no vivió para correr.Se dice que el cielo se despejaba cuando Pre ponía pie sobre la pista del Hayward Field, una leyenda que tiene más de cierto que de mito. Cuando la gente me pregunta por qué corro, les respondo que muchas personas corren para ver quién es el más rápido. Yo corro para ver quién tiene más agallas. Así de simple.El apogeo de Pre en el mundo de los corredores contribuyó a Nike en gran forma. Su influencia en el diseño fue muy significativa. Su compromiso con la promoción de la marca legitimó a Nike más que cualquier otro esfuerzo. Pero más que otra cosa fue su espíritu lo que nos ayudó a establecer el rumbo, un espíritu que compartían unos cuantos guerreros de Eugene que creyeron que podían hacer del mundo un mejor lugar a través de los deportes.Pre corrió y ganó su última carrera el 29 de mayo de 1975, en el Hayward Field de Eugene. Murió al día siguiente a la edad de 24 años. Pero como el mismo Pre dijo, corro mejor cuando corro en libertad .

Romário da Souza Faria

2007-10-03T11:02:00.000-07:00

Lugar de Nacimiento: Río de Janeiro, 28 de enero de 1966

Debutó como profesional en el Vasco de Gama (1987-1988). Luego marchó a Holanda para jugar en el PSV Eindhoven (1988-1993), con el que ganó cuatro títulos de Liga consecutivos y marcó la friolera de 165 tantos.

En el verano de 1993 fichó por el FC Barcelona, con el que ganó una Liga Española y resultó máximo goleador del campeonato. En 1995 regresó a Brasil para jugar, hasta 1999, vistiendo la camiseta del Flamengo, con el que consiguió 204 goles. En esa época hizo un efímero regreso a España para jugar en el Valencia CF al inicio de la temporada 1996-97. Su conducta agresiva y sus modales, a pesar de sus indiscutibles habilidades goleadoras, le hicieron divagar de club en club sin tener un estabildad profesional, lo que hizo que en el año 1999 volviera a su club natal el Vasco de Gama para jugar tres temporadas más. A finales del año 2001 jugó en otro equipo brasileño el Fluminense, pero las limitaciones físicas y sus habituales indisciplinas, provocaron agrias controversias con su técnico, Alexandre Gama, que dieron lugar a que el 20 de octubre de 2004 fuera despedido de ese club, aún así marcó 48 tantos en 77 partidos.
Tras eso, defendió por unos meses a Al Nasser de Qatar. El atacante organizó en noviembre de 2004 un partido homenaje en el Coliseum de Los Ángeles y marcó los dos goles de la victoria del equipo de Brasil contra una selección de veteranos de México (2-1). Sin embargo retornó a los campos.

Su categoría le hizo trascender el balompié tradicional y así fue convocado para la selección brasileña de fútbol playa (Beach Soccer) que se celebró en mayo de 2005 en Río de Janeiro. Brasil quedó 3º tras ser eliminado en la semifinal por Portugal, un partido que, a la conclusión del tiempo reglamentario, había terminado 6-6.

Polémico por su vida amorosa, su afición a la vida nocturna, las ausencias a los entrenamientos, peleas y privilegios, Romario siempre ha figurado en la prensa. En 2005 fue condenado a pagar al ex futbolista Arthur Antunes Coimbra, \'Zico\', una indemnización de 22.200 dólares por "daños morales" al utilizar su imagen en las puertas de los sanitarios de un desaparecido bar que había instalado en Rio.

El delantero, que anotó 952 goles en poco más de 1.000 partidos como profesional, puso fin a una de las carreras más exitosas en el fútbol brasileño y mundial, en el día 27 de abril de 2005, cuando se despidió de la selección brasileña de fútbol en el partido entre Brasil y Guatemala, marcando un gol y siendo ovacionado por la afición presente, realizando una emocionante vuelta olímpica, al salir de campo a los 38 minutos.

En el 2005, a los 39 años de edad, por tercera vez retornó a los terrenos de juego, y fue el máximo goleador del Campeonato Brasileño, con 22 goles, vistiendo la camiseta del Vasco da Gama. En marzo de 2006 firma un acuerdo con el Miami FC, equipo aficionado de la liga de Estados Unidos para jugar cinco meses allí, hasta acabar la temporada, con el compromiso de volver de nuevo al Vasco de Gama al acabar la aventura. Antes, firmó con el Adelaida United para jugar 4 partidos, cobrando 350000$. Sólo llegó a marcar un tanto en el último partido

Michael Schumacher

2007-10-03T10:58:00.000-07:00

(Hurt Hermuelhlheim, Alemania, 1969) Piloto alemán de fórmula 1, siete veces campeón del mundo y considerado el dominador indiscutible de la especialidad de los últimos tiempos. En 1994 consiguió su primer título mundial, convirtiéndose a los veinticinco años en el más joven campeón de la categoría reina del automovilismo, con dieciséis días menos que el brasileño Emerson Fittipaldi.
Hijo del propietario de una pista de karts, a los cuatro años su progenitor le regaló un coche de pedales y, poco después, le acopló un pequeño y viejo motor. Michael Schumacher practicó con aquel artefacto durante un tiempo, hasta que su padre le regaló un kart de verdad, con el que a los quince años se proclamó campeón júnior de Alemania. Luego ganó otras muchas competiciones de esta categoría, como los campeonatos de Alemania y de Europa sénior en 1987.
Michael Schumacher
En 1988, con un monoplaza, fue campeón de la fórmula Koning alemana. Los éxitos (ganó l0 de 11 carreras) lo apartaron de las aulas, y se empleó en el taller mecánico del concesionario Volkswagen de su ciudad natal. Aquel mismo año compitió en la fórmula Ford 1.600, consiguiendo el segundo puesto en el Campeonato de Europa y el sexto en el del Mundo.
En 1989 ascendió a la fórmula 3, campeonato en el que sólo fue superado por su compatriota Karl Wendlinger. Aquellos buenos resultados le sirvieron de carta de presentación para entrar en Junior Team de Mercedes, escudería a la que representó en el Campeonato del Mundo de Sport Prototipos en 1990, formando pareja precisamente con Wendlinger, a quien superó en victorias.
En 1991 debutó en la fórmula 1, en el Gran Premio de Bélgica, con el permiso de Mercedes. Sólo disputó aquella carrera con el equipo irlandés, pues el director del aún flamante equipo Benetton, Flavio Briatore, con quien formaría un dúo excepcional, lo fichó para la escudería italiana, donde tuvo que vérselas con el tricampeón brasileño, Nelson Piquet. El alemán llegó a superar al brasileño en algunos entrenamientos, pero la falta de experiencia le pasó factura en algunas carreras, consiguiendo sólo cuatro puntos en seis Grandes Premios. Aun así, Briatore afirmó sin titubeos: «Es lo que buscaba, un joven, muy joven piloto ambicioso. Será campeón».
Luciano Benetton se había hecho cargo de la escudería automovilística en 1989. Algunos creyeron que sólo se trataba de un capricho del empresario de la moda, pero en cinco años su monoplaza nubló la magia de los coches clásicos: McLaren, Williams o Ferrari. El secreto, unos 8.000 millones de pesetas de presupuesto anual y doscientos empleados que trabajan a ritmo de alta tecnología en la ciudad británica de Enstone, cerca de Oxford. Entre los técnicos destacan Tom Walkinshaw, antiguo director de Jaguar, y el mánager del equipo, el español Joan Villadelprat.
El aterrizaje de Schumacher en Benetton frustró los planes de Mercedes, que ambicionaba un retorno triunfante al circuito. La marca de la estrella quería formar pilotos germanos. Con este objetivo había desarrollado un minucioso plan de trabajo para seleccionar a los más dotados y formarlos en todos los aspectos. Y Schumacher no debió de perder el tiempo mientras estuvo allí, como lo reflejan estas palabras de agradecimiento: «Me encantaría ser un día su primer piloto. Como alemán, si estuviera libre, me haría muy feliz unirme a ellos para trabajar en un proyecto serio con garantías de éxito».
En 1992, al conseguir su primera victoria en el circuito belga de Spa Francorchamps, donde había debutado un año antes, se perfiló ya como el probable campeón del futuro. Tenía veintitrés años, y antes, sólo Jacky Icks y Bruce McLaren habían conseguido un éxito tan precoz. Acabó el año en tercer lugar de la clasificación general, con cincuenta y dos puntos, después de subir al podio en siete ocasiones. Sin embargo, al año siguiente aún no confirmó las expectativas, y terminó en cuarta posición de la general, con una victoria en el Gran Premio de Portugal.

Siete títulos mundiales

Al iniciarse el campeonato de 1994, Schumacher fue considerado como el único opositor capaz de batir a Senna, apreciación que confirmó al ganar las dos primeras carreras, en São Paulo y en TI Aida. El alemán llegó a distanciarse veinte puntos del brasileño, pero el gran duelo que, según todos los indicios, ambos iban a dirimir hasta la última carrera pasó a la historia a las 14.17 horas de aquel fatídico 1 de mayo, cuando Senna, que comandaba el Gran Premio de San Marino, se estrelló contra un muro nada más tomar la curva de Tamburello. El automovilismo mundial perdía a su ídolo más carismático, y Schumacher, casi al mismo tiempo, pasaba de aspirante a heredero. La muerte de Senna le dejaba el camino expedito y consiguió ocho victorias en otros tantos Grandes Premios.

Schumacher embutido en su Ferrari

En 1995 repitió triunfo con Benetton y un año más tarde fichó por Ferrari con el objetivo de relanzar el palmarés de la mítica marca italiana. Estuvo durante cuatro años a punto de lograr el triunfo, pero por una serie de razones (entre ellas un accidente en 1999 en el que se fracturó las dos piernas) tuvo que resignarse a acumular victorias parciales hasta el año 2000, temporada en la que se proclamó campeón del mundo, algo que no lograba Ferrari desde 1979. En 2001 no sólo ganó nuevamente el campeonato, sino que obtuvo su victoria número 52 en Grandes Premios y batió el récord que hasta entonces ostentaba el piloto francés Alain Prost.
De forma unánime, Schumi logró el reconocimiento internacional como mejor piloto de la historia, una auténtica leyenda situada a un peldaño del histórico Fangio, el piloto argentino que en la década de los cincuenta fue cinco veces campeón del mundo; una gesta sólo al alcance del "Barón Rojo" de la Fórmula 1. Camino de emular a Fangio, Schumacher comenzó el Campeonato del Mundo 2002 con una clara victoria en el G.P. de Australia, la número 54 de su cuenta particular y la tercera consecutiva en el circuito de Melbourne. Después sólo necesitó disputar diez pruebas más, en las que logró otras siete victorias (Brasil, San Marino, España, Austria, Canadá, Gran Bretaña, Francia), dos segundos puestos (Mónaco, Europa) y un tercero (Malaisia), para proclamarse pentacampeón mundial. Igualó así el récord de Fangio pero además logró el título a seis pruebas del final del campeonato y arrebató a Nigel Mansell la marca conquistada en 1992 cuando el británico fue campeón a falta de cinco carreras.
El arranque del Mundial 2003 resultó más irregular de lo esperado para el piloto alemán que no logró subir al podio en los dos primeros G.P. del año y, en el tercero, abandonó el circuito; una circunstancia que no protagonizaba desde muchas carreras atrás. Todo cambió en San Marino, cuarta cita del campeonato, donde Schumi logró un triunfo especialmente emotivo pocas horas después de conocer el fallecimiento de su madre en Colonia. Con un golpe soberano de autoridad, también fue primero en Montmeló y en el G.P. de Austria y comenzó a fraguar la consecución de su sexta corona mundial. Volvió a subir a lo más alto del podio en Canadá y, pese a no demostrar la hegemonía de otras temporadas, el piloto de Ferrari se ocupó de puntuar en todos los G.P. para mantener la regularidad necesaria en todo aspirante al campeonato. Dos triunfos consecutivos en Italia y Estados Unidos colocaron a Schumi a un solo punto del título; una posición de privilegio para convertirse en el piloto más laureado de la historia. Todo debía dirimirse en el Gran Premio de Japón, última cita de la temporada, y en el circuito asiático el Barón Rojo cumplió su cometido: fue octavo y sumó a su casillero el punto que le otorgaba el sexto campeonato del mundo de su carrera; los cuatro últimos de manera consecutiva.
El 29 de agosto de 2004 sumó un nuevo título mundial a su palmarés, el séptimo, a falta de cuatro pruebas, tras lograr el segundo puesto en el Campeonato de Bélgica, por detrás de Raikkonen. Con un inicio fulgurante, con victoria en las cinco primeras pruebas, Schumacher sumó un total de trece victorias (Australia, Malaisia, Bahrein, San Marino, Montmeló, Nürburgring, Canadá, EE.UU., Francia, Gran Bretaña, Alemania, Bélgica y Japón) y 148 puntos, 34 por encima del segundo clasificado, Barrichello. Destacan además sus nueve poles, marcas todas que acreditan un excelente año y que encumbran aún más al piloto de Hürt-Hermülheim como uno de los mejores pilotos de todos los tiempos.
Polémico y disciplinado
Si como piloto es un dechado de virtudes, a nivel humano su comportamiento está envuelto en la polémica. Siempre alegre y extravertido, parece más un latino que un germano, pero su engreimiento y su carácter altivo le ha perjudicado en sus relaciones con sus colegas de profesión e incluso con los periodistas alemanes. Le robó la novia, Corinna, a su amigo Heinz-Harald Frentzen, otro prometedor piloto de la nueva escuela alemana; no da un paso si no hay dinero por delante, y es extremadamente exigente con su imagen externa, hasta el punto que en una ocasión solicitó cuatro monos distintos y ninguno le satisfizo porque apreciaba alguna pequeña arruga.

Schumacher y Barrichello

Desde que firmó un contrato de 2.400 millones de pesetas anuales con Benetton pudo satisfacer todos sus deseos: viaja en un reactor privado, en su garaje tiene un Bugatti, un Mercedes, un Ferrari y un Ford Scorpio, mientras que en el puerto de Montecarlo, donde ha fijado su residencia, ya se balancea su segundo yate. Su figura, perfilada con muchas horas de preparación física en el gimnasio, comenzó a hacerse familiar en las portadas de las revistas.
Pero a pesar de su irresistible ascensión, es el arquetipo del piloto moderno: mantiene la cabeza fría y demuestra una madurez impropia de su edad. Lleva una vida ordenada en todo, desde el régimen alimentario hasta la preparación física, y dosifica su presencia en actos sociales. Superó en pocas semanas el shock que le produjo la muerte de su ídolo, y quizás esa seguridad en su buena estrella («No sirve de nada angustiarse con el riesgo de perder la vida, sobre todo en plena carrera», ha dicho) y la aceptación del destino («Mi muerte vendrá cuando esté escrita») es lo que le permite desafiar los límites con absoluta insolencia: «Rodar al límite es algo especial, cuando sientes que el coche va perfecto. La sensación que te da es un sentimiento maravilloso de autosatisfacción».
Aparte de la velocidad es un buen futbolista, sigue practicando con los karts de su adolescencia y le apasionan los deportes acuáticos y el ciclismo de montaña. En casa escucha música rock y se harta de pasta italiana, su comida preferida. Hace caso omiso a quienes le indican que tiene que ser más diplomático y menos distante, si bien parece que el primer título serenó sus ánimos.

Pete Sampras

2007-10-02T18:25:00.000-07:00

Nació el 12 de agosto de 1971 en Washington D.C., en el seno de una familia de inmigrantes griegos. Practicó el tenis desde muy joven y se hizo profesional en el año 1988. En 1990, con sólo 19 años, fue el campeón más joven de la historia del Abierto de Estados Unidos. En 1992, ocupaba el tercer puesto de la clasificación de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP). Un año más tarde, ganó Wimbledon por primera vez, así como su segundo Abierto de Estados Unidos y seis torneos más. Sumó un total de 83 victorias, la cifra más alta conseguida desde las 84 que Ivan Lendl acumuló en 1985. Logró ser el número uno mundial en los años 1993 y 1994. Consiguió en ese mismo año, una segunda victoria en Wimbledon y la primera de su carrera en el Abierto de Australia. Consiguió, además, un significativo triunfo en el Abierto de Italia, la primera vez que se imponía en tierra batida, superficie, menos apta para su juego que las pistas rápidas. En 1995 sumó su tercer Wimbledon consecutivo, algo que nunca había conseguido un tenista estadounidense y volvió a ganar el Abierto de Estados Unidos. De nuevo cerró el año a la cabeza de la clasificación de la ATP. Durante la temporada siguiente se impuso de nuevo en el Abierto de Estados Unidos, logrando así su cuarto triunfo en el Grand Slam estadounidense. En 1997 consiguió su segundo Abierto de Australia, derrotando al español Carlos Moyá, y venció por cuarta vez en Wimbledon, logrando así su décimo título de Grand Slam. Sampras, ganador de siete títulos de Wimbledon, cinco del Abierto de Estados Unidos y dos del de Australia, dio el adiós definitivo a su carrera profesional al abandonar la pista central Arthur Ashe el 25 de agosto de 2003. Finalizó en el primer lugar del escalafón mundial en seis años consecutivos (1993-98) y ocupó la posición de honor durante 286 semanas para lograr algo que ningún otro tenista en la historia ha conseguido.

Tiger Woods

2007-10-02T16:33:00.000-07:00

Patrocinado por Nike (como Michael Jordan, y siendo uno de los mas grandes golfistas que el mundo ha visto, Junior ha logrado lo que muchos golfistas no han logrado en toda su vida, y todo esto apenas a los 25 años de edad. Este golfista record nació el 30 de diciembre de 1975, siendo el único hijo que tuvieron sus padres Earl, teniente retirado, y Kutilda, de descendientes tailandeses. Earl Woods le dió a su hijo el sobrenombre de Tiger por un soldado y amigo que también era llamado Tiger. Tiger creció en Cypress, California, donde su futura pasión y talento se fueron forjando desde que era apenas un bebé. Tiger veía a su padre golpear las pelotitas de golf, y trataba de imitar el swing de su padre ya desde su cuna. Antes de graduarse de la Western High School en Anaheim, California, Tiger apareció en la televisión y ganó un torneo de golf. A la tierna edad de 2 años, Tiger jugó con el comediante y golfista Bob Hope en la televisión nacional, en “Mike Douglas Show. Apareció en Golf Digest a los 5 años, después de obtener 48 golpes para 9 hoyos. Ganó por seis veces del Optimist International Junior Tournament a los 8 y 9 años, y luego de los 12 a los 15 años. Mientras estudiaba en la universidad de Stanford, Tiger ganó 10 eventos colegiales y obtuvo el título de la NCAA. Con premios y honores como ser el jugador del año según el Golf Digest en 1991 y 1992, el jugador mundial del año en 1992 y 1993 y el amateur del año de Golfweek en 1992, no había dudas que su sueño de convertirse en un profesional del golf estaba cerca. Antes de sus años en Stanford, Tiger ya había jugado un torneo profesional, a los 16 años: el Nissan Los Angeles Open en 1992. Un año mas tarde, partició en tres eventos del PGA tour y en 1994, Tiger se ubicó en el puesto 34 del Johniie Walker Asian Classic en Tailandia, y apareció en 3 PGA Tours mas en el mismo año. Después de haber ganado el Western Amateur de 1994 y de haber representado a los Estados Unidos en el World Amateur Team Championship en Francia en el mismo año, y de haber participado en el Walker Cup Match en Gales en 1995, Tiger estaba pronto para su primer gran campeonato en 1995 – el Masters y el British Open. Tiger no pudo participar en el US Open ese año debido a una lesión en su muñeca. Aún como un amateur en 1995 y 1996, Tiger impuso y rompió records, y esta fue la razón (entre otras) por las que fué nombrado como el deportista del año por Sports Illustrated en 1996. En 1997, Tiger ganó el primer Mercedes Championship de la temporada, el Masters y cuatro eventos de la PGA. Tiger obtuvo una recaudación record de $2,440,831. Entre los records que rompió Tiger están: 1997 – el golfista número 1 mas joven a la edad de 21 años por 24 semanas. En 1999, Tiger ganó el 81.7 % mas que su escolta durante el PGA tour. En 1999 tuvo 8 victorias durante el año. En 1999, obtuvo el máximo promedio de puntuación (20.61) en la historia del ranking mundial. En 1999, marcó un record de 750 puntos. En 1999 obtuvo el menor promedio ajustado de 68.43 golpes. No es sorprendente que Tiger haya ganado todos los reconocimientos y honores que ha recibido. En 1997 y 1999, The Associated Press nombró a Junior como el atleta masculino del año, honor que solo recibieron cuatro golfistas en la historia, y en el mismo año fue nombrado por ESPY como el atleta masculino del año, compartiendo dicho honor con el gran jugador de béisbol Ken Griffer Jr. En 1997 y 1999 Tiger recibió también el Jack Nicklaus Award y fue seleccionado como el jugador del año del PGA Tour.

Michael Jordan

2007-10-02T16:29:00.000-07:00

(Nueva York, 1963) Jugador de baloncesto estadounidense, uno de los mejores jugadores que ha tenido la NBA y el mejor anotador de la historia. Cuando Michael cumplió 13 años, su padre hizo construir una cancha de baloncesto en el terreno situado detrás de su casa, donde empezó a ser la admiración del barrio y de los vecinos que se juntaban las tardes de los fines de semana para jugar al baloncesto y hacer barbacoas.
Michael Jordan
En 1981 ingresó en el equipo de la Universidad de Carolina del Norte, y ya al año siguiente era elegido mejor jugador de la temporada. En el verano de 1984, cuando Michael ya era conocido en Estados Unidos con el apodo de "he can do it all" (puede hacerlo todo), formó parte de una de las mejores selecciones norteamericanas de baloncesto que, bajo la dirección del rígido Bobby Knight (entrenador de la Universidad de Indiana), se alzó con la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles (1984), tras batir en la final a la selección española. El quinteto estadounidense (Leon Wood, Michael Jordan, Sam Perkins, Wayman Tisdale y Patrick Ewing) arrasó a todos sus rivales, con lo que la aureola de Jordan comenzó a brillar en todo el mundo.
En 1984 fue fichado por los Chicago Bulls, equipo en el que permaneció a lo largo de toda su carrera deportiva y con el cual obtuvo seis campeonatos de la NBA. Máximo encestador en diez temporadas, obtuvo un promedio de 32 puntos por partido, récord absoluto de la NBA, y fue elegido mejor jugador en 1988, 1991, 1992, 1996 y 1998. Acudió a su segunda cita olímpica en Barcelona 92, pero esta vez como miembro del equipo profesional "Dream Team", con el que repitió el oro que ya consiguiera como universitario en Los Ángeles.
En octubre de 1993, tras el asesinato de su padre, abandonó la competición, pero regresó a la NBA en marzo de 1995 y se convirtió nuevamente en la estrella de los Chicago Bulls. Consiguió para su equipo un nuevo título en 1996. Cuando regresó, la NBA no le permitió usar el número 23, que había sido retirado de los Bulls. Poco después el supersticioso Jordan solicitó un favor especial y los responsables del torneo le permitieron jugar con el mítico número. Otra de las numerosas manías de este genial baloncestista es llevar debajo de la indumentaria de los Bulls prendas de la Universidad de Carolina del Norte, en cuyo equipo logró los primeros triunfos importantes.
Considerado el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos, dentro de la cancha destacó por su rapidez, elegancia e inteligencia, y fuera de ella, por su sencillez y honestidad. A principios de 1999 anunció su definitiva retirada del deporte activo.

Andre Agassi

2007-10-02T16:24:00.000-07:00

En 1994 llegó a ser el primer jugador que, sin ser cabeza de serie, llegaba a la final del Abierto de Estados Unidos desde 1971 y el primer estadounidense en ganarlo al vencer al alemán Michael Stich. Ese mismo año, se convirtió en el primer jugador en saltar del top 30 a la segunda posición del ranking en una misma temporada.
Como si esto fuera poco, Agassi es, junto a Steffi Graf, el único tenista que ha logrado ganar los cuatro Grand Slam (torneos más importantes del año) y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos en individuales. ¡Qué jugador!.

Algo de su infancia

Andre Agassi nació en Las Vegas (Nevada - Estados Unidos) en 1970. Su padre, boxeador olímpico, lo entrenó en el tenis desde niño. Desde los tres años, el más joven de la familia demostró grandes cualidades con la raqueta, que se materializaron con un golpe de derecha que, años después, sería más que aplaudido en la cancha. En 1982 ya practicaba con jugadores de la estirpe de Bjorn Borg y Jimmy Connors. ¡Qué seco!
Desde pequeño tuvo claro que quería llegar lejos y que el tenis era lo que más le gustaba en la vida. Bajo esa premisa, estudió y se perfeccionó en Florida, en la Academia de Tenis Nick Bollettieri. Cuando sólo tenía 16 años pasó a ser profesional.
De ahí en adelante, avanzó a pasos agigantados. En 1987 ganó su primer torneo en Itaparica y en 1988 ya estaba en el puesto Nº3 del ranking. ¡Qué escalada!.

El conflictivo romance con Brooke Shields

Con esta pareja sí que la prensa del corazón tuvo de qué hablar. Y es que no sólo fue un romance conflictivo, sino que casi un desastre para Agassi, quien terminó sumido en una profunda depresión.
Andre conoció a la actriz en 1996 y se enamoró completamente. Es más, comenzó a sumergirse en el mundo de Brooke. Jugaba golf, salía de noche, en fin... Todas esas cosas que como tenista profesional había tenido que dejar de lado.
Brooke se veía muy enamorada y no se perdía partido, aplaudiendo desde las graderías al tenista en cada partido. Así iban las cosas, por lo que ambos decidieron casarse en abril de 1997, cuando Agassi tenía 27 años. Sin embargo, la vida de casados estaba lejos de ser color de rosa. Comenzaron a tener más que un problema, los que repercutían seriamente en la vida deportiva del tenista. ¡1997 fue una pesadilla para él!.
Es más, había serios rumores de que la Shields le era infiel, lo que sumergió al tenista en una depresión espantosa. Sin ir más lejos, la relación tormentosa con su mujer lo llevó a abandonar importantes torneos y a alejarse completamente de los entrenamientos. ¡Y fue serio!. Piensa que en 1996 terminó el año en la octava posición del ranking ATP (clasificación de tenistas profesionales), después de haber estado durante tres semanas en el "top one", y en 1997 cerró la temporada en el puesto 122 (¡... llegó a estar bajo la posición 150!).¡Qué bajón!.
Así fue como la romántica historia del tenista top con la bella actriz quedó en el camino. Sin embargo, Agassi, con esa fuerza que lo caracteriza, decidió salir adelante. No habló más de Brooke con la prensa y se encerró en su mansión en Las Vegas con su entrenador Gil Reyes, dando vuelta la página de su trágico romance.
Por su estado psicológico y sus 28 años (edad en que se considera "viejo" a un tenista) muchas personas no creyeron en su regreso a las canchas. Sin embargo, no sólo volvió, sino que... ¡lo hizo en grande!.

Renació de sus cenizas

Una vez que logró ponerse en forma, recuperar su estado físico y recobrar sus fuerzas, Agassi volvió a tomar su tan preciada raqueta. Y comenzó a jugar como loco en cuanto torneo hubiera, para así ir sumando puntos. Y con sus ganas de llegar lejos, comenzó a avanzar rápidamente. A las pocas semanas estaba dentro de los 100 primeros puestos y sólo siete meses más tarde, y tras ganar cinco torneos, llegó a ser nuevamente un "top 10".
Así, en 1998 ganó 68 partidos y sólo perdió 18, con lo que cerró la temporada en el número seis del ranking. Con esto, Agassi es el tenista que ha tenido el mejor repunte en la historia deportiva, demostrando que cuando uno realmente se propone algo y lo persigue con todas las fuerzas, lo logra.
1999 sería un nuevo desafío. Y es que la competencia de Agassi estaba compuesta por jóvenes entre 18 y 24 años. Duro, pero no imposible. Así lo desmostró.
Comenzó la temporada jugando fuerte y sin perdonar ninguna falla de sus contrincantes. Se imponía en la cancha con una fuerza que dejaba helado a cualquiera. Salió victorioso en tres de los cuatro Grand Slam del año: Wimbledom, Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos. ¡Ni Pete Sampras (Nº1) pudo con él!.
Así, a los 29 años, terminó nada menos que siendo el "top one" del mundo. Demostró tener una garra increíble y que se la puede con todas las superficies. Es uno de los pocos tenistas que ha ganado los cuatro Grand Slam, donde las superficies son bien distintas: polvo de ladrillo, césped y cemento.
De ahí en adelante le ha ido bastante bien. El 2000 terminó la temporada en la sexta posición y el 2001 en la tercera.

Tenista top con nuevo amor

Hay una cosa clara, 1999 fue el año de Agassi y será recordado por él y por muchos. De que le puso empeño, no hay duda. Sin embargo, no sólo fueron sus ganas las que lo llevaron a la cima. Un nuevo amor llegó a su vida y se la cambió por completo.
Comenzó a salir con la tenista Steffi Graff, ex campeona, quien se retiró de las canchas en 1999. En octubre del 2001 se casaron y, por como se ven, se puede decir que son una pareja muy feliz. Ella lo acompaña a varios de sus partidos y trabajan juntos en las distintas fundaciones de caridad que ambos deportistas tienen. ¡Final feliz!.

Un corazón social
A
Agassi tiene un corazón grande y así lo ha demostrado. Tiene clara sus prioridades y en innumerables ocasiones ha dicho que juega tenis no por la plata, sino porque este deporte es de las cosas que más le gusta hacer en la vida.
Sin embargo, hay otras cosas que le quitan el sueño. Una de ellas son los niños.
En 1994, el tenista formó una fundación de caridad para niños que han sido abandonados o que han sido víctimas de algún abuso y cuyas condiciones económicas son una verdadera barrera en su educación. Opera en Las Vegas, también lugar de residencia del deportista, y lleva su nombre.
La idea de la fundación es combinar lo emocional, lo físico y lo educativo, entregándole a los niños una enseñanza integral que les forme una buena autoestima, un carácter y que, por sobre todo, les abra posibilidades en la vida.
Además está a cargo de una academia de tenis, dándose el tiempo para ir a jugar con los jóvenes.
Pero la caridad parte por casa y eso él lo sabe. Siempre tiene tiempo para su familia. Es más, cuando hace algún tiempo se enteró de que su madre y una de sus hermanas tenían cáncer de pecho, suspendió absolutamente todas sus actividades para estar con ellas y no le importaron ni los torneos ni el ranking.

Gabriel Omar Batistuta

2007-10-02T14:02:00.000-07:00

Si hablamos de Gabriel Omar Batistuta, hablamos de gol. Conocedor del área, poseedor de una potencia extrema en ataque y una más que elogiable humildad personal. Atributos que sólo los grandes pueden exhibir. A lo largo de su exitosa carrera profesional, se convirtió en el máximo goleador de la Selección Nacional (56) y es, entre los argentinos, el que más tantos anotó en los Campeonatos Mundiales (10).

Batistuta nació el 1° de febrero de 1969. Fue en su tierra natal, Reconquista, donde comenzó a forjar ese idilio con el arco rival, esa simbiosis entre el arquero abatido y su grito de gol. Allí en la ciudad santafesina, empezó a dar sus primeros pasos en busca de la gloria, una gloria que demoró un poco en llegar pero que después no lo abandonó jamás.

"Bati", como cariñosamente se lo conoce, debutó en Primera División en 1988 defendiendo la camiseta de Newell's Old Boys de Rosario. Un año más tarde, pasó a uno de los clubes más grandes de la Argentina: River Plate, institución donde no pudo explotar su capacidad de rompe redes. Pero el fútbol, ya le estaba haciendo su guiño cómplice: En 1990 fue comprado por el archirrival Boca Juniors. En la Ribera todo fue distinto: se consagró como goleador, se recibió de ídolo y saltó a la Selección Nacional. Todo fue vertiginoso, como sus carreras, que casi de manera invariable, acababan derrotando a impotentes arqueros.

Sus primeros pasos con la celeste y blanca fueron brillantes, consiguió la Copa América de 1991 y fue galardonado con el Balón de Oro como el mejor jugador del certamen. Dos años más tarde, obtendría nuevamente este título. Luego, en la Selección, usó la camiseta número 9 en 3 mundiales: Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea/Japón 2002.

La excelente performance en Chile 1991, hizo que sus goles cruzaran el Atlántico y desembarcaran en el viejo continente. En 1991, llegó a la Fiorentina de Italia. Sus comienzos no fueron del todo buenos, al punto que tras su segunda temporada, el club perdió la categoría. De cualquier manera, un año más tarde, el conjunto de la ciudad de Florencia de la mano de sus goles (fue el máximo anotador de la Serie B) volvió a la Primera División. Fiel a su costumbre, continuó rompiendo redes, lo que lo convirtió en uno de los delanteros más codiciados por el universo futbolístico.

En 1998 logró un hito aún no superado: se transformó en el máximo goleador de la historia de la Selección. En un enfrentamiento por eliminatoria frente a Paraguay, anotó un gol clave que le permitió superar la marca que tenía hasta ese momento Diego Armando Maradona.

Su carrera, sustentada en su insaciable voracidad goleadora, continuó en ascenso en el fútbol italiano. En el 2000, después de 9 maravillosos años, dejó la Fiorentina para pasar a la Roma. En el equipo de la capital italiana obtuvo lo que le faltaba: el codiciado scudetto del Calcio. Un título que el club no lograba desde 1982 y para el cual "el Rey León", tal cual se lo conoce en la península itálica, hizo un aporte propio de su inagotable patrimonio: goles, goles, goles: marcó 20.

En enero de 2003 pasó a Internazionale de Milán, donde no le fue bien (sólo anotó 2 tantos) y luego pasó a Al Arabi de Qatar, donde cobró una fortuna por convertir goles durante casi 3 años (fue el máximo anotador de la temporada 2003/2004, con 26). Fue allí donde el 13 de marzo de 2005, le puso fin a una carrera llena de éxitos, por supuesto a lo grande: su equipo obtuvo el Campeonato.

Por su potencia en el área, por su excelente remate y por esa sociedad perpetua que se generó entre él y la red, quedará para siempre en la historia grande del fútbol argentino. Una imagen que no podrán deteriorar ni el tiempo, ni el moho, ni la desmemoria, porque la escribió con esa tinta indeleble e incorruptible que dejan rojas las manos y las gargantas, la que emana de la palabra más codiciada y mágica del fútbol: ¡¡¡GOOOL!!!

. Su carrera:

Debut en la Selección Nacional: 27 de junio de 1991, Argentina 1 - Brasil 1.

Selección Mayor 1991-2002:
Partidos: 78
Goles: 56

Debut en Primera División: 25 de septiembre de 1988, Newell´s Old Boys 1 - San Martín de Tucumán 0.

Newell's Old Boys 1988/89:
Partidos: 28. 24 (Liga) y 4 (Copa Libertadores)
Goles: 8. 7 (Liga) y 1 (Copa Libertadores)

River Plate 1989/90:
Partidos: 24. 21 (Liga), 2 (Copa Libertadores) y 1 (Supercopa)
Goles: 4. (Liga)

Boca Juniors 1990/91:
Partidos: 47. 34 (Liga), 12 (Copa Libertadores) y 1 (Supercopa)
Goles: 19. 13 (Liga) y 6 (Copa Libertadores)

Debut en la Liga Italiana: 1° de Septiembre de 1991, Juventus 1 - Fiorentina 0.

Fiorentina, Italia 1991-2000:
Partidos: 332. 243 (Serie A), 26 (serie B), 39 (Copa Italia), 21 (copas europeas), 1 (Supercopa Italiana) y 2 (Torneo Anglo-Italiano)
Goles: 207: 152 (Serie A), 16 (serie B), 24 (Copa Italia), 11 (copas europeas), 2 (Supercopa Italiana) y 2 (Torneo Anglo-Italiano)

Roma, Italia 2000-02:
Partidos: 86. 63 (Serie A), 1 (Copa Italia), 21 (copas europeas) y 1 (Supercopa italiana)
Goles: 33. 30 (Serie A), 1 (Copa Italia), 2 (copas europeas)

Inter, Italia 2003:
Partidos: 12
Goles: 2 (Serie A)

Debut en la Liga Qatarí: 10 de octubre de 2003, Sirija 0 - Al Arabi 2.

Al-Arabi, Qatar 2003-05:
Partidos: 26
Goles: 26

. Títulos:

Selección Nacional: Copa América (1991 y 1993), Copa Kirin World Annual (1992), Copa Rey Fahd (1992) y Copa Artemio Franchi (1993).
River Plate: Campeonato de Primera División (1989/90).
Fiorentina: Copa Italia 95/96, Supercopa Italiana (95/96), Campeonato Italiano Serie B (93/94).
Roma: Campeonato Italiano Serie A (2000/2001), Supercopa Italiana (2000/2001).
Al Arabi: Liga 2003/2004.

. Distinciones:

Máximo goleador de la liga italiana (1995, 26 goles).
Mejor jugador sudamericano del año (1994).
Máximo goleador de la Copa América en 1991 (6 goles) y en 1995 (4 goles).
Máximo goleador en la historia de Fiorentina.
Máximo goleador argentino en la historia del Calcio.
Máximo goleador en la historia de la Selección Argentina.
En enero de 2006 recibió 3 de las 12 llaves de acceso a la antigua ciudad de Florencia: "Es un honor para mí recibir esta distinción de la ciudad que más amo en el mundo. Como futbolista de la Fiorentina vencí poco, pero este premio es el más importante de mi carrera" sostuvo Gabriel. En Florencia nacieron 3 de sus 4 hijos.

Enzo Francescoli

2007-10-02T13:58:00.001-07:00

Enzo Francescoli nació el 12 de noviembre de 1961 en Montevideo, Uruguay.

Se declaró desde siempre hincha de Peñarol, pero debutó en Wanderers. En 1983 fue comprado por River Plate de Argentina y debutó el 24 de abril contra Huracán de Tres Arroyos, con un triunfo 1-0. Esa primer etapa fue mala para el "Príncipe" Francescoli, pues no rendía como en la Selección uruguaya y River Plate, para colmo, jugaba mal. No habia cumplido un año en el club "Millonario" cuando la dirigencia lo quería vender al América de Cali (Colombia), pero el se negó. Estaba dispuesto a triunfar. Y así fue. Las cosas empezaron a salir bien, la gente se fue encariñando con él, quien formó una gran combinación con Norberto "Beto" Alonso.

Es uno de los pocos jugadores del fútbol argentino que aún es respetado por todas las hinchadas, se llevaba bien con sus compañeros y por sobre todas las cosas, era un caballero.

El Campeonato argentino 1985/86 fue el que le dio la primera alegría jugando para River Plate. Ese campeonato dio la vuelta olimpica siendo la figura y el goleador del equipo. En 1986 no pudo terminar de jugar la Copa Libertadores de América, que luego sería ganada justamente frente al América de Cali. Fue vendido a Francia, donde jugó en el Racing Matra y en el Olympique de Marsella y fue declarado el mejor extranjero del fútbol francés. Luego jugó en dos clubes menores de Italia, Cagliari y Torino.

Francescoli habia prometido volver a River Plate. Y lo cumplió en septiembre de 1994, cuando Davicce lo trajó de vuelta para que al fin concretara unos de sus maximos anhelos: salir Campeón de América en 1996, donde también jugaba Hernán Crespo. Pero además, con la conduccion de Américo Gallego, sacó a River Plate campeón invicto del Torneo argentino, siendo goleador y apabullando a Boca Juniors en el estadio "La Bombonera".

En 1997 decidió retirarse del fútbol profesional. Celebró su despedida en un emotivo partido jugado en la cancha de River Plate frente al club del cual siempre fue hincha, Peñarol. Con la selección uruguaya ganó el Sudamericano Juvenil de 1981 y 3 Copas América anotando 17 goles en 68 partidos. Además jugó los Mundiales de México 1986 e Italia 1990.

Edson Arantes do Nascimento

2007-10-02T13:54:00.000-07:00

Según muchos, el mejor futbolista de todos los tiempos. Estableció records importantes: en doce ocasiones ganó el Campeonato Paulista, además de ser durante nueve años seguidos el máximo goleador del torneo; cinco veces se proclamó campeón de la Copa de Brasil. Fue el máximo goleador en un solo encuentro, en el que marcó 8 tantos. También fue el futbolista que más puntos ha conseguido con su selección, 108. Se retiró en 1977 pero siguió una carrera exitosa en los negocios relacionados al deporte de su vida, el fútbol.
El gran jugador del mundo
Edson Arantes do Nascimento, más conocido como Pelé, nació en Três Corações, Brasil, en el año 1940. Según muchos, el mejor futbolista de todos los tiempos; hasta que apareció Maradona, quien lo destronó de forma contundente, convirtiéndose en su enemigo íntimo durante mucho tiempo, disputándose nada menos que el primer puesto "del mundo".

Empezó a jugar a los siete años en el Siete de Septiembre y tres años más tarde en el Radium. En su etapa juvenil jugó en el Canto do Rio, en el Amerinquinha y en el Baurú Atlético. En 1956 fichó por el Santos, logrando en el campeonato siguiente conseguir 36 goles. En 1958 consiguió ser el máximo goleador del torneo, logrando 58 tantos, por lo que fue llamado para jugar en la selección brasileña en el Campeonato Mundial de Suecia. Con tan solo 17 años, consiguió su primer título mundial y de su selección, al vencer al país anfitrión por 5 a 2, con dos tantos de su autoría. En 1959 consiguió nada menos que 126 goles en 103 partidos, demostrando además de eficacia y talento una belleza de luego atrapante.

A lo largo de su carrera deportiva, Pelé obtuvo con el Santos diversas Copas de América, y en 1962 el primer Campeonato Mundial de clubes. Denominado en alguna ocasión "La Perla Negra", fue un jugador que conjugaba una gran habilidad técnica, un poderoso disparo con ambas piernas y una insólita capacidad de anticipación.

En 1966 se casó con Rose Mary Cholby (pero se divorciaron varios años después), con quien tuvo al año siguiente a su hija Cristina. En 1969 consiguió marcar el tanto número 1.000. Un año después, en el Mundial de México, se proclamó de nuevo campeón con el seleccionado brasileño, consiguiendo Pelé marcar el primer gol de la final. La selección de Pelé logró, en definitiva, tres Copas del Mundo (1958, 1962 y 1970).

Tras obtener todos los títulos posibles anunció su retiro como jugador profesional en 1974 (con la selección ya se había retirado el 18 de julio de 1971); sin embargo, Pelé fichó por el Cosmos de Nueva York. En este equipo jugó hasta 1977, logrando retirarse definitivamente el 1 de octubre de ese año.

Como futbolista, Pelé estableció records importantes: en doce ocasiones ganó el Campeonato Paulista, además de ser durante nueve años seguidos el máximo goleador del torneo; cinco veces se proclamó campeón de la Copa de Brasil. Fue el máximo goleador en un solo encuentro, en el que marcó 8 tantos. También fue el futbolista que más puntos ha conseguido con su selección, 108. Algo hasta el momento no superado por nadie.

Después del fútbol
Luego de su retiro, el Rey -como se lo conoce en el mundo- recibió numerosos premios y reconocimientos, tales como el Premio Internacional de la Paz (1978) o el de Atleta del Siglo (1980). Consiguió con su fútbol elegante una fama sin fronteras, además de haberse convertido en el deportista mejor pago hasta el momento. Después de su éxito futbolístico, Pelé inició una carrera relativamente exitosa en el cine, como actor, y en la música, como compositor de varias canciones, entre las que se incluye la banda sonora completa de la película de carácter biográfico "Pelé" (1977).

Continuó también ejerciendo una importante influencia en el mundo del fútbol desde las oficinas, y en 1995 fue nombrado ministro de Deportes en Brasil, cargo desde el cual impulsó la llamada "Ley Pelé" con la cual pretendía eliminar la relación demasiado estrecha entre política y fútbol existente en Brasil, y organizar un Campeonato del Mundo y unos Juegos Olímpicos.

Se dedicó a los negocios, actividad en la que también consiguió éxito. Hace de comentarista deportivo, columnista de periódico, asesor de la federación Brasileña de Fútbol, etc. Su popularidad ha llamado la atención de los políticos, por lo que le han realizado ofertas para apoyar sus candidaturas e incluso le han ofrecido que se postule como presidente de Brasil, lo cual rechazó.

Fue también "Embajador Honorífico Turístico de Brasil", cargo que le hizo viajar por numerosos países y entrevistarse con otras personalidades. En 1991, la ONU lo nombró Embajador sobre el Medio Ambiente y el desarrollo (UNCED), y en 1994 fue designado embajador de la UNESCO.

Un hombre que no sólo sirvió al fútbol en sus años de jugador, sino también en su retiro, una figura internacional de primer nivel que todavía quiere lograr lo mejor para el deporte de su vida.

Diego Armando Maradona

2007-10-02T13:53:00.001-07:00

(Buenos Aires, 1961) Futbolista argentino. Considerado como el mejor jugador de los últimos tiempos, destacó por su habilidad con el balón y su depurada técnica.

De familia humilde, Diego Armando Maradona empezó a jugar al fútbol con sus amigos de Villa Fiorito, un barrio suburbano de chabolas situado en la afueras de Buenos Aires. Apodado El Pelusa y Pibe de Oro, siendo muy pequeño consiguió un puesto de titular en el equipo infantil de Estrella Roja, de Fiorito. El entrenador Francisco Cornejo le vio jugar en este equipo y le propuso ir al Argentinos Juniors. A los 12 años ya era campeón con la novena división del Argentinos Juniors. En dos años ascendió ocho divisiones, de novena a primera.

Diego Armando Maradona

El 27 de febrero de 1977 debutó con la selección absoluta argentina, en un partido contra Hungría en el que jugó sólo unos minutos. Dos años después ganó el Mundial Juvenil con la selección argentina y fue proclamado el mejor jugador argentino. Con su equipo, el Argentinos Juniors, consiguió llegar a las semifinales del Campeonato de Liga y consiguió el galardón de máximo goleador. Del Argentinos Juniors pasó a jugar al Boca Juniors, aunque el River Plate también intentó contratarlo. En el Boca jugó dos temporadas y consiguió el título de liga con este equipo.

En 1982 Diego Armando Maradona firmó un contrato con el Barcelona por 1.200 millones de pesetas. Debutó oficialmente en el club blaugrana el 5 de septiembre de 1982 en un partido contra el Valencia. Jugó 39 partidos y fue el máximo goleador del equipo con 27 tantos.

En 1984 firmó un contrato con el Nápoles por 1.300 millones de pesetas y en el que se comprometía a permanecer hasta 1989. Si bien en las dos primeras temporadas no logró el título de Liga, Maradona sí lo consiguió en la temporada 1986-87, en la cual el Nápoles también conquistó la Copa de Italia. Poco antes, en 1986, Maradona había obtenido el título mundial con la selección Argentina en el Campeonato del Mundo celebrado en México, donde demostró ser el mejor jugador desde Pelé o Cruyff.

El Nápoles y Maradona se tomaron la revancha deportiva en la campaña siguiente, 1988-89; en ella los napolitanos obtuvieron la primera competición europea de su historia, la Copa de la UEFA. En la temporada 1989-90 el club napolitano obtuvo su segundo título de Liga. Ese año se casó con con Claudia Villafañe, de la que tendría dos hijas, Dalma y Giannina. La temporada siguiente se inició de forma esperanzadora para el futbolista argentino, pues consiguió su club la Supercopa de Italia. Pero sólo fue un espejismo, ya que pronto comenzaron a llegar los resultados negativos para el Nápoles, que resultó eliminado de la Copa de Europa en los octavos de final por el Spartak de Moscú.

En febrero de 1991 Diego Armando Maradona fue acusado de estar relacionado con el tráfico de drogas y la prostitución; el 2 de abril de 1991, el Comité de Disciplina de la Federación Italiana de Fútbol le impuso una sanción cautelar para jugar por haberse confirmado en el contraanálisis su positivo por cocaína tras el partido Nápoles-Bari, fue suspendido por este comité; y el Comité de Apelaciones ratificó la sanción. Poco después fue detenido en Buenos Aires en una redada policial antidroga. El 28 de abril de 1992 quedó en libertad y tuvo que afrontar la acusación por suministro de droga a título gratuito y tenencia de droga.

Tras varios meses de contactos y negociaciones, el presidente del Nápoles firmó el traspaso de Maradona al Sevilla por 7,5 millones de dólares; el 28 de Septiembre de 1992, después de un año y medio apartado de los terrenos de juego por sanción, debutó como jugador del Sevilla en un partido amistoso contra el Bayern de Munich alemán. En octubre debutó en competición oficial con el Sevilla en la Liga española, ocho años después de jugar en ella por primera vez.

En febrero de 1993 Diego Armando Maradona volvió a vestir la camiseta de su selección nacional, tras dos años y medio, en el partido Argentina-Brasil disputado en Buenos Aires. Cuatro meses después fue despedido del Sevilla F.C. antes de que terminara su contrato. El 7 de noviembre de ese mismo año debutó como jugador del club Newell´s Old Boys, argentino, tras once años de ausencia en equipos de su país. Un año después la FIFA decidió suspenderle cautelarmente de toda competición al dar positivo en un control antidopaje realizado en la Copa del Mundo de Estados Unidos y, poco después, la FIFA le impuso una multa de 15.500 dólares y una suspensión de 15 meses.

Posteriormente pasó a ser entrenador, primero con el Deportivo Mandiyú, que estaba situado en penúltima posición del torneo de Apertura de la Primera División argentina y en el que no permaneció mucho tiempo. Su segundo equipo como entrenador fue, a partir del mes de diciembre del 94, el Racing Club de Avellaneda.

Maradona firmó con el Boca Juniors para regresar como jugador, al cumplir su sanción, el 30 de septiembre de 1995. Su club ratificó el compromiso inicial y programó la alineación de Diego para jugar en Seúl frente a la selección de Corea del Sur, partido en el cual hizo su debut con el equipo bonaerense. Ese mismo año recibió el Balón de Oro al mejor jugador de todos los tiempos. El 30 de octubre de 1997 anunció su retirada después de dar positivo en un control antidopaje. Perseguido por los problemas con las drogas y los incidentes con la prensa, en 1999 sufrió una crisis cardiaca por sobredosis de cocaína y se retiró a Cuba para seguir un tratamiento de desintoxicación.

Durante el año 2003 y 2004 Maradona ha residido en Cuba, donde ha recibido tratamiento para desintoxicarse de su adicción a las drogas. Una crisis aguda le llevó a Argentina en abril y mayo de 2004, donde fue tratado en una clínica psiquiátrica de las afueras de Buenos Aires. Tras recuperarse en parte, regresó a Cuba para continuar con el tratamiento, a pesar de que su familia se opuso, y después de que un juez aceptara su traslado (fue ingresado en argentina contra su voluntad, por expreso deseo de sus familiares).