Historias de Paula (ciencia, literatura y algo más)

1000...

2012-06-08T08:00:00.000-03:00

Viernes 8 de junio de 2012.

Hoy se cumplen 1000 días desde que este blog debutó en el ciberespacio.

Viernes 8 de junio de 2012. Amanece. Si la tecnología coopera -a veces se rebela - estas líneas programadas sacudirán levemente las telarañas y el polvo que se estuvo acumulando en los rincones de ésta, mi casa virtual.

Y digo levemente pues todavía no regreso. El cansancio que mencioné en mi entrada anterior en realidad es un problema de salud que absorbe toda la energía que me queda luego del trabajo diario. Es cierto que tengo en borrador muuuchas citas citables, alguna que otra curiosidad que mentes despiertas han investigado por allí y -por supuesto - recopilaciones de humor científico para saborear. Tal vez más adelante pueda retomar el ritmo de publicación.

Me sorprendió gratamente enterarme de que justamente cuando dejé de publicar -¿ironía tal vez? - este blog recibió la distinción que brinda Punto Hispano y del 6 al 12 de febrero fue el Blog destacado de la semana. Muchas gracias por ello, Ofelia

Y muchas gracias a ustedes, lectores y seguidores, por continuar visitando este blog, evitando así que las entradas que escribí con cariño se diluyan en el olvido, pero muy especialmente les doy las gracias a quienes comentaron deseando mi pronto regreso.

Yo también deseo que sea pronto...

Hasta la vuelta...

2012-02-04T22:30:00.000-03:00

Bueno, el cansancio se hace sentir, luego de 399 entradas y 875 días en la blogosfera...

Necesito recuperar energías para seguir por acá, brindándoles humildemente todo lo que esté a mi alcance, mostrándoles mi visión sobre diferentes temas científicos, con ese matiz artístico - humorístico que se ha ido convirtiendo en mi sello personal.

No digo Adiós, sólo digo... HASTA PRONTO...

Cita Citable XCVII

2012-02-03T08:00:00.000-03:00

La matemática es la reina de las ciencias y la aritmética es la reina de las matemáticas

Carl Friedrich Gauss

(Fuente de la imagen: Wikimedia Commons)

Pucará de Tilcara - Otro viaje compartido - III

2012-02-02T19:00:00.000-03:00

Llega a su fin este viaje al Pucará de Tilcara, emprendido a mediados de enero como aventura conjunta con Mirta, así que sólo resta decirles como de costumbre: pasen, disfruten y lean:

(No olviden hacer clic sobre cada imagen para apreciar mejor los detalles)

Viajando por la Quebrada de Humahuaca - III

Mirta y Paula

En cuanto a la fauna del lugar, el pasacanero o comesebo andino -Phrygilus gayi - come el fruto del cardón y ayuda con la dispersión de sus semillas...

Y bastante más pequeña que la cotorra común, encontramos a la catita serrana grande, típica de esta zona de quebradas y sierras. Se encuentra en la Lista Roja de Especies Amenazadas, con el estatus de "preocupación menor".

Sobre un cardón observamos a una calandria castaña -Mimus dorsalis - con el alimento (insectos y larvas) que ha capturado para sus pichones.

Algunas de las aves que mostramos son endémicas, es decir, sólo aquí se las encuentra, mientras otras existen también en otros lugares.

Si viajan a Jujuy no pueden dejar de admirar al cóndor andino que, aprovechando las corrientes de aire caliente que se dan a más de 4000 m.s.n.m. planea con las plumas de la punta de las alas separadas como si fueran dedos, casi sin aletear, como en cámara lenta. Los machos adultos alcanzan una envergadura de 3 m y no atacan al ganado como erróneamente se cree, ya que se alimentan de carroña y están también en la lista de especies protegidas.

En las hondonadas, laderas de las montañas y llanuras viven vicuñas, guanacos y venados, vizcachas, zorros, pumas y gatos andinos, como éste que mira fijo al fotógrafo...

En resumen, a simple vista el paisaje parece muy hostil para la vida, pero justamente la vida florece aún en lugares que no nos imaginamos y toda la zona está llena de vida silvestre como vimos...

Terminemos nuestra visita viajando en el tiempo para ver a los Tilcaras-Omaguacas, los antiguos habitantes de la Quebrada: esos pastores y agricultores que cultivaban maíz, papa, porotos, zapallos, etc. como lo hacen hoy sus descendientes...

... y que en los corrales formados por las pircas tenían llamas, usadas como animales de carga para llevar sus productos a otros poblados (pueden llevar entre 25 y 30 kg de peso recorriendo 20 km por día) y también les proveían carne y lana.

Hoy, los pastores pueblan esas laderas con sus rebaños de cabras, ovejas, vacas y llamas y nos dicen

HASTA PRONTO... VUELVAN CUANDO QUIERAN...

Ver El Pucará, de Tilcara en un mapa ampliado

Nota: Además de las fotos de Mirta, les mostramos en esta entrada las aves fotografiadas por Sergio (blog Naturaleza y Cultura Argentina) y el gato andino fotografiado por Mauro Lucherini (Grupo de Ecología Comportamental de Mamíferos de la Universidad Nacional del Sur)

Nuestros otros preparativos y álbumes de viajes están acá nomás:

En la casa de Mirta:
Aventura Compartida
Fiesta Nacional del Inmigrante
Cataratas del Iguazú
Cataratas del Iguazú-II
Cataratas del Iguazú-III
Las ruinas de San Ignacio
El Pucará de Tilcara
Viajando por la quebrada de Humahuaca II

O por acá:
Aventura Compartida con el blog "Personas Comunes"
Aventura Compartida - II
Cataratas del Iguazú - Un viaje compartido
Cataratas del Iguazú - II
Cataratas del Iguazú - III
Las ruinas de San Ignacio - Otro viaje compartido
Pucará de Tilcara - Otro viaje compartido
Pucará de Tilcara - Otro viaje compartido - II

La geometría de los rompecabezas

2012-02-01T08:00:00.000-03:00

Aunque no hay unanimidad de opiniones al respecto, cuenta la historia que el primer rompecabezas conocido lo debemos a John Spilsbury, -asistente del cartógrafo inglés Thomas Jeffrey - quien en 1766 e inspirado en un juego de recorrido en espiral de mapas geográficos publicados por el francés Pierre du Val un siglo antes, adhirió un mapa a una superficie de caoba y cortó las fronteras de los países, diseccionándolo.

Esas pequeñas piezas de diferentes tamaños y formas fueron concebidas como una manera de ayudar a los niños a estudiar geografía de manera más amena, entendiendo cómo los diferentes países se conectaban entre sí al encastrar las piezas.

Muy pronto fueron un recurso más en otras disciplinas, entre ellas historia, principalmente historia del arte ¿Sabían que se han construido incluso puzzles de madera con grabados altamente pornográficos (SIC)?

El siglo pasado mostró a los rompecabezas atravesar su época de esplendor en los años 20, cuando se masificó su comercialización y trascendió su uso escolar, convirtiéndose en una fábrica de bienestar para cada adulto que lograba completarlos.

Y me incluyo en ese grupo, como atestiguan entradas anteriores que los han tenido de protagonistas...

Pueden ser digitales, de cartón, de plástico o de madera. Sus piezas pueden ser cuadradas, rectangulares, con arabescos simples o complejos, con partes convexas y partes cóncavas. Cualquiera sea el material o la forma, para ser considerados ROMPECABEZAS todos deben reunir el requisito obvio de que las piezas deben encastrar perfectamente y no dejar espacios vacíos o intersticios, es decir, formar un teselado.

Las siguientes tres imágenes muestran los únicos teselados regulares que pueden formarse a partir de -justamente - polígonos que lo sean: triángulos equiláteros, cuadrados y hexágonos regulares.

Recuerdo particularmente unos viejos bloques de madera como ejemplo de rompecabezas de teselado cuadrado, con 6 gastados motivos infantiles, aprovechando todas las caras del cubo:

(pasar el mouse sobre las imágenes para ampliar)

Pero creo que cuando pensamos en rompecabezas son los de este tipo de encastre los que nos vienen enseguida a la memoria ¿no? (chisme: el de la izquierda es uno de los 6 modelos diferentes de paisajes naif que resolvíamos con mi hija luego del chapuzón veraniego, a la hora de la merienda)

Esta es una de las tantas plantillas que suelen usarse para marcar las diferentes piezas del revés y luego cortarlas:

Pero antes del corte hay que teselar la imagen con dicha plantilla y ello se consigue efectuando transformaciones del plano: la más simple es la traslación.

Lo que hemos hecho es copiar como un módulo todos los puntos que integran la imagen de la plantilla, desplazándolos en una determinada dirección -a la derecha o abajo - una misma cantidad por vez, dada en este caso por el ancho/alto de la imagen original:

¿Ustedes también suelen "visualizar" las piezas verticales como si fuesen pequeños hombrecitos ? Vean este otro modelo de plantilla, obtenida a partir de dos únicas piezas, la azul y la roja, la primera con los brazos extendidos y la segunda, cabeza abajo, con las manos al costado del cuerpo :

Para lograr un buen encastre, utilizamos las mismas figuras a la que aplicamos una rotación, transformación en la cual todos los puntos giran un ángulo constante con respecto a un punto fijo denominado centro de rotación; la cantidad de giro se denomina ángulo de rotación. En este caso particular efectuamos una rotación de 180°, indistintamente hacia la derecha o hacia la izquierda - decir, los ponemos cabeza abajo (azul) y cabeza arriba (rojo):

Si luego los trasladamos hacia la izquierda y volvemos a rotar 180° obtendremos como plantilla general la siguiente:

Nota: La rotación que aplicamos recién es conocida también como simetría central con respecto a un punto, en este caso el hombro derecho del primer hombrecito rojo.

¿Y qué mejor modo de terminar esta entrada que compartir con ustedes el talento del teselador por excelencia del Siglo XX? Los siguientes dos videos muestran de manera sencilla la creación -con pequeños recortes, giros y traslaciones - de los famosos caballos y lagartos de Maurits Cornelis Escher (1898-1972).

Bueno, si ya eran amantes de los rompecabezas -ideales compañeros, especialmente los días de lluvia o cuando se está solo/a -, espero que esta entrada les haya ayudado a ampliar vuestro conocimiento sobre ellos, y si son recién llegados a este mundo de puzzles, puedan valorarlos desde un punto de vista diferente, considerarlos un magnífico ejercicio de paciencia, voluntad, sentido de la observación, apreciación de detalles antes pasados por alto y -fundamentalmente - aplicación de lógica y estrategia...

Nada más y nada menos...

Fuente de las imágenes:
Primer rompecabezas: British Library Board - Arabescos de 1845 y teselados regulares: Wikimedia Commons
Rompecabezas de mi infancia y la de mi hija: Fotos de mi autoría - Plantilla negra troquelada: Photoshop Designs
Plantilla blanca coloreada: Mi hermano Daniel

Otras entradas que escribí sobre rompecabezas:
Los rompecabezas de Actualidades
Rompecabezas animado
Los rompecabezas de National Geographic
Juegos y Ciencia - VIII

Pucará de Tilcara - Otro viaje compartido - II

2012-01-30T19:00:00.000-03:00

Hace más de una semana salimos nuevamente de viaje -esta vez rumbo al Noroeste Argentino - Mirta y quien esto escribe, para recorrer el Pucará de Tilcara, uno de los sitios destacados dentro de esa maravilla natural que es la Quebrada de Humahuaca.

Hoy les mostramos la segunda parte del viaje, así que simplemente les digo: pasen, disfruten y lean:

(No olviden hacer clic sobre cada imagen para apreciar mejor los detalles)

Viajando por la Quebrada de Humahuaca - II

Mirta y Paula

Esta tierra que estamos recorriendo nos regala su triple belleza: paisaje, flora y fauna.

Hemos visitado el Pucará de Tilcara donde la humanidad dejó su huella, pero la naturaleza también deja la suya a cada paso que damos: en esta zona montañosa sopla el viento norte especialmente en el invierno, con un clima templado, seco y sano, como corresponde a esta latitud.

A 15 kilómetros al norte de Tilcara encontramos un monolito que indica la ubicación exacta del trópico de Capricornio: 23 grados 27 minutos 30 segundos de Latitud Sur.

En las laderas y cumbres de los cerros crecen pequeños arbustos y principalmente los cardones y cactus de gran tamaño con brazos espinosos como vemos siempre en las postales de la provincia. Pueden alcanzar unos 4 o 5 metros de altura, y se visten con flores de variados colores, dan frutos comestibles llamados pasacanas y sus maderas son utilizadas por los lugareños para construir sus viviendas y realizar variadas artesanías.

Por ejemplo, prefieren la madera del poco -Trichocereus poco - porque sus orificios son menores que los del cardón y se obtiene una mejor terminación artesanal... ¿Vieron qué bellas flores tiene?

Por su belleza, el cardón blanco o vicuñita les encanta a los turistas que generalmente quieren llevarse un retoño, pero lamentablemente suele morir al ser trasplantado. En cambio, si se cultiva por semilla se adapta bien...

Los frutos de vicuñita tienen paredes carnosas con un suave sabor a limón y son un postre para los roedores del lugar...

También encontramos los clásicos sauce llorón y los algarrobos negros -Prosopis nigra - como el que está frente a la capilla...

O los molles o aguaribay que mecen sus hojas en la cadencia de la siesta...

Y frente a un curchi -Prosopis ferox - como el de la foto, entre blancas paredes de los ranchos, mudo testigo de la lucha por la independencia en el Siglo XIX, el Coronel Manuel Álvarez Prado y sus gauchos se batieron contra los españoles...

Y este primer plano de las espinas de un vinal o algarrobo blanco, que sólo acepta como vecinos a cardones y cardoncillos, como relata la siguiente leyenda guaraní:

Junto a sus padres vivía un indio de corta edad de sentimientos perversos y en cuyo corazón no había puesto Tupá virtud alguna. La tribu entera le tenía terror, pues jamás habían visto nada semejante.
Consultados los payés o hechiceros, poco tardaron en afirmar que Añá, el espíritu del mal, se había alojado en su cuerpo y que era menester curarlo expulsando a aquél. Cuando se prestaban a ello, el pequeño se apartó unos pasos y consiguió dispararles unas flechas hiriéndolos mortalmente, hecho lo cual huyó velozmente hacia los montes vecinos.
Perseguido, no fue posible darle alcance porque cruzaba sin ningún inconveniente regiones inmensas cubiertas con cardones o matas espinosas, mientras sus perseguidores despedazaban sus carnes en ellos y tenían que retroceder. Por último desapareció y un buen día, deshecho por el cansancio y el hambre, pereció. Añá, que le protegía, lo transformó en un árbol y le dio espinas y virtudes tales, que en su proximidad todas las plantas perecen, salvo el cardón y el cardoncillo, que le protegieron en su huida.

Por hoy los dejamos, continuaremos mostrándoles en una próxima entrada la hermosa fauna del lugar...

¡ESPÉRENNOS!

Ver El Pucará, de Tilcara en un mapa ampliado

Nota: Además de las fotos de Mirta, les mostramos en esta entrada el poco fotografiado por Juan Pablo (Foro Suculentas.es), el curchi y la vicuñita fotografiados por Sergio (blog Naturaleza y Cultura Argentina)
Fuente de la leyenda: Olimpiadas Nacionales de Contenidos Educativos en Internet

Nuestros otros preparativos y álbumes de viajes están acá nomás:

En la casa de Mirta:
Aventura Compartida
Fiesta Nacional del Inmigrante
Cataratas del Iguazú
Cataratas del Iguazú-II
Cataratas del Iguazú-III
Las ruinas de San Ignacio
El Pucará de Tilcara

O por acá:
Aventura Compartida con el blog "Personas Comunes"
Aventura Compartida - II
Cataratas del Iguazú - Un viaje compartido
Cataratas del Iguazú - II
Cataratas del Iguazú - III
Las ruinas de San Ignacio - Otro viaje compartido
Pucará de Tilcara - Otro viaje compartido

Cita citable - XCVI

2012-01-27T08:00:00.000-03:00

La ignorancia genera confianza más frecuentemente que el conocimiento, son aquellos que saben poco, y no esos que saben más, quienes tan positivamente afirman que este o aquel problema nunca será resuelto por la ciencia

Charles Darwin

Fuente de la imagen: Jorge "Fico" Molina ¡Gracias, Fico!

Clic sobre la imagen para ampliar y disfrutar los detalles

Humor Científico - LVI ... y algo más

2012-01-25T23:30:00.000-03:00

En la ciudad valenciana de Castellón de la Plana, vive Joaquín Segarra Pérez, más conocido como Ximo Segarra y más conocido aún por el seudónimo de Acapu.

Desde febrero de 2010 su blog las cositas de Acapu ofrece a cada visitante viñetas que abrevan en la realidad cotidiana española, matizadas a veces con algo de picardía, pero en las que la falta de malicia y el encanto se constituyen en protagonistas a la hora de transmitir el mensaje.

De las ya más de 400 entradas que ha publicado, les presento en la siguiente galería de imágenes una pequeña selección de viñetas relacionadas con cuestiones como el calentamiento global, la contaminación actual, el futuro del planeta, el impacto de la tecnología en las relaciones humanas... (presionen las letras N / P para avanzar / retroceder)

(clic sobre la imagen para ingresar a la galería)

También me llamó la atención una serie muy particular que fue publicando entre los meses de marzo y diciembre de 2011: Las palabritas de Acapu: desde Con la A se escribe ALICAÍDO hasta Con la Z ze ezcribe zzzz, en las cuales viñetas y texto se unieron para arrancar a los lectores francas carcajadas y hasta un ramalazo de ternura cuando irrumpe en escena Cactus, inefable personaje que interactúa con Acapu ganándose un lugar en el corazón de muchos (bah, de todos ).

(clic sobre la imagen para ampliar)

Pueden acceder a cada letra del abecedario asociada a una palabra en especial desde el listado que figura en la barra lateral izquierda: cocina, enamorar, ficción, llorar, urna, por nombrar sólo algunas...

Finalizo contándoles que por segunda vez el clásico título de una entrada de esta serie de Humor Científico se engalana con el agregado ... y algo más: en esta ocasión es para presentar al Ximo ilustrador y poeta, de versos propios y ajenos: (presionen las letras N / P para avanzar / retroceder)

(clic sobre la imagen para ingresar a la galería)

La última de las imágenes de esta galería pertenece a un fanzine editado por Ximo en los años '90 bajo el nombre de Kastelló. Un ejemplar de 1999 en formato PDF ha sido puesto a disposición con nostalgia por José R. Mora en su sitio web.

En fin, sólo me queda decirles como de costumbre: Pasen, vean las galerías de imágenes (presionen las letras N / P para avanzar / retroceder), reflexionen y disfruten...

Imágenes reproducidas con autorización personal del autor
Todas las imágenes pertenecen al blog Las cositas de Apacu
Collage generado con el software gratuito Shape Collage

22 años atrás: el primer satélite argentino

2012-01-22T08:00:00.000-03:00

La antigüedad del tiempo es la juventud del mundo
Francis Bacon (1561–1626)

Hoy, domingo 22 de enero, se cumplen 22 años de una fecha que para muchos pasará desapercibida, pero que es un hito en la historia de la tecnología aeroespacial de mi país: el lanzamiento del primer satélite argentino al espacio, el LUSAT-1, como culminación de un proyecto de integrantes de la filial argentina de AMSAT -AMateur SATellite - asociación mundial de satélites de radioaficionados, que pone en órbita terrestre satélites para su uso público.

Con casi 10 kg de peso, LUSAT-1 -denominado también LUSAT-OSCAR 19, por las iniciales de Orbiting Satellites Carrying Amateur Radio - fue lanzado a bordo del cohete portador Ariane-4 desde el Puerto Espacial de Korou (Guayana Francesa) en una noche memorable como lo atestigua la galería de imágenes de ese lejano 1990 que pueden ver en este sitio. Con este lanzamiento Argentina fue el primer país latinoamericano en lanzar al espacio un satélite de producción propia.

Este es el texto que acompaña a la imagen inferior y relata con emoción lo que sentían los presentes ese 22 de enero...

Luego de recorrer medio planeta, el conjunto de satélites se aproximaban por nuestro sur y cuando las computadoras decían que ya se encontraban sobre la Antártida, pero no a nuestra vista, teníamos la orden de no encender nuestro satélite.
Esta orden estaba basada en la idea que nuestra frecuencia de encendido se encontraba muy próxima a la frecuencia de destrucción del cohete portador y que a la postre todavía estaba muy cerca del conjunto.
La decisión era difícil ya que al no encender nuestro satélite deberíamos esperar una órbita más para hacerlo y corríamos el riesgo que la electrónica se enfriara demasiado y luego no respondiera a nuestra orden y por lo tanto perder la nave.
Bastó una mirada con Osvaldo y ambos presionamos el "botón rojo" del encendido ni bien el Lusat-1 estuvo a nuestro alcance.

Fue puesto en órbita baja geoestacionaria a unos 785 kilómetros de alto -rango 776 a 794 km, entre perigeo y apogeo respectivamente - con inclinación de 98.20 grados, un período de rotación alrededor de la Tierra de 100,56 minutos y con un período de vida activa programado entre 7 y 10 años, por lo que no se encuentra operativo en la actualidad.

Esta es su órbita, según la aplicación n2yo.com que rastrea en tiempo real los diferentes satélites que orbitan el planeta.

Nota: La cita de Francis Bacon del inicio de esta entrada puede leerse en el sitio web de AMSAT Argentina

Cita Citable - XCV

2012-01-20T08:00:00.000-03:00

De alguna manera, la matemática es la única actividad humana infinita. Es concebible que eventualmente la humanidad conozca toda la biología o la física. Pero seguramente la humanidad nunca podrá descubrir toda la matemática, porque el tema es infinito. Los números mismos son infinitos. Ésta es la causa por la cual la matemática es realmente mi único interés

Paul Erdős

(Fuente de la imagen: Tio Petros)

Pucará de Tilcara - Otro viaje compartido

2012-01-18T19:00:00.000-03:00

Armar las valijas se está convirtiendo en una entrañable costumbre para este rinconcito en la web: no importa el vértigo, no importa el cansancio acumulado en el año que recién se fue; sólo importan las ganas de vivir una nueva experiencia virtual junto a Mirta, otra persona común que recorre Argentina cámara en mano.

El episodio de hoy de este diario de viaje compartido nos lleva a una zona bella, muy bella de nuestro querido país que además integra el Patrimonio Mundial de la Humanidad, ¿quieren conocerla?... pasen, disfruten y lean:

(No olviden hacer clic sobre cada imagen para apreciar mejor los detalles)

Viajando por la Quebrada de Humahuaca - I

Mirta y Paula

Allá lejos y en el norte, encontramos una pequeña provincia, Jujuy, famosa por su hermoso paisaje de cerros y quebradas, como dice la canción...

Una de ellas es la Quebrada de Humahuaca, una zona muy estrecha y encajonada, donde las condiciones climáticas favorecieron que se asentaran los que hoy llamamos pueblos originarios. Por esta quebrada se desplazaron corrientes migratorias que venían desde la Puna hacia el sur y por las quebradas transversales.

Cada punto de este mapa representa localidades estratégicas, algunas de ellas fortificadas y construidas sobre morros, con murallas listas para defenderse de ataques y controlar también los campos de cultivo que los rodeaban. Se conocen con el nombre de Pucará o Pukará y el que visitamos se llama Pucará de Tilcara, al sur de la ciudad, a 80 m de altura sobre el Río Grande y 4800 m.s.n.m.

Hay que cruzar el puente y cuando llegamos nos reciben el arco y un guía descendiente de los pueblos originarios (tilcaras-omaguacas) que habitaron estas tierras entre el 1000 y 1470 DC, en lo que se conoce como periodo Tardío de la Ocupación Agroalfarera.

Él nos relata cómo fue el descubrimiento de las ruinas del Pucará allá lejos, en 1908, en una expedición realizada por los Dres. Juan Bautista Ambrosetti y Salvador Debenedetti y cómo comenzaron los trabajos de reconstrucción de los muros del fuerte y algunas viviendas y corrales, delimitados por las famosas pircas.

Son 1500 metros de camino que recorrimos para visitar los barrios de la Entrada, de la Iglesia y el cementerio. Acá es fácil sentirse "gigante", ¡miren qué bajitas son las viviendas!...

La reconstrucción del Pucará se terminó en 1948 gracias al trabajo del Dr. Eduardo Casanova, discípulo del Dr. Debenedetti. El Museo Arqueológico Anexo lleva su nombre y en él se exhiben cientos de piezas recuperadas del antiguo fuerte. El resto del material arqueológico se llevó a Buenos Aires y está depositado en el Museo Etnográfico "Juan B. Ambrosetti" donde es estudiado por arqueólogos, etnólogos y antropólogos.

Tenemos que agradecer el esmero y dedicación que ha permitido a la humanidad toda formarse una idea de cómo eran las costumbres y formas de vida de los pueblos prehispánicos que habitaron estas tierras, por ejemplo, el tipo de enterratorio familiar: se utilizaba el cementerio contiguo, pero también el piso de las viviendas o cámaras subterráneas…

Como curiosidad, encontramos una pirámide trunca que no se corresponde con la tradición arquitectónica de la región y fue agregada recientemente.

Para la recuperación del Pucará se analizaron croquis, planos y fotografías anteriores a 1910 y se respetó adecuadamente la reconstrucción de los techos y el recorrido interno, pero se hicieron modificaciones en los muros y en la manera de permitir el acceso vehicular.

Y eso es importante tenerlo en cuenta para estudiar cómo preservar mejor el lugar, controlando factores climáticos y el impacto del recorrido turístico, ya que no podemos olvidar que la Quebrada de Humahuaca fue declarada parte del Patrimonio Mundial de la Humanidad en el año 2003 tanto como Maravilla Natural como Maravilla Cultural.

Ver El Pucará, de Tilcara en un mapa ampliado

¡No guarden las valijas, que el viaje pronto continúa!

¿Quieren ver los preparativos de los viajes anteriores y nuestros álbumes de recuerdos?

En la casa de Mirta:
Aventura Compartida
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Famatina: El agua vale más que el oro

2012-01-16T08:00:00.000-03:00

Famatina es una bella región de mi país que lamentablemente se ha convertido en centro de atención por su protagonismo en la campaña de resistencia a la llamada Megaminería a cielo abierto.

Hoy, lunes 16 de enero de 2012, se lleva a cabo una Jornada Nacional de lucha que ha convocado a "...vecinos, agricultores, sectores organizados, asambleas, comunidades religiosas, gremios y sectores sindicales, empresas, sectores políticos y al pueblo en general a adherir y realizar acciones concretas y simultáneas en defensa de la tierra, la vida y el agua en solidaridad con los pueblos autoconvocados..."

El eje de la protesta es el cuestionamiento al convenio firmado por el gobernador riojano Luis Beder Herrera y la empresa canadiense Osisko Mining Corporation, especializada en este tipo de extracción de minerales utilizando explosivos y cianuro, con un gran -¡gran! - consumo de agua, bien escaso y no renovable. Se le reclama al gobernador el doble discurso pues durante su campaña política apoyó la lucha de los ambientalistas, posicionándose en contra de la actividad minera en la Provincia. Luego, ya en el poder, cambió su posición al respecto (ver especialmente entre 0:46 y 2:07):

No se trata de una movilización sin fundamento: varias investigaciones científicas han concluido que este tipo de actividad daña la biodiversidad de arroyos y la calidad del agua. La eliminación de vegetación y la pérdida de capas de suelo impactan directamente en la calidad de vida: aumento en la frecuencia y magnitud de aluviones, toxicidad del agua en la zona de valles y alta concentración de sulfatos son algunas de las consecuencias de practicar este tipo de actividad, incluso aún transcurrido un largo tiempo después de concluir con la explotación minera. Una síntesis divulgativa al respecto realizada por el Dr. Ricardo Ojeda -Grupo de Investigación de la Biodiversidad, IADIZA-CONICET - ha sido reproducida por diferentes medios de comunicación.

Varias figuras del mundo del espectáculo brindaron su aporte en una campaña de difusión para ilustrar dichas consecuencias que pueden ser mayores, dado que estamos viviendo la sequía más grande de los últimos 46 años:

La lucha no es nueva: ya en el año 2006 se logró luego de una resistencia activa que la minera Barrick Gold Corporation dejase el lugar tras casi cuatro años de exploración.

Pero no fue así en Andalgalá...

La Mina La Alumbrera -Andalgalá, provincia de Catamarca - fue la primera explotación en nuestro país de minería a cielo abierto. Los trabajos comenzaron en 1997 y finalizan este año, con el saldo de una impresionante contaminación ambiental en una gran región del Noroeste argentino (metales pesados y radioactivos, como uranio, torio y cesio, producto de la dispersión del polvo originado en la voladura con dinamita del yacimiento).

Por una vieja ley promulgada en 1959, el 20% de las ganancias de las empresas a quienes se les otorga el permiso de explotación de yacimientos argentinos debe ser distribuido entre las universidades nacionales. De ese total, el 60% se entrega a la provincia de Catamarca, un 20% a la Universidad de Tucumán y el 20% restante es dividido entre las demás universidades.

La Universidad Nacional de Río Cuarto fue la primera universidad pública que en el año 2009 rechazó integrar su presupuesto con fondos provenientes de ganancias empresariales de La Alumbrera y fue imitada después por la Universidad Nacional de Luján, la Universidad Nacional de La Plata, la Universidad Nacional de Córdoba, la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. También se han pronunciado en contra facultades sin haber logrado el rechazo global de sus respectivas universidades, como la Facultad de Filosofía y letras de la Universidad Nacional de Tucumán y la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Mar del Plata entre otras, llegando ya a ser 20 las unidades académicas con esta postura.

Esto indica que no hay unanimidad de criterios sobre el tema, por el contrario, ha sido intenso el debate académico: ¿es legítimo aceptar fondos si se sabe que provienen de una actividad contaminante? ¿no se contradicen los postulados de las universidades públicas cuyas proclamas reivindican la defensa del medio ambiente, los recursos naturales y el modelo de desarrollo sustentable?

Cuando no ha habido consenso en el rechazo, se propuso aceptar los fondos destinándolos exclusivamente a continuar y profundizar investigaciones sobre el impacto socioambiental de la megaminería, considerando que la industria minera no debiera ser evaluada como buena o mala, sino como necesaria o no para una determinada comunidad.

Lo mejor sería evitar extremismos del tipo la minería siempre mata, depreda, saquea y contamina y pensar en cómo el país puede aprovechar la potencialidad geológica presente en distintas provincias y bajo qué condiciones esta actividad puede ser desarrollada.

Tampoco podemos negar el reverso de la moneda en esta historia: el hecho de leernos en Internet, de comunicarnos en esta era digital es apenas una más de las actividades humanas que necesitan del hierro, del cobre, del oro, del estaño... Y por ello la problemática no se restringe a esta provincia de vieja tradición minera: la minería a cielo abierto es practicada en casi todo el mundo, como lo evidencia esta lista y los pro y contras se repiten en cada lugar del planeta.

Si bien empresas multinacionales como Barrick Gold Corporation han adherido al Pacto Global de las Naciones Unidas y han establecido estándares de gestión ambiental según normas ISO 14001, el impacto y costo ambiental producido por sus actividades es indiscutible: en fondos de arroyos cercanos se han hallado niveles de plomo, cadmio, cobre, selenio, mercurio, cianuro y arsénico superiores a los límites establecidos por la normativa aplicable.

Es por eso que campañas como El agua vale más que el oro buscan poner en primer plano a) la problemática de un mundo que aceleradamente se encamina a la escasez de agua dulce y b) el impacto de la megaminería sobre el agua no puede estimarse únicamente en función del consumo de agua sino que debe evaluarse también la contaminación del agua que no se consume, pues el problema no es solo de cantidad sino de calidad.

No vendría mal que nuestros políticos hagan los deberes y escriban -entiendan - que el agua vale más que el oro... ¿no?

Durante esta jornada de lucha se llevarán a cabo manifestaciones de solidaridad con el pueblo riojano de Famatina en varias ciudades a lo largo y ancho del país, como Andalgalá, Buenos Aires, Córdoba, Esquel, Mendoza y San Carlos de Bariloche.

Ustedes... ¿participarán?

Fuente de las imágenes:
Logo de la Campaña: El Agua vale más que el oro - Manos: Sander Rietdijk - ~ICDP
Gotas creadas con el software Poesía Visual de ImageChef.com

Repercusión de la problemática en los medios (no necesariamente masivos):
La Voz del Interior (Córdoba)
Cadena 3 (Córdoba)
AIM Digital (Paraná, Entre Ríos)
La Capital (Rosario, Santa Fe)
Mapa Minero de Conflictos

Viejos y actuales planteos internacionales (a modo de ejemplo):
Bolivia - Diario Libre
Chile - ALDEAH: Alternativas para un Desarrollo Ecológico, Autodeterminado y Humano
Colombia - Razón Pública
Ecuador - El agua vale más que el oro
Perú - Panorama Industrial

Cita citable - XCIV

2012-01-13T08:00:00.000-03:00

Un experto es un hombre que ha cometido todos los errores posibles en un campo disciplinar muy pequeño

Niels Henrik David Bohr

(Fuente de la imagen: http://www.fisicachimica.it/atomo.htm)

Una deuda y un tesoro

2012-01-11T08:00:00.000-03:00

El 9 de febrero de 2010 publiqué una entrada sobre un blog que vale la pena visitar asiduamente, como parte de un mini-entrenamiento de rapidez mental. ¿El premio? Simplemente, la satisfacción de resolverlo.

Tenía pensado escribir una segunda parte, pero preferí -dado el tiempo transcurrido y la siempre bienvenida afluencia de nuevas visitas que genera el estar participando en el concurso 20Blogs - reflotar la entrada original con un agregado al final y las actualizaciones necesarias para mantener la vigencia de lo entonces escrito.

Adelante, pasen y lean...

Hace más de un año tuve el placer de conocer un blog denominado Un tesoro al día -inspirado en los acertijos de Raymond Smullyan - y desde entonces recibo en mi cuenta de correo el acertijo diario. Al día de hoy el autor del blog ha superado ¡las ~~400~~ 1100 entradas! y desde aquí le envío mis más calurosas felicitaciones por la constancia y creatividad demostrada cada día...

Si están leyendo estas líneas y aceptan el desafío de resolver los acertijos, pueden hacer clic directamente en la imagen de abajo para ingresar al sitio y disfrutar un momento entretenido, agudizando habilidades mentales.

Si son nuevos en el mundo de los acertijos, tal vez quieran acompañarme un rato más, aprendiendo juntos algunas de las muchas estrategias con las cuales pueden abordarse este tipo de problemas de ingenio.

Por ejemplo: ¿ven las estrellas al lado del número del acertijo? Indican su grado de dificultad -1: muy fácil, 2: fácil, 3: medio, 4: difícil, 5: muy difícil -, en esta ocasión se trata de un nivel 2 y para resolverlo debemos prestar atención a las pistas ofrecidas:

De los 4 enunciados, 3 dicen la verdad y 1 miente.
¿Dónde está el tesoro?

Les cuento que siempre empiezo a resolver estos acertijos suponiendo que el primer cofre dice la verdad y sólo en caso de encontrar alguna inconsistencia o contradicción, cambio su status de V -verdadero - a F -falso - o M -mentira -, según el siguiente esquema, en el cual cada línea azul representa uno de los cofres:

Entonces, una vez hecho el supuesto de que el primer cofre dice la verdad, al leer los enunciados de los restantes cofres encontramos que: a) el tercer cofre miente al afirmar El cofre 1 miente y b) los restantes cofres dicen la verdad según la pista brindada, por lo cual podemos concluir que el tesoro está en el cofre 3.

Si al hacer clic sobre él encontramos una imagen como la de la izquierda, recibiremos un mensaje de felicitación, invitándonos a volver mañana por un nuevo acertijo.

En otros casos de mayor dificultad, tal vez tengamos que hacer más de un intento asignando V y M a cada cofre, por ejemplo, el acertijo 406 plantea:

De los 4 enunciados, al menos 2 dicen la verdad.
¿Dónde está el tesoro?

En principio, tenemos dos posibilidades analizando los enunciados de los dos primeros cofres, ya que no pueden ser verdaderos simultáneamente:

Si fuese verdadero el enunciado del primer cofre, resultarían ser falsos los enunciados de los cofres 2, 3 y 4 -¡comprobar! -, es decir:

Pero... esta situación no es posible ya que al menos 2 cofres dicen la verdad, entonces la asignación correcta es:

por lo tanto los cofres 3 y 4 dicen también la verdad, es decir:

y logramos así resolver el acertijo, ya que tenemos toda la información necesaria para hacer clic sobre un cofre en particular...

Próximamente les contaré más detalles sobre el genio de Raymond Smullyan, mientras tanto, espero que pasen un rato agradable cada día ejercitando la mente con estos desafíos.

Bueno, hasta aquí -con sutiles correcciones - las nuevas visitas pudieron disfrutar del análisis de los acertijos, ahora voy a cumplir con la primera parte del título de esta entrada: hablemos sobre Raymond Smullyan, quien, además de ser el autor de varios libros de juegos, adivinanzas lógicas y acertijos -en fin, matemáticas recreativas en su más pura dimensión -, se destacó como filósofo, mago y humorista, volviendo en su vejez a uno de sus primeros amores: la música.

Genio y figura, quiere que su epitafio sea:

En vida fue incorregible. En su muerte, ¡es aún peor!

Algunos de sus libros más conocidos son los que pueden ver en el siguiente collage: ¿La dama o el tigre? Y otros pasatiempos lógicos, Alicia en el país de las adivinanzas, 5.000 años antes de Cristo y otras fantasías filosóficas y ¿Cómo se llama este libro? El enigma de Drácula y otros pasatiempos lógicos

En el primero y en el cuarto de los libros citados, Smullyan dedica páginas a variantes del acertijo que sirve de inspiración justamente a los 4 cofres. En el primer caso, desde la página 27 hasta la página 42 -incluyendo las soluciones - desarrolla la siguiente historia:

A muchos de vosotros os resulta conocida la historia de Frank Stockton, ¿La dama o el tigre? en la cual un prisionero debe elegir entre dos habitaciones, en una de las cuales hay una dama y en la otra un tigre. Si elige la primera, es liberado y se casa con la dama, si elije la segunda (probablemente), será comido por el tigre...

En el segundo caso, la Parte Segunda titulada "Los cofres de Porcia y otros misterios" comprende las páginas 79 a 92 y nos cuenta tres historias, a partir del retrato de Porcia escondido en uno de tres cofres, tal como relata Shakespeare en El Mercader de Venecia.

Gracias a mosaicos.50webs.com está disponible en formato PDF la versión de La Dama o el Tigre, para consulta personal, resguardando los derechos de autor.

Finalizo contándoles que en su canal personal en YouTube, están disponibles videos de sus interpretaciones de música clásica, incluyendo un tributo a Martin Gardner

Fuente de las imágenes:
Cofres: Un tesoro al día
Collage generado con el software gratuito Shape Collage
Raymond Smullyan: Página personal

Humor Científico - LV

2012-01-09T08:00:00.000-03:00

Sí, ya sé que no necesitamos movernos de nuestro hogar para compartir experiencias, pero es tentador decirles Viajemos, en esta ocasión para visitar nuevamente la ciudad de Pergamino, donde vive Andrés Diplotti, quien desde La Pulga Snob nos brinda cada martes y viernes una muestra de su visión del mundo a través del prisma del humor, a veces ácido, pero siempre lúcido y -digamos - contundente.

Pasen, vean la galería de imágenes (presionen las letras N / P para avanzar / retroceder), reflexionen y disfruten...

(clic sobre la imagen para ingresar a la galería)

Otras entradas que escribí sobre Andrés Diplotti:
» Humor científico - XV
» Humor científico - XVIII
» Humor científico - LI

(Imágenes reproducidas con autorización del autor, bajo licencia Creative Commons)

Cita citable - XCIII

2012-01-06T08:00:00.000-03:00

Es de importancia para quien desee alcanzar una certeza en su investigación, el saber dudar a tiempo

Aristóteles

(Fuente de la imagen: Wikimedia Commons)

Palabras, palabras, palabras...

2012-01-04T08:00:00.000-03:00

Jeff Clark es canadiense, graduado en Física Aplicada y Matemáticas por la Universidad de Waterloo y ha trabajado como programador profesional por más de dos décadas, dedicándose en la actualidad a cuestiones vinculadas con el análisis estadístico y el desarrollo de técnicas de visualización de la información contenida en grandes paquetes de datos -Data Mining - como nos cuenta en su sitio web Neoformix:

Me gusta descubrir patrones en el caos aparente de los datos de la vida real y explorar nuevas técnicas para comunicar de una manera visualmente atractiva todo lo que descubro

Traducción libre de Bienvenidos a mi blog

El 19 de abril de 2011 compartió con sus lectores una reflexión que tiene mucho en común con lo que suele pasarnos a quienes tenemos una cuenta en Twitter: cómo decidir seguir a alguien en dicha red social. ¿Porque escribe en mi mismo idioma? ¿Porque ya lo conozco personalmente? ¿Porque vivimos cerca? Seguramente NO. En este mundo globalizado, importa más el compartir intereses y la breve descripción del perfil de cada uno puede -o no - ayudarnos a hacer clic en el clásico botón SEGUIR.

Bueno, ahora contamos con un elemento más para tomar la decisión: un vistazo rápido a los tweets, pero no un vistazo común, sino gráfico, que nos permite visualizar con círculos de colores la frecuencia de las palabras utilizadas, incluso aquellos otros usuarios que aparecen nombrados, sea porque se les contesta o es re-twitteado. El concepto es similar al de las nubes de palabras que podemos ver en las llamadas "nubes de etiquetas": el área de los círculos depende de la frecuencia de uso de la palabra y los colores indican si se encuentran en el mismo tweet. La siguiente imagen es la que obtuve ayer en mi propia cuenta utilizando el Tweet Topic Explorer:

(Clic sobre la imagen para ampliar)

Obviamente, como cada entrada de este blog se publica automáticamente en Twitter y las series de Humor Científico y Cita Citable son las que más integrantes tienen, se ve reflejado en los círculos mayores, pero se destacan también palabras de los tweets directos que no provienen de este blog.

Pero eso no es todo. En su Portfolio, Jeff pone a disposición interesantes aplicaciones interactivas como Text Visualization Tool para explorar la estructura de un documento de texto, destacando las principales palabras y sus interrelaciones; si nos interesa comparar dos documentos podemos obtener resultados en forma de nube o de diagrama de contraste.

También podemos seguir investigando un poco más el mundo tweetero: Correlaciones de palabras, Tweets característicos, Mapas dimensionables -mapas configurables por tiempo, geografía y contenidos de mensajes - ...

Y dentro del grupo de las aplicaciones que responden a una simple diversión se destaca Text Snowflake Creator que genera copos de nieve con las palabras de una frase, pero creo que sin dudas la estrella es Word Portraits -Retratos de Palabras -, generador de imágenes reconstruidas utilizando palabras de varios tamaños y colores:

(Clic sobre la imagen para ampliar)

Para obtener el resultado de la imagen superior utilizó la fotografía original tomada por Philippe Halsman y Processing -software gratuito y de código abierto -, una herramienta potente que permite crear imágenes y animaciones, muchas de ellas interactivas. Ya son miles los artistas, diseñadores, estudiantes, investigadores e incluso aficionados que lo utilizan. Si lo desean, pueden descargar una copia gratuita desde aquí.

Me gustaría conocer las imágenes que obtengan ustedes con Tweet Topic Explorer para comparar, así que les invito a dejar en los comentarios el link a cada una de ellas

Adiós Química y Bosques, bienvenida Energía

2012-01-01T08:00:00.000-03:00

Desde que comencé esta aventura de mantener activo un blog en el ciberespacio, cual carrera de relevos, di cuenta de la transición entre los diferentes Años Internacionales proclamados por la Asamblea General de las Naciones Unidas, a saber:

2009 - Año Internacional de la Astronomía

2010 - Año Internacional de la Biodiversidad

2011 - Año Internacional de la Química y Año Internacional de los Bosques

Hoy es el turno de reconocer al año 2012 como el Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos, tal como lo recomienda la Resolución N° 65/151 que en sus considerandos expresa:

Preocupada porque, en los países en desarrollo, más de tres mil millones de personas dependen de la biomasa tradicional para cocinar y como fuente de calefacción, porque mil quinientos millones de personas carecen de electricidad y porque millones de pobres no pueden pagar estos servicios energéticos modernos, incluso si están disponibles,
Reconociendo que el acceso a servicios energéticos modernos y asequibles en los países en desarrollo es esencial para lograr los objetivos de desarrollo convenidos internacionalmente, incluidos los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y el desarrollo sostenible, lo cual ayudaría a reducir la pobreza y a mejorar las condiciones y el nivel de vida de la mayoría de la población mundial,
Poniendo de relieve la importancia de invertir en el acceso a opciones de tecnología energética menos contaminante y en un futuro con capacidad de adaptación al cambio climático para todos, así como la necesidad de mejorar el acceso a recursos y servicios energéticos para el desarrollo sostenible que sean fiables, de costo razonable, económicamente viables, socialmente aceptables y ecológicamente racionales, y tomando en consideración la diversidad de las situaciones, las políticas nacionales y las necesidades específicas de los países, en particular los países en desarrollo,
Poniendo de relieve también la necesidad de adoptar más medidas para estimular la aportación de recursos financieros suficientes, de buena calidad y que lleguen en el momento oportuno,
Reafirmando el apoyo a la aplicación de políticas y estrategias nacionales que combinen, cuando corresponda, un mayor uso de fuentes de energía nuevas y renovables y tecnologías de bajas emisiones, un uso más eficiente de la energía, un mayor uso de tecnologías avanzadas, incluidas tecnologías menos contaminantes para el aprovechamiento de los combustibles fósiles, y el uso sostenible de recursos energéticos tradicionales, así como a un mayor acceso a servicios energéticos modernos, fiables, asequibles y sostenibles y a una mayor capacidad nacional para atender a la creciente demanda de energía, cuando corresponda, con el apoyo de la cooperación internacional en este ámbito y la promoción del desarrollo y la difusión de tecnologías energéticas adecuadas, asequibles y sostenibles y la transferencia de esas tecnologías en condiciones mutuamente convenidas a los países en desarrollo y los países de economía en transición

(el destacado en azul y subrayado resume mi opinión personal)

¿Texto demasiado extenso? ¿Utópico, tal vez? ¿Posible de realizar? Los gobiernos de turno lo dirán, los empresarios del sector privado intervendrán, pero es la ciudadanía quien debe hacer suya esta preocupación por el bienestar de todos, y tratar de aportar -en la medida de sus posibilidades - al logro de tres objetivos fundamentales antes del año 2030:

» Garantizar el acceso universal a servicios energéticos modernos
» Reducir la intensidad energética mundial en un 40%
» Incrementar el uso de la energía renovable a nivel mundial al 30%

(clic sobre la imagen para ingresar al sitio)

Un paso intermedio ya lo está llevando a cabo la llamada Alianza Global para Cocinas Limpias, asociación público-privada sin fines de lucro que busca llegar al año 2020 con 100 millones de hogares en países en desarrollo que adopten cocinas limpias, entendiendo por tales cocinas que utilicen en forma eficiente combustibles, una manera de combatir el cambio climático por medio de la creación de un próspero mercado mundial de soluciones limpias y eficientes para la cocina doméstica.

Pueden ver en el mapa debajo que ya se están organizado un buen número de eventos alusivos en varios países. En nuestro continente, se destaca Brasil con Rio+20 Summit, la Conferencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sustentable, prevista para los días 20, 21 y 22 de junio de 2012 con sede en Río de Janeiro.

(clic sobre la imagen para ampliar)

Saludo de fin de año

2011-12-31T08:00:00.000-03:00

ADIÓS 2011,
BIENVENIDO 2012

En este nuevo año deseo...

...que las palabras encuentren su hogar en mi blog y que las ciencias llamadas duras encuentren en mis lectores personas que puedan disfrutarlas...

Paula

Cita citable - XCII

2011-12-30T08:00:00.000-03:00

Los descubrimientos por lo general se hacen por no seguir instrucciones, por salirse de la vía principal, por ensayar lo que no ha sido ensayado todavía

Wilfred Batten Lewis Trotter

(Fuente de la imagen: Today in science history)

Piedra, papel, tijera...

2011-12-28T08:00:00.000-03:00

Cachipún
   Jankenpón
      Hakembó
         Kokepon
            yan ken po
               chis bun papas
                  chin-chan-pu

¿Quién no ha jugado alguna vez al clásico juego Piedra-papel-tijera? Wikipedia nos cuenta sobre el mismo y la estrategia para jugarlo:

Matemáticamente, la forma óptima de jugar (de acuerdo con la teoría de juegos) se reduce a un problema de elección aleatoria y, por tanto, el juego puede considerarse trivial en ese sentido, si se juega eliminando la psicología, como un ordenador. Pero "óptimo" en ese sentido significa sólo "imposible de ser derrotado más de lo que se puede esperar estadísticamente", lo cual no implica que la estrategia aleatoria sea la mejor para conseguir ventaja de frente a un contrincante subóptimo. De hecho, si el oponente es humano o un programa no aleatorio, es casi seguro que juegue de forma subóptima y una estrategia modificada adecuadamente puede explotar esta debilidad.

Además, creo que varias veces habrán escuchado hablar de Inteligencia artificial, sí, esa misma inteligencia que ha desbocado la imaginación de muchos escritores de ciencia-ficción quienes llegaron a crear mundos con la supremacía de las máquinas como característica del futuro que nos espera...

La cuestión es que existen muchísimos algoritmos considerados de aprendizaje que recopilan información a medida que se ejecutan y que parecen aprender de ello, como nos tienen acostumbrados los buscadores con sus búsquedas personalizadas, adaptadas a nuestros intereses.

¿Quieren jugar un rato entonces al clásico Piedra-papel-tijera, con una máquina como rival? En su sección de ciencia interactiva, el periódico New York Times nos propone enfrentar a un robot novato -no registra información previa - o veterano, que aprovecha más de 200.000 rondas de experiencia previa.

(Clic sobre la imagen para ampliar)

Un juego realmente aleatorio implica que a cada opción corresponde una probabilidad de 1/3 (un tercio de los casos). Sin embargo, las personas no somos aleatorias, aún inconscientemente generamos patrones -tendencias - en nuestras respuestas que permiten realizar un estudio estadístico de las mismas.

Si amplían la imagen del juego, verán los detalles de las rondas 7, 8 y 9, en las que el robor aprendió que si ambos jugamos piedra se produce un empate, o predice de manera incorrecta que la persona jugará tijeras o piedra respectivamente. En este juego el programa no busca el "perfecto" ganador del 100% de los casos; simplemente -aprovechando su inmensa velocidad de cálculo - la computadora revisa la información recopilada y a partir de ella obtiene ventaja sobre su eventual oponente.

¿Qué opinan? ¿Jugamos un rato?

Humor Científico - LIV

2011-12-26T08:00:00.000-03:00

Hace más de un año, tuve el honor de que el dibujante británico Chris Madden aceptase ser parte del grupo de artistas que une humor, talento y creatividad en esta ya clásica serie de Humor Científico.

Él mismo nos cuenta de su intención inicial de realizar una carrera científica. Sin embargo, después de trabajar dos años en la etapa de desarrollo de la barrera de las inundaciones del río Támesis se decidió a enfrentar el gran desafío de ganarse la vida dibujando.

Así, varios años después, tenemos la fortuna de disfrutar de un gran dibujante-humorista que utiliza su arte para transmitir su visión del mundo, sus inquietudes sobre el medio ambiente y cómo diversos logros de la ciencia pueden impactar en el ciudadano común.

En la siguiente galería de imágenes encontrarán algunos de sus trabajos -(presionen las letras N / P para avanzar / retroceder) -, seleccionados entre las miles de viñetas que pueden ver en su sitio web sobre ciencia, tecnología, filosofía y mucho más...

Pasen, reflexionen y disfruten

(clic sobre la imagen para ingresar a la galería)

(Imágenes reproducidas con autorización personal del autor)

Otra entrada que escribí sobre Chris Madden:
» Humor científico - XXIX

Cita citable - XCI

2011-12-23T08:00:00.001-03:00

La observación en la ciencia es un acto pasivo; la experimentación algo activo

Claude Bernard

(Fuente de la imagen: Wikimedia Commons)

Ilusiones ópticas - VIII

2011-12-21T08:00:00.000-03:00

Cuando la perspectiva lo es todo... II

Cuando la iluminación lo es todo... II

Sí, creo que la entrada de hoy está a mitad de camino entre ambos subtítulos pues tanto la perspectiva como la iluminación son piezas claves para apreciar adecuadamente las obras de Tim Noble y Sue Webster, artistas británicos que combinan juegos de luces y sombras con un ángulo específico desde el cual observar las imágenes proyectadas en la pared a partir de... ¡pilas de basura!

Sus esculturas constituyen también ejemplos de anamorfosis como les mostré en las cuarta y sexta entradas de esta serie.

(clic sobre la imagen para ingresar a la galería)

Pasen, vean la galería de imágenes (presionen las letras N / P para avanzar / retroceder) y disfruten...

Para muchos críticos de arte, las obras de Tim y Susan remiten a la conocida Alegoría de la caverna de Platón al crear objetos desde lo descartable, mostrándonos la belleza de lo que está más allá, esas sombras en la pared como si éstas fuesen la realidad...

En su sitio web podemos recorrer una galería donde conviven diferentes proyectos, desde este tipo de esculturas hasta versiones tridimensionales de una copa de Rubin con sus propios perfiles que no necesita de iluminación especial para advertir el efecto.

Otras entradas de esta serie de ilusiones:
Ilusiones ópticas - I    (Eugen Erhan)
Ilusiones ópticas - II   (Akiyoshi Kitaoka)
Ilusiones ópticas - III  (Nobuyuki Kayahara)
Ilusiones ópticas - IV  (Felici Varini, István Orosz, Shigeo Fukuda)
Ilusiones ópticas - V    (Kumi Yamashita)
Ilusiones ópticas - VI   (Edgar Mueller)
Ilusiones ópticas - VII  (Imágenes figura-fondo)

Isaac Newton para todos

2011-12-19T08:00:00.001-03:00

Platón es mi amigo, Aristóteles es mi amigo, pero mi mejor amiga es la verdad

Con esta cita en primer plano, podemos acceder al lugar destacado que la Biblioteca Virtual de la Universidad de Cambridge ha reservado para las obras digitalizadas de uno de los científicos más importantes de la historia, Sir Isaac Newton.

El Dr. Leonard Polonsky es la cabeza visible del equipo que lleva adelante este Proyecto de Digitalización Internacional, que a la fecha cuenta ya con más de cuatro mil páginas -incluyendo facsímiles y transcripciones - de obras como la imponente Philosophiae Naturalis Principia Mathematica que fue publicada por vez primera en 1687.

¿Sabían que el libro digitalizado es la propia copia de Newton de la primera edición?

(Clic sobre la imagen para ver el libro en detalle)

Tiene intercaladas páginas en blanco en las que tuvo suficiente espacio para realizar anotaciones y correcciones que se reflejaron en la segunda edición, publicada en 1713. Lamentablemente, el libro sufrió severos daños por el fuego y la humedad antes de pasar a propiedad de la Biblioteca en el siglo XIX, como lo muestran las páginas 5 y 6.

La imagen que ven aquí arriba a la derecha es la página 9 y el prefacio comienza en la página 17. Son 1031 imágenes que podemos ampliar, disminuir o ver en pantalla completa. Las últimas nos muestran las características de la encuadernación realizada al restaurarlo, con el clásico dibujo de marbling o ebru, interesante técnica milenaria asiática que forma patrones en los dibujos a partir de la tensión superficial del líquido.

También podemos acceder al cuaderno de notas identificado como MS-Add-03970 que incluye los borradores de su libro sobre Óptica entre otros. Más de 1300 páginas, con anotaciones al margen y -hasta el momento - un reducido número de transcripciones que pueden consultarse en las solapas identificadas como transcripciones normalizadas y diplomáticas. Comprende trabajos sobre hidrostática, óptica, sonido y calor publicados entre 1674 y 1706.

Si seguimos retrocediendo en el tiempo, el cuaderno que utilizó entre 1664 y 1665 para tomar notas mientras leía a Wallis y Descartes, muestra cómo evolucionaba su propio pensamiento matemático cuando estudiaba las series infinitas y la extracción de raíces cuadradas y cúbicas: por ejemplo, en la imagen 7 correspondiente a la página 2r, puede leerse el título: "...Of the extraction of Pure Square Cubick. Square-square & square-cubick rootes &c..." y podemos acceder a la transcripción normalizada del texto.

La colección se completa hasta el momento con los llamados Trinity College Notebook (MS Add. 3996) de sus épocas de estudiante (1661 a 1665), Waste Book (MS Add. 4004), cuaderno ya usado por su padrastro -de allí el nombre de Libro de desechos - y que Newton utilizó entre 1660 y 1690, y Early Papers (MS Add. 3958) que reúne las notas preliminares que luego se convertirían en su teoría del cálculo (1665 a 1672).

La cuidada fotografía y el celo puesto en este proyecto dará sus frutos el año entrante cuando podrá ofrecerse al público las transcripciones completas.

(Fuente de las imágenes: Wikimedia Commons, a excepción de la última fotografía)

NOTA: el 4 de marzo de 2011 me hice eco de una iniciativa similar de la Biblioteca Nacional de España que puso a disposición de todos el Quijote interactivo.