Historias extra-ordinarias

3 / viernes - julio de 2009

2009-07-02T15:10:00-07:00

Semana 27. 184/181
Tomás.
Fiesta en los EE.UU.

En las elecciones de Liberia de 1927, el entonces presidente Charles King, se impuso a su único contrincante por una aplastante victoria.

El problema fue que había 15 veces más votos en las urnas que electores posibles.

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2 / jueves - julio de 2009

2009-07-01T15:15:02-07:00

Semana 27. 183/182
Martiano.

El propulsor de la llamada ley de Lynch (es decir, del colgamiento sin juicio formal de los acusados de ciertos delitos o linchamiento) fue el capitán William Lynch (1742-1820), de Pittsylvania, Virginia, Estados Unidos.

Al parecer, aquellos primeros linchamientos se efectuaban sentando al acusado sobre un caballo, con una soga anudada al cuello, y dejándole abandonado en aquella postura. Cuando el caballo sentía hambre o sed, naturalmente se marchaba del lugar, descabalgando al infeliz acusado, que consecuentemente moría ahorcado.

De esta manera, se eludía la responsabilidad directa de los linchadores en la muerte del acusado.

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1 / miércoles - julio de 2009

2009-06-30T15:10:02-07:00

Semana 27. 182/183
Julio.

Muchos licores envejecen en cubas de roble porque el alcohol etílico que contiene extrae de esta madera dos compuestos que los enriquecen: los taninos, que le confieren un sabor astringente; y la lignina, un compuesto aromático de la madera que, al degradarse, se transforma parcialmente en vainilla.

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30 / martes - junio de 2009

2009-06-29T15:10:02-07:00

Semana 27. 181/184
Marcial.

Cuando una persona viste de forma ridícula, inadecuada o extravagante se dice que va hecha un adefesio. Este modismo que hace alusión a la ropa deriva de otro referido a la palabra. Antes, se recriminaba con el dicho “hablar adefesios” al orador que en su discurso emitía algún despropósito o disparate mayúsculo.

El vocablo adefesio proviene de Ad Ephesios, el título de una carta de San Pablo a los fieles de Éfeso, ciudad grecorromana que se levantó a orillas del mar Jónico. Aunque en ella se condenaba la embriaguez y se desaconseja la ingesta de vino, el carácter de cosa inútil o absurda se lo atribuyó el humor popular tal vez por los consejos que se vierten en el capítulo V de la epístola y que el cura sermonea a los recién casado. En concreto, se mofa de la parte en que el apóstol invita a los maridos a que amen a sus mujeres como Cristo amo a la Iglesia y en la que recuerda a la esposa la obediencia y devoción que debe mostrar hacia su compañero. Éstas y otras exhortaciones ad-efesios, referentes a la fidelidad conyugal, por lo general se olvidaban al salir de la iglesia, según el vulgo suponía y dejó constancia den la expresión hablar ad-efesios.

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29 / lunes - junio de 2009

2009-06-28T15:10:01-07:00

Semana 27. 180/185
Pedro. Pablo.
Fiesta en las ciudades de Burgos, Castellón y Zamora.

El invento del plumero tiene a sus espaldas un grave conflicto conyugal que comenzó cuando la joven estadounidense Susan Hibbard tuvo la ocurrencia de no tirar las plumas de los pavos que cocinaba y formar con ellas un ramillete con el que quitaba rápidamente el polvo de los muebles. Lo curioso es que quien solicitó la patente del plumero fue su marido, por lo que Susan se separó e inició un duro procedimiento judicial. Por fin, en 1876, el plumero quedó registrado como idea de Susan.

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28 / domingo - junio de 2009

2009-06-27T15:10:01-07:00

Semana 26. 179/186
Ireneo.

El Zar ruso Pedro I, el Grande, decidió en 1698 que sus súbditos debían seguir la moda europea y dejar de llevar barba. Para que así fuera, promulgó un decreto que obligaba a casi todos los hombres a afeitarse la barba. Los únicos que se salvaban de la imposición eran los sacerdotes y los campesinos, que podían hacer lo que quisieran. El resto, en cambio,, si quería seguir luciendo el masculino atributo, tenía que pagar un impuesto. El precio establecido fue de mil rublos “por barba” para los nobles y un kopek (fracción de rublo) para el resto del pueblo.

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27 / sábado - junio de 2009

2009-06-26T15:10:00-07:00

Semana 25. 178/187
Cirilo.
Día en que el sol se pone más tarde.

El "color" de la carne- roja o blanca- se debe a la cantidad de mioglobina y mitocondrias que posea, dos sustancias que actúan en el desarrollo muscular. así, mientras que la carne roja tiene una gran cantidad de ellas, porque proviene de animales que ejercitan más sus músculos, con la carne blanca ocurre lo contrario. animales como las gallinas o los pollos no vuelan ni desarrollan su sistema muscular, por lo que carecen de mioglobina y mitocondrias, que darían el tono rojizo a la carne.

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26 / viernes - junio de 2009

2009-06-25T15:10:03-07:00

Semana 26. 177/188
Pelayo.

El término “caco” se asocia al de ladrón gracias a la mitología. Concretamente, con Caco, hijo del dios Vulcano, que robó a Hermes varias terneras.

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25 / jueves - junio de 2009

2009-06-24T15:10:00-07:00

Semana 26. 176/189
Guillermo.
Fiesta en la ciudad de Soria.

Tanto el perro como el gato proceden de un mismo ancestro, los Miácidos, es decir, los primeros carnívoros que vivieron hace 65 millones de años y dieron origen a dos líneas evolutivas: la Feloidea, de la que descienden los gatos, y la Canoidea, que dio origen a los canes. Aún así los perros son más veteranos, ya que sabemos de ellos desde hace 15.000 años. De los gatos, “sólo” hace 9.000.

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24 / miércoles - junio de 2009

2009-06-23T15:10:02-07:00

Semana 26. 175/190
Juan.
Fiesta en Cataluña y en las ciudades de Albacete, Alicante, Almería, Badajoz, León y Las Palmas de Gran Canaria.

La tradición del pueblo Nayar, del sur de la India, obliga a las mujeres casadas a recibir la visita de amantes. La mayoría de los hijos son fruto de estas relaciones.

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23 / martes - junio de 2009

2009-06-22T15:10:02-07:00

Semana 26. 174/191
Jacob.
Fiesta en Luxemburgo.

La expresión “te ha tocado la china” referida a que alguien se ha llevado la peor parte del asunto, tiene su origen en los juegos infantiles, ya que en algunos de ellos existen cometidos que nadie quiere llevar a cabo, por lo que hay que proceder a su sorteo. Uno de los niños presenta sus dos manos cerradas y los otros eligen una de ellas. En el caso de que se decida por aquella que esconde dentro la china (que puede ser una piedra o cualquier otro objeto), pierde.

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22 / lunes - junio de 2009

2009-06-21T15:10:02-07:00

Semana 26. 173/192
Paulino de Nola.

Los soldados romanos conquistaron el mundo conocido con el culo al aire. Que bajo el faldellín militar no llevaban nada se deduce, por ejemplo, de que todo un violento motín popular tuvo que ser sofocado sangrientamente por los romanos en Jerusalén porque un legionario romano se había levantado -con aire de burla- el faldellín ante un grupo de judíos, ofendiendo profundamente su sentido de la decencia al mostrarles con italiano descaro lo que llevaba debajo.

Los romanos también usaban, a modo de calzoncillo, un trapo blanco que anudaban entre las piernas, parecido al que usaron los antiguos egipcios durante milenios. En general, puede afirmarse que de los Alpes, los Pirineos y el Danubio para abajo todo eran faldellines, y de allí para arriba, pantalones. En la parte de la actual Bulgaria, Asia Menor y Persia se veían también pantalones, pero del Éufrates para acá, hasta Gibraltar, todo siguen siendo faldellines.

Los pantalones se impusieron en Europa con la victoria de los bárbaros sobre Roma, hasta el punto que Durrenmatt, en su obra de teatro Rómulo el Grande, hace decir a su protagonista, el último emperador romano: "En el fondo, la larga lucha entre romanos y bárbaros se reduce a esto: faldellines contra pantalones; y han ganado los pantalones".

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21 / domingo - junio de 2009

2009-06-20T15:10:02-07:00

Semana 25. 172/193
Luis Gonzaga.
Comienzo del verano. Día más corto del año.

Las jirafas, que miden unos seis metros de altura, paren de pie, por lo que las crías, al nacer, caen desde más de un metro de altura.

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20 / sábado - junio de 2009

2009-06-19T15:10:01-07:00

Semana 25. 171/194
Silverio.
Fiesta en Finlandia y Suecia.

En 1875, el químico Alfred Nóbel daba con la fórmula de la dinamita mezclando el explosivo más potente conocido por entonces, la nitroglicerina, con una gelatina empleada para curar heridas, imprescindible para contrarrestar su carácter inestable.

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19 / viernes - junio de 2009

2009-06-18T17:40:17-07:00

Semana 25. 170/195
Corazón de Jesús.
Fiesta en la ciudad de Burgos.

El agua de colonia tiene su origen en 1710, cuando el barbero italiano de origen español Juan Bautista Farina mezcló distintas esencias con alcohol llamando al resultado así por haberla ideado en la ciudad de Colonia a donde se había trasladado en busca de fortuna. También se atribuye el invento a otro italiano, Paul de Feminis, quien, también desde Colonia, mezcló alcohol con esencias de romero, azahar, limón, naranja y bergamota, creando lo que él denominó “agua admirable”..

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18 / jueves - junio de 2009

2009-06-17T15:10:01-07:00

Semana 25. 169/196
Ciriaco.

El zar ruso Iván IV, que estuvo en el poder entre 1533 y 1584, mandó quemar en la hoguera a un matemático de la corte por acercase demasiado a los cálculos.

El zar le pidió al matemático que calculara el número de ladrillos que serían necesarios para construir un edificio concreto. La obra se realizó y, una vez terminada, Iván IV comprobó que el cálculo era muy preciso y le mandó ejecutar creyendo que era un brujo peligroso.

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17 / miércoles - junio de 2009

2009-06-16T15:10:00-07:00

Semana 25. 168/197
Ismael.

En la época en la que aún no se habían inventado los vaporizadores, el ingenio era capaz de suplir dicho invento. La romana Popea tenía por costumbre que una esclava se llenase la boca con perfume y lo pulverizase sobre su rostro y cuerpo.

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16 / martes - junio de 2009

2009-06-15T15:10:01-07:00

Semana 25. 167/198
Quirce.

La idea de que Atila, rey de los Hunos, era un gobernante sin escrúpulos que sembraba la destrucción por todos los sitios por donde pasaba, hasta el punto de no volver a crecer la hierba, no es muy ajustada a la realidad.

Atila era una persona culta, educada en la cultura grecolatina y en el sistema político y administrativo romano. En sus banquetes se solía recitar poesía y sus ocupaciones directas eran, por lo general, bastante pacificas. No obstante su mala fama tiene una explicación, cobrara elevados tributos a cambio de paz, algo que no solía gustar mucho a sus enemigos.

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15 / lunes - junio de 2009

2009-06-14T15:10:00-07:00

Semana 25. 166/199
María Micaela.

En el siglo XVII se puso de moda entre las clases acomodadas las obras del abogado y erudito Quinto Séptimo Florente Tertuliano, famoso por defender el cristianismo en unos discursos ricos en juegos de palabras.

De esta forma, bajo el reinado de Felipe IV, a las personas que se reunían para comentar a Tertuliano se las denominó así, tertulianos, y a esas reuniones se las conoció como tertulias.

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14 / domingo - junio de 2009

2009-06-13T15:10:00-07:00

Semana 24. 165/200
Eliseo.
Día en el que el sol sale más temprano.

Alessandro della Spina era un fraile de la ciudad de Pisa al quien se le atribuye la invención de las gafas a finales del siglo XIII.

Estos "roidi da ogli" (discos para los ojos), tan habituales en nuestros días, multiplicaron la vida laboral de los artesanos que elaboraban trabajos de precisión. El éxito de las gafas fue tan rotundo que durante muchas décadas el gremio de vidrieros de Venecia se enriqueció a base de controlar su fabricación.

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13 / sábado - junio de 2009

2009-06-12T15:10:00-07:00

Semana 24. 164/201
Antonio de Padua.
Fiesta en la ciudad de Ceuta.

Los chinos fueron los primeros en montar esclusas en el Gran Canal de Pekín a Hangzhou. Construido en el siglo XIII, todavía se usa.

En Europa, Leonardo Da Vinci (1452-1519) diseño esclusas para el canal de Languedoc, en Francia, terminado en 1681. Unió el mediterráneo con el atlántico.

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12 / viernes - junio de 2009

2009-06-11T15:10:00-07:00

Semana 24. 163/202
Juan de Sahagún.
Fiesta en la ciudad de Salamanca.

Un hombre de 70 kilos tiene cinco litros de sangre y una mujer, cuatro. Los hematíes o glóbulos rojos viven unos tres meses, las plaquetas mueren pasados unos diez días y la mayoría de los glóbulos blancos o linfocitos no viven más que unos días. Sólo algunos tipos celulares, como los denominados linfocitos T, sobreviven durante meses o años. Así pues, las células sanguíneas se renuevan constantemente.

Durante nuestra etapa embrionaria, esta tarea se efectúa en el bazo y en el hígado. Tras nacer, la fábrica de sangre se traslada al interior de nuestros huesos largos, como fémures, húmeros o costillas.

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11 / jueves - junio de 2009

2009-06-10T15:10:00-07:00

Semana 24. 162/203
Corpus Christi.
Fiesta en Austria, Portugal, y las ciudades de Granada, Jaén, Logroño, Sevilla y Toledo.

Los egipcios utilizaban relojes de sol desde el año 1.500 aC. Su versión más simple, el gnomon, es un pilar vertical fijado sobre una superficie horizontal, cuya sombra muestra el movimiento del sol y, por lo tanto, el paso de las horas.

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10 / miércoles - junio de 2009

2009-06-09T15:10:00-07:00

Semana 24. 161/204
Aresio.
Fiesta en Portugal.

Durante un banquete en Leningrado, Grigori Rasputín, monje y consejero de la zarina Alejandra, comió pasteles envenenados con cianuro. Como no parecían producir resultados, el príncipe Felix Yusopov le disparó en el pecho, lo golpeó en la cabeza con un bastón de plomo y lo arrojó al río Neva. La autopsia reveló que la causa de la muerte fue el ahogamiento.

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9 / martes - junio de 2009

2009-06-08T15:10:01-07:00

Semana 24. 160/205
Efrén.
Fiesta en la Región de Murcia y en La Rioja.

La destilación es un método para separar una mezcla de dos líquidos que tienen distinta temperatura de ebullición (es decir, que cada uno hierve a una temperatura diferente). Por ejemplo, para separar alcohol y agua, hay que calentar la mezcla a menos de 100ºC para que el vapor se evapore, pero el agua no. Cuando ese vapor de alcohol concentrado se enfría, se vuelve a condensar en líquido, en alcohol casi puro. Este proceso de destilación se usa para crear multitud de líquidos (la gasolina se obtiene por destilación del petróleo crudo), aunque, sobre todo, se asocia al whisky..

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