La Hoguera de las Necedades

Megaupload y la lucha contra la piratería

2012-01-26T13:40:00.003-06:00

Tal vez el tema más revolcado en internet durante la semana pasada, al menos después de las protestas contra las iniciativas de ley SOPA y PIPA, fue el cierre del popular sitio de descargas Megaupload por mandato federal de una corte de los Estados Unidos.

A todos nos gusta tener acceso rápido a material gratuito, pero encuentro ridículos algunos de los argumentos empleados en defensa del desaparecido sitio.

Es cierto que no todo el material almacenado era de procedencia ilegal y que algunos usuarios que utilizaban el servicio para almacenar material propio o distribuir contenidos legales entre conocidos, amigos y clientes se vieron afectados por el cierre, pero es un hecho que la empresa incurrió en varios delitos y las autoridades tienen todo el derecho de detener por completo sus operaciones mientras se concluye la investigación.

Lo más reciente en el tema viene en forma de una teoría de conspiración. Megaupload estaba trabajando en la creación de un sitio de descargas legales de música, mismo que llevaría por nombre Megabox, el cual funcionaría como una alternativa a tiendas virtuales como iTunes.

Aparentemente el servicio estaba prácticamente listo para iniciar operaciones, con un esquema de negocios más amigable con los músicos y creadores, y contando incluso con un sistema de compensación a quienes ofrecieran su música de manera gratuita.

Obviamente la detención de Kevin "Dotcom" Schmitz y sus colaboradores y asociados impedirá el lanzamiento del sitio a corto plazo y su futuro ahora es incierto. Si bien el tiempo del cierre y las detenciones puede parecer sospechosamente conveniente para los intereses de disqueras y servicios como el mencionado iTunes, lo cierto es que la investigación del FBI acerca de las operaciones del sitio se remonta al 2006, aunque fue hasta 2009 que un hecho en particular le dio prioridad a la investigación.

Ese año, Gilberto Sánchez, un empleado de la Fox, distribuyó a través de Megaupload una copia no terminada de la película X-Men Origins: Wolverine. Lo que llamó la atención de las autoridades fue el hecho de que no usó ningún otro servicio similar o P2P para distribuir la película. Pronto descubrieron que los administradores del sitio ofrecían recompensas económicas a aquellos usuarios responsables de compartir a través del sitio el material más popular en las búsquedas de internet.

En cuanto localizaron usuarios estadounidenses que habían recibido pagos a través de PayPal, empresa respaldada por bancos norteamericanos, trasladaron las pesquisas a la búsqueda de los archivos en territorio norteamericano. Megaupload tenía alquilados 25 millones de Gb para almacenamiento con la empresa Carpathia Hosting, ubicada en Virginia, Estados Unidos. De acuerdo con el FBI, en ellos se encontraron más de 30 películas protegidas por las leyes locales, además de pornografía infantil y videos con material de naturaleza terrorista.

En junio de 2010 las autoridades federales informaron de manera formal a Megaupload que su empresa se encontraba bajo investigación. Las disqueras y estudios de cine colaboraron todo el tiempo en la investigación, y fue Warner Brothers quien proporcionó una de las últimas piezas en la investigación. Al igual que la mayoría de servicios similares, Megaupload se deslindaba de toda responsabilidad por el material compartido por sus usuarios, y ofrecía la posibilidad de reportar la presencia de material protegido para su remoción del sitio.

El problema es que imponía además un límite a la cantidad de archivos que una empresa podía solicitar fuesen removidos de 2500 diarios. Warner solicitó que se eliminara ese límite, pues lo consideraba insuficiente dada la cantidad de archivos de su propiedad alojados en los servidores del sitio.

De entre los correos intervenidos y revisados por el FBI, resalta un intercambio entre Mathias Ortman, responsable tecnológico de la empresa, y Schmitz. Ortman sugería acceder a la petición de remover el límite, afirmando que el crecimiento sostenido del sitio les permitiría hacerlo sin ver afectados sus ingresos económicos.

Schmitz se rehusó, afirmando que nunca aceptaría la remoción sin límites e instruyó a Ortman que duplicase a 5000 los retiros permitidos. Ese acto de negligencia puso en marcha los eventos que llevaron al cierre del sitio. Hace un par de semanas el FBI volvió a revisar los servidores en Virginia, y al descubrir que la gran mayoría de los archivos hallados ahí seguían disponibles para descargar, inició el proceso que llevó a la detención de Schmitz, Ortman y dos colaboradores más, acusados por piratería en internet, vulneración de los derechos de autor, crimen organizado y lavado de dinero. El día de hoy se puso en libertad bajo fianza a los otros dos detenidos, en tanto que la situación de Ortman se decidirá mañana. El juez ha determinado que a Schmitz no se le puede permitir la fianza, pues existe un riesgo real de que intente abandonar el país.

Por lo pronto, los efectos del cierre del servicio se han empezado a notar en sitios similares. Filesonic ha suspendido todos los servicios de descarga de archivos compartidos, permitiendo a sus usuarios descargar únicamente material que ellos mismos hayan subido al sitio, y algunos otros servicios han comenzado a mostrar una mayor rapidez en la remoción de archivos reportados. De momento no se ha visto un incremento en el uso de torrents y redes P2P, pero habrá que seguir de cerca el desarrollo del caso y sus posibles secuelas.

Licencias desperdiciadas: Cereal Lion-Os

2012-01-23T10:16:00.002-06:00

Siempre me ha parecido que muchas empresas dejan pasar oportunidades de licenciar marcas y productos con mucho potencial comercial, en ocasiones aún cuando se trata de ideas creativas y potencialmente muy lucrativas. Afortunadamente existe gente creativa que permite que algunas de esas ideas desperdiciadas puedan al menos ser visualizadas, otorgándonos, al menos, una sonrisa.

Ese es el caso del inexistente cereal Lion-O's., basado en uno de los personajes principales de la popular serie de animación de los 1980s Thundercats, la cual fue exitosamente actualizada el año pasado. El potencial diseño del empaque, mismo que pueden ver a un costado de este texto, está disponible en una playera creada por T-ShirtBordello. El texto que acompaña la imagen es justo lo que uno esperaría ver en un producto licenciado oficialmente: "¡Son Thunderaliciosos!" o "¡Fortificados con hierro para ver más allá de lo Evidente!".

Carajo, si ya hasta me imaginé el comercial en la voz de Victor Trujillo...

Si les interesa y no encuentran escandaloso el costo del envío, en este enlace pueden comprar la playera directamente a T-ShirtBordello, donde está disponible en varias tallas para hombre y mujer.

Natalicio de Edgar Allan Poe

2012-01-19T16:10:00.001-06:00

El día de hoy se celebra el natalicio de Edgar Allan Poe, uno de los precursores del género de horror en la literatura y uno de los escritores más presentes en la cultura popular. En el pasado le hemos dedicado entradas al estrafalario autor nacido en Baltimore en 1809, como una serie de enlaces a versiones en línea (en inglés) de las Tales of Mystery and Imagination, o un comentario sobre la aparente desaparición del misterioso visitante que le dejaba cognac y rosas en su tumba. También dediqué a este autor una entrada en mi blog hace unos años.

Sin nada que agregar, me encontré con un par de curiosidades que pueden ayudar a acercar a alguien a la vida y obra de este autor, o dar algo entretenido en que trabajar a aquellos que admiran la vida y obra de este trágico personaje. Lo primero es una infografía realizada por el argentino Groger Gutierrez, que les comparto a continuación (click en la imagen para ver más grande) donde resalta algunos datos interesantes sobre el autor.

Lo otro, para quienes gustan de las manualidades, es un modelo a escala de la tumba del autor, mismo que pueden imprimir para armar y exhibir donde ustedes gusten.

Si se les antoja leer algo, les recomiendo darse una vuelta por el Proyecto Gutemberg, donde están disponibles muchos de sus textos en inglés, mismo idioma en que pueden hallarlos en Wikisource, aunque este último también los tiene disponibles en español.

¡Feliz cumpleaños, Edgar!

Vía José Luis Zárate

Princesas Disney visualizadas como personajes reales

2012-01-17T11:25:00.000-06:00

Jirka Väätäinen es un diseñador finlandés que radica en el Reino Unido. Uno de sus trabajos más recientes consiste en tratar de visualizar a algunos personajes de Disney como si fuesen personas reales. Hasta ahora sus esfuerzos se han centrado principalmente en las princesas de la popular casa de animación, con resultados más que atractivos.

La técnica que está utilizando para la creación de estas imágenes es fotomanipulación y pintura digital. Pueden visitar su minisitio dentro de The Behance Network para ver algunos otros de sus proyectos o bien darse una vuelta por su blog, donde acostumbra poner sus piezas nuevas conforme las va completando. En Behance está disponible una galería con las imágenes arriba mostradas en mejor tamaño y resolución.

La Temperatura en Mordor

2012-01-13T13:52:00.000-06:00

Con esas temperaturas, es sorprendente que Frodo llegara hasta el final a destruir el anillo...

Rastreando el origen de Indiana Jones

2012-01-03T14:42:00.002-06:00

El pasado fin de semana este video se convirtió en uno de los más difundidos alrededor del mundo, pero si las fiestas no les habían permitido verlo aquí se los comparto. StooTV, un usuario de YouTube, dedicó años a buscar fragmentos de viejas películas, todas ellas producidas entre 1919 y 1973, para editar esta compilación lado a lado con el empiezo de Raiders of the Lost Ark, la primera aventura de Indiana Jones.

Obviamente la intención de StooTV no es decir que Lucas y Spielberg se robaron la idea de Indiana Jones -incluso si los antecedentes de Lucas no ayudan- si no dar un repaso al cine de aventuras con el que presuntamente crecieron los dos exitosos directores californianos, el cual probablemente estaban intentando emular y actualizar para una nueva audiencia. Creo que ninguna de las más de treinta películas utilizadas en el video anterior tiene una similitud real con Raiders of the Lost Ark, pero su influencia en la creación de esta joya de la cultura pop es innegable.

Nicholas Was...

2011-12-24T23:03:00.000-06:00

En 1989 Neil Gaiman escribió una breve historia (100 palabras) titulada Nicholas Was. Asistido por sus frecuentes colaboradores, Dave McKean y Todd Klein, Gaiman imprimió una cantidad limitada de tarjetas de Navidad, con una ilustración de McKean como frente y el texto de su cuento en una calígrafía especialmente diseñada por Klein como contenido, y las envió a algunos conocidos y familiares.

Nicholas Was apareció unos años más tarde publicada como parte de la colección de cuentos Smoke and Mirrors, que fue donde tuve ocasión de leerla por primera vez. Poco después apareció incluida también en Warning: Contains Language, un CD con una selección de historias leídas por el propio Gaiman, lo que ayudó a difundir su existencia.

Hace algunos años el audio de Nicholas Was fue puesto de manera gratuita en el sitio web de DreamHaven, una tienda especializada en material del autor, y a la fecha es todavía posible escucharlo o descargarlo en formato MP3 siguiendo este enlace, tal y como nos había compartido por aquí Santiago hace cinco años.

También hace unos años, Dark Horse Comics obtuvo los permisos necesarios y lanzó una versión comercial de la tarjeta original, mismas que todavía pueden encontrar en algunas tiendas de comics o en diversos outlets online. El año pasado la firma de diseño y animación 39° N_ realizó una adaptación animada de la historia, misma que les dejo a continuación.

39 Degrees North Presents: Nicholas Was from 39 Degrees North on Vimeo.

Este año hubo una adición más a la presencia de esta peculiar y oscura historia en la cultura popular gracias a Nomsa, un usuario de Vimeo quien fabricó un libro con pop-ups interactivos y filmó la experiencia de leerlo, tal como pueden ver siguiendo este enlace a Vimeo.

Personalmente creo que la experiencia de leer el libro no retrata bien en video, así que mejor les comparto el texto original.

Nicholas Was...

older than sin, and his beard could grow no whiter. He wanted to die.
The dwarfish natives of the Arctic caverns did not speak his language, but conversed in their own, twittering tongue, conducted incomprehensible rituals, when they were not actually working in the factories.
Once every year they forced him, sobbing and protesting, into Endless Night. During the journey he would stand near every child in the world, leave one of the dwarves' invisible gifts by its bedside. The children slept, frozen into time.
He envied Prometheus and Loki, Sisyphus and Judas. His punishment was harsher.
Ho.
Ho.
Ho.

Y aquí tienen una versión en español, traducida por un servidor.

Nicolás era…

más viejo que el pecado, y su barba no podía crecer más blanca. Quería morir.
Los nativos enanos de las cavernas árticas no hablaban su lenguaje, pero cuando no estaban trabajando en las fabricas conversaban en su propia lengua gorjeante, y practicaban rituales incomprensibles.
Una vez al año ellos le obligaban, sollozante y protestando, a una noche interminable. Durante el viaje se paraba cerca de cada niño en el mundo, dejando uno de los regalos invisibles de los enanos junto a sus camas. Los niños dormían, congelados en el tiempo.
Envidiaba a Prometeo y a Loki, a Sísifo y a Judas. Su castigo era más severo.
Jo.
Jo.
Jo

¡Felices fiestas!

Bati-trajes

2011-12-22T09:00:00.000-06:00

Una de las figuras más icónicas dentro de la cultura popular es Batman, y a pesar de que su imagen es muy fácil de identificar, el diseño de su traje ha sufrido gran cantidad de modificaciones a lo largo de los años. Ben Moore, del sitio dedicado a cine de género ScreenRant, creo una infográfica repasando las versiones más significativas del traje del caballero oscuro, misma que les compartimos a continuación. Recuerden dar click en la imagen para verla más grande, o en este enlace para apreciarla en su tamaño original.

Obviamente esto no incluye Elseworlds ni versiones de historias alternas o "imaginarias", con la única excepción de The Dark Knight Returns.

Vía ScreenRant

Figuras de nieve al estilo Calvin & Hobbes

2011-12-19T19:05:00.003-06:00

La principal razón por la que extraño que no haya nevadas en la ciudad de México es que no puedo intentar replicar el trabajo artístico de Calvin al realizar muñecos de nieve, tal y como había comentado en una ocasión hace años al enlazar a una selección de tiras donde se despliega la creatividad de Calvin.

Tal vez el creador de este video enfrentaba el mismo problema y halló la forma de recrear algunas de esas figuras sin necesidad de usar nieve.

Supongo que muchos ya están de vacaciones, y los envidio, pues yo sigo "trabajando". Esperen en estos días más posts como éste, con la esperanza de que, como a mi, les ayuden a hacer más llevadera la estadía en las minas.

Eduardo Barreto (1954 - 2011)

2011-12-16T12:57:00.002-06:00

Eduardo Barreto, popular artista de comics de origen uruguayo, falleció este miércoles.

Luis Eduardo Barreto nació en Montevideo, Uruguay, en 1954. Desde pequeño demostró afición por el dibujo, y sus primeros trabajos como profesional aparecieron en las secciones de comics de distintos diarios uruguayos a principios de los 1970s. En Argentina colaboró con el guionista Héctor Germán Oesterheld en Kabul de Bengala, además de haber trabajado en varias series de la editorial Columba.

Su entrada al medio estadounidense se dio a principios de los 1980s, cuando tras un par de trabajos para editoriales pequeñas logró atraer la atención de algunos editores en DC Comics. Sin duda su trabajo más recordado de esa época se dio en la serie The New Teen Titans, donde se convirtió en el dibujante regular a partir del número 13 de la serie. Se recuerda también su trabajo como artista en The Martian Manhunter y The Shadow Strikes antes de dedicarse a proyectos especiales, como el especial Lex Luthor: the Unauthorized Biography y los populares Elseworlds Superman: Speeding Bullets y Batman: Master of the Future, entre otros.

Otro trabajo que le ganó prestigio fue la serie Aliens vs Predators: Deadliest of the Species, publicada por Dark Horse Comics y donde colaboró con Jackson Guice y Chris Claremont. Para Dark Horse también colaboró en diversas antologías, antes de probar suerte en otras editoriales. Dibujó Mike Danger, para Big Entertainment, The Long Haul para Oni Press, y Marvel Knights para Marvel antes de regresar a Dark Horse para colaborar en historias de Star Wars, Indiana Jones, y The Escapist.

En años recientes su trabajo se había concentrado en tiras cómicas, con muy ocasionales apariciones en comics como Irredeemable, de BOOM Entertainment. En 2006 se convirtió en el artista regular de la tira Judge Parker, de la cual se ausentó brevemente por un accidente automovilístico antes de retomarla y seguir en ella hasta el 2010, cuando un cuadro de meningitis lo forzó a abandonarla de manera definitiva. Hace unos meses se anunció que Barreto sería el nuevo dibujante regular de las tiras dominicales de The Phantom, encomienda que empezó puntualmente hace unos meses.

Aparentemente el artista sufrió una recaída y múltiples complicaciones de la meningitis, hasta que esta le provocó la muerte el pasado miércoles 14 a los 57 años de edad.

Descanse en paz.

Texto publicado originalmente en Comicverso

Joe Simon (1913-2011)

2011-12-16T12:38:00.002-06:00

Joe Simon, uno de los artistas más importantes de la Edad de Oro del comic estadounidense, falleció esta semana a los 98 años de edad.

Hymie Simon nació en Rochester, Nueva York, el 11 de octubre de 1913. Su padre, Harry Simon, era un sastre originario de Leeds, Inglaterra, quien se mudó a los Estados Unidos en 1905. Eligió Rochester como lugar de residencia pues ahí vivía su hermano menor, y fue ahí que conoció a su esposa, con quien tuvo dos hijos, Beatrice, y Hymie, más tarde llamado Harry Joseph, o Joe, afectivamente.

La humilde familia judía vivía en un sencillo apartamento de una planta que hacía las veces tanto de vivienda como de taller para Harry. Joe estudió en la Benjamin Franklin High School, donde sirvió como director artístico para el diario y el anuario escolar.

En 1932 fue contratado como asistente por Adolf Edler, director artístico del Rochester Journal-American, donde trabajó por dos años, alternando sus responsabilidades en la producción con la realización de caricaturas editoriales y para la sección deportiva. Más tarde, por un sueldo semanal, se convirtió en colaborador regular del Syracuse Herald, realizando la misma clase de caricaturas. Posteriormente consiguió el puesto de director artístico en otro diario de Syracuse, aunque este cerró sus puertas a principios de 1937.

Simon decidió probar suerte en la ciudad de Nueva York, donde pronto consiguió trabajo como ilustrador independiente, retocando fotos publicitarias para Paramount Pictures y realizando ilustraciones para varias revistas. Su editor ahí lo recomendó con el director de Funnies, Inc., una empresa dedicada a producir comics bajo pedido para diversas editoriales. Fue durante ese periodo que Simon conoció a Jack Kirby, quien entonces trabajaba como artista para el Fox Feature Syndicate. Ambos artistas, siendo hijos de sastres, intercambiaron historias y rápidamente se hicieron amigos, decidiendo entonces comenzar a colaborar haciendo comics. Su primer trabajo en conjunto fue el número 2 de Blue Bolt, y el equipo se mantuvo unido por casi veinte años.

En 1940 la pareja de dibujantes llegó a trabajar a Timely Comics, donde Simon se convirtió en el primer editor de la compañía. Ahí fue que apareció la creación más conocida de ambos como colaboradores: el Capitán América. Captain America Comics #1 fue publicado en diciembre de 1940 y fue un éxito instantáneo, vendiendo cerca de un millón de copias. En sus páginas Simon y Kirby experimentaron con el diseño de la página y el acomodo de paneles, utilizando perspectivas exageradas para crear una dinámica sensación de acción. Simon aprovechó el momento para convencer a Kirby de tomar un puesto como director artístico de Timely.

Buscando una mejor remuneración económica, Simon negoció con otras editoriales a espaldas de Timely, pero sin cesar de producir material para esta. De ese modo el par se encargó de producir Captain Marvel Comics #1, la primera aparición del Captain Marvel en su propio título, para Fawcett Comics, antes de emigrar por completo a la National Comics. Ahí se encargaron de renovar al personaje de Sandman para las páginas de Adventure Comics antes de realizar una serie de creaciones originales, como Manhunter o las exitosas Boy Commandos y Newsboy Legion.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Simon se enlistó con la Guardia Costera de los Estados Unidos. Eventualmente fue asignado a la División de Información Pública de la Guardia Costera, en Washington, DC. Su labor ahí era publicitar a la Guardia Costera, y para ello produjo un comic llamado True Stories, que DC accedió a publicar. Esto llevó a que se le encargara la realización de un comic, Adventure is my Career, para promover el reclutamiento, mismo que realizó en colaboración con su amigo Milt Gross, un periodista deportivo que trabajaba con la Unidad de Relaciones Públicas de la Guardia Costera.

Al ser liberado del servicio Simon regresó a Nueva York y se casó, mudándose con su esposa Harriet a Long Island, a una casa casi enfrente de la de Jack Kirby, entonces también ya casado. Ambos artistas trabajaban desde estudios en sus respectivas casas. Al bajar la popularidad de los títulos de superhéroes, Simon y Kirby empezaron a trabajar en otros géneros, como horror, crimen y humor. En 1953 crearon Young Romance, el cual muchos consideran como el primer comic de romance, mismo que lanzó una exitosa moda que duraría varios años.

Entre 1953 y 1954 Simon y Kirby tuvieron su propia compañía de comics, Mainline Publications, la cual publicaba cuatro series en diferentes géneros, western, bélico, romance y crimen, gozando de relativo éxito. En 1955, ante la crisis de una industria que enfrentaba una imagen negativa y un clima de autocensura, el duo decidió poner fin a su sociedad, pues Kirby deseaba seguir haciendo comics y Simon tenía otras inquietudes. A pesaer de ya no trabajar juntos, la amistad se mantuvo intacta. Simon se dedicó entonces al dibujo publicitario y al arte comercial, aunque ocasionalmente regresaba a los comics.

En 1959 volvió a colaborar con Kirby para revitalizar la línea de superhéroes de Archie Comics, y en 1960 fundó la revista satírica Sick, misma que era competencia de Mad, para la cual editó y produjo material durante más de diez años. También durante esa década, Simon se dedico a producir comics promocionales para una reconocida agencia publicitaria, además de tener otra breve reunión con Kirby para actualizar una de sus creaciones, Fighting American, para Harvey Comics. Para esa misma editorial Simon ayudó a crear una línea original de superhéroes, antes de regresar a DC para trabajar en creaciones como Brother Power the Geek, Prez, Green Team: Boy Millionaires, y Outsiders.

En los 1970s Simon se alejó definitivamente de los comics, medio en el que no reapareció hasta mediados de la década pasada, con ocasionales apariciones en convenciones y eventos temáticos, y ofreciendo pinturas en las que recreaba algunas de sus portadas clásicas.

Tras pasar un breve periodo de enfermedad, Joe Simon falleció en la ciudad de Nueva York el pasado miércoles 14 de diciembre a los 98 años de edad.

Descanse en paz.

Este texto fue publicado originalmente en Comicverso el 16 de diciembre de 2011

Cortos animados... sangrientos

2011-12-14T18:26:00.001-06:00

Tal vez esto vaya completamente contra el "espíritu de temporada", pero eso nunca me ha importado. Estos son dos videos que en su momento han sido mencionados como "la animación más corta jamás realizada". El primero me lo mostró mi hermano hace unas horas, es una creación de António Silva, y se titula Vampire Bash.

Este otro lo vi hace un par de meses, y tiene exactamente la misma duración. Personalmente me gusta más el del vampiro, pero a ver que les parece.

Y si se trata de cortometrajes animados violentos, creo que nunca está de más recordar un verdadero clásico: Bambi Meets Godzilla.

Bueno... pues felices fiestas y todo lo demás...

El espíritu de la temporada: cerveza para el Guadalupe-Reyes

2011-12-12T15:37:00.000-06:00

Cada año en esta época aparece la famosa y tradicional Cerveza Nochebuena, gozando de gran éxito en ventas. Sin embargo, a partir de este año ya tendrá competencia: la Lupe Reyes. El nombre de la nueva cerveza es una clara alusión al popular "maratón" alcohólico conocido como Guadalupe-Reyes, que va desde hoy, 12 de diciembre, hasta el 6 de enero, y es precisamente durante este periodo que la cerveza Lupe Reyes estará a la venta.

Esta cerveza es producto de la colaboración de dos cerveceras artesanales, Primus y Minerva, y se puede encontrar a la venta a partir del día de hoy en restaurantes y locales especializados donde normalmente se ofrecen cervezas artesanales. La producción para la edición 2011 de la Lupe Reyes está compuesta de 6800 botellas de 660 ml, y se anuncia que su precio al público será de 49 pesos por botella.

Lo que me encantó fue la descripción que acompaña al comunicado de prensa anunciando su lanzamiento:

¿Quién es Lupe Reyes?

Lupe Reyes es una cerveza estilo Dunkel Weizenbock de color ámbar oscuro y características suaves, pero con cuerpo robusto de aromas a especias, banana y pan, con un final de caramelo tostado.

La cerveza tiene un estilo alemán de origen Bávaro. El cuerpo y carácter de esta Dunkel Weizenbock, tiene por objeto ser motivo de reunión para la familia y amigos durante la temporada de festividades que exige nuevos retos al paladar.

Pues eso.

Vía @Pipiripunk

Tae Kwon DeDos

2011-12-09T19:34:00.001-06:00

Afortunadamente el año está por acabar, pues después de una semana como esta me urgen unas vacaciones. No quise llegar al fin de semana cansado y estresado, así que aquí les dejo un curioso video con una forma de practicar artes marciales de una manera sana y segura sobre la comodidad de cualquier mesa o escritorio.

¡Feliz fin de semana!

Jerry Robinson (1922-2011)

2011-12-08T13:16:00.001-06:00

Jerry Robinson, artista de comics y defensor de los derechos de creativos y artistas de comic, falleció este jueves a los 89 años de edad.

Jerry Robinson nació el 1 de enero de 1922 en Trenton, Nueva Jersey. Su padre era un inmigrante ruso y su madre nativa de Manhattan. Durante la Gran Depresión su familia vivió en la extrema pobreza y fue entonces que decidió que quería ser periodista. Para pagarse sus estudios Robinson vendía helados, hasta que en 1939, mientras estudiaba periodismo en la Universidad de Columbia, consiguió trabajo como asistente de Bob Kane, quien un año antes había creado, junto a Bill Finger, a Batman.

Originalmente Robinson era el encargado de entintar los fondos y rotular los comics, pero poco a poco fue asumiendo mayor responsabilidad, entintando las figuras secundarias y finalmente convirtiéndose en el entintador principal a principios de 1940. En ese entonces Bill Finger y Bob Kane decidieron crear un compañero adolescente para Batman, mismo que fue bautizado como Robin a sugerencia de Robinson, quien creía que el nombre emulaba el espíritu aventurero de Robin Hood.

Casi al mismo tiempo que Robin hizo su aparición el que con los años se convertiría en el antagonista por excelencia de Batman: The Joker. Popularmente se considera al personaje como una creación de Robinson junto con Bill Finger, aunque Bob Kane siempre negó la participación de Robinson en la creación del personaje. Lo que es un hecho es que los estudiosos e historiadores del medio consideran que Finger y Robinson eran los responsables de casi todo lo que aparecía en los comics de Batman, con Kane fungiendo como supervisor y firmando todo el trabajo.

Algunas portadas realizadas por Robinson han alcanzado gran popularidad,
siendo constantemente emuladas y homenajeadas.

El creciente descontento de Finger y Robinson con Kane quedó resuelto cuando en 1941 National Publishing (más tarde rebautizada como DC Comics) los contrató a ambos para trabajar directamente con el staff de la compañía. En las oficinas de la editorial, Robinson trabajó al lado de Jerry Siegel, Joe Shuster, Jack Kirby, y Mort Meskin, entre muchos otros. Encargado principalmente de las tiras cómicas de Batmasn durante los siguientes seis años, Robinson trabajó en varios otros proyectos para diferentes editoriales durante los 1940s.

Entre su trabajo de la época destacan sus aportaciones a Green Hornet, para Harvey Comics entre 1942 y 43, Atoman, para Spark Publishing en 1944, Fighting Yank y Black Terror para Nedor entre 1946 y 1949, estos últimos en colaboración con su amigo Mort Meskin, con quien creó un estudio desde el cual, también entre 1946 y 1949, realizó Vigilante y Johnny Quick para la National/DC. A principios de los 1950s Robinson realizó una tira cómica para un diario, pero la carga de trabajo lo llevó a abandonarla y concentrarse en ilustrar portadas para algunas editoriales de libros.

En la segunda mitad de esa década, Robinson tomó una plaza como maestro en la School of Visual Arts, y también en esa época empezó a trabajar para Stan Lee en la Timely Comics, ilustrando una gran variedad de historias en los diversos títulos de romance, guerra y westerns de la editorial. En los 1960s volvió a alternar su trabajo en comics con el de tiras cómicas, trabajando en los títulos de licencias de Dell, como Lassie y Rocky and Bullwinkle, y creando las tiras Still Life y Flubs and Fluffs. Entre 1967 y 1969 fue presidente de la Asociación Nacional de Caricaturistas, y durante su gestión se sentaron las bases de lo que eventualmente sería el Sindicato de Caricaturistas y Escritores.

Robinson también fue un reconocido historiador del medio, y en 1974 escribió el libro The Comics: An Illustrated History of American Comic Strips, mismo que fue reimpreso hace unos meses por Dark Horse Comics en una edición revisada y expandida. Eterno defensor de los derechos de artistas y creadores, Robinson fue parte esencial del apoyo que varios profesionales dieron a Siegel y Shuster en su lucha por obtener pleno reconocimiento y beneficios por parte de DC Comics como creadores de Superman.

A lo largo de su carrera Robinson recibió varios premios, incluyendo el de la División de Comics en 1956, el Newspaper Panel Cartoon en 1963, el Special Features Award en 1965, y el Milton Caniff Lifetime Achievement Award en el 200, todos ellos otorgados por la Sociedad Nacional de Caricaturistas. En 2004 fue inducido al Comic Book Hall of Fame.

A pesar de contar con más de ochenta años de edad, Robinson se mantuvo activo durante los últimos años de su vida, participando en eventos y convenciones de comics como panelista y/o como invitado de honor, y en 2007 fue contratado por DC Comics como Consultor Creativo, aunque nunca se hizo de conocimiento público los deberes o responsabilidades que ese cargo implicaba.

Descanse en paz.

Texto originalmente publicado en Comicverso el 8 de diciembre de 2011

Confusión rockera: ¿Radiohead = Motörhead?

2011-12-03T17:12:00.001-06:00

La Jornada es uno de los diarios de circulación nacional más importantes en México, y aún cuando no siempre he simpatizado con su postura ideológica, me parece que sus editoriales son una opinión a tener en cuenta y que su labor periodística puede ser tan válida como cualquier otra. Me pareció extraño cuando hace unos años agregaron al diario secciones deportiva y de espectáculos, pero no le di mayor importancia. Ahora, viendo notas como esta, que publicaron ayer, me inclino a pensar que si las iban a agregar, necesitaban personal especializado para encargarse de ellas y no cometer esta clase de errores.

Aquí pueden hallar la nota en su versión en línea, tal y como aparecía cuando hice la captura de pantalla. Creo que confundir a Radiohead con Motörhead es algo que nadie con un superficial conocimiento de rock o música contemporánea haría, ni musicalmente hablando, ni físicamente...

Radiohead

Motörhead

Que Lemmy los perdone.

Ojos en la calle

2011-12-01T14:36:00.000-06:00

Timm Schneider es un artista alemán que se especializa en instalaciones urbanas, y la más reciente de ellas es también una de las más simples, pero también de las más divertidas. Schneider utilizó esferas de unicel para hacer ojos, mismos que salio a pegar en diversos objetos por la calle. Aquí tienen una muestra de los resultados.

Sin duda muchos de los objetos terminan con un fuerte parecido a algunos Muppets, las populares creaciones de Jim Henson. Y no hay ejemplo más claro que el siguiente, que incluso llamó la atención de algunos curiosos que notaron su presencia, lo retrataron y hasta posaron con él.

Pueden ver estas imágenes con mejor resolución, así como varias otras, visitando la página del proyecto en el sitio del artista. Ahí mismo pueden echar un vistazo a algunos proyectos anteriores de Schneider, pues seguramente encontrarán más de uno curioso o interesante.

El Fin de un Espantador

2011-11-25T14:01:00.000-06:00

End of a Scarer (El Fin de un Espantador) es un cortometraje animado realizado por Chris O'Hara como proyecto de graduación de la International Academy of Design and Technology, y cuenta la historia de un viejo monstruo de Hollywood que no encuentra como competir con la tecnología actual.

End of a Scarer from Chris O'Hara on Vimeo.

¡Feliz fin de semana!

Anne McCaffrey (1926-2011)

2011-11-23T11:57:00.001-06:00

La escritora norteamericana de ciencia ficción y fantasía, Anne McCaffrey, falleció el pasado lunes 21 de noviembre a los 85 años de edad.

Anne Inez McCaffrey nació en Virginia, Estados Unidos, el 1 de abril de 1926. Hija de un militar, recibió parte de su educación en un internado para señoritas antes de terminar su bachillerato en la Montclair High School, de Virginia. Asistió al Radcliffe College, de donde se graduó con honores en 1947 con un grado en Lengua y Literatura Eslavas. McCaffrey se casó en 1950 y empezó a escribir poco tiempo después, aunque solo publicó un puñado de historias en esa década. Su familia se mudó temporalmente a Dusseldorf, Alemania, a principios de los 1960s, y fue hasta su regreso a los Estados Unidos, en 1965, que McCaffrey se dedicó a escribir de timpo completo.

En 1967 apareció Weyr Search, primera historia de su larga y exitosa serie de los Dragonriders of Pern, misma que ganó el Hugo por Mejor Novela Corta al año siguiente, siendo la primera mujer en recibir un Hugo por un trabajo de ficción. La segunda historia de Pern, Dragonrider, ganó el Nebula en 1969 por Mejor Novela Corta, siendo también la primera mujer en ganar un premio Nebula. En 1970 se divorció y se mudó con sus hijos a Irlanda, donde vivió el resto de su vida.

Durante cuatro décadas McCaffrey fue uno de los autores más prolíficos en el campo de la fantasía y la ciencia ficción, convirtiéndose en influencia e inspiración para generaciones de escritores. La mencionada serie de Pern es su trabajo más popular y conocido, abarcando más de veinte libros. Sin embargo, McCaffrey escribió más de cincuenta novelas, además de decenas de cuentos y ensayos y un par de libros de cocina. Los últimos años de su vida, la popular autora siguió trabajando de manera constante, aunque a menudo en colaboración con su hijo Todd o con otros escritores.

El 21 de noviembre de 2011, Anne McCaffrey sufrió un infarto en su casa en Irlanda, y falleció a los 85 años de edad.

Descanse en paz.

El Puente Moisés

2011-11-22T08:36:00.001-06:00

No se me ocurre nada más apropiado para iniciar una semana post- puente (al menos en México) que compartiendo uno de los puentes más inusuales que he visto.

Se trata del Moses Bridge (Puente Moisés), y es una obra del estudio de diseño y arquitectura RO & AD Architecten. Obviamente su nombre proviene del hecho de que divide las aguas en vez de pasar sobre ellas, como ocurre con los puentes tradicionales.

No es de extrañar que este puente haya sido construido en un país donde a nadie espanta la idea de caminar por debajo del nivel del agua: Holanda, también conocido como Países Bajos. A la distancia el puente resulta virtualmente invisible, lo que ayuda a preservar el paisaje, pues el agua refleja el follaje existente a ambos lados del agua.

El puente fue construido con madera tecnológicamente tratada para mejorar su estabilidad y durabilidad, y su construcción le ha valido a RO & AD una nominación a los Premios Holandeses de Diseño 2011.

El puente permite a los turistas ingresar a un viejo fuerte del siglo XVII de una manera atractiva y original. LOs fuertes y fosos que se encuentran en la frontera oeste del país fueron originalmente construidos para contener las constantes invasiones españolas y francesas.

Este foso, como la mayoría de los que se construyeron en la época, no es muy profundo, pues se buscaba impedir al enemigo la utilización de embarcaciones para cruzarlo, resultando apenas lo suficientemente hondo como para desalentar cualquier intento de atravesarlo a pie cargando armas o equipo.

Curioso, bonito y funcional. Poco o nada más se puede pedir de una construcción con conciencia ecológica.

Vía Inhabitat

Todo mundo puede tener un Tardis... en su cocina

2011-11-18T13:03:00.001-06:00

Sé que cada vez hay más whovians en el mundo, así que me pareció adecuado compartir esto. Surfeando por la web me encontré con estas imágenes en un tumblr, y me parece que son evidencia suficiente de que con un poco de trabajo y habilidad para convencer a su familia/roomies, cualquiera puede tener un Tardis en su cocina.

Considero prudente aclarar que hacer esto no garantiza mejorar la capacidad del refigerador...

¡Feliz fin de semana!

Bricks of War

2011-11-16T13:36:00.000-06:00

Todo en la vida es más divertido con LEGO, incluso los balazos y la violencia ficticia recreativa. Y si no me creen, échenle un vistazo a esta animación realizada en stop motion con los populares bloques de construcción. Está inspirada en la popular franquicia de videojuegos Gears of War, y se titula, muy apropiadamente, Bricks of War.

El diseño y la animación son obra de Kooberz Studios, y si les interesa saber más sobre su realización, aquí encontrarán un video con el Making of...

Botella

2011-11-15T11:57:00.000-06:00

No sé ustedes, pero por alguna razón para mi los martes siempre han sido un día, si no deprimente, al menos melancólico, así que me parece buen día para compartir este video animado titulado Bottle.

Bottle from Kirsten Lepore on Vimeo.

El video fue escrito, dirigido, animado, editado y sonorizado por Kirsten Lepore.

Monopolio con variantes espacio-temporales: Dr. Who Edition

2011-11-08T15:19:00.000-06:00

Uno de los juegos de mesa más populares alrededor del mundo es el Monopoly, y existen toda clase de variantes y ediciones especiales. Lo que hace especial a esta Edición Especial de Dr Who, es que es el único que incluye viajes por el tiempo y el espacio.

Lo único malo con esta esdición especial, es que se trata de una importación británica y por tanto resulta un tanto más cara de lo que se pudiese esperar de un juego de mesa, pero seguramente habrá algún fan dedicado dispuesto a aceptar gustosamente el sablazo. Si sirve como consuelo, el envío es gratis.

Historia de los Doodles de Halloween de Google

2011-10-31T20:27:00.000-06:00

En el post anterior mencioné el doodle de Halloween que Google dedicó a Scooby Doo el año pasado, así que a manera de complemento, aquí hay un video con la historia de los doodles de Halloween justo hasta el año pasado.

El de este año es un video en time-lapse de un grupo de staffers de Google tallando calabazas para hacer un doodle a base de Jack O'Lanterns. Si pueden, vayan ahora a echarle un vistazo.