hOwGee

Le logiciel qui s'auto-corrigeait

noreply@blogger.com (Greg) — Sun, 08 Nov 2009 14:40:57 PST

informatique

Des chercheurs de l'Institut des Technologies du Massachussetts (le célèbre MIT), menés par le professeur Martin Rinard, ont développé Clearview, un logiciel capable de trouver et de corriger certains types de bugs en quelques minutes!

Rinard présentait récemment ce logiciel incroyable au congrès ACM, il expliquait que le but est tout simplement de créer "un programme immortel et invulnérable". Notez que si ce billet provenait de Gizmodo, le parallèle avec Skynet serait déjà établi!

Quoiqu'il en soit, ClearView peut agir sans aucune assistance humaine et sans accéder à un code source séparé. En observant le comportement normal d'un programme et en créant un ensemble de règles, ClearView peut détecter certaines erreurs, notamment celles créées par des programmes malveillants. Il détecte aussi toute anomalie qui viole les règles et fournit dès lors plusieurs corrections potentielles qui le ramènent dans le droit chemin. Ces corrections sont appliquées directement au code binaire sans passer par le code source.

ClearView analyse les solutions possibles pour décider quelles corrections sont susceptibles de fonctionner, installe les meilleurs candidats et teste leur efficacité. Par la suite, si d'autres règles sont violées ou si la correction crashe le système, ClearView rejette ces solutions et en trouve d'autres.

Les chercheurs déclarent que le système est particulièrement efficace sur un groupe de machines faisant tourner le même logiciel. Ils l'ont d'ailleurs testé en l'installant sur un groupe d'ordinateurs équipés de Firefox, ce même Firefox étant attaqué par une équipe indépendante d'hackeurs utilisant dix techniques différentes. ClearView a bloqué les attaques avec succès, détectant les anomalies et terminant l'application avant que l'attaque puisse faire effet.

Source: Technology Review, la semaine passée.

Les ondes radio contre les prises d'otage

noreply@blogger.com (Greg) — Fri, 23 Oct 2009 14:14:38 PDT

sciences

Des ingénieurs de l'Université de l'Utah ont démontré qu'un réseau sans-fil d'émetteurs radio pouvait détecter des personnes cachées derrières des surfaces solides!

"En indiquant la position des personnes dans un bâtiment pendant des prises d'otages, des incendies ou d'autres situations d'urgence, cette technologie permet de focaliser l'attention des secouristes", expliquent le professeur Neal Patwari et l'étudiant Joey Wilson. Cette technologie est basée sur l'imagerie radio-tomographique (RTI). L'étude utilise un réseau sans-fil de 28 transmetteurs (ou noeuds) placés en carré. La force du signal radio entre les noeuds est mesurée alors qu'un étudiant mal payé se déplace dans le carré. Cette force est alors affichée sur un écran sous forme d'une vue en perspective de la zone et de la personne qui s'y meut.

Une seconde étude démontre qu'une version améliorée du système permet le repérage à travers les murs et décrit comment un réseau de 34 noeuds permet de situer des gens se déplaçant derrière un mur de brique avec une marge d'erreur de moins d'un mètre.

Le RTI est moins cher qu'un radar, il mesure les "ombres" (en terme d'ondes radio) qui sont créées quand ces ondes traversent un objet ou une personne. Et contrairement aux systèmes infra-rouges ou optiques, il est capable de faire fi des murs, des arbres, de la fumée et de tout ce que vous pouvez imaginer...

Pour ceux qui ne savent pas: la tomographie est une technique d'imagerie, très utilisée dans l'imagerie médicale, ainsi qu'en géophysique et en astrophysique. Cette technique permet de reconstruire le volume d'un objet à partir d'une série de mesures effectuées par tranche depuis l'extérieur de cet objet.

La meilleure illusion d'optique de l'année

noreply@blogger.com (Greg) — Sat, 05 Sep 2009 01:49:17 PDT

anecdote

Ces deux photos de la tour penchée de Pise sont absolument identiques. Difficile à croire! Evidemment, la tour de droite vous semble plus déséquilibrée. Mais pourquoi?

D'abord, notre système visuel a tendance à traiter les deux images comme représentant une seule scène. Ensuite, notre cerveau a pris l'habitude de considérer ceci: 2 objets relativement hauts avec le même angle à la base ont tendance à converger au sommet. Il suffit de s'imaginer au pieds de deux gratte-ciels.

Sur cette photo, les deux tours sont déjà représentées comme parallèles, évidemment puisque c'est la même. Elles ne convergent donc pas et dans ce cas, notre cerveau en déduit que l'angle à la base est différent. CQFD.

Et c'est comme ça qu'on gagne le prix de l'année de la meilleure illusion d'optique...

Source: Scientific American, le 23 mai 2007.

Crac la sécurité wpa

noreply@blogger.com (Greg) — Thu, 03 Sep 2009 14:50:56 PDT

informatique

Des chercheurs de l'université d'Hiroshima au Japon prétendent avoir mis au point une technique pour outrepasser la protection WPA des points d'accès Wi-Fi en moins d'une minute.

La protection d'un accès Wi-Fi peut utiliser le WEP ou le WPA. Sans parler du filtrage d'adresse MAC qui ne repousserait pas ma grand-mère. Le WEP est assez facilement contournable: il suffit d'espionner suffisamment longtemps un dialogue station-point d'accès avec un logiciel de la suite aircrack-ng et le tour est joué.
Le WPA est plus costaud: la méthode actuelle consiste à enregistrer une seule connexion puis de la tester (hors ligne) avec de gigantesques dictionnaires de mots de passe courants. Autant vous dire qu'avec un WPA et un mot de passe pas piqué des orties, vous donniez du fil à retordre à vos amis pirates.

Au mois de novembre passé, d'autres chercheurs avaient montré comment le WPA pouvait être cracké mais aujourd'hui, nos amis japonais passent le niveau supérieur puisqu'ils passent de quinze minutes à une seule.

Ces attaques ne fonctionnent qu'avec les systèmes WPA qui utilisent l'algorithme TKIP (Temporal Key Integrity Protocol) et n'ont jamais fonctionné avec le nouveau WPA2 ou l'Advanced Encryption Standard (AES).

Kelly Davis-Felner, de l'alliance Wi-Fi, explique que le WPA avec TKIP a été développé comme un moyen temporaire d'encryption alors que le Wi-Fi évoluait de son côté. Les appareils sans fil certifiés doivent désormais supporter le WPA2 depuis mars 2006.

Source: Computer World, la semaine passée.

La table-télécommande-universelle

noreply@blogger.com (Greg) — Wed, 19 Aug 2009 09:48:21 PDT

gadget

Voici CRISTAL, la table de salon multi-touch qui remplace toutes vos télécommandes. Le dispositif utilise une caméra située au plafond qui fournit une image de la pièce, et donc de la TV, de la radio, du lecteur DVD, des lampes, de tout le reste du bazar ... et de la table CRISTAL elle-même, bien sur.

Et c'est l'image de l'objet qui va servir d'interface avec l'utilisateur. Par exemple, il glissera ses doigts sur la télévision pour augmenter ou diminuer le volume. Il opérera un joli drag-and-drop de l'armoire à DVDs jusqu'à la télé pour regarder un film.

D'après l'équipe qui développe CRISTAL, une telle table-télécommande-universelle devrait coûter entre 10000 et 15000 dollars, et elle pourrait débarquer plus vite que prévu si le système est combiné avec le célèbre Surface de Microsoft...

Source: Wired Gadget Lab, vendredi.

Chaise-roulante contrôlée par la pensée

noreply@blogger.com (Greg) — Wed, 12 Aug 2009 12:26:40 PDT

sciences

La recherche fait énormément de progrès sur les technologies qui peuvent aider les handicapés moteurs. Le Professeur Javier (professeur Xavier?) Minguez de l'Université de Zaragoza en Espagne, met au point une chaise roulante qui peut être contrôlée par la pensée!

Cette chaise est destinée à transporter des personnes présentant des maladies neuromusculaires sévères ou des difficultés importantes en ce qui concerne la mobilité. L'équipe qui développe la chaise roulante est composée d'ingénieurs médicaux, de spécialistes de l'apprentissage informatique et d'experts de la robotique. Des lasers montés sur l'avant de l'appareil scannent continuellement les alentours et projettent en temps réel une reconstruction virtuelle de l'espace sur un écran d'ordinateur disposé devant le passager. Le cerveau de celui-ci est connecté à un (autre?) ordinateur via un bonnet pour le crâne, bourré d'électrodes, typiquement comme dans les films des années 80!

Quand l'utilisateur porte son attention vers un endroit particulier de l'écran, l'ordinateur reçoit des signaux du cerveau, les décode et les traduit en coordonnées que suit le système de navigation intégré à la chaise.

"Nous essayons d'inventer une communication plus naturelle entre l'humain et la machine", explique le Professeur Javier qui voudrait bien supprimer les électrodes et créer une connexion cerveau-ordinateur légèrement plus sexy. Cependant, les résultats de performance du système sont plutôt encourageants puis qu'on atteint doucement les 94% de précision, le tout sans collision. Et merci bien...

source: Brand-X, la semaine passée.

Comment enlever les publicités sur GMail?

noreply@blogger.com (Greg) — Thu, 06 Aug 2009 14:03:43 PDT

google

GMail est un outil formidable, il va s'en dire. Un anti-spam presque parfait, une qualité de recherche exemplaire, une compatibilité à toute épreuve et une technologie à la pointe. D'accord. Le revers de la médaille, ce sont les publicités Adsense qui viennent se loger à côté de chaque e-mail visionné.

Ce n'est pas spécialement gênant, sauf peut-être parfois, pour une raison X que je n'ai pas envie de deviner ici. A la rigueur, laissez-nous vos raisons en commentaires. Alors, comment faire pour éviter que Google ne place de la pub sur vos e-mails, dans votre boîte mais également dans celle de vos destinataires, à la réception?

C'est assez simple! Il faut savoir que Google Adsense bannit certains mots-clés qu'il trouve déplacé, et surtout trop risqué pour y joindre un quelconque message publicitaire. Voici quelques-uns de ces mots-clés, ils ne sont pas très gais: suicide, mort, massacre, bain de sang, etc.

Alors évidemment, il n'est pas évident de placer ces mots dans vos messages, surtout si vous les voulez précisément sérieux et vierges de toute annonce. Voici déjà un exemple de phrase qu'il est plutôt facile de placer en fin de lettre:

J'adore le massacre des publicités, cette phrase va tuer toutes les annonces sans bain de sang.

Essayez, vous verrez comme c'est étonnant!

Source: Lifehacker, hier et quelques tests personnels aujourd'hui...

iQ, la police de caractères Toyota

noreply@blogger.com (Greg) — Wed, 29 Jul 2009 14:19:39 PDT

automobile

Projet iQ Agility Font: L'agence belge de publicité Happiness Brussels a demandé à Pleaseletmedesign de créer une nouvelle police de caractères à l'aide d'une voiture! La nouvelle Toyota iQ...

Pierre Smeets et Damien Aresta ont ainsi collaboré avec Stef van Campenhoudt, un pilote de course professionnel (appelé ici font driver;) et Zach Lieberman qui s'est occupé de la portie logicielle du bazar. Installez-vous, matez la vidéo des coulisses ci-contre, et éventuellement regardez les photos ou téléchargez la police.

Ecran tactile, boutons plus vrais que nature

noreply@blogger.com (Greg) — Sun, 19 Jul 2009 00:18:40 PDT

découvertes

Your browser does not support iframes.

Des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon à Pittsburgh ont mis au point une technologie d'écran tactile qui me laisse sur le flanc: en plus des possibilités tactiles bien connues désormais, ils ont ajouté relief dynamique sur les boutons virtuels. Pour résumer, les boutons des applications peuvent dépasser de l'écran, et s'enfoncer quand vous les pressez. Comme dans la vraie vie, exact!

Le prof Scott Hudson et son petit protégé Chris Harrison ont construit plusieurs de ces écrans pour présenter le concept. Ils sont recouverts d'un latex semi-transparent qui recouvre lui-même une plaque en acrylique trouée et une chambre à air connectée à une pompe. Celle-ci peut créer une pression positive ou négative pour donner une forme concave ou convexe aux formes désirées. Des projecteurs sont utilisés pour éclairer les écrans, et des lumières infra-rouges et des caméras situées en dessous détectent quand l'utilisateur touche l'écran.

D'accord, tout cet équipement doit peser son petit quintal, et les trous de la plaque semblent correspondre aux boutons, ce qui est encore peu évolutif. Néanmoins, la vidéo ci-contre est impressionnante et prometteuse.

Harrison prétend que l'écran est le premier à combiner des parties mobiles avec une information dynamique et tactile. De plus, puisque le système est sous pressurisé, la pression elle-même peut être utilisée comme un input. Par exemple, si le matos était utilisé comme lecteur mp3 (comprenez iPod), l'utilisateur pourrait appuyer plus fort pour scanner plus rapidement sa liste de chansons.

L'interface pourrait être utile dans l'automobile également car elle permet au conducteur de garder la route du regard alors qu'il joue avec ses petits boutons sur le côté.

Source: Technology Review, fin avril.

Trahi par sa propre oreille

noreply@blogger.com (Greg) — Sat, 18 Jul 2009 09:07:35 PDT

sciences

Des chercheurs de l'université de Southampton sont actuellement en train d'investiguer une nouvelle technique de sécurité biométrique. Une technique qui utilise les bruits subtils produits par l'oreille humaine!

Oui, notre oreille émet des sons. Communément appelés Otoacoustic Emissions (OAE), ces sons ne sont détectables que par des micros super sensitifs. Et ce que les chercheurs sont en train de vérifier, c'est que ces sons seraient également propres à chaque individu, ce qui permettrait de les utiliser pour l'identification automatique dans les call-centers ou tout autre opération téléphonique sécurisée.

Les OAEs sont émis par la cochlée, une sorte de limaçon, un long cône enroulé en spirale dans l'oreille interne. Stephen Beeby, un ingénieur de Southampton, prétend que les OAEs peuvent être provoqués en envoyant une série de clics directement dans l'oreille. Les sons résultants contiennent des signaux allant de 0 à 5 kHz et varient en amplitude. Les tests par clics sont déjà utilisés pour vérifier les capacités auditives des nouveaux-nés.

La puissance et la fréquence de distribution des OAEs divergent d'une personne à l'autre à cause de la forme particulière de l'oreille interne chez tout un chacun. Du moins dans le laboratoire de Southampton. Mais est-ce toujours le cas à l'échelle mondiale? Et est-ce suffisant? Stephen étudie la possibilité de repérer des modèles comme on fait pour les empruntes digitales ou de l'iris.

Source: NewScientist, mi-avril.

Un jeu d'enfant

noreply@blogger.com (Greg) — Fri, 06 Mar 2009 03:47:40 PST

découvertes

Les chercheurs Pattie Maes et David Merrill du Massachusetts Institute of Technology Media Lab ont imaginé un tout nouveau type d'interface homme-machine (HMI), une interface par laquelle l'utilisateur interagit en bougeant des petits cubes qui interfèrent les uns avec les autres, et avec l'utilisateur en retour.

Chaque cube est équipé d'une batterie, d'une mémoire et d'un écran à cristaux liquides. Ah, et aussi d'une accéléromètre, d'un module bluetooth et d'un capteur infrarouge pour détecter la présence de ses petits compagnons. Un groupe de cubes peut être programmé pour résoudre des problèmes indépendamment ou, au contraire, pour transmettre des instructions avec un ordinateur de bureau.

David explique que la première application sera vraisemblablement le jeu, puisque jouer est le domaine de prédilection pour adopter de nouvelles interfaces. Contrairement au bureau par exemple, ce n'est pas demain que vous utiliserez une Wiimote au bureau, n'est-ce pas? D'autres applications potentielles sont la musique et la modélisation scientifique.

Jetez un oeil à la vidéo ci-contre, qui commence malheureusement par une publicité d'environ 10 secondes...

Source: NewScientist, il y a quinze jours.

Swype, le t9 pour écrans tactiles

noreply@blogger.com (Greg) — Sun, 08 Feb 2009 05:43:25 PST

informatique

Swype est une interface d'entrée texte pour écrans tactiles, une nouvelle façon de taper du texte sans clavier réel. Avec un mouvement continu du doigt ou du stylet sur le clavier virtuel, cette technologie brevetée permettrait à l'utilisateur de taper environ 45 mots par minute. On approche les 60 mots avec un clavier de PC mais seulement 20 mots avec le système actuel de l'iPhone (par exemple).

L'application est destinée à une large variété d'appareils modernes comme les téléphones, les tablet PC, les consoles de jeu, les télés et tout ce que vous pouvez imaginer. Un kit de développement (SDK) est déjà annoncé, mais pas de lien direct sur le site de Swype.

Sur l'image ci-dessus, le mot "quick" a été généré en traçant un chemin grossier sur toutes les lettres du mot. Swype s'occupe de deviner quel mot correspond à ce chemin, et vous demande de confirmer en cas d'ambiguïté.

La reconnaissance faciale vue par les abeilles

noreply@blogger.com (Greg) — Sat, 31 Jan 2009 10:30:00 PST

sciences

Adrian Dyer, chercheur en abeilles (!!) à l'université de Monash (Australie), a fait une découverte qui pourrait favoriser l'amélioration des systèmes de reconnaissance faciale: les abeilles peuvent reconnaître les visages humains quelque soit l'angle de vision. Wouhouu!

Bon. Il explique: "Nous avons montré qu'un cerveau d'abeille, qui contient moins d'un million de neurones, est balaise quand il s'agit d'apprendre des tâches complexes. Les programmeurs qui travaillent sur la reconnaissance visuelle vont trouver cette étude intéressante, surtout lorsqu'il s'agit de systèmes ambarqués ayant peu de ressources."

L'étude de Dyer montre que l'abeille a développé un méchanisme d'interpolation sur les images déjà vues pour reconnaître un visage sous de nouveaux angles. Avec 100 000 fois moins de neurones que l'Homme, dans un cerveau 100 fois plus petit...

Source: Monash University, la semaine passée.

Une bouffée de chaleur pour les mémoires

noreply@blogger.com (Greg) — Fri, 23 Jan 2009 14:19:22 PST

sciences

Des chercheurs asiatiques prétendent qu'il est possible d'utiliser la chaleur dégagée par les processeurs d'ordinateur pour activer d'autres composants: des mémoires ou d'autres processeurs. Des composants qui seraient donc alimentés par la chaleur plutôt que par l'électricité.

Des recherches récentes dans le domaine ont abouti sur des diodes, des transistors et des portes logiques (AND, OR, NOT) fonctionnant grâce aux flux de chaleur. Baowen Li, physicien à l'Université Nationale de Singapour, a dessiné le principe de fonctionnement d'une mémoire thermique avec Lei Wang de l'Université de Pékin. Une façon comme une autre d'économiser un peu d'énergie.

Li et Wang n'ont pas vraiment construit ces mémoires: ils ont plutôt utilisé des simulations informatiques et des calculs théoriques pour en prouver la faisabilité. Les phonons de ces circuits thermiques sont des unités discrètes dans les atomes d'un solide. Plus les vibrations sont fortes, plus chaud est le solide. Chez les matériaux qui conduisent la chaleur, les phonons voyagent comme des électrons dans des conducteurs électriques.

Les chaleurs concentrées ont tendance à se dissiper, ce qui revient à dire qu'une mémoire ne gardera pas son état très longtemps. Pourtant, Li et Wang ont prouvé que sous certaines conditions, l'information des phonons peut être préservée.

Source: ScienceNews, la semaine passée.

Un exosquelette pour les fermiers japonais

noreply@blogger.com (Greg) — Wed, 21 Jan 2009 13:09:51 PST

sciences

Des chercheurs japonais ont développé un habit robotisé qui aide les fermiers lors des récoltes. Une démonstration a été faite à Tokyo récemment, démonstration pendant laquelle le cobaye arrachait des radis et cueillait des oranges sur de hautes branches. L'exosquelette possède 8 moteurs, 16 senseurs et pèse plus de 27 kilos.

Le Japon voit son industrie agricole flancher et vieillir, et les chercheurs pensent que cette armure aidera à fournir le support nécessaire aux muscules et aux articulations des jambes des fermiers âgés. Ce n'est pas nouveau: en octobre 2006, on apprenait déjà que le gouvernement japonais allait investir dans les robots comme accompagnement des personnes âgées, de plus en plus nombreuses.

"La technologie humaine robotique a été appliquée à diverses industries mais elle a un gros potentiel dans l'industrie agricole car les gens doivent transporter de lourdes charges", explique le professeur Shigeki Toyama. Et il ajoute que l'Europe ne sera pas en reste, car les tâches manuelles coûtent cher ici aussi.

Source: AFP, la semaine passée.
Pour ceux qui ne savent pas: Un exosquelette (ou squelette externe) est une caractéristique anatomique externe qui supporte et protège un animal. Beaucoup d'invertébrés, comme les insectes, les crustacés et les mollusques, possèdent un exosquelette. La partie abdominale d'un exosquelette est communément appelée carapace. Des recherches scientifiques tentent actuellement de développer des exosquelettes biomécaniques ou motorisés pour des besoins médicaux ou industriels.

La première voiture hybride

noreply@blogger.com (Greg) — Wed, 14 Jan 2009 13:26:19 PST

automobile

Une colle: de quand date la première voiture? Réponse: 1769 avec le Farnier de Nicolas-Joseph Cugnot. Mis à part cette exception, l'automobile apparaît approximativement en 1890. Ce sont les premières machines à vapeur sur un châssis autonome.

Une autre colle: de quand date la première voiture hybride? La Prius en 1997? Pas vraiment. En 1900, un jeune ingénieur autrichien (Ferdinand Porsche) présente à l'Exposition Universelle un véhicule pétroléo-électrique fabriquée en 300 exemplaires, la Lohner-Porsche, la première voiture munie d’une motorisation mixte pétrole/électricité.

A cette époque, l’objectif n’est pas d’économiser le pétrole, mais bien de compenser la faible autonomie des accumulateurs tout en simplifiant la conduite. A cet effet, le moteur à pétrole de la Lohner-Porsche entraîne une dynamo qui recharge la batterie. En route, celle-ci fournit le courant à des moteurs électriques placés dans le moyeu des roues avant.

La même année, les liégeois Pieper (père et fils), présentent eux aussi un modèle similaire: l’Auto Mixte. Une voiture hybride est capable d’utiliser alternativement ou simultanément la propulsion électrique et le moteur thermique, selon leurs performances respectives. Elle dispose d’un moteur à essence, d’une génératrice électrique - fonctionnant soit en dynamo, soit en moteur électrique - et d’un groupe d’accumulateurs.

En 2010 sort la Prius 3ème génération, avec panneaux solaires sur le toit pour rafraîchir l'habitacle quand vous êtes garés au soleil. Et des phares à leds. Bon.

Source: EDF, La lettre électronique du Réseau, N°118

Visite guidée partout, tout le temps

noreply@blogger.com (Greg) — Tue, 13 Jan 2009 12:12:36 PST

exploits

Des chercheurs Européens ont développé MOBVIS, un système de reconaissance d'image capable de mettre un nom sur des bâtiments célèbres pris en photo par un téléphone portable. Mieux! Il vous fournit également un lien Internet pour en savoir plus sur le bâtiment en question. La recherche est accélérée en combinant les coordonnées GPS de la prise de vue.

Les démos fonctionnent plutôt bien mais le projet s'essoufle et les participants recherchent des applications commerciales. Tele Atlas, célèbre fournisseur de cartes géographiques, est déjà sur le coup. Ils comptent bien utiliser cette technologie pour détecter automatiquement les routes, les panneaux routiers, les indications, les voitures, les gens ... enfin bref, tout ce qui bouge dans nos rues. Ce n'est pas une application grand-public mais plutôt un outil industriel qui peut améliorer la qualité des cartes pour un coût relativement faible.

D'autres partenaires recherchent des applications dans la publicité. Forcément.

Source: ICT Results, mercredi.

Commander iTunes, tout en gestuelle

noreply@blogger.com (Greg) — Fri, 05 Dec 2008 06:27:55 PST

informatique

Voilà un logiciel gratuit qui va amuser les possesseurs de Mac: FluidTunes utilise la caméra intégrée iSight pour détecter votre mouvements et ainsi contrôler votre bibliothèque iTunes. Ca ne sert à rien, on a l'air un peu bête à balancer les mains dans le vide, et pourtant on ne peut s'empêcher de jouer. Dix minutes, pas plus:)

La version actuelle superpose les pochettes iTunes avec l'image de la caméra, ainsi que 4 gros boutons que vous devez toucher pour interagir: play, stop et feuilletage des pochettes.

C'était mieux avant

noreply@blogger.com (Greg) — Fri, 05 Dec 2008 02:29:13 PST

automobile

Le site Trendbird s'est amusé à comparer les ventes de voitures pour chaque marque et chaque groupe, pour les mois de novembre 2007 et novembre 2008. Cliquez sur l'image pour une meilleure vue de la crise automobile.

Pour mieux comprendre qui sort avec qui, reportez-vous à la carte du marché automobile. Cela vous fera une belle jambe, tiens.

Source: Trendbird, mercredi.

Comment les spammeurs gagnent-ils leur vie?

noreply@blogger.com (Greg) — Fri, 21 Nov 2008 13:56:06 PST

anecdote

La meilleure façon de mesurer le spam, c'est de devenir soi-même spammeur. C'est sur cette belle parole que des chercheurs de l'Université de Berkeley et de San Diego ont basé un mois d'étude dans le but de comprendre ce qui fait courir les spammeurs.

Pour cela, ils ont piraté Storm, un réseau d'ordinateurs infectés par un logiciel malveillant et qui participent sans le savoir à la plus grande escroquerie du monde moderne. On en parlait ici. Au moins un million de machines sous contrôle.

Les chercheurs s'en sont appropriés 75000 et s'en sont servi pour distribuer leurs fausses campagnes de spam. Deux types de campagnes: la première pour faire semblant de répandre le virus et la seconde pour inciter les victimes à visiter un faux site de pharmacie en ligne, avec redressage de quéquette en vue. Le site existe bel et bien, il a l'apparence des vrais sites malhonnêtes à l'exception qu'il retourne un message d'erreur quand l'acheteur soumet les détails de sa carte de crédit.

Les résultats: sur les 469 millions de messages envoyés, une trentaine de réponses et quelques 2700 dollars de revenus potentiels. Soit environ 100 dollars par jour. Si l'on ramène ces chiffres à la capacité totale du réseau Storm, on peut estimer le chiffre d'affaire des propriétaires à 7000 dollars par jour.

C'est toujours moins que les estimations précédentes et c'est surtout un placement à risques, soumis aux techniques de défense mis en place un peu partout dans le monde.

Source: BBC News, lundi passé.

Google repère les épidémies de grippe

noreply@blogger.com (Greg) — Sat, 15 Nov 2008 07:14:45 PST

google

Récemment, nous vous expliquions comment l'informatique pouvait prévenir les tremblements de terre. Dans le même ordre d'idée, aujourd'hui, voici comment Google va prévenir l'arrivée de la grippe.

En effet, l'utilisation quotidienne d'Internet dans les foyers, et notamment en tant que ressource d'info médicale, est le point de départ de ce nouveau service: Google Flu Trends. Basé sur Google Trends et encadré par Google.org, ce site suggère la possibilité de détecter des épidémies de grippe 10 jours plus tôt que les rapports conventionnels du CDC aux Etats-Unis (Centers for Disease Control and Prevention).

Par exemple, en février, le CDC concluait que des cas de grippe avaient fait surface en Mid Atlantic et Google prétend que ses statistiques de recherche sur le Web montrent un pic de requêtes sur les symptômes de la grippe deux semaines avant ce rapport.

C'est donc sur ces requêtes que se base Google Flu Trends. Il analyse les flots de données, crée des graphes et des cartes annotées des Etats-Unis dans le but de repérer la propagation de la maladie. Les rapports du CDC sont plus lents car ils se basent sur l'information collectée et compilée à partir de milliers de fournisseurs de soins de santé, de laboratoires et d'autres sources encore. Certains responsables de la santé publique n'hésitent pas à déclarer que ce service peut effectivement accélérer la réponse de la communauté médicale face à une épidémie de grippe, ce qui en réduirait la propagation et pourrait sauver des vies. Et ce n'est bien sûr qu'un début...

Alors oui, le service n'est opérationnel qu'aux Etats-Unis mais rien ne nous empêche de construire notre petit Google Grippe Tendance à la maison. Bon. Pas terrible. Qui dit mieux?

Source: Le New-York Times, mardi.
Pour ceux qui ne savent pas: Google.org est un projet philanthropique de Google créé en janvier 2008. Son but est de lutter contre la pauvreté et de soutenir le développement durable, notamment en investissant dans la recherche sur les énergies renouvelables. Les États Mid Atlantic forment l'une des neuf divisions géographiques des États-Unis officiellement reconnues par le l'United States Census Bureau. Cette division comprend les 3 États du New Jersey, New York et de Pennsylvanie.

Prévenir les tremblements de terre, mais mieux

noreply@blogger.com (Greg) — Sat, 01 Nov 2008 11:33:24 PDT

sciences

Dans la plupart des ordinateurs portables se trouve un petit accéléromètre qui permet de protéger les parties fragiles du disque dur lors de brusques secousses. Déjà, première info, ça fait plaisir.

Seconde info, encore plus intéressante: le projet Quake Catcher Network (QCN, forcément) propose d'utiliser ces accéléromètres pour ressentir les tremblements de terre! Mené par trois universités de Californie, le projet a déjà recruté 1500 ordinateurs et a permis de détecter le séisme de juillet (magnitude 5.4) à Los Angeles.

QNC permet aux chercheurs de connaître la location d'un tremblement immédiatement, sans devoir interpoler les données comme ils le font actuellement. Car évidemment des senseurs sont déjà en place en Californie, ils sont hyper-sensibles mais ils sont beaucoup moins nombreux. Et ils n'enregistrent pas continuellement les oscillations mesurées. Même pendant de petits tremblements de terre. Encore un avantage de QNC, qui fait dire à Jesse Lawrence qu'avec plus de moyens (comprenez plus de PC portables dans le réseau), il deviendrait possible de prévenir les tremblements de terre.

La localisation des ordinateurs portables est le frein principal de la technologie. La plupart d'entre eux ne possède pas de GPS, alors pour l'instant on se contente des coordonnées soumises par l'utilisateur ou récupérées via les routeurs Internet.

Source: iSGTW, la semaine passée.
Pour ceux qui ne savent pas: l'échelle de couillu... mieux vaut visionner cette vidéo.

Le réveille-métro

noreply@blogger.com (Greg) — Tue, 21 Oct 2008 14:54:05 PDT

gadget

L'artiste et inventeur japonais Pyocotan a mis au point Noriko-san, un masque électronique sur lequel défilent des messages. Des messages pour qui? Pour vos compagnons de train ou de métro. Pour quoi faire? Pour qu'ils sachent à quelle station vous réveiller!

"Je descends à Nishi-Sugamo", tel est le message qui défilerait pendant que vous piquez un petit roupillon. En théorie, les autres passagers se sentiront courtois, ou vondront utiliser votre place, et vous réveilleront gentiment quelques minutes avant. Ou vous mettrons un gros coup de pelle dans la tronche, éventuellement.

Pour s'en persuader , Pyocotan a testé son prototype sur la ligne de métro Yamanote à Tokyo. La vidéo est disponible sur youtube. On le voit embarquer à Nishi-Nippori. Quand un siège se libère, il s'assied, enfile son masque électronique et s'endort. "Je descends à Mejiro". Mais personne n'a osé le réveiller. Echec du test.

Pourtant, Pyocotan y croit encore, réconforté par l'idée que la marginalité du gadget est à l'origine de la déconfiture. Pour info, le Noriko-san coûte environ 20000 yens à developper, soit un peu plus de 150 euros.

Source: Pink Tentacle, vendredi.

Le LHC au service du biomédical

noreply@blogger.com (Greg) — Sun, 12 Oct 2008 03:02:58 PDT

sciences

Le LHC (Large Hadron Collider, ou Grand Collisionneur de Hadrons, mais ça pète moins) est un accélérateur de particules mis en opération le 10 septembre 2008 au CERN (Organisation Européenne pour la Recherche Nucléaire) à la frontière franco-suisse. C'est le plus grand accélérateur de particules au monde construit à ce jour, dépassant en terme d'énergie le Tevatron aux États-Unis. Il est même présenté comme le plus grand instrument jamais construit servant à faire de la physique. Et surtout, il a la sale réputation de pouvoir détruire la terre en créant un trou noir qui l'englobera. Mais pas de panique, ça c'est seulement pour le printemps prochain.

Le LHC Computing Grid, lui, a été lancé officiellement la semaine passée. Il s'agit d'un réseau de distribution créé par le CERN dans le but d'encaisser les gigantesques flux de données produits par le LHC. Il comprend des liens privés de fibres optiques et des sections haute-vitesse de l'Internet public.

Quand on dit "gigantesques flux de données", on pèse nos mots: approximativement 300 Go/s, ramenés à 300 Mo/s de données intéressantes. Le centre informatique du CERN est le plus grand consommateur du grid, évidemment, et c'est pour ça qu'on l'appelle le Tier 0.

Le projet est donc supposé générer 26 To de données brutes par jour, plus 10 To de résumé de calculs :) Ces données sont envoyées du CERN vers 11 autres Tier 1, des institutions académiques en Europe, en Asie et en Amérique du Nord via des lignes dédiées de 10 Go/s. Et à ces Tier 1 sont connectés plus de 150 Tier 2 pour la recherche nationale et l'éducation.

C'est là qu'on veut en venir. Le grid du LHC est donc aussi utilisé, entre autres, pour la recherche biomédicale et la recherche sur les changements climatiques. Un tiers des expériences conduites aujourd'hui sur le grid portent sur la biologie et le biomédical. "Les simulations qui peuvent être réalisées sur la ressource grid sont de type novatrices, impossibles auparavant", explique le chef de projet Ian Bird. Il ajoute que le grid pourrait avoir autant d'impact sur la vie des gens que le Web en son temps, notamment en accélérant les analyse médicales.

Ian explique aussi, à raison, que la plupart des gens s'en caillent de savoir si nous vivons dans un univers super-symmetrique, ou si l'espace comporte 4 ou 11 dimensions. Alors penser que toute cette infrastructure sert aussi à d'autres sciences plus utiles, c'est rassurant. Ils sont fort au département communication du CERN :)

Source: PC World, samedi passé, et Wikipedia évidemment.

Blaupunkt Travel Pilot 700

noreply@blogger.com (Greg) — Sun, 12 Oct 2008 01:53:39 PDT

navigation

Voici une capture d'écran du nouveau Blaupunkt Travelpilot 700. Chez Blaupunkt, ils appellent cela "video navigation" ou "réalite augmentée".

Le système possède une caméra vidéo à l'arrière. Sur l'écran, vous voyez donc la route filmée en continu sur laquelle sont superposés les informations de navigation.

Quelques petits plus non-négligeables: reconnaissance des panneaux de signalisation, WiFi et bluetooth. Il était prévu pour septembre au prix de 740 dollars. Mais on ne voit toujours rien venir, alors on se contente de cette vidéo et de la présentation sur le site officiel.

Source: Navigadget, fin août.