amerikanskpolitik.se

President Obamas tal i Fort Hood

2009-11-11T14:02:00.003+01:00

President Obama har fått starkt positivt gensvar på sitt tal i Fort Hood, där han talade på minnescermonin för de 13 militärer som sköts ihjäl där. Det är ett riktigt bra tal:

Club for Growth stödjer Rubio

2009-11-09T19:52:00.006+01:00

Som sagt, de mest konservativa republikanernas nästa tänkta offer är Charlie Crist, Floridas guvernör som vill bli en av Floridas senatorer. Club for Growth är ett nätverk som jobbar för ekonomisk frihet, frihandel, friskolor och lägre skatter i allmänhet. De kan kanalisera mycket pengar till de kandidater de bestämmer sig för och mot de som de vill besegra. I New York 23 bidrog det med 450 000 dollar till den konservativa kandidaten och spenderade drygt en halv miljon på TV-reklam.

De har redan attackerat Charlie Crist för att han stödde Barack Obamas stimulanspaket och lägger nu officiellt sin tyngd bakom utmanaren i senatsracet, Marco Rubio. Det gör att den nationella uppmärksamheten kring racet ökar ytterligare, vilket gynnar Rubio som fortfarande är tämligen okänd bland väljarna i Florida. Han får naturligtvis också pengar till sprida sitt budskap.

Men Crist ska inte räknas ut.

Stu Rothenberg radar upp en mängd anledningar till att inte kommer låta sig plockas lätt. Crist har en avgörande fördel i jämförelse med republikanen i NY23, han är socialkonservativ: pro-life och pro-gun. Som tidigare chefåklagare i delstaten har han dessutom ett tungt record inom brottsbekämpning. Saker som går hem hos konservativa väljare.

Inte heller saknar han ammunition att beskjuta Rubio med. Denne gick med att höja momsen (visserligen mot att en annan skatt sänktes, men det behöver ju inte Crist tala om i sin reklam) och lät dekorera om sitt kontor för skattepengar när han var talman.

Crist största styrka är hans finansiella muskler. Han har 6,2 miljoner dollar i kassakistan och ett klart övertag. Det gör att han kan försvara sitt eget record samtidigt som han pucklar på Rubio.

Framgång för Pelosi och Obama

2009-11-08T14:08:00.004+01:00

Det pågick förhandlingar och påtryckning in i det sista, men tillslut var den klubbad, representanthusets sjukförsäkringsreform. Det blev en liten marginal, 220-215, med bara en republikan som röstade för och 39 demokrater som röstade mot.

Trots det är det en stor seger framförallt för talmannen Nancy Pelosi, som fick igenom en ganska liberal lagstiftning vilket ökar hennes styrka i de kommande förhandlingarna med senaten. Självklart är det också en seger för president Obama när hans största politiska fråga detta år - och troligen denna mandatperiod, och kanske hela hans presidentskap - tog ett avgörande kliv framåt.

Representanthusets variant är dyrare än den Max Baucus förslag i senaten, 1,2 biljarder dollar över tio år, mot 900 miljarder dollar.

Blickarna vänds nu unisont mot senaten och majoritetsledare Harry Reid. Nästa steg i processen är nämligen att senaten antar sin variant av reformen, och för att en sådan blir till och klubbas igenom ansvar Reid. Sen, det sista steget är att representanthusets och senatens versioner förhandlas ihop till en och klubbas igenom i båda kamrarna. Det återstår med andra ord en hel del arbete, men en mycket viktigt steg togs inatt.

Nästa strid: Marco Rubio

2009-11-06T09:14:00.004+01:00

De personer inom republikanska partiet som vill stärka de konservativa inslagen valde att ställa sig bakom Doug Hoffman i New Yorks 23:e distrikt, istället för den republikanska kandidaten som de tyckte stod alldeles för nära demokraterna. De fick republikanen att hoppa av, men förlorade valet mot demokraterna. Nu är det dags för nästa symboliska kamp: Den i Florida mellan sittande guvernören Charlie Crist, som de socialkonservativa inte gillar, och hans utmanare i kampen om vem som ska ta hem den republikanska nomineringen till en plats i senaten, Marco Rubio.

Från början verkade Rubio chanslös och Crist populär och urstark. Den bilden börjar förändras nu efter att Rubio hamrat skoningslöst att Crist står nära Obama. Under sommaren ledde Crist med runt 30 procentenheter, nu är ledningen nere i 14-15. För ett par dagar sedan kom han med denna bild:

Och Club för Growth, som la ner en miljon dollar i NY23 mot den republikanska kandidaten, attackerar nu Crist på samma tema som Rubio i en reklamfilm:

Pressad påstår nu Crist att han aldrig stödde president Obamas stimulanspaket:

"I didn't endorse it. I didn't even have a vote on the darned thing."

Igår fick Rubio dessutom stöd av socialkonservativa Family Research Center.

Det kan nog bli en hård strid mellan Crist och Rubio, och inte bara symbolisk. Vi kommer se många sådana här strider inom det republikanska partiet om vilken falang som ska ha övertaget. Ytterst avgörs det i vem som blir partiets presidentkandidat.

Fler valresultat

2009-11-05T12:40:00.002+01:00

Det hölls fler val igår än de fyra jag rapporterat om tidigare. Några folkomröstningar och en massa borgmästarval.

Väljarna i Maine vill inte tillåta homosexuella att gifta sig, men marijuana för medicinskt bruk blir lagligt. I Ohio ska det byggas fyra kasinon och två demokratiska borgmästare som stödde det förslaget, i Cincinnati och Cleveland, blev omvalda. Borgmästen i Pittsburgh är blott 29-årige Luke Ravenstahl som fick ta över när företrädaren avled. Nu har han vunnit sin första hela period, men har suttit sedan 2006.

I Detroit fick tidigare NBA-stjärnan Dave Bing fortsätta som borgmästare, efter att ha tagit över efter den avsatta Kwame Kilpatrick. Borgmästaren i Minneapolis, RT Rybak, blev omvald och funderar nu på att ställa upp i guvernörsvalet.

Approval över valresultat är ingen bedrift

2009-11-05T09:32:00.005+01:00

De senaste dagarna har jag både sett, hört och läst några gånger kommentarer om att det ändå går hyfsat för president Obama, eftersom hans approval rating ligger på eller över valresultatet. Per Anders Engler sa det i SVT och den annars påläste och duktige Martin Gelin för fram det märkliga argumentet, både i sin blogg och i SvD:

"Gallup har siffror för Obama som visar hur stödet i olika sakfrågor minskat under året, men ett år efter valet är det generella stödet för Obama (51% "stöder hans jobb", 56% "tycker om" Obama) i stort sett identitskt med antalet som faktiskt röstade på honom – 52,9 %."

Om vi jämför Obamas approval med andra presidenters (sedan Eisenhower) genomsnittliga approval efter kvartal tre så kommer Obama näst sist. Om jag inte missat något så låg dessutom samtliga presidenter efter kvartal tre över sitt valresultat i approval rating.

Av detta ska man inte dra för långtgående slutsatser. Rimligen har debatten kring sjukförsäkringsreformen kostat Obama en del approval, han har så att säga investerat sitt politiska kapital. Går reformen igenom och tas emot väl av folket så borde investeringen betala sig i ökad approval rating.

Trots det så är det ändå ett mycket märkligt argument som Martin Gelin och andra framför. Historiskt är president Obamas approval rating efter tredje kvartalet nära botten.

Om Obama hade varit Bush, eller McCain

2009-11-04T13:14:00.004+01:00

Det som skulle bli ett nytt, betydligt vassare, Kyoto-avtal i Köpenhamn kommer i bästa bli en intet förpliktande överenskommelse. Ansvaret för det ligger till allra största del på USA.

Om EU och USA hade varit överens hade pressen på Kina och Indien blivit stor och en vass överenskommelse hade varit betydligt mer sannolik. Men president Obama väljer att, trots retorik som påstår motsatsen, att inte ta på sig ledartröjan. Så här sa han till exempel för ett år sedan, efter att han blivit vald till president:

“Now is the time to confront this challenge once and for all. Delay is no longer an option. ... any nation that’s willing to join the cause of combating climate change will have an ally in the United States of America.”

Trots detta så är reaktionerna från svenska media oerhört svaga. Fördömanden verkar helt utebli. Det får mig att fundera på hur reaktionerna hade sett ut om samma sak hade hänt under president Bush eller en president McCain. Det är naturligtvis upp till var och en att bedöma, men jag är tämligen säker på att de hade varit väldigt mycket starkare. Istället är det nu ursäktande. Obama undantas nästan helt ansvar och konstigt nog likaså det demokratiska partiet. Istället skylls det på "den amerikanska senaten". Vilka är det som styr senaten? Svar: Demokraterna. Republikanerna kan inte ens stoppa ett lagförslag eftersom de bara har 40 röster. Det krävs 41 röster för att göra det. Makten är alltså till ett hundra procent i demokraterna och president Obamas händer. Vill de driva igenom en klimatlag kan de göra det, redan igår.

Ändå skriver exempelvis Sydsvenska Dagbladet så här:

"Det klimatpolitiska förslag som det demokratiska partiet och president Obama står bakom bygger på ett system med utsläppsrätter, cap-and-trade. ... Motståndet är starkt i senaten även om lagförslaget i ett EU-perspektiv framstår som allt annat än radikalt. ... För att vara säker på att förslaget går igenom och inte stoppas av en republikansk filibuster – en debatt som dras ut i oändlighet och förhindrar att en lag antas – krävs dessutom stöd från en kvalificerad majoritet: minst 60 av senatens 100 ledamöter. Det kan bli mycket svårt att nå utan att lagförslaget vattnas ur till oigenkännlighet."

Kolla vad som står där. Det står att demokratiska partiet "står bakom" det förslaget. Det står att senaten strävar mot. Och man lyckas till och med nästan lägga skulden på republikanerna trots att de inte kan filibustra om demokraterna är eniga.

Corren skriver:

"Den amerikanska senaten kommer förmodligen inte att hinna ta ställning till det förslag om klimatpolitik som ligger på deras bord före Köpenhamnsmötet."

"Inte att hinna"? Det är klart dom hinner, det handlar om att inte vilja. President Obama och de demokrater i senaten som vill ha en ny lag förmår inte driva igenom den - eftersom andra demokrater bromsar. Hittills är det bara i representanthuset som det varit någon verkstad, där har ett förslag klubbats igenom, för ganska länge sen nu. Men senaten måste också agera.

Utan tvekan är det så att republikanerna jobbar mot förslaget, det underlättar såklart inte. Jag tycker inte, om man nu vill ha ett avtal i Köpenhamn, att republikanerna ska slippa undan kritik. Men det är en oerhört mjäkig ton mot Obama som faktiskt har makten att göra något. Det går inte att skylla ifrån sig.

Det är den här typen av media som gör att svenskars bild av amerikansk politik blir så skev.

Tunga vinster för republikanerna, men inte bara segrar

2009-11-04T07:23:00.003+01:00

Att republikanen Bob McDonnell skulle vinna i Virginia har varit klart ett tag och han vann också överlägset, 59-41, men i New Jersey var det dött lopp i opinionen, men segern blev ändå hyfsat övertygande för Chris Cristie (R), 49-45, över sittande Jon Corzine (D).

I New Yorks 23:e distrikt höll demokraterna ställningarna. Den republikanska kandidaten hoppade ju av under helgen och stödet gick till en konservativ kandidat från ett tredje parti. Opinionen var osäker och Bill Owens (D) seger blev knapp, 48-46.

Det blev även en förvånansvärt knapp seger för borgmästare Bloomberg i New York, tidigare republikan men numera oberoende, med 51-46. I opinionen har han lett stort, men visserligen tappat något på slutet.

I Kaliforniens 10:e distrikt blev det som väntat demokratisk seger, John Garamendi (D) ser ut att slå David Harmer (R) stort, 55-40, när 50 procent av rösterna räknats.

Opinionen inför avgörandet

2009-11-03T09:40:00.003+01:00

Vi klarar av Virginia först eftersom det är minst spännande. Det kom två undersökningar igår, i den ena leder republikanen McDonnell med 14% och i den andra med 18%.

I New Jersey är det som bekant betydligt mer spännande, vilket också syns i antalet opinionsundersökningar, sex stycken bara igår. Sittande guvernören Jon Corzine (D) leder i tre av undersökningarna med mellan 2 och 4%. Cristie leder i de övriga tre med mellan 2 och 6%. Att singla slant låter som en vettig metod för att bäst gissa utgången. Sammantaget har Cristie i alla fall ledningen med en procentenhet i RCP:s genomsnitt.

Så till New York 23. Två undersökningar kom igår, i den ena leder Doug Hoffman med 17% och i den andra med 5%.

Val på tisdag

2009-11-02T11:46:00.004+01:00

Om Virginia har varit symbolen för det demokratiska maktövertagande i USA, så kanske delstaten också kan bli en symbol för en republikansk comeback. Demokraten Mark Warner tog över guvernörsposten 2002 och sedan dess har det mesta gått deras väg. Han efterträddes av Tim Kaine 2007 och flyttade själv vidare till senaten, där en annan demokrat, Jim Webb, sitter sedan 2006. Innan hade republikanerna båda platserna.

Nu ser det dock ut som om republikanerna är på gång tillbaka. Bob McDonnell leder klart över Creigh Deeds och endast ett mindre mirakel skulle hindra honom från att bli guvernör.

I New Jersey, platsen för årets andra guvernörsval, är det betydligt jämnare och mycket pengar har pumpats in. Republikanen Chris Cristie ledde inledningsvis stort, men en tuff kampanj från sittande guvernören Jon Corzine har fått ner hans siffror. Nu är det dött lopp med en aningens, aningens fördel för Cristie.

I New York händer det intressanta saker. Borgmästarvalet verkar avgjort till sittande Michael Bloombergs fördel, men i distrikt 23 är det turbulent. Den republikanska kandidaten Dede Scozzafava har anklagats för att vara alldeles för liberal och en konservativ kandidat har seglat upp till höger om henne, Doug Hoffmann. Denne Hoffman har fått stöd av flera tunga republikanska namn som Sarah Palin, George Pataki, Rick Santorum och Tim Pawlently och i helgen meddelade Scozzafava att hon hoppar av valet och istället stödjer demokraten i racet, Bill Owens. Republikanska partiet stödjer nu istället officiellt Hoffman. Valet ser ut att bli tight, men är mycket svårt att bedöma eftersom avgörande händelser inträffat under helgen och ännu inte syns i opinionsundersökningarna. I den senaste undersökningen leder Hoffman med 17 procentenheter, men i tidigare undersökningar har Owens haft en knapp ledning. I sista stund åker idag vicepresident Joe Biden dit för att kampanja för Owens.

Konsten att välja vicepresidentkandidat

2009-10-30T11:00:00.004+01:00

David Plouffes bok, Audacity to Win, ser ut att bli en höjdare. I Time får vi läsa utdrag ur Obamas kampanjmanagers bok, bland annat om valet av vicepresidentkandidat. Svenska medier har fokuserat på att Hillary Clinton allvarligt övervägdes av Obama, men det är inte det intressanta tycker jag. Istället är det hur Obama resonerade när han valde Biden:

"My sense is — and you tell me if the research backs this up — that Barack Hussein Obama is change enough for people. I don't have to convince people with my VP selection that I am serious about change."

Jag har skrivit många gånger tidigare hur valet sker när man väljer VP-kandidat. Antingen tar man någon som kompletterar ens svagheter: George W Bush saknade utrikeserfarenhet mm och valde Dick Cheney med massa sånt. Eller så väljer man någon som förstärker ens styrkor: Bill Clinton valde Al Gore som också var relativt ung och stod för något nytt.

Barack Obama valde att komplettera, Biden hade tonvis med erfarenhet som Obama saknade. Det skulle ha kunnat slagit omkull hans trovärdighet som någon som står för change, men som ni kan läsa ovan gjorde han istället bedömningen att det inte skulle ske, eftersom han som svart kandidat med ett udda namn var förändring nog. Han behövde inte förstärka det.

Dolt budskap?

2009-10-29T09:53:00.003+01:00

Arnold Schwarzenegger svarar den lagstiftande församlingen i Kalifornien, men finns det ett dolt budskap i brevet? Läs den första bokstaven för varje rad i stycke två och tre... Klicka på brevet för större bild.

Palin tappar stöd

2009-10-28T15:44:00.002+01:00

Den opinionsundersökning jag skrev om för en vecka sedan bekräftas nu av en ny från CNN. I den förra tappade Sarah Palin sin ledning i presidentracet inför 2012 till Mike Huckabee. Samma sak sker hos CNN.

Mike Huckabee går från 26 till 32 procent, Palin tappar från 29 till 25 procent. Mitt Romney ligger, precis som i den förra undersökningen still, här på 21 procent. Tim Pawlently går från noll procent i förra till fem i denna.

Public option på bordet igen

2009-10-28T11:40:00.004+01:00

Den allt annat överskuggande frågan i debatten om sjukförsäkringsreformen har blivit en public options vara eller inte vara. De tre förslagen från olika utskott i representanthuset har innehållet en sådan, likaså i hälsoutskottet i senaten. Senatens finansutskott röstade dock igenom ett förslag som inte innehöll någon public option, och fick därmed stöd av en republikansk röst, Olympia Snowe.

Nu har senatens majoritetsledare, Harry Reid, jobbat på en kompromiss mellan de två utskottens förslag. I hans förslag finns en public option med, men med möjlighet för delstaterna att välja att inte de inte vill ha den delen med.

Det är ett vågspel, inte bara för att han då troligen förlorar Snowes stöd, utan för att en handfull demokrater i senaten också är mycket skeptiska till en public option. Joe Lieberman, som numera är independent men samarbetar med demokraterna, har sagt att han inte stöder Reids förslag. Blance Lincoln (D-Ark.) är också skeptisk. Dessutom har Bayh (D-Ind.), Landrieu (D-Lou.), Pryor (D-Ark.) och Nelson (D-Neb.) inte uttalat något stöd för förslaget.

För att få igenom förslaget krävs 60 röster i senaten, de 58 demokraterna plus två independents som samarbetar med demokraterna. Men det finns ett alternativ, så kallad reconciliation, vilket gör att det endast krävs 51 röster för att få igenom ett förslag. Nackdelen är såklart att stödet för förslaget inte blir lika stort och att man förlorar på det i den efterföljande debatten. Reid utesluter inte att använda reconciliation, vilket såklart sätter press på de senatorer som tvekar. Väljer Reid den vägen får de ingen påverkan på slutversionen av förslaget.

Att Reid väljer att lägga in en public option gör naturligtvis att han får förhandlingsutrymme. Exempelvis kan man välja en public option där delstaterna får välja om de ska gå med, inte som nu välja att de inte ska vara med. Eller så kan de tillslut tas bort helt för att nå tillräckligt stöd för hela reformen.

Huckabee, Romney, sen Palin och sist T-Paw

2009-10-20T21:35:00.004+02:00

I juli, precis dagarna efter att Sarah Palin meddelat att hon skulle avgå som guvernör i Alaska, hamnade på hon tätt efter Mitt Romney i en opinionsundersökning, om republikanska favoritkandidaterna inför presidentvalet 2012. Romney fick 25%, Palin 24% och Mike Huckabee 22%.

Nu är läget annorlunda. Bara 18 procent säger sig stödja Palin, medan Huckabee skjutit upp till 29 procent - nästan exakt lika mycket som Palin tappat. Mitt Romney finns på andra plats, med nästan oförändrade 24 procent.

Den fjärde av dessa fyra troliga kandidater, Tim Pawlently, fick bara en procent i juli och ligger fortfarande lågt med fyra procents väljarstöd.

Palin verkar inte ha tappat attraktionskraft för media ännu. Allt hon säger offentligt - vilket är nästan inget - och allt hon skriver på sin Facebook-sida, blir nyheter. De republikanska väljarna har dock svalnat betydligt. Att de flyttat till Huckabee verkar troligt. Palin och Huckabee riktar sig mot samma väljare och hon har tappat lika mycket som han ökat.

Alla fyra syns en del, men mest aktiv verkar Mitt Romney vara. Han åker oavbrutet land och rike runt, håller tal - som detta i Kalifornien, där han kritiserade Obamas utrikespolitik -, kampanjar för andra kandidater, deltar på fundraisingmiddagar och håller hög närvaro i media. Sarah Palin håller sig, som sagt, mest undan - undantaget är ett tal i Hong Kong - men kommer ut på banan igen när hennes bok publiceras i november. Dagen innan deltar hon i Oprah Winfreys show. Mike Huckabee har sin egen TV-show på Fox och Tim Pawlently håller på att samla ihop ett kampanjteam, samtidigt som han då och då sticker ut näsan i den nationella debatten.

Reid & Reid

2009-10-18T15:02:00.005+02:00

Om det går deras väg så är pappa majoritetsledare i senaten och sonen guvernör i Nevada, om lite drygt ett år. Om inte, så tar början på en möjlig politisk dynasti tvärt slut. Far och son, Harry Reid och Rory Reid, har uppförsbacke.

Harry försöker sig på den svåra konsten att baxa igenom kompromisser i Washington, samtidigt som han inte får stöta bort sina egna väljare. Det går inte så värst bra, han ligger under i opinionsundersökningarna. Han måste övertyga väljarna i Nevada att han genom sin position som majoritetsledare kan göra mer för dom, än någon annan senator.

Eftersom Reid har en välfylld kampanjkassa, och hans utmanare precis börjat samla in pengar, så kan han börja med TV-reklam redan nu, vilket han gjort. En film handlar om hans bakgrund och uppväxt. Nevada har en stor inflyttning och sedan han blev vald förra gången har nästan 400 000 nya väljare registrerat sig.

Den andra filmen handlar just om hans möjlighet till inflytande som majoritetsledare och vad han gjort för Nevada:

Rory Reid ligger inte heller så bra till i en första opinionsundersökning efter att han meddelade att han ställer upp i guvernörsvalet. Han kommer på tredje plats efter Bryan Sandoval (R) och Oscar Goodman, som funderar på att ställa upp som independent.

Jag gillar Reids början på kampanjen. Istället för en mängd tomma ord, har han faktiskt författat en hyfsat detaljerat visionsdokument (pdf) om vad han vill göra i Nevada.

Rory Reids största nackdel är troligen hans far. Hans impopularitet kan smitta av sig på Rory och väljarna kommer vara tveksamma till att påbörja en politisk dynasti, om ledaren för dynastin är impopulär.

Valet är mer än ett år borta. Det kommer hinna hända en hel del innan dess. Harry Reid är ingen duvunge, utan en fruktad motståndare. Om han är tillräckligt skicklig för att baxa igenom Barack Obamas agenda samtidigt som han startar en politisk dynasti återstår att se.

Snö i Washington D.C.

2009-10-14T19:12:00.003+02:00

Snö är det stora samtalsämnet i Washington D.C. just nu: Olympia J Snowe, republikansk senator från pyttelilla Maine, har intagit positionen som mäktigast i senaten, när det kommer till sjukförsäkringsreformen. Hon röstade igår med demokraterna i senatens finansutskott, vilket ger henne denna maktposition.

Demokraterna behövde inte hennes rösta för att få förslaget genom finansutskottet, de hade vunnit ändå med siffrorna 13-10. Nu blev det 14-9, men ändå är hennes röst väldigt betydelsefull.

*Demokraterna vill ha en republikan på sin sida, för att kunna säga att uppgörelsen är blocköverskridande. Även om det bara är en röst, så har den stort symbolvärde.

*En republikansk ja-röst sätter hård press på mitten-demokrater att inte rösta mot ett slutförslag i senaten.

*Hennes röst kan också bli avgörande för att nå upp till 60 röster i senaten.

Snowe har inte kommit i den här positionen av en slump, och hon vet hur hon ska spela sina kort. Efter rösten i finansutskottet sa hon:

“My vote today is my vote today. It doesn’t forecast what my vote will be tomorrow.”

Med andra ord: Om jag inte får stort inflytande över slutförslaget, kommer ni att tappa min röst.

Nu ska majoritetsledaren, Harry Reid (D), förhandla fram en kompromiss med det andra förslaget från sjukvårdsutskottet. Därefter ska det förslaget vinna en omröstning, 60 röster, i senaten. Samma sak måste ske i representanthuset, där det finns tre förslag. Efter det, ska senatens och representanthusets förslag jämkas samman - och röstas igenom igen i båda kamrarna. Det är, med andra, en bit kvar - men ett stort kliv framåt togs igår.

Ditt och datt

2009-10-13T08:31:00.003+02:00

Bob McDonnell (R) och Creig Deeds (D) debatterade i TV igår, inför guvernörsvalet i Virginia. McDonnel har en tämligen betryggande ledning på 8-9 procentenheter. Deeds attackerade därför hårt i debaten och menade att McDonnell var en lögnare, som bytt åsikter nyligen för att kunna vinna guvernörsvalet. McDonell anklagade Deeds för att vilja höja skatterna.

Hillary Clinton kommer inte ställa upp i ett presidentval igen, meddelade hon klart och tydligt i en intervju i MSNBC. Hon svarade klart och tydligt "nej", tre gånger, på frågan om hon tänkte ställa upp igen.

Rory Reid är commissioner, typ kommunalråd, i Clark County i Nevada, där Las Vegas ligger. Han är också son till majoritetsledaren i senaten, Harry Reid. Han har förberetts sig ett tag nu för att ställa upp i guvernörsvalet nästa år, och ser nu ut att officiellt presentera sin kandidatur, senare i veckan.

Harry Reids plats i senaten har inte sätt säker ut på ett tag, men nu gungar marken än mer under hans fötter. En ny opinionsundersökning ger utmanaren Sue Lowden ett tioprocentigt försprång, och Danny Tarkanian ett femprocentigt dito. Valanalytikern Stu Rothenberg ändrar statusen på senatsvalet i till Toss Up, från Narrow Advantage för Reid.

Någon form av public option diskuteras fortfarande i sjukförsäkringsreformen. Det är dock urvattnade varianter av ursprungsidén, menar Politico. Senatens finansutskott kommer rösta om sitt förslag idag. (Ärligt talat, tusan var snurrigt det är! Jag trodde dom redan hade röstat.)

I New Jersyes guvernörsval är det hårda puckar mellan kandidaterna. I en ny reklamfilm från Jon Corzine (D) anklagas motståndaren, den överviktige Chris Cristie", för att "threw his weight around" för att från fortkörningsböter bland annat.

Delar av den omstridda lagstiftningen Patriot Act, har förlängts av senatens justieutskott.

Republikanska senatskandidaten Pat Toomey, i Pennsylvania, har dragit in 1,5 miljoner dollar det senaste kvartalet. Racet mellan honom och tidigare republikanen, Arlen Specter, som bytte parti tidigare i år, är för tillfället ett dött lopp.

Rudy Giuliani (R) ger sitt stöd till Meg Whitman (R), som kandiderar i guvernörsvalet i Kalifornien.

Tim Pawlenty (R), guvernör i Minnesota och troligen presidentkandidat 2012, har presenterat ny medlemmar i sitt kampanjteam. Det är en del tunga namn, bland annat Terry Nelson, tidigare kampanjmanager för John McCain och tungviktare i president Bushs återvalskampanj 2004.

Karl Rove ger sitt stöd till underdogen i Floridas senatssval, Rick Rubio (R). Han tampas med guvernören Charlie Crist om den republikanska nomineringen.

Efter att kongressledamoten Mike Castle (R) meddelat att han ställer upp i senatsvalet i Delaware, så ändrar Stu Rothenberg statusen på racet från Currently Safe, för demokraterna, till Lean Takeover, för republikanerna.

Intervju med Jonas Hafström

2009-10-11T09:00:00.003+02:00

Jonas Hafström är Sveriges ambassadör i USA och han har blivit intervjuad av Politico:

"Jonas Hafstrom, the ambassador of Sweden, is one of the more fun-loving diplomats around town. He tore up the dance floor during the recent Meridian Ball, as a DJ spun everything from Michael Jackson to Wham. During his two years in Washington, he has thrown several receptions at his residence – and his Jack Russell, Nalle, (Teddy bear in Swedish) is a frequent guest. And when this ambassador craves a burger, he heads straight for Five Guys. What else does Hafstrom like? POLITICO sat down with the ambassador this week to find out."

Läs hela intervjun.

Både lägre och högre stöd för sjukförsäkringsreform

2009-10-10T08:56:00.005+02:00

Stödet för hela sjukförsäkringsreformen sjunker, men stödet för de olika delarna av reformen är fortfarande högt och ökar i vissa fall. I alla fall enligt den undersökning som Pew genomfört. Klicka på bilderna för större bild.

De stora förlusterna ligger båda hos demokrater och independents som lutar åt demokraterna. Stödet hos demokrater minskar från 68 till 59 % och hos independents från 37 till 26 %.

Det som är intressant är att de stora delarna av reformen, var för sig, har starkt stöd hos väljarna. Även den så kallade public option, som stöds av 55 %, upp från 52 % i juli.

Nevada-update

2009-10-07T17:33:00.003+02:00

Eftersom jag var och kampanjade en del i Nevada förra året håller jag ett extra öga på delstaten numera. Det händer en del där just nu.

Joe Heck, som förra året förlorade sin plats i delstatssenaten, har tidigare varit inriktad på guvernörsposten. Visserligen är guvernören, Jim Gibbons, republikan, men en mycket impopulär sådan efter en del skandaler. Nu byter dock Heck spår och satsar på en plats i kongressen istället. Dina Titus (D) representerar Nevadas tredje distrikt, där hon vann förra året över Jon Porter (R). Porter har valt att inte utmana henne och nyss hoppade Keith Guedry av sin kampanj mot Titus. Det gav rum åt Heck, som är hyfsat känd i tredje distriktet eftersom hans distrikt som delstatssenator finns där.

Bloggen The Fix tolkar Hecks ändring som ett resultat av det allt mer republikan-vänliga klimatet i landet.

Sue Lowden har officiellt bekräftat att hon utmanar Harry Reid om hans plats i senaten. Hon har setts som en favorit att ta hem den republikanska nomineringen, men har råkat i inledande problem. Hon har valt att stödja både senator John Ensign, som avslöjades med en otrohetsaffär tidigare i år, och den tidigare nämnda skandalomsusade guvernören Jim Gibbons. Demokraterna har passat på:

"She has shown more fidelity to him, than he has shown to his own wife", sa en representant för DSCC.

The Fix förklarar hennes dilemma:

"She faces a crowded primary field for the Republican nomination and doesn't want to begin her campaign by bashing the two senior-most Republican politicians in the state -- each of whom still retains some level of following among conservatives.

Of course, by not distancing herself immediately from Ensign and Gibbons she runs the risk that Reid -- and national Democrats -- will seek to tie the two unpopular politicians around her ankles if she winds up as the Republican nominee."

Public option troligen död

2009-09-30T11:06:00.004+02:00

Igår röstades en så kallad public option ner två gånger i senatens finansutskott. En public option är en statlig sjukförsäkring, som framförallt vänsterliberalerna vill ha som ett alternativ till de privata sjukförsäkringarna. Republikanerna har hårdnackat motsatt sig detta, president Obama har sagt att han tycker det är en bra lösningen men har signalerat att han kan tänka sig droppa det för att få igenom en reform.

Första förslaget på en public option kom från senator Jay Rockefeller (D-West Va) och röstades ner med siffrorna 15-8, alla republikaner tillsammans med fem demokrater. Det andra förslaget, något annorlunda, förlorade med 13-10, alla republikaner plus tre demokrater. Bland dessa utskottets ordförande Max Baucus.

Nu vänds blickarna mot president Obama. Han har hittills inte velat gå in i detalj i förslagen, utan hållit sig lite ovanför debatten, även om han på senare tid blivit mer detaljerad. Som ni märker står striden för tillfället inom demokraterna. Därför tycker nu många att Vita huset måste träda in och hitta en kompromiss. Senator Rockefeller är besviken på att Obama inte lagt sig i mer nu i slutet:

"I know he's strongly for it, and I know his tactic has been to let the Congress do his work and then he'll come in when the crunch really counts. What I'm saying is that the crunch is really beginning to count now..."

Som jag ser det så är en public option död. 358.com skriver att ett reformförslag med en public option kunna få över 50 röster i senaten, men knappast 60 röster som krävs för att stoppa en filibuster. Jag instämmer.

Ditt och datt

2009-09-29T11:43:00.002+02:00

Mitt Romney borde ha kunnat haft en mycket central roll i den amerikanska politiska debatten just nu. Som guvernör i Massachussetts införde han ett system som gav i stort sett alla sjukförsäkring, vilket han tidigare hyllats för. Nu är dock kritiken hård mot hans system, eftersom det är snarlikt det som Obama och demokraterna nu förespråkar.

Sarah Palin kommer ut med sin bok redan i november. Going Rouge, kommer den heta. Republikanska partiet runt om i landet är fortfarande "wild about her", skriver Politico.

Efter att ha fallit konstant i job approval sedan han tillträdde, speciellt under sommaren, har president Obamas siffror planat ut. Lite drygt 50 procent av väljarna ger honom godkänt i de flesta undersökningar.

Meg Whitman, tidigare VD för eBay, ställer upp i guvernörsvalet i Kalifornien, men har råkat i problem direkt. Lokalmedia har kollat upp hur hon röstat i tidigare val och det visade sig att hon inte ens registrerade sig för att rösta förrän 2002. På en pressträff lyckades hon dessutom trampa i klaveret ytterligare genom att inte svara på varför. Det är en hel del Bosse Ringholm över det hela. Lyssna här

Ni som vill hänga med lite bättre i lokalmedia och följa amerikansk politik på det sättet kommer ha stor nytta av TheFixs lista över de bästa lokala politiska reportrarna.

Barack och Michelle Obama ska till Danmark och lobba för att Chicago ska få OS 2016. Han passar samtidigt på att träffa drottningen och statsminister Rasmussen.

Om ni inte riktigt greppar detta med pork barrel spending och earmarks, som det pratas om en hel del i USA, så läs denna artikel. Den beskriver hur projekt petas in i stora budgetposter för att gynna politiskt allierade på hemmaplan.

President Obama satte upp 22 januari som en deadline för att stänga lägret i Guantanamo. Den tidpunkter kan komma att missas, säger Vita huset.

Paul Kirk, långtida medarbetare till Ted Kennedy, har utsetts att tillfälligt ta hans plats i senaten tills ett val har hållits i Massachussetts. Det ger återigen demokraterna 60 röster i senaten. Han är därmed den sjätte medlem i senaten just nu, som inte blivit vald dit av väljarna, utan utsedd av en guvernör.

Joe Wilson, som skrek "You lie!" till presidenten i kongressen, har nu fått in mer än två miljoner dollar i fundraising sedan dess.

Minnesotas guvernör, Tim Pawlently, T-Paw, tar ytterligare ett steg mot presidentvalet genom att starta en political action committee, PAC. Med den kan han ge ut pengar till andra kandidater och finansiera en del egna kostnader. Han attackerade också president Obama, över dennes beslut att inte bygga ett missilförsvar i Östeuropa.

John Edwards, presidentkandidat 2004 och 2008, funderar nu på att erkänna att han är far till en tidigare kampanjmedarbetares barn.

Mike Huckabee vann omröstningen hos deltagarna i Value Voters konferens. Han fick 28 procent av rösterna, mot Sarah Palins 12, samma somTim Pawlently och Mitt Romney.

NRSC, republikanernas kampanjorganisationen för senaten drog in mer pengar än demokraternas motsvarighet, under augusti, 3,1 miljoner mot 2,2 miljoner. Republikanerna har totalt 5,1 miljoner på banken mot demokraternas 3,9 miljoner.

Vältränad politiker

2009-09-28T16:09:00.002+02:00

Jedi-in-chief

2009-09-17T11:22:00.002+02:00