Sabato, alle 15.30, sarò a Pordenonelegge, il festival del libro, presso Piazzale Ellero, Spazio Munari. Presenterò la Squadra dell’impossibile alle scuole, ma l’incontro sarà naturalmente aperto a chiunque desideri partecipare. Come sempre ci saranno giochi, enigmi da risolvere, esperimenti, magie e… un premio per i partecipanti. Vi aspetto!

Ecco finalmente il testo della bella recensione-intervista che racconta la nascita del mio libro Marta che aspetta l’alba realizzata da Alessandro Mezzena Lona su Il piccolo del 28 luglio scorso. La presentazione del libro a Trieste è prevista per il 15 ottobre, vi terrò aggiornati. Intanto, buona lettura…

Marta che aspetta l'alba, Edizioni Piemme 2011, pp. 196, Euro 14,50.

La storia di Mariuccia che attraversò l’inferno negli anni di Basaglia

Di lavoro faceva la magliaia. Di psichiatria, malattie mentali, di quelli che allora venivano chiamati matti, lei non sapeva proprio niente. Poi un giorno, spinta dal bisogno di lavorare, Mariuccia Giacomini si è trovata faccia a faccia con uno degli inferni legalizzati del Ventesimo secolo: il manicomio di San Giovanni, a Trieste. E lì, in mezzo a creature senza più diritti umani, isolate come se il loro malstare fosse contagioso, irrecuperabile, chiuse dentro le camicie di forza, sottoposte a pratiche barbare come l’elettroshock e la lobotomia, ha iniziato ad aprire gli occhi. A capire il mondo e se stessa.

Mariuccia Giacomini è stata, per anni, testimone di una delle grandi utopie del secolo breve. Quella che ha portato Franco Basaglia e il suo staff, prima a Gorizia ma soprattutto a Trieste, a spezzare le catene che tenevano imprigionati i matti. Che ha spinto un medico fino ad allora semisconosciuto a sfidare la società, a costringerla ad accettare di nuovo dentro di sé persone che fino ad allora erano esorcizzate come fossero dei mostri. Che ha convinto la giunta provinciale triestina, guidata dal democristiano Michele Zanetti, ad appoggiare senza tentennamenti quel cambiamento epocale che molti notabili del Pci guardavano con diffidenza estrema.

A questa donna, al suo coraggio di vivere senza farsi condizionare da nessuno, alla rivoluzione senza armi e senza violenza che Franco Basaglia portò nel manicomio di San Giovanni, è dedicato un libro che sta a metà tra la testimonianza narrativa e il romanzo biografico. Si intitola “Marta che aspetta l’alba”, l’ha scritto Massimo Polidoro, lo pubblica la casa editrice Piemme (pagg. 187, euro 14.50). Una grande passione per la scrittura, fin da quando era bambino, Massimo Polidoro ha esordito nell’editoria negli anni Novanta. «Allora mi interessavo soprattutto del mondo del mistero – spiega -. Di quello che viene chiamato paranormale. Con Piero Angela, altri scienziati, giornalisti e divulgatori, avevamo creato il Cicap che si proponeva di smascherare tutti i fenomeni apparentemente inspiegabili. Che in realtà, quasi sempre, nascondono truffe, imbrogli». Docente per alcuni anni di Metodo scientifico e psicologia dell’insolito all’Università di Milano-Bicocca, Polidoro ha iniziato pian piano ad avvicinarsi ad altri temi. «Ho scritto un libro sulla banda Vallanzasca. Ma ho recuperato dalla memoria dimenticata anche la storia di un istituto per bambini che, in realtà, era una sorta di lager. Nel libro “Eravamo solo bambini”, infatti ho recuperato dal silenzio le vicende raggelanti dell’Istituto Santa Rita di Grottaferrata guidato da un ex suora, Maria Diletta Pagliuca. Ripetute violenze, ragazzini legati con le catene. Ecco, il libro l’ho scritto quando stavo già raccogliendo materiale per “Marta che aspetta l’alba”».

Dopo la storia dell’inferno di Grottaferrata, Polidoro ha voluto concentrarsi sulla piccola grande rivoluzione che ha spazzato via dalla faccia dell’Italia altri lager: i manicomi. «Da tempo – dice – cercavo un modo per raccontare quel cambiamento epocale che Franco Basaglia ha portato all’interno del manicomio di Trieste. E non solo lì, ovviamente. Perché, poi, tutto il mondo in qualche maniera è stato influenzato da quell’esperienza. Però non volevo scrivere l’ennesima biografia. Cercavo la storia di una persona che avesse vissuto sulla propria pelle la rivoluzione basagliana. Che fosse entrata in contatto con le idee dello psichiatra da profana, senza conoscerlo prima».

Quell’idea è arrivata da “Muri”, lo spettacolo di Renato Sarti passato anche sul palcoscenico del Mittelfest a Cividale. Un testo in cui l’autore, attore e regista triestino ha voluto raccontare il manicomio di Trieste “Prima e dopo Basaglia”, come recita il sottotitolo, attraverso gli occhi di una donna. «Ecco, proprio in quella pièce – dice Massimo Polidoro – ho scoperto per la prima volta la figura di Mariuccia Giacomini. Ed è stato immediato il desiderio di conoscerla, di parlarle. Di ascoltare dalla sua voce il racconto di una vita difficile e straordinaria. Ecco, proprio questo mi serviva per il libro che avevo in testa».

Non si può raccontare una storia vera se non si rispettano fino in fondo i suoi punti cardinali. E Massimo Polidoro, per non tradire Mariuccia Giacomini, s’è fatto ripetere più volte le tappe salienti della sua vita. «Ci siamo incontrati spesso. Abbiamo dialogato anche al telefono. E ogni volta cercavo di approfondire un aspetto piuttosto di un altro, questo o quel dettaglio che mi poteva servire durante la fase della scrittura del libro. Poi, ovviamente, nel corso della stesura si sono aggiunti tutti quei dettagli che ho raccolto da tante letture e testimonianze sugli anni di Basaglia. Ma anche su com’era prima il manicomio di Trieste. Quando ancora era inimmaginabile che i cancelli di San Giovanni potessero rimanere aperti. Che ai matti venisse data la possibilità di uscire nel parco e dal parco».

Ma come ha reagito Mariuccia Giacomini all’idea di vedere la propria vita trasformarsi in un racconto, seppure molto circostanziato? In un libro messo assieme dalla fantasia di uno scrittore? «Credo che fosse preparata -ammette Massimo Polidoro -, In fondo era già stata al centro dello spettacolo di Sarti. La gente lo aveva visto, ne aveva parlato. Certo, una pièce teatrale è qualcosa che trasmette emozioni immediate. Mentre un libro filtra pur sempre la storia attraverso la mente di un altro, di chi la scrive. Però Mariuccia era entusiasta del progetto. Ha partecipato subito, ha letto il testo. Insomma, mi è stata di grande aiuto».

Per mettere a fuoco l’immagine nitida di com’era il manicomio prima e dopo Basaglia, Polidoro si è servito di tante testimonianze. «Mi hanno aiutato medici e infermieri, gente che ci aveva lavorato dentro a lungo. Ma anche sul sito del Dipartimento di salute mentale c’è tanto materiale prezioso. Non solo testimonianze scritte, ma anche immagini, filmati in cui si vedono le persone, si sentono le voci. Solo così mi è stato possibile raccontare l’ospedale psichiatrico come se io, in quegli anni, fossi stato davvero presente». Una sola storia è inventata. «Quella di Marta, la ragazza internata in manicomio senza essere matta – confessa Polidoro -. In realtà, inventato è solo il personaggio di Marta Alberti, che non esiste ma assomma in sé tante vicende che ho sentito raccontare. Da persone realmente rinchiuse nell’ospedale psichiatrico di San Giovanni».

Alessandro Mezzena Lona

(Il Piccolo, 28 luglio 2011)

Nel nuovo numero di Focus Storia (59, settembre 2011) racconto le vicende della mummia di Tutankhamon, dalla storia ben più lunga e ricca di sorprese rispetto alla breve vita del giovane faraone.

L'icona di una Chiesa ortodossa a Milano sembra piangere e "Mistero" chiede al CICAP di indagare (nella foto, da sinistra: Daniele Bossari, Massimo Polidoro e l'Arcivescovo Avondios).

Ricordate il caso dell’icona russa che piangeva nella chiesa ortodossa di San Nicola a Milano? Prima dell’estate ero stato chiamato dalla produzione di “Mistero” per osservare insieme il fenomeno e condurre un’indagine. In quell’occasione prelevai alcune tracce di presunte lacrime e poi passai i campioni a Garlaschelli per le analisi di laboratorio. Ora le analisi sono terminate e proprio ieri abbiamo registrato la puntata di “Mistero” in cui ne parliamo. Il servizio dovrebbe andare in onda tra due domeniche, dunque a breve conoscerete il risultato dei nostri test.

"Chi ha ucciso JFK?" Massimo Polidoro ne parla venerdì 9 settembre 2011 al Mausoleo della Bela Rosin (Torino)

Dal comunicato stampa del CICAP-Piemonte: “Grandi gialli della storia: chi ha ucciso il presidente Kennedy?”. Il 22 novembre 1963 J.F. Kennedy veniva mortalmente ferito da alcuni colpi di arma da fuoco. Da subito cominciarono a circolare le più disparate teorie su colpevoli veri e presunti e ancora oggi, a quasi 50 anni dal delitto, la verità ufficiale non è universalmente accettata. Massimo Polidoro ha condotto un’indagine storica e scientifica sul caso e presenterà al pubblico le sue conclusioni.

Presso il Mausoleo della Bela Rosin, in Strada del Castello di Mirafiori 148/7, oppure, in caso di pioggia, presso la Biblioteca civica Cesare Pavese, via Candiolo 79. Ingresso libero.

Venerdì 9 settembre, ore 21.00 – Mysteri al Mausoleo (Torino) – Ingresso libero.

«Venerdì 23 settembre 2011, ore 20.30: tra le colline della Franciacorta, immersi nei vigneti, all’interno della Sala Rinascimento del Ristorante “Pio IX” (Via Iseo 31, Erbusco, BS) potrete vivere emozioni uniche. In una magica atmosfera potrete gustare i deliziosi piatti tipici della cucina locale accompagnati da buon vino della Franciacorta, in compagnia di alcuni soci effettivi del CICAP e di appassionati e curiosi del mistero, della magia e della scienza. Parteciperanno gli illusionisti: Nicolas D’Amore, Zadig, Maga Serena e Tony.

Per maggiori informazioni cliccate qui.

"Focus Extra 51: I Misteri" contiene diversi miei articoli (oltre a "Gli enigmi della storia" come allegato)

Lo speciale estivo di Focus Extra (n 51) è interamente dedicato ai misteri. Per l’occasione, ho scritto diversi articoli che vi compaiono: innanzitutto, un’intervista al caro amico e collega Joe Nnickell, detective dell’impossibile. Quindi, ho firmato altri articoli dedicati ai codici cifrati irrisolti, ai più bizzarri misteri italiani, a quegli individui apparentemente scomparsi nel nulla (e apparsi dal nulla) e un’indagine su alcuni personaggi storici tra realtà e fantasia: da Re Artù a Jack lo squartatore.

Gli enigmi della Storia (riedizione del 2011 per FocusExtra)

Joe Nickell (photo: MP)

«Da bambino sognavo di diventare un mago. E sognavo di fare l’investigatore. E col tempo sono riuscito a realizzare gran parte dei miei sogni» dice Nickell, l’unica persona al mondo stipendiata per indagare misteri.

Conosco Joe da più di 20 anni e ogni volta che ci incontriamo so che passerò delle ore piacevoli, piene di aneddoti e storie divertenti sulle sue ultime imprese. E’ dunque con piacere che, per lo speciale di Focus Extra, ho avuto la possibilità di pubblicare un sunto delle nostre tante chiacchierate.

Segnalo anche che, per chi vuole, questo numero di FocusExtra è disponibile anche con un allegato particolare: una riedizione del mio libro Gli enigmi della storia, uscito nel 2003 e già più volte ristampato.

Un immagine di Franco Basaglia dal sito del Dipartimento di Salute Mentale di Trieste.

Trentuno anni ieri se ne andava un eroe moderno, un uomo che è stato in grado di restituire dignità di persone a chi “persone” non erano più considerate: i matti. Si tratta di Franco Basaglia, veneziano nato nel 1924 ed è sua la frase che dà il titolo a questo post. Convinto già da studente che la malattia mentale non fosse curabile solo con la farmacologia, ma fosse importante instaurare un rapporto con il paziente psichiatrico, Basaglia si rese presto conto che le sue idee non erano ben viste in ambito accademico.

Quando vinse una cattedra di psichiatria all’Università di Padova, preferì rinunciare alla carriera universitaria per dirigere l’ospedale psichiatrico di Gorizia. Fu qui e poi a Trieste che diede l’avvio a una riflessione sociopolitica sulla trasformazione dell’ospedale psichiatrico. Scrisse libri di successo e aprì i cancelli dei manicomi per aiutare i cittadini a comprendere che i malati mentali non sono “pazzi” irrecuperabili, come si riteneva generalmente, ma esseri umani, persone in crisi che possono essere aiutate. Nonostante ostilità diffuse e pregiudizi, riuscì a fare introdurre in Italia una legge, la 180/78, chiamata anche “legge Basaglia” (purtroppo mai applicata fino in fondo), che portò alla chiusura dei manicomi e promosse la trasformazione del trattamento psichiatrico sul territorio.

Alla vicenda di Basaglia ho dedicato il mio ultimo libro, Marta che aspetta l’alba, dove lo straordinario cambiamento da lui ideato e promosso a Trieste è visto attraverso gli occhi di una infermiera, Mariuccia Giacomini, e di una paziente, Marta. Oggi vi segnalo questa bella recensione del mio libro firmata da Mario Bonanno e uscita su Sololibri.net.

Nella foto qui sotto Mariuccia (a destra) è seduta oggi al tavolo de “Il posto delle fragole” (il bar-ristorante che si trova a San Giovanni, all’interno del Dipartimento di salute mentale) con una paziente che potrebbe benissimo essere Marta:

Buongiorno a tutti, ripartiamo dopo la pausa estiva con una delle notizie che mi hanno divertito di più questa estate. Guardate il filmato composto da una serie di fotografie, la coppia che le ha scattate giura che non si tratta di fotomontaggi o modellini. Sono assolutamente sicuri che quello sia uno pterodattilo! Adoro gli pterodattili (ricordate quello “fotografato” dai soldati della Guerra civile americana?), così come le piovre giganti, ma siamo sicuri che questa sia veramente una creatura preistorica? Le foto sono autentiche, quindi, prima di leggere oltre, provate a indovinare di che cosa si tratta…

Chi ha detto un pipistrello? Bravissimi. Eccolo qui:

La coppia austriaca si è fatta chiaramente un po’ suggestionare e ha scambiato un pipistrello per uno pterodattilo che aveva visto solo al cinema, senza evidentemente rendersi conto delle dimensioni ben diverse dei due animali. Forgetmori, che segnala l’episodio, ricorda anche un altro avvistamento in Cile quando alcuni struzzi avvistati di notte furono scambiati per Velociraptor! Jurassic Park ha indubbiamente lasciato un’impronta indelebile su tutti noi…