IBI's Reviews

Escape from Los Angeles : on le voyait moins subtil

2009-10-23T03:00:00.001-07:00

Suite et fin du diptyque Carpenter, avec la critique d'Escape from L.A. (Los Angeles 2013).

Le fameux "Big One" tant redouté a eu lieu en 1998 et a isolé Los Angeles du reste des Etats-Unis. Quinze ans plus tard, les Etats-Unis se sont dotés d'un président particulièrement puritain et politiquement correct qui envoie tous les délinquants à Los Angeles, devenue l'ile la plus dangereuse du monde. Cuervo Jones, anarchiste latino-americain, règne sur ce bout de terre et s'est mis dans la tête, avec l'aide de la fille du président qui s'est ralliée à sa cause, de neutraliser toutes les sources d'énergie artificielles de la planète. Une fois de plus, Snake Plissken est envoyé à son insu pour tenter de sauver la situation.

Sorti en 1996, Escape from L.A. est à la fois la suite, le remake et l'auto-parodie d'Escape from New York.
La petite histoire raconte que l'idée de refaire un film sur Snake Plissken serait venue lors de l'enregistrement du commentaire audio par Russel et Carpenter, à l'occasion de la reédition en DVD de NY1997 ; en réalité, ce sont les studios Universal, propriétaires des droits du film original, qui depuis quelques années, poussaient le maitre à produire une version remise au goût du jour d'un de ses plus grands films.

Qu'à cela ne tienne, Carpenter suivit à la lettre les directives de ses pairs, et décida d'adapter son film, transposant le contexte original vers une ville qu'il affectionne, prenant un malin plaisir à monter une histoire accentuant tout les clichés brassés par ses propres films d'action et reprenant au plan près des scènes et des répliques de l'original, ou comme le dit si bien Snake : "plus les choses changent, plus elles restent les même". Cette réplique résume d'ailleurs la pensée du réalisateur tout au long du film. Comme à son habitude, il s'en donne à coeur joie pour critiquer la société américaine, de ses hommes politiques réacs et puritains - à noter que la portée politique acquiert une résonance inattendue avec l'élection quelques années plus tard de George Bush Junior - à ses travers dont l'hégémonie de l'apparence et le culte exacerbé de la personnalité. Carpenter n'épargne personne, pas même les studios qui le financent, à l'image du plan sur la tour Universal noyée sous l'océan (Carpenter "coule" à sa façon le studio).

Le film ne se limite pas pour autant à de simples règlements de comptes. Le scénario enchaîne les situations aussi explosives que rocambolesques, opposant à Snake des personnages toujours plus hauts en couleurs, portés par un casting aussi varié qu'excellent - Henry Fonda en surfer de l'extrême, Pam Grier en transsexuel, Steve Buscemi en larbin comique -. De cette accumulation de scènes toujours plus exagérées, de personnages atypiques et de clichés détournés, né un côté parodique absolument jouissif, accentué par une photographie très colorée abandonnant le côté western pour un côté comics, et des effets spéciaux indignes - la société responsable des effets spéciaux fût mise en faillite durant la post production du film -.

Au final, Escape from L.A. est un film aussi brillant qu'incompris, une preuve de plus de la maitrise de Maitre Carpenter, prouvant au passage son talent pour l'humour et la dérision. Un film à l'image de son personnage principal : avec des muscles, un cerveau et une sacrée paire de couilles.

Un exemple de sacrée paire de couille ...

Escape from New York : appelez le New York 1997

2009-10-21T07:01:00.000-07:00

Il ne faudra pas attendre la sortie du prochain film de John Carpenter, pour pouvoir lire une critique d'un film du maître -accessoirement un des mes réalisateurs fétiches - sur ce blog ! A l'occasion de la "soirée John Carpenter" sur une chaîne du câble, l'occasion de revoir et critiquer 2 de ses classiques était immanquable.

Commençons dans l'ordre, avec le film original : New York 1997 (Escape From New York).

En 1997, Manhattan est devenu une immense île-prison ou trois millions de détenus sont organisés en bandes rivales. A la suite d'un attentat, l'avion du Président des Etats-Unis se crashe dans le pénitencier. Le chargé de sécurité Bob Hawk décide d'envoyer un prisonnier pour le récupérer. Ce détenu s'appelle Snake Plissken.

Lâché à l'intérieur, il doit se frayer un chemin en évitant les loubards et les cannibales qui peuplent Manhattan. Snake n'a que quelques heures pour récupérer le président, éviter un incident diplomatique catastrophique et surtout... désamorcer les mini-bombes qu'on lui a implantées dans le corps à son insu.

Sorti en 1981, New York 1997 est un film d'anticipation à petit budget. Cependant, malgré cette contrainte, force est de constater le talent avec lequel John Carpenter parvient à filmer son histoire et installer sa mythologie naissante, à l'image du personnage principal : Snake Plissken - un des rôle phare de Kurt Russell -.

Anti-héros, prisonnier condamné mais qui possède de vraies qualités morales contrairement aux représentant du pouvoir ; à bien des égards, Snake rappelle un autre anti héros, Napoléon Wilson, lui aussi condamné, dans le premier film de Carpenter : Assault. Simple coincidence ? Absolument pas, tant les anti-héros sont chers au coeur du réalisateur, ayant souvent avoué s'identifier à ces personnages de rebuts porteurs de valeurs morales en dépit de leurs réputations.

Les similitudes avec Assault sont par ailleurs nombreuses, les passages oppressant avec des assaillants à peine identifiables (le gang dans Assault, les cannibales dans NY1997), les références au Western - Assault a toujours été présenté par Carpenter comme une relecture de Rio Bravo, tandis que le rôle de Bob Hawk dans NY1997 est tenu par Lee Van Cleef, inoubliable interprête de la Brute dans le classique de Léone -, la présence de femmes de caractère dans les rôles secondaires, une bande originale composée par Carpenter lui-même. Son style se forge de film en film, mais dès les premiers, sa maturité et sa maitrise sont impressionnantes.

Ainsi, pour son premier film d'anticipation, Carpenter commence à pondérer son oeuvre d'une critique sociale et politique, critiques qui deviendront une de ses marques de fabrique. Le film d'action basique n'est plus simplement distrayant , il se permet également d'être intelligent, de nous interroger - ici : l'élite qui nous gouverne est elle aussi morale que les personnes qu'elle juge et qu'elle exclu -.

Presque 2 décennies après sa sortie, New York 1997 reste un film toujours divertissant, porté par un excellent casting (composé également d'Isaak Hayes et Donald Pleasance). Même si les normes actuelles en matière d'Action renvoient le film à son époque - ainsi que certains effets spéciaux -, il n'en reste pas moins agréable à suivre, doté d'une ambiance post-apocalyptique singulière (merci aux artistes de l'époque, parmi lesquels un certain James Cameron ...), et surtout centré sur un des anti-héros les plus aboutis du cinéma américain. Rien d'étonnant à ce qu'Hideo Kojima ait littéralement copié collé le personnage et l'histoire pour fonder sa série des Metal Gear Solid ...

A suivre ...

District 9 : il est le bienvenu

2009-10-07T01:44:00.000-07:00

Fin septembre est sorti dans les salles obscures, un film dont les nombreux geek qui parcourent ce blog ont probablement déjà entendu parlé. Il est en effet difficile d'échapper ces dernières semaines au marketing viral savamment orchestré par la Metropolitan Film Export autour de District 9. Teasers, bande annonces, sites web, affiches dans les grandes villes, la couverture publicitaire n'a rien à envier à tout Blockbuster réglé au millimètre comme sait si bien nous en fournir l'oncle Samuel.

Largement affiché, le nom du producteur sert d'argument coup de poing : Peter Jackson, brillant réalisateur adulé de ses débuts dans le cinéma gore aux cartons internationaux. Reconverti dans la production, histoire de garnir un emploi du temps surement déjà bien chargé par l'adaptation avec Spielberg de Tintin, le père Jackson nous présente son dernier petit protégé : Neil Blomkamp.

Neil qui ? Blomkamp. Illustre inconnu, dont District 9 (D9 pour les intimes) est le premier long métrage. Premier long métrage certes, mais son nom n'est pas totalement inconnu dans le milieu de l'audiovisuel. S'étant fait remarqué par des publicités (notamment celle pour une voiture qui se transforme en robot et danse sur des rythmes technoïdes pour une célèbre marque française aux chevrons ), il fut en effet propulsé sur le devant de la scène en étant ni plus ni moins mis au commandes par Peter Jackson de l'adaptation en film de la franchise de jeux vidéo Halo.

Son jeune âge à l'époque (26 ans !),couplé à l'absence d'expérience sur les longs métrages malgré un parrain de luxe, eurent donc raison de son implication et du projet. Pas démotivé pour autant, Jackson proposa donc à Blomkamp de produire son premier long, lui donnant carte blanche de A à Z. L'occasion rêvé pour le môme du cinéma d'adapter sur grand écran un des ses courts métrage d'étude : Alive in Joburg. Cette adaptation est bien évidemment District 9.

Il y a vingt-huit ans, des extraterrestres entrèrent en contact avec la Terre...Ces visiteurs d'au-delà des étoiles étaient des réfugiés et furent installés dans le District 9, en Afrique du Sud, pendant que les nations du monde se querellaient pour savoir quoi en faire...Depuis, la gestion de la situation a été transférée au MNU (Multi-National United), une société privée qui n'a pas grand-chose à faire du sort de ces créatures, mais qui fera d'énormes bénéfices si elle arrive à faire fonctionner leur extraordinaire armement. Jusqu'à présent, toutes les tentatives ont échoué : pour que les armes marchent, il faut de l'ADN extraterrestre. La tension entre extraterrestres et humains atteint son maximum lorsque le MNU commence à évacuer les non-humains du District 9 vers un nouveau camp, en envoyant des agents de terrain s'occuper de leur transfert....

Pour le blockbuster qu'il est, et malgré son petit budget (30 Millions de dollars, soit 100 fois moins qu'un Spiderman 3 à titre d'exemple), D9 en jette. Les scènes d'actions crèvent l'écran et les fX prouvent encore une fois le talent incroyable des équipes de Weta Workshop. On en prend pleins les yeux, et de plus en plus à mesure que le film avance, au risque de tomber par moment dans la surenchère.

De surcroît pas radins en référence vidéoludique, le film regorge de clins d'oeil à Half Life, Halo, la japanim ; peut être par provocation envers ces studios qui se frottent aujourd'hui les mains en voyant les recettes engrangés mais qui étaient si frileux à l'idée de confier le projet Halo au jeune Neil ?

En tout cas, Blomkamp fait très fort, et malgré son jeune âge, il fait déjà preuve d'une maitrise et d'une maturité hallucinante. Et là où le jeune Sud Africain étonne et étale cette maturité, c'est en mâtinant ce film de science fiction bourrin d'un couche, beaucoup plus fine, de revendication politico/sociale, à la manière des Romero et Carpenter des grands jours.

Ainsi, une des premières choses qui frappent dans District 9, c'est le montage, mélange de scènes documentaires et cinématographiques. Le but n'est pas anodin : apporter un réalisme nécessaire à l'identification du spectateur avec les protagonistes de l'histoire, apporter une résonance bien plus réelle à ce récit de science fiction. Au delà du simple divertissement, District 9, à l'image d'un de ses "héros", se tranforme, et devient un film incroyablement malin, et même, un portrait très acerbe de nos sociétés et politiques modernes.

Le choix de placer l'action en Afrique du Sud, pays d'origine du réalisateur, est déjà un geste fort : il transforme les conflits raciaux du film en illustration d'un apartheid pas totalement aboli. Plus le film avance, et plus notre race humain apparaît sous un jour pitoyable et haineux : privilégiant toujours nos intérêts personnels, peureux et haineux envers l'étranger, l'inconnu.

Tout le contraire des extras terrestres, au look de crevette et d'aspect belliqueux, qui deviennent à mesure que l'histoire progresse, de plus en plus humain, jusqu'au plan final ou l'inversion de rôle est totale, on ne s'émeut plus pour les humains, mais pour les "crevettes". Merci encore aux équipe de Weta pour le travail sur le design et l'animation des créature, sans quoi le film aurait directement fini au rayon des séries Z ....

Vous l'aurez donc compris, District 9 est une excellente surprise, un film de science fiction qui réussit les tours de force d'être à la fois bourrin mais tellement subtil dans ses relectures, fictif mais tellement réel, pas cher mais tellement rentable. Certains reprocheront des passages versant un peu trop dans la surenchère ou le mielleux, les autres se contenteront du côté jouissif des armes extra terrestres, le tout en ayant bonne conscience car ayant vu un film distrayant ET intelligent. Et quand en plus, il s'agit du premier film d'un jeune réal., alors là .... C'est la classe !

(John Wayne dans le rôle de George Abitbol : l'illustration innée de la classe)

The Marine : dissertation américaine sur le bovin.

2009-10-06T13:42:00.000-07:00

Haaa le monde de l'entreprise ! Quel merveilleux microcosme, dans lequel on peux rencontrer et sympathiser avec des gens qui au premier abord, n'aurait pas grand chose de commun avec soi.
C'est ainsi que j'ai rencontré Michel (pseudonyme), un jeune comme nous, mais en plus pantouflard ; un jeune comme nous avec une bonne culture générale ; un jeune comme nous qui joue aux jeux vidéos ; un jeune comme nous qui matte des fois du catch, sauf que lui ne loupe jamais une rediff' de Catch Attack. Un vrai fan des Smackdown, RAW et autres divisions obscures de la WWE, capable de nommer tout les molosses qui s'envoient des pains, et même leurs plus célèbres prises.

Le genre de gars à qui des webmasters comme ceux des Cahiers Du Catch donneraient des modules Drupal comme devoir à faire chez soi sur son petit ordinateur personnel portable.

Michel a fété son anniversaire il y a quelques semaines, et coup du sort, au même moment, un célèbre site de vente en ligne de matériel High Tech faisait des promos sur des DVDs. L'occasion était trop belle pour ne pas lui offrir The Marine, un film estanpillé WWE Film (un label référence).

Un si long paragraphe pour en venir où ? Au fait qu'hier soir, avec le dit Michel et d'autres potes, on s'est maté The Marine.

(oui oui il fait (un peu) bovin le John Cena)

The Marine propulse John Cena, superstar du catch dans le rôle de John Triton, super marine trop fort qui désobéit à des ordres pour sauver son commando des prises de méchants Talibans irakiens, et qui se voit radié de l'ordre des gentils sauveurs de la liberté et de la justice. Après avoir tenté une reconversion dans le monde du travail en tant qu'agent de sécurité, John Triton (ça fait déjà 2 fois que j'écris son nom sans le vanner ...je m'épate) décide de partir à la plage avec sa femme (jouée par Kelly "putain t'es trop boooooooonnnnnne" Carlson, vu dans Nip Tuck entre autre). Malheureusement, sa route va croisé celle de Rome (joué par Robert "T1000" Patrick), un voleur de diamant arriviste qui va devoir piquer la voiture à Triton, kidnapper sa femme et la draguer lourdement. Heureusement, notre Johnny va tout faire péter pour aller casser la gueule aux méchants et confirmer un vieil adage des grosses productions américaines : les noirs meurent toujours en premier.

Bref, vous l'aurez compris à la lecture du "script" (aussi appelé "prétexte"), The Marine est vraiment mauvais (répertorié sur nanarland ... c'est dire). L'histoire est niaise, les acteurs médiocres (Robert Patrick) à mauvais (tout le reste), l'humour limité à de mauvaises blagues racistes que même Brice Orthefeux n'oserais pas sortir (si ! si !). John Bonito, le réalisateur, privilégie donc les explosions démesurées, entrecoupant des scènes vus et revus avec des combats digne des meilleurs show WWE RAW (avec de vrais prises de catch que l'amateur avertis saura reconnaitre au premier coup d'oeil).

En 1 mot comme en 100, The Marine est donc un nanar, 1h30 de testostérone à faire bander un culturiste, un vrai film de ricains à voir, dans notre cas, avec moultes bières et substances stupéfiantes, histoire de tenir la cadence ....