IncredibleButTrue

The scale of the universe 2

noreply@blogger.com (Lucy) — Fri, 10 Feb 2012 10:22:59 PST

Questa è una vera chicca: The scale of the universe 2, seguito di The scale of the universe.
L'autore è Cary Huang.

Ringrazio Cla and my brother per la segnalazione

The truth about physicists

noreply@blogger.com (Lucy) — Fri, 10 Feb 2012 08:15:05 PST

Click to enlarge :)

Link, materiali, utilities varie ed eventuali

noreply@blogger.com (Lucy) — Tue, 07 Feb 2012 07:52:37 PST

Apriamo quest'ultima serie di segnalazioni con la presentazione di Cliccascienze.it, un sito molto ben fatto dedicato alle scienze biologiche e non solo, curato dall'esordiente e molto giovane Tania Basile e dal webmaster Osvaldo Lanzillotti. Cliccascienze propone una vastissima collezione di appunti destinati agli studenti di ogni ordine e grado, una pagina dedicata alle curiosità e una sezione di giochi di logica e di strategia. Dategli un'occhiata e non perdetelo più di vista perché è ancora under construction e si arricchirà giorno dopo giorno.

Le altre utilities di oggi sono un documento dell'Institut des Hautes Etudes Scientifiques intitolato Quantization is a mystery (via Not Even Wrong) e una collezione di libri rari e manoscritti scientifici proposti dall'ECHO (European Cultural Eritage Online). Qui, giusto per fare un piccolo esempio, potete ammirare un manoscritto di Hermann Minkowski, datato 1902, proveniente dalla National Library of Israel (già che ci siete date uno sguardo alla Digital Library) e qui, le opere di Alessandro Volta.
Agli appassionati di Alice nel Paese delle Meraviglie io9.com dedica alcune pagine tratte dalla versione originale di Alice's Adventures Under Ground, illustrate dallo stesso Lewis Carroll (via Jennifer Ouellette).
E per finire, Book Country, un simpatico sito dedicato agli appassionati di narrativa (in particolare di e-book) dove si può leggere, scrivere, condividere e discutere e Open Textbooks, interessante risorsa per studenti e prof.

L'acqua di Lourdes, i gatti borghesizzati e il non senso della vita

noreply@blogger.com (Lucy) — Sun, 05 Feb 2012 10:40:03 PST

Oscilloclasto

E' di qualche giorno fa la notizia dei 39 finti scienziati denunciati per frode ai danni di povera gente colpita da gravi malattie; questi farabutti promettevano guarigioni miracolose grazie alle acque provenienti dai santuari mariani più noti (Lourdes, Fatima, Medjugorje). Si presentavano come un team qualificato di biologi e fisici, propugnatori di una tecnica innovativa (?) volta a riarmonizzare la materia grazie alle "particolari frequenze" sprigionate dalle acque benedette (o acque a luce bianca*). Un misto di credenze religiose e quackerismo ispirato forse da illustri predecessori, ciarlatani di successo stile Albert Abrams, inventore di due strani macchinari noti col nome di oscilloclasto e radioclasto. Sarebbe sufficiente studiare un pò di storia delle pseudoscienze per scoprire che questi loschi individui, inventori di "cure miracolose", non possono nemmeno vantarsi di un briciolo di originalità.

Sempre riguardo a questa storia di ordinaria follia mi va di segnalare un articolo di Odifreddi e i numerosi commenti sottostanti. Pare che i lettori del Non-senso della vita sono per lo più composti da ferventi sostenitori della fede, da gente che di scienza ne capisce poco o nulla (vedi commento sui gatti borghesizzati e le teorie incomprensibili) e però ne vuole parlare ugualmente e da qualcuno che in questo allucinante guazzabuglio riesce a dire qualcosa di sensato. Do ragione al lettore che ammonisce Odifreddi riguardo a certi giudizi dati con troppa superficialità, non mi sembra sensato dare del tonto e dell'incapace a chi si trova in condizioni disperate e che in una situazione di fragilità estrema si aggrappa a qualsiasi falsa speranza. Da un matematico che fa divulgazione da anni ci si aspetterebbe qualcosina in più.

Vi lascio qualche link
- Hermits and Crancks: Lessons from Martin Gardner on Recognizing Pseudoscientists
- Pseudoscienze: giù la maschera
- Quando le medicine alternative uccidono

*le due cose sembrerebbero fortemente collegate

Two Bytes are better than one

noreply@blogger.com (Lucy) — Sun, 29 Jan 2012 08:20:40 PST

Ed ecco una serie di pubblicità vintage del ventennio 1971-1991 (fonte: retronaut e uneasisylence). Si va dai primi (sexy) modem e computer portatili fino ad un impressionante sponsor della LBMS (ma che diavolo è il "paper-based case methods"? E chi è Elvira?)

- List of Apple Inc.slogans

Open Culture

noreply@blogger.com (Lucy) — Sun, 22 Jan 2012 08:44:17 PST

Un pò di tempo fa un mio amico mi illustrò le sue idee riguardo i blog, i blogger e più in generale i siti gestiti da "dilettanti" o comunque da gente senza molta esperienza nel settore (e non solo...il suo discorso andava al di là di semplici problematiche legate all'authority). Non usò mezzi termini, ve lo posso assicurare, anzi sputò le sue opinioni con una tale brutalità e una tale acredine da lasciarmi i lividi addosso; saranno stati tipo dieci o quindici minuti passati nella vasca di uno squalo tigre incazzato. Bah, per qualche oscura ragione, in un atto di temerarietà estrema gli feci vedere il mio blog. Si mise a leggere due o tre post per poi rimanere in silenzio. "Allora, che te ne pare?". Niente, nessuna risposta, non so se l'ho scioccato o gli ho fatto molta pena. Dopodiché gli mostrai il blog di un altro, uno molto più bravo di me, con il quale per troppa rivalità o per troppo amore rischiavo di cozzare un giorno sì e l'altro pure. Si mise a leggere con molta attenzione una delle opere del mio collega. Non ricordo l'argomento, non so se si trattava di un articolo divulgativo, di un qualcosa di un pò più teorico o di blah blah blah vari. All'inizio lui si dispose bene ma così bene che dopo le prime due righe gli uscì un "oh però, questo qui sa scrivere!". "Uh", lo guardai incredula, pensai: "ma guarda, galeotto fu il blog e chi lo scrisse". Dopo un pò gli chiesi: "allora? Che ti sembra?". Lui mi fa: "mi sembra merda".
Rivalutai il silenzio di prima, in fondo ero stata molto fortunata.
Il tizio in questione mi spiegò che per lui i blog avevano un unico scopo, essenzialmente devono indirizzare verso siti utili e fornire materiale di prima scelta. "Francamente, delle opinioni vostre non ce ne frega un c...o". Un vero signore, non c'è che dire. Ammetto che in parte è riuscito a convincermi e forse, il limitarsi a servire leccornie variegate e link utili non è una cosa così meschina. E poi mi capita di imbattermi in siti tipo questo: Open Culture (che molti di voi conosceranno già), con la scrittona "400 Free Online Courses from Top Universities". Uhm, superbo! Ci gironzolo un poco, vado a cliccare su Physics: Free Courses (ovviamente c'è materiale per tutti gli indirizzi, lettere, filosofia, economia, scienze politiche ecc. ecc.) e arrivo ad esempio qui, dove si trova un corso completo su sistemi lineari e trasformata di Fourier suddivisi in 30 lezioni con tanto di video (anche in formato mp4 e WMV), trascrizione della lezione in formato pdf, esercizi e relative soluzioni. Sono tutte cose che servono in primo luogo agli studenti universitari e a tutti coloro che hanno avuto la sfortuna di seguire corsi con proffi molto poco preparati, o particolarmente scazzati, e che adesso si ritrovano in un mare di lacune. Ah, c'è anche una pagina su google+ da dove si possono vedere tutte le novità appena aggiunte come questa collana di film di Hitchcock liberamente scaricabile, il primo cartone di Mickey Mouse o una rara intervista con Fritz Lang.

Prima di concludere una segnalazione veloce. Andate qui e leggetevi l'articolo dedicato a Laura Bassi...

"Entro la fine del 2012 verrà creato un sito contenente oltre 6.000 documenti riguardanti Laura Bassi, la prima docente universitaria in Italia. Nata nel 1711, ha ispirato alcuni trai i più eccelsi scienziati di sesso maschile e ha trovato anche il tempo di fare 8 figli"

un premio a chi scopre l'errore! (Ringrazio Cla per la segnalazione)

PS. Fortunatamente gli amici che sanno di questo mio passatempo sono pochi. Sarò strana ma non ci tengo a farlo sapere, credo che mi imbarazzerebbe.

Le avventure di Mr Tompkins

noreply@blogger.com (Lucy) — Fri, 20 Jan 2012 12:15:16 PST

Ok Prof., di questo Mr Tompkins non ne avevo mai sentito parlare...

Mr Tompkins è il protagonista di quattro romanzi opera del fisico russo George Gamow; si tratta di racconti divulgativi scritti per avvicinare la gente alle più moderne teorie scientifiche. I titoli sono questi:
- Mr Tompkins in Wonderland, 1940
- Mr Tompkins explores the atom, 1944
- Mr Tompkins learns the facts of life, 1953
- Mr Tompkins inside himself: Adventures in the new biology, 1967

Il primo racconto inizia con il signor Tompkins intento a leggere un articolo sulla teoria della relatività, lettura avvincente ma difficoltosa, motivo per cui il povero impiegato di banca crolla in un sonno profondo che lo porterà in un mondo alternativo e onirico dove la velocità della luce è di appena 30 chilometri all'ora...

"In the winter of 1938 I wrote a short, scientifically fantastic story (not a science fiction story) in which I tried to explain to the layman the basic ideas of the theory of curvature of space and the expanding universe. I decided to do this by
exaggerating the actually existing relativistic phenomena to such an extent that they
could easily be observed by the hero of the story, C. G. H. Tompkins, a bank clerk
interested in modern science.
I sent the manuscript to Harpers Magazine and, like all beginning authors, got
it back with a rejection slip. The other half-a-dozen magazines which I tried
followed suit. So I put the manuscript in a drawer of my desk and forgot about it.
During the summer of the same year, I attended the International Conference of
Theoretical Physics, organized by the League of Nations in Warsaw. 1 was chatting
over a glass of excellent Polish mind with my old friend Sir Charles Darwin, the
grandson of Charles (The Origin of Species) Darwin, and the conversation turned to
the popularization of science.
.....

C. G. H: The initials of Mr Tompkins originated from three fundamental physical
constants: the velocity of light c; the gravitational constant G; and the quantum
constant A, which have to be changed by immensely large factors in order to make
their effect easily noticeable by the man on the street." (Prefazione di Mr Tompkins in Wonderland)

From Introducing Hawking: Hoyle and big bang

Per puro caso ho trovato un pdf che comprende i primi due racconti più diverse bellissime illustrazioni e note aggiuntive. Poi vi consiglio di andare a visitare questo sito: Cosmic Journey, dedicato alla storia della cosmologia e di recarvi qui, per ripercorrere i momenti clou della nascita della teoria cosmologica più accreditata, scoprire l'esistenza dell'Alpher-Bethe-Gamow paper (in seguito divenuto Alpher, Bethe, Gamow and Delter), frutto di uno scherzo alquanto originale e ritrovare personaggi di una certa importanza come Fred Hoyle, Tommy Gold, Martin Ryle e Robert Dicke.

Immagine tratta da "A Gamow Joke"

Abstruse Goose: famous

noreply@blogger.com (Lucy) — Fri, 20 Jan 2012 06:24:00 PST

Carnevale della Matematica 45 - Computazione, Storia del PC e Dintorni su Matem@ticamente

noreply@blogger.com (Lucy) — Sat, 14 Jan 2012 03:06:55 PST

E' online il Carnevale della Matematica number 45, dedicato alla storia dei linguaggi di programmazione e del PC. Lo trovate su Matem@ticamente. C'est fantastique! :)

More Quantum Gradnamics

noreply@blogger.com (Lucy) — Sat, 14 Jan 2012 02:51:16 PST

PHD Comics: More Quantum Gradnamics

Programma 101: Memory of the Future

noreply@blogger.com (Lucy) — Sat, 07 Jan 2012 10:43:25 PST

“Se le grandi aziende americane, l'IBM e gli altri non hanno costruito niente di simile, vuol dire che è un prodotto senza futuro”. Questa fu la tiepida accoglienza dei vertici della Olivetti quando gli fu presentata la Programma 101, il primo personal computer della storia, progettato dall'italiano Pier Giorgio Perotto tra il 1962 e il 1964. (fonte: Il primo pc era italiano e ora diventa un film)

Calcolatore P101. Il design è opera di Mario Bellini

Il piccolo calcolatore da tavolo con stampante integrata, dotato di memoria e capace di risolvere calcoli complessi aveva tutto l'aspetto di una grandissima innovazione, bastava paragonarlo ai computer del tempo; degli "armadi" costituiti da un insieme quasi caotico di luci, interruttori e cavi, governati da personale altamente specializzato con tanto di camice bianco. Eppure alla fiera di New York del 1965 (il BEMA show), l'Olivetti relegò l'invenzione dell'ingegner Perotto in un angolo seminascosto del padiglione, lasciando i posti migliori a delle semplici calcolatrici meccaniche. Di sicuro non si aspettavano che una marea di esperti del settore sarebbe accorsa da ogni dove per verificare le potenzialità di quel computer minuscolo, il P101, ribattezzato poi "perottina".

"Tutti andarono a vedere questa macchina programmabile. Fu un successo clamoroso. Lo stand venne preso d'assalto, curiosi e addetti ai lavori formarono file interminabili e obbligarono gli organizzatori a predisporre un servizio d'ordine per regolare le entrate” (Norberto Patrignani).

Al successo ottenuto al BEMA si aggiunse una discreta riuscita commerciale data dalla vendita di quarantaquattromila esemplari, alcuni dei quali furono comprati dalla stessa IBM. Ma nonostante tutto l'Olivetti non comprese il valore dell'invenzione; non credeva che il computer potesse diventare un oggetto di uso domestico e considerò quell'episodio come un caso fortuito e isolato.
L'idea geniale c'era stata ma come spesso accade in Italia fu trascurata e messa da parte.

Il documentario Quando Olivetti inventò il PC realizzato da Alessandro Bernard e Paolo Ceretto e trasmesso su History Channel il 26 giugno 2011 racconta nel dettaglio tutta la vicenda.
Purtroppo posso proporvi solo i primi minuti.

Per approfondire:
- Programma 101: la rivoluzione mancata
- Olivetti P101, quando gli italiani erano Steve Jobs
- Alle origini del personal computer: l'Olivetti Programma 101
- l'articolo del New York Times (pdf)

Link

noreply@blogger.com (Lucy) — Wed, 04 Jan 2012 03:38:36 PST

Ecco ci siamo. Non si può iniziare il nuovo anno senza una buona raccolta di link. Tra l'altro nella giornata di ieri sono stata di pessimo umore per tutta una serie di motivazioni; la prima ha a che vedere con i miei vicini di casa che hanno scelto le festività natalizie per ristrutturare l'appartamento, la seconda col fatto che ormai le vacanze sono quasi finite e presto mi toccherà tornare al lavoro, la terza, ehm, la terza la lasciamo stare.
Comunque ho trovato queste robe qui:

- Emilio Segrè Visual Archives. Bellissimo sito parte del più vasto Niels Bohr Library and Archives (a cui ho accennato in questo post). Fra la mole di roba proposta c'è pure il calendario del 2012 con le foto dei più grandi fisici della storia, un regalino simpatico da fare a nerd e affini (che potrebbero preferire questo al ben noto calendario della Pirelli...ehm, forse...).

- Streaming Madness. Si tratta di una raccolta di documentari che spaziano dall'astronomia alla fisica alla biologia all'informatica alla psicologia ecc. ecc.

- Science Stock Image Gallery. Bellissima galleria dedicata soprattutto a biologi e medici ma, attenzione! Ci sono delle regole di copyright molto severe, non usate nulla senza chiedere prima il permesso.

- We Choose the Moon. Che cos'è? Andateci, vi piacerà.

Ehm, prima di chiudere volevo dirvi che sto sistemando le pagine qui a fianco in modo da ritrovare un pò più facilmente tutti i link segnalati nella storia di questo blog. Non che ci sia nulla di mio intendiamoci! Però dato che andare a caccia di siti interessanti comporta una certa spesa di tempo e di fatica qualora vi andasse di utilizzare le raccolte proposte vi pregherei "quantomeno" di avvisare (se poi volete aggiungere un grazie o un +1 mi renderete la donna più felice della Terra). Non fate finta che non ve ne freghi nulla perché se trovo in giro in giro la stessa serie di siti e di materiali proposti mi arrabbio e poi va a finire che vi mando lei a regolare i conti entro sette giorni. :)

Laws of Thermodynamics

noreply@blogger.com (Lucy) — Mon, 02 Jan 2012 10:37:07 PST

Le leggi della Termodinamica cantate da Flanders and Swann

Via Improbable Research

the neutrinos identity - the Higgs supremacy

noreply@blogger.com (Lucy) — Fri, 30 Dec 2011 04:57:35 PST

Piuttosto che ammorbarvi con il riassunto delle attività relative al 2011 di questo ignobile blog di periferia vi proporrò tutto quello che è stato ideato dalle riviste scientifiche (e non) più "serie" per celebrare questo bellissimo e "fortunatissimo" anno giunto ormai agli sgoccioli:
Iniziamo dal Science che ci propone il suo Breakthrough of the Year, 2011 con annesso lo Special End of Year Show in formato mp3 - liberamente scaricabile -.
I 365 days: 2011 in review offerti dalla rivista Nature con timeline interattiva (molto ma molto bella).
Il New Scientist ci propone invece questo: Outsider physicists and the oh-my-god particle (sarete d'accordo con me nel ritenere che già solo il titolo merita parecchio) dell'opinionista Margaret Wertheim, The year in Zoologger's extreme beasts e l'Holiday Quiz, più altri video e galleries che non credo avrò mai la pazienza di guardare.
Passiamo a Wired? Ma sì, passiamo a quel che conta veramente. Wired.com ci propone i 10 film più odiati del 2011 con tanto di trailers (sono divertenti, ve li consiglio) più Vulcan’s View 6: Eruption News and Volcanoes From Space for December 23, 2011 and The year in tablets.
Il Wired.it nostrano risponde riassumendo "tutto" in 50 notizie e pare che 50 sia un numero magico dato che a seguire ci sono: le 50 persone più influenti del 2011 e i 50 italiani da seguire su Twitter (se proprio non avete niente di meglio da fare). Le Scienze, ovvero l'edizione italiana del Scientific American fa il suo tradizionale sondaggio di fine anno: "LA SCIENZA NEL 2011: VOTA LA NOTIZIA DELL’ANNO". Fra le notizie proposte ci stanno: L’ultimo volo di uno Space Shuttle, I neutrini sono più veloci della luce? (che più che una notizia sembrerebbe una domanda...è forse la domanda dell'anno?), Le nuove conferme dell’incrocio genetico tra Homo sapiens e altre specie più arcaiche, Gli abitanti della Terra toccano quota sette miliardi (Bah...Siamo forse troppi?), Prime cellule staminali pluripotenti da un embrione umano clonato, Entanglement quantistico di oggetti del mondo macroscopico (Ehm...che titolone), Le prime tracce del bosone di Higgs, ecc. ecc. (avete tempo fino al 31 dicembre per esprimere la vostra opinione...ma già si può pronosticare un testa a testa neutrino - bosone).
Focus: 2011 un anno di scienza o meglio "gli eventi scientifici più importanti del 2011" e anche qui: qual è l'evento scientifico più significativo del 2011? Che ha dato una netta vittoria ai neutrini (64,4%) seguiti dal bosone di Higgs (14,4%) ma c'è da dire che lo scrutinio si è chiuso prima del 13 dicembre. Per quel che riguarda il bosone di Higgs c'è tutta una serie di articoli interessantissimi: Higgs: l'incertezza del bosone, Com'è stato "trovato" il bosone di Higgs, Il Bosone di Higgs c'è... probabilmente!, La compagnia dell'Higgs, il bosone di Higgs esiste! Forse, Un Higgs o forse no.

Si potrebbe affermare che il 2011 è stato "l'anno del bosone", o l'anno dell'Higgs che ritorna o l'anno del neutrino, o l'anno in cui l'umanità uscì fuori dal tunnel (e vale soprattutto per noi italiani). Avrei voluto fare di più, avrei voluto fare per celebrare in maniera degna il 2011, l'anno che non ritornerà, un elenco lungo ma così lungo che i cinque giorni che ci separano dal 31 dicembre non sarebbero stati sufficienti per leggerlo tutto. Purtroppo, le palle mi si sono sfracumate molto prima del previsto.
Ciao 2011, ciao ciao...
Auguri!

PS. e ricordate che l'anno a venire potrebbe essere l'ultimo (ma probabilmente o forse no)

Update: Faccio qualche piccola aggiunta. Sul Time è stata pubblicata la lista dei 50 migliori siti del 2011 e fra questi mi va di menzionare gli Open Yale Courses, Smarthistory e Khan Academy per la sezione education. C'è anche la classifica dei migliori blog del 2011.

Un post di auguri

noreply@blogger.com (Lucy) — Wed, 21 Dec 2011 12:33:50 PST

Carissimi, è da un pò che non mi faccio sentire e vi chiedo umilmente scusa. Intanto, dato che non ho ancora combinato nulla di buono, vi propongo questa stranissima nonché inquietante Christmas Card datata 1968

del visionario Terry Gilliam (..."Elemento peculiare del suo stile è il gusto per un esasperato eclettismo figurativo, di spiccata matrice postmoderna, in cui bello e brutto, antico e moderno, sublime e kitsch, elementi di cultura "alta" e avanzi pop si intrecciano senza ordine gerarchico."...)

Via io9.com

"The great misconception of the physicist"

noreply@blogger.com (Lucy) — Tue, 29 Nov 2011 12:01:22 PST

Link

noreply@blogger.com (Lucy) — Thu, 24 Nov 2011 12:44:02 PST

The APS Division of Fluid Dynamics presents:
The gallery of fluid motion (images and videos)

via physorg.com

Diario breve

noreply@blogger.com (Lucy) — Thu, 17 Nov 2011 13:00:17 PST

- architettura sovietica
- guardiola con sbarra (all'ingresso dell'hotel e all'ingresso dell'istituto)
- temperature giornaliere: -8/-1°C
- sottilette alla cipolla
- solo bagni alla turca (per scaricare usare il secchio nel lavello)
- Signorina dell'AFM supponente
- i manufatti in cuoio sono stupendi

Passando a tutt'altro Cla ci segnala questo: VIAS - Virtual Institute of Applied Science; con tanto di free ebook tipo questo: The Chemistry of Paints, o questo: Lectures on Physics di Benjamin Crowell. :)

Ciao!

noreply@blogger.com (Lucy) — Mon, 14 Nov 2011 07:52:59 PST

Mancano poche ore alla partenza...me ne vado, emigro, sì! Sono un "mezzo cervello" in fuga!
No, non preoccupatevi, starò via per un mesetto e poi, forse, torno. Il posto dove andrò è questo qui.
Vi lascio con un paio di video e ...vabbè, se avrò un pò di tempo posterò qualcosina anche da lì. Bye:)

I video sono tratti da OpenLearn (The Open University)

Alla ricerca delle leggi perdute

noreply@blogger.com (Lucy) — Sat, 12 Nov 2011 07:35:11 PST

Leggo sulla pagina Dielectric di wikipedia, nella sezione "Dielectric relaxation":

"The number of possible wavelengths of emitted radiation due to dielectric relaxation can be equated using Hemmings' first law (named after Mark Hemmings)

where

n is the number of different possible wavelengths of emitted radiation
$l$ is the number of energy levels (including ground level)."

Domanda:

Chi è Mark Hemmings?
Quali e quante sono queste leggi di Hemmings (qui si parla di prima legge...suppongo che ce ne siano anche altre)?
E dove sono i relativi articoli?

La mia eterna riconoscenza a chi risolve quest'inghippo.

Teaching is an unpleasant work!

noreply@blogger.com (Lucy) — Sat, 05 Nov 2011 13:52:35 PDT

A detta di Sidney Coleman è così. Vi riporto parte dell'intervista fatta nel gennaio del 1977.

"Sopka:
But you do enjoy working with students or do you?

Coleman:
No. I hate it. You do it as part of the job. Well, that's of course false...or maybe more true than false when I say I hate it. Occasionally there's a student who is a joy to work with. But I certainly would be just as happy if I had no graduate students. There are plenty of colleagues around here whom I can work with. There are plenty of research fellows; junior faculty. This is true all through the Cambridge area. There's not only Harvard, there are people to work with at MIT, at Brandeis, and there are some good people at places like Northeastern...places loaded with physicists to collaborate with, to talk about physics ideas with, who are ready and KNOW basically how to do research. You know who's good and who's bad. It's not a question of their being embryonically possibly good or possibly rotten. So certainly if I want physicists to collaborate with I don't have to have graduate students. Occasionally there is a graduate student who is a joy to collaborate with. Both David and Eric were of this kind, but they were essentially almost mature physicists. They were very bright by the time they came to me. In general, working with a graduate student is like teaching a course. It's tedious, unpleasant work. A pain in the neck. You do it because you're paid to do it. If I weren't paid to do it I certainly would never do it.

Sopka:
I guess your remark means then that you would like to avoid teaching undergraduate courses or even required graduate courses...

Coleman:
Or even special topics courses. Teaching is unpleasant work. No question about it. It has its rewards. One feels happy about having a job well done. Washing the dishes, waxing the floors (things I also do on a regular basis since I'm a bachelor) have their rewards. I am pleased when I have done a good job waxing the floor and I've taken an enormous pile of dirty dishes and reduced them to sparkling clean ones. On the other hand, if I didn't have to, I would never engage in waxing the floors, although I'm good at it. I'm also good at teaching; I'm considered very good at teaching, both by myself and others. And I'm also terrifically good at washing dishes, in fact. On the other hand, I certainly would never make a bunch of dirty dishes just for the joy of washing them and I would not teach a course just for the joy of teaching a course...."

[Interview of Sidney Coleman by Katherine Sopka on January 18, 1977,

Niels Bohr Library & Archives, American Institute of Physics, College Park, MD USA,

http://www.aip.org/history/ohilist/31234.html]

Via Not Even Wrong

Almeno lui è sincero; gli studenti sono una rottura di balls. Io stessa ero una emerita rottura di balls oltre che degna rappresentante della peggior specie di studenti, composta da quelli che non lusingano, quelli che difficilmente regalano sorrisi entusiasti, quelli che si presentano con la fredda espressione di chi pensa "oh, ma quando finisce sta lezioncina del caxxo...". Lo pensavo sul serio? Sì, nella stragrande maggioranza dei casi e tranne ben poche eccezioni era quello che pensavo. Non solo, col passare degli anni mi sono sempre più assuefatta all'idea che per riuscire a fare qualcosa, per superare un'esame come per fare una tesi, bisognasse far "tutto da sé"; trovarsi gli articoli e i libri da sé, spiegarseli da soli, porsi un obiettivo che per quanto nebuloso e malposto fosse, doveva essere raggiunto, cercando di ridurre il confronto col superiore al minimo indispensabile. Dato che mal sopportavo l'idea di dover "andare a colloquio" non era insolito che mi inventassi una qualsiasi scusa per rimandare. So che il fastidio era perfettamente reciproco e ancora adesso, ripensando a tutto ciò che ho fatto, al mio andazzo generale, credo che la scelta migliore sarebbe stata quella di spifferare con candore e schiettezza: "sì, i sentimenti che lei nutre sono perfettamente ricambiati, pensa male di me? Pensa che Tizio e Caio sarebbero stati perfetti se si fossero trovati al mio posto, qui al suo cospetto, che avrebbero fatto tanti bei lavori sotto la sua guida perché loro sì che so' capaci (tanto per cominciare perché maschi di razza bianca caucasica). Ebbene, vada a procurarsi i suoi studenti modello, troverà di sicuro un'ampia scelta, tutta in saldo al 70% e a destra del reparto ortofrutticolo". Ero pessima, non c'è molto altro da aggiungere. E la figura del cosiddetto "maestro" da seguire e di cui fidarsi ciecamente mi è mancata. Ma tutto ciò non c'entra nulla con Sidney Coleman, un ottimo insegnante a dispetto di quel che dice; non è inusuale che i bravi insegnanti odino l'insegnamento...almeno a parole...e non è inusuale che gli studenti odino i propri insegnanti e questo non solo a parole.

L'apprendista stregone

noreply@blogger.com (Lucy) — Mon, 31 Oct 2011 13:14:16 PDT

L'apprendista stregone di Jon Turteltaub (2010) è una rivisitazione del segmento "L'apprendista stregone" del disneyano Fantasia, che a sua volta era stato tratto dall'omonimo poema sinfonico del 1890 di Paul Dukas, che a sua volta si era ispirato alla omonima ballata di Johann Wolfgang von Goethe, datata 1797. Sono tutte informazioni che potete trovare su wikipedia; la cosa simpatica è il percorso a ritroso che dal regista Jon Turteltaub porta al poeta tedesco Goethe.
Il film in questione, che ho visto un pò di sere fa, ha per protagonista uno studente di Fisica (evviva!), che vive in una specie di laboratorio in perfetto stile Colorado Springs di inizi 900 e perciò, geek quanto basta, innamorato perso della solita "staccona" bionda, e potenziale potentissimo stregone; praticamente un "prescelto". Comunque, per farla breve, sono rimasta colpita da questa scena:

questa storia del cervello usato al 10% è un sempreverde che non passerà mai di moda...

Fase 1: liberare la mente
Fase 2: visualizzare le molecole
Fase 3: farle agitare!!!
...tale e quale al mio prof. di struttura...tale e quale...

PS. magari non ve ne può importare di meno ma pare che la figura dell'apprendista stregone sia anticipatrice di quella dello scienziato pazzo

Eureka

noreply@blogger.com (Lucy) — Sun, 23 Oct 2011 06:55:45 PDT

Un pò di link:
per gli amici biologi

VADLO: life sciences search engine
Biology Open: Facilitating rapid peer review for accessible research

Per tutti
The National Academies Press: potete trovarci di tutto, si tratta infatti di una raccolta di libri (per gli addetti ai lavori e per i meno addetti) liberamente scaricabili previa registrazione.

Immagine tratta da spotlight-on-science

Dance your Ph. D.

noreply@blogger.com (Lucy) — Fri, 21 Oct 2011 07:33:30 PDT

for achieving immortal geek fame on the Internet ...

E' questa affermazione che mi percuote da dentro: "per avvicinare chiunque alla scienza, dagli USA arriva Dance Your Ph. D." (cit.)...e se dall'America non giunge nessun'altra idea per avvicinare chiunque alla scienza siam ben meno che fottuti. Comunque i laboratori del Gonzo propongono premi interessanti: mille dollari, un articolo su Science e l'incoronazione al TEDx che avrà luogo a Bruxelles il prossimo 22 novembre, senza dimenticare l'imperitura fama su internet che renderà questi cosiddetti geek immortali. Uhm, personalmente a chi cerca la fama ad ogni costo consiglierei i vecchi e sani metodi di una volta...tipo che so...vendere l'anima al diavolo se proprio non si riesce a far di meglio. In ogni caso godeteveli. I video li trovate su Wired.

Ne avevo già parlato un anno fa, qui.

PS. Il chimico che "vomita" particelle mentre balla la breakdance è insuperabile

freddura

noreply@blogger.com (Lucy) — Thu, 20 Oct 2011 10:29:09 PDT

I teorici non potranno che essere d'accordo....