Je viens de lire un excellent article de Jean-Claude Morand sur la regrettable absence des Français aux comités scientifiques des conférences internationales dédiées au tourisme (merci Arnaud).
Je ne ferai pas de reprise de l’article ici, que je vous invite donc à lire, mais soulignerai seulement que pour que nos représentants osent (ou daignent ?) aller confronter leurs connaissances, points de vue, expertises, bonnes pratiques, etc. en de telles assemblées, encore faudrait-il qu’ils en aient une parfaite connaissance et… qu’ils en aient envie, tout simplement !

Or, il me semble d’une part, que la capitalisation du savoir, la mémoire opérationnelle de nos savoir-faire ne sont pas valorisées / centralisées et d’autre part, que les benchmarks internes (en France) ou externes (à l’étranger) trop peu réalisés (en tout cas sans ampleur suffisante, régularité ni inscription dans la durée), ce qui nous ramène au constat (que monsieur Morand fait aussi dans son article) d’une politique d’intelligence économique insuffisamment structurée et dotée de moyens.

On parle beaucoup entre nous de l’excellence de nos savoir-faire, de notre capacité à innover (au fait, quel est l’état de l’innovation dans le tourisme en France?… autre sujet d’un futur article), nous publions moult articles et ouvrages prospectifs sur le tourisme en 2020, le tourisme du XXIème siècle, etc., mais peinons toujours à exporter notre ingénierie, rechignons toujours à aller présenter notre fameuse valeur-ajoutée à nos collègues/concurrents étrangers. Et ces colloques internationaux, s’ils sont l’occasion de benchmarker, sont aussi l’occasion de contribuer au rayonnement international de notre industrie.

Comment ne pas faire le lien, dès lors que l’on parle innovation et prospective, avec une actualité : proposée en juillet 2006 à Gréoux-les-Bains (je peux témoigner j’y étais ), lancée en 2008, l’association de préfiguration de l’Institut Français du Tourisme, sera – enfin – définitivement constituée le 30 septembre prochain.

L’Institut se propose de rassembler les acteurs de tous types autour de la même table, pour « améliorer la performance collective de la France ». Et c’est ici qu’il faut remarquer que l’association « s’est également dotée d’un Conseil scientifique et professionnel [NB : présidé par Jacques Marseille] qui a notamment pour missions d’effectuer une veille permanente sur les évolutions sociologiques et technologiques du secteur, d’évaluer l’adéquation de l’offre de formation à la demande dans les métiers du tourisme et de stimuler les programmes de recherches applicables au tourisme ».

Ce sont là des enjeux fondamentaux, prioritaires et stratégiques et l’on entrevoit bien les synergies qui peuvent être réalisées avec les objectifs et moyens d’Atout France notamment (mais pas que, il n’y a qu’à voir la liste impressionnante des membres du Conseil d’Administration !). Même s’il s’agit plus d’un “réseau de pôles d’excellence“, la question qui se pose alors est celle de la réalité des ressources mobilisées pour poursuivre une telle ambition : quelle est la feuille de route à 1, 3, 5, 10 ans ? quel est le budget ? quels sont les moyens humains mis à disposition ? Promis, j’essaye d’obtenir des réponses pour un prochain billet !

Bon allez, puisque vous l’appelez tous de vos voeux, voici mon premier post… je triche un peu, puisque c’est un article que j’avais rédigé en début d’année, et publié sur le blog de Jérôme Bondu, mais comme vous savez que le temps me manque, je commence par là. C’est un article qui présente quelques-uns des enjeux qui seront traités ici, et développés dans les futurs posts.

Les concurrents de la destination France, autrefois au nombre de 50, sont aujourd’hui plus de 580… Ce chiffre, brut – et brutal – présenté officiellement par la Direction du Tourisme il y a quelques années, révèle à lui seul parfaitement la situation concurrentielle féroce que connaît le pays et la fragilisation de sa position sur l’échiquier mondial qui en découle. Mais qui a réagi à cette menace ?

Si la France peut encore se prévaloir selon les statistiques, d’occuper le premier rang des destinations mondiales pour le nombre d’arrivées (82 millions en 2007), elle ne parvient toujours pas à remonter dans le classement des destinations en termes de dépenses et se cantonne à la troisième place avec 54,2 milliards de dollars, place qu’elle occupe depuis des années maintenant, loin derrière les Etats-Unis (96,7) et l’Espagne (57,8).

En tant que destination leader subissant la pression de la concurrence, elle doit aujourd’hui faire face à certaines problématiques sous-tendant des enjeux forts, dont les principales sont l’érosion de la fréquentation touristique et des dépenses, un phénomène de rejet de la population par rapport à une sur fréquentation  et une congestion de certains espaces et périodes, une perte de compétitivité des entreprises touristiques ou encore la prévision d’augmentation des flux à 10-20 ans qu’il va falloir gérer.

En un mot, il devient primordial de prendre enfin les décisions qui s’imposent pour maintenir un niveau de compétitivité et de performance des entreprises, en même temps qu’un niveau d’attractivité de nos territoires qui soient satisfaisants, pour (re)gagner des parts de marché sur nos concurrents actuels et émergents. L’enjeu étant, au-delà de simplement survivre, de déployer une véritable stratégie de puissance, permettant de continuer d’occuper la place qui est la nôtre à l’international. En effet, tout comme elle peine à élaborer une politique culturelle qui lui permette de rayonner et conserver son influence à l’étranger, la France peine à comprendre les enjeux stratégiques que revêt le tourisme et scie la branche sur laquelle elle est assise.

Pendant qu’elle s’obstine à comptabiliser les touristes qui ne font que la traverser et se félicite du nombre croissant d’arrivées, un nombre – croissant lui aussi – de destinations n’hésitent pas à investir à coups de milliards de dollars, pour préparer le tourisme de demain, que ce soit parce qu’elles s’ouvrent enfin comme la Chine ou parce qu’elles préparent l’après-pétrole…

Si les actions à déployer sont connues et appelées de leurs vœux par la plupart des acteurs touristiques, il en est une, essentielle, trop souvent occultée : la mise en œuvre d’une véritable politique concertée d’Intelligence Economique appliquée au tourisme, aussi qualifiée par le Haut Responsable à l’Intelligence Economique, Alain Juillet, d’« intelligence touristique ». Cette politique devrait bien sûr associer toutes les forces vives, dans le cadre d’un partenariat public-privé intelligent.

Malheureusement des freins demeurent, tels notre fameux “esprit de clocher”, qui nous empêche depuis toujours de nous unir pendant que les autres avancent, l’absence d’homogénéité des systèmes d’observation, la fâcheuse tendance à nous voiler les yeux et boucher les oreilles pour continuer de dormir sur nos lauriers ou encore cette déconcertante habitude à accumuler les rapports sans les assortir des moyens à la hauteur des objectifs…

Le dernier en date, réalisé par le Boston Consulting Group (le lien vers le rapport n’est plus actif…), a d’ailleurs été présenté l’été dernier lors des Assises Nationales du Tourisme et je me souviens avoir entendu avec plaisir Hervé Novelli, Secrétaire d’Etat chargé du Commerce, de l’Artisanat, des Petites et Moyennes Entreprises, du Tourisme et des Services, évoquer – une première – dans son discours de clôture « la mise en place d’une observation et de statistiques fiables, sur des méthodes éprouvées permettant une véritable action d’Intelligence Economique ». Les actions réellement mises en place depuis illustrent néanmoins le chemin qu’il reste à parcourir, avant de voir mise sur pied une vraie politique d’Intelligence Economique, jusqu’alors réduite à sa portion congrue. On peut néanmoins espérer qu’avec la fusion d’ODIT France et Maison de la France devenues Atout France, cette annonce ne reste pas un voeu pieux.

Site en construction…. à bientôt!