Irlande vue de Dublin

Chroniques d'Irlande

2017-02-08T17:04:00.003+00:00

Un nouveau blog est né :

Chroniques d'Irlande

A suivre si vous le voulez bien !

1796-1798 : années des Français en Irlande

2014-03-07T11:47:00.000+00:00

Qui se souvient des deux expéditions françaises en Irlande de 1796 et 1798 ? Personne, sauf quelques historiens.

Les Irlandais se souviennent bien de ces deux tentatives françaises - qui ont toutes deux échouées. Tentatives d'invasion pour les uns, tentatives de libération pour les autres.

Emblème des Irlandais Unis

En 1796, le Directoire français décide d'assister, dans sa lutte contre l'oppresseur anglais, la Société des Irlandais Unis - fondée sur l'exemple de la Révolution française.

La France prépare donc une grande expédition, forte de 15.000 soldats, rassemblée dans le port de Brest sous les ordres du général Hoche.

Flotte française au large d'Irlande

Le départ de la flotte est lancé durant l'un des hivers les plus tempétueux de l'époque. Les bateaux et leurs équipages, mal préparés, se dispersent et se perdent de vue au large.

Les Anglais, incapables de stopper militairement une telle flotte se contentent de profiter des tempêtes pour faire prisonniers de guerre quelques soldats français et naufrager leurs bateaux.

Durant ce désastre maritime, 1.000 soldats perdent la vie. Aucun Français n'atteint l'Irlande - à l'exception des prisonniers de guerre.

En 1798, on recommence. Le chef de la Société des Irlandais Unis, Theobald Wolfe Tone, se rend à Paris pour appeler le Directoire à l'aide. Son objectif : chasser pour de bon les Anglais de son pays.

Partie de Rochefort, la petite flotte française d'environ 1.000 soldats, commandée par le général Humbert, débarque à Kilcummin, dans le nord de l'Irlande. Rejoints par 5.000 rebelles irlandais, les soldats français remportent la victoire sur les Anglais lors de la bataille de Castlebar.

Insurgés irlandais (pickmen) - reconstitution historique

Les soldats français sont stupéfaits par la misère qui règne en Irlande. Le capitaine Jean-Louis Jobit rapporte dans son journal : "Les hommes, les femmes, les enfants presque nus n'ont d'autre asile qu'une étroite et pauvre chaumière qui ne les met pas à couvert des rigueurs des saisons. [...] Leurs aliments sont des pommes de terre, du lait aigre, presque jamais de pain et rarement de la viande. [...] Cette classe du peuple irlandais, qui est la plus nombreuse, offre un contraste révoltant avec la vie douce des Protestants [Anglais] qui presque tous possèdent de grandes richesses."

Les Français instaurent la République éphémère de Connaught. Mais le général Bonaparte et le Directoire sont plus intéressés par la campagne d'Egypte qui débute que par celle d'Irlande - qui aurait pourtant pu être la tête de pont d'une invasion de l'Angleterre, tant redoutée des Britanniques.

La France n'enverra donc pas de renforts au général Humbert. Les troupes françaises sont rapidement battues par les renforts anglais envoyés par Londres.

Lors de la reddition des troupes françaises, le général anglais demande, interloqué, au général Humbert : "Où est votre armée ?" - Le général français répond, en montrant les quelques soldats qui ont survécu aux combats : "La voici toute entière !"

Le général anglais continue, incrédule : "Et que comptiez-vous faire ?" Le général Humbert donne cette réponse superbe : "Aller à Dublin et briser les fers d'une nation qui souffre sous votre joug".

Le général anglais s'exclame alors : "Voilà bien une idée qui ne pouvait sortir que d'une cervelle française !"

Monument commémoratif - Killala

Les prisonniers français sont échangés contre des prisonniers anglais et renvoyés en France.

Les rebelles irlandais sont tous massacrés sans exception - à même les chemins et les troubières, à coup de sabres ou fusillés à bout portant.

Monument à la gloire des Pickmen - insurgé irlandais

Le leader des rebelles, Theobald Wolfe Tone est arrêté et condamné à la pendaison. Par égard à son uniforme français, il demande à être fusillé. On lui refuse cette faveur et il finit par se trancher la gorge dans sa cellule.

Homophobie et droits des homosexuels

2014-02-12T13:01:00.001+00:00

En plein débat sur les droits des homosexuels et sur le mariage pour tous (same sex marriage), le comédien-écrivain-drag queen, Rory O'Neill, alias Panti Bliss, s'est livré à une performance à l'Abbey Theater de Dublin.

La video aborde le problème latent de l'homophobie en Irlande. Contre toute attente, elle connaît un véritable succès dans le pays - et même au-delà.

Les Irlandais sont appelés à voter par referendum, à la fin du mois, sur le mariage pour tous. Les pour et les contre s'affrontent à coups de discours et d'analyses constitutionnelles via articles, interviews et interventions télévisées.

Si le mariage pour tous est adopté, c'est toute la Constitution irlandaise qui doit être revue. D'où l'incontournable vote par referendum.

Sous-titre en français disponibles en cliquant sur le bouton "captions", en bas à droite de l'écran.

Panais d'Irlande

2014-01-16T15:58:00.000+00:00

Lorsque l'on fait son marché en Irlande (ou plus probablement ses courses dans le SuperValu du coin), un légume attire l'attention du Français étonné.

Un mélange de carotte et de navet oblong. De couleur blanche, le légume non identifié se vend comme des petits pains sur les étals irlandais. Et on le retrouve volontiers dans le panier de la ménagère, aux côtés des carottes en sacs et des pommes de terre rouges d'Irlande.

Après enquête, le Français en arrive à la conclusion que le nom de cette étrange racine est "parsnip". Ce qui évidemment ne lui évoque rien. Après une recherche fébrile dans sa bible franco-anglaise, il comprend que ce "parsnip" est en réalité ce que les Français appellent "panais".

Panais. Ce nom aux sonorités anciennes évoque un légume oublié depuis bien des siècles sur le continent (comprenez l'Europe sauf la Grande-Bretagne et l'Irlande). Depuis les moines du Moyen-Age, plus personne ne pense ici manger du panais.

Il en va différemment sur les Iles Britanniques (nom détesté des Irlandais) où il s'avère que le parsnip a survécu aux modes nouvelles des tomates et autres pommes de terre.

Surgit alors une autre interrogation : comment se mange le parsnip ? Le mystère s'épaissit.

Son goût est plus sucré que celui de la carotte - avec une pointe acidulée cependant. On ne peut le comparer à aucun des légumes connus en Europe.

Il est souvent cuisiné en compagnie de sa cousine, la carotte. On en fait de la soupe, des gratins, de la purée. On peut même le rôtir au four.

Pour rien au monde, les Irlandais ne se passeraient de leurs parsnips. C'est quasiment un légume national - avec le navet aussi gros qu'un petit chou-pomme qu'ils appellent "turnip".

Lettres d'Irlande

2014-01-05T21:17:00.000+00:00

Paul et Ed n’ont rien de Banksters. Ils viennent de subir cinq années d’austérité imposée par l’Europe - avec leur cortège de salaires amputés, d’impôts explosés, de services de santé mutilés, d’emploi en chute libre et d’émigration massive.

Paul et Ed savent que l’Irlande est loin d’être le paradis fiscal dénoncé par certains en Europe.

Ils savent que leurs enfants, et leurs petits-enfants, auront encore à payer cette dette voulue par la Troïka pour sauver le système bancaire européen. Ils savent que leurs enfants et petits-enfants auront encore à émigrer – comme l’ont déjà fait leurs parents et leurs grands-parents avant eux.

Paul et Ed ont envoyé chacun une lettre au Irish Times. Voici ces lettres :

Ed : “ Il y a maintenant deux Irlande.

- Il y a l’Irlande de l’Establishment où le Gathering [grande campagne de marketing inventée en 2013 par le gouvernement pour faire revenir au pays, le temps des vacances, les Irlandais de la diaspora afin qu’ils y dépensent leur argent], la sortie du Plan d’aide international, NAMA [agence créee par le gouvernement pour racheter les actifs toxiques aux banques], les hauts salaires et pensions, les coupes dams le système de santé, les hausses d’impôts et des taxes sont, de façon générale, décrits comme de grands succès nationaux pour le bien de tous, sur un long terme.

- Et il y a l’Irlande cachée où l’émigration, le surendettement personnel généralisé, le chômage de masse, la pauvreté accrue et l’augmentation du nombre des sans-abris – avec leur lot de suicides, de stress et de problèmes de santé – sont systématiquement mis de côté et ne sont qu’à peine évoqués par le gouvernement et par les medias.”

Paul : “On estime à 78.000 le nombre de personnes qui auront quitté le pays sur une année (sur une population d’à peine 4 millions d’habitants), d’ici avril 2014.

Il est bon de replacer ce chiffre dans un contexte historique.

Depuis l’indépendance (1922), 80 années ont été marquées par le chômage de masse et l’émigration massive des forces vives du pays.

Une tendance qui continue aujourd’hui aussi fortement que lorsque mon père a été obligé de quitter ce pays dans les années 1950 – et sa soeur aînée avant lui, dans les années 1920. Moi-même j’ai dû faire le même voyage que mon père jusqu’en Angleterre, dans les années 1980.

Maintenant, je regarde mes enfants

Et je me demande où ils vont échouer dans les décennies qui viennent – puisque l’Etat irlandais doit désormais faire face à des décennies de remboursement pour des prêts contractés afin de payer les dettes de banques privées.

Ed et Paul ne pensent certainement pas qu’eux-mêmes et leurs enfants habitent dans un “paradis” – fiscal ou autre.

Dublin : la foire aux chevaux

2014-01-03T14:13:00.002+00:00

Smithfield. Situé dans les quartiers difficiles du nord de Dublin, l'endroit est connu pour être le lieu de la plus vieille et de la plus grande foire de chevaux au monde.

Place de marché depuis le 17e siècle, Smithfield attirait jusqu'en 2013 une foule dense et hétéroclite à chacune de ses foire de chevaux. Les foires se tenaient tous les premiers dimanches de chaque mois.

Depuis janvier 2013, les autorités irlandaises ont décidé de limiter les jours de foire à seulement deux fois par an.

La raison de cette limitation : la très mauvaise réputation de cette foire et les témoignages de maltraitance et de cruauté envers les animaux.

En 2011, une fusillade a éclaté en pleine foire lors d'un conflit entre deux familles de Travellers (gens du voyage irlandais), semant la panique dans le quartier.

Toujours en 2011, un cheval mené au galop par son cavalier a traversé toutes les rues de Smithfield.

La foire de Smithfield continue d'être sous l'étroite surveillance de la Garda (police irlandaise) et de la Société irlandaise de Protection des animaux.

Noël irlandais

2013-12-22T16:11:00.002+00:00

Voici venu le temps de Noël. En Irlande, les décorations et les sapins sont prêts depuis le 8 décembre car, dit la tradition, l'Immaculée conception eut lieu à cette date.

Bon Noël à vous ! (en gaélique).

Comme partout, le repas de Noël est un moment important. Il a lieu le jour de Noël, et rassemble toute la famille. La veille de Noël n'est pas véritablement fêtée et seuls quelques croyants se rendent encore à la messe de Minuit. Le 26 décembre, on célèbre le Stephen's Day : on rencontre les amis et on papote autour d'un vin chaud.

Mais la veille de Noël, il y a une chose que l'on fait sérieusement : on prépare l'arrivée du Père Noël. Les enfants laissent traditionnellement un "mince pie" (petit gâteau) et un verre de Guinness pour lui, sans oublier la carotte pour Rudolph.

Le verre de Guinness est désormais remplacé par un verre de lait - l'autre boisson nationale d'Irlande.

Le jour de Noël arrive enfin. Après avoir ouvert les cadeaux, il est temps de passer à table.

Tout d'abord, il n'est pas rare de se voir servir du beau saumon frais d'Irlande, accompagné d'un peu de "soda bread" (pain noir sans levain).

Puis, vous verrez arriver sur la table le traditionnel jambon irlandais accompagné de sa dinde rôtie.

Le tout servi avec une ribambelle de légumes : choux de Bruxelles, pommes de terre rôties, carottes, panais et purée. Avec une pointe de "cranberry sauce".

Arrivent enfin les desserts. "Mince pies", "cherries trifle" ou le fameux Christmas pudding, qui ne va pas sans son "brandy butter".

Christmas pudding

Cherries trifle

Brandy butter

Mince pie

Le tout arrosé de Guinness, de vin ou de... lait.

Il ne nous reste plus qu'à vous souhaiter à tous un Joyeux Noël !

Sortie du plan d'aide international

2013-12-16T11:49:00.002+00:00

Dimanche 15 décembre, l'Irlande est sortie officiellement du plan d'aide international octroyé par la Troïka (FMI, UE, BCE), fin 2010.

Elle devient ainsi le premier pays européen sous tutelle financière à retrouver son autonomie. D'autant plus que le gouvernement irlandais a décidé, fin novembre, de ne pas demander à l'Europe une ligne budgétaire de sécurité.

Contraint dès 2009 par ses partenaires européens de garantir les dettes des banques irlandaises, l'Etat irlandais n'avait alors pas eu d'autre choix que d'accepter, en 2010, le plan d'aide de 85 milliards d'euros pour sauver son système bancaire.

L'affaire était claire : ou l'Irlande couvrait les dettes de ses banques pour éviter un effet domino européen, ou elle serait tenue pour responsable de l'effondrement bancaire en Europe.

Le gouvernement irlandais était prévenu. La menace d'un lâchage du petit pays par les institutions européennes et internationales n'était même pas déguisée.

Hier soir, chose rare en Irlande, le Premier ministre irlandais, Edna Kenny, s'est exprimé à la télévision.

Tout en se félicitant de la sortie de son pays du plan d'aide international, il a prévenu les Irlandais que les efforts ne devaient pas se relâcher. L'austérité est bel et bien toujours au programme du pays. L'objectif étant de réduire encore les déficits publics.

Bien que le taux de chômage ait été ramené à 12,6% en novembre 2013 (après un pic de plus de 15% en 2012), la consommation intérieure est toujours en berne et les coupes claires dans les budgets de santé et du système social sont toujours à l'ordre du jour.

Les salaires des secteurs public et privé doivent encore subir des restrictions (déjà - 20% sur deux ans dans le secteur public).

L'émigration des jeunes sur-diplômés et des quadragénaires se maintient à son niveau de 2012 : 75.000 émigrants pour un pays d'à peine 4 millions d'habitants.

L'économie irlandaise connaît pourtant une embellie grâce aux exportations de ses services. Economie cependant dépendante de la situation internationale.

Et plusieurs générations d'Irlandais devront rembourser les 85 milliards d'euros alloués par la Troïka.
Mais l'Irlande fête pour le moment le retour de sa souveraineté financière et de la confiance des marchés.

Et ose maintenant dire tout haut ce que le pays pensait tout bas depuis trois ans.

C'est le ministre irlandais des Finances lui-même qui a exprimé l'opinion générale dans les médias, en fin de semaine dernière :

"Quand les leaders de la Troïka sont arrivés [en Irlande] il y a trois ans, ils partaient du principe que l'Irlande méritait plus ou moins ce qu'il lui arrivait".

Et le vice-président de la Commission européenne, Olli Rehn, ne vient-il pas de déclarer devant les Irlandais que "la garantie des dettes des banques par l'Etat irlandais avait été une erreur" ?

Un Hit gaélique fait chanter l'Irlande

2013-12-14T10:37:00.001+00:00

L'école gaélique Colaiste Lurgan fait en ce moment le buzz en Irlande.

Réinterprétant des chansons populaires en gaélique, la deuxième langue officielle d'Irlande, les élèves et leurs professeurs font actuellement un tabac sur YouTube avec la chanson "Wake me Up" du DJ suédois Avicii.

La vidéo a déjà été vue par 3 millions d'internautes.

Ils ont également réinterprété la chanson "Get Lucky" de Daft Punk.

L'école est située dans la région de Galway où la langue irlandaise est toujours parlée.

Les vidéos produites par l'école sont faites uniquement par des volontaires.

Chômage en baisse

2013-12-09T16:41:00.001+00:00

Les Irlandais attendaient la nouvelle depuis le début de la crise, en 2009. Le gouvernement vient de l'annoncer officiellement : le taux de chômage continue à baisser.

Cette baisse suit un mouvement général qui se poursuit dans toute l'Europe du Nord.
L'Europe du Sud continue cependant à connaître une progression du chômage - sinon une stagnation.

Après avoir connu un pic du taux de chômage en 2012 avec 15,1%, l'Irlande bénéficie désormais d'un fort recul du nombre de ses demandeurs d'emploi. En novembre 2013, elle est ainsi passée à 12,6%. Le gouvernement prévoit d'atteindre les 10% en 2014.

La baisse de son taux de chômage correspond par ailleurs à la sortie du plan d'aide international - qui se fera courant décembre.

Il n'en reste pas moins que le pays devra rembourser les 85 milliards d'euros alloués en 2010 par la Troïka via son plan d'aide. Et ce, sur plusieurs générations d'Irlandais.

1913 : La Grande Grève de Dublin

2013-11-26T16:45:00.001+00:00

Liberty Hall, Dublin. Siège du syndicat en 1913.

L'Irlande fête en grande pompe l'année du centenaire du premier mouvement social irlandais - et le début du syndicalisme dans le pays.

La confrontation des ouvriers irlandais face aux industriels dura plus de 6 mois. Elle précédait de trois ans seulement le Soulèvement de 1916 (Easter Rising) contre le pouvoir britannique. L'indépendance de l'Irlande fut proclamée en 1922.

1913 : les ouvriers irlandais vivent et travaillent dans des conditions épouvantables. Le taux de mortalité infantile est le plus élevé d'Europe. Le travail manque et la compétition entre ouvriers est rude. Les salaires de misère sont la règle pour des journées de travail toujours plus longues.

Dans ce contexte difficile, deux hommes se retrouvent face à face.

D'un côté, William Martin Murphy. Homme d'affaires de Cork, propriétaire de la plupart des journaux influents du pays, actionnaire du grand magasin Clery's, patron de la Dublin United Tramway Company et de la principale ligne de ferries reliant l'Irlande au Royaume-Uni.

A la tête de l'association du patronat regroupant 300 grands patrons irlandais, il combat l'idée d'un syndicalisme ouvrier et décrète l'interdiction d'embaucher des ouvriers supposés syndiqués.

De l'autre côté, James Larkin, dit "Big Jim". Né dans une famille d'ouvriers irlandais ayant émigré en Angleterre, Jim Larkin organise les syndicats ouvriers de Liverpool et de Belfast.

A Dublin, il fonde l'Irish Transport and General Workers' Union (ITGWU), en réponse à ses anciens camarades syndicalistes qui refusent la confrontation directe avec le patronat.

En août 1913, 40 puis 300 ouvriers sont licenciés, accusés d'appartenir au syndicat. Le patronat, mené par Murphy, fait venir des ouvriers britanniques et irlandais originaires d'autres comtés, pour remplacer les licenciés. On les surnomment les Scabs. C'est le grand Lock Out.

La Grande Grève de Dublin éclate. D'abord au sein de la compagnie des tramways de Murphy puis dans les filatures à travers toute la ville. A l'appel de Jim Larkin, les Dublinois descendent dans la rue, soutenus par certains intellectuels irlandais nationalistes (WB Yeat, Bernard Shaw). Dublin est totalement paralysé.

La police dublinoise (britannique) charge les manifestants et des victimes tombent. Une milice est alors formée pour protéger les ouvriers. Ce sera l'Irish Citizen Army, qui prendra activement part à l'insurrection de 1916 pour l'indépendance de l'Irlande.

Le début de la Première guerre mondiale en 1914, l'hiver rigoureux et le manque cruel de nourriture dans la capitale mettront fin à cette première grève sociale irlandaise.

Le conflit marquera les esprits à un point tel que, depuis cette date, le patronat irlandais a toujours cherché la négociation plutôt que le conflit avec les ouvriers et les employés.

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Lotissements fantômes

2013-11-21T11:03:00.001+00:00

Avec l'explosion de la bulle immobilière et l'avènement de la crise économique et financière en 2009, des milliers de sites en construction, à travers tout le pays, ont été abandonnés par les entrepreneurs et transformés en "ghost estates", ou lotissements fantômes.

Des maisons à moitié construites, pas de routes, pas d'écoles, pas de réseau électrique ou d'approvisionnement en eau, ces lotissements sont devenus les symboles de la crise que traverse l'Irlande.

Le gouvernement irlandais vient d'annoncer la destruction de 40 de ces lotissements sur l'année 2014.

En accord avec les autorités locales et les banques concernées, le plan de démolition concernera des lotissements situés en zone rurale où les perspectives en matière d'emploi et de viabilité économique sont nulles.

Aucune des maisons touchée n'est occupée. Certaines ont seulement des fondations. Les propriétaires légaux sont de petits entrepreneurs locaux, actuellement en pourparlers avec le ministère de l'Environnement
et les banques.

Dans les zones urbaines, un nombre considérable de ces lotissements fantômes ont été réhabilités et transformés en logements sociaux. La plupart de ces lotissements étaient déjà occupés. Les autorités locales ont financé routes, chemins, lumières et autres services grâce au fonds de 10 millions d'euros alloué par le Budget.

Il resterait dans le pays 1.300 de ces lotissements. Ils étaient encore plus de 1.700 il y a un an.

Le bon élève

2013-11-15T16:29:00.000+00:00

L'Irlande est donc le premier pays de la zone euro sous assistance financière à sortir du plan d'aide accordé par la Troïka (BCE, FMI, UE) et à retrouver son indépendance financière et économique.

Le gouvernement a déjà annoncé que le pays sortirait du plan international dès le 15 décembre 2013 et retournerait sur les marchés dès janvier.

Hier soir, le gouverneur de la banque centrale irlandaise a affirmé que le pays se passerait de filet de sécurité, pourtant proposé par l'Union européenne.

C'est donc sans ligne de crédit de précaution que l'Irlande se retrouvera
confrontée aux réalités du marché dès 2014.

Les institutions européennes et les bailleurs de fonds du pays se réjouissent haut et fort de ce retour qui constitue, à leurs yeux, un signal fort en faveur des plans d'austérité imposés comme remède à la crise.

Pourtant, la situation du pays reste encore instable.

La consommation intérieure est toujours au point zéro. Le petit commerce ne s'en sort plus et les magasins ferment leurs portes les uns après les autres.

L'économie irlandaise est étroitement liée à l'exportation et dépend en grande partie de la santé économique de la zone euro. Si une nouvelle crise survenait en Europe, l'Irlande serait touchée de plein fouet.

Le taux de chômage atteint les 14% de la population active - et même 18% dans certaines régions rurales très malmenées par la crise. Les jeunes sur-diplômés sont en première ligne.

Les prix de l'immobilier sont encore très en dessous de ce qu'ils étaient avant 2009. Seul Dublin et sa région commencent à connaître une embellie et ont vu les prix des maisons remonter de 10% sur un an. On prévoit une
hausse de 20% en 2013.

Une personne émigre d'Irlande toutes les 6 minutes. C'est le chiffre le plus élevé depuis le début des années 1980 - années noires de l'économie irlandaise.

Par ailleurs, la Troïka recommande au gouvernement irlandais de pratiquer encore plus de coupes claires dans le domaine de la santé - déjà bien éprouvé par les différents budgets d'austérité qui se sont succédé.

Malgré tout, l'Irlande se dit prête à affronter seule les difficultés liées à une crise économique et financière qui n'est pourtant pas terminée.

Elle a même tenu à rassurer ses partenaires européens en annonçant l'existence d'un matelas de 25 milliards d'euros en liquide. Afin de parer à toute éventualités.

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Droit des femmes : appel aux Nations unies

2013-11-10T17:19:00.001+00:00

Trois Irlandaises en appellent aux Nations unies dans le but de mettre la pression sur le gouvernement irlandais en matière de droit à l'avortement.

Les trois femmes souhaitent qu'une loi autorise l'avortement en cas d'anormalités graves du foetus ne permettant pas à celui-ci de survivre en dehors du ventre maternel.

Siobhain, Ruth et Amanda ont elles-même vécu ce drame, au cours de ces dernières années. Devant un diagnostic médical formel, elles ont été forcées, par la loi de leur propre pays, à se rendre à l'étranger afin d'y avorter d'un foetus qui n'aurait pas survécu en dehors de leur utérus.

Elles s'appuient sur un arrêt rendu par le Comité pour les Droits humains des Nations unies en 2005 pour affirmer qu'elles ont subi un "traitement cruel, inhumain et dégradant".

Elles sont épaulées dans leur demande par l'association irlandaise Doctors for Choice et par le Centre for Reproductive Rights (CRR), basé à New York.

Faisant suite à la mort de Savita Halappanavar (1) à l'hôpital de Galway en 2012 et à l'Affaire "X case" de 1992 (2), une loi (Protection of Life in Pregnancy Act) votée en 2012 a fait changer légèrement les choses en Irlande.

Il est désormais possible pour une femme d'avorter si "un risque réel et substantiel existe qui mette sa vie en danger". Le problème réside dans la définition et l'application de la formule "risque réel et substantiel" à laquelle se heurtent les médecins irlandais.

L'Irlande n'en reste pas moins l'un des pays les plus restrictifs en Europe en matière de droit à l'avortement - avec la Pologne et Malte.

Ainsi en cas de viol ou d'inceste, de risque pour la santé physique et/ou mentale de la femme ou d'anormalité du foetus, l'avortement est toujours strictement interdit.

(1) et (2) Savita et l'affaire X Case

Champions en sacs plastiques

2013-11-07T11:29:00.002+00:00

Voilà encore une dizaine d'années, on pouvait voir la campagne irlandaise parsemée de sacs en plastique multicolores, gisant au bord de ses routes ou flottant fièrement aux branches de ses arbres. A tel point que les Irlandais les avaient surnommés le "nouveau drapeau irlandais".

Tout cela est bel et bien terminé. Lundi 4 novembre 2013, la Commission européenne a cité l'Irlande comme exemple à suivre pour le reste de l'Europe - avec le Dannemark, la Finlande et le Luxembourg.

En imposant, dès 2003, les sacs plastiques jetables disponibles aux caisses des magasins, l'Etat irlandais a permis d'alimenter le Fonds irlandais pour l'Environnement et de réduire de 92% l'utilisation des sacs en plastique jetables.

Le Shopping Bag Levy (Taxe sur le Sac Plastique) a vu le consommateur irlandais passer de 342 sacs en plastique par an avant 2003 à... 4 sacs plastiques en 2013. La taxe moyenne pour un sac en plastique jetable est de 50 centimes.

La Commission européenne s'est donc appuyée sur cet exemple pour adopter une proposition encourageant les membres de l'Union européenne à taxer ou interdire l'utilisation des sacs plastiques jetables.

Les mauvais élèves européens en matière de sacs plastiques sont la Pologne (466 sacs jetables par an et par habitant) ou Chypre. La France se situe dans la moyenne avec 50 sacs jetables pas an.

Vue de Belfast

2013-10-31T14:50:00.002+00:00

Belfast, octobre 2013. Vue sur le Titanic Museum.

Belfast. Sur les Docks. Titanic Museum.

Sortie de crise ?

2013-10-30T15:17:00.004+00:00

C’est officiel. L’Irlande est sur le point de sortir du plan d’aide international qui la liait, depuis 2010 à la Troïka (FMI, UE, BCE) pour 85 milliards d’euros.

Ayant réussi à plusieurs reprises à dépasser les objectifs financiers et budgétaires imposés par ce plan d’aide, l’Irlande pense pouvoir en sortir la tête haute dès le 15 décembre 2013.

Ce qui permettrait au gouvernement de coalition actuel (Centre Droit et Travaillistes) de prouver que l’Irlande a retrouvé sa souveraineté économique - et d’assurer à l’Union européenne que sa politique d’austérité fonctionne.

Cette bonne nouvelle a permis au Premier ministre d’annoncer un budget d’austérité allégé à des Irlandais qui en ont déjà connus 6 en 7 ans.

Avec ce budget, l’Irlande aura ainsi réalisé 95% des réductions de dépenses et de recettes nouvelles pour que son déficit se retrouve sous le seuil des 3% du Produit intérieur brut (PIB) fixé par l’UE.

Pour autant, tout n’est pas encore gagné. La consommation intérieure stagne toujours, le chômage atteint quasi les 15% et les réductions de salaires sont toujours à l’ordre du jour.

Ainsi, dans la fonction publique et semi-publique, les salaires ont connu des baisses de l’ordre de 20% sur deux ans.

Par ailleurs, les budgets d’austérité qui se sont succédé depuis 7 ans ont fait reculer la représentation et le pouvoir de décision locaux, au nom des économies à faire pour remplir les conditions du plan d’aide international.

Les collectivités locales, qui souffraient déjà d’un manque de structures et de moyens, voient leur importance rétrécir comme peau de chagrin.

Conséquence : le pays souffre d’une importante absence de démocratie locale. Les prises de décisions se retrouvent désormais dans les County Councils, qui oeuvrent à un large niveau régional. Plus de conseils municipaux (qui étaient déjà très peu nombreux), pas d’élus “départementaux”. Tout se décide maintenant à un niveau que le simple citoyen ne peut que difficilement atteindre.

Pourtant, le ministre irlandais des finances mise sur une accélération de la croissance sur 2013 et 2014. Et prédit que des emplois seront encore créés l’année prochaine.

Faire la queue contre l'émigration

2013-10-24T10:25:00.001+01:00

Un groupe de jeunes manifestants a formé une "queue pour l'émigration" devant le parlement irlandais (Dail), hier, pour protester contre le chômage des jeunes diplômés irlandais qui atteignait 16,2% en septembre 2013.

La jeunesse irlandaise est bien souvent sur-diplômée et formée à un très haut niveau.

Depuis la crise de 2008 et les 7 budgets d'austérité en 6 ans qu'a connu l'Irlande, la seule issue pour ces jeunes gens sur-qualifiés est de quitter leur pays pour tenter leur chance au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande ou aux USA.

Pour rappel, le taux de chômage de la population irlandaise atteignait 13,3% en septembre 2013.

http://www.irishtimes.com/news/video/?vid=1.1570568

L'Ange blond de Dublin

2013-10-23T13:12:00.000+01:00

Après l'ange blond d'Athènes voici un autre ange blond retrouvé, cette fois-ci, à Dublin par la police irlandaise.

Après avoir été un contactée par le voisinage d'une famille Rom vivant à Dublin, la Garda (police)a découvert une fillette de 7 ans environ, au milieu d'une fratrie d'enfants bruns à la peau mate.

Blonde aux yeux bleus, son apparence physique a éveillé les soupçons du voisinage après la médiatisation mondiale du cas de la fillette retrouvée dans un camp Rom en Grèce.

Bien que le couple de Roms installés en Irlande depuis 7 ans, affirme que la fillette est bien la leur, les policiers l'ont confiée aux services de santé irlandais en attendant que les tests ADN en cours confirment ou infirment la version donnée.

Le passeport et l'acte de naissance trouvés sur place n'ont pas donné pleinement satisfaction à la police qui semble penser à des faux. Par ailleurs, l'hôpital où le couple affirme que la petite est née n'a trouvé aucune trace de cette naissance dans ses dossiers.

De leur côté, les associations contre le racisme et l'Association des gens du voyage, Pavee Point, mettent en garde contre une "chasse aux sorcières" qui pourrait se mettre en place après l'affaire de l'Ange blond d'Athènes.

DERNIERE MISE A JOUR . 23/10/2013

Les associations contre le racisme avaient donc raison. Les test ADN effectués sur la petite fille et ses parents ont prouvé que ces derniers disaient bien la vérité. L'hôpital en question a finalement retrouvé le dossier de la famille répertorié sous le nom de jeune fille de la mère.

Par ailleurs, hier matin, un enfant de 2 ans avaient été également retiré de sa famille, Rom également. Les tests ADN ont également prouvé qu'il était bien le fils biologique du couple.

Les deux affaires soulèvent de graves questions en Irlande sur le pouvoir de la police à pouvoir retirer des enfants d'une famille et sur un certain "délit de faciès" qui semble se généraliser à l'encontre de la communauté Rom.

La place des femmes

2013-05-09T09:37:00.002+01:00

Savita et son mari - qui poursuit l'hôpital de Galway

L'Irlande connaît actuellement son énième débat sur le droit à l'avortement. La semaine dernière, le gouvernement irlandais a publié un projet de loi mettant en application une décision de la Cour Suprême prise en 1992. Cette décision visait à autoriser les femmes suicidaires en raison de leur grossesse à se rendre à l'étranger pour avorter. Cette décision faisait suite au "X Case" relatif au cas d'une jeune fille de 14 ans, enceinte à la suite d'un viol, interdite de voyage pour cause d'avortement et menaçant de se suicider.

Vingt ans plus tard, la décision permettant aux femmes irlandaises de se rendre dans un pays autorisant l'avortement n'a toujours pas été traduite dans la loi.

La polémique a été réactivée après la mort de Savita, à l'hôpital de Galway. Cette jeune dentiste indienne de 31 ans, enceinte de 17 semaines, est décédée d'une septicémie généralisée en octobre 2012. Le coeur de son foetus, déclaré non viable par les médecins, "battait encore" bien que la fausse-couche avait commencé. Pour cette raison, les médecins irlandais lui ont refusé l'avortement qu'elle réclamait, en arguant du fait que l'Irlande est "un pays catholique".

En 2010 déjà, la Cour européenne des Droits de l'Homme avait condamné l'Irlande pour avoir obligé une femme, en pleine rémission de son cancer, à partir à l'étranger pour y avorter en raison du risque que sa grossesse faisait peser sur sa santé. Elle craignait en effet une rechute.

La loi irlandaise prévoit actuellement une peine à perpétuité pour tout avortement. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : plus de 4.000 Irlandaises se rendent en Grande-Bretagne chaque année pour avorter. Sans oublier celles qui ne donnent pas leur adresse irlandaise ou qui se procurent illégalement la pilule abortive du lendemain sur Internet.

Le projet de loi du gouvernement irlandais ne présente qu'un petit progrès en matière de droit à l'avortement. Il n'autorise pas le recours à l'avortement en cas de viol, d'inceste ou d'anormalités sur le foetus. L'avortement n'est prévu qu'en cas de risque pour la vie de la mère - non en cas de risque pour sa santé. Pour ce faire, deux médecins devront être consultés pour décider ou non d'un avortement. En cas d'urgence vitale, un seul médecin pourra prendre la décision.

Pourtant, le projet de loi revient sur le risque de suicide de la femme enceinte. Dans ce cas, et uniquement dans ce cas, la femme enceinte pourra opter pour un avortement - à condition de passer auparavant devant une commission de trois médecins (un gynécologue et deux psychiatres). Certains avaient même envisagé une commission comprenant six médecins. En cas de refus, la femme aura la possibilité d'un recours en appel devant trois autres médecins. Il s'agit d'empêcher la porte ouverte aux avortements "à la demande", grande frayeur des Irlandais, y compris d'une partie des pro-choice (pour le droit à l'avortement).

Dans un article du Sunday Business Post du week-end, la journaliste Catherine O'Mahony commente avec des mots très durs, mais lucides, la situation faite aux femmes dans son pays.

Elle tente d'imaginer la position d'une femme enceinte devant cette commission : "Vous ne voulez vraiment pas voyager à l'étranger pour résoudre ce problème ? Ok, donc voici le topo : le risque est-il pour votre vie ou pour votre santé ? Etes-vous réellement suicidaire ou êtes-vous juste un peu dépressive ? Etes-vous dépressive parce que enceinte ou êtes-vous comme cela habituellement ? Pouvez-vous prouver ce que vous dites devant un médecin - ou une équipe de médecins ? Allez, parlez, femme ! Nous avons besoin d'une clarification légale !"

Elle continue en affirmant que personne ne devrait prendre une telle décision à la place de la femme concernée. Et se demande si le projet de loi présenté par le gouvernement aurait pu éviter la mort de Savita. Rien n'est moins sûr. Un des plus grands gynécologues d'Irlande, Dr Peter Boylan, affirme pourtant qu'avec ce projet de loi, les médecins se sentiront plus sûrs de leur décision au regard de la loi. Et que cela aurait pu sauver Savita.

La conclusion de la journaliste reste amère : "Il y a peu de gentillesse et de compréhension [de l'autre] dans tout ceci - et le courant de misogynie qui parcourt tout cela est difficile à rater". Sa remarque rejoint un article paru la semaine dernière dans le Irish Times qui titrait : "Nous aimes-tu, Irlande ? Aimes-tu les femmes ?"

Irlande : le retour (économique)

2013-03-22T10:39:00.001+00:00

Les Irlandais eux-mêmes ont encore du mal à y croire. La nouvelle a fait plus de bruit dans le reste de l'Europe que dans la verte Irlande : la croissance semble être revenue, après deux ans de lourds sacrifices.

Dans un contexte européen en berne, les derniers chiffres du produit intérieur brut (PIB) irlandais font figure de miracle. Les estimations pessimistes de la croissance des pays européens, publiés vendredi, par la Commission européenne mettent en lumière les bons résultats irlandais.

Certains avancent même que, dès la fin de l'année 2013, l'Irlande pourrait se libérer du carcan de la Troika (FMI, BCE et Commission européenne) imposé à l'Irlande depuis 2010. Date à laquelle, un prêt de 85 milliards d'euros lui a été consenti pour le sauvetage de son système bancaire et le traitement de ses problèmes budgétaires.

Les chiffres avancés font état d'un PIB attendu en hausse de 1% à 1,5% en 2013, grâce notamment aux bons résultats des exportations irlandaises. L'accord passé, très récemment, entre l'Etat irlandais et ses créanciers a également permis un allégement du poids de la dette, allongant de plusieurs dizaines d'années la durée du prêt. Ce qui a fait dire à l'opposition que l'Irlande s'endettait sur le dos des futures générations.

Le président de la république d'Irlande, Michael D. Higgins, en visite officielle en France la semaine dernière, n'a pas hésité à déclaré : "La croissance est revenue. Après deux ans, nous sortons de la crise". Avant d'ajouter : "Nous avons payé le prix".

A coups de coupes budgétaires drastiques, de réductions de salaires massives, dans le privé comme dans le public (en moyenne 5,4%), de réductions d'effectifs (suivies d'une hausse de la productivité de 24,6%) et d'augmentations de l'imposition, l'Irlande a pu dégager un excédent commercial de 43 milliards d'euros.

Il ne faut pas pour autant occulter le taux de chômage avoisinant toujours les 15% et la situation désastreuse de l'économie domestique, dûe en grande partie à la baisse moyenne de 25% du revenu disponible par ménage.

Le président de la république d'Irlande n'a cependant pas oublié, lors de son passage à Paris, de critiquer à mots à peine voilés l'actuelle politique économique de l'Europe, en visant au passage Angela Merkel et François Hollande. Il a ainsi déclaré au Monde :"Nous souffrons d'un cauchemar bureaucratique irrationnel. Il y a une absence de courage moral en Europe".

Un président qui n'a jamais mâché ses mots pour critiquer le système actuel, profitant de la liberté que lui laisse son titre de président de la république d'Irlande - titre avant tout honorifique et de représentation.

Savita

2012-11-16T16:26:00.004+00:00

Savita avait 31 ans. Elle était venue en Irlande en 2008, pour y exercer son métier de dentiste.

Elle est morte à l'hôpital de Galway, Irlande, le mois dernier. Elle était enceinte de 17 semaines - et souffrait de terribles douleurs au ventre.

Elle avait compris qu'elle était en train de perdre son bébé. Elle venait pour dire aux médecins de l'hôpital de l'aider. Elle leur a demandé de provoquer médicalement la fausse-couche qui, de toute façon, allait se produire.

Savita avait oublié une chose : elle était en Irlande. Et en Irlande, l'avortement est interdit. "Le coeur du foetus bat toujours", lui a-t-on répondu. "Nous sommes un pays catholique", lui a-t-on répété.

Pendant trois jours, elle a supplié les docteurs de Galway d'en finir avec une grossesse que, de toute évidence, elle ne pourrait mener à terme.

Pendant trois jours, les médecins ont tenu bon. Elle leur disait : "Je ne suis ni Irlandaise, ni catholique". Ils ont dit non. A la fin du troisième jour, le foetus est mort. Et Savita aussi : scepticémie généralisée.

Hier, des manifestations spontanées ont eu lieu dans tout le pays. Les parents de Savita Halappanavar et son mari pensent poursuivre l'Etat irlandais.

Ce matin, le ministre irlandais de la santé a fait savoir qu'il "était trop tôt pour revoir les lois sur l'avortement" en Irlande. Aujourd'hui, les manifestations sont déjà terminées.

Savita, elle, pensait pourtant à la joie d'avoir un autre bébé - un jour.

Glendalough, la cité disparue

2012-11-05T12:16:00.002+00:00

Glendalough, "la Vallée aux deux lacs", la "cité aux sept églises", n'est aujourd'hui que ruines et vestiges au milieu des Montagnes Wicklow, à quelque 50 km de Dublin..

Alors que sur le continent, les peuples dits "barbares" déferlent sur ce qui reste de l'Empire romain, les premiers chrétiens fuient plus au Nord pour tenter de s'organiser - et sauver les livres saints de la nouvelle foi. Un grand nombre arrivent en Irlande, terre dont, selon les Irlandais, même les Romains n'ont jamais voulue.

La cellule monastique de Kevin.

Au 6e siècle de notre ère, Kevin (de son nom gaélique Coemgen), baptisé de frais, arrive dans les Montagnes Wicklow et remonte la "Vallée des deux lacs", pour y installer sa retraite. Rapidement rejoint par des disciples, il s'isole en hauteur alors que, plus bas dans la vallée, des églises, des ateliers de copie de manuscrits, un hôpital et même une cathédrale voient le jour.

Les églises aux dimensions très modestes se retrouvent vite entourées de paysans et d'artisans qui installent, dans ce vallon, fermes et échoppes. Une tour ronde de 33 mètre de hauteur est érigée pour stocker les récoltes et les livres précieux.

En cas d'attaque, la population s'y réfugie en utilisant l'unique porte, percée en hauteur, à plusieurs mètres du sol.

La cathédrale Saint Pierre et Saint Paul - détruite en 1214.

Kevin (devenu depuis Saint Kevin) serait mort à l'âge de 120 ans, en 618.

Le site lui a survécu pendant 600 ans, devenant la première abbaye d'Irlande et drainant des milliers de pélerins, d'étudiants et de copistes.

Voute de la cathédrale, dont on dit qu'elle fut richement ornée.

D'abord attaqué de façon sporadique par les Vikings, installés dans leur place forte de Dublin, le site monastique doit ensuite subir les assaut des Normands venus de France, via l'Angleterre.

En 1214, la cathédrale est détruite par les troupes normandes. L'évêché de Glendalough est alors rattaché à celui de Dublin. En 1398, les Anglais finissent le travail de destruction, ne laissant que quelques ruines.

La Vallée des deux lacs.

Aujourd'hui, la vallée est devenu un site touristique incontournable en Irlande. En été, on y entend parler à peu près toutes les langues du continent commentant la beauté étrange et sauvage de l'ancienne cité disparue.

Pêcheurs d'Irlande

2012-10-16T16:46:00.002+01:00

Si les agriculteurs irlandais n'ont jamais eu à se plaindre de la politique agricole européenne, il n'en est pas de même pour les pêcheurs d'Irlande.

Les marins-pêcheurs irlandais ont plutôt le sentiment d'avoir été les dupes d'un grand deal organisé entre l'Etat irlandais et l'Union européenne, à l'époque de l'intégration de l'Irlande à l'Europe (1973).

Manifestation de pêcheurs irlandais - "Eat more Irish fish" - photo Worldirish.com

Le fait est que l'Irlande a tout fait (et tout promis) pour que les intérêts des fermiers et de leurs productions soient sauvegardés. Ce qui a été fait - et bien fait.

Le prix à payer pour cet accord a été, et est toujours, supporté par les marins-pêcheurs d'Irlande.

A coup de quotas et d'interdictions, cette île entourée de mers poissonneuses en est arrivée à être privée de poissons, crustacés et coquillages pour sa consommation domestique.

Le peu que les pêcheurs irlandais ont le droit de pêcher est voué à l'exportation. Ainsi, si huitres, moules, homards et saumon irlandais se retrouvent sur le continent, ils sont des denrées rares (et chères) sur l'île elle-même.

Débarquement de homards irlandais - photo Gareth McCormack

Avec les nouvelles règles européennes, il est aujourd'hui illégal de pêcher du saumon en Irlande. Tout ce que vous trouvez sur les étals vient désormais des grandes fermes aquacoles du Nord.

Quant aux pêcheurs, ils tentent de survivre coûte que coûte en vivant de leur pêche et en retapant eux-même leurs bateaux - minuscules et en pauvre état si on les compare à ceux des ports de pêche français.

Mondialisation

2012-10-08T10:29:00.000+01:00