Jan Stedehouder » Geloof, spiritualiteit en het gewone leven

De wraak van de schrijver

jan — Sat, 26 May 2012 15:08:59 +0000

Hoe vaak lezen we het niet bij boeken, televisieseries of films? Iets in de trant van: “Elke overeenkomst met echte personen of gebeurtenissen is zuiver toevallig”. Ik weet niet hoe jullie er over denken, maar ik heb daar toch mijn twijfels bij. Ik kan mij niet voorstellen dat je als schrijver niet op de een of andere manier ontmoetingen en ervaringen uit het dagelijkse leven in het verhaal hebt verwerkt. En sinds ik mijn route heb uitgestippeld naar het schrijven van fictie zet ik daar nog meer vraagtekens bij.

Karakashev V. - Knowledge - everything! 1972

Ik heb al een tijdje een verhaal in gedachten met hoofdpersonen, een plot en een reeks beelden. Links en rechts lopen wat karakters rond die wat meer diepte nodig hebben, waaronder een aantal tegenspelers die de hoofdpersoon dwars zitten. Ik heb nu een handig programmaatje op mijn iPad (Storyist) waarmee ideeën en brain waves makkelijk vast te leggen zijn. Al rondlopend door Rotterdam zie ik plekken die goed als decor voor een scene kunnen dienen. Snel een foto maken en vastleggen in de app. In deze fase denk ik niet te lang na, vraag ik me niet af of ik straks

. . . → Lees verder: De wraak van de schrijver

Op naar het volgende vijfjarenplan

Jan Stedehouder — Mon, 14 May 2012 10:41:33 +0000

Toegegeven, de term “vijfjarenplan” is vanuit historisch besef niet zo heel handig gekozen. Het instrument heeft -voorzichtig gezegd- nogal eens voor onheil en problemen gezorgd. Maar goed, het werken met een planmatige aanpak was onderdeel van de opleiding bij het Centrum voor Ontwikkelingsprogrammering waar ik in de eindfase van mijn studie heb rondgelopen. Bij de opleiding ging om het grote macro-economische plannen waarmee ontwikkelingslanden in de vaart der volkeren opgestuwd konden worden. Op persoonlijk vlak ben ik de waarde van een meerjarenplan gaan waarderen in 2006, in het kielzog van een burn out. Dat plan, een levensplan, heeft het vijf jaar volgehouden en eigenlijk ben ik al een tijdje bezig met de vraag: “En hoe nu verder?”.

"Glory to the first kosmonaut Yuri Gagarin", Viktorov Valentin Petrovich, 1961

Tijd voor een open source sabbatical…

Ik merk dat ik het maken van definitieve keuzen voor het volgende vijfjarenplan heb uitgesteld vanwege de campagne Open Onderwijstoegang. Om persoonlijke redenen moest ik de coördinatie van de campagne overdragen, maar ik ben daar tot voor kort vrij intensief mee bezig geweest. Nu de campagne officieel is afgesloten kan ik verder vooruit kijken. Want, in alle eerlijkheid, ik ben een beetje klaar

. . . → Lees verder: Op naar het volgende vijfjarenplan

Terugblik 2011, op naar 2012

jan — Fri, 16 Dec 2011 09:55:50 +0000

De tijd van lijstjes en overzichten is weer aangebroken. Wat was het belangrijkste [vul maar in] van 2011 en wat zijn de verwachten voor [zeg maar iets anders] 2012? Helemaal zinloos is een dergelijke bespiegeling niet. De onderliggende gedachte van mijn website heb ik omschreven als (in goed Nederlands ): “Life is but a collection of fragments. The narrative is what we make of it”. Wat is het verhaal van jouw leven? Wat doe je met de mogelijkheden, kansen, uitdagingen, teleurstellingen die voorbij komen? Jim Rohn stelde dat je regelmatig in beeld moet brengen wat je een voorbijgegane periode hebt gedaan, welke lessen je daaruit kan leren en die kennis, ervaring en inzichten moet gebruiken om te investeren in je eigen toekomst. Het leven als voortdurend leer- en groeiproces. Als Jehovah’s Getuige haal ik er dan ook even Prediker 7:1 bij: “Een naam is beter dan goede olie, en de dag des doods dan de dag dat iemand geboren wordt.” Aan het eind van ons leven kan de balans worden opgemaakt. Wat heb je gedaan met jouw aangeboren en aangeleerde talenten en vaardigheden? Op welke manier heb je het leven van anderen beïnvloed en met welke motieven? Maar waarom

. . . → Lees verder: Terugblik 2011, op naar 2012

Jonger dan 18? Dan bidden niet toegestaan, in Tadzjikistan

jan — Sun, 14 Aug 2011 08:31:43 +0000

Zo links en rechts maken overheden zich zorgen over -wat zij noemen- de politieke islam of islamisten. En onder het mom: “We moeten dit hard aanpakken, want anders…” is het geen probleem om tegelijkertijd andere religieuze groeperingen mee te nemen. Op Eurasia Review staat vandaag een artikel over het oppakken van Jehovah’s Getuigen die in hun eigen huis bij elkaar waren. Zonder zoiets als een arrestatie- of huiszoekingsbevel. Natuurlijk neem je dan volwassenen en kinderen mee naar het politiebureau voor een uitgebreid verhoor, zonder advocaat.

In 2007 verloren Jehovah’s Getuigen hun status als erkende religie in Tadzjikistan, omdat ze op zoek gaan naar nieuwe leden (proselitisme) en mensen thuis bijbelstudie geven. De aldaar geldende wet voor de erkenning van godsdiensten maakt het vooral moeilijk om een erkende religie te zijn. Het artikel haalt een citaat aan uit een rapport van de Amerikaanse overheid over de godsdienstvrijheid in Tadzjikistan:

The government maintained a list of banned groups it considers ‘extremist.’ The list comprised several religious groups, including Jehovah’s Witnesses … despite a lack of any evidence that Jehovah’s Witnesses members engaged in extremist activities. Government officials expressed concern that aggressive proselytization by non-Muslim groups may lead to social instability.

. . . → Lees verder: Jonger dan 18? Dan bidden niet toegestaan, in Tadzjikistan

Wat is de focus voor de rest van 2011

jan — Mon, 08 Aug 2011 18:14:17 +0000

We zijn net voorbij de helft van het jaar. Een tijdje geleden schreef ik al over de contouren van wat ik de komende periode wil gaan doen, op het gebied van open source, als schrijver. Sindsdien ben ik vooral bezig geweest in mijn geloofsgemeente. Dat is toch wel echt de plaats waar mijn hart het meest thuis is. In de gemeente is het een stuk drukker geworden en het ziet er naar uit dat het de komende maanden de hoeveelheid werk alleen maar zal toenemen. Het is heerlijk werk, een combinatie van onderwijs, pastorale zorg, opleiding & coaching en het helpen van mensen om de Bijbel beter te begrijpen. Door de drukte heb ik veel andere activiteiten opzij moeten schuiven en een groot deel ervan heb ik niet eens echt gemist. Een belangrijke constatering bij het schrijven van het volgende levensplan.

Mijn inzet voor ‘open’ was lange tijd beperkt tot de marges van de vrije tijd (ruime marges, dat wel). Nu ik bij ONVZ werk, waarbij een belangrijk deel van de focus op open standaarden en open source is, ben ik meer met de materie bezig dan ooit. Maar wel op een andere manier. Het ‘Haagse’ is niet

. . . → Lees verder: Wat is de focus voor de rest van 2011

Her(uit)vinding, leren van Malcom X

jan — Sun, 31 Jul 2011 18:56:10 +0000

Hoe vaak kun je je als mens opnieuw uitvinden? Hoe herpak je jezelf na tegenslagen? Wat doe je als datgene waar je jaren in hebt geloofd, voor hebt gestreden onjuist blijkt te zijn? Wat voor waarde heeft een inkijk in de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging van de jaren 50 en 60 voor ons vandaag? Sinds vorige week ben ik Malcolm X: A Life of Reinvention aan het lezen. Het is een fascinerend boek over een man en zijn transformaties als mens en zwarte activist. En iedere keer weer die vraag: Is de blanke bereid om mij als zwarte man werkelijk als gelijke te beschouwen? Of uiteindelijk toch niet? Wat maakt het boek zo fascinerend? Waarom bekruipt mij een gevoel van onbehagen als ik in de spiegel kijk die Malcom X heet?

Voor alle helderheid, ik heb het boek nog niet uit. Ik ben nog niet eens halverwege. Malcom X: A Life of Reinvention beschrijft het leven van een man die op jonge leeftijd zijn vader verloor met een moeder die in een psychatrische kliniek opgesloten zat. Zijn ouders waren aanhangers van Marcus Garvey. Garvey was voorstander van complete segregatie. De enige kans voor zwarte emancipatie was gelegen in complete afscheiding

. . . → Lees verder: Her(uit)vinding, leren van Malcom X

Moeilijk hoor, vrijheid van godsdienst. In ieder geval in Rostov (Rusland)

jan — Sat, 30 Jul 2011 11:14:17 +0000

Verschillende overheden binnen Rusland zijn al een tijdje bezig met pogingen het werk van Jehovah’s Getuigen aldaar in te dammen. Ondanks uitspraken ten gunste van de getuigen door het Europese Hof voor de Rechten van de Mens blijven overheden huizen en Koninkrijkszalen binnen vallen, worden verhuurders onder druk gezet om geen faciliteiten aan ons te verhuren, worden geloofsgenoten fysiek mishandeld en zien openbaar aanklagers keer op keer wel een reden om een volgende rechtszaak te beginnen. De regio Rostov springt er in negatieve zin uit en voegt daar ondertussen ook protestmarsen aan toe. Kleinschalig, maar met (opnieuw) een duidelijke link naar de Russisch-Orthodoxe kerk.

Waar hebben ze moeite mee? Wat voor ‘verschrikkelijke’ dingen hebben Jehovah’s Getuigen gedaan om deze bijzondere aandacht te verdienen. Een artikel afgelopen vrijdag vatte het als volgt samen:

Of the religious minorities in the former USSR, the Jehovah’s Witnesses are among the most harassed. With about 200 thousand believers scattered throughout the Federation, they are accused of sectarianism, “religious extremism”, “incitement to social isolation” and behaviours that undermine the country’s civic life.

Moreover Russian authorities do not like some of the practices of the faithful such as conscientious objection to military service,

. . . → Lees verder: Moeilijk hoor, vrijheid van godsdienst. In ieder geval in Rostov (Rusland)

ECHR erkent recht op weigeren militaire dienst, dankzij Jehovah’s Getuigen

jan — Fri, 08 Jul 2011 14:13:50 +0000

Waar overheden burgerrechten nog wel eens terzijde willen schuiven zorgt het Europese Hof voor de Rechten (ECHR) van de Mens voor correctie. Vorige week kreeg Frankrijk te horen dat ze niet arbitrair een belastingaanslag kon opleggen aan een religieuze organisatie, i.c. Jehovah’s Getuigen. Gisteren was het de beurt aan Armenië. Het ECHR bepaalde (PDF) dat Europese burgers het recht hebben op basis van gewetensbezwaren militaire dienst te weigeren. De zaak was aangespannen door Vahan Bayatyan, een Armeense Jehovah’s Getuige, die in 2002 tot 2,5 jaar gevangenisstraf was veroordeeld voor het weigeren van de dienstplicht op grond van gewetensbezwaren. Armenië had in 2001 aan de Raad van Europa toegezegd dat het land zou zorgen voor aanvaardbare vervangende dienstplicht, maar had daar verder niets mee gedaan. De EHCR heeft met haar uitspraak voor de eerste keer het recht op dienstweigeren bevestigd. Amnesty International en andere internationale mensenrechtenorganisaties zijn blij met deze uitspraak. Maar waarom weigeren Jehovah’s Getuigen militaire dienst?

Wij geloven dat al het leven heilig is en dat het niet aan mensen is om daar een eind aan te maken. Het zou ook volslagen vreemd zijn als twee geloofsgenoten, mensen die op dezelfde manier

. . . → Lees verder: ECHR erkent recht op weigeren militaire dienst, dankzij Jehovah’s Getuigen

Alma Karibense, een Caraïbische ziel

Jan Stedehouder — Sat, 02 Jul 2011 20:02:53 +0000

Op 1 juli 2011 was het moment van afscheid dan toch daar. Exact tien jaar nadat ik bij de Stichting Welzijnsbevordering Antillianen Arubanen (SWA) ben begonnen kwam er een officieel einde aan mijn werk voor de Antilliaanse gemeenschap. De ouderengroep Amor i Alegria en mijn collega’s hebben er iets moois, gedenkwaardigs van gemaakt. Het was een mooie afsluiting van een bijzondere periode in mijn leven.

Ik had specifiek gevraagd om het organiseren van mijn afscheid in samenwerking met de ouderengroep. De SWA is een organisatie voor hulpverlening. De forse bezuinigingen gaan helaas niet aan de deur van de SWA voorbij en dat betekent grote veranderingen in de wijze waarop we ons werk voort kunnen zetten. De SWA moet zich meer richten op zorg, en meer dan ooit op die Caraïbische Nederlanders die wel zorg nodig hebben maar door tal van problemen nooit een fatsoenlijke indicatie hebben gekregen. Misschien zullen we ons ook op andere groepen in de samenleving moeten richten.

Maar de SWA is in 1976 opgericht als organisatie voor en door Antillianen in Rotterdam. Mijn collega’s, en ikzelf, werken bij de SWA vanuit een innerlijke motivatie, een betrokkenheid bij de Antilliaanse gemeenschap, vanuit een wil bij te dragen

. . . → Lees verder: Alma Karibense, een Caraïbische ziel

Frankrijk verliest rechtszaak van Jehovah’s Getuigen

jan — Fri, 01 Jul 2011 07:51:58 +0000

Het heeft tien jaar geduurd maar uiteindelijk heeft het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (ECHR) Frankrijk een flinke tik op de vingers gegeven: Frankrijk heeft de vrijheid van godsdienst geweld aan gedaan door Jehovah’s Getuigen een extreem hoge belastingaanslag op te leggen. De Franse overheid had, met terugwerkende kracht, 60% belasting geheven over de giften die Jehovah’s Getuigen in de periode 1993-1996 hadden ontvangen, een bedrag van 58 miljoen euro. Dat was inclusief middelen die waren verzameld voor een humanitaire hulpoperatie in Rwanda in 1994. Het ECHR oordeelde dat de belastingheffing de vrije uitoefening van religieuze activiteiten ernstig verhinderde en daarom de vrijheid van godsdienst schond.

Het probleem is ontstaan in 1996. In dat jaar plaatste een parlementaire commissie Jehovah’s Getuigen op een lijst van sekten. De commissie adviseerde de Franse belastingdienst om organisaties op deze lijst aan een onderzoek te onderwerpen. De boekhouding was, zoals te verwachten, prima op orde. En de belastingdienst besloot met terugwerkende kracht 60% belasting te heffen over alle individuele bijdragen. Hoe wordt het werk van Jehovah’s Getuigen eigenlijk gefinancieerd?

Waar is het geld eigenlijk voor nodig? Simpel. Denk maar aan de kosten voor het drukken en distribueren

. . . → Lees verder: Frankrijk verliest rechtszaak van Jehovah’s Getuigen