Es ist der vierte Advent. Die Kekse sind gebacken, der Baum geschmückt, die Geschenke verpackt und das Weihnachtsgeschäft liegt hinter uns. Für unseren Shop meinmonogramm.de und uns als Familie ist die Zeit von Mitte November bis kurz vor Weihnachten immer besonders herausfordernd, weil wir mit personalisierten Geschenken natürlich ein Saisongeschäft haben und zu dieser Zeit des Jahres, die meisten Produkte verkauft werden. Wir merken die Anstrengung vor allem auch an den Kindern, denn auf einmal schlafen unsere Töchter (3 und 5) nachts nicht mehr in ihren Betten, sondern tapsen irgendwann nachts auf kalten Füßen zu uns herüber und kuscheln sich mit unter unsere Decke. So auch letzte Nacht. Ab halb zwei lagen wir zu viert auf zwei Meter Bettbreite. Wer sich sein Bett einmal mit zwei Kleinkindern geteilt hat, der weiß, dass es meist so abläuft: Mama und Papa liegen aussen, daneben die kleinen und in der Mitte zwischen den Kindern ist zirka ein Meter Platz, auf dem noch eine zweite Familie Platz hat.

Ich möchte nicht lügen, ich war müde, es war unbequem und ich war kurz davor ins Gästebett auszuwandern. Davon abgehalten hat mich ehrlicherweise nur der Wäscheberg, der seit November auf dem Gästebett thront, denn irgendwo muss man in dieser Zeit Abstriche machen. Das heißt für mich, ich falte keine Wäsche mehr und ganz dem Motto vom Wäschekorb an den Körper kleiden wir uns sechs Wochen lang von diesem Bett. Es wurde halb drei und halb vier und die Briefmarke auf der ich liegen durfte, wurde gefühlt mit jeder Minute kleiner, als eine kleine Patschehand auf meine Brust flog und ich die Worte: ›Mama, ich will gekuschelt sein‹, an meinem Ohr hörte.

Wie lange werden sie nachts noch rüber kommen?

Wie lange wird kleine Hand mich noch an sich ziehen?

Wie lange will sie noch, dass ich sie kuschele?

Ich weiß es nicht, aber ich weiß, dass es jeden Rückenschmerz und riskantes Drehmannöver am Rande des Boxspringbettes wert ist. Mit ihrer ehrlichen, aber unbedarften Aussage, hat sich auf einmal meine Sichtweise geändert. Auf einmal ging es nicht mehr um eine schlaflose Nacht, sondern eine von wenigen Nächten (auf mein ganzes Leben betrachtet wenig) in denen sie sich an mich schmiegt und gekuschelt sein möchte. Und mit dem habe ich beschlossen es einfach zu genießen und habe den Arm um sie gelegt.

Vielleicht sollten wir öfter Situationen einmal aus einer ganz anderen Perspektive sehen und gerade, wenn es um unsere Kinder geht überlegen, wieviel Zeit wir mit ihnen haben und wie lang sie uns brauchen. Vielleicht ist dann manch schlechte Nacht auf einmal vergessen und erinnern wir uns später an diese wundervolle Nacht, als wir am Ende des Weihnachtsgeschäfts vollkommen erschöpft zu viert im Bett gelegen haben und gekuschelt sein wollten.

Am Montagabend war ich zu einem Netzwerktreffen. Normalerweise empfinde ich Netzwerktreffen häufig als Energie-Sauger. Du kommst in einen großen Raum voller Menschen und erzählst jedem, was du tust und machst und kannst und sobald dein Gegenüber merkt, dass du keinen Mehrwert für sie oder ihn hast, wird sich freundlich verabschiedet und dann fängt das Spiel in einer neuen Runde wieder von vorn begonnen. Als ich mein Business damals als Hochzeitfotografin gestartet habe in 2009 waren diese Treffen für mich absolut notwendig, um in den Niederlanden Fuß zu fassen, und sie haben mir die wichtigsten Kontakte und Verbindungen und später auch Aufträge gebracht.

Aber zurück zu Montag. Denn an diesem Abend war ich auf dem Female Living Room Talk der Talk Talks und Lisa Segieth vom Designstudio 13Null5 in Münster im Good Noon Place. Ich fand das Format schon lang spannend und habe mich riesig gefreut, dieses Mal dabei zu sein. Der Unterschied zu einem gewöhnlichen Netzwerktreffen ist der Livingroom-Charakter. Zwanzig Frauen sitzen zusammen und reden darüber, was ihr ›Let’s Go – Lets‹ Do This‹ Moment im Leben war.

Auf dem Hinweg hatte ich darüber nachgedacht, wie ich mir vorstelle. Hallo ich bin Jenny und ich bin eigentlich seit 2009 Fotografin. Hallo ich bin Jenny und seit 2015 führe ich mit meinem Mann den E-Commerce Shop Mein Monogramm. Hallo ich bin Jenny und ich schreibe Liebesromane. Nichts machte so richtig Sinn. Eine Freundin sagte mir diesen Sommer, dass sie mich für rastlos hält und dass ich mich immer neu erfinden muss. Die Aussage allein nagt seitdem an mir und war auch auf dieser Autofahrt in meinem Kopf.

Eine großartige Frau nach der anderen erzählte ihre Geschichte und dann berichtete Andrea Pahls von LauterLaute.de davon, wie sie ihre Logopädie-Praxis zuhause führt und sobald sie die Tür öffnet, zwischen Logopädin und Mutter wechselt. Das war mein Moment. Und so hob ich die Hand und erzählte davon, wie ich jeden Mittwoch bei einer Bäckerei im Nachbarort sitze und dort arbeite. Aber das wäre erst das Ende meiner Geschichte. Und so erzählte ich von der Fotografie, von Mein Monogramm und von all den Sorgen, die mich dazu brachten Liebesromane nachts zu lesen, um einzuschlafen, und von dem Moment, als ich einfach selbst eins geschrieben habe.

Liebe Lucienne, liebe Steffi, liebe Lisa danke für diesen wunderbar tollen Abend mit so vielen Geschichten, die mich zum Lachen, zum Staunen, zum Bewundern und auch zum Weinen gebracht haben. Danke, dass ich zuhören durfte, und danke, dass ich meine Geschichte erzählen durfte.

Es ging den ganzen Abend um das Thema Storytelling und als ich wieder in meinem Auto saß und meine vegane Stulle gegessen habe, die so liebevoll für mich geschmiert wurde, dachte ich: Ganz genau das ist es. Ich erzähle Geschichten. Mit Fotos, mit unseren Produkten und mit meinen Büchern.

Ich bin nicht rastlos und ich erfinde mich nie neu ich folge nur immer den Geschichten.

Der Sommerurlaub stand an, doch wo soll es hingehen? Wieder die Niederlande, weil es erstens schön ist und zweitens nur 2,5 Stunden Fahrt bedeutet. Oder wollen wir uns daran wagen endlich in die Berge zu fahren. Wir sind das Wagnis eingegangen und sind bis ins Salzburger Land gefahren. Und wie hat es geklappt? Wirklich erstaunlich hervorragend. Die beiden haben das so toll mitgemacht, dass wir vor der nächsten langen Reise nicht zurück schrecken.

Hier sind meine Top-Tips für eine lange Autofahrt mit Kindern unter 5 Jahren (ohne iPad oder Netflix!!!)

1. Teile die lange Fahrt auf und mache eine Zwischenübernachtung. Unsere Fahrt hätte über 10 Stunden gedauert und wir haben auf dem Weg ins Salzburger Land in Bayern zwei Übernachtungen gemacht. Das sorgt übrigens auch dafür, dass sich der Urlaub viel länger anfühlt, da mann mehr erlebt und an verschiedenen Orten ist.
2. Pausen während der Fahrt. Wir haben gezielt vor dem Mittagsschlaf Pause gemacht und sind etwas essen gegangen und haben die Kids ein bisschen rennen gelassen.
3. Snacks, Snacks, Snacks – Als Beifahrerin hatte ich den gesamten Fußraum voll von gesunden und ungesunden Snacks und dazu zwei Plastikschüsseln wie diese Schüsseln* ,  um die Snacks Unfallfrei nach hinten reichen zu können. Tip: denk dran ein scharfes Messer mit einzupacken und griffbereit zu haben, damit du Äpfel und anderes Obst schneiden kannst. Sonstige Snacks die die beiden hauptsächlich gegessen haben: Reiswaffeln, Maispops, Laugenbrezel, Maisstangen und der Liebling die Laugen Eulen von Alnatura*. Die Eulen bekommst du in jedem Edeka oder Rossmann.
4. Das Entertainment! Unsere Kids haben beide eine Tonie-Box mit Kopfhörern*. Zwischen den beiden Sitzen steht ein Korb in dem die beiden Boxen stehen, sowie eine Schüssel mit allen Tonies, den Tip-Toi Stiften*, den passenden Tip-Toi Büchern und anderen Büchern. An den Vordersitzen hängen jeweils zwei Organizer* in dem sich die personalisierten Kindertrinkflaschen* der beiden befinden sowie Stifte, Malbücher und das absolute Highlight (gefühlt 50% der Fahrt haben sie es genutzt) waren die Wasser-Malbücher. Clementine  (2) hatte eins von Paw Patrol* und Josefine (4) hatte eins mit Einhörnern* und damit haben sie sich wirklich stundenlang beschäftigt und beide entspannt dabei Tonies gehört. Die Lieblingstonies der beiden waren für die große Bibi Blocksberg* und ihr absoluter Liebling der Skye Tonie* von Paw Patrol und Clementine hat meist die Tonies von Bobo Siebenschläfer* gehört. Tip: Die Kopfhöhrer der Tonie-Box passen auch in die Tip-Toi Stifte, sodass sie die auch ohne Autolärm nutzen können und wir uns die Bücher nicht immer mitanhören mussten.

Hinweis: Die externen Links in diesem Post sind als Werbung zu sehen, auch wenn  ich nicht dazu beauftragt wurde.

When it comes to timelines on a wedding day there is a weird phenomenon: when somebody runs late the time for photography becomes less!

What I mean with that is when the make-up artist in the morning takes too long, the ceremony runs late, there is a traffic jam on the way to the reception it is always the time that was planned for photography that is shortened in the end. And honestly, I think that is ok when you are prepared as a wedding photographer. I have seen this so many times that an hour planned for wedding portraits turned out to be just 10 to 20 minutes. This is one of the stressful situations like rain on the wedding day that every photographer wants to avoid but sometimes just can’t. So here are my three tips for your wedding photographer to shoot the best portraits that you can in just a few minutes of time and make your bride love you even more afterward!

[list style=“style2″] [li]Find one location for all the images.[/li]

Look around and find one location that has all it takes: the light, the background, the possibilities for different poses and settings. If you only have a few images for portraits, the last thing you want to do is waste time on a change of location.[li]Have a planned out shot list in your head[/li]

When you start the photo session make sure you have a list of images in your head that you need to get. With such little time, you surely need to avoid a blackout moment and be totally aware on what you are doing. A storyboard or shot list of pictures you want to get will help you to avoid that blackout moment and get all necessary shots even in a short time frame.[li]Make them move a lot[/li]

The more you make them move (e.g. walk, turn, dance, walk back, etc) the more variety you will get from your photo session. Movement is the key to a great photo session any time but when you only have a few minutes or a short time frame it is crucial to use movement to create variety.[/list]

Do you need more tips on posing? Do you want to see my go-to poses and how I guide a couple in a photo shoot that only has a short time window? Then check out my posing guide. It is available in German and English and shows you how to guide your couples naturally to connected posing and how you can avoid a blackout moment on a wedding day.

Do you know those days where you stare at your computer screen watching cat videos, other people websites, plan your next vacation, check out the new collection from your favorite designer? And at the end of the day you finished your groceries list and think where has all the time gone? Productivity can be really hard especially when you have an internet connection or a smartphone with social media installed on it. everything at once seems more exciting and interesting than what you should do. Or even better you just stare at your to-do list and don’t know where to start anyhow. I hear you, I’ve been there too and here are my three tips for being more productive each and every day!

[list style=“style2″] [li]Define your three topics for the day[/li]

Before you start in the morning (or even better the evening before) define three things that have the highest priority and need to be finished that day. Don’t focus on other things just focus on those three to-dos. This might take you just an hour to finish them or the whole morning but at least you know that at the end of the day you finished your most important to-dos. How awesome is that?[li]Use headphones[/li]

I don’t know what it is about headphones but when I work with them on my ears I am 100% more productive. I can focus just on my work instead of listening to things happening around me. If you feel easily distracted try it out and disconnect from the world around you with noise reduction headphones.[li]Don’t check your phone![/li]

This might be the easisest yet most important tip. Don’t check your phone for the time you are working. Turn it around, hide it is your purse or just in your desk and don’t look at the screen of your smartphone. You will see how easy it is without the distraction of whats app, Instagram and Facebook.[/list]

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Honestly, I am always afraid of life-changing decisions.

When I finished my studies and was about to start conquering the corporate world I thought, that after 13 years at school and 4 years at University my whole life would change now. I was so excited to start working, earning money, having a nice flat and just living the good life. But honestly… nothing changed. Yes, I earned money and my days looked different than before where I had so much time to spare and long nights learning. But besides my daily rhythm, my furniture, and my bank account nothing changed. I didn’t change.

When I quit my daytime job a few years later I thought that now being my own boss and being completely independent will change my whole life. I started working the first day at my home office, made some coffee, started my iMac and realized that besides the surrounding, and my loneliness nothing had changed. I was independent, nobody told me what to do and my daily rhythm changed from driving to an office to work from home. But nothing else changed, because I didn’t change.

When Conrad asked me a few years later if I want to marry him and I said yes I thought that now my whole life was about to change. I was going to be a married woman with a different name and somehow it must feel different to be married. I woke up the morning after our wedding and looked at my hand where the small golden wedding band lay around my left-hand ring finger. We went to the airport for our little honeymoon and I checked in with a different name and we sat down at the gate waiting. It felt good, the name change felt different but my life hadn’t changed at all. We were still us and I was still me.

There are so many moments in life where you think that circumstances will change everything. There are circumstances, events, and situations that will have an influence on your life but it doesn’t mean they will change who you are, what you like, what you feel. Maybe sometimes we just have to take the leap of faith to take the chance and change our lives, live the dream, say yes to new adventures because after all: you wills till be you and your life doesn’t change, just a new chapter opens up in the book that is called your life.