jj escalante

13 giugno 2010 - Marmellata di colori

2010-06-09T10:34:00.006+02:00

A più di un anno di distanza,
riprendiamo queste pagine per un nuovo evento a Milano dedicato al Cameroun, con la partecipazione dei "Djamboutou sessions". Segue il comunicato ufficiale, maggiori informazioni sul sito di Last e su facebook.

LAST- Laboratorio Artistico Società Trasversali vi invita domenica 13 giugno 2010 a una giornata dedicata alle contaminazioni tra Italia e Camerun, paese che per la sua elevata biodiversità è considerato un’ “Africa in miniatura”.

La giornata ruoterà attorno alle contaminazioni nell'arte plastica con l'esposizione di Afran (http://www.ioarte.org/artisti/Afran/), nella musica con l'aperitivo in compagnia dei Djamboutou Sessions (myspace.com/djamboutousessions), e nel teatro con lo spettacolo "Ammorbati" di MaschereNere per la regia di Olivier Elouti.

INDIRIZZI E ORARI:

Presso “LAST”, Via Graziano Imperatore 40, Milano. Ingresso da via Bianchi d'Espinoza (cortile delle associazioni).

Contatti LAST: mail: info@associazionelast.it; Facebook LAST - 320 2107285 (Paolo)

Ingresso gratuito

Djamboutou sessions dal vivo!

2009-03-28T15:06:00.002+02:00

E' per me un immenso piacere invitarvi alla prima esibizione pubblica milanese delle Djamboutou Sessions, la band che si è presa la briga di arrangiare le canzoni nate nel mio anno di servizio civile a Garoua endiffuse in parte su questo blog durante la mia
permanenza in Cameroun. Dopo un anno di lavoro in sala, un concerto in una scuola e una data nel magentino, Venerdì 3 Aprile (dalle 21) saremo lieti di offrirvi la nostra musica presso il Salone Gregorianum di Via Settala 27 a Porta Venezia, un palco "familiare" che ha accolto
con entusiasmo la nostra proposta.
Il concerto è organizzato da Laboratorio Artistico Società Trasversali (LAST), un'associazione culturale nascente, che ci ha dato una grossa mano nell'allestimento dello spettacolo.
L'ingresso è libero ma chi vorrà potrà lasciare a fine serata un contributo che sarà interamente devoluto in favore dell'ampliamento del reparto di Maternità del Centre d'Animation Socio-Sanitaire di Yaoundé. Il CASS, oltre ad essere un centro di aggregazione giovanile, è un ospedale da anni impegnato nel sostegno di donne affette da AIDS. Uno degli impegni di questo centro è impedire la trasmissione del virus HIV da madre a bambino e i risultati fin ora sono stati molto positivi perché il rischio è stato ridotto dal 20 % all'1,5%.
Quindi quasi tutti i bambini nati al CASS e seguiti dallo staff medico del centro sono riusciti a non contrarre il virus in fase di gestazione e allattamento.

Vi aspetto numerosi! Diffondete l'invito ad amici e parenti!

Secondo video degli Ebénè Ivoire - Down by The Riverside

2008-01-12T20:46:00.000+02:00

secondo video deglie Ebénè Ivoire

per augurarvi un incredibile 2008

vi regaliamo una versione nuda e cruda di down by the riverside, riesumata dagli archivi de materiale video sugli ultimi giorni a garoua

si ringrazie Luigi per il filmato

Primo video degli ébène et Ivoire

2007-10-25T14:48:00.001+02:00

Ripresa video: Warguiza, Yves, Smirne

Montaggio: Smirne, JJ Escalante, Alibricca

testo e mp3

25/10/07 - da quasi un mese nella capitale mondiale della moda

2007-10-25T12:34:00.000+02:00

Carissimi,
sono da quasi un mese nella capitale mondiale della moda, che per i primi giorni ho vissuto da turista meravigliandomi di quanto sia buono il cibo, quanto vecchia la popolazione e quanto ordinata la vita. Il salto da Garoua a Milano è esagerato. Non nego che tornare dopo 9 mesi d’africa e sbarcare qui, sia altamente disorientante.
Ovviamente è bellissimo farsi coccolare da famiglia e fidanzata, ritrovare gli amici, la musica, una città con così tante opportunità...ma è a anche vero che in un nanosecondo ci si accorge di come le opportunità siano troppe, di come il privilegio di poter scegliere sia in realtà un illusione, e di come questa società sia studiata apposta perché non si possa non cadere tra le braccia della subdola ma affascinante sirena che ogni giorno ti invita ad essere qualcuno che non sei.
Vorrei condividere con voi questo passo di un libro che avevo già citato in precedenza su questo sito, ovvero Il banchiere dei poveri di Muhammad Yunus.
Siamo a cavallo tra gli anni sessanta e settanta ed il premio Nobel, appena approdato dal Bangaladesh in una delle più rinomate università statunitensi, incappa in un pranzo con gli amici americani, incarnando con questa scena farsesca le difficoltà di uno straniero davanti ad un insolita possibilità di scelta.

Un giorno Cheryl mi domandò:
“Come le vuoi le uova?”
“Cosa intende? Non capisco la domanda…”
“Le vuoi al tegamino, strapazzate, sode in camicia, o vuoi una frittata...”
“Al tegamino.”
“Va bene, e come te le faccio?”
“Gliel’ho appena detto…al tegamino.”
“Si, ma col rosso in alto o rivoltate?”
“Non ha importanza.”
A quel punto i miei amici si erano fatti attorno per consigliarmi, ridendo della mia sprovvedutezza e cercando di spiegare a Cheryl che noi bengalesi eravamo diversi.
“Allora col rosso in alto,” dissi alla fine, imbarazzato per la mia indecisione e consapevole del fatto che stavo dando spettacolo.
“Morbide o ben cotte?”
“Come le sembra meglio.”
“Con il pane, le cialde o le fette tostate?”
”Mi va bene qualsiasi cosa.”
“E per contorno cosa desideri: patate fritte, purè o crocchette di patate?”
Per un po’penai che lo facesse apposta per rendermi ancora più ridicolo di fronte agli altri. Ma poi capii che l’America era quella: la possibilità di scegliere tra una gamma infinita di cose.

Ecco, quell’America del ’68 per un bengalese, somiglia tantissima a quest’Italia d’oggi per me.
Non che un anno fa fosse diversa ma probabilmente una parentesi anche non lunga in un luogo in cui lo stile di vita è così diverso, contribuisce a farmi stupire di alcune facce di una realtà che credevo di conoscere e che invece mi risulta così curiosa dopo nove mesi di cameroun.
Mi trovo disorientato.
Probabilmente sono alla domanda “Con il pane, le cialde o le fette tostate?” e poi anch’io stremato dovrò rispondere forse rassegnato che mi va bene qualunque cosa.
Non per ripudiare una conquista sociale che va a vantaggio dei tanti che, buon per loro, sono capaci di districarsi in questo marasma di possibilità, ma la prima impressione di un espatriato che si imbatte nuovamente nel suo vecchio mondo è che forse c’abbiamo un po’calcato la mano.

Con un universo rigurgitante di colori ancora fresco negli occhi vi saluto regalandovi (nel prossimo post) un nostalgico souvenir di una delle esperienze più divertenti degli ultimi giorni passati a Garoua: la realizzazione del video di “Ide mada odo Sakli am”, che abbiamo appena finito di montare e che ora è a disposizione del grande pubblico.
Con affetto
jj escalante

29-09-07 - una notte e 4000 Km mi separano da casa

2007-09-30T17:49:00.000+02:00

Carissimi amici,

una notte e 4000 km mi separano da casa: domani a quest'ora sarò già avvolto nel familiare caos dell'insonne e rumorosa Milano, col cuore in gola probabilmente e ansioso di riprendermi quello che per questi lunghi mesi ho lasciato.

Erano esattamente nove mesi fa, ero nello stesso posto alla stessa ora. Quella volta Nsimalen puzzava di nuovo e io ero straniero. Oggi sono sempre straniero ma l'aeroporto non puzza più.

Caro jj, come back to what you know. Il tuo mondo ti accoglie affamato di storie e tu gliele darai. Per un po' farà male e ti sentirai più straniero che a Nsimalen ma cederai alla voglia di racconti esotici fatti di stregoni col granchio, di scimmie di Amougou e di ragazzi senza casa. Ti dimenticherai dei discorsi sull'assenza di tensione professionale, sul progredire senza cedere all'occidentalizzazione e sull'evoluzionismo antropologico. Te ne dimenticherai proprio perché questa volta parti per un mondo che tu conosci e che sai cosa vuole.

Una volta tornato chiuderò la porta della camera in Cameroun, questo spazio infinito che ha permesso a tanti di sognare. Chissà, forse la finestra si aprirà domani sulle pampas o sugli ignoti deserti diffonici della Mongolia Quel che è sicuro è che per un po'si affaccerà sulla meno curiosa ma non meno meritevole via Tadino, con le sue persone e i suoi racconti.

E' difficile dire cosa mi mancherà, la lista sarebbe infinita ma sono tante anche le cose che mi sono mancate, tante davvero.

E' difficile mettere un punto ad una storia così, ma è bello sapere di poter cominciare la prossima con la lettera maiuscola.

E' difficile selezionare i momenti più belli, ma ci sono alcune immagini che neanche il tempo potrà cancellare.

Non mi scorderò del penultimo viaggio in treno per Yaounde quando cominciando a intravedere il saliscendi dei quartieri periferici il mio compagno di stanza esclamò con entusiasmo"benvenuto nella città dai sette colli!" E della sorpresa presto ricambiata quando gli dissi che di città dai sette colli ne esisteva una anche da me. Ci siamo messi a ridere pensando a quanto siamo chiusi nei nostri piccoli universi.

Nessuno mi porterà via il senso di incomprensione e di maledetta impotenza davanti alle parole di una mamma che confessava con disarmante onestà di ricorrere sovente ad una catena di ferro per impedire al suo bambino (di sei anni) di scappare continuamente da casa.

Non mi dimenticherò mai di quella bambina che, un giorno che camminavo tranquillo in quartiere, corse verso di me e con due occhi esitanti e sospettosi mi chiese
"Est-ce que tu es vraiment blanc?". Da allora mi è capitato più volte desiderare di addormentarmi e risvegliarmi nero, perché ci sono delle cose di questo mondo che da bianchi è pretenzioso sperare di capire.

Dell'Africa non è possibile lavarsi una volta tornati a casa e anche se la mia Africa non è vittima di guerre né muore di fame, non per questo il ricordo di certi vissuti sarà meno rovente.

Non basteranno certo quei quattro batik appesi al muro a rendere il reinserimento più facile, nè le lettere, né le fotografie, né i cd dei Faadah Kautal, ma sono contento di rivedervi e di potervi raccontare una volta di più tutto questo cammino.

jj escalante

28-08-07 Cari compagni di viaggio

2007-08-28T16:11:00.000+02:00

Cari compagni di viaggio,

vi immagino ancora su spiagge dorate intenti a perfezionare l'immancabile tintarella estiva da sfoggiare ad amici e parenti al ritorno dalle ferie. Io quest'anno sarò sotto quest'aspetto molto deludente, l'Africa non ha dato alla mia pelle quel colore cioccolato che tutti si aspetterebbero dopo nove mesi di sole equatoriale, ma in compenso ha saputo lasciare sul mio corpo un segno ben più esclusivo. L'ultimo battesimo a questa terra è stata infatti una malaria che mi ha bloccato per qualche giorno ma che per fortuna non ha lasciato troppi strascichi, se non un esagerato stato di spossatezza che ho combattuto mangiando senza limiti e drogandomi di polase e fermenti lattici durante tutta la convalescenza.

So quanta paura possa incutere questa malattia in noi, che ci nutriamo di statistiche e inghiottiamo qualsiasi verità mediatica, in realtà qui il paludisme (questo il nome francese) è solo una forte influenza curabile facilmente se presa in tempo. La prevenzione rimane sempre la via preferenziale per evitare di incapparvici ma è anche vero che una terapia prolungata può risultare più dannosa per l'organismo che la contrazione della malattia stessa. In ogni modo mi son fatto una settimana di letto senza la forza per fare nulla , mi sparavo gran puntate di destins croisées (una telenovela venezuelana ignorantissima), flebo, mille pastiglie e pisolini a ripetizione, aspettando di riprendermi. D'altro canto devo dire che se il palu ti colpisce quando il corpo è fragile, io gli ho spianato il terreno perché la settimana dell'inaugurazione del Murales di fatica ne ho accumulata tanta, ed è bastato un giorno di sedimentazione perché la febbre salisse fino a quarantuno trasformandomi in uno straccio. E'un'esperienza che non auguro certo a nessuno ma resterà una di quelle cose da raccontare un giorno ai nipotini, come mio nonno aveva fatto con me, solo che lui la malaria, in guerra, l'aveva curata coi fichi.

En tout cas, è valsa la pena di faticare perché il 14 Luglio abbiamo fatto un regalo ai cugini francesi inaugurando nel giorno della loro festa nazionale un piccolo capolavoro d'arte concettuale.

La pittura murale della MJC, intitolata Faadah Meden, è stata contemplata e osannata da tanti, che ne hanno rimarcato i tratti quasi caravaggistici, si parva licet.

In quanto coordinatore del progetto devo dire che tutto il lavoro è stato molto bello, difficile, ma stimolante. Siamo riusciti a rispettare le tappe e gli obiettivi che ci eravamo posti anche se nell'ultima fase la mano degli artisti ha prevalso nettamente su quella dei bambini. Purtroppo in questo paese il fatto che una cosa sia vistosa e magnificente, soprattutto agli occhi delle autorità, è superiore a tutto, e lottare con questa mentalità è stata forse la sfida più grande. C'è stato comunque un buon ponte tra il lavoro degli amatori e quello dei professionisti, il Murales di staglia come un imponente totem identitario al centro della struttura e le coppie di sposi già vengono a scattare le loro pose ricordo davanti all'opera…

Con la conclusione di questa attività, e passata la malaria, le mie giornate hanno guadagnato tempo, che ho impiegato sia nell'animazione coi bambini di quartiere sia nelle ultime uscite con gli "Eben Ivoire". Per quanto riguarda quest'ultimi è ovvio che andando via il collante bianco le probabilità che il gruppo continui con la stessa costanza si abbassano notevolmente ma il collettivo è determinato e soprattutto sembra aver capito che non serve che un po' di impegno per riuscire ad ottenere dei buoni risultati. La presenza di un leader e l'entusiasmo di questi mesi possono essere le carte vincenti per ripartire l'anno prossimo col piede giusto e guadagnarsi un angolino nel panorama musicale della città, ma soprattutto per essere una risorsa della struttura e un esempio per le nuove generazioni di giovani "artisti" cresciuti nella culla della MJC.

A livello musicale è stata molto positiva anche la collaborazione con l'Alliance Franco Camerunese, culminata in una serata all'insegna del melange dei costumi .

Lo scambio tra le due strutture (MJC e quest'ultima), diverse per ispirazione e programmi, sorelle nella missione di educare un pubblico impreparato verso un' indispensabile emancipazione culturale, deve essere un punto fermo nelle politiche bilaterali dell'immediato futuro.

L'Africa è in un delicato momento storico nel quale è in atto l'evoluzione di paesi che non devono abbandonare la tradizione, adattandosi al modernismo. In Cameroun, la colonizzazione, in particolare quella francese, ha imposto i suoi clichés distruggendo lo spirito d'iniziativa e soffocando i costumi locali, a parte qualche caso in cui ha saputo abilmente trasformare i capi tradizionali in funzionari amministrativi della macchina statale.

Sin dalla scuola elementare i bambini sono abituati a copiare e ripetere senza coltivare un senso critico tanto che nascono generazioni di uomini altamente burocratizzati piegati ad un sistema che non condividono ma che sono incapaci di contrastare

Si respira in ogni campo un assenza di evoluzione, una stagnazione che lascia sconcertati. E'come se un intera popolazione fosse allergica al cambiamento. L'apparato politico è fermo da 23 anni, ed è impregnato nella corruzione a livelli scandalosi, l'investimento nella formazione continua a essere bassissimo per non parlare della carenza di infrastrutture che impedisce al turismo di fare quel salto che un paese di una tale bellezza meriterebbe.

Le elezioni amministrative sono stato un caso emblematico, ancora una volta il partito al governo ha dominato pressoché ovunque non solo per mancanza di alternative ma perché ha le tasche più gonfie di chiunque altro ed ha quindi saputo convincere bene le classi più povere. Sono passati più di vent'anni da quando a Ouagadogou si sentì dire "L'onestà è buona cosa ma non si mangia" , ma il mondo non sembra essere cambiato: di fronte ai soldi l'uomo è pronto a chiudere non uno ma entrambi gli occhi.

Io non penso che questi problemi siano tipici solo del contesto africano, sono questioni nate in casa nostra che i governi post-indipendentisti hanno ereditato e assimilato, e che qui appaiono ancora più accentuate (come tutto del resto).

Il grosso problema è che questi popoli si sono abituati (sono stati abituati?) a copiare tutto ciò che viene dal bianco, il quale accusando l'intera cultura africana di arcaismo, ha condizionato un processo evolutivo, e di adattamento al modernismo, che forse avrebbe dovuto essere più lento e naturale.

Parlo di indispensabile emancipazione culturale per un pubblico impreparato perché nonostante la ricchissima produzione artistica che contraddistingue il Cameroun, oggigiorno la soggiogazione alle mode occidentali e l'ossessione di copiare gli stili dei bianchi, soprattutto ciò che di più kitsch esiste nel nostro mondo, sta facendo dimenticare ai più giovani l'importanza della continuazione del percorso artistico del proprio paese. Se valorizzata, la fusione tra tradizione e modernismo può essere un importante strumento di coesione identitaria, oltre ad essere la prova di forza di una cultura, che importa ciò che apprezza, ma che non si piega ai costumi stranieri. Vi giuro che guardando la televisione, i film, i video musicali, le pubblicità stupisce più che il digital divide di cui tanto si parla un taste divide che tira sassate ad un senso estetico che non pretendo di definire oggettivo ma che è lontano dal gusto diciamo…generale.

Non mi stancherò di dire che l'Africa che sto conoscendo io è un Africa che ha bisogno di educazione, di supporto tecnico, di valorizzazione, e non di quel pietismo con cui ancora siamo troppo abituati a guardarla.

Intanto è arrivata l'altra metà della mia famiglia dall'Italia e con loro ho salutato Garoua, come si saluterebbe un amico che si ha la certezza di rivedere, con una pacca sulla spalla e un in bocca al lupo per il futuro.

I ragazzi di strada ci hanno fatto una gran festa, quelli del gruppo musicale sono addirittura venuti la mattina della partenza e così, con le lacrime agli occhi pur sapendo di tornare, ho dato l'arrivederci da un bus della touristique voyages a grandi compagni di avventure e ad una città non priva di contraddizioni che mi ha regalato tante emozioni.

Grazie a chi ha sentito il desiderio di entrare nella camera in Cameroun, camminando al mio fianco, aiutandomi a confrontarmi e a capire delle sfumature di questo mondo che da solo non avrei colto. Ci vediamo tra pochissimo.

JJ escalante

Les Oiseaux

2007-08-16T23:36:00.001+02:00

C’est l’histoire des enfants africains de chez nous
qui célèbrent aujourd’hui leur fête
et veulent aussi réclamer leurs droits
Ils demandent aussi qu’on leur donne la joie de vivre
Il demandent aussi qu’on soit avec eux
Ils ont besoin d’amour ils ont besoin de vivre comme tous les enfants
Que je les aime, que j’aime le temps quand ils s’envolent
Que je les aime, que j’aime le temps quand ils s’envolent

A vous parents en ce jour ci
Ces enfants célèbrent leur fête
Ils demandent que vous lanciez en coup d’oeil
Pour essayer de réussir leur vie
Ils ont le droit a l’éducation
Ils ont aussi le droit a vivre
Donne leur le goût de vouloir vivre aussi
Comme tous les enfants de ce monde
Ils ont le droit a rester auprès de vous et non dans la rue

...

E’ la storia dei nostri ragazzi africani
Che celebrano oggi la loro festa
E vogliono soprattutto reclamare i loro diritti
Chiedono che gli sia donata la gioia di vivere
E ci chiedono di stare con loro
Hanno bisogno d’amore hanno bisogno di vivere come tutti i ragazzi
Perchè li amo, perchè amo il momento in cui spiccano il volo

A voi genitori in questo giorno
Questi ragazzi celebrano la loro festa
Chiedono di essere considerati
Per cercare di realizzarsi nella vita
Hanno diritto all’educazione e diritto a vivere
Incoraggiamoli a vivere
Come tutti i ragazzi del mondo
Hanno il diritto di restare vicino a voi e non sulla strada.

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ide mada odo sakkli am

2007-07-10T23:32:00.001+02:00

You caught me in a warm black night
just like those pit-a-pat dreams that pass sometimes
there had to be something attractive in you
perhaps the spotless charm of the things so pure
wake up my dormant desires
and I will try to leave you a trace of mine
waiting for the rain to come
singin'ide ma-da odo sakkli am

ide mada odo sakkli am

To nangue urti mii taratha do
To djemma nasti nda mi danata do
Mi anda nangue mi anda doydi
Fatima yel am warle yetcham lee

Fatime ande mindo yetcham lee
To djamni ha mi hepta hiide mada
Ngabani do koko andu mi
Ide mada odo sakkli am

Fatima fatimatu yetcham lee
To djamni ha mi hepta hiide mada
Ngabani do walla ko mbaumi ga mi
Ide mada odo sakkli am

...

Col tuo amore mi hai fatto perdere la testa

Mi hai preso in una notte calda e scura
Proprio come quei sogni batticuore che capitano ogni tanto
Ci doveva essere qualcosa di attraente in te
Forse il fascino immacolato delle cose cosi’ pure
Sveglia i miei desideri sopiti e cerchero’ di lasciarti una parte di me
Aspettando che arrivi la pioggia, cantando
Ide mada odo sakkli am

Se il sole se ne va non posso camminare
Quando arriva la notte non riesco a domire
Non conosco giorno non conosco sonno
La mia Fatima viene a dirmi

Fatima oggi te lo sto dicendo
E se è possibile, che io conosca il tuo amore
Perchè così io non conosco nulla
Col tuo amore mi hai fatto perdere la testa

Fatima, mia piccola Fatima dimmelo
E se è possibile che io conosca il tuo amore
Perchè così non ho capito nulla
Col tuo amore mi hai fatto perdere la testa

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Video

09-07-07 Carissimi amici

2007-07-10T22:22:00.000+02:00

Carissimi amici,

non sarà facile scrivervi dopo così tanto tempo ma i ricordi, i volti e le voci sono ormai troppi e troppo forti. Mi farò aiutare da un sano blues e dal piacevole venticello che stasera prevale persino sulla fittissima zanzariera avvolgendo la mia stanza di un'insolita frescura. L'ispirazione potrebbe essere turbata soltanto dalle moustiques che nonostante le barriere trovano dei pertugi per entrare e ronzarmi nell'orecchio senza pace, e dalla caotica celebrazione di un deuil che sospetto fortemente andrà avanti fino all'alba.
Come si dice da queste parti, on va faire avec.

I mesi passano veloci ed eccomi già a luglio. L'Africa ti mangia, ti consuma, ti risucchia nel suo abisso senza tempo. In questo solo continente al mondo le lancette girano e pagine di calendari se ne vanno senza che ce ne se possa rendere conto; paradossale che questa sensazione sia così forte in un luogo dove le agende sono così povere di impegni e dove le giornate scorrono all'ombra di un nymie aspettando che qualcuno o qualcosa rompano la patina atrofizzante che avvolge la maggior parte delle persone. La verità è che qui il futuro è un concetto talmente aleatorio che nella testa della gente ogni giorno nasce e muore con se stesso, la prospettiva non guarda mai al domani, ed il tempo appare come monco del suo elemento più distintivo, la continuità.

I miei genitori e la mia sorellina sono venuti a trovarmi a Garoua. Un grande grazie a voi per aver deciso di spendere qui parte delle vostre vacanze, per aver sentito il desiderio di condividere con me questa esperienza e complimenti a tutti e tre per la capacità di adattamento. Mia mamma è sfuggita al serpente più pericoloso della zona che le è passato a fianco delle infradito, mio padre parlava in milanese-corso cercando consensi nei visi dubbiosi degli autoctoni, mia sorella ha dovuto vedersela con le innumerevoli proposte di matrimonio collezionate in meno di due settimane.
E il destino ha voluto che i miei arrivassero a Garoua il giorno in cui era stato programmato il viaggio di reinserimento familiare per i nostri ragazzi di strada. Così tutti mi prendevano in giro e dicevano che anch'io quello stesso giorno sarei stato reinserito in famiglia: non tornavo a casa come loro, ma era casa che veniva da me.

Intanto la stagione delle piogge sta entrando a pieno nel suo corso: il 20 maggio, festa nazionale del Cameroun, la grande parata cittadina di studenti e militari con tanto di inni parafascisti e gigantografie di sua eminenza Paul Biya, è stata bruscamente interrotta da un acquazzone allucinante (con un cielo alla donnie darko) che ha rovinato la manifestazione, ma non impedito ai manifestanti di raggrupparsi nei bar a scolarsi frizzanti 33 express brindando all'indipendenza del paese. Da allora ha piovuto quasi tutte le domeniche e ogni tanto durante la settimana.
Garoua vive di momenti corali. Quelli ordinari, come appunto il 20 mai, e quelli straordinari come l'arrivo dei lions indomptables in città. La notizia era nell'aria da tempo; vista l'indisponibilità dello stadio Omnisport di Yaounde, la nazionale avrebbe giocato qui una partita di qualificazione per la coppa d'Africa 2008 contro il Rwanda. Notizia confermata, esaltazione collettiva, e inizio della caccia al biglietto. Domenica 17 giugno, giorno atteso da una vita, le vie della città erano impraticabili e allo stadio, nel leggendario sciabà (il settore più caldo, in tutti i sensi) dalle undici del mattino la testa di un solitario nassara spiccava curiosamente tra tutte le altre. Cinque ore di attesa sotto un sole cocente, armato di panino con le sardine e succo Foster ho acclamato i Leoni, ho visto Ngandò (un obeso cosmico dipinto in verde rosso giallo che da anni è il supporter numero uno della squadra) ballare e il Cameroun vincere. Un sudaticcio vecchietto in canottiera mi ha abbracciato con gioia irrefrenabile a ciascuno dei due goal. E io ero l'uomo più felice del mondo.

Il lavoro procede. A Saare Djabbama, ho salutato i ragazzini prima della loro partenza con una serata a base di termiti in cui mi sono stato costretto a rispondere a tutte le domande che avevano sull'Italia. Impressionante sentire certe riflessioni da un bambino di dieci o dodici anni abituato a dormire in strada. In molti mi hanno stupito per l'acume e la pertinenza delle domande sull'ambiente, sulla famiglia e le abitudini, altri alzavano la mano solo per guadagnarsi un po'di considerazione e venivano fuori con perle del tipo: ci sono i sandali in Italia? ci sono le femmine in Italia? Avete le mucche?
Ora il nostro centro di accoglienza lavora a basso regime proprio perché privo di inquilini e anch'io passo molto meno tempo a Saare Djabbama. Per questa struttura la sfida dei prossimi anni è, a mio giudizio, quella di trovare una maggiore collaborazione con l'assistenza sociale pubblica. Il prezioso lavoro di ricupero che viene fatto su un bambino lungo tutto un anno rischia di essere inutile se nello stesso tempo non si fa un percorso serio con le famiglie di origine. Una volta reinserito, il bambino troverà la stessa situazione che ha evaso, e la possibilità che torni in strada sarà lì dietro l'angolo; non considerando che il lavoro di una ONG straniera non deve rimpiazzare quello di funzionari pubblici stipendiati che si siedono a giocare a carte sapendo che tanto ai ragazzi di strada ci pensano gli italiani. E' un passo tanto difficile quanto indispensabile per continuare a lavorare nell'ottica di una cooperazione che non sia volontariato eterno ma lascito di un eredità e di un modello professionale sfruttabile nel tempo dal personale locale.

Se il programma Enfants de la Rue sta prendendo un po'di respiro prima di ricominciare con un nuovo ciclo, la Maison des Jeunes è ancora in piena attività ed è qui che passo pressoché l'integrità delle mie giornate. Con i soldi delle vendite della prima produzione di borse siamo riusciti a ben finanziare il Murales, che dopo un lunghissimo lavoro sta giungendo alla sua fase finale, e con una parte del guadagno, sono stati comprati altri pagnes che sono già sotto forma di borse sulle bancarelle italiane. La ministra degli affari sociali è venuta in visita alla MJC e ha apprezzato molto il progetto "En chemin vers l'autonomie" facendosi fotografare con uno dei nostri grembiuli e incitandoci a continuare.
Per quanto riguarda il Murales, prima di cominciare gli schizzi sul muro abbiamo sensibilizzato gli animatori sull'importanza della comunicazione visuale con un corso di formazione intitolato "Anche i muri parlano" che è stato un percorso tematico dalle pitture rupestri a Keith Haring passando per i batik, abbiamo discusso e scelto il tema (Faadah Me-den: grandir ensemble), abbiamo fatto realizzare ai bambini i loro bozzetti, li abbiamo esposti e votati, ed eletto un vincitore che ora sta collaborando con gli artisti nella pittura su muro. Il 14 ci sarà l'inaugurazione e posso già rivelarvi che sta venendo fuori un bellissimo lavoro…
In ogni caso le soddisfazioni maggiori arrivano dall'esperienza con il neonato gruppo "Eban Ivoire", un' accozzaglia di disperati che hanno cominciato a cantare da meno di tre mesi ma che, con tante prove e con un esibizione caratteristica sono stati capaci di aggiudicarsi l'ambito Premio Cittadino della Musica. Noi abbiamo già festeggiato il trofeo a dovere, portandolo in girò per la città manco fosse la coppa del mondo, a voi regaliamo la possibilità di sentire il pezzo che ci ha portato alla vittoria.

A volte mi sento lo Zelig di Allen (questo in realtà succedeva anche a Milano) ma se è vero che l'osmosi mi sta rendendo un po'camerunese non dimentico nessuno di voi e non vedo l'ora di rivedervi fra un paio di mesi per raccontarvi a voce le mille avventure. Non sarà l'ombra di un baobab a fare da scenario per queste storie, ma cercherò di cantarvi su un divano o da un palco quest'Africa che sa prendere la pancia e il cuore.

Borse e foto..

2007-07-01T15:35:00.000+02:00

E' arrivato un nuovo carico di borse, zainetti e grembiuli! Ecco alcune foto in anteprima:

Visione d'insieme

Le tre borse

Il primo carico è stato esaurito in fretta, per informazioni sulle vendite contattatemi direttamente (jjescalante@gmail.com). Siamo anche interessati a fiere, feste e simili dove sia possibile venderle!

Infine ecco alcune foto inedite dal Cameroun..

My Serenade

2007-06-01T10:53:00.000+02:00

When this lad of twenty two
he went looking for a moon
That could brighten more than your eyes
He left home and past behind
Filled his bag of chimeras
He started walking among the stars
But I hope you understand
by the footsteps on the sand
we're hand in hand

when the silence all around
makes a noise you cannot stand
and you get no way to hide
all the music you have inside
if you're listening to me
as you only could make it
wanna tell you that I'm sure
I will never find a moon
as bright as you

Strumming a wail on my old strings guitar
Wild serenades without no lover near
Feel a little nostalgia that grows in the heart
But I know you can hear me

can't erase the memory
When you made me taste the sea
That September how's it far
But you see now where we are
How much road under the feet
How much life we've still to live
and don't worry if you're confused
I can’t see a better cure
than stay with you

Well I know I made my faults
what I found I still don't know
but the will of painting again
kill the fears and wash the blames
I'm not able with the words
so accept this kind of song
it's the answer of a lad,
with a red nose in his sack,
who wants you back

...

Quando questo ragazzo di ventidue anni
partì a cercare una luna
Che potesse brillare più dei tuoi occhi
Ha lasciato dietro di sé la casa e il passato
Riempito il suo zaino di chimere,
Ha cominciato a camminare tra le stelle
Ma spero che tu capisca
Grazie alle orme sulle sabbia
Che stiamo camminando mano nella mano

Quando il silenzio tutt’intorno
Fa un rumore che non puoi sopportare
E non hai modo di nascondere
Tutta la musica che hai dentro
Se mi stai ascoltando in questo momento
Come solo tu potresti fare
Voglio dirti che sono certo
Che non troverò mai una luna
Che brilli quanto te

Strimpellare un gemito sulla mia vecchia chitarra
Serenate selvagge senza un’amante accanto
Sento una lieve nostalgia che cresce dentro
Ma so che tu puoi sentirmi

Non è possibile cancellare il ricordo
Di quando mi hai fatto assaggiare il mare
Quel settembre com’è lontano
Ma lo vedi dove siamo arrivati
Quanta strada sotto I piedi
Quanta vita da vivere ancora
E non ti preoccupare se sei confusa
Io non vedo una cura migliore
Che stare con te

Lo so che ho fatto I miei errori
Ancora non so cos’ho trovato
Ma la voglia di dipingere ancora
Uccida le paure e lavi I biasimi
Non sono bravo con le parole
Allora ti prego accetta questa specie di canzone
È la risposta di un ragazzo
Con un naso rosso nello zaino
Che ti rivuole con sé

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16-05-07 a Djambotou

2007-05-16T21:04:00.000+02:00

Carissimi amici,
a Djambotou sono le otto e ventiquattro di un martedì mattina che non ha ancora regalato al cielo la consueta luce brillante. Sdraiato sul mio letto, con una mezza giornata di riposo, dopo tanti giorni senza notizie, vi invito ancora una volta a spiare questo mondo dalle tendine della mia camera in Cameroun (o "cameroom" come qualcuno ha cominciato a chiamarla) sapendo che queste parole che si snoderanno in mezzo a congegni capaci di far loro percorrere quattromila chilometri in qualche secondo avrei voluto dirvele a voce, tenendovi le mani e guardandovi negli occhi per riuscire a trasmettere il colore e il calore che questo posto è capace di regalare.

Un mese e qualche giorno, i cugini francesi abbracciano il loro nuovo presidente, il Bel paese nelle piazze incorona l'Inter campione d'Italia, e anche qui senza fare troppo rumore si vive e la gente continua a portare avanti le proprie sfide quotidiane.
In realtà un po'di avvenimenti meriterebbero la prima pagina. Innanzi tutto, piove. Dopo due mesi e mezzo di scene alla Tarantino per combattere il caldo infernale, un roboante temporale liberatorio ha restituito a Garoua la gioia dell'acqua: i miei ragazzi di strada hanno cominciato a lanciarsi nudi nelle pozzanghere del campo da basket della MJC , le mama danzavano fuori dalle botteghe ringraziando Allah per l'immenso regalo, nei bar si brinda al primo grande acquazzone dell'anno.

Io non vi nascondo che non avevo mai goduto così del profumo della pioggia.
Ma la cosa più incredibile è che sono bastati tre sporadici temporali per cambiare l'intero paesaggio: giorno dopo giorno si è cominciato a intravedere un manto verde rivestire i secchi campi di mais e manioca e in due settimane tutto ciò che era giallo ha preso un nuovo colore.
Sempre in prima pagina, a parte l'aereo della Kenya Airlines che è precipitato nella zona di Douala -notizia che è rimbalzata sulle vetrine dei telegiornali internazionali-, un altro paio di storie di cronaca urbana hanno segnato la vita di Garoua trasformandola in una sorta di Twin Peaks.
Qualche settimana fa i corpi senza vita di cinque ragazzi sono stati esposti al pubblico nello spiazzo di fronte alla gendarmeria: un segno di forza da parte del Corps d'Intervention Special (autorizzato all'esecuzione immediata) nei confronti dei coupers de route, banditi che, di notte, si nascondono ai bordi delle strade che tagliano la brousse per assaltare i viaggiatori e far preda di tutto ciò che trovano loro indosso. Un fenomeno che logora il Nord del Cameroun da una vita ma che si è intensificato sotto il governo Biya e che ora si è scelto di affrontare con la linea dura.
La seconda è una storia folle che da venerdì scorso è sulla bocca di tutti e che è diventata una vera e propria sindrome: gira voce che Garoua sia stata infestata dai vampiri e che ne abbiano arrestato uno (e che pagando 150 franchi ai poliziotti te lo facciano vedere). Allora, premesso che qui la fantasia popolare viaggia e crederebbero anche ai gremlins, vero è che la notizia è stata diffusa via radio e sembra che abbiano sul serio fermato un tizio che mordeva la gente per succhiarne il sangue…so che ora siete molto più tranquilli.

La città ha vissuto un altro importante momento collettivo il primo maggio: qui la festa dei lavoratori è molto sentita, la mattina una lunga sfilata permette a tutti coloro che hanno un impiego di passare nella via centrale, davanti a concittadini e autorità, con carri e cartelli inneggiando alla loro fortuna. Di norma il capo offre il pranzo ai dipendenti e litri di birra e musica ivoriana accompagnano i festeggiamenti fino a notte inoltrata.

Un altro momento di festa, con altro significato e altra celebrazione, l'abbiamo vissuto il 28 Aprile scorso all'inaugurazione del centro di accoglienza per ragazzi di strada denominato SAARE DJABBAAMA. Il centro, che non è un orfanotrofio ma una struttura di passaggio dove i bambini che hanno scelto di tornare in famiglia possono vivere un periodo di transizione, è già funzionale da un anno, ma ancora non c'era stata la pomposa cerimonia. Dopo i discorsi del responsabile della struttura, delle autorità politiche e religiose, i ragazzi hanno fatto sentire la loro voce, prima con la messa in scena di una piccola piece di teatro che rappresentava un quadro tipico della vita di strada, poi con l'esecuzione di un canto che avevamo scritto e preparato assieme che diceva tra le altre cose: autorités du Cameroun, qui gouvernez du nord au sud, aujourd'hui c'est notre jour, nous sommes les enfants du futur . La preparazione del canto è stata un'occasione per riflettere proprio sull'idea di futuro che per questi ragazzi, abituati a vivere alla giornata, non è spesso contemplata.

Se il programma ragazzi di strada (PEDR) è -ovviamente- un progetto a fondo perso, la Maison des Jeunes, in quanto centro non di intrattenimento ma di animazione e formazione, è una struttura che avrebbe le potenzialità per produrre e contribuire al finanziamento delle sue attività. Il problema è di mentalità, e non è possibile cambiarla dall'oggi al domani. Ma l'idea è che se una parte del budget annuale fosse investito in beni produttivi o nel finanziamento di corsi di formazione, puntando sulla qualità e sulla proposta sociale si smetterebbe di pensare che tutto è dovuto e che si sta in piedi solo perché ci sono le donazioni internazionali o i soldi di un ONG straniera. Il contesto è fondamentale per stabilire l'impostazione e gli obiettivi di una struttura e pensare che una "casa dei giovani" nel Nord del Cameroun, dove il lavoro manca e la povertà è diffusa, possa funzionare come un oratorio o un centro sociale e stare in piedi solo grazie al volontariato secondo me è un grave errore. A parte l'animazione coi più piccoli, indispensabile in un luogo dove manca qualsiasi proposta di aggregazione per i bambini, l'offerta per i ragazzi dovrebbe puntare più in alto e sfruttare le competenze per proporsi come una associazione che dà ai giovani delle possibilità e non solo il terreno per scambiare due chiacchiere. Anche il mio intervento col gruppo "promotion jeunes filles" si è volto in questo senso. Delle ragazze senza istruzione e senza lavoro abituate a frequentare passivamente un corso di cucito, cucina, tintura e peri-cultura (che loro stesse hanno pagato) per due settimane e mezzo si sono messe a lavorare sodo. Hanno prodotto borse, zainetti e grembiuli che da questo sabato saranno venduti in Italia. Il ricavato sarà tripartito: io mi riprenderò il capitale che ho speso per i tessuti, lo stesso capitale lo reinvesterà il gruppo per acquistare nuovi tessuti e continuare a produrre, una terza parte contribuirà a finanziare le spese per un murales che sarà fatto dai ragazzi della stessa MJC. Per le ragazze il mercato italiano non sarà infinito, ma intanto hanno cominciato a lavorare sulle stoffe e non sui rotoli di cartone, stanno facendo pratica e pian pianino sta entrando nella loro testa l'idea che hanno una capacità che può fruttare qualcosa, cominceranno a gestirsi da sole il loro piccolo capitale a valutare dove investirlo e perché.

Troppo spesso inciampiamo in facili sillogismi sull'Africa. Tra i più comuni quello di considerarlo un continente senza speranze che ha bisogno di macrosoluzioni ai suoi macroproblemi. Forse è un comodo alibi per tenercela lontana. Ma finché sarà così l'Africa continuerà a bussare alla nostra porta come un vicino fastidioso e invadente. L'Africa che sto conoscendo io - che non vive la guerra e le catastrofi naturali da tempo- è un'Africa che ha bisogno di educazione, di valorizzare il proprio lavoro, di consulenza per non fare investimenti sbagliati, di piccoli capitali per iniziare un'attività che deve essere seguita.
Non ha senso mettere dei grandi cestini di latta con la scritta "unione europea" nel quartiere più sporco di Garoua sperando che la gente dall'oggi al domani si riscopri ambientalista. I cestini spariranno dopo qualche giorno per essere rivenduti in pezzi in qualche mercato della zona.
Non ha senso costruire dei pozzi in un villaggio dove per secoli ne hanno fatto a meno, senza costituire un comitato di gestione, senza rendere gli abitanti partecipi della spesa perché sentano nelle loro tasche il peso dell'investimento e capiscano i benefici che questo tondo nella terra può offrire. Al primo guasto lasceranno stare il pozzo dei bianchi e continueranno a fare come per secoli hanno fatto.
Non ha senso mandare giù mezzi, soldi, oggetti, senza delle persone capaci di formare dei locali su come utilizzarli, su come sfruttarli. Lasciamo le donazioni a chi si occupa di emergenze, qui regalare a chi ha due braccia e una testa suona come un insulto. Ha senso promuovere le GIC (gruppi di interesse comune), l'associazionismo dai progetti validi, i gruppi che si auto-tassano per avere una cassa cuscinetto, i gruppi di tontines che credono nell'emancipazione, il lavoro delle persone che non si piangono addosso ma si sbattono per uscire da una situazione di miseria.
In Cameroun a volte si vedono due uomini adulti camminare assieme mano nella mano. Senza vergogna o malignità, è un segno di amicizia e di fiducia. L'Africa non chiede (e non deve chiedere) favori o pietà ma riconoscenza del suo valore, delle sue competenze, del suo lavoro. Chiede di essere presa mano nella mano, non come un vecchio in difficoltà, ma come un bambino che ha davvero voglia di crescere.
JJ

A lullaby for the losers

2007-04-12T19:03:00.000+02:00

Out tonight
there's a lonely minstrel
playing some rhymes
with a wood tin whistle
he looks like praying his Jesus
he looks like praying his Jesus

Look at the eyes
of a heavy drinker
how much life
hid among the wrinkles
he always plays this jingle
always the same jingle

for the heroes unnamed
for the poets without fame
for who's waiting his time
I sing tonight
for those misunderstood
for the weird and the good (ones)
for those tired of the life
this lullaby

Hold you tight
all your precious stories
it comes the time
here's your while of glory
and God won't say you sorry
your God won't say you sorry

But tonight
you're the only singer
take your stage
and give us that whisper
we just need your whistle
we just need your whistle

for the heroes unnamed
for the poets without fame
for who's waiting his time
I sing tonight
for those misunderstood
for the weird and the good (ones)
for those tired of the life
this lullaby

for the failed idealists
for the old street prophets'
for who is wondering why
he's out tonight
for the kings without crown
for those stamped as clowns
oh can embrace them tonight
this lullaby

...

Fuori stasera
c'è un menestrello solitario
che suona qualche verso
con un fischio di legno
sembra stia pregando il suo Gesù
sembra stia pregando il suo Gesù

Guardi gli occhi
di un gran bevitore
quanta vita
nascosta fra le rughe
suona sempre questo ritornello
sempre lo stesso ritornello

per gli eroi senza un nome
per i poeti senza gloria
per chi sta aspettando il suo momento
stasera canto
per gli incompresi
per I strani e per i buoni
per quelli stanchi della vita
questa ninnananna

Tieniti stretto
tutte le tue preziose storie
arriva il momento
ecco il tuo attimo di gloria
e Dio non ti chiederà scusa
il tuo Dio non ti chiederà scusa

Ma stanotte
Sei l'unico cantante
Prenditi il tuo palco
e regalaci quel sussurro
abbiamo bisogno del tuo fischio
abbiamo bisogno del tuo fischio

per gli eroi senza un nome
per i poeti senza gloria
per chi sta aspettando il suo momento
stasera canto
per gli incompresi
per I strani e per I buoni
per quelli stanchi della vita
questa ninnananna

per gli idealisti falliti
per I vecchi profeti di strada
per chi si sta chiedendo come mai
questa notte è fuori
per i re senza corona
per quelli condannati ad essere pagliacci
possa abbracciarli tutti stanotte
questa ninnananna

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Disponibile ora anche il video!

05-04-07 lo chiamano Guldum

2007-04-05T12:35:00.000+02:00

Qui lo chiamano tutti Guldum.

L'incipit gutturale già suggerisce che il nome cela un notevole quantitativo di autorevolezza ma, se lo si conosce, allora Guldum si manifesta senza veli nella sua incontrastabile possanza.

Guldum è talmente importante che quando si incontra un amico per strada ancora prima di domandargli "Come stai?" gli si chiede "Come va con Guldum?". E spesso la risposta non è positiva.

Guldum è talmente forte che non dorme mai. Ogni sera prima di coricarsi qui ciascuno spera che almeno questa notte Guldum abbia bisogno di un po'di riposo ma sembra che la sua energia sia infinita.

Gli uomini hanno inventato ogni sorta di macchina per contrastarlo ma spesso è ancora lui a vincere.

Guldum nel paese da cui vengo io non esiste. Ma qui per tre mesi all'anno è l'assoluto sovrano e quando arriva piega i suoi sudditi come nessun altro re sulla terra.

Cari amici,

Guldum è arrivato. Mi avevano ben spaventato dal Sud e facevano bene: qui il caldo è qualcosa di inconcepibile, difficile anche solo da immaginare. E'assurdo perchè la temperatura non scende mai e quando soffia un filo di vento è aria calda. Se volete assaporare l'emozione, provate a mettervi vicino ad un forno e puntatevi un phon in faccia. Ma solo se siete molto solidali.

Ovviamente è un caldo secco quindi bevi tipo quattro litri d'acqua al giorno ma vai in bagno due volte, il termometro che abbiamo in salotto è sempre sopra i 35 gradi e quando abbiamo osato metterlo sul davanzale della finestra (ma comunque all'ombra) è salito fino al massimo, quarantacinque gradi, senza darci la soddisfazione di sapere fino a dove sarebbe potuto arrivare.

Ma la vera commedia è la notte. Qui per combattere l'arsura ognuno inventa e adotta le sue strategie. Io, oltre alla ventola che dalla sera al mattino gira al massimo sopra la mia testa, ho una bottiglietta col tappo forato (brevetto di Luca) che utilizzo tre o quattro volte in una notte per bagnare me e il letto che scotta e, essenziale, una scorta di due litri di acqua ghiacciata per dissetarmi.

Ogni tanto capita che ti svegli e corri sotto la doccia due minuti prima di rimetterti a dormire; un volontario che c'era qui l'anno scorso ogni sera metteva il cuscino in congelatore per garantirsi una frescura prolungata. Ma il rimedio migliore rimane quello di dormire fuori (come fanno tutti del resto, dato che non è che siano in molti ad avere ventole e mica ventole, e quasi nessuno – quello neanche noi – un impianto di condizionamento) anche perché durante la stagione secca non ci sono molte zanzare. Io e Luca due sere abbiamo preso la macchina e siamo andati a dormire alla ferme, un centro agricolo in piena brousse, a 15 km da Garoua, dove tira un filo di aria in più. Non vi dico che magia addormentarsi sotto un albero in mezzo alla savana, con le stelle sopra i nostri occhi e una mandria di animali a farci compagnia. La prima volta ho dormito senza interruzioni fino all'alba mentre la seconda il guardiano è venuto a svegliarci in piena notte per dirci che aveva bisogno della fionda che aveva dimenticato nella nostra macchina (qui i guardiani ci difendono con machete, arco o appunto fionda…).

Il lavoro procede bene. Concluso il mese di "osservazione" sono entrato a pieno ritmo nei due progetti e devo dire che questa dicotomia nella partizione del mio tempo mi permette di visionare le due realtà, così diverse tra loro.

Il programma Enfants de la Rue (EDR) è davvero ben organizzato, pensate che dalla sua nascita nel 1997 ha reinserito nelle famiglie di origine più di 450 ragazzi di cui l'82% si è stabilizzato mentre un'ottantina di ragazzi sono tornati in strada. I nostri bambini della Petite Maison (che a fine aprile sarà re-inaugurata SAARE JABBAAMA) hanno finito il secondo trimestre con delle medie molto alte e per questo li abbiamo festeggiati con tanto di canzoni, cena e saluti per le vacanze di Pasqua. Io ho preparato il succo di folerè (un fiore rosso molto amaro) ma mi sono dimenticato lo zucchero e i bambini sono venuti lo stesso a dirmi che era buono.

Una delle attività più emozionanti del progetto sono i viaggi di "ricerca" e "valutazione". Dietro a ogni ragazzino c'è una storia da ricostruire, un laborioso percorso investigativo da tracciare per cercare di affidarlo a un familiare. Come potete ben immaginare avere informazioni precise da un bambino di dieci anni non è la cosa più facile del mondo. Ci si affida ai vaghi ricordi e si parte per una caccia al tesoro che solo dopo svariati tentativi dà qualche risultato. Quando il reinserimento è stato effettuato i viaggi diventano "di valutazione" nel senso che di tanto in tanto si va a vedere se il rimpatriato sta bene, è ancora in casa, studia, lavora, etc..

Lunedì sono tornato da uno di questi viaggi: siamo partiti in 11 su un pickup, 7 "petit bandits" e 4 responsabili e siamo arrivati fino a Tokombéré, nell'Estremo Nord. Viaggio faticante, soprattutto guidare su strade impensabili per arrivare in questi villaggi dimenticati dal mondo; ma quando ti trovi davanti agli occhi un bambino di dodici anni che scoppia in lacrime dopo aver conosciuto sua madre che lo credeva morto pensi che questo viaggio lo avresti fatto anche in ginocchio.

Alla Maison Des Jeunes et de la Culture, centro sociale dall'importanza altrettanto capitale (pensate che alcuni musicisti famosi in Cameroun hanno impugnato la loro prima chitarra proprio in una MJC, un giornalista che ora lavora a Canal 2 è stato iniziato al mondo nella comunicazione in uno di questi centri) dato che di proposte sociali a livello statale, soprattutto qui al Nord, non ce ne sono, la mia presenza – tanto quanto l'utenza- è molto diversa. Se coi ragazzi di strada le richieste rispecchiano una necessità di soddisfazione dei bisogni primari, di attenzione e considerazione (ridono da matti se mi cimento in improbabili conversazioni o declamazioni in fulfuldè), le richieste ma soprattutto le risorse di una MJC chiedono un altro approccio e altri obbiettivi. Per ora ho collaborato con uno stagista nigeriano dalle rare capacità artistiche per cercare di risvegliare l'atelier di musica perso nei meandri dell'hip hop e della coupè decalè. Con lui ho suonato alla festa della donna, alla festa per la sua partenza e ho anche registrato un pezzo ignorante che forse esce sul suo album a Giugno in Nigeria. Non è che fosse proprio il mio sogno di quand'ero bambino ma la collaborazione è stata comunque interessante.

Con il gruppo di teatro abbiamo messo in scena una Biancaneve tropicalizzata (tipo che la mamma di Biancaneve moriva di malaria) e ora sto lavorando alla registrazione di una corale religiosa.

Cerco di fare tutto lasciando un'eredità e formando gli animatori locali (mai una lezione frontale ma uno scambio diretto molto empirico), è una delle cose che ho imparato da questi primi mesi: venire giù venti giorni come tre anni non ha comunque senso se dall'interazione non esce una capacità acquisita che possa essere sfruttata anche dopo la nostra partenza. Credo che anche adocchiando le nuove linee europee nella cooperazione internazionale si percepisca un cambiamento di rotta in questo senso diretto alla responsabilizzazione e al finanziamento di progetti di paternariato con ONG locali, oltre che alla indispensabile cooperazione tra gli enti stranieri (ONG, missioni…) che troppo spesso si calpestano i piedi su uno stesso territorio, cosa abbastanza paradossale in un ambito del genere. Comunque si scoprono progetti molto interessanti ma anche molti doppioni o strutture dalle finalità ignote. Quello che è sicuro è che di soldi ne girano e spesso non si capisce dove vanno a finire. E un'altra cosa sicura è che qui non hanno ancora capito che il tempo è una risorsa che vale tanto quanto i soldi.

E'incredibile, penso che ogni mail potrebbe essere lunga dieci pagine ci sono troppe cose che vorrei condividere con voi, anche solo le cose assurde che si vedono in giro (tipo: qui la maglietta di una squadra di calcio che sia il Cagliari o il Manchester, è uno satus symbol; però quando sono arrivato in un villaggio sperduto e ho trovato la moglie del capovillaggio sessantenne e senza denti con la maglia di Ljiumberg ho riso per un quarto d'ora), ma se c'è una cosa che non posso non fare è ringraziarvi per lo splendido regalo che mi avete fatto arrivare giù. Grazie a Smirne, ideatore e realizzatore del video (non so più che parole utilizzare per farti capire quanto mi stai aiutando), grazie a tutti quel che hanno contribuito o mi hanno "solo" lanciato un saluto davanti alla videocamera, è stato un momento particolare per me: mi sono sentito a casa.

Dal paese senza aria e senza tempo un abbraccio caloroso a ciascuno di voi.

Alla prossima puntata

Dreamland

2007-03-11T19:59:00.000+02:00

Dreamland
Take my hand and we’ll travel till there
Close your eyes and let you go
Put your wings and fly with me
Dreamland
Oh dreamland
I come again

Don’t keep me back
That world is waiting for me
Don’t call me mad
If I’m in love with the wind
I seen it
Yes, I been there
Just like you

Dreamland
Cross the door of that place where’s no end
At the things that you can see
And the world will call us fool
Dreamland
Oh dreamland
On see again

Don’t ever say
Such a place can’t exist
Follow my way
It’s just out of the mist
Feel it
Just believe it
You’ll be in

Cause it can give more than anything else
There can hear stories never told
And when a little desert swallows your heart
His arms will ready you to hold

...

Il posto dei sogni
Prendi la mia mano e viaggeremo fino a lì
Chiudi gli occhi e lasciati andare
Metti le tue ali e vola con me
Posto dei sogni
Oh posto dei sogni
Sto arrivando un altra volta

Ti prego, Non trattenermi
Quel mondo mi sta aspettando
Non chiamarmi pazzo
Se sono innamorato del vento
Io l’ho visto
Si io ci sono stato
Proprio come te

Posto dei sogni
Varcare la porta del luogo dove non c’è limite
Alle cose che puoi vedere
E il mondo ci chiamerà pazzi
Posto dei sogni
Oh posto dei sogni
Ci si rivede ancora

Non dirmi mai
“un luogo così non può esistere”
Segui me
E’proprio lì fuori dalla nebbia
Sentilo
Basta crederci
E ci sarai dentro

Perchè può darmi più di qualunque altra cosa
Lì si possono ascoltare storie mai raccontate
E quando un piccolo deserto invaderà il tuo cuore
Le sue braccia saranno pronte ad accoglierti

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10-03-07: Quando pensiamo di poter tenere il mondo in una mano

2007-03-10T20:51:00.000+02:00

"Quando pensiamo di poter tenere il mondo in una mano, e lo guardiamo dall'alto, tendiamo a diventare arroganti, dimenticando che a distanza le cose appaiono sfocate. Finiamo quindi per immaginare, piuttosto che vedere realmente"

Carissimi,
settimana scorsa ho festeggiato i miei primi due mesi in Cameroun e ho dunque deciso di farvi qualche regalo. Il primo è la canzone che ormai da qualche giorno ho pubblicato (pardon, l'efficacissimo Smirne ha pubblicato) sul blog: è il frutto di una serata passata con qualche amico in un cortile, sotto un cielo stellato e con l'odore dei corpi sudati nelle narici, suonando la musica più calda del mondo.
La seconda sono le foto che vi sto inviando, così che possiate lasciarvi incantare e provocare dalla visione di immagini inconsuete per i nostri occhi.
La terza è questa frase che dà un senso al mio essere qui, lontano da casa, da voi e dalle abitudini assimilate in ventidue anni di vita. E' il pensiero di un signore che qualche mese fa è stato premiato con il Nobel per la Pace.

Questa settimana a Garoua si respirava un atmosfera surreale: mercoledì ci siamo svegliati avvolti nella brume secche, una nebbia fittissima di sabbia e polveri sollevatesi dal deserto che ti entrano dappertutto, portando addirittura a contrarre infezioni e meningite, motivo per cui molta gente non usciva di casa.

Inoltre da qualche giorno la polizia sta mettendo a setaccio i conducenti abusivi di mototaxi; chi viene trovato sprovvisto del permesso si becca una ammenda non da ridere e quindi trasporti bloccati e altra gente costretta a stare a casa.
Ma soprattutto venerdì mattina – dopo cerimonia stracabarettstica del giovedì sera- si è sparsa la voce che il Pallone d'oro africano è stato consegnato all'ivoriano Drogba e non a Sant' Eto'o…sorta di lutto nazionale e di conseguenza gran parte dei negozi chiusi.
Aggiungete alla nube di sabbia e allo spopolamento le spettrali carcasse delle auto abbandonate che imperversano ad ogni angolo della strada e, se siete della mia generazione, immaginate le ambientazioni post-atomiche di Ken Shiro. Qualcosa di simile.

Pian piano mi sono ambientato anche qui al Nord. Il clima sta diventando sempre più torrido, e nelle ore centrali della giornata il termometro non s'azzarda a scendere sotto i quaranta gradi (qui c'è addirittura chi dice, forse per mancanza di termini di paragone, che Garoua sia la città più calda al mondo) ma per fortuna la casa ben ventilata per ora è ancora un rifugio piuttosto fresco e, altra fortuna, i miei coinquilini (Chicco, amministratore di tutti i progetti COE di Garoua; Angelle responsabile della casa; Sara e Isia, due ragazze torinesi laureande in farmacia venute per un progetto, che nonostante la loro infinita volontà non è ancora partito; Luca, agronomo di Milano, che è arrivato da qualche giorno) sono tutte persone piacevoli.

Ma la fortuna più grande è quella di essere stato inserito in due bellissime realtà con personale preparato e tante ambizioni. Il primo è il progetto EDR (Enfants de la Rue –Ragazzi di strada), che punta attraverso strutture e attività differenti ad aiutare i numerosi ragazzi e bambini che per vari motivi sono finiti sulla strada. Garoua è una città di riferimento per tutto il Cameroun settentrionale, un centro economico e commerciale che gira intorno alla Sodecoton (l'industria che dà lavoro a più persone e produce di tutto; sta a Garoua un po' come la Fiat sta a Torino) dunque i ragazzi che lasciano i villaggi è qui che cercano fortuna o solamente un po' di avventura. Spesso la decisione di lasciare le famiglie cela problemi di convivenza (forse il caso più diffuso è quello della matrigna che maltratta i figli avuti dal padre con la prima moglie), sta di fatto che le strade sono colme di ragazzi di 8-25 anni che vivono alla giornata cercando di racimolare la cifra sufficiente per mangiare e prendere gli stupefacenti (soprattutto la kola che ti sballa per qualche ora facendoti passare l'appetito). La sfida educativa è enorme perché spesso i ragazzi sono sulla strada da tempo e non hanno intenzione di abbandonarla: la libertà, oltre al senso del branco, per molti di loro conta davvero più di tutto. L'intervento è bilaterale: si cerca di lavorare su di loro ma nello stesso tempo sulle famiglie per valutare un possibile reinserimento. Concretamente 5 educatori (tutti camerunesi, più me adesso) si alternano nei differenti ambiti in cui si sviluppa il progetto : la maison de jeunes dove 2 volte alla settimana si accolgono i ragazzi di strada - con una media di 40-50 presenze-, si gioca, si guarda un film, si effettuano medicazioni, si offre loro un pasto e la possibilità di lavarsi e lavare i loro vestiti oltre ad una costante possibilità di scambiare due parole; la strada, dove ogni sera un educatore a turno va a controllare se ci sono problemi; la prigione; i viaggi per andare a incontrare le famiglie d'origine; la Petit Maison dove vivono a tempo pieno 13 ragazzini che hanno scelto di cambiare vita; la ferme, dove si offre un percorso di ricupero ai ragazzi più grandi.
Il secondo è un progetto di animazione con relativa Maison de Jeunes simile a quella di Yaoundè ma con utenza più elevata e con attività più strutturate.

Più passa il tempo e più sono felice della mia scelta. La possibilità di vedere realmente è un privilegio senza uguali. Inoltre i ritmi camerunesi, rallentati dalla canicola che giorno dopo giorno si fa sempre più soffocante, mi offrono l'occasione per pensare, per progettare, o solamente per uscire di casa e sedermi in un bar accanto a qualche vecchio solitario che ha voglia di farsi ascoltare. A volte andiamo a cercare le risposte ai problemi della vita chissà dove, ci riempiamo di tutto per non sentire che dentro qualcosa muore, dimenticandoci dei preziosi segreti di cui sono custodi tanti uomini, donne, bambini che abbiamo accanto ogni giorno e che facciamo finta di non vedere. Sono storie di vita, storie assurde che raccontano un mondo che noi frenetici abitatori di città, impeccabili esecutori, consumatori di pacchetti, percepiamo come un universo tangente ma nel quale ci guardiam bene dall'addentrarci.

Penso a Brigitte che ha un marito cieco e un figlio disabile e ogni mattina puntualissima viene col sorriso a lavorare nella casa dei bianchi
Penso ad Aziz che è cresciuto giocando nella stanza dove la mamma "intratteneva" i clienti.
Penso a Douxa che non si vergogna a dire che la sua faccia è stata deturpata dall'acido che gli hanno tirato addosso perché l'han sorpreso a rubare.
Penso a David che mi racconta la trama di film che ha inventato solo per guadagnarsi un po'd'attenzione.
Penso a Esperance che a 50 anni ha ancora voglia di giocare col corpo insegnando il Teatro senza chiedere nulla.
E poi penso a quanto è bello e quanta importanza abbia passare dall'essere chiamato nassara (uomo bianco) a essere chiamato Paolo.

Quanto mi piacerebbe che foste qua a vedere tutto ciò coi vostri occhi. Quanto vorrei potervi avere accanto in questa esperienza.

On met l'ambiance au quartier

2007-02-27T10:19:00.000+02:00

Mon frère écoute ce blues qui se lève du profond
Sous un angle du ciel oublié par le monde
Mettez vous a l'aise et couchez vos enfants
Parce que ce soir on va ensemble dans le mapaan
Ce soir ce soir
On met l'ambiance au quartier

C'est ça la musique qui prend sa source de la terre
un message de partage lancé a l'Afrique entière
Ma mission mes amis c'est de vous faire bouger
En réchauffant toutes les âmes avec ce rythme sincère
Fait froid mais ce soir
On met l'ambiance au quartier

Suivez- vous la guitare qui s'installe dans la tête
Je respire le climat d'un pays tout en fête
Une soirée de couleurs marquera la naissance
Du peuple du blues, d'un esprit qui s'avance
Ce soir, ce soir
On met l'ambiance au quartier
On met l'ambiance au quartier
On met l'ambiance au quartier

...

Fratello ascolta questo blues che s'alza dal profondo
sotto un angolo di cielo dimenticato dal mondo
Mettetevi a vostro agio e mettete a letto i bambini
perché questa sera si va dove non è consentito
Stasera, stasera
portiamo l'atmosfera in quartiere

Questa è la musica che ha le sue radici nella terra
è un messaggio di condivisione lanciato all'Africa intera
La mia missione, amici miei, è di farvi ballare
riscaldando tutti gli animi con questo ritmo sincero
fa freddo ma stasera
portiamo l'atmosfera in quartiere

Seguite la chitarra che si impianta nella testa
mentre respiro il clima di un paese tutto in festa
questa serata di colori segnerà la nascita
di un popolo del blues, di uno spirito che avanza
stasera, stasera
portiamo l'atmosfera in quartiere

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15-02-07: Carissimi compagni di viaggio

2007-02-15T22:48:00.000+02:00

Carissimi compagni di viaggio,
avrete ormai capito che il mio silenzio si fa tanto più lungo quanto più sono impegnato nelle attività, il tempo per dormire si riduce di giorno in giorno ma nonostante tutto cercherò di non mancare mai questo appuntamento premiando la vostra pazienza e il vostro interesse con questi piccoli resoconti che mi date la possibilità di scrivere. Ringrazio ciascuno di voi per la costanza, l'intimità e la profondità delle vostre mail. Sento il vostro appoggio, il vostro coinvolgimento e mi auguro che questa camera in Cameroun dove ogni tanto ci ritroviamo assieme per raccontarci storie fantastiche possa ricambiare in qualche modo la vostra amicizia.

Dopo un viaggio di 15 ore ieri pomeriggio sono arrivato a Garoua, caldissimo capoluogo della provincia del Nord, dove passerò il periodo più lungo del mio anno di servizio civile.
Come mi era stato accennato da molti non serve un occhio particolarmente addestrato per accorgersi di come tutto il Nord del Cameroun sia un'altra terra rispetto al resto del Paese. Spazi infiniti, luce bianca, e sotto gli scheletri di alberi bruciati il nero della cenere ricorda che in questo posto nulla può vincere la forza devastante del sole. Il viaggio, prima in treno e poi in car è lungo ma assolutamente sopportabile e la fatica viene ripagata in pieno dalla vista di paesaggi stupendi che accompagnano il viaggiatore durante tutto il tragitto –babbuini e ippopotami inclusi-

Qui la casa è accogliente, ho una bella camera che ho già arredato dato che sarà la mia stanza per almeno cinque mesi. Dopo cinquanta giorni da volontario errante e menestrello itinerante so con certezza che qui potrò mettere radici. Non posso nascondere né a voi né a me stesso che la cosa mi fa impressione: paradossalmente la stabilità per colui che si sente eternamente in cammino è una condizione di insicurezza. Ma l'Africa insegna ad affidarsi al cielo e a vedere tutto come una sfida. E io sfido Garoua.

Ci eravamo lasciati a Mbalmayo. E per me, prima di questi giorni, Mbalmayo non era altro che il nome di un posto. Una tappa di passaggio, uno scalo, questo doveva essere. Per fortuna o purtroppo non è stato così. Lì ho vissuto qualcosa che non è possibile sintetizzare anche usando le parole più belle di un dizionario, dunque mi affiderò ancora una volta ai versi di colui che con le parole riusciva a dipingere e cantare gli uomini con una facilità inarrivabile. Con tanta nostalgia ti confesso, cara Mbalmayo, che è stato meglio lasciarsi che non essersi mai incontrati.

Tutto molto diverso da Yaounde a partire dall'approccio. Se nella capitale la mia attività, come già vi avevo accennato, era stata quella di osservare, per ambientarmi gradualmente alla realtà e alle regole di un paese straniero, l'inserimento a Mbalmayo, distante 50 km e un universo da Yaounde, è stato brusco e inatteso. In teoria io sarei dovuto solamente transitare da questa cittadina per poi salire a Garoua che già mi "reclamava" da tempo. Una cosa di due o tre giorni, tanto per farsi un idea del tipo di struttura e di lavoro svolto in questa che è la sede più antica del COE in Cameroun. Ma voi prendete 600 ragazzi, i preparativi per un imminente festa nazionale (la fête de la jeunesse, festa della giovinezza), una voglia incontenibile di musica…e pensatemici dentro!
Risucchiato dalla preside del college che mi ha scambiato per una star internazionale (o peggio per un musicista) ho contribuito alla preparazione di alcune esibizioni in vista del tradizionale spettacolo, quindi programma serrato con sveglia alle sei, chitarra in spalla già dalle prime ore del mattino e giornata piena di note in mezzo ai ragazzi di ogni età, soprattutto adolescenti e giovani per riuscire nel poco tempo a disposizione a dare a tutti un occasione di esibirsi.

Con i più piccoli del premiere annèe (prima parentesi: la formazione superiore in Cameroun, ma penso sia la medesima cosa in Francia ,si divide in due cicli; il primo comprende quattro classi denominate in ordine crescente dal premiere al quatrieme annèe, il secondo ciclo prevede tre classi: seconde, premiere e terminal. Durante i 7 anni gli allievi devono affrontare 3 esami di cui l'ultimo, il BAC, corrisponde alla nostra maturità ) considerato che la classe era l'unica ad avvalersi di un ora settimanale di musica ho scelto un canto facile sulle sette note, "DO – RE – MI", tratto dalla commedia musicale TUTTI ASSIEME APPASSIONATAMENTE.

Ad una classe specializzata in taglio e cucito (seconda parentesi: La formazione superiore del COE a Mbalmayo ha due ramificazioni distinte ma monocefale: il College NINA GIANETTI, frequentato prevalentemente da ragazze, con un impostazione incentrata sull'economia sociale e familiare - nato nel 1977 - e l'IFA, l'unico Istituto di Formazione Artistica in tutto il Cameroun, con tre specializzazioni in pittura, scultura e ceramica) ho insegnato THE GREAT SONG OF INDIFFERENCE di Bob Geldolf. Il numero ridotto delle allieve ha fatto si che la preparazione del canto risultasse veloce e produttiva. Il brano eseguito in coro e accompagnato dalla chitarra è stato presentato in occasione della giornata nazionale del bilinguismo – prima della fete de la jeunesse-

Con due classi assemblate abbiamo allestito una versione africana - con tanto di coro abbigliato in kabà- di FORZA VENITE GENTE, brano portante dell'omonimo musical. Il lavoro con queste due classi è stato di certo il più faticoso, a causa del numero di ragazze coinvolte e del poco tempo a disposizione per una canzone non facile. La coreografia e il talento di alcune interpreti hanno contribuito a rendere l'esibizione perlomeno sufficiente anche se, con delle risorse del genere, il risultato avrebbe potuto essere molto migliore.

In extremis sono riuscito a lavorare con la deuxieme annèe, che reclamava una canzone, sul brano ECOUTE DANS LE VENT, remake della celebre BLOWIN IN THE WIND.
Una grande soddisfazione è stata la Corale della scuola: assieme a mister professor Mvondo abbiamo studiato una versione dell'inno nazionale camerunese a 4 voci e in lingua inglese, eseguito in occasione della giornata nazionale del bilinguismo e dello spettacolo interno per la festa della jeunesse. Selezionato dai delegati provinciali l'inno è stato ripresentato assieme ad altre esibizioni davanti al pubblico del college NOA, allo stadio di mbalmayo, e su richiesta del prefetto, cantato in apertura della giornata dell'11 febbraio – chiusura della fete - davanti alle autorità.

Con elementi selezionati sono stati preparati i canti WE ARE THE WORLD e NOTTI MAGICHE. Il primo, un brano sulla solidarietà e sul rispetto, è stato interpretato da alcuni solisti e da un coro, mentre la coreografia è stata realizzata grazie al contributo degli allievi del premiere annèe. La seconda canzone è stata scelta in quanto inno allo sport come forma sana di aggregazione ma soprattutto perché ricorda sia all'Italia sia al Cameroun un momento importante delle rispettive storie calcistiche: a Italia 90 il Bel Paese era lo stato organizzatore e il Cameroun in quella edizione conseguì il risultato storico dell'accesso ai quarti di finale. Alla fine dell'esibizione un ragazzo con la divisa italiana e uno in completo camerunese si sono dati la mano abbracciando un pallone.
In occasione dello spettacolo ho cantato in duetto una versione italo - francese di VIVO PER LEI assieme ad un'allieva del college.

Con i bambini della scuola elementare l'ESPOIR ho avuto poco tempo per lavorare ma sono bastate quelle due o tre mattinate perchè andando in giro per il quartiere venissi accerchiato da mandrie di fanciulli che gridavano a squarciagola "un cocomero tondo tondo...etc"

Le emozioni più forti e i ricordi più belli sono pero'di certo legati alle CASSAVAS un gruppo fondato con il professor MVONDO e con il mio caro compagno di avventure FRANCIS (oltre a Raul, Bakenehe e Beps) con il quale abbiamo calcato tre palchi in una settimana e vinto il PRIMO PREMIO per l'interpretazione al college NOA (con OH WHEN THE SAINTS GO MARCHING IN, chitarra acustica e 4 voci). Grazie alla disponibilità di ESSO, cantante e batterista di grande cordialità, siamo riusciti a suonare in un cabaret dall'improbabile nome "VATICAN II" collaborando con un gruppo di bikutsi e makossa che faceva ballare anche i muri.
LES CASSAVAS, i SUSINAS dell'Africa Occidentale, sono stati uno dei freni più grandi alla mia partenza e spero vivamente che possano continuare ad esistere ed esibirsi anche dopo la mia partenza.

Consapevole del poco tempo a disposizione, a volte illudendomi o sperando che ce ne fosse di più, non ho potuto fare grandi progetti ma ho solamente gettato un semino. Mi faceva sorridere quando mi dicevano che avevo riportato la musica a Mbalmayo, che era merito mio di qua e di là un sacco di cose, ma quando uno scende in questi posti si rende conto come spesso molte persone siano in uno stato generale di atrofizzazione, di assopimento, e quanto poco basti – ma nel contempo quanto questo poco sia necessario - per risvegliarle e appassionarle. Sono rimasto incredibilmente sorpreso del talento musicale di molti ragazzi e altrettanto sorpreso dal fatto che non ci sia nessuna struttura e nessun progetto interno atto a valorizzarli. Spero che la passione contagiosa per la musica di cui tutti mi "accusavano" in questi giorni non lasci solo una scia e dei bei ricordi ma anche la voglia di spendersi per quest'arte. Io, in questa breve esperienza, questa voglia l'ho trovata in tante persone con cui ho condiviso moltissimo e di cui difficilmente potrò dimenticarmi.

Sempre con grande affetto, ricordandovi uno ad uno
vs. JJ

18-01-07: Sono vivo e sto bene

2007-01-18T21:30:00.000+02:00

Cari amici,
scusate l'attesa; sono vivo e sto bene, mi ero promesso di scrivervi molto prima ma qui il tempo vola davvero, c'è sempre qualcosa da fare e mi rendo conto che alla fine chi ci rimette siete voi che vivete di riflesso questa mia avventura. Ieri sera ho salutato Yaounde con il dispiacere di quando si torna a casa dopo le vacanze estive, quando in due settimane ti sei affezionato tanto a persone, luoghi, abitudini che ti sembra siano parte della tua vita da sempre, ma poi sei obbligato a capire che quei volti e quelle immagini non sono stati altro che il contenuto di una bella parentesi nell'economia di un lungo romanzo. Punto e virgola. Si riparte.

Le mie due settimane a Yaounde sono state intense; è una metropoli caotica ma estremamente viva: la polvere rossa che si leva con il minimo accenno di vento accompagna i gesti, le danze, le bagarre di migliaia di camerunesi che ogni giorno popolano le strade, dal centro, multietnico e occidentalizzato, ai quartieri dimenticati, dove capita di trovare bambini d uno o due anni che non hanno mai visto un bianco (di bianchi ce n'è tanti ma evidentemente in certi luoghi non ci passano).

Forse mi ha conquistato perché è simile alla mia Milano, anche se più esasperata ed invadente.
Yaounde è una città dove tutto è più prepotente.
Yaounde sono i taxi gialli che per 200 franchi ti portano ovunque e che si riempiono fino a che non trovi la gente seduta sul freno a mano, yaounde è il rumore dei clacson, le fiumane di persone, le parate militari, yaounde sono le galline che cercano di sfuggire dalle borse dove sono state appena infilate assieme ai pomodori e a un sacchettino di riso per il pranzo della domenica, yaounde sono i mercati infiniti, l'odore di pesce essiccato e i colori delle spezie, yaounde è l'hilton che guarda dalle sue finestre finemente illuminate il "palazzo della morte", di giorno costruzione fatiscente di cui si nota solo l'enorme scritta votez Paul Biya in bomboletta nera, di notte dimora senza leggi dei ragazzi di strada.
Yaounde sono la birra 33 express e la castel, le magliette di etò fils indossate con fierezza da adulti e ragazzini, yaounde sono le donne impegnate a pettinare sorelle, figlie e amiche, in strada, a qualsiasi ora della giornata.
Yaounde sono i campi da calcio inventati in qualsiasi spazio aperto e affollati dall'alba al tramonto.
Yaounde sono le botteghe sintonizzate su canal plus.
Yaounde sono le chiese, le sette, i ritrovi religiosi, l'associazionismo delle tontines.
Yaounde sono le ambasciate, i ristoranti italiani, i centri culturali, la voglia di emergere.

Ma Yaounde è soprattutto la capitale di uno stato africano dove domina la contraddizione.
Difficile farci un'idea da su; difficile anche per me. Tina mi ha raccontato di un prete italiano a cui erano stati donati dalla sua chiesa un milione e mezzo di lire per la sua missione in Cameroun e alla domanda di due parrocchiani "Padre, dipendesse solo da lei, come impiegherebbe questi soldi?" questi aveva risposto "Vi pagherei il biglietto aereo perché possiate scendere giù a vedere le cose coi vostri occhi". Da noi domina ancora troppa mala-informazione (o comunque informazione ridotta) e appena sentiamo la parola Africa il nostro cervello la associa alle pance gonfie dei bambini, alla povertà, ai tamburi, alla gente pitturata. E già inconsciamente ci poniamo in una situazione di superiorità. Nella nostra testa proprio non riusciamo a vedere un Africa che cammina.
Qui non passa un giorno intero senza che almeno una persona ti abbia rivolto la fatidica implorazione "mon ami amene moi en Italie avec toi" (amico, portami in Italia con te). Poi dell'Italia cosa sanno?cosa hanno visto?Assolutamente nulla. Ti rispondono che da noi si sta bene ed è bello. Un'analisi un po'circoscritta per l'eldorado.

Perché nell'ultima mail vi scrivevo che la colpa è un po'nostra e un po'loro? E' nostra (in quanto occidentali) perché abbiamo depredato il continente e continuiamo a farlo, e non contenti veniamo giù con la nostra moneta forte - molti membri di ong, ricercatori, cooperanti, missionari, volontari in servizio civile, sono pagati in euro nei nostri paesi quindi giù possono fare una vita da nababbi; spiccano le scelte delle persone che vivono autentiche esperienze di condivisione. anche della moneta – e senza comprendere di quanto sia traslato il contesto culturale, spendiamo e spandiamo, regaliamo soldi, facciamo elemosina non appena la nostra compassione sia stata un minimo stuzzicata. Risultato: i bambini che ti urlano continuamente cadeaux, cadeaux (regali, regali), l'impossibilità di relazionarsi alla pari con un coetaneo perché questo sa che tu hai di più e dunque ti chiederà sempre (non è un rapporto di amicizia perché siamo affini, ma perché io da te posso ottenere qualcosa), gente che si inventa sorelle nonne, figli malati perché poi il bianco senza indagare si emoziona, si fida ed elargisce.

Ma i camerunesi non sono certo esenti da colpe: innanzitutto la gente lavora poco; un po'perché il lavoro manca e un po'perché non ci si impegna per cercarlo o crearne. Anche quei pochi progetti di bianchi intenzionati a mettere su un impresa con personale locale per insegnare un attività e creare lavoro, alla fine tramontano perché dopo tre giorni è sparito un trapano, dopo quattro già dieci dipendenti ti hanno chiesto un prestito, la gente viene al lavoro un giorno si uno no.

Andando in giro si percepisce uno stato diffuso di arretratezza ma pochi sforzi per uscirne (non nessuno, pochi). Il problema del Cameroun non è certo la povertà. Sono più che altro l'acqua, l'educazione e la sanità. Problemi correlati tra loro. Qualche esempio? Al vertice della lista delle cause di morte nel paese ci sono malaria, aids, ed incidenti stradali (in quest'ordine).
L'ultimo non è neanche il caso di analizzarlo: se vai a 200 all'ora e ti schianti sei un idiota. Tanto in Italia quanto in Cameroun (e non si citi l'attenuante della condizione delle strade, se vai a duecento all'ora su una strada dissestata sei idiota due volte).
L'aids uccide in Cameroun come in pochi altri paesi del mondo (è seconda al Sudafrica con altri paesi africani). I soldi per comprare i preservativi non mancano a nessuno, utilizzarlo o meno è una scelta. Che la malattia si diffonda per via sessuale in qualche villaggio forse ancora non lo sanno, a Yaounde lo sanno pure i muri. Ma qui la testa ti dice sempre che tu devi avere un ritorno personale ed immediato, in tutto. Applicatelo alla sfera del piacere e vi spiegate il 9,9% di sieropositivi nella capitale.
La malaria è il caso più complesso. Il ragionamento da fare è questo: per curarla, come per curare altre malattie il governo e le famiglie spendono una valanga di soldi. Le ong fanno sensibilizzazione nei quartieri dicendo che per evitarla, per evitare la febbre tifoide, la verminosi e l'ebola bisogna stare attenti all'acqua putrida e infetta (per la malaria nel non averla vicino poiché attira le zanzare, per le altre tre nel non berla né mangiare cose che siano state immerse in acqua malsana), non considerando che sono poche le persone che hanno in casa l'acqua corrente e ancora meno ad averla filtrata, depurata ionizzata e salinizzata. E ovunque fogne a cielo aperto, acquitrini, rigagnoli di acqua nera che scorrono in mezzo alle case. Perché lo stato i soldi che spende nelle cure e nella sensibilizzazione non li investe per costruire almeno nella capitale una rete fognaria di rispetto?Forse perché in questa maniera gli arrivano soldi dalle organizzazioni internazionali che poi può rigirare a proprio piacimento senza renderne conto -e spesso, quindi, per rimpinguare nuovamente le casse occidentali?Forse perché i progetti di lungo periodo non sono neanche contemplati – come ultimamente da noi del resto – perché non danno risultati nell'immediato?Forse perché i progetti si scontrano con una burocrazia lenta, con mille permessi ed autorizzazioni nonché con un pizzo da pagare a qualsiasi funzionario cui tu rivolga la parola?Io una risposta al momento non ve la so fornire. Voi documentatevi, pensate, dibattete, stimolate, contradditemi.

Tutto questo ve lo scrivo dal mio letto a Mbalmayo. Mi mancherà molto la comunità del CASS: Tina, Chiara, AnneMarie. In casa con loro c'era proprio un bel clima impreziosito da piacevoli chiacchierate e lunghi dibattiti su quello che ognuno, (chi è qua da tanti anni e chi è appena arrivato) vede, apprezza o non capisce di questo paese.
In queste due settimane sono stato accolto dai ragazzini del calcio nonostante la mia caviglia dolorante, ed è stato davvero bello conoscerli, conoscere il loro modo di giocare, condividere gli allenamenti, partecipare alle sfide, risolvere assieme i problemi.
Ho osservato i ragazzi della danza ballare e il gruppo di percussioni suonare e sono rimasto sorpreso dal talento di alcuni di loro e dai pomeriggi passati instancabilmente a provare, a improvvisare, a giocare col corpo e col ritmo in modo magistrale.
Ho parlato coi più piccoli, così curiosi, con un autonomia sorprendente, spesso in cerca di un abbraccio o di una mano, di un po'd'attenzione, in sintesi di affetto, che probabilmente in casa non sempre è dato.
Ho conosciuto gli animatori, preparati e determinati (non sempre presenti e coordinati), ho imparato ad apprezzare i loro metodi di lavoro e la loro passione. Ho visitato le altre strutture del centro, mi sono fatto un idea di cosa fanno e come lavorano.

Tra i momenti più forti ricordo le visite in quartiere: un occasione per uscire e cercare di dare testimonianza tra gli ultimi con la nostra presenza; la presenza di bianchi che non sono qui né per dare né per insegnare, ma solo per ascoltare. Con la voglia di capire.
Mi porterò dietro il sorriso di Lela e gli scherzi di Georgette.
La voglia di Moise di imparare a suonare la chitarra.
L'estro calcistico di Alexi e Sussa.
Le prime parole di Gaetana
Le magie e le bugie di Anjo.
La bella voce di Junior.
Il faccione di Aisha.
Dani ed Ezechiel.
Ora parto con una valigia in più: un bagaglio di ricordi positivi che mi porterò dietro lungo il cammino.
Con grande affetto
JJ

p.s. de andrè diceva che dal letame nascono i fiori. guardate questo fiore nato qualcha anno fa in una capanna di fango, dove vive ancora

9-01-07: Sotto un cielo azzurro

2007-01-09T21:25:00.000+02:00

Sotto un cielo azzurro dominato dai falchi, che si ergono nottegiorno a vigili custodi delle città e delle campagne; tra echi di bikutsi e makossa (le musiche più in voga nella regione centrale) che si confondono con le note della radio del vicino sintonizzata 24 ore su 24 su qualche frequenza locale esclusivamente female pop; con il naso tappato – raffreddore- ma comunque obbligato a cedere agli odori troppo forti che si mescolano nell'aria; con un sottofondo incessante di versi, canti, movimenti di animali e animaletti che cicalecciano senza sosta, un po'stanco,
siedo sul mio letto accanto alla finestra a raccontare ancora un po'di Cameroun ad ognuno di voi.
Ogni giorno cerco di segnarmi su un taccuino le cose che mi piacerebbe farvi sapere ma il bombardamento (diverso da quello che ci rende passivi dopo 3 ore di televisione) di immagini, di storie, di sensazioni è talmente forte che devo fare una grossa selezione nella mia testa perché il tempo per scrivervi, invece, è sempre molto ridotto!

Questo weekend abbiamo fatto una gita nell'Ovest, una delle dieci regioni in cui è suddiviso il Cameroun. Il capoluogo di regione è l'africanissima Bafoussan, roccaforte dei Bamiléké, una delle etnie dominanti nella zona, con una cultura e tradizioni ancora molto vive. Siamo partiti in 5, da Yaounde sono più o meno quattro ore di macchina (ho guidato anch'io il 4x4!) ed è bellissimo osservare come man mano la foresta tropicale lasci spazio a paesaggi più aperti e diradati tipici del pre-savana. Viaggiare in macchina è sensazionale: le strade, finchè non arrivi in città, sono abbastanza gestibili, larghe e completamente asfaltate. Gli occhi godono del rosso della terra che caratterizza questo paese, dei mercatini e delle bancarelle di ananas e papaye se va bene, di topi cotti e tenuti penzoloni dai venditori, quando sei meno fortunato –mai prendere uno spiedino di carne sulla strada perché per loro mangiare ratti è più che normale tanto che tina ha raccontato che una volta due guardiani del CASS verso sera si sono presentati alla porta chiedendo se poteva prestar loro un po'd'olio e cipolla per un soffittino per far prendere sapore alla pantegana appena catturata -.

Si attraversano agglomerati di case, paesini e cittadine più grandi ma tutti (o perlomeno la maggior parte) accomunati da una stesso destino: i nomi di questi posti cominciano tutti con la B, perché in Bamiléké la B indica la pluralità, dunque tu non ti ricordi mai qual è l'ultimo paese che hai passato, di indicazioni ce n'è poche e quindi va a finire che sei costretto ogni 10 minuti ad interpellare degli autoctoni pronti a darti qualsiasi indicazione, se non a salire in macchina con te, ma spesso non molto preparati 

Nell'ultimo tratto di strada lo sguardo cade inevitabilmente sui tetti conici in lamiera tipici delle chefferie, luoghi dove i capi tradizionali ricevono in udienza i loro sudditi, diversi dalle regge, che sono le loro abitazioni vere e proprie. I capi tradizionali sono riconosciuti dal governo statale e sembra, dalla comunità internazionale, hanno pieni poteri a livello giudiziario (se viene condannata a morte una persona da uno chef il governo non può intercedere per il condannato) e si tramandano il potere ereditariamente, mentre in passato era il cacciatore più abile a guadagnarsi il trono. Noi abbiamo visitato la chefferie di Bandjoun una delle più belle della zona, nonostante l'incendio intenzionale (motivi di successione) che l'ha devastata due anni fa. Tra una chefferie e l'altra un tempo c'era ostilità, ora c'è più cooperazione (anche perchè i loro rappresentanti per fare lobbyng al governo devono essere un fronte assolutamente unito) pur mantenendo ognuna il proprio centro di potere, i propri costumi e i propri riti. Le cerimonie tradizionali sono uno spettacolo incredibile- io ho visto solo un video- a cui sarebbe davvero interessante partecipare da spettatori. Nel museo ho visto gli splendidi troni, gli scettri e gli altri oggetti regali in legno e perle che spettano ad ogni nuovo re assieme ad un animale sacro che lo contraddistingui.

La zona dell'Ovest è nota anche per i ricchi corsi d'acqua (soprattutto nella stagione delle piogge), noi tra sabato e domenica siamo riusciti a vedere il lago vulcanico di Baleng, una conca in mezzo alle montagne, di acqua limpidissima con tanto di piroghe ma soprattutto le indescrivibili cascate di Ekom, ottanta metri di salto in mezzo al nulla, se nulla può essere definito una valle verde, rigogliosissima che si apre all'improvviso dopo 10 km di sterrata (altro che Balistra, killer…buche di metri e rami che ti entrano in macchina dai finestrini) in mezzo alle secche di caffè davanti alle piccole abitazioni in fango dei locali, che vivono ancora allo stato brado –ma coi cellulari!Per pura curiosità vi dico che le Chutes d'Ekom sono il luogo dov'è ambientato il film di Tarzan...io provo a mandarvi una foto ma vi assicuro che non rende l'idea della profondità, del colpo d'occhio, ma soprattutto della possanza con cui questa mole di liquido si infrangeva sulle rocce creando un magnifico e ben visibile arcobaleno. Uno di quei luoghi dove anche il più imbranato fotografo, tipo me, non deve far altro che pigiare il pulsante della macchina ed è certo che la sua foto sarà comunque un capolavoro.

Luoghi splendidi, da rimanerci a bocca aperta. Come mai allora il Cameroun non è neanche considerato dalle nostre agenzie di viaggio- qualcuno dice che il fenomeno è in crescita in questi ultimi anni-? Sembra che al governo non interessi, sembra che il viaggio di sola andata in cameroun costi come un a/r in Senegal con soggiorno di una settimana in albergo di buona qualità. Tante tasse anche sui voli dunque, pochissime infrastrutture (e questo solo in questi pochi giorni ve lo posso confermare) e dunque un'altra fonte di introito che se ne va. Ma dov'è che finiscono i soldi dello Stato allora se le strade e la ristorazione è 15 anni che sono in mano a cinesi e greci, gli immobili per gran parte sono di proprietà dei giapponesi, la Francia e il Belgio si contendono gli alimentari e i prodotti da Supermarket (la prima ha anche una delle due reti di telefonia mobile presenti in Cameroun, la Orange, la seconda, MTN, è sudafricana), gli Americani hanno acqua ed energia elettrica, oltre ovviamente al petrolio e ai trasporti. E parlo di un paese che è il secondo produttore ed esportatore di legno al mondo, il primo in alluminio e rame, in cacao e caffè si contende i primi posti con altri paesi dell'africa occidentale...per farvi capire che di soldi ne girano davvero tanti. Politiche sociali sbagliate, poca spesa pubblica, ma soprattutto tanta tanta ma proprio tanta corruzione.

Avrei ancora tantissime cose da dirvi mille paragrafi da iniziare ma mi rendo conto che poi può diventare pesante dunque meglio dosare i racconti in una specie di reportage a puntate, che spero vi interessi e vi faccia piacere.
Comunico a tutti quelli che non lo sapessero che le mie valige sono arrivate ormai da qualche giorno, e che starò a yaounde fino al prossimo fine settimana poi con molta probabilità (ribadisco, qui non c'è mai nulla di certo) comincerà la mia avventura al nord.

Ringrazio ancora tutti voi che continuate a scrivermi, per me è bellissimo vedere comparire il vostro nome nella casella di posta, leggere i vostri pensieri e i Vostri reportage dal mio mondo lontano.
Sento che state viaggiando con me.
Un abbraccio
jj

3-01-07: L'avventura comincia

2007-01-07T16:14:00.000+02:00

cari amici è bellissimo ricevere tutte le vostre mail i vostri pensieri, i resoconti dei capodanni, le confessioni. vorrei potervi rispondere uno ad uno per farvi capire quanto le vostre parole mi diano forza e mi facciano sentire bene. spero che tutti voi possiate capire che quello che fate per me è importante. questa può apparire una mail collettiva ma in realtà è una chiaccherata a quattr'occhi con ciascuno di voi.
sono a yaounde, la capitale amministrativa di questo paese incredibile. la capitale economica, nonchè la città più grossa e il polo commerciale è invece douala, che si trova sulla costa. i 50 km tra mbalmayo e yaounde sono sostanzialmente solo brousse (spero si scriva così) foresta tropicale a tutti gli effetti. il verde qua è un altro colore che penso non corrisponda a nessuno di quelli che ognuno di noi ha impressi nella sua tavolozza immaginaria. noi li abbiamo percorsi col gippone, la strada è asfaltata e scorre benissimo senonchè qui vanno come dei pazzi e quindi ogni tanto ti trovi una sagoma nera sul ciglio con scritto sopra 16 morti e allora magari un po'rallenti..sui lati baracchini ogni tanto, pedaggi legali o meno, bimbi di 3-4 anni che camminano da soli chissà alla ricerca di chi o di cosa.

poi arrivi in yaounde. e te ne accorgi. la massa di gente taxi ovunque senza un codice ne stradale ne morale galline polli baracche mercati, pompe funebri ogni dieci metri (per ora vincono le paradis e le derniere voyage), ti ferma chiunque, chi era tuo compagno alle elementari e chi si offre di portarti a fare il giro della città.gente, gente e gente. e poi il mito di etò. qui quest'uomo è una divinità, è una sorta di profeta. il papa, i presidenti o le star del cinema gli fanno un baffo. è intoccabile. tutti hanno la sua maglietta, gigantografie, cartelloni, fa publicità a qualisasi prodotto..perchè?perchè nel '94 il cameroun ha partecipato con successo ai campionati del mondo e da lì il calcio è diventato LA POSSIBILITA'. ora pensare che questo sia uno dei giocatori più forti al mondo ha incentivato il fenomeno perchè se ce l'ha fatta etò magari ce la fai anche te (comunque non penso sia molto diverso da quello che maradona è stato per napoli anche se non era un compatriota, ma qui la discussione è aperta. stupisce solo il potere di cui possa disporre un uomo che tira dei calci a un pallone. potere che condiziona le scelte di milioni di persone, di un popolo intero e quindi la storia)
il CASS di yaounde dove alloggerò per una decina di giorni è immerso nel quartiere di nkolndongo, terra rossa e baracche, chi è fortunato ha mura di cemento e tetti in amianto ma sono pochi. i bambini giocano tranquilli negli enormi cassoni di pattumiera. gli acquitrini con pantegane grosse come gatti scorrono in mezzo alle "case", impressionante il numero:
a)dei parruchieri - le donne e le bambine ogni giorno hanno una pettinatura diversa, spesso improbabile ma sempre affascinante-
b)delle chiese, intese come congregazioni.sette.ce n'è di ogni sorta.e la gara è a chicanta di più e più forte. la prima notte che ho dormito qua la chiesa batista è andata avanti a cantare in mezzo alla strada coi megafoni a 20 metri da casa fino alle 7 e mezza del mattino.

il CASS che cos'è?letteralmente Centre d'Animatione Sociale e Sanitaire. rispetto al pur grosso e funzionale centro di mbalmayo l'utilità di questa struttura l'ho colta con molta più immediatezza.c'è una maternitè. le donne vengono a partorirci, costa meno delle cliniche statali e il servizio è migliore. in media ci sono 10-15 parti al giorno. quindi aggiungete ai fanatici batisti le grida lancinanti (e motivate!) delle donne che mettono alla luce un figlio. a pochi passi dal mio letto. un giorni di questi forse vedrò un parto in diretta.
oltre alla maternità c'è un dispensario, l'appartamento dove viviamo noi, qualche aula e un campo da calcio. qui ci vengono ogni giorno dopo la scuola 60-70 ragazzi perchè un offerta sociale alternativa non esiste. i bambini fino agli undici anni non pagano nulla, dagli undici in poi un contributo di 1000 franchi CEFA l'anno (un euro e mezzo). le attività proposte sono molto belle e variegate, ci sono 4 animatori camerunesi ognuno con una specializzazione diversa: chi si occupa dello sport (allenamenti di calcio, tornei, pallamano che qua va un sacco), chi del teatro (stesura dei testi con i ragazzini, creazione delle scenografie, spettacoli), chi dei giochi, chi della comunicazione (poesie, dibattiti a tema, lettura dei giornali), chi del cinema (di solito film e dibattito). la chiara, mia compagna di viaggio in quest'esperienza -lei resterà fissa a yaounde- si sta inserendo con calma in ciascuna di queste attività e l'appoggioche dà e grande. spesso per i bambini è importante anche solo parlare, avere un punto di rierimento.ed inoltre, nonostante l'indubbia volontà e la preparazione degli animatori, un coordinatore è assolutamente necessario perchè non sempre sono affidabili. io ho fatto la mia prima esperienza oggi. i ragazzini mi hanno invitato ad allenarmi con loro a calcio, a 13-14 anni ci sono già dei potenziali campioni, quindi etò probabilmente serve davvero a qualcosa (comunque calcio tecnico, passaggi di prima, dribbling, manovre costruite..non è il calcio veloce e senza schemi che avevo conosciuto in kenya).

in casa è fantastico. chiara è aperta, critica, ma molto volenterosa e solare. poi c'è annemarie che è una donna camerounese che lavora al cass e che ora è incinta. e poi c'è tina, la "capa" che è un mito. non penso di potervela descrivere a dovere con le parole. dico solo che è una donna che si è fatta 40anni d'africa.
il cameroun mi appare sempre più il paese delle contraddizioni, la gente è povera ma da mangiare potenzialmente non manca a nessuno. le regioni del sud favoriscono i raccolti che coprono tutto l'anno. mi hanno detto che al nord la povertà sarà povertà di cibo. qui c'è una povertà di educazione e ci metti poco ad accorgertene. il domani non esiste, spesso neanche l'altro. ci sei tu e l'oggi.a volte ti irrita ma è una questione affascinante da sviscerare.
impostare una relazione coi camerounesi è praticamente impossibile, perchè il bianco è comunque e sempre un opportunità quindi mettersi allo stesso piano non è neanche pensabile. la colpa è un po' nostra e un po' loro.

c'è gente che fa morire un bambino perchè non ha soldi per le cure e poi organizza due giorni dopo funerali spendendo cifre follli (qui il funerale conta ben più del matrimonio o di qualunque altra celebrazione), ogni tanto si presenta qualche mamma in maternitè che non può pagare il parto ma si porta dietro un fotografo ufficiale che costa un occhio della testa, gli investimenti non esistono anche se sarebbero fattibili per la maggior parte della popolazione per uscire da una condizione di miseria, gli uomini spendono un sacco di soldi in birra e magari non mandano i bambini a scuola. di esempi ce n'è tanti e ve ne riporterò ancora.

gli aspetti comunque non sono solo negativi, ad esempio mi sono accorto che il cosidetto digital divided (il gap informatico che sarebbe causa di tutti i mali dell'africa) è una bufala assurda. qui sanno usare gli apparecchi elettronici molto meglio di parecchi di noi...
la sveglia di norma è alle sei e mezza mi spiace non poter andare avanti ma sottrarrei del tempo al sonno mentre invece domattina devo essere in forma perchè dobbiamo scegliere il film con gli animatori e programmare le attività. ma soprattutto la giornata è lunga, calda e faticosa. ma davvero bella.
spero prima o poi di riuscire a rispondere anche solo con qualche riga a tutti voi che mi avete scritto. mi fa piacere sentire che un po'di cameroun in questo modo lo state vivendo anche voi. se un giorno ho un po'di tempo metto online questo benedetto blog, per ora vi lascio il mio numero camerounse: 002379473521
con grande affetto
jj

p.s. la sera di capodanno siamo stati invitati dalla console italiana nel quartiere sciuroso di yaounde.villa stupenda, interni curati nei minimi particolari, gente d'alto rango, giardino con tanto di gruppo tradizionale e il sottoscritto che si è esibito sul palco duettando con una madama del soul camerounese di 200 chili. e il gruppo che suonava, che andrò a trovare a douala, aveva la tastiera del gabro. momenti indescrivibili

30-12-06: JJ è in Camerun

2007-01-07T16:11:00.000+02:00

JJ é in Cameroun. Dopo neanche 24 ore di permanenza ci sono già mille cose che vorrei raccontarvi o che mi piacerebbe voi vedeste con i vostri occhi. La flora e la fauna sono impressionanti. Alberi altissimi e verdissimi, vegetazione fitta e animali assurdi. i ramarri corrono da tutte le parti, farfalle e uccelli tropicali di mille colori sbucano da ogni antro; di notte cantano e se uno si immagina che l'Africa sia un posto silenzioso si sbaglia di grosso! caldo, quasi quaranta gradi ma sopportabile. le mie valigie non sono arrivate ma abbiamo dato dei soldi ad un tizio che da quanto ho capito vive in areoporto e ci chiamerà nel caso ci sia qualche novità. ma comunque non mi fanno mancare nulla: qui a mbamlmayo ho una camera tutta per me, con anche una specie di doccia. si mangia tanto e bene, io oggi ho preparato dei pompelmi grossi tipo come meloni con sopra zucchero e liquore. gustosissimi. ho fatto un petit tour dela struttura per vedere le svariate attività; anche se ogni impressione risulta falsata perchè, come da noi, in questo periodo é vacanza (si segue ancora il calendario francese) e quindi c'é in giro qualche ragazzino, un po' di "personale" ma nulla in confronto ai 1200 ragazzi che vi approdano ogni giorno durante l'anno scolastico. ho visto pero' aperto il nuovo (ha 4 anni) centro di arte applicata (CAA per l'appunto) che è un un funzionale e moderno laboratori per la ceazione, la produzione e la vendita di oggetti in ceramica. le prime due fasi vanno alla grande la terza no, anche perché qua un insegnate di scuola primaria guadagna in media 10000 franchi CEFA (valuta dei paesi francofoni dell'Africa occidentale) al mese, che sono più o meno 15 EURO. indi, avendovi citato una categoria già considerata benestante o perlomeno inborghesita, mercato locale è chiuso, se non per i camerunesi d'alto rango e per i diplomatici, gli ambasciatori o gli impresari che vogliono fare un bel regalo alle loro mogli. peccato perché sono oggetti di altissima fattura, realizzati da artisti a tutti gli effetti. qui c'é anche un ospedale, un centro di documentazione per la prevenzione dell'AIDS, un centro di formazione per animatori, più tutto il ciclo di scuole dalla prematerna al college. tutto privato, perché bisogna pagare il personale (tutto camerunese, più o meno 150 persone) e di altre entrate non ce n'è molte. devo ancora capire se questa cosa sia giusta o meno. comunque domani lascio mbalmayo per spostarmi in capitale e li rimarro' con tutta probabilità per un paio di settimane. questo periodo sarà prevalentemente di conoscenza, poi mi sposteranno a garoua dove gradualmente mi inseriranno nelle attività. state tranquilli perché non ci sono rischi e mi trattano bene. per ora vi saluto andiamo a piedi fino in centro a comprare una sim camerunese per il sottoscritto. vi augurio buon anno e vi penso, ricordandovi tutti. qualunque domanda, richiesta curiosità sono qui, non garantisco solo la prontezza di una risposta.
vs. JJ

p.s. con il francese pensavo peggio invece riesco a dire delle cose che sembrano quasi intelligenti