Convencido das vantagens comecei a especificar e procurar os itens que fariam parte deste meu novo PC, baseado em características que considero importantes, como;

• Baixo consumo de energia elétrica. Afinal de contas ele, provavelmente, vai passar grande parte do tempo ligado.
• Boa quantidade e variedade de conexões digitais de áudio e vídeo. Estas conexões são importantes para conectar o HTPC em equipamentos como receivers e TV´s de LCD.
• Beleza. Apesar de ser um PC, penso que seria ideal que ele não se parecesse com um. Hoje já existe no mercado vários gabinetes específicos para HTPC muito diferentes dos velhos gabinetes brancos de PC´s de mesa.

Para melhor organização, resolvi dividir a matéria em duas partes. Uma de hardware, e uma de software.

As escolhas

Placa mãe

A placa mãe escolhida foi uma Zotac GeForce 9300-ITX WiFi. Esta placa possui uma boa quantidade de conexões digitais, é pequena (micro ITX), vem um bom chip gráfico on-board GeForce 9300, e suporta processadores Intel Core 2 Duo de 65 Watts. Suas principais características são;

• conexão SPDIF Coaxial de áudio digital
• conexão óptica de áudio digital
• conexão HDMI para áudio e vídeo digital
• conexão DVI para vídeo digital.

A placa-mãe Zotac é bastante completa,

Processador.

Em uso normal um HTPC não precisa ter um poder de processamento muito alto. Tarefas como reproduzir músicas e vídeos em alta definição (1080p) não exigem muito do processador. Em função disso e do consumo de energia escolhi um processador Intel Pentium Dual-Core E5200 , que já é da linha de 65 Watts. O processador poderia ser bem mais simples que o escolhido, mas tive certa dificuldade em encontrar qualquer coisa menor do que isso em minha cidade e que fosse compatível com a placa mãe escolhida.

Fonte

Para uso no HTPC tentei encontrar uma fonte de boa qualidade, mas que fornecesse pouca potência de alimentação, para tentar evitar o aumento de calor e de ruído em minha sala de televisão.

Infelizmente, acabei descobrindo que não é muito fácil encontrar fontes com estas características por aqui. Até achei alguns modelos, mas com um custo muito fora da realidade.

Optei então por uma fonte Huntkey de 350 Watts GreenPower em função das seguintes características.

• Consumo menor que 1 Watt em “standby”
• Fan de 12 cm

Resolvi arriscar e comprei a fonte na Waz, loja recomendada por alguns amigos. E devo dizer que fiquei muito satisfeito.

Comprei a fonte na segunda feira, e recebi em casa no dia seguinte. Lembrando que a Waz fica em Belo Horizonte, e eu em São Paulo. A fonte veio bem embalada, com nota fiscal, tudo certo.

Já fica aqui minha recomendação. Parabéns ao pessoal da Waz.

Memórias

As memórias utilizadas são DDR2 padrão. Particularmente escolhi memórias Corsair XMS, pois foram as memórias de qualidade mais baratas que encontrei.

O Kit escolhido é composto de 2 x 2GBytes. Na foto abaixo dá para perceber o pequeno tamanho da placa-mãe, em relação aos pentes de memória. A placa é realmente pequena.

Gabinete

Sem sombra de dúvida foi o item mais complicado para ser comprado. Conforme mencionei procurei por algo que não lembrasse um PC,e sim um equipamento de som ou vídeo, mas quando achava algo que me agradasse era um preço absurdo.

Não achei outra solução a não ser comprar via Ebay. E devo dizer que importar coisas para o Brasil está cada dia pior. Lentidão, ganância de impostos, e processo obscuro de tributação são apenas alguns pontos preocupantes.

Foram 43 dias para receber meu gabinete, sendo que 54% deste tempo foi gasto dentro do Brasil no aguardo de tributação. Quando finalmente foi tributado percebi ATÉ O FRETE SOFRE TRIBUTAÇÃO DE IMPORTAÇÃO.

Bom, voltando a montagem do HTPC. Na foto abaixo fica a impressão de que o gabinete ficou grande em relação a placa-mãe, certo ? Pois é eu também achei.

A foto abaixo foi tirada para mostrar a instalação do cooler da CPU. Dá para perceer que a instalação ficou bastante justa. A distância entre a fixação do cooler e o dissipador do chipset da placa mãe ficou em aproximadamente 3 mm.

Portanto, é preciso tomar muito cuidado caso seja necessário trocar o cooler original do processador.

Aqui já dá para perceber que talvez o gabinete não seja tão pequeno assim. Podemos ver que a fonte padrão ATX ocupa grande parte do interior do gabinete. Mais uma vez digo que vale a pena buscar um gabinete que suporte fontes padrão ATX, além de muito mais opções de compra os preços são melhores.

Após a instalação dos demais componentes dá para ver que realmente o gabinete não é grande. Apesar de ter ficado um bom espaço ao redor da placa-mãe, ele acabou sendo utilizado para a instalação dos cabos. O espaço também deve ajudar na refrigeração da máquina.

A pequena placa que pode ser vista solta na figura abaixo é o módulo WiFi da placa Zotac.

O funcionamento.

Como já havia dito o computador foi instalado em minha sala de TV. A conexão do áudio foi feita atraves de um cabo coaxial ligando a saída SPDIF da placa de som onboard ao meu receiver Sony DDG-885.

A conexão de vídeo foi feita entre o HTPC e TV LCD usando um cabo HDMI versão 1.3. Esta conexão é suficiente para transfeir vídeo 1080p sem maiores problemas.

Apesar de todo o cuidado na hora da montagem e de ter conferido as conexões várias vezes, sempre fica a apreensão de ligar o computador pela primeira vez.

Felizmente aqui não houve nenhum problema. Assim que o computador foi ligado a imagem já apareceu na televisão. Ou seja a saída HDMI da placa Zotac já vem habilitada e não é necessário fazer nenhuma configuração adicional.

Aqui podemos ver detalhes do excelente acabamento do gabinete D-Vine.  O gabinete inteiramente feito em alumínio escovado já vem o o display mostrado na figura. Ele pode ser configurado para mostrar informações do sistema, como temperatura e velocidade dos fans.

Também é possível configurá-lo para a exibição dos TAG ID’s de arquivos MP3.

Nesta última foto temos o resutado final da aventura. Um sistema integrado muito fácil de ser usado e com capacidade de reproduzir filmes 1080p tranquilamente.

Na continuação desta matéria mostrarei como foi instalado o XBMC (software que usei para fazer a integração do sistema), e como fiz a configuracao e instalação do Windows 7.

Espero que vocês tenham gostado e cometários e sugestões são bem vindos.

Em novembro deste ano, a Intel vai lançar o successor do Nehalem/Tylesburg, a plataforma Sandy Bridge-E/Patsburg. A novidade consiste em processadores Core i7 no pacote LGA2011 com chipset X79.

Turbinado por um processador dual-core de 1.5GHz (contra 1.2GHz do modelo anterior), o aparelho também ganhou uma bateria melhor, com 1850mAh. Isso não prejudicou a leveza e finura do aparelho, que ganhou apenas um milímetro a mais, ficando com 9,5mm.

O Galaxy S II HD tem 16GB de memória interna, suporte a redes 4G, NFC, câmera de 8 megapixels, Wi-Fi, Bluetooth 3.0+HS e é baseado em Android 2.3 (Gingerbread). A Samsung, por enquanto, não revelou a data de lançamento e nem o preço sugerido da novidade.

Com um peso de apenas 280 gramas, o disco da Seagate possui interface USB 3.0, cerca de 10 vezes mais rápida que a antiga interface USB 2.0. Equipado com um drive de 7200 RPM o disco da Seagate não necessita de alimentação extra. Com um invólucro em alumínio de alta densidade, o GoFlex Slim possui boa grande resistência a choques, poeira e arranhões.

A Seagate prepara também uma versão do GoFlex Slim para os sistemas MAC da Apple.

De acordo com a informação revelada pela Hynix os módulos DDR4 de 2GB utilizam chips DRAM de 30nm, operam com uma voltagem de 1.2V, e oferecem uma largura de banda de 19.2 GB/s com um barramento de 64-bits. A memória DDR4 é a evolução dos módulos DDR3, e entre suas principais vantagens estão o menor consumo de energia  e uma transferência de dados duas vezes mais rápida que as DDR3.

A Hynix planeja começar a produção em massa dos chips de memória DDR4 no segundo semestre de 2012.

As duas Radeons fazem uso de um circuito de alimentação de 10 fases, equipado com bobinas Black Diamond. As placas da Sapphire possuem 1120 Stream Processors, 1GB de memória GDDR5, e freqüência Core/Memória de 900/4200 Mhz (Vapor-X) e 970/4600 MHz (Toxic). Estas novas placas incluem ainda suporte para CrossFireX, e saídas de imagem dual-DVI, HDMI e mini DisplayPort.

A Sapphire HD6870 Toxic pode ser atualmente encontrada em pré-encomenda por um preço de US$ 222,24. Enquanto que a Sapphire HD6870 Vapor-X tem um preço de US$ 217,56.

O dissipadores da Spire apresentam suporte para os processadores AMD socket 939/940/AM2/AM2/AM3 e os processadores Intel socket LGA775/LGA1155/LGA1156/LGA1366. Os heat-pipes de 6 mm fabricados em cobre estão em contato direto com a superfície do dissipador, melhorando assim a condução do calor para as 52 lâminas em alumínio da estrutura. O Gemini estará disponível em três versões diferentes, sendo que, a única diferença é a velocidade máxima das ventoinhas utilizadas.

A Duralumin é duas vezes mais resistente que as ligas de alumínio utilizadas regularmente pelos fabricantes de portáteis, sendo bastante usada na indústria aeronáutica, e a qual a Samsung diz oferecer uma maior resistência e baixo peso (o sistema pesa apenas 1,31 kg). A Samsung não trabalhou apenas o exterior, fazendo também que a nova série 9 se porte bem em termos de desempenho, graças a plataforma Huron River com os novos processadores Sandy Bridge.

O portátil da Samsung vem equipado com um processador Core i5 ou Core i7, um chip gráfico Intel HD 3000 embutido no próprio processador, até 8GB de memória RAM, e um SSD com 128GB ou 256GB. A tela de 13.3 polegadas possui resolução de 1366×768

A motherboard da Asus segue as mesmas características das soluções dos seus rivais, contudo o fabricante equipou a sua motherboard com um dissipador mais robusto, e totalmente passivo.

Placas padrão ITX têm sido muito utilizadas na montagem de sistemas HTPC ( Home Theater Personal Computer ), e sistemas de refrigeração passivos podem fazer uma grande diferença no nível de ruído da sua sala de TV.

A E35MI-I Deluxe vem equipada com o chipset Hundon-M1 e com o APU E-350, equipado com um chip gráfico embutido Radeon HD6310, com suporte para DirectX 11.A pequena motherboard da Asus possui dois slots de memória RAM DDR3-1333, um slot PCI-Express x16 (limitado a x4), e cinco portas SATA 6.0 Gb/s. Além disso, a Asus equipou a E35MI-I Deluxe com Bluetooth 3.0, WiFi 802.11n, quatro portas USB 3.0 e oito portas USB 2.0.

Como se não bastasse, a Asus E35MI-I Deluxe possui suporte para a tecnologia de overclock automático TurboKey II. A motherboard da Asus deverá chegar às lojas ainda este mês.

Para manter a temperatura da placa sob controle a EVGA criou um dissipador dual-slot com três ventoinhas de 90 mm, e vários heat-pipes.

Vista abaixo, a placa dual-GPU da EVGA apresenta um conector SLI que permitirá a configuração de até quatro placas. O monstro da EVGA será alimentado por três conectores PCI-Express de 8 pinos e vai possuir três saídas de imagem DVI,  uma saída HDMI, e até 3GB de memória RAM GDDR5.

Por enquanto, estas são as informações disponíveis. Contudo espera-se que seja revelada mais informação durante as próximas semanas, e até mesmo durante a CES.

O lançamento inclui um kit dual-channel de 4 GB (2x 2 GB) optimizado para os processadores socket LGA1156, e um de kit triple-channel de 6GB (3x 2GB), mais adequado para sistemas de LGA1366. Os módulos operam a uma frequência de 1600 MHz apresentando uns tempos de resposta de 7-9-7-24 e uma voltagem de 1.65V. Ambos os kits apresentam uma garantia vitalícia, o kit de 4GB apresenta um preço recomendado de 67,49 dólares, e os kit de 6GB apresenta um preço recomendado de 101,49 dólares.

Após um período de grande tristeza para os mais de 4,5 milhões de usuários, e também de expectativa para ver se alguma empresa iria se interessar em dar seqüencia ao serviço, a história terminou com final feliz.

Finalmente, neste mês de dezembro, a LastPass, que é dona de um software para gerenciamento de senhas e preenchimento automático de formulários via web, adquiriu a Xmarks e prometeu que vai continuar oferecendo gratuitamente o popular add-on multiplataforma.

Para obter alguma receita, serão cobrados US$ 12 por ano para ter o serviço Premium, que oferece, além do tradicional complemento para computadores pessoais, a opção para ter o software no iPhone ou em smartphones com o sistema Android e ainda terá suporte técnico incluído. Assim, até nos celulares inteligente os usuários poderão contar com sua lista de sites Favoritos onde quer que estejam.

Quem já é cliente do LastPass, por mais oito dólares anuais poderá acrescentar o Xmarks ao seu pacote de serviços.

“ A Patriot é uma das primeiras empresas a integrar um controlador de memória flash single-chip nativo USB 3.0. Ao emparelhar o controlador com a nossa tecnologia Quad-Channel, fomos capazes de maximizar o desempenho com a série Supersonic “, disse Les Henry, Vice-Presidente de Engenharia da Patriot Memory.

O Supersonic estará disponível nas capacidades de 32GB e 64GB, conseguindo atingir velocidades de leitura/escrita de 100/70 MB/s. A Patriot não revelou o preço ou data de disponibilidade da Supersonic.

A mais recente motherboard Fatal1ty vem dentro de uma embalagem avermelhada, suporta os processadores Intel LGA1155, apresenta um circuito de alimentação digital de 16 + 2 fases, condensadores com capas douradas, quatro slots de memória RAM DDR3-2133, UEFI (para substituir a velha BIOS), um chip PLX chip e três slots PCI-Express x16.

Esta placa da ASRock também inclui uma porta ‘Fatal1ty’ USB, possibilitando aos jogadores utilizarem um mouse a uma taxa de 500Mhz, possuindo ainda seis portas SATA 6.0 Gbps, quatro portas SATA 3.0 Gbps, ligação Gigabit Ethernet, quatro conectores USB 3.0, uma porta FireWire, uma porta eSATA, áudio HD de 7.1 canais, um LED de diagnostico e botões Power, Reset e Clear CMOS.

A P67 Fatal1ty Professional deverá tornar-se (oficialmente) disponível no inicio do próximo ano, e custará cerca de 190 dólares.

O maior serviço mundial de buscas na Internet, cujo vice-presidente financeiro disse a investidores em setembro que o setor estava travando uma “guerra pelo talento”, tem vagas em aberto para 2.076 pessoas em seu site, de acordo com um levantamento da Reuters.

O número de vagas é quase seis vezes mais alto que o encontrado em pesquisa semelhante realizada em março de 2009.

A onda de contratações acontece em meio às mais de 20 aquisições realizadas pela empresa até agora este ano, que ajudaram a ampliar o quadro do Google a mais de 23,3 mil funcionários no final de setembro, alta de quase 18 por cento ao longo de 2010.

“Estamos acelerando nossas contratações e o número de vagas abertas, nos últimos 12 meses”, disse Jordan Newman, porta-voz do Google.

Ele não comentou sobre o número exato de vagas, mas disse que a página de ofertas de emprego do site estava completamente atualizada e que era monitorada com cuidado.

O Google, que detém cerca de dois terços do mercado mundial de buscas na Internet, está em atrás de novas oportunidades de crescimento em diversos mercados, entre os quais o sistema operacional Android para celulares inteligentes, publicidade online convencional e software de produtividade para uso online.

Essas incursões surgem enquanto a empresa luta para conter o avanço do gigante das redes sociais Facebook, que está desafiando o Google na conquista das verbas publicitárias e dos talentos de engenharia, bem como a Apple, no mercado celular.

Este mês, o Google anunciou internamente planos para conceder a todos os seus funcionários um aumento de 10 por cento em 2011, de acordo com reportagens, decisão que muita gente no setor interpretou como esforço para reter seus melhores funcionários.

As vagas atualmente disponíveis no Google se destinam primordialmente a engenheiros e pessoal de vendas, e cerca de metade delas são para postos nos Estados Unidos. Alguns dos empregos são definidos como temporários, mas a maior parte parece permanente.

A sentença da Corte de Apelação de Svea, em Estocolmo, coincide com a fixada em abril de 2009 por um tribunal de primeira instância, na medida em que considera os acusados culpados de violar a propriedade intelectual ao proporcionar “a troca ilegal de arquivos de uma forma que caracteriza responsabilidade penal”.

No entanto, a decisão inclui ressalvas que afetam a duração e o caráter da pena e da indenização que deve ser paga ao grupo de multinacionais como a Warner Bros, MGM, Sony BMG e a Universal, assim como empresas escandinavas.

A sentença da Corte de Apelação reduziu as penas de prisão de um ano para entre 4 e 10 meses, já que algumas das acusações da Promotoria “não puderam ser provadas ou não se consideraram passíveis de punição”.

A Corte estabeleceu sanções diferenciadas ao considerar que não se pode fixar uma responsabilidade coletiva, já que cada um participou da administração da empresa “de maneira e grau diferentes”.

A indenização foi elevada de 30 para 46 milhões de coroas suecas (US$ 6,6 milhões), visto que considerou as provas sobre perdas produzidas pela troca de arquivos apresentadas pela indústria audiovisual mais graves do que o primeiro tribunal.

O aumento é no entanto “marginal” e representa apenas a metade da quantidade exigida na maioria dos casos, apesar de que as companhias cinematográficas nórdicas receberão a totalidade da soma solicitada, assinalou a Corte em um comentário da sentença.

A defesa, que já anunciou um recurso ao Supremo, tinha pedido a absolvição ao considerar que os acusados tinham se limitado a fornecer uma ferramenta legal e que a decisão de baixar o material protegido era exclusivamente dos usuários.

Os problemas do “The Pirate Bay” com a Justiça sueca começaram há cinco anos, quando a Promotoria abriu um caso contra o portal, lançado um ano antes em Estocolmo.

Reforçados por uma garantia vitalícia, a oferta da série Vengeance inclui os seguintes modelos:

• CMZ4GX3M1A1600C9 – 4GB module | 1600 MHz (frequency) | 9-9-9-24 (timings) | 1.5V
• CMZ8GX3M2A1600C8 – 8GB kit (2 x 4GB) | 1600 MHz | 8-8-8-24 | 1.5V
• CMZ8GX3M2A1600C9 – 8GB kit (2 x 4GB) | 1600 MHz | 9-9-9-24 | 1.5V
• CMZ16GX3M4A1600C9 – 16GB kit (4 x 4GB) | 1600 MHz | 9-9-9-24 | 1.5V
• CMZ6GX3M3A1600C8 – 6GB kit (3 x 2GB) | 1600 MHz | 8-8-8-24 | 1.5V
• CMZ12GX3M3A1600C9 – 12GB kit (3 x 4GB) | 1600 MHz | 9-9-9-24 | 1.5V

As memórias Vengeance incluem suporte para a tecnologia Intel XMP e já podem ser encontradas em pré-venda.

O Xi3 Modular Computer é destinado para o uso doméstico e de escritório. Com um chassis inteiramente em alumínio, o sistema é composto por um processador Athlon 64 2000+ (1 GHz), 3400e (1,8 GHz) ou Athlon 64 4200+ (2,2 GHz), e 1 ou 2GB de RAM. O sistema da Xi3 ostenta suporte para DirectX 10 graças a uma placa gráfica integrada, possuindo ainda uma ligação de rede Gigabit Ethernet, duas portas eSATA, seis portas USB 2.0 e as saídas de imagem DVI e DisplayPort.

Este computador da Xi3 deverá estar disponível no início de 2011, com preços abaixo dos 1000 dólares.

Segundo ele, a internet está em uma situação análoga à que ocorreu no chamado “bug do milênio”, em que as empresas precisaram fazer uma atualização nos seus sistemas para evitar uma pane na virada do ano de 1999 para o 2000.

Cerf diz que, se os provedores de serviços de internet não implementarem a versão 6 do protocolo de internet (IP, na sigla em inglês), pode haver uma crise. “Isso é sério. [...] É como tentar vender um telefone sem um número de telefone”, afirmou.

Uma diferença entre o “bug do milênio” e o problema atual é que o primeiro tinha data certa para ocorrer. Já o segundo, “nós sabemos que vai acontecer, só não sabemos quando. Nós sabemos que a conseqüências é não haver mais crescimento [do número de sites na internet] a menos que o IPv6 seja implementado”, disse Cerf ao “FT”.

Leia a reportagem no site do “Financial Times” (em inglês)