Congreso internacional de bloggers de viajes TBEX en Girona

Si bien la asistencia al congreso TBU en Umbria, Italia, ya me permitió tener una una primera visión sobre los bloggers de viajes de Estados Unidos, en el TBEX que se acaba de celebrar en Girona he podido ampliar mi visión sobre sus características e inquietudes.

Primero cabe recordar que, en el desarrollo de Internet, Estados Unidos siempre ha ido varios pasos por delante de Europa y de España. Y lo mismo sucede con los bloggers de viajes.

En concreto, en el TBEX de Girona ha habido un espacio para comentar las diferencias entre bloggers distintas características y países.

Así, se ha preguntado qué diferencias hay entre los bloggers americanos y españoles.

Y mi conclusión es obvia: en general, los blogs de viajes americanos no son mejores que los españoles, en lo que se refiere al nivel editorial, pero hay una enorme diferencia en el enfoque del blog.

Los bloggers de viajes americanos tiene un gran espíritu emprendedor, con un foco en el negocio desde el principio.

Ya he comentado varias veces las muy diferentes características de los blogs de viajes en España, pero con un mayoritario común denominador, haber nacido por entretenimiento o por necesidad de comunicar los viajes a amigos y familiares. Luego, con el tiempo, algunos, muy pocos, están viendo la posibilidad de convertir el blog de viajes en un negocio, o sea, vivir del blog.

En el TBEX se han podido ver bloggers con blogs lanzados hace relativamente poco tiempo,  pero que desde el principio lo han enfocado como una actividad profesional. O sea, son emprendedores.

En la blogosfera española de viajes a veces hemos tenido lo que considero falsos debates, resultado de dos enfoques diferentes, blogs desarrollados para contar historias de viajes y hacerlo con toda la libertad, sin las trabas del SEO o los intereses publicitarios, y blogs enfocados prioritariamente como negocio.

Congreso internacional de bloggers de viajes TBEX en Girona

Y digo falsos porque ambos enfoques son plenamente lícitos y plausibles, aunque con objetivos totalmente diferentes. Lo único que habrá que diferenciar es entre buenos y malos blogs en cada uno de los enfoques.

En Girona se ha podido constatar que entre los bloggers americanos también existen dichos debates cuando se ha hablado de las diferencias entre bloggers escritores y bloggers editores (publishers).

En cualquier caso, todos los bloggers que hemos coinicido en el  TBEX, más de 300, mayoritariamente americanos, con nuestra asistencia hemos demostrado nuestro interés por el enfoque de un blog de viajes como un proyecto profesional. O sea, por el business. Y entre ellos, un par de decenas de bloggers españoles.

En el caso de mi proyecto de blog de viajes Guías Viajar, el objetivo desde el principio ha estado muy claro, convertirlo  en un nuevo Medio Informativo de Viajes 2.0, y en espacio prescriptor y herramienta de promoción del turismo.

Eso sí, con una estrategia de desarrollo en varias etapas, y dando siempre la máxima prioridad a los contenidos de calidad. ¿Y qué entiendo por calidad?, contenidos que inciten la pasión por viajar, que sean de interés y, además, útiles para una audiencia…mayoritaria.

Llevándolo al terreno cinematográfico, es una apuesta por hacer películas de Spielberg, en contraposición a las películas de arte y ensayo.

Pero entiendo que, de forma simultánea, el blog es una pequeña empresa editorial en Internet que exige una estrategia de negocio, en el que la faceta de promoción turística, en sus múltiples variantes, debe abrir el camino a los ingresos.

¿Y qué hay de la independencia como bloggers? Esa independencia que  Jaume Marín, director de marketing de Costa Brava Girona, en un guiño durante el TBEX, comentó que los bloggers pensamos que tenemos.

Uno de los más prestigiosos bloggers de viajes, el holandés Keith Jenkins, indica de forma transparente en el About de su blog que a veces acepta compensaciones por publicidad y patrocinios, y que esto puede influir en los contenidos del blog, pero que su blog Velvet Scape se compromete a publicar contenido honesto y fiable.

Efectivamente, salvo que tengas un blog de viajes sin nada de publicidad y sin aceptar ninguna invitación a viajes o eventos promocionales, no debemos de hablar de independencia, sino que debemos exigir honestidad…y profesionalidad.

En la charla de clausura del TBEX, el escritor y viajero Chris Guillebeau se refirió a las claves del éxito, y afirmó que éste no llega por accidente o suerte, sino que es el resultado de una serie sucesiva de etapas que conducen hacia el. Y que nunca hay que olvidar que lo más importante es contar interesantes historias de viajes.

O sea, requiere estrategia y mucho trabajo. Lo mismo que exige un blog de viajes enfocado como un proyecto profesional. Y siempre es bueno que existan muchos blogs de viajeros soñadores.

¿Y tú que opinas?

Congreso de bloggers de viajes TBM Gredos

El Travel Bloggers Meeting que se ha celebrado en Gredos, y al cual he tenido la ocasión de asistir, ha supuesto un punto de madurez de este evento, al cual asistí por primera vez en noviembre de 2009, con motivo del EBE de Sevilla.

El encuentro de bloggers de viajes de Gredos no tiene nada que ver con el que se celebró en Sevilla. No sólo por el número de asistentes, más de cien bloggers participantes, sino sobre todo por lo afinado del programa del evento organizado por Maria Victoria y Eddy.

Debate entre bloggers, formación y pasión por viajar han sido tres claves del TBM de Gredos, que me conducen a las siguientes tres reflexiones.

Evolución de la blogosfera de viajes española

Con apenas un par de semanas de diferencia respecto a la celebración del TBUmbria, congreso de bloggers de viajes, sobre todo de la blogsfera anglosajona, en España hay un claro interés por la profesionalización de los blogs de viajes.

Un nuevo exponente de ello fue el gran protagonismo que adquirió el debate sobre la posible monetización de los blogs, que tuvo el mayor protagonismo en el nuevo apartado de la Conversación Viajera.

A este respecto aprovecho a recordarte mis reflexiones sobre cómo monetizar los blogs de viajes, y asímismo resalto el interés mostrado por numerosos bloggers por el proyecto colaborativo Travel Inspirers.

Congreso de bloggers de viajes TBM Gredos

El impacto SEO

La demanda de formación entre los bloggers de viajes españoles es evidente. A todos los niveles.

Y buena muestra de ello es el impacto que produjo el taller de SEO desarrollado de forma brillante por el señor muñoz, consultor SEO y de Chiclana. No fue ningún problema que muy poca gente pudiera seguir sus explicaciones técnicas, pues lo importante es que los bloggers, cada uno en su nivel, tomamos nota de lo mucho que hay que recorrer en este apartado.

Y aquí ahí solo dos caminos, avanzar en su conocimiento para que la pasión de escribir un blog de viajes tenga el premio de llegar a los lectores (un escritor sin lectores no es nada…), o renunciar al mismo amparándose en los viajes como sueños.

La conclusión es obvia: formación, formación, formación…

Siempre pasión por viajar

Los relatos viajeros por la Ruta Maya, Nueva Zelanda y la India fueron los protagonistas de la última jornada del TBM Gredos. Relatos desarrollados con pasión, que supieron transmitir emoción, que es la clave que siempre ha de envolver a un buen blog de viajes.

Hay muchas formas de transmitir esa pasión, y buena muestra de ello es la riqueza creativa de la blogosfera española. El SEO sólo ha de ser una herramienta complementaria para hacer llegar esa pasión a los lectores. Y en cualquier caso, siempre es bueno que queden soñadores.

Presentación de Steve McCurry en el congreso de blogs de viajes TBU Umbria

“Os invito a traducir al español los contenidos de vuestros blogs pues hay una gran oportunidad en España, donde no hay blogs de viajes“.

Eso decía un representante de una agencia de relaciones públicas especializada en turismo, y con sede en Londres, durante la primera mesa redonda del congreso internacional de bloggers de viajes TBU, celebrado del 20 al 22 de abril en Asís, en la región italiana de Umbria.

Manuel Aguilar, 3viajesaldia.com, que asistía junto conmigo a dicho congreso, levantó de inmediato su mano y, tras tomar la palabra, explicó que “no, en España hay muchísimos blogs de viajes, y buenos blogs, y es más, algunos de los más detacados nos hemos agrupado en el proyecto profesional de Travel Inspirers“.

Tras un breve intercambio de discrepancias, el inglés hizo la pregunta del millón ante un foro de más de 15o bloggers de viajes: “pero, ¿cuántos bloggers españoles hay en la sala?“. Solo Manuel y yo levantamos la mano…

Aparte de la anécdota, asistir a este congreso con presencia totalmente mayoritaria de bloggers anglosajones (ingleses, norteamericanos, canadienses, australianos…) me permite llegar a algunas conclusiones sobre el estado actual de la blogosfera viajera en España, en comparación con un mercado que siempre ha ido más avanzado en Internet, como es el anglosajón.

Fotógrafo Steve McCurry en el congreso de blogs de viajes TBU Umbria

El Travel Bloggers Unite se celebra dos veces al año, y durante dos días se lleva a cabo una intensa labor formativa para que los bloggers de viajes podamos desarrollar más profesionalmente nuestros blogs.

El congreso está antecedido por una jornada de formación (photo walk, video walk) por las calles del destino elegido, en este caso, Asís, y tras el mismo, los participantes se distribuyen en diversos grupos para hacer blogtrips de dos días y medio por la región de Umbria. Con un acto estelar del evento, la presentación del mundialmente famoso fotógrafo Steve McCurry.

Pero, sin duda, lo importante son las intensas jornadas del congreso.

Una primera consideración, frente a lo que pensaba el consultor inglés de la anécdota, es que en España hay muuuuchos bloggers de viajes. Buena muestra de ello es el éxito continuado de asistencia al evento Travel Bloggers Meeting.

Y analizando los blogs más destacados del mercado anglosajón, desde el punto de vista editorial, en nuestro país hay blogs que no tienen nada que envidiar.

Ahora bien, los anglosajones se encuentran en un punto más avanzados en el proceso de profesionalización de los blogs de viajes, pero no tanto como podía pensar antes de asistir al congreso.

No son tantos los bloggers que tienen plena dedicación al desarrollo profesional de sus blogs. Es más, son pocos. Y algunos de los más destacados, en realidad tienen su blog como una forma de vida, o sea, viajan continuamente por el mundo y viven gracias a diversas fórmulas de financiación, sobre todo de patrocinios, conferencias, e incluso organización de tours.

Bloggers de viajes en la presentación de Steve McCurry en el congreso TBU Umbria

Pero la mayoría de los bloggers son gente que tienen un trabajo principal, y en la medida que éste se lo permite, publican dos o tres veces a la semana en sus blogs.

Eso sí, he notado un interés especial por la búsqueda de nichos a la hora de desarrollar el blog de viajes. Por ejemplo, un blog dedicado a hoteles fashion, de entre 150 y 300 euros de precio de la habitación. O un blog de una bloggera italiana, escrito en inglés, y dedicado a Australia.

Pero, sobre todo, el TBU es un encuentro en el que se ofrece formación para ayudar a desarrollo profesional de los blogs, con un programa cuyo eje son los workshops.

En ellos encuentras temas del tipo de “cómo conseguir un patrocinador para tu blog“, “aprende a no liarte con el WordPress“, “cómo ser un afiliado pro” o “las mejores fórmulas para monetizar tu blog“. Además, las distintas sesiones se llevan a cabo de forma simultánea con tres niveles diferentes de conocimiento (novatos, intermedios, avanzados).

La cuestión es: ¿estos son temas interesantes para la mayoría de los bloggers de viajes en España?

Eso sí, en Umbria adquirió protagonismo el proyecto colaborativo Travel Inspirers, que hemos puesto en marcha doce de los más destacados blogs de viajes de España, con un mix de periodistas y bloggers.

Bloggers, destinos y empresas se interesaron por él, y fue destacado por algún ponente que llegó a recomendar la fórmula de la agrupación como una vía para el desarrollo de los blogs, “tal como ya han hecho en España”.

A este respecto, tengo la constancia de que estamos en el buen camino, y un punto por delante de nuestros colegas anglosajones, quienes todavía no han puesto en marcha  proyectos similares.

La creciente relevancia e influencia de los blogs de viajes ya viene siendo reconocida por el sector turístico, pero en el informe que acaba de publicar  IAB Spain (Interactive Advertising Bureau) se refleja que los blogs especializados de viajes son el principal medio informativo utilizado entre los usuarios de internet a la hora de informarse sobre destinos.

Esta es una de las conclusiones del interesante estudio realizado por esta organización, la cual agrupa a todos los principales medios informativos online en España.

Se trata de un nuevo informe del Observatorio Digital de IAB Spain, que ha analizado los Usos y actitudes y tendencias del consumidor digital en la compra y consumo de viajes.

El mismo se ha llevado a cabo a través de una encuesta realizada entre usuarios online, en la que han participado casi mil usuarios de internet, la cual se planteó a partir de las conclusiones de un workshop previo en el que participaron por diversos integrantes del Observatorio Digital.

Una de las conclusiones de dicho workshop es que las empresas del sector viajes centran su inversión de forma intensiva, sobre todo en el antes del viaje.

A este respecto, en el proceso de elección del destino turístico, la mayoría  de los usuarios (53%) lo decide de una forma improvisada en función del presupuesto, frente a solo el 16 por ciento que tiene muy claro de inicio a qué destino quieren viajar.

Asímismo, el 55 por ciento de los usuarios dicen preferir hacer menos viajes, pero ir a destinos realmente especiales, frente al 30 por ciento, que desea hacer más viajes, aunque suponga no ir a lugares tan atractivos.

Medios utilizados para elegir destino para un viaje

En este proceso, a la hora de concretar cuáles son los medios utilizados para informarse sobre destinos, dejando aparte las imprescindibles webs de compras de hoteles, vacaciones y vuelos, los blogs de viajes aparecen como el primer medio realmente informativo (18%).

Entre otros medios utilizados, los siguientes que influyen a la hora de elegir el destino son los suplementos o secciones de viajes de portales de Internet (16%), las revistas en papel y las revistas online especializadas en viajes (en ambos casos, con un 12 por ciento).

Este estudio viene a confirmar la importancia que han adquirido los blogs de viajes en los últimos tiempos, que han superado un inicial concepto de diario personal de viajes, y que actualmente muchos de ellos son medios informativos realmente profesionales y de gran influencia.

Esta constatación justifica proyectos de colaboración como el recién nacido Travel Inspirers, del que forma parte el blog de viajes que actualmente desarrollo, Guias Viajar.

Encabezando este post tienes la presentación completa del informe de IAB Spain sobre los Usos y actitudes y tendencias del consumidor digital en la compra y consumo de viajes.

Debate sobre los blogs de viajes en el Social Travel Lab Navartur 2012

He tenido la ocasión de participar como ponente en el  Social Travel Lab que ha tenido lugar en la Feria de Turismo Navartur 2012, en Pamplona, el pasado día 17 de febrero.

El Social Travel Lab es un foro convocado por la agencia de comunicación Interface cuyo objetivo es convertirse en un escenario de intercambio de propuestas concretas entre blogueros especializados en el mundo de los viajes y representantes de oficinas de turismo nacionales y extranjeras.

En esta segunda edición del Social Travel Lab, encuentro moderado por Pau García, el pachinko, participó Doris Casares, 3viajesaldía.com, que hizo una interesante y pasional presentación sobre la importancia del branding online.

Por su parte, María Jesús Tomé, tusdestinos. net, aportó una perspectiva hasta ahora no abordada en este tipo de foros, la importancia de la gestión de la comercialización de los blogs de viajes por parte de un sales manager.

Y en representación de Guías Viajar, presenté una visión general del escenario actual de blogs de viajes.

Por parte de las oficinas de turismo, Lucca Bocci, manager de marketing de la Oficina de Turismo de Noruega, mostró cuál es la estrategia desarrollada hasta ahora por su oficina en los Social Media, y planteó diversas dudas sobre cómo los blogueros de viajes deben afrontar su relación con las OT´s.

Angeles Alonso-Misol, responsable de Prensa de la Oficina de Turismo de Bélgica – Flandes y Bruselas, hizo un repaso a diversas acciones realizadas hasta ahora en Social Media.

Y, finalmente, Sophie Flensburg, de VisitSweden, nos trasladó la experiencia de la oficina de turismo internacional de Suecia de abrir el uso de su cuenta oficial de Twitter a ciudadanos del país durante un periodo de tiempo.

A continuación tienes el documento con la presentación que desarrollé en el encuentro, y para situarla en contexto, te doy unos apuntes previos de su línea argumental.

1.- Los blogs de viajes no son una simple moda, sino una nueva forma de comunicar con una clave que caracteriza a la gran mayoría de ellos: son experienciales.

2.- Hay una enorme diversidad de blogs de viajes, con muy diferentes aproximaciones a los destinos turísticos y con utilización de recursos multimedia, fotos y vídeos.

3.- Si bien al gran mayoría son amateur, los blogs de viajes tienen la capacidad de convertirse en Medios Informativos; y en esa línea, son una gran oportunidad para periodistas, además de una puerta para la profesionalizadión de los blogueros amateur.

4.- Enfocados como potenciales Medios Informativos, los blogs de viajes han de reunir una serie de características.

5.- Cualquier análisis de los blogs de viajes ha de partir de unos objetivos previos de promoción.

6.- Cómo hacer un primer análisis cualitativo y cuantitativo de los blogs de viajes, y con qué herramientas.

7.- Los blogs de viajes con determinadas características se pueden convertir en plataformas de marketing y promoción turística, pues ofrecen unas grandes ventajas cualitativas.

Espero que os resulta interesante.