Jotikas

TRIP NAVARRA

noreply@blogger.com (Jotikas) — Tue, 02 Apr 2013 13:49:00 +0000

Nueva empresa turística para conocer los maravillosos lugares existentes en Navarra.

Venta de motos en Hanoi

noreply@blogger.com (Jotikas) — Tue, 26 Apr 2011 03:52:00 +0000

La llegada a Hanoi fue epica. Como conte en el anterior capitulo, parecia que nunca llegabamos, y esos ultimos 30 kilometros por la A1 fueron eternos. Nos daba miedo acelerar no fuera que se rompiera la cadena o algo, pero tambien nos daba miedo frenar; o agarrar un bache o arena, o pasar muy cerca de otro vehiculo... teniamos miedo de estar tan cerca y al final no llegar con nuestras motos, asi como tambien teniamos miedo de gastar mas dinero en nuestra moto o hacerles algo que impidiera su venta.

Y poquito a poco fuimos siendo absorbidos por edificos y avanzando hacia el centro de Hanoi. Tenemos suerte, ya que siempre que entramos a alguna ciudad con nuestras motos, llegamos bastante directamente a donde queremos, y Hanoi no fue una excepcion, y asi llegamos a la Catedral, cerca de la cual nos alojariamos; pero previamente, hicimos una limpieza profunda a las motos. Las queriamos vender, y aunque no fueran muy buenas, queriamos que por lo menos no parecieran tan malas. Eso si, los que las limpiaban se reian cada vez que nos veian quitar algun esparadrapo o cuerdilla con el que fijabamos alguna parte de la moto....

El momento en el que aparcamos las motos frente al Hostel fue magico. Nos dimos un abrazo al quitarnos el muerto de encima. Lo habiamos hecho... habiamos sobrevivido con esas motos por mas de 4000 kilometros, durante unos 2 meses, y habiamos llegado a Hanoi, algo que en algun momento llegamos a dudar bastante seriamente. Era una sensacion dificil de explicar, como si naufragas y vas a la deriva, sabiendo que vas a llegar a algun lugar pero nunca llegas, y cuando llegas y sales del agua una satisfaccion plena te llena... en fin, fue la ostia!!!

Decidimos poner las motos en venta por 180 dolares cada una, sabiendo que la mia era peor pero parecia mejor, y la de Angel era mejor pero tenia algunos rasgu;os. El precio era practicamente el mismo que nos habia costado, pero obviamente, por pedir que no quede, y esperabamos ofertas a a baja.

El tema es que estuvimos en Hanoi de lunes a viernes, que era cuando nuestro vuelo a Bangkok salia, y no hicimos practicamente nada. Comer, dormir, internet, ... o ver un partido de futbol a las 3 de la ma;ana fue lo que hicimos. Ni siquiera intentamos vender las motos, y es que hacia mucho frio (unos 8-10 grados) y venga llover, y despues de todo lo sufrido con las motos, no queriamos sentirnos mojados y frios de nuevo. Lo unico que hicimos fue poner unos carteles en la calle, pero que la lluvia se encargo de eliminar.

Y asi, ya era miercoles por la noche, y nosotros sin ningun comprador a la vista. Ni siquiera una ONG con la que habiamos contactado nos respondia a nuestro ofrecimiento para regalarles las motos. Y en estas andabamos, cuando recordamos el consejo de una chica argentina que conocimos en Hanoi, y pusimos un anuncio en una pagina web sobre Hanoi que parece funcionaba bastante bien. Lo pusimos esa noche, y en minutos empezamos a recibir algunos mails y sms. Parecia que funcionaba, y aunque ninguno parecia realmente interesado, el mensaje llegaba!!! Dormimos contentos y esperanzados.

Amanecio el jueves, y seguimos con algun sms... pero solo una chica vino a ver la moto, y siendo ella vietnamita sabiamos que la negociacion iba a ser dura. El punto fue que le gusto la de Angel , que pensabamos a priori mas dificil para vender. El problema, que tras varios dias bajo la lluvia y el frio, ni el ni ella pudieron arrancarla, y yo no andaba por el barrio. Asi que... la chica se fue diciendo que quizas venia al dia siguiente. El tema de la venta parece que se volvio a estancar.

Estancado, hasta la noche, en el que una persona empezo a intercambiar varios sms y quedo en ir a ver la moto el viernes a la ma;ana. Asi amanecio nuestro ultimo dia, quedaban 9 horas para subir al avion y todavia teniamos dos motos en nuestro haber, sin comprador. Por lo menos, teniamos nuestro visado tailandes ya listo. Decidimos dar un giro mas a la tuerca, y actualizamos el anuncio de internet, como ultima hora. Angel, encargado de las comunicaciones, se dedico a volver a mandar un sms a todos los que nos habian contactado. Teniamos ya un lio de telefonos, nombres y ofertas bastante considerable, pero quedaban pocas horas antes de irnos.

Y llego la chica que nos habia mensajeado la noche anterior. Vio las motos, y eligio la mia (seguramente por la apariencia sin destrozos). No parecia muy diestra en usar motos, y nos dijo que era de EEUU y habia llegado recientemente para colaborar unos meses con una ONG. Le dejamos problarla, y volvio, diciendo que tenia que hablar con su mecanico a ver que onda. No esperamos ni 40 minutos, cuando le llamamos para decirle que a ver si seguia interesada, que habia mas gente, .... nos dijo que nos ofrecia 170 dolares. Sin pensarlo, aceptamos!!!! Quedaban 8 horas para el vuelo, y ya habiamos vendido una moto por el precio de los vuelos mas algo mas!!! buenisimo!!!!

Pero nos quedaba la moto tonta,la que nadie se interesaba... en fin, nos iba a costar. Seguiamos mandando mensajes a gente que habia preguntado, haciendoles contraofertas, y llamando a todos los que habian llamado, pero sobre todo insistimos enl a chica vietnamita que habia estado la tarde anterior viendola pero que no Angel no pudo arrancarle la moto. Quedamos con ella al mediodia. Pero antes, habia otras dos personas que querian verla.

Primero buscamos un colegio hacia las afueras de Hanoi, viajando los dos en una moto, buscando la calle, yo manejando y Angel hablando por telefono... pareciamos en plan mafiosos. Encontramos la escuela, encontramos al comprador, probo la moto, pero con la cara de tonto que tenia pues tampoco nos la quiso comprar. Ibamos con el petroleo super justo, asi que como no la habiamos vendido, teniamos que echar petroleo. Y paso lo que suele pasar, siempre ves gasolineras hasta que necesitas una, y por tanto tuvimos que practicar nuestro vietnamita para encontrar una.

Volvimos al centro, donde nos juntariamos con un frances en la catedral. Vio la moto, la probo pero no le convencio, hablo por telefono y nos dijo que un amigo capaz estaba interesado... que le siguieramos. Y alla fuimos. Otra vez saliendo del centro, siguiendo a uno... hasta que llegamos a un taller.Asi que su "amigo" era un vietnamita. Empezo a mirar la moto, y a desmontarla... Ahi le paramos, obviamente no ibamos a estar 1 hora ahi para que la mirase y no nos la comprase, le dijimos que si la iba a comprar y pagar ese precio le dejabamos, si no nos ibamos. Empezo a poner excusas que si la matricula no era de Hanoi que si bla bla bla... y le dijimos que nada que nos ibamos, que teniamos otra compradora y no queriamos perder tiempo. Asi que ajusto la moto, y nos fuimos. Dandonos cuenta que hasta entonces funcionaban las agujas e intermitentes, y despues de eso, ya no. Pero como ya habiamos vuelto al centro, pues no ibamos a volver a arreglarla.

En realidad ya estabamos hasta los cojones, y nuestra ultima baza era la chica vietnamita que nos ofrecio 100 dolares, pero le dijimos que nos diera algo mas. Simplemente eso, algo mas. Y aparecio, le arranque la moto, la probo pero dijo que como era para su padre, que era muy grande para ella y bla bla bla... pero que si la podiamos llevar al "hospital de motos",osease, a un taller que ella nos dijo. Se porto de puta madre. Nos llevo a un taller a 100 metros, dejamos la moto, y nos separo unos metros para darnos el dinero... 100 dolares mas 30 mas en Dongs.... joder, de puta madre. Agarramos la plata y nos fuimos a celebrarlo al lago.

Nuestra alegria era inmensa, en 4 horas habiamos vendido las dos motos, recorrido medio Hanoi, como locos,llamando, mensajeando y al final lo habiamos conseguido, lo que parecia imposible 5 horas antes.... una por 170 y la otra por 130.... sumando 300, que casi iguala el precio que nos costo de unas 360. Lo cual sumado a los 50 euros que gastamos cada uno en gasolina para recorrer los mas de 4000 kilometros... mola, no? Superfelices. Habiamos recuperado plata que ya gastamos en el vuelo para Bangkok. Asi que volvimos al Hostel... y nos encontramos con la primera compradora que estaba por ahi con dos amigos. No queriamos discutir o saber por que estaba ahi, asi que nos fuimos de compras y a pasear y buscar el visado de Angel. Nos mando mensaje de que la moto no era lo que esperaba, pero ya le dijimos que ella la probo, que dijo que iba a llamar a un mecanico, y que pregunto lo que quiso... en fin, nos quedamos un poquico mal, pero nuestro vuelo salia enseguida.

Le regalamos los cascos y la cadena de la moto al chico del hostel que nos habia dejado ver el futbol a las 3 de la mañana, que siempre nos decia que nos compraba la moto, que nos cuidaba.... era lo menos que podiamos hacer.

Nos subimos en un avion de Qatar, que vaya aviones, por cierto, y llegamos a Bangkok a la 1 de la mañana hora local. Vietnam se habia acabado de momento para nosotros... pero viendo la ultima foto, sacada en Hanoi, es realmente un pais comunista??

Bahia de Halong, y rumbo a Hanoi

noreply@blogger.com (Jotikas) — Thu, 14 Apr 2011 12:50:00 +0000

La Bahia de Halong, ese lugar mas que fotografiado y que se ve en todos los panfletos turisticos sobre Vietnam, Patrimonio de la Humanidad, ... eran muchas las razones para visitarlo, asi que habiamos organziado nuestro viaje por el norte de tal forma que Halong fuera nuestra ultima parada.

La llegada a Halong fue dura, ya que al cansancio de tantos dias en moto y viajando, fue un dia duro, con frio, algo de lluvia y sobre todo tantisimo trafico y tantos buses y camiones. Costo, pero llegamos, y como nos suele pasar en los lugares mas turisticos encontramos alojamiento a un precio aceptable. Lo cual nos facilito esa maravilla que tanto a;oramos cuando acampamos: una ducha de agua caliente.

Por vagos, y porque no veiamos muchas otras opciones accesibles (como ir al puerto al muelle), contratamos un tour para el dia siguiente por la bahia. Y digamos que hasta ese momento, estabamos enamorados de la bahia de Halong. Ya no nos empezo a gustar y eso que todavia no habiamos ni subido al barco. Aunque el problema en si no era la bahia, sino los vietnamitas. No suelo hacer tours por muchas razones, principalmente es que uno hace unas expectativas con lo que le cuentan y le ense;an que casi nunca se ven cumplidas con la visita; unido a que los precios no se suelen equiparar con la calidad; aparte de que te llevan a donde van todos y acabas sin disfrutar de la visita en si misma. Sin embargo, viajando a tu aire, aunque gastes mas o menos plata, pero tus expectativas son cero, ya que lo ves todo complicado de conseguir, pero cuando vas avanzando y vas viendo cosas incluso mejor que en un tour segun tus intereses... eso es impagable. Pero en fin, esta vez ibamos en tour.

El dia amanecio con algo de niebla, pero parecia que iba a aclarar, y en eso confiabamos mientras ibamos al muelle en un taxi que la "empresa" en la que habiamos alquilado el tour nos habia metido (y querian meternos a 6 en un coche, pero al ver que nuestro tama;o no es como el suyo, acepto a que fueramos solo 4). Y el taxi nos dejo ahi en el muelle... sin ningun otro enlace de la agencia. Al rato aparecio uno con una moto, al estilo vietnamita, hablando con el movil y fumando. Y poco a poco nos junto a nosotros, con otros que venian en otro taxi, ... y mientras llamando y volviendo a llamar. Fumando y fumando y volviendo a fumar.... Y de vez en cuando llegaba alguien nuevo... y asi estuvimos como una hora casi, esperando a formar un grupo con gente que venia de un sitio, gente que venia de otro. El tema que Angel y yo, ya sabiamos lo que ibamos a encontrar asi que intentamos no enfadarnos, o al menos no al principio. Aunque el entorno no ayudaba. Todo super caotico, la entrada, los barcos tocando bocina, maniobrando, gritando, ... era como un atasco pero de barcos.

Por fin ya abordamos uno y empezamos a navegar tras unos 50 bocinazos. Avanzamos, y tras 30-40 minutos paro en la primera isla en la cual paran todos. Nos bajamos siguiendo a todos, y vimos que nos ticaban el boleto de la entrada. yo no lo encontraba asi que el tipo me dejo entrar sin ticarmelo. Y todo esto para ver una cueva, que parecia mas de Eurodisney, asi que no nos aportaba nada, y si hubieramos sabido ni entrabamos. Totalmente iluminada, con gente por todos los lados. Y esta gente eran japoneses y chinos, que aunque son muy distantes a la hora de saludar sin tocarse, en sitios como estos se dedican a empujar y moverse como se puede sin respeto alguno. Asi que nuestra visita de la cueva fue mas un suplicio que pasamos sin disfrutar lo mas minimo. Eso si, el atasco de barcos era monumental, sobre todo para descargar pasajeros, con bocinazos, entrando al golpe (si, golpeando a otros barcos para que no se metieran delante o para abrirse camino...)... todo super vietnamita, pero aca las bocinas eran de barco y con muchos decibelios, por no hablar de la contaminacion por el humo.

De nuevo en el barco seguimos un poco mas, y en 30 minutos paro en una cafeteria flotante, desde la cual no habia mucho para ver. O sea si, se veian los tipicos monolitos de Halong, pero esto no era lo que esperabamos, y menos una cafeteria tan lejas del espectaculo natural. Le preguntabamos por que paramos, y nos explican que van a estar ahi 1 hora porque hay 4 personas que tienen reservado kayak, asi que o podemos pagar y hacer un kayak, o pagar y dar un paseo en lancha, o pagar y comer algo, o simplemente esperar como tontos una hora. Ahi se monto el lio. Quejandonos de haber pagado 6 horas de tour y vamos a pasar una ahi quietos esperando a otros... en fin, que juegan contigo, y cuando empiezas a quejarte ya se desentienden y dejan de hablar el ya de por si escaso ingles que manejan. Angel no se queria meter, y yo estaba a punto de darle fuego al barco. Pero bueno, nos pusimos a hablar con un par de francesas a las que dijimos que viajabamos tanto porque robabamos un banco al aคo (lo cual se creyeron), y ya no quisimos pensar en nada mas. Finalmente el barco siguio rumbo...

El sol parece que nos quiso compensar por semejante incompetencia vietnamita, y nos brindo lindos paisajes. Nuestro humor se fue tambien recuperando, y asi llegamos a una islita, en la que habia un mirador. Fuimos a entrar y a mi me dejaron pero a Angel no. Al parecer con la entrada al parque tienes derecho a visitar solo una de las atracciones (cuevas, mirador, ...) teniendo que pagar para ver el resto. No lo sabiamos, y yo gracias a que no encontre el ticket en la primera parada pude entrar aca. Angel, se podia haber colado por la playa, pero no le apetecia subir al mirador, asi que fui solo. Y fue una pena haber malgastado la entrada en la cueva, para luego no poder subir aca, ya que fue para mi lo mejor del viaje. Las tipicas fotos que todos hemos visto de la Bahia de Halong estaban tomadas desde aca, asi que hice lo posible por sacar algo aceptable. Y ahi me sente, intentando abstraerme del ruido de los turistas chinos y japoneses, observando esta maravilla natural, todos esos pinaculos de caliza que asoman del mar mostrando un paisaje increiblemente lindo, y realizandome una vez mas que el ser humano no es nada en comparacion y sin embargo nos encargamos de destrozar lugares como estos.

No mucho mas antes de volver al puerto, y mas caos. Los 3 kilometros al hotel los volvimos caminando ya que obviamente no habia transporte de vuelta. Si nos lo hubieran dicho, hubieramos ido con nuestra moto y asi podiamos volver sin problemas, pero en fin, al estilo vietnamita cuando te quieren vender algo todo es "si, si, si, si...." pero luego surgen los problemas. Como cuando ibamos a cenar en un puesto, y viendo lo que tenian y asi... le preguntamos si se podia pagar con tarjeta y el tipo contesto obviamente "si, si, si, si ", entramos, nos aseguramos de ver el aparatito y sacamos la tarjeta y otro tipo, mas coherente, nos dijo que no. Asi que nos fuimos al bar de al lado, a pagar en metalico, pero por lo menos con las cosas claras y sinceras.

Todas estas cosas, iban haciendo mella en nuestro cuerpo. Como ya dije, el cansancio fisico de tantos dias en la ruta con las ultimas adversidades climatologicas nos tenian debilitados. Lo de los problemas con las motos iban haciendo mella en nuestra confianza para llegar a Hanoi en el plazo pensado. Y lo de la cultura vietnamita, ya nos estaba horadando en lo mas hondo. Me explico con esto ultimo. El tener que andar siempre pensando que te enga;an... es duro; preguntar el precio incluso para comprar una botella de agua, y tener que negociarlo porque te venden al doble del precio normal te acaba por cansar muchisimo. Y asi estabamos, cansados de que cada vez que queriamos comer algo habia que hacer miles de preguntas, sin un menu o algo con precios que facilitase el encuentro; ya que ademas todos las negociaciones eran en vietnamita y por lo tanto no muy fluidas. Resumiendo, queriamos llegar a Hanoi.

La maคana siguiente nos despertamos con ese gusanillo en el estomago que uno tiene cuando va a hacer algo importante con su vida, como una oposicion, o el examen de fin de carrera,... esas cosas. Iba a ser, al menos segun lo planificado, nuestro ultima dia con nuestras motos. Pero todo empezo como peor nos lo temiamos, y eso que solo habia unos 160 kilometros. Arrancar las motos, con los tipicos problemas de siempre, y ver que mi rueda esta baja. Realmente muy baja. Asi que ibamos buscando un taller para ponerle aire, a la vez que una gasolinera, porque habiamos dejado el deposito casi vacio el dia anterior. Ni una ni otra, hasta que sin darnos cuenta estabamos entrando en la autopista, y mi rueda sin aire, totalmente con la llanta, asi que tuve que parar.

Angel hizo lo que hace siempre, irse a investigar mientras buscaba gasolina. Tardo como 25 minutos sin encontrar taller pero con gasolina, por lo menos algo es algo. Ibamos caminando para el otro lado, cuando una moto que me vio lo que me habia pasado me se;alo una tienda que estaba a 50 metros. Angel ya se habia adelantado y me la estaba se;alando tambien. El tipo vio la moto, y se disponia a arreglar el pinchazo cuando vio que lo que estaba roto era el tubo. Habia que poner uno nuevo. Asi que la dura negociacion del pinchazo no valio para nada, y hubo que negociar de nuevo. El tipo era implacable con el precio sabiendo que no habia mas talleres cerca, asi que finalmente pagamos un poco mas de lo que nos hubiera costado en otro taller.

Ya con mi rueda como nueva, aunque con miedo, seguimos por la autopista. Y pensabamos encontrar una gasolinera para mi, pero nunca aparecio una, hasta que ya con la ultima gota de combustible aparecimos en una. Saliendo de la gasolinera vimos el tipico accidente de cada dia, sin heridos, pero con una moto en el suelo y un coche abollado. En realidad, solo un dia vimos sangre en un accidente, con muy mala pinta; en el cual Angel bromeo diciendo que solo se fijo en que la moto que estaba en el suelo tenia intacta la pieza de la moto que Angel tenia destrozada. Pero no paso tan facil el dia, ya que en unos 50 kilometros, a Angel se le salio la cadena, la cual por suerte (y como alguna otra vez habia pasado), se la pude volver a poner, facilitado porque a su moto le falta la pieza que la protege. Pero 20 kilometros mas, y se le rompio. Ya los dos nos mirabamos con esa cara de... "hoy no llegamos", o "que te parece si les damos fuego a las motos y vamos en bus", ... asi que me toco esta vez a mi ir de exploracion, para encontrar un taller a 600 metros, en el cual de primeras nos dieron el precio justo, asi da gusto. Y ya con la moto arreglada, seguimos sin querer hablar del tema, ni de cuanto nos faltaba ni nada. Simplemente queriamos ver el cartel de Hanoi.

El tema es que por alguna razon, no llegamos a la ruta 5, que era por la que queriamos entrar y acabamos en la autopista 1 que venia de la frontera con China. Por un lado nos fastidio el error, pero por otro nos alegramos muchisimo, ya que no podia ser mejor nuestra entrada a Hanoi que por la ruta 1, esa ruta que habiamos recorrido tambien 2000 kilometros al sur, en la que tantos cafes habiamos tomado tirados en hamacas, en la que tantisimos kilometros habiamos recorrido, en la que habiamos acampado, en la que habiamos manejado de noche en direccion contraria, en la que nos habiamos perdido y vuelto a juntar, en la que nos habiamos puesto de mala ostia con conductores y gritandoles cosas que jamas entenderian, ... es la ruta que nos habia ense;ado gran parte de Vietnam y ahi estabamos, a 33 kilometros de Hanoi por la ruta 1. Y estos 33 kilometros fueron un resumen de lo que la conduccion por Vietnam nos habia ofrecido, controles de policia y 200 metros mas adelante un coche yendo marcha atras en plena autopista, o un coche adelantando entre dos coches (si, figuraros 3 coches en dos carriles, como en las peliculas), camiones y autobuses manejando como locos mientras el chofer se mete un redbull de trago para tirar luego la lata por la ventana, motos en las que van 2, 3 o 4 personas, en las que pueden llevar cualquier tipo de mercancia, o motos que van en direccion contraria por el arcen, por una ruta con arrozales a los lados... fue un gran resumen de lo que las carreteras de Vietnam nos habian ofrecido. Y Angel y yo nos sentiamos como el lider del Tour de Francia al llegar a los Campos Eliseos, sabeedores de que ya todo estaba hecho, pero de que habia que llegar, de tener cuidado en los ultimos metros. Pero esa sensacion de la tarea cumplida, ya nos iba inundando, y sobre todo cuando vimos que los carteles con los kilometros iban bajando.

Y finalmente llegamos a Hanoi!!!!! No nos lo creiamos. Nos volvimos a auto aconsejar el manejar con conduccion, no caernos a tampocos minutos de aparcarlas para siempre, no liarla, no perdernos, no gastar mas gasolina de la que teniamos, ... Como nos ha pasado en todo el viaje por Vietnam, han sido bastante las veces que no hemos agarrado la ruta que queriamos pero inimaginablemente hemos llegado a donde queriamos, pero por las ciudades, todo ha sido siempre perfecto, con una rapida mirada al mapa orientarnos de tal forma que pasando por calles, puentes y mercados llegamos a donde queriamos. Hanoi no fue una excepcion, asi que tras limpiar las motos con agua y jabon y dejarlas lindas para la venta, llegamos a la catedral, cerca de la cual nos alojamos.

Saliendo de la zona montaคosa

noreply@blogger.com (Jotikas) — Fri, 08 Apr 2011 14:16:00 +0000

Comenzo un nuevo dia desde nuestra carpa, y sin muchos preambulos ya que no habia ni desayuno ni fuego ni nada, continuamos ruta. Teniamos ganas de avanzar rapido, de llegar pronto a la costa a ver la famosa bahia de Halong, y sobre todo de llegar a Hanoi, de demostrarnos a nosotros mismos que las motos habian aguantado y que las podiamos vender y recuperar parte de la plata. Pero todavia nos faltaban... unos mil kilometros.

Nuestro objetivo era por lo menos llegar a Lang Son, lo cual no seria muy dificil si la carretera que ibamos a encontrar en Cao Bang era tan buena como esperabamos. Para llegar a esta nueva carretera habria unos 80 kilometros.

Todo iba bien, por caminos de monta;a, entre saludos, con paisajes hermosos, y sin complicaciones. Por suerte parecia que el dia anterior ya habiamos llenado los cupos de visitas al taller y hoy no nos pasaba nada. Aunque la carretera estaba en continuas obras, y no nos dejaba correr mucho, porque habia algo de barro, piedras, ... Por supuesto, lloviznaba, algo que ya no le dabamos ni la menor importancia. Y en una de estas vimos que Cao Bang estaba a 32 kilometros nada mas. Perfecto, calculamos que en menos de una hora ya estariamos en la carretera que venia de Hanoi y que suponiamos buena. Pero estos 32 kilometros... nos costaron mas de dos horas. Era un barrizal, y cuando digo barrizal digo de barro hasta mas arriba del tobillo. Y a eso le llamaban carretera. Una autentica pista de patinaje, en la que era imposible adelantar por no salir de la huella marcada por algun camion... una verdadera odisea, una mas!! y van... El barro se quedaba pegado a las ruedas, al motor, a los ejes, a nuestra ropa y por supuesto a nuestros pies cada vez que apoyabamos el pie para no caernos o para equilibrarnos un poquito. Fue muy duro fisicamente, esas dos horas tan despacio, con tanto control, ... pero no nos caiamos. Y lo mas curioso, que en esos 32 kilometros solo habian dos personas trabajando.

Habia un problema extra, y era que casi no teniamos gasolina. A Angel le marcaba acabado cuando faltaban todavia unos 5 kilometros a la carretera, y a mi, como no me marcaba nada suponiamos que algo parecido. Pero con suerte, y mucho miedo, llegamos a la carretera. Vimos que habia una tienda en la que tooooodos los motoristas paraban a limpiar las motos, pero nosotros necesitabamos otra cosa todavia mas: petroleo. Vimos una gasolinera a lo lejos y fuimos, llenamos el deposito casi vacio y volvimos a limpiar. Vimos otra tiendita ahi cerca que estaban acabando de limpiar una moto y fuimos ahi. Fue super gracioso, ya que nada mas bajarme de la moto, dos de los tipos que estaba ahi pasando la tarde al estilo vietnamita, se levantaron y se pusieron al lado mia. Eran casi tan altos como yo, y creo que por eso se levantaron ya que acostumbrados a ser los mas altos del pueblo se sorprendieron conmigo (eran los vietnamitas mas altos que habiamos visto, 1,78m nos dijo). Asi que Angel, viendo la cara de felicidad de los tipos, que me abrazaban, saco un par de fotos, y ellos contentos. Y comenzamos a hablar. Por supuesto, nos ofrecieron te que nos sento muy bien, y cuando llego nuestro turno pusimos las motos para que les dieran manguerazos a presion. Pero no solo las motos, aprovechamos a lavarnos a nosotros mismos, con los pantalones impermeables y las botas llenas de barro, a puro manguerazo volvimos a recuperar algo parecido al color natural. Sobre las motos... costo, pero lo conseguimos, asi que pagamos el medio dolar la limpieza y seguimos ruta.

Era ya medio tarde, y con frio, por la niebla, la lluvia, el cansancio... asi que ibamos buscando un lugarcito para acampar. Nos costo, y ya pensamos que nos iba a tocar buscar algo en la oscuridad cuando vimos un plano cerquita de la carretera... y ahi nos metimos. El sitio era espectacular, y como no habia tanto trafico la cercania de la carretera no era un problema. Lo primero que hicimos fue armar la carpa para que se secara, y lo siguiente comenzar a juntar le;a. No fue facil ya que los aldeanos arrasan con todo, pero conseguimos suficiente que fuimos almacenando, y seleccionando entre la que estaba seca, la que estaba un poco humeda y la que estaba un poco verde. Prendimos el fuego ya anocheciendo... y asi nos fuimos calentando, secando ropa, calcetines y zapatillas, para luego comer algo que teniamos por ahi; como siempre con una interesantisima charla sobre la vida. Y van tambien unas cuantas.

Para variar, como en muchisimos otros lugares en los que hemos acampado, tuvimos visita nocturna de la tipica parejita buscando un poco de intimidad, pero estos creo que entre el frio, la humedad, la niebla y nuestra presencia; decidieron cambiarse de sitio. Nos despertamos bastante pronto, yo muerto de frio. En este punto dire que mi bolsa de dormir es para verano, con una temperatura minima de 10 grados, y la de Angel, era de invierno, un buen regalo de su madre que se banca hasta menos 10; asi que a las ma;anas, mientras uno se despertaba sonriente y en calzoncillos, el que escribe se despertaba tiritando y con toda la ropa encima. Tambien dire, para que Angel no se enfade, que en la moto, yo iba con mi camiseta termica y unas mallas, mientras que el me recordo mas de mil veces sus mallas que tiene guardadas en el segundo cajon de su casa... El tema fue que esa ma;ana, con tanto frio que me desparte me dio por moverme y sobre todo por reavivar el fuego, el cual lo habia dejado de tal forma que la humedad no le atacase y que con suerte mantuviera brasas. Parece mentira, pero lo habia conseguido, y en 5 minutos teniamos fogon y calor. Asi que pudimos desayunar calentitos, y aunque nos daba pereza el irnos... habia que seguir camino.

Y seguimos y seguimos.... Por suerte la carretera era bastante buena, y no habia apenas trafico. Asi que ibamos felices y sonrientes (sera gracias al calorcito del fogon ma;anero??). Charlando uno a la par del otro, calculando cuanto nos faltara, donde dormiremos, ... Parecia que ya estabamos llegando a Hanoi, con esa sensacion de los deberes hechos, incluso un poco de tristeza por todo lo que dejabamos atras. La razon, fue que sin darnos cuenta llegamos a la costa y ya habiamos dejado toda la zona de monta;a con sus paisajes y sobre todo sus gentes atras.

La costa era otra historia, sobre todo por el trafico, caos, construcciones de ciudades nuevas... Suena de risa, pero en un momento vimos que se abria un llave y que habian allanado lo que seguramente fueron 3 monta;as, y estaban urbanizando aquello... "Claro -dijimos- llevamos 20 kilometros sin ciudades y ya va tocando una". Como llevo diciendo muchos dias... aca todo a lo grande: "que no hay ciudades por aca?? borramos 3 monta;as y contruimos una!!!". Y asi, entre caos, obras, trafico muy muy intenso, edificios grises, cielo gris, llovizna... llegamos a Halong Bay, osease, la famosa Bahia de Halong, Patrimonio de la Humanidad.

Por Ha Giang, zonas remotas

noreply@blogger.com (Jotikas) — Tue, 05 Apr 2011 12:41:00 +0000

Amanecimos ahi al lado de China, tras no encontrar el cruce que debiamos haber tomado y pasar las primeras horas de la noche oyendo el karaoke de vietnamitas borrachos. Por suerte disfrutamos del futbol desde la cama, pero a las 3 de la ma;ana. Tras un cafecito y las tipicas galletas que siempre compramos y que Angel ya maneja super bien cuando de precio se trata, salimos a la ruta para desandar lo andado.

Seguia haciendo frio, y algo de neblina, aunque quizas al estar descansados lo ibamos zafando sin problema. Nuevamente disfrutando del paisaje, y calculando los kilometros, proque nos dijeron que en el kilometro 15 estaba el desvio. Llegamos, y preguntamos a algunos lugares que nos miraban estupefactos. Conseguimos que nos se;alaran el cruce, y ahi vimos el caminillo que salia, que obviamente no lo habriamos visto al subir y ademas sin se;al alguno. El camino... para que comentarlo? Cualquier ruta provincial de cualquier pais estaba mejor que aquello. El comienzo era en cuesta muy pronunciada, todo de barro y con muchisimas piedras, osease, no el camino idoneo para nuestras ya destartaladas motos. Asi que aunque nos molesta mucho el cambiar de ideas y volver a transitar por una ruta ya recorrida, decidimos que en esta ocasion era la opcion mas sensata, ya que no teniamos NI IDEA de cuantos kilometros iban a ser asi, y perdernos otra vez no entraba en nuestros planes.

Y bueno, seguimos seguimos, medio perdidos y encontrandonos... hasta que llegamos a Ha Giang, capital de la provincia del mismo nombre. De ahi queriamos seguir por una carretera que iba cerquita de la frontera con China por el norte, la cual dicen que es espectacular, pero habia que pagar un permiso a la Policia (entre 10 y 30 dolares segun el humor del funcionario de turno). No estabamos por pagar, y ademas, parece que la ruta era de mucha monta;a y por que no negarlo, ya ibamos un poco cansados de moto y sobre todo, asustados de que nos dejaran tirados en cualquier lugar. Asi que tras dormir en el pueblo sin cenar por culpa de los juegos de precio que se manejan este gente (lo cual nos enfurecio bastante quizas por lo cansados), continuamos hacia el este, por una carretera nacional (en teoria).

Una odisea mas

Queriamos llegar a un lugar llamado Bao Lac, para el cual no habia muchos kilometros asi que parecia un destino facil... al menos a priori, pero ahi comenzo nuestro gran dia. Antes de salir y abandonar Ha Giang, Angel ajusto sus apoyapies, ya que en cualquier momento se le iban a caer de la moto. Por algo que te lo hacen gratis o como mucho 2 o 4.000 dongs, nos pedian 20.000; la pena que no teniamos cambio asi que le dimos 10.000, eso si, no muy sonrientes precisamente. Con este arreglo salimos de la ciudad, y subimos la primera monta;ita que eran unos 5 kilometros. Seguimos un poquito mas... y se me salio la cadena. Como tengo un protector, no podia arreglarlo manualmente, asi que... que carajo hacer?? Angel dio vueltas con la moto, siguiendo un poquito, y volvio con la noticia que unos kilometros adelante, la mayoria en bajada habia una tiendita que tenian herramientas y nos la podrian arreglar.

Subi los 400 metros que quedaban a la cima caminando empujando la moto. Ahi me di cuenta que entre la moto y la mochila... eran mucho peso. Pero bueno, luego llego la cuesta abajo y ahi me mande. Y tras un par de empujones mas, llegamos a la tiendilla esa. Le explicamos y el tipo empieza a desmontar la parte de atras, algo que ya habiamos visto (por desgracia) muchas veces en nuestras motos. El tema, que arreglando la cadena se da cuetna de algun tornillo limado por ahi... y sigue desmontando piezas, hasta que saca el disco de la rueda de atras, en el que de 4 tornillos solo quedaba medio. Buuuuuuuhhhh. Y el no lo podia arreglar, asi que agarre la moto de Angel, y vuelta a la ciudad para arreglarlo. No habia electricidad en Ha Giang, pero creo que vieron mi cara de desesperacion que lo arreglaron manualmente, poniendo nuevas piezas y tal... y con un muy buen precio, volvi a la monta;a.

Pusieron la pieza nueva, pusieron la cadena, engrasaron, y dejaron todo bien... la probe y parece que funcionaba. En realidad el tipo no habia hecho nada mas que quitar piezas para poner la cadena y luego reponer esas piezas, asi que no esperabamos pagar mucho; pensamos que incluso quizas lo habia echo de buena onda porque sin hablar el mismo idioma nos reimos bastante. Le pregunte cuanto era, mas por cortesia que por otra cosa y nos dijo 200.000 o 100.000; no recuerdo bien, porque fue tan desubicado lo que nos pedia que me entro la risa. Le pregunte si estaba loco y lanzo la tipica frase que dicen por Vietnam "How much you pay?" (seria un "cuanto tu pagar?"). Ese arreglo no podia costar mas de 10 o 20.000 asi que le dijimos que 10.000. Ahora se rio el y empezo a gritar e instantaneamente bajo a 50.000; lo cual nos dio la razon de que se estaba columpiando con el precio: quien te baja el precio a la mitad en un segundo???? Empezo a gesticular muchisimo, diciendo que iba a llamar a alguien... Pensamos que llamaria a la policia asi que le dijimos, ok, llama. Yo le volvi a ofrecer el dinero y el tipo seguia en sus trece, asi que arrancamos las motos, sin mucho movimiento ni prisa para no ponerle mas nervioso. Le volvi a ofrecer el dinero... y ahora viendo el panorama lo agarro. Siguio gritando, pero ya estabamos en camino. Como siempre, si el precio real hubiera sido mas, dudo que nos hubieran dejado irnos.

El tema es que como un par de kilometros mas adelante, mi cadena se rompio totalmente. Puede que la hubiera tensado demasiado o a saber, pero fue uno de esos momentos en que vos necesitas romper algo para dejar salir esa rabia que tenes dentro. Me falto poco para empujar la moto colina abajo, y todavia menos para tirar el casco contra el suelo o contra la moto (al estilo Carlos Sainz). Por suerte, algo de cordura me quedo y con una serie de gritos, lamentaciones, y dejando caer el casco en el suelo sin mucha fuerza me fui desahogando. Creo que incluso Angel se asusto, ya que me suelo controlar bastante y soy yo el que le tranquiliza a el, pero esto me supero. Llevabamos apenas 11 kilometros desde la ciudad, y ya 2 visitas al taller y necesitabamos la tercera. Y lo que es peor, no podiamos volver al taller que recien habiamos dejado.

Nuevamente Angel fue de explorador y encontro un taller unos kilometros adelante, asi que con una cuerda me fue remolcando hasta que en una curva paramos a descansar. Justo ahi paso un camion y le hicimos gestos. Impresionantemente el tipo bajo, le se;alamos la moto, nos miro, se;alamos la caja del camion, nos miro... y la abrio. Iba casi llena con tejas, pero hizo un huequito y entre los 3 subimos la moto. Arreglamos hasta donde me podia llevar y Angel seguiria en la moto.

Nos ibamos superando, ya que comprobamos que el autostop es posible, incluso con una moto como "equipaje". Sin embargo, tal y como me habia sucedido en Tailandia, el viajar con una persona con la que no compartes el idioma se vuelve aburrido y para nada gratificante. Como a los 30 minutos, el tipo paro en un pueblo a comer. Todavia enrabietado no pensaba ni comer, pero el tipo me dijo que entrara y fui. Asi tomando te, mientras el camionero charlaba con otros choferes, en un momento oi como hablaban del "extranjero", y el otro les decia que era "espa;ol", y luego entendi que hablaban de adonde iba y de dinero. Eso ya no me empezo a gustar, y menos aun cuando el camionero se volvio hacia mi y me pregunto cuanto le iba a pagar por el viaje. Le pedi que me repitiera por si no habia entendido bien el vietnamita, y dijo lo mismo, pero ademas a;adio que me cobraria unos 500.000 Dongs. Estamos locos??? Le dije que no, que me quedaba ahi, a lo cual dijo lo tipico del "How much you pay?". Pero yo ya me estaba levantando y caminando hacia el camion para bajar la moto. El tipo vino, me ayudo y la bajamos. Ahi me quede.

Confiaba que Angel no hubiera ido tan deprisa como para adelantarme, asi que empece a colocar la mochila mientras me aclaraba sobre mi situacion. En un pueblo que no se como se llama, con Angel por ahi (adelante o atras), con la moto rota, ... y con todo el mundo mirando. Si, como siempre en este pais todo el mundo se queda mirando como si nada importara mas que curiosear, y siendo extranjero pues os imaginais. A esto a;adiria, que me encontraba en la puerta de un colegio, asi que... ni;os por todos los lados; y todos querian practicar su "hello!!". Yo a pesar de todo intentaba sonreirles, y no responderles enojado, pero claro, si hay 80 ni;os y para todos tu eres la primera persona no vietnamita que ven de cerca y a la que pueden hablar, todos quieren practicar su ingles, asi que... todos me saludaban y a todos tuve que contestar. Y asi, en un momento, entre tanta gente, levanto la mirada y veo a Angel en la tienda de la esquina que se bajaba a comprar algo. SIIIIIIII!!!!!

Los ni;os tambien le vieron asi que se repartieron entre los dos. La cara de Angel cuando me vio... un poema, y cuando le explique ni os cuento. Pero en fin, ahi estabamos juntos de nuevo. Fui a una tienda a preguntar por un taller, y la se;ora no me entendia mi vietnamita pero uno de los 25 ni;os que nos rodeaban si, y la se;ora entonces me se;alo para abajo, unos 200 metros dijo.

Contentos con la noticia, Angel fue a corroborarlo en su moto mientra yo arrastraba literalmente mi moto. Se habia bloqueado la cadena y la rueda de atras no giraba asi, que... costo, pero llegue al taller donde para variar no solo las 3 personas que trabajaban ahi y las 2 que tenian motos en el taller nos miraban, sino unos 4 o 5 tipos mas estaban pasando la ma;ana ahi como quien mira las agujas del reloj girar.

El tipo parecia profesional, y nos acomodo en el sofa, y sirvio te mientras sus trabajadores seguian con las motos que estaban. El resto de la gente, simplemente, nos miraba, a nosotros y a las motos. Era unas risas ver, que en una esquina del taller vendia pantallas de plasma, pero todas imitacion, como por ejemplo una que se llamaba zanzung, otra yasasonic...

Empezo a arreglar la moto, y ya nos daba pereza pararle para preguntarle el precio y demas. Parecia buen tipo y sabiendo ademas cuanto podria ser el precio, le dejamos a sus anchas. Por supuesto, mientras uno de sus trabajadores se dedicaba a mi cadena, aprovechamos a ajustar otros tornillos, poner algunos que ya no estaban (en ambas motos) y ajustar mi espejo retrovisor que estaba medio roto. Nos hincho las ruedas, ajusto los frenos, se fue a probar la moto, volvio, ajusto mas cosas... y me la dio. Ajuste la mochila, y pregunte con miedo a ver cuanto era. Todo el mundo que seguian mirandonos, unos 8 tipos, sonrio al ver que preguntabamos en vietnamita, ver que el tipo nos daba un precio justo (menos mal) y ver que pagabamos y despediamos en vietnamita.

Seguimos rumbo, y pasamos por pueblillos que nos miraban como siempre, sorprendidos. A veces nos preguntabamos si nos miraban sorprendidos a nosotros, o sorprendidos de como nuestras motos (con la matricula de otra provincia lejana) habia llegado hasta alli. El tema fue que en uno de estos pueblos, hambrientos paramos a comer unos bocadillos que habiamos visto que preparaban. Primero vimos que el pan era mucho mas grande del que sirven en el resto de Vietnam, y cuando vimos lo bien que lo llenaban... decidimos comernos uno. Cuando nos dijo que valian solo 5000 (siempre nos piden 9 o 7, y muy pocas veces 6 o 5000), nos pedimos 3 cada uno. La idea era comernos uno o dos, y guardar el otro para un poco mas tarde, al lugar en el que acampariamos. El tema, que estaban tan ricos, y servidos calentitos que nos comimos los 3 mientras bromeabamos con el tipo. Luego sacaron el tipico tronco de bambu que utilizan para fumar. Le dan una calada muy profunda, quitan el tabaco, y le dan otra mas... una cosa muy rara. Nosotros no estabamos por la labor, asi que tras un rato mas descansando, nos pedimos otros dos bocadillos mas cada uno; estos si que fueron para llevar y comer mas tarde mientras acampabamos.

El camping... espectacular, no por el lugar en si, sino porque pudimos hacer una hoguerita y disfrutar de calorcito, algo que no habiamos conseguido ni en los hoteles.

Perdidos y casi acabamos en China

noreply@blogger.com (Jotikas) — Fri, 01 Apr 2011 14:09:00 +0000

Salimos de Bac Ha rumbo al norte por una carretera, en teoria nacional, que nos llevaria a Xin Man. Los primeros kilometros, siempre cuesta arriba eran una mezcla entre barro, obras, riachuelos atravesando la ruta... pero ibamos con energias y sobre todo contentos de haber pasado tan cerca de China.

Quitando esos primeros kilometros de obras y la continua neblina y llovizna que aveces arreciaba y aveces desapareciaa, la carretera, como dije, fue espectacular. Un continuo sube y baja, con arrozales construidos en terrazas imposibles, con ni;os en sus trajes tradicionales guiando el ganado. Paramos infinidad de veces a sacar fotos (o al menos intentarlo entre la niebla), o simplemente a observar la belleza de esos lugares. He recorrido muchas rutas, muchiiiisimas, y quizas la mas linda para recorrer en moto fue una que recorri en el norte de Tailandia rozando la frontera con Myanmar; pero en esta ocasion, ademas de la belleza tambien inmensa del paisaje se unia la belleza etnografica, con gente de diferentes etnias vistiendo sus coloridos trajes tipicos, que sobresalen con ese rosa chillon entre la niebla, o ese verde pistacho de los Hmongs floridos. Era realmente un continuo espectaculo. En un momento nos reiamos al ver que aunque nosotros nos sorprendiamos y nos quedabamos viendo, ellos se sorprendian todavia mas. Quizas nunca habian visto un extranjero (como muy muy mucho en television), y ahora nos estaban viendo pasar en unas motos destartaladas por ahi mismo... Bromeabamos diciendo que si ellos tuvieran camaras de foto, seguro que eran ellos los que nos paraban y sacaban fotos a nosotros, ya que los ni;os boquiabiertos y las mujeres sorprendidas eran algo que encontrabamos en cada curva. Eso si, todo el mundo nos sonreia, e incluso saludaba antes incluso que nosotros hicieramos un ademan hacia ellos. Fue totalmente hermoso.

Dejando por un lado los lindos recuerdos que guardo de esos escasos 30 kilometros que nos llevaron dos horas recorrer, hubo un momento en el que nos empezamos a preocupar. Tras subir una pendiente que un cartel advertia que era de 9,05% de desnivel (ahi esa exactitud), llegamos a un cartel que ponia "Frontier Area", y esto ya confiabamos que no fuera tan exacto. No habia nadie por ahi, y nada mas, asi que imaginamos que no era la frontera todavia. No podia ser tan facil entrar a China!!!! o si??

A todo esto, nuestro destino era Xin Man, y desde que salimos de Bac Ha, los mojones de la ruta nos iban indicando la distancia para llegar a Xi Ma Cay, lo cual entendimos que seria Xin Man, ya que algo normalmente por aca, los nombres no siempre son iguales en mapas y se;ales y tienen variaciones.

Y ahi llegamos, a Xin Man, o Xi Ma Cay. Intentamos buscar un alojamiento, pero en ninguno nos querian alojar por ser extranjeros. Yo habia agarrado un folleto en el que salian varios hoteles y varias calles pero no los encontrabamos. Todo era muy extra;o. Nadie nos alojaba!!! Fuimos a la gasolinera, a poner petroleo y a informarnos. El tipo no hablaba nada de ingles (obvio) y sacamos nuestro mapa del norte de Vietnam. Le pediamos que nos indicara donde estabamos, pero el tipo no nos lo sabia decir. Ahi ya empezamos a mirarnos raro... "joder, no estaremos en China, no??" El tema es que daba igual si nos hablaran en chino o en vietnamita, ya que son parecidillos a nuestros oidos. Fuimos a otro grupo de jovenes... y era unas risas verles jugar con el mapa intentando aclararse y situarse mientras Angel ya perdia un poco la paciencia. Estoy seguro que les saco un mapa de Argentina y tambien lo hubieran mirado de la misma manera.

Un tanto desesperados, Angel fue a preguntar por una calle mientras yo esperaba por ahi, y ya consegui ver la direccion de un comercio. Aca cada comercio, en su toldo, tiene la direccion completa, lo cual viene muy bien para orientarse. Pero habia algo que no cuadraba. Ponia Xi Ma Cay, en la provincia de Lao Cai; y nosotros teniamos que estar en Xin Man en la provincia de Ha giang... oups!!! Acaso Xi Ma Cay y Xin Man no eran lo mismo????

Angel volvio diciendo que una chica, que parecia la unica seria y que tenia algo de idea, le dijo que nos habiamos pasado un cruce hace 15 kilometros. Nos extra;aba mucho, ya que nunca vimos ese cruce... pero tenia sentido. Era lo unico que podia tener sentido. Dando vueltas, intentando conseguir mas informacion, y ya atardeciendo, un se;or parecia un poco mejor situado y nos indico un hotel en el que podiamos dormir siendo turistas, mientras nos corroboraba que nos habiamos equivocado de ruta, y que estabamos a tan solo 500 metros de China. Os imaginais la cara con la que nos miramos...

Fuimos a ese hotel, y el tipo nos ofrecio varias habitaciones, siendo la mas barata la mas cara que pagariamos en todo el viaje. Pero al parecer no quedaba otra... Y es que dentro del precio (200.000), 50.000 iban a la Policia como "tasa" por alojar extranjeros. Pero no solo, eso, aun hay mas. Cuando le dijimos que nos ibamos a quedar, el tipo dijo que tenia que llamar primero a la Policia para pedir permiso!!!! Por suerte, se lo dieron.

Ahi estabamos, cenando unos noodles en un hotel en un pueblo que ni sale en los mapas, a 500 metros de China, y empezo a entrar gente al hotel, que tenia habitaciones de Karaoke en la planta baja. Muchisimos iban ya con varias botellas de licor de arroz de mas. Y era un miercoles... que pasaba?? Pues si, el dia de la mujer, dia 8 de marzo (saludos para todas). Pero el Karaoke como hay que hacerlo?? Pues a todo volumen. En fin, a 500 metros de china, cenando noodles, y escuchando 3 salas de karaoke diferentes, llenas de borrachos gritando mas que cantando canciones en vietnamita.

Estabamos cansados y decidimos irnos a intentar dormir, habia sido un dia largo... y el siguiente lo seria mas, ya que teniamos que volver: no daba para entrar a China. Pero ya como anecdota final, esa noche nos despertamos a las 2.30 de la ma;ana para ver television. Por que?? Jugaban el Barcelona y el Arsenal el partido de vuelta. Mira que ninguno somos cules, pero ver este partido a menos de un kilometro de China y a esta hora tan intempestiva... tiene merito.

Mas fotos de Vietnam en ....

Vietnam

Bajo la niebla de Sapa, sin mucho que hacer

noreply@blogger.com (Jotikas) — Wed, 30 Mar 2011 13:04:00 +0000

En lo que es Vietnam, Sapa es el destino turistico para todos aquellos que quieren ver la vida indigena. Como nos suele pasar, aunque llegamos asustados a los sitios "tan" turisticos, es donde mejores precios conseguimos para alojarnos, seguramente por la competencia. Asi que tras desechar la opcion de acampar por ahi debido a que estabamos a 1700 metros sobre el nivel del mar, nos establecimos en una habitacion con duchita de agua caliente bastante centrica.

Salimos a pasear y a empaparnos del colorido de sus calles. Muchisima gente con sus trajes tipicos, variedades de comidas y frutas, animales a medio trocear encima de las mesas en donde vos vas y eliges el trozo que te quieres llevar, ... y por supuesto comedores. Nuestro turismo muchas veces pareciera un turismo gastronomico, asi que encontramos un lugarcito y nos sentamos con 6 Hmongs. Por supuesto, ya habiamos negociado el precio de lo que ibamos a comer, y aunque la se;ora no parecia muy contenta con lo que nos habia aceptado, estoy seguro que tras los 3 dias que estuvimos por ahi desayunando y comiendo en su puesto se habra dado cuenta que un precio justo da mas dinero (confiamos!!!!). El tema fue que ahi sentado con los Hmongs escuchamos por primera vez en mas de un mes de viaje un buen ingles. Los Hmongs, tal y como conte en el capitulo de Laos son una etnia que tienen una complicada historia, huyendo de China para acabar en Laos, y en la actualidad perseguidos por el gobierno "comunista" laosiano por su colaboracion con la CIA, por lo que es facil encontrar Hmongs en Tailandia, Vietnam,...

Son gente amable y con unos lindos trajes. Con el paso de los dias aprendimos que hay Hmongs Negros (completamente vestidos de negros porque dicen que asi ahuyentan a los espiritus malignos), o los Hmongs rojos (adivinais que color predomina en sus ropas?), los Hmongs floridos (que para mi fueron los trajes mas hermosos, pero que no los vimos en Sapa precisamente), los Red Dzao (tambien de rojo), ... os vais imaginando el plantel, no?? Trajes tradicionales por todos los lados. Unos porque quieren hacer negocio con vos para venderte artesanias, recuerdos o ofrecerse como guia para recorrer las monta;as y visitar su pueblo; pero la mayoria porque es su atuendo y asi lo sienten (y en muchos casos no tienen mas).

Decia que fue la primera vez que oimos buen ingles. La verdad fue la primera vez desde Ho Chi Minh City en la que vimos "blanquitos" (tal y como deciamos). Al viajar a nuestro ritmo, por lugares alejados de lo normal, intentando acampar o dormir en lugares baratos, y comiendo generalmente en la calle tuvimos la suerte (si, digo suerte) de no conocer extranjeros que te empiezan a contar su vida y a preguntar de donde eres, cuanto viajas, a donde vas, de donde vienes, bla bla bla bla... tal y como les llama Angel, los "where are you from". Pero en Sapa... ya no quedaba otra, es un destino turistico y con turistas o sin turistas nos tocaba disfrutarlo.

Y asi, paseando por la ciudad, vimos un control policial en una callejuela, controlando si los motoristas iban con casco. Paso un blanquito con tatuajes y se paro cerca nuestra, y nosotros seguiamos hablando de mira aquel mira al otro... y el tipo nos empieza a hablar en castellano. Luego llego otro y luego otro... Como suele pasar cuando uno se junta con buena gente, acabamos tomando cervezas a los 5 minutos. Que faciles somos, no??

Fue llovido del cielo, dos asturianos y un catalan, una gente estupenda que espero (y me imagino que Angel tambien) volver a encontrar (chicos, si leeis esto... sois grandes!!). Ellos estaban recien comenzando sus vacaciones por Vietnam y nosotros acabando nuestro peque;o periplo por estas tierras, asi que entre cerveza y cerveza charlando, creo que les aburrimos con historietas sobre la vida aca, sobre consejos, ... y todo esto amenizado por el policia que ponia multa a los que iban sin casco. Algunos se daban media vuelta en cuanto veian que habia policias, otros aceleraban y esquivaban al policia (uno de ellos se llevo una gran colleja), ... un espectaculo. Asi seguimos, Angel y yo encantados de la vida de escuchar castellano, de poder hablar sin pensar en ingles o en vietnamita, de no tener que aburrirnos el uno al otro como siempre... hasta que se fue la luz.

Algo que suele pasar los fines de semana, dicen. Era el domingo a las 7 de la tarde, ya oscuro, y sin luz. Decidimos juntarnos mas tarde para cenar un LAU, plato tipico de estas zonas que Angel y yo no habiamos degustado todavia porque para dos personas solo... es un poco demasiado (cantidad y precio). Asi que a oscuras fuimos al hotel, pero sin ducha (porque no habia agua caliente). Nos juntamos en una esquina de la plaza como quien juega al escondite a oscuras y fuimos a un restaurante que Angel y yo habiamos estado mirando un poco antes. Cuando digo mirar... digo negociar. Ellos estaban encantados con nuestro ofrecimiento de cenar ahi un LAU y nosotros mucho mas. Saque del bolsillo dos botellitas de licor de arroz y ahi nos sentamos. Lo de las botellitas (a medio dolar cada una), lo hicimos porque en nuestro viaje siempre veiamos a la gente comer este plato mientras bebian esta bebida, asi que nosotros... nosotros tambien. Aparte para luchar contra el frio venia bien, y nuestros amigos no lo habian probado todavia.

No sentamos en el tatami, como manda la tradicion y ahi empezaron a sacar la cena. Una cocinilla con gas, y encima una cazuela con verduras y demas complementos. Al lado varios platos con lo que habiamos pedido (un poco de todo): marisco, pollo, carne, cerdo, ... y por si nos quedabamos con hambre paquetitos de noodles. Fue espectacular. Muy rica comida, rica bebida, rica charla, rica compa;ia... y asi cuando ya estabamos mas que servidos (y contentillos) vuelta al hotel a oscuras, ya que la luz no habia vuelto (ni volveria...).

La ma;ana siguiente, de nuevo con nuestros amiguetes queriamos hacer un treeking por ahi cerca, visitar algunos pueblos indigenas, ... pero salio con niebla y medio lloviendo. Paseamos por el mercado, vimos infinidad de tiendas de North Face a precios de risa (que pena no tener opcion de comprar tantas cosas...),... y como la cosa no estaba para mucho mas, acabamos desayunando un buen plato de arroz frito y cafe en el mercado, eso si, con velas porque seguiamos sin electridad. Y tras eso, peque;o paseito... pero el dia no estaba para nada, asi que nos fuimos a darnos un masaje. No fue nada serio, ya que nos la pasamos charlando y nuestro amigo Abe quejandose de que le habia tocado uno que parecia gay, y se quejaba sobre todo cuando el masajista le tocaba la ingle (mas aun teniendo en cuenta que a ninguno mas nos la tocaron nuestros respectivos masajistas....). Sera que al chico le gustarian sus tatuajes y sus melenas...

No mucho que hacer, mal tiempo, frio, sin electricidad... y encima nuestros amigos se fueron en bus para Hanoi. Angel y yo, sin interes en esta vida indigena tan "enlatada" que distaba tanto de la gente que habiamos visto por las carreteras, de la fiesta indigena en la que acabamos, ... de tantas cosas, decidimos seguir camino hacia el este, hacia la costa, siguiendo paralelos a la frontera china.

Lo primero, fue intentar arrancar la moto al dia siguiente. Tras tres dias paradas y encima con frio... costo Dios y ayuda, sobre todo la de Angel, la cual la tuve que arrancar yo una vez mas, y van... Pero conseguimos emprender el viaje. Eso si, paradita en el taller a poner aire en mi rueda, y luego problemas en el acelerador de Angel que no giraba bien y boludeces asi. Un par de golpecitos...y para adelante.

Llegamos a la cercana en kilometros Lao Cai, en donde nuestro objetivo para recorrer la ciudad en moto era uno, solo uno: ver China. Y ahi fuimos, a la frontera... a ver China. No se como sera el resto, pero desde la frontera nos parecio ver lo primero un Kentucky Fried Chicken.

Seguimos sin saber muy bien si ibamos bien, pero paralelos al rio que nos separaba de China sabiamos que por lo menos ibamos hacia el Este. Pero tras una hora sin se;ales, y tras un rato de dudas, paramos a preguntar como llegar a Bac Ha. Como suele pasar... el cruce estaba justo a 100 metros. Siempre que paramos a preguntar por algo, esta ahi no mas.

Bac Ha es un pueblito tambien entre monta;as, como Sapa, al que tambien se llega tras una laaaaaaarga subida. Parece que esta menos explotado turisticamente, pero en nuestro fugaz paso no vimos tampoco mucho mucho indigena. SIn embargo, una vez saliendo del pueblo, el paisaje se convirtio en quizas uno de los mas lindos que he visto en mi vida (y eso a pesar de que los primeros 8 kilometros estaban en obras y eran de barro).

Queriamos llegar a una ciudad perdida en el norte llamado Xin Man. En Bac Ha nos dijeron que esta era la carretera asi que seguimos y seguimos, pero quizas seguimos demasiado, aunque esa historia se merece un capitulo aparte.

Hacia Sapa

noreply@blogger.com (Jotikas) — Mon, 28 Mar 2011 05:32:00 +0000

Tras el intenso dia de la fiesta indigena, de la niebla, del accidente, del cerdo en moto, de los arrozales y los molinos de agua... llegamos a Dien Bien Phu, la ciudad en la que se produjo la batalla final para expulsar a los franceses de Vietnam hace ya algo mas de 50 a;os bajo el mando de Ho Chi Minh. Asi que en la ciudad es facil ver memoriales, tumbas, y antiguos fuertes y bunkeres.

Como en toda guerra, muuuuuuuuuchas tumbas. Las de los franceses se suponen que quedaron enterradas bajo los arrozales, asi que tienen un memorial, y listo. Los vietnamitas, tienen una gran cantidad de tumbas, en las que cada dia se depositan inciensos, flores y un txupito de te (o sera de licor de arroz?). Un poquito sobrecogedor si que era...

Pero lo interesante en nuestra aventura fue que acabamos durmiendo un poquito antes de la ciudad, en un recodo de la antigua carretera, a la cual no se podia acceder en coche y con moto era complicado, asi que dormiriamos tranquilos. Bueno, eso pensabamos hasta que empezo una tormenta y recordamos que la carpa que tenemos no se banca mucho la lluvia... Para mi el problema no era tanto la lluvia como los rayos que comenzaron a caer. Por suerte, fue pasando rapido y ni nos callo un rayo (obvio) ni nos mojamos en exceso.

Bromeamos comparando nuestra vida a la de Don Quijote, amaneciendo cada dia sin saber hacia donde iremors, que haremos, que nos pasara... en busca de aventuras... buscando Dulcineas y viendo molinos como los del dia anterior... Si, un poco de locura tambien tenemos, pero muchas veces nos consideramos no tan diferentes del famoso hidalgo. Y asi comenzo un nuevo dia, de lo mas curioso ya que al rato de empezar a asomar el sol, oimos voces de dos chicas cerca de nuestra carpa, asi que Angel salio y se encontro con dos indigenas que ahi estaban, mirando nuestra carpa sin saber muy bien que era lo que veian, asi que cuando salio Angel... se empezaron a reir, sobre todo por ver que eramos extranjeros. Charloteamos lo que pudimos en vietnamita, y tras la tipica presentacion les pasamos a mostrar nuestro hogar. Seguro que nunca habian visto una carpa, y seguro tambien que jamas habian visto un blanco y menos hablado con el.

Es algo que nos va pasando dia a dia. Vamos los dos en las motos, y constantemente gente indigena principalmente se nos queda mirando con la boca abierta, totalmente sorprendidos de ver a un tipo de persona que solo han visto en la television. Estamos seguro que si ellos tuvieran camara de fotos, ellos serian los que nos sacarian fotos a nosotros ya que es gracioso ver sus caras de sorpresa. Igualmente, en vietnamita no se suele decir ni hola ni adios ni gracias, ya que se supone va implicito, pero a nosotros toooooodo el mundo nos tira un "hello" o algo parecido. Tanto Angel y yo, que hemos estado por Latinoamerica, vemos que diferente son los indigenas de uno y otro lugar, aunque muchas cosas son extraordinariamente iguales!!! y nos da la sensacion de que aca son mucho mas abiertos y receptivos con personas de fuera. Lo que nos fastidio, fue el idioma... Pero este ejemplo que dos chicas, con sus trajes, camino a una pared super inclinada a trabajar la tierra, se paran, nos miran, nos hablan, nos sonrien, miran dentro de la carpa, bromean, si hubieramos querido sacarnos fotos con ellas seguro que sin problema, se despiden sonriendo, y todavia se despiden otra vez agitando la mano cuando arrancamos las motos... (para todo lo demas mastercard!!). impagable!!!

De Dien Bien Phu, comenzamos un camino hacia el norte, pasando por lo que debieron ser hermosisimos valles, con arrozales hermosos, terrazas, ... pero que poco a poco se van convirtiendo en meros recuerdos para los locales. Donde no hay una cantera que se ha comida mas de media monta;a, hay una construccion de presas, o las dos cosas... en fin, si alguien quiere ver verdaderos atentados ecologicos, este es el lugar.

Con ese nudo en la garganta que te provocan estos ataques a la madre tierra, nos quedamos estancados en un punto en el que el trafico estaba parado. Por todas esas obras que mencionamos estaban construyendo una nueva carretera (suponemos) y habia habido un derrumbe, asi que estaban sacando tierra, aunque mas o menos se podia cruzar. Tras una hora (nosotros) bajo el sol, vemos que el primer camion, ya pierde la paciencia (deberia llevar al menos un par de horas) se pone en medio de la carretera y obstruye el trafico a los camiones que sacaban la tierra, en plan de "o me dejais pasar ya o aca no pasa nadie". Arreglaron un poco la carretera y en 30 minutos pasamos. Menos mal, porque si no capaz todavia estamos alla...

Y acabamos comiendo en un pueblito en un peque;o restaurante. Era un poco tarde, pero la chica acepto a prepararnos el tipico pho (sopa de noodles-fideos con verduras y algo de carne -con suerte-). El lugar... curioso. El marido en una cama en la habitacion de al lado, con la puerta abierta durmiendo y roncando. Una amiga suya, tirada en la cama que esta al lado de la mesa en que nos sentamos y nosotros ahi. Por supuesto todas las mesas estaban llenas de platos y cubiertos. Para que van a recogerlos?? para que venga mas gente a comer y ganar mas dinero pero trabajando mas?? noooooo. El tema es que mientras comiamos, la amiga se fue, el marido seguia durmiendo, y la otra chica (nuestra cocinera) se puso a amamantar al hijo ahi en la cama, para acabar los dos quedandose dormidos ahi a un metro nuestra. Asi que Angel y yo, en esta situacion curiosa, acabamos de dormir, dejamos el dinero (che, que pensaban!!!) y nos fuimos. Es el estilo vietnamita, tumbarse, y esperar que el dinero caiga del cielo!!! y cae!!!

Seguimos ruta y llegamos a Lai Chau, un antiguo pueblo que se llamaba diferente, pero que al construir una gran presa que habiamos pasado durante el dia, la capital se habia trasladado aca, cambiandole el nombre. La entrada es una gran avenida, con 4 carriles en cada direccion, mas dos carriles para motos en cada direccion. O sease, en total 10 carriles... por los que ibamos nosotros solos. Es al estilo vietnamita. El tema es que muchos solares, edificios a medias, la mayoria de ellos gubernamentales, y apenas coches. Acabamos acampando en uno de esos solares donde la niebla nos ofrecio un lindo paisaje de todavia mas ciudad fantasma. Desayunamos leche... a precio europeo, pero a veces el cuerpo pide cosas y seguimos ruta.

Nuestro destino era Sapa, destino suuuuper turistico del norte de Vietnam, famoso por sus poblados indigenas, sus trekkings por ahi, sus arrozales de vertigo y por estar a 1700 metros de altura. Esto era lo que mas nos preocupaba ya que significaba que haria frio... lo demas, no ibamos muy interesados ya que al ser tan turistico habria que pagar por todo, seguro, y no nos aportaria muchas mas cosas de las que hemos disfrutado por nuestra cuenta.

El tema, que tras estar en el mercado de Lai Chau, rodeadisimos de indigenas de diferentes etnias (Hmong negros, Hmong azules, Dzao rojos, ...) y yo sin camara porque no tenia bateria pero dandole el aguante a Angel y sus dos mil fotos en 40 minutos, comenzo una gran ascension. Eran 35 kilometros hasta Sapa, pero 20 de subida del 10%. Nos detuvimos varias veces a dejar enfriar las motos, pero creo que fue demasiado para mi moto, y desde entonces el motor no suena igual. Lo importante, llegamos a Sapa y nos duchamos con agua caliente.

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Vietnam

Tam Coc, y hacia el Oeste, entre montañas, fiestas indigenas, licor de arroz, y cerdos en moto

noreply@blogger.com (Jotikas) — Tue, 22 Mar 2011 15:40:00 +0000

La visita a Tam Coc fue espectacular. Navegando en un tranquilo rio que discurre entre arrozales, construidos a los pies de inmensos pinaculos calizos, y mientras la se;ora que te lleva lo hace remando con los pies... Pura Vida que dirian los ticos. Habiamos decidido visitar esto ahora, ya que parece tener cierto parecido con la afamada Halong Bay, que la visitariamos en un par de semanas. La visita fue perfecta. Primero nos permitio relajarnos un poco del estres de la carretera, y segundo, por supuesto, disfrutar de esta maravilla natural. Nuestro estado de estress era bastante alto al llegar, asi que lo tipico discusiones de hay que pagar por esto por lo otro y por la moto, que si no podeis aparcar ahi (aunque habia 50 motos) o cualquier tonteria... en fin, puro negocio.

Tras la visita fuimos a Ninh Binh, donde acabamos comiendo en un restaurante un rico arroz con verduras, carne y demas condimentos tipicos, al precio estandar, sin tener que discutir. En una sala interna del restaurante, estaban de fiesta, celebrando algo unas 10 personas. No tardo mucho uno de ellos en levantarse y ofrecernos un poco del licor de arroz. Unos le llaman vino de arroz, otros whisky, otros licor... vendria a ser un aguardiente echo a base de arroz, como el que se bebe en Laos, o Camboya, o China... El tipo nos ofrecio un chupito, brindamos en vietnamita, y empezo a hablarnos en vietnamita como si fueramos del pueblo de toda la vida. Sobra decir que iba un tanto borracho. Nos daba la mano, y repetia una y otra vez "See you again". Nos hacia gracias, brindabamos de nuevo, parloteabamos un par de palabras en vietnamita, y sonreiamos mientras comiamos. Resulta que al final el tipo nos dejo la botella entera, y cada rato se levantaba y bebiamos los tres. Al estilo vietnamita, tras brindar y beber, se le da la mano al camarada con quien bebiste, y el tipo, sonreia, nos daba la mano y repetia... "See you again". Tras acabar la comida, unos 20 minutos mas alternados con risas y palabras en vietnamita, fotos, videos... y sobre todo aguardiente de arroz, que cuando se acabo nos marco la hora de seguir camino. Resulta que el tipo era el marido de la cocinera y due;a, o sea que el era el due;o. Nos dijo que la botella nos la daba gratis, que pagaramos solo la comida... Asi que como nuestro amigo solia decir: "See you again", y nos fuimos con la moto para otra parte.

Al salir de Ninh Binh vimos un cartel que decia algo en vietnamita, y abajo decia: Good luck and see you again. Lo mismo se repetia en todas las ciudades, asi que deducimos que ha habido una campa;a publicitaria de Vietnam para promocionarlo, y asi todos los vietnamitas han visto los carteles en los que se lee "See you again". Curioso... El tema, que con el cuerpo caliente, no queriamos el estress de conducir cerca de Hanoi, y decidimos desviarnos por carreteras secundarias hacia el Oeste, que era nuestro destino a corto plazo. No tomamos la que queriamos, tampoco la correcta, pero tampoco la incorrecta. Debido a nuestro estado de alegria, todo iba bien, sin problemas, por carreteras sin agobios.

Fue cayendo la tarde, y buscando lugar para acampar encontramos una plantacion de te con un pseudo parking cercano, algunas casas como para trabajadores vacias y un edificio peque;ito que resulto ser un ba;o. Dimos un paseito por el campo, y para hacer tiempo a que anocheciera bien y apareciera algun vigilante, nos sentamos en un banco junto a las motos a comer unas galletitas (nuestra cena especial del dia). No tardaron mucho en venir un chico y una chica con una potente linterna. Les dijimos que eramos de Espa;a, que ibamos hacia Son La (ciudad grande hacia el oeste) y que como era de noche les pediamos para dormir ahi. Nos entendieron bien, y nos dijeron que ningun problema. Asi que ya con el permiso del vigilante, armamos la carpa y empezo nuestro espectaculo.

Tras varios dias acampando por ahi, lo primero que necesitabamos era cargar baterias de camaras y celulares, asi que ese ba;o nuevo nos vino de perlas. El ba;o, como tal, nos dio tambien un momento de placer al evitar hacer ciertas necesidades fisiologicas entre setos, y poder hacerlas en un lugar comodo. Y para acabar, agua para darnos una ducha. Era fria, pero bueno, que mas vamos a pedir... Tras todo esto, y llegado el momento, nos metimos a dormir. Pero no pasaron ni 30 minutos que nos habiamos tumbado, que vimos una linterna viniendo y voces. Llegaron movieron la carpa, gritaron de mala manera... Bueno, en Vietnam nunca sabes si hablan de mala manera, si estan enfadados o si simplemente hablan asi (que suele ser lo normal). El tema que uno no paraba de gritar y estamos seguro que estaba borracho. El otro decia que ahi no podiamos dormir, y el vigilante que nos habia dado permiso (un chaval joven) estaba un poco mas atras con cara de "la he liado parda". En conclusion no podiamos dormir ahi, asi que a voces y tal querian que nos fueramos. Les dijimos que ok, que no habia problema pero eso llevaba su tiempo. Asi que a las prisas, recoger todo, y cuando estabamos desarmando la carpa vuelven a llegar, y empiezan a hablar... y una habla por telefono. Nos sentamos en la moto, vamos a arrancar y el del telefono nos dice que esperemos, que tiene que llamar que se yo. Habla un minuto y nos deja irnos. Muy extra;o todo. Lo que creemos que paso fue el que chaval, con buena fe, nos permitio dormir; pero cuando llegaron algunos otros le dijeron que era una metedura de pata, porque al ser nosotros extranjeros, no podemos ser alojados por gente que no pague ciertos impuestos al gobierno, por lo que si la policia aparecia era un problemon para ellos, y sobre a quien llamo, no sabemos si fue al due;o del terreno para decirle "ahora mismo se estan yendo" y que asi nos viera salir, o si hablaba con la policia... o a saber.

El tema que eran las 10 o 11 de la noche, y nosotros con frio y con moto, pero sin lugar para acampar. Encontramos, un trocito de pasto al lado de la carretera, y dadas las circunstancia, la hora y con la suerte de que no habia mucho trafico por esta carretera armamos campamento para dormir unas horas.

Obviamente nos despertamos pronto, y con frio comenzo un nuevo dia. Empezamos a viajar monta;a arriba, hasta que empezo a llover. Pero mas adelante, empezo la niebla, y cada vez mas niebla, convirtiendo el dia en algo epico. Lo duro era ver ni;os aparecer entre la niebla, caminando en cualquier direccion para ir a su casa o para ir a la escuela, en mangas de camiseta, algunos descalzos... y nosotros recordando nuestra infancia, cuando en cuanto caian un par de gotas nuestras madres nos decian que nos abrigaramos y que no nos mojaramos para no agarrar un resfrio. Aca eso no cuenta, dia a dia caminando entre frio y lluvia...

A nosotros nos supero. Demasiado frio para nuestro cuerpo que venia de latitudes mas calidas, asi que en cuanto llegamos a Moc Chau nos paramos a buscar un alojamiento con la idea de encontrar algo calido. Encontramos alojamiento, pero al igual que en todo Vietnam, lo de calido... no existe. Yo diria que Vietnam es un pais de puertas abiertas totalmente, ya que hagan 35 grados o 4 grados y lloviendo, las puertas de las casas estan siempre abiertas de par en par. Con las ganas que teniamos nosotros de encontrar una calefaccion, o un fueguito...

A falta de calorcito, ducha de agua caliente, y mientras toda nuestra ropa estaba esparcida para secarse, hicimos tarde de descanso, tumbados en las camas con 4 mantas cada uno viendo television, peliculas de cualquier tipo. Incluso peliculas dobladas en vietnamita... Tengo que hablar de este tipo de peliculas. Son peliculas, en las que se oye un poquito, bajo y mal el idioma original (ingles normalmente) y por encima una mujer dobla todas las frases, sin entonacion ni emocion, y con la misma voz, tono y demas para todos los personajes... osease, tremendo.

Lo bueno de Moc Chau eran sus yogures, de los cuales dimos buena cuenta tanto nuestro dia de llegada como el de salida. Asi, con los yogures en el estomago, salimos rumbo al Oeste, donde seguia habiendo niebla, monta;a y mucho fresquito.

Queriamos avanzar y avanzar, pero en un momento, pasando por un pueblo, vimos un monton de gente bailando en el patio de una casa al borde de la carretera, con musica electronica y ellas con los trajes tradicionales. Nos paramos a mirar, y no tardaron en invitarnos a la fiesta. Ahi acabamos.

Ellos no llevaban traje, solo mucho licor de arroz dentro, aunque algunas personas mayores llevaban la boina al estilo frances y parloteaban un par de palabras francesas. Ellas, llevaban una falda negra, una blusa rosa, y un espectacular moño sobre la cabeza. Era gracioso verles en moto, llevando el casco 15 centimetros por encima de la cabeza, encima del mo;o, con lo cual no incumplian la lei, aunque dudo yo que les diera alguna seguridad en caso de accidente.

El tema fue que ahi metidos en la fiesta, Angel estaba sacando fotos, asi que todos venian a por mi a invitarme a txupitos de licor de arroz. Y claro, todos querian brindar conmigo, asi que Angel se moria de la risa cuando los veia empujarse para beber conmigo, y yo que no queria decir que no a ninguno... pues me meti facilmente 15 chupitos en un par de minutos. Ya con el calor, hubo algun baile, me ense;aron la casa por dentro (donde vi que estaban lavando los platos asi que no daba para pedir algo para comer...), y venga sacarnos fotos con ellas y con ellos. Ellos, super borrachos, traian a las chicas para que nos sacaramos fotos con ellas, con una a cada lado, solo con una, ... ellas super simpaticas. El problema es que nos preguntaban cosas, y nosotros no entendiamos, asi que hubo un momento que Angel y yo empezamos a preocuparnos e intentar controlarnos, no nos querrian casar con alguna de ellas?? Una pena que ninguna era tan linda como suelen ser las vietnamitas...

Como digo gente venia, nos hablaba, nos tocaba, nos daba a beber, nos decian cosas que no entendiamos... y luego, aparecio una se;ora que dedujimos era la due;a, la cual nos saludo mas solemnemente, nos sacamos fotos con ella... Luego, las chicas nos hicieron un par de bailes tradicionales, con su vestido y su pa;uelo, que nosotros disfrutamos como si fuera un regalo para nosotros (creo que lo era), y mientras tanto, los chupitos de arroz seguian rulando. Nos sentiamos muy afortunados, el haber acabado ahi, en esa fiesta que nadie nos supo explicar por que era (no era una boda, eso seguro), ver esos bailes, tomarnos fotos con ellos y ellas, ... de una forma totalmente humana, nada de tours organizados en lo que las visitas a pueblos son mas visitas a zoos humanos. Estabamos muy felices por ello (y tambien por el licor de arroz).

Sin embargo, ya tras mucho rato ahi, entre empujones, agarrones... decidimos seguir camino. Los vietnamitas son muy tocones, les gusta el contacto fisico, agarrarte, tocarte,... y si van borrachos ni te cuento. Sobre todo uno que era gay seguro, y que me agarro a mi por la cintura mientras se pegaba a el por detras... y mientras Angel se reia y grababa un video mientras otro hacia algo parecido con el. Lo dicho, son muy tocones, y alguno aprovechado.

Nos despedimos, ya sin frio, y seguimos ruta por la monta;a. En la cima, entre la niebla, y puesto que con mi moto no podia correr mucho volvi a perder a Angel, asi que nos preocupamos un poco puesto que en la niebla, una caida o algo y ni nos veiamos. Nos volvimos a encontrar entre risas, quizas todavia afectados por el licor de arroz. Ya el tiempo iba mejorando, y con mas visibilidad Angel se me iba de nuevo escapando cuesta abajo. Asi iba hasta que tras una curva lo veo tirado en la cuneta. Me acerco a el, y los dos muertos de la risa (por lo menos teniamos humor).

Al parecer, segun un video que grabamos con la explicacion del accidente, Angel se tuvo que abrir un poco mas de lo que pretendia en la curva, y al agarrar gravilla se fue a la cuneta. En esta justamente habia cuneta, en la anterior y posterior solo un precipicio de unos 200 metros. Miramos la moto, y todo el guardabarros delantero destrozado, asi como el frontal, la luz rajada, ... Probamos a ver si arrancaba, y si, arranco. Angel jubiloso, con solo una pulsera rota y algo de tierra en la ropa, se puso encima de la moto, para darse cuenta de que el freno no funcionaba en absoluto. Como siempre, un pueblo habia cerca y ahi aprovechamos a ajustar el freno de Angel. Bueno, el freno y algunas otras "tipicas" tuercas que se nos sueltan constantemente. El tipo no nos cobro nada, y es que es algo que descoloca. En muchos sitios de Vietnam (la mayoria) hay que preguntar antes de nada, discutir el precio y tal... pero en otros, son "humanos" y a cosas tontas como girar un par de tornillos te lo hacen con una sonrisa, ya que seguramente nosotros seamos los primeros turistas que este tipo ve de cerca, los primeros con los que habla y los primeros que entran en su taller. Sin duda.

No mucho mas interesante en nuestra ruta hacia Dien Bien Phu, excepto un lindo paisaje con molinos de agua que subian agua a los arrozales, y por fin la deseada foto de un cerdo viajando en una moto. Ya habiamos visto alguna otra vez cerdos vivos, perros, un asno (si!!!), medio caballo (si, de la mitad para atras!!!!!), .. cualquier cosa. Lo mas gracioso fue sin embargo, que Angel iba detras de la moto del cerdo, y este (que no he dicho pero iba vivo) empezo cagar. Y eso no es nada, cuando Angel se puso a adelantar a la moto-cerdo, toco la bocina, y el chancho se asusto, comenzando a patalear y desequilibrando a la moto, que tuvo que frenar de golpe, y yo detras casi me lo como, lo cual hubiera sido gracioso que tras 6 semanas en Vietnam solo hubiera tenido un accidente al estrellarme a un cerdo en moto... en fin, chistes aparte.

Y llegamos a Dien Bien Phu, donde acampamos un poquito antes de entrar a la ciudad en una curva de la carretera vieja por la que ya no pueden pasar vehiculos.

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Hue, y kilometrada para el norte

noreply@blogger.com (Jotikas) — Fri, 18 Mar 2011 11:06:00 +0000

Hue era la capital del imperio vietnamita hasta que llegaron los franceses, de los cuales se dice que tardaron 3 dias en quemar todos los libros de la biblioteca imperial y en llevarse todos los objetos de valor, desde oro y plata hasta mosquiteras y palillos. A pesas de esto y muchas otras historias y barbaridades, no me ha parecido encontrar el odio hacia los franceses que existe (en general) por ejemplo en latinoamerica hacia los espa;oles. Quizas porque la barrera idiomatica me ha impedido profundizar tanto como suelo y como me gusta en la historia local y charlar con la gente del pueblo; o quizas por la larga historia de invasiones (mongoles, khmer, chinos, franceses, japoneses, americanos) y las consiguientes luchas por la libertad los convirtieron (a los franceses) en unos invasores mas; o quizas porque aunque lo de los franceses fuera hace 50 a;os lo de los americanos acabo hace 30 y queda mas reciente... no se, pero lo que si que se es que la liberacion de los franceses sirvio para encumbrar al estado de semi dios al libertador Ho Chi Minh (cuyo "nombre" significa "el que trae la luz"), que sin duda ha marcado la historia reciente de Vietnam (lo cual explica la cantidad de parques, monumentos, escuelas, ... con su nombre).

En Hue, obviamente visitamos la antigua ciudadela de los emperadores, rodeada de canales y establecida ahi porque los astros lo recomendaban. De la ciudadela en si no queda mucho, ya que bombardeos de unos y de otros destrozaron todo, y esta en estado de reconstruccion, aunque es imponente el imaginarselo, con sus templos, fuentes, su Ciudad Prohibida en la que solo ciertos sirvientes podian entrar (aparte del emperador y su familia). Igualmente habia un teatro, ya reconstruido en el que entramos por una puerta que habia abierta y nos encontramos con un show (que habia que haber pagado -bastante caro por cierto-) de musica tradicional. Apunto nos dormimos, pero sobrevivimos, para salir y ver una de las ultimas excentricidades de los emperadores : una cancha de tenis. En fin...

Pero los emperadores no tenian solo este palacio, sino que para su vida restante preparaban sus tumbas. Enormes tumbas que eran como ciudades amuralladas, que cada emperador dise;aba y construia mientras estaban vivos y que son espectaculares (espectacularmente caras tambien, por lo que visitar desde fuera y entrar a las gratuitas fue suficiente). Visitamos algunos templos famosos de la zona, ... y el dia acabo con Angel cortandose el pelo. O debia decir, intentando explicar como queria que le cortaran el pelo. Esta bien esto de que hagamos gastos en gente lejana del centro, que apenas ve turistas... pero creo que tampoco jamas habian visto un corte de pelo como el que queria Angel. Asi que ni mis explicaciones, ni las de Angel, ni siquiera un dibujo en la libreta de nuestras cuentas que se nos olvido ahi sirvieron para conseguir el corte que Angel queria. Asi que llegado un momento Angel ya se limito a intentar que le arreglaran un poco los desperfectos que le estaban haciendo. El tema fue, que la libreta que nos olvidamos nos dimos cuenta ya de noche, y decidimos volver a la peluqueria. Pero no habia nadie... aunque la puerta estaba cerrada pero sin llave. Asi que con nocturnidad y alevosia, entramos a la peluqueria, iluminandonos con la luz de la moto y buscando la maldita libreta. No la encontramos, pero recuperamos el boligrafo... aunque fue interesante la aventura.

Nuestra cena, en ambas noches que estuvimos en Hue fue un simple y complicado de conseguir pollo asado. Ya extra;abamos algo asi, y en los sitios en los que preguntabamos nos lo vendian carisimo, a 10 dolares el pollo. Pero en Hue, encontramos un supermercado, con el pollo ya asado en el que por unos 3-4 dolares teniamos el pollo. Unas cuantas cosas mas para picotear, unas cervecitas, y por supuesto una coca cola para mi fernet y asi poder celebrar mi cumplea;os como Dios manda: amigo, buena comida y fernet. Donde estan las chicas??? :(

Visitando la pagoda de Thien Mu, un icono para los Vietnamitas, nos paso algo curiosillo. Vimos un matrimonio de esos que por las pintas ya deduces que son Espa;oles profundos. Les oyes, y dices... si, son espa;oles. Pero nos quedamos pensando... el guia hablara espa;ol?? Falto tiempo para que el guia, un vietnamita con cara de muy vietnamita, hablara en castellano, pero con acento cubano. No pudimos contener las carcajadas, aunque por lo menos conseguimos una prueba de relacion entre Cuba y Vietnam.

Seguimos rumbo al norte, y llegamos a la zona desmilitarizada, esa franja de varios kilometros de grosor que separaba Vietnam del norte con el sur. No estabamos muy interesados en ver lugares miticos de batallas entre vietnamitas y americanos, aunque leimos las historias de algunas de ellas. Nuestra intencion era visitar unos tuneles, llamadas Vinh Moc, que era un poblado que ante los bombardeos norteamericanos, decidieron construir tuneles con los que protegerse, sin animos militares. Llegamos sin problema, entramos y ahi empezo la odisea. Sin explicaciones de ningun tipo, y con una foto que teniamos del mapa de los tuneles nos metimos en la vida bajo tierra.

El lugar... ESPECTACULAR (las fotos las saco Angel, asi que tendreis que esperar). Tenian varias salidas, incluidas varias hacia el mar que los barcos gringos bombardaron insistentemente. Tenian respiraderos, tenian cocina, tenian huequitos en los que se alojaba cada familia, enfermeria, ... pero no tenian luz. Nosotros teniamos luz... en ciertos tramos, pero en otros totalmente a oscuras, y ahi empezo nuestra odisea. Mi linterna estaba en mi mochila, asi que nos moviamos a oscuras o con la luz que emitia la camara de Angel, osea, que casi a oscuras. En una de estas cuevitas a un lateral en las que se alojaban las familias nos asustamos al ver piernas... y resulta que son maniquis que en algun momento fueron parte o en algun momento seran parte de una reconstruccion mas viva (en Vietnam nunca sabemos si algo esta en construccion o esta abandonado, nos pasa constantemente, todo esta en "obras").

El tema fue que nos metimos muuuuuuucho mas alla que lo que es la visita normal. En tuneles divididos en 3 niveles y que llegan a una profundidad de 23 metros. Pensar que la gente del pueblo se refugiaba ahi de los bombardeos nos estremecia. Y pensar que otros pueblos hicieron lo mismo, pero con peor calidad y que sus tuneles se hundieron tras los bombardeos americanos matando a toda la poblacion de esos pueblos, te hacia estremecerte. Fuimos caminando, caminando... asusatandonos con maniquis... hasta que llego un momento, que aunque sabiamos por donde estabamos, no encontrabamos la salida que queriamos. El aire ya no corria tanto como antes, y el desvio que encontramos era un camino de 30 centimetros de alto, y ya no daba para arrastrarse... Volvimos, probamos otro camino, y acabamos en el fondo de un pozo al cual habiamos estado escupiendo antes de entrar a los tuneles. Por lo menos habia aire y luz... pero nos quedaba volver. Decidimos grabar un video desde este momento, que relata nuestra aventura, con el comienzo de angustia claustrofobica de Angel, que al principio se reia pero ahora ya se ponia mas serio, caminando agachados por estos tuneles.... pero bueno, asi fue como tras una hora y algo, volvimos a la superficie, sudando y sonrientes de la experiencia. Un lugar super recomendado para visitar, sin turistas, y sin muchos agobios...

No habia mucho mas para nuestro interes, y seguimos rumbo al norte. Por la Autopista 1, todo es recto, rapido, frenetico y estresante. No nos gusta esta carretera, pero queriamos hacer unos 500 kilometros en dos dias y no nos quedaban mas opciones. Esquivando autobuses que adelantan en direccion contraria y te obligan a salirte de la carretera para no estrellarte con ellos, esquivando ni;os con bicicletas y motoristas que se incorporan al trafico sin mirar si viene alguien, esquivando agujeros, esquivando animales, vendedores, ... en fin, mucho estres. Acabamos durmiendo en una playa, felices de a;adir un nuevo lugar a nuestra lista de lugares en los que acampamos (cementerios, monta;a, arrozales, ciudades, cafetales, lagos, vias de tren, ...).

Despertamos viendo el mar, y de nuevo en las motos seguimos rumbo al norte, por esta caotica carretera, que aunque se llame autopista, no es mas que una carretera de doble sentido, pero por su importancia a nivel nacional, imaginamos que la llaman autopista. Entre el caos circulatorio, nos perdimos. Yo segui nuestro "protocolo" de seguridad. Yo iba detras, pero como no sabia si habia adelantado a Angel, volvi a nuestro ultima parada, donde preguntamos por el precio de unos melones (abusivo!!!!). Esto fue volver 25 kilometros, casi una hora en trafico desastroso. No lo vi, y recupere la ruta hacia el norte, mirando en cada taller por si habia tenido un problema. No lo vi, no lo vi... y segui subiendo. Ambos sabiamos que nuestro proximo destino "turistico" era Tam Coc, asi que suponia que a la ma;ana siguiente nos veriamos ahi. El problema que Angel llevaba la carpa y dudo que recordaria el nombre del lugar al que ibamos. Y en estas iba pensando, cuando veo en una gasolinera junto a un cruce, una moto con una mochila, y al lado alguien con un casco como el de Angel, levantando la mano amenazante a un tipo que parece trabajaba ahi en la gasolinera. Sin duda, era Angel con su humor tipico provocado por este trafico.

Y es que este trafico nos ponia de mal humor. El cansancio de tantas horas en la moto, y la forma de manejar vietnamita... nos enfurecia. Yo me controlaba, pero Angel le vi un par de veces quitarse el cubre bocas para gritarle a algun camionero o algun motorista que se cruzaba, acordandonos de su familia y demas. Lo del tipo este de la gasolinera, me dijo que sin mas, el tipo se acerco a tocar la moto, la mochila y demas... y bueno, Angel estallo. El otro parecia medio tonto, y se asustaba, pero volvia. Era como el tipico perro hinchapelotas que ladra y se asusta... Pero lo importante, nos volvimos a encontrar.

Tanto trafico, tantos pueblos, la via del tren... no habia muchas opciones para acampar, y acabamos haciendolo en una de las miles de miles de miles de canteras que hay en Vietnam (nuevo lugar para la lista de acampes), cenando unas galletas compradas en la tienda de la esquina en la que Angel entro y saludo en Vietnamita. Pregunto por el precio (en vietnamita) de unas galletas, y cuando la se;ora le pregunto algo, Angel respondio Espa;a (en Vietnamita) como podia haber respondido cualquier cosa, lo cual parece ser que le hizo entender a la se;ora que entendia vietnamita y empezo a charlarle... pero ahi ya le confeso nuestro desconocimiento del idioma. Pero las galletas, las compramos.

Y al dia siguiente, por fin, y tras dar varias vueltas en su busca llegamos a Ninh Binh, donde queriamos visitar Tam Coc. Fue espectacular. Valles cerrados con un riachuelo en el medio, arrozales en los laterales, y rodeado de cientos de pinaculos de caliza, al estilo de la afamada Halong Bay pero en tierra firme. El resumen del lugar... ESPECTACULAR.

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De Hoi An a Hue, cumpliendo a;os

noreply@blogger.com (Jotikas) — Tue, 15 Mar 2011 10:59:00 +0000

Salimos de las ruinas de My Son, en donde Angel tuvo un encontronazo con una vaca indecisa, que si seguia que si no... se paro en medio, Angel derrapo y se quedo parado ahi al lado. La due;a, sin mucha prisa ni preocupacion, mirando desde el borde de la carretera. Cosas que pasan por aca. Y asi llegamos a Hoi An, una ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, que segun una revista Vietnamita que lei el otro dia esta considerado el segundo mejor destino turistico del mundo (creo que esto lo he oido en otros paises sobre sus respectivos lugares...). Hace a;os era un importantisimo puerto situado en la zona media de Vietnam, pero la arena que se fue acumulando, desplazaron la importancia y el negocio al vecino Danang, que ahora es una gran urbe.

Hoi An tambien es conocida por sus constantes inundaciones, la ultima el ultimo Julio, con un metro de agua. Pero hay otras muchas cosas. Sus casas con estilo chino, construidas por comerciantes que llegaron a la ciudad portuaria y que impusieron su estilo arquitectonico, creando su almacen-negocio en la planta baja y viviendo en las plantas superiores. Hermosas casas, con tejas, que hoy en dia si alguien quiere rehabilitar precisa de un concienzudo estudio para no romper el estilo. Aunque justo el puente de la foto es de estilo japones!

Sin embargo, el estilo de la vida en esta ciudad se ha enfocado demasiado hacia el turismo. El centro, lo que seria la zona turistica, esta todo convertido en comercios turisticos, y son famosos sus sastres que te acosan en cualquier lugar ofreciendote hacer un traje a medida. Obviamente no me lo hice, primero porque no uso trajes y segundo porque estoy un poco delgado y si me lo hacen a medida cuando lo quiera usar no me va a entrar. Pero eso no es todo. Angel se calento con unas zapatillas que en 36 horas te las daban hechas a medida y con los colores que tu quisieras. Si querias ponia Nike, o Jotikas o lo que quisieras!!!

Hasta ahi bien, pero cuando te pones a manejar precios, todo es minimo el doble. Da igual que quieras comprar una barra de pan, un helado, una botella de agua, un cafe o dormir. Asi que cuando llegamos con las motos y buscamos alojamientos, tras ver que todos los hoteles nos pedian unos abusivos 15 dolares, que rebajamos hasta 11 o 12 con una sola cama de matrimonio, y ver tambien que ninguno de los hoteles para "locales" se queria arriesgar a alojarnos (en teoria no pueden porque carecen de la licencia para extranjeros...), pues acabamos en una cafeteria. Tras negociar el precio del cafe (y es que hay que negociar todo), le dijimos al tipo de dejar las motos al lado de su negocio mientras ibamos a dar una vuelta. Perfecto.

Paseito, asustarnos en el mercado por los precios abusivos... Recuerdo con gracia que por curiosidad, por saber el precio, le pregunte a una se;ora a cuanto vendia el cacito tipico vietnamita para servir el cafe. Me dijo de principio 150.000. Un poco caro pense yo, pero bueno segui caminando. Y la se;ora gritando... a ver cuanto queria pagar. Y diciendo.."Ok, 120.000", para seguir bajando ella misma sin yo decir nada, mientras me agarraba el brazo. El precio al que me lo dejo sin yo decir nada fue 30.000; osease, una quinta parte del precio original. Y asi todo... por suerte ya ibamos aprendidos. Lo que no era tan abusivo era la comida, sobre todo la comida tipica de esta ciudad el "Lau Cau" que venia a ser una sopa de noodles diferente y muy rica y economica.

El tema fue que sin lugar para dormir, cuando cayo la noche, y con las motos todavia en la cafeteria cenamos algo, agarramos las motos y nos fuimos a acampar a un recodo de una calle, junto al rio, escondidos tras unos arbustos. Y asi fue como llego mi cumplea;os, amaneciendo en una peque;a carpa, junto a un rio.

Y para mi cumplea;os habiamos pensado irnos al Parque Acuatico de Danang y pasar un dia de diversion. Recorrimos los escasos 30 kilometros de costa entre Hoi An y Danang donde no hay nada de costa, ya que todo son resorts que han cortado cualquier acceso hacia el mar. Y al llegar a Danang... tras dar varias vueltas a los tontos, encontramos que el parque acuatico estaba en remodelacion, asi que nada, se nos jodio el plan de juego. Desayunamos en un lugar perdido entre calles, donde encontre la foto de Ho Chi Minh sobre la fecha de mi cumplea;os, asi que foto y omo no habia nada mas que hacer... carretera y manta. Seguimos para el norte, atravesando una monta;a espectacular. No excesivamente alta, pero con unas vistas de la costa muy linda, y que nos habian dicho (como mas tarde comprobariamos) que era una barrera climatica, que hace bastante diferente el clima del norte y el sur.

Bajamos la monta;a con el motor apagado, ya que vimos que la gasolina habia subido de unos 16.000 a 19.000 en un dia, lo que son 10 centimos de euro, o sea, muchisimo. Asi que pensamos que nos estaban enga;ando, y decidimos echar una siguiente gasolinera que nunca encontramos hasta bajar el puerto. Ahi vimos, que ese era el precio real, 19.680. Y es que todos los lios de Egipto, Libia y demas, se estaban empezando a notar. Lo bueno de aca (o malo), que el control gubernamental hace que el petroleo cueste lo mismo en la capital que en el pueblo mas perdido de la monta;a, pero eso no lo sabiamos.

Ya con gasofa en las motos, nos metimos a unas aguas que pensabamos eran termales, para cuidarnos por eso de la edad, pero que no eran mas que una serie de pozas. Nos vino bien el ba;ito, con cervecita para celebrar mis 18 primaveras (casi en cada pierna) y seguimos rumbo a Hue, la antigua capital del imperio Vietnamita.

Estaba ya anocheciendo y no nos queriamos meter en la ciudad, asi que decidimos buscar lugar para acampar. Acabamos en el campus universitario, en lo que mas tarde descubrimos (al ver alguna pareja aparecer) que era un picadero para las parejitas. Parece que tenemos un iman, ya que no es la unica vez que nos pasa esto acampando por Vietnam... Buscamos sitio, y nos disponiamos a ir con las motos a cenar algo, cuando se me rompio la cadena. Vaya, una nueva averia, y encima repetida!!!! Nada que hacer, y a estas horas con el cansancio, no me apetecia mucho buscar un taller, asi que Angel fue a comprar algo para cenar mientras yo esperaba por ahi.

Dormimos bastante bien, aunque nos paso una de esas cosas insolitas que pasan en Vietnam. Hacia las 3-4 de la ma;ana oimos ruidos... como de alguien jugando al balon. Nos asomamos, y alla a lo lejos, en la circunvalacion que pasa por la Universidad en la que estabamos acampando, habia unos pibes que habian ido en moto jugando con un balon de futbol... en fin, increible.

Despertamos... y sorpresa!!!! No solo mi cadena estaba rota, sino que mi rueda de atras pinchada. Asi que nada, a caminar al taller. No nos fue mal... Arreglar la cadena, arreglar el pinchazo, cambiar el aceite de mi moto, arreglarme el tubo de escape, reponer unos 10 tornillos y tuercas, ajustar otras tantas, ense;arme que mi claxon no suena porque no tengo bateria, etc etc .... y todo por 3 euros. Buen regalo de cumplea;os!!!

Ya con mi moto como nueva, con un sonido espectacular, entramos a la ciudad imperial, y tras encontrar alojamiento economico (esta vez si), y nuestra querida ducha de agua caliente, nos fuimos a recorrer un poco el lugar.

De Pleiku, nuevamente a la costa, rumbo a Hoi An

noreply@blogger.com (Jotikas) — Wed, 09 Mar 2011 14:09:00 +0000

Rumbo a Pleiku, encontramos algunos pueblillos Jarai, con sus cementerios a las afueras que son como peque;as aldeas. Las tumbas son como caba;itas, y en la tumba dejan bebida,comida, objetos del muerto y un jarron que se supone representa al muerto. Todos los aniversarios se juntan, y celebran la muerte de esa persona, pero tras el septimo a;o se supone que el espiritu del muerto ya se ha ido del lugar y abandona la tumba. Muy curioso.

Seguimos rumbo hacia Kon Tum. La carretera estaba desierta, y tras nuestras tipicas paradas para el cafecito o para comer sandia, llegamos y lo primero fue la parada en una panaderia que vimos. No vemos muchas, pero cuando vemos una... paramos a ver que tal el pan y lo que haya, aunque los precios muchas veces son un poco exagerados. Aca estaban bien, y disfrutamos de un lindo desayuno. Lo siguiente fue visitar la catedral, bastante bonita, echa de madera por los franceses hace mas de un siglo.

Paseando por ahi, empezamos a charlar con un tipo que decia era profesor de ingles en un orfanato, que justo era el edificio contiguo a la catedral y nos invito a visitarlo. Fuimos a verlo, y nos conto historia duras de ni;os abandonados porque sus padres no pueden mantenerlos y como sobreviven gracias a donaciones, ya que el gobierno no les da nada para mantener a los 200 ni;os que cuidan. Fuimos a jugar un poco con los ni;os peque;os, que tienen 26 menores de 2 a;os, y ellos encantados de ver a alguien nuevo para jugar con ellos. Sobre todo siendo nosotros un poco altos, les encantaba que les levantaramos bien arriba.

Mas cafetales, y acabamos durmiendo junto a un lago ahi cerquita, comiendo sandia y bocadillos, para al dia siguiente, seguir por una carretera hermosa, toda monta;a arriba. Infinidad de cascadas, vistas soberbias, y mas arriba frio y niebla. La gente tambien iba cambiando, con se;oras que llevaban a sus ni;os a las espaldas, trajes tradicionales, ... y Angel y yo que nos preguntabamos si estariamos en altiplano Boliviano, y es que era igual incluso en sus rasgos fisicos. En un momento, nos paramos a ver el paisaje y mear (la verdad que nos la pasamos meando todo el dia), y un ni;o subia por la carretera caminando y guiando a su bufalo. El ni;o descalzo, con una camiseta destrozado nos miro y nos saludo sonriente, y Angel (el fotografo del grupo) aprovecho a sacar fotos del bufalo. El ni;o, paro al bufalo y agarrandole de los cuernos lo intentaba girar para que saliera en las fotos. Esos detalles, la sonrisa y pureza del ni;o y el que en ningun momento nos pidiera nada me hicieron regalarle una camiseta y una gorra, que el ni;o se volvio loco cuando se las di, y todavia mas cuando se puso la camiseta y le llegaba hasta las rodillas...

Acabamos durmiendo en una pension de un pueblo, en la que la due;a no hablaba nada, y en la que el marido estaba borracho viendo la tele a todo volumen. Preguntamos por cenar un pollo asado, entero, pero nos pedian 200.000 y como no nos convencia, acabamos cenando un arroz por 20.000 pero muuuuy resulton, a nuestro estilo. Tras un heladito de postre saludando a tooooodos los ni;os que pasaban por la calle y practicaban su "hello, where you from?", nos fuimos a dormir.

Amanecio nubladito pero ni mucho frio ni lluvia, y seguimos camino por las monta;as. Ibamos rumbo a las ruinas de My Son, pero no teniamos muy claro como se llegaba y nuestro mapa no nos lo indicaba muy bien, aunque siguiendo la carretera principal seguramente llegaramos; pero en un momento nos paso algo gracioso. Encontramos un cruce entre la carretera principal por la que ibamos y otra carretera que salia hacia el este. Nos miramos y nos reimos. Empezamos a valorar nuestra situacion. Parados en un cruce, con dos opciones, y sin saber a donde va cada una, tampoco nos importaba. Reiamos de lo lindo que es poder llegar a un cruce y poder girar hacia la izquierda o derecha sin importar, sin horarios, sin destinos, sin limites.... Giramos hacia el camino que peor pinta tenia, obvio.

El camino estaba destrozado por los camiones que pasaban para la construccion de una central hidroelectrica que estaba destrozando el paisaje (al estilo vietnamita). Las vistas, cuando no coincidian con hormigon o agujeros en las monta;as, eran muy lindas, y poquito a poco, fuimos bajando altura hasta tras varias horas, con paradita a por un cafe y paradita en taller a hinchar ruedas incluido, llegamos a la autopista 1. De ahi, unos 30 kilometros, y llegamos a la entrada de las ruinas de My Son.

Son las mejores ruinas que dicen que hay en Vietnam, y decidimos ir a verlas, ya que para algo que sobrevivio a los franceses y luego a los americanos, pues parecia interesante. Pero la entrada eran 60.000 y tras intentar sobornar al de la entrada decidimos volver un par de cientos de metros. No habia opcion de colarse, y pagar 60.000 para ver las 4 ruinas que quedan de los varios cientos que habia, pues tampoco era plan. Un tipo de una tienda, nos dijo que si queriamos comprar agua o algo... y ahi le dije. "queremos entrar, pero no por la entrada. Se que hay un camino, por donde es?" El tipo, al principio receloso, dijo que no, que el no sabia nada, pero apenas sin insistirle nos se;alo una monta;a: "subid por los arrozales, bajad por el otro lado, y estais dentro, pero si os pillan yo no os he dicho nada". Oido... y nos fuimos a la monta;a.

La subida, sin problemas por senderos mas o menos marcados, pero la bajada... entre senderos cubiertos de maleza, caidas de agua, y tal... pues acabamos caminando durante una hora a traves de la vegetacion, para finalmente, y totalmente sudados encontrar un riachuelo que seguimos para encontrar el camino de las ruinas. Ahi Angel se dio cuenta que en algun momento se le cayeron las gafas de sol, y tambien recordo algo que nos suele pasar a menudo: se habia olvidado las llaves de la moto puestas.

Las ruinas... bueno, sin mas. Era interesante ver un gran agujero en el suelo echo por una bomba de los americanos a escasos 4 metros de una torre de la civilizacion Cham que todavia resiste.

De ahi, tras cenar en la calle una rica sopa de noodles y comer un huevo con embrion de pato, acabamos acampando en un cementerio, interesante experiencia... y al dia siguiente, ya si, fuimos a Hoi An, quizas la ciudad mas bonita que hemos visto en Vietnam de momento.

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Vietnam

Dalat a Nha Trang y vuelta a la monta;a

noreply@blogger.com (Jotikas) — Mon, 07 Mar 2011 14:00:00 +0000

Tras nuestra primera noche de acampada, con sorpresa nocturna incluida, nos despertamos sonriendo al pensar que habiamos pasado la noche de San Valentin durmiendo juntos, junto al motel Mimosa... y que encima teniamos el culo destrozado (de la moto, obvio). Seguimos ruta hacia Dalat, un pueblo entre monta;as al que le llaman el Paris de Vietnam, y al que suelen ir las parejitas de enamorados. Sera por eso que habia tanto motel de carreteras? Para remarcar el por que le llaman Paris, es curioso ver las torres repetidoras iluminadas, al estilo de la torre Eiffel.

Pero antes, nos toco dormir en un solar junto a una escuela. Esa noche, para cenar pedimos lo que todos, es decir sopa de fideos de arroz con algunas hierbas, algo de carne y lo que le quiera echar la se;ora. El precio estandar es 20.000 y es lo que todo el mundo vimos que estaba pagando... hasta que preguntamos cuanto teniamos que pagar, y nos dijo 30.000. Y ya esta, de nuevo a discutir. No queria entrar en razon, asi que hicimos al estilo vietnamita, pagarle lo que era justo (20), y levantarnos tranquilamente a arrancar las motos. Si realmente el precio hubiera sido 30.000 nos hubiera parado, pero ni lo intento. Asi que nos desahogamos un poquito en castellano y diciendole que eso era mucha cara y bla bla bla... No nos entendio, pero nos quedamos agusto. Y ahi estabamos, acampando al lado de la escuela cuando escuchabamos una musiquilla de fondo que ya nos era habitual... la del bingo de la feria. Que eso eso preguntareis... pues resulta que cuando fuimos por el sur, acabamos en un pueblito llamado Cai Be, que por el a;o nuevo tenian una feria montada con atracciones sencillas, como norias manuales y el tipico de tirar latas con una pelota para ganar un premio (que consistia en una lata de coca cola o un paquete de noodles...). Esa noche tras cenar en la calle y ser el centro de atencion de ese peque;o pueblo en el que eramos los unicos turistas, nos sentamos en unas sillas en la plaza frente a un escenario. Empezo un espectaculo de karaoke y tal... y luego vimos que con una cancion super pegadiza, cantaban los numeros del bingo. Por supuesto, nosotros al principio ni idea, pero cuando vimos que sacaba bolitas de bingo... empezo nuestra aventura de entender los numeros. Una odisea!!! Y bueno, este dia acampando junto a la escuela, la musiquilla nos traia recuerdos... y numeros, asi que mientras intentabamos dormir, nos entreteniamos intentando descifrar los numeros que cantaban.

Amanecio, con ni;os yendo a la escuela, y nosotros... ahi. Miradas de sorpresa, y mas tarde de sonrisa al ver lo que nos costaba arrancar la moto, pero al final lo conseguimos. Luego un bocadillito de una baguette con tortilla (bueno, fueron dos) y enseguida a Dalat, a negociar el precio de un hostal (basicamente buscabamos una ducha caliente mas que una cama... ). La ciudad es distinta, con calles al estilo europeo, en curva, con callejuelas, cuestas, y monta;as a los alrededores. Un gran lago en el centro, algunos otros en los alrededores, un largo telesilla que te sube a ver un embalse, y lo que mas nos gusto, la "casa loca" que le llaman ("Crazy House").El proyecto de la hija del que fue el presidente tras Ho Chi Minh que pretende construir una casa pareciendo que estas en medio del bosque. Para variar, me olvide la camara en el hotel, asi que no tengo fotos, solo las que saco Angel.

Seguimos rumbo por la monta;a, para llegar al Lak Lake, donde volvimos a acampar alegremente entre arrozales y con un hermoso lago frente a nosotros que nos brindo un lindo amanecer. Pero para cenar, pues teniamos hambre (ooooobvio), nos fuimos de busqueda por el pueblo, pensando encontrar algo, pero no habia mucho movimiento, asi que acabamos sentados en el unico puesto callejero de comida que habia, comiendo papel de arroz, con verduras, y unas tortillas que una se;ora cocinaba a 7 fuegos simultaneamente, y asi, nos comimos unos rollitos de primavera frescos. Mas tarde llegaron dos turistas que llevaban un guia y miraron sorprendidos como nosotros estabamos ahi,en ese pueblo, sin guia,y comiendo en la calle... y sin hablar vietnamita. En fin...

Al dia siguiente, peque;o paseito, para ver los alrededores, ver los elefantes, ver algun poblado de diferentes etnias, y seguimos ruta hacia Buon Ma Thuot, avanzando entre cafetales. Y es que el paisaje va cambiando constantemente. De los innumerables arrozales de las llanuras, a los cafetales cuando hay un poco mas de altura. Luego mas tarde, veriamos tremendos terrenos en los que cultivan mandioca, la cual utilizan para hacer harina y hacer el pan entre otras cosas.

Como estabamos en zona cafetera, que mejor que tomar cafe para descansar nuestras posaderas de la moto. Y saliendo de Buon Ma Thuot, nos paso una cosa graciosa. Yo me tome mi cafe de todos los dias,mientras Angel que andaba un poco mal de estomago no tomo nada. Y ahi estuvimos una hora tirados en las hamacas esperando a que bajara el sol (vamos todo el cuerpo cubierto con ropa porque el sol pega de verdad, y tampoco es plan de ponernos morenos). Cuando vamos a pagar,la tipa me pide 20.000 dongs,cuando un cafe suele valer entre 6 y 10. Le digo (mas o menos, con mi supervietnamita),que es muy caro y que no voy a pagar tanto,y me explica que el cafe es 8.000 y que los otros 12.000 son por la hamaca. Le decimos que no,y dandole 8.000 nos despedimos. Es algo que se repite dia a dia, y que no es agradable, el tener que preguntar el precio siempre antes, porque te ven extranjero yse inventan cosas estupidas (como cobrar la hamaca) o directamente te cobran el doble. Asi lo unico que van a conseguir es lo que sucede bastante a menudo, que los extranjeros van como borregos a los mismos sitios a comer y a beber porque si salen de ese "circuito" que marcan ciertas guias de viaje les enga;an. En fin... menos mal que despues de la que nos paso con lo del taller, ya estamos siempre super alertas.

Nos dirigiamos hacia la costa, hacia Nha Trang, pero antes decidimos pasar la noche acampando cerca de la via del tren en la que no pudimos dormir todo lo que nos hubiera gustado. Jamas pensamos que pasarian tantos trenes por Vietnam. Ademas, nuestra cabeza empezo a so;ar con la idea de viajar en tren, y es que esas vias, siguiendolas... se llega a China, para seguir y llegar a Mongolia, para seguir y llegar a Moscu, para...para...joder, que se puede llegar a casa solo por tren!!!! Y mientras buscabamos lugar para cenar hicimos algo que Angel lo denomino epico. Y fue conducir una moto, de noche, por la autopista 1 de Vietnam y en direccion contraria, o sea, al estilo vietnamita puro. Y ahi nos surje la pregunta... vamos a ser capaces de manejar al estilo occidentar cuando volvamos?? Por supuesto, tras la cena nos tuvieron que arrancar la moto, ya que no podiamos. Pero eso es lo bueno, que a los locales les encanta mostrar que son mejores que nosotros arrancando motos, y cuando te ven que en dos intentos no lo consigues te la quitan para hacerlo ellos.

Nha Trang es una ciudad costera, bastante turistica,y en teoria con muy buen buceo, aunque no nos parecio tan bueno. Y es que hay tantos pescadores en cada pueblo, que es normal que no haya tanta vida marina como seria de esperar. Una tarde, pasandola tirados a la sombra en la playa, y tonteando con una chica que vendia coca-colas, se acerco otra amiga suya (que por desgracia no era tan guapa como suelen ser la media vietnamita), se sento y empezo a decirme "I like you, i love you" (me gustas, te quiero), y enseguida nos pidio el numero de telefono, y nos dijo que salia de trabajar a las 11 de la noche, para juntarnos a tomar algo. Todo fue muy al estilo vietnamita, directo, sin rodeos, y casi bruscamente; al igual que cuando se fue, despidiendose con esas tipicas frases que dicen en este pais que no sabemos muy bien que quieren decir ("maybe i like you" = quizas me gustas). Sera que traducen literalmente el vietnamita al ingles, y este suena asi?? El tema, que a la noche, Angel y yo ya dormidos porque llevamos vida de monjes,la chica nos llamo y mando mensaje,aunque no lo oimos hasta la ma;ana siguiente. Asi que Angel y yo sorprendidos... ??Cuantas veces una mujer se te acerca en la playa, te dice que le gustas, te pide tu telefono y encima te llama esa misma noche?? A mi, esta fue la primera!!!!

Estando en la costa, nuestro cuerpo nos pedia comer pescadito, asi que... ahi fuimos, al pueblo costero de al lado, sin turistas a comernos un pescadito a la parrilla. Pero no solo una noche, sino dos. Gastando un cuarto de millon la primera noche, y un tercio la segunda. Suena muchisimo... pero no es tanto, y el pescado estaba riquisimo (asi como la cerveza, el arroz, y demas....). Entre tanto pescado y pescador... normal que no haya peces al bucear. Como anecdota, Nha Trang tiene el teleferico sobre el mar mas largo del mundo, y es que se conecta con una isla en la que hay un parque de atracciones, osease, un atentado ecologio al estilo vietnamita.

Llego momento de seguir ruta, y puesto que la carretera que va por la costa, la Autopista 1, es un infierno de camiones, buses, motos,... bocinazos, adelantamientos que te obligan a ti como motorista a salirte de la carretera para dejar espacio y asi poder contarlo,... en fin, mucho estres mental, ademas del cansancio fisico, decidimos hacer algun kilometro mas, pero metiendonos por la monta;a, y comenzamos nuestra rumba hacia Pleiku, pero antes ya habia empezado el dia de Angel.

Primero, no podia arrancar la moto en Nha Trang, lo cual ya provoco el tipico revuelo de vietnamitas mirando (y es que se pasan el dia mirando, sobre todo ellos, como si no tuvieran otra cosa que hacer; o sera que realmente no tienen nada que hacer??). Un moto-taxista intento arrancar y dijo que estaba mal que habia que ir al taller... bueno, lo intente yo, y a la primera, asi que le mire y le dije un par de cosas. Pero esto solo fue una anecdocta con lo que viene. Y es que en un trozo que Angel iba rapidito, el casco se le volo. Esos cascos que tenemos que les llamamos "quitamultas" porque es para lo unico que sirven, ya que parecen tan fragiles que si se caen de la mesa seguro se parten, pero bueno, por un euro... que queres!!! Seguimos ruta y a Angel se le volo el pa;uelo que lleva al cuello, pero en esta ocasion, ni se dio cuenta, asi que lo agarre y me lo puse. Me puse al lado suya, le hablaba y tal... y ni se daba cuenta. Finalmente, cuando le pregunte por su pa;uelo se dio cuenta que se le habia perdido hasta que le dije que lo habia encontrado en la carretera... y bueno, zafamos.

Pero esto fueron puras anecdotas, como la esterilla de 2 x 2 metros que encontarmos en medio de la autopista y que agarramos para utilizar como aislante bajo la carpa al acampar. Ya en una ruta provincial, sin mucho jaleo, el ruido de la moto de Angel que tanto nos preocupaba, se fue intensificando hasta que ya no dio mas de si. Fuimos al tipico taller que siempre hay donde algo nos pasa, y nos dijo que era lo que nos temiamos, que el plato de la cadena estaba muy desgastado y que no agarraba. El precio... 400.000. No se por que, pero nos parecio demasiado, asi que tras poner la mochila de Angel en mi moto para aligerar la suya, seguimos ruta para buscar un nuevo taller... que encontramos. El tipo, nos vendia la pieza por 160.000. La misma que el otro, lo cual nos hizo preguntrarnos... por que el tipo no nos lanzo una ultima oferta de 300.000 por ejemplo??? en fin, forma de negociar y vender de los vietnamitas. Sin embargo, el tipo decia que no nos la podia poner porque tenia una herida con puntos, la cual nos ense;o. Asi, que en busca de una nueva aventura, le dijimos que nos fuera explicando que nosotros desmontariamos la moto mientras el (en vietnamita) dirigia nuestros movimientos. El tipo observo lo habiles que eramos con las herramientas y decidio (muy sabiamente) que tensando un poquito la cadena, podriamos llegar hasta otro taller.

Eso hicimos y llegamos al siguiente taller, donde por unos 180.000 nos hicieron todo el trabajo. Bueno, ese trabajo... y unos cuantos mas; y es que cada vez que paramos en un taller por algo, aprovechamos a ajustar piezas, o poner tornillos que se nos han caido, o ajustar piezas que llevamos atados con cuerdas o cinta aislante... en fin, que cuando ven nuestra moto la gente flipa en pensar que viajamos con ella tantos kilometros (y los que nos quedan). Entre la apariencia de las motos y sus ruidos, nuestras mochilas y nuestras pintas... cada vez que paramos en un taller se monta una reunion del barrio, y en este caso tambien, con los ni;os de la aldea, asi que sacamos la camara diciendo... si nos les gusta se iran y nos dejaran tranquilos, y si se quedan... pues a sacar fotos. Tecnica util en caso de gente que te mira como quien ve un extraterrestre.

Pero la odisea de mi compa;ero... siguio. Con la moto ya apa;adas y con una media docena de tornillitos ajustados o reemplazados (asi como frenos y aire en las desgastadas ruedas, ibamos tan felices... hasta que veo que Angel se para en la banquina jurando en hebreo. Que habia pasado? Pues que se le habia enganchado una correa de la mochila en la rueda, y se le habia jodido. En fin, 5 minutos para desenganchar la correa y decidimos seguir, pero al arrancar y pasar a mi lado, golpeo mi espejo retrovisor... que acabo en el suelo. Pero bueno, conseguimos ajustarla de nuevo.

Iba anocheciendo, la carretera no era buena, y no conseguimos encontrar ningun lugar atractivo para acampar, asi que ya de noche, cansadisimos, sin ganas de seguir, en el primer trozo de tierra que vimos, acampamos, teniendo para cenar una misera botella de agua. Y cuando el dia ya parecia acabado... al aparcar la moto para la noche, un peque;o roce y el desnivel del terreno hicieron que mi moto acabara en el suelo, perdiendoseme el tornillo que ajusta la manilla del freno delantero. Con nuestro estilo, un trocito de cuerda hizo que el freno volviera a funcionar (mas o menos).

Amanecimos, y seguimos ruta, parando a desayunar en un pueblito en que nos pusimos tibios. Bocatas por 5000, sandia por 4000 el kilo, bolsas de golosinas por 1000, ... el hombre encantado con nosotros, y ya con el buche lleno seguimos hacia Pleiku.

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Delta del Mekong, de hamaca en hamaca

noreply@blogger.com (Jotikas) — Sat, 26 Feb 2011 15:26:00 +0000

Durante los dias que estuvimos en Ho Chi Minh City, llegamos a tener una rutina alimentaria. Tras levantarnos con el sol y el comienzo del ajetreo callejero, bajabamos a la puerta del hotel en la que una se;ora con varias decenas de pi;as nos vendia una pi;a peladita y dividida en cuatro, por apenas 30 centimos de euro, para luego caminar un poco a la esquina, y por medio euro comer un bocadillo de tortilla y beber un rico cafe con hielos. Lo del cafe, como contare en este capitulo... es una maravilla en Vietnam, fuerte, rico, con sabor, aroma...y a mi que no me suele gustar tomarlo con hielos, en este pais lo agradezco para asi suavizarlo un poco y enfriarlo (hace muuusha calor). Tras aprovechar los dias visitando, o haciendo cosas, o regateando precios de motos, al final de la tarde volvemos a la zona "turistica" para comernos un plato de "pho" que es la tipiquisima y super comun sopa de noodles (fideos) con todo aquello que le quieran echar. Como nos solemos quedar con hambre, mas tarde acabamos en el puesto de la esquina comiendo bocadillos de varias cosas, que entre verduras y carnes, tampoco sabemos a ciencia cierta que son, pero son baratos, ricos... y LLEVAN PAN!!!! Es algo que extra;amos mucho viajando, y aca parece ser algo normal. El tema es que tras varios dias ya nos conocen en los comercios a los que solemos ir.

Tambien estamos intentando aprender algo de vietnamita, para defendernos. Por lo menos preguntar cuanto es, los numeros, ... y poco mas. Aunque se puede leer, ya que a diferencia del tailandes o chino, utilizan nuestros simbolos, la entonacion sigue siendo super complicada. Y es que, la misma palabra, por ejemplo ma, tiene 6 entonaciones diferentes, significando cada una cosas totalmente diferentes. Y luego se rien diciendo que nosotros hablamos cantando!!!!!!!

Y aprovechamos cualquier contacto local para usarlo. De echo, el dia que fuimos a los tuneles de Cuchi, tras ver como la gente gastaba dinerales en el campo de tiro (cada cartucho un dolar, y en las fotos se ven miles de cartuchos usados) imaginandose matar gringos o quizas vietnamitas, el tour en el que ibamos fue a un restaurante a almorzar. Angel y yo, comenzamos a mirar por los alrededores buscando algo para comer mas barato que el tipico restaurante al que te llevan, y caminando por la acera un tipo nos agarro de la mano y nos metio a su casa, en la que celebraban el a;o nuevo vietnamita, el Tet. Iban medio borrachos el y sus 3 hermanos, y sus mujeres se reian, mientras nos sacaban algo para comer. La conversacion no fue muy muy muy fluida, pero nos echamos unas risas, y sobre todo disfrutamos de su generosidad, aunque con el aguardiente de arroz se les iba un poco la mano en generosidad y ya Angel se escaqueaba de beber los txupitos del licor. La guia, aparecio de repente como loca buscandonos y se rio al ver que con nuestras dos palabras de vietnamita y nuestro libro vietnamita-espa;ol estabamos ahi conversando con esta gente. Fue muy bueno.

Otras anecdotas que nos pasaron fue un dia que nos fuimos de paseo, en el que todo el mundo nos miraba. Ok, Angel tiene tez morena y aca son todos muy blanquitos, y yo soy alto cuando aca son mas bien altura media. Pero... en estas nos dimos cuenta que nos miraban las piernas. Que seria??? Vimos que yo llevaba los pies negros, de las chancletas y el polvo del camino, y que quizas nos miraban eso... pero no. Descubrimos que me miraban el pantalon medio hippie que llevaba. Y nos reiamos. Porque nos miraban sin disimulo, hasta te se;alaban. De todas formas, Angel y yo seguiamos sin entender como se fijaban tanto en mi ropa y les parecia tan extra;o mi pantalon, cuando las mujeres aca van en pijama!!!!! Si, como en Laos, van en pijama por la calle, aunque dicen que eso no es su pijama.

En fin, el tema fue que salimos de Ho Chi Minh City con destino al sur. Y para nuestra sorpresa no tuvimos ningun tipo de problema para encontrar las calles y las rutas adecuadas. Asi que, por la transitadisima ruta 1 que recorre el pais de norte a sur, nos dirijiamos hacia el Delta del Mekong. La ruta... una locura. Camiones, buses, y muchisimas motos, todos tocando el claxon en una autovia de dos carriles en cada sentido, que se convierten en uno al cruzar los numerosos puentes que superan canales o rios, y que provocan atascos; lo mismo que en cada pueblo que esta junto a la carretera. Y es que los pueblos son lineales, cosntruidos a los lados de la carretera, super largos, y con el mercado en la ruta, lo que provoca un quilombo.... de mil pares. Y nosotros sin claxon para abrirnos camino, pero bueno... poquito a poco, ibamos avanzando.

Si, poco a poco, porque da igual tengas una moto muy buena o una muy mala, un cochazo o una bici. La velocidad media de todos es unos 50 kilometros por hora. Pero lo que si, el culo se nos estaba destrozando del sillin de la moto. Pero para esto descubrimos el invento que tienen esta gente. Y es que resulta que el vietnamita tiene mucha aficion a tomar cafe, y a estar todo el dia tirado. Esto junto con el cansancio fisico y mental (el estress de conducir es increible), ha hecho que la ruta este continuamente salpicada de cafeterias, en las que hay sillas... y muchas hamacas. Asi que Angel y yo, mas por mi culpa y mi aficion por el cafe que por la de Angel, ibamos paranado cada ratito a tomar un cafe o un guarapo (jugo de ca;a, tambien muy tipico por aca), mientras echabamos una cabezadita en las hamacas. Asi que cada cafe... era una hora de parada. Me imagino a los camareros de mi bar si cada vez que alguien pide un cafe se queda ahi tirado una hora echando una cabezada... lo sacan a trompadas.

El tema fue que llegamos a Cai Be, donde queriamos ver el mercado flotante, pero tras un madrugon increible, vimos que no habia mucho movimiento y que no merecia mucho la pena el pagar una lancha. Asi que volvimos a agarrar la moto, y de nuevo de hamaca en hamaca fuimos avanzando para acabar en Can Tho, una ciudad con mas vidilla, mas grande, y que de vagos, compramos un tour para ver todo lo que queriamos ver en barco seguido y sin quebraderos de cabeza.

Y ahi nos fuimos, a ver un par de mercados flotantes... estos de verdad. Con grandes barcos que traen mucha mercancia de otros lugares del delta, y que cuelgan del palo alto la mercancia que venden, por ejemplo, una pi;a, o melones, o ropa... y asi el que quiere comprar se acerca con su barquita y compra lo que quiere. La verdad muy guapo y para nada saturado de turistas, a los que quitando un par de vendedores de bebidas tampoco nos daban mucha bola. Vimos arrozales, una fabrica de papel de arroz, ... y bueno, vuelta para Can Tho.

Al dia siguiente, tocaba paliza en la moto. Entre arrozales que nos fascinaban con su colorido verde, cada uno de un tipo diferente, atravesando cientos de puentes (cual sera el presupuesto de Vietnam para carreteras?? incontables la cantidad de puentes que hay, y es que el delta del Mekong... es un gran delta!!!), viendo los trajes tradicionales en las chicas cuando van a las escuelas, subiendonos a ferries para cruzar rios con la moto en los que los locales nos miraban como si fueramos un circo con las mochilas, viendo que mucha gente en vez de tener huertas tienen una piscina natural con peces y se dedican a cultivar peces para pescarlos y venderlos sin tener que salir al rio a pescarlos..... y muchas mas cosas que ahora seguro se me pasan por alto, pero sobre todo, de hamaca en hamaca fuimos viajando hacia el norte, para atravesar Ho Chi Minh y dirigirnos a la monta;a, direccion Dalat., a la que llaman la Paris de Vietnam.

Pero surgio el primer inconveniente mecanico con las motos, y es que rompi la cadena. Y sufrimos el primer golpe, y es que el tipo nos cobro unos 8 euros por arreglarla... y ahora, unos cuantos dias despues, sabemos que nos la metio. Ya que eso vale siquiera 2 euros. Pero bueno, ahi aprendimos... y esperamos no vuelva a pasar. De momento, tambien hay que decir que hemos pasado unos cuantos controles policiales, y todavia no nos pidieron nada... sera porque vamos tan tapaditos que no ven que somos turistas?? aunque segun Angel mi 1,85m en la moto no pasan desapercibidos. Esperemos no haya que empezar con sobornos...

La ruta siguio sin complicaciones, y cuando abandonamos la siempre saturada ruta 1 para desviarnos hacia Dalat, la cosa se tranquilizo. Tanto, que decidimos comenzar nuestra verdadera aventura, acampando. Asi junto a un motel de carretera llamado Mimosa, nos metimos en una plantacion de eucalipto que utilizan para sacar la savia. Escogimos un lugarcito apartado de la carretera, y tras irnos al pueblo a cenar por 20.000 cuando la mujer nos pedia 30.000 por ser turistas, volvimos a nuestro lugarcito, hermoso. Y todo iba muy bien, hasta que a las 3 de la ma;ana Angel me despierta y vemos que vienen unas 15 luces por el bosque. Parecia una redada, y nosotros ahi. Vendrian a por nosotros?? Nos costo darnos cuenta lo que hacian, y era que iban haciando "pinchazos" al arbol para que sacara sabia que recogian en unos cuencos. Sin embargo no era muy comodo dormir rodeado de gente que no estabamos seguros si nos habian visto, ni tampoco si no les importaria que durmieramos ahi. No dijeron nada, hasta que dos vigilantes llegaron con su moto a nuestra carpa, dijeron algo en vietnamita (que obviamente no entendimos), y cuando Angel saco la cabeza fuera de la carpa, viendo que eramos extranjeros hicieron gestos como de que no habia problema. Asi que media vuelta... y a dormir. Que ya casi estaba amaneciendo.

Mas fotos sobre Vietnam...

Vietnam

Saigon, reencuentro con Angel y comienzo de la aventura motera

noreply@blogger.com (Jotikas) — Mon, 21 Feb 2011 08:42:00 +0000

Tenia ganas de cruzar a Vietnam desde que pense en viajar a Asia. Incluso me compre un libro para aprender algo del idioma local, y es que en mi mente tenia la idea de que Tailandia ya estaba muy explotado y que Vietnam, siendo un pais comunista, seria un poco mas puro. Asi que tras conseguir mi visa de 3 meses (mejor que sobre tiempo), viaje 6 horitas en un bus desde Phnom Penh a Ho Chi Minh City, mas conocido como Saigon. Esta vez no hubo problemas de sobornos ni pagos extras en la frontera, aunque al cruzar la frontera hacia las 12 del mediodia, solo habia un policia trabajando, ya que es la hora de la comida y el descanso.

El tema fue, que llegue a Ho Chi Minh, y tras alojarme sali a la calle con la idea de buscar algun lugar con internet para ver si conseguia localizar a Angel, un amigo de Caceres que justo llegaba a Ho Chi Minh este mismo dia desde Nueva Zelanda. No hizo falta internet. Nada mas agarrar la calle principal, en el primer y mas mugriento puesto de comida callejero, ahi vi una silueta que me resultaba familiar. Giro la cabeza... y ahi estaba Angel. Fue lindo el sentir como si el destino habia decidido que nos teniamos que juntar asi, casualmente, sin buscarnos, en la calle, con comida, y sin esperas ni largas busquedas. Nos fuimos a sentar a un parque a ponernos al dia de nuestras vidas.

Conoci a Angel cuando estuve viviendo en Edimburgo, en el 2008, y aunque ya habia hecho viajes, no se lanzaba a un gran viaje, asi que creo que le acabe de volver loco y desde entonces se ha convertido en un ejemplo para mi. Vendio su piso, agarro la mochila y se fue a viajar, alternando algun trabajo con ONGs, a seguir aprendiendo ingles con becas del gobierno que no se como encuentra... Una persona que admiro mucho y con la que se que voy a disfrutar y aprender mucho durante esta etapa por Vietnam.

No hizo mucha charla para decidir que queriamos comprar una moto cada uno, y con la mochila, empezar a viajar rumbo al norte, hasta donde las motos aguanten. Pero una por una... habia que celebrar el reencuentro con unas cervezas Saigon, marca de la casa.

La historia reciente de Ho Chi Minh, y de Vietnam en general, es interesante y muy conocida por todos debido a las peliculas de Hollywood. Esa guerra, en la que EEUU gasto tantisimos millones de dolares en armamentos, y en los que contabilizaron que murieron unos 58.159 (militares), y se dice que son los perdedores; pero en Vietnam murieron entre 4 y 6 millones, la inmensa mayoria civiles. Y no solo eso, sino todas las secuelas del Agente Naranja, un quimico que los norteamericanos tiraron sobre inmensas superficies de terreno vietnamita, matando todo (personas, animales, vegetacion, ...) y dejando el suelo envenenado para las generaciones siguientes, que sufren mutaciones geneticas que producen malformaciones de todo tipo. Como en todos los capitulos anteriores, EEUU provoco y provoca todo esto. Esta informacion, y mucha mas, con cantidad de fotos muy crudas, resto de armamento y demas vimos en nuestra visita al museo de la guerra, realmente crudo, aunque sea echo por el lado vietnamita, pero... es duro, y los numeros estan ahi.

Al dia siguiente, todavia sin materializar la busqueda de una moto, nos fuimos a ver un par de cosas. Por un lado, un templo de la religion Caodaista, que es una secta que empezo en vietnam alla por el 1920, que toma un poquito de cada religion, teniendo en su altar imagenes de buda, jesucristo, ... y que tienen unos templos realmente vistosos, con altas torres (cao dai significa torre alta), que se supone significa la evolucion humana en el aprendizaje espiritual. Vimos como empezaba el servicio religioso, con sus tunicas, su musica, sus rezos, ...

Y de ahi nos fuimos a Cuchi, un pueblito cercano de Saigon, conocido por sus tuneles. Esos tuneles que recorren cientos de kilometros bajo tierra, incluso varios niveles, y que fueron la principal arma de los vietnamitas contra los estadounidenses. Tuneles echos al tama;o vietnamita, que incluso para mi, son super complicados de entrar, asi que no quiero imaginar para un soldado imaginando que por ahi estan los vietnamitas esperando para disparar. Los tuneles, supersofisticados, con entradas totalmente camufladas y tama;o muy peque;o como digo para evitar que el occidental entrara comodamente y con muchisimas trampas. Vietnamitas pasaban ahi meses, sin salir a la superficie, por lo que es interesante ver, por ejemplo, como hacian para sacar el humo de sus cocinas y asi no ser descubiertos.

Todo este tour lo hicimos con una guia vietnamita, que fue unas risas. Fue nuestro primer contacto directo con la cultura vietnamita, con alguien que hablara ingles y nos pudiera explicar cosas, asi que aprovechamos. Pero lo primero que nos llamo la atencion, es que son muy diferentes al resto de Asia. Por estos lares, la gente evita el contacto fisico, saludan con las manos juntas y un cabeceo, y son muy respetuosos manteniendo las distancias; sin embargo aca, el contacto fisico es mas habitual, el pegarte una palmadita, el empujarte, el bromear... joe, parecia latina. Sin embargo, el chofer era todo seriedad. No es que estuviera enfadado, sino que la cultura es asi, hacen todo muy rapido como nerviosos y piden las cosas bruscamente, pero sin mala intencion. De echo, aca nunca se utiliza el "por favor" o "gracias"... o saludar... lo cual choca un poco, pero bueno, todo bien.

Y de vuelta al centro, comenzo la odisea de buscar moto. Tras varias preguntas, encontramos a un tipo, Theo, que parecia se dedicaba a vender motos, ya que hizo varias llamadas y empezo a aparecer gente con motos, gente que nos vendia motos, pero ninguna de nuestro rango de precio o necesidades. Cuando le dijimos lo que queriamos, nos dijo que tenia la moto que necesitabamos, asi que Angel se subio con el en la moto, y yo en la de su colega, y nos fuimos a las 9 de la noche, con ellos dos, a buscar una moto. Fue totalmente surrealista. Nosotros pensando que viajabamos en una ciudad enorme en la moto de dos tipos que no conociamos de nada, asi que ibamos pensando que en cualquier momento se meterian en alguna de las muchisimas tipicas callejuelas tipo pelicula de Jackie Chan y aparecerian unos ninjas que nos robarian todo. Pero bueno, ibamos de risas. Porque si, ibamos en motos diferentes, pero los tipos se ponian a charlar y ibamos juntitos, asi que nosotros charlabamos a lo nuestro.. .a medio metro de distancia, casi tocandonos pero en motos diferentes. En un momento, parece que decidieron a donde ir, y empezaron a correr... flipante!!! Ahi nos dimos cuenta lo que es el trafico de Ho Chi Minh City, viajando en motos con locales, adelantamientos imposibles, rotondas caoticas en las que el trafico fluye, bocinas por aca, por alla y por el mas alla... y en un momento paramos. Se pusieron a hablar en vietnamita con una se;ora que tenia muchas motos y ahi comenzamos a entender. EL tipo nos decia que era su madre, pero... a nuestro entender, el tipo simplemente nos habia llevado a una tienda para comprar una moto, y el quedarse con la comision. No vimos ninguna moto que nos gustase, y nos volvieron de vuelta al centro. Quedamos a la ma;ana siguiente para seguir de compras.

Bajamos a la hora citada, y nos dijo que volvieramos en media hora, que se conviritio en una hora por nuestro desayuno a la vietnamita, pi;a natural, para seguir con un rico cafe con hielos y un bocadillito de vegetales con tortilla (todo por menos de un dolar). Volvimos y el tipo medio frustrado porque llegabamos tarde, le dijimos que se relajase, que el era el que nos hizo esperar a la ma;ana. Nuevamente con el y un colega, de paquetes en la moto. Hoy fuimos para otra zona, y nosotros intentando guiarnos en la gran mole. Paramos en un taller con unas motos majillas, y el tipo no las bajaba de 5 millones (unos 250 USD), asi que nos llevaron a otra. Ahi, por 4 millones (como suena, eh??) nos daban una vieja que no nos gustaba, asi que ya cansados del tipo, de sus excusas y razonamientos le dijimos que nos dejara, que ya nos buscariamos la vida. Asi que sin saber realmente donde estabamos, comenzamos a caminar, intentando encontrar el camino hacia la tienda en la que habiamos parado antes. Pero primero, un nuevo cafecito con hielos en la calle (el cafe esta riquisimo y es fuerte).

Seguimos caminando entre miradas por todos los lados, ya que parece que no muchos turistas pasan por aca, y sorprendentemente llegamos a donde ibamos. Hablamos con el tipo, y nos dijo que no las dejaba en 5 millones cada una. "Solo" sumabamos 9 millones entre los dos, asi que empezamos a negociar mientras solucionaba el motor de una moto. Esta situacion seria normal sino fuera porque nosotros no hablamos vietnamita y el tipo no hablaba ingles. Asi que con un papel, y mi guia... valoooooor!!!! Fuimos bajando poco a poco el precio, y eso que nuestra primera oferta no recuerdo si fueron 6 o 7 millones, contra los 10 que pedia. Y entre bromas sacadas del libro, preguntas basicas del libro (tipo cuantos hijos tienes y asi?... fue pasando el rato, y nos las bajo a 8 millones. Ya las veiamos ahi. La mujer incluso nos saco una coca cola fresquita (mmmmmm!!), y nosotros estancados en los 7 millones. Se los sacamos y se los pusimos en la mano, intentando que viendo el dinero se les calentara un poco la cabeza y aceptaran. Pero no. Ya se iba haciendo demasiado tarde... y decidimos ceder, ok, 8 milloncejos. Y entonces el tipo dijo que no, que el no habia dicho eso, que el las vendia por 5,5 millones cada unas, o sea que 11 por las dos. Cuando nos dijo esto sentimos una patada en donde mas duele, ya que le ense;abamos el papel en el que el habia escrito "8.000.000" y lo negaba, decia que eso era por una. Angel y yo nos mirabamos incredulos, y el tipo a estas alturas solo se limitaba a decir "good bye". No nos lo podiamos creer!!! Miramos alrededor, y buscamos alguna otra tienda de motos, pero nada.Volvimos a la tienda, le pedimos de nuevo por el precio original, pero el tipo se reia y decia que no. No sabiamos que hacer, estabamos realmente jodidos. Todo el dia negociando unas motos que las teniamos ahi, y al final, cambian de opinion, con lo que el dia esta por perdido. No entra en ningun canon de conducta lo que paso. Angel y yo hemos viajado mucho, y siempre hemos visto que el que vende algo, realmente quiere vender. Aca esto no pasa, el tipo tiene las motos... y si las vende bien, pero si no las vende, le da igual, no tiene ningun problema en cambiar su palabra para pedir mas plata. Y encima con la sonrisa de hijo de puta. Rebajamos un poco mas el precio, y las bajo hasta 10.500.000. Discutimos y vimos que las podiamos comprar para asi no perder un dia mas en la busqueda de moto, y ademas parecian tener buena pinta. El tipo fue con Angel al banco en una moto a sacar dinero, y Angel vino con un par de millones mas (asi como si nada). Sin embargo, cuando volvio, nos miramos y los dos sabiamos que habiamos pensado lo mismo. Nuestros principios estaban siendo pisoteados, y nos estabamos tragando nuestro orgullo para comprar unas motos... Teniamos malos presentimientos, asi que decidimos irnos sin siquiera decir adios.

Amanecio un nuevo dia, y con la leccion aprendida del dia de ayer, decidimos viajar a las afueras de la ciudad, hacia la zona que esta saliendo hacia los tuneles de Cuchi que habiamos visitado, y por donde habiamos visto varios talleres de motos. Asi que nos subimos a un bus local que nos dejo por ahi cerca y comenzamos a caminar (un par de kilometros por lo menos) preguntando en cada comercio que veiamos alguna moto. No sabiamos pedir una botella de agua en vietnamita, pero si sabiamos decir "queremos comprar moto", "Cuanto?". Nos encontramos con un se;or australiano que iba haciendo deporte y nos dijo que habia visto varias tiendas de moto un poco mas adelante, lo cual nos dio alegria, pero no tanta como cuando nos pregunto si eramos de EEUU, ya que segun el hablamos ingles muy bien y con acento gringo. Vaya alegria, nuestro ingles es bueno para un australiano!!!! Jajajaja.

Encontramos las tiendas. La primera, tenia muchisimas motos, asi que elegimos dos, bastante buena pinta, pero no las bajaba de 5 millones. Hoy ya teniamos claro que la negociacion tenia que ser clara, directa y rapida, y que nuestro presupuesto maximo se subia a 5 millones. Asi que ahi me sente yo a tomar me un nuevo cafecico rico con hielos, mientras intentabamos mirar las motos como si realmente entendieramos, para asi pedir un descuento a 4 millones cada una. Mientras yo me quedaba por ahi tocando tuercas, Angel siguio un poco mas por la calle, y volvio al rato diciendo que habia encontrado un tipo majeton, que nos dejaba dos motos por 8 millones, asegurado. Me bebi el cafe de trago y fuimos para alli.

Las motos no eran ninguna maravilla, pero eran motos y tenian ruedas. Nuestro calculo era que si el alquiler de un dia sale por 5 dolares, en 40 dias ya habiamos pagado las motos. Y ademas, si tenemos una averia o se rompe o chocamos, la moto es nuestra y no debemos comprar una nueva al tipo que nos la alquile. Finalmente, nuestra razon mas importante para comprar una moto, era la aventura. Viajar a dedo en Vietnam, siendo dos se tornaba bastante complicado, asi que la moto era nuestro destino. Sacamos dinero, el tipo nos dio los registros, ajusto las luces, los frenos... y nos fuimos. Bueno, tampoco muy lejos porque Angel era la primera vez que cogia una moto con cambios, y queria practicar. Asi que en un descampado cercano, nos pusimos a practicar. Ahi mismo compramos un casco y un pa;uelo para cubrirse la cara (nariz y boca principalmente) del polvo y humo, mas tarde tambien compramos una cadena para poder atar las dos motos y asegurarlas a las noches. Un poco de practica, y vuelta al taller para ajustar el freno de Angel, que no frena. La de Angel, funciona la aguja de la gasolina, pero no la del velocimetro, ni el cuentakilometros. La mia... no tiene ni agujas, y los numeros estan estancados en 8400 kilometros (aunque juraria que le falta un cero, quizas dos, a ese numero).

Llenamos el deposito... y alla ibamos, rumbo al centro de Ho Chi Minh, en hora punta, en nuestro primer dia con moto. Flipante. Primer contratiempo... uno de los pedales para apoyar el pie el pasajero se me cayo. Asi que lo guarde debajo del asiento, donde iria acumulando piezas que se caen en nuestro viaje.

El viaje al centro fue guapisimo. La verdad que el trafico parece mucho mas caotico desde fuera que desde dentro, donde existe una cierta logica y respeto. La bocina utilizada continuamente es mas una advertencia para decir "aqui voy" que como reprimenda. E incluso esos cruces de calles sin semaforos con motos mezcladas en todas direcciones, tienen una logica. Seria como mi habitacion o mi mochila, que mi madre desde fuera la ve echa un caos, pero yo se donde tengo todo. Aca lo mismo, todo fluye. Y nosotros... fluimos con ellos para llegar a nuestro hotel, sanos y salvo.

Breve pasada por el pais de los Khmers

noreply@blogger.com (Jotikas) — Fri, 18 Feb 2011 10:19:00 +0000

Ya en Camboya, pero no se si hable en mi capitulo sobre Laos de la rica reposteria, al estilo frances, y sus ricas baguettes... Hablando de comida, tambien olvide mencionar como un dia me adelanto un camion lleno de perros amontonados. Mas tarde coincidi con el chofer, que era tailandes y hablaba algo de ingles y me conto que llevaba esos perros a Vietnam, donde se venden como una delicatesen en los restaurantes mas caros de Vietnam. No se si lo probare, aunque tengo dudas si no lo he comido ya... Y tambien olvide hablar de la aficion por el "alcohol de arroz", que viene a ser un aguardiente que hacen con arroz que dejan fermentar, el cual beben a txupitos, y el dia que fui a andar con la moto con Alberto, nos ofrecieron en todos los pueblos en los que paramos; y claro, no puedes decir que no... asi que cuando ya estabamos medio tontos con el alcohol decidimos no parar en ningun pueblo mas.

Pero eso ya es pasado. Estoy en Camboya, pero solo por unos dias, para hacer tiempo a que llegue el dia 5 de febrero, dia en que empieza mi visa en Vietnam, y dia en el que espero juntarme con Angel, un amigo espa;ol, en Ho Chi Minh City.

Y mi primer contacto con Camboya, en Kratie, me dejo muchas imagenes en mi memoria. Lo primero que me llamo la atencion, es que casi todas las mujeres visten un pijama. Si, un pijama largo... y no se por que. Sera por la comodidad? Por el calor? Practicamente nadie habla ingles, y quien me entiende, me dice que no es pijama, que para dormir se ponen otra cosa. Bueno, que digan lo que quieran, pero es un pijama, bonito, pero pijama.

Lo siguiente que me fijo, es que hay un monton de bodas, y que ademas, el banquete lo hacen en la calle, bajo una carpa que montan para la ocasion, con el consiguiente caos circulatorio que provocan. Un tipo me cuenta que el fin de semana anterior hubo 8 bodas. La verdad que no me quedo muy claro porque se siguen casando tanto... pero bueno. Y a continuacion, me fijo que hay decenas de tiendas de celulares en este peque;ito pueblo que es Kratie. No se si sera por la novedad o por que, pero ver una calle de 50 metros, en la que se amontonan mas de 20 tiendas de moviles... llama la atencion.

Pero mi objetivo para parar en Kratie, era el ver los delfines de agua dulce, asi que con una moto alquilada, recorri unos kilometros y llegue al mirador, en el cual me querian cobrar 9 dolares para ir en lancha a verlos. Le dije que solo queria verlos desde la orilla, y me queria cobrar 7. Algo inentendible. Asi que segui 50 metros mas, rodee el parking, y los vi gratis, desde la orilla del Mekong, y a la sombra. Y ademas, tuve la suerte de que andaban juguetones dando saltos, por lo que realmente lo disfrute.

No daba para mucho mas esta ciudad, asi que segui para Phnom Penh, la capital del pais. Nuevamente, un viaje en bus de estos que desespera, que para en cualquier lugar que alguien levanta una mano, y que para a desayunar, a comer, a descansar y a mear. Sin embargo, en esta ocasion, tuve la suerte de ver un puesto que vendian ara;as para comer, parecidas a tarantulas, pero mas peque;itas, asi peludas. Iba a comprar, pero la verdad que no tenia muchas ganas de pruebas, asi que pense en comprarlas otro dia que las viera... pero todavia eso no sucedio, aunque prometo comprar y subir fotos el dia que suceda.

Y llegue a la capital de Camboya, Phnom Penh, que es tranquila, pero no tanto como Vientian. Bueno, es tranquila si quitamos los pesados mototaxis, y es que desde el momento que sales a la calle del hostal, ya empiezan a ofrecerte mototaxis y tuctucs... siendo algunos muy muy insistentes. Pero las grandes avenidas, con sus boulevards y sus jardines que nadie pisa y con un buen cesped, tranquilizan. La pena, que normalmente no hay aceras, ya que estan destrozadas o con coches aparcados, y nadie se queja porque todo el mundo va en moto a todos los sitios, pero para los que nos gusta caminar, se convierte en un incordio ir esquivando agujeros, basura y coches (por no hablar del momento de cruzar las calles). Y luego esta el lindo paseo a orillas del rio, que es algo que echaba de menos, un lugar para caminar tranquilo, con ambiente... y ademas, con un bar llamado Pacharan, que mas pedir???

Parques hay unos cuantos, pero lo que si que hay son puestos de comida. Los hay por todos los lados, y a precios tan populares... que un amante de la gastronomia callejera como yo no se puede aguantar. Y cuando llega al atardecer, estos aumentan todavia mas, saliendo uno debajo de cada arbol.

Pero lo que realmente me sorprendio fueron los grupos de bailes, ya que hay chavalillos (y no tan chavalillos) que ponen unos altavoces enormes, y se va agolpando gente detras de ellos para imitar coreografias de los grupos punteros (normalmente musica koreana), pero coreografias bastante dificiles, con movimientos a lo Michael Jackson y asi, aunque tambien hay otras mas tipo aerobic.

Y es que, cuando vuelvo a Espa;a, una de las cosas que mas extra;o es la vida en la calle que hay fuera de Europa. Y Camboya es realmente interesante, con gente por todos los lados desde que el sol empieza a caer, sea para ver unas obras, ver el rio o simplemente jugar a un deporte "raro". Es con una indiaca (lo que viene a ser una pelota de badminton mas resistente) y dandole con el pie, pero con la espuela... si, ya lo se, inentendible mi explicacion... asi que os venis y lo veis.

Pero no todo es de color de rosa. Y es que tras ver estas cosas bonitas, uno se va sumergiendo un poco mas en la historia y cultura camboyana, y ahi sale a relucir la historia de los Jemeres Rojos (Khmer Rouge). Revolucionarios, guiados por Pol Pot, para los que el comunismo ruso era un comunismo de fachada y tomaron el camino mas radical, y tras unos a;os de guerra civil, cuando tomaron el poder sacaron a todo el mundo de las ciudades para empezar una gran revolucion agraria, en la que pensaban basar el futuro de su pais. Todo el mundo, al campo a cultivar arroz (con el cual comerciar con China para comprar armas). El tema fue que entre enfermedades como la malaria, el duro trabajo al que sometian, la escasa o nula alimentacion y sobre todo la limpieza etnica que hicieron, de una poblacion de 8 millones se estima murieron 2 millones durante los 5 a;os que tuvieron el poder. Se dedicaron a matar a toda aquella persona que habia tenido una relacion con los anteriores gobiernos, o aquellos que parecian menos camboyanos que otros por ancestros chinos o tailandeses, ... Asi, se conviritio en uno de los genocidios mayores de la historia, matando al 25% de su propia poblacion en apenas 4 a;os.

Visite el centro S-21, que siendo una antigua escuela, los jemeres utilizaron como el centro de su policia secreta, convertido ahora en el museo del genocidio. Se estima que casi 20.000 presos pasaron por ahi, siendo la poblacion maxima al mismo tiempo de unos 1500. Solo 5 personas sobrevivieron, escapando el dia que cayo el regimen. Estar ahi... sobrecoge. Las fotos, los testimonios, los aparatos de tortura, las celdas... y el lugar en si mismo, sobrecogen. Los edificios cubiertos con alambre para evitar que los presos saltaran y se suicidaran, los informes detallados de los presos (con fotos incluidas) que a saber para que los querian, ... y luego las fotos de los agresores.

Pero a donde los llevaban de esta carcel?? Pues lo que se conocen como Killing Fields, campos de la muerte, a 14 kilometros en las afueras, un lugar lleno de fosas comunes, de las que cuando llueve, con el movimiento de tierra, siguen saliendo ropajes, huesos (yo vi uno asomando, a ver quien lo ve en la foto de abajo la derecha), ... y en la que han encontrados cientos y cientos de restos humanos, conservados ahora en el interior de una pagoda de cristal que no puede dejar indiferente a nadie. Y ahi puedes ver donde los mataban, por medio de un martillazo para asi ahorrar balas (que no tenian). Y a los ni;os peque;os, agarrandolos de los pies como a una gallina, les daban un golpe contra un arbol para una vez asesinados, tirarlos a la fosa comun que ahi al lado estaba... muy duro. De echo, no se como unos suecos que estaban conmigo se fueron a un campo de tiro que esta ahi cerca a tirar disparos (era lo que les ofrecian en el tour que habian contratado); yo volvi en mi mototaxi, con la lagrimilla, pensando en que cosas asi siguen pasando y nunca aprendemos.

Aunque la historia no acaba ahi. A principios de 1979, los vietnamitas entraron en Camboya, y liberaron el pais de semejantes atrocidades, sacando a la luz todo lo que pasaba. Pero claro, nos encontramos con un Vietnam que habia humillado un par de a;os antes al Gran Todo Poderoso EEUU en la reciente Guerra del Vietnam, asi que la comunidad internacional no le dio ningun tipo de apoyo. Incluso los Jemeres Rojos estuvieron sentados en su esca;o de las Naciones Unidas hast 1989. ?Que pensarian la gente de Camboya, tras 4 a;os viendo como familiares y amigos suyos desaparecian dia si y dia tambien para nunca mas volver a verlos, cuando ven que las personas que les mandaron asesinar siguen disfrutando del perdon internacional simplemente por puro politiqueo????? Por suerte, hace un par de a;os (si, casi 30 despues de caer el regimen) han empezado algunos juicios contra gente que dirigio aquel genocidio, aunque por desgracia el maximo dirigente murio hace 10 a;os sin pagar su condena.

No hay que decir, que la CIA estaba detras de todo. Por que sera que en los ultimos capitulos (opio, laos, bombardeos en laos, ...) siempre se habla de la CIA??? En fin,decidi que llego el momento de cruzar a Vietnam, donde ya voy anticipando... la CIA estuvo muy metida. Ademas, ahora que se celebra el nuevo a;o chino-vietnamita estara interesante, y tras ver los bailes de los dragones y demas por Phnom Penh... Vietnam debe estar lindo.

Mas fotos sobre Camboya en...

Camboya

Siguiendo el curso del Mekong... hacia Camboya

noreply@blogger.com (Jotikas) — Sat, 05 Feb 2011 11:39:00 +0000

Una cancion de Albert Pla, habla de un gallo que se queda afonico, y esta muy triste y preocupado, porque si su canto no se oia, el sol nunca saldria. Mentira. Da igual que duerma a las 11 de la ma;ana, que a las 11 de la noche... los gallos siempre cantan. Si, tambien cantan al amanecer... pero lo ven 4 horas antes de que salga el sol. Asi que si amanece a las 6... ya se empiezan a volver locos a las 2. Y lo mismo en ciudades que en pueblos. Gallos por todos los lados. Pero no son solo gallos, les siguen los mercaderes que montan el mercado diario en la calle... y sin darte cuenta los ni;os ya empiezan a gritar y correr por las calles. Te preocupas viendo que todo el mundo esta ya levantado, asi que avergonzadamente decides lavarte, vestirte y bajar a desayunar para que no piensen que los espa;oles nos la pasamos durmiendo. Bajo, miro un reloj en la pared... las 6.55. Y esto se repite todos los dias. Yo que criticaba a Fernando porque el a;o anterior el tenia su reloj biologico para despertarnos siempre a las 7.50 (creo recordar), y ahora soy yo el que da igual a que hora me vaya a dormir, siempre me levanto a las 7. Hay que decir, que el hecho de que aca haya toque de queda, y tengas que estar en la cama a las 12 de la noche (como los ni;os) ayuda, pero en Tailandia, o Myanmar me pasaba lo mismo.

Estaba en Xepon, ciudad que bombardearon hasta no poder mas, y donde solo sobrevivio media Stupa. El resto... destrozado. Asi que han tenido que reconstruir el pueblo, pero a 5 kms, evitando campos con restos de bombas. No hice mucho mas, excepto comer, beber y descansar de la aventurilla de la moto. Asi que al dia siguiente volvi hacia Savanakhet, estando feliz de ver asfalto y ver tantas banderitas por todos los lados. Creo que no dije nada todavia, pero Laos esta lleno de banderas de Laos (obviamente), y cada una de estas banderas, esta junto a la bandera comunista... asi que banderines por todos los lados.

En la ma;ana, queria subirme a un bus temprano, ya que me quedaban 6 horas de viaje, pero el tipo de la tienda a la que tenia que devolver la moto, no estaba, y su ayudante (que no hablaba ingles) no tenia la llave de la caja fuerte para devolverme el pasaporte. Asi que le estuve venga llamar al telefono que me dio para en caso de emergencias. Obviamente, al estilo laosiano... no contestaba. Como para tener una emergencia de verdad!!! Yo pensaba juntarmelo, explicarle que tuve un problema con el motor, que el velocimetro y el cuentakilometros dejo de funcionar, que tuve que atravesar un rio, que un pedal se torcio y lo endereze a golpes, o que le devolvia la moto con mucha menos gasolina que como debia... pero el tipo llego 3 horas tardes. Me dio el pasaporte, le deje la llave con una sonrisa (al estilo laosiano) y me fui a la terminal de buses.

No agarre el bus a Pakse por 5 minutos, asi que tuve que esperar 2 horas, pero el que estaba enfrente mio, por las pintas parecia espa;ol. Asi que le hable, y justo, Alberto, de Madrid, un genio. Ibamos en la misma direccion, asi que con algun intervalo compartiria con el la proxima semana por Laos. Lo que si nos hacia gracia, es que esa misma noche dormimos juntos en una cama de matrimonio, y bromeabamos diciendo..."joder tio, que facil somos los espa;oles, nos conocemos al mediodia en el bus, y a la noche dormimos en la misma cama...".

Mientras Alberto fue para Tat Lo, donde nos juntariamos en dos dias, yo queria visitar unas ruinas un poco mas al sur, y nuevamente alquile una moto para los siguientes dias, pero me prometi seguir caminos marcados y no cruzar rios. Las ruinas de Champasak, que dicen son las mas importantes de Laos, que guardan relacion con el famoso Angkor Wat de Camboya, la verdad no me parecieron tan tan interesantes. Lo que si fue mas interesante fue mi decision de dormir en Don Daeng, una isla que esta en medio del mekong entre Champasak (al este) y mis siguientes destinos (oeste).

Si, ya se que me habia prometido no cruzar mas rios, pero esto parecia mas seguro, principalmente porque lo haria en barca. Y como nadie va para donde yo iba, una barca para mi solo. Asi que bajo a la arenosa ribera del rio, se acerca una barca arreglamos precio, y pone una tabla para subir la moto. Se ofrece a subirla, y yo acepto, ya que confio en su experiencia... pero craso error. El tipo no habia anclado la barca, asi que al estar la moto casi arriba, la barca se fue para adentro, y la moto con la mochila al agua. Gracias (y es que tengo una suerte...) que cayo de pie, y no se mojo nada (bueno, casi nada). Mirada asesina al tipo... y a la siguietne la subi yo, con algun problemilla... pero arriba. Cruce, y llegue al pueblo. Ahi, existe la posibilidad de dormir en casas (Homestay), o hospedarse en un hermoso alojamiento comunitario. Puesto que mi idioma no me iba a dejar compartir todo lo que quisiera, y ademas preferia mas intimidad, tranquilidad, y que mi dinero fuera a la comunidad, pues acabe durmiendo en el alojamiento comunitario. Un colchon nuevo sobre el suelo, mosquitera, y una se;ora que me hizo una cena memorable, tanto en cantidad como en calidad.

Me ba;e al estilo local en el rio Mekong, viendo el atardecer. y a la noche dormi como un ni;o, para a la ma;ana siguiente, con el despertar de los gallos recibir un desayuno memorable, y subirme a una barca para seguir mi rumbo hacia el oeste, hacia lo que le llaman el Bolavain Plateau.

Esta zona es famosa porque es como una meseta levantada sobre el caluroso sur de Laos, y tiene un clima diferente, lo que hace que la agricultura (donde se han asegurado que no hay bombas) sea muy buena, sobre todo el Cafe, que exportan a EEUU, aunque algo se puede beber. Asi que ahi fui, a por cafe. Tambien es famoso por su gran cantidad de cascadas.

Viaje a Tat Lo, donde pase 3 buenisimos dias, recorriendo alrededores n moto con Alberto, jugando al ajedrez, tomando cervecita fria, charlando, ba;andome en el rio... y viajando en elefante. Y es que para que caminar si te puede llevar una elefanta de 42e a;itos??? jeje

La cultura de estos pueblos tambien es interesante. Una de las etnias que pueblan esta zona, suele enterrar a sus muertos en unos ataudes en la parte de atras de la casa, otra etnia los entierra en los bosques cercanos y pone con ellos cosas suyas para que les cuiden el espiritu (digase la bicicleta de un ni;o, o las gafas y el movil de un viejito).

Igualmente, las etnias de por aca son principalmente animistas, asi que adoran a sus ancestros, colocando ofrendas en el bosque que es mejor no tocar (para evitar problemas con los locales), o lo mas visible, un peque;o altar en la entrada de la casa, en donde les dejan comida, bebida, ponen incienso...

Y segui viajando hacia el sur, hacia lo que se llaman las 4000 islas, Si Phan Don. Que son un monton de islas e islotes en el rio Mekong (obviamente no las conte), algunas habitadas, y con una tranquilidad pasmosa. Tambien esta la parte de la isla "fiestera", aunque no de fiesta loca. Mas bien era de porros, de batidos happy, pizzas happy, lo que sea happy, y reggeae. Luego tambien estaba la opcion de alquilar un neumatico de camion, y con unas cervezas dejarse arrastrar por el rio un par de kilometros rio abajo, para despues volver en Tuk-tuk.

Muchas cosas para hacer. Asi que como tenia ganas de hacer kayak, me fui un dia entero con el kayak, a ver cascadas, a ver restos de construcciones francesas (puente, tren, ...), y los famosos delfines de Irawadi (o algo asi), que son delfines de agua dulce de los que quedan poco.

No mucho mas... y decidi cruzar hacia Laos, a Kratie. Pero claro, era sabado. Asi que para sellar la salida de Laos, tenia que pagar 2 dolares por ser festivo. Luego la visa a Camboya que vale 20, aca la cobran 23... porque si, y el sello de entrada son otros dos dolares por ser festivo. Y encima, ahora han puesto un control sanitario que relleneas una hoja y tienes que pagar un dolar para que te miren la temperatura... en fin. Es lo que se llama un paso fronterizo complicado, aunque por lo que he oido, hay otros pasos fronterizos mas complicados en Camboya...

Mas fotos de Laos en....

Laos

Perdido por el Ho Chi Minh Trail en el centro de Laos

noreply@blogger.com (Jotikas) — Thu, 03 Feb 2011 12:10:00 +0000

Laos, el pais mas bombardeado en la historia... y sin estar en guerra. Entre estar historicamente entre importantes reinos como el de Angkor, Burma y los que hoy forman Tailandia, sin hablar de China; para luego ser conquistado por Francia, conseguir la independencia, y casi sin darse cuenta, encontrarse metido en la guerra del Vietnam contra EEUU, guerra en la que era pais neutral. Pero aun siendo neutral, se convirtio en el pais mas bombardeado de la historia con mas de 2.00.000 de toneladas (SI, mas de dos millones de toneladas) de bombas, lo que significa que se arrojaron mas de media tonelada de explosivos por habitante. Aunque claro, la CIA dice que ellos no fueron los que bombardeaban todo lo que podian, mientras llevaban armas a los Hmongs y se llevaban Opio del pais a cambio... En fin, que asi las cosas... a uno ya le entra un cosquilleo. Y si luego te cuentan, que muuuuuchas bombas estan sin desenterrar, pues ya a uno le entra precaucion, y si como luego os cuento, voy y me pierdo con una moto en medio de la zona mas bombardeada... pues ya me entra la risa.

Llegue en barco a Luang Prabang, peque;a ciudad en el norte y bonita, desde la cual queria alquilar una moto para un par de semanas y recorrer el norte. Pero al parecer, recientes problemas con motos y extranjeros, hacen que los precios sean desorbitados. Asi que puesto el norte de Laos, voy a encontrar cosas muy parecidas al norte de Tailandia, y ademas llueve y hace frio (digo frio... 10 grados o asi!!!), pues decido viajar a Vientiane, la capital para viajar hacia el sur, en busca de calor y algo diferente a lo que llevo involucrado las ultimas semanas.

Pero ya este peque;o acercamiento al pais, me va mostrando cosas. No se si por mis barbas, pelos o que, se me ofrece opio y marihuana constantemente. Como cuentan, los Hmongs en las monta;as, que viven fuera de la sociedad, son los que cultivan. Digo fuera de la sociedad porque estan en una guerra oculta con el gobierno. Puesto que ayudaron a la CIA en los 60s y 70s, antes de que los comunistas cogieran el poder y los americanos se escaparan, ahroa se encuentran que los que no huyeron a otros paises, son encarcelados sin razon, asi que existe algunos levantamientos Hmongs en la monta;a para defenderse de los ataques de los militares Laos.

Otra cosa que voy viendo, aparte de que la cerveza BeerLao es barata, es que todo es muuuuuy calmado. Lo de hacer un viaje en el tiempo previsto, olvidalo. Y lo de pedir algo para comer, y que te lo sirven en menos de 15 minutos... tambien. Esto es bueno, porque asi uno se asegura que la comida es recien cocinada, pero... joder, yo me los imagino trabajando en san fermines... y les da algo. Y claro, de 11 a 2 hace mucho calor, asi que todo el mundo a la sombra, dormisqueando. Incluso en los restaurantes callejeros, que en teoria son las horas en las que tendrian que hacer negocio, estan tirados ahi dormisqueando, y tu vas con tu buena intencion de colaborar con las microeconomias locales y te da apuro despertarles... o lo mismo los conductores de mototaxis, que duermen sobre las motos a cualquier hora y en cualquier forma... asi que me rio de los que dicen que se caen cuando duermen en una hamaca, que prueben en una moto!!! Y es que la calma Laosiana... es calma de verdad.

Hay un dicho en Asia que dice... "Los vietnamitas trabajan el arroz, los camboyanos los miran, y los laosianos lo escuchan." Es claro, no?? ni siquiere los miran!!! Hay otro dicho en Laos que dice "Si vas a comprar un elefante mira la cola; si vas a casarte mira tu futura suegra".

Dejando los dichos aparte, la comida es muy parecida a la tailandesa, aunque menos picante. Y para desayunar te dan la tipica sopa de fideos con tropiezos de carne y verduras... muy rico. Le llaman foe. El problema es que si huyes de los restaurantes caros y vas a los puestos callejeros, te acercas, y para almorzar preguntas que tienen y te dicen... foe. Asi que el menu no es muy variado, y teniendo en cuenta que es una de las pocas cosas que se decir en Lao...

Lo del idioma lo dejo. Ya mis neuronas no son las mismas que hace 20 a;os, y aprender un nuevo idioma se me hace imposible. Y mas aun, si como es habitual por estas zonas, los idiomas son tonales. Es decir, que depende si lo dices en tono alto, medio, bajo, subiendo, bajando o subiendo y bajando.... una misma palabra o sonido puede significar 6 cosas diferentes. SI, imposible!!!! De echo, la misma palabra significa por ejemplo cerca o lejos, o luego hay otra "naam" que significa agua, bonita, ... y mas cosas. En fin, imposible para mi maltrechas neuronas. Pero aun y todo, fui progresando y me defendia con las comidas, numeros, precios, y peque;as conversaciones. Y digo peque;as conversaciones, porque yo podia preguntar cosas y entender las respuestas, pero cuando era el otro el que preguntaba algo diferente... ya me perdia.

Una cosa que me encanto de Laos... el pan. Fue colonia francesa, y estos, aparte de los edificos pues dejaron la cultura de la baguette. Asi que es muy bueno, barato y habitual ver en las esquinas gente vendiendo como sandwiches que son bocatas riquisimos y baratos... mmmmm.

El tema, como dije, es que llegue a la capital, Vientian. Y menos mal que dicen que es la capital porque con unos 200.000 habitantes, mas peque;a que Pamplona, parece un pueblo. Entre las cosas interesantes, un arco de Triunfo, al estilo frances, que le llaman Patuxai. La historia es mas curiosa que el edificio, ya que fue construido con cemento que una ONG americana mando para ampliar el aeropuerto de la ciudad... y es lo que tiene.

Pensaba alquilar una moto y atravesar las monta;as por la zona que fue antes controlada por la CIA en las monta;as, y en donde estuvo el aeropuerto mas utilizado en los 60s y 70s con aviones aterrizando y despegando cada minuto... aviones que en teoria jamas existieron ni sobrevolaron laos, por supuesto. Sin embargo, todo el mundo que pregunte me decia que esta cerrado, que los militares tienen una base militar ahi y que no se admiten visitas... y bueno, tras buscar y buscar informacion... desisti.

Mi plan B, fue irme a un pueblito que tienen una caba;a en medio del bosque, a dormir ahi y ver los elefantes salvajes ir al atardecer a beber agua. Dicen que esta gente antes se dedicaba a cazar elefantes, pero como empezaron a casi desaparecer en numero, fueron reeducados a trabajar la agricultura, e inducidos a plantar ca;a de azucar. Pero que paso??? A los elefantes les gusta el azucar y destrozaban los cultivos... asi que finalmente, han cambiado cultivos, y pretenden utilizar la caba;a para obtener ingresos economicos y asi no tener razones para seguir matandolos. No habia lugar para dormir en mas de 10 dias... asi que busque el plan C... ok, subirme a un bus y viajar al sur.

Llegue a Savanakhet, tras 11 horas de bus. En verdad no sabia que eran tantas, sino hubiera viajado de noche, porque viajando como viaje llegue a la segunda ciudad del pais hacia las 12.30 de la noche. Uno pensaria que no es problema, pero si pensamos que la capital eran 200.000 habitantes y parecia un pueblo, esta ciudad parecia un pueblillo. Y lo que no he dicho todavia, en Laos, hay toque de queda. Es decir, los bares TODOS cierran a las 23.30, y a las 00.00 todo el mundo debe estar en su casa. Por tanto, el llegar a las 00.30 era un peque;o problematico. Caminando sin mapa, ni idea de donde es el pueblo ni nadie a quien preguntar, todo estaba cerrado. Asi que finalmente encontre un hotel que parecia caro. Me acerco... y si, era carisimo, 150.000 Kips. Lo que vienen a ser.... si, 15 euros. Pero para mi economia era carisimo, presupuesto de 2 dias, y ademas creo que jamas viajando dormi en uno de estos, pero dadas las circunstancias pues pague. Obviamente,... la habitacion de lujo. Television con canales extranjeros (TVE incluida), aire acondicionado, neverita con agua fresquita, ba;o con agua caliente de verdad, toallas super suaves, ... y todas esas boludeces. La cama, enoooorme, para mi solo (como siempre). El tema fue que casi ni dormi, y es que creo que el colchon era demasiado bueno, y claro, no estoy acostumbrado a estos lujos.

Al dia siguiente alquile una moto para 6 dias, y me fui a recorrer la zona central de Laos. En un par de dias visite Kong Lo, una cueva de unos 8kms de largo, que es recorrida por un rio. Asi que nada, fui ahi... barquita y una hora para ir y una hora para volver disfrutando de estalagmitas, estalactitas y la sensacion de atravesar literalmente una monta;a.

Y para dormir, pues utilice las palabras magicas de Laos: Homestay, osease, lo que seria traducido como "estancia en una casa". Resulta que las comunidades locales estan promoviendo mucho el ecoturismo, y asi, en la mayoria de los pueblos, aunque no sepan ingles, entienden estas palabras. Y en que consiste?? Pues preguntas a cualquiera, y te lleva a alguna casa del pueblo donde te alojan. Cenas con ellos, duermes como ellos, y desayunas con ellos. Les pagas mucho menos de lo que costaria un hostal y sigues tu camino. Pagas menos, pero las comodidades tambien son menores. Es mas, me descojonaba porque pase de dormir en un hotel de lujo por 15 euros, a dormir en el suelo, tapado por un par de sabanas, y protegido del exterior con una mosquitera (ya que las casas no tienen ni paredes. Fue interesante, pero me dio rabia no saber el idioma, ya que perdi mucha interaccion con la familia y la demas gente del pueblo. Lo unico que pude hacer fue jugar con los crios, que estaban aprendiendo a sumar y multiplicar, y como yo estaba aprendiendo los numeros... pues nos complementamos.

En vez de volver por la carretera principal (unica asfaltada que recorre el pais hacia el sur), decidi meterme por la carretera principal interior, que era de tierra pero en teoria transitable. Habia trayectos que no lo eran tanto. Una par de dias, y llegue una carretera asfaltada que venia de oeste a este, pero yo queria llegar a la siguiente, unos 150 kms mas al sur, asi que seguir por carreteras de tierra. Un poco lio, pero para que os hagais una idea, estaba siguiendo una carretera de tierra, a medias entre la frontera de tailandia y la de vietnam. Mas cerca a este segundo, en lo que se denomina el Ho Chi Minh Trail, o el camino Ho Chi Minh. Eran las rutas que seguian los vietnamitas del norte para llegar al sur, y llevar municiones, ejercito, gente durante la guerra del Vietnam. Esto fue una de las razones de todos los bombardeos sobre Laos, y es que dicen que era un hormigueo constante de gente. Estos caminos eran normalmente bajo arboles, cercanos a cuevas en las que poder refugiarse de bombardeos... e incluso tenian puentes construidos a nivel del agua por los que podian cruzar rios pero que no eran vistos desde el aire y asi no los destruian los aviones. Pues bien, este sendero era una telara;a de senderos... y ahi me encontraba.

Mi idea, era una visita rapida, atravesando los 150 kms en unas 4 horas, y sin problemas. Hasta la mitad todo fue bien, visitando escuelas rurales como la de la foto, pero llego un momento... en un pueblo que figuraba en mi mapa, que debi saltarme algun cruce o algo o que se yo. Y asi empezo la tipica aventura que siempre le pasa a Jotas en cada viaje.

El camino fue empeorando, pero como veia muchas huellas, y de vez en cuando alguna moto en sentido contrario... pues segui. Y segui, convencido de que mi camino era el correcto (de echo todavia creo que no me salte ningun desvio), pero la carretera de 4 metros de ancho de tierra, se fue convirtiendo paulatinamente, y casi sin darme cuenta en una hora en un sendero de poco mas de un metro y medio, con las huellas de agua que dificultaban una conduccion facil. Sin embargo, el sol todavia me indicaba que viajaba hacia el sur, por tanto, mi direccion era correcta. No podia contar los kilometros que llevaba, porque en un problemilla que tuve con la moto un par de dias antes, se me rompio el velocimetro y el cuentakilometros, asi que... a puro ojo. Teniendo en cuenta ademas que no tengo reloj.... pues feliz de la vida.

Llegue a un pueblo, detras de una moto. El pueblo parecia grande, y la moto que me precedia fue rodeandolo por el camino que parecia que mejoraba por momentos, de echo, como en la foto, hubo tramos muy lindos (a pesar de la polvareda que ya se acumulaba en mi mochila). En un momento, la moto desaparecio, y pense que se habria adelantado, ya que yo conduciendo por estos caminos de dios... y segui. No podia preguntar a nadie, porque los ni;os en vez de saludarte con el tipico Sabadee (hola en Lao) y sonreir, aca se iban corriendo al verme, y las madres hacian lo mismo agarrando de las manos a sus ni;os. Deje este y otros pueblos parecidos atras...y segui y segui, preocupado por el poco "cari;o" d ela gente.

Era curioso, porque no hay muchos cultivos, y es que quedan muchas zonas en las que no se han podido verificar que no hay bombas y minas, ya que es muy costoso, y mientras tanto, obviamente, nadie se atreve a meterse. No es de extra;as ver carteles alejando a los ni;os de meterse ahi. Igualmente, tambien es normal ver restos de bombas utilizados como canoas, o maceteros, ... o soportes de casas, como esta foto que encontre en internet (no es mia). Asi que yo a lo mio, por el senderito y nada de aventurarme campo a traves. Y es que lo pense, porque llego un momento, que tras largo tiempo visto el ultimo pueblo, el camino dejo de ir hacia el sur y seguia hacia el este, y el este, y el este... y claro, al este esta Vietnam. Pero puesto que no tenia otra opcion, pues segui y segui.

Y llegue, no se tras cuantas horas esquivando agujeros en el camino, llegue a un pueblo. Ya me empece a preocupar, y lo primero que hice fue ver si tenian alguna moto o coche, y asi comprobar la placa del vehiculo, ya que tanto viajar hacia el este empece a pensar que estaba en Vietnam.

No habia vehiculos. Y no me extra;a porque la ruta ya era un sendero de monta;a, no mas. Y la gente del pueblo... pues lo mismo, super huidiza. Pero agarre a tres que estaban prendiendo una hoguera y les pregunte por Vilabusi o Xepon (los dos pueblos grandes a los que me dirigia y a los que YA debia haber llegado). No solo no me entendian los nombres sino que tampoco me entendian ni una palabra de Lao... En fin, jodido. Y es que como cada etnia habla su propio idioma, pues me imagino que en este pueblo perdido, lejos del mundo y lejos de todo, pues no mucha gente habla Lao. El tema que parece que alguno me entendio, y segui por el camino de la izquierda (habia otro, mucho peor a primera vista hacia la derecha). Pero este de la izquierda, tras 2 kilometros, se cerraba y cerraba y empezaba a haber arboles caidos que me cerraban el paso. Entre mis planes no estaba cargar la moto y la mochila en mis espaldas, asi que suponiendo que este seria el camino para ir andando, decidi ir por el otro (el de la derecha que tenia peor pinta), y asi llegar a la carretera asfaltada que yo suponia a menos de 10 kilometros.

Agarre ese camino y segui viajando. A ratos la tierra me dejaba acelerar a 50 km/h a ratos, a 10 y con un pie en el suelo. Tenia unas ganas de llegar terribles. Entre el polvo y la tierra que la tenia metida por todo el cuerpo, el cansancio y las dificultades para manejar en este camino... por no hablar de la incertidumbre de saber donde estaba, pero yo me veia cerca!!!!

Segui, y segui, y anocheciendo, por lo que serian las 6 pasadas de la tarde cruce un pueblo grande, que tenia incluso motos, y alguna camioneta. La placa era de Laos!!! bien!!!! Y la carretera iba hacia el sur!!! perfecto!!!! Pregunte a unos chicos, y me entendieron a la primera!!! cojonudo!!!! Me explicaron en Lao, y lo que entendi fue que era cruzar la monta;a, y ahi seguir el camino y enseguida. Me quedaba un poco menos de medio deposito, asi que calcule que para las 8 estaria ahi, duchadito y cenando algo rico (o aunque no fuera rico, pero ya en el "mundo").

Segui y segui... y una hora mas tarde, recuerdo que me encontre con un tractorcillo (duk-duk) que llevaba bastante gente y iba en mi misma direccion, asi que yo feliz. Se veia mas movimiento por esta zona. Le adelante, pensando que si tenia algun problema o me quedaba sin gasolina, pues me podrian ayudar. Y tras adelantarles, en 15 minutos me encontre con un rio... bueno, quizas riachuelo. Y al otro lado veia mucha luz. Listo, ahi esta el pueblo. Por experiencias anteriores cruzando rios con moto, decidi hacerlo tranquilito. Me quite las zapatillas y los calcetines y los puse en la cesta de la moto. Asi cruzaria el rio tranquilo, sin acelerones, apoyando los pies en el suelo, sin mojar mis zapatillas y al otro lado de los 10 metros o asi de rio que veia, pues me calzaria, secaria y ya estaria en el pueblo. Pensando todo esto, llego el tractorcillo y cruzo sin decirme nada. Vaya, si la cago ahora... la cago. Por lo menos vi que no era muuuuy profundo. Y me sirvio de guia porque para este rato, ya era de noche total.

Empiezo a cruzar... y los primeros 10 metros fueron bien, pero llego un momento en el que todo se desboco. Agarre un par de piedras que me hicieron saltar encima de la moto, y con el movimiento la visera del casco (que estaba totalmente sucia y que no me dejaba ver nada se bajo y me tapo toda la vision). En ese mismo momento, me di cuenta que no eran 10 metros de rio, sino unos 20, ya que habia un giro a la izquierda. Y mientras intentaba seguir dando saltos encima de la moto, con la visera del casco que apenas me dejaba ver nada (porque la luz de la moto tampoco era una maravilla), empece a noter que el agua era cada vez mas profunda.... llegando a cubrir las ruedas de la moto. Y bueno, no era tan profundo (medio metro o asi), pero claro la moto se apago y tuve que empujarla con todo el agobio fuera. Y llegue a la orilla arrastrando la pesada moto, ya que no era solo la moto sino toda mi mochila encima. Ya en la orilla, y tras 8 minutos en total oscuridad desempacando mi mochila para buscar una linternita, me doy cuenta de varias cosas. Primera, que me he quedmado toda la pierna derecha con el tubo de escape y tengo una herida en carne viva bastante maja. Segunda, que he perdido mis zapatillas...y mis calcetines. Eso implica que tengo que volver a meterme al agua a buscarlo. A la moto no le doy ni bola, ni preocuparme de que se podia haber estropeado con el agua. Tras una busqueda de unos 10 minutos, encuentro mis dos zapatillas y sorprendentemente, tambien los dos calcetines. Vaya, estoy de suerte!!!!

Vuelvo a la moto, intento arrancarla...y arranca!!!!! de muy buena suerte!!!! Y es que esta habia sido mi preocupacion las ultimas horas. Me puedo perder, pero si tengo una averia... estoy jodido, ya que ando solo por estas tierras, sin idioma, sin forma de pedir ayuda, ... En fin, dejo las zapatillas y los calcetines empapados en la cesta de la moto nuevamente, y con mis sandalias, una vez atada de nuevo la mochila a la moto, sigo mi rumbo. Llego a la luz que veia... pero no era mas que una casa, y nadie a la vista. Vaya por dios....

Sigo rumbo, por el unico camino existente, y tiene buena pinta. Puedo correr un poco, aunque ni idea de que direccion estoy siguiendo. Y en esto, adelanto al tractor que se han parado en un arrozal a trabajar. Sus caras, sorprendidos de ver que cruce el rio con la moto y siendo extranjero!!! jaja. Pero bueno, sigo.

Sigo, pero no fue facil. Agarre algunas piedras, y se me saltaron las zapatillas y los calcetines... y ahi perdi un calcetin (el otro lo perderia mas tarde). Tras una hora, ya preocupado un poquito, llegue a un pueblo grande. Bueno, parece que todo va bien. Pero, claro, eran como las 9.30 de la noche o asi (de vez en cuando encendia mi camara de fotos para ver la hora), y todo el mundo ya dormia. Se veia algun fogon por ahi, pero decidi seguir un poquito mas, ya que parecia que se veia resplandor en el cielo. Significaria eso que hay un pueblo grande y con electricidad ahi adelante??

Tras 15 minutos pasados del pueblo, el camino se ponia realmente feo, destrozado por la epoca de lluvias. Rozaba la moto por todas las piedras, me caia, y tampoco vei muy claro el camino. Ademas, mi combustible ya estaba casi acabado. Decidi volver al ultimo pueblo.

Tuve suerte, y en una hoguera habia un grupo de unos 10 jovenes. Lo unico que sabian en ingles era "what's your name?", lo cual en este momento no era muy util. Y con mi Lao pedi gasolina... y me entendieron!!!! Les dije que viajaba hacia Xepon... y me entendieron!!!! Yujuuu, estoy cerca!!! Y encima, les dije si llegaria con mi deposito... y me dijeron que si!!!!!! Guauuu, tengo que estar "ahicito no mas" (buenisima expresion... jeje). Pero uno, que tendria unos 40 a;os, dijo como que no, asi que les pregunte donde conseguir petroleo y tal... y bueno, uno fue a una casa y me trajo un litro. Hubiera pagado cualquier cantidad de plata, pero me pidio lo que suelen cobrar 11.000 Kips. En las gasolineras vale unos 10.000 y en los pueblos, cuanto mas alejados cobran 11.000, 12.000 e incluso 13.000. Asi que dije, o estoy muy cerca, o el tipo es muy buena persona. Confiaba en lo primero, pero fue lo segundo.

Y es que deje el pueblo, y volvi a llegar a la parte del camino en la que este esta destrozado. Y sin ver muy bien el camino, decido parar a dormir en un medio refugio que habia visto ahi al borde del camino. Lo de alejarme del camino... ni a mear, ya solo me falta encontrar algun explosivo.

En ese momento, me doy cuenta que no he comido, que casi no me queda agua, que llevo mas de 8 horas en la moto pensando... enseguida llego. Y que incomprensiblemente, no se donde estoy ni cuando llego. En estas circunstancias, no se me paso por la cabeza, pero me arrepiento de no haber sacado una foto al refugio en el que dormi. Era un suelo de madera levantado dos metros del suelo, con un techo de paja. Sin paredes. Simple, pero para mi un palacio (mucho mas que la habitacion del hotel de lujo). Hay unas cazuelas, una chaqueta, dos cojines, un sombrero, unos fardos de paja que me me llaman a dormir encima, pero tantas historias de insectos prefiero dormir a la intemperie. Ademas, me imagino que el due;o del lugar volvera en cualquier momento. Por suerte, no hay mosquitos ni tigres.

Me despierto al alba, hacia las 6 de la ma;ana. Todo el cuerpo dolorido, cansando y fatigado, y encima con mi herida de la pierna (ademas de otras de menor grado). Pero bueno, estoy bien, la moto sigue funcionando y los chicos dijeron que estaba cerca. Bebo un trago de agua (de los dos tragos que me quedan) y sigo camino. Lo que la noche anterior parecia infranqueable, ahora con la luz del dia lo consigo superar, no sin problemas. Y tras una hora y media, llego a un pueblo con motos y algun coche. Pregunto, y nuevamente me entienden!!!! Y encima sonrien!!!! debo estar cerca!!!! sigo sus indicaciones, y el camino va mejorando por momentos, ademas se empieza a ver vida. El problema, que la carretera mejora, y con mis ganas de llegar, corro un poco mas. En una de estas, en un cambio de rasante, agarro un monticulo de arena, y ahi me caigo.

Me acordaba de imagenes del Paris-Dakar en el que motoristas experimentados se caian de cansancio o eran incapaces de esquivar un monticulo de arena en el que la moto se les quedaba clavada... eso me paso. Ahi perdi el otro calcetin que me quedaba y una sandalia, la cual consegui recuperar, pero no asi el calcetin. Mi super moto, una fiera!!!

Campos de arroz, gente en tractores, algunas casa perdidas... y casi sin darme cuenta, llego a un cruce, en el que mi camino se encuentra con el camino principal!!!!!!!!! SI, ese camino por el que tenia que haber circulado el dia anterior si no me hubiera ?perdido?. Tengo que echar mas gasolina, lo que me hace recordar con una sonrisa a los chicos de la noche anterior que me decian que podia llegar con lo poquito que me quedaba... Y por fin, como una aparicion vi un pueblo mas grande, con ropas mas occidentales, con electricidad, y tras bordar un edificio ahi aparecen restos de asfaltos. Yujjuuu, estaba en Vilabusi!!!!!

Recorri los 30 kilometros que me quedaban, y llegue a Xepon, donde lo primero que hice fue encontrar una guesthouse, aparcar mi moto junto a unos floreros-bomba y darme una ducha. Me miraron un poco raro por lo sucio que iba yo y mi mochila, pero bueno, ya estaba ahi. Una buena ducha, curarme las heridas y dormir un poquito, ahora si en una cama. Xepon y el resto... tendran que esperar.

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Laos

Triple frontera en el norte de Tailandia, zona de opio y tensiones

noreply@blogger.com (Jotikas) — Sat, 29 Jan 2011 12:32:00 +0000

Chiang Rai es peque;ito, y en verdad no mucho que hacer, pero me sentia mejor que en Chiang Mai. Como en toda Tailandia, muchisimos hombres sesentones retirados con parejas super jovenes, que se pasan el dia jugando al golf, para darse un masaje a la tarde y juntarse con los amigotes a tomar cervezas en la noche. No estuvimos mas que un dia, lo suficiente para darnos un masaje, conseguirme un libro, conseguir motos y visitar el museo tribal. La verdad que fue interesante el museo, ya que puesto que nuestro rumbo eran las tribus de la monta;a, nos vino bien un poco de informacion tanto sobre ellas como sobre el que hasta hace poco fue el principal ingreso economico de la zona, el opio.

Como digo, uno de los principales atractivos turisticos del norte de Tailandia, son las tribus que habitan en las monta;as. Sin embargo, se ha convertido en una especie de zoo humano. La gente va en minivans, llegan a un pueblo, pagan entrada (si, se paga entrada, como en el zoo), y se sacan las fotos mientras se compran algun souvenir para luego seguir a otro pueblo... y asi se la pasan. Incluso en el museo, explican la situacion de las mujeres Kharen (osease, las del cuello largo), que quiero comentarla. Son originarios de Myanmar, escapados de ahi por la guerra civil, y refugiados en Tailandia pero sin papeles. Entonces, un empresario listo dijo... "no se puede traficar con droga, tampoco el ahora famoso trafico de blancas... entonces trafiquemos con mujeres jirafa". Y aunque suene duro, eso hacen. Ya que agarro y les dio un terreno para que montasen sus chabolas con las condiciones minimas para vivir. Y como no tienen papeles, no pueden salir del poblado. De echo, incluso el gobierno colabora ahora en este maltrato humano. Es mas, se les permite salir del poblado por causa mayor (medico, compras importantes,...), pero tienen que volver a dormir, ya que como digo, no tienen papeles. Y claro, el dia que no estan en el pueblo no ganan dinero. Pero quien les paga?? PUes les paga el due;o del poblado. A la que lleva el cuello de jirafa (que es lo que se supone atrae turistas), les da 1800 bahts al mes (menos de 50 euros). Pero a los hombres por ejemplo, que no llevan collar... solo 200 bahts. Y como sobreviven?? pues vendiendo ademas artesanias que nada tienen que ver con su cultura, normalmente traidas de Bangkok por el due;o del pueblo para hacer todavia mas negocio. Ah, y cuanto se paga para entrar al pueblo como turistas? 400 Bahts. 10 euros. Triste, pero existe.

Asi que decidimos no participar en este trato inhumano de seres humanos. Y con la moto ya entre nuestras piernas nos fuimos a visitar un templo que estaba ahi cerquita del que habiamos oido buenos comentarios. No estabamosmuy animados con la idea de visitar templos, pero la esperanza de ver algo diferente nos animo. Y si, era totalmente diferente. Para empezar, la vista exterior cautiva. Totalmente blanco, rodeado de agua, con muchos detalles trabajados (manos que salen desde el suelo, algunas con calaveras...), dragones y serpientes, ... la verdad que habre visto cientos de templos ulimamente, pero este fue el mejor con diferencia.

Y por dentro?? pues bueno, impresionante. Todavia sin acabar la decoracion, ya que es un templo bueno y no acabaron de pintarlo, se puede encontrar a superman, o spiderman, o incluso Avatar o Narnia... pero lo que llama la atencion principalmente es la representacion de las torres gemelas, con aviones estrellandose, los cuales estan conectados con una manguera de petroleo, de la que sale la cola del diablo, ... y creo que por ahi aparecian Bin Laden y George Bush... El templo se llamaba Wat Rong Khun.

El tema es que tras esto, ya nos pusimos en ruta, rumbo norte. Pero claro, en vez de ir por carretera nacional, nos pusimos por caminos, parando en pueblos y sin prisa. Asi, mas entretenido, como mi amigo frances sacando la foto turistica con una serpiente piton de 2 metros... o que mientras estabamos comiendo pasaron un par de elefantes por delante nuestra... es decir, lo normal. Y luego, pues el camino se nos puso un poco mas cuesta arriba (literal). Camino mas empinados, en carreteras de tierra que a mis compa;eros franceses se les hizo larga ya que la moto no podia con los dos, cruzando rios, ... y todo esto para llegar a Mae Salong.

Mae Salong es un pueblo en la monta;a, en el que la inmensa mayoria de la poblacion es descendiente china. Y es que cuando la guerra en China, esta gente lucho contra el comunismo, ayudados por la CIA (como no, esta en todas partes) y Tailandia. Y cuando se fueron replegando dese la zona china llamada Yunan, cruzaron Myanmar (donde pasaron a;os caminando y luchando en las selvas y monta;as) para llegar finalmente a esta zona, en la que el gobierno tailandes les concedio unas tierras... y ahi se han montado su pueblo entre las monta;as. Al estilo chino, por cierto, han acabado ya con todos los arboles de las monta;as colindantes...

Tras dormir, al dia siguiente seguimos con la moto, y nos ocurrio algo magico. Viendo el mapa de carreteras de Tailandia, vimos que hay una puntita que se mete en Myanmar, y es lo mas al norte de Tailandia, asi que decidimos viajar para alla. Y por ahi ibamos, disfrutando de los paisajes, de los pueblos, de la conduccion de la moto... cuando llegamos a un pueblo que todo el mundo iba con sus hermosisimos trajes tradicionales. Nos miramos... y no hizo falta nada mas, decidimos parar ahi a comer.

Lo de pedir comida no fue tan complicado, pero el conseguir algo de informacion sobre que se celebraba se complicaba. Hasta que no sabiamos de donde, aparecio otro "falang" (palabra para llamar al extranjero). Americano, vino a charlar con nosotros directamente. Resulta que le fueron a buscar a casa de su novia (originaria del pueblo) cuando vieron que habia 3 falangas (nosotros) en el pueblo. Y nos empezo a contar. El pueblo es de la etnia Hmong, originarios de Laos, que apoyaron a los americanos (la CIA nuevamente) durante la guerra de Vietnam. Si, en teoria Laos era un pais neutral, pero fue el que mas sufrio en esta guerra, tanto por un lado como por el otro. Lo que sucedio fue, como todos sabemos, que los americanos perdieron y se fueron por patas. Se llevaron lo que pudieron, pero a los Hmongs, en su inmensa mayoria los dejaron ahi tirados en medio de la monta;a (hablare mas sobre ellos en Laos...). El tema fue que muchos fueron a EEUU, Canada, Francia,... bastantes cruzaron a Tailandia, y muchos otros, permanecen en Laos sin derechos humanos bajo el regimen gobernante, que no les deja salir de las monta;as (lo cual ha provocado que todavia existe una pseudo guerra civil en Laos). Y bueno, este pueblo, como todos los Hmongs estaban celebrando su a;o nuevo, que coincide con la primera luna nueva del a;o. Y como lo celebran?? Pues lanzando petardos por todos los lados... asi que me rio yo de los petardos en Espa;a. Estos estan locos, yo creo que es dinamita pura... y aunque esten borrachos no hay heridos (interesante conclusion...).

El tema fue que nos invito a pasar la noche en casa de la familia de su novia, pero para hacer tiempo hasta la noche seguimos por la carretera (ahora ya eramos 4), hasta el final de Tailandia (literal). Dejamos las motos caminamos un poquito, y aparecimos en el puesto fronterizo de Tailandia, donde nos recibieron bien, y todavia mejor cuando vieron que uno de nosotros hablaba tailandes y Hmong. Nos dieron agua, nos sacamos fotos con sus camaras (creo que no reciben muchas visitas) y con las nuestras y nos explicaron que todo lo que veiamos por ahi es Myanmar. En un lado esta el puesto de contro del ejercito de Myanmar, pero en el otro lado el de los rebeldes rojos de Myanmar. Todos ahi, en una tensa calma.

Volvimos al pueblo, a cenar, compartiendo los cuencos de arroz con toda la familia, para luego ir a la feria del pueblo, con ni;os tirando dardos o escopetas de feria para conseguir algun regalo, o una carrusel movido por un buey... muy autentico. Tambien habia un concurrido bingo, y queriamos jugar, pero teniendo en cuenta que solo sabemos los numeros en tailandes del 1 al 10... y que aca, usan los numeros en su dialecto Hmong... nos decantamos por el fogon y las cervezas. Fuimos al unico puestito que servian cerveza, y el tipo preparo un fuego. Lo siguiente, cervezas con hielo... y a disfrutar. Ni se las que tomamos, y el tipo no nos queria cobrar ya que estaba super feliz de que gente extranjera estuviera en su pueblo, aprendiendo de su cultura, de su historia y de su sufrimiento. Nos conto como el tiene familia en USA, en Francia y en la Guayana Francesa, ... aparte de muchos mas que no sabe si estan vivos o no. Tantas muestras de generosidad... muy buena gente, y asi pasamos unas horas tomando cervecitas junto al fuego antes de volver a casa, dormir en el suelo, para el dia siguiente, desayunar (arroz) y seguir rumbo.

Los dos franceses y yo, estabamos con una sonrisa de oreja a oreja, ya que la experiencia que habiamos tenido el dia anterior es algo que no se puede comprar, que ningun tour te va a dar y que solo siendo muy afortunado lo podes encontrar... Y aun quedaban varios dias en moto!!!! Fuimos avanzando, mientras a carretera fronteriza nos iba brindando unos paisajes increibles, tanto para disfrutar con la moto como para disfrutar de la vista sentado en el borde. Carreteras imposibles, empinadas ... para acabar llegando a las riberas de Rio Mehkong, ese gran rio que comienza en China y acaba tras mas de 1000 kms en Vietnam. Y el paisaje, la temperatura y la gente cambio por completo.

Y asi llegamos al Golden Triangle, el triangulo de oro, el centro neuralgico de la zona que movia la gran parte del Opio del mundo. Y ahi visitamos un museo que habla de la historia del Opio, y mas cosas, pero tampoco os voy a aburrir. Solo decir... que si, que la CIA esta metida por ahi, como siempre. E igualmente, saber que el Opio no viene de los chinos (a pesar de que todos tenemos en mente esos lugares con chinos tumbados fumando), sino que fueron los ingleses los que metieron el opio ilegalmente en China para asi enganchar a la gente y crear algo con lo que ganar dinero de China. Mas tarde hubo guerras del opio, donde los ingleses robaron Hong-Kong... y bueno, mas cosas.

Y se supone que los tiempos del Opio son historia... pero Myanmar la ley la hace el gobierno, y en Laos los Hmongs en la monta;a son los principales cultivadores y durante la guerra de Vietnam se dice que cada minuto llegaba un avion con armas desde EEUU a una monta;a de Laos y se iba cargado de Opio. Ahora, se supone, que no hay... aunque te ven extranjero en la calle y enseguida te ofrecen.

Seguimos nuestro camino por las monta;as, disfrutando nuestro compa;ero el rio Mekhong, asi como los pueblitos que pasamos (aunque con menos encanto que en las monta;as), y sobre todo las vistas desde lo alto de la monta;a; todo ayudado por unas carreteras hermosisimas para disfrutar de la moto.

Pero los dias se acabaron y cruce a Laos, donde tras tener que pagar un dolar extra por ser festivo (si, trabajar en fin de semana nos jode a todos, pero los que tienen el uniforme imponen su autoridad... y te piden un dolar mas). Y sin parar, me subi a un barco que tras dos dias de navegacion por el curso de Rio Mehkong me dejo en Luang Prabang antigua capital de un reino de Laos, en el norte del pais, donde empezaria mi verdadera andadura por este nuevo pais.

Mas fotos...

Norte de Tailandia

Vuelta a Tailandia, rumbo al norte

noreply@blogger.com (Jotikas) — Wed, 19 Jan 2011 11:05:00 +0000

Me habeis preguntado varios el porque tanto capitulo sobre Myanmar. La respuesta es facil... me impacto. He estado en muchos paises, pero Myanmar me aporto algo que ningun otro lo habia hecho. No quiero decir que sea mejor ni peor, pero algo. Quizas porque era como un viaje en el tiempo... no se. Y me alargue, si, lo siento, pero aun me deje muchas cosas en el tintero. Cosas que me guardo para mi, y otras que se me olvido citar...

como el raton que iba y venia por el vagon del tren sin que a nadie le importase;
o como un monje me hizo dejar la mochila en la estacion de tren para ir a tomar un cafe por casi 1 hora, y yo pensando que me habrian desvalijado la mochila, pero el monje me tranquilizaba... y al volver, ahi estaba tal y como la habia dejado. No quiero pensar si hago eso en Europa o America por ejemplo...
o el Thanaka, que es un trozo de madera que se muele con un poco de agua y da ese maquillaje que toda mujer y ni;o llevan en la cara, e incluso brazos y pelo, para protegerse del sol (y quizas eso les da esa apariencia de eternos 18 a;os???)

En fin, el tema es que llegue al aeropuerto y viaje a Tailandia, volviendo a cambiar el huso horario 30 minutos. Tenia un amigo que estaba en Phuket, lugar turistico y fiestero por antonomasia del sur de Tailandia, pero tras este mes en Myanmar, mi cuerpo no buscaba fiesta... necesitaba masticar todo lo sucedido. Asi que decidi irme para el norte. Fui a la estacion, y aunque en la mayoria de trenes no habia lugar, en uno un poquito mas caro, encontre un pasaje para Chiang Mai, al norte, ahi fui. Mercado, palacio, masajes, fiesta de Navidad con desfiles,... y yo intentando volver a habituarme a un nuevo idioma. Pero sin mas interes, me fui a Pai, un pueblito de las monta;as que dicen es bohemio...

Y aunque fui a Pai para solo dos dias, me pase una semana y casi mas. Un pueblito, que durante el a;o es hippie, y que en estas celebraciones esta un poco mas masificado. Pero bueno, yo a lo mio... con mi motico alquilada, de lado a lado. Visitando lindas cascadas (entre ellas una llamada Zuza, como mi apellido materno), algunas cuevas con miles de pajaros entrando al atardecer (espectaculo memorable), un sendero en el que caminas con un precipicio a cada lado durante varios kilometros (no apto para gente con vertigo), o ir con la moto, y tener que adelantar a unos elefantes que van por la carretera (o sea, lo mas normal del mundo) ... y a todo esto pues hay que a;adirle fiesta.

Pero claro, aunque sea Tailandia y suene tan exotico, aca tambien es invierno, asi que a las noches en esta zona monta;osa, hay que abrigarse con todo (y si, como no tengo chaqueta preparada, salia con todo encima). Pero claro, llegas a los bares, que son al aire libre, ytodos tienen un fogon. Y ya te entra el calenton, y te pones a bailar la musica en vivo... y ya no te acuerdas del frio... hasta que quieres volver a casa de noche en la moto. uffffff. Y si, no fueron blancas navidades, pero si fresquitas.

Y fin de a;o... alguien me pregunto, ?como celebran ahi esto? Pues se basa en comprar unos artefactos de tela, con un algo dentro que le das fuego y mantiene la llama por mucho rato, para que con el aire caliente suba para arriba... y sube y sube... hasta que se apaga. Y que pasa entonces?? pues si, que caen. Y cuando se tiran miles... y miles... pues claro, es muy bonito ver el cielo iluminado con estas lamparas, pero cuando caen lo hacen en cualquier lugar, digase carretera, monta;a, bosque, templos... Y tras los fuegos artificiales y demas, toco la fiesta, con una banda en la que el cantante era puertorique;o, asi que no me libre de escuchar La Bamba... e incluso Ska-p. Increibleeeeeeeeeeee

En fin, que tras recuperarme de la resaca, me fui a Chiang Rai, donde conoci a dos franceses con los que viajaria los proximos dias.

Templos de Bagan, y rumbo al sur de Myanmar

noreply@blogger.com (Jotikas) — Thu, 13 Jan 2011 03:51:00 +0000

Bagan... seguramente todos habeis visto alguna vez de pasada fotos de este lugar. Una extensa llanura en la que a los reyes de la epoca les parecio que nucna eran suficientes templos, y les dio por construir mas y mas templos. Incluso hoy en dia se siguen construyendo templos por parte de familias que quieren agradecer algo a Buda y demas.

No me voy a liar pero el lugar es increible. Templos por todos los lados, hermosos atardeceres (y dicen que tambien amaneceres, pero eso no es para mi). Asi que si queres ver mas fotos hay un enlace al final del post, y si queres mas, pues me pedis, porque esto de la era digital facilita tomar cientos de fotos sin darte cuenta....

Y bueno, tuve suficiente con tanto templo y tanto Buda, asi que segui camino, pasando por el monte Popa, que como viene siendo habitual, esta coronado por un templo en lo alto del monte.

El tema que entre viajar en pick-ups api;ados como animales, viajar en un autobus que creo que era del gobierno (lo cual no le privo de la tipica averia), y acabar en un cruce de carreteras a las 4 de la ma;ana para subirme a otra pick-up... llegue a Bago. Nuevamente, mas templos y templos y templos.... pero tras Bagan, ya estaba saturado, queria algo mas natural.

Asi que un dia fue suficiente para subirme al siguiente bus en direccion Hpa-an. Un pueblito al sur, que fue lo que necesitaba. Naturaleza, monta;as, no mucho turistas, algun que otro templo... y contacto con la gente. Se mezclo el que ya estaba habituado a la cultura local, con algo de vocabulario, y el que la gente es muy pura; asi pase dias jugando a las damas con los trabajadores del templo. Uno de ellos, que trabaja sacando fotos, que luego imprime y las vende, me saque fotos jugando con los hijos del que vende souvenirs... y me las regalo, no aceptando ningun pago. Simplemente, un "gracias" en el idioma local, y la promesa de que volvere algun dia para intentar ganarles jugando a las damas (ya que en esta ocasion el resultado fue.... 99% de partidas perdidas!!! y bueh, se la pasan jugando todos los dias!!!).

Se me acababan los dias de la visa, asi que baje navegando por un rio hasta Mawlamyne (o algo asi), donde quitando la actividad cercana al rio, su comida variada y sus templos (como no), tampoco hice mucho.

Y comence mi camino de vuelta hacia Yangoon. Primero en tren, hacia Kyakytiyo, donde esta la roca dorada. Pero este viaje en tren... fue muy interesante. Primero, saliendo de Mawlamyne, cruzando un puente, miro por la ventana y veo como una bicicleta nos adelanta. Me fijo si quizas era una moto... pero no, era una bici!!! No puede ser!!!!!! Pero si, eso pasa en Myanmar, las bicis adelantan al tren. Y es que las vias no estan en muy buen estado. Lo normal es ir dando saltos, y hubo varios momentos que yo pensaba que se les iba de las manos, ya que era salto tras salto, pero que te despegaban el culo del asiento... yo me moria de la risa... pero bueno, debe ser lo normal. Y estan preparados, ya que los continuos vendedores de cualquier cosa que van por el tren con sus bandejas sobre la cabeza, no pierden el equilibrio.

Al principio del viaje, hubo un joven monje que se sento al lado mia. Hablaba un poco de ingles, y comenzamos a charlar aunque no muy fluidamente. Pero habia por ahi un militar, muy serio, que le llamo y le dijo algo... y bueno, el monje se fue a otro vagon.

Seguimos viajando, paradas, gente sube, gente baja... y en un momento me fijo que los vendedores no pasan por mi vagon. Y los que pasan, lo hacen rapido y sin vender... y es mas, cuando pasan a mi altura en el pasillo, hacen como una reverencia agachandose un poquito y bajando la cabeza. Al principio pensaba que seria para evitar golpearse con algo del techo... pero no, no puede ser que todo el mundo haga una reverencia. Hasta los ni;os... Miro hacia atras y veo al militar del monje, vigilando el vagon. Miro al otro lado del vagon, y veo lo que parecen guardaespaldas (y si, tanto tiempo viviendo en Pamplona, uno los identifica!! jaja). El tema que yo ya andaba haciendo especulaciones... joder, tan controlado esta el tema?? Habia pasado tres semanas en Myanmar y nunca me habia percatado de algo similar. Seria porque ahora estoy fuera de la zona mas turistica?? El tema que me iba riendo por los saltos, por las reverencias... hasta que me fijo en el tipo que iba al otro lado del pasillo. Y veo que en cada parada le regalan una botella de agua, le dan un informe... y ya mi mente adormilada junto los cables. Las reverencias... no eran para mi. jooooooo!!! Eran para este tipo que debia ser algun cargo conocido, ya que la gente lo sabia y hacia reverencias. En fin, fue bonito mientras duro...

Y llegue a donde llegue. Con el objetivo de subir a la Roca Dorada. Una gran roca (ahora dorada), que tiene una estupa sobre ella. Es curioso que tras tanto terremoto y tanto tiempo siga en equlibrio, y claro esta, como todas las cosas curiosas, se ha convertido en punto de peregrinacion nacional. Y ahi estuve yo, viendo el espectaculo, y bajando caminando 11 kilometros en la noche para llegar a mi habitacion.

Y al dia siguiente, toco volver a Yangoon, nuevamente en tren. Interesante de nuevo!!! Se acababa mi viaje en Myanmar, un pais espectacular, que me impacto muchisimo (ya habeis visto que escribi varios capitulos). Es algo totalmente diferente a todo lo visitado (y eso que he visitado unos cuantos lugares). Una cultura, una gente, una hospitalidad, una calma.... unicos. Y me quedo con la espinita clavada de no haber podido salir mas del circuito turistico, aunque espero que no pase mucho tiempo antes de que vuelva a visitar lugares mas alejados. No queda mas que subirme al avion y volar a Bangkok. Vuelta a Tailandia, vuelta a la ruta asiatica, vuelta al presente.

Mas fotos en...

Bagan

varias sur myanmar

Kalaw y al lago Inle

noreply@blogger.com (Jotikas) — Sat, 08 Jan 2011 11:20:00 +0000

Me baje del autobus a las 3 de la ma;ana en un pueblo que hacia fresquito (por fin), entre algunas monta;as y en el que apenas habia iluminacion en las calles; estaba en Kalaw. Encontre un alojamiento ahi al lado que por 3 dolares me daban cama, agua caliente en la ducha y desayuno y ni me lo pense.

Este seria mi punto de salida para hacer un trekking por las monta;as entre pueblos de distintas etnias que me permitirian un contacto con la realidad birmana. Anduve buscando algun otro viajero con el que juntarme para pagar el guia, ya que un numero de 3 o 4 era ideal, pero todo estaban en el mismo alojamiento (recomendado por la f**king lonely planet), y por supuesto, todos habian contratado su guia ahi. Asi que finalmente contrate un guia para mi solo, y en vez de caminar hasta el lago Inle (que era mi idea), lo haria de forma circular volviendo al pueblo. Encontre una guia que parecia maja, y me fui con ella. Tras empezar el trekking, disfrutamos de un poblado que estaban recolectando la cosecha de arroz, y nos invitaron a comer pastel de arroz, beber te con ellos, e incluso querian que me quedara a comer (tipico y rico curry birmano); pero debiamos seguir un poco mas. Y casi sin despedirnos empezo a llegar un grupo enorme de turistas (razon de mas para irnos), que eran todos los que venian con el grupo del hotel ese recomendado por esa guia de viajes. Un grupo de 12 personas, con un guia que apenas les hablaba, y que toda esta gente que estaba con el arroz se comportaron mas distantes; asi que yo feliz de haber pagado un poco mas para ir solo y realmente contactar con la gente, que no ser un mero testigo presencial sin interactuar.

Pasamos la tarde en una escuela rural, jugando con los ni;os. Fue curioso como aprendian matematicas, de una forma muy militar, osease, la profesora gritaba (p.e., 4 dividido entre 2 es igual a 2), y todos lo repetian al unisono, y asi lo repetian varias veces. Y es que la escuela era muy ruidosa, como tipica escuela rural, una sala grande subdividida en varios espacios acordes a las edades y una misma profesora que intenta ense;ar lo que puede alternando de un grupo a otro. Pero no es facil... ni;os de 7 ao;s que traen a su hermano de 3 porque sus padres van al campo o al pueblo y nadie le puede cuidar, pero esa sonrisa que se ve tras su cara polvorienta, y su tipico "hello" para luego empezar yo a practicar mi corto vocabulario en burma... corto pero suficiente para sacarles mas carcajadas, y que todos me despidieran efusivamente al irme. Al final va a ser que sirvo para profesor... tras tantas escuelas visitadas en este viaje!! O sera el instinto paternal que ya aflora?? jaja. en fin, a lo que ibamos...

Acabamos durmiendo en una zona habitada por nepalies. Vinieron cuando la segunda guerra mundial, a luchar contra los japoneses, y muchos se quedaron al ver las opciones de trabajo y de formar su hogar aca, como a familia que me alojo. Hablaban algo de ingles, asi que pude conversar directamente con ellos sin tener que "utlizar" a mi guia / interprete. Estaban felices, en un pais que era mas barato que el suyo para vivir, y en el que ya se sentian parte del mismo, aun sin olvidar su Nepal originario, tierra a la que intentaban volver de vez en cuando para visitar a toda su familia que vive alla. Pero la comunidad Nepali es bastante grande en esta zona, asi que pude disfrutar de maravillosos Chapaties y mas gastronomia hindu.

SIguiente dia, comenzamos a caminar, mientras mi guia me ayudaba a entender mas sobre la cultura birmana, con gran influencia budista. Ella por ejemplo, con 33 a;os, soltera. Jamas ha estado con un hombre, y jamas se le ocurriria ser ella quien diera el primer paso. Debe esperar que el hombre que le gusta le invite a dar el primer paso para formar una familia y bla bla bla. Y es que este es un pais bastante machista, creo. En las camionetas, microbuses, pickups... jamas una mujer puede viajar en el techo, ya que si viaja arriba estaria encima de los hombres, y eso jamas debe ocurrir. Igualmente, una mujer no deberia tocar a un monje o sus pertenencia, ni estar a solas con uno de ellos. Y luego lo que me llamo mucho la atencion, es que en trabajos de construccion de carreteras o edificios, se ven muchisimas mujeres trabajando, haciendo esfuerzos que quizas en nuestros paises (de forma machista) delegamos unicamente en los hombres. Tal y como me decia, los hombres no se preocupan tanto del cuidado de los hijos, asi que se la pasan tomando te o bebiendo alcohol; mientras que las madres mas conscientes se dan cuenta de las necesidades y hacen lo que sea para ganar algo y asi almientar a su familia.

Sobre el alcohol... fue curioso encontrar la similitud entre las botellas de la foto. Pero mas triste, para mi, fue ver que mientras desayunaba algo a eso de las 10 en cualquier lugar, siempre hay gente local que pide una porcion de whisky o ron, lo mezclan con agua y se lo beben rapidamente (eso quien no compra la botella entera).

El tema es que seguimos caminando, y llegamos a un pueblo en el que habia mucha gente en la calle. Le pregunte medio en broma si era el comite de bienvenida para el extranjero y tras preguntar me explico que justo se habia muerto alguien. Asi que nos pidieron que fueramos a la casa a presentarnos, como todo el mundo hacia. Y ahi vimos como todo el pueblo colaboraba trayendo agua desde el rio, o cocinando, o dando alimentos a la familia del muerto, o dando dinero... y ahi entramos a la sala de la casa. El muerto en una esquina, tapado por una sabana, y la cara al aire. Tiene que estar asi, por tres dias!!!!! Y bueno, toda la sala estaba llena de gente, fumando y bebiendo te, charlando, ... y en una esquina estaba la mujer del fallecido, ausente de todo. Estuvimos un rato, y seguimos nuestro camino.

Seguimos pasando colinas con templos, y sobre todo arrozales, para llegar a la via del tren. Si, en Myanmar hay una extensa linea de ferrocarril gracias a que fue colonia inglesa. Esperamos un poco, viendo todo el trasiego de gente preparandose para cuando llegara el tren comenzar a hacer sus ventas en los 5 minutos que ahi paraba. Desde comida en un tapper, o un elote, o bebidas... hasta jabones, cestos, verduras, sacos de arroz... cualquier cosa a la venta. El tren llego, y el frenesi sucedio. 5 minutos, y otra vez en calma hasta el siguiente tren que llegue.

Mas escuelas (en donde se repitio el proceso de jugar con el "ingles" -aca al extranjero le llaman ingles, pronunciado algo asi como "inguele"), mas templos, mas experiencias con gente increibe, y mas buenos ratos pasados con ni;os que como son los mas puros no entienden de dinero ni razas, y aparte su vocabulario es bastante similar al mio. Y el viaje seguia, viendo plantaciones de te, ni;os que viajan sobre buffalos, o carros tirados por bueyes... El sol se va, y la vida se acaba en cuanto la vela se apague, ya que apenas llega se;al para escuchar la radio, unica conexion con el mundo "exterior". Todos tumbados, compartiendo el mismo espacio, sobre los animales que les escucho respirar en la planta baja a un metro o dos bajo mi. Todo bien... hasta que el gallo empezo, y empezo muuuuuy pronto.

Volvimos a Kalaw tras 3 dias caminando, viendo lindos paisajes, y sobre todo disfrutando del contacto con la gente real, comiendo en sus casas, charlando con ellos, ... y segui mi camino hacia el lago Inle, donde consegui mi primer (y ultimo) viaje en autostop en Myanmar, algo que es ilegal y que yo ni intente. Pero un tipo me vio con a mochila esperando la pick-up que me llevaria y me ofrecio llevarme, asi que no se decir que no.

Ahi en el lago, me dedique a hacer un tour de un dia en lancha para ver los diferentes intereses. El principal es ver un pueblo real que viven en el agua, con sus cultivos de tomates y otros vegetales, flotantes. Es decir, que me acordaba yo del lago titicaca y aquel zoo humano en el que la gente vive por y para el turismo. Aca, al contrario, les ves pescando, recolectando los tomates, ves la escuela y los ni;os ahi, ves las mujeres hilando, ... y todo esto desde la lancha con la que recorres el pueblo.

Mas atractivos del lago son los pescadores que reman con el pie. Parece una postura acrobatica, y al principio uno no tiene claro para que lo hacen, si para hacer mas fuerza, o para no cansarse la espalda, o para que. Pero cuando les ves que manejan la red, ya lo entiendes. El remar con el pie, les permite tener una mano mas libre con la que actuar. Y asi, sin dejar de ser una posicion tipica de equilibrista, ves que a la pata coja, con un pie manejando el remo, en una peque;a canoa que se balanca sobre el agua, ellos ni se inmutan. Gran equilibrio. (por cierto, el de la foto... lleva la camiseta de la seleccion Argentina, numero 10, por supuesto!!)

Entre otras muchas cosas que vimos, y leyendas que escuchamos (como una de que una vez en una procesion se cayeron 5 budas al agua pero solo recuperaron 4, apareciendo el quinto por si "solo" de vuelta en el templo), pero una de las cosas que queria ver y aun habiendolo visto en miles de fotos, documentales y demas, fueron una familia de la etnia Karen, osease, las conocidas como mujer-jirafas. Nos contaron, que con la guerra civil y la opresion a ciertas etnias tuvieron que emigrar, y esta familia acabo aca, viendo que los turistas les gusta verles y fotografiarles, se dedican a hacer tejidos e intentar venderlos mientras sus aros en el cuello son un atractivo para que los turistas vayan a verlas. Cuentan que es su unica salida, ya que su etnia es discriminada, y si van a Yangoon o algun lugar a buscar trabajo o lo que sea, con sus largos cuellos llaman la atencion y no les dan el trabajo. Y si se los quitan, pierden su tradicion, cosa que esta pasando con gran cantidad de chicas jovenes que van a estudiar o trabajar, cansadas de que la gente les se;ale por la calle. Se empiezan a poner los aros a los 6-7 a;os, y van sumandole uno por a;o hasta cierto punto; y dicen que se los pueden quitar sin problema cuando quieran, que no hay problema. Sobre la razon de por que lo usan, no se sabe exactamente, dicen que para hacer a las mujeres Karen menos atractivas para los hombres de otras etnias, luego tambien dicen que puede ser porque los Karen se cree que vienen de un dragon o algo asi y con el cuello largo imitan al dragon; y la ultima que quizas tiene un poco mas de razonamiento que la anterior, es para que en caso de que un tigre les atacara, este no les hiriera al morderles del cuello, ya que es lo primero que hacen los tigres. Me quedo con la primera opcion.

Tuvimos la suerte de encontrar una visita de un ni;o al templo, que iba a comenzar su retiro como monje. Todos los habitantes de Myanmar (masculinos) pasan dos epocas de su vida en un monasterio. Primero a los 8 a;os mas o menos, y la segunda hacia los 20. Algunos solo pasan unos pocos dias, otros semanas, y otros... otros se quedan como monjes. Y como Buda fue un principe antes de "convertirse" en el Buda que todos conocemos, la ceremonia de iniciacion se hace con el ni;o vestido de principe. En este caso hasta la canoa en la que llego pretendia simular un trono.

Y llego el momento de viajar a la famosa Bagan, tierra de templos. El bus directo pasaba a las 5 de la ma;ana, y yo a esas horas... nada de nada. Asi que fui, poco a poco, viajando en microbuses locales, tumbado en el techo compartiendo pipas, naranjas y demas productos con otros viajeros, a la vez que disfrute de uno de los paisajes monta;osos mas lindos que he visto en los ultimos meses. Las carreteras creo que ya he comentado.... una mierda! Un solo carril lleno de baches con un metro de tierra a cada lado y salvese quien pueda. Pero bueno, a las 12 de la noche, tras todo el dia viajando, llegue a Bagan.

Mas fotos de estas zonas...

trekking kalaw

Inle Lake

Hacia el centro de Myanmar

noreply@blogger.com (Jotikas) — Wed, 29 Dec 2010 02:41:00 +0000

Conoci dos chicas de Barcelona, que venian de trabajar en la Expo que se habia celebrado en China, y estaban aprovechando para viajar un poquito, y como tambien iban para Mandalay, compartimos un taxi hasta la alocada terminal de bus, porque esta a 6 kilometros de la ciudad; sale mas caro casi llegar a la terminal que viajar 14 horas en bus. Y la terminal es como un complejo industrial, con diferentes barracones, oficinas, cada uno de una empresa diferente, que compiten por atraer pasajeros, mientras autobuses, motos, mototaxis, triciclos, taxis, ... provocan un caos circulatorio que ni te cuento, a la vez que levantan una polvareda impresionante. Pero increiblemente, el taxista nos entendio y nos dejo exactamente donde queriamos.

Subimos al autobus, y ahi aprendi mi segunda palabra en Burma, pipas. El tipo que estaba sentado al lado mia, nada mas sentarme me ofrecio una bolsa de pipas (que aca se comen bastante) y luego intente aprender a decir el nombre. Como autobus que se precie por estas latitudes, el aire acondicionado estaba a tope, asi que yo previniendo esto, me habia subido mi saco de dormir, que me dio un calorcito envidiable. Y otro buen puento, fue el subirme unos tapones para los oidos, ya que entre la musica y las peliculas birmanas... Si, el gobierno controla tanto que no se puede tener television por cable (aunque en todas los sitios tienen, especialmente para ver futbol), y tampoco se pueden ver peliculas extranjeras (aunque en el mercado... se consigue lo que quieras). Pero en el autobus, te ponen unas peliculas locales... bastante interesantes. Las 4 que vi en este mes, eran rodadas en el mismo paraje y casi con los mismos actores, cambiando un poco la historia, pero sin meterse en muchas problemas y gastos. Son como telenovelas, ya que cada pelicula dura unas 4 horas. Teniendo en cuenta que los viajes en bus son largos... pues sirven para llenar un buen tiempo.

Y tambien, como es tipico por estas tierras, las paradas para comer. En este caso, fue flipante. El bus entro en un area de servicio como un campo de futbol o mas grande, lleno de luces y tubes de neon, con monton de restaurantes y gente con megafonos que creo que gritaban lo que ofrecian en su restaurante intentando atraer clientela, ya que decenas de autobuses paraban ahi. Igualmente, habia otros chavales con megafonos avisando de las salidas de buses que ya se iban... en fin, un caos divertido y entretenido.

Este viaje fue relativamente comodo, ya que ibamos por la gran autopista nacional que uno el norte y sur con la nueva capital de Myanmar, Naypyidaw. Dicen que los astrologos recomendaron hace unos a;os al jefe de estado que debian cambiar el lugar de la capital y que esta debia ser la nueva localizacion de la capital. Asi que se inventaron esta capital, y construyeron toda la autopista para llegar a ella. 3 carriles en cada sentido por los que circula algun autobus pero para nada justifica tanto carril. Y la capital... una flipada. Edificios que parecen mas palacios, bien iluminados, ... pero nadie en la calle. Parece una ciudad fantasma. Y segun lo que dicen, asi es. Una ciudad inventada por y para los militares, unico lugar en Myanmar donde no hay cortes de luz, y donde los turistas solo pueden visitar ciertas partes de la ciudad. A la gente de Myanmar no le gusta mucho, y siguen considerando Yangoon mas importante, de echo la mayoria de los tramites se siguen haciendo ahi.

Mandalay, fue una capital por unos cuantos a;os. Al parecer, un dia Buda estuvo en la colina que esta por ahi, y se;alando un valle dijo que en el a;o 2400 de su era (que empieza con el nacimiento de Buda, que fue unos 550 a;os antes de Jesucristo) ahi se fundaria una gran ciudad. Y bueno, el rey que estaba por aquel entonces, llegado el momento, en el 1857, fundo la ciudad y creo ahi la capital. Aguanto unos 30 a;os como capital. Sin embargo, mas que la ciudad en si son interesantes los alrededores.

Rodeada por pueblos, que llegaron a ser tambien capitales, son un atractivo. Asi que alquile una moto con un tipo que hablaba ingles y parloteaba algo de castellano y nos fuimos de tour. Por supuesto tuve que aguantar las tipicas visitas a tiendas para ver si compraba algo y el se llevaba comision, pero por lo demas fue interesante. Ver monta;as llenas de templos, o el que dicen el puente de maderos mas largo del mundo, ...

Pero casi lo mejor fue llegar a un templo perdido en un camino, al que llegue en carro de caballo, y encontrarme a un ni;o cantando y bailando el waka waka. El tipo era un crack luego haciendo patados a lo Jackie Chan... Y sobre el waka waka, en una de esas peliculas que ponen en el autobus hubo una que estaba ambientada en la epoca del mundial con el pulpo Paul y todo, y en un momento, empezaban con el waka waka en version burma. Super guapo!!! aunque bueno, el movimiento de caderas prefiero el de shakira, la mina birmana no lo hacia nada mal. Y es que por aca, no solo traducen el waka waka; es normal escuchar musicas que te suenan, pero con letras en birmano, es decir clasicos del rock pero con letra local, o del pop... o incluso a Ricky Martin en version Burma!!!! unos cracks!!

Y no habia mucho mas que hacer por estas tierras, asi que decidi irme para las monta;as, hacia el Lago Inle. Ya cansado de ver tanto templo, necesitaba un poco de naturaleza, caminar, sentirme fresco... y para ahi me fui.

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mandalay

Primeros dias por Myanmar, Yangoon

noreply@blogger.com (Jotikas) — Tue, 28 Dec 2010 15:03:00 +0000

Nuestras mentes occidentalizadas no suelen conocer donde esta la ubicacion exacta de Myanmar, quizas mas conocida por su antiguo nombre de Birmania. Eso mismo me paso a mi hasta que llegue a Asia, y aunque no entraba en mis planes iniciales de viaje, conforme iban pasando los dias y me iba acercando al norte se me iba volviendo mas interesante. Una dictadura militar... complicaciones para conseguir visa (sobre todo tras las primeras elecciones "democraticas" en mucho tiempo, justo coincidiendo con la liberacion de la premio nobel de la paz Aung San Suu Kyi. Y lo que me animo directamente a ir fue cuando lei en un foro de viajeros en internet, al hilo de un post sobre si ir o no ir a Myanmar, lei que alguien decia que era un agujero negro, y que si vas por la calle y ves un agujero, lo normal es esquivarlo. Escribi en ese post diciendo... "yo, normalmente, cuando veo un agujero tengo curiosidad por saber que hay dentro", y a la media hora ya habia comprado mis pasajes de avion (unica forma de entrada al pais para extranjeros).

Y alli empezaban las rarezas. Solo se puede entrar a Myanmar por avion. La siguiente rareza, para conseguir la visa te preguntan religion, nombre de tu padre... y se supone que te investigan utilizando... google. jeje.

Pero bueno, ya llegue a Yangoon, y ahi todavia mas rarezas. Sin salir del aeropuerto, ya ves que el idioma es todavia mas complicado que en Tailandia. Y lo siguiente que ves, es que todos los hombre van con falda, llamada Longyi (pero dicen que llevan ropa interior, no son como escoceses). Salgo del aeropuerto para tomar transporte, y lo siguiente que veo es monton de gente fumando, hasta una mujer de unos 70 se estaba fumando un puro enorme. Me subo a un coche, y veo que el volante esta al estilo britanico, algo normal en Asia; pero lo interesante es cuando empieza a moverse y veo que todo el mundo conduce al estilo "normal", o sease como en Espa;a o Latinamerica.

Me frotaba los ojos para ver si era cierto eso que veia... y si, parecia cierto. Me moria de la risa, sobre todo cuando intentaban adelantar, ya que si no me moria fisicamente, me moria de la risa. Y es que su forma de conduccion esta basada en la reencarnacion; es decir, son budistas y creen en la reencarnacion, asi que conducen como locos y si tienen un accidente...bueno, capaz tengan suerte y se reencarnen como humano. Lo de los coches me lo explicaron. Myanmar era una colonia inglesa, y el gobierno de los militares esta intentando romper con todo lo que quedaba de esta colonia, osease, los nombres de ciudades y lugares los estan cambiando... y tambien, el lado de conducir. Y aparte, se debe tambien a que muchos coches vienen de Korea y Japon, donde se conduce como en Inglaterra; asi que en vez de cambiar el volante de lado (como recuerdo hacian en Iquique -Chile-) pues manejan como pueden.

Tras alojarme me fui a pasear, y a disfrutar de ese mercado callejero que son las ciudades en todo el mundo, a precios igual o mas barato que en Thailandia. Peor lo primero era cambiar dinero a Kyats. Otra rareza. No hay bancos, ni tarjetas de credito por tanto, asi que hay que llevar dolares o euros para cambiar. Pero el gobierno no cambia o cambia un dolare por 300 Kyats. Entonces hay que cambiar en el mercado negro, donde te den unos 800-1000 Kyats por dolar segun tu negociacion, pero claro... los dolares tienen que estar perfectos. Una doblez, una manchita... un algo, y no los aceptan. Curioso, sobre todo cuando ves que los billetes de Myanmar estan literalmente echos mierda. Y mas curiosidades sobre el dinero?? Pues que el billete mas grande son 5000 (unos 5 dolares), y no se ven muchos; asi que es normal ver al a gente por la calle con fajos de billetes.

Otro problema que hay es la electricidad. Es un problema relativo, ya que como hablare otro dia, en la actual capital del pais, esto no es problema. Pero en el resto de Myanmar, cualquier comercio turistico tiene un generador que lo tienen que utilizar casi a diario. Y claro, esta el problema de los timbres por ejemplo. Si alguien vive en el 5 piso, como llamarle?? pues cuelgan una cuerda por la ventana, que al tirar de ella toca una campanita en la casa y asi avisa que alguien te busca desde la calle.

Y segui caminando, y empece a ver templos, templos, templos... y todos cubiertos de oro. Para entrar hay que descalzarse, y llevar pantalones ... y pagar. Como turista, se paga a dolares, mientras la gente local (obviamente) tiene entrada libre. Y son como plazas publicas, ni;os corriendo, jovenes estudiando, parejas charlando, gente caminando, monjes estudiando, y por supuesto, tambien gente rezando. Son realmente creyentes, y existen muchos templos con reliquias de buda, osease, restos de diente o de pelo, o de lo que sea...

Sobre la comida... riquisima y variadisima; pero claro, se me complica con el idioma, pero el dedo indice suele funcionar muy bien en estos puestos callejeros. Y para beber... guarapo. Super barato, y en casi todas las esquinas un puesto de jugo de ca;a, asi que esa fue la primera palabra que aprendi en Barma. Pero la siguiente fue te con leche condensada; ya que las calles estan llenas de teterias, con sillas peque;itas (como en la escuela de guarderia), y con mesas minusculas donde te sientas y pides algo para beber (cafe, te, ...) o algo para comer (los chapaties triunfan!!!). Es muy barato, algo asi como 20 centimos de euro o un peso argentino, y tenes gratis todo te verde (llamado te chino) que quieras, ya que cada mesa esta ya lista con su termo y sus tacitas, asi que pagando un cafecito puedes pasar 3 o 4 horas charlando con la gente, e intentando comunicarte con gestos. Y lo mismo en cada casa, templo, lugar que visite, ... siempre el te verde listo para compartir.

Tras ver algun edificio colonial de la epoca inglesa, que todavia queda, acabe jugando a un juego parecido al parchis en la calle, donde me ganaron sin problemas. Pero eso me demostro algo que comprobe en todo el viaje, la gente de Myanmar es especialmente calida, amable, deseosa de hacer pasar un buen rato al visitante y hacerle sentir como en casa a pesar del idioma.

Si quieres ver alguna foto mas sobre Yangoon... pulsa aca

yangoon

Cruzando de Malasia a Tailandia

noreply@blogger.com (Jotikas) — Sun, 26 Dec 2010 03:56:00 +0000

Tenia ganas de encontrar un poquito de fresquito, asi que me fui para las monta;as, a las Cameron Highlands, donde encontre fresquito... y lluvia. Y bueno, a tres espa;oles que andaban por ahi, dos de ellos viajando en bicicleta. Aparte de eso, consegui ver mercados llenos de verduras y frutas, colores, ... y un caos circulatorio provocado por la festividad larga en la que me encontraba.

Fueron unos dias de relax y de caminar. Aprovechando que normalmente la gente asiatica va siempre en transporte y no suelen caminar, los caminos de las monta;as me dieron la tranquilidad y la soledad que andaba buscando, pero al mismo modo, cuando llegaba a una carretera siempre era facil conseguir un coche que diera un aventon en cualquier direccion. Por lo demas... fue interesante ver granjas de mariposas, de fresas, ...

Y lo mas famoso del lugar, es la plantacion del te. Una gran superficie que se extiende mas alla de donde la vista alcanza llena de plantas de te. No recuerdo los datos que nos iban soltando, pero la cantidad de te que bebia una persona en Malasia por a;o era escandalosa!! Fue un buen dia, caminando por ahi... a pesar de la lluvia; y a la vuelta un autobus de turistas nos acepto a una amiga y a mi para llevarnos a la ciudad durante la tormenta.

Mi direccion iba a seguir siendo hacia el norte, asi que para viajar en esta direccion, decidi hacerlo en tren solo por una razon, ver la estacion de trenes de Ipoh a la que habia oido que le apodaban Taj Mahal... bueno, ahi esta la foto, asi que juzgad vosotros mismos. El tren llego puntual (raro) y segui rumbo a la isla Penang, a la ciudad de Georgetown

Fue llamada la Perla de Oriente, por sus mezclas de culturas, que desencadeno tambien una interesante mezcla de gastronomia. Ves chinos, indios, nepalies, malayos, arabes, birmanos, ... y claro esta, cada uno puso su granito de arena. Bueno, los ingleses tambien estuvieron por aca, pero eran los colonizadores asi que solo dejaron sus tipicos edificios, su campo de cricquet y su torre del reloj.

Ahi me aloje en casa de un frances, que se habia quedado ahi por amor a su novio filipino, y gracias a el descubri una oferta que era al dia siguiente para volar de Kuala Lumpur a Paris en el 2011 por tan solo 110 euros. Asi que por una vez en mi vida, llegare a Navidad sabiendo cuando vuelvo a casa. Pase un par de dias por ahi, paseando, visitando, comiendo... y aprendiendo que es un lago Meromictico. Viene a ser un lago en el que se ven claramente dos capas de agua. En este caso, una era salina (el agua que llegaba cuando sube la marea) y la otra capa agua dulce... pues bien, dicen que hay 19 en el mundo, me faltan 18. Si alguno sabe de algun otro que me diga y me puedo hacer un experto en viajar a lagos meromicticos.

Estaba pensando viajar a la isla Langkawi, la cual es un puerto libro de impuestos, y bastante caro para el turista. Pero por otro lado tenia ganas de cambiar de pais y seguir viajando hacia el norte. La palabra Myanmar sonaba en mi cabeza y queria intentar conseguir la visa para este pais.

Asi pues, cruce a Tailandia. Y fue un golpe bastante duro. Cambiar a un nuevo pais siempre suele implicar nuevo idioma, nueva moneda, nuevos precios... pero aca tambien implicaba el no enteder nada de lo que hubiera escrito, ya que utilizan otro alfabeto. Me desquicio, y mi mente creo que no estaba preparada para empezar de nuevo con un idioma, asi que me fui a una isla, a bucear 3 dias... y en donde el idioma basico es el ingles.

Tras estos dias que pase en Ko Thao, viaje a Bangkok, la capital de Thailandia, el antiguo imperio Siam, que mantiene una cultura propia muy fuerte, favorecida en parte porque jamas fue conquistada por ningun pais colonizador, lo cual es algo que llama la atencion. Aparte, tienen al monarca mas longevo del mundo, ya que creo recordar llevo 70 a;os gobernando... y su color es el amarillo, y su cumplea;os el 5 de diciembre. Teniendo en cuenta que yo llegue a Bangkok a finales de noviembre, me encontre con toda la parafernalia para la celebracion del cumplea;os del monarca. Y es que son muy muy muy, pero lo que se dice muy monarquicos. Fotos del rey por todos los lados, banderas de thailandia y la bandera de la corona a pares... Vas a la estacion del tren y ves una foto enorme del rey. Vas por las principales avenidas, y fotos del rey cuelgan por todos los lados.

Y "compitiendo" con el rey en popularidad se encuentra Buddha. Cantidad de templos, de reliquias, de monumentos, ... que si el buda recostado de oro mas largo del mundo... que si el buda esmeralda... y cada uno con su historia. Este ultimo por ejemplo, se dice que fue robado en la guerra contra los Birmanos, y que estaba en el norte de Thailandia sin darle mucha importancia ya que estaba como cubierto de arcilla. Un dia, alguien vio que se le caia un poquito de arcilla y salia un color verde esmeralda... y asi descubrieron que era un buddha de jade. No solo eso, sino que el rey le cambia de ropa varias veces al a;o, segun sea mejor vestirle para las lluvias, para la temporada calurosa o para la temporada fria... Pero lo que si me quedo claro, es que hay oro y oro por todos los lados.

Creo que se merece un renglon aparte hablar de Khao Sarn. Es un guetto de mochileros. Cuando un mochilero llega a Bangkok y no sabe donde alojarse o que hacer... va a esta calle. Tranquila a las ma;anas, va aumentando de intensidad conforme van pasando las horas para alcanzar su cenit tras el ocaso. Se podria comparar con la calle estafeta en san fermines, con las ramblas de barcelona cualquier festivo, con.... no se. Una calle que tendra unos 400 metros, llena de hoteles (y hoteluchos), restaurantes, bares, tiendas, masajes, ... y todo lo imaginable, legal e ilegal. Y cada comercio tiene su gancho que intenta atraer turistas, asi que... un caos y un agobio para el turista. Entre los comercios a destacar, hablare del que te hacen carnets de identidad de lo que quieras. Puede ser un carnet de conducir europeo, un carnet de estudiante, un pasaporte... o un diploma para poder ense;ar ingles... en fin, tu pide, dale unas fotos, y paga lo proporcional a la ilegalidad que supone y lo obtienes. Un mundo... Esta bien para un par de dias, comprar, sailr de fiesta, y bla bla bla.... pero, hace falta paciencia.

Y asi fue, como desapareci del mundo, ya que consegui mi visa a Myanmar, la antigua Birmania. Un pais que requiere un capitulo aparte... o dos o tres.... y que espero actualizar estas semanas.

Mas fotos de Malasia y Tailandia... pulsa los enlaces

Malasia

Thailandia