Une nouvelle année s’ajoute à ma carrière d’illustrateur freelance, l’occasion de me prêter cette année encore à cet exercice du post “bilan” que j’apprécie particulièrement.

J’ai l’impression de me répeter d’année en année, mais une nouvelle fois, 2021 était une année qui m’a permis d’établir mon meilleur Chiffre d’Affaire depuis que je suis en activité. Je considère toujours qualité des projets confiés, la liberté créative accordée et la qualité la relation avec mes clients avant l’aspect financier, mais le C.A reste un indicateur efficace pour constater que toujours plus de clients me font confiance et que mes choix artistiques et stratégiques sont les bons.

Résumons 2021 en quelques chiffres :

• 39 projets différents réalisés sur 12 mois.
• J’ai signé mon 70eme projet avec 87 Seconds, agence qui me fait confiance depuis de nombreuses années et avec laquelle je prends toujours autant de plaisir à travailler.
• Un Chiffre d’affaire de 40.000€
• 15 clients différents.
• 12 ans d’activité.

Une progression intéressante qui laisse espérer le meilleur pour cette nouvelle année !

La passion pourrait me faire écrire encore longtemps sur cette super année écoulée, je finirai ce post en allant au plus simple en présentant quelques projets auxquels j’ai été fier de participer :

Un projet pour l’UNESCO avec 87 Seconds

L’affiche de “La Ligue Edition 11”, plus important évènement Street wear de la région Lyonnaise.

La réalisation d’une affiche pour une campagne nationale des restaurants Quick

RDV en 2023 !

L’année 2020 a marqué l’ouverture de la deuxième décennie de ma carrière d’illustrateur freelance. Cette année était certainement la plus dense en projets, celle où j’ai le plus appris et progressé en matière de gestion de projets. J’ai connu une ou deux mauvaises expériences, dont j’ai tiré des enseignements, mais surtout beaucoup de bonnes choses qui font que je m’estime très chanceux de faire ce métier que j’aime profondément.

Retour sur l’année 2020

Pandé…quoi ?

J’ai commencé l’année 2020 sur les chapeaux de roue. Janvier et février étaient des mois fabuleux, j’ai battu mon record de Chiffre d’affaire sur le premier trimestre. Puis la pandémie est arrivée.

Le secteur des artistes-auteurs a fortement été touché par le ralentissement de l’activité. J’ai eu la chance d’être relativement épargné pour 3 raisons :

• J’avais anticipé une baisse d’activité en me constituant une trésorerie solide. Une des bases de l’activité en indépendant est la prudence, l’anticipation.
• Mes méthodes de travail n’ont pas changé : je pratique le télétravail et travaille seul chez moi depuis 10 ans. Je sais communiquer à distance avec mes clients, j’ai développé des méthodes et des outils de travail qui me permettent d’être à l’aise dans un système distanciel qui pour beaucoup était inédit.
• J’ai eu la chance de garder mes principaux clients, qui ont continué à me faire confiance, je leur en suis infiniment reconnaissant, ma meilleure façon de les remercier a été de fournir le meilleur travail possible, en étant toujours plus réactif.
  

À propos de mes clients, une de mes plus belles collaborations est probablement celle que j’ai développé avec l’agence 87Seconds depuis 2016.

87Seconds : le client idéal.

Chez les illustrateurs freelances , il existe ce mythe du client idéal. Celui qui laisse une grande liberté créative, avec qui la communication est facile, qui fait confiance au créatif freelance pour le laisser prendre des décisions, participer à des échanges avec un client.
Le client idéal ne laisse pas l’illustrateur en bout de chaine dans un rôle d’exécutant.
Pour résumer, le temps d’une collaboration, l’illustrateur freelance devient un membre de l’équipe à part entière.

Tout cela j’ai la chance de le connaitre dans ma collaboration avec 87 Seconds. L’agence m’a permis de développer mes capacités créatives, mon niveau d’exigence dans mon travail, de devenir un meilleur illustrateur.
Si j’ai tant appris dans mon métier, si j’ai pu travailler pour des clients si importants c’est en partie grâce à eux.
Donc merci à Violaine, à Cécile, à Thomas, à toute l’équipe de 87 seconds avec qui je travaille régulièrement. Votre confiance est précieuse.

L’humain, une valeur au centre de mes collaborations

Plus généralement, j’ai eu la chance de travailler en 2020 exclusivement avec des clients que je connais depuis plusieurs années, ce qui a un réel impact positif sur la fluidité des processus de création. Voici quelques-uns des projets sur lesquels j’ai particulièrement aimé travailler :

Mes projets favoris en 2020

La réalisation d’un guide sur la commande publique pour le Ministère de l’Économie et des Finances :

Pour la deuxième année consécutive, j’ai eu la chance d’illustrer un guide à destination des entreprises pour le Ministère de l’Économie et des Finances. Il s’agissait d’un projet où je travaillais directement avec des interlocuteurs du ministère, sans l’intermédiaire d’une agence. Cela implique plus de responsabilités. La capacité de réussir à gérer tous les aspects d’un projet seul est très gratifiant, instructif.

La réalisation d’un guide pour L’Établissement Public de Sécurité Ferroviaire :

C’est un projet dont je suis fier car il m’a fait sortir de ma zone de confort d’un point de vue graphique. L’agence Links a fait appel à moi pour illustrer un document pour l’EPSF. La demande du client était la suivante : des illustrations épurées, modernes, avec une touche “Tech”. Une demande assez éloignée des illustrations que je réalise habituellement.
Le défi a été relevé à travers une série de 8 illustrations .
Au final : de nouvelles compétences à mon actif et un client satisfait !

Un projet motion design pour l’UNESCO

L’agence 87 Seconds m’a confié la partie graphique de ce très beau projet : une vidéo motion design qui présente un passeport éducatif pour permettre aux personnes migrantes d’avoir un accès à l’éducation lors de leur arrivée en Europe.
J’étais fier de de mettre mes compétences graphiques au service d’un projet qui a une réelle utilité concrète , qui a du sens.

Ces quelques beaux projets constituent les meilleurs moments de mon année 2020. Mais il n’y a pas eu que du positif. Le facteur commun aux objectifs que je n’ai pas atteint est toujours le même : le manque de temps.

Les points à améliorer :

Les deadlines

En juin 2020 j’ai fait l’erreur de travailler sur trop de projets à la fois, ce qui m’a contraint à repousser une date de livraison d’un storyboard pour un de mes clients . Le projet aurait pu être mis en péril car toute la chaine de production de la vidéo se retrouvait retardée. Je m’en suis beaucoup voulu car une qualité essentielle que je propose à mes clients est ma réactivité, mon investissement dans les projets qu’ils me confient.

J’ai utilisé cet échec pour remettre en question mes méthodes de travail, revoir totalement mon processus de création, mes estimations de livraisons de projets.
C’est ce que j’essaie de faire au quotidien dans mon métier : tirer des leçons de mes erreurs, en faire une force afin de tirer un enseignement d’une situation négative.

J’ai disparu des réseaux sociaux

Ce dernier point négatif n’en est pas vraiment un. Je n’ai absolument rien posté sur mes réseaux en 2020, ce qui est très mauvais d’un point de vue stratégique et commercial, mais très satisfaisant et reposant.
Je me suis débarrassé du poids de sans cesse consulter mes actualités pour voir si ce les illustrations que je publiais plaisaient ou non.
Le seul public qui voyait mon travail et dont l’avis comptait était mes clients. C’était un luxe en 2020 de pouvoir m’isoler de ces sphères sociales, de garder un aspect “privé” à mon travail à l’heure où tout est instantanément partagé.

Mon Chiffre d’affaire

Je suis pour être transparent à 100% sur mon activité dans ce post annuel, c’est pourquoi je choisis de détailler mes revenus.

2019 avait été ma meilleure année en terme de Chiffre d’Affaire. 2020 a commencé de manière incroyable, puis à partir de mars et du premier confinement mes revenus ont connu un léger repli, logique étant donné le contexte.
Mais je suis fier d’avoir maintenu des revenus satisfaisants malgré tout.

Evolution depuis 2011

Mes projets pour 2021

La qualité plutôt que la quantité

Ne pas céder à la course au Chiffre d’Affaire, choisir d’accepter moins de projets afin de pouvoir y consacrer plus de temps et avoir une approche plus qualititative dans mon travail d’illustrateur.

Rencontrer de nouveaux collaborateurs

J’aime mes client actuels. Mais la perspective d’en rencontrer de nouveaux, avec qui je pourrai développer de nouveaux projets est stimulante, c’est le fondement de mon engagement dans mon activité en indépendant : ne pas tomber dans la routine.
Je suis impatient de faire découvrir mon travail à de nouvelles agences en 2021 !

Je commence la deuxième décennie de ma carrière d’illustrateur avec la même passion qu’au premier jour et un mot d’ordre : m’amuser !

Chaque début d’année, je prends le temps d’analyser mon parcours sur l’année écoulée. L’année 2019 était ma 10eme année en tant qu’illustrateur indépendant ! Une aventure professionnelle passionnante, beaucoup de haut, quelques bas, qui m’ont appris beaucoup et donné la chance de faire de belles rencontres.

Retour sur 2019

Une trésorerie stable

Premier point positif, j’ai réussi à maintenir le même niveau de Chiffre d’Affaire qu’en 2018. Je vois l’aspect financier comme secondaire et d’avantage comme une récompense du travail créatif que j’exerce, plutôt que comme un objectif pur.
Pour résumer : un bon C.A est simplement une confirmation que je suis sur la bonne voie d’un point de vue artistique et que mes clients sont satisfaits du travail réalisé.

Une relation de confiance avec mes clients

Cette année m’a permis de poursuivre des collaborations sur la durée avec des agences et entreprises avec qui j’ai le plaisir de collaborer depuis plusieurs années maintenant, comme 87 Seconds, MotionCraft ou encore Coffreo.
J’ai aussi eu la chance de nouer de nouvelles collaborations. La plus marquante est celle est avec l’agence Superpitch. Ces nouvelles collaborations me passionnent toujours autant pour l’expérience qu’elles apportent. Expérience en terme d’organisation, de méthode de travail, de communication avec de nouveaux interlocuteurs.
Ces nouvelles rencontres et cette nécessité de s’adapter constamment ,de faire évoluer son processus créatif est une des choses qui me plait le plus dans mon activité d’illustrateur freelance.

Un flux de travail continu

L’année écoulée était aussi la première où j’ai eu du travail de manière ininterrompue sur 12 mois. Ce flux continu de projets est sécurisant dans une profession où l’incertitude fait partie du quotidien mais implique aussi beaucoup d’organisation pour gérer plusieurs projets à la fois,
sans négliger une commande pour une autre. Depuis 2010, Un de mes principes est l’implication auprès de mes clients et une disponibilité maximale. Il était indispensable de pouvoir proposer la même qualité d’écoute et de réactivité, même en travaillant parfois sur plus de 4 projets à la fois
Chacun de mes clients devait sentir que j’étais impliqué à 100% sur le projet qu’ils me confiaient.
Travailler sur de nombreux projets en même temps m’a appris à aller à l’essentiel : être plus efficace, trouver directement la bonne idée.
Travailler dans l’urgence m’a plu. C’est une contrainte qui ne laisse pas de place au superflu et obligé à aller à l’essentiel.

Mes projets favoris en 2019

Je retiens de cette année écoulée beaucoup de belles collaboration.
J’ai particulièrement apprécié réaliser les suivantes :

L’habillage du Tram de la ville d’Angers pour la campagne de prévention IRIGO avec l’agence Insight.

Je réalise la plupart du temps des illustrations pour le web. Alors, un projet où me demande de faire une illustration sur un support physique, dans de si grandes dimensions et avec autant de visibilité avait tout de la commande idéale.
J’avais en plus une grande liberté créative qui me permettait de dessiner dans un style plus personnel et comique. Le fait d’être limité en nombre de couleurs était aussi très intéressant et m’a poussé à explorer des idées nouvelles comme l’utilisation de trames pour ombrer mes personnages.

La réalisation d’un storyboard pour l’association Dons Solidaires avec l’agence 87 Seconds

Un thème qui a du sens, l’occasion de développer un style graphique différent de ce que je fais habituellement, plus abstrait, symbolique. La réalisation de ce storyboard fut l’un de mes projets marquants de 2019.

La réalisation d’un storyboard pour Total / Innodays avec l’agence Superpitch

Travailler avec de nouveaux clients est toujours une expérience passionnante. L’occasion d’échanger et d’apprendre aux contact de nouveaux collaborateurs. Pour une agence, une entreprise, c’est toujours un pari de faire confiance à un créatif freelance pour un projet. C’est donc un défi passionnant de donner le meilleur pour leur rendre cette confiance accordée, montrer qu’ils ont eu raison de vous choisir vous, et pas un autre illustrateur.
Ce projet comportait certaines contraintes créatives intéressantes, comme devoir me conformer à une identité et un style graphique déjà défini. C’est là aussi une occasion de sortir de sa zone de confort.

La prochaine étape.

Après 10 ans de freelance l’important est de se renouveler, d’un point de vue artistique, en terme de process et de services proposés à mes clients.
Les objectifs pour les mois à venir seront les suivants :

• Mieux suivre mes objectifs de l’an passé.
  Avec un flux de travail ininterrompu je n’ai pas pu me former à l’animation comme j’aurais souhaité.
  
• Faire plus de projets variés.
  C’est un défi que rencontre beaucoup d’illustrateurs. Ils sont sollicités pour des commandes car ils maîtrisent un style graphique précis, mais il faut veiller à ne pas s’enfermer dans un univers graphique restreint. Pour garder un esprit créatif il est important de développer plusieurs langages graphiques et c’est ce à quoi je vais travailler cette année.
  
• Structurer ma marque / mon identité
  Ce sera un projet où je serai mon propre client ! Mon site web a plus de 5 ans, ma stratégie de branding n’a pas été repensé depuis de nombreuses années.
  Mon logo lui a 10 ans, il a été réalisé au lancement de mon activité. J’y suis très attaché, Changer par principe? Pourquoi modifier un logo efficace, qui me représente déjà parfaitement.
  J’aimerais qu’il soit la seule chose à rester identique tout au long de ma carrière. Tout le reste, qui s’articule autour, sera à faire évoluer.
  
• Plus de présence digitale
  J’ai peu de temps pour partager mes réalisations,communiquer sur mon activité, publier des post où je détaille mon process de réalisation. Partager d’avantage mon travail et mes techniques est un autre objectif.

Mon Chiffre d’Affaire

En 2019 mon chiffre d’affaire a été quasiment identique à celui de l’année 2018, qui était le plus élevé depuis le début de mon activité.
C’est donc un grand accomplissement d’avoir réussi à garder le même niveau de revenus une deuxième année consécutive. Sans mener de course au C.A le plus élevé possible, étant donné que je peux maintenant difficilement remplir d’avantage mon carnet de commandes, l’enjeu sera de proposer des prestations différentes, plus qualitatives, des animations en plus d’illustrations pour faire progresser encore mes revenus.
La période où la demande était la plus forte était encore une fois la période estivale, avec une fin d’année plus calme.

Évolution sur 10 ans

Sur 10 années, l’évolution de mon CA. est satisfaisante avec une belle progression.

Ces 10 premières années en tant qu’illustrateur sont passé si vite et m’ont permis de tant apprendre.
Les objectifs à atteindre sont encore nombreux, les progrès à réaliser aussi. Une chose est sûre, le meilleur reste à venir !

Déjà 9 ans d’activité en indépendant ! Prendre le temps de faire un bilan sur mes points forts et les aspects à améliorer est un bon moyen de garder le cap sur les objectifs à atteindre et de continuer à évoluer et proposer un service de qualité pour mes clients.

L’année 2018 a été pour mon activité synonyme de succès, et aussi de changements. Mais tout n’a pas été parfait et des points restent encore à améliorer.

Le positif en 2018

Un chiffre d’affaire en nette progression.

Pour la deuxième année consécutive j’ai la chance d’avoir un carnet de commande intégralement rempli et un chiffre d’affaire croissant. Toutes mes journées ont été passées à travailler sur de beaux projets confiés par de super clients qui me font confiance. C’est une grande chance et une source d’encouragement pour continuer à donner le maximum.

De nouveaux clients dans des secteurs différents.

Depuis le lancement de mon activité j’ai essentiellement travaillé avec des agences de communication. Ce secteur reste mon domaine de prédilection et celui où je prends le plus de plaisir à créer mais j’apprécie aussi sortir de ma zone de confort et utiliser ma créativité pour répondre à des demandes d’autres types. C’était le cas avec de nouveaux clients dans le domaine de l’édition comme les Éditions Playbac avec lesquelles j’ai eu la chance de travailler sur une collection de jeux “les incollables”.

Plus de confiance dans mon trait

Un des défis principaux dans mon métier est de maîtriser différents styles d’illustrations, de pouvoir m’adapter à différentes demandes, pour des cibles ou secteurs différents. J’ai eu la chance de travailler sur des projets très variés et de m’exercer à des styles d’illustration différents. Expérimenter, proposer, innover. Cette manière de travailler m’a donné plus de confiance dans mon savoir-faire.

Des collaborations sur la durée

La plupart des projets sur lesquels j’ai travaillé ont été confiés par des clients avec lesquels je travaille régulièrement depuis plusieurs années. Cette fidélité est précieuse.

Un nouveau cadre de travail, de nouveaux outils.

Après 10 années passées à Paris, j’ai décidé de m’installer à 1h de la capitale pour agrandir mon studio et améliorer ma qualité de vie. C’était un challenge passionnant à relever.
Si l’année passée m’a permis de m’améliorer sur de nombreux points, d’autres aspects nécessitent encore du travail.

Ce qui reste à améliorer en 2019

Développer mes compétences

L’essentiel des projets sur lesquels je travaille sont des vidéos. Je réalise des storyboards, mais je ne peux pas proposer à mes clients ma vision d’un projet animé. Développer mon offre, acquérir les compétences en motion design pour concevoir des projets vidéos en intégralité fera parti de mes objectifs pour les prochains mois.

Un planning plus varié

En 2018 j’ai eu la chance d’être beaucoup sollicité pour travailler sur de nombreux projets. C’est une grande chance, mais cela m’a contraint à consacrer l’intégralité de mon planning à des commandes.
J’aimerais pouvoir dégager plus de temps pour expérimenter d’avantage des illustrations dans des styles différents, pour faire la connaissance de nouveaux professionnels dans le secteur de la communication et du graphisme, pour développer mes compétences et me former à de nouveaux logiciels.

Un mode de vie plus sain

J’aime travailler en indépendant pour l’autonomie que cela m’apporte. Mais l’un des effets pervers de ce mode de travail est l’isolation à laquelle il peut mener lorsque les journées de travail sont longues et les projets nombreux.
L’autre aspect négatif est la sédentarité à laquelle ce statut m’astreint.

Trouver un meilleur équilibre entre travail et vie personnelle sera un autre défi à relever.

Evolution de mon Chiffre d’Affaire

J’ai décidé d’être entièrement transparent sur mes revenus et de décrire ici leur évolution. Cela peut-être utile à d’autres créatifs indépendants qui débutent et montre également que les efforts et la constance dans le travail finissent par payer. En effet, en 8 ans mon Chiffre d’Affaire a plus que doublé. Si lors de mes premières années en indépendant je pouvais à peine me dégager l’équivalent d’un SMIC, j’ai maintenant des revenus convenables qui correspondent à mon niveau de compétence.

En revanche mes revenus restent relativement fluctuants selon les mois. L’essentiel de mon activité a lieu la première moitié de l’année, mais il n’y a pas vraiment de règle. D’où l’utilité de maintenir une gestion de trésorerie rigoureuse pour anticiper les disparités de rentrées d’argent.

Enfin, l’essentiel des projets travaillés en 2018 étaient pour du motion-design. Le reste était partagé entre illustrations pour des supports de communication print et des visuels pour des sites web et campagnes digitales.

En 2018 j’ai fait de mon mieux pour répondre au plus de commandes possibles dans les délais les plus courts.

En 2019 je vais voir plus large :

• D’avantage privilégier la qualité du travail livré à la quantité de projets validés
• Consacrer plus de temps à l’expérimentation, la recherche, l’amélioration de ma technique d’illustration pour proposer de meilleurs services.
• Apprendre de nouveaux logiciels pour proposer de nouvelles solutions à mes clients.

Des objectifs ambitieux, mais réalisables car la passion est là pour encore de nombreuses années !

2017 fut ma 8eme année d’activité en tant qu’illustrateur freelance et aussi la plus intense, la plus riche en terme de projets réalisés, de contrats signés, de contacts crées et d’illustrations réalisés.

J’espère continuer sur cette belle lancée en 2018, et continuer à travailler avec des agences de communication et des clients de qualité !

Je profite d’avoir un peu de temps entre deux projets freelance d’illustration pour me consacrer à un nouveau projet personnel.
Après une première série d’illustrations sur le thème des divinités Hindoues, voici la premier sujet d’une nouvelle série consacrée cette fois aux dieux de l’Olympe. Kronos pour commencer…

Une deuxième illustration est en préparation, sur le thème de la ville.