Hewal har hamnat i en nästan omöjlig situation med ett hav av negativa inlägg som dominerar Google.  Man försökte bli av med ett negativt blogginlägg som kritiserar företagets sätt att sälja provabonnemang och valde helt fel åtgärder.  Man sitter nu med en PR-mardröm som är svår att ta sig ur.

SEO gurun Nikke har som vanligt sammanfattat situation bätre än någon annan.  Hans artikel "Att Försvara Sina Sökresultat i Sociala Medier" är en guldgruva för ett företag och borde vara required reading för alla företag.

Vad gör man för att undvika en liknande PR-katastrof? Sök då och då efter negativa inlägg om ditt företag .  Kontakta bloggaren om negativa inlägg och se om det var ett missförstånd och vad man kan göra åt saken.  Gör inte misstaget att direkt börja med hot.  Niklas säger det bättre:

De flesta stora företag och organisationer betalar idag för omvärldsbevakning. Som litet företag kan det räcka med att göra motsvarande omvärldsbevakning i bloggvärlden. Det gör man väldigt enkelt genom att i de olika bloggportalerna prenumerera på sökresultat som nämner ens företagsnamn från bloggtjänster som Knuff, Twingly och Googles Bloggsök.

Så fort en negativ bloggtext dyker upp i sökresultaten så bör man försöka höra av sig till bloggaren. Allra helst med hjälp av telefonen. Ring upp! Prata igenom problemet. Hör efter vad som kan göras åt det. Handlar det om ett missförstånd som kan rättas till? Den personliga kontakten är viktig. Var trevlig. Etablera en äkta kontakt mellan två människor. Låt det ta tid om det behövs.

Läs hela artikeln här.  Enkla råd för att undvika att förstöra ditt företags rykte

Det är faktiskt nästan imponerande hur en del företag kan ta betalt för att göra i stort sett ingenting bara för att en kund inte har detaljerade tekniska kunskaper om hur Google fungerar. "Experten" i dett fall hade inte gjort något förutom att lägga in några keywords i titeln vilket naturligtvis inte räcker för att komma någonstans på Google. 

Efter en snabb förklaring över ungefär hur Google fungerar var det uppenbart att man blivit lurad och betalat pengar för arbete som inte utförts.  Mitt råd till företaget var att inte lyssna speciellt mycket på folk som kallar sig "expert" och framförallt inte lyssna på någon som lovar att man kan "ordna så att företaget hamnar som nummer ett hos Goole" utan att få mer detaljerade förklaringar.

Hur kan man skydda sig mot bluffar när man inte har djupt tekniskt kunnande?  Var skeptisk och tro inte på saker som verkar för bra för att vara sant.  Vem som helst kan kalla sig "expert" utan att vara det vilket tyvärr är vanligt inom web design och sökmotoroptimering

Etablerade företag råkar ständigt ut för domän bluffar.  En säljare ringer upp och säger att man måste registrera ett antal domän namn omedelbart och kommer med en massa olika orsaker.  Priserna är oftast skyhöga, orsakerna bara bluff, och beslut måste tas omdedelbart.  Om det händer dig, ta det lugnt och fatta inga snabba beslut.  Be att få erbjudandet skriftligt eller via email och se vad du egentligen betalar för.  De allra flesta domän namn kan idag registraras för 100-150 kr. , inte tusentals kronor som de oetiska säljarna predikar om.  Läs mer om domän bluffen här och spara åtskilliga tusen kronor.

Att bli lurad på en hemsida visar sig också vara alltför vanligt.  En säljare ringer upp och lovar en gratis hemsida som ser proffsig ut.  Det visar sig dock att hemsidan är allt annat än proffsig, att avtalet innebär skyhöga månadskostnader,  att kundservice är obefintligt, och att avtalet är i stort sett omöjlig att avbryta.  SEO gurun Nikke har en artikel som uppdateras regelbundet om denna bluff.  Läs mer om bluffarna som  lurar dig på en hemsida, titta speciellt på alla kommentarer för att känna igen namn på bluffföretagen, hur mycket tid och frustration detta kan innebära, samt hur vanligt det är.

Om någon ringer upp och stressar dig anående din hemsida, ta det lugnt och bestäm ingenting.  Begär att få referenser, skriftligt avtal, och gör sedan en sökning i Google på företagsnamnet för att se om de har dåligt rykte.  Var speciellt mistänksam mot de säljare som kräver att du tar ett beslut omedelbart. 

Jag pratar mycket om etisk optimering, dvs. taggar, innehåll, navigering, och länkar men det finns  många företag som använder sig av mindre etiska metoder som ofta fungerar bra under en tid.  Vad som händer sedan är det ingen som vet, men konsekvenserna kan bli mindre bra.

Ett relativt nyligt exempel är Compricer som under många år köpt länkar för att få mer trafik till sin hemsida.  Google gillar inte att man gör det och sa till slut stopp.  Vad hände?  Compricer föll långt ned hos google och omsättningen störtdök. Simon har mer info om Compricer och deras problem.

Är det ok att köpa länka och manipulera sökmotornerna?  Det är upp till varje företag att välja.  Problemet är att många föetag inte vet vad nedsidan är.  Att bli bortplockad eller nedflyttad från Google kan spela mindre roll för en del men vara viktigt för företagets överlevnad i andra fall.

Att vara paralyserad och sprattla som en lax under en finanskris är ingen bra idé förutom om företaget sköts av idioter eller om människor har tappat förtroendet pga. dålig information. Men de allra flesta företag är inte i denna situation utan har tillräckligt med cash och en bra affärsmodell som fungerar bra både i bra och mindre bra tider. 

Enligt oberoende undersökningar genom McKinsey (pdf) och London Business School var företag som ökade sina investeringar under kriser riktiga vinnare  inom en snar framtid.  Efter att studerat data under de senaste 90 åren är några trender uppenbara:

The companies who increased their spend in a recession were the only ones whose profits rose substantially when the economy recovered.

The sales of companies who had kept advertising during the 81-82 recession had risen 256% over those who had not.

Det betyder inte att ett företag ska slösa eller spendera mer pengar än vanligt under mindre bra tider.  Men att dra ned på allt när man har bra vinst, cash, och en fungerande affärsmodell är inte att rekommendera.  En bra ide är att se över hur man spenderar sina reklampengar och då kommer man ofta in på hemsidor och reklam via Internet eftersom det är väldigt kostnadseffektivt.

Det är alltid bra att se över hur, eller om, man använder sin hemsida på ett bra sätt.  Under en kris vill företag spara pengar.  En väl fungerande hemsida kan innebära tiotals eller hundratlas mindre telefonsamtal per dag och samma antal emails som inte behöver besvaras.  Och dettaq innebär naturligtvis mindre kostnad för personal.  Man behöver kanske inte sparka någon utan istället använda personer på ett bättre sätt? 

Se över din hemsida och kontrollera om den kan användas på ett bättre sätt.  Bättre information, enklare att navigera, ytterligare funkionalitet, eller kanske bättre optimerad för sökmotorer?

Jag skulle inte bli glad om någon jag anlitat la in en massa gömda länkar på min sida utan min vetskap för att i hemlighet göra promotion för andra sidor.  Skulle du?  Att Homemaid fått sin sida hackad är knappast SEO företagets fel, men deras gömda länkar på andra hemsidor kan faktiskt vara till nackdel  för de andra ovetande företagen. Från Nikke:

I just det här fallet kan det dessutom visa sig vara direkt skadligt att ha länkar till HomeMaid. Google brukar inte direkt premiera sidor som länkar till sajter som sprider skadlig kod. Faktum är att en omläsning av ovan citerade punkt ur Googles kvalitetsriktlinjer är på sin plats:

Don’t participate in link schemes designed to increase your site’s ranking or PageRank. In particular, avoid links to web spammers or “bad neighborhoods” on the web, as your own ranking may be affected adversely by those links.

I och med att HomeMaid.se har listats som potentiellt skadlig enär sajten (om än motvilligt) har bidragit till att sprida skadlig kod så har den blivit vad Google brukar referera till som ett bad neighborhood - ett dåligt område - på webben. Dåliga områden länkar man inte till om man inte vill utsätta sig för eventuella repressalier i form av sämre sökmotorplaceringar.

Analysen i artikeln är väldigt bra.  Den visar att många företag använder sig av tveksamma metoder för att öka antalet kunder men har också råd för hur ett företag som Homemaid kan gå tillväga för att undvika mer skador.

De flesta somnar nästan bara man nämner order statistik, troligen efter flashbacks till alla tråkiga lektioner i skolan.  Statistik från en hemsida innebär inget räknande utan man kikar på lite siffror och grafer.  Det är inte siffrorna som är viktiga, de är trenden.

Många har ingen aning om hur lätt det är att utvärdera statistik från en hemsida.  Hur ofta man behöver titta på siffrorna är individuellt men jag brukar rekommendera en snabb titt ett par gånger i veckan.  Är det värt 5 minuter i veckan att ta del av nästan ovärderlig information som kan ändra på framtida reklamkampanjer och informationskanaler?  Jag tycker det.

Vilken information kan man se?  I stort sett allt.  Senaste besökare, besökare under vissa tider på dygnet, besökare denna dag, vecka, eller månad, populäraste artiklar eller video, var hemsidans besökare kommer ifrån, hur länge de stannar, vilka operativsystem de använder, vilka som länkar till hemsidan, och vilka sökord som ledde till hemsidan är bara några saker som mycket enkelt kan utvärderas.

Ett par potentiella användningsområden:

• Efter en reklamkampanj kan man se om besökare till hemsidan ökar och med hur mycket.
• Var kommer hemsidans besökare ifrån?  Den kanske besöks av många Tyskar eller Spanjorer.  Kanske dags att utöka informationen med ett eller två språk?
• Hur många besöker hemsidan dagligen?  Är den ett värdefullt tillägg för företaget?  Använder man den för att sprida aktuell information till kunder och minska personalens tid i telefon?
• Vilka delar av hemsidan är populärast?  Är det bloggen, senaste reklamvideon, eller någon speciell produkt?
• Hur länge stannar besökare?  I snitt 30 sekunder eller 10 minuter? Besökare som stannar länge, är det för att hemsidan har så bra och intressant information eller är det för att hemsidan är så dålig att kunder inte kan hitta vad de söker?
• En tidning kanske skriver en katastrofal recension av din restaurang och du har ingen aning om detta.  En som tittar på statistiken ser direkt vilka länkar besökare kommer ifrån och kan agera direkt.  Var recensionen positiv?  Kanske dags att annonsera lite och dubbla antalet besökare?
• På ett bröllopsforum frågar folk konstant om busstransport av sina gäster.  Några länkar till ditt bussbolag vilken du ser.  De potentiella kunderna får inte bara information av dig för sitt bröllopp, det kanske är dags att inleda ett samarbete med detta forum?

Antalet exempel är oändligt.  Poängen är att man bör absolut titta på vem som besöker hemsidan och var de kommer ifrån.  Den som inte gör det missar garanterat viktig information.

SEO bör absolut vara en faktor för ett företag’s hemsida.  Det slarvas dock väldigt mycket med detta, mycket beroende på att området är väldigt abstrakt och att det inte finns några självklara regler.

Det finns två metoder att hamna högt upp hos Google, de kallas vanligen "Black Hat" och "White Hat".  Black Hat metoder kan vara mycket effektiva kortsiktigt och leda till snabba pengar.  Dessa metoder ogillas av sökmotorer eftersom de manipulerar placeringen av hemsidor.  Det är alltså möjligt att få en sida att hamna väldigt högt hos Google även fast den inte hör hemma där.  Kommer Google på vad som pågår kan hemsidan slängas ut från Google’s index, dvs, ingen kommer att hitta den hur mycket man än söker.

White Hat är metoder som sökmotorerna tillåter.  Detta innebär att man med bra innehåll, viss kodning, och samarbete med andra kan uppnå bra resultat utan att riskera negativa påföljder.

Vilken metod man vill använda är individuellt, själv anser jag att White Hat är den enda metoden eftersom man då bygger upp något som håller i längden.  Det finns väldigt mycket skrivet om sökmotoroptimering, eller SEO som det kallas, men inte så mycket är på svenska. En bra checklista för SEO av en hemsida kan hittas hos Lindqvist.com, han vet vad han pratar om och det är värt att läsa mer om SEO på hans hemsida.  Ett par bra sidor på engelska är Seobook och Seomoz, båda har allt från enkla förklaringar till avancerade verktyg för analys av sidor.

Vad man ofta återkommer till är hur viktigt bra innehåll är, att hålla sidan levande med nytt innehåll, grundläggande bra kodning, och hur viktigt det är att andra hemsidor länkar till en själv.  Inte direkt en sexig och snabb strategi men det kan vara mycket effektivt i längden.

Det måste finnas en strategi bakom informationen, man måste bestämma vad som ska förmedlas.  Ska bloggen vara "tråkig" och förmedla saker på affärsspråk eller ska det vara mer personligt?  Ska företaget också skriva om mindre misslyckade produkter eller satsningar?  Hur ofta ska informationen släppas?  Ska en person skriva eller är det en "team effort"?

Använder företag bloggar på ett smart och effektivt sätt?  Nja, man väl diplomatiskt säga  att saker kan förbättras.  Forrester Research har intresseanta saker att säga i en artikel:

most corporate blogs are “dull, drab, and don’t stimulate discussion.” Sadly, two-thirds hardly ever get any comments, 70% stick strictly to business topics, and worse 56% just republish press releases or already public news.

Ta en titt på 15 företag som har förstått att bloggar kan vara ett mycket bra verktyg för att nå ut till nya och nuvarande kunder.  Läs om hur de använder olika stilar för att uppnå samma mål. Kanske en blogg kan vara en bra idé för ditt företag?  Om svaret är ja kan du läsa in intressant och kort artikel om bra blogg design här.