In den meisten Haushalten besteht der Herd heutzutage aus einer Kombination mit Backofen und oben liegendem Kochfeld. Doch ist ein klarer Trend zur Separierung des Kochfeldes vom Backofen in neuen Küchen zu sehen. Die nun eigenständigen Geräte können flexibler im Zusammenspiel mit anderem Küchenzubehör eingepasst werden, da nur für den Backofen ein Starkstromanschluss von Nöten ist. Dies erleichtert nicht nur die Küchenplanung, sondern bietet auch essenzielle ergonomische Vorteile, die es nun ermöglichen, den Backofen auf einer angenehmen Höhe von rund einem Meter zu platzieren!

Grundsätzlich besitzen Kochfelder mehrere Kochzonen, welche das gleichzeitige Erwärmen von mehreren Pfannen und Töpfen ermöglichen. Am gängigsten sind heute vier verschiedene Kochzonen, mit unterschiedlich großen Radien. Die unterschiedlichen Ausmaße und Heizleistungen, ermöglichen die energieeffiziente Erwärmung unterschiedlich großer Topfgrößen.

Entwicklung des Kochfeldes

Die mit Abstand ältesten und einfachsten Kochzonen sind jene mit offenen Heizwendeln oder Scheiben aus Gusseisen. Bei diesen elektrischen Kochfeldern sind die Heizelemente innen liegend verbaut.

Modernere Kochfelder besitzen zumeist eine Glaskeramik-Oberfläche, welche alle vorhandenen Kochzonen abdeckt. Im Vergleich zu den aus Gusseisen bestehenden Kochfeldern, kann man eine schnelle Hitzeentfaltung bei den Glaskeramik-Oberflächen beobachten.
Neben der Wärmeerzeugung eines Kochfeldes durch elektrische Heizelemente, existiert mitunter noch eine Möglichkeit, mittels einer offenen Gasflamme die Töpfe und Pfannen zu erwärmen. Hierbei sollte man jedoch mehr Vorsicht walten lassen, da offenen Flammen ein höheres Risiko für Brandverletzungen und Brandschäden sein können. Besonders, da viele Haushaltswaren sehr leicht entzündbar sind.

Die letzte und zugleich teuerste Möglichkeit besteht in der Erzeugung von Wärme mithilfe eines magnetischen Wechselfeldes. Dabei indiziert das Wechselfeld Strom in den Boden der Töpfe, der wie eine Art Kurzschluss wirkt. Jedoch funktioniert diese Technik des Induktionskochfeldes nur bei Verwendung spezieller Pfannen und Töpfe, da diese einen elektrischen Widerstand im Topfboden benötigen, der den induzierten Strom in Wärme umwandelt.

Sie verfügt meistens über einen Zu- und Ablauf und ist als Gas- wie auch als elektrisch betriebenes Küchen-Utensil erhältlich. Durch das Wasserbad verteilt sich die Hitze besser in einem Gericht, so dass es weder an der Oberfläche kalt bleibt, noch an der Unterseite anbrennt. Regelmäßiges Umrühren ist von daher nicht mehr nötig. Die Gerichte werden außerdem nicht direkt von der Wärmequelle erhitzt, sondern indirekt über das Wasser. So werden keine Temperaturen über 100 Grad Celsius erreicht.

Ein Wasserbad verwendet man in der Küche nicht nur zum Warmhalten von Speisen, sondern auch um empfindliche Speisen her zu stellen oder zu erwärmen. Auf diese Weise wird es zum Beispiel bei der Herstellung von Desserts oder beim Schmelzen von Schokolade verwendet.

Die Erfindung und der Name gehen angeblich auf die Alchemistin Maria die Jüdin zurück. Sie lebte zwischen dem 1. und 3. Jahrhundert in Alexandria und entwickelte einen Wassertopf zum langsamen Erwärmen von Substanzen, der doppelwandig war. Im schwäbischen Sprachgebrauch wurde daraus „Bemerie“.

Wir haben nun die Qual der Wahl.

Schichtstoff HPL mit Spanplatte

Am meisten verbreitet ist die Arbeitsplatte aus Spanplatte als Trägermaterial und einer Dekorschicht aus HPL (High Pressure Laminate). Das sind Papierbahnen, die mit einem Kunststoff getränkt und unter Druck und Wärme gepresst wurden. Darüber kommen eine gefärbte oder bedruckte Dekorschicht und meist noch eine transparente Schutzschicht. Die leichte Pflege mit ein wenig Spülmittel erleichtert die Arbeit in der Küche.

Diese kunststoffbeschichtete Platten sind vor allem günstig, pflegeleicht und halbwegs strapazierfähig. Sie sind nur gegen Schnitte anfällig. Außerdem: Spanplatten sind empfindlich gegen Feuchtigkeit. Damit das Trägermaterial von HPL nicht aufquillt, sollten diejenigen, die sich eine Arbeitsplatte selbst einbauen, auf eine genaue, saubere Arbeit beim Schneiden, Bohren und Versiegeln achten.

Holz

Massives Holz ist robust und durch sorgfältige Versiegelung unempfindlich gegen Wasser, Essig, Fett, Alkohol und sonst vorkommende Anschmutzungen. Allerdings ist so eine Arbeitsplatte deutlich teurer und nicht so pflegeleicht. Um die schützende Lackschicht nicht zu beschädigen, sollte es vermieden werden auf der Arbeitsplatte direkt zu schneiden. Wasser sollte direkt von der Arbeitsplatte weggewischt werden. Die Arbeitsplatte sollte mit einem feuchten Tuch abgewischt, und anschließend trocken gerieben werden.

Granit

Granit ist die perfekte Lösung wenn man eine hochwertige und elegante Arbeitsplatte sucht. Solche Arbeitsplatten sind auch von der teureren Sorte. Die einmalige Oberflächen-Optik ist nicht der einzige Vorteil, sondern auch die überzeugenden Merkmale des Granitsteins. Wenn man von Granit spricht, denkt man direkt an die Kosten. Aber durch seine hohe Belastbarkeit und Kratzfestigkeit ist Granit ein Material für die Ewigkeit und eine lohnende Investition. Dazu kommt die elegante und ausdrucksstarke Anmutung die Granit veranschaulicht. Leichte Reinigung und Pflege überzeugen jeden Küchenbesitzer.

Weitere Vorteile von Granit:

1. Granit ist nahezu unverwüstlich.
2. Granit ist außerdem beinahe kratzfest und hitzebeständig.
3. Es ist unempfindlich gegen Säuren wie Essig oder Alkohol.
4. Ist der Stein vor dem Einbau imprägniert worden, gibt es keine Fleckenbildung.

Edelstahl

Edelstahl ist robust, leicht zu reinigen, sehr hygienisch, unempfindlich gegen Chemikalien und zudem dekorativ. Edelstahl wird in den meisten Fällen nicht beschichtet und behält deshalb seine schöne matte, strukturierte Oberfläche. Es lässt sich einfach mit mildem Flüssigreiniger und heißem Wasser auf einem weichen Tuch abwaschen. Danach mit klarem Wasser nachwischen und mit weichem Tuch trockenreiben. Edelstahl fand seinen Weg in moderne Haushalte über die Großküchen in denen ein belastbares und hygienisches Material gefordert war.

Die Eigenschaften von Edelstahl:

1. Edelstahl ist korrosionsbeständig, d.h. es bildet zusammen mit Sauerstoff eine passive Schutzschicht gegen Rost, die sich auch nach Kratzern immer wieder selbst erneuert.
2. Edelstahl ist hitzebeständig, es schmilzt erst bei 1450°C und ist temperaturschockresistent. Es werden deswegen keine Spuren von heißen Töpfen hinterlassen.
3. Edelstahl ist absolut hygienisch. Durch die porenfreie Oberfläche können sich keine Bakterien absetzen und die Spüle ist leicht zu reinigen.
4. Edelstahl ist sehr strapazierfähig, so wie kaum ein anderes Material.
5. Edelstahl ist vollkommen recyclebar. Alte Spülen können eingeschmolzen werden, um daraus neue zu produzieren.

Weitere Infos zum Thema Arbeitsplatte gibt es hier.

Die wichtigsten Hersteller sind AEG, Bauknecht, Bosch, Elektrolux, Miele, Neff, Privileg / Quelle und natürlich Siemens. Im Geschirrspüler-Test haben am besten die Geräte von Bosch, Neff und Siemens abgeschnitten. In der Economy-Klasse war das Gerät von Quelle auch noch gut aber relativ preiswert. Der Testsieger heißt: Bosch SGI 58M02 EU. Der Test ist von 2006 und daher nicht mehr ganz aktuell. Die Geräte sind aber immer noch zu haben, und erfreulicherweise nicht wie im Test angegeben für 870 Euro, sondern beim günstigsten Anbieter Allvingo (laut Idealo am 28.09.2008) für nur 614,- Euro inklusive Versandkosten.

1. einfache Bedienung
2. Display mit verständlicher Anzeige
3. Edelstahl-Design
4. Induktionskochfeld
5. energiesparend.

Anhand der Umfrageergebnisse hat die Firma Bosch dann einen Wunschherd gebaut und auf der IFA vorgestellt. Interessante Idee, obwohl die statistische Methode vermutlich doch nicht perfekt ist. Denn diesen Durchschnittskunden gibt es vielleicht gar nicht, der all diese Kriterien wünscht. So z.B. habe ich vor kurzem gelesen, dass die Durchschnitts-Schuhgröße bei Männern in Deutschland 43 ist, obwohl es deutlich mehr Männer mit Schuhgröße 42 und 44 als 43 gibt. Es wäre sehr spannend, ob der Herd bei den Käufern wirklich ankommt.

Kühlschrank als Telefonzelle von Foron (www.foron.de)

gemütlich empfunden. In Zukunft könnte dieses Problem jedoch vollständig gelöst werden. Amerikanische Forscher haben ein kühlendes Verfahren erfunden, bei dem kein Kompressor benötigt wird, der kühlende Gase verdichtet und über das Kühlsystem treibt. Dabei kühlt sich das spezielle Material direkt ab, wenn elektrische Spannung angelegt wird. Das Material besteht aus einem so genannten Polarpolymer, welches in einem elektrischen Feld Wärme abgibt und sich abkühlt.

Das neue System hätte gleich mehrere Vorteile. Erstens, der Kühlschrank wäre extrem leise bzw. komplett geräuschlos. Zweitens, es müssten keine umweltschädlichen Kühlmittel verwendet werden, die Kosten für deren Verwendung und Entsorgung würden entfallen. Drittens, das komplexe Wärmetauschsystem würde entfallen, der Kühlschrank würde vermutlich deutlich günstiger werden. Außerdem könnte der Nutzraum des Kühlschranks größer bzw. effizienter genutzt werden, die Wände könnten flacher sein.