L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit… Romains 8, v.16

Lorsque nous nous approchons de Dieu, nous sommes parfois tentés de marchander. Nous désirons le témoignage de l’Esprit avant d’obéir à Dieu. ” Pourquoi Dieu ne se révèle-t-il pas à moi ? “, nous demandons-nous. Il ne le peut pas. Ce n’est pas qu’il ne le veuille pas, mais il ne le peut pas, parce que notre refus de nous abandonner à lui, lui barre la route. Dès que nous nous rendons à Dieu sans réserve, il se rend témoignage à Lui-même.

Il ne peut pas vous rendre témoignage à vous, mais il rend immédiatement témoignage à sa propre nature qu’il a mise en vous. Si vous aviez le témoignage avant la réalité, tout se dissiperait en une émotion sentimentale. Dès que vous vous appuyez sur la Rédemption et que vous faites taire vos vains raisonnements, Dieu se manifeste à vous et vous découvrez avec effarement que jusque là, c’est vous qui l’empêchiez de le faire. Si vous doutez que Dieu puisse vous délivrer du péché, alors laissez-le agir, ou bien dites-le lui. Ne vous appuyez pas sur l’avis des uns ou des autres, mais selon Matthieu 11, v. 28 : ” Venez à moi ! ” Venez, si vous êtes fatigué et chargé; demandez-lui si vous êtes mauvais, de vous changer (Luc 11, v. 13) .

Nous confondons parfois l’évidence toute simple du bon sens avec le témoignage du Saint-Esprit. Mais l’Esprit ne rend témoignage qu’à notre esprit et à l’œuvre de la Rédemption, il ne rend jamais témoignage à notre raison. Si nous voulons l’y contraindre, il n’est pas étonnant que nous soyons dans les ténèbres et dans l’incertitude. Jetez tout cela par-dessus bord, fiez-vous à Dieu, et il vous accordera le témoignage du Saint-Esprit.

Vous édifiant vous-mêmes sur votre très sainte foi. Jude, v. 20

Le Seigneur n’était ni un impulsif, ni un insensible; il était habité par une force tranquille qui ne s’effrayait de rien. La plupart d’entre nous vivent leur vie chrétienne selon les tendances de leur tempérament, et non selon la volonté de Dieu. Nos impulsions font partie de notre nature humaine, mais le Seigneur n’en tient jamais compte., parce qu’elles entravent la croissance spirituelle. Remarquez comment s’y prend l’Esprit de Dieu pour mettre un frein à nos impulsions. Ses entraves touchent notre orgueil , nous font perdre la tête et nous poussent aussitôt à prétendre que nous avons raison. Il est compréhensible qu’un enfant soit impulsif, mais c’est désastreux chez l’adulte, homme ou femme; l’homme impulsif est toujours un enfant gâté. L’impulsion peut se transformer en intuition, si on se soumet à la discipline.

La vie du disciple doit s’édifier uniquement sur la grâce surnaturelle de Dieu. Marcher sur les eaux est facile pour celui qui a du cran, mais c’est autre chose de marcher sur la terre ferme, en disciple de Jésus-Christ. Pierre marcha sur les eaux pour aller vers Jésus, mais dans une autre occasion il ne le suivit que de loin. Nous n’avons pas besoin de la grâce de Dieu pour rester fermes dans les moments de crise; nos ressources humaines et notre fierté nous suffisent et nous permettent de faire face.

Mais il faut le secours de la grâce surnaturelle de Dieu pour vivre en chrétien vingt-quatre heures sur vingt-quatre, accomplir une tâche monotone, vivre l’existence ordinaire et cachée du serviteur de Jésus-Christ. Par nature nous avons tendance à vouloir faire des choses sensationnelles pour Dieu. C’est u ne erreur, il nous faut être sensationnels dans les choses ordinaires, saints dans les rues misérables, parmi les gens médiocres, et cette vie-là ne s’apprend pas en un jour !

Ce que Dieu veut, c’est votre sanctification. 1 Thessaloniciens 4, v. 3

Il n’y a aucun doute que la volonté de Dieu est que je sois sanctifié. Mais est-ce bien ma volonté ? Suis-je décidé à laisser Dieu accomplir en moi tout ce qui a été rendu Possible par la Rédemption ? Vais-je accepter que Jésus soit fait pour moi sanctification, et que la vie de Jésus se manifeste dans ma chair mortelle ? Ne vous contentez pas de dire: ” Comme je désire être sanctifié ! ” Ce n’est pas vrai, vous ne le désirez pas. Cessez de soupirer, et prenez l’affaire au sérieux: ” Tel que je suis, sans rien à moi, je viens. ” Acceptez, avec une foi sincère, que Jésus-Christ devienne votre sanctification, et le miracle de la Rédemption s’accomplira en vous. Tout ce que Jésus a rendu Possible m’est accordé comme un don gratuit du Dieu d’amour, à cause de l’œuvre qu’il a lui-même accomplie.

Jésus m’ayant sauvé et sanctifié, l’attitude que je dois avoir est celle d’une humble et profonde sainteté, (une sainteté orgueilleuse n’est pas la sainteté). Cette sainteté a sa source dans une sincère repentance, et dans un sentiment de honte et de déchéance inexprimable; mais en même temps je fais la merveilleuse découverte que l’amour de Dieu a fait irruption dans mes ténèbres. Alors que je ne me Souciais pas de lui, il a tout accompli pour mon salut et ma sanctification (voir Romains 5, v. 8). Il n’est pas étonnant que Paul dise: ” Rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ. ”

La sanctification m’unit à Christ, et par lui à Dieu, et c’est l’Expiation qui produit toutes ces merveilles. Ne prenez jamais l’effet pour la cause. L’effet en moi, c’est l’obéissance, le service, la prière, qui résultent de ma reconnaissance pour la sanctification opérée en moi grâce à l’Expiation.

Mon Royaume n’est pas de ce monde. Jean18, v.36

Ce qui fait le plus de tort aujourd’hui à la cause de Jésus-Christ, c’est une conception de l’œuvre chrétienne qui n’est pas inspirée par le Nouveau Testament. On insiste sur les notions modernes d’effort soutenu, d’énergie, d’action, de rendement, au détriment de la vie intérieure. On insiste sur ce qui n’est pas important. Jésus a dit: ” Le Royaume de Dieu ne vient pas de manière à frapper les regards… car voici, le Royaume de Dieu est au-dedans de vous “, ce qui signifie qu’il est obscur et caché. Un chrétien ” actif ” vit trop souvent “en vitrine”. Pourtant c’est quand nous sommes seuls, dans le secret de la communion invisible avec Dieu que nous pouvons recevoir la puissance de vie.

Il faut que nous échappions à l’influence néfaste qu’exerce sur nous l’esprit du monde religieux dans lequel nous vivons. Dans la vie de notre Seigneur, il n’y a jamais eu de hâte, de précipitation, d’activité fébrile, dont nous faisons tant de cas, et le disciple doit être comme son Maître. Le principe essentiel, du Royaume de Jésus-Christ, est la communion personnelle avec lui, et non l’efficacité aux yeux des hommes.

Ce n’est pas l’organisation d’activités pratiques qui prépare au service de Dieu, mais le fait de se laisser pénétrer par Dieu. Vous ne savez pas où Dieu vous placera, ni quel effort il vous demandera. Si vous gaspillez votre temps dans une activité débordante, au lieu de vous retremper dans les vérités éternelles de la Rédemption, vous craquerez lorsque le moment de l’effort sera venu. Mais si vous mettez à profit le temps qui vous est donné pour être enraciné et fondé en Dieu, vous aurez la force de rester fidèle, quoiqu’il arrive.

C’est pour le nom de Jésus qu’ils sont partis. 3 Jean, v.7

Le Seigneur nous a dit comment notre amour pour lui doit se manifester. ” M’aimes-tu ? – Alors pais mes brebis “. Nous devons nous occuper des autres comme. . . Jésus-Christ l’entend, et non lui demander de s’en occuper comme nous l’entendons. Dans la première lettre aux Corinthiens ch. 13, v. 4 à 8, le caractère de cet amour est décrit. Il est l’expression de l’amour de Dieu. C’est dans ma vie quotidienne que je dois prouver mon amour pour Jésus, tout le reste n’est que du verbiage sentimental.

La fidélité à Jésus-Christ est l’œuvre surnaturelle de fa Rédemption, accomplie en moi par le Saint-Esprit. Il répand dans mon cœur l’amour de Dieu, et cet amour agit efficacement à travers moi à l’égard de tous ceux que je côtoie. Je reste fidèle à Jésus-Christ, même lorsque le bon sens et les événements de la vie courante me poussent à douter de sa puissance.

Le secret du vrai service, c’est de n’être attaché à rien ni à personne, sauf au Seigneur lui-même. Mais c’est un détachement intérieur, non extérieur. Le Seigneur savait admirablement s’intéresser à toutes les choses de la vie ordinaire. C’est intérieurement qu’il était détaché de tout, et attaché à Dieu. Le détachement des choses extérieures peut souvent, au contraire, s’accompagner d’un attachement intérieur secret aux choses que nous prétendons mépriser .

La fidélité du missionnaire consiste à garder son âme ouverte à l’influence de la nature du Seigneur Jésus-Christ. Ceux qu’il envoie accomplir son œuvre ne diffèrent en rien des autres hommes, mais ils lui sont fidèles grâce à l’œuvre du Saint-Esprit.

Celui qui croit en moi fera les œuvres que je fais. Il en fera même de plus grandes, parce que je m’en vais au Père. Jean 14, v.12

Ce n’est pas la prière qui nous rend aptes à des œuvres plus grandes; elle est l’œuvre plus grande. Nous considérons la prière comme un exercice rationnel de nos facultés spirituelles, pour nous préparer au travail de Dieu. Mais selon l’enseignement de Jésus-Christ, la prière est la mise en œuvre en moi, du miracle de la Rédemption, qui, grâce à l’action permanente de Dieu, produit chez les autres le même miracle. C’est en réponse à la prière que les fruits sont donnés; mais n’oublions pas que cette prière se fonde sur l’agonie du Rédempteur, et non sur la mienne. C’est la prière de l’enfant que Dieu exauce, plutôt que celle de l’homme sage et intelligent.

La prière, c’est la bataille; quelles que soient les circonstances dans lesquelles Dieu nous place, notre devoir est de prier. Ne vous laissez jamais aller à penser: ” Je ne sers à rien, là où je suis, en ce moment ” , car il est évident que vous ne pouvez servir à quelque chose là où vous n’êtes pas. Quel que soit le lieu où le hasard des circonstances par lesquelles Dieu vous a conduit, priez, criez à lui sans cesse. ” Quoi que ce soit que vous demandiez en mon nom, je le ferai. ”

Nous attendons pour prier d’être stimulé par des émotions, c’est là la forme la plus grave de l’égoïsme spirituel. Nous avons à agir selon les directives de Dieu, et il nous ordonne de prier. ” Priez le Maître de la Moisson, d’envoyer des ouvriers dans sa Moisson. ” Le travail d’un ouvrier n’a rien de palpitant, mais c’est grâce à ce travail que ce qui a été conçu par le génie humain peut se réaliser. C’est l’ouvrier de Dieu qui réalise les conceptions de son Maître. Vous luttez dans la prière, et les résultats se produisent au moment choisi par Dieu.

Combien vous serez étonnés en découvrant, lorsque le voile se lèvera, les âmes que vous aurez moissonnées, simplement parce que vous aurez pris l’habitude de demander à Jésus-Christ ce que vous deviez faire !

Priez donc le Maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson. Matthieu 9, v. 38

La clé du problème missionnaire est entre les mains de Dieu, et cette clé c’est la prière et non l’action; du moins, pas l’action au sens où on entend communément ce mot de nos jours, car il implique une sorte d’évasion , par laquelle on néglige la communion avec Dieu. La réponse, au problème missionnaire, n’est pas la solution du bon sens, ni le secours médical, ni la civilisation ou l’éducation, ni même l’évangélisation. La réponse, c’est la prière. ” Priez donc le Maître de la Moisson. ” Pour l’homme naturel, la prière n’est pas rentable, c’est une absurdité. Il faut bien reconnaître en effet que du point de vue du sens commun, prier est stupide.

Dans l’optique de Jésus-Christ, il n’y a pas ” diverses nations “, il y a le monde. Savons-nous, nous aussi, nous élever au-dessus de toutes les distinctions qui séparent les hommes les uns des autres, et nous attacher à une seule personne: Jésus-Christ lui-même? Il est le Maître de cette moisson, produite par les détresses et la conviction de péché, et c’est dans cette moisson-là que nous devons demander que des ouvriers soient envoyés. Nous sommes absorbés par diverses activités, alors que les gens autour de nous sont prêts à être moissonnés.

Nous n’en récoltons pas un seul et nous gaspillons en activités fébriles le temps que Dieu nous donne. Supposez qu’il se produise chez votre père, ou chez votre frère, une crise spirituelle salutaire, êtes-vous prêt à servir d’ouvrier dans cette moisson de Jésus-Christ ? ” Oh ” ! direz-vous, j’ai un travail particulier à faire. ” Aucun chrétien n’a le droit d’avoir un travail particulier. Un chrétien est appelé à appartenir à Jésus, à le servir et à ne pas lui dicter ce qu’il doit faire. Le Seigneur ne nous appelle pas à une Il tâche spéciale “, il nous appelle à Lui. ” Priez donc le Maître de la Moisson ” ; il dirigera lui-même les circonstances de votre vie, et vous enverra dans sa Moisson.

Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés ; et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. 1 Jean 2, v. 2

Le centre du message du missionnaire, c’est: ” Jésus est l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. ” Considérez n’importe quel autre aspect de l’œuvre du Christ: la guérison des corps, le salut, la sanctification, il faut des conditions particulières pour les saisir.

Mais la proclamation ” Voici l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ” n’implique aucune condition. Le témoin de Jésus est tout pénétré de cette révélation et annonce la valeur immense de l’œuvre expiatoire de Jésus-Christ pour nos péchés.

Le centre du message du salut n’est pas la douceur de Jésus-Christ, ni sa bonté, ni le fait qu’il révèle Dieu comme Père; c’est son oeuvre accomplie pour la rémission des péchés. Cette œuvre-là a une portée infinie. Un tel message ne connaît aucune frontière politique et ne tient pas compte des particularités nationales ou individuelles; il s’adresse à tous les hommes. Lorsque le Saint-Esprit agit en moi, il ne prend pas en considération mes préférences, il m’unit au Seigneur Jésus-Christ.

Un missionnaire est un homme lié et attaché à son Seigneur et Maître; il n’a pas à proclamer son propre point de vue, mais à annoncer l’Agneau de Dieu. Il est certes plus facile d’appartenir à un groupe où l’on raconte ” ce que Jésus-Christ a fait pour moi “, ou bien d’être un partisan fervent de la guérison par la foi, d’un aspect particulier de la sanctification ou du baptême du Saint-Esprit. Paul n’a pas dit: ” Malheur à moi, si je ne dis pas ce que Christ a fait pour moi ! “, mais, ” Malheur à moi si je n’annonce pas la Bonne Nouvelle ! ” Et la Bonne Nouvelle, c’est: ” l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde”.

Tout pouvoir m ‘a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez et enseignez toutes les nations. Matthieu 28, v.18 à 20

L’appel du missionnaire se fonde sur l’ordre souverain de Jésus-Christ, et non sur les besoins du monde païen. Nous regardons volontiers au Seigneur comme à celui qui peut nous assister dans l’œuvre que nous accomplissons pour Dieu. Mais il se présente comme celui qui exerce un pouvoir absolu sur ses disciples. Il ne dit pas que les païens seront perdus si nous n’allons pas vers eux; il dit simplement: ” Allez, et enseignez toutes les nations. ” Allez, parce que vous êtes convaincus de ma souveraineté; enseignez et prêchez en étant animés par l’Esprit de vie que vous recevez de MOI.

” Alors les onze disciples allèrent sur la montagne que Jésus leur avait désignée. ” (v. 16). Si je veux connaître la souveraineté universelle de Christ, il faut que je prenne le temps d’adorer Celui dont je porte le nom. ” Venez à moi ” c’est alors que nous rencontrons Jésus. Êtes-vous fatigués et chargés ? Il y a tant de missionnaires qui le sont ! ” Venez à moi. ” Nous réservons ces paroles merveilleuses du Souverain du monde pour la fin d’une réunion d’appel, alors qu’elles sont adressées par Jésus à ses disciples !

“Allez…”, dit Jésus. Cela veut dire simplement : “Vivez !” Actes 1 , v. 8, nous dit comment obéir à cet ordre. Jésus n’a pas dit: ” Allez à Jérusalem, et en Judée, et en Samarie “, mais: ” Vous serez mes témoins ” dans ces divers lieux. Il se charge lui-même de nous montrer où il faut aller.

“Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous…”, voilà comment nous vivons Pour aller de l’avant. Où que Dieu nous place, c’est lui qui nous dirige.

“Je ne craindrai rien…”: voilà comment tenir ferme, et marcher jusqu’au bout.

Moïse se rendit vers ses frères et fut témoin de leurs pénibles travaux. Exode 2, v. 11

Moïse voyant son peuple opprimé, eut la certitude qu’il était appelé à le délivrer; l’esprit animé d’une légitime indignation, il se mit à combattre les injustices. Après sa première tentative pour défendre la cause de Dieu et du bon droit d’Israël, Dieu permit que Moïse sombre dans le découragement, et il l’envoya pendant quarante ans garder les troupeaux au désert. A la fin de ce temps-là, Dieu apparut à Moïse, et lui donna l’ordre de faire sortir son peuple d’Égypte. Mais Moïse répondit : ” Oui suis-je pour une telle entreprise ! ” Dès le commencement, Moïse avait compris qu’il était appelé à libérer son peuple, mais il fallait d’abord qu’il soit préparé et formé par Dieu. Sur le plan personnel, Moïse avait vu juste, mais il ne pouvait accomplir son œuvre tant qu’il n’avait pas appris la communion avec Dieu.

Il se peut que nous ayons une révélation très claire de ce que Dieu attend de nous, et nous nous mettons aussitôt à l’œuvre. Puis nous faisons une expérience semblable aux quarante ans dans le désert, comme si Dieu ignorait la révélation que nous avons eue. Enfin, Dieu nous parle à nouveau, il renouvelle son appel, et nous disons en tremblant : ” Mais qui suis-je pour cela ? ” Il nous faut apprendre à obéir à Dieu, à lui ” emboîter le pas ” . ” Celui qui s’appelle JE SUIS m’a envoyé vers vous. ”

Nous devons apprendre que toute initiative personnelle pour la cause de Dieu est déplacée ; il faut que notre personnalité soit embrasée par un contact avec Dieu (voir Mat th. 3, v. 11 : ” Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu “). Nous sommes hypnotisés par le côté individuel des choses. Nous avons une vision: ” Je sais ce que Dieu attend de moi ” , mais nous ne marchons pas du même pas que lui. Si vous passez en ce moment par une période de découragement, sachez qu’elle est nécessaire pour que Dieu puisse développer votre personnalité.

Hénoc marcha avec Dieu. Genèse 5, v. 24

La seule façon de juger la vie religieuse d’un homme et son caractère, ce n’est pas tant la manière dont il se comporte dans les circonstances exceptionnelles, mais ce qu’il fait dans la vie de tous les jours. C’est dans l’existence quotidienne, quand il n’est pas ” sous les feux de la rampe ” que l’homme se montre sous son vrai jour (voir Jean 1, v. 36).

Ce n’est pas une petite affaire d’arriver à marcher du même pas que Dieu; cela demande, spirituellement, un ” second souffle “. On apprend aussi à accorder notre pas au sien, et lorsqu’on y parvient, la vie de Dieu se manifeste en nous. Notre personnalité propre s’estompe, disparaît dans la communion avec Dieu, et on ne voit plus que la démarche vigoureuse et la puissance de Dieu.

Il est difficile de marcher au même pas que Dieu, car, à peine avons-nous fait trois pas que nous nous apercevons qu’il nous a déjà distancés. Il a ses façons d’agir, qui ne sont pas les nôtres, et il nous faut les apprendre. Il est écrit de Jésus, ” il ne se découragera pas, il ne se relâchera pas ” ; parce qu’il n’a jamais agi d’après son propre point de vue, mais d’après celui de son Père; et il nous faut apprendre à faire comme lui. La vérité dans le domaine spirituel s’apprend par l’atmosphère qu’on respire, et non par le raisonnement intellectuel. L’Esprit de Dieu change notre manière de voir les choses, et l’impossible devient Possible. Il ne faut rien de moins qu’une étroite communion avec Dieu pour marcher du même pas que lui. Certes, il faut longtemps pour y parvenir; mais persévérez, et vous verrez que, bientôt, vous aurez une vision nouvelle et un nouvel idéal.

Lorsqu’il eut appris que Lazare était malade, Jésus resta deux jours encore dans le lieu où il était. Jean 11,v.6

Dieu vous a-t-il témoigné sa confiance en gardant le silence – ce silence qui a un sens si profond ? Les silences de Dieu sont ses réponses. Représentez-vous ces jours de silence absolu, dans la maison de Béthanie. Connaissez-vous actuellement, dans votre vie, quelque chose de semblable ? Dieu peut-il vous témoigner de cette manière-là sa confiance, ou réclamez-vous encore une réponse manifeste ?

Dieu vous accordera sans doute les bienfaits que vous réclamez, s’il vous semble impossible de vous en passer; mais son silence est la preuve qu’il veut vous faire parvenir à une plus merveilleuse connaissance de lui-même. Vous plaignez-vous à Dieu de ce que vous n’avez pas reçu de réponse ? Vous verrez Que Dieu vous a, par son silence, manifesté une plus grande confiance, parce qu’il a vu que vous étiez capable de supporter une révélation plus sublime.

Il ne voulait pas vous plonger dans le désespoir, mais vous rendre plus heureux. Si Dieu vous a répondu par le silence, louez-le, car il veut vous entraîner vers de plus hautes destinées. Le moment où il vous manifestera qu’il a entendu vos prières viendra ; c’est lui qui, dans sa souveraine sagesse le détermine. Pour lui, le temps ne compte pas. Vous vous dites peut-être : ” J’ai demandé à Dieu du pain, et il m’a donné une pierre.” Mais vous vous trompez, et aujourd’hui vous vous apercevez qu’il vous a donné le pain de vie.

Ce qui est merveilleux, lorsque Dieu se tait, c’est que ce silence est contagieux. Vous devenez vous-même pleinement calme et confiant: ” Je sais que Dieu m’a entendu. ” Son silence même le prouve. Aussi longtemps que vous pensez que Dieu doit vous bénir par une réponse à votre prière, il le fera; mais il ne vous accordera pas la grâce du silence. Si Jésus-Christ travaille à vous révéler le but véritable de la prière, qui est de glorifier son Père, il vous donnera le premier signe de son intimité: le silence.

Je te loue, Père… de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents, et de ce que tu les as révélées aux enfants. Matthieu 11, v. 25

Quand il s’agit de la communion spirituelle avec Dieu, il n’y a pas de degrés successifs, elle existe ou n’existe pas. Dieu ne nous purifie pas peu à peu du péché, mais, lorsque nous sommes dans la lumière, lorsque nous marchons dans la lumière, nous sommes purifiés du péché. L’obéissance rend la communion parfaite. Si pour un instant vous cessez d’obéir, les ténèbres et la mort se mettent aussitôt à l’œuvre.

Toutes les révélations de Dieu sont lettre morte tant qu’elles ne sont pas éclairées par l’obéissance. Ce n’est pas la philosophie, ou la réflexion, qui les rendront plus compréhensibles. Mais, dès que vous obéissez, elles s’illuminent instantanément. Il faut, pour que la vérité de Dieu agisse en nous, que nous nous en laissions imprégner; il ne s’agit pas de la poursuivre avec de pénibles efforts. Le seul moyen pour arriver à la connaître, c’est de cesser vos recherches, et de naître de nouveau.

Obéissez à Dieu sur le point qu’il vous montre, et aussitôt votre chemin s’ouvrira. Nous lisons des volumes sur l’œuvre du Saint-Esprit, alors que cinq minutes d’obéissance radicale peuvent tout rendre clair comme le jour. ” Je pense qu’un jour je comprendrai tout cela ” , dites-vous ? – Vous le pouvez dès maintenant. Ce n’est pas l’étude qui vous éclairera, mais l’obéissance. La plus petite parcelle d’obéissance suffit à vous ouvrir le ciel, et les plus profondes vérités divines vous sont aussitôt révélées. Dieu ne vous accordera pas de lumières nouvelles sur sa Personne tant que vous n’aurez pas obéi aux lumières déjà reçues.

Offrez à Dieu vos membres comme des instruments de justice… pour arriver à la sainteté. Romains 6, v. 13 et 19

Je ne peux ni me sauver, ni me sanctifier moi-même ; je ne peux expier le péché; je ne peux racheter le monde. Je ne peux pas faire que le mal soit bien, rendre pur ce qui est impur, saint ce qui est souillé. Tout cela, c’est l’œuvre souveraine de Dieu. Ai-je vraiment confiance en l’œuvre accomplie par Jésus-Christ ? Son œuvre expiatoire est parfaite; cette pensée est-elle toujours présente à mon esprit ? Ce qui nous manque le plus, ce n’est pas d’agir, mais de croire.

La Rédemption n’est pas une expérience que je fais ; c’est l’acte souverain de Dieu accompli par le moyen du Christ, et c’est sur cet acte que je dois fonder ma foi. Si ma foi s’appuie sur mon expérience, j’aboutis à un type de vie que la Bible ne connaît pas, une vie isolée, où je contemple ma propre pureté. Une piété qui n’est pas fondée sur l’Expiation faite par le Seigneur, est inutile et ne sert qu’à entretenir une vie recluse. Elle est inutile pour Dieu et nuisible aux hommes. Que Jésus-Christ lui-même soit la pierre de touche de toutes nos expériences! Tant que la pensée de l’Expiation n’inspirera pas toute notre manière de vivre, nous ne pourrons rien faire qui soit agréable à Dieu.

L’Expiation accomplie par Jésus doit pénétrer, très simplement, toute mon activité, toute ma vie pratique. Chaque fois que j’obéis à Dieu j’ai le secours de sa toute-puissance, en sorte que la grâce de Dieu et l’obéissance coïncident. L’obéissance implique que je crois sans réserve à l’expiation, et la grâce surnaturelle de Dieu vient inonder mon cœur .

Gardez-vous d’une contrefaçon de la piété qui s’isole de la vie humaine. Revenez sans cesse à la pierre de touche de l’Expiation. Dans quelle mesure guide-t-elle vos actions et votre comportement ?

Venez à moi. Matthieu 11, v. 28

La pierre de touche de votre vie spirituelle est cet ordre de Jésus de venir à lui. Sans doute, lorsque vous considérez tout ce que vous refusez de lui apporter, en êtes-vous humilié. Car vous discuterez, vous ergoterez, vous préfèrerez souffrir, plutôt que de venir à Jésus. Vous ferez n’importe quoi, plutôt que d’accepter cette attitude déraisonnable: ” Tel que je suis, je viens. ” Tant qu’il subsistera en vous la plus petite trace d’orgueil spirituel, vous vous attendrez à ce que Dieu vous demande de grandes choses, alors qu’il vous dira simplement “Viens”.

“Venez à moi.” Lorsque vous entendez cet appel, vous comprenez qu’avant de venir, quelque chose doit se passer en vous. Le Saint-Esprit vous montrera ce que vous devez faire pour ôter de votre vie ce qui vous empêche d’aller à Jésus.

Il vous sera impossible de faire d’autres progrès tant que vous n’aurez pas obéi. Le Saint-Esprit vous fera voir ce qui empêche son action, mais c’est à vous de consentir que Dieu vous en débarrasse.

Que de fois vous êtes-vous approché de Dieu pour présenter vos requêtes, et êtes-vous reparti en pensant: ” Eh bien, cette fois-ci, j’ai fait tout mon devoir. ” Et cependant vous êtes reparti les mains vides. Pourtant Dieu était là, les mains tendues pas seulement pour vous recevoir, mais pour que vous le receviez, lui. Quelle n’est pas la patience inlassable de Jésus, quand il dit: ” Venez à moi “.

Celui qui n’a pas connu le péché, il l ‘a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions par lui justice de Dieu. Il Corinthiens 5, v. 21

Le péché est un mal profond, qui concerne l’être tout entier; il ne consiste pas essentiellement en actes condamnables mais provient d’une nature mauvaise, ouvertement révoltée contre Dieu. La religion chrétienne fait reposer toute sa doctrine sur le fait capital, radical ” du péché ” . Les autres religions parlent ” des péchés “. La Bible seule parle du péché. Le point essentiel que Jésus a tout de suite mis en lumière dans la nature humaine, c’est l’hérédité du péché. Et c’est parce que nous n’en avons pas tenu compte dans notre annonce de l’Évangile, que son message a perdu son aiguillon et sa force explosive.

La Bible ne nous dit pas que Jésus-Christ a pris sur lui nos péchés personnels, mais qu’il s’est chargé de l’hérédité du péché, sur laquelle aucun homme n’a de prise. Dieu a fait ” péché ” son propre Fils afin que le pécheur soit rendu saint. Toute la Bible révèle que le Seigneur a porté les péchés du monde en s’identifiant aux pécheurs, et non seulement par sympathie pour eux. Il a volontairement pris sur ses épaules et porté dans sa propre personne, tout le fardeau immense du péché. Dieu l’a fait ” péché pour nous “, lui qui ” n’avait pas connu le péché “, et, en faisant cela, la Rédemption est devenue le fondement nouveau de toute l’humanité. Jésus Christ a réhabilité la race humaine. Il l’a restaurée dans sa destinée première, et chaque être humain peut retrouver la communion avec Dieu grâce à l’œuvre du Seigneur sur la Croix.

Aucun homme ne peut se racheter lui-même. La Rédemption, parfaite et complète, est l’affaire de Dieu; à chacun de nous il appartient de se l’approprier. Il est nécessaire de bien distinguer entre la révélation de la Rédemption et l’expérience personnelle du salut dans la vie d’un homme.

Lorsqu’il plut à Dieu… de révéler en moi son Fils… Galates 1, v. 15-16

Si Jésus-Christ entreprend de me régénérer, quels problèmes a-t-il à affronter ? Une hérédité dont je ne suis pas responsable m’accable. Je ne suis pas saint, ni près de l’être. SI tout ce que Jésus-Christ peut faire est de me dire que je dois être saint, son enseignement me jette dans le désespoir. Mais si Jésus-Christ est un Régénérateur, s’il peut substituer à mon hérédité sa sainteté, alors je comprends mieux à quoi il veut aboutir, lorsqu’il me dit que je dois être saint. Grâce à la Rédemption, Jésus-Christ peut mettre en chacun de nous ses propres dispositions, et ses exigences supposent toujours qu’il donne ce qu’il ordonne. Ce que je dois faire de mon côté, c’est d’accepter la condamnation du péché prononcée par Dieu sur la croix de Jésus-Christ.

le Nouveau Testament nous enseigne qu’à un homme saisi par le sentiment de son indigence profonde, Dieu donne le Saint-Esprit. Alors son propre esprit est transformé par l’Esprit du Fils de Dieu, Il jusqu’à ce que le Christ soit formé en vous “. le grand miracle de la Rédemption, c’est que Dieu peut mettre en moi une tendance nouvelle, qui me rend capable de vivre une vie totalement nouvelle. Quand je sens enfin pleinement mon indigence, Jésus proclame: ” Tu es heureux. ” Mais il faut d’abord que j’en vienne là. Dieu ne peut pas mettre en moi, qui suis un être moralement responsable, les dispositions qui étaient en Jésus-Christ, si je n’en éprouve pas le besoin.

De même que la tendance au péché est entrée par un homme dans la race humaine, de même le Saint-Esprit est entré en nous par un autre Homme. la Rédemption signifie qu’à l’hérédité du péché, Jésus-Christ substitue une hérédité nouvelle, sans tache: le Saint-Esprit.

C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort est étendue à tous les hommes, parce que tous ont péché… Romains 5, v. 12

La Bible ne dit pas que Dieu a puni la race humaine à cause du péché d’un seul homme, mais que la disposition au péché, c’est-à-dire ma prétention à disposer de moi-même, est entrée dans le monde par un seul homme. Elle dit aussi qu’un autre homme a pris sur lui le péché de toute l’humanité et l’a aboli par son sacrifice (Hébreux 9, v.26), révélation infiniment plus profonde.

La disposition au péché ne consiste pas à être immoral, à commettre de mauvaises actions. C’est la tendance à se chercher soi-même, à faire de son moi, son dieu. Cette disposition peut se manifester soit par une profonde immoralité, soit s’accompagner d’une moralité très stricte. L’une et l’autre ont la même racine: la prétention à être son propre maître. Lorsque le Seigneur se trouvait en face d’hommes habités par toutes les forces du mal, ou d’hommes dont la vie était pure, morale, rangée, il ne s’arrêtait ni à la dégradation des uns, ni à la valeur morale des autres. Il regardait à ce que nous ne voyons pas: l’attitude intérieure.

Le péché est en moi dès ma naissance, je ne peux rien y changer; mais Dieu s’en charge, par la Rédemption. Par la croix de Jésus-Christ, Dieu a racheté toute la race humaine de la menace de condamnation qui pesait sur elle à cause de l’hérédité du péché. Jamais Dieu ne tient l’homme pour responsable d’avoir hérité du péché. La condamnation ne vient pas de là. Mais je suis marqué du sceau de la condamnation, si, comprenant que Jésus est venu pour m’en délivrer, je refuse d’accepter son salut. C’est ici le jugement, (le moment critique): ” la lumière étant venue dans le monde, les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière. ”

Appelés à être saints… I Corinthiens 1, v.2

Remerciez Dieu de vous donner la vision de ce que vous serez. La vision est là, mais elle est loin d’être devenue réalité. Une fois descendus dans la vallée, où nous devons faire nos preuves, beaucoup d’entre nous lâchent pied. Nous avons réalisé ce que nous ne sommes pas, et ce que Dieu voudrait que nous soyons, mais acceptons-nous d’être ” frappés et martelés ” jusqu’à ce que la vision prenne forme en nous ? Dieu se sert toujours, pour nous former ainsi, des circonstances et des gens les plus ordinaires.

Il est des moments où nous discernons clairement quel est le but que Dieu poursuit; il dépend alors de nous, et non de Dieu, que la vision se transforme en réalité. Si nous préférons paresser sur la montagne, en vivant du souvenir de la vision, nous ne servirons à rien dans les circonstances banales et médiocres dont l’existence humaine est faite. Dieu nous a accordé cette vision non pas pour que nous demeurions dans un état d’extase et de contemplation, mais afin que la vision reçue, se réalise pleinement en nous. Chaque détail de notre formation est en vue de ce but. Apprenez à remercier Dieu de ce qu’il nous fait connaître ce qu’il attend de nous.

Notre petit “moi” se rebiffe toujours quand Dieu lui ordonne d’agir. Cet infime ” je suis ” doit être réduit à néant par celui qui, avec indignation, a dit à Moïse: ” Celui qui s’appelle ” Je suis ” t’envoie ” C’est lui seul qui doit dominer sur nous. N’est-il pas stimulant de se rendre compte que Dieu sait tout de nous et connaît les recoins où nous croyons pouvoir nous cacher? Il projette sur nous, comme un éclair, sa divine pénétration. Aucun homme ne connait les hommes comme Dieu les connait.

Cette espèce-là ne peut sortir que par la prière. Marc 9, v. 29

“Pourquoi n’avons-nous pas pu chasser ce démon?” demandent les disciples. La réponse est à chercher dans la relation personnelle avec Jésus-Christ qui seul permet de chasser cette espèce-là. Nous resterons toujours impuissants, comme l’ont été les disciples ce jour-là, si nous essayons de faire l’ouvre de Dieu en comptant sur nos forces naturelles et non sur sa puissance. Nous déshonorons Dieu par notre zèle, si nous ne le connaissons pas vraiment lui-même.

Vous êtes devant un cas difficile, et, en apparence, rien ne se produit ; pourtant vous savez que la délivrance sera accordée, parce que vous êtes en communion avec Jésus-Christ. Voici donc le principe de votre service: Veiller à ce qu’il n’y ait aucun interdit qui vous sépare de Jésus. S’il y a le moindre obstacle il faut qu’il soit – non pas ignoré, ni dissimulé, mais regardé bien en face, et ôté en présence de Jésus-Christ. Alors cet obstacle-même, et toutes les circonstances par lesquelles vous êtes passés à cause de lui, contribueront à glorifier Jésus-Christ, dans une mesure qu’il vous sera impossible de comprendre avant de le voir face à face.

Nous devons pouvoir nous élever sur des ailes d’aigle, mais aussi savoir comment redescendre. Les saints ont la capacité de redescendre et de vivre dans la plaine. ” Je puis tout par Christ qui me fortifie “; en disant cela, Paul parlait surtout de ce qui l’abaissait. Nous avons la possibilité de repousser l’humiliation, et d’affirmer: ” Non, merci, je préfère, de beaucoup, rester sur le sommet de la montagne, avec Dieu. ” A la lumière de Jésus-Christ, suis-je prêt à affronter les choses comme elles sont dans la réalité ; ou bien cette réalité ébranle-t-elle ma foi en lui, et me jette-t-elle dans le désespoir ?