La Cambusa del Cecco

Le incredibili avventure del Colonnello Kurtz

2013-02-28T17:41:00.001+01:00

Serata di gala

2013-02-20T14:43:00.000+01:00

Beh non è proprio una novità che spesso la mia mente sia rivolta più al passato che al futuro.

Ci sono momenti in cui i ricordi, e in qualche caso anche la nostalgia, entrano prepotentemente nella mia testa e mi capita così di rivivere momenti, sensazioni, emozioni di decenni fa con una nitidezza e una precisione che mi lasciano di stucco.

Oggi mi è capitata tra le mani questa foto.

Era un 31 dicembre dello scorso millennio: io e Luca avevamo sistemato per benino la mia Tavernetta, e aspettando gli amici ci siamo fatti alcuni autoscatti.

Notate l'eleganza degli addobbi, un misto tra il veglione di San Silvestro di un film di Fantozzi e una tombolata natalizia di una casa di riposo alla moda.

Alle pareti Madonna e, credo, un Michele Alboreto alla guida della Ferrari. Parzialmente nascosto dal mio corpo di Adone, un poster raffigurante un'Italia post-atomica.

E che dire del nostro abbigliamento? Nemmeno ci fossimo messi d'accordo prima, avevamo entrambi un giaccone bianco e una raffinata sciarpa seppur di diverso colore.

Il nostro sguardo era fiero e beffardo, noi eravamo semplicemente i Dominatori dell'Universo.

L'arredamento della Tavernetta era all'insegna del minimalismo, ma comunque di grandissimo gusto: alcuni pouf (all'interno dei quali nascondevamo cose illegali), sgabelli progettati da Le Corbusier, sedie rubate negli oratori casalesi, ecc. ecc.

Vi prego di guardare in alto a destra le tubazioni dei cessi del condominio in cui abitavo. Immaginate di essere in intimità con una bella pulzella (che magari sei riuscito a conquistare dopo mesi e mesi di duro corteggiamento) e, sul più bello, l'inquilino del terzo piano schiaccia lo sciacquone provocando un romantico rumore di cascata... Ah, che bei momenti!

Come potete vedere, la foto è parzialmente rovinata nell'angolo in basso a sinistra, sia per l'età della stessa foto (più di vent'anni), sia, soprattutto, a causa di un piccolo incendio scoppiato nel locale a conclusione di una serata ad alto tasso alcolico. Per la cronaca, in quella serata non c'è stato alcun danno a persone e/o a cose: anche quando non eravamo in stato di perfetta lucidità conservavamo sempre un barlume di cognizione (o, forse, la Madonna degli Incoscienti ci è sempre stata vicina).

Comunque, ritorniamo alla notte di capodanno della foto: ricordo che siamo riusciti a far stare in Tavernetta (e pure abbastanza comodi) più di una ventina di persone, tra compagni di classe, amici dell'oratorio, vari ed eventuali, compresi alcuni "imbucati" e comprese anche persone che non ho mai più rivisto nel resto della mia vita!

Fuori dalla Tavernetta, in un elegantissimo sottoscala, era apparecchiata la tavola con le bevande e i dolci/salatini.

Dava un po' fastidio il timer delle luci della scala che dopo 30 secondi ci lasciava al buio, ma a seguito di un pronto intervento "alla MacGyver" siamo riusciti a risolvere il problema incastrando uno stuzzicadenti nell'interruttore.

Che serata!

E' da pazzi pensare di rifare la stessa festa, con le stesse persone, dopo più di 20 anni (magari in un altro locale...)?

Sì è da pazzi.

Ma...

Una tranquilla serata da 194 Euro...

2013-01-14T17:34:00.000+01:00

Era giovedì 13 dicembre 2012.

Come spesso accade, il sottoscritto e i suoi amici di una vita si dirigono ad Occimiano, presso il Ristorante del Moro, per una cenetta conviviale.

Come spesso accade, ci lasciamo trasportare dagli eventi: diamo completa fiducia al proprietario del locale, che non sta più nella pelle per la rara occasione di avere commensali di tal fatta nel proprio ristorante.

E come spesso accade, dopo aver mangiato l'impossibile (piatti di pesce di tutti i tipi, comprese le famose aragoste di fondo della Sardegna), facciamo la previsione sul conto che ci verrà a breve presentato.

"Abbiamo mangiato due calamari in croce, bevuto un bicchiere di vino e un caffè.. pagheremo al massimo 30 Euro". In realtà i "due calamari in croce" erano 4-5 vassoi di antipasti di mare (calamari, cozze, capesante, moscardini, cannolicchi, ecc. ecc.), oltre ad un primo piatto a base di paccheri con le aragostelle, per non parlare del secondo piatto "totale" (qui di seguito nella foto) consistente in gamberoni, astici e aragoste... trascurando il dolce, i due tipi di vino bianco degustati nel corso della cena, il sorbetto a metà pasto, ecc. ecc.

Arrivati a fine cena ci alziamo dal tavolo e ci dirigiamo verso la cassa. La signora dietro al bancone sta per batterci lo scontrino... noi la guardiamo con aria di sfida, lei ci guarda in risposta e comincia a battere i tasti sul registratore... e continua a battere sui tasti... e lo scontrino continua a crescere, e lei non si ferma, continua, senza alcun segno di stanchezza.... ora siamo VERAMENTE preoccupati....

Finalmente lo scontrino esce dal registratore... fatta una veloce divisione, la spesa individuale ammonta a ben 97 Euro a testa!!

97 Euro... cifra nemmeno giocabile sulle ruote del Lotto.

Dal momento che siamo dei signori, non lasciamo trasparire sui nostri volti alcun gesto di debolezza per la cifra che ci è stata comunicata e, gelidamente, portiamo le mani ai rispettivi portafogli e tiriamo fuori carte di credito o bancomat per saldare il conto.

... ma non tutti...

Uno dei commensali (del quale non pubblicherò il nome, e nemmeno il cognome...) comunica al gruppo di non possedere con sè tutta la cifra in contanti, ma di avere in tasca solo 55 Euro. Nessun problema, visto che la mia carta di credito è già fuori, pago anche la sua parte, tanto, pensavo ingenuamente, mi darà i 55 Euro adesso e i 42 Euro restanti non appena ritorneremo a Casale e si fermerà ad un bancomat per prelevare la differenza.

Così la mia carta di credito fa una seconda strisciata per altri 97 Euro... mi giro per uscire... e Mr. X con un viso angelico, in confronto al quale l'arcangelo Gabriele è un delinquente, mi dice "grazie, a buon rendere"...

No, aspetta, forse ho capito male.

Guardo Angelo, ma anche lui ha lo sguardo sbigottito... allora ho capito bene, cazzo!

MA NON TI HO OFFERTO LA CENA!!! TI HO SOLO ANTICIPATO LA CIFRA CHE NON AVEVI IN TASCA!!!

Non ho avuto la forza di ribattere...

Dunque: 97 Euro miei + altri 97 Euro = 194 Euro per una cena...

Non ho mai offerto una cena così costosa ad alcuna donna in tutta la mia vita... e mi tocca quindi offrirla ad un uomo, neppure molto bello se proprio devo dire la verità.

E vabbè, è andata così: Mr. X o lo tieni così com'è o lo butti dalla finestra... giuro che quella sera per un brevissimo attimo quasi quasi avrei voluto optare per la seconda ipotesi.

Tornati a Casale e lasciato Mr. X alla sua meritata digestione, i restanti amici provano a consolarmi, e per tirarmi un po' su il morale mi propongono una coca cola (offerta da loro, perchè io ero rimasto a secco...) all'Operetta.

E qui capitano quelle coincidenze che raramente si verificano: senza sapere del suo ritorno in patria, e solo per pochi giorni prima dell'ennesima ripartenza in direzione della terra dei demoni, all'Operetta troviamo Angelo I., altro elemento storico del gruppo Ex Allievi Liceo Balbo.

Della serata conservo i ricordi dell'ottima mangiata di pesce, delle risate con tutto il gruppo di amici, e della solidarietà manifestatami da tutti per la disavventura del "doppio pagamento" della cena.

Tapiocante de Cordoba

2012-06-22T15:45:00.000+02:00

Frugando tra le carte di una vita, mi sono ritrovato per puro caso tra le mani gli scritti, da lungo tempo dimenticati, di Tapiocante de Cordoba, famoso scrittore italico dei periodi antichi..

Tapiocante è noto per la sua ironia dissacrante e per i suoi continui riferimenti alla nobile arte della bagnacauda, topos della sua produzione artistica..

Le sue pubblicazioni più celebri sono la collezione di componimenti poetici nota con il nome di "De sonetti filoni erotici" e, soprattutto, il "De coito interropto", vasta opera in lingua volgare impregnata di contenuti filosofico-dottrinali...

Il ritrovamento casuale degli scritti è avvenuto nel bel mezzo di un periodo non proprio felicissimo, onestamente non ricordo nemmeno cosa stessi cercando di preciso: ah, sì, ora ricordo, stavo frugando tra i diari liceali per risalire alla data del diploma, argomento di una discussione/scommessa con il mio amico Angelo..

Tra una pagina del diario e l'altra è apparso questo plico di fogli ormai giallognoli (hanno più o meno l'età dei manoscritti di Qumran) dei quali avevo ormai completamente rimosso traccia..

Ho cominciato a leggere le prime righe, incuriosito, e dopo non più di 10 secondi gli angoli delle mie labbra si sono inclinati verso l'alto, dopo altri 10 secondi è nato un sorriso che nel giro di breve si è trasformato in una fragorosa risata..

La risata vera, quella di pancia, quella che ti causa problemi a respirare, quella che da tempo non si manifestava più..

Ed immediatamente la mia mente è andata a quella telefonata di più di 20 anni fa, durante le vacanze estive del ginnasio, quando il portavoce di Tapiocante mi raccontava delle proprie disavventure con le pioppelle, e durante la quale io ero per terra con la cornetta del telefono in una mano e nell'altra lo stomaco che si contorceva per il troppo ridere..

Grazie Tapiocante, ovunque tu sia, e soprattutto grazie a te, suo nobile portavoce, che negli anni della giovinezza mi insegnasti a giocare a scacchi nel primo banco durante le lezioni di Latino e Greco.

Compagni di scuola...

2012-06-04T17:03:00.001+02:00

Nelle ultime settimane mi è capitato di rivedere per l'ennesima volta due film che trattano dello stesso tema, le riunioni di vecchi compagni del liceo.

Questi film, che segnalo per i pochi che non li conoscessero ancora, sono "Compagni di scuola" del 1988, un capolavoro di Carlo Verdone, e "Immaturi" del 2011, di Paolo Genovese (regista che non conoscevo) con Luca e Paolo, Raul Bova e altri.

Dopo aver rivisto questi film, la mia cronica malinconia e i ricordi dei miei anni liceali mi hanno fatto immaginare come potrebbe essere una riunione, a 20 anni dalla maturità, con i miei vecchi compagni di classe, e una delle domande che mi sono venute è stata: "ma che fine hanno fatto tutti quanti?".

Facciamo l'appello e proviamo a vedere che cosa so della attuale vita dei miei ex compagni e, soprattutto, come potrebbe essere il mio incontro con ognuno di loro:

- Laura Al. : è da tanti anni che non la vedo più, non so nemmeno se vive ancora in zona oppure no. Sì, mi farebbe piacere rivederla

- Simona : ai tempi del Liceo e negli anni successivi è stata mia sorella e la mia psicologa di fiducia, poi ci siamo allontanati. Dovrebbe lavorare come psicologa e vivere ancora dalle parti di Crescentino. Eccome se mi farebbe piacere rivederla!

- Laura Be. : anche lei è scomparsa. Anni e anni fa la vidi in un programma su MTV, se non sbaglio dovrebbe aver studiato storia dell'arte o qualcosa di simile.

- Franco : per fortuna con lui sono riuscito a rimanere in contatto, anche se solo su Facebook. Critico musicale, grande esperto di jazz, non vedrei l'ora di rivederlo!

- Consuelo : ci siamo sentiti dopo decenni l'estate scorsa, per lasciare in pensione da lei i miei due cagnoloni. Anche con lei una eventuale reunion sarebbe cosa graditissima.

- Alessandra : totalmente desaparecida. Dal giorno dopo l'esame di maturità è sparita. Chissà che ne è di lei

- Marco : medie e superiori in classe insieme, poi all'università ci siamo persi di vista. Massì che mi farebbe piacere rivedere anche lui!

- Claudia : ora è tanto che non vedo più nemmeno lei, forse addirittura dal matrimonio di Angelo. Mi ricordo tante risate in classe con lei. Sicuramente si riderebbe ancora in caso di riunione!

- Elena : la incrocio spesso a Casale, abbiamo amici in comune. Elena sarebbe una delle persone che senza alcun dubbio rivedrei più volentieri!

- Maria Adele : inquietante ai tempi del Liceo... l'idea di rivederla da una parte mi incuriosirebbe, ma dovrei prima sottopormi ad una lunga preparazione spirituale. Ecco, di lei non so più niente ma mi aspetto che nella vita lei abbia fatto tutto e il contrario di tutto!

- Annalisa : anche con lei purtroppo ho perso i contatti, dopo gli anni dell'oratorio; chissà se vive ancora a Casale oppure no.

- Antonella : poverina. R.I.P.

- Rossella : anche tu Rossella, dove sei finita? Dai rispunta dopo 20 anni, facci sapere dove sei e come stai!

- Roberta : l'ho rivista lo scorso inverno solo per qualche secondo dopo tanti anni. Con lei c'è sempre stato un rapporto contrastato, ma credo che rivedersi ad una reunion farebbe piacere ad entrambi.

- Angelo : e per ultimo (ma solo per questioni di ordine alfabetico) Angelo. Che dire di Angelo? Forse l'unico dei miei ex compagni di classe con cui abbia mantenuto un rapporto costante. Sono innumerevoli le cene e le serate bucolico-gastronomiche passate insieme a lui. Per noi la reunion è una piacevole abitudine.

La delusione del Tegolino

2012-05-25T16:48:00.000+02:00

Qualche giorno fa vado a fare la spesa... la spesa "grossa", quella in sostanza che ti fa riempire completamente il carrello.

Girando per la corsia dedicata alle merendine incappo in una hostess della Mulino Bianco che mi propone il 3 x 2 : tu compri due pacchetti di merendine e ti danno in regalo un pacchetto di Crostatine al cioccolato.

Premetto che non sono un super fan delle Crostatine, ma comunque l'idea di avere un pacchetto in regalo mi fa gola. Scelgo allora una confezione di Flauti al latte e poi devo decidere quale altra merendina prendere per "vincere" le Crostatine.

I miei occhi cadono sui Tegolini: me li ricordo eccome! 20 anni fa li mangiavo spesso!! Non sapevo che esistessero ancora!!

Senza ulteriori indugi ne prendo una confezione, la ragazza mi consegna le Crostatine con stampata la dicitura "confezione omaggio" e tutto baldanzoso me ne vado alla cassa pregustando di divorarmi un Tegolino alla prossima pausa-merenda.

Arrivo a casa e apro il pacchetto dei Tegolini, ma.... c'è qualcosa che non quadra... me li ricordavo diversi, più grandi... o forse ero io piccolo all'epoca e quindi, per contrasto, mi apparivano enormi?

Mah.. comunque non fa niente, anche se piccoli saranno sicuramente squisiti come ricordavo... e invece anche il sapore è diverso, porca di quella vacca..

Eh ma cazzo, ma qui è in corso un attentato ai miei ricordi, una truffa alla mia infanzia!

Mi documento un po' su internet, e in effetti non avevo torto.

Ecco come erano i Tegolini quando ero bambino:

Ecco invece come sono 'sti cazzo di Tegolini adesso:

La foto è stata fatta volutamente vicino ad un accendino per farvi capire le ridotte dimensioni di 'sta scoreggia di merendina.. ma vi pare normale che una merenda duri 6 secondi netti??

Signori della Mulino Bianco / Barilla, per favore, cambiate nome a 'sta pseudo merendina: il Tegolino "original" è un'altra cosa.

Non appena aprirò la confezione delle Crostatine omaggio vi farò una nuova recensione... ma già il fatto che le regalino è un brutto segno.....

Il giorno dei Maya e le figure di merda

2012-03-12T15:19:00.001+01:00

C'è stato il D-Day, tutti gli anni c'è il Giorno della Marmotta, e nel 2012 ci sarà pure il Giorno dei Maya.

Attendiamo con ansia (?) il 21 dicembre 2012 per salutare con una grassa risata, e magari pure con qualche pernacchia, tutti i creduloni, i mistici, i professoroni, che da anni annunciano tronfi chi la fine del mondo, chi il passaggio ad una nuova dimensione spiritual/cosmica.

Sono notoriamente ignorante e pertanto non vorrei addentrarmi in terreni avventurosi che non conosco e che sono molto al di là delle mie conoscenze, però mi sorge spontanea una domanda: ma voi professoroni, come fate ad essere sicuri e certi che capiterà proprio ciò che affermate pubblicamente da tempo ?

Per carità, magari siete davvero in buona fede, sicuramente annunciate i potenziali futuri avvenimenti non per specularci (anche se molti disonesti ovviamente ci sono) ma perchè avete studiato sacri libri antichi o perchè vi è apparso in sogno l'anima dell'ultimo Maya, però, signori miei... vi sembra proprio il caso di esporvi pubblicamente con il vostro nome e cognome rischiando uno sputtanamento cosmico?

Dai, un minimo di prudenza ci vorrebbe in questi casi, soprattutto da parte di persone già famose e che, quindi, non hanno bisogno di annunziare la fine del mondo per acquisire notorietà.

Faccio solo un esempio: Marco Columbro.

Marco Columbro è stato un personaggio della mia infanzia, sua era la voce del pupazzo Five agli albori delle televisioni berlusconiane. Columbro ha condotto Buona Domenica con la Cuccarini, ha fatto Paperissima.

E' stato molto molto popolare fino al decennio scorso. Poi ha avuto un serissimo problema di salute dal quale, fortunatamente, si è ripreso completamente.

... completamente? ... forse no!

Da qualche anno Columbro ha cominciato ad occuparsi di paranormale, si interessa di cristianesimo esoterico, di autoguarigione tantrica, ma i suoi più importanti oggetti di studio sono gli alieni, i "fratelli cosmici". Per carità, anch'io non credo che l'uomo sia l'unico essere vivente in questo universo, ma solo per una questione puramente statistica e di "grandi numeri", considerati i migliaia di sistemi solari e i milioni di pianeti esistenti; ma non ho certezze assolute, non ho mai visto nulla di "strano" che possa persuadermi in modo assoluto e togliermi gli ultimi dubbi.

Eppure Columbro sa, lui ha certezze.

E la cosa preoccupante è che le sue certezze le rende pubbliche, si espone in prima persona.

Qui di seguito riporto alcune righe del suo intervento alla conferenza "I Cambiamenti che attendono la Terra e i suoi Abitanti nel prossimo futuro", solo un sunto per darvi l'idea delle sue convinzioni perchè l'intervento completo è molto lungo:

"Vorrei parlarvi dei prossimi cambiamenti cui vanno incontro il nostro pianeta e i suoi abitanti. Le cose che dirò non sono mai state divulgate da nessun giornale o telegiornale. Ma alcuni geologi americani e anche europei, soprattutto gli scienziati della Nasa, ne sono a conoscenza da molti anni. Le informazioni che vi fornirò, provengono dal geologo americano Gregg Braden, ricercatore spirituale, conferenziere e scrittore di fama internazionale... Posso dirvi che c’è qualcosa di insolito che sta accadendo nella nostra vita e vi spiegherò di cosa si tratta. Si sta sperimentando che si dormono le solite 6-8-10 ore, ma al risveglio si è terribilmente stanchi, come se non si fosse dormito, senza ricordarsi nulla. Potremmo chiamarlo sonno- buconero, i corpi sono stanchi, le gambe fanno male, le mascelle sono indolenzite, così i muscoli delle braccia, poi c’è un periodo di sogni vividi che non necessariamente hanno significato, e poi si ricade nel sonno- buconero. Anche la nostra percezione del tempo è accelerata, e ci sembra che il tempo vada più in fretta. Quello che sta accadendo è un processo che è stato programmato migliaia di anni fa, quando non si avevano i parametri di riferimento con la terra che abbiamo ora noi. Non abbiamo più bisogno di recarci nei luoghi sacri, poiché stiamo vivendo nel nostro soggiorno, ciò che quei luoghi sacri fornivano migliaia di anni fa. Questo significa che stiamo avendo un’iniziazione. E’ iniziazione progressiva che ci sta preparando ad un processo, un avvenimento che non è ancora stato compreso dalla scienza né dalla fisica del xx secolo. Si tratta di un processo senza rischi molto naturale e a cui si sopravviverà, quello che lo rende spaventoso o preoccupante è non comprenderlo nella sua interezza. Vi mostrerò come questo processo per il nostro corpo sarà familiare. Quello che sta succedendo al nostro corpo, sta accadendo anche al nostro sistema solare... i campi magnetici della terra stanno diminuendo, molto rapidamente, sotto la sollecitazione di qualcosa di sconosciuto. La navicella ulysses ha rilevato che il sole sta perdendo il suo magnetismo sia ai poli che all’equatore. Molti testi sacri avevano predetto che ciò sarebbe successo alla fine di un ciclo, ma non ne abbiamo compreso il significato: non perdere di vista il sole dicevano. Nell’ ’86 e ’87 sul Scientific Journal sono apparsi vari articoli riguardanti tantissimi disturbi magnetici solari, le tempeste solari che sono passate da 30/40 l’anno alle attuali 300 al mese. Nella scienza della geometria sacra ...c’è una serie di numeri che andrebbe insegnata nelle scuole, poiché si tratta di una serie di numeri molto potente che converge le proporzioni del corpo umano, il sistema radicale degli alberi, la formazione delle sue foglie, la forma di una conchiglia, così come la struttura delle cattedrali gotiche. Insomma è una serie di numeri che sovraintendono alla vita su questo pianeta. La sequenza è questa: 1-1-2-3-4-8-13-21-34-55… ..questi numeri si ottengono sommando i primi due e così di seguito. Questa sequenza si chiama la serie numerica di Fibonacci...Come mai i campi magnetici della terra sono così gravemente alterati? Che significano tutti quei disegni nei campi di grano, che si trovano in tutto il mondo, compresa l’Italia. Vediamo un incremento imprevisto dell’attività sismica globale, è qualcosa che non c’è comunicato, e a cui non è data la giusta enfasi sui mezzi d’informazione...Torniamo adesso a parlare della terra, cosa sta succedendo alla terra...Secondo i geologi, la terra è andata incontro all’inversione dei poli magnetici 14 volte in 4 milioni e mezzo di anni, 3 volte e mezzo ogni milione di anni. Sempre secondo i geologi ogni secondo che percepiamo, la terra ha una piccola pulsazione elettromagnetica. Le antichi la chiamavano la pulsazione del cuore della terra. Pulsa X numero di volte al secondo. Questo numero di volte storicamente è stato relativamente costante ed è stato di circa 8 volte al secondo o 8 herz al secondo.. Nell’ ’86-87 è iniziato a succedere qualche cosa di interessante, il numero delle pulsazioni è iniziato ad aumentare e sono passate da 8 a 8,2 – 8,3 , e nel ’94 ha raggiunto 8,6 cicli al secondo, quindi la terra pulsa più velocemente e il nostro corpo sta cercando disperatamente di armonizzarsi con queste nuove pulsazioni, vuole, in sostanza mantenere la sintonia con la terra, e questa è anche la ragione per cui ci sembra che il tempo vada più veloce..Bene, riprendiamo la sequenza di Fibonacci che governa la nostra vita, incluse le frequenze, ricordate. 1-1-2-3-5-8-13-21-34-55 …Bene, guardando questa sequenza, fra non molto dovremmo entrare nel numero 13, infatti dopo l’8 in sequenza viene appunto il 13 – ossia 13 cicli al secondo. Allora possiamo immaginare una curva che dall’alto va verso il basso, quindi che decresce, e questa è la curva del magnetismo terrestre, poi possiamo immaginarne un’altra che dal basso va verso l’alto, che cresce, e questa è la frequenza terrestre. Possiamo immaginare un punto nel quale questi 2 parametri si incontreranno. Questo sarà il punto in cui il magnetismo comincerà a cadere fino a zero e dove la frequenza comincerà ad aumentare fino a 13 cicli al secondo. Questo piccolo punto innocente , dove i due parametri si incontrano, è quello di cui parlano da migliaia di anni tutte le maggiori profezie, testi sacri, le scuole misteriche, le religioni. Quel punto è chiamato in vari modi: Cambiamento, Punto di svolta epocale. È il punto dove il tempo si ferma, poi riprende a scorrere questo è il punto di inversione dei poli magnetici, e l’inizio della nuova era, e infine il punto cui si riferiscono i Maya nel loro calendario, 21-12-2012. Ecco cosa sta succedendo, la terra si fermerà i poli magnetici si invertiranno, poi la terra, dopo 2 o 3 giorni riprenderà il suo moto, ma in senso inverso: ovest-est, est-ovest... Ma accadrà anche qualcos’altro di veramente straordinario. L’uomo della terra si riunirà a i suoi fratelli cosmici e ai fratelli del sottosuolo. In realtà questo incontro piu che un incontro con altri esseri venuti da altri mondi sarà un incontro con noi stessi. Cioè con quella parte di noi stessi che avevamo dimenticato, e in quel momento avremo ricevuto la più grande delle iniziazioni che un uomo possa avere, perché saremo di nuovo uno con tutto".

Marco, mi permetto di darti del tu visto che per anni sei stato una persona "di famiglia", io spero con tutto il cuore che tu abbia ragione, ma... non hai mai pensato che forse, ma dico forse, l'hai sparata un po' grossa?

Ancora una domanda: cosa succederebbe se, e dico se, il 22 dicembre 2012 la Terra non si fermasse ma continuasse a ruotare come ha sempre fatto nelle ultime centinaia di migliaia di anni?

Ecco, quello che mi spaventa è la convinzione: "...la Terra si fermerà, i poli magnetici si invertiranno".

Porcamiseria, tanto di cappello per il coraggio!!!

Il "Circolo del Vecchio Gusto"

2012-01-13T12:50:00.000+01:00

Capita raramente di entrare in un locale in cui non si era mai stati prima e di sentirsi immediatamente a proprio agio, come se si fosse a casa propria.

A maggior ragione se questo locale è un ristorante... c'è sempre qualcosa che non va: o l'ambiente troppo freddo, oppure i proprietari scorbutici, o magari i vicini schiamazzanti.

E questo solo per parlare del primo impatto...

Se poi passiamo agli argomenti "importanti" di un ristorante, allora le grane sono ancora più frequenti: la qualità del cibo non all'altezza delle aspettative, oppure il conto MOLTO OLTRE l'aspettativa!!

Ebbene, come detto nel post precedente, sabato 7 gennaio 2012 i nostri eroi si sono recati in quel di Alba per visitare la città e, in particolare, per saccheggiare la Wall of Sound Gallery di Guido Harari.

Dopo un primo giretto nella città, e in attesa dell'apertura pomeridiana della Galleria, mentre cercavamo un locale degno di ospitarci per il pranzo, siamo incappati nel Circolo del Vecchio Gusto, un ristorantino a conduzione familiare che sicuramente resterà nella nostra memoria perchè tutto, ma davvero tutto, è stato perfetto!

Il locale "caldo", sia come temperatura che dal punto di vista dell'arredamento e dei colori, e la gentilezza dei proprietari, ci hanno immediatamente riportato a casa nostra, l'atmosfera era quella di un pranzo in famiglia in compagnia di zii e cugini.

Il titolare del ristorante, in particolare, è la rappresentazione ufficiale di come deve essere un vero Oste: simpatia, cortesia, competenza in fatto di vini e soprattutto porta le bretelle! Un vero Oste giammai indossa la cintura, essa è insulso accessorio moderno riservato a giovani pseudo-ristoratori.

L'Oste deve essere rubicondo, rotondo, simpatico e bretellato!

Passiamo ora alla cucina: tanto per farmi subito conoscere ho dovuto ordinare due antipasti, e in particolare il flan con fonduta e porri è stato memorabile; a seguire ho preso dei fagottini con formaggio e speck, il cui giudizio è pari a quello degli antipasti. Anche gli agnolotti ordinati da alcuni dei miei commensali sono stati ottimi (mi fido del loro parere, io non li ho assaggiati).
Per finire il pranzo abbiamo ordinato un secondo leggerissimo.... spezzatino con salsiccia su letto di polenta!! Arriva il piatto e mi sento male: quantità esagerata di cibo! Ero già pronto a chiamare casa per dire ai familiari che non ci saremmo mai più rivisti causa morte imminente, e invece, piano piano, ho finito tutto quello che si poteva mangiare, e la cosa stranissima era che non mi sentivo pienissimo, stavo proprio bene!
Tanto che c'è stato il posticino anche per il dolce, una buona panna cotta bicolore (...se proprio devo trovare un minimo difettuccio a questo posto, magari per i dolci si poteva fare qualcosina in più, ma questo è un appunto solo per trovare un pelo nell'uovo).
Da ricordare anche il vino, scelto in collaborazione tra Babà e l'oste: un dolcetto particolare davvero ottimo.

Dopo un ultimo giro di amari, grappe e un vino digestivo preparato dal padrone di casa, ci siamo alzati e con molto timore ci siamo lentamente avvicinati alla cassa... l'atmosfera era quella di un duello di un qualche film western, quando entrambi i duellanti si preparano per sparare all'avversario guardandolo fisso negli occhi... noi guardavamo fissa la ragazza del locale mentre preparava il conto, lei non alzava gli occhi dal biglietto sul quale stava scrivendo tutto quello che abbiamo mangiato e bevuto.... e scriveva, scriveva, non finiva più...
Ho guardato in volto tutti i miei compagni... qualcuno sudava, qualcun altro si mordeva nervosamente il labbro inferiore, altri ancora erano sul punto di svenire per la tensione... e il pensiero di tutti era "qui oggi ci arriva una fucilata", non nel senso western del termine, ma nel senso del conto salatissimo che ognuno di noi si stava aspettando.
E invece... la ragazza finisce il conto, alza il viso dallo scontrino, fa una divisione, ci guarda, sorride e ci dice: "27 euro a testa!".
La tensione si scioglie immediatamente, ma per l'adrenalina accumulata in quei lunghi secondi di attesa Lorenzo ha avuto un conato di vomito e Alessandro ha dovuto sostenersi al bancone per un malore improvviso..
27 euro?? Ma avremo capito bene?? Abbiamo mangiato e bevuto come ad un pranzo di nozze e stiamo pagando quasi come al McDonald's??
Eppure è tutto vero, come diceva la Zanicchi (che, per un motivo o per l'altro, ritorna spesso nei miei ultimi post...) "il prezzo è giusto"!

Stanchi ma felici, sazi ma non appesantiti e soprattutto soddisfatti nella pancia, nell'animo e nel portafogli, abbiamo ripreso il giro turistico/culturale in Alba, ma con la promessa di ritornare al Circolo del Vecchio Gusto per una nuova, sontuosa mangiata!

Gita sociale ad Alba

2012-01-09T16:20:00.001+01:00

Tanti tanti anni fa, durante gli anni scolastici, capitava di andare in gita, e la primissima preoccupazione di noi pischelli era accaparrarsi i posti migliori sul pullman; ci si appostava già dal mattino presto aspettando il torpedone, si faceva a spintoni per entrare per primi sul mezzo e si correva nel corridoio (rischiando di inciampare carichi come eravamo di zaini, bottiglie d'alcool e altri passatempi non nominabili) per andare nella mitica ultima fila del pullman.

I posti nell'ultima fila erano desiderati quanto e forse più di una vittoria dell'Italia ai Mondiali di Calcio, e chi riusciva a sedersi era idolatrato alla stregua di una novella divinità pagana.

Sabato scorso abbiamo fatto un giro ad Alba, e aver fatto il viaggio tutti insieme nell'autovettura a 6 posti di Babà ci ha dato lo stesso ricordo delle gite liceali.

Il destino e i Maya ci hanno concesso una bella giornata, meteorologicamente parlando, e con qualche minuto di ritardo sul programma, causa prove libere del GP di Valencia sull'Xbox, i nostri sono partiti per la gita sociale.

Alba è sicuramente una cittadina carina ed elegante, e il costante profumo di cioccolato e nocciole presente nell'aria rendono ancora più piacevole la passeggiata all'interno del centro storico.

Ma noi non siamo ad Alba come dei qualsiasi turisti, noi siamo qui con uno scopo ben preciso!

Guido Harari è un grande fotografo Italiano. Noi lo conosciamo soprattutto perchè nella sua carriera ha fotografato tutti i più grandi miti della musica mondiale, alcune sue foto sono state la copertina di album musicali famosi e molti dei suoi ritratti sono diventati ormai delle icone a livello mondiale.

Da qualche mese Harari ha aperto in quel di Alba la Wall of Sound Gallery, un luogo magico per gli amanti e cultori della musica in cui è possibile trovare foto del tuo cantante preferito, stampe in tiratura limitata, locandine, ecc.

E qui nasce la grana. Quando entri in posti del genere, ti rendi conto che il tuo budget preventivato di spesa è assolutamente insignificante di fronte a tutto il materiale che vorresti comprare...

Cosa prendo? Un quadro con foto dei Police degli anni '80 e non mangio per i 4 mesi successivi? Una foto degli Stones e poi vendo un rene al traffico illecito di organi?

Però qualcosa bisogna pur prendere, non si può certo uscire dalla Wall of Sound a mani vuote... mi limito e acquisto una foto di Sting del 1980, con la promessa di comprare, in un prossimo futuro non lontano, una bella foto dei Police da mettere in bella vista in casa.

La giornata è stata carina e proficua, una gitarella allegra in compagnia di un bel gruppetto gaio di amici.

Non dimentico certo il magnifico pranzetto presso il Circolo del Vecchio Gusto, che sarà oggetto di un post specifico!

Cosa resterà di questa giornata? Sicuramente Iva Zanicchi che caga in uno studio televisivo!!

Il labile confine tra genio ed idiozia

2011-11-25T21:55:00.001+01:00

Questi come li definiamo? Dei pazzi scatenati o dei geni incompresi?

Avete appena sentito una canzone de "I Camillas", un duo musical-pop apocalittico (come da loro definizione) di Pordenone.

La canzoncina è carina e il problema è che ti resta in testa! E in più gli effetti video non sono niente male..

Vi consiglio di vedere e sentire anche "Bisonte", una canzoncina che piacerà sicuramente anche ai vostri bambini, per il video pieno zeppo di animaletti creati con il pongo, e "Maya".

"Maya" onestamente non è che mi sia piaciuta molto, musicalmente parlando, ma il video è semplicemente fantastico, con effetti speciali che colpiscono molto in profondità. Complimenti sinceri per l'idea alla persona che l'ha elaborato!

Nene, questi sono completamente folli, ma Pirandello diceva che un pazzo è una persona che "vi scrolla dalle fondamenta tutto quanto avete costruito in voi, attorno a voi, la logica di tutte le vostre costruzioni".

E questi sono riusciti a scuotere un minimo le mie convinzioni musicali... Avrò bisogno di qualche giorno per riprendermi!

La Fava Impanata - Trailer 3

2011-11-23T14:07:00.001+01:00

Ecco un nuovo appetitoso antipasto della puntata di "Culinaria con amore" che sarà pubblicata a breve su tutti gli schermi italiani e mondiali!

Tra poco arriva, non preoccupatevi e non mangiatevi le unghie per l'ansia e per l'attesa! Datemi solo qualche giorno per ultimare il montaggio e ci siamo!

La Fava Impanata - Trailer 2

2011-11-14T17:08:00.001+01:00

Lo so, lo so, state impazzendo di curiosità e siete vogliosi di vedere quanto prima la prima puntata di "Culinaria con amore".

Per adesso però soddisfate la vostra sete e la vostra fame vedendo questo nuovo trailer...

Tra poco, tra voi!

A presto!

La Fava Impanata - Trailer 1

2011-11-13T02:30:00.001+01:00

Ecco il primo trailer della nuova puntata della trasmissione televisiva "Culinaria con amore". A brevissimo su questi schermi la puntata intera

...aspettando la "Torta di mele impavida"

2011-11-11T16:46:00.001+01:00

...questa non è ancora impavida

"Che cos'è il genio? È fantasia, intuizione, colpo d'occhio e velocità di esecuzione"... io direi anche improvvisazione e affiatamento.

Comincia così questo post, con una citazione di una famosa frase tratta dal film "Amici Miei".

E' in questo modo, infatti, che ieri sera è nato un progetto, davanti ad un piatto fumante di salsiccia e fagioli "alla Bud Spencer"; un progetto nato per caso, frutto del divertimento tra vecchi amici, ma che poi, poco per volta, ha preso forma, dando vita ad un piano, che non deve certo essere né preciso né dettagliato, ma solo una cornice di massima all'interno della quale lasciare sfogo all'improvvisazione, all'affiatamento e alla nostra fantasia.

Noi non ci chiamiamo Necchi, né Perozzi, nè Melandri e nemmeno Mascetti, ma quando ci mettiamo d'impegno siamo QUASI al loro livello!

Certo, mi rendo conto che da quanto ho scritto qui sopra avete capito ben poco sia di quello che è successo ieri e soprattutto di quello che stiamo per fare.

Sappiate solo che, se tutto andrà come deve andare, stasera ci divertiremo un mondo, e la prova del nostro divertimento verrà pubblicata su questo blog a brevissimo!

Abbiate fede e... evviva la torta di mele impavida!

Il mio lavoro può anche essere divertente...

2011-11-10T09:35:00.000+01:00

Vi giuro che ho ricevuto veramente questo curriculum... direi che vale la pena pubblicarlo perchè è qualcosa di eccezionale.

Viene molto apprezzata la "disponibilità completa 24 h su 24 h e 7 gg su 7 gg per tutti gli ANNI CONTINUATIVI" offerta dal candidato.

Beh sì, ogni tanto il mio lavoro può anche essere divertente...

Nuovo look del blog!

2011-11-09T15:57:00.001+01:00

Et voilà, nuovo look per il mio blog, e soprattutto nuovo indirizzo! Ora più corto e più intuitivo! A presto!

Il Mongol Rally

2010-03-05T15:30:00.000+01:00

http://mongolrally.theadventurists.com

Qualche mese fa, credo fosse giugno, il mio amico Sergio ha pubblicato sulla sua pagina di Facebook un video relativo al Mongol Rally.
Leggendo il nome mi sono incuriosito, credevo fosse un video simpatico e ho cliccato sul link.. improvvisamente mi si è aperto un mondo che non immaginavo neppure lontanamente..

In poche parole, il Mongol Rally è una corsa avventurosa non competitiva dall'Europa alla Mongolia.

Centinaia di team in auto o in moto cercano di raggiungere Ulan Bataar, la capitale della Mongolia.. ma attenzione, la gara è riservata solo a veicoli con cilindrata non superiore a 1.000 cc, senza l'ausilio di navigatori satellitari e non viene fornita alcuna assistenza tecnica... in sostanza, in caso di difficoltà o problemi le squadre partecipanti non avrano alcun supporto da parte dell'organizzazione, ma dovranno cavarsela con le proprie forze.

Ovviamente non è una gara per tutti... non tutti i team riescono a raggiungere l'agognata meta.. le auto partecipanti sono spesso dei catorci con molti anni di età e molti chilometri sulle spalle.

Ebbene, ora ho l'idea malsana di organizzare un team Casalese per partecipare alla corsa...la sfida Monferrina al Mongol Rally!

Che ci va? basta trovare un auto semi-rottamata (sarebbe eccezionale una Renault 4 o una vecchia Fiat Panda), una mezza mano di vernice, gomme nuove, l'Ale fa una veloce revisione a tutta la parte elettrica (ovviamente non parlo di elettronica... non credo proprio che la Renault 4 abbia nè la centralina e nemmeno un qualsivoglia elemento elettronico), uno sponsor più pazzo di noi che ci dia qualche euro per portare l'insegna della sua ditta sulle portiere e via, si parte!!

Spettacolo! Sarebbe una vera e propria zingarata tra l'Europa e l'Asia! Una lunga gita scolastica alla conoscenza di nuove strade, di nuovi Paesi e culture... Un lungo cazzeggio lontano dal vivere quotidiano e un modo per rafforzare le amicizie, dopo giorni e giorni di convivenza forzata in un piccolo abitacolo sicuramente non molto confortevole. Ci si ferma quando si è stanchi, si dorme in macchina o sotto le stelle...
Dite che non abbiamo più l'età? Glielo dimostriamo a tutti questi scettici che noi siamo ancora giovani.... dentro?

Dai dai dai! Si accettano volontari

Sting e i California Roll

2009-11-09T16:54:00.002+01:00

Q&A con Sting a Milano, 7 Novembre 2009

La mia affinità astrale con Sting è pressochè totale... ogni volta che viene in Italia e il fan club ha dei biglietti omaggio per andare ad assistere a suoi concerti o ad altri eventi esclusivi con lui, puntualmente il mio nominativo viene estratto.

La prima volta fu a dicembre del 2006: Sting fece un concerto ad inviti a Santa Maria delle Grazie.. serata fantastica e molto "mistica"..

Il concerto era in seguito alla pubblicazione dell'album "Songs from the labyrinth", nel quale Sting, sorprendendo tutti i suoi fans e tutti i media, canta canzoni di fine '500 accompagnandosi con il liuto... uno strumento che ha davvero poco a che fare con il Fender Jazz Bass con cui siamo abituati a vederlo nel corso di questi ultimi decenni!

Sul palco allestito nella chiesa, in questa atmosfera a metà tra una messa e un concerto pop, Sting, il suo maestro di liuto Edin Karamazov e un coro di bel canto, hanno dato vita ad un concerto completamente diverso da tutti quelli visti nella mia vita.

Prima dell'inizio del concerto era stato chiesto di non applaudire tra una canzone e l'altra, forse per non guastare l'atmosfera mistica... e noi abbiamo ubbidito come bravi bambini... fino a quando lo stesso Sting con un cenno del capo non ci ha invitati a farlo.

Quasi 3 anni dopo, grazie al mio culo galattico, sono stato nuovamente estratto per assistere ad un incontro aperto ai fan presso la sede del Corriere della Sera.

Il fan club, davvero molto efficiente, è riuscito a farsi riservare dei posti nelle prime file.. noi riusciamo ad andare in seconda fila, ad una distanza di pochissimi metri da Sting.

Un'ovazione della sala accoglie Sting al suo arrivo, alle 18,00 precise, in perfetto orario, e per un'ora il cantante Inglese si presta al fuoco di domande dei fans, alcune davvero molto intelligenti, altre ("ma è vero che vai a dormire nei boschi?") assolutamente evitabili.

Lui sempre molto simpatico e misurato, ha abilmente evitato di rispondere alla scottante domanda se la convivenza con Stewart Copeland sia stata davvero così tremenda, e ha deliziato il pubblico suonando "unplugged" con la chitarra due canzoni tratte dal nuovo album.

Una piccola parentesi su questo nuovo album: "If on a winter's night"(il cui titolo richiama il romanzo di Italo Calvino "Se in una notte d'inverno un viaggiatore") è una raccolta di canzoni tradizionali inglesi, più alcune canzoni inedite, che hanno tutte come filo conduttore l'inverno, la stagione preferita di Sting.

Per il momento non ho ancora ascoltato con attenzione queste canzoni e quindi non sono in grado di giudicarle con cognizione di causa... devo però ammettere che il primo impatto non è stato dei più positivi. Certo, è un album "difficile", non ha lo stesso appeal di un normale CD di musica Pop, e lo stesso Sting lo ha definito un album non ballabile, ma da ascoltare alla sera davanti al camino, ma le canzoni mi sono sembrate monotone e non accattivanti.

Però... dopo aver sentito Sting cantare dal vivo queste canzoni, tra l'altro con una "pulizia" della voce assolutamente perfetta, senza alcuna sbavatura, ho dovuto rivalutare la sua scelta di incidere un ennesimo album "anomalo" rispetto ai soliti standard pop.. l'emozione che ne è derivata è stata quasi da pelle d'oca.

Unica nota negativa della giornata: a fine intervista Sting è scappato come un razzo, non concedendosi minimamente ai fans... speravamo tutti di riuscire a tornare a casa con una foto con lui, o almeno con un autgrafo, e invece niente da fare.

Usciti dalla sala conferenze, l'idea era di continuare la serata milanese girando un po' per la città, ma purtroppo il tempo inclemente ci ha costretto a rivedere i nostri piani, e dopo un aperitivo in un bar della zona siamo andati a cena in un ristorante Giapponese.

Google Maps mi aveva già segnalato questo ristorante prima della partenza, e le foto sul sito mi avevano dato una certa fiducia.

Di persona il ristorante ha guadagnato molti punti, in particolare dopo aver assaggiato i loro California Roll... ragazzi, io non sono un espertissimo di sushi e di ristoranti Giapponesi, ma un po' ne ho girati, ma dei California così buoni non li ho mai mangiati in tutta la mia vita!!!

Giuro che non prendo alcun euro per questa segnalazione, ma se capitate a Milano andate a fare un giro allo Spaziosushi in via Anfiteatro, assaggiate i California Roll e poi fatemi sapere se ho torto!

La vita in 5 bottiglie

2009-10-22T11:27:00.002+02:00

Sono un Sacerdote del Drughismo!

2009-09-30T22:55:00.017+02:00

Unisciti alla religione che cresce più lentamente al mondo, il Drughismo!

Una filosofia antica che predica le non-prediche, che pratica il meno possibile, e soprattutto, uh... ho perso il filo del discorso.

Comunque, uomo, se desideri trovare la pace sulla terra, ti aiuteremo ad iniziare.

Subito dopo un sonnellino.

Cos'è il Drughismo

Mentre il Drughismo nella sua forma ufficiale è stata organizzata come religione solo recentemente, esso è esistito attraverso i secoli in una forma o nell'altra.

Probabilmente la prima forma di Drughismo è stata la struttura originale del Taoismo Cinese, prima che questo svoltasse nel misterioso con trucchi di magia e con fluidi corporei.

Il creatore del Taoismo, Lao Tzu, diceva in sostanza "fumalo se ce l'hai", sebbene disse ciò in Cinese antico e quindi qualcosa può essersi perso nella traduzione.

Nel corso dei secoli questa filosofia ha fortificato molte credenze religiose di successo - Buddismo, Cristianesimo, Sufismo, e il John Lennonismo.

L'idea è questa: la vita è breve e complicata e nessuno sa cosa farci al riguardo.

Quindi non fare nulla. Just take it easy man!

L'Esorcista in dialetto Piemontese...

2009-07-31T20:48:00.002+02:00

Eccezionale... da ammazzarsi dal ridere...

40 Anni di Luna - Parte 5 - La Missione Apollo 10

2009-07-27T22:51:00.006+02:00

Apollo 10

Apollo 10 fu la quarta missione con equipaggio del programma Apollo e la prima missione dalla piattaforma di lancio 39B del John F. Kennedy Space Center.

La missione includeva il secondo equipaggio ad orbitare intorno alla Luna e il collaudo del modulo lunare in orbita lunare. Vennero eseguite manovre di discesa, di risalita, di rendezvous e d'aggancio. Il modulo arrivò fino a 15,6 km dalla superficie lunare durante la manovra di pratica.

Gli astronauti dell'Apollo 10 giunsero a un palmo di distanza dalla superficie lunare, ma non vi si posarono: la discesa era stata riservata a due membri dell'equipaggio della missione successiva.

Il 13 novembre 1968, cioè solo pochi giorni dopo che la NASA ebbe dato l'annuncio che la missione Apollo 8 sarebbe volata verso la Luna, venne annunciata la composizione dell'equipaggio per la missione dell'Apollo 10: la prova generale per il primo allunaggio. Come previsto venne nominato l'equipaggio di riserva completo della missione dell'Apollo 7: Tom Stafford - comandante, John W. Young - pilota del modulo di comando ed Eugene Cernan come pilota del modulo lunare.

Stafford e Young erano già volati due volte nello spazio, per Cernan si trattava della seconda missione. Tutti e tre gli astronauti avevano raccolto le loro prime esperienze nell'ambito del programma Gemini. Cernan e Stafford (già allora comandante della missione) inoltre avevano già volato assieme nella missione Gemini 9. Pertanto l'Apollo 10 fu la prima missione americana nello spazio con un equipaggio privo di astronauti al loro primo volo.

Comandante dell'equipaggio di riserva fu Gordon Cooper, l'ultimo astronauta in servizio del programma Mercury. L'equipaggio di riserva veniva completato da Donn Eisele, appena rientrato dalla sua prima missione con l'Apollo 7, nel ruolo di pilota del modulo di comando e da Edgar Mitchell, un astronauta novellino del quinto gruppo scelto dalla NASA, nel ruolo di pilota del modulo lunare. Considerando il principio di rotazione in uso dalla NASA, l'equipaggio Cooper, Eisele e Mitchell poteva aspettarsi di essere incaricati della missione dell'Apollo 13.

L'equipaggio di supporto (Support Crew) venne composto da James Irwin, Charles Duke, Joe Engle e Jack Lousma.

I singoli stadi del razzo vettore del tipo Saturn V vennero consegnati tra novembre e dicembre del 1968. Tutto fu pronto l'11 marzo 1969, cioè durante il volo dell'Apollo 9, quando il veicolo spaziale completamente assemblato venne trasportato sulla nuovissima e fino a tale momento inutilizzata rampa di lancio numero 39B. L'accoppiata ufficiale era formata dal razzo vettore con il numero di serie AS-505, dalla capsula di comando CSM-106 (la capsula CSM-105 era riservata per soli test a terra e nei programmi della NASA non era previsto di usarla per un volo nello spazio) e dal modulo lunare LM-4.

Come da tradizione della NASA anche in questo caso, oltre alle denominazioni ufficiali, gli astronauti poterono scegliere dei codici identificativi per le varie componenti del veicolo spaziale. Per Apollo 10 la fonte di ispirazione furono i fumetti di Charles M. Schulz Peanuts con la capsula che assunse il nome di Charlie Brown e il modulo lunare quello di Snoopy. Dopo che l'equipaggio dell'Apollo 9 aveva scelto le denominazione di Gumdrop (caramella di gomma) e Spider (ragno) come codice identificativo dei loro veicoli (già oggetto di polemica alla NASA) ed anche in occassione di questa missione la scelta non fu vista di buon occhio dai responsabili. Il direttivo della NASA pretese con assoluta insistenza, che l'equipaggio della successiva missione dell'Apollo 11 (cioè la prima prevista ad allunare) scegliesse denominazioni serie per i propri veicoli.

Il ruolo di (CapCom), cioè radiofonista di contatto con la capsula, venne assunto dagli astronauti Charles Duke, Joe Engle, Jack Lousma e Bruce McCandless.

Il lancio del razzo vettore Saturn V da Cape Canaveral, Florida avvenne il 18 maggio 1969 alle 16:49 UTC. Come già avvenuto per l'Apollo 8, in un primo momento venne imboccata un'orbita terrestre "di parcheggio". Dopo due orbite intorno alla Terra, il terzo stadio del razzo vettore venne riacceso per portare la capsula dell'Apollo sulla traiettoria verso la Luna.

Dopo aver raggiunto l'orbita lunare vennero eseguite tutte le manovre previste per il primo allunaggio vero e proprio nell'ambito della prevista missione Apollo 11. A circa 110 chilometri di altezza sopra la superficie lunare, il modulo di comando dell'Apollo (CSM) venne staccato dal modulo lunare (LM). Iniziò dunque la manovra di discesa del LM, durante la quale il modulo si avvicinò alla superficie lunare fino a circa 14 chilometri di altezza, scattando alcune foto del sito previsto per l'allunaggio dell'Apollo 11. Questa era l'altezza minima sotto la quale non si poteva scendere in quanto non sarebbe più stato possibile una manovra di ascesa diretta. Ad un'altezza di 15 chilometri era previsto che lo stadio di discesa del modulo lunare venisse staccato per avviare il procedimento di risalita.

Immediatamente dopo il pilotaggio automatico guidato dal computer di bordo si guastò provocando un forte movimento di avvitamento. Cernan spense il pilotaggio automatico e riposizionò il modulo lunare correttamente mediante pilotaggio manuale. Pure l'azionamento del congegno propulsore principale dello stadio di ascesa del modulo lunare non riuscì al primo tentativo, poté comunque essere eseguito in un secondo momento senza particolari problemi per l'equipaggio.

Durante il rientro nell'atmosfera terrestre, effettuata il 26 maggio, la capsula dell'Apollo raggiunse una velocità di 39.897 km/h - corrispondente a 11.094 metri al secondo. A tutt'oggi si tratta del record di velocità raggiunta da un mezzo con equipaggio.

Alle ore 16:52 UTC l'Apollo 10 atterrò senza problemi nelle acque dell'Oceano Pacifico.

L'equipaggio venne recuperato dalla portaerei USS Princeton. Durante la missione furono trasmesse le prime 19 trasmissioni televisive a colori dallo spazio verso la Terra.

La missione Apollo 10, conclusa con successo, fu la dimostrazione che la NASA era in grado di effettuare voli dell'Apollo a brevi intervalli: infatti dalla missione Apollo 7 erano passati appena sette mesi. Inoltre l'Apollo 10 aveva eseguito tutte le manovre necessarie per eseguire con successo un allunaggio, ad eccezione dell'allunaggio stesso. Anche se durante tali manovre furono riscontrati diversi problemi tecnici, venne ritenuto che si trattasse di inconvenienti facilmente risolvibili, tali da non pregiudicare il primo allunaggio con la missione Apollo 11, come da tempo programmato dalla NASA.

Apollo 10 era la quarta missione con equipaggio, mentre due ulteriori missioni, in programma per i mesi successivi, si trovavano già in avanzata fase di preparazione.

40 Anni di Luna - Parte 4 - Le Missioni Apollo 8 e 9

2009-07-20T13:52:00.009+02:00

Apollo 8

Apollo 8 fu la seconda missione con equipaggio del Programma Apollo ad essere lanciata, la prima a raggiungere la Luna e in cui 3 astronauti fecero per la prima volta il periplo intorno al nostro satellite. Questa missione, per importanza, è seconda solo all'allunaggio del 20 luglio 1969.

Per la prima volta, l'uomo si liberò dell'attrazione gravitazionale della Terra e girò dietro alla faccia visibile del nostro satellite per vedere di persona cosa c'era sulla faccia nascosta.

Il volo verso la Luna dell'Apollo 8 non fece parte dei programmi originari della NASA e venne inserito abbastanza a sorpresa.

Originariamente infatti fu previsto che l'equipaggio composto da Frank Borman, William Alison Anders e Michael Collins sarebbe volato con la terza missione con equipaggio del programma Apollo, internamente nominata missione E. Questa sarebbe stata la prima ad essere lanciata con un razzo vettore del tipo Saturn V ed era programmata per testare il modulo lunare in un'orbita terrestre abbastanza alta. La prima nomina dell'equipaggio di riserva cadde sugli astronauti Charles Conrad, Richard Gordon e Clifton Williams. Siccome questi tre astronauti in un secondo momento vennero assegnati alla missione D, l'equipaggio di riserva nuovo venne composto da Neil Armstrong, James A. Lovell ed Edwin "Buzz" Aldrin.

L'equipaggio di supporto (Support Crew) era composto da Thomas K. Mattingly, Gerald Carr e John Bull.

Nell'estate del 1968 si dovette constatare che la costruzione del modulo lunare non sarebbe stata conclusa in tempo utile per poterlo testare con il secondo volo con equipaggio del programma Apollo (cioè la missione D). Ad agosto la NASA decise, senza comunque informare il pubblico, di anticipare il volo dell'equipaggio previsto per la missione E e che pertanto Borman, Collins e Anders sarebbero volati come missione C quale primo equipaggio a girare intorno alla Luna.

Michael Collins si dovette sottoporre ad un intervento chirurgico e pertanto dovette essere sostituito da Jim Lovell. Il posto di Lovell nell'equipaggio di riserva venne occupato da Fred Haise. John Bull dovette lasciare il corpo degli astronauti per motivi di salute e pertanto venne sostituito da Vance Brand come nuovo membro dell'equipaggio di supporto.

Conclusa con successo la missione C, cioè (Apollo 7), il 10 novembre la NASA decise definitivamente che l'equipaggio di Borman sarebbe stato il primo a viaggiare oltre l'orbita terrestre e in orbita intorno alla Luna. Con tale decisione divenne pure abbastanza probabile che il comandante dell'equipaggio di riserva Neil Armstrong, sarebbe stato incaricato del comando della missione di Apollo 11, cioè il primo volo programmato con un allunaggio.

Apollo 8 venne svolto utilizzando il razzo vettore e la navicella spaziale prevista per la missione D. Il primo ed il terzo stadio del razzo furono consegnati a Cape Canaveral già nel dicembre del 1967, però si dovette attendere il 7 ottobre 1968 prima che il lavoro di assemblamento del razzo venisse definitivamente concluso. Due giorni più tardi, il 9 ottobre, il primo razzo con direzione Luna venne trasportato verso la rampa di lancio numero 39A.

Il razzo ebbe il numero di serie AS-503 ed era il terzo razzo del tipo Saturn V ad essere prodotto, nonché il primo a volare con equipaggio. La navicella spaziale dell'Apollo aveva il numero di serie CSM-103. Al posto del vero modulo lunare ne venne caricato uno "finto" con il numero LTA-B, che comunque pesava solo la metà di quanto previsto per quello reale.

La funzione di (CapCom), cioè di radiofonisti di contatto con la capsula, venne assunta dall'equipaggio di riserva Armstrong, Haise ed Aldrin, dall'equipaggio di supporto Mattingly, Carr e Brand, nonché da Michael Collins.

Il lancio avvenne il 21 dicembre 1968 alle ore 12.51 UTC dalla rampa di lancio completamente nuova numero 39A del John F. Kennedy Space Center.

Durante questo primo lancio di un equipaggio con un razzo Saturn V, il massimo della spinta venne raggiunto poco prima dell'esaurimento del secondo stadio, raggiungendo 4 g. Dopo soli 11 minuti, l'Apollo 8 aveva raggiunto l'orbita intorno alla Terra.

Durante le due orbite di parcheggio intorno alla Terra vennero eseguiti tutti i test di controllo dei sistemi prima che il terzo stadio venisse acceso per la seconda volta per una durata di circa 5 minuti. Ora l'Apollo 8 si trovava in direzione della Luna. Per motivi di sicurezza venne comunque scelta e calcolata una traiettoria tale che, in caso di malfunzionamento o disfunzione totale dei congegni propulsori, la navicella sarebbe volata intorno alla Luna e ritornata autonomamente verso la Terra.

La mattina della Vigilia di Natale (24 dicembre) la navicella spaziale raggiunse l'orbita lunare. Durante le successive 20 ore la navicella Apollo girò intorno alla Luna per dieci volte. In parte tale missione venne trasmessa in diretta televisiva durante la quale gli astronauti lessero il racconto della creazione del mondo, cioè le prime parole della Bibbia dal libro della Genesi. Vennero scattate numerose immagini fotografiche ad alta risoluzione della superficie lunare ed in particolare di possibili punti d'allunaggio. La traiettoria di volo fu scelta tale da sorvolare pure il "mare della tranquillità", già precedentemente scelto per essere punto dell'allunaggio dell'Apollo 11. L'altezza minima alla quale gli astronauti sorvolarono la Luna fu di 111 km. Durante ogni orbita intorno alla Luna, la capsula rimase per circa 30 minuti sul retro della stessa, cioè su quella parte che dalla Terra non risulta visibile. Gli astronauti furono dunque i primi esseri umani a poter osservare direttamente tale "faccia oscura". Immagini fotografiche erano comunque già state scattate in precedenza dalla sonda sovietica Luna 3.

Fu oggetto di timore presso il centro di controllo a terra la manovra che l'Apollo 8 dovette eseguire per uscire dall'orbita lunare e rientrare nella traiettoria verso la Terra. Infatti tale manovra dovette essere eseguita dagli astronauti senza il sostegno da parte del centro di controllo dato che in quel momento si trovavano sul retro della Luna, nella zona d'interruzione del contatto radio.

Fu il primo Natale Lunare. "Babbo Natale esiste veramente" annunciò Jim Lovell, mentre l'Apollo riemergeva per l'ultima volta da dietro la Luna dopo aver fatto 10 giri attorno al satellite.

Dopo 20 ore nell'orbita lunare, la capsula dell'Apollo accese il suo congegno propulsore per tre minuti e modificò con tale manovra la sua traiettoria nuovamente in direzione della Terra.

Durante la fase di rientro nell'atmosfera terrestre gli astronauti dovettero sopportare una decelerazione massima di 6,8 g.

L'atterraggio in mare avvenne all'alba del 27 dicembre 1968, per la precisione alle ore 15.51 UTC. Il punto di atterraggio fu a soli 2,6 chilometri dal punto precedentemente calcolato e come per l'Apollo 7, la capsula entrò in mare con la punta sott'acqua. Anche in questo caso non sorsero comunque problemi a raddrizzare la capsula mediante il gonfiamento degli appositi sacchi d'aria.

Elicotteri ed aerei sorvolarono l'Apollo 8 però, per vari motivi di sicurezza, i sommozzatori vennero portati verso la capsula solo dopo il levare del Sole, ben 43 minuti dopo l'atterraggio vero e proprio. Gli astronauti vennero dunque recuperati da un elicottero e portati a bordo della portaerei USS Yorktown.

Fu una decisione molto rischiosa quella presa dalla NASA di eseguire il primo lancio di un razzo Saturn V con equipaggio per una missione verso la Luna precedentemente non programmata. Dal punto di vista tecnico comunque tale missione poté essere valutata come una delle più riuscite e meno problematiche di tutto il programma Apollo. Si trattò in fondo di una enorme motivazione raggiunta tramite tale successo in quanto era stato dimostrato che la promessa del Presidente Kennedy, cioè di raggiungere la Luna entro il 1969, poteva essere un traguardo da raggiungere molto realisticamente. Il 1968, per gli Stati Uniti d'America, era stato un anno molto difficile dal punto di vista della politica interna. La guerra del Vietnam, gli assassini di Martin Luther King e Robert Kennedy nonché le proteste degli studenti avevano caratterizzato tale anno. La missione perfetta dell'Apollo 8 fu un grande successo perché significò la conclusione di un anno con un'esperienza positiva per la popolazione americana.

Una scoperta molto importante di questa Missione fu quella dei mascon (mass concentrations, concentrazioni di massa), probabilmente resti di asteroidi di densità molto superiore a quella lunare schiantatisi anticamente sulla Luna. Uno di questi, sotto alla superficie del Mare della Tranquillità, corrisponde a un oggetto di ferro e nichel del diametro di circa 100 chilometri.

Apollo 9

Con l’Apollo 9 il Programma Apollo giunse al suo punto cruciale. Ruotando attorno alla Terra, l’equipaggio della navicella simulò tutte le operazioni necessarie per scendere sulla Luna e ritornare sulla terra.

L’Apollo 10 ripeté tutte le operazioni della missione precedente, ma intorno alla Luna. Mancò solo che il Modulo Lunare si posasse con i due occupanti sulla superficie della Luna.

Il volo dell'Apollo 9 costituì la prova generale dell'allunaggio di un veicolo costruito dall'uomo sulla crosta del nostro satellite. La navicella effettuò però tutte le sue prove restando in un'orbita terrestre.

Durante la missione vennero eseguite la manovra rendezvous nonché di aggancio tra modulo di comando e modulo lunare.

I primi programmi per l'Apollo prevedevano che il secondo volo di un equipaggio (chiamato missione D) sarebbe stato svolto per provare il modulo lunare nell'orbita terrestre. Si pensava comunque di lanciare i due veicoli spaziali distintamente, mediante l'utilizzo di due razzi del tipo Saturn IB. Il 22 dicembre 1966 venne dunque annunciato dalla NASA la composizione dell'equipaggio previsto per questa missione. Venne nominato comandante l'astronauta James McDivitt, già comandante del secondo volo equipaggiato del programma Gemini, cioè Gemini 4. L'incarico di pilota del modulo di comando venne conferito a David R. Scott, già nello spazio con Gemini 8. L'equipaggio venne completato dal pilota del modulo lunare Russell L. Schweickart, un astronauta privo di precedenti esperienze nello spazio ed uno dei pochi astronauti dell'Apollo non facente parte di un qualsiasi corpo militare.

L'equipaggio di riserva era composto dagli astronauti Tom Stafford, John Young ed Eugene Cernan.

In seguito alla catastrofe dell'Apollo 1, avvenuta il 27 gennaio 1967, vennero immediatamente sospesi tutti i programmi fino a tale momento decisi.

Solo il 20 novembre 1967, cioè al termine della missione senza equipaggio dell'Apollo 4 conclusasi con successo, la NASA rese noto ufficialmente che era rimasta invariata la decisione di voler far volare l'equipaggio di McDivitt sulla seconda missione di un equipaggio del programma, ora ufficialmente denominata come missione Apollo 8. Durante questa missione venne previsto di utilizzare per la prima volta il nuovo razzo vettore del tipo Saturn V per lanciare un equipaggio nello spazio.

Vennero comunque cambiati i programmi per l'equipaggio di riserva previsto, che venne assegnato alla missione di Apollo 7. Per questa missione dunque venne scelto il completo equipaggio di riserva originariamente previsto per la prossima missione sotto il comando dell'astronauta Frank Borman (ufficialmente denominata missione E). L'equipaggio di riserva che dunque avanzò di una missione era composto da Charles Conrad, Richard Gordon ed Alan Bean. Seguendo il principio di rotazione in uso alla NASA e non considerando eventuali possibili inconvenienti che avrebbero causato la sostituzione di uno o più membri di questo equipaggio, tale sarebbe stata la composizione per la missione dell'Apollo 11, cioè la prima prevista ad allunare. La fase di preparazione alla missione costringerà comunque a modificare nuovamente i piani della NASA.

L'equipaggio di supporto (Support Crew) era composto da Edgar Mitchell, Fred Haise ed Alfred Worden. Il 12 luglio 1968 Haise avanzò nell'equipaggio di riserva per la missione E dovendo sostituire Jim Lovell che a sua volta aveva dovuto sostituire l'astronauta Williams. Il ruolo di Haise venne assunto da Jack Lousma. Il 13 novembre Mitchell venne nominato pilota del modulo lunare dell'equipaggio di riserva per la missione F (Apollo 10) e pertanto venne sostituito in questo equipaggio di supporto da Stuart Roosa.

Nell'estate del 1968 si dovette constatare che la costruzione del modulo lunare non sarebbe stata conclusa in tempo utile per poterlo testare con il secondo volo con equipaggio del programma Apollo, cioè con questa missione. Ad agosto la NASA decise, senza comunque informare il pubblico, di anticipare il volo dell'equipaggio previsto per la missione E e che pertanto la squadra comandata da Borman sarebbe volata come missione C come primo equipaggio a girare intorno alla Luna.

Conclusa con successo la missione C, cioè Apollo 7, il 10 novembre la NASA decise definitivamente che l'equipaggio di Borman sarebbe stato il primo a viaggiare oltre l'orbita terrestre e in orbita intorno alla Luna. Tale missione venne rinumerata in Apollo 8. Al volo di McDivitt, Scott e Schweickart invece venne assegnato la denominazione di Apollo 9, missione spostata agli inizi dell'anno 1969. Gli obiettivi da raggiungere mediante la missione E invece vennero cancellati completamente e senza programmi alternativi.

Le singoli parti del razzo vettore, originariamente previsti per la missione E, vennero consegnati tra il maggio e settembre del 1968. Il 3 gennaio 1969 il razzo Saturn V venne trasportato verso la rampa di lancio numero 39A. Il razzo aveva il numero di serie AS-504, il modulo di comando CSM-104 ed il modulo lunare LM-3.

Il ruolo di (CapCom), cioè di radiofonista di contatto con la capsula, venne assunto dall'equipaggio di riserva Conrad, Gordon e Bean, da Stuart Roosa ed Al Worden dell'equipaggio di supporto nonché da Ronald Evans.

Il razzo Saturn V venne lanciato da Cape Canaveral, Florida il 3 marzo 1969 alle ore 16:00 UTC. Per semplificare la comunicazione venne usata per la prima volta un codice identificativo per la capsula e per il modulo lunare: Gumdrop per il modulo di comando mentre per il modulo lunare venne scelto il nome di Spider. Entrambe le denominazioni si riferivano alla forma dei rispettivi veicoli che assomigliavano ad una caramella di gomma e ad un ragno. Con ciò venne ripresa una tradizione interrotta con la missione di Gemini 3, cioè che gli astronauti potessero scegliere un nome per i loro veicoli spaziali.

Raggiunta l'orbita terreste vennero eseguite tutte le manovre previste per l'allunaggio dell'Apollo 11. Durante questa fase il modulo lunare era ancora all'interno del terzo stadio del razzo Saturn, in attesa di essere estratto dall'apposito parcheggio. In punta si trovava l'unità composta dal modulo di servizio dell'Apollo nonché dal modulo di comando stesso - chiamato per l'appunto CSM (Comand Service Module). Il CSM si sarebbe dovuto staccare dal terzo stadio del razzo e, dopo aver ruotato di 180 gradi, avrebbe agganciato con la punta il modulo lunare (LM). Da questo momento il veicolo spaziale poteva allontanarsi dal terzo stadio del razzo. A sole tre ore dal lancio la manovra era riuscita con successo.

Il terzo giorno di volo prima Schweickart e poco dopo McDivitt passarono dalla capsula dell'Apollo al modulo lunare usando l'apposito tunnel di collegamento. Fu la prima volta nella storia che degli astronauti passavano da un veicolo spaziale all'altro senza dover uscire dagli stessi. A quel punto della missione Schweickart era già affetto dalla malattia dello spazio. Con questo termine vengono definiti i problemi di adattamento all'assenza di gravità che comportano problemi di equilibrio ed un'indisposizione in generale, paragonabile al mal di mare. I problemi dell'astronauta furono tali che il programma della missione dovette essere ridotto. Dovette comunque essere trasmessa la prima diretta televisiva dall'interno del modulo lunare. Infine vennero pure testati i congegni propulsori del modulo lunare: senza staccare i due veicoli spaziali vennero accesi per sei minuti.

Per il giorno successivo, il 6 marzo 1969, erano previste le prime attività extraveicolari del programma Apollo. McDivitt e Schweickart passarono per la seconda volta attraverso il tunnel verso il modulo lunare. Schweickart uscì dal modulo lunare attraverso l'apposito abbaino, assicurato tramite una semplice corda di nylon. Quest'attività extraveicolare - Extra Vehicular Activity (EVA) - durò solo 47 minuti anche se originariamente era prevista di oltre due ore. Inoltre era previsto che Schweickart si muovesse fino all'abbaino del modulo di comando dell'Apollo, per simulare in tale maniera il passaggio da un veicolo spaziale verso l'altro nel vuoto dello spazio. Questa azione programmata dovette essere completamente cancellata.

Nello stesso momento Scott apriva l'abbaino del modulo di comando dell'Apollo per piegarsi verso il vuoto dello spazio rimanendo agganciato ai sistemi di sopravvivenza della navicella spaziale. Pertanto anche Scott ebbe l'onore di svolgere un'EVA tutta sua, già prevista per Gemini 8 ma cancellata a causa del rientro a terra anticipato.

Il quinto giorno della missione era previsto che il modulo lunare venisse pilotato autonomamente. McDivitt e Schweickart si staccarono dal modulo di comando e si allontanarono fino a 180 chilometri dallo stesso. Dopo circa quattro ore venne staccato lo stadio di discesa ed acceso lo stadio di risalita onde consentire la manovra rendezvous con la capsula dell'Apollo. Dopo 6 ore e 22 minuti dal distacco Spider venne riagganciato a Gumdrop. Non si trattò comunque del primo aggancio in orbita di veicoli spaziali con equipaggio, dato che tale manovra era riuscita con successo dagli equipaggi di Soyuz 4 e Soyuz 5 due mesi prima.

McDivitt e Schweickart passarono nuovamente nel modulo di comando pilotato da Scott ed in seguito venne staccato definitivamente il modulo lunare. Venne comunque eseguito un ulteriore esperimento: i congegni propulsori del modulo lunare vennero riaccesi a distanza e fatti bruciare fino a quando il carburante fu consumato completamente. Grazie a questa manovra Spider rimase nell'orbita terrestre fino al 1981, quando si distrusse rientrando nell'atmosfera terrestre.

Il restante periodo in orbita venne utilizzato per eseguire osservazioni della Terra. L'equipaggio scattò ben 1.373 immagini fotografiche utilizzabili. A causa del cattivo tempo nella zona prevista per l'atterraggio l'accensione dei retrorazzi frenanti avvenne dopo una ulteriore orbita intorno alla Terra rispetto a quelle originariamente previste. Dieci giorni dopo il lancio, per la precisione il 13 marzo, alle ore 17:00 UTC, Apollo 9 atterrò senza problemi nelle acque dell'Oceano Atlantico e venne recuperato dalla portaerei USS Guadalcanal. Al contrario delle precedenti missioni di Apollo 7 ed Apollo 8, la capsula era immediatamente atterrata nella posizione corretta e pertanto non dovette essere rialzata.

Apollo 9 fu un pieno successo. Oltre che il modulo lunare e l'apposita tuta spaziale del programma Apollo furono validati per voli nello spazio gli ultimi oggetti dell'equipaggiamento necessario per un allunaggio. Vennero inoltre eseguite tutte le manovre rendezvous e di aggancio necessarie per tale missione. La malattia dello spazio di Schweickart aveva sì comportato un accorciamento della durata delle attività extraveicolari, ma tale rischio veniva valutato sostenibile. Infatti l'indisposizione venne riscontrata esclusivamente all'inizio di un volo nello spazio, tanto che un astronauta affetto da tale inconveniente sarebbe guarito prima di giungere sulla Luna.

All'interno della NASA vennero dunque addirittura avanzate delle proposte con l'intenzione di far allunare la successiva missione Apollo 10 e pertanto di portarvi il primo uomo sulla Luna. La direzione decise comunque di mantenere i programmi concordati, fatto che venne espressamente sottolineato il 24 marzo quando venne dato l'annuncio che la missione successiva sarebbe stata la combinazione dei test eseguiti nelle missioni dell'Apollo 8 ed Apollo 9: un volo verso la Luna con collaudo del modulo lunare nell'orbita lunare.

40 Anni di Luna - Parte 3 - Le Missioni Apollo 6 e 7

2009-07-19T12:00:00.003+02:00

Apollo 6

La missione dell’Apollo 6 durò solo 10 ore. Lanciato il 4 Aprile 1968 (giorno dell'assassinio di Martin Luther King), fu il secondo e ultimo test di volo privo di equipaggio del veicolo di lancio Saturn V.

Il decollo avvenne alle ore 12:00 e l’ammaraggio avvenne alle ore 21:57 nell’Oceano Pacifico.

Gli obiettivi della missione erano testare l’integrità strutturale e termica e la compatibilità del veicolo di lancio; testare la separazione degli stadi del veicolo di lancio; valutare l’efficienza dei sistemi di rilevamento delle emergenze; verificare il funzionamento del propulsore del Saturn V, dei sistemi di guida e di controllo e dei sistemi elettrici.

Un altro obiettivo era il test del modulo di rientro posto in estreme condizioni simulando il peggior caso possibile al ritorno dalla Luna. Questo obiettivo non fu raggiunto a causa di un malfunzionamento del propulsore J-2.

Lo stadio S-IC arrivò con una chiatta il 13 marzo 1967 e fu eretto nel VAB quattro giorni dopo, con la S-IVB, terzo stadio e il computer per la strumentazione che arrivarono lo stesso giorno. Il secondo stadio S-II arrivò due mesi dopo questi e fu sostituito con un distanziatore a manubrio così che il collaudo poté procedere. Questo aveva la stessa lunghezza e massa del S-II con tutte le connessioni elettriche. Lo S-II arrivò il 24 maggio. Fu accatastato e unito al razzo il 7 luglio.

Il collaudo era lento poiché si stava ancora controllando il veicolo di lancio dell'Apollo 4.

Il VAB poteva contenere quattro Saturn V, ma era possibile controllarne solo uno alla volta. Il modulo di Comando e Servizio arrivò il 29 settembre e fu assemblato il 10 dicembre. Era un ibrido, presentando il modulo di comando numero 20 e il modulo di servizio numero 14, dopo che il modulo di servizio numero 20 era andato distrutto nell'esplosione di un serbatoio e il modulo di comando numero 14 era stato smantellato come oggetto dell'investigazione sull'incendio dell'Apollo 1.

Dopo due mesi di collaudo e riparazioni il razzo fu spostato al blocco il 6 febbraio 1968.

Diversamente dal perfetto volo dell'Apollo 4, l'Apollo 6 presentò diversi problemi proprio dall'inizio.

Dopo due minuti di volo, il razzo subì dure oscillazioni pogo per circa 30 secondi.

Una novità di grande rilievo furono le spettacolari fotografie della Terra scattate dalle macchine appositamente installate sulla navicella in orbita terrestre.

Apollo 7

Apollo 7 fu la prima missione con equipaggio nel programma Apollo ad essere lanciata dopo il tragico incidente dell'Apollo 1.

Fu una missione orbitale di undici giorni, il primo lancio con equipaggio del veicolo di lancio Saturn IB, e la prima missione spaziale americana con tre uomini.

Il lancio avvenne alle 15:02 dell’11 Ottobre 1968 e l’ammaraggio avvenne il 22 Ottobre alle 11:11 nel Mare dei Caraibi.

Walter Schirra, Donn Eisele e Walter Cunningham erano gli astronauti dell’equipaggio di riserva della missione Apollo 1.

Dopo la tragica morte di Grissom, White e Chaffee, che perirono nell'incendio della capsula dell'Apollo 1, gli astronauti Schirra, Eisele e Cunningham dovettero assumere la difficile eredità e vennero dunque designati come i primi astronauti che avrebbero volato sulla nuova capsula dell'Apollo.

Schirra fu uno dei primi astronauti scelti dalla NASA ed aveva già volato nello spazio con Sigma 7 e Gemini 6, due missioni estremamente riuscite. Già prima del lancio diede comunque l'annuncio ufficiale che avrebbe lasciato la NASA al termine della missione.

Eisele e Cunningham invece erano astronauti privi di precedenti esperienze nello spazio.

Internamente, la missione venne denominata missione C.

L'equipaggio di riserva era composto da Tom Stafford (comandante) John Young (pilota del modulo di comando) ed Eugene Cernan (pilota del modulo lunare). Tutti e tre gli astronauti avevano precedentemente volato per una o due volte nello spazio su diverse missioni del programma Gemini.

Una novità del programma Apollo fu la nomina di un equipaggio di supporto (Support Crew), incaricato di svolgere diversi lavori impegnativi sotto il punto di vista temporale, sollevando l'equipaggio principale e quello di riserva da queste attività e consentendo agli astronauti previsti per la missione una preparazione più specifica. Faceva infatti parte dell'attività dell'equipaggio di supporto l'aggiornare costantemente i piani di volo e le varie liste di controllo. Inoltre furono incaricati di sviluppare diversi programmi d'esercitazione per i simulatori di volo.

Prima di ogni test del conto alla rovescia l'equipaggio di supporto era responsabile che ogni leva ed interruttore della capsula dell'Apollo si trovasse nella posizione corretta.Solo dopo tale operazione l'equipaggio principale saliva a bordo della capsula.

Per Apollo 7, quando il volo venne presentato ufficialmente, vennero scelti quali membri dell'equipaggio di supporto gli astronauti John L. Swigert, Ronald E. Evans e William Pogue.

Dopo l'incendio dell'Apollo 1 vennero eseguite molteplici variazioni alla capsula dell'Apollo.

Infatti per la missione dell'Apollo 7 venne utilizzata la nuovissima capsula con il numero di serie CSM-101, il primo modello del blocco della serie II.

Il trasporto di un modulo lunare non fu previsto per questa missione.

Le singole parti del razzo vettore del tipo Saturn IB, con il numero di serie AS-205, vennero consegnate al John F. Kennedy Space Center a primavera del 1968. L'assemblamento perdurò per tutta l'estate e solo il 9 agosto 1968 Apollo 7, completamente montato, poté essere trasportato verso la piattaforma e rampa di lancio numero 34.

I test programmati per la missione avrebbero potuto essere eseguiti nel corso di tre sole giornate, però la NASA programmò sin dall'inizio una missione della durata di undici giorni, cioè di durata superiore a quella di un volo d'andata e ritorno verso la Luna.

Vennero dunque definiti alcuni obiettivi principali della missione:

- dimostrazione della capacità di resa della navicella spaziale, dell'equipaggio e dei sistemi di volo durante una missione di lunga durata;

- dimostrazione della capacità di eseguire manovre rendezvous della navicella Apollo.

Durante la missione assunsero il ruolo di radiofonisti di contatto con la capsula (CapCom) l'intero equipaggio di riserva (Stafford, Cernan e Young) nonché l'equipaggio di supporto Swigert, Evans e Pogue.

Il lancio avvenne da Cape Canaveral l'11 ottobre 1968 alle ore 15.02 UTC in condizioni di vento relativamente forte.

Il razzo vettore Saturn IB operò perfettamente pertanto, dopo circa 10 minuti, la navicella spaziale entrò nell'orbita intorno alla Terra. Venne raggiunto un perigeo di 227 chilometri ed un apogeo di 285 chilometri.

Trascorse alcune ore la navicella si staccò dal secondo stadio del razzo vettore, si girò, ed esegui la manovra rendezvous. Con ciò venne simulato come le future navicelle Apollo avrebbero dovuto eseguire l'apposita manovra per estrarre il modulo lunare dal terzo stadio di un razzo vettore del tipo Saturn V.

La capsula si allontanò dal razzo ed il giorno successivo eseguì nuovamente una manovra di avvicinamento. In questa seconda occasione comunque vennero modificate le manovre stesse, con l'intenzione principale di simulare una manovra rendezvous in orbita lunare tra il modulo lunare e la navicella Apollo. Infatti le manovre vennero eseguite navigando in parte con l'utilizzo di un apparecchio radar ed in parte con il sostegno di un semplice sestante. In condizioni ideali il secondo stadio del razzo era ancora visibile ad una distanza di ben 1.800 chilometri.

Per la prima volta nella storia dell'esplorazione spaziale da parte degli Stati Uniti, gli astronauti ebbero a bordo una telecamera. Già in precedenti occasioni venne avanzata tale intenzione, però sempre cancellata dai piani di volo a causa di problemi di peso. Navicelle spaziali sovietiche già in precedenti occasioni avevano avuto a bordo delle telecamere; la missione Apollo 7 comunque significò la prima trasmissione in diretta di immagini dallo spazio.

Durante la missione il congegno di propulsione della navicella spaziale (SPS) venne acceso per ben otto volte e funzionò perfettamente; pure la durata di tali accensioni variò da un minimo di mezzo secondo fino ad un massimo di dodici minuti.

Ovviamente tali manovre comportarono dei cambi di traiettoria nell'orbita terrestre e si raggiunse un'altitudine massima di 452 chilometri; tutte queste operazioni riuscirono perfettamente.

Già il primo giorno di volo Schirra prese il raffreddore, seguito a breve distanza da Cunningham ed Eisele. Ciò nonostante fu programmata l'esecuzione di un programma di test alquanto vasto (si trattava in fondo della prima missione di un nuovo tipo di veicolo spaziale) che causò non poche polemiche e fu oggetto di forti divergenze tra direzione di volo ed equipaggio. Il fatto che la secrezione nasale non scolasse verso il basso autonomamente a causa dell'assenza di gravità obbligava gli astronauti a pulirsi il naso continuamente.

La cabina del nuovo Modulo di Comando si rivelò molto più confortevole della cabina lillipuziana della capsula Gemini.

Negli 11 giorni passati in orbita, gli astronauti soffrirono però per il cibo pessimo; anche le cuccette per dormire, costruite in materiale antincendio, si rivelarono una tortura.

Il perfetto funzionamento di tutti i dispositivi compensò però gli astronauti di tanti sacrifici.

Con questo volo il capitano Walter Schirra fu l'unico astronauta ad aver partecipato alle missioni Mercury, Gemini e Apollo.

Dopo 10 giorni di volo gli astronauti accesero i retrorazzi frenanti per 12 secondi. Quattro minuti dopo il modulo di servizio venne staccato dal modulo di comando.

Durante la fase di rientro nell'atmosfera terrestre gli astronauti dovettero sopportare una decelerazione fino a 3,3 G. Durante gli ultimi sei minuti la discesa venne frenata da appositi paracadute.

Dall'accensione dei retrorazzi fino all'effettivo atterraggio nel mare caraibico era passata mezz'ora.

La capsula dell'Apollo atterrò capovolta, cioè con la punta sott'acqua; poté comunque immediatamente essere rialzata mediante il gonfiaggio di appositi sacchi d'aria.

Gli astronauti vennero recuperati dall'elicottero di soccorso e portati a bordo della portaerei USS Essex.

La missione dell'Apollo 7 non fu solamente la dimostrazione dell'idoneità di volo della navicella spaziale, ma anche di tutte le procedure collegate, come l'assemblaggio del razzo vettore, i preparativi di lancio e la direzione di volo. Fu dunque il primo passo nella giusta direzione per riuscire nell'intento di portare l'uomo sulla Luna.

Fino alla fine del decennio, cioè per mantenere la promessa fatta dal Presidente Kennedy, il tempo rimasto a disposizione era di soli 14 mesi.

Come tappa successiva venne dunque programmato che l'equipaggio dell'astronauta comandante James McDivitt avrebbe volato su Apollo 8 in una missione per testare il modulo lunare nell'orbita intorno alla Terra. Già da mesi si era dovuto constatare che la costruzione di questo modulo non sarebbe stata conclusa in tempo e pertanto il suo utilizzo si sarebbe ulteriormente tirato per le lunghe considerando che prima di volare in orbita sarebbero in ogni caso state necessarie diverse esercitazioni a terra.

All'interno, comunque, la NASA aveva già sviluppato un piano alternativo: l'equipaggio dell'astronauta comandante Frank Borman, previsto per la missione dell'Apollo 9, programmata agli inizi dell'anno successivo, era pronto e pienamente addestrato per questa missione. Pertanto si sarebbero potute invertire le due missioni ed anticipare la prima missione con equipaggio utilizzando il nuovo razzo vettore del tipo Saturn V. Anche senza avere a bordo il modulo lunare poteva essere programmato un volo verso la Luna e così essere guadagnate importantissime esperienze per future missioni.

Tre settimane dopo l'atterraggio dell'Apollo 7, la NASA decise definitivamente di modificare il piano originario e di mandare la missione, ora rinumerata in Apollo 8, verso la Luna.

40 Anni di Luna - Parte 2 - Le Missioni Apollo dalla 1 alla 5

2009-07-18T12:00:00.003+02:00

Apollo 1

Il programma spaziale Apollo comincia nel modo più tragico possibile.

Apollo 1 è il nome dato alla navicella Apollo/Saturn 204 (AS-204) dopo che fu distrutta dal fuoco durante una simulazione di volo il 27 gennaio 1967, al Pad 34 in cima al razzo Saturno IB.

Il suo equipaggio era composto dagli astronauti selezionati per iniziare il programma Apollo: il pilota comandante Virgil I. Grissom, il pilota maggiore Edward H. White e il pilota Roger B. Chaffee.

Il lancio era previsto per il 21 febbraio 1967 e il rientro sarebbe dovuto avvenire il 7 marzo 1967 con un ammaraggio nell'Oceano Atlantico

Immediatamente prima dell'incidente, l'equipaggio stava adagiandosi nei rispettivi sedili orizzontali e completando la checklist, mentre un problema relativo al sistema di comunicazione era stato riparato. Improvvisamente, una voce (si ritiene che fosse di Chaffee, dato che era l'unico ad avere il canale audio libero) gridò "Fire, I smell fire" cioè "Fuoco, sento odor di fuoco". La trasmissione si concluse con un grido di dolore. L'equipaggio non ebbe la possibilità di fuggire, dato che il portello con apertura interna poteva aprirsi solo con la capsula non pressurizzata. Nel migliore dei casi sarebbero occorsi almeno 90 secondi per aprirla, mentre l'equipaggio morì in appena 15 secondi.

Si ritiene che il fuoco abbia avuto origine da una scintilla in qualche parte degli oltre 50 km di cavi ed abbia avuto una combustione molto accelerata per l'atmosfera d'ossigeno pressurizzata presente nella capsula.

La Commissione d'esame sul disastro determinò che la causa fu il logoramento di un fascio di cavi non sufficientemente protetti da cui scaturì una scintilla che appiccò l’incendio alimentato dall’atmosfera satura di ossigeno puro.

Il fuoco si diffuse rapidamente, passando per la tuta degli astronauti. Le tute di Grissom e di White furono ritrovate fuse. Nonostante questo, è stato confermato che i membri dell'equipaggio morirono per l'inalazione dei fumi piuttosto che per le ustioni.

Dopo questo incidente l'Apollo fu riprogettato: venne modificata l’atmosfera utilizzata a bordo delle capsule spaziali NASA e l’ossigeno puro (infiammabile) venne sostituito con una miscela composta da azoto e ossigeno; l'atmosfera non sarebbe più stata pressurizzata a 14kPa sopra la pressione atmosferica; il portellone si sarebbe aperto dall'esterno, e molto più velocemente; i materiali infiammabili sarebbero stati sostituiti con materiali non infiammabili; gli impianti idraulici e i cavi sarebbero stati coperti con isolanti.

Nel luogo dove scoppiò l'incendio, oggi campeggiano due targhe in memoria dei tre astronauti periti. Una di esse recita:

«COMPLESSO DI LANCIO 34

Venerdì, 27 gennaio 1967

Ore 18:31

Dedicato alla memoria dell'equipaggio dell'Apollo 1:

U.S.A.F. Lt. Colonel Virgil I. Grissom

U.S.A.F. Lt. Colonel Edward H. White, II

U.S.N. Lt. Commander Roger B. Chaffee

Diedero la loro vita al servizio del loro paese per la continua esplorazione della frontiera finale dell'umanità. Non siano ricordati per la loro morte, ma per gli ideali per cui hanno vissuto.»

L'altra dice:

«IN MEMORIA DI COLORO CHE HANNO RESO L'ULTIMO SACRIFICIO PERCHÉ ALTRI POTESSERO RAGGIUNGERE LE STELLE

AD ASTRA PER ASPERA

(ATTRAVERSO LE ASPERITÀ ALLE STELLE)

BUON VIAGGIO ALL'EQUIPAGGIO DELL'APOLLO 1 »

Apollo 4

(ufficialmente non esistono missioni Apollo 2 e Apollo 3)

La missione Apollo 4 fu la prima che utilizzò il razzo Saturn V.

Non aveva equipaggio e fu la seconda missione del programma Apollo (considerando come prima missione l'Apollo 1).

Il lancio avvenne il 9 novembre 1967 e fu il primo test di lancio per il Saturn V, il più grande vettore mai costruito.

La missione Apollo 4 fu anche la prima a partire dal Launch Complex 39 del John F. Kennedy Space Center (la rampa 39 fu costruita apposta per i Saturn V).

Inoltre fu la prima volta che la navicella Apollo tentò un rientro in atmosfera con una velocità simile a quella che avrebbe avuto se fosse tornata dalla Luna.

Data l'importanza di tutti questi test, a bordo del razzo e della navicella c'erano ben 4098 strumenti e sensori che raccolsero dati importanti per le future missioni Apollo.

Il lancio avvenne alle ore 12.00 e l’ammaraggio, avvenuto nell’Oceano Pacifico, fu alle 20.37.

La missione aveva tra i propri obiettivi quelli di dimostrare l'integrità strutturale e termica e la compatibilità del veicolo di lancio; verificare il funzionamento del modulo di comando, del sistema di propulsione e di altri sottosistemi; valutare l’efficienza del sistema di rilevamento delle emergenze.

Tutti gli obiettivi della missione furono raggiunti.

Apollo 5

L'Apollo 5 fu la prima missione del Programma Apollo con a bordo il Modulo Lunare (LM o Lem), che sarebbe successivamente servito per far atterrare l'uomo sulla Luna.

L'Apollo 5, come l'Apollo 4 non aveva equipaggio, ma servì a testare il LM, e in particolare il suo sistema propulsivo.

Il motore di discesa del LM fu il primo razzo a potenza regolabile usato nello spazio.

Venne lanciato il 22 gennaio del 1968, alle 22:48:09 UTC dal Complex 37B del John F. Kennedy Space Center e l’ammaraggio avvenne alle 9:58 del giorno successivo nell’Oceano Pacifico.

Come l'Apollo 4, anche questa missione subì diversi ritardi sulla tabella di marcia, dovuti principalmente al Modulo Lunare.

Benché non fossero ritardi programmati, erano giustificati dal fatto che nessuno, prima d'allora, aveva mai progettato una navicella spaziale in grado di atterrare sulla Luna con esseri umani a bordo.

Inizialmente il lancio dell'Apollo 5 era stato programmato per l'aprile del 1967, con la speranza di consegnare la navicella pronta a Cape Canaveral nel settembre del 1966.

Invece iniziarono i ritardi.

Benché il progetto fosse stato completato da tempo, i componenti della navicella erano risultati difficili da fabbricare.

Inoltre i motori principali iniziavano a dare problemi: il motore di discesa non si accendeva uniformemente, mentre quello di ascesa aveva difficoltà di assemblaggio e saldatura.

Alla fine questi problemi vennero superati, ma occorsero parecchi mesi e il Modulo Lunare fu consegnato a Cape Canaveral solo il 23 giugno 1967.

Dopo ulteriori quattro mesi di prove e aggiustamenti, il modulo lunare fu finalmente assemblato al razzo vettore Saturn IB il 19 novembre.

Il 17 dicembre 1967 fallì un test sul LM: una finestra del LM-5 (il modulo lunare Eagle dell'Apollo 11) si frantumò durante il test iniziale di pressurizzazione della carlinga, che avrebbe dovuto reggere i 3,9 newton/cm².

Invece sia le finestre interne che quelle esterne e pure la copertura di plexiglass della finestra di destra si frantumarono quando la pressione raggiunse i 3,5 Newton/cm².

Il 28 dicembre 1967 venne presa la decisione di sostituire le finestre di vetro con altre in alluminio, per precauzione contro possibili incidenti come quello verificatosi durante il test del LM-5.

Il razzo vettore dell'Apollo 5 fu un Saturn IB, più piccolo di un Saturn V, ma comunque in grado di trasportare la navetta Apollo in orbita terrestre.

Il Saturn IB AS-204 utilizzato in questa missione era quello inizialmente destinato all'Apollo 1.

Poiché rimase indenne dall'incendio che costò la vita ai tre astronauti dell'Apollo 1, fu deciso di riutilizzarlo.

L'incidente era avvenuto nel Complex 34, così il Saturn venne smontato e riassemblato al Complex 37B, da dove sarebbe partito l'Apollo 5.

Il modulo lunare a bordo difettava di due grosse caratteristiche per andare sulla Luna: non aveva finestre trasparenti e nemmeno l'impianto per atterrare.

Questo fu deciso per poter accorciare i tempi di consegna.

Il modulo lunare dell'Apollo 5 non aveva bisogno di queste caratteristiche, dato che doveva solo entrare in orbita e non aveva equipaggio.

Così furono installate, prima del volo, delle placche di alluminio solido.

Il razzo, inoltre, era privo del launch escape system e per questo era alto solo 55 m.

Finalmente il 22 gennaio 1968, con circa otto mesi di ritardo sulla data pianificata, l'Apollo 5 si alzò poco prima del tramonto.

Il Saturn IB funzionò perfettamente e portò il secondo stadio con il LM in un'orbita di 163 x 222 km.

Il modulo lunare si separò dal razzo 45 minuti dopo, compì due orbite e accese i motori di discesa, che rimasero accesi per soli 4 secondi anziché i 39 programmati.

L'accensione era destinata a simulare il rallentamento per la discesa verso la superficie lunare, ma venne prematuramente interrotta a causa della programmazione eccessivamente prudente del software di volo.

Il controllo a terra decise di muoversi verso un programma alternativo: spense il computer di guida ed iniziò una sequenza automatica programmata nel computer di bordo.

Quest'ultimo utilizzò i motori di discesa (DPS) per altre due volte.

Dopo quattro orbite la missione era conclusa e i due stadi vennero lasciati precipitare nell' Pacifico, qualche centinaio di chilometri a sud est di Guam.

Lo stadio di ascesa del LM (1968-007A) precipitò il 24 gennaio, mentre quello di discesa (1968-007B) il 12 febbraio 1968.