La Cara Z

Tiempo de Odio, de Andrzej Sapkowski

2010-03-17T09:35:00.001-07:00

Cuarta novela del mundo del lobo blanco, Geralt de Rivia, brujo a sueldo y protector de La niña del Destino, la descendiente del reino de Cintra, tal y como se nos introduce en El último deseo a modo de historia corta. Si La Sangre de los Elfos era mucho más introductoria, por eso de ser el primero que dejaba de lado la estructura de los relatos cortos para desarrollar toda una trama extensa, en Tiempo de Odio comienza a cortarse 'el bacalao'.

Ciri, la joven Niña del Destino, conserva su protagonismo ya dado en la anterior novela, sólo que esta vez ( aunque quizás más de cara al final ) comienza a tomar decisiones por ella sola, se forma un carisma, un carácter y se atisba su definición y futuro papel en toda esta red de conspiraciones y guerras entre países fantásticos que nos cuenta Sapkwoski. El autor nos brinda lo que puede ser el último remanso de paz, de estabilidad entre los personajes, la calma que precede la tempestad. Mitad de la novela es calma, la segunda tempestad que seguirá a lo largo de las otras tres novelas siguientes; el comienzo del Tiempo de Odio.

Esta vuelta de 180º Sapkowski la prepara de forma excelente con un convite en el que nada puede salir mal: la reunión de magos de Tor Lara. Posiblemente, lo único achacable a Tiempo de Odio sea el excesivo protagonismo ( y por tanto lento avance ) al suceso que cambia por completo el transcurso de la historia, como a su vez el protagonismo de Ciri, que vive su particular proceso de maduración, como antes se ha mencionado, en demasiadas páginas. Además, Geralt continua siendo el personaje deseado por antonomasia de la historia, su escaso protagonismo ( y encima tedioso en la mayor parte del tiempo en relación con el suceso de Tor Lara ) hacen que Tiempo de Odio sea más una novela coral. Eso sí, aunque Sapkowski no es dado a hacer memorables páginas finales para dejar la miel en lo labios al lector, en Tiempo de Odio todas las piezas se han posicionado y avanzan de forma imparable por el tablero, dejando la guerra de Nilfgaard en su punto más interesante.

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Alamut Ediciones
Andrzej Sapkowski
Série fantástica ( 2008 )
272 págs

La luz fantástica, de Terry Pratchet

2010-03-17T09:08:00.000-07:00

' El sol se alzó lentamente, como si no estuviera seguro de que el esfuerzo valiera la pena'. En una historia en la que el astro rey se plantea estas serias dudas de si ir a trabajar o no, ya puedes sospechar que será de todo menos típica. En la segunda novela de Mundodisco, el genio del humor fantástico Terry Pratchet vuelve a dar una lección de como mearse en los cimientos de la sociedad acual y ponerse una careta de perro alegre y bonachón para que nadie se de cuenta de la travesura.

No es imprescindible haber leído El color de la magia para comprender La luz fantástica aunque comparta protagonista y continue dónde dejó a Rincewind y al primer turista del Mundodisco, Dosflores. El libro se encarga de ponerte en situación y apenas recupera personajes de la novela anterior. Obviamente, estos dos pobres tipos se ven envueltos en mil y un problemas de importancia mundial aunque sea casi por error. Problemas tan grandes como que un astro luminoso va a impactar con el Mundodisco para dejarlo más estéril que la cabeza de un calvo. Magos ambiciosos y ruines,vírgenes que no desean ser rescatadas de sus sacrificios, piedras voladoras que hacen las veces de casas flotantes, héroes veteranos ( como Cohen el Bárbaro ) a los que los años les pesan y toda un helenco de tópicos del género pasados por el filtro de la risa made in Pratchett.

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DeBolsillo
Terry Pratchet
Col. Best Seller( 2008 )
277 págs

Nijigahara Holograph, de Inio Asano

2010-02-15T10:23:00.000-08:00

En el género del seinen ( manga para adultos ) no existen los tópicos de peleas entre dos bloques antagónicos, poderes de nombres fantasiosos con aumento de rango, triángulos ( o ya directamente pentáculos si no más ) amorosos entre jóvenes adolescentes. Budeno quizás sí hay algunos tópicos, pero se concentran en Gantz y sus peleas por la supervivencia a ritmo de las explosiones de los (las) personajes, que si gastan una 100 de delantera mejor que mejor. Nijigahara Holograph es diferente, entra dentro de lo que sería el thriller en viñetas. Nijigahara es una ribera remota dentro de una gran ciudad, Un lugar dónde una série de personajes viven experiencias: aprender a amar, aprender a odiar, aprender a matar. Un lugar dónde las mariposas, un elemento muy recurrente en la historia, acompañan a los personajes en sus momentos álgidos, en sus momentos cúlmen. ¿ Son reales los sucesos que ocurren a lo largo de los once años de historia del Nijigahara ? Sucesos muy violentos, que abarcan desde la envidia más insana hasta la violencia y abuso sexual.

No es un cómic fácil de leer, tanto por crudeza como por complejidad de la historia ( más bien digamos desarrollo algo caótico ). Inio Asano da buena muestra de su talento con el dibujo, y también con una historia que comienza siendo narrada por niños y su crecimiento emocional ( algo extremista, todo sea dicho ) para finalizar en la edad adulta y como ha acabado ésa infancia repercutiendóles.

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Ponent Mon
Inio Asano
Cómic ( 2008 )
292 págs

La carretera, de Cormac McCarthy

2010-01-12T13:41:00.000-08:00

Posiblemente el libro más atípico que puedes leer hoy en día. Lo amas y a la página siguiente lo odias. Un libro de contrastes con el que llegas a reconciliarte si a) te atrae sobremanera su planteamiento post-apocalíptico ( como es el caso del que suscribe estas líneas ), o b) consigues pasar por alto todas sus peculiaridades y avanzas pese a todo. Los dos protagonistas de la historia, un padre y un hijo anónimos en un futuro post apocalíptico en el que no hay futuro alguno posible, pasan todo tipo de vicisitudes a lo largo de su odisea por la supervivencia, y el lector los acompaña también, sobreviviendo a la lectura.

No hay esperanza alguna en el mundo de La Carretera, y McCarthy se encarga muy bien de transmitirnoslo describiendo todo tipo de parajes desoladores y situaciones in extremis que tendrán que vivir el dúo protagonista. No hay ni un atisbo de bondad ni alegría, más allá del amor que siente el padre por su hijo, su particular gasolina para seguir adelante en la carretera, lo único que hay permanecido intacto del holocausto ( que en ningún momento se explica lo sucedido, es una mera puesta en escena ), posiblemente el último elemento perenne de la pasada civilización y su guía hacia la libertad, el mar.

Pero llegar hasta allí es duro. No ya por la escasez de alimento sino por los otros, el resto de supervivientes de la hecatombe. El padre, mientras que sostiene la pistola con una mano, en la otra intenta proteger a su hijo de todo peligro desconocido. Mantenerse con vida es díficil, hacer que un chaval tenga una vida lo es más aún. Aquí salta el talento de McCarthy a la hora de explicarnos como se puede criar a un chico en una situación extrema y los límites que es capaz de traspasar un hombre por aquello que quiere. Pero el autor no lo pone fácil con su particular escritura: no hay separación alguna de capítulos más allá de los párrafos, que perfectamente pueden leerse casi de forma independiente. Se salta a la torera cualquier signo de puntuación en los diálogos haciendo realmente titánica la tarea de saber quién habla, y el pesimismo y repetición del 'y' tampoco hacen muy fluida su lectura. Puedes llegar a perder los nervios y detestar el estilo de McCarthy, y aun tratándose de una noveleta que apenas supera las 200 páginas, puede no ser una lectura rápida y fácil. ¿ Recomendable ? Sí, si te atrae lo suficiente como para superar la barrera del estilo McCarthy. Si no, las estanterías está repletas de mejores novelas. Y más accesibles. Seguro.

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DeBolsillo
Cormac McCarthy
Contemporánea ( 2009 )
216 págs

El hombre con el pene más grande del mundo, sin trabajo

2010-01-12T07:23:00.000-08:00

Jonah Falco es un actor de Hollywood más. Ha tenido sus pequeñitos momentos de gloria en series como Ley y Orden y Melrose Place, e incluso en la pantalla grande en Una Mente Maravillosa. Pero no se ha hecho famoso por sus papeles de secundario, sino por su cuerpo. No es un rompecorazones de mirada angelical, un bravo macho de bíceps como cabezas, simplemente no anda corto de tamaño. Siendo concretos 34 cm de pura virilidad, 24 en momentos menos pasionales.

A Falco, sin mucho trabajo últimamente debido a la crisis que también afecta al mundo del audiovisual, le tientan para que entre en el gigante mundo del porno, pero aunque haya nubarrones, nadie verá el miembro de Falco en acción, excepto su mujer.

'Private Dicks: Men Exposed', un documental del '99 del canal por cable HBO dio a conocer a todo el mundo el don de Falco, que ha recorrido varios platos de las televisiones ( esperemos que no enseñando el don ) hablando de su miembro desde entonces. En fin, parece que el tamaño no importa ni te salva del temporal.

Fuente ( twitter Plastidecor )

Barrio Lejano, de Jiro Taniguchi

2009-12-27T05:12:00.000-08:00

Hombre maduro de 48 años busca infancia perdida y comprender mejor a su padre. Interesados acudir a Barrio Lejano, una de las obras más reconocidas del mangaka francés Frédéric Boilet y dibujado por Jiro Taniguchi, galardonado por las dos grandes editoriales de cómic japonés ( Sueisha y Shogakukan ) por sus obra La época de Botchan, editada en España por Glénat. Barrio Lejano también se llevó varios premios a mejor guión en el Festival de Angouleme ( la capital francesa del cómic ) y en el Saló del Cómic de Barcelona de 2004 como mejor obra absoluta.

Sencillamente trata de eso, de como un hombre maduro ya casado y con dos hijas, hastiado de su rutinaria vida, inconscientemente vuelve al pueblo rural que lo vió nacer y crecer a recuperar sus raíces. Una vez allí, sufre una regresión en el tiempo volviendo a los sesenta cuando era estudiante de secundaria. Cuerpo de 14 años, mente de 48. Así, Hiroshi Nakamura ( el protagonista ) volverá a vivir una segunda adolescencia, descubriendo todos los placeres que se perdió debido a su inocencia y timidez, como el amor o la amistad, a la vez que intentad comprender a su padre, que les abandonó repentinamente ése mismo verano. Una historia con la que fácilmente puedes empatizar; todos alguna vez hemos deseado volver atrás y cambiar las cosas. Sin embargo, no es tan fácil, puesto que el transcurso de las cosas varían tal y como las conocía. ¿ Estará cambiando el futuro ? ? O tan sólo es un sueño ? Comprender a su padre ayudará a Hiroshi a comprenderse mejor a sí mismo y actuar en consecuencia, porque aunque no seamos capaces de cambiar el pasado, sí podemos decidir nuestro futuro. Sencilla y emocional, un clásico del manga.

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Ponent Mon
Jiro Taniguchi y Frédéric Boilet
Nouvelle Manga ( 2007 )
408 páginas

Bosques marinos para acabar con el cambio climático

2009-11-21T03:35:00.000-08:00

Sorprendente es la siguiente noticia que leo en El Mundo, y es que Naciones Unidas prevee plantear en la próxima cumbre climática de Copenhague, que se celebrará en menos de un mes y se sustituirá el obsoleto e incumplido Protocolo de Kyoto, presentar un proyecto de reforestación de ecosistemas marinos. Mientras se hacen planes de reforestación de bosques quemados y actividades de plantación de árboles para minimizar los efectos del CO2, nos olvidamos que bajo el mar también hay innumerables bosques marinos que cumplen ésa misma función. En proyecto Blue Carbon ( Carbono Azul ) expone que estas praderas submarinas absorben 17 veces más CO2 que los abundantes y extensos bosques brasileños, debido al tipo de plantas que crecen bajo el mar, con mayor captación de carbono.

El mayor problema es que anualmente se pierde el 7% de estos bosques marinos, que representan la insignificante cifra de el 0.2% ( 600.000 kilómetros cuadrados ) de la superfície total submergida y llevar a cabo este proyecto tan sólo necesitaría del 10% de lo recursos mundiales que actualmente se destinan a la solución del problema climático. Más ventajas, imposible. Ahora falta que los actores que deciden el destino del planeta cambien de escenario: de la tierra, al mar.

El calvario de Romell Broom

2009-10-16T11:42:00.000-07:00

18 pinchazos de inyección letal, y ninguno llegó a penetrarle en las venas. Romell Broom vivió el pasado 15 de septiembre un auténtico calvario en la prisión de Lucaaville, en Ohio. Reo de 53 años, negro y sentenciado a muerte por violar y matar a una niña de 14 años, Broom fue trasladado la noche del 14 de septiembre a la Prisión Sur de Lucasville. A las 14:00 horas del día siguiente, comenzaba su ejecución al no prosperar la apelación de última hora que había efectuado su abogada. Tres guardias le sujetaban desde los extremos, mientras un funcionario ( Philipp Kerns ) era testigo de la ejecución y dos enfermeros le administraban simultáneamente en los dos brazos, la inyección letal. Lo intentaron cada uno tres veces, pero no hubo manera. Tras un breve descanso, lo volvieron a intentar. Aquí comienza el martirio para el condenado a muerte.

La enfermera intenta pincharle dos veces en el brazo derecho, consiguiendo sólo hacerlo en un músculo, acarreandóle a Broom un dolor agudo llegando incluso a chillar. El otro enfermero hace lo propio con el brazo izquierdo, y logra encontrar una vena. Cuando se dispone a inyectarle la solución mortífera vía intravenosa, pierde la vena y la sangre comienza a salir a borbotones de su brazo. Los enfermeros comienzan a perder la calma y abandonan la celda. Otro descanso más, hay que saber llevar bien la situación y no ir a la intentona con una ejecución tan importante. Broom rabia de dolor por los once pinchazos que ya ha recibido. Los funcionarios vuelven acompañados del enfermero y toallas calientes, que le son aplicadas a los brazos para así poder ver mejor las venas. Cuatro intentos más, sin resultado. Los funcionarios llegan a ayudar al enfermero a detectar las venas, pero no sirve de nada. Otra parada más, y Broom sollozando por el sufrimiento y dolor extremos que está padeciendo.

La enfermera jefe de la penitenciaria llega a la celda y se dispone a solucionar de una vez por todas la complicada ejecución. Con un Broom sentado para hacer circular mejor la sangre, la enfermera lo intenta en los tobillos, pero falla y le pincha en un hueso. La situación de descontrola por completo. Broom se viene abajo por el enorme dolor que padece de los hematomas que le han causado y Terry Collins, director de la prisión, le informa que suspenden la ejecución y el reo es trasladado al hospital más cercano a la media hora.

Tras el calvario padecido, la abogada de Broom, Adele Shank, pretende conseguir que no se le vuelva a ejecutar, puesto que el juez fiscal sólo ha retrasado la fatídica cita para el 28 de septiembre y que Broom ya ha sobrevivido a la ejecución. ¿ Por qué los médicos no encontraban las venas de Broom ? Supuestamente porque era heroinómano, y costaba que sus venas se abrieran y fueran visibles. Los cargos imputados contra Broom son horribles y perfectamente punibles, pero permitir la pena de muerte provoca casos como este, en las que ni un preso merece tales torturas. Pero el caso de Romell Broom ha creado precedentes. Por el momento su ejecución está en el aire y el gobernador de Ohio ha retrasado dos ejecuciones próximas ya que el caso Broom ha hecho poner en serias dudas los métodos y procedimientos de ejecución.

Fuente ( 1,2 )

Impactos de bala ralentizados

2009-10-12T08:51:00.000-07:00

Cuando son disparadas, las balas alcanzan como mínimo una velocidad de 340 metros por segundo, imperceptible para el ojo humano. Eso hablando de balas comunes, usadas en pistolas o revólveres. La munición usada en fusiles alcanzan velocidades supersónicas ( superiores a la del sonido ) de 600 o incluso 1000 metros por segundo. Este segundo tipo de munición es mucho más agresiva puesto que no sólo perfora sdino que daña la superfície cercana el impacto.

El siguiente vídeo, el ingenierio alemán Werner Mehl nos muestra diez minutos de impactos de bala en slow motion, bajando la tasa de fotogramas para así poder ver en efecto ralentí el daño que producen cuano impactan. Es increíble ver la trayectoria que siguen y como afectan a todo tipo de material ya sea espuma de sillones o bloques de hielo enormes. Todo un espectáculo visual que es mejor disfrutarlo a través de nuestro monitor y no in situ.

Fuente

El color de la magia, de T. Pratchett

2009-09-11T02:11:00.000-07:00

Un mundo en forma de disco, sostenido por cuatro paquidermos que a su vez se apoyan en la concha cde una tortuga gigante, A'Tuin, que navega por los confines del universo. ¿Tiene sentido ? Para nada, y eso es justo lo mejor. El color de la magia es el primer libro de la extensa y aun en boga saga literaria de Mundodisco, creada por el genio británico Terry Pratchett. Cuando ideó el surrealista de fantasía mundo de Mundodisco en el '83, Pratchett no pretendía más que reírse, satirizar y parodiar el incipiente género de la fantasía con Dragons y Mazmorras y El Señor de los Anillos a la cabeza. Pero además el inglés usa sus novelas para reírse también de la sociedad actual y sus costumbres y maneras de vivir.

Ankh Morpork es una ciudad de ladronzuelos, mujeres de vida fácil y gremios de profesiones. Como el mismo autor dice, una ciudad con cien mil almas y un millón repartidas en un millón de cuerpos. Allí, el patético mago Rincewind se encuentra al primer turista de la historia de Ankh Morpork, Dosflores, un hombre muy casero y funcionario de su país que decide abandonar su rutinaria y anodina vida para ver mundo. El problema es que no sabe como se las gastan en Ankh Morpork, y Rincewind se ve ligado al turista inocentón de forma involuntaria, de manera que este dúo tendrá que sobrevivir a los mil y un peligros que acechan tras cada esquina y debajo de cada piedra de Mundodisco.

Sus desventuras les llevarán hasta los confines del disco e implicarán a personajes como la Muerte o los propios Dioses que decidirán su destino en una partida de ajedrez, literalmente. 284 páginas repletas de humor británico del más alto octanaje. Pratchett desmuestra que tiene el escaso don de la pluma, sus descripciones o comparaciones son dignas del mejor escritor.

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DeBolsillo
Terry Pratchet
Col. Best Seller (2004)
284 páginas

Cordyceps, el hongo parásito

2009-08-30T10:44:00.001-07:00

Una de las imágenes más recordadas de la película Alien es cuando a la teniente Ripley, encarnada por Sigourney Weaver, le sale una cría de alien de la barriga. Es una escena impactante y cuando el espectador la ve, se consuela pensando que se trata de simple ciencia ficción. ¿ O puede que no ? ¿ Existe una réplica similar en la vida real ? Sí, y su nombre es cordyceps.

El cordyceps es una clase de hongos parásito que se reproducen por esporas. Estas penetran dentro del cuerpo del huésped y se alimentan de sus nutrientes hasta que pasado un tiempo, que varía según la espécie de cordyceps pues hay cerca de 400, mata al huésped y acaba agujereando su superfície para salir y propagar sus esporas. Ésas 400 clases de cordyceps existen porque cada una se especializa en un ser vivo distinto. La unilateralensis sólo afecta a las hormigas, tomando el control de su voluntad haciendo que suban a un lugar alto ( como un tronco o una planta ) para que cuando el hongo crezca lo suficiente como para salir del cuerpo del huésped, la propagación de espras sea lo más extensa posible. Las propias hormigas conocen el peligro de este hongo, y por eso cuando una de sus compañeras es infectada, el resto lo detecta y la exília del grupo, para evitar que el hongo salga dentro de la colonia y afecte a todos sus miembros.

A pesar de lo mortal que suena todo esto, el cordyceps también tiene su cara positiva. El cordyceps sinensis,más conocido como gusano espora o Tochuka, sólo afecta a este tipo de insecto. En la medicina tradicional china es todo un remedio casero, con alto valor nutritivo, curativo y energético. Los pastores chinos llevan a sus animales a zonas dónde habiten estos gusanos, pues según dicen fortalecen la salud del animal. Además, junto con el ginseng, el tónico de gusano hongo es muy popular en la China para curar enfermedades como la tuberculosis o la anemia, además de dar vitalidad. Diversos deportistas chinos de élite lo usan como un tónico más en sus entrenamientos. Os dejo con un vídeo del cordyceps en acción, extraído de la recomendadísima série documental Planeta Tierra.

Fuente (2,3)

Tweel, la rueda indestructible de Michelín

2009-07-09T01:40:00.000-07:00

Más que indestructible, es imposible de pinchar. ¿ Como es eso posible ? Pues haciendo una rueda sin aire, la bautizada Tweel. Michelín inició en 1997 el proyecto Michelín Airless, que en 2005 acabó originando la Tweel, una rueda sin aire que elimina la posibilidad del pinchazo, a la vez que son más duraderos, permiten mayor adherencia al terreno y por tanto es más estable y fácil de controlar el vehículo. No son las únicas ventajas que tiene el Tweel. Sin pinchazos, no hay necesidad llevar en el maletero rueda de repuesto ni las herramientas necesarias para cambiar la rueda, además que sin aire, los propios neumáticos pesan mucho menos.

El Tweel es una sola pieza que junta llanta y una série de flejes ( pequeños radios muy flexibles ) que hacen posible la adaptación a casi cualquier terreno. Este, aun prototipo, de neumático ha sido probado en sillas de ruedas, vehículos de obra como pequeñas excavadoras ( dónde realmente parece muy útil ), motos de baja cilindrada y automóviles domésticos como el AudiA4, pero su comercialización aun queda lejos. Eso sí, la NASA ya piensa en utilizarlos en su nueva generación de vehículos lunares y el Ejército de los EE.UU. Ya ha hecho pruebas con él, demostrando así su estabilidad y firmeza en el suelo a prueba de las ondas expansivas de minas o misiles.

Fuente ( 2, 3, 4 )

La sangre de los elfos, A. Sapkowski

2009-06-30T07:23:00.000-07:00

Tercer libro de la saga Geralt de Rivia, del maestro polaco Andrzej Sapkowski que recientemente visto nuestro país por la Feria del Libro de Madrid, presentando su última publicación aquí, Narrenturm, la primera entrega de la trilogía de las guerras husitas. En La Sangre de los Elfos cambian las cosas radicalmente respecto La Espada del Destino o El Último Deseo. Los libros dejan de ser meros recopilatorios de historias cortas alrededor del atrayente personaje de Geralt para comenzar a narrar toda una historia al más puro estilo clásico de la literatura fantástica. El último capítulo de La Espada del Destino, Algo más, ya allanaba el camino para este tercer libro y iniciar así toda inminente guerra que se avecina en los mundos de Geralt, Yennefer, Jaskier y la inclusión de la joven Ciri. De hecho, es la joven bruja la protagonista del libro más que el propio Geralt. Malacostumbrados a seguir fielmente al brujo experto en todas sus aventuras cual perrito a su amo, esta vez la historia se focaliza en Ciri y en las deliberaciones y ardids políticos y territoriales de la futura guerra entre humanos, enanos, elfos y nilfgaardianos.

En este sentido, entre que el libro no sirve más que de prólogo o planteamiento del futuro conflicto y también para que el lector se familiarice con Ciri y sea testigo de su evolución y aprendijaze, puede que sea algo decepcionante, más cuando estamos acostumbrados, como he indicado antes, a que Geralt sea quién parte la pana. Pero nuestro brujo favorito también tiene sus momentos de gloria, en alguna que otra refriega y una batalla en la cama con la hechicera Triss. De hecho, el protagonismo está bastante dividido, y quién más quién menos tiene sus minutitos para ser el centro de atención del lector. Una novela bastante equilibrada, cuenta lo suficiente como para hacerte pasar la sed pero no saciarte, ya que irremediablemente te deja con ganas de más, no tanto por el final mismo ( sólo El último deseo tiene unas últimas líneas memorables ) como por toda la trama expuesta.

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Alamut Ediciones
Andrzej Sapkowski
Série fantástica (2008)
253 páginas

Monte Athos

2009-06-18T11:56:00.000-07:00

Por todo el globo están repartidos monasterios y antiguos castillos, aún habitados y regidos por monjes y diferentes religiones. Hay un lugar en Grecia que es un auténtico reducto, no sólo del catolicismo ortodoxo sino también de parajes, antiguas edificaciones y cultura ancestral.

Situado al norte de Grecia, cercano a Bulgaria y al estrecho de Bósforo que hace de frontera natural con Turquía, el Monte Athos es una cadeña montañosa cuyo máximo pico es la montaña Ahos de 2.033 metros. Para descubrir el origen de esta península tenemos que recurrir a la mitología griega. Hay dos historias: la primera que Athos era uno de los hijos descendientes de Gea ( la diosa de la Tierra ) representados en montañas. En este caso, la de la zona de Tracia, dónde esta dicha península. El otro mito narra que el gigante tracio Athos, en una guerra entre Dioses y Gigantes, pretendió lanzarle una enorme piedra a Poseidón, dios del mar, con tan mala fortuna que le resbaló y cayó en el mar, formando la península. A su vez, este mito tiene otra versión de los hechos: que fue Poseidón el que lanzó la roca a Athos, que acabó aplastado por ella y originandóse así el monte.

Históricamente no fue hasta el siglo V después de Cristo cuando el monte Athos comenzó a ser hogar de monjes y monasterios, con la llegada de habitantes de Síria, Egipto y Palestina ( ya en el siglo IX ), gentes del Imperio bizantino. San Anastasio fundó el primer monasterio, la Gran Laura, aún en pie y sigue siendo el más importante de la región. Le siguieron diversos años de crecimiento, expansión y aumento del número de monjes cenobíticos ( monjes ermitaños o eremitas que viven en comunidad aislados de la sociedad, compartiendo actividades de reflexión religiosa y la administración ). Hasta veinte monasterios fueron construidos ( es el número que hay actualmente ), de órdenes católicas diferentes, como benedictinos. Pero con la caída del Imperio Bizantino, con el cuál tenía muy buena relación, en el siglo XIV el conjunto de monasterios se vieron expuestos al mundo, sufriendo las consecuencias de las cruzadas y de los almogávares, mercenarios catalanes que saquearon el lugar, aunque diversos reyes catalanes como Alfonso el Magánimo ( sXV ) intentaron enmendar el error cediendo todo tipo de regalos y relíquias. ¿ Quizás las mismas que fueron robadas ?

El siguiente imperio que tomó el monte Athos bajo su protección fue el Otomano, que duró la nada despreciable cifra de ocho siglos. Pero aunque se les permitió la confesionalidad católica ortodoxa, el imperio islamista aplicó duros impuestos a los monasterios, que se vieron mermados hasta 1912, con la guerra de lo Balcanes y el dominio sobre el monte de Grecia al finalizar la Primera Guerra Mundial. Cabe decir que durante todos estos siglos, aún siendo propiedad de unos u otros, los monasterios de la Montaña Sagrada, uno de sus nombres más conocidos, siempre han tenido un alto grado de autonomía. En 1926, se escriben las leyes que oficializan y reconocen al monte Athos como un gobierno propio, el Estado Monástico Autónomo de la Montaña Sagrada. Pero no tiene completo autogobierno, sinó más bien el gobierno Griego otorga la autonomía y adminstración de la zona a los monjes, que conforman grupos y consejos representativos de los viente monasterios, enviando cada un monje, y controlados por la figura del Protos, un monje líder de la Supervisión Sagrada, que así se denomina a el grupo de monjes. Cada año varía el protos, que sólo puede surgir de uno de los cinco monasterios originales.

Son bastante estrictos a la hora de permitir la entrada de extranjeros. Sólo 120 personas pueden entrar al día ( y de esta cifra, sólo 10 pueden ser de fuera de Grecia ) y con previo permiso ( diamonitrion ). La formas de acceder a la península aún son más complicadas: exclusivamente por mar desde dos puertos, Ouranpolis o Lerissos, dependiendo si te diriges a la zona occidental u oriental. La rigurosidad no termina aquí: sólo se permite la estancia a los visitantes de cuatro días ( el viaje de vuelta debe estar pagado y reservado previamente ), y no pasar más de una noche en un monasterio. Las mujeres y cualquier animal hembra tienen prohibída la entrada, porque eso rompería con el voto cenobítio establecido, aunque se permite la estancia de gatas y gallinas.

El monte Athos es un lugar apartado de la sociedad, un pequeño lugar dónde allí no pasa el tiempo, dónde los viajeros van a meditar, encontrarse consigo mismo. Votos de silencio, rezos, ayunar, son algunas de las actividades que se realizan en los monasterios de la Montaña Sagrada. Antiguas relíquias, extensas bibliotecas, o incluso fauna y flora que casi únicamente reside ahí. El monte Athos es un auténtico reducto viviente del paso del tiempo, de la vida monacal y de la historia.

Fuentes ( 1, 2, 3, 5, 6 )

El Club Dumas, de A.P. Reverte

2009-06-09T10:43:00.000-07:00

El éxito de las intrigas religiosas y de organizaciones antiquísimas en la sombra propuestas por Dan Brown desbocó toda una estampida de libros clónicos, de temáticas similares y presentando los arquetipos de 'investigador maduro, joven muchacha de carácter, independiente que se ve envuelta en intrigas y conspiraciones' , más la descripción que encabeza este texto. Lo mezclas bien y del cóctel sale el prototipo de novela actual que tanto quieren los editores. Quiñen más quién menos ha leído alguna novela de este tipo, y muchos escritores ya famosos o como mínimo, con cierta reputación, también se han apuntado al carro de los thrillers novelescos con la historia de fondo.

Pero hace quince años las cosas eran muy diferentes, y lo que ahora es una moda entonces era una rareza, lectura para minorías. Arturo Pérez-Reverte, que comenzaba a despuntar por entonces (1993 ) gracias a la Tabla de Flandes se tiró a la piscina y se marcó una obra maestra de la intriga literaria, que seguramente sirvió de precedente para muchos escritores, pero nadie ha seguido ni ha conseguido, su estilo o tan siquiera imitarlo. Lucas Corso no es un Robert Langdon que recorre media Europa en los jets de sus amigos ricachones, o que se lanza al vacío desde un helicóptero. Corso no es tan siquiera un personaje ejemplar: viven anclado en los recuerdos, mal viste, le obsesiona Napoleón y Waterloo, y lo peor de todo, es un cazador de libros. Este es uno de los mejores puntos de la novela: centrarse en el desconocido mundo de la bibliofília. La obsesión por conseguir ediciones únicas de libros de siglos pasados, a cualquier precio. El Club Dumas es un auténtico paseo por este mundo de la erudición literaria, incluso los profanos ( en los que me incluyo ) disfrutan de cada detalle nimio que se explica de las ediciones, de los escritores, del mundo literario de más alto nivel vaya.

Otro punto interesante, y también que contrasta con los cánones actuales es el personaje femenino de Irene Adler. Evidentemente que resulta atractiva, pero no es una detective policial, periodista o experta doctorada en algún campo concreto. Es una simple joven, de pelo corto, equipada únicamente con su trenca. No hay nada más allá del halo de misterio que la rodea constantemente ( e incluso al final no sabes bien qué es y cuales son sus intenciones ). El último punto destacable de El Club Dumas es como Reverte ha sido capaz de extraer tanto jugo a las novelas de Los Tres Mosqueteros y lo increiblemente bien implementadas que están todas las referencias y simbolismos al adn de la narración.

Las aventuras del cazador de libros Lucas Corso triunfaron: dos millones de libros vendidos, adaptación hollywoodiense, algo libre, hecha ni más ni menos que por Polanski ( La Novena Puerta ), y reedición de lujo en tapa dura hace escasos meses. Reverte supo crear un auténtico monstruo, que no decae en ritmo en ningún momento y a medida que avanzas y superas ciertos puntos clave en la historia, te das cuenta del don narrativo que posee el autor, aunque el final puede que no este tan acertado ( pero ni mucho menos decepcionante ). Si aun no te has dejado seducir por el misterio de los manuscritos de Dumas y del libro maldito las Nueve Puertas, dejáte tentar porque el viaje es apasionante.

Web
Ed. Santillana
Arturo Pérez-Reverte
Colección Punto de Lectura (2000)
559 páginas

Los siete durmientes de Éfeso

2009-05-27T08:46:00.000-07:00

A lo largo de la historia han circulado multitud de leyendas sobre un hombre que cae sumiso en un sueño profundo y despierta años, o incluso siglos más tarde. Lo sorprendente es que la evolución del mundo ha seguido su curso pero no el hombre en cuestión, el cual se mantiene igual a como se acostó. Muchas culturas, como la oriental se ha hecho eco de leyendas similares, pero el origen de todas ellas supuestamente recae en la leyenda de los Siete durmientes de Éfeso, narrada por Simón Metafraste, hagiógrafo ( aquel que se dedica a escribir biografías de santo y hechos antiguos relacionados con la Iglesia ) bizantino que vivió en plena Edad Medieval.

La leyenda se situa en la ciudad turca de Éfeso, una de las diez más relevantes cercanas al mar Egeo ( que separa Turquia de Grecia ). Durante el reinado del Emperador romano Decio ( 249-251 dC ) éste creyó que uno de las causas de la corrupción y decadencia de la sociedad romana contemporánea era la pérdida de protagonismo de los cultos. Por ello, emprendió por todo el imperio una série de ofrendas para recobrar el favor de los dioses. Esto chocó con el auge del cristianismo, que sufrió épocas de tolerancia y persecución por parte de Roma hasta el 325 bajo el reinado del emperador Constantino.

Éfeso no se libró de hacer su ofrenda y aquel que no aceptáse hacerla, corría el peligro de ser torturado y ser sentenciado a pena de muerte. A causa de un chivatazo, siete jóvenes de la ciudad fueron llamados ante Decio. Ésos siete chicos ( Maximiliano, Iamblicus, Martín, Juan, Dionisio, Exacustodianus y Antonino o según Gregorio de Tours, obispo y historiador francés, Aquílides, Diomedes, Diógenes, Probato, Esteban, Sambato, y Quiriaco ) eran todos cristianos, y así se declararon en presencia de Decio. Pero el Emperador no tomó represalias, ya que todos ellos formaban parte del ejército mlitar de la ciudad y eran de origen noble ( Maximiliano por ejemplo era hijo del administrador de la ciudad ).

Decio les liberó como soldados, y les dió una segunda oportunidad para que reflexionasen antes de su vuelta, puesto que tenia campañas militares de por medio. Los siete jóvenes no renunciaron a su fé, pero tampoco querían ser mártires. Dieron todas sus pertenencias a los pobres y con tan sólo unas pocas monedas, huyeron a la montaña Ochlon, dónde se refugiaron en una cueva. Cuando Decio volvió y se puso al corriente de los hechos, mandó tapiar con piedras la cueva. Los siete jóvenes, que estaban durmiendo cuando eso ocurrió despertaron, según dice la leyenda, más de cien años después, en pleno reinado de Teodosio.

La cueva había sido abierta para construir allí un establo por un joven hacendado, y los siete durmientes despertaron de su largo sueño, sin saber que ya no estaban en su época. No queda claro de su fue Dionisio o Jamblicus el encargado de ir a comprar víveres a Éfeso, pero una vez allí se sorprendió de lo que vió. Una enorme cruz cristiana colocada en lo alto de una de las puertas principales, gente por la calle que habbala libremente de Jesucristo, el joven durmiente pensaba que se había equivocado de ciudad. La prueba definitiva la encontró cuando se disponía a pagar el pan con monedas acuñadas en su época y tremendamente raras en el tiempo dentro del cual se encontraba. Se produjo un revuelo en la ciudad, pues nadie conocía a ése chico misterioso que pagaba con monedas de valor casi incalculable. El obispo y el gobernador de Éfeso, San Martín y Antípater, pidieron al chico que les lleváse a la cueva para demostrar que no era un timador, pues no se fiaban de él. Cuando vieron que los siete jóvenes habían permanecidos incorruptos al paso del tiempo, lo proclamaron un milagro y el Emperador Teodosio acudió al lugar a verlo con sus propios ojos. En ése momento, los siete durmientes salieron de la cueva y todo aquél que veía la escena se quedó maravillado del milagro. Maximiliano dijo unas palabras antes de convertirse en polvo junto con el resto de durmientes, haciendo alegato a la creencia de Dios y su poder de resurrección. Los restos de los jóvenes fueron sepultados en la propia cueva a petición expresa de ellos mediante un sueño que tuvo Teodosio, y encima de la cueva fue construida una iglesia en su honor.

Esta leyenda, como se ha indicado al principio de la entrada, está presente a lo largo de diversas culturas y religiones más allá de la cristiana. El propio Corán hace referencia al suceso, y hay muchas otras leyendas similares, como la del fraile que se quedó dormido en un bosque disfrutando del placer de la naturaleza durante 200 años, o la de un joven pastor griego llamado Epiménedes, que en pleno monte al mediodía, decidió hacer una siesta en una cueva. Ésa siesta le costó 50 años, pero al contrario que en Éfeso, Epiménedes no desapareció cuando descubrió lo que le había sucedido. La sociedad tambien se ha hecho eco de la leyenda: el escritor ( entre muchos otros oficios ) Goethe le dedicó un poema y el científico Voltaire dijo que el milagro hubiera sido más efectivo años antes, dónde aún habían escépticos a los que convencer.

Fuente (1, 2, 3, 4 )

Relatos en rojo y negro

2009-05-10T10:38:00.000-07:00

Relatos en rojo y negro es un compendio de diez historias breves escritas por diez escritores/as. Pero todos tienen unos puntos en común: son profesores de instituto en Lleida y todas sus historias giran entorno a temas juveniles, quién conoce a la juventud mejor que ellos.

Como suele suceder en este tipo de recopilatorios siempre hay relatos peores que otros. De hecho son la mayoría: por una u otra razón muchas de sus historias son más bien olvidables, ya sea por poco interesante, por caer en topicazos adolescentes y no saber tratarlos correctamente, por ser demasiado simples, como lo es el muy detestable prólogo. No todo es malo en las 180 páginas que tiene el libro, hay más de una ( y de dos ) historias que valen realmente la pena, que se alejan de esos errores y aportan algo más, como es Mira la serpiente de la escritora Rosario Curiel. También las hay que son realmente entretenidas como el poderoso personaje que es Cástor Ubieto en La inmolación del dioscuro ( Joaquín Garcia Albero ) o los enredos e intrigas generacionales en La Hija de la fortuna ( Teresa Quintillá Zanuy ). Aunque diste mucho de ser algo recomendable en conjunto si tienes la opción de leer alguna de los relatos nombrados, estoy seguro que no supondrá una pérdida de tiempo.

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Emili Bayo, Joaquín García Albero, Eduardo López Truco, Daniel Gil, Juanjo Manau, Rosario Curiel, Teresa Quintillá Zanuy, Esmeralda Fusté, Josep Lara, Pere Pena.

Editorial Faunos (2007)

183 páginas

Tigres, de G.J. Manila

2009-05-02T09:19:00.000-07:00

A grandes rasgos, me atrevería a decir que Tigres de Gabriel Janer Manila es la secuela espiritual de Els jardins incendiats ( Los jardines incendiados, del mismo autor, 1997 ). Llegando hacia el ecuador del libro, me sobrevino una sensación de dejà vú terrible. “Yo esto ya lo he leído antes”, y caí en la cuenta que fue en la anterior e única obra que había leído de Janer Manila. No nos vamos a engañar, me decepcionó darme cuenta de eso, de ver que repetía y reutilizaba situaciones.

Tigres nos plantea la siguiente situación: un famoso banquero ha sido encontrado muerto en su piso de Suiza. Esto sirve de excusa parea explicar la infancia del protagonista, como ha ido evolucionando a lo largo de la vida, la omnipresente figura de su abuela Dona Lorena que enlaza a narrarnos también toda la historia de generaciones pasadas de su familia: como llegaron a la posición privilegiada dónde se encuentran, la lujuria, las traiciones, la falta de escrúpulos. Pero más allá de ser un mero calco argumentativo de Jardins Incendiats ( incluso algunas subtramas son iguales, como la del amante ) y compartir también las preferencias del autor ( las localizaciones de Mallorca e Italia, su imaginativa ( algunos llamarían depravación en según que aspectos ) sexual ) el problema de Tigres es que su estructura temporal. Llega un momento que no sabe bien que personaje habla, y en qué tiempo lo hace: si es actualmente, si es en los recuerdos de hecho pasados o dónde diablos es. Premio Ramón Llull del 2007, a Tigres le falta ése instinto felino que tanto cita y que tanto atrae si se consigue transmitir, pero no es el caso.

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Editorial Planeta

Colección Ramón Llull (2007)

240 páginas

Calaveres atònites ( Calaveras atónitas ), de J.Moncada

2009-04-19T10:44:00.000-07:00

Escrito por Jesús Moncada, escritor nacido en Mequinenza, Calaveres atonites ( su nombre en catalán ) nos plantea la historia de un joven licenciado en derecho que se ve obligado a ejercer de pasante en el pequeño y lejano para el pueblo de Mequinenza ( Aragon ) en plena Guerra Civil española. Para un chico de ciudad como es Mallol Fontcalda, el cambio es realmente traumatico y su viaje desde Barcelona hasta Lleida y desde alli a Mequinenza es un autentica riada de peripecias dignas de un urbanita en pleno campo.

Pero una vez se nos ha planteado esta situación, Moncada no desenvolupa una historia en si, sino que nos narra una serie de historias cortas protagonizadas por los habitantes del pequeño pueblo argones y que siempre tienen relación ya bien sea con el joven pasante Mallol o con el juez de la zona, Cronides. De esta forma veremos la realidad y trifulcas pueblerinas que se van sucediendo día tras día: líos de faldas, envidias, viejas rencillas y secretos inconfesables de familia, pero que al estar tratando con gente de ley, no se pueden ocultar y los habitantes cuentan sin ningún tipo de pudor. Estos temas, que pueden resultar tan duros de tratar son narrados en clave de humor negro e ironía, de manera que leer las desventuras de los mequinenzan@s es un paseo por la diversión más pura: reírse de la vida misma.

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Seda, de A. Baricco

2009-03-15T10:11:00.000-07:00

Más que una novela en sí, Seda es un cuento. Un cuento bonito, liviano y sencillo. Un cuento sobre el amor, un viaje que todo alguna vez hemos realizado y las consecuencias que conlleva hacerlo. Ambientado en la Francia del s.XIX, Seda nos cuenta la historia de un joven afincado en un pequeño pueblo del país, que ve cambiar su vida de soldado por la de comerciante de gusanos de seda gracias a la presencia del idealista y visionario Baldabiou. Se podría decir que Joncour tiene una vida perfecta: una esposa bella, una casa bien y los negocios no le van mal. Ademas, viaja por todo el Mediterraneo anualmente en busca de larvas.

Todo cambia cuando una plaga acecha a las crías de gusanos de Europa y Oriente Medio, y Joncour decide arriesgarse e ir al infranqueable Japón. Un largo viaje travesando media Europa y Asia, y llegar a un país apenas pisado por los occidentales. Allí, quedara hipnotizado por una chica de rasgos no orientales que vive con Hara Kei, el jefe de la villa oculta donde compra las larvas. A partir de aquí, comienza toda una historia de amor contenido, que se sucede año tras año que Joncour vuelve.

Alessandro Baricco no recarga Seda de muchos recursos literarios, al contrario, usa un lenguaje simple, llano, accesible, de manera que leerlo es como un agradable paseo por un camino bien marcado y conociendo donde termina. Los capítulos son muy cortos, el libro entero lo es, apenas cien paginas, pero al terminarlo notas que has leído una historia tan grande como corta resulta. Un viaje de sensaciones muy profundas a través de la delicadeza de la seda.

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El palacio maldito de Cá Dario

2009-02-15T05:30:00.000-08:00

No hay ciudad en el globo que no tenga ninguna leyenda o misterio alrededor de una casa. Apariciones de anteriores inquilinos, hechos violentos que sucedieron en ella... En la ciudad de los canales, Venecia, no tienen una casa encantada, sino un palacio entero. Es el palacio de Ca Dario, que desde el siglo XV se cobra la vida de todos sus huéspedes.

En 1487, el senador y comerciante Giovanni Dario, se hizo construir el palacio de Ca Dario para él y su familia. Años más tarde del fallecimiento del cabeza de familia, Marieta Dario, hija del senador y comerciante, ocupo la casa junto a su esposo Vicenzio Barbaro. A partir de este punto,. todo fue un autentico río de desgracias: los Dario se arruinaron y Marieta y el resto de la familia se acabaron suicidando. Los Barbaro se quedaron con el palacio los siguientes años, y en el siglo XVII, uno de los sucesores y gobernador de Candia, murió asesino por extrañas circunstancias.

El siguiente dueño, el comerciante de diamantes armenio Arbit Abbdol, se suicida meses más tarde de su compra al arruinarse. Los años pasan, y el edificio llega a las manos de Randon Brown, estudioso y escritor ingles. Supuestamente homosexual, se acabó suicidando también, junto con su compañero, en dicho palacio. No fue el único gay que habitó Ca Dario: Charles Briggs, siguiente dueño, huyó de Italia por las acusaciones de homosexual, y acabó muerto al poco tiempo en México.

Entre los sesenta y setenta del pasado siglo, el conde y escritor Filipo Giordanno se interesó por el palacio veneciano. Como a los demás, le esperaba un funesto destino asesinado a manos de su amante Raul, un joven marinero serbio o croata de 18 años. Este huyó a Londres donde también fue asesinado. Todas estas truculentas historias no sirvieron para disuadir a futuros dueños del inmueble. El manager de la banda británica The Who, Christopher Lambert ( no confundir con el actor ), la compro en 1981. Al día siguiente de hacer la adquisición, fue volando a Londres debido a una llamadas de urgencia de su madre. No llegó a estrenar el palacio, pues falleció al caerse por las escaleras en casa de su madre. No termina aquí la lista de victimas: el empresario Fabriccio Ferrari muere a causa de un accidente de coche arruinado y esta vez la victima arrastro a un familiar, su hermana Nicoletta, que fue hallada muerta y desnuda en un descampado.

Un empresario químico, Raul Giardini, se suicida por la bancarrota y acusaciones de corrupcion de su compañía, y un tenor, Mario del Monaco, yendo a comprar el dichoso palacio sufrió un accidente de coche, pero no murió. Tras eso, decidió no hacerse con el palacio. Aquí se corta la maldición, pues desde el famoso tenor, no ha surgido nadie mas interesado por el inmueble maldito, que permanece abandonado y cerrado desde entonces. Hubo algún intento de compra en 2006, pero no llegó a producirse. Ca Dario es un palacio maldito que se ha cobrado varias victimas a lo largo de cinco siglos. Los propios venecianos respetan un lugar que el propio Monet plasmo e inmortalizo en su cuadro Palacio Dario en 1908.

Fuente ( 2,3 )

La espada del destino, de A. Sapkowski

2009-01-25T05:00:00.000-08:00

Segundo volumen de la saga de Geralt de Rivia, que al igual que El ultimo deseo, se trata de una recopilación de historias independientes entorno al mundo del brujo Geralt. Fue casi un milagro encontrarlo, de hecho gracias a que alguien lo coloco mal y lo puso en ciencia ficción en lugar de literatura fantástica, y por suerte, nadie se me adelanto y me agencie la ultima copia que había. A cascarla, hombre.

Siendo franco, con tal que La espada del destino me gustara tanto como El ultimo deseo, ya me daba por satisfecho. Por lo tanto, si encima es mucho mejor, satisfacción se queda corto, y cualquier calificativo también. Este volumen 2 tiene los elementos que hacen grande a El ultimo deseo, pero elevados a la máxima potencia. Su juego con la ironía y el sarcasmo del cual hace gala Geralt y las diferentes historias continua intacta, pero hay también cambios: ya no hay una pequeña trama conjunta, como era la voz de la razón en el primer volumen. Aquí, la mayoría de secundarios que se presentaron en el primero cobran una mayor importancia: el bardo Jaskier o la propia hechicera Yennefer. Ya no son simples añadidos sin apenas importancia, sino que influyen en Geralt. Incluso el propio brujo cambia: antes era casi un espectador de los sucesos, sin tomar partido. Ahora no, Geralt se implica, y lucha contra sus propios temores.

De ahí el titulo, la Espada del Destino. Geralt no puede mantenerse neutral, tiene que afrontar los diferentes sucesos de cara y elegir como hacerlo. Por eso, el volumen 2 tiene mucho mas componente moral y personal, aunque todo ello entorno a el mundo fantástico y mítico inigualable que ha creado Sapkowski. Ademas, estas historias aparentemente independientes se medio entrelazan en el ultimo capitulo, ya que a partir del tercer volumen deja de lado la estructura de historietas y el autor ya crea toda una trama más típica del genero de la fantasía heroica. De hecho, las tomas de decisión que hace Geralt marcan su destino para los próximos libros, ya se prepara el camino para lo que sobreviene. La duda que me ronda es si con una trama elaborada consigue plasmar y transmitir lo mismo que con los breves relatos del brujo mutante de Rivia.

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La puerta del infierno de Darzava

2009-01-09T04:03:00.000-08:00

Aunque parezca de ciencia ficción, hay fuegos que son inapagables. Diversas minas en el mundo permanecen en constante incendio desde hace décadas, en Estados Unidos, Canadá, India, China, etc. Pero hay un curioso suceso en la zona de Darzava, pueblo de Turkmenistán ( fronterizo con Irán y Afganistán ). Nadie se aclara con la fecha del suceso, unos dicen en la década de los '50, otros en los '70, pero en lo que no se duda en en como sucedió.

La Unión soviética, durante los años en los que Turkmenistán formaba parte de ella, hizo varias excavaciones en el país para explotar los diferentes recursos que hay en su suelo ( de hecho, a día de hoy sigue siendo Rusia y la gasista Gazprom, tan en boga estos días por el bloqueo a Ucrania, la que continua explotando sus explotaciones de gas y petroleo ). En las excavaciones de Darzava ocurrió un imprevisto, se abrió una brecha en el suelo de 60 metros de diámetro y 20 de profundidad, que engulló el campamento entero. Lo que los geologos descubrieron fue una grandisima caverna repleta de gas que ahora se escapaba al exterior. Para tapar esta fuga, la solución que tomaron fue prenderle fuego al cráter.

De esta forma, años después de ese incidente, el cráter sigue ardiendo y lo hará durante años, ya que las reservas de gas de la cueva son altisimas. Desde ese hecho, los vecinos de la zona la han denominado la Puerta del Infierno, que sumado al curioso suceso, le ha otorgado al lugar el reconocimiento de lugar turístico ( evidentemente ha sido vallado por seguridad ), en un país donde el 70% del territorio es desierto. Dicen los que han ido allí, que a kilómetros se nota el gas en el aire, y que los insectos sienten una extraña atracción por el cráter que les empuja a lanzarse en el. Uno de los lugares mas impresionantes del planeta, sin duda.

Fuentes ( 1, 2, 3, 4 )

Videos ( 1, 2 )

El Big One ( Gran Terremoto )

2008-12-28T07:52:00.000-08:00

Mientras el hombre hecha la vista al cielo, al espacio exterior, no se percata de lo que tiene bajo sus pies, en el suelo. Debajo de él, hay una serie de placas gigantescas, las placas tectonicas ( son 12 ), que juntas conforman la superficie del planeta. Siempre en constante, pero lento, movimiento,sus choques y limites son los que forman las cadenas montañosas del mundo, los volcanes, y también los terremotos.

Hay una zona especial de Estados Unidos propensa a los terremotos, la situada cerca de la falla de San Andres ( San Andreas en inglés ). Todo el estado de California y parte de Mejico ( Tijuana y la Paz ) están justo encima de ella. Esta falla tiene la pecularidad de estar entre dos de las placas tectonicas más importantes del planeta: la Pacifica y la Norte Americana. Lo más impactante de todo es que ambas hacen fuerza de forma opuesta, haciendo de la falla de San Andres una autentica bomba de relojería.

La falla tiene el honor de ser la causante del famoso terremoto de San Francisco ( sobre 7-8 en la escala de Richter ) de 1906, que tuvo lugar en pleno centro de la ciudad y origino mas de 700 victimas y afecto a 400.00 habitantes. Desde entonces hasta hoy, no han habido terremotos en la falla de mayor magnitud. Sólo el de Northridge (1994) de 6'7 grados, que causó más de cincuenta muertos e innumerables daños, ha sido el más fuerte desde entonces.

Los expertos dicen que la falla lleva ya demasiado tiempo acumulando energía, y que es posible que en el plazo de tres décadas, se produzca otro gran terremoto que afectaría de lleno a Los Ángeles, ciudad que ya sufre los efectos de San Andres al moverse 4'5cm al año. La falla pasa justo por encima del puente Hills, que ya se vio afectado por el terremoto de 1994.

Desde que se descubriera San Andres el 1987, cada año se realizan simulacros del llamado Gran Terremoto, o Big One. Cada vez van variando más la cifra posible de muertos y afectados, pero la de la escala del terremoto no: entre 7.5 y 8, que igualaría el terremoto de San Francisco y el de 1857 de Fort Tejon ( hay quien dice incluso que parte de la costa californiana podría desprenderse el Norte América ). Estos dos últimos años, la actividad sísmica ha aumentado, pero con leves terremotos de 5 grados de media. Nadie sabe cuando sucederá, pero lo hará seguro. Puede ser el año que viene, o dentro de diez, pero el Big One acabará por manifestarse, y las consecuencias serán terribles por mucho simulacro y protección de que se disponga.

La falla de San Andreas

Fuentes ( 1, 2, 3, 4, 5, 6 )

El último deseo, de A.Sapkowski

2008-12-25T08:30:00.000-08:00

Aunque me gusta la literatura fantástica, pocos han sido los libros ( o mejor dicho, sagas ) que he tocado, y eso es porque me “repugna” bastante. Al que adora el género, aunque lea un libro más bien malillo, le va a gustar, pero si a mí me das ese libro malo, lo que sucederá es que odie el género, y probablemente tarde tiempo en volverle a dar una oportunidad. La ultima que inicié fue la de Mundodisco, con el primer volumen ( El color de la magia ) y no pude quedar más contento. Con ese optimismo, y que sabia que el videojuego The Witcher se basaba en una serie de novelas rusas de fantasía, me anime a darle una oportunidad al primero volumen de la saga de Geralt de Rivia, el Ultimo deseo.

Esta novela sirve más a modo introductorio al personaje, y a los que le rodean, pero sin desarrollar un único hilo argumentativo. Es como una serie americana: hay una historia general, que de tanto en tanto se va desarrollando ( aquí es un capitulo si, otro no ) mientras que historias independientes, generalmente del pasado de Geralt, se nos van explicando. La chicha esta en estas pequeñas historias, mientras que la principal sirve casi más de aperitivo para el segundo volumen.

Geralt es un brujo mutante, que se dedica a la brujería, a ser cazador de todo tipo de monstruos a cambio de un precio. Sin embargo, el no se considera un mejor mercenario, tiene sus leyes, mejor dicho, las leyes de su gremio de brujos, y no es un desalmado. A priori puede parecer el típico héroe solitario, un rebelde sin causa molón y sobrado. Nada mas lejos, Geralt, a pesar de ser un semi mutante, es el personaje mas humano de todo el libro. Corrupción en los pueblos, en los palacios, secretos y mentiras. Geralt lo ve todo con perspectiva, como un mero espectador de los hechos, pero siempre se ve obligado a tomar partido en los conflictos, y no siempre tomando la considerada por la gente opción correcta, y eso le acarrea muchos problemas, que se suman a los agravios que ya de por si sufre por ser un brujo y considerarlo casi un monstruo y un desalmado.

A pesar de ser una novela de fantasía heroica-épica, y mas siendo el primero, no desarrolla de forma meticulosa todo un mundo aparte, ni tampoco emplea un capitulo entero a hacerlo. El mundo en el que transcurren las historias es bastante normal, claro que con sus criaturas, muchas de cosecha propia como las estriges, pero que no se pierde en detalles de tiempos remotos, ni leyendas ancestrales, nada similar a eso. Por tanto, es ágil y fácil de leer, ademas de divertido, porque Sapkowski, el autor ruso de la saga, pone toda la carne en los diálogos, sobretodo cuando esta Geralt de por medio, nunca del todo explícitos. Siempre un toque irónico y sarcástico de por medio.

El último deseo es una novela del género completamente diferente a cualquiera otra que hayas podido leer. El humor que se gasta y lo fascinante que resultan su entramado de historias hacen que sea imposible no disfrutar de ella.

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