La Ciencia para todos

Viajes en el tiempo y carbono 14

javierfpanadero — Fri, 10 May 2013 09:34:25 +0000

Ayer haciendo zapping me permití un momentito ver Timecop, que Dios me perdone… y dijeron algo así como:

“Creemos que ya han empezado a usar la máquina del tiempo, ayer compraron droga y pagaron con oro que parecía confederado (guerra civil americana). Han hecho la prueba del carbono 14 y lo ha confirmado.”

A ver si me explico cortito y clarito… este asunto tiene muchas ramificaciones.

Hay sustancias que son estables y hay sustancias que se desintegran.

No es una reacción química, como el ácido carbónico de las bebidas con gas, que se descompone en agua y burbujitas de CO2.

Es el átomo el que cambia, se transforma, se convierte en otro átomo. Se transmuta… como aquello de convertir el plomo en oro.

En el caso del carbono 14, se convierte en nitrógeno 14

Un neutrón del núcleo atómico se convierte en un protón, un electrón y otra partícula, que quizá no os suene, que se llama neutrino.

El protón se queda en el núcleo y el electrón sale disparado, produciendo lo que se llama radiación beta menos. En el dibujo el núcleo que se está desintegrando no es de carbono… hay demasiadas partículas, ¿verdad?

De esta forma la cantidad de carbono 14 que hay en un objeto se va reduciendo con el tiempo, se queda en la mitad en unos 5730 años.

En los seres vivos la cantidad de carbono 14 se va renovando por la alimentación, pero una vez que la palmas, va decreciendo por que no hay aportes nuevos y lo que queda se está desintegrando.

Midiendo la cantidad de carbono 14 que hay en unos restos orgánicos podemos estimar el tiempo que lleva fallecido.

A esta técnica se la llama datación por carbono 14 y es muy usada.

Volviendo a la peli.

Si tú viajas en el tiempo tomas un objeto y lo traes al presente, al hacer la datación, saldrá que hay más carbono 14 del correspondiente a su época, porque no ha tenido tiempo de desintegrarse. Bueno, no es el único problema de los viajes en el tiempo… pero así os colaba la movida esta de la datación por carbono 14. Y, como nos dice el Zombi de Schrodinger, todo esto habrá que mirarlo en algún resto orgánico, un moco (jeje) por ejemplo, que haya quedado sobre el oro… porque con el oro sólo, na da na.

Hasta aquí la explicación cortita… si queréis saber por qué decimos carbono 14, os lo intento explicar también rapidito.

En un átomo hay protones (positivos) y neutrones (neutros) concentrados en un lugar muy pequeñín. Estos son prácticamente toda la masa del átomo.

Alrededor, girando locamente… electrones (negativos) muy ligeritos (1800 veces menos que un protón).

Para que os hagáis una idea el núcleo es unas 10 000 veces más pequeño que el átomo completo.

En un átomo hay el mismo número de protones que de electrones (es neutro). El número de neutrones es con frecuencia parecido, pero no tiene que ser igual.

Lo que marca qué sustancia (hierro, hidrógeno, mercurio, carbono…) es ese átomo es el número de protones, al que llamamos número atómico.

La suma de protones y neutrones, que es prácticamente la masa total del átomo, la llamamos número másico o masa atómica.

El átomo con seis protones y electrones es el carbono.

Existen tres variedades de carbono, según los neutrones que tengan.

Carbono 12 (con seis neutrones), carbono 13 (con siete neutrones) y carbono 14 (con ocho neutrones) Notarás que ese 12, 13 y 14 es la masa del átomo, la suma de protones y neutrones.

Los tres son carbono y se comportan muy similarmente en reacciones químicas.

De los tres, el más abundante con gran diferencia es el 12 (98,89%) el carbono 13 tiene una abundancia de 1,11% y el carbono 14 tan poquito como 1,0 . 10^-10% (=0,0000000001 %)

A estas variedades de un mismo elemento se le llaman isótopos.

(Imagen del blog http://luismanuelquimica.blogspot.com.es/2011/09/tipos-de-isotopos.html)

Feria del libro de Oviedo, este domingo

javierfpanadero — Tue, 07 May 2013 20:45:52 +0000

Queridos todos, nos vemos este domingo 12 por la mañana en la Feria del Libro de Oviedo… prometo cacharritos!

¿Metemos un mp3 encendido en aceite?

javierfpanadero — Tue, 07 May 2013 15:13:37 +0000

… a ver qué pasa???

Avisamos que estas cosas eléctricas debéis hacerlas con un adulto responsable, si sois menores… y si no encontráis ninguno, para efectos legales valen vuestros padres.

Bueno eso es lo que hicimos, gracias a la colaboración (y el mp3) de María.

Ya sabíamos que no tenía que pasar nada malo (eléctrico), desde que metimos la bombilla encendida.

Lo que ya no tenía tan claro es que no ocurriera nada “químico”, quiero decir que el aceite no reaccionase con algún componente, con la pintura, o con algo… Necesitábamos a alguien más valiente, y ahí entra María.

Si más dilación, aquí os la dejo. No se reportan más problemas que las burbujitas de aceite que se han colado entre la pantalla y el cristal que la protege…

Vaya, se me olvidaba comentar la idea… El aceite es un líquido no polar, sus moléculas no presentan distribución asimétrica de cargas, y tampoco tienen cargas libres disueltas (como en el agua con sal; los iones), así que no hay nada que conduzca la electricidad y resulta un aislante.

¿Baja la tasa de pobreza? ‘Amos no me jodas…

javierfpanadero — Mon, 06 May 2013 22:11:43 +0000

Leemos en Público: El Gobierno de España dice que ha bajado la tasa de pobreza… ¡Amos no me jodas!. Veréis qué facilito se explica y qué bien se entiende.

En Ciencia decimos que tienes que saber el resultado de un problema antes de hacerlo. Suena un poco exagerado, en realidad nos referimos a que d

ebes conocer el orden de magnitud de lo que va a salir. Imagina que vamos a pintar la casa y con la indicación del fabricante calculas cuántos botes de pintura necesitas. Si te sale 500 o bien 0,0032 es evidente que te has equivocado en algo, así que rehaces el cálculo y listo.

¿Y si me vuelve a salir lo mismo? Pues se habrá equivocado el fabricante, o puede ser que el modelo que estás usando sea incorrecto (por ejemplo, si tratas de medir la masa de un objeto, los gramos, usando una báscula, y lo haces en la Luna… te va a salir seis veces menos, porque la báscula mide peso, no masa) En cualquier caso es la realidad o el experimento lo que decide la veracidad de un modelo o la corrección de un cálculo.

Por lo tanto,querido gobierno, da igual cómo habéis llegado a ese número, está MAL, la realidad es que este país y la gente que en él vive es más pobre.

Hay más incorrecciones como la de tomar ese número como un dato o una medida. No, ese numerito ha sido calculado según unos criterios y un modelo, que, evidentemente, no funciona. Así que no vale para nada, bueno quizá para engañar a otros, intencionadamente o no.

Podríamos mencionar posibles fuentes de error, como que medir la separación de la mediana nos habla de desigualdad, no de pobreza, y que cuando seamos todos pobres no nos separaremos mucho de ella. Tampoco ayuda mucho que en los estudios se pregunten los ingresos del año pasado y se publiquen además un año después (dos años de desfase), y un largo etcétera.

Sea como fuere, si tus cálculos o tus modelos no representan la realidad, en Ciencia, los DESCARTAMOS… pero bueno, puede ser porque nosotros estamos interesados en encontrar la verdad.

Estando las cosas como están resulta insultante oír esto, sobre todo para los que sufren situaciones más duras. Es posible que haya unos pocos que se estén enriqueciendo, pero no es el conjunto de la población.

Asistimos atónitos a este espectáculo de ignorancia y/o maldad, y a que la sociedad lo tolere y finalmente lo avale con su inacción y sus votos.
Últimamente ya no me preocupa si los que me dañan lo hacen por ignorancia o maldad, sólo quiero que dejen de hacerlo o que se vayan.

Agradecemos su colaboración a Gabriela Jorquera, responsable de EAPN Madrid (Red Madrileña de lucha contra la pobreza).

Este artículo ha sido previamente publicado en Naukas

Por aquellos que critican la utilidad de la ciencia…

javierfpanadero — Fri, 26 Apr 2013 10:20:45 +0000

Ayer salió un artículo en un periódico de gran tirada nacional, escrito por un tipo conocido (no voy a dar publicidad a ninguno de los dos) en el que hablaba de la inutilidad de las matemáticas.

Me tomo un minuto para deciros que sería muy interesante que premiásemos con nuestra indiferencia a los que escriben y publican tonterías de ese calibre, porque supongo que es publicidad y polémica lo que buscan… o bien su ignorancia es muy profunda.

No me alargaré en argumentos en contra. Es muy sencillo: aquellos que hablan así no tendrían los medios técnicos para difundir sus estupideces y probablemente no estarían vivos, o en ningún caso sanos, si no fuera por esa ciencia que desprecian.

Nos vemos en Málaga

javierfpanadero — Fri, 05 Apr 2013 18:34:51 +0000

Sigo girando…

Nos vemos en Málaga, mañana sábado 6 cuando mejor os venga

A las 12:00 en Librería Luces

A las 18:00 en la FNAC

Os espero para presentar mi chiquitín, ya sabéis…

Quiero cagar en mi casa, me estreno en Naukas

javierfpanadero — Mon, 25 Mar 2013 11:05:19 +0000

Javier Pélaez (@Irreductible) me escribió hace poco para invitarme a ser un colaborador más del conocido blog Naukas, sin duda alguna gracias a las malas artes de algún amigo que anda por ahí dentro, nuestro dios de la ciencia ficción, Sergio, que murió en la red y resucitó al tercer día.

Aquí tenéis mi primer post, Quiero cagar en mi casa, Panaderito en estado puro. Espero aportar algo más que mal olor a este proyecto… pero de momento, ahí va…

QUIERO CAGAR EN MI CASA

Comemos varias veces al día, y es asunto obligado “descomer” regularmente… y no pasa un día sin que lo intentemos.

Esto no era mayor problema cuando éramos cuatro e íbamos dejando “regalitos” repartidos por el campo, aquí y allá. Por otra parte la Naturaleza se encargaba de dar buena cuenta de aquello al grito de “si te has dejado lo mejor”. De esa forma, “gente” más o menos microscópica sacaba provecho de la materia y la energía que aún andaba “disponible” en nuestros mojoncetes.

Cuando empezamos a ser más, ya los ciclos naturales no funcionan tan rápido como para que no nos lleguen los “problemas” a las rodillas. A veces la gente opta por enterrar sus “obras”, pero no es una solución escalable. Pon a siete mil millones a cagar a diario y a guardar sus tesoros… a ver quién es el guapo que se atreve mañana a abrir un hoyo para sus cositas, lo más seguro es que esté ocupado.

En fin, que empezamos a canalizar y a reconducir los frutos de nuestros desvelos al mar primero, a depuradoras después… pero seguía habiendo un problema: Yo quiero cagar en mi casa.

Acabe donde acabe la conducción, yo necesito que empiece en un cuartito de mi casa, donde se esté calentito, haya prensa del día… bueno, ya sabéis.

El olor que suba del tubito aquel os lo podéis imaginar, y no arreglamos nada poniendo una tapa por buena que sea, para hacer una nueva “aportación” tenemos que destapar… y ahí tienes de nuevo el delicioso aroma.

Bien, ¿qué necesitamos para cagar a gusto?

Un tapón con las siguientes características: hermético, que esté limpio y que nunca se destape.

La curiosa y sencilla solución es el sifón, un simple tubo con una curva.

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Brockhaus_and_Efron_Encyclopedic_Dictionary_b29_417-1.jpg

Veámoslo.

Debido a la gravedad la curva del tubo queda llena de agua, y la gravedad está ya pagada, y no dejará de funcionar por problemas de suministros o similar…

El tapón de agua ni tiene “agujeros” o poros, ni deja huecos al pegarse a la pared del tubo, de forma que el olor no puede subir por ahí.

Cada vez que descargamos la cisterna el tapón de agua, ahora sucio, se renueva por otro limpio sin que en ese proceso se destape el tubo, el olor sigue sin poder pasar.

Si miras bajo tu fregadero o el lavabo encontrarás sifones, de distintos modelos probablemente, que también te mantienen apartado de los olores que producen la descomposición de la materia orgánica que por allí dejamos ir.

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sifon4.png

Finalmente en el suelo de tu baño probablemente haya una tapa metálica que esconde otro sifón en el que desembocan los desagües de tu lavabo, bidet, bañera, ducha… todos, menos el váter que ya tiene lo suyo…

Resulta curioso cómo una solución tan sencilla, que no consume energía, que no necesita procedimientos de operación o mantenimiento complejas, sea en realidad una solución muy robusta y que resuelve perfectamente el problema que teníamos.

Enseñamos a nuestros chavales que el objetivo de la Tecnología es “resolver problemas”, por lo tanto la mejor solución será aquella que resuelva el problema de forma más eficiente, barata y sencilla.

Si estáis interesados en la historia del inodoro, aquí encontraréis un detallado artículo

http://eltamiz.com/2007/12/24/inventos-ingeniosos-el-inodoro/

Casi terminando la gira

javierfpanadero — Fri, 22 Mar 2013 11:28:25 +0000

Queridos todos, muchas gracias por la estupenda acogida que me habéis dado por aquí y allá en mi “gira” presentado a mi chitiquín: Experimentos para entender el mundo. Ya sabéis que podéis ver ALGUNOS DE LOS VÍDEOS en esta página.

Para los que no hayáis podido asistir o no haya podido ir yo por vuestra ciudad, aquí os dejo, de nuevo, la GRABACIÓN DEL SHOW en la librería Rayuela de Sevilla (una horaza, estáis avisados…).

http://www.twitch.tv/paginasdeespuma/c/1955658

Aún queda Málaga el día 6 de Abril y por supuesto, la feria del libro de Madrid… aunque seguro que alguna cosilla más sale.

Gracias de nuevo

Este sábado en Zaragoza

javierfpanadero — Thu, 14 Mar 2013 12:07:17 +0000

Queridos todos, este sábado estaré en Zaragoza, por la mañana a las 12:00 en la Librería Cálamo y por la tarde a las 18:00 en la FNAC, presentando, cómo no, a mi pequeñín Experimentos para entender el mundo y haciendo cacharritos.

Nos vemos!

Mañana sábado en Valencia

javierfpanadero — Fri, 08 Mar 2013 00:33:42 +0000

Una vez más nos movemos para presentar a nuestro pequeñín, Experimentos para entender el mundo.

Estaremos en Shalakabula a las 12:00 y en la FNAC a las 18:00

Os esperamos, lo pasaremos bien!