La Compagnia dei Maine Coon

Il carattere del Maine Coon

2012-10-22T12:09:00.000-07:00

Le persone che non hanno mai avuto modo di incontrare un gatto Maine Coon spesso non capiscono cosa renda questi gatti così speciali e particolari. La prima cosa che colpisce trovandosi davanti ad un Maine Coon sono le imponenti dimensioni e la lunga coda. Solo dopo ci si rende conto che la vera peculiarità di questi gatti è il carattere.
La prima cosa che dico a chi mi chiede come sono i gatti Maine Coon e che carattere abbiano è questa: prima di conoscere i Maine Coon ero più per i cani, adesso amo follemente i gatti. Questo non vuol dire che i cani non mi piacciano più, solamente ho imparato ad apprezzare i gatti e il loro carattere così complesso. I Maine Coon hanno un carattere espansivo e loquace, nel vero senso della parola, infatti non è raro che seguano e controllino ogni mossa dei propri compagni umani e che "commentino" attraverso i loro miagolii e trilli.

Maine Coon: questo sono io e questo è il mio carattere

Ogni gatto ha il suo carattere e questo è tanto più vero quando si parla di Maine Coon. Questi giganti pelosi hanno un carattere equilibrato, allegro e giocherellone, qualità che mantengono anche in età adulta. Sono eccellenti compagni per famiglie e single, vivono bene con i bambini, con altri gatti e con i cani (che nel mio caso sono le vittime preferite delle scorribande della mia B.B.). Spesso, quando hanno voglia di giocare, vanno a cercare la persona con la quale hanno instaurato un rapporto privilegiato, di solito chi si cura di più di loro facendoli giocare, mangiare e coccolandoli, oppure semplicemente dal membro della famiglia che più facilmente gioca con loro, e in maniera semplice e chiara fanno capire che vogliono giocare, un po' come farebbe un cane portando la pallina al padrone.
La mia B.B. dopo pranzo aspetta mio papà e miagolando e andando verso la mia camera si fa' seguire fino al suo gioco preferito: la cannetta con appeso un topo finto. Vi assicuro che l'invito al gioco è chiaro e difficilmente si resiste a quei musetti pelosi e a quei grandi occhi che vi guardano, in attesa, mentre vi scondinzolano.
Nonostante le grandi dimensioni è molto raro che un gatto Maine Coon si innervosisca o si dimostri aggressivo. Le grosse zampe, con ciuffetti tra le dita, hanno un'ottima capacità prensile, tanto che è facile vedere un Maine Coon portarsi alla bocca giochini e crocchette con una o entrambe le zampe anteriori.
Spesso la mia piccola gigante prende le palline con la zampa, le porta alla bocca e poi scappa con la pallina tra le fauci per giocare in un punto diverso della stanza o della casa. Questa è una di quelle cose che ti aspetti da un cane ma vederlo fare ad un gatto extra large è davvero una scena buffa.
Come tutti i gatti anche i Maine Coon adorano saltare e arrampicarsi, ma questo innato istinto è ancora più spiccato in questa razza, tanto che vivono a 360° la tridimensionalità dell'ambiente in cui vivono. Molto spesso B.B. si diverte nel trovare passaggi per raggiungere le parti più in alto dei mobili, e per questo non è raro vederla "prendere le misure" valutando ogni piattaforma raggiungibile saltando o arrampicandosi. Pensili della cucina, frigorifero, mensole, librerie, cime degli armadi sono tutti ottimi posti in cui riposare e osservare la casa da un punto di vista privilegiato.

Leggendo di come questi micioni apprezzino la compagnia di umani e altri animali, di come siano svegli e sempre pronti a giocare, di come seguano i proprio umani in ogni faccenda che svolgono in casa verrebbe da pensare che siano più cani che gatti. Il mio veterinario in effetti li chiama "can-gatti", ma questo non vuol dire che amino essere presi, manipolati e spupazzati come fossero dei pelouches. I Maine Coon hanno una personalità fiera, decisa e dalla grande individualità per questo bisogna amarli e rispettarli così come sono.
Inoltre Maine Coon non amano essere presi in braccio, anche se ogni gatto è un caso a sè. Nonostante questo, però, non è affatto raro che siano essi stessi a scegliere di venire ad arrotolarsi sul vostro grembo in cerca di coccole e di un posto comodo per sonnecchiare. Adorano le coccole certo, ma solo quando vogliono loro ed è inutile costringerli a fare quello che vogliamo o che noi ci aspettiamo. Osservare i Maine Coon e lasciarsi "addestrare" da loro su come viziarli è certamente più facile e produttivo, soprattutto per loro :)

FIP - Peritonite Infettiva Felina: la cura che non guarisce

2012-10-08T05:41:00.000-07:00

Sapendo bene che tra tutte le malattie del gatto quella che "non perdona" è la FIP - Peritonite Infettiva Felina, sapevo bene che prima o poi sarebbe arrivato il giorno in cui avrei dovuto smettere di combattere e arrendermi: avrei dovuto far sopprimere Garù. L'unico dubbio e l'unica paura che mi assillava costantemente era il "quando"?

Come si fa' a sapere dove finisce la terapia e inizia l'accanimento terapeutico? Come si fa' a sapere quando è davvero il momento di dire basta e lasciare andare il proprio micio? Quando la scelta di una morte dolce è la cosa migliore che si possa fare?

Beh io non ho la risposta oggi, come non l'avevo un anno fa', ma posso dirvi quando, per me e per Garù, quel momento è arrivato.

La cura che non guarisce

Il mio Garù stava male, mangiava pochissimo, se ne stava tutto il giorno accucciato sul tappeto in cucina. Il dolore lo faceva urinare addosso, andava avanti con le iniezioni che gli facevamo. Quando la FIP ebbe il sopravvento su lui, il mio gatto andò in ittero.
L'ittero è la situazione in cui colorazione della pelle, delle sclere e delle mucose diventa gialla a causa dall'eccessivo innalzamento dei livelli di bilirubina nel sangue. Non saprei spiegare cosa questo significhi a livello pratico, ma per Garù significò la fine.

Quando iniziò a non stare bene presi tra le braccia il mio gattone rosso, gli promisi che io sarei stata con lui, che lo avrei curato, che avremmo combattuto insieme e che non sarebbe mai e poi mai stato solo. Però gli chiesi anche di dirmi lui quando porre fine a tutto. Dicono che gli animali non capiscano cosa diciamo loro, dicono che gli animali capiscano solo un numero limitato di parole che associano a cose e situazioni, fatto sta' che, in un modo o nell'altro, lui capì.

Era sera, stavamo per cenare e quando guardai Garù lui alzò il suo sguardo su di me e miagolò forte 2 o 3 volte di seguito. Io capìì. Era ora di dire basta. Scoppiai a piangere e continuai a ripetere "Basta, basta, basta..." come una litanìa, quando mi fui calmata lo accarezzai e gli dissi che avevo capito. "La mamma ti farà star bene, stai tranquillo, tra poco finirà tutto."

19 aprile 2011

Il 19 aprile del 2011 fu una giornata come tante altre, la settimana prima di Pasqua, 12 giorni dopo il mio 27° compleanno, il giorno in cui tutto finì e cominciò allo stesso tempo.

Andai a lavorare, poi, dopo la pausa pranzo uscii dall'ufficio, il veterinario mi aspettava.

Ricordo poche cose di quel giorno, frammenti di un incubo terribile, ma tra le cose che ricordo ci fù la reazione di B.B. quando andai a prendere suo fratello. Era in cima all'armadio di mia madre, non volle assolutamente scendere da lì e anzi, mi guardò quasi arrabbiata e io capii che lei sapeva: quando saremmo tornati Garù non ci sarebbe stato, il trasportino sarebbe stato vuoto.

Quando arrivammo dal veterinario Garù continuava a miagolare forte, disperato, sapevo che stava male, che non ne poteva più e io continuavo a tranquillizzarlo "La mamma ti farà star bene, resisti. Ancora poco amore mio, ancora poco e starai bene!". Può sembrare una cosa stupida da dire, una bugia, ma era solo la verità, l'unica verità: la cura per la FIP è la morte. La cura che non guarisce!

L'iniezione letale è sempre preceduta da una specie di anestesia, alla prima iniezione il mio Garù chiuse gli occhi e il suo cuore si fermò. Finalmente stava bene, finalmente era guarito. Mi sentii sollevata per lui, ero in pace perchè lui non soffriva più. Avevo fatto la cosa giusta, la cosa migliore che potessi fare, anche se questo non mi evitò di sentire un grande vuoto che tutt'oggi mi porto dentro.

Il cielo azzurro e terso, la calda temperatura quasi primaverile, giusto un accenno di vento, il verde e i fiori colorati. Lì, nel giardino della casa in cui è nato, riposa il mio Garù. Accanto a lui riposano la sua mamma gatta e i gatti che lo precedettero al mio fianco, mi piace pensare che da lì vedano il mare, così quando io guardo il mare penso che forse, anche Garù lo stia facendo.

La FIP infine ha vinto su Garù, ma l'amore che lui provava per me e quello che io provo per lui, quel sentimento pure e innocente che solo gli animali sanno dare e trasmettere quello è sopravvissuto. La FIP mi ha rubato Garù, ma ciò che lui era per me, quello che abbiamo vissuto insieme e le lezioni che ho imparato da lui, quello è un tesoro che nemmeno la FIP può distruggere, almeno su questo abbiamo vinto noi.

Garù, tesoro mio, non ti dimenticherò mai!

Come scegliere il veterinario

2012-10-04T03:12:00.000-07:00

Quando si prende un animale da compagnia si spera sempre che quest'ultimo non si ammali mai. Purtroppo la realtà dei fatti è che gli animali, proprio come noi, hanno bisogno di cure e visite di controllo periodiche.
Oltre ai vaccini quando sono cuccioli e dei vari richiami annuali, potremmo aver bisogno di un veterinario anche per raffreddori e malanni vari, per non parlare di patologie croniche o genetiche e malattie intraspecifiche. Per questi motivi è sempre bene avere un veterinario di fiducia al quale potersi rivolgere per qualsiasi evenienza e dal quale recarsi per i controlli periodici.

L'importanza della scelta

Scegliere un buon veterinario non è affatto semplice. Ci sono un mare di variabili e, come succede con le persone, spesso non si capisce di aver di fronte un incompetente fino a che non accade qualcosa di brutto. Ma noi non vogliamo che accada qualcosa di brutto al nostro amico a quattro zampe!

Quindi dalla nostra scelta dipende la buona salute e a volte la vita stessa, del nostro gatto (o in generale del nostro peloso di casa). Se non si conosce nessuno di "fiducia" e non si ha nessuno a cui chiedere consiglio un buon inizio è chiedere al negoziante di fiducia. Spesso chi lavora nei pet shop ha a sua volta degli animali in casa, ha modo di parlare con altri possessori di animali e a volte ha una o più cliniche o studi veterinario nella zona attorno a lui.
Le opinioni di chi già si rivolge ad un certo veterinario non sono una garanzia, inoltre si può finire in mano a gente che nemmeno è laureato ed iscritto all'albo, per questo motivo è meglio farsi dare nome e cognome esatti del veterinario e andare sul sito ufficiale dei medici veterinari FNOVI, da lì, selezionando la propria regione, è possibile verificare se chi si dichiara veterinario lo è davvero. Il mio è nell'albo!

Come accade nella medicina per l'uomo, anche in campo veterinario ogni medico ha la sua specializzazione, quindi un veterinario può essere bravissimo con i cani, ma conoscere poco i gatti, mentre chi ha conigli, furetti, tartarughe, ecc. deve cercare veterinari specializzati in animali esotici. Vi sono anche altre specializzazioni, per esempio in ortopedia, cardiologia oppure oncologia, un buon veterinario, se non è specializzato in un certo campo, deve sapere da chi indirizzarvi o aver modo di effettuare consulti con altri professionisti.

La prima visita

La prima visita dal nuovo veterinario può dirci molto sul modo di operare di quest'ultimo. Se in sala d'attesa c'è molta gente e il veterinario non riceve su appuntamento può essere un buon segno: i veterinari migliori sono quelli più gettonati. La chiacchiera e il passaparola sono un ottimo strumento per una prima valutazione, quindi chiedere a chi è in attesa come si trova, se conosce bene il vet, se si trova bene, ecc. ci può già dar modo di capire a grandi linee chi ci troveremo davanti.

Sia la sala d'attesa che l'interno dello studio (strumenti e tavolo delle visite in primis) devono essere puliti.
Come spesso accade la prima impressione è quella che conta. Bisogna avere un certo feeling con il proprio veterinario, certo non è possibile averlo alla prima visita, ma è un qualcosa che si costruisce con tempo, ma se già la prima impressione non è buona, il tutto sarà più complicato.
Un buon veterinario chiede molte informazioni su un animale che non ha mai visto, non ha paura dell'animale stesso e durante la visita non costringe un animale impaurito a sottoporsi a manipolazioni fastidiosi ed invadenti, ma aspetta e cerca di tranquillizzarlo in modo che la visita sia meno traumatica possibile. Le visite di solito generano nei gatti molto stress, ma un vet tranquillo e delicato riesce a fare ciò che deve evitando troppi traumi, magari chiedendo aiuto al padrone. Ad ogni visita un veterinario responsabile controlla tutto: occhi, orecchie, bocca (gengive e denti), cuore, temperatura e feci, solo dopo aver fatto questi controlli si procede con le vaccinazioni o le visite specifiche (per esempio il controllo della cute, di ferite, ecc.) e ci si concentra sulla formulazione della diagnosi. Vi sono poi casi particolari, per esempio incidenti, ferite gravi, ecc. che modificano il tipo di visita, ma diciamo che in generale un veterinario approssimativo e che non dedica il giusto tempo ai controlli di routine potrebbe non vedere subito alcuni disturbi, magari poco gravi, che se trascurati possono degenerare.

Un'altra cosa molto importante è che il veterinario vi spieghi bene le cose e sia disposto a chiarirle o rispiegarle in maniera chiara e semplice, non dovete mai uscire dallo studio se avete dei dubbi. Deve essere scrupoloso e suggerirvi quando ci sono ulteriori analisi e perchè, senza imporvele, ma chiedendo sempre il vostro parere ed assenso, e spiegandovi bene cosa comportano, come vengono eseguite, se l'esito è immediato o se devono essere spedite ad un laboratorio esterno.
I costi dei veterinari possono variare, loro hanno una sorta di preziario di base, ovvero la cifra minima per ogni cosa (visite, operazioni, ecc.) imposti dalla Federazione, poi ognuno opera i propri ricarichi e fa' i propri prezzi. Un veterinario caro non è necessariamente il migliore, così come il più economico può essere bravo. Non scegliete in base al prezzo che vi fa', ma in base alla bontà del professionista. Ormai tutti quanti offrono pagamenti dilazionati, inoltre stiamo parlando della vita e della salute dei vostri animali, non c'è da risparmiare e tirare al ribasso, ma solo da agire nel loro interesse. Il mio veterinario non lascerebbe mai morire un animale e in caso di necessità concorda un prezzo "di favore" laddove si rende conto che non ci sono le possibilità e mi consiglia sempre il meglio per i miei animali, anche a discapito del suo guadagno.
Se non siete convinti del primo veterinario che avete scelto o che vi è stato consigliato, non dovete per forza andare da lui, cercatene un altro e vedete che impressione vi fa'. A volte poi, nonostante la fiducia nel proprio veterinario, può essere comunque utile sentire anche altri pareri, non sentitevi in colpa o come se tradiste il vostro vet: chiedere un secondo parere è vostro diritto!
Io ho piena fiducia nel mio veterinario e non mi ha mai delusa, ne sui gatti, ne con i cani, ma a volte mi è capitato di sentire anche il parere della vet del mio fidanzato (lui ha due furetti quindi va' da un medico specializzato in animali esotici) e devo dire che le risposte che ho ricevuto erano le medesime.
Oggi molti veterinari si occupano anche di omeopatia in campo veterinario, alcuni invece sono contrari (come il mio vet), ognuno di noi può decidere cosa scegliere, l'una o l'altra possibilità o entrambe, in quest'ultimo caso potreste anche valutare l'ipotesi di avere due veterinari di riferimento (ad es. la vet dei furetti del mio ragazzo fa' anche omeopatia) a seconda delle necessità del caso.

In ogni caso, però, ricordate che i veterinari sono umani e la scienza medica non è infallibile, quindi non lasciatevi influenzare da esperienze negative. Con il mio Garù le cose non sono andate bene, ma non era certo colpa del mio veterinario. Così come è giusto diffidare da quei medici veterinari troppo approssimativi (per esempio che operano senza fare le analisi pre-operatorie che sono OBBLIGATORIE se si vuole avere più possibilità di riuscita).
Il rischio di trovare un veterinario poco motivato o meno bravo di altri c'è sempre, ma spesso solo l'esperienza diretta può aiutarvi a capire, in quei casi: cambiate senza esitazione.

FIP - Peritonite Infettiva Felina: la mia verità

2012-09-24T08:53:00.002-07:00

Purtroppo arriva sempre il momento in cui occorre guardare in faccia la realtà e accettarla per quello è. Occorre prendere delle decisioni e mettere da parte ogni tipo di sentimento e "fare la cosa giusta".
Quando il veterinario mi disse che la diagnosi era FIP - Peritonite Infettiva Felina sapevo che era una condanna a morte, sapevo bene che presto o tardi il mio amato gatto Garù mi avrebbe lasciato. Convivere con l'idea che il animale, lo stesso che hai visto nascere e crescere, il micio che ti segue ovunque e che è di fatto la tua ombra è destinato a lasciarti prima di poter compiere 2 anni, non è facile. E' un'ingiustizia!
Maledire il mondo, piangere, urlare, arrabbiarsi. Ci sta' tutto, ma sinceramente non è inutile. Ogni cosa è inutile, la FIP vince e tu perdi.
Non esiste nessuna cura per la Peritonite infettiva felina, non credete a chi vi dice di aver curato dei gatti affetti da FIP. La cura per la FIP è la morte. E' una battaglia che non si può vincere e accettare questa cosa renderà tutto meno difficile (no, non può essere semplice).

Sono certa che esistano rare occasioni in cui la FIP viene contrastata, ma quanti casi realmente certificati esistono?? Casi reali al 100%??
Non fidatevi di chi dice di aver curato gatti FIP senza essere un veterinario. Anche io avrei voluto crederci, anche io voglio pensare che esista una cura, ma la verità è che, ad oggi, non c'è. Se qualcuno scoprisse un modo per curare un gatto FIP positivo non credete che ne brevetterebbe il metodo per rivenderlo e per salvare milioni di gatti in tutto il mondo? Se davvero qualcuno conoscesse la cura per la FIP allora non se lo terrebbe certo per sè.
La FIP è una vasculite immuno-mediata, ovvero un'infezione molto grave e per questo, credo, ma non sono una veterinaria e la mia è solo un'ipotesi, che, se individuata tempestivamente ci sia una lievissima speranza di combatterla. Nella maggior parte dei casi ci si accorge troppo tardi dei sintomi e quindi della malattia.
Scrivo questo perchè c'è gente, non faccio nomi, nè inserisco link in merito, che vanno in giro a dire di aver curato gatti FIP con la giusta alimentazione e la giusta terapia, senza aver nemmeno una laurea in veterinaria e non paghi di ciò screditano che invece la laurea ce l'ha e magari ha studiato anni e pratica la professione con coscienza. Vi prego, non date credito a questi cialtroni. Consultate sempre degli esperti, telefonate, informatevi il più possibile, ma sempre con persone che sanno di ciò che parlano, ovvero: medici-veterinari!

La FIP vince sempre

Nei vari post di questo blog ho raccontato la mia esperienza con la FIP, con la più bastarda delle malattie del gatto. Ho cercato di tener memoria di tutto ciò che accaduto al mio gatto Garù, di cosa ho fatto, di come ha reagito alle terapie mediche e delle analisi fatte, è stata dura, perchè volevo solo dimenticare tutte le orribili settimane in cui guardavo Garù in quei suoi innocenti occhi verde/gialli sapendo che sarebbe morto. Guardavo il mio gattone e vedevo la sua voglia di vivere, di stare con me, la sua incosapevolezza e sapevo che non avrebbe mai compiuto 2 anni. Non avrei mai più dovuto portarlo a castrare, fargli vaccini o preoccuparmi della sua vecchiaia, perchè il giorno in cui il veterinario mi disse che al 99% era FIP io sapevo che quella era una sentenza di morte. Non c'è più nessuna speranza per me e per lui di una lunga vita insieme.

Ho versato e verso tutt'oggi un mare di lacrime e impreco contro il destino che così crudelmente ha colpito l'essere più dolce e innocente che io abbia mai conosciuto, ma non è mai servito, nè servirà più. Di tutta questa orribile esperienza voglio solo cercare di trarre il meglio, tentando, a mio modo, di aiutare chi sta vivendo questa stessa situazione a prepararsi e affrontarla al meglio. In cuor mio spero queste case history aiutino chi lavora in campo veterinario e chi ha un gatto FIP + ad allungare l più possibile la vita del proprio quadrupede e, perchè no, magari un giorno a trovare una cura.

Catroulette: il nuovo modo di adottare gatti

2012-09-12T06:19:00.001-07:00

Come forse alcuni di voi sapranno esiste un sito d'incontri live chiamato Chatroulette in cui è possibile vedere nuove persone scorrendo tra una serie di video live degli utenti e mostrandosi a propria volta tramite webcam. Discutibile o no è un fatto che questo sito ha tantissimi utenti e che sia ormai diventato virale (tranquilli non è contagioso, ma solo un tipo di marketing).
Prendendo spunto dal sopracitato sito d'incontri è nata l'idea di CatRoulette! Una serie di associazioni si sono unite e hanno dato vita a questo progetto originale e unico nel suo genere (almeno per ora).
Il sistema è molto facile: basta andare sul sito CatRoulette, dove si possono vedere una serie di video, ognuno su un gatto diverso e scegliere se adottarlo (purtroppo le associazioni sono straniere e quindi non credo sia fattibile anche l'Italia), andare al video, quindi al gatto, successivo oppure condividere il video su Facebook e Twitter (come da migliore delle tradizioni social).

Personalmente penso che sia una bella iniziativa, ma temo che, una volta, finita la novità anche il progetto subirà una notevole battuta d'arresto lasciando le associazioni e mici di cui si occupano alle solite difficoltà per trovare casa ai randagini.
Chissà, invece, se anche qui in Italia si vedrà mai una versione tricolore di CatRoulette.

Voi cosa ne pensate?

Credit: per la stesura di questo articolo devo ringraziare il mio collega Paolo Ratto, che con la sua segnalazione mi ha fatto conoscere questo nuovo servizio :)

Buon Compleanno B.B.

2012-09-10T02:05:00.000-07:00

Sono passati già 3 anni da quando la mia "piccola" B.B. è nata. Era una polpettina pelosa e tutta colorata che ciucciava il latte dalla mamma cercando di crescere in fretta, oggi è un po' più grossa di una polpetta, a dirla tutta è parecchio più grossa, ma per me è e resta sempre la mia piccola dolce e terribile B.B..

Auguri miciottina mia!!

Come proteggere i gatti dal caldo

2012-06-29T05:54:00.001-07:00

Gatti e caldo: istruzioni per l'uso

In questi giorni il caldo si fa' davvero insopportabile, soprattutto nelle ore centrali della giornata. Anche i nostri amici a quattro zampe soffrono il caldo, cani e gatti, a differenza nostra non sono dotati ghiandole sudoripare diffuse su tutto il corpo come noi e sudano soltanto a livello dei polpastrelli. Questo rende più difficile la dispersione del calore corporeo e anche la respirazione a bocca aperta per facilitare la traspirazione tramite la lingua è del tutto insufficiente quando le temperature esterne superano i 30°C.
In particolare i Maine Coon e i gatti a pelo lungo (Norvegese delle Foreste, Persiano, ecc.) patiscono ancor di più le alte temperature.
Cosa fare dunque per dare sollievo ai nostri gatti?

Ecco qui una serie di piccoli accorgimenti che possono rendere più sopportabile il caldo torrido ed evitare colpi di caldo a gatti e cani:

acqua fresca: bisogna sempre lasciare acqua fresca, non fredda, per evitare congestioni, a disposizione dei nostri amici a quattro zampe. Cambiare frequentemente l'acqua nella ciotola in modo che sia sempre fresca a pulita, così come piace ai gatti. Una soluzione può essere l'acquisto di una fontanella apposta per l'acqua, in commercio ve ne sono molte e garantiscono acqua fresca e corrente.
modificare le ore dei pasti: con il caldo anche l'appetito tende a passare, quindi è consigliabile somministrare il cibo nelle ore più fresche e non lasciare troppo all’aria il cibo umido che col caldo si deteriora più velocemente.
aria condizionata e ventilatori con intelligenza: l’aria non deve essere troppo forte e mai diretta sul gatto perché potrebbe favorire l’insorgenza di fastidiosi raffreddori.
bagnare il capo per dare sollievo: nelle ore di maggior calore o se vedete che il gatto è molto accaldato potete bagnargli con una spugna o un panno la testa e il musino. Attenzione a non far andare l'acqua nelle orecchie perchè potrebbe causare delle fastidiose otiti.
siate comprensivi: con il caldo, durante il giorno, i gatti tendono a dormire, magari nei posti più freschi di casa per poi "risvegliarsi" di notte che diventerà il momento della giornata in cui sono più attivi, soprattutto alle prime ore dell'alba. Questo significa che preferiranno mangiare e giocare in orari diversi dal solito, non biasimateli dunque se verranno a cercarvi proprio quando voi cercherete di dormire :)

Spero che questo articolo possa esservi utile, per qualsiasi cosa potete condividere le vostre esperienze e consigli commentando oppure sulla nostra pagina Facebook.

FIP - Peritonite Infettiva Felina: cosa fare?

2012-04-21T03:53:00.002-07:00

Quando al mio Garù fu' diagnosticata la FIP l'unica cosa che riuscivo a pensare e come farlo star bene. Sapevo benissimo che non c'è cura per la Peritonite Infettiva Felina, ma allo stesso tempo non potevo credere che in un futuro non meglio definito avrei vissuto le mie giornate senza di lui. Garù era la mia ombra, ovunque andassi e qualsiasi cosa facessi lui era con me, sempre! Garù era parte della mia anima e sono certa che una parte di essa appartenesse a lui. Un legame così forte che non credevo possibile sopravvivere senza di lui.
Le cose da fare in casi come questi non sono molte e cercare di essere forti è sicuramente in cima alla lista.
Quando sai che il tuo gatto ha sviluppato la FIP, sai che morirà. Presto o tardi non importa, sai che accadrà, sai che deve morire e non c'è nulla che tu possa fare per evitarlo. Accettalo!

Dopo che hai accettato l'idea di perdere il tuo peloso cucciolone che ti guarda con gli occhioni innamorati e miagola per avere la sua scatoletta preferita per cena, e anche se non lo hai accettato, la priorità è allungare il più possibile la vita del tuo gatto e renderla qualitativamente migliore possibile.

FIP: tra peggio e peggiore

Come ho scritto più volte non esiste nessun test, esclusa l'autopsia, che possa decretare una diagnosi di FIP certa al 100%, ma escludendo tutto il resto si può essere abbastanza certi che sia quello. Dopo l'elettroforesi sulle proteine totali di Garù (già al momento del prelievo di sangue il siero estratto evidenziava un'infiammazione in corso), il veterinario volle fare un'ecografia con il duplice scopo di escludere un linfoma e controllare, in caso di confermata FIP, se ci fosse del versamento di liquido tipico della FIP umida.
A questo punto era questione di capire se ci trovavamo davanti al peggio o al peggior caso che ci potesse capitare. La FIP umida, caratterizzata dal versamento di liquido nell'addome lascia al soggetto colpito davvero poco tempo da vivere (un mesetto circa), poiché, anche se si aspira con l'ago il liquido, questo si riforma in breve tempo, la salute generale peggiora e in breve la situazione peggiora a tal punto che l'unica cosa che resta da fare è la soppressione.
Nel caso di Garù si trattatava di FIP secca. Lui stava bene, ma nonostante tutto io sapevo che, in un modo o nell'altro, la fine era vicina. La domanda era: quanto tempo abbiamo ancora insieme?

La terapia che non guarisce

Quando si ha a che fare con la FIP non esiste nessuna terapia, nessuna che possa guarire. Il massimo a cui si può aspirare è far vivere bene il gatto, per il più lungo periodo possibile.
Quello che posso dirvi io, come esperienza personale, è ciò che ho fatto in accordo con il mio veterinario di fiducia. Ci siamo prefissati di fare cicli di cortisonico e tenere monitorati gli esami del sangue, sperando che la malattia non evolvesse in FIP umida.
Tutto andava bene, per quanto si possa dire "bene" in una situazione simile, ma ad un certo punto, prima che io potessi prendere in considerazioni strade diverse, c'è stato un "picco del virus". Quando si verifica un evento simile l'organismo del gatto tenta di espellere il virus, che comunque lo ha già colpito, e di trova quindi in una fase "contagiosa" in cui è meglio tenerlo separato dagli altri gatti sani di casa.
Garù e B.B. sono nati a poche ore di distanza e da allora sono sempre vissuti insieme, tenerli divisi era praticamente impossibile. Dividendo le stesse cose (cucce, ciotole, lettiere, ecc.) era inutile dividerli, poichè se B.B. avesse contratto il virus rimanendone in qualche modo "contagiata" ormai era tardi. Per 2 o 3 giorni li abbiamo tenuti in stanze diverse, ma vista la sofferenza e lo stress mostrato da entrambi li abbiamo lasciati liberi come prima. Nel frattempo a Garù abbiamo tempestivamente iniziato una terapia antibiotica tramite iniezioni.
Io non so se è stata la malattia o la terapia antibiotica, o forse entrambe insieme, ma dopo il ciclo di antibiotici Garù ha stentato a riprendersi ed è rimasto debilitato, al punto tale che di lì a poco ci avrebbe lasciato.

Gatti: Sogni e Bisogni

2012-02-22T04:17:00.001-08:00

Genova: Conferenza con Laura Borromeo

Domenica 19 febbraio scorso, a Genova, si è tenuta una conferenza molto interessante sul comportamento dei gatti, tenuta dalla comportamentista Dott.ssa Laura Borromeo
La Dott.ssa Laura Borromeo, esperta di piccoli felini, si occupa da anni della riabilitazione dei gatti con problemi comportamentali, fornisce consulenze e consigli utili per una serena vita in compagnia dei nostri amici a quattro zampe.
L'evento di beneficenza "Gatti: Sogni e Bisogni" è nato per raccogliere fondi per cani e gatti bisognosi, nel prezzo di €10,00 era compresa la conferenza e l'aperitivo vegetariano (su richiesta vegano), €7 sono stati devoluti alle due associazioni organizzatrici: Gaia Onlus - Zampette Solidali e Associazione Amici del Cane Onlus (che gestisce il Canile/Gattile del Monte Gazzo)

La conferenza: i bisogni del gatto

La Dott.ssa Laura Borromeo ci ha subito introdotto nell'argomento facendoci riflettere sulla vita dei nostri gatti domestici da una prospettiva insolita: i nostri gatti sono come dei detenuti, prigionieri nelle nostre gabbie dorate. Tutta la loro esistenza è in qualche modo controllata da noi e dalle nostre decisioni.
Essendo il gatto un predatore occupa dalle 6 alle 8 ore al giorno dedicandosi alla caccia. In natura i gatti sferrano dai 100 ai 150 attacchi al giorno di solo 1 su 15 va' a buon fine (motivo per cui il gatto caccia sempre e non solo quando ha fame). Alla luce di tutto ciò appare chiaro come tutta l'energia, che in natura sarebbe spesa in attività venatorie, sia, in casa, energia che occorre incanalare in attività "sicure" onde evitare che quest'ultima sia trasformata in un campo di battaglia con spazzatura sparsa ovunque, carta igienica srotolata e fatta a pezzi, tende e divani distrutti e altri problemi legati ad urinazioni e defecazioni inappropriate.
Il gioco e il tenere le menti dei nostri mici sveglie e reattive sono la risposta a gran parte di questi problemi.
Chi possiede 2 o più gatti deve tener conto che le risorse vanno sempre fornite in ragione del numero dei gatti (lettiere, ciotole, giochi, cucce, tiragraffi...), i gatti sono territoriali e non amano condivere le "loro" cose, quindi tassativo una lettiera a testa +1 (preferibilmente in luoghi diversi) e ciotole diverse e divise per ogni gatto.
La bravissima Dott.ssa Laura Borromeo (felice proprietaria di ben 3 gatti arrivati tutti ai 20 anni) ci ha quindi spiegato come fare giocare i nostri gatti in modo sicuro per loro e per noi, che spesso usiamo a torto le mani per relazionarci in modo giocoso con loro, senza pensare che il gatto è anche preda ed essendo noi più grandi di lui così, facendo lo intomoriamo; e un sacco di utili consigli per la vita di tutti i giorni. Riciclare oggetti di casa per creare nuovi giochi per i nostri felini è un'ottimo modo per farli vivere meglio e diminuire la quantità di rifiuti, senza contare i giochi in commercio oggi, insieme a tiragraffi di ogni genere che sono davvero indispensabili. Buone notizie anche per chi vive in una casa piccola: lo spazio deve esser visto al cubo, ovvero sfruttiamo anche mensole e le parti alte di pensili e armadi che sono un'eccezionale posto di vedetta e luogo di riposo sicuro per i nostri gatti.

Cose che sapevo e cose che ho imparato:

Interessandomi molto l'etologia (lo studio del comportamento) ed essendo ormai completamente ed irrimediabilmente innamorata dei gatti, da qualche tempo ho iniziato a documentarmi molto su di loro e sulla loro natura, sui comportamenti e su come farli vivere meglio. Per questo motivo alcune delle cose dette in conferenza già le sapevo, ma ho appreso un sacco di cose nuove e interessanti che non è facile riassumere in un articolo, farò quindi un piccolo elenco di ciò che più mi è rimasto impresso nella speranza che possa esser utile anche a voi.

-mai mettere il cibo vicino all'acqua, quest'ultima va' posizionata in luoghi di passaggio (del gatto);
-per stimolare il gatto a bere si possono usare bacinelle con dentro ghiaccio o giochini galleggianti;
-sul tavolo freddo del veterinario può essere utile stendere una coperta del gatto con i suoi odori per farlo sentire più sicuro;
-parlare al gatto con vocine rassicuranti aiuta mentre viene visitato è utile e non fa' di noi dei pazzi squinternati :)
-ci sono modi divertenti di dare le crocchette ai gatti: bottiglie di plastica con fori di misura che fatte rotolare rilasciano i crocchini, piccole dosi nascoste nei rotoli di cartone della carta igienica e messi insieme, ecc.
-il gatto, essendo anche preda, ama nascondersi facciamo in modo che possa farlo, magari anche in cassetti e armadi coprendo con dei lenzuoli o altro ciò che non vogliamo veder ricoperto di peli (io mi sono arresa ad avere i vestiti pelosi);
-i gatti amano i cartoni, facciamo in modo che possano usarli per divertirsi;
-palline di dimensioni e materiali diversi sono vissuti come giochi diversi;
-i gatti amano l'erba gatta, solo che a ognuno di loro piace in modi diversi (fitta-fitta, rasa, mezza secca, ecc.), quella che nasce dai semi d'avena pare essere quella con maggior successo (quindi cambiate marca e vedete che succede);
-i giochi "canna da pesca" insieme a corde e cordini sono sempre apprezzati;
-osservare è già un gioco (non solo il guardare fuori dalla finestra, ma anche guardare palline e altri giochini che si muovono).

E adesso andate e fate felici i vostri gatti =^.^=

17 Febbraio Festa Nazionale del Gatto

2012-02-17T07:37:00.001-08:00

Oggi, 17 Febbraio, cade la giornata nazionale del gatto. Dal 1990 è stata introdotta questa giornata per festeggiare i nostri amici felini, il 17 è stato scelto per il legame con la superstizione e in particolare quella legata ai gatti neri che spesso vengono barbaramente uccisi e tacciati di essere portatori di sventure, mentre il mese di Febbraio è stato scelto in base al segno zodiacale dominante: l'Acquario che è tradizionalmente legato agli spiriti liberi. Spiriti liberi come lo sono i gatti, pur amando le coccole e il calore di una famiglia e di una casa calda e accogliente.

In questa giornata il mio pensiero va' a tutti quei mici che vivono per strada e nei rifugi dalla nascita o perchè qualche ignorante senza cuore li ha abbandonati. Penso a tutti quei mici maltrattati, seviziati e torturati senza nessun motivo. La mia mente va' ai mici malati, a quelli in stallo che aspettano una famiglia e ai gatti delle Perreras spagnole che vivono i giorni al bivio tra la morte in camera a gas e la speranza di una seconda possibilità con una famiglia che li ama.
A tutti questi gatti e, ovviamente, anche a tutti quelli amati e coccolati vanno idealmente le mie carezze in questo giorno simbolico, ma molto importante.

MIAO A TUTTI I MICI DEL MONDO!

Maine Coon e gatti di razza in generale

2012-02-10T07:01:00.002-08:00

La scelta di un gatto di razza

Scegliere un gatto di razza anzichè un gatto del gattile (che comunque potrebbe essere di razza) è una scelta personale. Spesso mi capita di vedere persone che puntano il dito contro chi cerca un gatto di razza tacciandoli di snobbismo e iniziando a fare filippiche sui tanti gatti randagi, abbandonati o che vivono in rifugi.
Io credo semplicemente che se qualcuno preferisce un gatto di razza per aver più probabilità di trovare un micio con determinate caratteristiche è giusto che lo faccia, non perchè non vi siano, in effetti, molti gatti bisognosi di una casa e di affetto, ma per il semplice fatto che occorre fare una scelta consapevole e coerente quando si decide di adottare un'animale.
A me, in un certo senso, sono "capitati" due splendidi Maine Coon. Mi sono stati regalati da amici che avevano i genitori, non li ho pagati, ma ho sempre dedicato loro tutte le attenzioni del mondo, così come ho fatto con la mia cagnolina che ho trovato abbandonata quando aveva pochi mesi (adesso ha 10 anni).

Adottare un'animale è una scelta che ci lega per molti anni e prima di prendere un cane o un gatto bisogna pensarci bene ed essere convinti della propria scelta. Se scegliamo una razza o un trovatello non ha importanza, purchè sia fatto in coscienza.

Pagare per un amico a quattro zampe

Spesso mi sono ritrova a riflettere sul fatto se sia giusto o meno pagare per un'animale, per un compagno di vita, un'amico a quattro zampe insomma. L'idea di "comprare" una vita non è certamente nel mio modo di vedere le cose e di fatto non credo sia giusto monetizzare un essere vivente. Questo ovviamente poco si concilia con la mia passione per i gatti Maine Coon e ho quindi avuto modo di riflettere e capire l'assurda equazione: prezzo = gatto di razza.
Io non sono un'allevatrice, ma col tempo ho capito che ciò che si paga non è tanto il cucciolo o la razza, ma l'impegno e la selezione che sta' dietro.
Il prezzo di un cucciolo di razza è determinato da più fattori.
Ogni razza ha un suo prezzo medio determinato dalle leggi di mercato (per es. ora c'è la "moda" dei Maine Coon quindi il prezzo è salito, mentre magari è sceso quello del Sacro di Birmania).
La conformità allo standard è uno dei parametri ed è per questo che solo chi ne capisce vende un cucciolo a prezzo più alto del fratello o sorella della stessa cucciolata, perchè conoscendo BENE la razza sa' come sarà poi il cucciolo (non c'è niente di assoluto e nessuna garanzia al 100%, però..). Questo è anche il motivo per cui alcuni cuccioli vengono opzionati dal padrone di uno dei riproduttori (soprattutto se i genitori non sono dello stesso allevamento) oppure vengono tenuti dall'allevatore per le expò e/o le future cucciolate. Allo stesso modo viene determinato se è un gatto "for breading" (da riproduzione) o "not for breading" (più comunemente detto "da compagnia"). In teoria solo quelli più affini allo standard dovrebbero riprodursi, ma c'è anche un discorso di selezione del carattere e del colore che influisce nelle scelte dell'allevatore.
I figli dei campioni solitamente costano di più, perchè, a livello geneitco, hanno più possibilità di diventare a loro volta campioni ed essere quindi molto più affini di altri allo standard di razza.
Ma non è solo questo. Il prezzo varia anche dalla selezione che viene fatta e spesso non è solo di standard (quindi manto, dimensioni, forma di muso e orecchie, ecc..), ma anche di carattere. Si possono selezionare Maine Coon giganti, con i famigerati pennacchi "lynx" sulle orecchie, code folte e voluminose, ma magari con un carattere troppo selvatico o poco coccoloni, perciò si cerca di selezionare non solo l'aspetto, ma anche il carattere.
Chi alleva conosce bene i propri gatti, ma anche la genetica felina. Vi sono gatti con gruppi sanguigni non compatibili e questo può comportare seri problemi nei cuccioli in caso di riproduzione (l'incompatibilità genetica esiste anche negli umani). Sempre per evitare problemi di salute o malformazioni occorre che i riproduttori non siano consanguinei e che, in generale, non abbiano troppi avi in comune (informazione riporta sul pedegree o Libro delle Origini).
Nel prezzo, oltre il "costo della selezione" vi sono poi anche i costi sostenuti, tra cui: l'ecografia (almeno 1 nel corso della gravidanza), visite di controllo per la mamma e per i cuccioli che vengono fatti durante la gestazione e quando i cuccioli sono nati. Poi ci sono i costi dei test genetici che vengono effettuati ai riproduttori prima della monta: FIV/FELV e anche PDK e HCM. Infine ci sono i famigerati pedegree.
A questo proposito vorrei ricordare che il costo per avere i pedegree di una cucciolata (quindi non a singolo cucciolo) è di circa €20 (ho arrotondato per eccesso), può variare a seconda dell'associazione felina di cui fanno parte i riproduttori o di cui si è soci, ma i prezzi sono riportati sui siti delle associazioni stesse. Diffidate quindi di chi vi sconta/aggiunge soldi al prezzo del cucciolo a seconda che sia con/senza pedegree, spesso ci sono annunci in cui il Libro delle Origini (che è comunque una sorta di assicurazione per chi compra) viene fatto pesare anche €200 sul prezzo finale, queste sono vere e proprie truffe!

Tutti i gatti sono belli!

Questo post non vuole essere un'apologia al gatto di razza o agli allevamenti, ma è solo l'espressione di una mia personale opinione: meglio prendere un gatto di razza con convinzione piuttosto che adottarne uno dal gattile se non si è davvero convinti di questa scelta. Ci sono già tanti gatti (ma anche cani) che vengono abbandonati (alcuni anche di razza), che vivono le loro vite in strada con mille difficoltà e rischi o in rifugi che spesso sono gestiti da gente che bada solo ai soldi del sussidio, che bisogna il più possibile informare e far sì che le persone siano coscienti delle loro scelte.

Un amico a quattro zampe ci ama per ciò che siamo, a lui non interessa come è arrivato a noi e perchè lo abbiamo scelto, per lui conta solo essere amato e accudito come merita.

Non importa se si sceglie un animale di razza o un trovatello, l'importate è che si adotti un cane o un gatto con la consepevolezza che sarà con noi per molti anni, che necessita cure e attenzioni, che andrà nutrito, educato e coccolato come membro della famiglia e tutto questo non ha a che fare con pedegree o rifugi, ma solo con il rispetto per la vita.

Cat Detective di Vicky Halls - Recensione

2011-11-16T03:12:00.001-08:00

L'idea di scrivere una recensione mi è sempre piaciuta e dopo aver letto un libro interessante come Cat Detective di Vicky Halls ho pensato che il momento buono per trasformare l'idea in fatto, fosse finalmente giunto.

Chi lo ha scritto?

Vicky Halls è una veterinaria specializzata in etologia dei piccoli felini, ovvero nel comportamento dei gatti. La sua esperienza è frutto di un duro lavoro sul campo dal 1988 ad oggi, lavorando in centri di accoglienza (tra cui la RSPCA - Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals) , cliniche veterinarie e come consulente per privati.
Osservare e conoscere i gatti, la loro natura, l'anatomia e il comportamento richiedono tempo e passione. Questi fattori e l'esperienza diretta come terapista fanno di Vicky Halls un'esperta rinoscosciuta in Europa e nel mondo. I suoi libri sono una preziosa risorsa per chi vuole davvero capire come ragionano e agiscono i gatti e di conseguenza come fornire loro un'esistenza felice e una convivenza con gli umani il più semplice e gradevole possibile.

Cat Detective: il manuale dei gatti

Il libro "Cat Detective" è un vero e proprio manuale sui gatti, una specie di libretto d'istruzioni, per così dire. L'autrice spiega come i comportamenti "anomali" dei nostri gatti abbiamo sempre una spiegazione e spesso e volentieri si tratta di veri e propri problemi comportamentali.
Spesso noi padroni non ci rendiamo bene conto di come è davvero la vita dei nostri amici a quattro zampe, di come sia il mondo visto dal loro punto di vista, come vivano le relazioni sociale intra e inter-specifiche.
Quando il gatto fa' pipì fuori dalla lettiera non è solo un problema per l'atto in sè, ma vuole dire che "c'è un problema", qualcosa ha fatto sì che il nostro micio scegliesse il pavimento piuttosto che la più adatta lettiera.
Vicky Halls spiega come individuare le cause dei comportamenti anomali, fermo restando che la prima cosa da fare è sempre quella di confrontarsi con un medico veterinario per scongiurare malattie come fenomeno scatenante. Spesso il dolore può rendere aggressivo un gatto, mentre la cistite può essere la spiegazione di un'urinazione in luoghi inopportuni. Quindi è fontamentale accertarsi che il gatto sia in salute prima di gridare al problema comportamentale.
L'autrice spiega in maniera semplice come arrichire le nostre case per renderle un luogo accogliente e ricco di stimoli per i nostri gatti. Fornisce utili consigli su come affrontare i comportamenti anomali e come riconoscerli, raccontando del suo lavoro sul campo portando ad esempio i suoi clienti a due e quattro zampe e spiegando i vari step per correggere comportamenti sbagliati e migliorare situazioni conflittuali tra più gatti.
Nell'ultimo capitolo vegono poi riassunti i vari consigli precedentemente dati e si trova anche un'utilissima serie di domande/risposte su problemi comuni (come affrontare viaggi auto, visite dal veterinario, traslochi, introduzione di un nuovo micio, ecc...).
E' un libro davvero molto utile che apre gli occhi su quei fenomeni a cui noi padroni diamo sempre spiegazioni molto sentimentali e a volte persino fantasiose. Il gatto è un animale incredibile, intelligente e con una psicologia complessa e conoscerlo davvero non è semplice. Questo libro, che è di fatto un vero e proprio manuale, insegna come guardare davvero i gatti per comprenderli e farli vivere felici.

In definitiva ho imparato molte cose leggendo questo libro, ma, a mio parere, le più importanti sono:

Ci sono casi in cui un gatto è meglio di due, anche gatti cresciuti insieme, una volta giunti all’età socialmente adulta possono sviluppare problemi di convivenza che noi magari non percepiamo, se non quando degenerano in comportamenti anomali. Spesso si riescono a risolvere, altre volte è necessario separare per sempre i gatti.
Soprattutto per chi non ha un giardino l’arricchimento ambientale della casa è fondamentale. Il gatto è cacciatore e preda, questo significa offrigli numerosi stimoli per giocare e indurlo ad esplorare come farebbe in natura, senza dimenticarci di creare numerosi spazi in cui possa riposare e nascondersi indisturbato.
Quando si ha un unico gatto, che rimane per molto tempo in casa da solo, bisogna assicurarsi che abbia sufficienti stimoli ed evitare che si instauri un rapporto di morbosa dipendenza da noi che potrebbe essere fonte di eccessivo stress quando non siamo con lui.
Gatti troppo timidi o paurosi non vanno affatto “rincuorati” questo farà loro pensare che ci sia effettivamente un motivo per cui non sentirsi sicuri. Occorre ignorare le paure infondati e coinvolgerli in attività tranquille, ma stimolanti. Il gioco aiuta moltissimo a rafforzare la sicurezza in sé stessi.
Se un gatto urina o defeca fuori dalla cassetta, si fa’ le unghie dove non deve (pur avendo un tiragraffi) c’è di sicuro un buon motivo (almeno secondo lui) per farlo, bisogna quindi individuare la causa e porre rimedio.
A volte amare il proprio gatto non basta, esistono situazioni in cui è necessario lasciarlo andare e trovare per lui una sistemazione più consona. Questo non significa scegliere la soluzione più facile, ma solo ammettere che non esiste altra soluzione possibile. Questa è e deve essere davvero l’ultima carta da giocarsi dopo aver valutato attentamente la situazione insieme ad un comportamentista esperto.

Detto questo non mi rimane che una cosa da dire: buona lettura!

Come scegliere un'allevatore serio

2011-10-07T02:16:00.000-07:00

In questo periodo mi capita sempre più spesso, da una parte, di sentire di gente che ha problemi con il proprio Maine Coon, problemi legati alla salute e, dall'altra parte, leggere annunci in cui si vendono cuccioli, scritti da persone poco serie e con condizioni di vendita truffaldine. Vorrei quindi cercare di fare un po' di chiarezza in merito.
Innanzitutto vorrei sottolineare che gli allevatori seri esistono! Sono persone che hanno una grande passione e un'ottima conoscenza della razza, si fanno consigliare da veterinari esperti e in un modo o nell'altro (formazione classica o da autodidatta) hanno delle buone basi di genetica felina, senza le quali è assai improbabile portare avanti una selezione sulle linee di sangue che tenga conto della robustezza fisica, dell'estetica e di un carattere equilibrato.

Purtroppo esistono anche moltissime persone che si spacciano per "allevatori" e gettano fango su una categoria già di per sè molto giudicata. L'unico modo per far terra bruciata attorno a questi sciacalli, che lucrano sulla pelle di altri esseri viventi, è l'informazione.

"Amatoriale" non significa mattatoio

Molti annunci che leggo contengono la dicitura "allevamento amatoriale", questo non significa che essendo un'attività secondaria uno possa svegliarsi un giorno, prendere una coppia di gatti e iniziare a farli figliare a caso per poi vendere i cuccioli, magari sotto costo rispetto al prezzo medio di mercato. Essere allevatori, di professione o amatoriali, vuol dire conoscere la razza, amarla e rispettarla, aver passione per la razza, ma anche per l'animale (parliamo di GATTI, esseri viventi!!), amare la vita e rispettarne la sua natura. Significa sacrificio: tempo e lavoro da dedicare a quest'attività. Vuol dire avere spazio in casa e disponibilità economica per poter far fronte a tutte le spese previste e impreviste, ed essere sempre affiancati da un veterinario e da un'allevatore esperto che dia supporto nei primi tempi.
Molti pensano che avere una coppia di gatti, farli figliare e guadagnare un po' di soldi facili sia ascrivibile alla dicitura "allevamento amatoriale", ho una brutta notizia per queste persone: NON E' COSI'!
Se hai una coppia di gatti e li fai accoppiare senza avere la minima idea di che cosa stai facendo (e sapere quanto dura una gravidanza felina, non è sapere cosa si sta' facendo) non fa' di te un'allevatore, fa' di te un macellaio e uno sciacallo che vende cuccioli con il solo scopo di mettersi in tasca dei soldi.
Il Fai-da-te quando si parla di allevamento non esiste!

E' un'allevatore serio?

Sinceramente ad una domanda del genere nessuno può dare una risposta certa al 100% se già non conosce l'allevatore, ma ci si può comunque fare un'idea ascoltando attentamente tutto ciò che ci dice e ciò che vediamo (in foto o dal vivo).
Ci sono foto in cui si vedono i micini con muso-occhi-orecchie sporchi, pelo brutto; foto scattate in ambienti poco puliti o che non sembrano "abitati". Questi annunci o siti vanno subito scartati.
Una volta fatta una prima, veloce, selezione, bisogna iniziare a contattare l'allevatore scelto, domandargli come vivono i gatti (in famiglia o chiusi in gabbia), se sono testati, se i cuccioli sono ceduti svermati e vaccinati, con chip e pedegree (non è solo un foglio!!) e chiedere di poter far visita per conoscere il cucciolo.
Una volta che vi recate in allevamento (non comprate mai a scatola chiusa, la prima visita non può essere contingente al giorno che portate a casa il cucciolo), dovete controllare che tutti i gatti siano visibili, che abbiano una buona socializzazione, che non scappino impauriti, che siano liberi di girare dove vogliono. I cuccioli devono essere giocosi e attivi, puliti i gatti e pulito l'ambiente. Insomma immaginate di visitare un'asilo nido per bambini e pretendete la stessa igiene e la medesima vivacità dei bambini nei cuccioli che vedete.
State attenti anche a chi vi offre "splendidi cuccioli", "meravigliosi cuccioli" di "alta genealogia" che a 5 o 6 mesi sono ancora con l'allevatore, oppure venduti "sottocosto", oppure senza pedegree. Ogni cucciolo dev'essere ceduto svermato, con vaccinzioni fatte, libretto sanitario e pedegree, e non devo mai essere ceduti sotto i 60gg di vita (per legge), ma le associazioni feline e gli allevatori seri non cedono cuccioli sotto i 90gg. Avete diritto di vedere i risultati dei test fatti sui genitori (di vedere fisicamente il foglio del laboratorio e del veterinario), per assicurarvi che siano stati fatti e che siano negativi.
Non lasciatevi guidare dalla dolcezza del cucciolo, ma pensate bene a ciò che state facendo, valutate bene ogni cosa e se siete in dubbio chiedete pareri (a veterinari, amici con esperienza in fatto di gatti, sui forum tematici e anche alle associazioni che rilasciano i pedegree) e se ancora non siete convinti al 100% lasciate perdere e cercate altrove. Fate domande all'allevatore, lui deve spiegarvi tutto e voi dovete avere le idee ben chiare, senza dubbi o incertezze. Ed infine, perchè ci vuole, occorre anche un pizzico di fortuna! :-)

FIP - Peritonite Infettiva Felina

2011-09-27T08:37:00.001-07:00

Diagnosi

Una delle peggiori malattie feline attualmente mortali è la FIP o Peritonite Infettiva Felina. Come avevo già scritto in un precedente articolo, questa malattia è molto difficile da diagnosticare poichè ha sintomi comuni ad altra malattie e, ad oggi, l'unico esame in grado di dichiare che un gatto è FIP+ al 100% è l'autopsia.
Esistono però diagnosi che, escludendo tutto il resto, finiscono poi per diventare una sorta di condanna a morte, poichè diagnosticare al 90% che si ha di fronte un caso FIP+ è abbastanza per iniziare a preoccuparsi seriamente.
Nel mio caso ho notato che Garù era dimagrito, ma subito ho pensato che fosse colpa degli ormoni, avevo sterilizzato la sorellina e aspettavo che lui fosse "pronto" prima di farlo castrare. Spesso succede che i gatti maschi, quando raggiungono la maturità sessuale e iniziano a fiutare le femmine in calore, perdano peso e siano un po' più inappetenti. In generale i gatti interi sono più facili allo stress e tendono a dimagrire. Il fatto però che il mio gatto, Garù, non avesse subito mutamenti di comportamento e mangiasse regolarmente non mi aveva fatta allarmare più di tanto.

Il dimagrimento però iniziava ad essere un po' troppo evidente, anche per un gatto Maine Coon.
Le primissime analisi del sangue eseguite mostravano un'anomalo valore alto delle proteine totali, poteva essere tutto e niente, quindi provammo con un ciclo di cortisonico e lo Zitac (poichè nei giorni precedenti aveva vomitato un paio di volte). L'appetito non mancava e il peso pareva aumentare di nuovo.

Tutto sembrava procedere bene, fino a che il peso iniziò di nuovo a scendere. Ancora una volta gli esami del sangue evidenziarono un valore alto delle proteine totali. Non era normale, bisognava indagare sulle cause di questo innalzamento di valori.
Una volta escluse FIV e FELV (rispettivamente "aids felina" e la leucemia felina) come cause di questi valori sballati, abbiamo proceduto con un'elettroforesi che avrebbe separato le proteine per identificare quale o quali del gruppo "proteine totali" erano troppo alte rispetto ai valori medi.
A questo punto il mio veterinario mi aveva già detto che l'elettroforesi su un campione di sangue ci avrebbe dato indicazioni per formulare una diagnosi e sulla terapia da fare, ma le ipotesi erano due: poteva essere una forma particolarmente virulenta di Toxoplasmosi, oppure la FIP (l'idea che potesse essere quest'ultima è nata dalle troppe anomalie del caso e dal fatto che era stato esclusa qualsiasi altra causa, eccetto appunto la Toxoplasmosi).

Come terapia, oltre al cortisonico, che aveva fatto scendere le proteine totali subito dopo la sua assunzione, e allo Zitac se il gatto avesse vomitato, avevamo fatto anche un ciclo di antibiotico in caso fosse Toxoplasmosi. Questo perchè l'elettroforesi è un'analisi che va' fatta in laboratorio creando delle colture per separare le proteine totali e identificarle, quindi nell'attesa avevamo comunque iniziato una terapia antibiotica per scongiurare altre infezioni.
Fin dalla prima visita il veterinario aveva consigliato di dare a Garù carne e pesce freschi, da affiancare al cibo secco e da sostituire/unire al cibo umido. Inutile dire che Garù gradiva molto la carne e il pesce freschi fatti a crudo o appena sbollentati. alla sera si sedeva sulla mia sedia e iniziava a miagolare dal momento in cui prendevo il pentilo, a quello in cui gli davo il cibo nel piattino. Quando si ha l'occasione credo sia sempre una buona idea offrire ai nostri gatti un po' di pesce (nasello, merluzzo et simili) appena sbollentato o della carne macinata da mangiare cruda (sempre da offrire o cruda o appena sbollentata), come cibo extra, un premio se vogliamo, oppure da mischiare con una scatoletta di umido "completo".

Garù, il mio amato gatto Maine Coon, mangiava con grande appetito, ma non prendeva peso, era magro, troppo magro, e, a parte la terapia antibiotica che lo aveva abbattuto parecchio, continuava a vivere la sua vita come nulla fosse. Una cosa davvero straziante: vedi il tuo gatto magro, ma lo vedi abbuffarsi con gusto, sai che sta' male eppure lui gioca, corre, salta e chiede tante coccole e attenzioni come sempre.

L'esito dell'elettroforesi fu' come una ghigliottina sull'ultimo bagliore di speranza, una condanna a morte.
Il veterinario mi spiegava cosa non fosse andato bene in quel maledetto esame, ma io non capivo una sola parola, l'unica cosa che continuava a girarmi in testa era: "morirà".
L'esito dell'elettroforesi sul campione di sangue fu' una diagnosi di FIP al 98%.
FIP al 98% significa che non hai una cura da seguire, hai una terapia per allungargli la vita. Cicli di cortisonico quando i sintomi si fanno sentire di più, fermati e poi ripresi all'occorenza.
FIP al 98% significa che ti rimane solo un'ultimo dubbio: secca o umida?? FIP secca: meno virulenta, speranza di vita più alta, morte meno dolorosa (?), più tempo. FIP umida, veloce, dolorosa, poco tempo.
In seguito all'esito dell'elettroforesi prenotammo un'ecografia per vedere se c'era versamento di liquido (tipico della FIP umida) e come ulteriore conferma che fosse davvero FIP e che non si trattasse di altro, come ad esempio un linfoma (2% di possibilità).

Continua...

Castrazione e sterilizzazione: perchè farlo

2011-09-06T06:04:00.001-07:00

Gatti interi e neutri

Molto spesso mi capita di incontrare persone che quando sentono che hai intenzione o hai fatto sterilizzare il gatto o il cane di casa, ti chiedono perchè o iniziano a mugolare dei no disperati come se gli avessi appena raccontato di come hai torturato il tuo animale domestico.
Tutto questo è palesemente assurdo. Castrare e sterlizzare il proprio animale domestico è un'atto di amore e di responsabilità.
La maggior parte dei canili/gattili, rifugi e associazioni che si occupano del recupero, al cura e l'adozione di animali domestici hanno dei veterinari convenzionati (spesso è direttamente la Asl locale che se ne occupa) che castrano e sterilizzano cani e gatti prima di affidarli alle nuove famiglie (oppure per lo stallo nelle proprie strutture). Quando si tratta di cuccioli la prassi vuole che si firmi un modulo in cui ci si impegna, oltre che a tenere e curare bene l'animale adottato, anche a farlo operare. Anche molti allevatori chiedono la firma di una simile clausola durante la cessione di un cucciolo di razza (pratica che suscita sempre un certo dibattito).
Quale che siano le ragioni (prevenzione del randagismo e dell'abbandono, motivi di salute, preservazione delle linee genetiche) la castrazione e la sterilizzazione sono fondamentali per la buona vita del nostro animale domestico (sempre che non vogliate diventare allevatori).

E' davvero necessario ricorrere a castrazione e sterilizzazione?

Ci sono molti motivi per cui è consigliabile, se non obbligatorio, sterilizzare e castrare il proprio gatto domestico, anche, anzi, soprattutto se ha accesso all'esterno.
Le gatte vanno in calore attorno ai 6-7 mesi di vita, anche se le micie di strada possono andare in calore anche a 4-5 mesi, i Maine Coon, invece, raggiungono la maturità sessuale dopo, quindi dai 7-8 mesi in poi. Le gatte dovrebbero essere sterilizzate per prevenire problemi causati dagli ormoni che vengono sollecitati durante i calori. Inoltre una gatta intera tenderà ad avere calori sempre più ravvicinati, più lunghi e più intensi, con conseguente stress per l'animale (durante i calori le gatte mangiano meno e perdono peso) e stress anche per noi padroni che continuiamo a sentire i loro richiami d'amore senza poter fare niente. La sterilizzazione delle gatte, assicura anche il controllo delle nascite e quindi preveniene il fenomeno del randagismo e dell'abbandono.
Spesso si crede che un gatto maschio, soprattutto se ha accesso all'esterno, vada lasciato intero per credenze popolari che nel 2011 suonano a dir poco "medioevali". I maschi interi, a maggior ragione se sono liberi di girare all'esterno, corrono maggiori pericoli se non vengono castrati. Il richiamo delle femmine in calore può favorire fughe e lotte furiose con altri maschi, le conseguenze sono spesso gravi, non solo per le ferite riportate, ma anche perchè rischiano di perdersi, venire investiti dalle auto o uccisi dai rivali e di contrarre malattie infettive a volte mortali. Senza contare che un maschio intero obbligato a vivere in un appartamento e senza la possibilità di accoppiarsi quando sente le femmine in calore (e il loro odore si sente a diversi km di distanza) diventerà preda dello stress, che può favorire l'insorgere di diverse malattie e disturbi, e potrebbe anche diventare aggressivo verso i padroni, proprio come sfogo a questo stress accumulato; inoltre inizierà a spruzzare urina per tutta casa per "segnare" il territorio.
Sebbene le femmine intere non corrono i rischi derivanti dalle lotte tra gatti, sono comunque vulnerabili alle malattie infettive, possono finire uccise dalle macchine ed infine tornare a casa gravide e quando queste gravidanze non sono volute (dai padroni) spesso i micini (e a volte la gatta stessa) fanno una pessima fine. Una femmina intera che vive in appartamento e senza la possibilità di accoppiarsi, miagolerà giorno e notte disturbando la quiete di padroni e vicini di casa, inizierà ad avere calori sempre più forti e ravvicinati, lo stress, anche in questo caso, può aprire le porte a malattie e disturbi, mentre gli ormoni possono alla lunga generare tumori alle mammelle.
Vien da sè che tali situazioni non hanno nulla di "naturale".

In breve quali sono i vantaggi di castrazione e sterilizzazione?

prevenzione da malattie infettive
prevenzione dei tumori legati all'apparato riproduttivo
maggior longevità
meno rischi di fughe e/o smarrimenti
minor stress e migliore qualità della vita
diminuzione delle cucciolate indesiderate e del fenomeno di randagismo ad esse legato
minor rischio che il nostro amico a quattro zampe sia coinvolto in lotte nelle quali potrebbe riportare ferite
per i gatti d'appartamento diminuisce il rischio di "caduta" da balconi e terrazzi (che dovrebbero comunque esser messi in sicurezza)
rischio che il maschio spruzzi in casa quasi nullo (anche se alcuni continuano a segnare il territorio)
nessun "coro" notturno
gatti/e neutri/e tendono a diventare molto più mansueti e tornano ad una sorta di condizione "da cuccioli" che li porta a giocare quasi come quando erano piccolini
l'operazione e il post-operatorio sono ormai di routine e sono quindi sicuri e veloci, salvo complicazioni del singolo caso
il costo non è eccessivo, anche se alcuni veterinari sono più costosi di altri (non scegliete in base al prezzo, ma in base alla bravura del medico e della fiducia che vi ispira)
le ASL locali promuovono spesso campagne di castrazione/sterilizzazione gratuite o a prezzi ridotti per venire incontro a chiunque ne abbia bisogno

Molti sostengono che i nostri animali, una volta castrati / sterilizzati, tendano ad aumentare di peso. Questo è in parte vero, questo perchè i gatti interi, nel periodo degli amori, tendono a mangiare meno, mentre, una volta neutri, non sentono lo stress degli ormoni e mangiano sempre e comunque. Inoltre ci sono dei gatti che tendono, più facilmente di altri a metter su peso, soprattutti gatti dal carattere pigro o che conducono una vita troppo sedentaria. Stimolare i gatti con giochi e attività fisiche è sempre una buona cosa, migliorare la qualità della loro vita e li mantiene sempre vivaci e attivi.
Si può ricorrere a diete specifiche nel momento in cui si inizia a notare un aumento sensibile di peso. Inoltre è sempre bene farsi consigliare dal proprio veterinario sull'uso o meno di mangimi ad hoc per gatti neutri.
La mia B.B., ad esempio, è una vera peste che corre avanti e indietro e gioca con qualsiasi cosa le capiti, è in forma, mangia il giusto e non manifestando aumenti eccessivi di peso, continuo a darle lo stesso cibo per gatti adulti che le davo prima dell'operazione.

In breve non esiste nessuna scusante, allevamento a parte, per non sottoporre il nostro amico a quattro zampe all'operazione di castrazione / sterilizzazione. Vi lascio dunque con questo volantino trovato in rete.

Cosa fare quando il gatto si ammala?

2011-06-28T12:13:00.001-07:00

Medicina veterinaria e diagnosi

Prima o poi capita che il nostro gatto si ammali, a volte si tratta di malattie dal decorso più o meno breve che, con qualche attenzione e una terapia adeguata, spariscono in fretta. Capità però, che senza un motivo apparente, il nostro micio contragga una malattia degenerativa incurabile.
La medicina veterinaria specializzata nel gatto è piuttosto "recente", mentre per il cane sono pochissime le malattie senza cura, nel gatto la mortalità è molto più alta e l'ignoranza su alcune malattie feline porta i veterinari a prescrivere spesso e volentieri del cortisone che è più un palliativo a largo spettro che una vera e propria terapia. Anche diagnosticare alcune malattie nel gatto è estremamente difficile e spesso, quando si scopre cosa hanno, è già troppo tardi.

Diagnosi di F.I.P. quando, come e perchè?

Come spiegavo anche in un altro articolo ci sono 3 pericolose malattie feline che non hanno, ad oggi, cura. Tra queste la più terribile, quella di cui ho sempre avuto paura, è la F.I.P.. L'unico esame in grado di dichiarare al 100% una diagnosi F.I.P. positivo è l'autopsia. Va' da sè che una simile diagnosi è tardiva ed inutile. Tuttavia ci sono casi in cui la diagnosi è sicura al 98% e tanto basta a togliere ogni speranza al felino malato.
Quando ti viene detto che il tuo gatto non ha speranze, che morirà e che questo potrebbe avvenire tra una settimana come dopo 2 mesi, il mondo pare all'improvviso crollarti addosso.
Come gestire una malattia contro cui non c'è cura?
Come fare a sapere qual'è la terapia giusta da somministrare per allungare la vita al tuo gatto evitandogli inutili sofferenze?
Come si fa' a capire quando è il momento di lasciarlo andare per sempre?
Non c'è risposta a queste domande, ma io credo che, quando si segue il proprio cuore, difficilmente si sbaglia.

I gatti di strada, quelli che possono girare liberi, i gatti che frequentano le expò sono tutti potenzialmente a rischio malattie. Un gatto che vive in casa, che è sempre vissuto in appartamento e le cui uniche uscite sono quelle per andare dal veterinario non è a rischio F.I.P., le possibilità che contragga questa malattia sono infinitesimali, per la serie 1 su 1 milione. Il mio gatto era uno di questi...

Il mio gatto ha la F.I.P.

Quando mi è stata paventata l'ipotesi che il mio adorato Garù potesse avere la F.I.P. la mia prima reazione è stata la disperazione più totale, non poteva essere! Ho pianto e urlato, ho imprecato contro il mondo, ma finchè non si fosse fatta un'elettroforesi su un campione di sangue l'ipotesi di una forma molto virulenta di toxoplasmosi era un sogno, un sogno che lo avrebbe salvato.
Era scuro in volto il mio veterinario, mentre mi spiegava quali valori non andassero bene e perchè quel maledetto esame era divenuto una condanna a morte per l'animale che più avevo amato in tutta la mia vita. Io guardavo il mio micione, così magro, troppo magro per un Maine Coon di 1 anno e mezzo cresciuto e vissuto in casa tra le coccole e i vizi della mamma umana, e pensavo che non poteva essere vero, lui non stava morendo.
Garù è sempre stato un mangione, uno di quei gattoni che mangiano proprio tutto e che amano le coccole. Il giorno che dal vet lo abbiamo pesato e ad un anno era poco più di 8 kg ero così orgogliosa. Rispettava lo standard di razza e aveva un carattere semplicemente splendido. Ancora intero, non marcava il territorio e ovunque andassi lui era lì. Poi, un giorno, tutto è cambiato. All'improvviso il mio gatto pesava 6kg, magro, ma con tanta voglia di mangiare, era già vittima di una malattia che mai avrebbe dovuto sviluppare.

Inutile recriminare, pensare ai se e ai ma, la cosa più importante, adesso, è che io possa condividere la sua, la mia, storia con voi.
Ho capito quanto sia difficile in quei momenti agire e pensare, per questo voglio cercare di aiutare chiunque si trovi ora in questa terribile situazione.
I prossimi articoli parleranno proprio di FIP, cosa fare e quando, perchè il tempo è fondamentale. Spero che questo possa aiutare altri mici sfortunati come il mio, spero che possa dar loro più tempo, perchè ogni secondo con il nostro gatto è prezioso quando si combatte la Peritonite Infettiva Felina.

Un blog a impatto zero!

2011-06-22T08:41:00.001-07:00

Salve a tutti!
Oggi ho deciso di scrivere un'articolo che esula un po' dai soliti post gattosi, ma spero comunque che possa interessarvi.
Navigando su internet mi sono imbattuta in un blog che di definiva "Co2 Neutral", quindi mi sono chiesta come potesse un blog non esserlo, in fondo internet non va' a benzina! Mi è bastato aprire il sito collegato per scoprire come aderire all'iniziativa di DoveConviene.it: Diventa un Blog ad impatto Zero e scoprire come un blog o un sito web (o meglio i server su cui sono hostati) possano in realtà inquinare e parecchio.

Ogni blog produce almeno 3,6kg di CO2 l’anno, un albero ne elimina 5 e vive in media 50 anni! Aiutando a piantarne uno,si può contribuire a scrivere sul proprio sito/blog per il prossimo mezzo secolo, non male direi!
DoveConviene.it pianta con chi aderisce all'iniziativa tramite il proprio blog degli alberi in partnership con www.iplantatree.org, iniziativa ecologica tedesca che ha già realizzato opere di riforestazione in diverse aree. L'attuale progetto di riforestazione è attivo su Göritz e gli alberi che si stanno piantando sono delle bellissime querce. L'obiettivo è la piantagione di 27,000 alberi su 3,4 ettari. L'area è un terreno soggetto a forestazione per la prima volta.

L'iniziativa è sicuramente lodevole e credo che un grazie speciale vada a DoveConviene.it che sponsorizza questo progetto, contrariamente, a ciò che si pensa, non solo per farsi pubblicità (che è comunque una cosa positiva visto il progetto sostenuto), ma è una scelta in linea con la loro attività. DoveConviene.it raccoglie i volantini della catene commerciali (Mediaworld, Unieuro, Ikea, ecc.), in modo che gli utenti possano sfogliare i volantini e confrontare le offerte in un unico luogo prima di fare acquisti. Quindi da una parte c'è la comodità di vedere tutte le offerte insieme e confrontarle in tempo reale, si eliminano i volantini cartacei che troppe volte vengono gettati per terra o direttamente nella spazzatura con conseguente spreco di carta e, in più, sostengono anche una politica di ecosostenibilità che chi lavora col web dovrebbe certamente tenere a mente.
L'obiettivo di DoveConviene.it è quello di piantare, per cominciare, 1000 alberi. 1000 bellissime quercie!!

Proprio l'amore per la natura, così come quello per i gatti (meraviglia della natura :) ), mi hanno portata ad aderire a questa bellissima iniziativa. Da bambina, così come ora, adoravo gli alberi, i boschi, l'odore dell'erba tagliata e il profumo dei fiori nei prati; sapere che oggi, grazie al mio blog, qualcuno pianterà una quercia che crescerà insieme alle parole che scrivo è per me una grande gioia.

Quindi da oggi:

E tu?? Perchè non aderisci all'iniziativa??
E' facile: ecco come aderire!

Nomi da gatto

2011-05-25T13:18:00.001-07:00

Indovinare il nome giusto di un gatto

Chiunque abbia un gatto si sarà accorto che questi tende a scegliersi il suo nome. Per i più mistici si parla di "nome segreto" che è di fatto il "vero" nome di un gatto.
Nel mio caso i miei miciotti sono stati davvero gentili e fin da subito hanno snobbato i nomi che io avevo scelto per loro (e non credete a chi vi dice che generalmente i gatti prediligono i nomi che finiscono con i e u). Non c'è stato nessun modo per convincerli che quei nomi erano belli e così, dopo un mese in cui venivo completamente ignorata dalle due piccole tigri, ho finalmente scelto di assecondarli.

Trovare il nome giusto per un gatto può rivelarsi davvero dura. Non basta osservare il micio, il suo carattere, cosa gli piace e sperare di essere ispirati da qualche divina musa.
La ricerca su siti internet sui gatti?? Un flop!
Siti dedicati ai nomi?? Ce ne sono tantissimi, ma anche in quel caso i miei due Maine Coon continuavano ad ignorarmi, facendomi capire che quelli non erano i loro nomi.
Iniziavo a disperare! Sarebbero per sempre stati due gatti senza nome in giro per casa!!
L'ultimo disperato tentativo fu' quello di provare, per una settimana, intera a ripetere nomi a caso in giro per casa nella speranza di veder spuntare almeno un musetto peloso.

Un nome è spesso questione di empatia

Tutto sommato, osservando e osservando i miei adorati mici alla fine qualcosa in mente mi era anche venuto. Nomi o pezzi di nomi che mi piacevano e allora ho provato, tra i tanti anche quelli.
Ero seduta sul mio letto e guardavo il mio miciotto rosso mentre, dandomi le spalle, annusava interessato le mie scarpe. Dissi un paio di nomi, ma niente. Alla fine presi coraggio e dissi anche il nome che mi piaceva e che già da qualche giorno mi scorreva nella mente senza che io avessi il "coraggio" di dirlo: Garù! Ed ecco che per una sorta di miracolo lui si blocca, risponde con un "Frrrr", si gira e viene verso di me, soddisfatto e in cerca di carezze!

Il mio Garù, il mio gattone rosso tanto dolce, finalmente aveva un nome!
Però restava un problema, la sua sorellina era ancora senza nome e sembrava sempre troppo impegnata a giocare e correre per casa da interessarsi a una faccenda così banale come la scelta del suo nome!
Il tempo passava e temevo che se fosse passato troppo tempo poi ci avrebbe impiegato una vita ad abituarsi al suo nome, sempre che avessi avuto la fortuna di trovarlo!
Lei è stata fin da subito una peste, ma anche estremente dolce. Un miscuglio di colori che chissà da dove vengono fuori. Macchiette di pigmentazione nera su alcuni polpastrelli e persino in bocca. Due occhi verdi svegli e vispi.
Il suo nome doveva pur rifarsi a qualcuna di queste caratteristiche!!
Alla fine, arresa, mi decisi a provare l'ultimo nome che mi era venuto in mente: B.B. o Birba Bignè. Era sul tiragraffi e incrociò il mio sguardo, poi si girò immediatamente come nel tentativo di non farmi capire che mi stava fissando. Ma era ormai tardi! Avevo scoperto anche il suo nome segreto!

Così è iniziata la mia storia con Garù e B.B.. Con il tempo rispondono anche ad un sacco di nomignoli (tra cui Mao e Bimbo-Bimbo per Garù e BiBina o Macchietta per B.B.), facendo di me una mamma davvero orgogliosa.

Per scegliere il nome giusto per un gatto, non basta che il nome piaccia a voi, deve piacere ad entrambi e, più di tutto, deve venirvi dal cuore!

Alimentazione gatto: come scegliere?

2011-05-06T01:53:00.001-07:00

In questi giorni mi è capitato spesso di parlare di cibi per gatto e alimentazione in generale, quindi ho deciso di riunire in questo articolo le mie nozioni e le mie esperienze sull'argomento.
Premetto che non sono un veterinario, ne un'esperta in alimentazione, ma da "profana" qualche consiglio o meglio suggerimento, sento di poterlo dare.

Cibo industriale o cibo casalingo?

Scegliere di offrire ai nostri gatti una dieta casalinga ha il grande vantaggio che, scegliendo direttamente noi gli ingredienti, sappiamo esattamente cosa gli diamo, soprattutto a livello qualitativo. Il rovescio della medaglia sta' nel fatto che è molto facile correre il rischio di somministrare una dieta sbilanciata, con conseguenti carenze vitaminiche o eccessi che alla lunga possono creare non pochi problemi al nostro adorato gatto di casa.

Gli alimenti di produzione industriale hanno il vantaggio, invece, di contenere tutti i principi nutrizionali di cui un gatto ha bisogno, oltre al fatto che sono relativamente più economici. Ciò non di meno spesso è difficile scegliere cosa dare al gatto (secco, umido o entrambi?), quale marca e in che dosi.
Vediamo quindi di fare un po' d'ordine.
Scegliendo un'alimentazione "casalinga" occorre, innanzitutto, conoscere molto bene i bisogni nutrizionali dei nostri gatti, che spesso variano anche in base all'età, al peso, alla razza, al fatto che sia intero o castrato/sterilizzato e al tipo di vita condotta (sedentaria o meno, ecc...). In questo caso bisogna documentarsi molto bene con libri, riviste e presso un buon veterinario (magari nutrizionista). Inoltre si rende necessario l'uso di integratori e il migliore sulla piazza, ad oggi, è il Felini Complete che si trova in vendita su internet.
Parlando di mangimi industriali il discorso si fa', per modo di dire, più semplice. Andare al negozio di animali sotto casa, scegliere un pacco di crocchette o una scatoletta di umido sembra facile, ma comprare un mangime di buona qualità, alla portata delle nostre tasche e che soddisfi le esigenze e i gusti dei nostri amati gatti a volte è una vera e propria odissea.

Spesso sento dire che le crocchette non vanno bene per i gatti, che nell'umido ci sono solo schifezze e che è "meglio" dare gli avanzi della cucina (vi prego non ditemelo mai, perchè mi fa' proprio arrabbiare!!). Tutte queste cose sono false: i cibi industriali sono alimenti formulati in modo da avere tutte le proprietà nutritive di cui il gatto di casa ha bisogno. Il problema sta' solo nello scegliere una buona marca che abbia una composizione bilanciata, ma soprattutto una buona dose di carne.
Io non sono molto brava a spiegarvi come leggere le etichette, ma sul sito di Gerlinde troverete tutto ciò di cui avete bisogno. Mentre, per farvi un'idea delle marche e delle fasce di prezzo tra cui scegliere potete visitare il negozio on line Zooplus (da cui io compro spesso e mi trovo bene).

Cibo umido: completo o complementare?

Un'altra sfida per i nostri acquisti gattosi è scegliere tra un alimento per gatti umido completo o complementare. Sembra banale, ma se scegliamo di dare solo umido ai nostri mici (attenzione alla formazione di tartaro, perchè è più facile che si formi se non diamo anche le crocchette) dobbiamo per forza scegliere un alimento completo! Alcune marche come Almo o Schesir (per citarne un paio "famose") sono alimenti complementari, quindi occorre integrare con il secco. Viceversa marche come Hill's, Royal e Yarrah hanno cibi umidi completi.
Come so se un alimento è completo o complementare?
Solitamente viene data indicazione sulla confezione, quando non c'è indicazione diversa si presuppone che sia complementare. Se si è bravi con le etichette, invece, lo si deduce dalla composizione analitica.

Dose di cibo giornaliera per gatto

Sfatiamo un mito: non esiste una dose standard per ogni gatto!
Innanzitutto dobbiamo tener conto dell'età del gatto. Solitamente gli alimenti per gatto si suddividono in 3 grandi gruppi che variano in base all'età del micio e sono: Kitten (specifico per gattini, le cui dosi variano a seconda di peso/mese dìetà) che va' dallo svezzamento ai 12 mesi/1 anno d'età; Adult (per gatti adulti, la dose varia a seconda del peso del gatto) va' da 1 anno a 6/7 anni; Senior (specifico per gatti anziani, anche qui la dose va' in base al peso) va' dai 7/8 anni in poi.
Ogni confezione di crocchette e ogni scatoletta, vaschetta o bustina di umido riposrta la dose giornaliera consigliata. Questo vale anche per le diete specifiche che comprendono da una parte tutte le diete veterinarie destinate ai gatti con particolari disturbi di salute o per quelli castrati/sterilizzati e, dall'altra parte, tutte le diete specifiche per razza.
Se il vostro gatto, regolarmente, mangia molto meno la dose consigliata o chiede molto più cibo, parlatene al vostro veterinario. Potrebbe essere un campanello d'allarme per qualche malattia.

Consigli generali

Personalmente vi consiglio di scegliere un alimento che abbia un buon rapporto qualità/prezzo, non fatevi tentare dalle cosidette "marche da supermercato" solo per risparmiare (se costano meno è perchè la qualità degli ingredienti e della composizione è inferiore) e tenete conto del fatto che a volte quel risparmio è relativo e spesso poi ne pagano le cosneguenze i nostri mici, soprattutto in tarda età (ad esempio cibi troppo salati alla lunga danno problemi ai reni) e i soldi che non abbiamo speso prima, ci tocca comunque spenderli di veterinario. Non ascoltate i consigli di tutti, ma parlate prima di tutto con il vostro veterinario, con l'allevatore e, al massimo, con il vostro negoziante di fiducia se siete sicuri che sia davvero ben informato e non "plagiato" dai rappresentanti.
Se avete dei dubbi scrivete e contattate direttamente le ditte produttrici, magari ci metteranno un po', ma se sono serie vi risponderenno di sicuro.
Ricordate che mangiare bene aiuta a vivere meglio e a mantenersi in buona salute non solo noi umani, ma anche i gatti!
Inoltre può succedere che la marca migliore che voi avete trovato, con il giusto rapporto qualità/prezzo, potrebbe non piacere al micio. In questo caso è inutile sforzarlo, tenerlo a digiuno o altri escamotage, se il gatto decide che una cosa non gli piace, non la mangerà MAI! Arrendetevi, donate il cibo che vi rimane a qualche rifugio e provate una nuova marca o una nuova referenza (la mia gatta ad esempio mangia solo scatolette al pesce!).

Voi che cosa date da mangiare ai vostri gatti??

Carattere del gatto Maine Coon

2011-05-01T08:04:00.001-07:00

Caratteristiche e carattere del Maine Coon

In uno dei vecchi post ho descritto le caratteristiche principali del gatto Maine Coon, oggi invece vorrei parlare di carattere.
I gatti Maine Coon, in linea di massima, sono molto coccoloni ed equilibrati. Si affezionano molto al padrone e lo seguono in giro per casa, quasi come farebbe un cane. Sono adatti a tutti: single e famiglie, e non hanno problemi a convivere con altri animali quali gatti e anche cani.
Ogni articolo che ho letto, su internet o sui libri, elogiava sempre il carattere sornione di questi gatti giganti, ma vivere con loro è tutta un'altra storia. Un'esperienza davvero incredibile, e tutte le parole che io potrei usare qui, non credo possano rendere al meglio ciò che è la vita con un Maine Coon.
Non essendo un'allevatrice non ho un'esperienza così vasta in fatto di Maine Coon, ma nel mio piccolo ne ho conosciuti parecchi.
I gatti Maine Coon che ho visto io rispondevano molto ai canoni dello standard caratteriale che si possono leggere in giro, ma ognuno di loro, proprio come le persone, sviluppa un carattare diverso dagli altri. Ogni gatto, così come ogni cane o qualsiasi altro animale, sviluppano una serie di comportamenti individuali molto diversi gli uni dagli altri. Scegliere un gatto di una razza piuttosto che di un'altra non è una garanzia assoluta sul futuro comportamento del micio in questione, fornisce solo una probabilità più alta che sviluppi un certo tipo di carattere, mentre a livello estetico è raro che un esemplare si discosti dalle peculiarità dello standard di razza.

Il carattere si forgia fin da piccoli

Proprio come i cuccioli umani, anche i cuccioli felini iniziano a sviluppare un loro carattere individuale già da piccoli. Una delle cose più belle dell'avere due gattini Maine Coon in giro per casa è proprio vedere quanto siano diversi pur essendo così simili.
Parte delle loro differenze caratteriali credo siano imputabili al sesso: i maschi, nei gatti, è molto più coccoloni e tranquilli, mentre le femmine sono una persenza meno "invadente" e più altera, un po' come una mamma che ci osserva un passo indietro. Nel mio caso il maschietto, fin da subito, ha fatto vedere a tutti che sarebbe stato il re della casa, un piccolo leone, che si atteggia da duro anche quando è solo un gattino impaurito di fronte ad una casa nuova. All'inzio manteneva le distanze dalla cagnolina di casa, non perchè non gli piacesse, ma solo per mostrare il suo distacco un po' snob da gatto, ma sotto il sottile strato di "maschio duro" ecco il gattino coccolone che si struscia sul cane di casa e si butta pancia all'aria per farsi annusare, leccare e addirittura mordicchiare!!
La sorellina invece, palesemente più timidina all'inizio, ha subito occupato il secondo posto del podio di casa, accettando un ruolo più discreto. Questa cosa mi ha sempre stupito molto poichè ho sempre letto che i gatti formano società matriarcali, mentre io vedo come la piccina di casa (per quando possa essere piccola una gatta Maine Coon!) si faccia da parte per lasciar mangiare prima il maschio di casa, come accetti la seconda cuccia del tiragraffi e così via.

Gatto maschio vs gatto femmina

Crescere per un Maine Coon comporta un grande impegno e una lotta contro un mondo che si fa' via via più piccolo. In pochi mesi ti ritrovi con un gattone di 8kg e una gatta di 4kg che, essendo ancora anagraficamente cuccioli, non stanno più in tutti quei piccoli angoli di casa che prima parevano enormi e sorpresi ti guardano come a chiederti perchè hai rimpocciolito casa! Senza contare che sollevare da terra e far muovere in volo 8 e 4 kg gattosi per effettuare un salto non è certo facile, soprattutto se per farlo devi combattere contro la forza di gravità.
Il maschio rinuncia il più delle volte, preferendo il solido e sicuro pavimento, oppure il tavolo della cucina, su cui si arriva tramite un tranquillo passaggio sulla sedia vicina.
La femmina invece, selvaggia ed impavida, guarda in alto, letteralmente. Osserva le sporgenze, i pensili della cucina, i possibili punti d'appoggio finchè un giorno arrivi a casa e non la trovi. Non c'è, è sparita! Giri tutta casa e inizi a credere di averla persa davvero: forse è uscita di casa con te, qualcuno ha aperto una finestra e lei è uscita, oppure è stata rapita da invisibili ladri che irrompono negli appartamenti di giorno e con 3 persone dentro!
Alla fine, quando ormai sei quasi arresa, eccola che ti chiama dalla cima dell'armadio con aria assonnata, mentre pian piano si stiracchia e studia un percorso di discesa. Armadi a 20cm dal soffitto, frigorifero, pensili della cucina, librerie, televisioni e bordi delle sedie (sì propri i bordi di 6mm delle sedie da cucina) sono tutti traguardi da raggiungere, percorsi da provare e un modo per attirare gli sguardi sorpresi degli umani di casa e del gatto maschio (il fratellino) che pare sorpreso, quasi come se si stesse domandando se anche lui può farlo.
Il mio gatto Maine Coon mi segue come un cane e cerca sempre le rassicuranti coccole della "mamma umana", rispecchiando a pieno le descrizioni sul carattere del Maine Coon, mentre la femmina salta su tutti i mobili, facendo slalom tra le cose che trova sul suo percorso per attraversare la cucina, poichè passare dal pavimento sarebbe troppo banale. Si siede in cima alla tv e ti osserva cenare, mentre il fratellino salta timidamente sulla credenza solo per spirito di emulazione.
Lui è un bimbo coccolone e un po' scemotto, mentre lei risponde quando la sgridi, fa cadere i soprammobili di proposito e ondeggia la coda davanti a te, come in una danza sinuosa che ti invita a ricordarle quanto è bella.

Sono gatti. Sono Maine Coon.

E voi che gatto preferite? Maschio o femmina?

Piante velenose per i gatti

2011-04-26T02:44:00.001-07:00

La bella stagione è ormai prossima e i nostri gatti inizieranno ad uscire su balconi e giardini che, oltre a dover essere messi in sicurezza con reti protettive a prova di caduta e di fuga, vanno controllati attentamente. Come? Individuando tutti i possibili pericoli. Non mi riferisco solo ad oggetti e utensili che potrebbero ferire i nostri amati gatti, ma anche alle piante che adornano balconi, terrazzi e giardini.
Vi sono infatti moltissime piante ornamentali che sono velenose, sia per l'uomo che per i gatti (ma anche per i cani!).

Vi risparmierò un'ennesima lista delle piante velenose per i gatti, poichè in rete ve ne sono davvero tante. In compenso vi segnalo i link a questi siti, davvero bene fatti, in cui vengono descritte tutte le conseguenze che l'intossicazione da pianta provoca e la lista completa delle piante da evitare oppure da mettere fuori dalla portata del gatto di casa:

MiciMiao offre una descrizione completa dei sintomi da intossicazione e una lista delle piante velenose;
Corona Boreale in pratica è la stessa lista con i medesimi consigli di MiciMiao, ma corredata di foto;
Ambulatorio Veterinario un vero e proprio prontuario con lista di piante e fiori da evitare con relative foto;
Casa Freccia questa è una lista davvero lunga e completa, non è specifica per i gatti, ma trovo che sia molto utile e in più, cliccando sul nome della pianta è possibile vederne la foto.

A questo punto correte a mettere in sicurezza i vostri spazi aperti per poi goderveli con i vostri gatti!

Crescere un gatto Maine Coon

2011-04-16T14:25:00.001-07:00

Sviluppo e crescita

La possibilità di crescere un gatto, seguire la sua crescita e il suo sviluppo, vedere come si forma la sua personalità e il suo carattere è una delle gioie più grandi che si possano provare. Se i gatti sono due, e nello specifico sono due gatti Maine Coon, allora la gioia è doppia.

I Maine Coon sono famosi per le grandi dimensioni che raggiungono (pur non essendo tra i gatti che crescono di più al mondo), quindi la loro crescita può definirsi davvero completa anche dopo i due anni di vita. Generalmente però, e come tutti i gatti, il grosso del loro sviluppo si ha già attorno al 1° anno di vita. Lo sviluppo sessuale va' di pari in passo al loro sviluppo e alla loro mole, quindi i Maine Coon maturano sessualmente più tardi rispetto ai gatti normali (che di norma si sviluppano attorno ai 6 mesi), quindi non è raro che, da questo punto di vista, diventino adulti tra i 7/8 mesi e l'anno d'età. Per esperienza personale posso dire che le femmine, spesso hanno il primo calore attorno ai 6 mesi, mentre i maschietti iniziano a sentire i primi istinti sessuali solo attorno all'anno e anche dopo.

Primi mesi di vita

I primissimi mesi di vita di un gatto devono essere vissuti insieme alla sua mamma. Mamma gatta accudisce i gattini e insegna loro come essere gatti, il che può suonare strano, ma è proprio così. Nessun gatto, Maine Coon o meno, dovrebbe essere staccato dalla mamma prima dei 2 mesi, ma l'ideale è che passi con lei almeno 3 mesi. I miei due Maine Coon hanno perso la loro mamma tra il 2° e il 3° mese di vita, ma per fortuna non hanno riportato traumi in seguito a questa separazione e sono oggi due gatti adulti dal carattere equilibrato.
Oltre ai vaccini obbligatori (che fanno fatti nei primi 2/3 mesi di vita del gatto), è consigliato andare dal veterinario abbastanza spesso per tenere sotto controllo la crescita e lo sviluppo dei gattini. Ci si può così accorgere se ci sono problemi nella crescita e quindi intervenire tempestivamente. Il veterinario saprà, inoltre, consigliare il momento più adatto per fare l'intervento di sterilizzazione o castrazione che io consiglio caldamente di fare (lo so l'ho già detto, ma credo davvero che sia una cosa importante e lo ripeterò spesso).

Malattie dei gatti e dei Maine Coon

Vi sono parecchi malattie che i gatti possono contrarre nel corso della loro vita, alcune sono curabili e addirittura evitabili grazie ai vaccini.
Non starò qui a fare un elenco di tutte le malattie dei gatti, primo perchè non sono un veterinario e non ho le competenze per fare una cosa simile e secondo perchè su internet ci sono già moltissimi siti che trattano questo argomento. Tuttavia vorrei soffermarmi su alcune malattie infettive dei gatti, per le quali, ad oggi, non vi sono cure e sui disturbi tipici dei Maine Coon.
Esistono principalmente tre malattie infettive del gatto che sono: FIV, FELV e FIP.
La FIV o sindrome da immunodeficienza felina è più comunemente nota come AIDS felina e non è assolutamente pericolosa per l'uomo. Pur essendo meno resistente alle malattie, un gatto con immunodeficienza, se vive in casa in un ambiente pulito, non è sottoposto a grossi stress, e segue una terapia a base di interferone, la sua vita può essere abbastanza lunga (quasi quanto quella di un gatto normale). Non esistono vaccini.
La FELV o Virus della Leucemia Felina è causa di altre malattie che portano poi alla morte. Per la FELV, infatti, non esiste ancora una cura. C'è un vaccino che è possibile fare, ma solo per gatti che siano FIV negativi ed è comunque sconsigliato se si tiene il gatto in casa e questi non viene mai a contatto con altri gatti che potrebbero essere infetti, e, in ogni caso, va sempre effettuato un test FIV/FELV prima di fare questo vaccino poichè se il gatto ha già contratto la malattia gli effetti potrebbero essere molto dannosi.
La FIP o Peritonite Infettiva Felina è una delle peggiori malattie che un gatto possa sviluppare, poichè la medicina veterinaria è ancora ignorante ed inerme di fronte ad essa. La FIP si sviluppa da un particolare ceppo di coronavirus che, per motivi sconosciuti, muta in FIP. I gatti, come anche gli umani, sono pieni di coronavirus e non si spiega come solo alcuni di essi possano manifestare la malattia e come, alcuni di loro vivano da portatori sani e altri, invece, ne rimangano vittime.
La FIP si presenta in due forme: FIP umida (caratterizzata da riversamento di liquido nell'addome) e FIP secca (senza riversamento di liquido).
Non esistono cure per la FIP, ma buone condizioni igieniche, riduzione delle possibilità di stress aiutano molto. Si ha anche notizia di gatti trattati con l'interferone che, pare, possa aiutare.

Tenere controllati i gatti, non lasciare che vaghino liberi per balconi e giardini non recintati, il cui accesso è libero anche ai gatti di strada (spesso portatori sani o affetti da questi virus) è sempre un'ottima cosa. Occorre anche osservare bene i felini di casa onde individuare subito cambiamenti sia a livello di salute che comportamenti strani, che potrebbero essere un campanello d'allarme per una di queste malattie.

Malattie e disturbi tipici dei Maine Coon

Oltre alle sopracitate malattie, i Maine Coon andrebbero testati per l'HCM o Cardiomiopatia Ipertrofica Felina che è una malattia cardiaca ereditaria. Pur essendo una malattia felina, vi è una maggiore incidenza nei Maine Coon, come nei Ragdoll, quindi la maggior parte degli allevatori e ogni allevatore SERIO testa i propri gatti prima di farli accoppiare per ridurre al minimo il rischio HCM. La Cardiomiopatia Ipertrofica causa l’inspessimento delle pareti del cuore con conseguente alterazione delle sue funzionalità. Vi sono gatti affetti dalla malattia, e che quindi possono trasmetterla alla prole, che però non la manifesterenno mai, conducendo così una vita normale. Grazie ad un'ecocardiografia, eseguita attorno ad un anno/un anno e mezzo, è possibile valutare eventuali anomalie nelle dimensioni del cuore e diagnosticare, eventualmente, l'HCM.
La PKD o Sindrome del Rene Policistico, invece, una malattia che provoca la comparsa di cisti nei reni che, col tempo, tendono ad aumentare in numero e/o volume compromettendo la funzionalità dell'organo.
Esiste un test sul DNA, ma non è sempre attendibile. Ad oggi è una malattia senza cura.
Inoltre i Maine Coon soffrono spesso di gengiviti e intolleranze alimentari, entrambe possono essere facilmente gestite con una buona dieta (specifica in caso di intolleranze) e, per la gengivite, si possono anche usare dei gel apposta da passare sulle gengive del gatto.

Adottare un gatto

2011-04-08T11:39:00.001-07:00

Decidere di adottare un gatto, o un qualsiasi animale, è una decisione importante, che prevede un serio impegno e tanta serietà. Non è uno scherzo e se si adotta un animale domestico bisogna prendersi la responsabilità di fargli vivere una vita dignitosa (il che non significa solo riempirgli la ciotola e occuparsi dei bisognini fisiologici).
Adottare un gatto richiede tempo e anche denaro.

Un gatto (ma ripeto, potrei dire la stessa cosa di un cane o di un altro animale d'affezione) ha bisogno di mangiare e questo non vuol dire semplicemente riempirgli la ciotola con la prima cosa che abbiamo a portata di mano, esistono molti alimenti secchi e umidi in commercio e proprio come i prodotti che consumiamo noi, alcuni sono migliori di altri. Leggere le etichette e assicurarci che contengano una percentuale di carne alta (carne non sottoprodotti e derivati) e che contengano buoni ingredienti (quindi poca roba chimica, trattata o altro) in modo da garantirgli un'alimentazione sana, ci faranno risparmiare soldini di veterinario quando saranno adulti. Inoltre un'alimentazione curata previene carenze vitaminiche, dermatiti e intolleranze. A volte è meglio spendere un po' di più, ma garantirgli una dieta equilibrata. Attenzione anche se si decide di cucinare noi la pappa del micio, bisogna garantirgli la giusta dose di proteine, vitamine e fibre poichè si rischia di somministrare cibi non congeniali alle necessità del nostro gatto (che variano anche a seconda dell'età e dello stile di vita.

Quando si decidere di adottare un gatto, inoltre, occorre anche pensare alla sua salute, quindi prevedere controlli periodici da un veterinario di fiducia (informatevi sempre prima, magari presso chi ha già esperienza in merito e sul sito ufficiale dell'albo dei veterinari) per vaccinazioni e visite (soprattutto all'inzio per monitorare la crescita del gatto). Una volta che il gatto o la gatta sono adulti, se non avete intenzione di farli accoppiare, allora vi consiglio caldamente di sottopporre il vostro felino domestico a castrazione o sterilizzazione, per esperienza personale posso garantirvi che farete un grosso favore al vostro animale, garantendogli una vita più lunga e più serena.
La salute passa anche attraverso l'igiene, quindi è imperativo tenere pulita la lettiera (almeno una per gatto se si ha più di un animale) e lavarla, almeno una volta a settimana con un disinfettante. Inoltre, per chi ha un giardino (oltre a metterlo in sicurezza) dovrebbe provvedere anche a tenere lontani gatti di strada (potenzialmente malati) per evitare scambi di virus attraverso l'atto sociale del naso-naso, graffi e morsi e rimuovere le eventuali feci di questi ultimi.

A questo punto, se avete deciso di adottare un gatto, e di prendervi la responsabilità di oneri e onori che ne derivano, ci sono ancora poche cose da sapere:
1. nessun umano ha davvero la possibilità di sceliere un gatto, solitamente sono loro, in un modo o nell'altro, a scegliere noi;
2. se prendete un gattino (sempre e comunque al compimento dei 2/3 mesi di vita e MAI prima) e dovete dargli un nome, assicuratevi che gli piaccia, anche in questo caso è bene ricordare che i gatti si scelgono il loro nome (e i miei miciotti ne sono la prova vivente!!);
3. una volta che il gatto entrerà in casa vostra, quella diventerà casa sua, voi sarete solo i fortunati ospiti.

La mia vita e la mia casa, senza un gatto, sarebbero terribilmente vuote. I miei gatti, sia quelli presenti che quelli passati, mi hanno dato così tanto che posso dire che abbiano davvero cambiato la mia vita. Ero una tipa "più da cane", ma da quando ho imparato a conoscere i gatti, e i Maine Coon in particolare, non riesco più ad immaginare la mia vita senza un micio a fianco!

Storia di due tigri Maine Coon: il regalo.

2011-03-30T10:50:00.001-07:00

Eravamo rimasti ai ai due gattini con la febbre e alle iniezioni di antibiotico, ecco quello che accade dopo.
Spesso si dice che i gatti siano delle piccole tigri e io credo sia proprio così. I due micini iniziarono a migliorare a vista d'occhio e guarirono da quella brutta febbre, che ha lasciato, come conseguenza, una rinite cronica (questo vuol dire che in certi periodi starnutiscono, come se avessero il raffreddore). Tutto sommato poteva andare peggio...

Sotto l'albero di Natale

Erano passate alcune settimana dalla guarigione dei mici e io mi preparavo a festeggiare il Natale insieme alla mia famiglia. Pochi giorni prima c'era stata un'eccezionale gelata che aveva stretto sotto la morsa del ghiaccio la mia città (Genova) e causa del ghiaccio la mamma gatta dei due gattini era scivolata finendo in un vascone di raccolta dell'acqua piovana. In pochi minuti se ne era andata a cuasa dell'ipotermia lasciando un grande vuoto nei cuori degli umani che l'avevano conosciuta e avevano goduto della sua compagnia.
Nonostante le luci colorate e l'atmosfera festosa in giro per tutta la città, io mi sentivo sola. Era un periodo difficile in cui ero disoccupata e le cose in famiglia non andavano benissimo. Io e la mia cagnolina passavamo il tempo libero insieme, sul divano sotto le coperte aspettando che l'inverno passasse, sperando che anche quella brutta serie di eventi che ci avevano rese tristi (nel giro di pochi mesi era morto il Persiano 15enne per vecchiaia e avevamo perso l'amico Maine Coon di quasi un anno per uno stupido incidente) se ne andasse col cambio di stagione.

A volte però le cose belle giocano a nascondino e spetta a noi trovarle. Io ho trovato due batuffolini pelosi sotto l'albero di Natale: due gattini Maine Coon. Quei gattini Maine Coon!
Dalla sera della viglia di Natale la mia vita è cambiata, è tornato il sorriso sul volto di tutti in famiglia e anche la cagnolina è diventata più vispa. Avere due Maine Coon in giro per casa, soprattutto se sono piccoli, è come avere dei bambini, non sai mai cosa potrebbero combinare o dove potresti trovarli, senza contare il fatto che adorano giocare con tutto e tutti (cane compreso), e hanno una vera attitudine a "rubare" le cose per dispetto e farle finire chissà dove giocandoci come matti.

Il Natale 2009 è stato senza dubbio il migliore che io abbia mai festeggiato, ho ricevuto due doni meravigliosi.
Nonostante questo resto fermamente convinta che nessun animale dovrebbe mai essere usato e considerato come un semplice "regalo", avere un animale in casa (dal più piccolo al più grande) è una responsabilità che richiede impegno e serietà costanti. Ogni giorno dobbiamo avere tempo da dedicare ai nostri amici animali e dobbiamo trattarli con rispetto e fare tutto ciò che è in nostro potere per farli vivere al meglio.

Storia di due tigri Maine Coon

2010-05-13T12:58:00.001-07:00

Cucciolata Maine Coon

Settembre 2009. Era un periodo piuttosto triste per me, il mio cuore era chiuso
in una morsa di dolore e nulla sembrava rallegrarmi. Un mattina il telefono
squillò ed ecco la notizia tanto attesa: "Maya ha partorito!".
Una nuova cucciolata di Maine Coon è sempre una bella notizia,
ma contrariamente a qualche mese prima, questo lieto evento pareva quasi un
incubo per me. Un nuovo ostacolo da superare. Poteva dei piccoli gattini così dolci e teneri riaprire in me una ferita tanto grande?

Il destino, però, aveva già messo in atto il suo piano.
Contrariamente al solito Maya aveva fatto solo due gattini: un maschietto
bianco e rosso, e una femminuccia tricolore col pancino bianco.
Nelle prime settimana di vita dei gattini, cercai di vederli
il meno possibile come se volessi, in qualche modo, fuggire da loro. Ma il tempo passa in fretta e i gatti crescono velocemente.

La vita spesso è difficile, anche quando sei un gatto e il destino spesso si
prende gioco di noi. Fu' così che dopo la loro prima visita dal veterinario
i due piccoli Maine Coon si ammalarono.
Vedere quei due batuffolini di pelo così provati dalla febbre
svegliò la piccola mamma-infermiera che è in me. Si dice spesso quanto siano
fantastici i Maine Coon ed è proprio vero, visto che in quell'occasione
l'amore per loro mi ha fatto vincere, per un po', la mia fobia per siringhe
e punture in modo da effettuare le iniezioni di antibiotico
ai gattini che...