La Femme du Chef

Una cassetta di nespole, il 23 maggio 1992.

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Thu, 23 May 2013 11:06:00 +0000

Il 23 maggio 1992 era sabato.

Un sabato come tanti di fine maggio, con l’aria che – per lo meno a Palermo – profuma già d’estate. È tempo di passeggiate a Mondello, di bagni e gelato. La fine della scuola è a un tiro di schioppo e si respira l’inconfondibile atmosfera di fine anno. Quando hai undici anni le vacanze estive sembrano e sono infinite, i mesi durano di più e anche i pomeriggi del sabato sono lunghissimi.

Il 23 maggio 1992 avevo undici anni e il sabato pomeriggio lo trascorsi agli scout, tra parole, giochi e canti, progetti di campi estivi. Tutto come sempre.

Ma quel sabato pomeriggio rientrando a casa c’era qualcosa di strano nell’aria. Rumore e silenzio in centro città, un cielo grigio e pesante, movimenti per le strade. Davanti la porta di casa nostra, di fianco allo zerbino, un amico di papà aveva lasciato una cassetta di legno piena di nespole e la prima cosa che chiesi rientrando fu proprio “ma da dove vengono quelle nespole?”. Non ricordo nemmeno se mamma mi rispose, ancora oggi però quella cassetta di nespole è la prima cosa a cui penso ogni 23 maggio.

Isola delle Femmine vista da Capaci (PA) - photo by Addiopizzo Travel

Il resto è cronaca italiana: le sirene, le notizie rincorse in televisione in un’epoca lontanissima dall’immediatezza dei social network odierni. Una tristezza pesante e nuova, perché a undici anni la mia percezione era quella: era accaduto qualcosa di triste e brutto, diverso da tutto ciò che avevo vissuto fino a quel momento.

Ma se ripenso a quel periodo, dopo il frastuono e lo smarrimento, ricordo subito ciò che è venuto dopo e sono cose belle, cose di cui essere orgogliosi. Le catene umane, le persone in piazza, la condivisione di un sentimento diffuso di ribellione, la voglia di dire noi non ci stiamo, i cori a voce alta “Palermo è nostra e non di Cosa Nostra”.

È per tutti questi motivi che oggi voglio ricordare il 23 maggio 1992 positivamente, con la convinzione che dai momenti di dolore e smarrimento si possa trarre ispirazione per costruire qualcosa di buono. Lo voglio fare parlandovi di un progetto che seguo, silenziosamente, dalla sua nascita qualche anno fa e in cui credo profondamente.

Gruppo alla casina NO MAFIA, Capaci (PA) - photo by Addiopizzo Travel

Loro sono Francesca, Dario ed Edoardo, tre miei coetanei, colleghi d’università, amici. Sono i fondatori di Addiopizzo Travel e lascio alle loro parole il compito di spiegarvi questo progetto.

“Addiopizzo Travel è una nuova associazione culturale che propone turismo etico a sostegno di chi ha detto no alla mafia. Un assaggio dei luoghi e delle storie più significative della lotta antimafia, per regalare un'esperienza di vera partecipazione. Con la consapevolezza di non lasciare nemmeno un centesimo alla mafia. Coniugando la bellezza e l’impegno sociale, è possibile infatti presentare un volto nuovo della Sicilia: le rinomate meraviglie dell'immenso patrimonio culturale, artistico e ambientale del nostro territorio si associano e si affiancano alle realtà di una Sicilia che si fa promotrice di idee e valori positivi e che combatte quotidianamente contro la mafia.

Cattedrale di Palermo - photo by Addiopizzo Travel

L'associazione propone prodotti ed itinerari turistici che permettano ai viaggiatori responsabili di poter dare un contributo concreto all’economia pulita. Gli ospiti hanno la possibilità di soggiornare e consumare i pasti presso strutture ricettive e ristoranti che non pagano il pizzo, potranno utilizzare i servizi delle aziende della lista di Addiopizzo, e avranno la possibilità di visitare le aziende sorte su terreni confiscati alla mafia. Faranno insomma un tour al 100% pizzo-free.

Un sogno, un’idea astratta, quale il consumo critico antiracket, con Addiopizzo Travel diventa realtà".

Piazza della Memoria, Palermo - photo by Addiopizzo Travel

In 3 anni più di 3.500 visitatori in Sicilia hanno deciso di viaggiare con noi.

Per la prima volta il consumo critico contro il pizzo diventa misurabile, quantificabile. Migliaia di euro di fatturato che alimentano un circuito di economia virtuosa, libera dalla mafia.

Inoltre, parte della quota che i viaggiatori spendono in vacanza con Addiopizzo Travel, servirà a sostenere le realtà impegnate in prima linea nella lotta contro la mafia (Addiopizzo, Tele Jato, Casa Memoria Peppino Impastato, Corleone Dialogos e Libera Terra).

L’obiettivo è quello di dimostrare che legalità e sviluppo possono andare a braccetto. Dimostrare che stare dalla parte della legalità, non solo è giusto da un punto di vista etico, ma anche conveniente da un punto di vista economico".

Terreni confiscati a Corleone - photo by Addiopizzo Travel

In tanti mi chiedono consigli su dove andare in Sicilia, cosa visitare, dove mangiare e dormire. Provate a parlare con loro (se trovate Francesca state certi che vi riempirà di parole ;-) e vedrete che sapranno darvi i consigli giusti, sapranno farvi amare ancora di più la nostra bellissima Sicilia.

Contatti utili:

Addiopizzo Travel
Via Lazio 7 - 90040 Capaci
web: www.addiopizzotravel.it
mail: info@addiopizzotravel.it

Il panino del viaggiatore

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Fri, 17 May 2013 05:00:00 +0000

Ritrovarmi seduta dentro il vagone di un treno sta diventando ultimamente una piacevole ricorrenza. Lo è stato lo scorso fine settimana, quando un intercity (per la verità un po’ troppo polveroso) ci ha portato fino al mare. Lo è ancora di più quando viaggio su moderni treni alla volta di destinazioni nuove, iniziando a immaginare la mia meta sin dal primo istante di movimento, quando il treno procede ancora lento e incerto lungo il binario protetto dal grande padiglione della stazione centrale di Milano.

Complici le montagne e la linea 3G che va e viene riesco a staccare da tutto, a immergermi nel libro che troppe volte la sera abbandono sul comodino dopo averlo sfogliato svogliatamente, a guardare fuori alla ricerca dei campanili che piacciono tanto a minichef, persino a mettermi lo smalto (se non ci sono troppi passeggeri cui potrei dare fastidio!).

Se guardo indietro, in effetti, riesco a ritrovare tanti momenti della mia vita in cui i viaggi in treno sono stati importanti. Due anni fa un TGV carico di bagagli mi ha riportato da Parigi in Italia con un pancione gigante e tante domande sul futuro della nostra famiglia e della nostra vita. In treno raggiungevo i nonni in Sicilia per le vacanze estive e quei viaggi, a sette-otto anni, mi sembravano interminabili ed estenuanti. Probabilmente lo erano più per mia mamma che ci accompagnava e che doveva intrattenere me e i miei fratelli per almeno otto ore, inclusa una traghettata sullo Stretto.
Carte da gioco, bambole e soldatini, fogli e pastelli… un anno avevamo con noi anche ”Indovina chi?” e abbiamo animato il vagone in una sfida all’ultimo identikit!

Allora come adesso, specialmente quando viaggio in famiglia, non manca mai un sacchetto con i viveri di conforto: acqua (fredda alla partenza, inevitabilmente tiepidina e imbevibile all’arrivo), crackers (che personalmente detesto per la loro capacità di frantumarsi appena messi in borsa trasformandosi in un aggregato indistinto di briciole), panini accuratamente avvolti nella carta stagnola su cui un pennarello indelebile ha segnato il contenuto “cotto e fontina” o “crudo”, un pacco di biscotti.

Poche cose, ma inconsapevolmente importanti, che ci accompagnano da un posto all’altro, rassicurandoci lungo il tragitto. Ecco perché, quando possibile, cerco di preparare io stessa il pacchettino del viaggiatore, magari facendo anche il pane che servirà per i panini.

È stato questo il destino di questa bella e buona pagnotta di grano duro. Una pagnotta impastata con lievito madre, mangiata un po’ a casa e un po’ trasformata in panino. Il pane giusto per un viaggio in treno perché, in qualche modo, questa pagnotta è proprio da una stazione che arriva.

Da qualche settimana, infatti, abbiamo in casa una nuova pasta madre. È una signorina degli anni Ottanta (ottima annata!) con un’acidità non troppo pronunciata che mi è stata donata dai panettieri del Bistrot Milano Centrale, un nuovo ambiente in stazione a Milano dove fermarsi prima di salire su un treno per una pausa rilassata e buona, con tante proposte che vi consiglio tra cui ovviamente pane e pizza fatti con la pasta madre.

Tornando al mio panino, questa versione è un po’ da adulti perché ho scelto di farcire il pane con la pancetta e la tapenade che forse non incontrano i gusti di tutti i componenti della famiglia. [Ma la sapete una cosa? Grazie al panino abbiamo scoperto che minichef è un folle amante delle olive nere in tutte le loro forme, adesso dobbiamo sorvegliarlo per evitare che si avventi sui barattoli di quelle intere non denocciolate!]

La pagnotta però si presta a tante farciture, specialmente quelle a base di formaggi morbidi e freschi come la robiola, la ricotta o la crescenza. Basta usare la fantasia e il vostro panino da viaggio prenderà forma. Buon weekend e buoni viaggi se ne avete in programma.

Pagnotta di grano duro (ho usato e riporto qui la ricetta del Bistrot Milano Centrale)

Ingredienti per una grossa pagnotta:

500 gr farina (io ho usato 200 gr farina 00 + 300 gr farina grano duro)
150 gr lievito madre
300 ml acqua
10 gr sale

Versare in un recipiente abbastanza largo la farina, il lievito madre e metà dell'acqua.
Iniziare a impastare fino a che la farina assorbe buona parte dell'acqua, quindi aggiungere poco per volta l'acqua che rimane e verso la fine unire il sale.

Continuare a impastare fino a quando l'impasto si presenta liscio, lucido e omogeneo poi metterlo a riposare per circa 30 minuti in un contenitore precedentemente unto con olio d'oliva.

Cospargere il piano di lavoro con farina, trasferirvi la pasta e formare una pagnotta (ho diviso l'impasto in due e fatto 3 giri di pieghe di rinforzo, ottenendo due pagnotte di medie dimensioni).

Avvolgete le pagnotte con un canovaccio ben infarinato e mettetele in un cestino di vimini non troppo grande. Lasciare lievitare per circa 2 ore e 30 minuti in un ambiente caldo. Quando le pagnotte avranno ben lievitato metterle in una teglia ricoperta con carta forno.
Cuocere a 220/230°C. per circa 35 minuti.

Il panino del viaggiatore
Ingredienti per 2 persone

4 fette di pane casereccio
60 gr pancetta dolce arrotolata
2 foglie grandi d'insalta (io ho usato la varietà foglia di quercia)

Per la tapenade:

50 gr olive nere sott'olio denocciolate
2 filetti d'acciughe sott'olio
2 cucchiaini di capperini in salamoia

Preparare la tapenade frullando insieme le olive, le acciughe e i cappellini fino a ottenere una crema omogenea ma rustica. Lavare bene l'insalata, asciugare le foglie e privarle della costa centrale.

Tostare leggermente le fette di pane, poi assemblare il panino: spalmare su una fetta la tapenade, aggiungere l'insalata, la pancetta e infine una seconda fetta di pane. Mangiare subito, con il pane ancora tiepido.

Settantadue ore in Liguria

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 13 May 2013 16:16:00 +0000

Tre giorni scarsi in Liguria, sono appena rientrata a Milano e ho già ho voglia di scriverne.
Qualche riga, alcune immagini da condividere prima che l’effetto benefico del mare passi.

Prima che il sole e il caldo cittadino mi facciano dimenticare la sensazione di calore sulle braccia scoperte che repentinamente si trasformava in pelle d’oca alla prima folata di brezza.

Sabato è stata una prova generale d’estate: ombrelloni e lettini allineati ma pochi coraggiosi in costume per sfoggiare una tintarella primaverile da weekend, i piedi finalmente liberi da scarpe e calze da affondare nella sabbia, palla e secchiello per minichef che – dapprima incredulo di fronte a cotanta libertà – si è subito adeguato a usanze e ritmi vacanzieri, pisolino alle cinque e a letto alle undici per tre sere consecutive! (La mamma mitteleuropea che sonnecchia in me ha lasciato il posto, almeno per un po’, alla mamma d’indole mediterranea.)

Liguria che non mi aspettavo, con piccoli ma strategici accorgimenti pensati per dire a chi arriva “benvenuto”. La spiaggia pulita e ordinata, i giochi per i bimbi, i bagni a disposizione (e ho trovato fasciatoii quasi ovunque), i ristoranti muniti di seggioloni e stoviglie di plastica. Lo so che sono osservazioni da mamma, ma spesso i turisti sono anche genitori e se i pupi stanno bene e non rompono anche i grandi possono meglio approfittare delle vacanze. Normalità direte, provate a fare un giro in pieno agosto in alcune rinomate località balneari sicule e ne riparliamo (a malincuore).

Liguria dove mi sono scatenata in un’ininterrotta degustazione di focaccia-pesto-farinata-pesce fresco, come a voler incidere nella memoria gustativa i sapori base, le certezze.

Ho imparato che in Riviera le fave vanno insieme al salame, che l’asparago violetto di Albenga è davvero un gioiello ligure e varrebbe la pena di tornare subito perché a Maggio è protagonista di molti eventi e degustazioni speciali.

Settantadue ore, di cui due passate da sola su un lettino in silenzio. Sonnecchiando, ascoltando i pettegolezzi di persone che non conosco, leggendo qualche pagina di un libro. Lusso puro.

Poche le foto di questi giorni, ho volontariamente lasciato la macchina fotografica a casa e usato solo il cellulare.

Tra queste ce ne sono alcune fuori tema, sono le più preziose.
Sono le foto di un paio di piccoli piedini appena venuti al mondo, i piedini del bimbo della mia amica M., che immagino profumati di nuovo come solo i piedi di un neonato sanno essere.

A lei, che sempre passa in questo spazio e mi rimprovera quando a volte dimentico le amiche ‘reali’, mando mille e mille baci e l’augurio di imprimere nella memoria ogni momento di questi primi giorni irripetibili. Sarò presto da voi a sbaciucchiarli quei piedini, promesso.

Non poteva esserci modo migliore per concludere il weekend, che ne dite?

[Tutte le foto di questo post sono state scattate con l'Iphone e pubblicate sul mio account Instagram]

Pollo e patate, al ritmo di twist!

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Fri, 03 May 2013 10:12:00 +0000

Questo venerdì ha il sapore strano di un fine settimana che inizia senza che la settimana si sia realmente snodata. Magia delle vacanze infrasettimanali che mandano calendari e orologio in un luogo sospeso e ci regalano momenti di distacco da tutto.

Non ho neanche fatto in tempo a preparare il primo picnic della stagione che il 25 Aprile era già finito e la valigia per un’intensa due giorni in Piemonte andava preparata (ve ne parlerò presto). Poi ci sono stati svariati treni, pullmann e perfino un trattore che mi hanno portata su e giù tra Vercelli, Milano e il nostro angolino fuori città, quello speciale solo per noi tre.

Giorni di pioggia, in tutte le sue possibili sfumature, umidità e sole cercato ma raramente spuntato tra le nuvole. Stivali di gomma e cerata d’ordinanza, abbiamo provato a trasformare una disdetta meteorologica in una sfida alla “giochi senza frontiere”.

Fare il pisolino dopo pranzo e risvegliarsi per ritrovarsi attorno al tavolo per una merenda con latte e torta.
Ci vuole, eccome se ci vuole.

Serve a respirare, fare il punto e ricentrarsi. Avevo bisogno di questi giorni e di cibo semplice, rassicurante e preparato da mio marito.

Pollo e patate, come lo definireste se non un piatto che è "una certezza"?

È stato il nostro pranzo del primo Maggio, l’ottima consolazione per aver dovuto rinunciare a grigliate e scampagnate, colpa dei nuvoloni che si rincorrevano in cielo. Poco male, abbiamo ovviato con lunghe sessioni di disegno, macchinine e danze. Perché minichef si è scoperto essere un appassionato ballerino (i geni materni in qualcosa dovevano pur manifestarsi!). Musica a palla e salotto tutto per lui, il piccolo si scatena in saltelli e giravolte, possibilmente lontano dagli sguardi indiscreti di mamma e papà. Noi però non possiamo fare a meno di spiarlo e sorridere felici vedendolo così libero e sereno, in barba al tempo e alla clausura forzata.

In fondo non posso che concordare con lui, per un minuto di felicità basta il twist!

La ricetta del pollo e patate è quella dello chef, che quando gli chiedo delucidazioni su tempi e tecniche mi liquida sovente con un “è semplicissimo, basta fare così, ti regoli a occhio, assaggia”. Del fatto che gli chef siano bizzarri quando si tratta di dare indicazioni ne abbiamo sufficientemente parlato, oggi però sono riuscita nell’impresa e vi lascio la sua ricetta!

Sovracosce di pollo e patate al forno
Ingredienti per due persone

2 sovracosce di pollo
tante patate novelle (qui siamo golosi quindi non ci sono limiti!)
50 gr olive nere sott’olio denocciolate
timo secco
olio extravergine d’oliva
sale

Lavare bene le patate eliminando ogni residuo di terra, asciugarle e metterle in una ciotola. Condirle con olio, sale e timo, mescolarle affinché siano tutte ben oleate.

In una casseruola ampia adatta sia alla cottura su fornello che a quella in forno, riscaldare a fiamma vivace un paio di cucchiaio d’olio e rosolarvi le sovracosce di pollo un paio di minuti per lato iniziando da quello con la pelle. Quando il pollo sarà dorato toglierlo dalla casseruola, buttare l’olio rimasto in pentola e rimetterla sul fuoco con le patate precedentemente condite. Farle cuocere in casseruola senza coperchio per circa 5 minuti poi proseguire la cottura in forno ventilato a 190°C. per circa 20 minuti, girandole di tanto in tanto perché non attacchino. Passati i 20 minuti, adagiare le sovracosce sulle patate con la pelle rivolta verso l’alto, continuare la cottura in forno statico a 190°C. per 5 minuti, poi accendere la ventola e cuocere altri 5 minuti. Servire ben caldo.

NB: i tempi di cottura dati sono indicativi, possono variare in base alla grandezza dei pezzi di pollo e al tipo di forno utilizzato. Vale quindi il consiglio di affidarvi ai vostri occhi e al vostro palato: controllate le cotture e assaggiate!

Hummus di cicerchie e pentola a pressione, matrimonio riuscito?

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Tue, 23 Apr 2013 08:16:00 +0000

Quando io e lo chef abbiamo deciso di convolare a nozze, ormai quasi sette anni fa, siamo stati un po’ tradizionalisti e abbiamo scelto di fare una classica lista nozze.

Piatti, posate, bicchieri, orpellame vario. Ricordo ancora l’elenco quasi infinito e l’ebbrezza provata aggirandomi per il negozio con la possibilità di scegliere qualsiasi cosa. Comporre la lista, infatti, è stata l’occasione giusta per dare libero sfogo alla nostra creatività e a un incontrollabile desiderio di riempire casa di oggetti, all’epoca ritenuti indispensabili.

Così, tornati dal viaggio di nozze e alle prese con l’apertura degli scatoloni, ci siamo ritrovati con un irrinunciabile affetta-avocado, con una pesciera che accomoderebbe tranquillamente un pescespada (attualmente abbiamo un tavolo per max 4 persone) e con bicchieri da degustazione di ogni foggia. Che volete farci, entusiasmo giovanile e manie di grandeur covano in ognuno di noi, la lista nozze ci ha solo permesso di manifestarle a pieno.

Se oggi - con la maturità della rodata padrona di casa (rido solo a scriverlo) - dovessi incoronare la regina della lista nozze, non avrei dubbi: la pentola a pressione!
Accolta con tutti gli onori alla consegna dei regali di nozze, ha avuto poi un destino triste. Riposta nel ripiano più alto della cucina, è rimasta lì, immobile e inutilizzata, per quasi sette anni. Potevo quasi sentire i suoi lamenti ogni volta che a colleghe più fortunate – la risottiera o la pentola in rame per la polenta – veniva dato l’onore dei fornelli.

Confinata nel suo angolo, la pentola a pressione ha atteso paziente e fiduciosa il momento del bisogno in cui saremmo corsi da lei, come un marinaio che torna nel porto conosciuto.

Aveva ragione, tutta colpa (o merito) delle cicerchie. Dovete sapere che lotto con questi legumi da settimane: ammollo, lenta cottura, nulla da fare. Le cicerchie restano sempre di una consistenza indefinibile, una via di mezzo tra il croccante e il crudo. Dopo aver chiesto consiglio ad amiche esperte e dopo un’attentissima lettura del libretto d’istruzioni, mi sono quindi affidata a lei, la pentola a pressione.

L’ho riempita con le cicerchie e l’acqua, ho chiuso accuratamente, ho acceso il fuoco, ho atteso impaziente il sibilo distintivo della cottura a pressione, ho contato i minuti, fatto sfiatare, aperto con la circospezione di un artificiere.

Com’è andata?

Se devo essere sincera, la sensazione di avere una bomba a orologeria sui fornelli non è esattamente piacevole e devo ancora imparare a convivere con l’impossibilità di vedere cosa accade all’interno della pentola. Per una come me, che vive la cottura “minuto per minuto” è un limite non da poco. Rimane il grosso risparmio di tempo e di energia, quindi economico. In quaranta minuti, infatti, ho cotto le cicerchie, a fronte delle oltre due ore necessarie con la cottura tradizionale.

Saranno necessari nuovi esperimenti per capire se tra me e la pentola a pressione possa instaurarsi una relazione. Magari non avrà lo slancio e l’energia di un colpo di fulmine ma potrebbe rivelarsi una solida amicizia, voi che ne dite?

Per questo debutto ho scelto di fare un hummus, le cicerchie infatti anche dopo la cottura non mi sembravano della giusta consistenza per una zuppa o un minestrone con le verdure. Frullate e amalgamate con i classici ingredienti dell’hummus hanno avuto una buona resa, conferendo all’hummus un gusto più amarognolo rispetto a quello classico dei ceci.

In attesa del mio prossimo tentativo culinario vi chiedo: come usate la pentola a pressione? Qual è la vostra ricetta infallibile? Sono solo io ad averne paura o suscita anche in voi contrastati sentimenti?

Rispondete tranquilli, anonimato garantito ;)

Hummus di cicerchie

Ingredienti per 6 persone

150 gr cicerchie secche decorticate
120 gr tahina
2 spicchi aglio
1 limone
1 foglia d'alloro
olio extravergine d'oliva
sale

Mettere a bagno in acqua fredda le cicerchie per un giorno, scolarle e sciaquarle sotto acqua corrente.

Cuocerle in pentola a pressione con 1 spicchio d'aglio intero, una foglia d'alloro, una presa di sale e circa 700 ml d'acqua: calcolare 40 minuti di cottura dall'inizio del sibilo.

Colare le cicerchie eliminando aglio e alloro e tenendo da parte il liquido di cottura, frullarle con uno spicchio d'aglio sbucciato e privato del germe. Unire poi la tahina e il succo di limone, regolare di sale e amalgamare con l'olio (io ne ho messo circa 3 cucchiai da tavola) aggiungendo, se necessario, un po' d'acqua di cottura delle cicerchie per un hummus più omogeneo e cremoso.

Chouquettes e tre anni insieme

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Wed, 17 Apr 2013 05:00:00 +0000

I tre anni de La femme du chef sono arrivati senza che me ne accorgessi.
Incredibile, proprio io che sono mezza fissata con ricorrenze e compleanni.

Tre anni: un fiume di parole, centinaia d’immagini, tante ricette preparate in due diverse cucine accomunate dalle dimensioni esigue e dall’eccesso di accessori, i miei due commensali preferiti sempre più presenti ed esigenti, decine di persone incontrate virtualmente e poi – in alcuni casi – divenute parte della mia quotidianità, le amiche silenziose di sempre che leggono e mi chiamano per tirarmi le orecchie se dimentico qualcosa o se le trascuro.

I tre anni de La femme du chef sono stati questo e tanto altro. Viaggi alla ricerca di nuovi angoli e sapori, improvvisazioni culinarie nel silenzio delle mura domestiche, momenti di gratificazione del mio ego e di chiacchiere senza fine.

Ciò che non è mutato però è quel sentimento tutto mio, che arriva ogni volta che apro un documento vuoto e inizio a scrivere un post. Pensieri sparsi, frasi compiute o lasciate in sospeso, descrizioni di cose viste, assaggiate, esplorate.

Senza questo piacere immutato, che è slancio e brivido allo stesso tempo, non credo che riuscirei ad andare avanti. Se si trasformasse in routine e dovere perderebbe tutto il bello. Sono felice che sia così e spero davvero che lo sia ancora per molto, molto tempo. Io ci provo.

Festeggiare un blog? Perché no, ma quest’anno ho voluto farlo in modo semplice.

Le chouquettes sono bignè vuoti ricoperti di granella di zucchero, piccoli dolci che in Francia si comprano nella boulangerie all’angolo e si mangiano per strada direttamente dal sacchetto di carta bianca. Si preparano in un batter d’occhio: dal momento in cui sopraggiunge il desiderio all’attimo in cui la granella si scioglie sotto il palato passano 45 minuti al massimo. Il problema poi è riuscire a trattenersi dal mangiarne decine senza interruzione!

È così che, in un assolato pomeriggio domenicale, ho festeggiato il mio blog condividendo con i miei due uomini una semplice merenda a base di spremuta e chouquettes. Oggi le offro anche a voi che passate di qua e mi leggete.

Grazie, davvero.

Chouquettes

Ingredienti per circa 20 chouquettes

125 ml acqua
50 gr burro
una presa di sale
2 gr zucchero semolato
70 gr farina
2 uova
granella di zucchero per decorare

Mettere in una casseruola l'acqua, il burro, lo zucchero e il sale. Portare lentamente a ebollizione e quando il liquido inizierà a sobbollire versare la farina tutta insieme, mescolando energicamente con una frusta. Continuare a cuocere per qualche minuto sempre mescolando, in modo da far tostare la farina senza bruciarla.

Togliere la casseruola dal fuoco e incorporare, poco per volta, le uova leggermente sbattute. Bisogna essere molto rapidi in questa operazione per evitare che le uova "cuociano".

Trasferire il composto in una tasca da pasticceria con bocchetta liscia da 10/12mm di diametro e formare tanti piccoli bignè su una placca rivestita con carta forno. Spolverare con la granella di zucchero e cuocere le chouquettes in forno statico a 160°C per circa 30 minuti, finché saranno dorate in superficie.

NB: la ricetta che vi propongo è abbastanza standard, a me l'ha insegnata lo chef. In alcuni casi si sostituisce l'acqua (tutta o in parte) con il latte e si aumentano le uova. Io trovo però che con l'acqua le chouquettes siano più leggere. Per la stessa ragione non le ho spennellate di tuorlo d'uovo prima di cospargerle di granella di zucchero; fatelo se desiderate delle chouquettes più scure.

Crumble di mele e lamponi e la congiura dei "no"

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Tue, 09 Apr 2013 05:00:00 +0000

Il momento è delicato, di quelli che necessitano di continue attenzioni.
Uno sbaglio e sei perduto per sempre. Un passo falso, una parola inappropriata o anche solo una smorfia non celata del viso possono vanificare mesi e mesi di duro lavoro.

“No, no, no”.

Le mie orecchie sentono decine di negazioni ogni giorno, a ogni ora. Siamo entrati nella fase dei no, quel momento che – pare – attraversano tutti i bambini. Delizia e croce di sconsolati genitori che vedono trasformarsi gli amati pargoli in dittatori in erba.

Il più delle volte, per la verità, quei no escono dalla bocca di minichef senza un’apparente ragione, slegati dal contesto e dal momento. Come se per affermare se stesso e la sua volontà avesse bisogno di ripetere incessantemente quella piccola magica parolina.
Altre volte, invece, i no sono forti, chiari e inequivocabili. Sono i no che mi demoralizzano di più, quelli contro cui non sono ancora riuscita a trovare una risposta adeguata, io che a detta di molti non rimango mai senza parole.

“Minichef usciamo?” - “NO!”
“Adesso mettiamo tutti i pezzi del puzzle nello scatolone” – “NO!”
“La merenda è sul tavolo” – “NO!” (perché?!?)

L’unica strategia attuabile è la passività, cercare di non perdere la pazienza applicando la vecchia regola del “conta fino a dieci prima di parlare”. Mi auguro che la tranquillità serva a non enfatizzare i suoi atteggiamenti, rinforzandoli. Funzionerà? Speriamo, io intanto in quei dieci secondi di forzato silenzio continuo a ripetermi “vedrai che passerà, è solo una fase, passerà” neanche fosse un mantra.

Capita così che la sera, un po’ provata dalla giornata e in cerca di motivazione, mi regali un piccolo dolce. A volte è solo un cioccolatino o un frollino, in altri casi invece preparo un vero dessert come questo crumble, infornato qualche sera fa prima di cena e mangiato ancora tiepido, con le mele morbide e colorate di rosa dai lamponi.

Nell’impasto del crumble ho usato dei cantuccini alle mandorle cui ho aggiunto un po’ di farina, zucchero e burro per ricreare l’effetto delle briciole. Una pallina di gelato alla crema l’avrebbe reso perfetto ma non è ancora il periodo dell’anno in cui ho sempre una vaschetta di gelato in freezer. Rimedierò, si dà il caso che il gelato sia una di quelle cose alle quali anche minichef non riesce a dire di NO!

Crumble ai cantuccini di mele e lamponi
Ingredienti per 4 persone

Per il ripieno:

2 mele Golden
80 gr lamponi
2 cucchiaini farina 00
4 cucchiaini zucchero di canna

Per il crumble:

70 gr cantuccini alla mandorla Sapori di Siena
40 gr burro
2 cucchiai da tavola farina 00
1 cucchiaio da tavola zucchero di canna
qb sale

Lavare e sbucciare le mele, tagliarle in cubetti. In una ciotola unire le mele, i lamponi, la farina e lo zucchero di canna, mescolando gli ingredienti delicatamente.

Sbriciolare i cantucci e preparare il crumble raccogliendo in una terrina le briciole di cantuccini, la farina, lo zucchero e una presa di sale. Aggiungere il burro freddo tagliato a cubi e lavorare gli ingredienti con la punta delle dita fino a quando non si formeranno delle briciole.

Distribuire la frutta sul fondo di una tortiera imburrata o in cocottine monoporzioni e ricoprire tutto con l'impasto da crumble. Cuocere in forno a 180° per 20-25 minuti circa, fino a quando il crumble non sarà dorato in superficie.

NB: Se usate dei cantucci fatti in casa vi consiglio di non ripassarli in forno dopo la prima cottura ma di prolungare di 5 minuti la cottura del crumble.

Aprile tempo di…

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Fri, 05 Apr 2013 05:30:00 +0000

È arrivato Aprile e, anche se in questa prima settimana la pioggia continua a battere sulle finestre e una sciarpa è sempre necessaria a scongiurare raffreddori, è arrivata la primavera con il suo carico di verde, per lo meno in tavola!

È tempo di asparagi, fave, dei primi piselli freschi da sgranare e mangiare crudi sentendoli schioccare sotto i denti. Verdure da mangiare tutti i giorni scoprendole in nuove ricette e abbinamenti. Ho intravisto un mazzo di barba di frate al mercato e per quest’anno mi sono ripromessa di cucinarla in maniera diversa dalla solita insalata in agro.

Intanto, ad aprile, guardo ancora con sospetto i cestini di fragole, troppo perfette e lucide per avere un sapore vero.

È aprile, datemi delle righe bianche e blu su una maglietta di cotone e inizierò a respirare l’aria di vacanze. Gli abiti chiari che riempiono le vetrine e le pagine dell’agenda da sfogliare per progettare viaggi nei prossimi mesi sono uno stimolo sufficiente a far partire l’immaginazione.

Aprile, con le giornate di luce piena e il sole che finalmente si sente sulla pelle, è un multivitaminico naturale. Ho voglia di fare, scoprire, imparare.

Una corsa rilassata, per utilizzare finalmente le scarpette sportive comprate tre anni fa e troppo poco impolverate. Un pomeriggio di parole in francese per aiutare una nuova milanese acquisita ad ambientarsi in una città e in una lingua che non le sono proprie (ancora). Un cambio di capelli, su cui medito da un po’ senza trovare il coraggio di abbandonare i miei lunghi riccioli. Si vedrà…

Aprile e gli appuntamenti costanti e irrinunciabili.

Vinitaly e Salone del Mobile. Vino, cibo e design, separati o insieme.

Sarò a Verona per lavoro e diletto, con molta curiosità perché dopo tanti anni è la prima volta che varco le porte di Verona Fiere. Ci sarà da camminare, da degustare e da ascoltare. Se la connessione mi assisterà (purtroppo lo scorso anno sul Vinitaly si è abbattuta "la maledizione del 3G") ve lo racconterò in diretta su twitter.

Diverso è il discorso Salone. Ogni anno mi aggiro per Milano con un pizzico di curiosità durante la frenetica settimana del Salone, pronta a divertirmi e stupirmi, magari carpendo idee e spunti interessanti. Il mio programma? Ancora non lo so di preciso perché c’è davvero tanto da fare, ma inizio a segnalarvi qualche appuntamento legato al mondo del cibo che, se siete a Milano la prossima settimana, vale la pena di annotare in agenda.

Food&Design: 13 chef + 10 showroom = showcooking e degustazioni che animeranno le serate del 10-11-12 aprile, tra alta cucina e design. Per tutti i dettagli sull'evento, organizzato da RCS con la collaborazione di Identità Golose seguite il link (troverete anche le ricette degli chef da replicare a casa).
Da vedere perché: gli chef fuori dai contesti canonici del mondo gastronomico probabilmente si divertono e tirano fuori dal cilindro proposte innovative.

Il Fuori Salone del Gusto: via Spadari (a due passi dal Duomo) diventa per la settimana del Salone l’inusuale vetrina per installazioni e allestimenti di design che, per l’occasione, si affiancano alle proposte enogastronomiche dei negozi della via. Giovedì 11 aprile i negozi coinvolti rimarranno aperti fino alle 23, per tutti i dettagli seguite il link.
Da vedere perché: il salotto buono di Milano invaso dal design non riesco proprio a immaginarlo!

Out of the box, la seconda pelle degli oggetti: quando i designer reinterpretano il packaging nasce un progetto che reinventa e gioca con le confezioni di alcune tra le più note aziende di food & beverage. Da mercoledì 10 a sabato 13 aprile (ore 14- 21, sabato 10 - 21) presso Altavia, Alzaia Naviglio Grande 78/3 Milano.
Da vedere perché: ci sarà anche la tavoletta di cioccolato Zaini (che quest’anno compie 100 anni) tra le protagoniste dell’installazione e da buona golosa voglio vedere come i designer hanno interpretato un caposaldo della pasticceria.

Tornando ad Aprile… sì, ci sarebbe anche “Aprile dolce dormire” ma per il momento il proverbio lasciamolo, per l’appunto, sonnecchiare in un angolo.

Buon weekend.

Uova vintage, che tutti amiamo in segreto

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Thu, 28 Mar 2013 07:00:00 +0000

Ci sono cose che crediamo di dimenticare, sepolte tra le memorie di giorni offuscati. In realtà sonnecchiano da qualche parte del nostro cervello, incapaci di andare al ritmo di oggi. È un po’ come se all’improvviso i primi modem – col loro fischiettare incerto e le pernacchie rumorose – venissero catapultati in questo tempo di connessioni senza fili e banda larga.

Queste cose perdute, questi ricordi, non scompaiono o si cancellano, entrano solo in stand by fino a quando qualcosa o qualcuno ce le ripropone.

C’è ad esempio il trasloco dei genitori che ti costringe ad analizzare anni di adolescenza, fatti di foto imbarazzanti e pantaloni dai colori fluorescenti, per selezionare cosa tenere e cosa lasciar andare. Inutile dire che anche sotto la minaccia paterna di buttare tutto, ad alcuni oggetti non riesci a rinunciare: le gommine a forma di merendina, gli scubidù, le lettere di tua cugina, i menù dei pranzi di famiglia.

Quei menù… se potessero parlare racconterebbero di un nonno che prima tagliava il formaggio a cubetti con precisione da ingegnere mancato e l’attimo dopo si dedicava con i nipoti a disegnare fiori e arabeschi per abbellire i cartoncini dei menù, descriverebbero l’allegra baraonda che dalla mattina invadeva la casa dei nonni e non scemava che nel tardo pomeriggio, quando i grandi riposavano sul divano e i piccoli inventavano recite e giochi.

Ma soprattutto, quei menù riporterebbero in vita certi piatti non più in voga che però fanno parte della vita di tutti e che credo non siano mai scomparsi dalle tavole familiari. Forse si sono un po’ nascosti e da qualche parte c’è qualcuno che a modo suo li prepara, regalando momenti di puro godimento ai propri commensali.

Perché è inutile negarlo, che tu sia un avido frequentatore di ristoranti modaioli, un instancabile sperimentatore di cucine esotiche o semplicemente un rigoroso seguace di un regime alimentare controllato, alcuni piatti vintage sono adorabili, senza neanche chiedersene il motivo.

I cocktail di gamberi baroccamente colorati da salsa rosa, gli sformati di pasta all’uovo in croste dorate o i salami di cioccolato marmorei rappresentano il legame con il nostro io bambino e giocoso. Per me sono la personificazione degli anni Ottanta, anche se le radici di questi capolavori culinari sono forse da ricercare ben più indietro.

E le uova ripiene? Ah le uova… colme e traboccanti di salsa al tonno, comparivano in ogni buffet familiare solennemente servite su una foglia d’indivia belga e decorate con un ulteriore ricciolo di maionese (sì, ricciolo da tubetto).

Ritrovarle qualche giorno fa sulla tavola di un agriturismo toscano mi ha catapultata indietro nel tempo, ha riaperto quell’angolo di ricordi sonnacchiosi che appartengono a una cucina ricca e noncurante delle calorie, ancorata a capisaldi intoccabili.

Quest’anno per Pasqua ho proprio voglia di portare in tavola il colore e l’allegria delle uova ripiene, la spensierata opulenza di una ricetta tutta da interpretare dato che per farcire le uova dei miei banchetti d’infanzia si mescolava un po’ quel che c’era senza rincorrere dosi precise.

Auguro a tutti voi di trascorrere una buona Pasqua, aggiungendo al pranzo di famiglia un tocco vintage!

La ricetta che vi propongo è un mix di quella di famiglia e di quella che ho preparato la scorsa settimana con la signora Ester durante il Ford tour in Toscana. A me piacciono piuttosto saporite, se le preferite più delicate diminuite le acciughe e regolate a piacere capperi e prezzemolo. E se avete aggiunte o ricette diverse per questa delizia, scrivetemi!

Uova ripiene
Ingredienti per 4 persone

4 uova sode
30 gr tonno sott'olio
2 acciughe sott'olio
1 cucchiaino capperi sott'aceto
1 cucchiaio colmo di maionese (circa 30-40 gr)
1/2 spicchio d'aglio
1 ciuffetto prezzemolo
sale, pepe nero
salsa verde (opzionale)

Sgusciare le uova e tagliarle a metà per il lungo. Svuotarle con l'aiuto di un cucchiaino, raccogliere tutti i tuorli sodi in una ciotola e sbriciolarli con una forchetta.

Tritare insieme con la mezzaluna o con un coltello ben affilato le acciughe, i capperi, l'aglio (privato del germe interno) e il prezzemolo. Unire il trito ottenuto ai tuorli, mescolare e aggiungere il tonno sbriciolato grossolanamente, la maionese e regolare di sale e pepe. Amalgamare bene tutti gli ingredienti, aggiungendo se necessario un po' di maionese (io di solito la incorporo gradualmente, in modo da regolarmi meglio).

Riempire le uova con la crema di tonno e servire accompagnando, a piacere, con la salsa verde.

Make it simple: crokis di segale

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 18 Mar 2013 07:00:00 +0000

La prima ricetta che ho pubblicato su questo blog, quasi tre anni fa, è stato un piatto giapponese: salmone Teriyaki con insalata tiepida di Soba. Una preparazione piuttosto lunga e, soprattutto, un elenco d’ingredienti esotici alquanto ricco. Viaggiare mi piace, poterlo fare attraverso il cibo è uno dei regali che più spesso mi concedo. Niente di strano dunque se anche in questo blog ho provato e condiviso ricette straniere.

Lo notavo qualche giorno fa in un tentativo di sistemazione del mio archivio e osservavo come nel tempo sia cambiato senza che me ne accorgessi il tipo di piatti che preferisco mangiare e che quindi annoto qui.

È come se tutto si fosse semplificato, assecondando i miei gusti, il tempo, gli ingredienti prediletti.

La mia vita, insomma, trova un riflesso inconsapevole nella mia cucina. Dovevo aspettarmelo.

Forse è un percorso naturale da compiere, un cammino che ci porta inizialmente a voler affrontare grandi scalate e destinazioni ignote, per poi accorgerci che è solo partendo dai sentieri che ci sono vicini che possiamo gettare le basi per esplorazioni migliori. Ciò non vuol dire che si abbandona la strada della sperimentazione e dell’ignoto, ma solo che cambiano i punti di vista e i campi di prova.

Un esempio? Da mesi impasto focacce alla ricerca del giusto mix di farina, acqua, lievito e sale che riesca senza intoppi e incontri i gusti della famiglia. Quando arriverò al risultato perfetto sarò felice e ciò avverrà grazie a pochi ingredienti ed una tecnica molto antica che però mi sta facendo tribolare non poco!

In questi anni inoltre ho imparato che non sempre una buona idea si trasforma in una buona ricetta. È dura da ammettere ma se dopo svariate prove una ricetta che in teoria sarebbe giusta non convince nella pratica, bisogna saper passare oltre. La lezione me l’ha data lo chef sabato a pranzo dopo la terza (forse quarta) insalata di cavoletti di Bruxelles che gli ho proposto nel giro di una settimana.

Avevo deciso di usarli per una ricetta di riciclo delle cialde che vedete nella foto in apertura al post. Ho imparato a prepararle da uno chef altoatesino durante un incontro sulle farine di montagna a Casa Alto Adige e poi le ho rifatte a casa. Peccato che fossero troppe per noi quindi ho cercato di usarle anche in modi un po’ creativi per non sprecare nulla. È così che sono saltati fuori i cavoletti! Li ho lessati e saltati in padella, ho unito le cialde sbriciolate e alcune striscioline di speck per avere un altro ingrediente tipico dell’Alto Adige, ho condito con pepe e olio… niente da fare mancava qualcosa. È stata allora la volta dei cubetti di mela, di quelli di formaggio, degli oli un po’ particolari, poi la fumata nera finale.

Perché i cavoletti di Bruxelles, alla fine, mi piacciono semplicemente lessati in acqua calda 4-5 minuti e mangiati ancora fumanti aggiungendo solo olio e sale. Lo so che non sono molto amati ma io li ho scoperti durante la gravidanza e da allora tornano periodicamente a tavola, accompagnati da un formaggio fresco morbido – una robiola appena spolverata di pepe nero e con un filo d’olio – e una fetta di pane buono. Di quei pranzetti semplici che, se tutto è perfetto come l’abbiamo immaginato mettendo insieme gli ingredienti e apparecchiando la tavola, danno grande soddisfazione.

Il mio modo per augurarvi un buon inizio di settimana è quindi semplice come i miei propositi degli ultimi tempi ma non per questo meno forte. Tolti gli esperimenti maldestri restano le cialde, anzi per essere più corretti i crokis di segale che se la cavano bene anche da soli!

Ringrazio molto lo chef Herbert Hintner per avermi spiegato come preparare i crokis (nonché tanti altri ottimi pani che presto proverò ;-) e per avermi regalato la sua ricetta.

Eccomi a Casa Alto ADige mentre impasto i crokis sotto la supervisione attentissima dello chef Herbert Hintner
photo credits Livio Valerio

Crokis di segale

Ricetta dello chef Herbert Hintner del Ristorante Zur Rose di Appiano.

Ingredienti per 200 pezzi

350 gr di farina di semola rimacinata
150 gr di farina di segale
10 gr di sale
230 gr di acqua

In una bacinella mischiare le farine, il sale e l’acqua. Impastare bene e poi far riposare l’impasto per circa un’ora in frigorifero. Con l’ausilio di una stendi pasta stendere l’impasto in fogli sottilissimi e poi ritagliarli in quadrati piccoli (o come ho fatto io in cerchi di circa 6 cm di diametro). Dopo aver ricoperto le teglie da forno con burro spray (in alternativa utilizzare delle placche antiaderenti), adagiate i crokis, cospargeteli con fleur de sel e cuoceteli in forno a 180°C. per circa 6 minuti.

Torta di mandorle, in apnea.

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Tue, 12 Mar 2013 07:00:00 +0000

È già marzo e, a essere sincera, mi sembra di essere arrivata al terzo mese dell’anno in apnea. Come se il primo gennaio mi fossi tuffata in mare e stessi nuotando sott’acqua da allora. Una lunga nuotata in cui riprendo coscienza di ogni muscolo, della freschezza dell’acqua e della leggerezza del mio corpo in immersione.

Metafore a parte, è un periodo particolarmente intenso, fatto di vecchi e nuovi progetti professionali che s’incastrano tra di loro, di una routine familiare che si complica un po’ (francamente lo trovavo inimmaginabile, ma adesso dopo le chiacchierate notturne dello scorso anno abbiamo aggiunto gli spuntini a notte inoltrata!) e di tante parole che le mie dita compongono sulla tastiera, a volte rapide e sicure, altre incerte.

Paradossalmente, dopo giornate spese tra le parole mi capita di restarne senza quando vorrei fermarmi e raccontare un po’ di me, della pasta al forno di mamma che meno male che c’è e anche in trasferta milanese senza il pomodoro buono è sempre una certezza, del pappagallo (prima conosciuto come minichef) che abita con noi da qualche tempo e il cui passatempo preferito è ripetere qualsiasi suono/parola/onomatopeica arrivi alle sue piccole orecchie, dei miei primi busiati fatti a mano e della sottile soddisfazione che si prova nel condividere con uno chef una ricetta di tradizione, di un abito vintage comprato con un’amica che mi fa sentire bella e di una foto che lo immortala e mi piace proprio!

Se avessi più parole, riuscirei a descrivervi il piacere di impastare in silenzio (pizza e pane continuano a essere un appuntamento costante anche quando si è in immersione) e l’appagamento che mi danno le semplici cene che preparo, fatte di zuppe veloci o d’insalate improvvisate e rinforzate con un tocco di formaggio o qualche oliva. Senza dimenticare le alici sott’olio… ho provato che una scatoletta di quelle buone (magari leggermente piccanti) può costituire una cena perfetta! Forse non è proprio ideale dal punto di vista nutrizionale ma gli sfizi talvolta vanno assecondati, non trovate?

La torta di mandorle che vedete nelle foto è la perfetta espressione di questo strano momento. Prepararla ha portato lentezza e serenità nella cucina, il lento movimento necessario a incorporare all’impasto senza smontarli gli albumi montati a neve mi ha imposto un ritmo pacato. Una volta sfornata, è stato tutto più rapido: l’ho fotografata sotto gli occhi incuriositi di mio padre giusto un attimo prima di apparecchiare per un improvvisato pranzo di famiglia, è stata tagliata per festeggiare un compleanno e per accompagnare il caffè degli amici che sono passati a trovarci a casa (quando hai un bimbo malato succede così).

A pensarci bene, io ne avrò mangiata una fetta scarsa ma c’è ancora tempo per rifarla, questa torta infatti è tipica della Pasqua ebraica ed è preparata dalle famiglie osservanti perché non contiene lievito, bandito nei giorni di celebrazioni di Pesach. La ricetta che ho seguito è quella di Labna, la trovate insieme alla sua storia nella mia rubrica su Bilingue per gioco.

Perché le parole, specialmente quando si tratta di cibo, riescono sempre a ritornare.

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Con questa ricetta partecipo alla raccolta "Voglia di Torte" di Sonia.

Due

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Fri, 01 Mar 2013 15:31:00 +0000

Qualcuno li ha definiti i “terribili due” e, in effetti, il sentore che i dodici mesi che ci aspettano non siano proprio una passeggiata l’ho da diverso tempo.

Da quando hai iniziato a dire “no” con convinzione, con l’intenzione che traspare dagli occhi e dalla testa, un po’ piegata per dare enfasi all’affermazione.

Da quando capisci perfettamente se la mia giornata è storta e, quasi a farmelo apposta, sfoderi tutto il repertorio di pianti, capricci e inspiegabili monellerie.

Se però le ultime settimane sono state un’anticipazione di quelle che arriveranno, ci saranno anche tanti giochi nuovi. Giochi con regole, con personaggi da impersonare e posti fissi da occupare perché lo decidi tu.

Canzoni da imparare e cantare in coro, che adesso canticchi sovrappensiero ed io faccio ancora fatica a capire. Forse le hai sentite all’asilo e le ripeti nel tuo linguaggio in costruzione.

Dialoghi da sperimentare, perché conversare con un bambino di due anni offre innumerevoli momenti di ilarità e contemporanea frustrazione, tra parole inventate e la magia dell’apprendimento cui noi adulti assistiamo privilegiati.

Ci saranno amicizie tutte tue e ora che i tuoi amici hanno un nome da pronunciare è più bello chiamarli per giocare, passeggiare in moto insieme, mangiare le pizzette seduti accanto.

Il pranzo di compleanno di minichef - foto dal mio account Instagram

Quest’anno sono stata una mamma pigra e il tuo compleanno l’abbiamo festeggiato un po’ di sfuggita anche se condividendolo con le persone più importanti. Oggi anche il tuo migliore amico (compagno di pancia e di tutte le tappe salienti di questi ventiquattro mesi) spegnerà la candelina numero due e mi rendo conto che siete davvero cresciuti, forse perché in soli due anni avete fatto e imparato così tanto che fossi in voi dormirei un mese filato per la stanchezza!

È il percorso naturale della vita, lo so, ma voi siete i nostri bimbi e tutto è più speciale.

È tutto una prima volta.

Tanti auguri a voi - piccoli e terribili - e un po’ anche a noi, grandi e talvolta impacciati compagni del vostro cammino.

Genetica, coppia e cucina

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 25 Feb 2013 07:00:00 +0000

Ho finalmente individuato l’elemento che differenzia nettamente me (giovane-donna-moglie-mamma-lavoratrice) da mio marito (giovane-uomo-marito-padre-lavoratore… cuoco): la pellicola trasparente.

Dopo anni di vita insieme e di condivisione dello spazio più importante della nostra piccola casa – la cucina – posso affermarlo con certezza: i cuochi hanno nel dna un gene che li distingue da noi comuni mortali che amiamo stare ai fornelli, si chiama il gene della pellicola.

Fateci caso: la normale dispensa domestica accoglie i rotoli di stagnola, pellicola e carta forno in discrete confezioni da 20, massimo 50 metri e solitamente li destina ai “non luoghi” della cucina, nella maggior parte dei casi a qualche anta improbabile o a riempire spazi lasciati da pentole e scatolame.

Mio marito, lo chef, acquista solo rotoli da 300 (t-r-e-c-e-n-t-o) metri e addio antina sfigata.

Ma più che nelle dimensioni, il suddetto gene si manifesta nel momento dell’azione ossia quando giunge l’ora di ricoprire qualcosa (non importa cosa) con la pellicola.

Non c’è ciotola ingombrante che tenga, piatto dagli angoli fastidiosi o bottiglia dal collo troppo lungo: la pellicola trasparente avvolgerà tutto con una surreale e fastidiosa perfezione. Perché non è tanto l’abilità nel destreggiarsi con l’ingombrante rotolo che urta, quanto il fatto che in due semplici mosse riesca a metterla perfettamente, come un velo teso al limite della resistenza arrivando quasi a creare un effetto sottovuoto. Dimenticavo… il tutto senza l’ausilio della (per lui) inutile lama seghettata. Lama che a casa nostra viene eliminata ancor prima dell’utilizzo lasciando la sottoscritta nello sgomento totale.

Io, che invece la userei volentieri, mi ritrovo a imprecare con il rotolo in una mano e l’oggetto da ricoprire nell’altra, dovendo ingegnarmi per trovare oggetti affilati per la casa con il risultato che spesso spreco metri e metri di pellicola e produco palline trasparenti che è una bellezza.

Aggiungo un ultimo dettaglio di colore affinché possiate essere solidali con me. Lui la pellicola riesce a usarla DUE volte, senza che quest’ultima tra il primo e il secondo utilizzo decida di animarsi e cambiare forma e/o stato. Sono anni che mi chiedo come faccia e l’unica razionale spiegazione che ho trovato sta tutta lì, nel piccolo gene della pellicola grazie al quale il nostro frigorifero sembra un piccolo laboratorio.

Ormai la prendo bene, in fondo è solo una delle tante manie da cuoco con cui ho imparato a convivere. Inoltre, grazie alla pellicola trasparente vedo sempre ciò che ho a disposizione e raramente dimentico qualcosa in fondo al frigo, i pasticcini salati di oggi ne sono la conferma.

Nelle ultime settimane consumiamo tantissimi broccoli perché piacciono a minichef, idem con le acciughe sott’olio mia nuova passione. Rimasti da un precedente pasto, hanno avuto il loro “momento pellicola” prima che decidessi di riempirci dei piccoli cestini di pasta sfoglia per l’antipasto della domenica. L’accostamento broccolo e acciuga è un classico, stavolta ho aggiunto il fior di latte per avere un effetto filante e contrastare la forte sapidità dell’acciuga. La pasta sfoglia è molto ricca quindi ho preferito non caricare troppo di condimenti la purea di broccoli.

Provate a farli anche con la brisée (magari integrale), un guscio friabile che ben si sposerà con il ripieno umido. Me l’ha suggerito lo chef e dei suoi consigli – nonché dei suoi geni – io mi fido!

Pasticcini salati al broccolo, acciuga e fior di latte

Ingredienti per 6 pasticcini

1/2 broccolo lessato
50 gr fior di latte
3 acciughe sott'olio
1 rotolo pasta sfoglia
1 tuorlo d'uovo
2 cucchiai da tavola Olio extravergine d'oliva
qb sale, pepe

Frullare il broccolo con l'olio fino a ridurlo in purea, regolare di sale e pepe e tenere da parte.
Aiutandosi con un coppapasta ricavare dal rotolo di pasta sfoglia 6 dischi da 10 cm di diametro.
[I ritagli di pasta sfoglia possono essere usati come stuzzichino, è sufficiente spennellarli con tuorlo d'uovo e cospargerli a piacere con parmigiano grattugiato o spezie, passarli poi in forno per una decina di minuti]

Rivestire uno stampo da muffin con i dischi di pasta sfoglia e riempire ogni cestino di pasta con un cucchiaio abbondante di purea di broccoli, un pezzetto di fior di latte e mezzo filetto d'acciuga. Ripiegare i bordi del cestino verso l'interno e spennellarli con il tuorlo sbattuto.

Cuocere i pasticcini in forno caldo a 180° per circa 30 minuti. Servire tiepidi.

Semplicemente (?) Pizza

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Tue, 19 Feb 2013 17:18:00 +0000

La pizza è una cosa seria.

Lo è per me, che da appassionata dei lievitati rinfresco, impasto, attendo e inforno settimanalmente avvilendomi se la mia pizza è poco lievitata o ha eccessivi sentori di lievito oppure entusiasmandomi quando il risultato corrisponde alle attese e la mozzarella che fila e un surreale silenzio in tavola sono indizi sufficienti a confermare il buon esito della 'pizzificazione'.

Lo è, ancor di più, per chi con la pizza lavora ogni giorno e i cui sforzi, pensieri, assaggi, sono volti a presentare qualcosa di buono e perfetto ai propri clienti.

Pensavo che a Identità di Pizza avrei ascoltato pizzaioli e chef parlare d’ingredienti, cotture, lievitazioni, condimenti. È stato così – anche grazie ad una platea molto esperta e attenta ai singoli dettagli – ma il succedersi di relatori sul palco nella giornata di lunedì scorso ha delineato uno scenario più ampio, un ritratto contemporaneo del mondo pizza che mi ha fatto sorgere molteplici dubbi e alcune domande.

Oggi le condivido con voi.

Il dizionario della lingua italiana De Mauro alla voce “pizza” recita: s.f. 1. Focaccia di pasta rotonda condita con olio, salsa di pomodoro, mozzarella o altri ingredienti e cotta al forno, spec. a legna 2. Focaccia di farina di grano o altro cereale, lievitata, dolce o salata.

Definizione che farà storcere il naso a tanti cultori, tanto generica quanto corretta. Perché, pensiamoci, cos’è la pizza se non un impasto condito assecondando i gusti di chi la ordina e l’estro di chi la cucina?

Nel duemilatredici, però, mi pare non si possa più parlare indistintamente di “focaccia”, né limitarsi a catalogarla per ingredienti con un semplice “dolce o salata”. La pizza è un alimento vivo, come i lieviti che si trovano al suo interno, in quanto tale non può star ferma e cristallizzarsi in standard uniformi. Accade quindi che i pizzaioli del terzo millennio siano in una fase di sperimentazione spinta, in primo luogo sugli impasti. Parlare di pasta da pizza oggi vuol dire confrontarsi con farine diverse da quelle bianche, come le farine integrali o le farine di farro.

La pizza cacio e pepe di Stefano Callegari, Sforno - Roma

Coerentemente con il tema del Rispetto, toccato trasversalmente in tutte le sale di Identità Golose, i pizzaioli di Identità di Pizza hanno sottolineato l’importanza del rispetto dei tempi di lievitazione. La pizza deve avere tutto il tempo necessario per lievitare, per crescere correttamente. Non si tratta (solo) di una moda (io stessa mi ritrovo senza accorgermene a descrivere la mia pizza dicendo per prima cosa “lievita 24-30 ore”… chiedo venia) ma della volontà di ottenere una base più facilmente digeribile che abbia anche un carattere più definito perché lievitando ha sviluppato profumi e sapori che rimarranno nell’impasto dopo la cottura.

Renato Bosco - Saporè (San Martino Buon Albergo - VR)

Alta idratazione (favorisce la fermentazione) e uso del gel di germinato (demolisce la maglia glutinica, aumenta la quantità di fibre solubili nell’impasto e dovrebbe assicurare un prodotto finale più digeribile) sono i due elementi che ricorrono più di frequente tra i fattori chiave per una buona pizza insieme – ça va sans dire – al fantomatico lievito madre. Importante, è innegabile, ma non indispensabile. Tutti gli intervenuti hanno dichiarato di usarlo affermando, tuttavia, che è necessario farne un uso sapiente. In parole povere: se hai un lievito madre e lo usi male forse è il caso di affidarti a tecniche di lievitazione a te più congeniali.

Parliamo di condimenti? Facciamolo con la consapevolezza di essere su un campo minato nel quale mi addentrerò sinteticamente ma spero efficacemente.

Le pizze di Massimo Giovannini (Apogeo, Pietrasanta) e
Andrea Mattei (La Magnolia dell'Hotel Byron, Forte dei Marmi)

Le scuole di pensiero a tal proposito sono molte e si passa dai puristi della Margherita (tra cui immagino vadano annoverati i pizzaioli di scuola tradizionale napoletana) ai portabandiera del “È commestibile? Allora può finire su una pizza”. Estremismi a parte, va riconosciuto ai moderni pizzaioli il grande merito di aver puntato i riflettori sulla qualità dei condimenti della pizza, sovente brutalizzati dalla cottura ad alta temperatura in forno. Conseguenza diretta di questa maggiore attenzione e ricerca è che spesso gli ingredienti vengono cotti separatamente e aggiunti alla pizza solo prima di servirla. L’idea nuova di pizza, infatti, rispetta in ugual modo ciò che sta sopra e ciò che sta sotto, la base e i condimenti.

Le pizze di Corrado Assenza e Simone Padoan

Parallelamente, inoltre, è aumentata la contaminazione tra il mondo della pizza e quello della ristorazione tradizionale. Cuochi e pizzaioli hanno iniziato a parlare, a confrontarsi su ingredienti, tecniche di cottura, connubi di sapori e accostamenti inediti. Da questi incontri sono nate collaborazioni proficue che mirano a innovare e migliorare l’offerta, senza stravolgere il senso della pizza.

Corrado Assenza (Caffè Sicilia, Noto SR), Francesca Romana Barberini e Simone Padoan (I Tigli, San Bonifacio VR)

Personalmente ritengo che dai confronti nascano sempre spunti interessanti e mi hanno molto incuriosito alcune proposte assaggiate durante la giornata congressuale, di cui in questo post e nell’album su facebook trovate varie immagini. Non mi entusiasmano invece le trasposizioni tout court di alcuni piatti tradizionali sulla pizza, proprio perché credo che in questi casi si perda l’identità sia del piatto sia della pizza.

Penso, infine, che una buona pizza si misuri empiricamente alla prova assaggio: se è troppo complicata da mangiare con le mani allora c’è qualcosa che non funziona. Perché qualità prima di tutto, è vero, ma non si dovrebbe mai dimenticare da dove arriva la pizza e la forte impronta di cibo da strada che porta nella sua carta d’identità. In quest’ottica sono d’accordo al 100% con un’affermazione di Corrado Assenza: “Per sapere se una pizza è buona, cosa non va e come migliorarla, guardate nel piatto dei bambini. Loro non mentono e gli scarti – o l’assenza di questi ultimi – nel piatto sono un ottimo indizio per un attento pizzaiolo”.

Frittelle e mascherine

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 11 Feb 2013 07:00:00 +0000

Quest’anno Carnevale è arrivato all’improvviso sotto forma di comunicazione dell’asilo che informa i genitori che venerdì prossimo ci sarà una festa in maschera.

Messaggio non tanto subliminale: organizzatevi.

Me ne sarei potuta accorgere prima: i coriandoli sui marciapiedi e qualche timida decorazione nelle vetrine dovevano mettermi in guardia e invece nulla. Tutta colpa delle chiacchiere comparse al supermercato già dopo l’Epifania, sono loro ad avermi destabilizzato insieme al fatto che non mi travesto più da tempo immemore quindi Carnevale è quasi una festa di serie B. L’ultima mascherata la ricordo all’università, quando con le colleghe ci mettemmo di buzzo buono a tagliare, cucire, disegnare e decorare, creando una serie di costumi a tema natura (ricordo che c’erano un’aria, i flutti del mare, la luce – o forse la luna). Prima c’erano stati innumerevoli Carnevali festosi, merito della giovinezza e soprattutto di mamma che esprimeva tutto il suo talento artistico creando, anno dopo anno, maschere uniche che a distanza di anni ricordo con affetto e – a volte – una buona dose d’imbarazzo.

Se Pippi Calzelunghe (con tanto di trecce impazzite) può ancora annoverarsi tra i “classici” carnascialeschi e la farfalla con le ali alte un metro è il sogno di ogni bimba fantasiosa, il semaforo munito di segnaletica stradale esce un po’ dal seminato. Come dimenticare poi il periodo ortofrutticolo? Sono stata un’arancia e un rigoglioso grappolo d’uva, baroccamente ricoperta di decine di palloncini-acini. Di una comodità che ve la raccomando…

L’anno scorso ho deciso di evitare a minichef il travestimento, in fin dei conti aveva appena dodici mesi e per lui Carnevale non era nemmeno un’idea lontana, ma adesso proprio non ci si può esimere. Che fare dunque?

Molteplici le possibili soluzioni home-made e quelle bizzarre suggerite dalla rete (ho rinunciato al baccello di pisellini perché gli avrei dato gli estremi per andar via di casa a due anni!).
Per quest’anno però il travestimento arriva ancora una volta da mamma che mi ha sorpreso tirando fuori chissà da dove l’abito da grillo parlante, il mio abito da grillo, il primo che abbia indossato.

I miei ricordi da grillo sono fatti di foto attaccate da un album cartonato, di una registrazione su musicassetta in cui una minuscola e già chiacchierina Claudia canta, parla e racconta fiera delle sue antenne!

Trent’anni dopo l’abito è lo stesso, forse un po’ consumato sulle ginocchia, ma con il papillon sempre lucente e le antenne che spuntano prima di tutto il resto. Ieri mattina, complice una fredda ma soleggiata domenica, ho infilato la tutina a righe gialle e nere a minichef, gli ho calato il cappuccio con le antenne e siamo usciti, a cercare altre mascherine con cui lanciare coriandoli.

Vederlo camminare con il mio abito è stato strano e tenero. Avrei voluto mostrarlo dal vivo ai miei genitori, sono certa che si sarebbero emozionati, loro sì che il grillo parlante di trent’anni fa lo ricordano chiaramente.

Tra cartoncini, colori e carta crespa, mamma trovava sempre il tempo per fare decine e decine di chiacchiere, una montagna di croccantezza sormontata da zucchero a velo che noi figli abbiamo sempre apprezzato.

L’anno prossimo m’ingegnerò io con il costume e lascerò alla nonna il compito di programmare una trasferta meneghina per “chiacchierare” per tutta la famiglia.

Per quest’anno, invece, ai dolci ho pensato io e ho preparato i paczki polacchi, soffici e ripieni di marmellata. Fritti - come si conviene ai dolci di Carnevale - da mangiare ancora caldi sporcandosi le dita di zucchero. Per la ricetta seguite il link che vi porterà alla mia rubrica “Ricette dal mondo”.

Buon Carnevale :-)

Appuntamenti milanesi

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Thu, 07 Feb 2013 07:46:00 +0000

Si annuncia un intenso fine settimana tutto all’insegna del cibo e di ciò che gli ruota intorno. È, infatti, la settimana di Identità Golose e del Milano Food&Wine Festival due appuntamenti che da sabato animeranno la città di Milano.

Mentre vi scrivo, ho a fianco alla tastiera programmi e orari, con l’obiettivo di costruire la mia personalissima tabella di marcia e concentrare in poco tempo tutto ciò che intendo seguire.

Ad aprire le danze sabato sarà il Milano Food&Wine Festival, evento aperto agli appassionati (non solo addetti ai lavori!) e pensato insieme agli organizzatori del Merano WineFestival per presentare al grande pubblico il meglio della cucina d’autore e della produzione vinicola nazionale. In scena 300 etichette e 20 chef che si alterneranno sul palco per presentare le loro creazioni.

Sabato alle ore 16.00 avrò il piacere di presentare lo chef Luigi Taglienti del ristorante Trussardi alla Scala di Milano che preparerà “Pane, cipolle e frattaglie”, un piatto molto particolare che attinge ad antiche tradizioni e le combina con tecniche e gusti contemporanei. Io vi aspetto lì!

Per tutti i dettagli vi consiglio di visitare il sito del festival.

Domenica inizierà Identità Golose, edizione numero nove, il cui tema “il Valore Rivoluzionario del Rispetto” lascia presagire tre giorni di congresso da vivere intensamente. Dentro la parola “rispetto” c’è tanto - pensiero, lavoro, persone – e sarà interessante capire come lo intendono i professionisti che quotidianamente si confrontano con una realtà in cui, forse, ci si è allontanati dal concetto originario di rispetto (allargando questo termine a molti ambiti, del resto gli stessi organizzatori parlano di rispetto “per la natura, per le materie prime per i clienti e i loro soldi, il rispetto dei clienti verso cuochi e ristoratori, il rispetto per la verità che non è solo la nostra dal momento che lo scambio è continuo e globale e va studiato, metabolizzato, capito”).

Ascolterò ed esplorerò, questo il mio intento per i tre giorni di Identità Golose. Cercherò di destreggiarmi tra interventi in contemporanea (tanto il dono dell’ubiquità qui non è ancora pervenuto), la folla negli stand e la connessione internet che spero funzioni sempre e benissimo.

Lunedì, data la mia folgorazione sulla via del lievito madre che mi fa impastare a più non posso da ormai un anno, seguirò sicuramente “Identità di Pizza”, per il resto cercherò di costruirmi un planning sostenibile o almeno ci provo. I nomi sono davvero tanti – gli chef presenti arrivano da tutto il mondo – io ne ho evidenziati già alcuni, il programma completo lo trovate qui.

Ci rileggiamo presto, nel frattempo - per una cronaca in diretta da Identità Golose e dal Milano Food&Wine Festival - potrete seguirmi su twitter e instagram.

Cucina svedese: impariamo le basi

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 04 Feb 2013 07:00:00 +0000

Quante volte pur non conoscendo qualcosa in prima persona ne abbiamo in testa un’idea precisa? Capita con le persone, con i libri, con i film figuriamoci se non deve succedere con la cucina! Negli ultimi anni ho imparato a fidarmi del mio sesto senso (specie con le persone, con quelle difficilmente sbaglio!) lasciando però spazio a tentativi di esplorazione e a sorprese inaspettate; vi ricordate il mio tête à tête con il quinto quarto la scorsa estate?

Pensando alla cucina nordeuropea, ad esempio, non potevo fare a meno di associarla a un grande uso di vegetazione locale (intesi come muschi e licheni vari… René Redzepi docet) e di improbabili carni.In ogni caso, non essendomi mai spinta più a Nord della Germania, la vedevo come una cucina fredda. Niente di più errato, ma l’ho potuto scoprire soltanto mettendo il naso (nonché gli occhi e tutte le papille gustative in mio possesso) in una cucina veramente svedese anche se collocata molto più a Sud della Svezia, per la precisione ad Aosta. [Prospettive che mi hanno chiarito quanto i concetti geografici di Nord e Sud siano assolutamente relativi :-) ].

Ospite di Giuliana Rosset, imprenditrice aostana mossa da un forte amore per la Svezia e per la cultura nordeuropea, ho avuto la possibilità di entrare nella cucina della brasserie svedese Björk. Lì, dopo un iniziale momento di sorpresa in cui gli occhi hanno scandagliato come un radar l’ambiente cercando di coglierne i tanti dettagli, ho aperto il mio quadernetto e iniziato ad annotare le spiegazioni di Mattias e Julien, i due chef che per l’occasione sono “saliti in cattedra”.

Oggi quindi vi porto con me a scuola per una lezione di cucina svedese davvero interessante.

Partiamo dalla materia prima: la cucina di tradizione svedese è, come accade in molti paesi, basata sugli ingredienti più facilmente reperibili. Largo spazio dunque ai pesci che popolano le gelide acque dei mari del Nord, salmone e aringhe per primi ma anche il salmerino e i gamberi. Presenti anche i piatti di carne; alcuni stufati a lunga cottura si trovano nello Smörgåsbord, il tradizionale buffet svedese. Sì… la renna fa parte della cucina di tradizione ma altre carni più canoniche (vitello, manzo, cervo) vengono usate quotidianamente. Sarò sincera: sulla renna ho ancora molte riserve, ma mai dire mai.

Nella composizione dei piatti un ruolo di primo piano è occupato dai frutti rossi, quelle bacche dai nomi difficili da ricordare spesso presentati sotto forma di composte ad accompagnare secondi di carne o a farcire crostate dal guscio burroso.

Le tecniche di cottura più diffuse nella cucina svedese sono nate per rispondere ad antiche esigenze di conservazione degli alimenti. Se oggi l’affumicatura e le marinature in sale o aceto non hanno più segreti per gli svedesi, lo si deve a chi vi ricorse per primo con l’obiettivo di conservare pesce e carne quando ancora i moderni frigoriferi non esistevano. Venuta a mancare questa necessità, la moderna cucina svedese utilizza tali preparazioni per aggiungere sapore alle pietanze e per personalizzare i piatti tradizionali (vi basti pensare a come cambia il sapore di un pesce sulla base del legno scelto dallo chef per affumicarlo).

Destreggiarsi tra marinature e affumicature non è impossibile (anche se sfido chiunque a mettersi ad affumicare sul proprio balcone in centro a Milano) ma bisogna stare attenti perché la lavorazione di pesce crudo richiede che siano rispettate precise regole igieniche onde evitare il rischio di pericolose proliferazioni batteriche. Il mio consiglio è di comprare pesce che sia già stato abbattuto da chi ve lo vende o di surgelarlo per almeno 24 ore prima di procedere con la marinatura.

Fatta questa piccola premessa, entriamo nei dettagli della preparazione del Gravlax, ossia il salmone marinato secondo la tradizionale ricetta svedese.

La prima cosa da fare è sfilettare il salmone, poi spellarlo e spinare accuratamente il filetto lasciandolo intero. Abbatterlo poi in freezer a -20 C° per 24 ore, riportarlo a temperatura in frigo.

In seguito, mettere il filetto in una ciotola capiente e massaggiarlo con aneto liofilizzato tritato in modo da farlo penetrare bene nei tessuti della carne. Coprire poi il filetto con un mix di zucchero di canna e sale grosso in uguale quantità. Per dare un profumo particolare al salmone, si può versare un filo di schnapps (acquavite) nel solco lasciato dalla spina dorsale del salmone. Coprire bene la ciotola con pellicola trasparente e far riposare in frigo a +4 C° per almeno 24 ore.

Finita la marinatura, il salmone va sciacquato in acqua fresca, tamponato per asciugarlo e poi scaloppato tagliandolo a fette sottili.

Buonissimo già così, diventa perfetto se accompagnato con una salsa realizzata emulsionando la senape dolce svedese con poco zucchero, olio di semi di girasole e aceto d’attika, un aceto di distillato.

Ciò che più mi ha colpito della cucina svedese – fino ad allora per me sconosciuta - è il connubio tra sapori dolci e agri (in questo mi ricorda molto alcuni sentori della tradizione siciliana).

Piatti dai gusti molteplici, morbidi e grassi, che avvolgono il palato e persistono lasciando un ricordo completo. A differenza di quanto credevo, la cucina svedese ha un’identità chiara e complessa, che si compone in un mix di spezie, profumi affumicati e salse aspre. Elementi grazie ai quali ho costruito una mia personale immagine nordica fatta anche di un ambiente accogliente, di legno, di lana grezza ma morbida, di linee pulite, di colori equilibrati e caldi.

Da assaggiare, per continuare il viaggio nelle terre del Nord, c’è ancora molto. Ci sono le aringhe marinate, le zuppe, i formaggi, i pani scuri e croccanti. Io continuerò certamente a studiare e a sperimentare nella mia cucina. Oltre al Gravlax, che ho accompagnato con il pane al finocchio, ho già provato le Kottbullar le polpettine svedesi di carne (sì, quelle dell’Ikea!) e la ricetta la trovate qui nella mia rubrica “Ricette dal mondo” su Bilingue per gioco.

Vi lascio anche il link all'album in cui ho raccolto altre immagini della giornata da Björk.

Buona settimana e buone sperimentazioni anche a voi!

~ ~ ~ Indirizzi utili ~ ~ ~

Björk – Swedish Brasserie

Località Torrent de Maillod, 3
11020 Quart (Aosta)
Tel. + 39 0165 774912
Mail info@bjork.it

Aperto a pranzo dalle 12.30 alle 14.30 e a cena dalle 19.30 alle 22.30
Chiusura la domenica e il lunedì a pranzo

NB: sul sito c'è anche una sezione blog in cui trovare altre ricette spiegate direttamente dagli chef.

Di tutto un po’

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 28 Jan 2013 12:14:00 +0000

Incredibile come le giornate passino lentamente e velocemente allo stesso tempo quando si è reclusi. Una settimana, anzi di più: dieci interminabili giorni passati quasi esclusivamente tra le mura domestiche perché quando arriva la scarlattina non c’è scampo e bisogna stare in casa. Dopo la febbre a quaranta, i tentativi inefficaci di abbassarla e lo spavento nel vedere il termometro rimanere stabile su temperature assurde per un bimbo così piccolo, ci sono i momenti della noia, le ore stiracchiate in cui riuscire a contenere un dueenne sembra impresa titanica e si arriva ad agognare la mezz’ora d’aria per comprare giornali e latte. Succede poi che quando sembra tutto ormai passato si ammali anche l’altro uomo di casa e allora tutto crolla.

Ho pensato seriamente alla fuga ma l’istinto materno mi ha tenuto saldamente ai posti di combattimento e oggi, penultimo giorno di antibiotico, posso riguardare alla scorsa settimana con soddisfazione dato che: 1. ne siamo usciti indenni 2. ho imparato nuove cose in momenti inaspettati 3. ho lasciato un chiletto superfluo tra una cena saltata e una minestrina in più del solito.

Ho fatto la spesa in orari per me non consoni: avete idea di chi s’incontra alle 10.30 del mattino al supermercato? Il pienone di signore 65-70enni di un’eleganza che la metà basta! Io a quell’ora è tanto se ho avuto la forza di ricordarmi il correttore e loro sfoggiano perle e rossetto mentre con disinvoltura ordinano un chilo di cipolle. Imparare la lezione e ricordarlo ogni volta che, uscendo di casa, lo specchio rimanderà un’immagine di noi non esattamente glamour.

Ho visto film che attendevano da mesi di essere guardati e ho avuto la conferma di una cosa di cui sono fermamente convinta: i film sull’amicizia belli (ma davvero) li sanno fare solo i francesi. Finalmente ho visto “Quasi amici” (Intouchables), piccolo gioiellino cinematografico e film campione d’incassi in tutto il mondo. Se ve lo siete perso, correte subito a noleggiarlo e poi, per un pienone di amicizia e bei film, cercate anche: “Il mio migliore amico, “Il mio amico giardiniere” e ovviamente “Giù al nord”(se potete vederli in francese fatelo perché è tutta un’altra cosa!).

Ho panificato a più non posso, perché quando va tutto storto, quando le giornate si stravolgono e bisogna essere attenti equilibristi, impastare e aspettare la lievitazione mi regala tranquillità.

La sera, nel silenzio della casa, ho trovato il mio momento perfetto per lavorare e contemporaneamente cuocere il pane. Andare a letto con il profumo del pane caldo che invade la casa e gli occhi stanchi è stato bello e oggi vi lascio la ricetta del pane al finocchio che alcuni di voi avranno visto sul mio profilo Instagram.

Prima però voglio lasciare un piccolo messaggio a quella persona senza la quale nulla sarebbe bello così com’è, perfino questo blog.

Buon compleanno mon chef

Pane al finocchio
Ingredienti

250 gr lievito madre rinfrescato il giorno prima (o almeno 4 ore prima)
350 gr farina 00
250 ml acqua a temperatura ambiente
1 cucchiaino da tè sale marino
1/2 cucchiaino da tè finocchio secco in polvere (ho usato un ottimo finocchio che mi ha portato un'amica dall'Iran)
1 cucchiaio da tavola olio extravergine d'oliva delicato

Preparare l'impasto: sciogliere il lievito madre con metà dell'acqua; in una ciotola unire la farina e il finocchio, gradualmente versare il lievito e poi l'acqua rimasta, mescolando con un cucchiaio di legno o con le dita. Aggiungere l'olio d'oliva e il sale, continuare a impastare per una decina di minuti fino a quando la pasta sarà omogenea e si staccherà dalle pareti della ciotola. Trasferire l'impasto su un piano di lavoro infarinato e fare due piegature di rinforzo dandogli la forma di una palla. Rimettere poi nella ciotola e coprire con un canovaccio umido; far riposare almeno 4 ore in lungo tiepido (ad esempio il forno spento e chiuso). Finita la lievitazione l'impasto sarà cresciuto almeno del doppio: trasferirlo sul piano di lavoro infarinato e, senza lavorarlo troppo per non sgonfiarlo, dargli la forma di un piccolo filoncino. Oleare uno stampo da plumcake lungo 20 cm, adagiare l'impasto facendo attenzione a non pressarlo e cuocere in forno preriscaldato a 230 C° per 15 minuti circa, poi abbassare a 200 C° e cuocere ancora 10-15 minuti. Sformare il pane e farlo raffreddare su una gratella.

Una ciambella per voi due

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 21 Jan 2013 06:30:00 +0000

Appena sono diventata mamma in molti mi dicevano: “goditi il primo anno di vita di tuo figlio perché i piccoli di colpo crescono, senza che tu te ne renda conto”. Di consigli non richiesti, tra l’altro spesso inutili, me ne sono arrivati a bizzeffe ma questo mi è rimasto scolpito in mente e ho cercato di stare attenta, di non perdermi nessun momento. Avevano ragione.

Minichef sta cambiando, è sempre più un bambino, sempre meno un bimbo, per nulla un bebè.

Compirà due anni tra un mese e lo scorrere dei giorni ha rapidamente portato nella sua vita, e di conseguenza nella nostra, tante novità. Ci sono parole nuove, talvolta incerte oppure pronunciate perentoriamente guardandoci negli occhi. Ci sono abitudini immutabili ed è incredibile realizzare come così presto nella vita di un individuo si delineino le preferenze: la merenda è più buona se seduti sul gradino, a letto i peluches devono arrivare uno per volta seguendo una precisa gerarchia, a casa – crollasse il mondo - niente scarpe o calzini.

Ma la cosa di cui mi sono resa conto da tempo, e che vedo consolidarsi davanti ai miei occhi ogni giorno di più, è il rapporto speciale che si è instaurato tra minichef e lo chef. Non so individuare il giorno in cui è accaduto, credo sia così da sempre, dal primo istante in cui si sono incrociati e riconosciuti come individui separati eppure profondamente uniti.

Se la mamma è una certezza nei primi anni di vita di un bambino, per motivi biologici e di gestione familiare, il padre credo sia una scelta. E intendo sia la scelta del bambino ma anche quella del papà di esserci al 100%, di vivere la paternità consapevolmente e costantemente.

I miei due uomini si sono scelti, non c’è ombra di dubbio.

Lo riconosco quando minichef prende la grande mano del papà uscendo da casa, se cerca il suo sguardo mentre orgoglioso dice “car” o individua la macchina di papà e del nonno (passione automobilistica che ovviamente gli ha passato il padre!). L’ho visto una volta di più durante questo weekend passato a casa perché minichef è stato piuttosto male. In queste occasioni io divento l’infermiera/aguzzina che somministra farmaci, scandisce la giornata con controlli di temperature e pezze bagnate sulla fronte. Il papà invece è la spalla su cui appoggiarsi, l’abbraccio in cui rifugiarsi cercando sicurezza, la risata da condividere perché in fondo è un bambino e ride anche con il febbrone (specie se i suoi genitori fanno i buffoni).

Cari chef e minichef,

questo vostro rapporto fatto di sguardi complici, di passioni condivise e risate contagiose, mi rende felice e anche se vi osservo silenziosa e a volte vi dico che mi escludete, sono orgogliosa di voi. Pensando a voi, ugualmente golosi, ho impastato questa ciambella che avete spazzolato senza esitazioni. L’avevo previsto…

Ciambella integrale all'arancia
Ingredienti

3 uova
150 gr zucchero di canna
100 gr farina integrale
50 gr farina di mandorle
75 gr spremuta d'arancia (il succo di 1 arancia, vi consiglio però di pesare la spremuta)
75 gr burro a temperatura ambiente
1/2 bustina lievito in polvere
scorza grattugiata di 1 arancia

In una ciotola lavorare il burro a temperatura ambiente e lo zucchero fino ad ottenere un impasto spumoso. Aggiungere la spremuta e amalgamare bene, in questa fase l'impasto tenderà ad essere piuttosto liquido.

Sbattere le uova e incorporarle all'impasto alternandole con le due farine unite al lievito, infine aggiungere la scorza grattugiata dell'arancia e continuare a mescolare con la frusta affinché l'impasto sia omogeneo e senza grumi. Imburrare e infarinare uno stampo da ciambella da 16 cm di diametro, versare l'impasto e cuocere in forno preriscaldato a 180 C° per 35 minuti circa, controllando con uno stecchino la cottura.

Légumes oubliés: il cardo bianco

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Tue, 15 Jan 2013 06:30:00 +0000

In queste settimane vorrei avere il tempo di andare con calma al mercato. Passeggiare lentamente tra le bancarelle, sbirciare tra le cassette allineate e le persone che si accalcano, con il desiderio inconfessato di trovare qualcosa d’insolito e nuovo, consapevole che dopo i miei giri d’ispezione tornerò sempre dagli stessi fornitori. Fruttivendolo, pescivendolo e formaggiaio occupano da anni la loro piazzola e nel tempo abbiamo imparato a conoscerci reciprocamente; io so cosa cercare e cosa posso chiedere, loro sanno cosa aspettarsi quando vedono che mi avvicino con la lista della spesa in bellavista.

Alla mia fascinazione per il mercato certi obiettano che l’inverno non è il periodo ideale per le compere a cielo aperto: troppo freddo per stare in fila, i piedi che lentamente si raffreddano e la punta delle dita che pizzica sotto i guanti, limitata scelta di prodotti freschi. Io, invece, apprezzo l’atmosfera invernale del mercato, totalmente differente da quella estiva piena di colori e voci tuonanti.

Mi riempiono gli occhi le infinite sfumature di verdi e ruggine che assumono rape e insalate, sfioro curiosa le foglie croccanti e ondulate dei cavoli, ascolto i rumori della pioggia che picchietta sui tendoni e lo strofinio delle mani che cercano di scaldarsi. Sarà per questo che d’inverno il mio sacchetto della spesa si riempie di nuove verdure, quelle che raramente fanno capolino tra i banchi ma che quando arrivano devo provare. Notavo, tra l’altro, che tutti i légumes oubliés di cui vi ho parlato in questi anni sono prettamente invernali. Una casualità?

Il cardo provato oggi è arrivato in casa non dal mercato ma da un piccolo fruttivendolo di quartiere (comunemente chiamato “la gioielleria”) da cui sono andata per una spesa last minute. A casa della mia nonna materna i cardi sono una tipicità natalizia, lessati e poi passati in pastella e fritti. Si tratta però dei cardi verdi, più duri e amari, quindi la frittura è quasi d’obbligo! Io ho portato a casa un cardo bianco, chiamato anche spadone o “Gobbo del Monferrato” per la forma che ha dopo essere stato interrato. Questi cardi, infatti, assumono il tipico colore bianco perché la pianta prima che si completi la crescita viene piegata lateralmente e interrata. La maturazione sotterranea e in assenza di luce rende le nervature del cardo più dolci e tenere, nonché più chiare. Il processo d’imbianchimento avviene in autunno e la raccolta e commercializzazione si fanno in inverno.

Il sapore del cardo ricorda quello del carciofo, fanno parte infatti della stessa famiglia tanto che in Francia è conosciuto anche come “faux artichaut”, falso carciofo. Ricco in potassio, magnesio, calcio e ferro, ha proprietà calmanti e toniche. È poco calorico e ricco di fibre, un ingrediente indispensabile per le diete post-natalizie. Provatelo lessato e poi fatto in insalata, negli stufati di carne, in vellutate saporite o in purè. Attenzione: come per i carciofi, va messo in acqua acidulata per evitare che si annerisca.

Dovendo necessariamente lessarlo (mi risulta che si mangi crudo solo nella bagna caoda) ho pensato poi di frullarlo, un’aggiunta di parmigiano e il bacon in frigo mi hanno portato alla realizzazione di un piccolo antipasto in cui il sapore deciso del cardo bianco è ingentilito dal parmigiano e contrastato dal profumo del bacon.

Un esperimento che conferma come, anche nelle stagione dal clima rigido, si possano trovare piccoli tesori tra le cassette di frutta e verdura.

Crema di cardo bianco al parmigiano e bacon croccante
Ingredienti per quattro persone

700 gr cardo bianco (un grosso cespo ancora da pulire)
30 gr Parmigiano Reggiano
6 cucchiai da tavola di panna fresca (o latte)
2 fettine Bacon affumicato
2 fette pane in cassetta
sale, pepe

Lavare e pulire bene il cardo: eliminare i filamenti dalle coste e le estremità più dure. Tagliarlo a fettine sottili e cuocerlo in pentola con poca acqua per circa 15 minuti. Quando il cardo sarà cotto frullarlo e poi passare al setaccio la purea ottenuta per eliminare tutte le fibrosità.

Rimettere la crema di cardo in pentola, aggiungere il parmigiano grattugiato e la panna, regolare di sale e pepe e far cuocere un paio di minuti a fuoco basso.

Nel frattempo tostare il pane in cassetta e tagliarlo in piccoli cubetti; scaldare una padella antiaderente e farvi cuocere il bacon finché non sarà ben croccante da entrambe le parti.

Versare la crema di cardo bianco nelle ciotole, completare con i cubetti di pane, qualche strisciolina di bacon croccante e del pepe macinato al momento.

~~~

Le altre ricette di “Légumes oubliés”:

Fonti:

Kathleen & Yves Paccalet, “Légumes oubliés d’hier et d’aujourd’hui”, Hoëbeke.
Marco Guarnaschelli Gotti, "Grande enciclopedia illustrata della gastronomia", Mondadori Doc

Per iniziare: qualche certezza e i pancakes di Nigella

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 07 Jan 2013 06:00:00 +0000

L’anno nuovo è come un’agenda immacolata. Pagine bianche da riempire di note, appuntamenti, numeri, nomi. Potenzialità da esplodere ed esplorare.

Inizio il duemilatredici con poche certezze che mi porto dietro dal 2012 e nuove scoperte sulle quali potrò meditare con frivolezza nel corso dei prossimi dodici mesi.

Minichef ha cominciato l’avventura al nido a settembre e il primo anno di asilo, come preconizzato da schiere di mamme passate attraverso queste forche caudine molto prima di me, è un susseguirsi di naso gocciolante, maglioni macchiati di frutta, calzini bucati, febbri diffuse e ricorrenti.

Prima certezza dell’anno nuovo: bisognerà attendere giugno per mettere a riposo i fazzoletti ed essere sempre pronti a gestire le emergenze.
Una saggia amica mi ha suggerito tempo fa di aggiungere sul cv “esperta di family crisis management” e non è detto che non lo faccia!

Non ci sono più le feste di una volta.

Lo so che suona tanto come quei proverbi logori, inflazionati e noiosissimi da sentire (non vi dirò che sto meditando di riprendere nuoto ‘che è uno sport completo’). Ma oggi, giornata in cui lucine e addobbi tornano negli scatoloni, azzardo quest’affermazione: ci vuole più impegno per sintonizzarsi sul Natale. È solo una mia sensazione o le vacanze adesso durano meno e scorrono troppo velocemente rispetto a qualche anno fa? Oppure sono solo più grande e meno sognatrice?

Le feste le ho attese a lungo, le ho trascorse troppo velocemente a Palermo (come testimoniano le foto di questo post), ripensandoci adesso che mi chiedo dove siano andate…

La sera è un momento magico.

Nel silenzio della casa che dorme, quando ormai sarebbe troppo tardi per cucinare, quando gli occhi tutto dovrebbero fare fuorché sforzarsi di leggere o scrivere, io trovo continua ispirazione. Sarà merito del nuovo umidificatore che con la luce blu e il continuo borbottare m’infonde serenità e riconcilia con l’io più profondo. Di colpo arrivano parole, periodi, idee e l’unica cosa che posso fare è seguirli e fermarli in qualche modo. La sera, quando la vita è in stand by e i tempi si dilatano, è il momento delle parole.

I libri di cucina possono contenere ricette infallibili (Frase in cui la parola chiave è possono).

Non capita di frequente ma quando, dopo aver sfogliato, letto e commentato un nuovo libro, si passa alla prova fornelli scoprendo che una ricetta è impeccabile si rimane sempre un po’ stupiti. Certo, dovrebbe essere la prassi e non l’eccezione (ne abbiamo già dibattuto lungamente qui), fatto sta che in questi casi io sono felice e tra i buoni propositi per il duemilatredici c’è la condivisione della positività in qualunque forma essa si manifesti: un libro, una foto, o - per l’appunto - una ricetta.

Ho iniziato l’anno nuovo con pochi cari amici e un brunch. Uova e bacon, muffin, macedonia, spremuta e pancakes. Tutto perfetto se non avessi realizzato, proprio a cavallo della mezzanotte, che non avevo una ricetta delle frittelline dolci americane e soprattutto non le avevo mai fatte! Mi ha salvata un libro di cucina, un recente acquisto ancora da testare: “Delizie divine” di Nigella Lawson (personalmente mi sento più in sintonia con il titolo inglese “How to be a domestic goddess”:-). E così, pesati gli ingredienti, seguite le istruzioni, i pancakes sono riusciti. Se è la fortuna della principiante dirvi non so, intanto – per iniziare l’anno – i pancakes sono stati ottimi e mi sembra giusto che la prima ricetta del blog nel 2013 siano loro, proprio come Nigella li ha pensati.

Ancora una volta, buon anno.

Pancakes

ricetta tratta dal libro "Delizie divine "di Nigella Lawson

Ingredienti per una decina di pancakes

225 gr farina
1 cucchiaio di lievito
un pizzico di sale
1 cucchiaino di zucchero
2 uova sbattute
30 gr burro fuso e raffreddato
300 ml latte
burro per friggere (opzionale)
sciroppo d'acero

Unire in una ciotola la farina, il lievito, il sale e lo zucchero. Aggiungere le uova sbattute, il latte e mescolare con una frusta. Per ultimo unire il burro fuso e mescolare bene: l'impasto non deve avere grumi. Far riposare almeno 20 minuti, coprendo la ciotola.

Cuocere i pancakes in padella antiaderente ben calda facendo sciogliere un fiocchetto di burro prima di versare un mestolo di pastella per ogni pancakes. I tempi di cottura sono molto veloci, circa un minuto per lato. Come suggerisce Nigella, quando vedete che si formano delle piccole vescichette in superficie i pancakes vanno girati. Servire con lo sciroppo d'acero e mangiarli ancora caldi.

In tre, il mio duemiladodici

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 31 Dec 2012 06:00:00 +0000

Tre mani, tre forchette, un unico piatto.

Il 2012 è stato così, dodici mesi vissuti intensamente noi tre insieme.

Per nulla semplice, tanto da farmi spesso domandare se fosse un percorso a ostacoli piuttosto che un normale anno.

L’anno dei primi passi, delle parole che arrivano incerte e si definiscono pronunciandole, dei giochi che iniziano ad avere un senso compiuto, del distacco necessario per fare di minichef una persona indipendente e di me una mamma più forte.

L’anno delle lunghe attese, dei servizi al ristorante che non finiscono mai e delle cene speciali perché sapevo che in cucina c’era il mio chef.

Un anno di studio, su tanti fronti, per capire quello che mi piace fare e conciliarlo con quello che sapevo fare già. Ho cucinato tanto, scattato foto a più non posso, percorso centinaia di chilometri, assaggiato pietanze alle quali in altri tempi mai mi sarei avvicinata, twittato, postato.
Ho trovato amiche in occasioni bizzarre e capito, una volta di più, che se incontri persone di valore bisogna investire sulle amicizie e regalargli tempo e attenzioni.

Un anno fatto anche di delusioni difficili da digerire che però mi hanno insegnato come a volte lasciar correre e focalizzarsi su sé stessi non è egoismo ma protezione. Non so ancora se l’ho imparato davvero, ma ci sto lavorando.

Ho una predilezione per i numeri dispari, forse per questo sono certa che il 2013 sarà pieno di energia e novità.

Grazie per essere stati con noi quest’anno.

Buon anno nuovo da me e dai mangiatori di spaghetti!

~ ~ ~ Il 2012 in dodici ricette ~ ~ ~

L’ultimo post dell’anno è anche l’occasione per guardarsi un po’ indietro, scorrere l’archivio del blog e riscoprire i piatti cucinati e le parole che li hanno accompagnati. Ho scelto dodici ricette che credo siano lo specchio perfetto del mio 2012. Enjoy it!

Dovendo trovare un elemento caratterizzante della mia cucina del 2012 non avrei dubbi: il lievito! Sono diventata proprietaria di un barattolo di lievito madre e quest’anno ho impastato più che mai. Non potevano mancare quindi tre lievitati molto diversi tra di loro: i panini al rosmarino e pancetta affumicata, la tarte ai pomodorini e l’immancabile pizza Margherita.

Due ricette nate in un modo e finite in un altro: il macco di fave con pesce persico – quando la Sicilia incontra il lago – e la mousse di prosciutto e pistacchi, dal ricettario della nonna dello chef al mio ricettario virtuale questa ricetta è diventata in pochissimo tempo la più letta del blog!

Nel 2012 ho provato l’emozione di cucinare davanti a un pubblico non familiare, di poter spiegare i miei piatti e vederli apprezzati. Sono particolarmente orgogliosa della pasta alla Norma capovolta fatta al Taste of Milan e della vellutata di piselli con crema di formaggi e chips di polenta bianca (grazie a cui ho imparato quanti sono VERAMENTE dieci chili di pisellini!).

Patata, io in cucina non potrei farne a meno. È la base di tante ricette, un contorno versatile, il tubero trasformista capace di eleganza e semplicità in un solo colpo. Due esempi? Le pommes Dauphine e la tortilla.

Infine, i dolci del 2012 che porterò nel 2013: apple pie, Summer pudding e madeleines alla vaniglia.

Sono tutti pensati e cucinati per i bambini, sono legati a storie e tradizioni straniere, arrivano dalle cucine di amiche lontane e hanno riempito la mia casa e il mio blog di sapori nuovi.

Caro Babbo Natale...

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Mon, 24 Dec 2012 17:23:00 +0000

Caro Babbo Natale,

forse è un po’ tardi per scriverti, sarai già in viaggio per raggiungere tutti i bambini del mondo nella notte più lunga dell’anno.

Ma non voglio disturbarti, in fondo i regali più importanti quest’anno li ho già ricevuti. Sono con la mia famiglia, con lo chef e minichef, e questo oggi mi basta. Spero di trascorrere un sereno Natale circondata dalle persone più importanti, di divertirmi anche nel caos che precede i momenti clou delle festività, di riposarmi quando possibile.

Spero che anche tu, dopo le fatiche di questa notte, possa passare un Natale magico e auguro lo stesso a tutti coloro che passeranno da qui in questi giorni di festa.

Buon Natale,
di affetti e abbracci, di dolci e di arrosti, di film per ragazzi e canzoni divertenti :-)

Buon Natale allo zenzero!

Ricette per Natale: panettone con mele speziate

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Fri, 21 Dec 2012 09:45:00 +0000

È tempo di darvi la ricetta di un ultimo dolcino per Natale, poi sarà tutto un “fai le valigie, non dimenticare nulla, spedisci gli auguri prima che arrivino per Pasqua, fai il check-in, stampa la carta d’imbarco, all’aeroporto”.

In men che non si dica saremo a Palermo per qualche giorno. Cercheremo di riposarci, rivedere quanti più amici nel poco tempo disponibile, gustare piatti tradizionali e innovativi. Ma soprattutto, speriamo che la sana atmosfera natalizia ci travolga perché qui, nonostante gli sforzi, latita un po’.

Sono certa che la prima recita natalizia di minichef (in programma oggi pomeriggio) contribuirà notevolmente a intenerire noi grandi e far spuntare sorrisi sui volti di tutti i familiari. Poi saranno le giornate a portare, naturalmente, una maggiore lentezza e serenità.

Il dolce che vi propongo rispecchia in pieno questo spirito: ha tutti i sapori tipici delle feste, c’è il panettone accompagnato dalle spezie, c’è il croccante delle mele che si unisce alla morbidezza del burro, si prepara velocemente così rimane il tempo per dedicarsi anche ad altro. Passate le feste, potrà essere una ricetta utile per riciclare i panettoni rimasti.

Ci leggiamo presto per gli auguri “ufficiali”, intanto vi lascio i link alle altre “Ricette per Natale” e a qualche piatto che potrebbe essere portato sulla vostra tavola delle feste (nel caso foste ancora in cerca di idee).

Buon fine settimana.

Panettone con mele speziate
Ingredienti per quattro persone

4 fette di panettone classico alte circa 1,5 cm
1 mela Golden
50 gr burro alla vaniglia del Madagascar
40 gr zucchero semolato
1 bastoncino cannella
una grattugiata di noce moscata
una punta di coltello di zenzero in polvere
qb zucchero a velo

Sbucciare la mela e tagliarla a cubetti. In una padella antiaderente sciogliere il burro con lo zucchero, quando inizia a caramellare aggiungere la mela e le spezie. Far cuocere fino a quando le mele saranno morbide.

Con un coppapasta di 6 cm di diametro ricavare due dischi da ogni fetta di panettone e tostarli leggermente.

Disporre in ogni piatto un disco di panettone, una parte di mele caramellate, coprire con un altro disco di panettone e spolverare con lo zucchero a velo. Servire il dolce tiepido.

Ricette per Natale: i Lebkuchen

noreply@blogger.com (La Femme du Chef) — Tue, 18 Dec 2012 06:30:00 +0000

Alcuni momenti della nostra vita sono così preziosi da volerli tenere tutti per noi. Scegliamo di non scattare foto, non ne scriviamo sul nostro diario, non aggiorniamo status o uploadiamo immagini di ciò che viviamo. È qualcosa di nostro e sappiamo che è speciale, ci basta.

A volte dimentichiamo persino di dire alle persone che sono con noi quanto sia bello ed entusiasmante quello che stiamo condividendo.

Il momento poi passa, scavalcato da tutto il resto. Da quotidianità, nuovi momenti, nuove esperienze. Eppure, da qualche parte tra la pancia e il cuore, deve esserci un angolino in cui s’incamerano le emozioni passate, i frammenti d’immagini indelebili, i profumi e i sorrisi. Restano lì in letargo fino a quando qualcosa non li riporta a galla e ce li ripresenta in tutta la loro pienezza.

Ho fatto i lebkuchen.

È quasi Natale e i biscotti sono praticamente obbligatori, io poi li preparo-impacchetto-regalo da diversi anni quindi è consuetudine tirar fuori l’intero armamentario di spezie, formine e mattarello e accendere il forno senza sapere quando si spegnerà.

Ho fatto i lebkuchen in un pomeriggio di una settimana un po’ così - anzi per essere sincera una settimana proprio bruttarella, ci siamo ammalati a turno tutti ed io inizio a stancarmi di questa febbre che minichef si porta dietro dall’inizio dell’asilo (lo so che è normale il primo anno, ma è una scocciatura lo stesso) – e mi hanno riportata di colpo a un pomeriggio di qualche anno fa.

Tre amiche, tre grembiuli, tre cappelli da Babbo Natale con le lucine intermittenti. Lo stereo acceso che manda canzoni in tre lingue diverse, da cantare improvvisando i testi. Gli impasti al burro e quelli alle spezie, le glasse colorate e gli zuccherini che si appiccicano alle dita. Le formine che arrivano dagli States e il vitello tonnato in frigo fatto con la ricetta di mia suocera. I pompieri che suonano perché stanno vendendo il loro calendario porta a porta, le risate per le loro facce imbarazzate al nostro cospetto. Il cosmopolitan e il panettone.

Chissà dove erano finiti tutti questi pezzettini di un pomeriggio unico, che a pensarci adesso mi scalda il cuore.

Mi mancate tanto amiche, ma ho fatto i lebkuchen e sono felice perché mi hanno riportata da voi.

Questi biscotti di origine tedesca sono perfetti per un regalo dell’ultimo minuto: in una scatola di latta si manterranno freschi per diversi giorni e voi farete un figurone. La ricetta, come ogni mese, la trovate insieme a curiosità e storia dei Lebkuchen nella mia rubrica "Ricette dal mondo" su Bilingue per Gioco.