la Guida di Londra

Halloween 2015: a Londra coi bambini

2015-10-25T10:58:00.002+00:00

Avete scelto di trascorrere Halloween a Londra coi bambini? Ebbene, non rimarrete di certo delusi dal numero di eventi che la capitale inglese offre alle famiglie in vacanza durante il periodo della festa dei morti o di Ognissanti. Diamo uno sguardo ad alcuni degli appuntamenti da non perdere.

Laboratori e dolci di Halloween al Fortnum and Mason

La lavorazione e l'intaglio della zucca è una tradizione ormai consolidata nel panorama londinese. La città offre dei veri e propri laboratori di intaglio dedicati anche ai bambini: un'opportunità da non perdere se vi trovate in città.

Dove fare allora un laboratorio di Pampkin Carving nei giorni che precedono la notte di Halloween a Londra? Sicuramente da tenere presenti sono i laboratori di cucina e di intaglio che, a partire dal 27 ottobre, vengono organizzati presso la Ghoulish Kitchen (Fortnum and Mason) a Picadilly (prenotazioni online sul sito web).

Ad ogni modo, se non siete interessati ai laboratori, fatevi comunque un giro in questo meraviglioso tempio della gastronomia e del cake design: scoprirete delle dolci e fantastiche creazioni realizzate ad hoc per Halloween dai più importanti mastri pasticceri dell'antica casa londinese.

Alla scoperta dei fantasmi di Ham House

A sud di Londra c'è un luogo ricco di fascino e mistero: si tratta della Ham House, nobile dimora secentesca del borgo di Richmond. Tra le varie cose da fare e da vedere nella lussuosa casa e nell'adiacente giardino c'è sicuramente il Ghost Tour, occasione davvero imperdibile in una delle case "abitate da fantasmi" più famose del Regno Unito.

Ma quali strane presenze abitano la Ham House? Ebbene, secondo il Ghost Club di Londra, che ha svolto alcune indagini nel sito, la casa è realmente caratterizzata da fenomeni paranormali. Secondo la leggenda, sarebbero i fantasmi della Duchessa Elizabeth e del suo cane ad aggirarsi per le stanze e i corridoi della fantastica dimora che fa parte del National Trust.

Halloween al Museo Criminale di Londra

Se invece vi piacciono le vicende legate al mondo criminale londinese e britannico in generale non potete di certo perdevi la mostra da poco inaugurata al Museum of London: the Crime Museum.

Oltre alla mostra, il Museum of London offre numerosi eventi e occasioni di gioco per bambini di tutte le età e, previa prenotazione, la possibilità di visitare in notturna il museo e scoprire le più incredibili storie che la capitale britannica conserva nel suo profondo.

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The Crime Museum: alla scoperta del Museo del Crimine di Londra

2015-10-11T20:00:00.000+01:00

A partire dal 8 ottobre 2015 e sino al 10 aprile 2016 per la prima volta il Museum of London ospiterà la preziosa collezione di reperti e oggetti custoditi presso il Metropolitan Police’s Crime Museum.

Si tratta di un evento eccezionale che permetterà al grande pubblico di scoprire reperti e strumenti sconosciuti e mai esposti ma di grande valenza storica e sociale per comprendere la "realtà criminale" della capitale inglese e non solo.

Sin dalla sua fondazione nella seconda metà dell'Ottocento, il Crime Museum ha raccolto reperti di notevole importanza, legati a crimini comuni, efferati o spettacolari, alcuni dei quali resi famosi dalla stampa, dal cinema e dalla letteratura. Luogo privato aperto solo alle forze di polizia e agli esperti, grazie a questa mostra il "museo del crimine" diventa pubblico.

Realizzata in collaborazione col Metropolitan Police Service e col Mayor’s Office for Policing And Crime (MOPAC), la mostra ha come scopo principale quello di raccontare al pubblico l'evoluzione della criminalità dall'Ottocento ai giorni nostri, ma anche l'importante ruolo svolto dalla scienza e dalla tecnologia nella risoluzione dei casi.

Dall'intricato caso del Dr Crippen, che rese Scotland Yard famosa in tutto il mondo, alle malavitose azioni dei gemelli Kray, gangster dell'East End londinese negli anni Cinquanta e Sessanta, protagonisti del recente film Legend, passando per la prima e "grande" rapina al treno immortalata nel celebre film the Great Train Robbery e nell'omonimo romanzo storico di Michael Crichton, o ancora per le maschere utilizzate dai fratelli Stratton, accusati di omicidio e condannati a morte per impiccagione, in seguito a un celebre e storico processo che si giocò sulle foto delle impronte digitali.

Grazie alle ricostruzioni storiche e realistiche dei fatti che si celano dietro oggetti e reperti, sarà possibile esplorare l'impatto della criminalità nella nostra società, nonché dare voce ai protagonisti del crimine in tutti i suoi aspetti.

Per saperne di più:
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Reginald Kray and Ronald Kray - Our Story

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Victorian Solstice: crimini e misteri della Londra vittoriana

2015-02-15T10:58:00.001+00:00

Londra 1890: Babele, Gran Forno, Inferno e Paradiso. Capitale del Mondo Occidentale. Dai fasti di Buckingham Palace al Popolo degli Abissi, passando per il rutilante mondo della potente borghesia in ascesa. Delitti, intrighi, passioni, amore e morte. Il Crepuscolo di un’epoca, l’agonia del Lungo Ottocento che ha ormai perso la sua innocenza.

Victorian Solstice è una serie costituita da quattro novelle scritte da Federica Soprani e Vittoria Corella. Si tratta di racconti polizieschi-noir, ambientati nella Londra vittoriana, che hanno come protagonisti il detective di Scotland Yard Jonas Marlowe e il sedicente medium Jericho Marmaduke Shelmardine, beniamino dei bei salotti.

I due non potrebbero essere più diversi, eppure riescono a trovare un equilibrio sottile, a costruire un legame che permette loro di affrontare gli orrori e le nebbie velenose di una Londra oscura e perversa, dove a farla da padrone sono mostri, mostri veri, che nulla hanno da invidiare a quelli celebrati nelle pagine dei Penny Dreadful.

Quattro racconti per quattro indagini, in una ricerca di giustizia che per i due uomini è anche un tentativo di espiazione, la volontà di sopravvivere al passato e ai suoi tanti, troppi fantasmi.

Sullo sfondo la Londra del tardo ‘800, capitale del mondo, esempio splendente di incomparabili virtù, araldo del progresso e del futuro, ma anche ricettacolo di vizi, pandemonio di lussuria, perdizione, proiettata verso un totale annichilimento.

I racconti sono disponibili in versione e-book sui principali store on line (tra cui Amazon) e anche in una versione cartacea che può essere acquistata direttamente sul sito.

Al progetto sono anche dedicati un sito web, una pagina Facebook, una serie di boards su Pinterest e un fanvideo.

- Episodio 1: La Società degli Spiriti
Jericho è un Medium dei bei salotti. Jonas un investigatore che non crede nel paranormale. Quando Lord Kynaston viene trovato fatto a brandelli nel suo studio chiuso dall'interno, il Medium che parla con i morti e il poliziotto più scettico di Scotland Yard sono costretti a lavorare insieme loro malgrado. Dai bordelli per ricchi annoiati fino alla casa del vizio più pericolosa del West End, una detective story vittoriana oscura e sensuale.

- Episodio 2: La Lega dei Gentiluomini Rossi
Scompaiono, uno dietro l’altro. Tutti giovani, bellissimi e con una caratteristica in comune. Se c’è una cosa che Jonas detesta sono i casi irrisolti. Se c’è una cosa che Jericho ama è aiutare Jonas a risolvere questi casi, e il viaggio da incubo parte dai quartieri bassi per salire su, fino a sfiorare la Corona D’Inghilterra. Ci sono cose che nessuno deve sapere e gente che va fatta tacere con le buone o con le cattive.

- Episodio 3 - I Figli del Pozzo di carne
Nella Londra Vittoriana Uomini Neri e Boogeymen esistono davvero. I Mostri sono veri e hanno fame. Vengono e portano via quelli che hanno più paura. Per sconfiggere i Mostri ci vuole coraggio, follia e un pizzico di disperazione. Una nuova avventura di Jericho e Jonas nella pancia della Londra più nera.

- Episodio 4 - I Fantasmi dei Natali passati
Come in ogni Vigilia di Natale Vittoriana che si rispetti, i fantasmi fanno visita ai vivi allo scoccare della mezzanotte. Ma nella Londra gotica e maledetta di Victorian Solstice gli spiriti si lasciano dietro i cadaveri di chi conta poco o niente. Per la J&J Investigations però tutti sono importanti. Tutti meritano giustizia. Per gli ‘innominabili’ di Londra, Jericho e Jonas sono disposti a guardare in faccia i loro vecchi fantasmi.

Per saperne di più:
Victorian Solstice - Recensioni su Amazon

Haruki Murakami incontra i lettori alla libreria Waterstones di Picadilly

2014-07-27T20:36:00.003+01:00

Il 30 agosto 2014 a Londra, a partire dalle ore 11.00, presso i locali della libreria Waterstones di Picadilly, lo scrittore Haruki Murakami incontrerà il pubblico e firmerà le copie del suo nuovo romanzo intitolato Colorless Tsukuru Tazaki And His Years Of Pilgrimage, in uscita in lingua inglese il 12 agosto.

L'autore

Haruki Murakami è nato a Kyoto in Giappone nel 1949 e attualmente vive a Tokyo. Traduttore e autore di romanzi quali Nel segno della pecora, Kafka sulla spiaggia e 1Q84, è considerato uno dei più importanti scrittori giapponesi contemporanei.

La storia di Tsukuru Tazaki in inglese

La presenza dell'autore nipponico a Londra è finalizzata alla presentazione dell'edizione inglese del suo nuovo romanzo intitolato L'incolore Tsukuru Tazaki e i suoi anni di pellegrinaggio, a cura di Philip Gabriel, prevista per il 12 agosto e già ordinabile su Amazon, in versione cartacea e in formato eBook per Kindle.

Il romanzo, già disponibile in lingua italiana, è "una meditazione sulla natura della felicità, sull'amicizia e il desiderio. Sul prendere coscienza di una cosa: che iniziamo a vivere davvero soltanto quando iniziamo a morire un po'".

Per saperne di più:
Waterstones Picadilly - Meet Haruki Murakami

Londra segreta e misteriosa: guide, libri ed eBook

2014-03-30T15:20:00.000+01:00

Londra è una città ricchissima di storia e di cultura. Con una visita al British Museum o alla National Gallery, per citare due dei più famosi musei della capitale inglese, è possibile conoscere la storia e l'arte delle civiltà umane senza fare il giro del mondo.

Ma Londra è anche una città ricca di misteri e di segreti che spesso sfuggono al turista più frettoloso o da chi ha poco tempo da dedicare alla ricerca. Per fortuna, da qualche tempo, esistono ottimi libri che riescono a guidare i viaggiatori più curiosi alla scoperta della città e dei suo segreti. Diamo loro uno sguardo.

Misteri, segreti e storie insolite di Londra

Londra è una città misteriosa fin dall'origine del suo nome, forse datole dai romani sulla base di uno più antico: lowonida, ovvero "fiume troppo largo da domare". Un nome che segnava il legame indissolubile tra la metropoli e il suo fiume, il Tamigi, quell'Old Father Thames che ha raccolto nei secoli i cadaveri dei suicidi e quelli dei morti ammazzati che dovevano sparire per sempre.

Londra è anche una città dal passato immenso, in cui ogni epoca ha lasciato una traccia, da quelle dei templari a quelle dei servizi segreti di sua maestà. Fra tradizione e innovazione, questo volume, attingendo anche dagli archivi di Stato in parte desecretati, ci racconta i misteri finanziari della City, i monumenti enigmatici, gli efferati delitti e i luoghi oscuri, come il cimitero delle prostitute di Cross Bones. Senza tralasciare il grande mistero di Jack lo Squartatore, del quale ancora non si è detto tutto.

Per saperne di più:

Misteri, segreti e storie insolite di Londra di Mattia B. Bagnoli, edizioni Newton Compton

Londra insolita e segreta

Partecipare alla riunione mensile dei “baffuti” più stravaganti del paese, raccogliersi nel cimitero per cani di Hyde Park, assistere alla messa dei clown, visitare una galleria d’arte in una toilette delle donne o un vero e proprio tempio massonico, andare al circo in una vecchia centrale elettrica, pregare in una chiesa galleggiante, andare in barca a vela in un vecchio serbatoio d’acqua, scoprire la roccia da cui re Artù riuscì ad estrarre Excalibur, giocare nell'ultimo campo da bocce in erba della City, ammirare un raro “raddrizzatore” di cetrioli, una sirena impagliata o un cuore di mucca, scoprire i bar e i ristoranti più insoliti.

Di notte come di giorno, Londra rivela la sua eccentricità e i suoi segreti solo agli abitanti e ai visitatori che sanno uscire dai sentieri battuti. Ma per farlo è necessario sapere dove andare. Una guida indispensabile per chi pensava di conoscere bene Londra o per chi vuole scoprire la faccia nascosta della città.

Per saperne di più:

Londra insolita e segreta di Rachel Howard e Bill Nash, Edizioni Jonglez

I segreti di Londra

Trafalgar Square, con la statua di Horatio Nelson in cima alla poderosa colonna di granito; la Torre di Londra, dalle atmosfere ancor oggi inquietanti; l'East Side, cupa e delittuosa, in cui si aggiravano Mr Hyde e Jack lo Squartatore; Greenwich e il Tamigi dei corsari e dei pirati, che ebbero un ruolo importante nella costruzione dell'Impero.

Sono solo alcuni dei luoghi della capitale britannica attraverso cui Corrado Augias ci accompagna, svelando le storie significative, misteriose e spesso sconosciute che si nascondono dietro le vie, i monumenti, i parchi, traccia dei numerosi passati succedutisi nel ciclo vitale di questa straordinaria città.

Per saperne di più:

I segreti di Londra di Corrado Augias, Edizioni Mondadori

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Trafalgar: la battaglia che cambiò il mondo

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2013-06-17T23:56:00.001+01:00

La "guida" è un elemento fondamentale per conoscere in maniera approfondita ed ottimale qualsiasi luogo al mondo. Nel caso di Londra, possedere una buona guida è fondamentale per poter gustare appieno questa città immensa e ricchissima.

Diamo uno sguardo, quindi, alle migliori guide turistiche in lingua italiana, attualmente in circolazione e che possono essere facilmente acquistate nelle librerie o su Amazon.

Londra - Lonely Planet

La guida di Londra realizzata da Lonely Planet è una delle più vendute, anche per quanto riguarda la versione in lingua italiana. Si tratta di una guida completa, adatta ad un pubblico dinamico che abbia voglia di scoprire la città al di là degli stereotipi.

Numerosi i consigli sui luoghi dove pernottare, mangiare, divertirsi o fare acquisti, con un occhio di riguardo alle novità più cool della città. Londra Lonely Planet è disponibile in diverse versioni, sia in formato cartaceo (scontato su Amazon), sia in formato eBook per Kindle.

Per saperne di più:
Londra - Lonely Planet
Londra - Pocket con cartina
Discover Londra. Scopri il meglio della città. Con cartina

Londra. Guida della città con cartina

Londra - Mondadori

Tra le guide presenti in commercio questa è una delle poche a offrire un'ottima mappa estraibile che aiuta il turista nella ricerca dei luoghi da visitare. Un funzionale stradario e la mappa dei trasporti arricchiscono questo importante strumento, fondamentale per orientarsi nella megalopoli inglese. Anche la grafica e gli itinerari a tema la rendono utile per chi ha bisogno di una guida veloce e pratica.

Per saperne di più:
Londra - Mondadori
Londra - Mondadori 2

Week-end a Londra: la guida di Londra Giunti Editore
Una guida essenziale per chi ha poco tempo e vuole godersi al meglio la capitale britannica nelle sue varie sfaccettature. La guida offre degli ottimi itinerari studiati ad hoc, con tanti consigli su cosa vedere, dove fare shopping, dove mangiare, dove alloggiare, etc. Utile strumento per week end indimenticabili.
Per saperne di più:
Week end a Londra - Guida Giunti

101 cose da fare a Londra almeno una volta nella vita

Pratica ed economica, questa veloce guida è adatta soprattutto per chi non è mai stato a Londra e ha bisogno di un "aiuto" per conoscere la città in poco tempo. Facile da consultare e ricco di spunti originali per vivere Londra al meglio. Anche questa guida è disponibile in versione cartacea ed eBook per Kindle.

Per saperne di più: 101 cose da fare a Londra almeno una volta nella vita.

Londra. Pianta di città e guida turistica

Questa guida della collana Geotraveller è sicuramente un ottima soluzione per chi ha bisogno di una guida soddisfacente e di una mappa funzionale, grazie anche alla pratica consultazione alfabetica ed alle immagini dei luoghi da visitare. Anche il prezzo è davvero ottimo.

Per saperne di più: Londra. Pianta di città e guida turistica

Gran Bretagna: fuga dall'Europa?

2013-01-23T11:38:00.001+00:00

David Cameron, Premier del governo britannico e leader del partito conservatore, ha annunciato che, nel caso di vittoria alle elezioni politiche del 2015, promuoverà un referendum per permettere ai cittadini britannici di scegliere a favore o contro la permanenza della Gran Bretagna all'interno dell'Unione Europea.

Il referendum, che potrebbe avere pesanti ripercussioni dal punto di vista economico e politico, si terrà tra il 2015 e il 2018. Il primo ministro ha sottolineato che la decisione di sostenere un referendum sull'Unione Europea non nasce dalla necessità di realizzare una politica economica isolazionista, ma piuttosto dal malcontento assai diffuso tra i sudditi di Sua Maestà nei confronti di un'istituzione che non è stata in grado di raggiungere gli obiettivi prefissati al momento della nascita dell'unione.

Una "disillusione" che dovrà portare a una "rinegoziazione" degli accordi tra la Gran Bretagna e l'Europa. Questo il punto fondamentale delle dichiarazioni dell'inquilino di Downing Street: il Regno Unito è intenzionato a rimanere all'interno dell'Unione Europea solo se ci sarà un cambiamento degli accordi.

Tuttavia, nonostante gli "auspicabili" cambiamenti tra Gran Bretagna e Europa, sarà poi la gente a decidere le sorti "europee" di Londra.

Secondo alcuni sondaggi riportati nei mesi scorsi anche dai maggiori quotidiani inglesi, circa la metà dei cittadini britannici sarebbe a favore dell'uscita dall'Europa.

Per saperne di più:
David Cameron speech: UK and the EU

Cameron referendum speech: EU reaction

Lock Co. Hatters: al numero sei di St. James’s Street

2012-12-02T23:41:00.001+00:00

Al numero sei di St. James’s Street si trova uno dei templi della sartoria e dello stile Made in London: Lock Co. Hatters.

Nato nel 1676, è considerato uno dei negozi più esclusivi ed importanti di Londra, un vero e proprio tempio per tutti gli amanti dei cappelli.

Il negozio, realizzato ed arredato nel suo complesso in legno, è conosciuto in tutto il mondo. Ha una clientela variegata ed internazionale che visita questa straordinaria boutique dove ancora oggi vengono realizzati alcuni dei più eleganti e comodi cappelli, maschili e femminili, realizzati su misura o pret-a-porter.

Questi abili cappellai londinesi sono i fornitori della Casa Reale. Inoltre, è proprio in questo stesso negozio che circa duecento anni fa vennero prese le misure della testa dell’Ammiraglio Horatio Nelson, dove gli fu confezionato il copricapo che indossava il giorno della morte al largo di Capo Trafalgar.

Ma quali sono oggi i modelli più ricercati dalla clientela inglese ed internazionale?

Per quanto riguarda la clientela maschile i più richiesti sono i Trilbys, i morbidi e comodi cappelli di feltro, come il Sandown, modello marrone a tesa stretta, reso famoso da Sean Connery nei panni di James Bond; oppure come il Chester o il Wetherby.

Per chi ama l'avventura e adora viaggiare c'è sicuramente il Voyager, un tipo di cappello progettato e realizzato con un tipo di feltro molto particolare, che può essere piegato in modo da poter essere facilmente trasportabile e quindi occupare poco spazio.

Per la clientela femminile, la produzione si rinnova di anno in anno, per soddisfare al meglio la richiesta di originalità e creatività che ancora oggi a questo accessorio viene richiesto nell'alta società londinese.

The Italian boy: Sarah Wise e i trafugatori di cadaveri

2012-10-27T15:29:00.000+01:00

Oggi vorrei parlare di un'autrice inglese praticamente sconosciuta in Italia ma che invece gode di un'ottima reputazione a Londra: Sarah Wise.

Dopo aver conseguito un MA in Studi Vittoriani presso l'Università di Londra, ha scritto alcuni libri davvero interessanti che riguardano alcuni aspetti misteriosi e poco noti della storia di Londra e dei londinesi nel periodo vittoriano, come The Blackest Streets e Inconvenient people.

In particolare, vorrei parlare del suo primo libro, intitolato The Italian Boy: Murder and Grave-Robbery in 1830s London. Si tratta di un saggio storico che indaga in maniera interessante ed esaustiva il mondo dei "trafugatori di cadaveri" nella Londra ottocentesca, i cosiddetti Body Snatcher tratteggiati da Robert Louis Stevenson in uno dei suoi racconti.

I Riesumatori di cadaveri

Abbiamo già parlato dei cosiddetti Resurrezionisti in un recente articolo dedicato alla mostra Medici, Dissezioni e Riesumatori di cadaveri ancora in corso al Museum of London. Ebbene, il saggio storico in questione si occupa di una vicenda di cronaca nera che colpì l'immaginazione dei londinesi e che ha a che fare, come già detto, proprio con i riesumatori di cadaveri della prima metà dell'Ottocento.

La vicenda si svolge nei primi anni Trenta dell'Ottocento e riguarda, nello specifico, una serie di omicidi commessi nell'East London da una gang di Resurrezionisti, soprannominati The London Burkers, che operavano nel mercato nero dei cadaveri, nato sullo sfondo dei cimiteri e dei bassifondi di Londra descritti da numerosi romanzieri, a cominciare da Charles Dickens.

Ma The Italian Boy non è un romanzo, non è fiction. E' piuttosto una scrupolosa inchiesta che ha come sfondo gli slums dell'East London e come protagonisti spietati, ma anche grotteschi criminali, disposti a tutto pur di guadagnare un bel gruzzolo.

The London Burkers
La banda era composta da John Bishop, Thomas Williams e James May, più un altro compare che li aiutava a trafugare cadaveri dai cimiteri e a piazzarli nel mercato. A quanto pare, in una decina d'anni, la gang disseppellì qualcosa come 1000 corpi che furono venduti ai vari ospedali e College di Londra.

Poiché il disseppellimento era un'attività faticosa e dispendiosa, a un certo punto i trafugatori decisero di uccidere una donna paralitica e suo figlio (il 9 ottobre 1831), nonché un ragazzino (il 21 ottobre), per avere "materiale" fresco e pulito da consegnare agli studiosi di anatomia.

Qualche tempo dopo, tra il 3 e il 4 novembre, a Smithfield uccisero anche un ragazzino di origini italiane, l'Italian boy che dà il titolo al libro. Un lavoro facile che tuttavia spalancò le porte dell'inferno a Bishop e Williams che, la notte del 5 novembre, più volte provarono a vendere il corpo del malcapitato scugnizzo a diversi medici e professori ma senza risultato.

Fu Richard Partridge (il famoso chirurgo che visitò Garibaldi) del King's College ad accorgersi che il giovane cadavere non era stato mai sepolto e ad avvisare la polizia.

I criminali furono arrestati. Solo Bishop e Williams vennero riconosciuti colpevoli di omicidio. Ironia della sorte, una volta giustiziati, i loro corpi furono utilizzati, come consuetudine, per essere dissezionati in pubblico: Bishop al King's College, Williams presso il teatro anatomico di Great Windmill Street.

Londra: bassifondi e traffico di cadaveri

Al di là della vicenda in sé, il libro è un'ottima fonte di informazioni per comprendere lo squallore delle condizioni di vita nei sobborghi londinesi. Ha il merito, inoltre, di gettare un po' di luce sull'attività dei Resurrezionisti e sul business criminale della vendita e del commercio di cadaveri nella Londra vittoriana e dell'Ottocento.

I nuovi Kindle disponibili da Waterstones: Classic, Paperwhite e Fire

2012-10-25T23:56:00.002+01:00

Da oggi è disponibile in tutte le librerie Waterstones di Londra e della Gran Bretagna la nuova famiglia di device Kindle. Sarà quindi possibile conoscere dal vivo ed acquistare il nuovo Kindle Classic, il Kindle Fire e i il Kindle Fire HD, quest'ultimo disponibile in due versioni: con 16GB oppure 32GB. Prezzi: 69 sterline per l'eReader, mentre i tre Tablet costeranno rispettivamente 129, 159 e 199 sterline.

Sarà disponibile anche il nuovissimo eReader Kindle Paperwhite ma solamente in alcune delle principali librerie Waterstones di Londra e del resto del paese. Il prezzo del nuovo Kindle Touch Screen Wi-Fi con schermo illuminato è di 109 sterline.

Tutti i modelli possono essere ordinati direttamente sullo store online e in seguito ritirati nella libreria più vicina. In questo modo la catena di librerie Waterstones si conferma partner fondamentale di Amazon nel Regno Unito, dove attualmente controlla il 90% del mercato degli eBook.

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2012-10-22T23:07:00.000+01:00

Secondo alcuni dati non ufficiali ma molto attendibili, Amazon controllerebbe il 90% delle vendite degli eBook in tutta la Gran Bretagna. Uno strapotere dovuto principalmente all'assenza di concorrenti nel mercato degli eReader.

Un successo, quello dell'azienda americana, che si traduce in una ampia diffusione del Kindle tra i lettori britannici che sembrano apprezzare la nuova famiglia di eBook Reader Amazon: il nuovo Kindle Classic e il Kindle Paperwhite.

La diffusione degli eReader e l'impennata di vendite degli eBook ha spinto molti a parlare di una vera e propria rinascita della lettura. Un processo che non sembra arrestarsi nel Regno Unito, dove il numero delle vendite dei libri digitali pare abbia superato quelli dei libri di carta, almeno per quanto riguarda lo store Amazon.uk.

Per queste ragioni Barnes & Noble, la famosa catena di librerie americana, ha deciso di superare i confini degli USA e di sbarcare in Gran Bretagna. Partner dell'iniziativa, maturata alla fine di quest'estate, è John Lewis, importante catena di negozi e supermercati di arredamento, abbigliamento e, ovviamente, elettronica, che può così offrire al pubblico inglese anche il Nook eReader, disponibile in due modelli: il Nook Simple Touch e il Nook Simple Touch Glowlight.

Chissà se il Barnes & Noble's Nook riuscirà a bissare il successo ottenuto negli USA, dove attualmente è il secondo eReader più venduto dopo l'Amazon Kindle.

Per saperne di più:
Barnes and Noble
John Lewis
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Mind the stickers: strani avvisi sulla metropolitana di Londra

2012-10-16T22:39:00.006+01:00

Sono riapparsi in questi giorni nei vagoni della metropolitana di Londra, per la precisione in quelli della Central Line, gli ormai famosi "falsi avvisi" adesivi che sostituiscono i veri cartelli e pannelli segnaletici della London Underground.

Ma non si tratta di una semplice "buffonata" o di una serie di scherzi realizzati da "i soliti buontemponi". L'ironia e la satira, mischiate ad un'ottima padronanza grafica (i falsi segnali grafici sono in tutto e per tutto uguali a quelli veri) rendono gli stickers quantomeno interessanti per i messaggi che trasmettono al pubblico. Una vera e propria guerrilla stickers.

A dire il vero c'è un po' di tutto. Ma il più delle volte i messaggi sono di carattere sociale, politico ed antropologico: ironia sottile e satira mascherata da scherzo. Responsabili di questa azione a metà strada tra arte e azione politica c'è Stickers on the Central Line, presente anche su Facebook (The underground movement responsible for the beautification of the Central Line).

Tanti i riferimenti alla letteratura, all'economia, ai comportamenti sociali e alle scelte politiche del sindaco di Londra, del governo e della Casa Reale.

Posti riservati

Tra i posti riservati spiccano: la Sedia elettrica riservata per alcune categorie di persone; la sedia riservata al fondoschiena di Sua Maestà; e i posti riservati a chi vuole bere in metropolitana: cosa alquanto rischiosa da quando il sindaco di Londra ha vietato il consumo di alcol in metropolitana.

Avvenimenti storici

In questo sticker si ricorda il 5 novembre del 1605, anniversario della cosiddetta congiura delle polveri organizzata da un gruppo di cattolici inglesi: Guy Fawkes, Robert Catesby, Tom Wintour, Jack Wright e Thomas Percy. La "congiura" altro non era che un complotto che aveva come obiettivo principale quello di uccidere il re Giacomo I e tutti i membri del parlamento inglese.

Il complotto fu scoperto e i barili carichi di polvere da sparo già innescati furono resi innocui. Da allora il 5 novembre nel Regno Unito si festeggia una sorta di "carnevale" con fuochi d'artificio e falò. Guy Fawkes fu definito "un genio" da The Smiths, ma il suo volto, o meglio la sua maschera è famosa perché viene indossata da V, il protagonista di V per Vendetta di Alan Moore e David Lloyd.

Haloween a Londra

Zucche al posto dei classici pallini rossi sulla mappa della metropolitana londinese; streghe a cavallo di scope; forconi che delimitano la stazione "Dolcetto o scherzetto": numerosi anche gli stickers realizzati in occasione della notte di Halloween.

Per saperne di più:
Stickers on the Central Line
The underground movement responsible for the beautification of the Central Line
Stickers On The Central Line: London Underground Gets Plastered

Guerrilla stickers on London Underground

London Graffiti - Stickers on the Central line

Londra: disponibili i nuovi Kindle Paperwhite

2012-10-12T17:25:00.000+01:00

E' ufficiale: da oggi il nuovo Kindle Paperwhite è disponibile anche per il pubblico inglese. La notizia del lancio dell'ultimo modello di eReader made in Amazon anche nel mercato britannico era nell'aria. Rumors erano circolati già in occasione del Keynote dello scorso settembre quando Jeff Bezos aveva presentato il rivoluzionario Kindle Paperwhite al pubblico americano.

Oggi è finalmente arrivata l'attesa conferma: il nuovo eReader è già ordinabile su Amazon.uk (e negli altri store europei, Italia inclusa). Nel Regno Unito gli ordini verranno evasi a partire dal 25 ottobre (mentre in Italia si dovrà aspettare il 22 novembre).

Ciò conferma ancora una volta lo speciale legame che si è instaurato tra l'azienda americana e il pubblico inglese che da qualche tempo sembra preferire gli eBook ai tradizionali libri cartacei.

Kindle Paperwhite

Il Kindle Paperwhite è dotato di uno schermo touch ad altissimo contrasto (25% in più rispetto ai modelli precedenti) e ha una definizione (62% di pixel in più) mai vista prima. Caratteristica assoluta di questo modello è lo schermo con luce integrata (non si tratta di schermo retroilluminato) che illumina in modo uniforme la superficie di lettura, permettendo così un'esperienza di lettura che si adatta ad ogni condizione di luce, sia al chiuso, sia all'aperto senza riflessi. Presenta nuovi caratteri regolabili (6 stili e 8 dimensioni) e una nuova batteria più resistente.

E' disponibile in doppia versione: Wi-Fi e Wi-Fi più connessione 3G gratuita. In Gran Bretagna il primo modello costerà 109 sterline, mentre il secondo 169.

Per saperne di più:
Kindle Paperwhite - Amazon UK
Kindle eReader - Amazon.co.uk

Rinascimento della lettura: il nuovo Kindle piace agli inglesi
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Live from Amazon's Kindle
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Che cos'è un eReader

Halloween a Londra: Medici, Dissezioni e Riesumatori di cadaveri al Museum of London

2012-09-28T14:17:00.001+01:00

Nel 2006 gli archeologi del gruppo che fa capo al Museum of London effettuarono uno scavo presso il cimitero del Royal London Hospital di Whitechapel, il quartiere tristemente noto per i misteriosi omicidi di Jack lo Squartatore.

Dopo una prima tornata di lavori, i ricercatori si trovarono di fronte ad una inaspettata quanto straordinaria sorpresa. Lo scavo mise in evidenza più di 260 sepolture. I resti dei cadaveri, per lo più crani e ossa, erano accumulati alla rinfusa e presentavano tutti dei segni molto particolari.

Si trattava dei resti di cadaveri utilizzati per dissezioni e dimostrazioni anatomiche. Inoltre erano presenti le ossa di altri animali, probabilmente utilizzate a fini conoscitivi e comparativi con quelle umane. Una scoperta rilevante per la storia della scienza, e della medicina in particolare, poiché offrì un'ottima testimonianza delle pratiche relative alla dissezione dei cadaveri a fini scientifici.

Infatti, solo con l'Anatomy Act, promulgato nel 1832 dal parlamento inglese, medici e chirurghi, professori di anatomia e studenti di medicina "in buona fede" poterono utilizzare "liberamente" i cadaveri per studi e indagini mediche.

Prima della promulgazione dell'Anatomy Act il solo modo per procurarsi corpi umani da utilizzare per gli studi anatomici era quello di trafugare i cadaveri dai cimiteri. Sebbene il parlamento inglese permettesse il prelevamento dei corpi dei condannati a morte per gravi crimini, la domanda di cadaveri da dissezionare fu per molto tempo molto alta.

Così in molti si rivolgevano ai Riesumatori di cadaveri, i cosiddetti "Resurrectionists", "Resurrection Men" o Body Snatcher, i quali, dietro pagamento, riesumavano in maniera illegale i corpi dai cimiteri per venderli ai medici ed agli studenti. La pratica, nonostante tutto, continuò sino ai primi anni del Novecento.

Doctors, Dissection and Resurrection Men

Il 19 ottobre 2012, presso il Museum of London, sarà inaugurata la mostra Doctors, Dissection and Resurrection Men, durante la quale verranno esposte le ossa di uomini e di animali utilizzate per le dissezioni e gli studi di anatomia, ma anche modelli e manichini anatomici, disegni e schizzi di corpi umani, nonché documenti e artefatti di vario tipo.

La finalità dell'esibizione è quella di ripercorrere l'affascinante e per certi versi macabra storia della riesumazione dei cadaveri e del loro utilizzo nel campo della ricerca medica, partendo dai Resurrection Men. La mostra chiuderà il 14 aprile 2013.

Halloween: notte al museo tra cadaveri, dissezioni e riesumatori

Serata speciale in occasione di Halloween. Mercoledì 31 ottobre dalle 19.00 alle 21.45 con il calar dell'oscurità, sarà possibile scoprire, in un'atmosfera del tutto particolare, le macabre attività dei Riesumatori di cadaveri e gli esperimenti dei Chirurghi che acquistavano i cadaveri sottratti dai cimiteri durante la notte. Per capire come, anche l'avanzamento della scienza, è possibile solo con l'aiuto dei morti.

Per saperne di più:

Doctors, Dissection and Resurrection Men

Doctors, dissection and Resurrection Men - Video on Vimeo

Doctors, Dissection and Resurrection Men: An exclusive preview

Resurrection Men: libri ed eBook

Resurrection Men - Ian Rankin

Halloween a Londra: libri ed eBook

Quando Nelson scese dalla colonna

The Casual Vacancy: il nuovo romanzo di J.K. Rowling presentato oggi a Londra

2012-09-28T00:12:00.000+01:00

E' uscito oggi in tutta la Gran Bretagna The Casual Vacancy, il nuovo libro della scrittrice inglese J.K. Rowling. Si tratta del primo romanzo scritto per un pubblico di lettori adulto dall'autrice famosa per aver creato Harry Potter.

Il libro è stato presentato oggi presso la Queen Elisabeth Hall nel Southbank Centre di Londra. Al termine della presentazione, realizzata da Mark Lawson, giornalista televisivo della BBC, l'autrice ha firmato le prime copie del romanzo "con copertina dura" ancora fresche di stampa.

Un romanzo molto atteso, in quanto la fama di J.K. Rowling, il cui vero nome è Joanne Rowling, esce dopo lo strepitoso successo editoriale della saga di Harry Potter; un successo mai registrato nella storia libraria britannica.

Tanto che, secondo i dati forniti dalla Nielsen UK, i romanzi I Doni della Morte, Harry Potter e la Pietra Filosofale, e Harry Potter e l'Ordine della Fenice sarebbero rispettivamente al secondo, al terzo e al quarto nella classifica dei libri più venduti di sempre nel Regno Unito.

The Casual Vacancy

La vicenda è ambientata in una piccola cittadina denominata Pagford, gli abitanti della quale rimangono sconvolti in seguito alla morte improvvisa del quasi quarantenne Barry Fairbrother. La scomparsa di mister Fairbrother suscita una serie di reazioni nel borgo inglese apparentemente tranquillo, ma in realtà caratterizzato da profondi conflitti sociali e personali che sfoceranno in un'aspra lotta politica senza precedenti.

Il libro è edito dalla Little, Brown Book Group ed è già disponibile in versione cartacea in tutte le librerie Waterstones e in versione eBook. Quest'ultimo è disponibile sia presso l'Amazon Store per Kindle, sia presso il Kobo Store in formato ePub.

Per quanto riguarda l'edizione in audiolibro, The Casual Vacancy sarà interpretato dall'attore teatrale Tom Hollander, noto anche al pubblico del cinema e della tivù inglese.

Prossima occasione per assistere alla presentazione ufficiale del libro in compagnia dell'autrice sarà sabato 6 ottobre 2012 alle 18.30 presso The Centaur durante il The Times Cheltenham Literature Festival.

Per saperne di più:

JK Rowling - sito web

J.K. Rowling - Wikipedia

The Casual Vacancy - Little, Brown Book Group

J.K. Rowling - Literature Festival

Self Publishing: dal manoscritto al libro con Christopher Shevlin

2012-09-26T13:45:00.002+01:00

Attraverso gli strumenti tecnologici oggi a disposizione, per uno scrittore è possibile pubblicare il proprio libro senza dover ricorrere all'ausilio di una casa editrice tradizionale.

Ciò grazie anche allo sviluppo e alla diffusione degli eBook e dei Reader elettronici, come gli eReader (Kindle, Kobo, Nook, Sony, Cybook, etc.), i tablet, l'iPad e via dicendo. Ma lo stesso vale per il libro cartaceo. Questo, in poche parole, è il Self Publishing.

Il Self Publishing o Indipendent Publishing è uno dei fenomeni più importanti della rivoluzione che sta attraversando l'industria editoriale britannica e mondiale. Ma pubblicare un libro o un eBook in proprio non è una cosa così semplice come potrebbe sembrare.

Anche le informazioni e le "dritte", nonché le proposte che si trovano su internet, molto spesso possono essere fonte di confusione e di stress per gli scrittori e gli autori che non hanno una grande esperienza d'utilizzo degli strumenti di Publishing. Senza contare il fatto che, una volta che il libro è stato pubblicato, tutta la fase di comunicazione e di vendita rimane sulle spalle dell'autore medesimo.

Per far fronte a queste problematiche il quotidiano londinese The Guardian organizza un master di due giorni con Christopher Shevlin. Il costo è di 400 sterline per un massimo di 15 studenti.

Le lezioni si svolgeranno sabato 13 e domenica 14 novembre 2012 dalle 10.00 alle 17.00 (The Guardian, 90 York Way, King's Cross, London, N1 9GU).

Obiettivo principale è quello di far conoscere ai nuovi autori che hanno deciso di auto-pubblicarsi tutte le fasi di gestione e sviluppo che sono necessarie per trasformare un manoscritto in un libro vero e proprio.

Il master sarà tenuto, come già detto, da Christopher Shevlin, scrittore ed esperto di Editoria tradizionale ed ePublishing. E' autore del romanzo comico e sarcastico The Perpetual Astonishment of Jonathon Fairfax (disponibile anche per il Kindle) e del manuale tecnico per la scrittura edito da Penguin Writing For Business. Inoltre, è consulente freelance di comunicazione e scrittura per numerose aziende, nonché formatore e docente di scrittura ed editoria.

Leggi anche:
Scrivere e pubblicare un eBook: due Master a Londra

Rinascimento della lettura: il nuovo Kindle piace agli inglesi
Londra: il Kindle si compra in libreria

Per saperne di più:
Self publishing roadmap with Christopher Shevlin

Christopher Shevlin - Amazon UK

The Perpetual Astonishment of Jonathon Fairfax - Kindle

Penguin Writers' Guides: Writing for Business

Christopher Shevlin - website

Christopher Shevlin - website 2

Trafalgar: la battaglia che cambiò il mondo

2012-09-25T13:29:00.003+01:00

Trafalgar Square è sicuramente uno dei luoghi più famosi di Londra. Sin dall'Ottocento fu il luogo prescelto per le manifestazioni politiche e le proteste dei movimenti dei lavoratori, alcune delle quali molto violente che contarono morti e feriti.

Da qualche anno, questa piazza è stata trasformata nel salotto buono della città. Per l'esattezza dal 2000, anno in cui la parte settentrionale dello Square venne chiusa al traffico e la piazza "unita", dal punto di vista pedonale, al monumentale ingresso della National Gallery.

Piazza che, inoltre, fu liberata dall'ingombrante presenza dei piccioni che per anni avevano occupato tutta la zona. Statua di Nelson inclusa, che dopo l'ultimo restauro fu pulita dal secolare guano degli uccelli.

Lo Square porta il nome di un promontorio spagnolo, Cabo Trafalgar, non troppo distante da Cadice, al largo del quale il 21 ottobre 1805 la marina britannica sconfisse la flotta francese (e spagnola) ma perse per sempre uno dei più grandi strateghi e geni militari di tutti i tempi: l'Ammiraglio Nelson, appunto.

Una vittoria che mutò per sempre le sorti della storia: non solo perché con la sconfitta della flotta napoleonica svanì il piano di Napoleone di conquistare l'isola; ma soprattutto perché da quel momento l'Inghilterra sarebbe diventata la nazione più ricca della Terra e le sue navi padrone dei sette mari.

In altre parole, Trafalgar fu la battaglia che cambiò per sempre il mondo.

La battaglia di Trafalgar divenne uno degli avvenimenti storici più suggestivi ed importanti della storia britannica, ispirando anche numerosi artisti e scrittori per tutto l'Ottocento e il Novecento. Tra le opere più importanti dedicate a questo tragico quanto fondamentale evento per le vicende del mondo moderno, c'è sicuramente il dipinto a olio di William Turner, uno dei maggiori pittori inglesi di tutti i tempi, intitolato appunto La battaglia di Trafalgar.

Realizzata nel 1824, la tela è conservata oggi presso il National Maritime Museum di Greenwich, importante museo che conserva numerosi oggetti, tra i quali l'uniforme che Nelson portava il giorno della sua morte a Trafalgar, ed eccellenti testimonianze della sua vita.

Per chi volesse conoscere qualcosa in più circa la battaglia di Trafalgar e il "duello" tra Nelson e Napoleone, può leggere alcuni dei libri dello storico e scrittore Roy Adkins, disponibili in inglese.

Tra questi i "fondamentali" Nelson's Trafalgar: the Battle that change the World e Trafalgar: The Biography of a Battle disponibile anche in formato Kindle.

Ma sono molto interessanti e davvero ben curati anche The War For All The Oceans: From Nelson At The Nile To Napoleon At Waterloo (disponibile per il Kindle) che racconta in maniera più dettagliata la lunga e sanguinosa lotta per la supremazia in mare, nonché Jack Tar: Life in Nelson's Navy, (disponibile su Kindle) che descrive le vite e le storie dei marinai britannici all'epoca di Nelson.

Tra le migliori biografie dedicate a Lord Nelson c'è The Pursuit of Victory: The Life and Achievement of Horatio Nelson (disponibile anche per Kindle) di Hugo Mercier, biografia che ha il merito di far comprendere al lettore la straordinaria volontà di un uomo che dedicò tutta la sua vita al successo personale e dell'Inghilterra, pagando tali risultati con sacrifici e dolori.

Per quanto riguarda i libri in lingua italiana, segnaliamo Trafalgar. La battaglia che fermò Napoleone di Marco Zatterin, un saggio storico che ricostruisce le dinamiche relative alle vicende che opposero Napoleone e Nelson, e racconta in maniera dettagliata lo svolgersi della battaglia, riportando le parole degli uomini che vi presero parte.

Per quanto concerne le vicende relative al lungo conflitto navale tra inglesi e francesi è possibile saperne di più leggendo il testo di Antonio Martelli intitolato La lunga rotta per Trafalgar. Il conflitto navale anglo-francese 1688-1805. Il libro spiega come la battaglia navale in cui perse la vita Nelson chiuse un lungo secolo e più di rivalità politica ed economica che vide opporsi le due grandi potenze navali mondiali.

Una parte della storia umana dell'Ammiraglio è invece raccontata ne Il Capitano Nelson di Martino Sacchi che, attraverso lo studio dei diari, delle lettere e dei documenti ricostruisce la vita di Nelson nel periodo in cui fu capitano della Agamemnon.

Se invece, oltre alle notizie di carattere storico e biografico, siete interessati anche alle leggende londinesi dedicate al fantasma di Nelson e a quello della tanto amata Lady Hamilton, allora non potete perdervi l'originale e fantasioso romanzo di Carlo Mulas intitolato Quando Nelson scese dalla colonna (disponibile per il Kindle).

Per saperne di più:

Admiral Horatio Lord Nelson (1758 - 1805) - BBC

Horatio Nelson - Wikipedia

Conserving Nelson - Videos

Conserving Nelson's Uniform at the National Maritime Museum Nelson & His World

Libri ed eBook:

Roy Adkins - Amazon

Quando Nelson scese dalla colonna

Scrivere e pubblicare un eBook: due Master a Londra

2012-09-21T11:12:00.000+01:00

A Londra e in Gran Bretagna prendono le cose sul serio. Soprattutto quando si presenta la possibilità di esprimere la propria creatività e trasformarla in un'opportunità remunerativa. E' quello che sta accadendo in questi ultimi tempi con gli strumenti di ePublishing offerti da Amazon agli scrittori esordienti e non solo che, per un motivo o per un altro, scelgono di pubblicare in maniera indipendente il proprio libro, per lo più in formato digitale.

L'intraprendenza degli scrittori indipendenti è uno dei punti di forza della filosofia Amazon. Un fenomeno che nel mondo Anglosassone sta acquistando sempre più peso e più importanza, destinato a crescere ancora nei prossimi anni. Una delle intuizioni che permette ad Amazon di avere il catalogo più amplio e un'offerta di nuovi titoli in continua crescita e autori inimmaginabile per una casa editrice tradizionale. E al Kindle di essere l'eReader più diffuso non solo nel Regno Unito.

Tuttavia, scrivere e pubblicare un eBook non è cosa così semplice come invece potrebbe apparire. Per ovviare a questi due fondamentali problemi che tutti gli scrittori indipendenti, cioè che non si appoggiano a nessuna agenzia letteraria e né tanto meno a una casa editrice, il quotidiano The Guardian propone due Masterclass che si svolgeranno a settembre e a ottobre a Londra.

Writing Masterclass con Jill Dawson

Si svolgerà sabato 29 e domenica 30 settembre 2012, dalle 10.30 alle 17.30 presso la sede de The Guardian (90 York Way, King's Cross, London, N1 9GU) la due giorni di lezioni con la scrittrice Jill Dawson, creatrice del modulo di scrittura Gold Dust e autrice di numerosi romanzi come Watch me disappear e The Great Lover.

Il modulo è dedicato ad autori emergenti e inesperti che hanno bisogno di consigli pratici su come organizzare il proprio lavoro e la propria scrittura, come per esempio rendere chiaro il tema della narrazione, effettuare delle ricerche, scrivere la sinossi e realizzare un piano di scrittura.

Self-publishing Masterclass con Polly Courtney

Doppio appuntamento mattutino mercoledì 3 e mercoledì 10 ottobre 2012, dalle 7.30 alle 9.30 presso i locali della Shoreditch House (Ebor Street, Shoreditch, London, E1 6AW) con Polly Courtney, autrice, tra l'altro, di bestseller quali It's a Man's World, The Fame Factor e coautrice di Defying Gravity.

Dopo aver pubblicato con case editrici tradizionali, Polly Courtney ha deciso di pubblicare i propri romanzi in maniera autonoma e indipendente, ed è una grande esperta di ePublishing e di strategie di comunicazione degli eBook indipendenti.

La breakfast Masterclass sarà quindi l'occasione di conoscere tutte le fasi di creazione di un eBook, dal file originario ai vari formati di pubblicazione e riguarderà anche le strategie di comunicazione e le pubbliche relazioni.

Rinascimento della lettura: il nuovo Kindle piace agli inglesi

2012-09-20T15:35:00.001+01:00

In Gran Bretagna non hanno dubbi: da quando Amazon è sbarcata sull'isola, il numero di libri venduti è aumentato notevolmente rispetto agli ultimi anni, tanto da spingere alcuni commentatori a parlare di Rinascimento della lettura. Secondo quanto riportato dal quotidiano The Guardian qualche settimana fa, non solo il numero degli eBook comprati da Amazon.co.uk ha superato quello dei libri di carta, ma chi ha un Kindle legge quattro volte di più rispetto a prima.

Complice di questa Renaissance of Reading è quindi il Kindle, l'eReader più amato dai britannici. Cui si accompagnano le lungimiranti scelte operate da Amazon e dalle librerie Waterstones che permettono di poter acquistare sia il Kindle sia gli eBook direttamente nei negozi di libri, "sdoganando" in questo modo i device digitali per la lettura, un tempo oggetto di dibattito tra nicchie di esperti di tecnologia.

Ma ciò che appunto colpisce, è che il Kindle è diventato ormai un supporto di lettura amato da tantissimi lettori, di ogni età e di ogni gusto letterario. Così non deve stupire la calorosa accoglienza che gli inglesi hanno riservato al nuovo Kindle Classic, presentato due settimane fa circa da Amazon insieme ai nuovi Tablet Kindle Fire.

Per il momento, anche nel Regno Unito (così come in Italia) non è disponibile il Kindle PaperWhite (eReader di ultima generazione dotato di tecnologia ComfortLight). (*oggi è disponibile, sia in UK sia in Italia). Tuttavia, per chi volesse comprare un Kindle a Londra o in Gran Bretagna, può comunque acquistare a un prezzo davvero competitivo il nuovo Kindle Classic, oppure optare per il Kindle Touch e il Kindle Keyboard 3G.

Kindle Classic
E' il dispositivo per lettura a inchiostro elettronico (e-ink) versione "no touch" di Amazon: lo schermo da 6'' non è cliccabile e la navigazione/lettura avviene tramite comodi tasti frontali e laterali. Si tratta di un modello "classico" che permette di leggere anche alla luce diretta del sole come sulla carta.

Il nuovo Kindle pesa meno di 170 grammi ed è il 15 percento più veloce nello sfogliare le pagine rispetto al vecchio Kindle. Inoltre, la tonalità dell'inchiostro è personalizzabile per garantire una migliore esperienza di lettura. Connessione Wi-Fi e prezzo davvero tra i più convenienti: 69 sterline. E, a giudicare dalle recensioni dei clienti, il nuovo Kindle base sembra davvero essere il miglior compromesso tra qualità e prezzo; la migliore soluzione per favorire la Rinascita della Lettura.

Per saperne di più:
Kindle eReader - Amazon.co.uk
Amazon Kindle 5 – The Cheapest Kindle Yet
Amazon Kindle: in Gran Bretagna la vendita degli ebook supera quella dei libri di carta

Amazon's Renaissance Of Reading

Live from Amazon's Kindle

I nuovi Kindle Classic e Kindle Fire disponibili anche in Italia

Che cos'è un eReader

El Ultimo Grito vince la London Design Medal 2012

2012-09-19T14:11:00.004+01:00

Giunto alla sesta edizione, il London Design Medal è uno dei riconoscimenti più importanti nel panorama del design e della creatività britanniche. Il premio viene conferito durante il London Design Festival a uno o più progettisti che, attraverso il loro lavoro, hanno fornito un importante contributo al Design e alla città di Londra.

Durante le precedenti edizioni il premio è stato conferito a importanti personaggi del calibro di Marc Newson, Paul Smith, Zaha Hadid, Thomas Heatherwick e Ron Arad.

Compito difficile per la giuria dell'edizione 2012, composta da tredici giurati. Tra i quali citiamo, a titolo esemplificativo: Alexander Payne, Head of Design al Phillips de Pury; il gallerista Libby Sellers; Martin Roth, Direttore del Victoria and Albert Museum; Gwyn Miles, Direttore dalla prestigiosa Somerset House; e Ron Arad, il vincitore della passata edizione. Ma vediamo a chi è andato il premio e gli altri riconoscimenti.

El Ultimo Grito

Ad ogni modo, la London Design Medal è stata consegnata lo scorso 17 settembre a El Ultimo Grito, durante un'elegante e raffinata cena, offerta dai prestigiosi marchi Coutts and Veuve Clicquot, svoltasi nello splendido scenario del Foreign & Commonwealth Office che, tra le altre cose, ospita anche le sfilate della fashion designer Vivienne Westwood durante la London Fashion Week.

El Ultimo Grito è il nome dello studio di progettazione fondato nel 1997 da Roberto Feo e Rosario Hurtado, dinamico e creativo duo, entrambi originari di Madrid ma che, fin dal 1990, vivono e lavorano a Londra. Al centro della loro progettazione creativa l'idea che gli oggetti non possono essere in alcun modo separati dalla cultura materiale cui si rifanno continuamente. Ironia e sperimentazione sono alcuni dei concetti chiave della loro filosofia progettuale.

Tra i loro clienti, importanti aziende e musei di fama internazionale come Magis, Lavazza, Matadero Madrid, Marks & Spencer, Figueras, UNO, LABORAL, Museo Nacional de Arte Reina Sofia, British Airways, Claudio Buziol Foundation, the Sorrell Foundation and Victoria & Albert Museum.

Senza considerare il fatto che alcuni dei loro lavori sono esposti presso il MoMA in New York, lo Stedelijk di Amsterdam e presso il V&A a Londra.

Altri riconoscimenti

Durante la serata sono stati assegnati anche due nuovi riconoscimenti: il primo a Jane ní Dhulchaointigh, l'inventrice di Sugru, la rivoluzionaria plastica aggiusta e fissa tutto, alla quale è andato il premio per l'imprenditoria; il secondo a Alexandra Daisy Ginsberg come talento emergente nella scena del design.

Sir Terence Conran

Un altro importante riconoscimento, il Lifetime Achievement Award, è stato attribuito a Sir Terence Conran, il famoso architetto, designer, restauratore e scrittore, nonché impresario e commerciante, originario di Kingston upon Thames. Attualmente uno dei più importanti ed influenti progettisti di Londra.

Tra i suoi più importanti lavori ci sono le storiche collaborazioni col Festival of Britain, nonché la riqualificazione dello Shad Thames e la progettazione del Design Museum. Giusto per fare due esempi che ripercorrono per intero il Novecento.

Ma Sir Terence Conran è anche celebre per aver curato l'interior e il furniture design di negozi e boutique ormai mitiche, come quella di Mary Quant, ma anche di importanti ristoranti di Londra. Per quanto riguarda le sue "creature", al suo nome sono legati: il negozio Habitat di Chelsea aperto nel 1964 e dedicato ai complementi d'arredo; le aziende Storehouse, Mothercare, Heals, nonché i Conran Shop. In poche parole, tutto ciò che fa capo alle Conran Holdings, marchio di qualità e prestigio nella scena del design londinese e non solo.

Per saperne di più:
London Design Festival

Le antiche corporazioni della City in mostra alla Guildhall Art Gallery

2012-09-12T14:48:00.004+01:00

Si intitola "Butcher, Baker, Candlestick Maker: 850 Years of Livery Company Treasures" (Macellai, Panettieri, Artigiani Candelai: 850 anni di tesori delle Corporazioni) la mostra temporanea visitabile sino al 23 settembre 2012 presso la Guildhall Art Gallery, una delle gallerie d'arte più interessanti di Londra.

Si tratta di un appuntamento imperdibile per chi è appassionato di storia londinese, in quanto l'esibizione permette di approfondire le proprie conoscenze relative alle radici medievali dalle quali si è sviluppata la City contemporanea. In mostra gli oggetti, antichi e moderni, curiosi e straordinari, di proprietà delle corporazioni cittadine che solitamente non vengono mostrati al pubblico.

Infatti, è opportuno ricordare che ancora oggi, quella che viene chiamata Londra o Grande Londra, altro non è se non l'insieme di veri e propri "villaggi" o "borghi" (detti anche comuni o municipalità) che per secoli (e per certi aspetti ancora oggi) godettero di una larga autonomia da un punto di vista amministrativo.

Tra tutti, la City è quello che ha conservato uno status amministrativo di stampo medievale, cosa che lo rende un vero e proprio "comune medievale" autonomo dal resto della Grande Londra. Il territorio della City è governato dalla City of London Corporation ed è chiamato lo Square Mile: si tratta del nucleo abitativo più antico dell'intera Londra e attualmente uno dei maggiori distretti finanziari dell'intero globo.

La mostra offre quindi l'occasione di comprendere questo legame indissolubile e secolare instauratosi tra le Corporazioni e la City. Un'occasione unica per assaporare l'avvincente storia delle "Guilds" o meglio delle "City Livery Companies", le corporazioni delle arti e dei mestieri che si diffusero nella City così come nel resto dell'Inghilterra e dell'Europa, a partire dal Medioevo.

Finalità principali di queste associazioni o "gilde" erano quelle di regolare le attività di una determinata categoria professionale e di garantire la qualità del commercio, attraverso il controllo e la giusta misurazione dei beni e delle merci nei rispettivi settori. La gilda svolgeva un'importante ruolo sociale, religioso ed economico nei confronti dell'artigiano o del lavoratore associato, garantendogli protezione e aiuto nello svolgimento delle sue attività produttive.

Sebbene dal Medioevo ad oggi molto sia cambiato, soprattutto in termini legislativi e procedurali, la City conta ben 108 "Livery Companies", le quali svolgono un importante ruolo culturale, storico, formativo e di supporto. Tra queste, solo per fare alcuni esempi, ci sono: la Worshipful Company of Painter-Stainers (la gilda di pittori ed artisti); la Worshipful Company of Currier (la gilda dei lavoratori della pelle); la Worshipful Company of World Traders (la gilda dei traders e dei businessman); la Worshipful Company of Blacksmiths (la gilda dei fabbri ferrai).

Ad ogni modo, per comprendere meglio l'importanza che queste Corporazioni hanno avuto per la storia di Londra, e della City in particolare, basti pensare alle tante vie che ancora oggi portano i nomi dei luoghi dove una volta si trovavano le corporazioni e dove l'antica e gloriosa storia della medievale e poi moderna City of London cominciò: Milk Street, Bread Street, Ironmonger Lane, Poultry, Cloth Fair and Mason's Avenue.

Per saperne di più:
Butcher, Baker, Candlestick Maker: 850 Years of Livery Company Treasures
City of London
City livery companies

Londra: il Kindle si compra in libreria

2012-09-07T22:36:00.001+01:00

Great Expectactions. Questo il claim di dickensoniana memoria scelto non a caso dalle librerie Waterstones per annunciare l'arrivo in Gran Bretagna dei nuovi Kindle.

Infatti, l'importante catena di librerie è, dallo scorso maggio, il partner commerciale della Amazon nel Regno Unito. Accordo che permette ai clienti dei negozi Waterstones di usufruire della connessione Wi-Fi per acquistare anche i libri in formato digitale. Sì, perché a Londra e nel regno Unito gli eBook si possono comprare in libreria come quelli cartacei.

Così, dal prossimo ottobre sarà possibile, sempre in libreria, acquistare anche i nuovi device Kindle. Tre i modelli in arrivo e già prenotabili presso tutti i punti vendita Waterstones: il Kindle classic, l'eReader progettato appositamente per leggere eBook; e i nuovi tablet Kindle Fire e Kindle Fire HD, quest'ultimo disponibile nella versione 16GB oppure 32GB.

Per saperne di più:
Waterstones eBooks
Amazon UK
I nuovi Kindle Classic e Kindle Fire
Che cos'è un e-reader?

Amazon Kindle: quale scegliere

London Design Festival 2012

2012-09-06T14:40:00.003+01:00

Si svolgerà tra il 14 e il 23 settembre 2012 la decima edizione del London Design Festival 2012, la più importante rassegna londinese dedicata al design.

La manifestazione, voluta e creata da Sir John Sorrell e Ben Evans, ha lo scopo di presentare al vasto pubblico la creatività e la produttività di una delle capitali mondiali del design.

Una maniera per celebrare designer e aspiranti progettisti; un appuntamento che coinvolge le università e le scuole di design, le aziende e i negozi; un ricco calendario di mostre e di esposizioni, di convegni e dibattiti. Centinaia di eventi che si svolgeranno in ogni angolo di Londra, mettendo in evidenza l'incredibile vivacità artistica e progettuale della città.

Be Open Sound Portal

Tra le installazioni più attese di quest'anno, il Be Open Sound Portal che avrà luogo a Trafalgar Square per "sentire e ascoltare un'esperienza aureale come nessun'altra mai": un progetto di sound design ai piedi della famigerata e iconica Colonna di Nelson che sarà on air per cinque giorni.

Le performance relative al Be Open si svolgeranno dalle 8.30 alle 22.00 e vedranno impegnati i seguenti musicisti e artisti: mercoledì 19 settembre COH Ivan Pavlov; giovedì 20 Nathaniel Robin Mann; venerdì 21 Jo Thomas; sabato 22 Tom Jenkinson - Squarepusher; domenica 23 Jana Winderen.

La cultura della progettualità

La cultura della progettualità è una delle chiavi di volta della manifestazione. Fin dalla nascita della manifestazione, infatti, gli organizzatori hanno invitato alcuni tra i più importanti architetti e designer, coinvolgendoli nella progettazione di installazioni all'aperto, molto spesso nelle vicinanze di importanti monumenti o in accattivanti zone della capitale. Un modo per espandere gli orizzonti creativi, e sperimentare materiali e idee innovative.

Anche per questa decima edizione, il Festival si presenta con la sua doppia anima: culturale e commerciale. D'altronde (come De Fusco insegna), senza produzione, vendita e consumo non si darebbe la progettazione, e quindi il design.

E senza dimenticare il fatto che la realizzazione di questa importante manifestazione, ricca come sempre di eventi gratuiti, non sarebbe possibile senza la partecipazione delle istituzioni pubbliche e delle scuole di arti e design, ma soprattutto di quella attiva delle tante aziende, dei negozi e dei progettisti privati.

Come già accennato, gli eventi collegati al Festival si svolgeranno in circa 150 siti tra negozi, musei, monumenti, locali, etc. Tuttavia, un buon punto di partenza rimane il Victoria and Albert Museum che può offrire ai turisti e ai curiosi un'introduzione alla storia del design.

Informazioni, guide e merchandising

Per conoscere in maniera completa il programma e i luoghi che ospitano gli eventi basta consultare il sito web, scaricare la Guida e la Mappa in formato pdf o comprarne una in formato cartaceo al costo di 8 sterline per chi vive in Gran Bretagna, 10 sterline per gli altri.

Uno sguardo al programma e una scelta degli eventi e dei negozi da vedere è fondamentale se si vuole venire a capo di una manifestazione di questo tipo, che richiama persone da tutto il mondo.

Una cosa è certa. Non mancherà il fantastico merchandising che annualmente il Festival realizza per i suoi tanti ospiti. A cominciare dai poster in serie limitata progettati da alcuni dei graphic designer più intraprendenti del momento.

Global Design Forum

Novità di quest'anno è il Global Design Forum: un'intera giornata dedicata alla cultura del progetto e ai suoi scenari, presenti e futuri, che metterà insieme alcuni dei più importanti esperti di design. L'appuntamento è per il 18 settembre e si terrà presso il Central Saint Martins campus di King’s Cross: una delle scuole di design e moda più importanti al mondo, vera fucina di talenti.

Si comincerà alle 8.00 del mattino e si concluderà alle 19.30. In questo caso è necessario prenotare il biglietto che ha un costo di 360 sterline, tasse incluse. Tra gli ospiti: Zaha Hadid, Tom Cheshire del Wired Magazine, Alberto Alessi, Tom Dixon, e tanti altri.

Guarda anche:

Made in London

Per saperne di più:

London Design Festival

Global Design Forum

Be Open - Creative Think Tank

London Design Festival - YouTube

Thames Festival 2012: un weekend di festa lungo il Tamigi

2012-09-04T14:00:00.001+01:00

Come ogni settembre, anche quest'anno le acque del Tamigi si trasformeranno nel set di uno degli appuntamenti più attesi del calendario londinese: the Mayor's Thames Festival 2012.

Musica dal vivo, installazioni artistiche, competizioni fluviali, sfilate e fuochi d'artificio, danze e spettacoli di ogni sorta animeranno il lungofiume, dal Westminster Bridge e il London Eye, passando per South Bank, sin'oltre la City Hall e il Tower Bridge, per arrivare ai docks di St Katharine.

Gli spettacoli e gli eventi sono in programma per tutto il weekend tra sabato 8 e domenica 9 settembre.

"Si tratta di un fine settimana molto speciale - ha dichiarato Adrian Evans, direttore del Festival - poiché sono i giorni in cui daremo il nostro saluto alle Olimpiadi. Pertanto, il Festival quest'anno darà l'addio a un'estate davvero indimenticabile, e lo farà attraverso un programma molto ricco ed entusiasmante. Sono molto fiero del programma che abbiamo organizzato per questa edizione del Festival, grazie al contributo di tantissimi artisti provenienti anche da Brasile, Corea, Colombia, Giappone e Svezia.

Ma sarà anche l'occasione per assistere a coinvolgenti premières di importanti artisti britannici: Orlando Gough, Fiona Hawthorne, Brent Holder, Sam Lee, Paul McLaren, Moose e Richard Wilson".

Come da tradizione, la partecipazione agli spettacoli del Thames Festival è gratuita, ma tutti potranno dare il proprio contributo versando la quota associativa pari a 15 sterline che permette di assistere agli spettacoli in posizioni privilegiate e di ricevere fantastici regali. I soldi raccolti saranno utilizzati per organizzare l'edizione 2013 del Festival.

Moltissimi anche gli appuntamenti che faranno da contorno agli eventi principali. Tra questi, segnaliamo il ricco calendario di spettacoli teatrali che andranno in scena per l'occasione presso il National Theatre di South Bank.

Ecco un piccolissimo assaggio degli eventi in programma per il Thames Festival 2012

Homage to Rio - Sabato dalle 13.00 alle 21.00
Una giornata di spettacoli organizzata per festeggiare il passaggio della fiaccola olimpica da Londra a Rio de Janeiro, prossima città che ospiterà i giochi nel 2016. Lo spettacolo avrà il suo epicentro al fianco della Oxo Tower, nei Bernie Spain Gardens.

XX Scharnhorst - Sabato e domenica alle 20.00 e alle 21.15
La prima mondiale della spettacolare performance artistica e musicale che vede coinvolti alcuni cori di fama internazionale (tra i quali il Deutscher Chor di Londra) insieme a un gruppo di giovani percussionisti. Lo spettacolo, che riprende il tema della battaglia di Capo Nord nel 1943 tra la flotta inglese e quella tedesca, si svolgerà a bordo della nave HMS Belfast. A cura del compositore britannico Orlando Gough.

Fireworks Finale - Domenica 9 settembre dalle ore 22.30
Pains Firework avrà l'onore di chiudere il Festival attraverso un pirotecnico spettacolo di fuochi d'artificio sul Tamigi.

Per saperne di più:
Scarica la brochure del Thames Festival 2012 (pdf)
Scarica la mappa del Thames Festival 2012 (pdf)
The Mayor's Thames Festival - website
Thames Festival - National Theatre
Love River

430 Kings Road, Fine del mondo. Breve storia di una boutique mitica

2012-09-03T22:11:00.001+01:00

Fine anni Sessanta, primi anni Settanta. Per l'immaginario giovanile il concerto di Woodstock rappresenta la realizzazione provvisoria di un mondo dove l'amore e la pace possono davvero regnare. Ma la sua spinta propulsiva e ottimistica, basata sul principio della fantasia al potere, è quasi terminata.

In quegli anni, la cultura utopistica e modernista hippy è ancora di moda. Anche a Londra. Ma le avanguardie postmoderne lentamente si affacciano sulla scena di un mondo che, a poco a poco, vede le grandi narrazioni sul viale del tramonto.

La recessione e la disoccupazione segnano un'inversione di marcia, offuscando il credo di un mondo migliore. Un'ondata nichilista invade le strade di Londra. C'è voglia di ribellarsi e di distruggere un sistema che non si è saputo evolvere. L'esistenza si rivela sempre più precaria. Sono anni di lotte per i lavoratori inglesi e non solo. Senza contare che, nel 1979, Margaret Tacher diventa Primo Ministro.

Tra le subculture più agguerrite c'è quella punk che, prima di farsi moda e costume, è un modo d'essere e di vedere il mondo: nessuna illusione e nessun futuro; nessuna ingenuità e nessun ritorno alla natura. L'emarginazione è la sola risposta: vestiti strappati e scuciti; creste di capelli colorati; spille e catene. Marci e di poco valore, si vestono di scarti. Volti pallidi e trucco esasperato.

A shop unlike anything else going on in England

Nel 1971, al 430 di King's Road, Malcom McLaren e Patrick Casey aprono una boutique destinata a fare storia. Si chiama Let it Rock e si trova a Chelsea, in una delle strade più lussuose di Londra.

Precedentemente, negli stessi locali di King's Road, già durante i Swinging Sixties, si erano succeduti alcuni negozi di vario genere, per lo più di tendenza Hippy, Pop, etc. Nel 1970 il negozio si chiama Paradise Garage ed è gestito da Trevor Myles. L'insegna del negozio è realizzata con pezzi di bambù, sotto la quale, all'esterno, fanno bella mostra di sé alcune pompe di benzina americane anni Cinquanta: un angolo d'America dove si vende abbigliamento, nuovo e usato, proveniente da Manhattan.

Let it Rock nasce come negozio di dischi Rock'n'Roll degli anni Cinquanta nel retro del Paradise Garage. E' qui che Vivienne Westwood, compagna di McLaren, comincia a creare e comporre vestiti in stile Teddy-Boy; quindi inizia a venderli, riscuotendo un ottimo successo. Inoltre, la coppia disegna costumi per produzioni cinematografiche e teatrali. Così, il Paradise Garage si trasforma nel mitico Let it Rock. Pelle, cerniere e fibbie la fanno da padrona.

Nel 1972 il negozio cambia nome: Too Fast to Live, Too Young to Die. Scritta bianca su sfondo nero con tanto di cranio piratesco in mezzo. Il nome deriva da un claim per un giubbotto britannico in pelle da motociclista. I riferimenti iconografici non sono più i Teddy Boys ma i Rockers e la sottocultura punk.

Nel 1974 lo shop cambia ancora: Sex. L'insegna rosa shocking in plastica invita a tradire la tradizione ed essere più trasgressivi. La commessa del negozio, Jordan, è ancora ricordata per la sua bellezza e il suo fascino, accattivante e seduttiva: frutto anche del suo look plastico e del trucco esagerato. Nel negozio nasce il gruppo punk rock dei Sex Pistols, dei quali McLaren è il manager.

La boutique diventa famosa per la vendita di indumenti in stile fetish e bondage. Alle marche più conosciute, come la leggendaria Atomage Leather Couture di John Sutcliffe, si aggiungono i pezzi creati dalla coppia Westwood McLaren, attraverso un mix geniale di elementi proto-punk e porno.

Nel 1976, l'anno in cui i Sex Pistols pubblicano Anarchy in the UK, il negozio cambia ancora nome: Seditionaires - Clothes for Heroes. L'accostamento apparentemente casuale degli indumenti; la ricerca del disturbo visivo e offensivo; spille e cerniere; i capi e gli oggetti degli anni Cinquanta. Tutta l'iconografia del fashion punk è ormai presente. Tra le varie creazioni, non si possono non ricordare le t-shirt con stampe e scritte provocatorie e politicamente schierate. L'imperialismo, la religione, la monarchia e il nazismo sono i bersagli prediletti di queste magliette "contro il sistema".

Celebre anche la serie di "Camicie Anarchiche" realizzate a partire da uno stock di shirt Wemblex degli anni Cinquanta-Sessanta. Tra i vari particolari iconici di queste Anarchy Shirt, la fotografia di Karl Marx cucita sul davanti. A quanto pare, il filosofo tedesco fu scelto perché non fu mai un "politico" (in senso dispregiativo) ma piuttosto un libero pensatore che si oppose al sistema, uno "scrittore di idee" dalle cui opere nacquero tutti i movimenti di lotta dei lavoratori. Marx, inoltre, spese i suoi ultimi anni di vita a Londra ed è sepolto a Highgate.

Nel 1980, dopo la fine dei Sex Pistols e con la diffusione della moda punk, il negozio viene ribattezzato World's End, nome che ha conservato sino ad oggi. Riconoscibile dal grande orologio le cui lancette girano in senso antiorario.

Per saperne di più:

Vivienne Westwood

World's End

Vivienne Westwood
Vivienne Westwood - V&A Museum

Il blog di Vivienne Westwood

Vivienne Westwood - Wikipedia
Malcom McLaren - Wikipedia
Westwood asserts rights to Let it Rock + Too Fast To Live

Sex Pistols

Sex Pistols - Wikipedia