La Psicogazzetta

Brevi fake news alterano la percezione del rischio da fumo

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Tue, 14 Sep 2021 07:20:00 +0000

Una breve esposizione a una notizia falsa via tweet può influenzare le decisioni dei fumatori. I risultati di uno studio mostrano come fumatori adulti si lascino convincere dalla lettura di tweet secondo cui le e-cig siano dannose quanto o più delle sigarette, influenzando negativamente la loro decisione di ridurre il danno.

🚬 Lo studio ha constatato che le persone tendono a lasciarsi influenzare da notizie relative all'eventuale rischio o sicurezza delle sigarette elettroniche, senza approfondire ulteriormente: le fake news tuttavia hanno un effetto drastico in tal senso, alterando l'effettiva percezione del rischio e influenzando l'eventuale decisione a ricorrere alle e-cig.

⚕️ Ciò andrebbe a ostacolare le indicazioni istituzionali circa i comportamenti salutari e di prevenzione sanitaria, come nel caso dell'UK, che promuove campagne di sensibilizzazione relative ai danni del fumo e ai benefici della scelta della sigaretta elettronica.

Fonte:
📄 Wright, C., Williams, P., Elizarova, O., Dahne, J., Bian, J., Zhao, Y., & Tan, A. S. (2021). Effects of brief exposure to misinformation about e-cigarette harms on twitter: a randomised controlled experiment. BMJ open, 11(9), e045445.

La caffeina non controbilancia la privazione di sonno

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Thu, 03 Jun 2021 12:21:00 +0000

La privazione di sonno porta a una serie di compromissioni cognitive ben note, sebbene non siano ancora chiari tutti i meccanismi sottostanti.
La caffeina è la sostanza più utilizzata per combattere la stanchezza da mancanza di sonno, ma ha i suoi limiti.

📊 I ricercatori hanno messo alla prova i processi cognitivi di 276 partecipanti. I soggetti completavano una serie di test relativi all'attenzione visiva e la capacità di placekeeping, cioè di eseguire compiti complessi che prevedono vari step e pause.
Sono stati quindi divisi in due gruppi: un gruppo tornava a casa a dormire, l'altro gruppo passava la notte nel laboratorio, senza dormire.

☕ La mattina dopo, ai soggetti veniva data una compressa di 200mg di caffeina o in alternativa un placebo. Quindi si sono ripetuti i test cognitivi.
La mancanza di sonno si è visto compromettere entrambi i compiti, come già visto in altri studi. Tuttavia, la caffeina è risultata controbilanciare parte di queste compromissioni, ma specificamente nell'attenzione vigile, e non nel placekeeping.

😴 I risultati suggerirebbero che la privazione di sonno compromette tale capacità in maniera diretta, senza passare necessariamente per altri processi cognitivi come l'attenzione visiva, migliorata dalla caffeina.

⚠️ Ciò significa che una notte insonne può mettere a serio rischio persone che svolgono lavori in cui la posta in gioco è molto alta, come chirurghi, piloti e forze dell'ordine, per cui il solo caffè non è sufficiente.

Fonti:
📄 Stepan, M. E., et al. (2021) Caffeine selectively mitigates cognitive deficits caused by sleep deprivation. Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition

Frutta e verdura diminuiscono i livelli di stress

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Sat, 22 May 2021 05:48:00 +0000

Lo studio ha esaminato la correlazione tra i livelli di stress e l'apporto di frutta e verdura di più di 8600 australiani tra i 25 e i 91 anni, che hanno partecipato a uno studio su diabete, obesità e stili di vita del Baker Heart and Diabetes Institute.
È emerso che coloro che mangiavano almeno 470 grammi di frutta e verdura ogni giorno, riportavano livelli di stress più bassi del 10% rispetto a chi invece ne consumava 230 grammi. Le linee guida dell'OMS prevedono infatti un apporto minimo quotidiano di 400g di frutta e verdura.

Molti dei meccanismi sottostanti all'influenza di verdura e frutta sullo stress non sono ancora del tutto noti. Si ipotizza che un ruolo importante venga giocato dai nutrienti chiave, quali vitamine, minerali, flavonoidi e carotenoidi che sappiamo essere in grado di ridurre l'infiammazione e lo stress ossidativo. Ciò aiuterebbe a migliorare la salute mentale.

Lo stress ossidativo e i processi infiammatori del nostro corpo infatti sono dei fattori ormai noti per aumentare stress, ansia e peggiorare il tono dell'umore. È necessaria maggiore ricerca in questo ambito per poter sfruttare l'alimentazione nel trattamento e prevenzione di malattie mentali oltre che organiche.

Fonte:
📄 Radavelli-Bagatini, S., Blekkenhorst, L. C., Sim, M., Prince, R. L., Bondonno, N. P., Bondonno, C. P., ... & Lewis, J. R. (2021). Fruit and vegetable intake is inversely associated with perceived stress across the adult lifespan. Clinical Nutrition, 40(5), 2860-2867.

La tecnologia non peggiora la salute mentale in adolescenza

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Sat, 08 May 2021 11:50:00 +0000

📊 Più di 430mila adolescenti ha preso parte a uno studio, rispondendo a dei questionari fin dal 1991.

📺 Sono stati valutati parametri come depressione e problematiche emotive insieme a uso di social media, TV, o di dispositivi. Si è osservato un leggero calo nell'associazione tra depressione e uso di social media e TV, nel corso degli ultimi 30 anni.

Tuttavia si è visto allo stesso tempo un leggero aumento nell'associazione tra problematiche emotive e uso di social media.

💡 Stando ai risultati e ai dati disponibili, i ricercatori arrivano a sfatare il mito largamente diffuso secondo cui social e dispositivi mobili siano dannosi per gli adolescenti.

⚠️ Si sottolinea però come siano ancora scarsi i dati a disposizione per poter arrivare a una risposta certa. Inoltre, le compagnie tecnologiche dovrebbero essere più trasparenti sui propri sistemi e le proprie condotte, e lasciare che vengano effettuate indagini neutrali e indipendenti.

Fonte:
📄 ¹ Vuorre, M., Orben, A., & Przybylski, A. K. (2021). There is no evidence that associations between adolescents’ digital technology engagement and mental health problems have increased.

Psilocibina antidepressiva efficace come escitalopram

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Wed, 28 Apr 2021 10:31:00 +0000

🍄 Negli ultimi anni diversi studi hanno rilevato i sorprendenti effetti benefici di molecole psicoattive come la psilocibina, presente in alcuni tipi di funghi ("magic mushrooms"), sul benessere psicologico.

📊 Uno studio ha verificato attraverso un trial clinico di 6 settimane gli effetti di un antidepressivo (escitalopram) e quelli della psilocibina, su un campione di 59 individui.
Sono stati fissati quindi dei risultati primari (risonanza magnetica funzionale) e dei risultati secondari (sintomi depressivi tra cui disturbi del sonno, umore depresso, ideazione suicidaria, fatica, agitazione psicomotoria ecc.).
A un gruppo è stato fatto assumere l'escitalopram in combinazione a una dose di psilocibina così bassa (1mg) da non sortire alcun effetto. All'altro gruppo invece è stata fatta assumere solo psilocibina (25mg). Tutti i partecipanti hanno ricevuto supporto psicologico.

I risultati mostrano, nella risonanza magnetica, cioè il risultato primario, una differenza statisticamente non significativa tra i due gruppi; invece nei risultati secondari, relativi ai sintomi depressivi, la psilocibina superava l'antidepressivo standard.

💡 L'esiguo numero di partecipanti non permette di trarre conclusioni solide, ma negli ultimi anni diversi studi hanno evidenziato che sostanze come LSD, DMT, psilocibina, possono agire positivamente sul benessere psichico, soprattutto in specifiche condizioni.

Fonte:
📄 ¹ Carhart-Harris, R., Giribaldi, B., Watts, R., Baker-Jones, M., Murphy-Beiner, A., Murphy, R., ... & Nutt, D. J. (2021). Trial of Psilocybin versus Escitalopram for Depression. New England Journal of Medicine, 384(15), 1402-1411.

Le faccende domestiche aiutano ad aumentare la materia grigia

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Mon, 19 Apr 2021 08:20:00 +0000

Sbrigare faccende domestiche come riordinare, spolverare, cucinare o fare giardinaggio, soprattutto in età adulta, è associato a un aumento del volume cerebrale, soprattutto della materia grigia, dell'ippocampo e del lobo frontale.

📊 I soggetti erano 66 adulti dai 67 ai 75 anni, sottoposti a valutazioni dello stato di salute, cognitivo, e a risonanza magnetica cerebrale. Sono quindi stati identificati il volume cerebrale e di materia grigia e bianca, memoria, attenzione, velocità di elaborazione.

🧹 Ai partecipanti è stato chiesto quanto tempo trascorressero nello sbrigare faccende domestiche come riordinare, spolverare, preparare i pasti e pulire, fare la spesa, fare lavori domestici pesanti, giardinaggio, bricolage o accudimento di qualcuno.

🧠 Dai risultati si è visto che coloro che passavano più tempo in tali attività mostravano anche un maggiore volume cerebrale. Questi aumenti si sono trovati nell'ippocampo, un'importante area cerebrale coinvolta in apprendimento e orientamento spaziale, e i lobi frontali, coinvolti in diversi aspetti del ragionamento.

⚠️ Bisogna considerare diverse possibili interpretazioni. È ipotizzabile che l'atto di pianificare e organizzare la casa promuova la formazione di nuove sinapsi nel tempo. Inoltre, sbrigare faccende domestiche di per sé è un'attività fisica, che riduce quindi la sedentarietà, fattore di rischio per la salute sia cognitiva che fisica.

Fonte:
📄 ¹ Koblinsky, N. D., Meusel, L. A. C., Greenwood, C. E., & Anderson, N. D. (2021). Household physical activity is positively associated with gray matter volume in older adults. BMC geriatrics, 21(1), 1-10. [articolo completo]

IA percepite più umane se "donne"

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Sun, 18 Apr 2021 07:00:00 +0000

Le intelligenze artificiali vengono considerate più umane se incarnano caratteristiche di genere femminile. Una ricerca francese ha verificato e confermato tale ipotesi con una serie di prove in cui i soggetti valutavano l'umanità di determinati programmi come chatbot o altre entità artificiali.

🤖 Le intelligenze artificiali (AI o IA) delle compagnie tech si presentano con caratteristiche generalmente femminili come nomi, voci o corpi, nei rispettivi prodotti come chatbot o assistenti vocali (Google, Alexa, Siri...). Altre ricerche hanno rivelato come bot femminili vengano valutati come più calorosi e più in grado di "provare" emozioni.

📊 La ricerca francese è consistita in diverse prove, 5 studi online condotti su più di 3000 partecipanti, per verificare se i bot femminili venissero percepiti come più umani dei bot maschili.
I partecipanti interagivano con i bot, che potevano essere maschi o femmine, e ne valutavano l'umanità, cioè quanto meccanico, freddo ed evoluto venisse percepito il bot. Invece, per esempio, in un'altra prova veniva mostrata la classica sequenza del cammino evolutivo dell'essere umano da primate a homo sapiens, ma in versione femminile.

La visione dei soggetti era influenzata da caratteristiche come età e genitorialità, che si è visto aumentare le fallacie basate sul genere. Secondo i ricercatori, chi ha stereotipi di genere tende a deumanizzare più facilmente le donne, sia umane che artificiali. Si è visto inoltre che i soggetti più adulti non umanizzano i chatbot come fanno i più giovani, e che i narcisisti hanno atteggiamenti più negativi verso i bot.

⚠️ Complessivamente, i ricercatori rilevano che i chatbot donne vengono preferiti a quelli maschili perché percepiti più umani e più in grado di considerare i bisogni unici dell'individuo. Inoltre, fanno notare che questo fenomeno, sfruttato dai brand, è rischioso, in quanto potrebbe invece ulteriormente oggettificare la donna.

Fonte:
📄 Borau, S., Otterbring, T., Laporte, S., & Fosso Wamba, S. (2021). The most human bot: Female gendering increases humanness perceptions of bots and acceptance of AI. Psychology & Marketing.

L'esercizio fisico migliora il sonno anche se non lo percepiamo

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Wed, 31 Mar 2021 07:28:00 +0000

Gli effetti dell'esercizio fisico sul sonno sono stati analizzati in una ricerca in cui i soggetti, pur non riferendo un miglioramento nella qualità del sonno, mostravano parametri EEG e polisonnografici che indicavano un miglioramento del sonno a onde lente.

📊 La ricerca si è avvalsa di 9 soggetti tra i 20 e i 30 anni, che non praticassero sport a livelli intensi, e che avevano regolari cicli di sonno da 8½h.
È stata fatta loro eseguire attività fisica intensa su un tapis roulant per 60min, 6 ore prima di andare a dormire, e sono stati registrati vari parametri metabolici.
Si è osservato che i soggetti sottoposti all'attività fisica intensa, a differenza di quelli di controllo, mostravano cambiamenti statisticamente significativi nello stato metabolico e nella successiva fase di sonno, con un maggior dispendio di energia e ossigeno.

💡Il fatto che i soggetti valutassero il sonno post-allenamento peggiore, rispetto al loro sonno normale, secondo i ricercatori sarebbe dovuto sia al fatto che fosse uno sforzo a cui non erano abituati, quindi alla stanchezza muscolare, sia allo stress dell'esercizio fisico, che ha portato a una mancanza di fiato e quindi a un maggior consumo di ossigeno: ciò avrebbe portato a valutare negativamente la percezione di "freschezza" del sonno post-allenamento.

💡I ricercatori concludono, rivolgendosi ad atleti e individui che intendono eseguire allenamenti intensi, che anche se con performance elevate, il sonno viene migliorato dall'esercizio fisico.

⚠️ Nello studio passano 6 ore tra allenamento e allettamento. Allenarsi poco prima di andare a letto è in genere sconsigliato, perché l'attivazione fisiologica può ostacolare l'addormentamento.

Fonte:
📄 ¹ Park, I., Díaz, J., Matsumoto, S., Iwayama, K., Nabekura, Y., Ogata, H., ... & Vogt, K. E. (2021). Exercise improves the quality of slow-wave sleep by increasing slow-wave stability. Scientific Reports, 11(1), 1-11. [articolo completo]

Stress di vita correlati a malessere fisico ma non cognitivo

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Mon, 22 Mar 2021 10:10:00 +0000

Gli eventi stressanti, secondo una ricerca, avrebbero sì un impatto negativo sull'organismo, con sintomi fisici, e sull'umore, ma allo stesso tempo potrebbero influenzare positivamente la mente, rappresentando delle sfide da affrontare, che così a migliori capacità cognitive.

📊 Lo studio ha raccolto i dati provenienti da 2711 partecipanti. Sono stati effettuati dei test cognitivi all'inizio dello studio; in seguito, ai soggetti venivano poste ogni sera, per 8 sere consecutive, domande circa l'umore, eventuali condizioni croniche, sintomi fisici come mal di testa, tosse, e cosa facessero durante il giorno.

📝 I partecipanti inoltre riportavano anche il numero di eventi stressanti, come discussioni con amici o familiari, problemi al lavoro, e il numero di esperienze positive, del tipo ridere con qualcuno a casa o al lavoro, o altre esperienze fatte nelle 24 ore precedenti.

📊 Dopo aver analizzato i dati, dai risultati si evince che coloro che non hanno riferito stressors durante la durata dello studio, ovvero il 10% totale dei partecipanti, presentavano dei benefici, come meno probabilità di soffrire di condizioni di salute cronica, e sperimentavano anche un umore migliore lungo la giornata.

📉 Allo stesso tempo, però, i soggetti che riportavano meno stress avevano anche performance peggiori ai test cognitivi, ed era anche meno probabile che dessero o ricevessero supporto emotivo, e che sperimentassero eventi positivi durante la giornata.

💡 Sebbene gli stress della vita, soprattutto se frequenti e intensi, sono correlati tendenzialmente a esiti psicofisici negativi, sono anche un'opportunità per crescere e migliorare le proprie capacità di problem solving, introspettive, relazionali ed emotive, come suggerisce questa ricerca.

Fonte:
📄 Charles, S. T., Mogle, J., Chai, H. W., & Almeida, D. M. (2021). The mixed benefits of a stressor-free life. Emotion. Advance online publication.

Fare colazione migliora umore e tempi di reazione

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Fri, 12 Mar 2021 13:39:00 +0000

Uno studio italiano ha misurato le performance e l'umore dei partecipanti prima e dopo aver fatto colazione, con caffè e croissant. Si è osservato che sia l'umore, riferito dai soggetti, che le abilità cognitive, misurate nei test come i tempi di reazione, migliorano in seguito alla colazione, e variano a seconda dell'apporto proteico o glicemico dell'alimento.

📊 Sono stati reclutati 40 adulti italiani, divisi in gruppi a seconda della condizione da studiare, ed è stato chiesto loro di riferire una serie di stati fisiologici e affettivi, come fame, stanchezza, sete, e felicità, eccitazione, relax, ecc. In seguito sono stati somministrati dei compiti cognitivi al computer, per valutare la performance, sia prima che dopo la colazione. Quest'ultima poteva essere a base di un caffè espresso amaro e un croissant integrale o proteico.

☕ Dai risultati si è visto come la colazione migliorasse l'umore e lo stato fisiologico dei soggetti, nonché la memoria a breve termine verbale.
Il croissant integrale, a differenza di quello proteico, si è visto correlato a tempi di reazione più lenti. 🥐

💡 Il modo in cui i diversi macronutrienti e tipi di alimenti agiscono su di noi è più noto ora rispetto al passato, ciò nonostante ogni individuo varia. La genetica per esempio può variare il modo in cui un individuo "risponde" alla caffeina, ma anche le abitudini nutrizionali, che possono portare alla possibile tolleranza o sensibilizzazione.

⚠️ Lo studio aggiunge il proprio contributo a una questione di grande importanza, cioè gli effetti della nutrizione su emozioni e cognizione. Naturalmente i fattori in gioco sono innumerevoli, e ogni ricerca è fondamentale affinché aggiunga tasselli a un quadro così complesso.

Fonte:
📄 ¹ Manippa, V., Lupo, R., Tommasi, L., & Brancucci, A. (2021). Italian breakfast in mind: the effect of caffeine, carbohydrate and protein on physiological state, mood and cognitive performance. Physiology & Behavior, 113371.

Spazi verdi in prigione riducono violenza e autolesionismo

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Fri, 05 Mar 2021 09:52:00 +0000

La presenza di spazio verde in prigione avrebbe effetti positivi sul benessere individuale, riducendo il numero di aggressioni e di violenza in generale. Questo è ciò che emerge da una ricerca che ha analizzato le correlazioni statistiche tra questi e altri fattori.

📊 I ricercatori hanno calcolato la percentuale di spazi verdi all'interno di prigioni in Inghilterra e Galles. Questi dati sono stati confrontati con quelli relativi ad attacchi dei detenuti verso le guardie, incidenti dovuti ad autolesionismo, e violenza tra detenuti. Sono stati presi in considerazione anche fattori come età della struttura detentiva, capienza, livelli di sicurezza, ecc.

L'elaborazione dei dati ha rilevato come la maggior disponibilità di spazi verdi fosse statisticamente correlata con un minor numero di atti violenti.

💡 La presenza di spazi verdi e natura si è dimostrata benefica in numerosi studi scientifici e contesti sociali e domestici. Un intervento di questo tipo permetterebbe, oltre ad aumentare il benessere degli individui, di ridurre anche i costi conseguenti a incidenti violenti, come i ricoveri.

⚠️ Le condizioni detentive variano tra i vari stati, in Italia per esempio non sono ancora ottimali, con un alto tasso di recidiva dei detenuti. Di conseguenza, un possibile intervento green nell'ambiente carcerario non può considerarsi risolutivo: la deprivazione di stimoli cui sono soggetti i detenuti è infatti un significativo fattore di rischio psicopatologico. Sappiamo quanto la deprivazione di spazi e stimoli sia nociva al benessere, a partire dalle ricerche basate sul paradigma di ambiente arricchito (enriched environment) in modelli murini.

Fonte:
📄 ¹ Moran, D., Jones, P. I., Jordaan, J. A., & Porter, A. E. (2020). Does Nature Contact in Prison Improve Well-Being? Mapping Land Cover to Identify the Effect of Greenspace on Self-Harm and Violence in Prisons in England and Wales. Annals of the American Association of Geographers, 1-17.

Energy drink correlati a stress, ansia e depressione

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Mon, 22 Feb 2021 13:28:00 +0000

Secondo uno studio longitudinale, l'assunzione di energy drink risulterebbe correlata ad ansia, depressione e stress, in un campione di ventenni. La ricerca ha rilevato le variazioni relative alla sintomatologia psicologica e il comportamento alimentare in una finestra temporale di due anni.
📊 Lo studio ha coinvolto 429 individui di 20 anni.
Sono stati fatti compilare dei questionari relativi al consumo di enerdy drink e a sintomi psicologici, tra cui ansia e depressione. Tali misure sono state condotte anche due anni dopo, quando i soggetti avevano 22 anni, e i risultati sono stati poi analizzati statisticamente.

📉 I dati mostrerebbero che coloro che in quei due anni sono diventati bevitori di energy drink hanno anche riportato dei maggiori punteggi nei livelli di stress.
A differenza delle femmine, i maschi che hanno iniziato ad assumere energy drink mostrerebbero un aumento dei punteggi relativi a depressione, ansia e stress

⚠️ Il nesso causale non può però essere stabilito. Non si può sapere cioè se ansia, depressione e stress siano causati dagli energy drink, o se viceversa, chi ne soffre assume maggiormente energy drink. È possibile considerare la possibilità di un circolo vizioso, o comunque l'esistenza di una qualche relazione esistente, che in futuro potrà essere chiarita.

Fonte:
📄 ¹ Kaur, S., Christian, H., Cooper, M. N., Francis, J., Allen, K., & Trapp, G. (2020). Consumption of energy drinks is associated with depression, anxiety, and stress in young adult males: Evidence from a longitudinal cohort study. Depression and anxiety, 37(11), 1089-1098.

Dieta mediterranea associata a memoria e ragionamento migliori

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Mon, 15 Feb 2021 08:16:00 +0000

Seguire una dieta mediterranea, principalmente a base di verdure a foglia verde, risulterebbe associato a una migliore memoria e migliori abilità cognitive, soprattutto in terza età, mentre una dieta a base di cibi lavorati appare correlata a un QI più basso.

📊 La ricerca ha indagato le abilità di ragionamento di 500 persone di circa 79 anni e prive di demenza. I partecipanti dovevano completare dei test di risoluzione dei problemi, velocità di ragionamento, memoria, e conoscenza verbale, nonché compilare un questionario relativo alle loro abitudini alimentari nell'ultimo anno,

🔬 350 partecipanti si sono sottoposti anche a una risonanza magnetica per approfondire la struttura cerebrale e analizzarne i dati attraverso modelli statistici volti alla ricerca di associazioni tra la dieta dell'individuo e le abilità di ragionamento e la salute cerebrale.

📊 Dai risultati, le persone che più aderivano a un regime alimentare di tipo mediterraneo mostravano anche maggiori punteggi nei test delle funzioni cognitive, pur considerando fattori come attività fisica, fumare, e altri fattori di salute. Le differenze sono rilevate statisticamente significative.

💡🍃 Le componenti individuali della dieta che sono risultate più strettamente associate alle migliori abilità di ragionamento sono risultate le verdure a foglia verde e una minore assunzione di carne rossa.

Fonte:
📄 ¹ Corley, J., Cox, S. R., Taylor, A. M., Hernandez, M. V., Maniega, S. M., Ballerini, L., ... & Deary, I. J. (2020). Dietary patterns, cognitive function, and structural neuroimaging measures of brain aging. Experimental Gerontology, 142, 111117.

Stress e carenza di sonno: effetti simili a sindrome post-concussiva.

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Thu, 04 Feb 2021 14:37:00 +0000

La mancanza di sonno, stress e difficoltà psicologiche sarebbero i tre principali fattori, rilevati da una ricerca, in grado di predire una sintomatologia simile a quella post-concussiva, anche in assenza di trauma cranico. Lo studio è stato condotto su 31.000 atleti, tra studenti e cadetti militari altamente allenati, in condizioni fisiche ottimali.

📊 I partecipanti allo studio erano cadetti delle accademie del servizio militare statunitense, e studenti dell'associazione atletica NCAA.
Tra l'11% e il 27% dei partecipanti allo studio, atleti in salute senza casi riportati di recenti traumi cranici, rientravano nei criteri per una sindrome post-concussiva, come definita dal sistema internazionale di classificazione delle malattie (ICD-10).
I sintomi più comunemente riportati erano infatti affaticamento o bassi livelli di energia, e sonnolenza.

⚠️ È noto anche che la carenza di sonno abbia effetti negativi sul cervello al pari di un'intossicazione da alcol. Gli studi da tempo hanno evidenziato infatti che mettersi alla guida assonnati comporta un rischio di incidente pari a quando si guida in stato d'ebrezza.

Fonte:
📄 ¹ Caccese, J. B., Iverson, G. L., Hunzinger, K. J., Asken, B. M., Clugston, J. R., Cameron, K. L., ... & Buckley, T. A. Factors Associated with Symptom Reporting in US Service Academy Cadets and NCAA Student Athletes without Concussion: Findings from the CARE Consortium. Sports Medicine, 1-19.

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L'IA può prevedere l'autismo genetico dai biomarker plasmatici materni

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Wed, 27 Jan 2021 10:02:00 +0000

🧬 Le cause del disturbo dello spettro autistico (ASD) non sono certe. È stato identificato però un tipo di ASD correlato ad autoanticorpi materni, che rappresenterebbe il 20% di tutti i tipi di ASD.

📊 La ricerca è stata effettuata sui campioni di plasma ottenuti dalle madri partecipanti a un più grande progetto di studio sull'autismo. Sono stati analizzati 450 campioni di madri con autismo e 342 di madri con figli dallo sviluppo tipico, allo scopo di individuare 8 diverse proteine abbondanti nel cervello del feto. È stata quindi effettuata un'analisi dei dati attraverso i calcoli di un algoritmo di Machine Learning (ML), al fine di stabilire quali schemi di autoanticorpi fossero più associati ad ASD.

🔬 La ricerca ha ottimizzato una metodologia già nota chiamata ELISA (saggio immuno-assorbente legato ad un enzima), che insieme al ML è stata in grado di individuare dei pattern altamente correlati ad ASD con estrema accuratezza (le proteine individuate: CRMP1 + CRMP2, CRMP1 + GDA, NSE + STIP1, e GDA + YBOX.)

💡 Ciò farebbe sperare in una più accurata metodologia di diagnosi, attraverso questi marker biologici, nella valutazione del rischio di sviluppo di disturbo dello spettro autistico correlato a autoanticorpi materni.

Fonte:
📄 ¹ Ramirez-Celis, A., Becker, M., Nuño, M., Schauer, J., Aghaeepour, N., & Van de Water, J. (2021). Risk assessment analysis for maternal autoantibody-related autism (MAR-ASD): a subtype of autism. Molecular Psychiatry, 1-10. [articolo completo su Nature]

Livelli di insulina e IMC infantili correlati a depressione e psicosi

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Thu, 21 Jan 2021 08:00:00 +0000

Una ricerca¹ della University of Cambridge ha rilevato una correlazione tra alti livelli di insulina e indice di massa corporea con la possibilità di sviluppare disturbi psichici come depressione e psicosi da adulti. Ciò può rappresentare un target per il trattamento e la prevenzione dei disturbi cardiometabolici correlati a tali psicopatologie.
La ricerca è stata pubblicata su JAMA Psychiatry. L'analisi ha voluto indagare come diabete e obesità, comuni in individui affetti da psicosi o depressione, possano non essere considerati necessariamente come la conseguenza di questi disturbi psichici, ma possibilmente anche come la causa, o almeno avere un ruolo nello sviluppo di tali psicopatologie.

I risultati evidenzierebbero che alti livelli di insulina durante l'infanzia sarebbero statisticamente correlati a una maggiore possibilità di sviluppare psicosi in età adulta. In più, si è anche visto che una aumento nell'Indice di Massa Corporeo (IMC) durante la pubertà sarebbe correlato a maggiori probabilità di sviluppare depressione in età adulta, soprattutto tra le ragazze.

I ricercatori sottolineano come i fattori di rischio siano comunque diversi, sia genetici che ambientali, e non sia possibile definire precisamente la possibilità che esista un nesso causale specifico tra stato di salute fisica e futuro sviluppo di patologie mentali.

Fonte:
📄 ¹ Perry BI, Stochl J, Upthegrove R, et al. Longitudinal Trends in Childhood Insulin Levels and Body Mass Index and Associations With Risks of Psychosis and Depression in Young Adults. JAMA Psychiatry. Published online January 13, 2021. doi:10.1001/jamapsychiatry.2020.4180 [articolo completo]

I film horror hanno preparato alla pandemia

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Thu, 14 Jan 2021 17:15:00 +0000

📊 A inizio pandemia, nell'aprile 2020, quando cioè dominava l'incertezza, sono stati reclutati 310 soggetti, che hanno completato una serie di test tra cui preferenze di fiction e tratti di personalità.

🎥 Gli appassionati di storie horror e soprannaturali hanno mostrato una resilienza psicologica più forte, a inizio pandemia. Inoltre, anche guardare film con tematiche di sconvolgimenti sociali è risultato associato a una migliore preparazione per la pandemia.

💡 I fan degli horror percepirebbero meno stress psicologico, mentre gli amanti del survivalismo (zombie, invasioni aliene, apocalisse...) avrebbero sperimentato minori problematiche nella vita quotidiana durante il pieno della pandemia. La resilienza invece sarebbe più forte negli amanti del morboso.

Fonte:
📄 ¹ Scrivner, C., Johnson, J. A., Kjeldgaard-Christiansen, J., & Clasen, M. (2020). Pandemic practice: Horror fans and morbidly curious individuals are more psychologically resilient during the COVID-19 pandemic. Personality and individual differences, 168, 110397. [articolo completo]

Il cambio del corpo nella realtà virtuale influenza gender e atteggiamenti

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Sat, 09 Jan 2021 07:55:00 +0000

📊 I partecipanti allo studio indossavano un casco per la realtà virtuale e osservavano il proprio corpo venire toccato da oggetti.
L'illusione diventava molto forte quando i soggetti venivano effettivamente toccati materialmente in corrispondenza di quanto vedevano nel visore.

💡 In una condizione dell'esperimento si è rilevato che i partecipanti, quando incarnavano il corpo del sesso opposto nella realtà virtuale, si percepivano meno maschi o femmine (a seconda della propria identità di genere)
In un'altra condizione, invece, si è visto che l'illusione di "incarnare" un altro genere sessuale modificava inconsciamente gli atteggiamenti nei confronti del genere opposto, rendendoli più bilanciati.

⚠️ Ciò sottolineerebbe l'importanza dell'empatia, l'abilità di immedesimarsi in un'altra persona, e di come sia in grado di modificare atteggiamenti rigidi.
Inoltre, ci si chiede in che maniera gli individui transgender, con o senza disforia di genere, aggiornino la loro identità durante l'illusione dello scambio di corpo e sesso, e se l'illusione generata dalla realtà virtuale possa influire sull'eventuale distress individuale della persona transgender, riducendo l'incongruenza tra il corpo osservato e il genere percepito.

Fonte:
📄 ¹ Tacikowski, P., Fust, J., & Ehrsson, H. H. (2020). Fluidity of gender identity induced by illusory body-sex change. bioRxiv. [articolo completo]

Differenze di genere nell'autopresentazione sui social media

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Sun, 27 Dec 2020 09:24:00 +0000

Lo studio ha indagato la relazione tra comportamenti e strategie di autopresentazione assertiva tra maschi e femmine, nonché le immagini selfie e non-selfie. Emergerebbe che i comportamenti e le tendenze dei ruoli di genere cambino (o vengano meno) nel contesto virtuale.

📊 Le donne posterebbero più selfie degli uomini e li editerebbero di più. I selfie sono risultati associati a strategie più assertive. Non si sono notate però differenze rispetto a immagini non-selfie.
Rispetto ad altre ricerche, ci si aspettava che le donne postassero più immagini selfie e gli uomini più immagini non-selfie, riflettendo così l'ipotizzata tendenza evoluzionistica a mostrare la propria bellezza per le donne, e il proprio status/ricchezza gli uomini. Ciò però non si è osservato in questo studio.

⚠️ Dai risultati infatti le donne mostrano, diversamente dal mondo reale, più comportamenti assertivi e aggressivi online, con selfie maggiormente correlati a intimidazione rispetto ai maschi.
Gli uomini invece mostrerebbero più strategie volte a ingraziarsi l'approvazione altrui, volta o alla manipolazione, coerentemente con tratti antisociali, o al conquistare un vantaggio sociale per legarsi al gruppo d'appartenenza.

💡 Ciò suggerirebbe che le differenze di genere siano legate solo alle norme sociali del mondo reale, mentre online verrebbero meno o addirittura contraddirebbero le precedenti ipotesi evoluzionistiche (evolutive). Naturalmente non è possibile generalizzare, da un solo campione statistico, ma la ricerca apre a nuovi quesiti sui comportamenti relativi al genere.

Fonte:
📄 ¹ Reed, P., & Saunders, J. (2020). Sex differences in online assertive self-presentation strategies. Personality and Individual Differences, 166, 110214. [articolo]

Buona o cattiva genitorialità? Dipende dai livelli di ossitocina e dal suo gene

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Thu, 10 Dec 2020 11:53:00 +0000

📊 Uno studio ha esaminato la relazione tra la modifica del dna, tramite metilazione del gene OXT dell'ossitocina, e l'empatia, in madri di bimbi piccoli. È stata trovata una correlazione tra la modifica del gene e il distress personale, nonché un volume ridotto di materia grigia in aree coinvolte nell'empatia. I risultati aiutano a comprendere meglio i fattori epigenetici e neurochimici di fenomeni psicologici e comportamenti genitoriali.

💕 L'empatia è una capacità alla base della buona genitorialità, e si può dividere in cognitiva e affettiva. È noto che l'empatia e il comportamento genitoriale empatico e sensibile siano influenzati dai livelli di ossitocina nell'organismo. Inoltre, si sa che la somministrazione intranasale di ossitocina possa aumentare l'empatia emotiva (ma non cognitiva) in risposta a stimoli emotivi. Lo studio ha approfondito il ruolo del gene OXT che

🧬 La metilazione del DNA può essere influenzata, tra i vari fattori, anche dalle stesse esperienze di vita, come i maltrattamenti infantili. Tali cambiamenti "esterni" del DNA vengono definiti epigenetici. La ricerca aiuta a inquadrare il ruolo e i meccanismi neurochimici ed epigenetici correlati a tratti di personalità e alla manifestazione di specifici comportamenti.

Fonte:
📄 ¹ Hiraoka, D., Nishitani, S., Shimada, K., Kasaba, R., Fujisawa, T. X., & Tomoda, A. (2020). Epigenetic modification of the oxytocin gene is associated with gray matter volume and trait empathy in mothers. Psychoneuroendocrinology, 123, 105026. [articolo completo]

La riduzione dei microbi intestinali incide sul sonno

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Tue, 01 Dec 2020 12:06:00 +0000

Una ricerca ha rilevato che la carenza di microbi intestinali diminuirebbe la disponibilità dei neurotrasmettitori serotonina e dopamina e di altri metaboliti utili come quelli della vitamina B6, e altererebbe significativamente i cicli sonno-veglia, in topi di laboratorio.

I ricercatori hanno voluto indagare come i metaboliti intestinali, cioè le sostanze prodotte dalla digestione dei nutrienti da parte dei microbi nostri ospiti, possano influenzare il sonno.

📊 A un gruppo di topi sono state somministrate dosi di antibiotico per 4 settimane, per ridurre la diversità dei batteri intestinali, e di conseguenza anche i metaboliti da essi prodotti.
Si è visto che così facendo, le vie biologiche risultate più colpite erano quelle che aiutano a produrre neurotrasmettitori nell'intestino, tra cui quelli che permettono di creare la serotonina (a partire dall'amminoacido triptofano). I topi erano carenti anche dei metaboliti della vitamina B6, che accelerano la produzione di serotonina e dopamina.

Inoltre, analizzando via EEG il sonno delle cavie con microbiota ridotto, è emerso che i cicli sonno/veglia apparivano disturbati, cambiando da sonno REM a sonno non-REM con molta più frequenza del normale, presumibilmente per la carenza di serotonina.

🦠 Ciò dimostrerebbe il ruolo del microbioma intestinale anche nel sonno, da cui la possibilità di intervenire con un adeguato regime dietetico.

💡 La serotonina, nota molecola del buonumore, non viene prodotta spontaneamente dal corpo; è il triptofano (5-HTP), presente in alimenti come cioccolato, pasta, latticini, che viene appunto ottenuto dall'esterno e trasformato poi in 5-idrossitriptamina (5-HT), ovvero serotonina.

Fonte:
📄 Ogawa, Y., Miyoshi, C., Obana, N. et al. Gut microbiota depletion by chronic antibiotic treatment alters the sleep/wake architecture and sleep EEG power spectra in mice. Sci Rep 10, 19554 (2020). [articolo completo]

Il bisogno di socialità basilare come la fame

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Wed, 25 Nov 2020 09:13:00 +0000

Le persone bramano il contatto sociale così come bramano il cibo. Fame e solitudine attiverebbero in maniera simile le stesse regione cerebrali. Ciò suggerisce che il bisogno sociale sarebbe tendenzialmente innato, e alla base delle necessità umane principali.

📊 Uno studio pubblicato su Nature Neuroscience ha analizzato attraverso la risonanza magnetica funzonale (fMRI) l'attivazione cerebrale dei soggetti, posti in diverse condizioni, cioè di deprivazione alimentare o sociale (isolamento), per un tempo predefinito. Sono state presentate immagini che ritraevano diversi stimoli, tra cui quelli del tipo di deprivazione a cui erano sottoposti, cioè cibo o persone. Non sorprende che ad attivarsi erano le relative aree che avvertivano tale "carenza".

💡 In maniera interessante, le principali aree cerebrali che si attivavano maggiormente, sia per il bisogno di cibo che di socialità, erano la substantia nigra e l'area tegmentale ventrale (SN/VTA).
Queste regioni sono coinvolte nel circuito della ricompensa (gratificazione e piacere anticipatorio) e nelle risposte alle novità, coerentemente con l'attività cerebrale associata alla produzione di dopamina.

👉 Per approfondire: la gerarchia dei bisogni umani (fisiologici, di sicurezza, appartenenza, stima, e autorealizzazione) è stata teorizzata da Maslow nella nota Piramide dei bisogni di Maslow (1954); questo modello è stato nel tempo corretto e ampliato, ma il concetto base è ancora generalmente valido e utilizzato persino in ambiti diversi da quelli clinici o sperimentali, come per esempio nel marketing o addirittura nella stesura di sceneggiature!

Fonte:
📄 ¹ Tomova, L., Wang, K., Thompson, T., Matthews, G., Takahashi, A., Tye, K., & Saxe, R. (2020). The need to connect: Acute social isolation causes neural craving responses similar to hunger. bioRxiv. [articolo completo]

La vista su spazi verdi è correlata a maggiore salute psichica

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Fri, 20 Nov 2020 15:29:00 +0000

Una ricerca giapponese ha rilevato che avere una vista su spazi verdi dalla propria abitazione potrebbe portare a maggiore salute psicologica, autostima, soddisfazione di vita, e minore depressione. Ciò porta a implicazioni sul possibile ruolo delle politiche urbanistiche nel benessere dei cittadini, soprattutto durante l'isolamento da lockdown.

📊 Lo studio ha raccolto le risposte di 3mila soggetti a Tokyo, in Giappone, la cui densità di popolazione è elevata, rendendola la principale megalopoli mondiale. È stata verificata l'associazione tra 5 fattori di salute mentale (depressione, soddisfazione di vita, felicità soggettiva, autostima, e solitudine) e 2 fattori di esperienze con la natura (frequenza d'uso di spazi verdi e disponibilità di vista su spazi verdi dalle finestre dell'abitazione).

I due fattori relativi alla natura sono risultati correlati con un aumento dei livelli di autostima, soddisfazione di vita, e felicità soggettiva, nonché con una diminuzione dei livelli di depressione, ansia e solitudine.

💡 I ricercatori evidenziano che sorprendentemente la sola vista sul panorama naturale risulterebbe avere un maggior effetto sul benessere psichico dell'effettivo uso di tale spazio verde.

⚠️ La ricerca ha però diverse limitazioni: 1) L'effettivo nesso causale tra benessere e natura non può essere desunto con certezza dalla sola associazione statistica; 2) I dati ottenuti provengono da questionari autocompilati; 3) Essendo la partecipazione allo studio volontaria, si può ipotizzare che abbiano voluto partecipare persone più "sane" psicologicamente, e chi ha una salute psichica peggiore abbia evitato di prendere parte.

Fonte:
📄 ¹ Masashi Soga, Maldwyn J. Evans, Kazuaki Tsuchiya, Yuya Fukano. A room with a green view: the importance of nearby nature for mental health during the COVID‐19 pandemic. Ecological Applications, 2020; DOI: 10.1002/eap.2248 [articolo completo]

L'apertura mentale dipende dal supporto sociale

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Mon, 16 Nov 2020 17:41:00 +0000

Da una ricerca¹ emerge che le persone che si percepiscono supportate e amate da altri tendono a considerare più prospettive e sanno gestire contraddizioni e ambivalenze. Chi non percepisce tale supporto non riesce a tollerare le ambiguità e cerca in fretta una conclusione, anche se erronea.

Avere un atteggiamento ambivalente verso qualcosa tende a provocare un disagio dovuto alla dissonanza tra convinzioni, uno squilibrio che la mente tende a correggere ricreando una consonanza cognitiva, che induce a modificare i comportamenti o gli atteggiamenti (la volpe che non arriva all'uva dice che è acerba). Tuttavia, così facendo si può finire per raggiungere conclusioni false, per quanto tranquillizzanti, e interpretare male la realtà.

📊 I ricercatori hanno raccolto gli atteggiamenti e le opinioni dei soggetti circa un tema (gli OGM) e li hanno divisi in gruppi in cui veniva manipolata la percezione di supporto ricevuto (alto o basso). Quindi con diverse misure sono stati valutati l'apertura mentale, la consapevolezza dei punti di vista opposti, e l'intenzione di analizzarli.
Dai risultati è emerso che le persone che percepiscono un alto supporto è più probabile che riportino atteggiamenti ambivalenti, cioè sia positivi che negativi, rispetto agli altri, e di conseguenza considerano più prospettive circa un argomento e tollerano gli eventuali conflitti. Le analisi escluderebbero anche un possibile ruolo della felicità derivante dal supporto percepito, collegando quindi ulteriormente tale aspetto con l'apertura mentale.

💡Il "bisogno di cognizione" è un tratto di personalità per cui le persone tendono a cercare spiegazioni razionali e si dedicano al ragionamento, anche se impegnativo.
Il "bisogno di chiusura cognitiva" è invece la tendenza per cui alcune persone cercano una spiegazione unica, rapida e solida, che non lasci spazio a dubbi o ambiguità.

Fonte:
📄 ¹ Itzchakov, G., & Reis, H. T. (2020). Perceived Responsiveness Increases Tolerance of Attitude Ambivalence and Enhances Intentions to Behave in an Open-Minded Manner. Personality and Social Psychology Bulletin, 014616722092921. doi:10.1177/0146167220929218 [articolo]

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Il covid può causare disturbi psichiatrici

noreply@blogger.com (La Psicogazzetta) — Wed, 11 Nov 2020 17:43:00 +0000

Chi ha avuto il covid potrebbe correre un maggior rischio di sviluppare sintomi psichiatrici; avere già una diagnosi psichiatrica invece potrebbe rendere più vulnerabili al covid.

📊 Un'analisi¹, pubblicata su Lancet, dei dati di 69milioni di soggetti (USA) colpiti dal covid ha rilevato questa associazione statistica. Emergerebbe che quasi il 6% delle persone infettate avrebbe poi manifestato, tra i 14 e i 90 giorni dopo la diagnosi di covid, un disturbo psichiatrico come schizofrenia o disturbi nevrotici, legati a stress e somatoformi.

I meccanismi sottostanti non sono stati ancora identificati, i dati suggerirebbero la possibilità che le condizioni psicologiche sarebbero la conseguenza di condizioni biologiche dovute alla malattia, come la dispnea o il tipo di risposta immunitaria.

La scoperta che, viceversa, avere una condizione psichiatrica renderebbe più vulnerabili al covid sarebbe presumibilmente attribuibile o al tipo di psicofarmaci assunti o allo stato proinfiammatorio che può verificarsi in alcune forme di disturbi psichiatrici.

⚠️ Lo studio ha diverse limitazioni, tra cui l'eventuale presenza di fattori confondenti come quelli economici e sociali, o l'incertezza riguardo l'adeguatezza delle diagnosi effettuate.

Fonte:
📄 ¹ Taquet, M., Luciano, S., Geddes, J., & Harrison, P. J. Bidirectional associations between COVID-19 and psychiatric disorder: retrospective cohort studies of 62,354 COVID-19 cases in the USA. Lancet Psychiatry. [articolo completo]