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LA ALASITA, UNA GRAN FIESTA PACEÑA

2012-01-19T15:25:00.003-04:00

La “Alasita” que celebramos cada 24 de Enero es una festividad tradicional del folklore paceño, la cual se conserva al correr de los años como una diversión de bullicio y alegría, por supuesto con el entusiasmo que no dejara de recordarse.

Su origen se remonta a la civilización aymara, pero la historia de esta fiesta típicamente paceña tiene su causa en el celebre alzamiento indígena encabezado por Tupac Katari, quien con miles de los suyos puso cerco a la ciudad en 1781.

Pacificada fue la rebelión por el “chapetón” Brigadier español Sebastián Segurola, Gobernador político militar de La Paz, quien salvó a la ciudad del terrible asedio.

Después de develada la sublevación en acción de gracias a Nuestra Señora de La Paz, a cuya intercesión divina se atribuyo la victoria, se programó para el mes de enero de 1782 una serie de actos conmemorativos para festejar el triunfo y como fecha principal se señaló el 24 de Enero, día consagrado a la Virgen de la Paz.

Los mestizos no habían quedado tranquilos con el triunfo de Segurola y su ojeriza por los españoles estaba candente, a tal punto que la fiesta de Alasita se convirtió en una manifestación burlona y caricaturesca para ridiculizar a los chapetones, en la que todo, absolutamente todo lo que se presentó para la venta en la fiesta resultaba ser una convencional ridiculización a las huestes de Segurola: animales, casas, gentes, muebles, enseres, vestidos, utilería, abarrotes, vivieres y mercancías, todo era en miniatura.

La figura central de esta feria es la figura del “Ekeko” llamado también el Dios de la Abundancia. El Ekeko es la presentación de un hombrecito pequeño, de gran cabeza, regordete, piernas cortas y brazos largos. Tiene rostro sonrosado y rubicundo, alegre con aires de viajero, de una sonrisa sugestiva y maliciosa, más propiamente es un remedo de la cara de Sebastián Segurola. Es necesario vestirlo y equiparlo con toda la indumentaria posible, sombrero de lana de oveja, gorra “lluchu” multicolor, la bufanda y el poncho de lana, chaleco de fantasía y manguitas de lana a todo color. Luego se lo carga con escarcelas llenas de cigarrillos, la chuspa con billetes de todo corte y color un cesto de coca, una lata de alcohol, un mazo de chancaca, una talega de harina y otras de azúcar, cocinas, sartenes, ollas, herramientas y todo lo que pueda aguantar encima.

La fiesta del personaje que nos ocupa, en tiempos del Collao se celebraba durante tres días en el solsticio de verano el 21 de Septiembre. Durante el periodo colonial, don Sebastián Segurola y Machani, Gobernador Intendente de La Paz, después de haber salvado a la ciudad del terrible asedio por Real Ordenanza trasladó la fecha y la primera Alasitas tuvo lugar con la mayor solemnidad y más alegría que antes, oportunidad en que disimuladamente se introdujo el culto al legendario “Ekeko” debido a los hechos que ocurrieron durante esa celebración.

La Plaza principal de ese entonces tenía cuatro ángulos llamados: Chaulla Khatu, el Colegio, el Cabildo y la Casa del Judío, fue por allí que entro en comparsa una multitud de jóvenes disfrazados, bailando al son de cajas, piedras e instrumentos musicales, llevando chucherías y objetos pequeños con la palabra “Alasita...alasita..” la misma que significa “Cómprame”. Hubo también corridas de toros y por la noche los españoles continuaron la fiesta disfrazándose también con sombreros de cartón, caretas y barbas semejantes a las de un chivo. Los jóvenes, aprovechando el bullicio y el desorden que reinaba, no tuvieron mejor idea que raptar a unas damiselas reunidas en la fiesta, muchos de ellos se dirigieron a las casas de sus enamoradas y sacaron de allí a hijas de familia, las cuales no volvieron hasta el día siguiente, este hecho, parecido al “Rapto de las Sabinas” causó tal revuelo entre los padres quienes no tuvieron más remedio que hacerlas casar lo más rápido posible.

Esta costumbre se repitió por algunos años hasta que las matronas de la sociedad paceña y un obispo celoso de sus fieles hicieron prohibir este festejo. Fue tal vez por ese motivo que la juventud de ese entonces llego a considerar al “Ekeko” patrón y patrocinador de matrimonios imposibles, rindiéndole culto, festejándolo cada 24 de Enero y dándole un lugar preponderante en todos los hogares paceños.

Desde los primeros tiempos y durante el coloniaje, la Feria de Alasita se efectuaba en la Plaza de San Francisco, los gobiernos republicanos le dieron realce en la Plaza Mayor, llamada también Plaza de Armas, Plaza 16 de Julio y ahora Plaza Murillo.

El 24 de Enero la población se reunía en la Iglesia Catedral para rezar la Misa de fiesta dedicada a Nuestra Señora de La Paz, patrona de la ciudad y luego correspondía el paseo por las ocho veredas y calles, adyacentes de la Plaza, para la venta y compra de los objetos expuestos en miniatura en medio del bullicio y la gritería de la oferta y la demanda.

Esa Alasita de antaño no solo era la manifestación del progreso artesanal que año por año se superaba en competencia abierta, exhibiendo el adelanto artístico y la mano de obra de los artesanos en todo aspecto, sino también la demostración de la decencia y la elegancia con que se presentaban todos a la feria vistiendo sus mejores galas. Destacaban las “cholitas” con sus sombreros de paja blancos como la nieva, importados de Panamá, coloridas mantas de seda de la China, polleras de gros y terciopelo diseñadas al nivel de la rodilla, enaguas y centros almidonados que rechinaban al paso de las botitas de taco alto y media caña, ni que decir, luciendo joyas de mucho valor, con engarce de piedras preciosas en topos y anillos de oro de 18 quilates.

Las “cholas” y “cholitas” que así se llamaba a las quinceañeras de entonces, eran muñecas vestidas de seda y gasa, quienes lucían con gracia y donaire la hermosura y belleza de la chica paceña. Las damas y damitas de esa época de lujo y oro, eran verdaderos figurines. Los niños con sus vestidos marineros y las niñas un repollo de fantasía. Ni que decir de los jóvenes, figuras principescas que rivalizaban en delicadeza y educación.

¡Qué diferencia con los patanes de hoy día! que contraste de las féminas de hoy con las del pasado nostálgico de ayer, porque seguro veremos en la próxima Alasita a las birlochas puro pantalón haciendo competencia al varón, muchas con pantalones ceñidos y colados al pellejo.

Por el año 1917, de la Plaza Murillo, las cuatro aceras de ella se la repartían de la siguiente manera: la acero del Loreto, específicamente para la venta de objetos artísticamente tallados en plata y madera. La acera del Palacio de Gobierno, únicamente para ebanistería, la acera del Lucero solamente para talabartería, objetos de cobre y cerrajería. La acera de “Doña Cualidad” sección esculturas, casitas, ekekos, Queveditos”, “kusillos” y demás objetos de estuco moldeado. Alrededor de la Plaza, los puestos de confituras, cigarrillos, harina, azúcar y todos los productos de abarrotes en general, allí también paseaban los asistentes saboreando los deliciosos “tectis” de maní, en esa época el refresco de moda.

Más tarde durante el Gobierno de Bautista Saavedra, el año del Centenario de la Republica, en 1925, la “Alasita” se instalo en la Plaza de San Pedro, fue allí donde los reclusos del penal vendían sus afamados “caballos thejetas” y los “kusillos”.

Una costumbre que aún persiste es la de ir a las “Alasitas” a comprar a las 12 del medio día, con la esperanza de que lo que se compra se convierta en realidad, antiguamente se estilaba ir a la Catedral a hacer bendecir las compras, la gente concurría a misa únicamente por devoción a la Virgen de La Paz.

Para las niñas era tradición ir a la feria y hacer el “mercadito” , se compraban fogones, carbón, ollitas, para cocinar en pequeño el plato tradicional de “Alasitas” el delicioso “Plato Paceño” y los papas por supuesto tenían que comer lo que ellas habían cocinado, los chicos por su parte adquirían el infaltable pinkillo y a escondidas en los zaguanes y rincones de la casa, haciendo alarde de su hombría fumaban los cigarritos en miniatura, fabricados con cáscaras de papas y envolturas de marcas conocidas entonces, como los “Caprichosos”, “Sucrenses”, “La Habanera” y otros. Una compra favorita de los niños en Alasitas, eran los soldaditos de plomo, mismos representativos de los ejércitos napoleónicos, con sus uniformes azules y rojos. Asimismo, una diversión única de los “gualaychos” y jovenzuelos era el “soplete”, ellos gozaban haciendo gala de “tiro al blanco”. Chiquillas escapando de los balines del soplete, traviesas “chotas” de buen “thusu” y mejor parada.

Otra de las variedades de las “Alasitas” de antaño era de la edición de periodiquitos bien escritos, con fondo literario jocoso de mucho ingenio y categoría, tan es así que esos ejemplares figuran en la historia del periodismo paceño, podemos citar: “El Pije Pato”, “El Plato Paceño” el “Tío Vizcarra” como sus mejores exponentes. La prensa paceña editaba también sus periódicos en pequeño, con caricaturas y tomaduras de pelo a los petisos.

Una costumbre que aún persiste y que es muy tradicional, es comprar en Alasitas una casita, un autito, una chacarilla, etc. Con la esperanza de que esa compra se convierta en realidad en el curso de ese año.

Algo muy típico en Alasitas es la emisión de billetes pequeños de varios valores y corte de la moneda nacional, es divertido pensar que en estos días, ya la plata boliviana no es atractiva, más bien se venden dólares americanos y “euros” mejor! muy pronto estarán emitiendo billetes chinos, al correr del tiempo. Ya veremos este año 2009 los euros causaron sensación.

Por su parte las madres de familia de esas épocas, las cuales durante todo el paseo se habían visto acosadas por sus hijos, tratando de evitar sus pedidos para comprar todo lo que ellos veían, terminaban adquiriendo los famosos “quimsacharanis” esos se vendían en la cuadra que queda detrás del Panóptico. Allí también compraban enseres para el hogar, como ollas de barro cocido, chuas, wisllas y hermosas jarras bellamente decoradas, cubiertas de brillante barniz, traídas por las “cochabambinas”. Las abuelitas se preocupaban de comprar a sus nietas, que según ellas, “andaban desnudas” un buen “refajo” de pura lana de oveja a fin de prepararse para el crudo invierno de La Paz y así evitar en el futuro probablemente un “dolor de costado”, escogían esta prenda con el sabio comentario de que la juventud no se abrigaba adecuadamente.

Todos los que asistían a las “Alasitas” sabían lo que debían comprar, grandes y chicos, pero había algo muy tradicional....especialmente para las señoras mayores, abuelas, entonces reinas absolutas de los hogares de antaño, ellas no podían volver a su casa sin antes haber adquirido un lindo par de macetas, ya sea una geranio para reemplazar a la vieja pelargonia media seca del zaguán, o una enredadera de madreselvas para “alegrar” el patio, donde melancólicamente paseaba el hijo adorado que recién llego y no olvida el tormento de las guerras!.

Muchas añoranzas guardamos de la “Alasita” en San Pedro, los famosos pasteles, pancitos y kaukas de la “Llanta Baja” quien cada año vendía en la esquina de la plaza, todos se acercaban a ella para admirar las fabulosas joyas que lucía en todos los dedos de sus manos, había que ver con que finura manejaba las pinzas para vender sus pasteles, ya que los anillos le impedían mover los dedos con facilidad. Ella fue el símbolo de la “Alasita: y su recuerdo perdura, así también los paceños de corazón no olvidaran los dulces de la Florentina, los ekekos de Doña Flora y los exquisitos dulces y masitas de todas aquellas mujeres que con cariño y dedicación, hicieron de la alasita de antaño una fiesta de elegancia arte y amor por las tradiciones.

!!!FELIZ DIA DE "NUESTRA TRADICION" A TODOS LOS PACEÑOS DEL MUNDO!!!

Isabel Velasco.

AÑO NUEVO EN EL PALACIO DE GOBIERNO

2011-12-29T20:12:00.003-04:00

Traigo al recuerdo los actos oficiales que se realizaban con toda pompa la mañana del 1º de Enero en el Palacio de Gobierno en los tiempos de antes.

El “besamanos” que así se llama la ceremonia de los saludos y felicitación al primer mandatario por el nuevo año consistía todo un acontecimiento de expectativa general.

Por la mañana de ese día los ministros, oficiales mayores, secretarios y altos funcionarios de los Ministerios asistían en comitiva al Palacio de Gobierno para saludar y abrazar al presidente y a su señora esposa, presentándose vestidos de etiqueta, señalado por el protocolo, elegantes chaquetas levas, brillantes zapatos de charol, pantalones de fantasía e impecables camisas de cuello almidonado que remataban en una corbata rosón o plastrón, puños salientes luciendo preciosas colleras y el brillante tarro de felpa con los guantes de pretil, completando con el infaltable bastón a cual más vistoso, muchos de ellos con mango de oro o de plata.

Con esta indumentaria, los caballeros en el palacio eran recibidos desde la calle hasta el hall sobre alfombra roja, siendo saludados por los miembros del cuerpo protocolar de la Cancillería.

Dicen que por muchos años se destacaron como jefes de protocolo prominentes figuras como Don Alberto Cortadellas en los gobiernos de Montes y Gutiérrez Guerra, el “Chauka” Barra y el “Chakako Villegas en los gobiernos de Saavedra, Siles y Salamanca, personajes de moda muy conocidos en aquellos tiempos y sin duda de importancia definitiva en las invitaciones y actos oficiales.

Después de los saludos, venias, reverencias. Todos los personajes eran introducidos al “Salón Rojo”, donde los esperaba el presidente acompañado por su cuerpo de edecanes y demás empleados palaciegos. Así el Jefe de Estado departía y cambiaba impresiones agasajado a sus visitantes y brindaba con una copa de champagne por el Año Nuevo.

Algo realmente interesante para recordar fueron los esplendidos banquetes y suntuosos “saraos” con que el Presidente de la Republica obsequiaba al cuerpo diplomático, sus ministros, la jerarquía eclesiástica y los jefes del ejercito la noche del 1º de Enero. Estas fiestas versallescas eran amenizadas por las mejores bandas y orquestas las cuales llenaban el ambiente con música de categoría de notables músicos de la vieja Europa. En esta oportunidad los invitados asistían vestidos de frac y chistera, luciendo sus condecoraciones, las damas de traje largo a la moda de Paris, con sus mejores joyas, tapados, mantillas y pieles que jamás volveremos a ver.

Traigo a colación un Menú pantagruélico de Año Nuevo en los tiempos del general Mariano Melgarejo. Aconsejo lo lean y lo relean detenidamente, es para el comentario y para pensar en la vida regalona y sibarítica de entonces.

Qué tiempos aquellos, lastimosamente no puedo sacar foto del original ya que lo tengo guardado en mi casa en la ciudad de La Paz, bajo cien llaves. Es un tesoro.
En una cartulina ámbar de lujo:

En la portada del Menú el escudo nacional, en los lados dos coraceros, más abajo la siguiente leyenda en letras doradas:

Banquete de obsequio en el Palacio Nacional, dedicado por el Presidente de la Republica General de División Mariano Melgarejo al Honorable Cuerpo Diplomático, la tarde del 1º de Enero de 1870.
La Paz de Ayacucho.

MENÚ

SOPAS

Juliana de Pollo

Hor d’oeuvres mayonesa de salmón

Jamones decorados

Mayonesa de hígado de ganso

Lenguas al escarlate

Gelatinas de pollo

Suches a la tártara

Pickles surtidos

Corderos en gelatina

Corderitos a la mantequilla

ASADOS

Pavos trufados

Pollos mechados

Faisanes trufados

Chanchos asados a la mode

Patitos a la naranja

Roast Beaf

ENSALADAS SURTIDAS

Lechugas

Zanahorias a la bechamel

Petites poids

Haricots-verts

DESERTS

Piezas montadas

Pasteles variados a la chantilly

Pastelitos guarnecidos

Helenas

Huevos chimbos

Sopa Borracha

Bocados de Reina

Pastelitos de Savoy

Pastelitos de hoja

Salchichones decorados

Gelatinas en fuentes

VINOS

Borgoña

Hermitage

Gaez

Chateaux Margeaux

Jerez

Champaña

LICORES

Cognac Curazao

Chartreuse

Pere-Kermann

CAFÉ Y HABANOS.

Después del banquete el presidente invitaba a los asistentes a pasar al Salón Rojo y al Salón de los Espejos, allí su excelencia rompía el baile al son de un “Lanceros”. Luego seguían los demás invitados. Para el efecto y con antelación el personal del protocolo había repartido a las señoras y señoritas, elegantes y pequeñas libretitas con el rol de los bailes y las parejas que debían salir al ruedo del salón a compartir con S. E. Luego venían los valses franceses y vieneses, las mazurcas y las polkas a la moda del Rey Guillermo y al final los chotis y los pasos dobles españoles.

Estas fiestas y festines del antaño paceño fueron realzados y mantuvieron su esplendor hasta el gobierno de Don Bautista Saavedra. En el Año del Centenario de la Republica en 1925.

A medida que transcurrió el tiempo fueron perdiendo todo su brillo y decayeron para perderse en el olvido.

Fueron también memorables los banquetes que ofrecieron los presidentes Ismael Montes quien celebro el Año Nuevo del Centenario de la Revolución Juliana en 1909. Mas suntuosos aun fueron los festejos del Año Nuevo de 1900 en la Presidencia del General Pando quien hizo homenaje a la “entrada al nuevo siglo” el 1900, la era de los descubrimientos. Estos festejos serán motivo de otra nota para el recuerdo y añoranza de nuestro hermoso pasado.

FELIZ AÑO NUEVO 2012 A TODOS LOS LECTORES

Isabel Velasco.

ALMA DE ESTA VIDA O DE LA OTRA

2011-11-18T14:03:00.002-04:00

Erase D. Juan Bautista Sanjinés un conocido y respetado caballero acaudalado y de encumbrado linaje de la sociedad paceña que unió su suerte a la de una rica doncella hija del filántropo Gral. Ramón Loayza. Disfruto de buena reputación por sus merecimientos de amabilidad y buen trato, fue tronco de una honorable familia entre cuyos vástagos hubo una monja y un abogado.

Habiendo enviudado de su buena esposa, se dedicó de lleno a los goces de la vida echando muchas canas al aire en francachelas, diversiones y aventuras amorosas. Transcurrió así su existencia hasta que le llego el cuarto de hora otoñal, en el cual el buen hombre tomo conciencia de su paso por el mundo, los goces terrenales y las diversiones le llegaron al colmo, la comodidad y los placeres lo hastiaron y arrepintiéndose de su disoluta conducta decidió firmemente enclaustrarse en un convento, reconociendo la necesidad de hacer penitencia para salvar su alma de tanto pecado y consagrar a Dios el último tercio de su vida.

Con voluntad firme ejecuto su resolución previa consulta con la Curia Eclesiástica y los reverendos padres franciscanos, quienes aceptaron gustosos esa su determinación piadosa. Distribuyo entre sus hijos los bienes que poseía, arreglo sus negocios pendientes, se despidió de sus amigos, del mundo y sus placeres y se vistió con el tosco sayal del arrepentimiento.

Esta novedad inesperada, causó revuelo y sensación en los círculos de la sociedad paceña, fue rumor y asunto de conversación y comentarios la novedad de evangelización y toma de habito del señor Sanjinés en descargo de su conciencia como fraile de la orden del Seráfico Francisco de Asís.

Esta noticia comidilla de todas las amistades de D. Juan llego muy pronto a oídos del Gral. Agustín Morales su gran amigo y contertulio quien hace poco había asumida la presidencia de la república, después de la cruenta revolución libertadora del 15 de enero del 1871 la cual dio fin a la nefasta dictadura de Melgarejo.

En ocasión de la “Misa de Gracias” que en el templo de San Francisco obsequiaron los padres de aquella comunidad al Presidente Morales, celebrando el triunfo de la revolución, asistió el General con toda su comitiva y después del oficio pasaron al Refectorio a departir en un convite preparado para la ocasión, allí se encontraron los dos amigos abrazándose con cariño. El Presidente felicito a D. Juan Bautista Sanjinés por el camino que había tomado en el ministerio del sacerdocio y le pregunto:

-¿Cuánto tiempo hace que estas de sacerdote?-

-No soy sacerdote- repuso el padre Juan.

- Soy nada más que un lego converso-

- ¿Cómo es eso mi amigo de lego? ¿Mi amigo Juan de fraile subalterno?... ¡nada de postergaciones tú debes ascender a sacerdote, tu cantaras misa, por tu preparación y edad tienes que estar en el escalafón eclesiástico!-

A lo que el padre Juan respondió:

-No es posible mi querido presidente, para ser sacerdote es necesario, saber Teología y latín, aunque algo entiendo de ese idioma no tengo la suficiente preparación teológica, con agrado estoy aquí de lego-

El Gral. Insistiendo replico:

-¡No quiero que te presentes con esa humildad! ¡Toda se obvia cuando Dios quiere, porque entonces los santos pueden, no hay remedio, tú serás sacerdote!- Abrazo a su viejo amigo y marchose a palacio.

Juan con una sonrisa de amistad en el rostro y resignado se digo para sí mismo:
-Que Agustín, como él es presidente, cree que también puede ordenar y mandar en lo religioso.-

Morales no abandono la idea, hizo las averiguaciones del caso a fin de pedir a la Curia Romana las dispensas previas para que el Padre Juan sea sacerdote y celebre misas votivas. Recabo dicha dispensa y con la aquiescencia del Obispado paceño y de la guardianía del convento, el asunto quedo concluido.

El 19 de agosto del 1872 en el Santuario de Copacabana se reunieron diez y siete sacerdotes para presenciar las “ordenes menores y las mayores hasta el presbiterato del Padre Juan” de manos del Ilustrísimo Obispo Calixto Clavijo. En la ocasión fue padrino de la primera misa el Presidente Agustín Morales.

Su Excelencia salió con la suya, su viejo camarada y amigo había ascendido a sacerdote sin guardar intersticios.

El 27 de noviembre del año 1872 a las nueve y media de la noche, momento en que el Presidente Agustín Morales era asesinado en su propio palacio con seis tiros de revolver que le descargo su sobrino Federico La Faye, en ese mismo momento en el convento de San Francisco, hallándose todas las puertas de la iglesia y de la portería del convento herméticamente cerradas a “piedra y lodo” cuando los frailes descansaban en sus respectivas celdas, ídem los legos coristas y demás sacristanes que dormían a pierna suelta, de improviso y sorpresivamente resonaron estrepitosamente tres aldabonazos en el portón del zaguán del convento, golpes que retumbaron en todas las dependencias de esa casona inmensa.

El portero alarmado y con los pelos de punta pregunto:

-Quien vive y a estas horas que quiere-

Contesto desde la calle una voz conmovedora y suplicante como pidiendo auxilio:

-Cuanto antes me urge hablar con el padre Juan Bautista Sanjinés ¡Vaya usted a llamarlo!-

-Dígale que soy su amigo Agustín Morales que lo necesito con suma urgencia-

El portero vacilante y temblando de susto toco la campana por tres veces, tres toques eran los convenidos para llamar al padre Juan, quien ya se había despertado, alarmado por los golpes y con la sangre que le subía de golpe a la cabeza, temblando de miedo acudió presto y veloz a la portería e interrogo en alta voz diciendo:

-¡Quien va a estas horas de Dios decid si sois alma de esta vida o de la otra!-

Desde afuera contesto la misma voz atribulada y compungida:

-¡Padre Sanjinés hermano mío, quiero que me escuches, te pido la absolución de mis pecados y te suplico que para mañana mismo reces una misa de réquiem para la salvación de mi alma, acaban de asesinarme en el palacio!-

Nada más se escuchó de respuesta, se abrió la puerta del convento y quien así suplicaba por el perdón de sus pecados y pedía una misa de difuntos desapareció instantáneamente.

La calla esta escueta y vacía, solo se percibía la silueta de un sereno quien pasaba en esos momentos alumbrando su camino con un farol en la mano pregonando a voz en cuello:

-Son las nueve y media…nublado ¡Viva Bolivia señores!-

Toda la comunidad franciscana sobrecogida de espanto se hallaba en pie y se reunió en el corredor principal alrededor del Padre Juan hincados todos de rodillas con las manos hacia el cielo y con la vista al palacio de gobierno, imploraron a Dios con fervor por la salvación del alma del señor presidente.

Esa noche a todos se les quito el sueño esperando el amanecer y tan pronto como despunto la aurora, apresuradamente se envió hasta la Plaza Murillo a un hermano lego quien sin demora alguna retorno al convento confirmando el trágico suceso. En efecto a la misma hora en que se escucharon los aldabonazos y a la voz desesperada de esa alma bendita que pedía la absolución de sus pecados, había sido asesinado el presidente Agustín Morales.

La narración de esta tradición tan fantástica la hemos escuchado de labios de nuestros abuelos y está respaldada con el testimonio escrito que ha dejado el historiador D. Carlos Bravo, quien en vida fue dilecto amigo del padre Juan Bautista Sanjinés.

El hecho ha sido positivo y testigos fieles todos los padres legos y acompañantes de la comunidad franciscana en esa noche terrorífica del 27 de noviembre de 1872. Las declaraciones de Carlos Bravo se hallan registradas en el periódico “El Comercio de Bolivia” No 401 de fecha 15 de enero de 1902.

El Padre Sanjinés no olvido el encargo del muerto, durante todo el tiempo que le sobrevivió celebro misa por el alma de su amigo, todos los días a las seis de la mañana en el altar del Señor de la Pretina, se dice que él fue un sacerdote ejemplar, sus virtudes sus sabios consejos y sus hechos extraordinarios concitaron el respeto y la admiración de todo nuestro pueblo.

Isabel Velasco.

EL CONDENADO DEL CEMENTERIO

2011-10-25T11:50:00.006-04:00

Erase la mañana de un sábado del mes de Marzo de 1901. Carlos Zambrana, antiguo y meritorio funcionario del cementerio ejercía las funciones de agente inspector y se hallaba de turno vigilando la limpieza del establecimiento, cuando fue requerido con insistencia por uno de los barredores del cuartel No. 8 quien sobrecogido de espanto, apenas articulando palabras le dio parte: -¡Señor…en un nicho de allí esta gritando un hombre…debe ser un condenado!-
De inmediato el inspector Zambrana comunico el hecho al administrador del cementerio Peñaranda quien en unión de otros empleados de constituyo en el lugar de suceso. Desde una distancia de veinte metros oyeron los lamentos que claramente partían de un nicho los cuales no cesaron sino cuando se derribo el tabique de ladrillo en cuya inscripción se leía:

CAPITÁN JOSÉ MARÍA MANGUDO.-

Q.E.P.D.-

Marzo 17 de 1901.

Este entierro tuvo lugar el día anterior y correspondía a un reo rematado traído de la Cárcel de San Pedro.

El inspector de policía Renato García oportunamente requerido, constato el hecho: El ataúd se encontraba destrozado y el occiso tenia las ropas desgarradas, el brazo izquierdo levantado sobre la cabeza y el cuerpo puesto de costado, presentaba todas las característica y señales de haber sido enterrado con vida, ya que el cuerpo aun estaba caliente.

Aterrorizados por completo todos los que ahí reunidos comprobaron el hecho, mas nadie se daba cuenta como había sucedido. Pasmados y llenos de espanto solo atinaron a santiguarse y murmurar:

-¡Este se ha condenado y acaba de morir recién! Puede resucitar otra vez!-
El tal Mangudo había estado preso en la cárcel de San Pedro, condenado a la pena capital como asesino del General Hilarión Daza en Uyuni y le habían conmutado la pena a treinta años de presidio. Se pasaba en la prisión cabizbajo muy pensativo y en un estado de abatimiento notorio, muchas veces sumido en la desesperación, con ataque de catalepsia caía como muerto con el cuerpo inmovilizado por completo. En uno de estos accidentes y el ultimo, lo creyeron muerto y sin más ni más lo llevaron al cementerio para enterrarlo vivo en el nicho No. 26 del Cuartel No. 8 donde resucito de su estado cataléptico, pidiendo auxilio y socorro a gritos los cuales fueron escuchados por el barrendero, lastimosamente al desgraciado nadie lo pudo salvar a tiempo.

Al Capitán Mangudo lo habían traído de Potosí a la cárcel de La Paz para tenerlo mejor custodiado, purgando el crimen de asesinato en la persona del General Daza.
La versión del desarrollo del drama sangriento de Uyuni es la siguiente:

A las ocho y treinta de la noche del 27 de febrero de 1894 Daza llego de Antofagasta en el tren a Uyuni, habiendo sido recibido por una poblada aleccionada al grito de ¡“Muera el traidor de Camarones”! El coche donde iba sufrió algunas pedradas y antes de dejar el tren se entrego al intendente de policía Guzmán Acha quien lo recibió cortésmente, mientras que Mangudo sin respetar la condición de preso ni la presencia de sus superiores le injurio de este modo:

-“Aquí dejaras tus huesos”-

Acto seguido trato de registrarlo por si estuviera armado a lo que el General resistió, alegando que no llevaba arma alguna.

Mientras se dispersaba el tumulto Daza permaneció en la oficina del jefe de estación Juan Turriaga en compañía del Sub-Prefecto Enrique Ballivian y el Intendente Tcnl. Andrés Guzmán Acha, comisionado por el gobierno para ejecutar el mandamiento de prisión.

Entretanto Mangudo había hecho repartir con el Tte. Castillo un cartucho de fusil a dos de los sargentos, con orden de victimar al General. Impresionados los sargentos por el temerario mensaje se apersonaron ante el Capitán para preguntarle si era suya esa orden a lo que Mangudo contesto:

-“Es evidente yo respondo”-

El jefe de estación, Señor Turriaga aconsejo a Daza quedarse esa noche con él, en vista de notarse todavía cierta agitación en el pueblo. Le explico que desconfiaba de los “pantalones colorados” aludiendo al uniforme de la tropa.

-“Ya todo está en calma”- observo uno de los guardianes. Su alojamiento está preparado.

A hrs. 10 y 30, cuando ya se había dispersado el tumulto Daza fue sacado de la estación para ser conducido a la casa que debía servirle de alojamiento. Marchaban en primera fila cogidos del brazo Daza al centro, Ballivian y Guzmán Acha a los costados. Inmediatamente después iban en segunda fila el Tte. Castillo y los dos sargentos. Después de estos iba el comisario Encinas, el Tte. Valda llevando las maletas del General y cerraba la comitiva el piquete de guardas escoltando al Capitán Mangudo.

La noche era lóbrega. El farol del alumbrado público de la esquina había sido apagado. Al doblar por ella los dos acompañantes se ralearon como para dejarlo solo. Súbitamente abandonado y sintiendo a sus espaldas algo así como un preparar de manivelas de fusil Daza exclamo:

- ¡No a traición mi Coronel!-

En ese momento Castillo insto a los sargentos con las voces de ¡Ahora! ¡Ahora! Y ellos descargaron sus armas por la espalda a quema ropa sobre el infortunado General quien corrió todavía algunos pasos gritando

- “me matan” “asesinos”-

Luego cayo exánime. Fue arrastrado al alojamiento que le tenían preparado y dice que expiro en el camino.

Inmediatamente después del asesinato a traición y a mansalva, los sargentos se replegaron a la tropa que les seguía a cierta distancia.

Mangudo confesó ser el autor directo por haber dado la orden de matar a Daza añadiendo que quiso salvar la patria “del gran traidor que venía a burlarse de la justicia”.

Castillo fue el que distribuyo la munición a los sargentos Ortiz e Ibáñez coloco a estos detrás del General y dio la orden de fuego, ambos ordenaron en forma sucesiva la ejecución del crimen.

Los cuatro fueron condenados en segunda instancia a la pena capital como asesinos, debiendo ser ejecutado solo Mangudo como jefe director. Los otros sufrirían la pena equivalente a diez años de presidio. Guzmán Acha fue condenado a quince meses de prisión como encubridor.

El Tte. Castillo se abatió en la cárcel habiendo fallecido el 21 de Marzo de 1896. A Mangudo se le conmuto la pena de muerte por la de treinta años de presidio en la cárcel de La Paz y murió tristemente de un ataque cataléptico, siendo enterrado vivo y cumplido su condena encerrado en el nicho No. 26 del Cuartel No. 8 del Cementerio de la ciudad de La Paz.

Esa fue la triste historia que aterrorizo al pueblo pasando Mangudo a la tradición paceña como el CONDENADO DEL CEMENTERIO.

Isabel Velasco.

LA FABULOSA ENTRADA DEL GRAN PODER

2011-06-17T09:51:00.004-04:00

Esta fiesta tan tradicional de la ciudad de La Paz, me dio muchas alegrías y también muchos sinsabores, ya que el domicilio de mi familia desde tiempos inmemorables estaba y está hasta hoy día en la Plaza Venezuela frente al monumento al Libertador Simón Bolívar. Dirección Avenida 16 de Julio No. 1624. Lugar ideal para los paceños como centro de todas las fiestas, desfiles, concentraciones huelgas paros, desmanes y marchas habidas y por haber en nuestra ínclita ciudad de La Paz.

Escribo “sinsabores” porque el callejón de la casa que en tiempos de la colonia había servido como zaguán por donde las mulas y burros entraban con las encomiendas y nunca se libraba en las fiestas y todos los acontecimientos de los borrachines y bailarines que dejaban ahí sus despojos llenando el callejón de orines y basura, por ende malos olores, y todo tipo de inconvenientes para nuestra familia.

En esos años mi pasatiempo favorito como buena hija del Illimani, era la recopilación de artículos de tradiciones paceñas, historias, leyendas y costumbres que semanalmente las presentaba los jueves en el Suplemento Femenino del Diario dirigido por la recordada y hermosa señora Doña Elenita Janhsen de Carrasco.

La famosa columna EL RINCÓN DE LOS RECUERDOS se fue convirtiendo en una de las atracciones de ese Suplemento y conforme pasaban los años hasta recibía cartas de señoras que admiraban mi memoria privilegiada y me pedían que escriba acerca de las fiestas del Presidente Pando. En esa época todavía yo era una jovencita en mis primorosos treinta abriles.

Cierto día recibí una carta del Alcalde Raúl Salmón de la Barra en el cual me informaba que como había recibido el Premio a la Paceña creadora, el año 1985, debería estar presente como JURADO en la fiesta del Gran Poder. Gesto que me lleno de alegría y satisfacción, algo sensacional para mí en esas épocas. Por supuesto mi padre se hincho de orgullo ya que él había sido una de los impulsores de la Gran Fiesta del Señor del Gran Poder desde los comienzos de las prestes en el barrio de Chijini.

La nota que recibí decía que sería Jurado del desfile para calificar los primeros premios en Morenada, Diablada, Sayas, Caporales entre las muchas comparsas en compañía de un selecto grupo de personalidades del acontecer paceño de ese entonces.

La cita era a las siete de la mañana, obviamente me fui muy bien ataviada... no era necesario llevar un refrigerio ya que este seria ofrecido por la Oficialía de Cultura junto con los respectivos refrescos.

Al llegar al palco vi que mis compañeros jurados eran nada más y nada menos que Paulovich, La Comadre Remedios Loza, Doña Amalita de Gallardo, Peter McFarren, la querida India Doña Adela Peñaranda y esta servidora que en ese entonces tenía el nombre de María Isabel Velasco de Valle, mas el recién estrenado fenómeno el pintor Gastón Ugalde. Nos saludamos entre los conocidos, yo tenía una amistad formidable con Doña Amalia y Paulo así que nos sentamos y comenzó el desfile.

Las comparsas pasaban lentamente, el cansancio se hacía latente entre la distinguida concurrencia de jurados, el hambre hacia tronar los estómagos y para eso de las doce del medio día llego un representante de la Alcaldía con una fuente de sándwiches de pan con una triste carne fría y un poco de mayonesa envueltos en un papel de seda. ¡Qué decepción! ¡No podía ser! Como a tan distinguidos jurados se iba a tratar así, tremenda decepción…Max Fernández quien recién había comprado la Cervecería Boliviana Nacional con su singular modo de ser, tan popular y querido por los paceños, pasaba de rato en rato frente al palco oficial y el nuestro regalando a la concurrencia y al pueblo en general las novedosas latas de Cerveza Paceña Boliviana Nacional Centenario. La gente loca, recibía las latitas y celebraba el paso del personaje con aplausos gritos y alegría.

Mientras tanto tronaban los estómagos del grupo de jurados y en un momento de esos Peter McFarren con su máquina fotográfica tomando las mejores fotos de los bailarines hizo saber que estaba totalmente muerto de hambre, ¡clamor que fue aplaudido por todos nosotros! Mas no fue en vano, Doña Remedios Loza exclamo:

“Ayyy pero no se preocupen pues, si aquí yo he traído mis sándwiches de chola para todos” Albricias…¡¡que delicia!! Esos sándwiches no tenían comparación y no sé de donde salieron, la Remedios saco debajo de sus polleras una fuente impresionante de los divinos sándwiches y nos repartió hasta el cansancio. Junto con las cervezas que agarraba al vuelo Gastón Ugalde, un “bocato di cardinale” nuestro almuerzo una maravilla.

Seguía el monótono desfile y ya eran las cinco de la tarde, los traka traka de los morenos nos tenían adormecidos y entre Paulovich y sus ocurrencias más o menos podíamos tolerar el estar sentados en esas tablas que ya estaban dando dolores donde termina la espalda.

Mas o menos a las siete de la noche que nuevamente el hambre había hecho presa de los distinguidos personajes paceños y dejando de lado los tristes sándwiches que nos regalaban los de la alcaldía…Paulovich pronuncio el lamento de que ya su estomago estaba sonando y saltando como los diablos de las comparsas…no fue mas...Doña Adela Peñaranda se levanto las mankanchas y polleras y como por arte de magia saco un cajón bracero con un lechón al horno de antología…!increíble! esa señora hizo de Houdini presentándonos el delicioso chanchito con ajicito amarillo, llajwa y sarza blanca, papas, plátanos y camotes.

No podíamos aspirar a más, habíamos bebido, comido y hasta el amor casi nos consumía. Con los ánimos ya bien calientes por tan deliciosos manjares y las cervecitas que ya habían hecho su efecto Gastón Ugalde a quien me lo acababan de presentar dijo:

“Que aburrimiento che, porque mejor no nos vamos al frente, a la casa de las Velasquitos, ahí sí que nos van a atender bien, esas chicas hacen las mejores fiestas de La Paz y los picantes de la señora Marilú son sensacionales, hasta podemos bailar unas lentas en su pickup como en los viejos tiempos”!

Yo quede lela, confundida. En la ciudad me conocen con el nombre de Mabel Velasco y en la lista de los jurados estaba como María Isabel de Valle, claro entonces casada con mi primer esposo y sin el Velasco incluido.

Me trate de calmar y le dije con toda compostura:

Y tú Gastón, ¿ibas a esas fiestas?

A lo que el replico con toda desenvoltura:

¡Uyy claro! no saben yo a la Mabelita me la chunkeaba como loco, era mi camote. Cada fiesta era mi agarrón.

Doña Amalita Gallardo me miro y creo que le caían gotas de sudor por la frente... ¡muda! A la espera de una hecatombe.

Como en esas épocas yo era bien formalita, simplemente le dije:

Mira no te hagas yo no te conozco, nunca te he visto en ninguna de mis fiestas, que raro no me acuerdo haber sido tu camote ni menos que haya chunkeado contigo.

Todos se mataron de risa, Paulo salió con una de sus frases sensacionales y terminamos en un jolgorio sensacional en medio del papelón sufrido por Ugalde, con el cual congenie ese día y hasta ahora somos muy amigos.

Ese fue el inolvidable Día de la Fiesta del Gran Poder… que pase de Jurado nada más ni nada menos. Salí de allí a las once de la noche y nunca olvidare esta historia que se las cuento para el recuerdo.

¡Feliz Fiesta del Señor del Gran Poder!

Isabel Velasco

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"Ooh! Don Alonso" de Isabel Velasco.

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Isabel Velasco

¡EL LIBRO “OH DON ALONSO” ES LA PAZ DE HOY DE MAÑANA Y DE SIEMPRE!

2011-06-09T15:33:00.007-04:00

La realización de mi libro “Oh Don Alonso” que ya sale en forma digital y que la presentaré el 15 de junio del presente a las 10 am (Hora del Este) aquí en IsabelVelasco.com, es una ofrenda afectuosa hacia la ciudad que me vio nacer: La Paz de mis ancestros, de mis amores y nostalgias.

Si todo se desvanece y se olvida con el tiempo que pasa en el acervo confuso de sucesos tristes y alegres del antaño, siempre surge en la memoria un apretado manojo de recuerdos, cuya frescura inmarcesible no agotará ni el tiempo ni el olvido y se difundirán a través de las sombras del camino de la vida que está embellecida por los relatos que se cuentan y se escriben.

Gran parte de estas crónicas se exhuman en libros, documentos, periódicos, papelitos y notas que guardaba mi abuelo el Dr. Teobaldo Velasco Sánchez, quien a su vez heredó de su padre Don Juan Velasco esta querencia hacia nuestra ciudad y su historia.

El trabajo que presento en mí libro “Oh Don Alonso” es fruto de ocho años en los cuales semanalmente escribí relatos de las costumbres paceñas, tradiciones y leyendas en el Suplemento Femenino de El Diario.

El contenido es el recuerdo de las épocas de esplendor que vivieron nuestros abuelos; son relatos de la vida cotidiana en la cual se desenvolvía el burgués paceño, dueño de casa y haciendas, con sus costumbres triviales y sibaríticas de esos tiempos. Son relatos que acontecieron en la ciudad y que daban de que hablar en los salones, paseos y retretas. Estas narraciones, unas muy antiguas y otras de más de principios del siglo IXX se fueron bordando alrededor del calor de las charlas familiares y sobremesas plenas de anécdotas. Leyendas contadas junto a la chimenea en esas noches de truenos y rayos. Historias truculentas; charlas sobre tradiciones y costumbres del paceño querendón de nuestra tierra, de sus cerros, sus lugares, sus historias y su chismografía.

La Paz, como así la llamo su Majestad el Rey Carlos V, dice fue una ciudad de goces exquisitos. Urbe alegre, luminosa, pintoresca, que embelesaba los ojos de cualquier mortal con su espectacular panorama desde El Alto. Ciudad de hermosos cerros e inesperados y fascinantes paisajes de colorido causado por la influencia nativa tan llamativa. Todo esto entremezclado con la seriedad secular de los monumentos barrocos del Coloniaje.

Esta ciudad única por sus características tan originales, su luminoso espíritu, su inquietante carácter, merece ser recordada siempre.

La indiferencia de las autoridades por nuestros valores históricos y la poca deferencia que se tiene hacia nuestro patrimonio, me ha motivado a la recopilación de estas notas con el inmenso deseo de guardar no solo en la mente de nuestros antecesores aquello que fue y que no volverá.

La tradición es el alma de los pueblos, es su fuerza, su espíritu, su esencia. No podemos permitir que nuestras bellas costumbres e historias se esfumen en la nebulosa del tiempo; se hagan polvo en los vientos oscuros de la indiferencia. Seamos dignos de vivir a los pies del majestuoso Illimani, mudo testigo de las más gloriosas epopeyas que han vivido los paceños durante cinco siglos en esta bella ciudad.

El libro que presento a todos los que aman la ciudad de La Paz, a los que están en el extranjero y desean volver; a los que la sueñan y extrañan: las callecitas, los cerros, los nevados, el bullicio, los lugares, los mercados, la deliciosa comida, jamás se hubiera hecho realidad sin el tenaz, persistente, ferviente e incansable requerimiento de mi padre Don Gastón Velasco Carrasco. Un hombre que no necesita introducciones; notable ciudadano conocido por todos como un Patricio Paceño que amó la ciudad de La Paz, si se pudiera decir, como nadie jamás lo pudo haber hecho.
Hoy la tecnología permite a esta servidora presentar “Oh Don Alonso” a las nuevas y vibrantes generaciones en forma digital. No es un libro de lectura seria sino más bien divertida. Todo lo que narro ocurrió en La Paz del Choqueyapu y lo cuento para el recuerdo, para que lo compartan y lo divulguen desde el 15 de junio a las 10 am justo aquí en www.IsabelVelasco.com.

Isabel Velasco.

¡EL CALOR DE ESOS CONSEJOS AÚN PERDURA!

2011-05-26T20:03:00.005-04:00

La Paz de principios del siglo XX era una ciudad romántica, las beatas sin desayunarse estaban en la iglesia, la población vivía en tolerante acomodo con las inconveniencias de la época y en constante alborozo con las noticias de los nuevos adelantos de la ciencia, que mostraban sus maravillas a medida que llegaban a nuestra ciudad: el biógrafo, el teléfono, la máquina fotográfica, etc., los padres celaban a sus hijas y ellas perseguidas por el espectro del deshonor no salían jamás solas, sino acompañadas de un hermano, sirviente o chaperona.

Las mantas y mantones que lucieron nuestras abuelas decían mucho de la vida que llevaban en ese entonces las mujeres. Los zaguanes y balcones cerrados, decían lo mismo.

Se puede decir que ese fue un tiempo de mentalidad cerrada en una sociedad de formación esencialmente masculina, la mujer representaba únicamente la fuerza conservadora de la naturaleza y en muchos casos su nacimiento no era ni siquiera bien recibido, pues conveniencias económicas, prolongación del apellido y la institución del mayorazgo hacían que la aspiración general de hijos hombres acrecentara la prole masculina.

Resignadas crecías las mujeres en este ambiente de moralidad y desarrollaban su vida hogareña aprendiendo el catecismo, la gramática española, asistiendo junto a sus madres a todas las novenas, quinarios y trinarios que había en las iglesias de la ciudad, realizaban su vida social bien vigilada y llena de prejuicios. En realidad crecían con la resignación de que así era y que nada iba a cambiar, no había otra alternativa ni solución.

Desde muy niñas se iniciaban en el aprendizaje del arte culinario, el punto del hilván, la pata de gallo, puntos de obras cruz, el bordado al tambor en cañamazo, el tejido punto de media, trazar el coco, la costura de ropa en forma prolija y elegante zurcido invisible, planchado de cuello y puños postizos; en fin toda la gama de enseñanzas que con santa paciencia les inculcaron sus madres, recalcando ante todo el arte de agradar, es por eso que las niñas de antes tomaban clases de piano, leían los clásicos, aprendían todos los rezos de memoria y estudiaban geografía, con el fin de hablar y soñar con posibles viajes a esas tierras encantadas del “fin del mundo” que conocían por los cuentos de hadas.

Los padres, preocupados con sus “chancletas” conseguían profesores de piano, declamación, francés, en fin cualquier cosa que podría dar adorno a una mujer. Nada peor entonces que una mujer que además de ser poco agraciada no poseía algún talento, como la de decir una linda recitación al centro del salón, tocar el piano, hacer sonar armoniosamente la guitarra o el arpa, todo por supuesto para deleite de los convidados en esas largas tertulias nocturnas de la “hora del chocolate”, para los padres motivo de orgullo y alegría inmensa de madres, abuelitas y tías solteronas, que no perdían un detalle de las miradas lánguidas de cordero degollado del galán que había sido invitado “ex profeso” en la ocasión.

Suelen tener los consejos humildes de las madres de antaño, nacidas al calor del sentimiento ingenuo en el que fueron criadas, vida más intensa y duradera que los modernos, prácticos y científicos. Estos consejos que les fueron ensenados a ellas por sus madres, ayas y monjas de conventos, difieren mucho de los que hoy en día les damos a nuestras hijas, ya que en la era vertiginosa y de velocidad en que vivimos, ellas resultan ser las que ahora nos aconsejan.

Sin embargo, aquellas advertencias que nos dieron nuestras abuelitas jamás fueron olvidadas y siguen siendo aplicadas por tradición y costumbre en todos los hogares. Jamás olvidaremos la primera vez que fuimos madres al igual que ellas como nuestras mamás nos entrenaron en el arte de la puericultura, indicándonos con lujo de detalles y hasta la exageración el nombre y uso de todos los pañales habidos y por haber, fajeros, bayetas, castillas que debían usar nuestros bebes. El modo de agarrar la cabecita para que no se le tuerza el cuello. Al bañarlo antes de ponerlo al agua, bendecir la frente del pequeño con un chorrito de ella para que no se ahogue.
Nada mejor que una invocación a todos los santos de la corte celestial para defenderse de las enfermedades o de las catástrofes.

¡Qué hacer cuando el niño se atora! Nuestras madres lo hicieron porque sus abuelitas también y aun lo hacemos nosotras. Que no cunda el pánico, el pequeño se atoro, se le levantara los brazos hacia arriba y dándole golpecitos en la espalda a gritar “¡San Blas...San Blas! Ya estuvo no paso nada. San Blas actuó y listo. Asimismo, cuando hay una tormenta, se apagan las luces, se siente el retumbar del trueno que antecede al rayo que va a caer, todos en la casa a hacerse la señal de la cruz gritando “Santa Bárbara doncella líbranos de tu rayo centella”. El rayo cae en otro lugar y todos contentos, hasta la luz se vuelve a prender.

Una abuelita amorosa se santiguara al saber que su hija toma pastillas para dormir y le aconsejara que para el insomnio, no hay nada mejor que una tacita de leche caliente o el matecito del cogollo de la lechuga. Para la temperatura de los niños le dirá que bata la clara de un huevo a punto de nieve y la coloque en el vientre del paciente, la temperatura hará que la clara se vuelva merengue, pero le quitara el calor.

Sufrirá cuando su hija viaje en avión o a los Yungas, “¡el camino de la muerte” que atroz! Le aconsejara que al entrar al avión rece diez Padre Nuestros, diez Ave Marías y diez Glorias y siete Salves por si acaso y ella prendera una vela a San Cristóbal todo el día hasta que llegue el avión a su destino.

Le recomendara cien veces que no salga sola de noche y que agarre bien su cartera. La santiguara tres veces al verla salir y hará el signo santo en cada frente de sus hijos y nietos al despedirse de ellos dándoles la bendición.

Llorara al saber que los nietos irán a un día de campo y encenderán otras velas para que no se pierdan o para que no se los lleve el rio. Procurara que no tomen leche o crema después de una comida de cerdo y prohibirán mil y un frutos que, según ellas, son “frescos” en los días de la menstruación.

Para ellas todos los platos son indigestos, ventosos o pesados y la llamaran a una como cinco o seis veces para contarles como fulana o mengana está en la clínica porque ceno pollo a la naranja con crema o comió mayonesa muy tarde.
Sus remedios magistrales no tienen fin, nada mejor que las tisanas, las cataplasmas, el alcohol alcanforado, las hojas de tilo para el ataque de nervios o mejor si es una infusión de hojas de naranja. Para el cólico de origen nervioso y resultante del frio o del estreñimiento, basta tratarlo con fricciones de aceite caliente, en el cual se ha hecho refreír unas cuantas flores de manzanilla.

Para la ciática he aquí un remedio heroico y que a menudo triunfa en esa clase de dolores, claro según ellas y de acuerdo al “Almanaque Bristol” y aplicado para la ciudad de La Paz:

Sobre la parte afectada se pondrá una pieza de lana de vicuña o alpaca, mejor si es un refajo de lana de oveja o un trozo de castilla, se pasara la plancha caliente varias veces. Cuando él o la paciente estén morados de la quemazón, ya se habría de pasar el dolor, o también nada mejor que una buena “kakoreada” con coca macerada en alcohol o una “talanteada” en bayeta de la tierra.

Criadas con tanta severidad, dan alaridos, invocan a San ¡Antonio y a San Silvestre cuando ven que su hija o nieta no lleva ropa interior, combinación completa!

¡Como andar venteándose así de ese modo, eso no tiene nombre! Que calamidad. Después de protestar y al no lograr que la nieta o la hija se ponga la bendita “combinación” las amenazas son inevitables:

Cuando seas mayor te vas a acordar de mí, ya vas a ver los dolores de riñones que te van a dar, te vas a doblar en cuatro por tu espalda, el costado de va a tronar, entonces vas a decir: Porque no le habré hecho caso a mi abuela. Porque no me puse los cien refajos que ella me decía.

Las predicciones no paran, hasta le auguran a una que tendrá un mal parto y sus hijos serán raquítico y desnutridos, no como los de ella que pesaban cinco kilos, porque no hay una que diga que su hijo no pasaba de los cuatro kilogramos, a las abuelitas nadie las para, al final de cuentas y con tantos agüeros, hay que usar la bendita combinación por mas “pasarata” e incómoda que sea.

Estas tenaces señoras que fueron las abuelas de antes, aparte de ser maravillosas hacendosas amas de casa, fueron excelentes farmacéuticas. Para una madre de antaño su “botiquín” era el tesoro más preciado y ellas conocedoras de cada caso hacían uso de todo lo que contenía. Para los dolores agudos de vientre, de oídos o de muelas, nada mejor que unas gotas de “láudano”.

Para el empacho gástrico, tintura de ruibarbo o de “cascara sagrada”. En el “Botiquín” no podía faltar un frasco de amoniaco, tintura de árnica, de yodo, sales inglesas, bicarbonato de soda, para los dolores de estomago, leche de magnesia, aceite de ricino, “Emulsión de Scott” y varios paquetes de hierbas para mates y tisanas.

Aquellas madres curaban todo y rápido, además tenían de aliados a los santos especializados en enfermedades de toda índole y así la cosa se hacía más llevadera.
Para el dolor de cabeza una oración a Santa Ludvina, el dolor de muelas lo curaba Santa Polonia, Santa Gertrudis para el mal del corazón, Santa Tecla para la boca torcida, Santa Lucia para los ojos, San Blas la tos, Santa Lucrecia el asma. Santa Engracia el hígado, San Pantaleón curaba las almorranas, San Valentín el estreñimiento, el Tata Santiago el reumatismo, San Ramón “candadito en la boca” para los mal hablados y así entraba en acción toda la corte celestial, cataplasmas, tisanas, sinapismos, ventosas, todo eso lo hacían.

¡Qué cansancio! Fricciones, kakoradas. ¡Estas mujeres fueron heroínas, madres de antaño! Sabañones, caritas phasphadas…que inviernos Dios mío, resfríos, coqueluches toses, catarros. ¡Qué trabajo! Donde estaban las ampicilinas.

La mentalidad de hoy, la mentalidad comercial, fría, dura, es desolada como un paramo, si bien es cierto que la educación de la mujer ha variado mucho y los tiempos de antes parecen un cuento cómico, es muy dulce pensar que todavía existen madres que recuerdan los consejos de sus abuelas, porque ellas dejaron tradición, calor de hogar y muchísimo amor, que algunas dichosas todavía tienen.

¡FELIZ DÍA DE LA MADRE BOLIVIANA A TODAS LAS ABUELAS DEL MUNDO QUE SON DOS VECES MADRES!

Isabel Velasco.

TE LLEVO EN EL ALMA TIGRE!

2011-04-08T15:19:00.003-04:00

Allá por los años 1957 al 1962 en la Zona Norte de la ciudad de La Paz, la Avenida Perú constituía uno de los paseos más hermosos para la linda juventud y chiquillada de esos tiempos de oro, en los cuales chicos y chicas de todas partes de la ciudad llegaban donde sus familiares de visita los sábados y domingos con sus bicicletas.

Es sabido que las familias más tradicionales de nuestra ciudad Vivian por esos rumbos, subiendo desde la Plaza Murillo, pasando por el Parque Riosinho y todas las zonas desde el centro de la ciudad por supuesto, antes que La Paz bajara hacia Miraflores, Sopocachi y la Zona Sur como un tornado incontenible.

Todos los sábados era consigna o costumbre salir a la calle bajar o subir a la Avenida Perú con los amigos a pasear en bici! En esos tiempos oscuros todavía las mujeres podían pasear en la barra de las bicicletas de los chicos y era una costumbre enamorar o por lo menos sentir la respiración de esos “encamotados” en los cabellos, en una emoción sin límites. Mas tarde y felizmente, para ese entonces, llegaron las bicicletas de “mujer” y las chicas ya podían lucir su destreza en sus novedosas bicis.

Justamente en la Navidad de 1960 el Niño Jesús me había regalado una poderosa bicicleta Hércules de color verde oscuro, la emoción que se apodero de mí, no la puedo describir. Me acuerdo vívidamente como después de haber pasado unos cursos intensivos de bicicleta ya podía manejar mi bici gracias a los chicos que trabajaban en la fábrica de mixtura y serpentina Bueno Bonito Barato, los que hasta ahora recuerdo, muchos de ellos leales hermanos de toda la vida.

Un sábado en la tarde, con mi “cola de caballo” y la flamante Hércules salí a la puerta de mi casa en la calle Omasuyos, entre Independencia y Constitución, en busca de los amigos para bajar a la Perú, hasta el monumento al glorioso Alarcón, dar unas vueltas y seguramente terminar en la Estación Central, donde estaba la pista mas grande, “en nuestras ilusiones”, para correr hasta las rieles y pasear allí.

En ese momento, que consentida, esperaba a los amigos de siempre, se acerco a mí un chico lindo que siempre se paraba en la esquina de la casa y me miraba, era rubiecito, de ojos verdes, bello! Un churrito que muchas veces me dijo si me podía “acompañar “durante la subida por la Independencia, al llegar a mi casa después del colegio… nunca lo hizo, mi hermano estaba al acecho.

Esa tarde, se acerco y con toda cortesía y timidez me dijo:

“Que bella tu bicicleta”!
Y yo le conteste con semejante estupidez:
“me la trajo Santa Claus”-

Que estaba pensando. Impresionarlo…tenía solo trece o catorce años, no lo puedo precisar. Lloro al pensar en ese momento de increíble imbecilidad…éramos tan jóvenes.

El no tenía una bicicleta, pero si tenía una pelota de futbol y jugaba con los chicos de la calle, era capo, un goleador. Yo lo miraba desde la ventana de mi casa, manejaba la pelota con una habilidad increíble, que velocidad para correr, era un maestro, líder del grupo de las noches después del colegio.

Hasta ahora lo veo en mis recuerdos. Los otros chicos que jugaban con él le temían, era un señor de esas ligas infantiles de barrios, de esos grupos que nacen en las calles y de por ahí sale un crack de esos inolvidables.

Pasaron los años, la vida me llevo a otros rumbos, cambie de colegio mis papas me llevaron a un internado en Estados Unidos, deje mi barrio, olvide muchas cosas, jamás a mis amigos ni mi bicicleta Hércules. Fue parte de mi infancia y adolescencia, junto al recuerdo de ese chico bello el de los ojos claros entre las cosas más bonitas.

Un día de Septiembre, casada y con una hijita pequeña de menos de un añito en 1969 en mis brazos, en mi casa de Calacoto, escuchando la radio escuche la terrible noticia de la mayor catástrofe de la aviación nacional.

Una tragedia, el Avión DC-6B del Lloyd Aéreo Bolivia, con 74 personas, y entre ellos todos los integrantes de la delegación stronguista, el equipo de mi padre, el equipo de la familia. Nuestra tradición, nuestro legado, el orgullo!

No podía ser…era un mal sueño, una pesadilla! Inmediatamente llame a mi papa pensando que estaría muerto de un ataque al corazón, el gran animador, gualaycho de los fundadores…dirigente del Club, Don Gastón Velasco, su vida por el Tigre! Ese hombre que entraba a la cancha con las vicuñas y llenaba el estadio de mixtura y serpentina de colores aurinegros estaba de rodillas con los brazos en cruz, en San Francisco junto a todo el pueblo, pidiendo un milagro.

La población se mantuvo en vilo, nadie podía creer. Era algo inconcebible.

El gran Strongest, todos muertos! Habían ido a jugar a Santa Cruz para la fiesta del orgullo cruceño, mas al volver las noticias eran confusas, el avión estaba perdido, después vino lo peor, un grupo de mineros de la empresa Viloco hallo los restos del avión y de todas las victimas y que ironías de la vida en un sector llamado “Cancha” con todos muertos..A 4.500 metros de altura!

Nadie lo podía creer, se fue todo el equipo, nuestro Strongest, Ese domingo amaneció oscuro, corrí hacia la casa de mi papa en El Prado ahí reinaba el dolor, en realidad era como si La Paz se hubiera detenido, la gente gritaba de rodillas en las calles.. No había consuelo para ese pueblo, los hinchas viajaron a Viloco a colaborar con el rescate de las victimas...Todo fue un desastre la peor tragedia del deporte boliviano.

En ese vuelo maldito murieron todos los sueños de los stronguistas de corazón, ahí se fueron las glorias, como rehacer, no había esperanza, todo estaba perdido. Desde todos los lugares de la patria, del extranjero llegaron las condolencias. Hasta los dirigentes de otros clubs rivales, estuvieron en el entierro, fue algo que calo el espíritu nacional.

La Paz de luto, Bolivia en duelo siguió las noticias, las madres lloraban, los niños gemían, el tiempo se detuvo, como pudo suceder eso, tanto dolor ante la gran tragedia…al día siguiente de tan infausta noticia, los periódicos mostraron las fotos y las del equipo.

Yo ya casada con mis obligaciones de madre de familia y esposa, no leía mucho el periódico, mucho menos las noticias deportivas, entonces no había televisión y para mí el futbol era algo de mi padre y mi esposo.. No sabía ni siquiera quienes habían muerto, solo sabía que mi Tigre, el equipo de mis amores, el de mi tradición y orgullo, había desaparecido en Viloco. Y con todos los jugadores muertos.

Al mirar el periódico y las fotos, sentí un dolor que no puedo explicar, vi a los jugadores desaparecidos y entre ellos se encontraba el inolvidable chico de los ojos verdes, el que un día me dijo “te puedo acompañar” era Fernando Duran. Caí de bruces en el suelo, ese dolor no lo puedo explicar. Ahí estaba, yo ni siquiera sabía que jugaba en el Strongest… como decirlo…creí morir…todavía tenía en las fotos esa mirada bella que un día me hizo soñar, probablemente tenía una esposa y unos hijos, que habría sido de su vida, nunca supe más de él…ahí lo vi en la foto con los jugadores fallecidos.. El era una de las victimas.. Mi corazón se partió en dos…y hasta ahora cuando escucho Tigre mi corazón me lleva hasta Viloco para tratar de decirle:

Que lindo juegas! que bello eres muchacho gentil que un día quisiste acompañarme allí cuando teníamos 13 años y te gusto mi bicicleta! Como poder explicar este dolor, esta frustración…jamás!

En este aniversario 103 del Club de mis amores, de mi tradición y orgullo pienso en los mártires de Viloco, esos chicos que junto a todo el equipo murieron. Puede ser que ahora, los oponentes sean más fuertes, puede que el futbol nacional, no figure entre las grandes ligas, puede que los grandes equipos tengas figuras más rápidas, con más experiencia. Sin embargo todos sabemos en nuestros corazones que el amor y la pasión hacia nuestro Tigre siguen palpitando y lo seguirán por siempre. El Strongest está en nuestras almas y en la sangre y el recuerdo de los mártires de Viloco y esto debería inspirar a la hinchada y decirle hasta aquí hemos llegado con glorias, con desventajas, con tragedias, con un gran pasado y hemos renacido de las cenizas y cuando juguemos la próxima vez, tengamos presente que ellos los que se fueron ese día fatal nos están observando y en este aniversario recordar que si nos levantamos de las cenizas una vez, lo haremos cien veces en la cancha y en nuestros corazones... Las grandes tragedias a veces nos ensenan como aferrarnos a la gloria, y a la eternidad!

SI NO LO SIENTES NO LO ENTIENDES

HUARIKASAYA KALAKATAYA HURRA HURRA VIVA EL STRONGEST CARAJO!

Isabel Velasco.

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EL PORTENTOSO MILAGRO DEL SEÑOR DE LA COLUMNA

2011-03-22T15:06:00.005-04:00

Como preámbulo al milagro del Señor de la Columna, ocurrido en la ciudad de La Paz en la cuaresma del año 1802, primeramente voy a referir lo que era entonces el templo de Santo Domingo, llamado también de “San Jacinto”, para luego después narrar en detalle ese hecho milagroso y divino del Señor de la Columna, algo que conmovió tanto y arrobo piadosamente al vecindario paceño de la época colonial.

Santo Domingo o San Jacinto, que así se llamaba la hermosa iglesia que se halla en la esquina de la calle Ingavi y Yanacocha, fue construida por los españoles el añ 1590 al fundarse también el convento cuyos claustros comprendían toda la manzana dentro de la cual se halla el Colegio Nacional Ayacucho.

Contaba en sus primeros años con 15 sacerdotes, frailes dominicos de hábito negro y capuchas blancas.

Cuenta el tradicionalista español Meléndez en su libro “Los Tesoros Verdaderos de las Indias” que, cuando construían el templo y habiendo cavado la tierra para los cimientos, el Prior Fray Miguel Antezana hallo, debajo de la tierra virgen, tres crucecitas de madera, las que fueron enviadas al Santo Padre de Roma. Este es uno de los episodios más curiosos del convento de Santo Domingo.

Al albor de la independencia, el Libertador Simón Bolívar, dispuso el alejamiento de los frailes españoles expulsándolos del país, convirtiéndose el convento en iglesia parroquial a cargo de la Curia Eclesiástica como Catedral en reemplazo de la antigua que había sido demolida, para dar paso a la nueva construcción que es hoy la Basílica y la misma que se estreno en la fecha del Centenario de la Republica en 1925, durante el gobierno de don Bautista Saavedra. Así Santo Domingo volvió a ser parroquia.

En este templo se hallaban las imágenes del Señor del Habla, de la Virgen de La Paz y del Señor de la Columna, que hoy se encuentran en la catedral de la Plaza Murillo.
En el templo de Santo Domingo se guardan y se conservan con celo religioso, la mano derecha del Obispo Ochoa, quien jamás en su gobierno episcopal había tocado plata o dinero con sus manos, ya que consideraba este una vil mercancía y cuando tenía que contarlo lo hacía con su bastón.

También está en ese antiguo templo la Mitra del Obispo Indaburo, Allí reposan también los restos del Brigadier Sebastián de Segurola y de otros tantos personajes del movimiento libertario del 16 de Julio de 1809.

En la cuadra de Santo Domingo, hacia arriba, donde vivían los nobles españoles en tiempos de la colonia, se encontraba la mansión de la encumbrada y filantrópica familia Landavere Villaverde, cuya cabeza era el paceño Don José María Landavere.
Era un lunes santo de 1802 a la hora del almuerzo que Don José María recibió el anuncio de su sirvienta Benita, de que un pobre caballero de aspecto muy señorial, toda bondad y dulzura pedía por caridad algo de comer.

Don José María inmediatamente lo invito a su mesa, pues era fama de los Landavere Villaverde, compartir el pan de cada día con pobres y ricos. El noble caballero, después de saludar a los circunstantes de la familia muy reverentemente tomo el asiento que le indicaron, sorprendiendo a todos por sus finos modales y su buena educación, su sola presencia causaba respeto y admiración. Era alto, de facciones finas, medio rubio.

Todas las puertas de las casas de familia de esa época permanecían cerradas y atrancadas con gruesos aldabones y cuñas de madera. El señor de la visita a pesar de tanta precaución de seguridad, había logrado ingresar a dicha casa a compartir la mesa del Lunes Santo con esa cristiana familia.

Mientras tanto y a la misma hora en que los Landavere Villaverde almorzaban, acompañados del respetable como pobre invitado. Uno de los sacristanes del templo enajenado de sorpresa y espanto, prorrumpía en gritos desaforados llamando la atención de todo el mundo, al comprobar que la imagen del Señor de la Columna había desaparecido de su altar.

El pobre sacristán enloquecido en tan semejante trance no tuvo más remedio que avisar la pérdida o secuestro del Cristo, pues era imp0sible que robaran al “Señor”.
Es de notar que la imagen del Señor de la Columna es del tamaño natural de un hombre.
El sacristán saliendo a la puerta de la iglesia a todo clamor y chillando pedía auxilio.

La excitación de la gente que se arremolinaba en su entorno comentaba desesperadamente la desaparición misteriosa del Señor de la Columna,
Ante tan fenomenal laberinto, fueron mandados emisarios por todas partes en busca de la imagen. El Señor de la Columna no parecía, el pueblo seguía arremolinado en las puertas del templo en corrillos de asonada. Más en medio del tumulto y sin que nadie lo advirtiera entre la confusión y chillerío que imperaba y aprovechando el desorden, entro a la iglesia un señor de aspecto humilde a quien nadie le dio atención.

En la casa de los Landavere nadie sabía de lo que ocurría en Santo Domingo y el huésped después de haberse servido parcamente el almuerzo, se levanto de la mesa y dando las gracias a sus benefactores, bendijo la casa y a toda la familia.
Dicen que al salir la esposa del dueño de casa conmovida en caridad, lo miro fijamente a los ojos y vio en ellos el esplendor del cielo, no pudo con su corazón bondadoso y corrió a la cocina y cogió un pan. Se acerco al mendigo y con todo cariño le dijo:

“Que tengo usted buen viaje forastero, que sus pasos siempre lleguen a su destino y tome para el camino este humilde pan”.

Don José María lo acompaño hasta la puerta de calle con las debidas atenciones a tan dulce, suave, apacible y paradigmático señor.

El visitante bajo la cuadra que mediaba entre su casa y la iglesia, en momentos en que el barullo iba creciendo. Esto llamo la atención del filántropo José María, obligándolo a bajar desde su residencia para percatarse de lo que sucedía. Puesto al corriente, se dio cuenta que el Señor lo había visitado y él lo invito a almorzar.
Mas no dijo nada, era imposible dar esa noticia, nadie le iba a creer.

El asunto se complicaba y la tensión de sobresalto y turbación iba creciendo.

Alguien dijo que acababa de entrar al templo una persona que coincidía exactamente con los detalles expuestos por el señor Landavere.

Todos entraron al templo, con dirección al altar del Señor de la Columna, encabezados por el infeliz sacristán, quien no sabía cómo responder de la desaparición de la imagen.
Pero….Oh Milagro!!! La efigie estaba en su respectivo sitio, mostrando sobre su columna de plata el pan que le fuera obsequiado por la Señora Villaverde después del almuerzo.
Acababa de efectuarse un portentoso milagro en los anales piadosos de nuestra ciudad, tan cristiana y tan religiosa y en un hogar de abolengo tradicional.

Desde entonces, en tantos años que han pasado, los familiares descendientes de los Landavere Villaverde cumplen con la santa devoción de hacer rezar la Novena y la Misa del Lunes Santo al pie del Señor de la Columna en la Catedral de Nuestra Señora de La Paz, en la Plaza Murillo.

Esta es una tradición paceña que pasa de generación en generación. Ayer eran los Méndez Ibarguen y luego los Méndez Aguirre. Ahora seguramente son sus hijos.
Bendígalos el Señor y agradezca el pueblo paceño a esta familia de grandes virtudes ciudadanas y de piedad cristiana.

Isabel Velasco.

LOS ALEGRES APTHAPIS DEL MIERCOLES DE CENIZA

2011-03-09T08:31:00.001-04:00

Se llaman “apthapis” las reuniones que se celebran el miércoles de Ceniza y el Domingo de Tentación, después de haber festejado los carnavales y la “Challa del martes”, como una especie de despedida a los días de jolgorio, bailes y danzones carnavaleros.

Los “Apthapis” de las lindas épocas de antaño, se preparaban y hacían con mucho entusiasmo, ya que precedía a la Cuaresma, en esos tiempos el pueblo era ferviente católico y guardaba con mucha rigidez los preceptos de la iglesia. Esa es la razón para desear despedir al Carnaval “en forma” y prepararse con devoción para los ayunos, recogimientos y penitencias que se observaban hasta la Semana Santa.

Hay que reconocer que nuestros “picaros” abuelos se preparaban “adecuadamente: para responder ante Dios y ante sus conciencias, de todos los pecados y pecadillos cometidos en los fastuosos y alegres carnavales.

Estos tradicionales “apthapis” de Cuaresma se organizaban de acuerdo con el entusiasmo y decisión de compadres, familiares y amigos, quienes convenían el lugar y hora de la reunión campestre.
Durante los bailes y reuniones que se habían llevado a cabo los días de Carnaval, comparsas y reinas acordaban de antemano el lugar del “apthapi” generalmente se citaban para el festejo en las “chacarillas” de Poto Poto (Miraflores), Challapampa, Chijini, Tembladerani o Sopocachi, y alguna que otra vez en “Los Obrajes”, cosa que no era muy común, ya que era mucho el ajetreo de “ir y volver el mismo día” a un lugar tan alejado, porque a los Obrajes se iba por una temporada, vacaciono o a convalecer de alguna enfermedad.
Para el éxito del “Apthapi” los caballeros acordaban en bien rociadas reuniones previas, para dar sus respectivas colaboraciones, cada cual se hacía anotar uno o dos fardos de cerveza, otros ofrecían los cocteles, algunos una o dos “damajuanas” de vino, sin que falte algún “chumeño” que llevaba la “chicha”.

Por su parte, las señoras convenían sus respectivos aportes, unas de ellas se hacía cargo del plato fuerte el “picante surtido” (un plato exclusivo de La Paz) , otras del lechón, las humintas, la fruta y alguna que otra mistelita.

Correspondía a la dueña de la Chacarilla mandar desde muy temprano una legión de pongos e imillas, a fin de cosechar y cocinar los mejores choclos, papas y habas para el primer plato a las doce del día, más o menos, como una especia de entrada, la cual consistía en el tradicional “Plato Paceño”.
Como primer paso todos los invitados se reunían en un lugar ya establecido, llegaban en sus coches acompañados de sus empleados y así marchaban juntos en caravana hacia la chacarilla donde se habría de festejar el “apthapi” del Miércoles de Ceniza.

Contrariamente a lo que se puede suponer, el “apthapi” también constituía una fiesta de elegancia, los invitados llegaban a la cita campestre con sombreros hongos o pajizos, además del tradicional bastón. Las damas se presentaban con primorosas blusas de encaje llenas de volados, luciendo hermosos sombreros alones cubiertos de flores, frutas, cintillas y siempre con la sombrilla en la mano, destinada a proteger sus delicados rostros de los duros rayos del sol, sin olvidar sus abanicos, los cuales eran el toque final de la elegancia femenina de esos tiempos, recordemos como ellas eran expertas en el manejo de estos accesorios.

Una vez que todos los invitados habían llegado, comenzaban las rondas de cocteles de tumbo, de ciruelas. La segunda rondita correspondía a los “guindaditos” y los riquísimos coctelitos con pisco de Sapahaqui, Caracato y Luribay, el “Ormaco” o Resacado de Potosí.

Los invitados jóvenes se dedicaban a jugar con “romasa”, mixtura serpentina, chisguetes y polvos de arroz, talcos Atkinsons, Mirurgia o Coty, finos e importados polvos que rociaban y espolvoreaban a las damas. Los mayores libaban en medio de tertulias interminables. Más tarde, cuando los ánimos estaban encendidos por los buenos cocteles, llegaba el momento del plato fuerte, el “Gran Picante Paceño” rociado con Cerveza Boliviana Nacional o con un buen vaso de chicha de los valles de Timusi, Chuma o Moco Moco. Las damas por su parte, manteniendo su elegancia y cordura, calmaban la sed bebiendo “soda wáter” “Champagne Cola” o un “tejti de mani”.

Es de hacer notar que en todas las chacarillas de La Paz había siempre un buen salón de baile con piano y al calor de las cervezas, coctelitos y chicha, se bailaba al son de la buena música, tocada por algún pianista improvisado que nunca faltaba, mas los muchos que llevaban sus acordeones y concertinas, guitarras y violines, mandolinas y charangos.

Nuestros abuelos eran amantes de la música y la mayoría de ellos tocaba algún instrumento. Así pues, se bailaba con donosura y picardía, rondas, pasacalles, mecapaqueñas y huayños paceños, donde tomaban parte jóvenes, viejos y hasta niños. Qué decir de nuestras cuecas, las damas demostraban su coquetería y gracia femenina y los hombres provocativos hacían despliegue de su destreza y galantería varonil, inigualable hoy en día.
Famosos eran los “apthapis” que se celebraban en las chacarillas de Poto Poto, de propiedad de los Eduardo, los Iturralde, los Monroy y los Camacho. En Challapampa hacían época los Arancibia, los Velasco y los Hartmann. En San Pedro los Aldazosa y los Boyan. Se llevaban la flor los Salvatierra y los Endara Velarde en Tembladerani, junto con los Loza en El Tejar, los Lorini en el Ovalo, causaban siempre sensación los Guachalla, los Aparicio, los Aramayo, los Peñaranda los Cusikanqui, los Méndez Ibarguen los Del Solar, los Carrasco, los Benedicto Goitia, todos ellos en Sopocachi y “más abajo” en los “lejanos Obrajes los Carvallo, los Valda, los Castillo, los Ernst y los Patiño Bustamante. Recuerdos de grandes fiestas que permanecerán para siempre en la memoria de los paceños que todavía aman su tierra.

Luego de haber pasado un día alegre, jugando, comiendo, bebiendo y bailando se organizaban las “pandillas” danza tradicional de esas épocas para regresar de los “apthapis” entrando por la Plaza Murillo.

Es para el recuerdo de los paceños de tradición en estos tiempos, rememorar como el miércoles de ceniza a eso de las ocho de la noche se podía ver grupos de alegres comparsas, que de todos los alrededores de la ciudad regresaban de los “apthapis” bailando en alegres pandillas, con sus respectivos músicos, todos cubiertos de mixtura, serpentina y lazos de amor.

Muy tradicional era ver al hombre vistiendo la mantilla de su compañera y a la mujer luciendo el sombrero del varón.

Reunidos en la Plaza Murillo bailaban hasta el anochecer despidiendo al Carnaval.
No está lejos de la memoria de los “jóvenes de ayer” la tradicional tonada de fin de fiesta que cantaban todos los bailarines:

“Carnaval alegre quien inventaría

El Tata Bavia en su Chicheria”

Isabel Velasco

EL AMOR Y EL DESTINO ALGO INCREIBLE!

2011-02-11T08:56:00.008-04:00

En mi último año de colegio, cuando estudiaba en el Mount de Chantal Academy de West Virginia, un día, que quisiera acordarme cual fue, pero no puedo, una de mis mejores amigas Darby Kolish, me invito a su casa para pasar el fin de semana.

Éramos inseparables, en esos tiempos estaba de moda la revista “Archie” y por lo tanto por dónde íbamos y cuando “salíamos” del internado, todos nos llamaban Betty a ella porque era rubia de cabello largo y yo con el mismo corte pero de color negro, era Verónica. Cada cual mas coqueta que la otra.

Dieciocho años, libres como el viento, nos fuimos con la esperanza de pasar un fin de semana espectacular, en esas épocas probablemente mirando a los chicos del Instituto Militar hacer sus prácticas y coquetear en la ciudad.

El día sábado ella tenía un “date” y lo había estado esperando como una princesa encarcelada en una torre, mas sus padres no la dejaban salir si no salía conmigo…yo, en un “blind date” imposible!

Ruegos, llanto, por favor, de todo, más pudo la perseverancia de mi amiga y la compasión por su frustración que decidí salir con un chico desconocido, del cual ella, seguramente para convencerme, decía era bello, un sueño, divertido y bailaba como un trompo.

Llego la hora de la cita a ciegas, yo estaba apretando mis manos esperando lo peor y cuando lo fuimos a recoger, el salió de su casa, abrió la puerta del auto y allí estaba Scott!

Dice él, que cuando me miro, no podía creer lo que vio y pensó que en ese momento había visto un sueño y que dijo que para sí mismo “she’s the one”. Yo me quede muda porque estaba re guapo, era altísimo y rubio como el sol.

Ya ni recuerdo que hicimos esa noche, fuimos a cenar, luego a mirar la luna, un entretenimiento muy de moda en los sesenta, mientras mi amiga y su “date” hacían de las suyas” en la parte de atrás del auto, el y yo mudos, con algunas palabras por aquí y por allá…lo típico “de dónde eres” “como es tu país”, la Cordillera de los Andes, el Lago Titicaca, cosas al azar llenas de nerviosismo y que ahora me hacen reír.

No nos separamos más, hasta el día de mi graduación. Era un amor de colegio, un amor que tenia fin, que tendría que desaparecer, yo debía volver a mi país.

Las reglas del colegio eran muy estrictas, a pesar que ya eran épocas de cambio, las monjas católicas, de claustro, “encima de todo”, solo nos permitían salir los sábados y domingos, por lo tanto, todos los romances, las charlas y los sentimientos se los expresaban por carta y por teléfono en las noches si el tenía la suerte de hacer entrar una llamada! No! no habían celulares ni computadoras, ni Iphones… nada, cada día el me escribía una carta, cada noche me llamaba por teléfono, solo podíamos hablar 10 minutos.

Fuimos muy felices, mas fue un amor sentenciado…y así llego el fin de año. En mi desesperación para no dejar de verlo, le pedí a mi papa estudiar en El “Vermont College for Girls”, ya que él iba al “Goddard College” in Plainfield, Vermont. No pudo ser…mi padre me agarro del cuello, me puso una soga y me llevo a La Paz.

Pasaron dos años, cartas van cartas vienen y le toco el turno de graduarse a mi hermana quien todavía seguía estudiando en el colegio, que felicidad, nuevamente nos vimos…fue emocionante, algo bello.

Qué pena que, después del primer momento me di cuenta que todo ese amor fue un sueño, ya nada era lo mismo, había pasado mucho tiempo, yo en La Paz feliz con mis estudios, con mis galanes, con mi vida, tan diferente. Ya no era la chica “nice” y de internado, menos él, lo encontré alborotado con el cabello largo, con su guitarra al hombro y en vez del bello auto que tenía, una Harley era su compañera. Encima de todo era activista, Bob Dylan su ídolo y quería marchar hacia Washington.

Yo tome las de Villadiego hacia La Paz y nos escribimos un tiempo pero, un día llego la carta del adiós. “The dear Scott letter”.

Pasaron los años no volví a escuchar su nombre, pensé que como en esa época estaban mandando a Viet Nam a los chicos de los estados de Kentucky, West Va, Ohio etc. el tal vez estaría por la jungla peleando alguna batalla épica, o tal vez muerto o “perdido en acción” dicho tan popular en esos días.

Me case con un abogado en La Paz y fui madre de tres hijos hermosos que son el amor de mi vida, por lo cual le agradezco a Dios, todos los días!

Tristemente me divorcie después de 24 años de matrimonio, nunca me hubiera imaginado algo así, pero me sucedio y hasta ahora no puedo creer como mis sueños de cumplir “Bodas de Oro Matrimoniales” se fueron a la canaleta...Pero son cosas de la vida.

Después de superar la tristeza de la separación, no solo de mi esposo, sino de mi vida, mi casa, mi jardín, mis arbolitos frutales, mis flores, mis actividades, mis hobbies y todo, todo lo que conlleva 24 años de ser esposa, madre y ama de casa...Decidí estudiar, trabajar, algo tenía que hacer.

Lo hice, gracias a Dios! estudie y trabaje como periodista, logre ser profesional, goce de la vida al máximo, hice de todo, lo que nunca imagine. Me sentía increíblemente realizada como mujer! Atrás quedaron los días de estudiante, de madre, de mártir, de activista política, de gran dama, de cocinera y maestra.

Adiós! Era libre completamente volando al viento…con mis deseos y aspiraciones y feliz, realmente feliz.

Un día, después de vivir esa vida loca por trece años, recibí una carta de los Estados Unidos, la carta llegaba de un lugar llamado Fort Myers Beach, donde era eso? no lo sabía…pero estaba dirigida a Isabel Velasco…nadie más que una persona en el mundo me llamaba así.

Abrí la carta rompiendo el sobre, quien me iba a escribir a mi desde Estados Unidos, ya había larga distancia, internet!

Leí “Dearest Isabel” el corazón me comenzó a palpitar se me salía del pecho, eran cinco hojas que no leí, corrí a la ultima pagina, quería leer de quien era…ahí en la firma decía: “Always Scott”

Lo único que atine fue agarrar mi vagoneta y me fui al Valle de las Ánimas y ahí llore, llore y llore.

Todo esto sucedió el año 2004 en el mes de Junio, nos casamos en La Paz el 24 de Septiembre a 3.400 metros de altura, con oxigeno a la mano y con fiesta a lo boliviano. Después de no habernos visto por más de 38 años.

Ahora vivo aquí hace seis años y estoy casada con el eterno Scott, el que dice que nunca me olvido, que después de que le mande la “Dear Scott letter” se monto en su Harley y sin rumbo ni brújula atravesó de norte a sur, de este a oeste de los Estados Unidos, sin poder contener la decepción.

El mismo que una noche, se soñó conmigo y decidió buscarme, increíblemente esa tarde murió mi mama en La Paz.

Cuando me pongo a pensar que estaría el pensando cuando me vio bailar las cuecas y las cumbias, en la fiesta de mi matrimonio, tomar champagne y whisky mientras él no podía respirar, realmente pienso que ha debido pensar que estaba en otra galaxia.

Ya lo creo el estaba en otro mundo, en el mundo mío! Ya nunca más volvería a dormir ocho horas, ni tendría un momento de tranquilidad, ni menos sus gatos...Pero eso es el amor no?…somos la noche y el día, somos negro y blanco…somos fricase y hamburguesa, somos chela y pepsi, pero somos dos, juntos en la vida en nuestros años dorados paseando por la playa en las noches después del atardecer.

Ahora que soy Isabel Velasco Smith, comparto con ustedes esta historia de amor increíble en el Día de San Valentín.

FELIZ SAN VALENTIN A TODOS LOS SERES QUE SE AMAN EN LA VIDA!

Isabel Velasco

TROMPOS, VOLADORES Y VISITAS

2011-01-13T08:23:00.003-04:00

Cuando comprobamos la falta de “imaginación” de la juventud y niñez actuales, que no obstante de tener a su alcance una enorme diversidad de entretenimientos, juguetes de lo más sofisticados, armas interplanetarias, motorizados de todo tamaño, estilo y con control remoto, Barbies que ganan concursos de belleza y toda suerte de menudencias en artefactos para la casa, las guerras de las galaxias, tienditas hechas y derechas, sin que falte nada y a cualquier precio, a mas de los Nintendos, Play Stations, Iphones, PSP, X Box, Wi, Playstations, juegos computarizados, revistas y libros al por mayor de donde salen figuras que atrapan el maravilloso mundo de los niños…vemos consternados que ellos “nunca tienen nada que hacer”.

Es un hecho verlos deambular por la casa con el consabido dicho “que puedo hacer” o “no tengo nada que hacer” y en ese momento uno puede ver un cuarto lleno de juguetes y toda esa parafernalia de objetos computarizados.

En esos momentos vienen a mi memoria como nosotros, los de antes, lo que “siempre” teníamos “mucho que hacer”, el año escolar era interminable y parecía que las vacaciones de invierno eran jamás llegaban y cuando venían eran demasiadas cortas.

Ahora les traigo para el recuerdo aquellas tardes felices en las que pasábamos horas de horas, no viendo repetitivamente la tele, o un video de los millones que hay ahora para niños. Programas de Super Héroes, de Niñas que tienen programas en el famoso You Tube de Hanna Montana y sus aventuras, el Disney Channel, Nikelodeon, cientos de canales, a cual mejor.

Nosotras las de antes siempre en la eterna búsqueda de lo imposible, soñando con hadas, palacios y princesas, inclusive fingiendo con ademanes captados de la vida social de nuestros padres en las “visitas”; tomando té con las comadres recibiendo en la puerta, vistiéndonos con los trajes de la mami o torciendo sus elegantes “tacones”, y por si fuera poco pintándonos con sus más apreciados maquillajes, “fortuna desperdiciada” en aras de la belleza y que en otros tiempos eran tan difícil de adquirir.

Los “muchachos de antes”, disciplinados, obedientes y chapados a la antigua, eran sin duda más felices que los de hoy.

Una jornada cualquiera de ellos comenzaba al retorno del colegio o de la escuela, más o menos a las cinco y media de la tarde, hora en que todos los patios de esas antiguas casonas de antaño se llenaban de risas y gritos infantiles.
Considerando que todas las casas constaban de dos o tres patios, los juegos y rondas tenían una nutrida concurrencia, hermanos, primos, vecinos, alojados y además los “chicos de la casa”, todos participaban en una unión sin diferencias sociales y de clase, todos éramos niños, compartiendo la misma felicidad.

Los juegos de antes eran simpáticos y llenos de imaginación, todos ellos han desaparecido lamentablemente, quien haya tenido una infancia feliz no puede olvidar el “San Miguel...San Miguel”, “Oculta…Oculta”, “Aquí hay huevitos? No! En la otra esquina”

Con que inocencia chicos y chicas jugaban hasta muy tarde:

“Toc Toc…quién es? El Ángel de la Bola de Oro..O el Diablo de Cien Cachos! También el “Santutuy Moroco. Pasara pasara a mi barquito, el ultimo se quedara” “Arroz con Leche”, “pesca pesca”, “Lobo…lobo…que estás haciendo?” “Vengan dos Caravandos …cholitas colgando, “Veintiún panes y un quemado”, “Pan Cojito”, “hilo de Oro Hilo de Plata” y miles de juegos más.

Las horas pasaban hasta el anochecer...Tiempo en el cual los “maltoncitos” se quedaban en los patios escuchando “los cuentos de terror” y no faltaba uno más vivo que hacia lujo de su imaginación y contaba: el “Duende de Quilla Quilla” la historia del Zambo Salvito, otro traían siniestros relatos de tenebrosas fincas y haciendas de esos tiempos, donde los fantasmas, condenados que arrastraban cadenas, almas en pena y aparecidos eran el pan de cada día.

Ahí estaban las mas truculentas leyendas de la época: “El Fantasma de la Jaén”, “El Duende del Orfanatorio”, “El Judío Errante”, la “Mano Negra”, “La Canillita de la Novia de la Muerte”, “La Cabeza de Murillo”, “La Monja Parada”.

Ya en los años cincuenta-sesenta jugábamos “según la temporada”. Sin que nadie se ponga de acuerdo ni fijara fecha, comenzaba e inadvertidamente concluía el ciclo de las “chocas” era nada más que una chica o chico lleve una choca al colegio y ahí se instauraba “la temporada de chocas” todos tenían sus artefactos para iniciar verdaderos concursos en los que nadie se quería quedar atrás, de ahí que todos tenían que practicar en casa o detrás de alguna puerta. Se hacían equipos, se jugaba a lo hombre y a lo mujer, cruzado, con los ojos cerrados, y muchos trucos mas.
Luego comenzaba la época de los “Thijchus” y para las niñas “La Mesita” juegos con bolitas de cristal.

Qué decir de los trompos…todos absolutamente todos hacían bailar sus trompos de todo color y tamaño “a lo hombre”, “a lo mujer”, en la mano o en el suelo, hacer volar un trompo y hacerlo aterrizar en la palma era una hazaña!. También el estilo “sedita” o el “karkancho”, dependía en cómo se lo “afinara”, sobre monedas o en el aire.

Para las niñas el juego más lindo y creo que en algunos colegios o liceos lo siguen practicando, a no ser que algunas señoras lo hagan como “aeróbicos” para mantener la silueta, lo cierto es que “Saltar la Pita” era toda una institución en la época de clases. Por todos los patios de los colegios se podía ver largas filas de niñas, esperando su turno para saltar cantando al mismo tiempo:

“Soy la Reina de los mares que usted me lo va a creer, tiro mi pañuelo al suelo y lo vuelvo a recoger”

Una verdadera belleza era la época de los voladores, la cual comenzaba en el mes de agosto, “mes de los vientos”. Por toda la ciudad, en las calles y en los parques, así como también en los terrenos baldíos, se veía especialmente en el cementerio “campo abierto”, el hermoso cielo limpio y azul salpicado de voladores multicolores que competían en altura, grupo de padres, muchachos y niños organizaban contiendas, se mandaban mensajes a Dios, cartas de amor, no faltaban las batallas entre stronguistas y bolivaristas, no en la cancha sino en el cielo, celestes y aurinegros librando espectaculares guerras con voladores muñidos de un “guillete” ensartado en hilos marca “Cañón” insuperables por su resistencia.

La lucha de voladores se desarrollaba entre grupos como los denominados: “los Tigres del Aire” contra las “Águilas Voladoras” o los “Cóndores Andinos” contra “Las Fieras del Espacio” en franca y leal batalla cuya arma no era mucho más que un buen volador confeccionado con pajitas de las escobas bien secas y con el “tino” en su punto. Para esto el papel de seda, si no era así no valía nada y mucho menos volaba ni en los poderosos vientos de las cumbres de Llojeta.

“La Thunkuña”, este juego mundialmente conocido tiene sus propias características criollas, sin muchas variantes a las del extranjero, eso sí, para nuestra thunkuña era preciso la cascara de plátano o las cascaras de naranja cortadas con tapa coronas de la “soda wáter”, con casquillos viejos de balas de rifles “Máuser” usados en las revoluciones o guerras tan infaltables en nuestro acontecer nacional.

Otros juegos: El Par de Lomitos, Salto Brinco, la “Juska”, con pepitas de damasco o durazno, obviamente en época de vacaciones y de fruta rica de Rio Abajo, estos dos eran exclusivos de los hombres en los que no faltaba la participación de alguna que otra “Orkochi” o “marimacho”

En esos tiempos del recuerdo, todos los niños sonaban con un “Austin Mini Cooper” importado! un verdadero lujo, o un autito, un camión, no existían los dinkies ni los autos a control remoto, hasta se los fabricaba con maderitas y harto trabajo, la cosa era tener un vehículo y jugar las carreras en las calles de nuestra ciudad.

Los juegos con muñecas eran sin duda algo que merece el recuerdo, por supuesto que todas las niñas tenían una o más muñecas de porcelana importadas de Alemania o del Japón de celuloide o de trapo.

Quien que no esté en los “años dorados” no recuerda la Casita de la Negrita Holguín, muchos padres remendones y ricachones hicieron construir similares en los jardines de sus casas para deleite de su prole femenina pero la “Sambita” era tan famosa que se podría decir que como parte del paseo dominical se bajaba a Calacoto a ver la casita en la curva de esa villa en Obrajes.

Tampoco nos olvidemos de las primeras muñecas que abrían y cerraban los ojos. Era una maravilla y signo de mucho prestigio decir: mi muñeca duerme y despierta”
La Novedad llego de la Argentina con las “Lindas Mirandas” o las “Marilus” caminaban!! Increíble! Eso era un lujo.

Haría falta escribir todo un libro para referirnos a nuestras bellas muñecas, de seguro los hay escritos, sin duda todo ha cambiado, pero para el recuerdo basta con algunas remembranzas, luego dejemos a nuestra mente acordarse de mucho, mucho más.

Isabel Velasco.

LA MISA DE GALLO! EN NUESTRA NAVIDAD!

2010-12-19T21:15:00.002-04:00

Una tradición muy arraigada en nuestro pueblo y en todos los países cristianos, cuya práctica no se ha perdido, gracias a que la Iglesia la ha mantenido vigente, es la Misa de Gallo en la víspera de Navidad!

Hace muchos cuando nuestra hermosa ciudad de La Paz era tan pequeña como una aldea, donde todos se conocían, los acontecimientos principales eran siempre los patrios y religiosos.

En las fiestas navideñas, la actividad más atrayente sin duda era la asistencia a la “Misa de Gallo”

Todas las familias se preparaban para este acontecimiento con entusiasmo y alegría, desde tempranas horas se veía a las chicas de las casas en franca competencia, corriendo a las iglesias portando sendos reclinatorios pertenecientes a las señoras para “reservar un sitio”.

Los sacerdotes, con los fieles más devotos y allegados, ya habían arreglado el “nacimiento” con anticipación y esmero. Hermosos y bellos ostentaban un esplendor y lujo que ahora es desconocido. Había derroche de luces y de arreglos florales hechos con ramas de palmeras, naranjos, duraznos y otras frutas de la estación traídas de Rio Abajo y los Yungas.

Pasaban las horas… ya se aproximaba el momento de asistir al templo, las campanas de San Francisco y el esquilón de la Catedral, con sus vibraciones alegres y agudas que llamaban a los fieles, se podía escuchar en todos los hogares.

La ausencia de ruidos, bocinas y motores permitía oír las campanas en todo el ámbito de la oquedad de la ciudad.

Campanas! Campanas! Anunciando el principio de una noche alegre de paz y amor. Las familias siempre numerosas comenzaban a salir de sus hogares acompañadas de sus sirvientes, encargados de llevar las alfombras que debían ser colocadas en sitios de antemano reservados.

Los templos, tope a tope, presentaban una concurrencia digna de justificar los desvelos y afanes de los párrocos.

En esa época la iglesia principal era San Francisco, junto con Santo Domingo que era “La Catedral”, ya que la actual no existía todavía. Luego El Sagrario hoy San Agustín, los Jesuitas, la Recoleta, San Pedro, El Rosario, con algunas capillas como las de los Sagrados Corazones y Buen Pastor recibían en sus naves a una multitud heterogénea donde, por esa noche, todos eran hermanos.

La nota clásica y tradicional de la Misa de Gallo de antaño, era la de llevar animalitos al templo, ovejas, terneros y hasta burros. Los caballeros y personajes de la época se solazaban llevando gallos bien tapados (para muchos tradicionalistas esto dio origen al nombre de la misa).

El oficio era cantando por un solo sacerdote acompañado por una infinidad de sacristanes, todos ellos elegantemente vestidos, los demás frailes tomaban su lugar en el coro junto con los caballeros y amigos del convento, que tenían sus grupo de cantores bien entrenados en el manejo de pajarillos “chulluchullus” y tambores.’

Era una misa solemne y llena de fervor. El momento culminante de la misma llegaba cuando a las doce en punto de la noche las campanillas de plata hacían su descarga acústica anunciando el “GLORIA IN EXCELSIS DEO”, ahí comenzaba la música del coro y al mismo tiempo los villancicos de navidad, tradición que aun ahora nos se ha perdido, era el momento de algarabía y se producía de inmediato, pues los caballeros que habían llevado sus gallos los destapaban y ellos naturalmente al ver la luz creían que estaba amaneciendo y los “quiquiriquíes” resonaban en todo el templo.

Al oír el canto de los gallos, los corderitos balaban y los burros que también habían sido destapados rebuznaban para producir la alegría mas grande, dando cuenta que había nacido el Redentor.

A continuación todos se abrazaban para desearse felicidades, el sacerdote empezaba los abrazos con los sacristanes, contagiando a toda la multitud reunida, los padres abrazaban a sus hijos, los abuelos a sus nietos, los amigos lo hacían con los amigos y los enemigos, por “esta especial ocasión”, se abrazaban en un saludo de “paz momentánea” que seguramente sería rota al día siguiente, cuando el odio político nuevamente se impondría al amor cristiano y el ruido pacifico del canto de los gallos sería sustituido por el redoble de los bastones en el tongo del enemigo.

Seguidamente se reponía la solemnidad de la misa y al finalizar, cuando todos salían al atrio de la iglesia, se repetían los abrazos de quienes se conocían, terminadas las felicitaciones, todos corrían hacia sus coches, “victorias y calesas” para ir a sus hogares donde les esperaba el nacimiento que ellos habían preparado con tanta devoción. Por otras partes se veía gente apresurada retornando a sus hogares para adorar al Niño Dios!

Tiempos bellos, de fuerte tradición cristiana, nuestros antepasados no necesitaban del pavo, del champan o de la obligación de dar o recibir regalos para disfrutar de la paz del nacimiento de nuestro Señor Jesucristo.

Isabel Velasco

EL MILAGRO DEL MONTÍCULO!

2010-12-10T08:40:00.004-04:00

Esta es una leyenda muy linda y se las cuento tal como la contaron los abuelos de mis abuelos y como me la contaba mi mami cada vez que se preparaba para ir a la fiesta, la misa y la celebración, cada ocho de diciembre, fecha en la cual el barrio de Sopocachi festeja el milagro de la Virgen de la Concepción que se venera en la Iglesia del Montículo.

Ateniéndonos al retrato del Padre Calancha, quien con lujo de detalles ha contado este suceso, el mismo que sacudió hondamente el espíritu religioso del pueblo paceño y de las graves repercusiones que tuvo la catástrofe sísmica ocurrida en esa zona paceño en el año de 1579, yo se los relato ahora y para el recuerdo de aquellos sopocachinos que tanto aman a su barrio y al Montículo!

Dicen que era Anco Anco un pueblo de muchos centenares de habitantes a cuya cabeza estaba Don Juan de la Riva y Dona Lucrecia de Sansoles, primera pareja española que acompaño al Capital Alonso de Mendoza en la fundación de nuestra ciudad.

Este pueblo se hallaba situado en la región oeste de Sopocachi y comprendía las zonas de Llojeta y Tembladerani. El pueblo tenía dos mil y tantos habitantes indígenas y fue confiado a los padres agustinos, entre los que comenzaron a catequizarlos estaba el Padre Agustín de Santa Mónica, sacerdote virtuoso y devoto fiel de San Nicolás de Tolentino.

Comenzó el Padre Agustín, su santa misión con un celo digno de San Francisco, pero todo su fervor fue a estrellarse contra la dura indiferencia de los habitantes bellacos de esa región que prefirieron seguir viviendo en pleno relajamiento de sus costumbres.

Anco Anco era una región propicia para el cultivo de papas, maíz, habas y arvejas, así también como para la caza a la cual se dedicaba la gente de aquel tiempo. Los indígenas del lugar no veían con buenos ojos ni a los cazadores ni a los catequistas y, reacios a toda sujeción, mostraron franca hostilidad, a unos y otros. Se hicieron peligrosos en su consigna de mutismo y negativa; hubo que renunciarlos a las buenas costumbres.

Los padres agustinos, cansados de predicar y exhortar en la fe del cristianismo a estos indios que no querían escuchar y que sin duda tenían el demonio metido en su cuerpo, abandonaron el pueblo, sacudiendo el polvo de sus sandalias dejaron Anco Anco indómito y rebelde como antes.

No se podía, sin embargo, dejar el pueblo abandonado a sus vicios, sin insistir hasta el último extremo, el Obispo Fray Domingo de Santo Tomas se apercibió del abandono en que yacía Anco Anco y envió allí al clérigo David Francisco Pérez para que siguiera predicando la penitencia y anunciando a los indígenas la venganza divina!

Este frailecito, moderno Lot de la biblia, era un varón virtuoso que comenzó su obra con entusiasmo y decisión, pero los indios seguían en sus placeres sin oír las exhortaciones del buen sacerdote. Al fin Dios se canso de tanto esperar una conversión que tal vez la veía imposible y resolvió en sus altos designios castigar a ese pueblo rebelde.

El cura de Anco Anco ejercía su santo ministerio con esa abnegación ejemplar de los primeros ministros de Cristo.

Era un sacerdote modelo “como pocos de esas épocas y como ninguno de la nuestra”!
Una noche apareció el pueblo rodeado enteramente de fuego y el incendio creció en las siguientes noches, pero los indígenas reacios no escuchaban la voz del cura que les dijo que aquello era “aviso de Dios” que estaba furioso y comenzaría la seguidilla de castigos. La corrupción ardía como nunca y la medida se colmaba. Sodoma y Gomorra se habían reencarnado en Anco Anco!

Sucedió pues que una tarde el frailecito fue solicitado para auxiliar a un enfermo que se hallaba a una legua de distancia más o menos de la iglesia de Anco Anco. El sacerdote camino y fue a cumplir una de las preciosas obligaciones de su ministerio.

Cuando Francisco Pérez volvió al amanecer, una melancólica penumbra lo rodeaba! Por más vueltas que dio no pudo encontrar su pueblo. Corrió por todos lados, desandando lo andado, se había perdido el camino!

Más él, acostumbrado a recorrer desde su niñez esos senderos y parajes, aseguro que estaba en el pueblo.

La sorpresa del sacerdote no pudo ser mayor. No se oía ni a los perros, ni los lascivos gritos de corrupción, ni siquiera él se podía recuperar de la sorpresa terrible en que se encontraba.

Por fin amaneció el día y junto con otros campesinos se cercioraron de que realmente estaban en el pueblo, pero este no existía! Había desparecido sin dejar rastró de su existencia.

Un horrendo movimiento sísmico, producido en esta región el 4 de Febrero de 1579 causo el definitivo derrumbe de sus colinas y la muerte catastrófica de sus pobres habitantes.

Todo estaba sepultado por el cataclismo, hombres casas, animales y arboleda, una masa uniforme de restos mutilados de personas y bestias imposibilito el reconocimiento de las víctimas. La hecatombe había triunfado, Anco Anco desapareció en menos de lo que canta un gallo.

De la pequeña capilla de la virgen no quedo ni huella, cuando la patrona del pueblo fue buscada, nadie pudo hallara... Alguien dijo que durante la noche había brillado una lucecilla atrayente en la cumbre que se había salvado por el acaso.
Solo una indiecita pudo salvarse de tan terrible castigo!!!

Dice que ella había implorado a la Virgen María y vino esta en forma de una señora hermosa y la salvo de la muerte: “Mejor Ángel-dice Calancha- saco a esa niña que a Lot, privilegio de la inocencia y presteza de los socorros de la Virgen”

Al cabo de un día encontraron sana y salva la Imagen Santísima de la Virgen María junto a la indiecita. Estaban refugiados en el mismo Sopocachi lugar de su preferencia.

De aquí nació la idea de construirle una nueva capilla, como que así se hizo, levantando la edificación del trono de la Purísima e Inmaculada Concepción en el sitio exacto donde hubo aparecido, después de la catástrofe y donde hasta hoy se encuentra ella…con el tiempo la iglesia ha sido modificada, es allí donde muchos enamorados que se juraron amor eterno en el Montículo, se casaron en la Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción, quien está en su primitivo lugar. Justo donde fue encontrada después del desastre hace cinco siglos.

La fiesta de la Virgen se celebra con gran alegría y entusiasmo desde siempre el 8 de Diciembre, los sopocachinos saben adorar a su virgencita y así también los paceños de tradición.

Ojala que los que se dicen “Notables Ciudadanos” se olviden de salvar el “casco viejo que ya no tiene solución” (creo que ya lo han hecho) y se preocupen de lo que verdaderamente es tradición y obra de milagros, salvando y conservando siempre el Montículo y la Iglesia de la Inmaculada Concepción.

La Plaza de Montículo es otro patrimonio artístico nacional, hermoso, es el mudo testigo de los más bellos romances y promesas de amor, encuentro de enamorados por tradición y refugio de corazones partidos…Si el Montículo hablara…dicen!

Isabel Velasco.

VETERANOS DE GUERRA, VETERANOS DE LA VIDA

2010-11-11T14:53:00.001-04:00

En Noviembre del año 2007 como Editora de “Nuevos Ecos” un periódico hispano de prestigio aquí en el Suroeste de Florida, tuve experiencias inolvidables…una que me causa hasta ahora emociones encontradas es la que estoy a punto de compartirla con ustedes ciudadanos del planeta.

TRAIGAN A NUESTROS SOLDADOS A CASA!

En este mundo en el que vivimos, felizmente también hay personas que dicen “NO” y en su vocabulario la palabra “PEACE” es la principal. Hay miles de ellas en los Estados Unidos y con el paso del tiempo están creciendo en millones.

Estos “soldados de paz” son los que salen a las calles, protestan, dicen ‘NO A LA GUERRA” piden el regreso de sus soldados, sus jóvenes a casa, piden a gritos ser escuchados, ruegan porque se pare el pandemónium de la guerra.

En Naples, una ciudad tranquila, de belleza incomparable, en la cual el progreso arrollador no para y la está convirtiendo en una urbe cosmopolita… Hemos comenzado a ver grupos de personas que protestan en rallyes, demostraciones y actos conmemorativos, cambiando totalmente el panorama de las playas, de las esquinas llenas de flores de la ciudad.

Cada vez son más numerosos y piden al Congreso de los Estados Unidos “cortar el envió de dinero y el retiro inmediato de las fuerzas armadas de Irak”

En estas protestas encontramos gente de toda índole, veteranos de la Segunda Guerra Mundial, de la de Corea, de Vietnam!

Nuestra pesquisa nos llevo a encontrarnos con un personaje de novela! John Riccio, paracaidista del regimiento 101 del Army Airborne. Miembro de la agrupación “Veteranos por la Paz y las Familias que Luchan en Contra de la Guerra”.

Según lo poco que pudo contarme en su trajín activista, sus dos hijos militares de carrera, combatieron en la Guerra del Golfo en 1991, estuvieron también en la invasión a Irak en Noviembre del 2002, cuando se hizo evidente que el plan del Presidente Busch era invadir esa nación.

De constitución delgada, alto y muy bien parecido, el nos dice en medio del griterío de los participantes “al principio solamente participaba en las calles, mas tarde en 2003 me enrole en la lucha de los VETERANOS POR LA PAZ en California y ahora lo hago en Naples.

Es por esa genial iniciativa de Riccio que el panorama de las playas del suroeste de Florida ha cambiado, y se han cubierto últimamente de cruces que él y sus acompañantes elaboran en recuerdo de cada uno de los soldados quienes día a día caen en Irak.

Nadie se quiere perder este llamado de paz, es casi ya un ritual ver cada día a la puesta del sol un llamado a los habitantes con el clarín del “minuto de silencio”

Las cruces que estos marchistas por la paz construyen con sus propias manos y las ponen en las playas tienen el nombre de cada uno de los soldados que han muerto.

Solo 750 cruces blancas fueron puestas al principio del año, posteriormente a ellas, los habitantes consternados, les pusieron flores y banderas americanas. Alrededor de estos pequeños monumentos al valor y sacrificio de sus hijos también escriben pancartas y signos que recuerdan el costo de la guerra.

Riccio y sus acompañantes se propusieron tres metas:

1.- Nombrar, velar y acompañar el sufrimiento de esos soldados americanos y sus familias.
2.- Poner en claro el costo humano de esta invasión y ocupación de Irak.
3.- Mostrar apoyo a nuestras tropas demandando que retornen vivos y no en una bolsa negra de plástico.

En todas estas demostraciones se gritan los nombres de los soldados muertos en Irak, esta última semana de Noviembre del 2007 se han mencionado los nombres y las edades de 3.216 soldados, el acto duro cuatro y media horas.

Honor y Gloria para los soldados caídos en Irak, para los jóvenes de ese país que han muerto en esa absurda guerra y para todos los habitantes de la tierra que defienden sus vidas, hogares y patria!

Gracias a hombres como John Riccio y otros anónimos que cantan paz y no odio, amor y no guerras. Gracias por defender al mundo contra la crueldad y la venganza.

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Ya ha pasado tiempo desde la última vez que vi las cruces en las playas prístinas de Naples.
El 31 de Agosto del presente, el Presidente de los Estados Unidos Barack Obama anuncio a la nación el fin de la Guerra contra Irak, el retiro de las tropas, la vuelta de nuestros soldados a casa!

John Riccio me expreso que desde el 2009 dejo de poner las cruces, los residentes que vienen y van por estaciones a esta ciudad ahora están pidiendo que terminen otras guerras!
Como esta visto los habitantes de la tierra no podemos vivir en paz, ya no hay esperanzas, si no es aquí es allí, si no es en el norte es en el sur, si no es en el desierto es en las junglas. Dios mío ayúdanos!

GRACIAS A LOS VETERANOS DE LAS GUERRAS, GRACIAS POR “CREER” QUE ESTAN SALVANDO A MUCHOS.

EN ESTE DÍA DEL SOLDADO VETERANO EN USA, UN ABRAZO DE PAZ Y QUE EL EJEMPLO DE MUCHOS LOS INSPIRE PARA CONSTRUIR UN MUNDO MEJOR!

Isabel Velasco.

TODOS SANTOS Y LA FIESTA DE LAS MUÑECAS

2010-11-01T21:36:00.005-04:00

Escribimos estas líneas al calor de las tradiciones de antaño, de los recuerdos de nuestras abuelas, de aquellos hermosos tiempos buenos en que La Paz era una pequeña ciudad con pocas diversiones, donde en el ambiente familiar se solemnizaban las fiestas, reuniones, tertulias, paseos, verbenas, retretas y procesiones, con luminarias y fuegos artificiales.

La fiesta de TODOS LOS SANTOS, en los primeros días de noviembre, revestía singular animación con las misas, responsos, ofrendas para las almas benditas y las visitas al “Panteón”, pues así se llamaba el Cementerio General.

Entre los oficios religiosos, esta fiesta santa se caracterizaba también por los “compadrazgos y el bautizo de las muñecas”.

Las niñas y señoritas de 15 años, quienes antiguamente jugaban con estas wawas tenían como costumbre pasear el “Día de Todos los Santos” por la Alameda, concurriendo con su más bellas pastas, elegantemente engalanadas con bellas vestiduras a la moda.

Era una costumbre muy arraigada en esta fiesta religiosa, parte de los deberes sacramentales, visitar a conocidos allegados de la familia y en medio de conversaciones muy divertidas se comprometía el nombramiento de padrinos y compadres para el BAUTIZO de las pastas. Esta tradición continuó por años de años y muchas veces se hizo realidad cuando los jóvenes se casaban.

Esta letanía no cesaba durante tres días, el almanaque se hojeaba con interés desmedido y los compadrazgos eran tomados con toda seriedad y solemnidad.

Hasta ahora se recuerda esta fiesta entre las charlas de las abuelas quienes cuentan que muchos días antes los padres de familia se pasaban preocupados eligiendo y comprando muñecas, así como ropa y otros efectos en las conocidas tiendas de juguetes del Nato Schuab, la de Chin Fu, La Sultana, la Villa de Paris y otras en la calle del Comercio, la calle Chirinos y la Calle del Mercado Principal.

Asimismo, las madres de familia, solicitas y diligentes se pasaban horas enteras haciendo costura, para vestir elegantemente a “sus hijas” las que debían lucirse en el paseo del Prado.

Cosían hermosos trajecitos de raso ribeteado con encajes de toda índole, generalmente restos del costurero de la mama, el cual era aprovechado de lo mejor en estos días.

Estas “hijas” fruto del amor eterno que las niñas desde muy temprana edad demuestran por sus futuros y reales hijos, tenían que ser bautizadas y para ello tendrían que tener un padrino “conocido” y querido.

Las indicaciones y esquelas cruzaban por todos los lados de la ciudad, dando lugar a lindas y animadas reuniones sociales esperadas por la juventud paceña, por supuesto que la invitación era solícitamente atendida y los “compadres y comadres” acudían a las reuniones con frenético entusiasmo.

Sabido es que entonces los jovencitos eran caballerosos y galantes, las niñas, ni que decir! Un sueno de pudor y buena educación.

Entre risas y miradas escondidas, se elegía al padrino:

“Yo quiero que usted sea el padrino de mi hija!

Que bella! Se parece a usted!

Es su vivo retrato!

Con gusto la tendré de mi ahijada.

No le dé madrastra por favor!

Cuidado con el sarampión!

No sea que me de mala cuenta…no! imposible la hare vacunar…

Póngala en los Sagrados Corazones! Que aprenda francés y a tocar el piano o póngala en las Anas para que hable italiano, o que mejor el Ingles!

Este trajín se llevaba a cabo en presencia de madres, abuelas, tías y nanas. Luego del nombramiento se servían las “mistelas” refrescos y variedad de confituras confeccionadas para el efecto.

Cada señorita tenía infinidad de muñecas y era una odisea conseguir nombre para todas ellas, entonces estaban de moda los nombres de las reinas europeas, así que las wawas se llamaban Victoria, Eugenia, Isabel, Marian, Antonieta, Elena, Carolina, Beatriz. No faltaban las María Luisas o Luchas, Lauritas, Manuelitas y Pepitas, Chabelas y Josefinas.

Para los varoncitos, tenían que ser “nombres dignos” como Zenón, Macario, Bautista, Tadeo o José, y que mejor que Francisco o Manuel, Enrique, Napoleón o Casimiro.

El 2 de Noviembre, desde muy temprano, el tradicional paseo de la Alameda se llenaba de un gentío heterogéneo, en un ininterrumpido caminar de niñas y niños paseando a sus muñecas de porcelana fabricadas en Paris, otras de “papiermache” o celuloide de Alemania o el Japón, no faltaban las “pastawawas” de estuco o de madera las “pastas k’ullus” manufacturadas en el Penal de San Pedro o también las “T’anta wawas” de harina, consignadas en el horno del “Wallka Pedro”

Dos bandas de música, una situada dentro de la misma Alameda y la otra al final de El Prado, recreaban los oídos de los concurrentes con sus alegres acordes.

Después del paseo, las recién bautizadas acompañaban a sus mamas, abuelas y amigos al Panteón a visitar a los muertos y ponerles flores.

Es de lamentar que tan bellas y dulces tradiciones de nuestro mundo social juvenil, hayan sido olvidadas por el afán de imitar modalidades foráneas que nada bueno hacen por nuestra cultura.

Isabel Velasco.

LAS VALIENTES MUJERES MADRINAS DE GUERRA!

2010-10-12T19:39:00.003-04:00

Hay momento indescriptibles en la vida de un ser humano, hechos que no se pueden narrar pues la emoción, esa sensación de miedo, euforia o incertidumbre que se siente al escuchar una sirena, o las campanas de los templos anunciando el estallido de una guerra, son sentimientos que han quedado entre los recuerdos imperecederos de aquellos que los vivieron.

Escuche muchas historias de la Guerra del Chaco, de personajes que estuvieron allí, de bolivianos que lucharon por el país, esta que estoy a punto de narrarles, es la que más me emociono!

Ver a las personas quedarse estupefactas o corriendo hacia sus casas para llevar la noticia a sus familiares: “La guerra ha estallado”! esa noticia sacudió el espíritu de toda una nación.

Fueron estos momentos en los cuales el valor y el patriotismo se confundieron en un solo anhelo: el “Servicio a la Patria”.

Así fue que el 14 de Junio del 1932, ante lo inevitable se produjo el llamamiento a los reservistas que ya habían cumplido su servicio militar para que se presenten a los cuarteles.

En la ciudad de La Paz, el lugar de cita de toda la juventud convocada, la cual sin distinción de clases sociales, acudió a presentarse, fue el Cuartel de Miraflores.

La sirena de “La Razón” se escuchaba de uno a otro confín de la ciudad, llamando a todos los jóvenes. Dicen que cada vez que se oía esa sirena, todos los muchachos de esa época temblaban de emoción, la convocatoria también producía en todos los hogares una gran euforia de patriotismo.

Todos querían ir a la guerra, la ansiedad en los jóvenes era incontrolable, los deseos de servir a la patria tan vehemente e indisoluble, ante este hecho las madres sumidas en el dolor más silencioso y disimulado no podían hacer otra cosa que resignarse pues era BOLIVIA que necesitaba de sus hijos.

Con mayor razón si estos jóvenes participaban de cualquier demostración callejera en contra de la nación que nos había agredido. En esos momentos no se sintió decadencia, solo el deseo abrasador de marchar al frente.

Todos deseaban ser los primeros y era tan grande el entusiasmo de esos muchacho, que hubo muchos que no habían cumplido la edad militar, no obstante se presentaron para ofrendar su vida y sacrificio a la patria. De ahí tantos muchachos menores, casi niños, a quienes no los pudieron rechazar y que combatieron en el Chaco.

Cuantas madres, con el corazón hecho pedazos, demostrando un valor espartano, entregaron sus hijos, hubo algunas que despidieron hacia el frente cinco hijos, quien sabe más, nadie podía eludir esa obligación sagrada, todos estaban conminados a cumplir con su deber.

Después de haberse presentado en los cuarteles, los jóvenes salían de allí bien uniformados, con lo que la gente de esa época llego a llamar “la mortaja”, o sea el uniforme militar. Así llegaban a sus casas orgullosas y contentas, sin presentir el dolor contenido de sus madres y hermanas, los que disimulando las lagrimas tenían que arreglar los uniformes que no siempre eran bien confeccionados. Una vez que se habían entallado las chaquetas, subido las bastillas y recosido los botones, esos noveles soldados lucían bien “pijes “con sus “mortajas” a la medida.

Días antes de la partida al frente, comenzaban las despedidas e invitaciones que se ofrecían. No faltaba la nota social en la prensa que anunciaba los ágapes en honor a los conscriptos que se iban a la guerra, deseándoles mucha suerte y un regreso victorioso.

En esas circunstancias apareció la moda de nombrar “Madrinas de Guerra”, la cual fue copiada también por los paraguayos, estos nombramientos llegaron a ser una verdadera institución. Generalmente se nombraba “Madrina de Guerra” a la novia o a la “polola”, así como a una dama distinguida de la sociedad amiga de la familia.

Bien uniformados iban a visitar la casa de la “futura madrina”, donde eran recibidos con mucho cariño y consideración, después de los saludos de rigor, la tertulia obligada de la guerra, el regimiento al que debían pertenecer, se procedía a nombrar a la Madrina, nombramiento que no se podía rechazar, pues no era algo honorario sino que constituía un deber cívico, quien se iba a negar proteger aun cuando sea con sus oraciones y sus desvelos, a un joven que iba a defender el suelo que nos cobija, la patria amada que está en peligro.

Una MADRINA DE GUERRA se comprometía a escribirle, rezar por él, velar por su madre, por sus hermanas, visitarlas, acompañarlas. Era un compromiso ir a despedirlos a la estación, llevándoles flores, fotos dedicadas, escapularios, medallitas, detentes bordados, coca, dulces, cigarrillos y hasta un mechón de sus cabellos. Es de imaginarse la emoción y el dolor de esas valientes jóvenes quienes como Madrinas de Guerra demostraron su valor y entereza al despedir a sus novios o enamorados a una muerte casi segura, pues nadie tenía la certidumbre de que iba a regresar.

En esas épocas de la guerra, casi todos los días salía un destacamento, a veces dos, según el movimiento de los trenes la Estación Central se llenaba de gente, así como todas las calles de la ciudad.

Aquí se producía el último abrazo. Muchos soldados que no solo tenían una “madrina de guerra”, se veían rodeados de jovenzuelas quienes los llenaban de halagos y recomendaciones. Al despedirse de sus madres recibían la bendición hincados, como un último testimonio de amor materno, algo que los habría de acompañar hasta su regreso.

El tiempo pasaba volando, las recomendaciones, los abrazos no eran suficientes, las miradas de amor entre esposos y novios fueron eternas, queriendo retener los minutos, prolongar más la presencia del amado, inexorablemente sonaba el silbato de la locomotora que anunciaba la triste despedida, ahí temblaban los corazones, se estremecía el cuerpo de dolor…el ultimo abrazo y el adiós.

Difícil imaginarse el momento enternecedor y sublime, las lágrimas silenciosas preñadas de angustia rodaban por las mejillas de las madres, novias y madrinas, el dolor oculto de esposas o hermanas.

Muchos valientes se hincaban para recibir una última bendición de sus madres, aquellas que los trajeron al mundo y ahora los devuelven:
Adiós hijo de mi alma…si Dios quiere volverás, si no, nos veremos en el cielo…” El soldado conmovido con lágrimas en los ojos:

Adiós madrecita amada, he de volver te lo prometo!!

VIVA BOLIVIA CARAJO!

Suben al tren rápidamente, poco a poco se ven salir cientos de cabeza por las ventanillas y ellos alegres dicen adiós con las gorras del uniforme militar, las bandas de música se confunden con los hurras y vivas de la gente que grita emocionada y retumba en toda la estación.

Al partir el tren afloran los pañuelos blancos en el aire y las mujeres RECIÉN hacen saltar las lagrimas de toda la angustia reprimida en presencia de los hombres, en ese instante saltan los corazones, mitad del alma se va con ellos. A medida que avanza el motorizado se escuchan gritos emocionados de la muchachada que gritando se va: Viva Bolivia!! Ganaremos a los Pilas… Volveremos y triunfaremos!!

Pausadamente se aleja el tren, luego más rápido, más rápido la locomotora se pierde en lontananza envuelta en una nube de humo, todos en la estación esperan hasta que se esfuma en la mirada, muchas madres en el andén han quedado postradas de rodillas con los brazos abiertos, sin soportar el dolor siguen con el alma en los ojos a la maquina que se pierde como un punto en la distancia.

Se fue mi hijo…Dios mío! Quién sabe si lo volveré a ver!!

El Soldado boliviano servidor de su patria se va a la guerra, orgulloso, altivo, lleno de júbilo.. Si ellas pudieran verlos ahora en el tren candando:

QUIEN TOCA LA PUERTA
YO SOY SENORAY
VENGO A DESPEDIRME
AL CHACO ME VOY!

Fueron muchos los soldados que tuvieron Madrinas de Guerra, por todos los lugares donde pasaban o se quedaban, ya sea muchachas que habían conocido allí o allegadas a la familia. Ellas los ayudaron, los recibieron y despidieron, los confortaron, curaron sus heridas.

Fue preponderante en ese tiempo la labor de las madrinas tarijeñas, ellas los recibieron y los siguieron hasta la frontera, curaron sus penas y muchas se hicieron novias de ellos.

También se encargaron de escribir noticias a las madres, contándoles que habían visto a sus hijos, que estaban bien, etc.…muchas veces inclusive tuvieron la dolorosa misión de comunicarles que ellos habían caído gloriosamente en acción.
Esta obra múltiple y compleja de la retaguardia, especialmente en la labor que efectuaron las señoritas “Madrinas de Guerra”, tuvo una eficiente labor de aliento, valor y entera, la misma que vitalizo el corazón de los combatientes, sin ellas sus glorias aun siendo grandes no hubieran sido completas.

A todos los soldados, madres y madrinas bolivianos, les agradecemos. Son la gloria de la nación. Soldado reverente héroe anónimo, hijo del pueblo que al conjuro de la palabra mágica “BOLIVIA” diste tu sangre y tu vida a ti te saludamos héroe inmortal que defendiste denodadamente los más sagrados principios de justicia y libertad de nuestra nación, que si bien es pobre, jamás será derrotada en su espíritu!
Tus proezas legendarias serán cantadas por los poetas y tu sombra vagara por las selvas y cañadas inmensas del Chacho, montara guardia por los siglos de los siglos en beneficio de nuestra patria.

A todas las mujeres benditas que perdieron hijos, enterraron solo la carta que recibieron del Comandante en Jefe del Estado, nunca supieron donde quedo el cuerpo de su hijo! A esas mujeres que siendo “madrinas de guerra” acompañaron a los soldados, curaron sus heridas y sacaron sus pañuelos blancos para despedirlos en las estaciones del tren, a esas que los siguieron durante la campaña GRACIAS! Mujer boliviana, fuerte, esposa, compañera, guerrillera, madre de familia, madrina, profesional y activista la historia dirá algún día cuan valiente fuiste, eres y lo serás.

FELIZ DÍA DE LA MUJER BOLIVIANA

Isabel Velasco.

COMO NOS PODEMOS HERIR TANTO!

2010-09-10T20:57:00.009-04:00

Por diferentes razones, motivos y circunstancias, la máquina de escribir ha sido, lo es y será mi mejor compañera.

Muchas veces durante la vida que me toco en esta lotería del destino, he pasado por situaciones en las cuales he desgranado mis sentimientos en este viejo y casi resentido tablero, y en el mágico concierto de ideas, palabras y cuando mis dedos se ponen en sintonía con mis pensamientos y más que nada con mi corazón, puedo sentir que con cada palabra escrita se me va un poquito del alma, dejo en cada letra una pizca de mí ser, de mis penas y alegrías.

Como diría cualquier mujer de mi edad:

“todo me ha pasado a mi”

Esta eterna letanía que tenemos las mujeres a flor de labios y que nunca dejamos de expresar es como una hebra de lana del tejido que queremos terminar. Al parecer queremos impresionarnos más aun de lo que ya estamos en el intento de sopesar nuestras tristezas y alegrías, a mi parecer es algo que viene en el paquete en el cual llegamos. Somos melodramáticas y así queremos quedarnos!

No creo que exista una mujer que no tiene algo que contar, unas mas otras menos, lastima por las que siempre han estado en estado de inercia y reciben todo en bandeja de oro sin más que un chistar o con un pequeño ademan de cabeza.

Por mucho tiempo creí ser una de esas “privilegiadas” lo tenía todo, podía tocar las nubes y dibujarlas. La vida había sido buena conmigo, generosa! En Agosto del 2001 decidí tomar un avión y hacer un viaje largo, interesante, algo que siempre quise y soñé, viajar a Canadá, conocer Alaska.

Sin más preámbulos llegue a Miami, tome la conexión hacia Washington D.C. Era la primera etapa de este viaje maravilloso que por fin se haría realidad.

Nada podía ser más perfecto, el cariño de la familia, la belleza de la capital de los Estados Unidos, los museos, los parques, los monumentos me tuvieron bastante ocupada. Había estado anteriormente en esos lugares, muchas veces, mas la nota interesante en esta ocasión, es que estaba sola y podía tomar decisiones, perder trenes, comer donde me llamaba el hambre, dormir sin preocuparme de horarios, en resumidas cuentas, viajaba libre sin leyes, ni observaciones, era dueña de mi experiencia!

Disfrutando del verano “extremo” de Washington en esos días, la noche del 10 de Septiembre me acosté temprano, mi programa para el día 11 estaba diseñado, tomaría el Metro hasta el Mall y sin más ni más me sumergiría en el Smithsonian y tal vez me quedaría allí “para siempre” junto a mis amores… mis enamorados, mis amantes secretos, esos tipazos que hacían mis noches cálidas, sensuales, pecaminosas…tal era la pasión de mi alma por Van Gogh, Monet, Cezanne, Degas, Manet que quería ir a sentirlos, conversar con ellos y decirles mis cuitas. Mirarlos largo rato en los ojos, tratar de comprender sus sentires, sus pensamientos, hacerlos míos! Al menos tratar de que me sientan, me huelan, me dibujen. Me acaricien los cabellos, que me maten con sus expresiones.

No dormí nada bien, fue hasta las cuatro de la mañana cuando el sueño calmo mis inquietudes y toda la emoción que tenia… el despertar prometía… iba a ser un día espectacular! Seguramente dormía profundamente y tarde en escuchar el teléfono, molesta por la interrupción conteste de muy mala gana, era mi sobrino que prácticamente gritaba” “Tía, tía, un avión se ha estrellado contra una de las Torres Gemelas en Nueva York! Prende la tele.

Tratando de poner mis ideas en orden, tardaría más o menos unos quince segundos para encender el televisor y lo que vi no era ningún programa, el aparato se prendió justo en el instante en el cual como en un barra de mantequilla se desliza un cuchillo caliente, un segundo avión y penetraba la Segunda Torre haciendo estallar el edificio que caía en pedazos.

Me desmorone, sin ningún poder en mi cuerpo caí al suelo de bruces y agarrándome la cabeza pensé en “el fin del mundo” no podía hacer más que gritar y como seguramente lo hicieron millones de seres en el planeta, el espanto, la incredulidad, lo abrumarte del suceso hizo que sintiera en mi corazón un retorcido ajuste de impotencia y dolor. Un espasmo violento, seco y desesperado hizo que mi ser entero gritara de impotencia y aullé como fiera herida.

Todo lo demás, lo vio el resto del mundo, las explosiones, los cuerpos de gente desesperada que opto por tirarse por las ventanas, vi seres humanos que caían desde ellas, estrellándose contra el piso, vi humo negro, fierros fundidos, gente corriendo, desesperación, impotencia, pero no me podía convencer que algo así estuviera sucediendo!

Lo que ocurrió ese día el 11 de Septiembre del 2001 fue lo más aterrador que vi en mi vida! Que vimos todos los habitantes de la tierra, como poder explicar lo que vivieron los habitantes de Nueva York, es inútil.

Todo se desmorono, la gente aterrada corría por las calles, los rostros blancos por la ceniza y el pánico eran de una película de horror, las sirenas, los policías, los carros de bomberos…todo se vio y fue lo más horrible que hasta ahora el mundo ha experimentado!

El terror se apodero de Nueva York, nada se podrá igualar a ese momento, no hubo un ser humano que no haya sentido el dolor y el pánico ante algo que realmente estaba ocurriendo.

No solo las dos torres fueron destruidas, todo Nueva York sintió el eco de la explosión que produjo el estrepitoso estruendo del World Trade Center al caerse.
Desde las zonas más lujosas de esa inmensa metrópolis hasta los barrios más humildes de esa gran urbe fueron impactados por este hecho tan aterrador, no hubo una familia que no sufrió en esos días, la pérdida de un ser querido, la lamentable noticia de su desaparición inminente, la búsqueda, el miedo y la desesperación.
El dolor y el duelo hicieron presa en todos los habitantes de los Estados Unidos, el mundo entero se unió a este sentimiento. Esos días surgieron héroes, lideres!
Hombres de carne y hueso lloraban en las veredas con sus uniformes ya sea de bomberos, policías, médicos, enfermeras o periodistas, completamente sucios, bañados en cenizas blancas, corriendo entre escombros, algunos gritando de alegría al saber que alguien había sobrevivido a tan terrible tragedia.

La ciudad se empapelo con las fotos de los desaparecidos, muchos encontraron a sus seres amados, muertos, heridos o perdidos nunca supieron más de ellos.

Los días subsiguientes la tragedia fue tornándose en un pandemónium, fuimos parte de esta locura, ocasionada por el hombre. El duelo fue general, las iglesias, los hospitales abarrotados de gente en busca de un alivio a ese dolor. Los médicos exhaustos tratando de salvar vidas…estuvimos unidos todos los habitantes de la tierra en un abrazo de pena, furia, impotencia.

Porque nos hacemos tanto daño! Porque el hombre es enemigo del hombre!

En estos momentos que lloro al escribir estas líneas, trato de pensar que algún día algo cambiara, que ese día todos seremos hermanos, sin importarnos el color de la piel, la cantidad de dinero que tengamos en el bolsillo, si hemos comino o no, si estamos felices o infinitamente tristes. Si somos víctimas de la ley, del dinero, de la arrogancia, de los vicios o tal vez de nosotros mismos.

Porque nos hacemos tanto daño!! Si todos somos iguales, hijos de la tierra, hermanos en Dios.

En este aniversario del ataque terrorista al World Trade Center de Nueva York, levantemos los ojos al cielo y por un instante, solo uno, pidamos perdón a Dios agradeciéndole por ser tan benévolo y aguantar tanta ignorancia, tanto odio, tanta maldad…pidámosle que nos perdone por tanta ambición, por esa eterna búsqueda de riqueza y poder.

Isabel Velasco.

“CHARINI” FUE EL PRIMER CIRCO QUE LLEGÓ A LA PAZ!

2010-08-17T13:25:00.003-04:00

Las actuaciones de los circos en nuestra ciudad datan de la época en la cual gobernaba la Republica el General CHOCHOLIN Don Hilarión Daza.

Fue en el año 1878 que llego a nuestra ciudad el GRAN CIRCO CHARINI, el mismo que suscito gran contento, algazara y hasta laberinto entre los ochenta mil habitantes, grandes y chicos que por entonces moraban en nuestra “Oh Linda La Paz”.

El periódico “LA DEMOCRACIA” anuncio la llegada del “Charini” en su paso y visita a las principales ciudades americanas acompañado de un elenco artístico de primera magnitud, nunca visto! Este llegaba con un conjunto de animales amaestrados.

La llegada del “circo” constituyo una espectacular novedad y por consiguiente una fiesta a todo color, ya que hasta entonces no se conocía en La Paz espectáculo de índole igual.

El jueves 3 de Agosto de 1878, todo el pueblo, en todas sus edades y clases sociales, se arremolino en las aceras y esquinas de las calles y plazas, así como invadió los balcones de las casas en el trayecto desde la Garita de Lima, Coskochaca, la Evaristo Valle, Comercio, Plaza Murillo y adelante, para ver bien y mejor la entrada del circo.

A las tres de la tarde en punto se presento alborotadamente en medio del entusiasta aplauso del pueblo, principalmente del mundo infantil, de los llokallas y gualaychos, quienes reventaban de gozo, bailoteando de un lado a otro, dando saltos de alegría!

Presidia el desfile una banda la cual con sus alegres sones animaba las mojigangas, piruetas y los chistes de los tonys, cómicos y payasos quienes entraron farandulescamente encabezando a la “troupe” la cual se presento de “parada” y a todo color.

Figuraba como Director empresario y jefe de pista Juan Charini, la Prima Dona del circo Olguita Guerra, modelo de gracia y elegancia femenina, quien dio mucho “material” y tela para cortar a las beatas y mojigatas de ese entonces.

A Olguita Guerra le seguían Sarita Ferbus y Amelia Bridson, “ecuyeres”, trapecistas, tonadilleras, volatineros, trapecistas y malabaristas, sin mencionar a los eternos animadores que votaban grandes llamaradas de fuego por la boca, causando la sensación de miedo y espanto entre los concurrentes!

Seguían en el desfile cuatro caballos blancos, “mas blancos que la nieve” ellos lucían altos penachos de plumas albas, dos yeguas moras y media docena de perros choros, dirigidos y conducidos por sus capitanes y amos.
Tras el sequito de la compañía apareció el domador de fieras, trabuco y látigo en mano conduciendo tres carromatos tirados por otros tantos caballos enjaezados con elegancia; los carros vistosamente adornados y pintados a todo color, allí estaban las jaulas de barrotes de hierro con tres tigres de bengala, un búfalo americano y dos monos orangutanes.

La caravana circense, después de su paseo triunfal por las principales calles de la ciudad y la bienvenida airosa que le brindo el pueblo paceño con sus mirones, acampo en la explanada del Choro de Wilquipata, entre las calles Yungas y Santa Barbara, donde armo su carpa, con sus graderías de gallineros, lunetas y palcos a todo dar.
Alumbraban la pista poderosas lámparas de carburo.

Así se dio comienzo a la serie de funciones de matinée, tanda y noche, con una concurrencia de público de “bote a bote”.

El espectáculo del CHARINI se prolongo por tres meses, en este plazo largo, raro fue el paceño que se quedo sin ir y disfrutar del CHARINI!

Olga la contorsionista, producía sensaciones de nerviosismo con sus cabriolas y volteretas en el aire. Furrati el domador, introducía su cabeza en las fauces de los tigres! Los blancos caballos, jineteados por cuatro bien plantadas mozas, hacían las delicias del público con sus juegos de acrobacia y hasta bailaban “La Habanera”, haciendo figuras a los compases de la banda y a la copla chistosa modulado por un payaso que cantaba así:

“LA HABANERA DE HA DE VENDR,
MI NEGRA LA VA A COMPRAR,
ENTONCES TODOS LOS NEGROS
GOZARAN DE LIBERTAD”!

Por primera vez los paceños vieron en vivo y en directo tigres de Bengala, monos orangutanes, bestias de la selva africana, cada uno de los habitantes de La Paz era capaz de vender su alma al Diablo, a fin de entrar al circo.

Dicen que para CHOCHOLIN fue su cuarto de hora, pues nada le daba tanto placer que todo tipo de diversión.

El Charini le vino como anillo al dedo y no se perdía ni una función.

El excelentísimo Señor Presidente asistía al circo acompañado de su corte palaciega, arrellanado en el PALCO PRESIDENCIAL se solazaba contemplando piramidalmente a la OLGUITA GUERRA la “Reina del Aire”.

Por esta singular preferencia y del modo que CHOCHOLIN gozaba con las acrobacias de la intrépida señorita…el pueblo le endilgo al “pobre” un “affaire” con Olguita, también dijeron que los dos tenían “ciertos encuentros amorosos”

Se murmuraba por lenguas viperinas y maliciosas, que para disimular sus arrumacos concretaban sendos paseos a la “Villa de Obrajes”, donde pasaban primorosos días de campo.

Fue tan grande el recuerdo que dejo el CHARINI entre los paceños, que en los carnavales siguientes las comparsas y gente alegre cantaba y bailaba al son de esta copla:

De las Charini
Cuál es la mejor
Olguita la Guerra
Se lleva la flor.

De las de Charini
Cuál es la Mejor!!
La “chica” de Daza
Se lleva la flor!

Después del CIRCO CHARINI, muchos otros vinieron a La Paz, americanos y europeos, el Garners, el Wallas, Ship y Feltus, Osambela, Cabellini y el Babuken.

Dicen que el payaso chileno es el mejor del planeta, hasta ahora lo demuestra en sus viajes alrededor de nuestra América!

Isabel Velasco.

DE LA PATRIA EL ALTO NOMBRE!!

2010-08-05T16:13:00.002-04:00

Dicen que “todo tiempo pasado, fue mejor” vamos a ver... hoy traigo para el recuerdo los desfiles en esas épocas de antes, en las cuales en Bolivia...Aunque parezca un “cuento de hadas” todos! todos! vibraban en las fiestas de Agosto.

Nuestros padres contaron que uno de los desfiles escolares mas apoteósicos de la historia fue aquel del 6 de Agosto de 1925, en conmemoración del “Centenario de la Republica”

Para esa oportunidad, el gobierno americano había regalado 20.000 uniformes color “kaki” para uso de los colegios fiscales de La Paz, estos eran parecidos a los que usan los “Boy Scouts” y así fue como los chicos de las escuelas se presentaron uniformados.

A partir de ese año se inicio una especie de competencia patriótica entre los diversos colegios y escuelas, los trajes estrenados en 1925 sirvieron de modelo para que todos los establecimientos optaran por tener uno propio.
En esas épocas los colegios privados tenían uniformes de “diario y de gala” igualmente los liceos y escuelas lucían vistosos cuellos de colores con sus respectivos sombreros.
El Desfile del 6 de Agosto, es sin duda la oportunidad más esperada por la juventud boliviana para lucir los uniformes las bandas, la disciplina y el civismo.
En los tiempos míos no solo se trata de una demostración de fervor patriótico, era el amor a “nuestro colegio” cada año los colegios se esmeraban en su presentación e iban progresando paulatinamente con diferentes demostraciones e innovaciones en la vestimenta de los alumnos y muy especialmente en la organización de las “bandas” hecho que se fue convirtiendo en un verdadero desafío entre los colegios privados de nuestra ciudad.

Cuantos bellos recuerdos han quedado de aquellos grandes desfiles, de los años sesenta, la juventud de entonces no solo esperaba que su banda fuera la mejor, cada alumno aportaba a la contienda, su buena educación, su civismo, su paso marcial, sus mejores galas.

Fueron gestores maravillosos para estimular esta dedicación los maestros de gimnasia de los diferentes establecimientos, destacándose entre muchos el recordado “Negro Ayllon” de la Salle, el querido “Nato Soto” del San Calixto, la señorita Bertha del Santa Ana, la Señorita Zarate en el Ingles Católico y Doña Raquel Atristain en los Sagrados Corazones, inolvidables maestras de gimnasia que hacían retumbar el colegio con su voz de mando.

Los ensayos para los desfiles del 6 de Agosto comenzaban con dos meses de anticipación, después de clases era ineludible asistir a las practicas, formación de escuadras, orden de tamaño perfecto, selección de abanderados, portaestandartes y sobre todo “silencio y disciplina absoluta”

Los coros que debían entonarse el 5 de Agosto en las concentraciones y desfiles, estaban a cargo del gran músico y director profesor D. Antonio Gonzales Bravo, quien organizaba ensayos parciales y generales en el Colegio Don Bosco. Posteriormente otro gran maestro ocupo su lugar, el recordado profesor Luis Felipe Arce, cariñosamente apodado el “Moko Arce”

Quien podría olvidarlo. En los ensayos que diariamente se efectuaban en los patios del Colegio Americano, donde obligadamente asistían todos los colegios para cantar los himnos patrios, posesionado en una alta tarima con batuta en mano dando golpes fuertes a la misma en un obsesionado afán de perfección y tratando de mantener la disciplina entre miles de alumnos reunidos y cantando. El “Moko Arce” era un director fenomenal y enfurecido golpeando la tarima y gritando su famosa frase: “Noo Noo! Otra vez…vamos ya!

Surgen entre los recuerdos maravillosos de aquel entonces, las figuras imponentes de grandes maestras como Dona Raquel Esprella de la Escuela Argentina quien momentos antes de emprender la marcha, en el patio del establecimiento gritaba con toda el alma:
“Viva Bolivia” y a la respuesta
“Que viva” ella acercando las manos a los oídos decía: “NO SE OYE!.. En el segundo intento “AHORA MAS O MENOS! Y al tercer QUE VIVA! de todo el alumnado…recién gallardamente, afirmaba ... .’AHORA SI...ESTAMOS LISTAS! Emprendiendo la marcha.

A través del tiempo fueron apareciendo las “bandas colegiales” inicialmente compuestas solo por un guaripolero y una docena de tambores, luego llegaron las cornetas y las trompetas de tres teclas, los “bubbles” orgullo de maestros y colegiales, adornados con hermosas banderolas y pulidos hasta la exageración.

Jamás ningún paceño podrá olvidar, pues ya forma, parte de nuestra tradición, las memorables competencias entre “Calixtinos” y “Lasallistas”. Había que ver esos duelos de bandas! Muchos dientes rotos por las boquillas de las cornetas o por los puños de sus ocasionales rivales, son testigos de esas hermosas épocas. Aunque parezca mentira, eran los propios “curas” y “hermanos” los que estimulaban esta competencia.

La Salle contaba con el asesoramiento del Hermano Julián, quien ponía todo de sí mismo elevando los ánimos de los alumnos marchando junto a las escuadras gritando “Rompan tambores…revienten trompetas!!” Así mismo el queridísimo “Negrito Ayllon” y en San Calixto D. Roberto Soto. Y las maestras de gimnasia mencionadas de los colegio de señoritas católicos, ellas hacían de cada marcha un desafío personal.

Para el recuerdo traigo a colación una de las muchas trifulcas que se libraron en las calles adyacentes a la Plaza Murillo, especialmente cuando el “ Sanca” bajaba por la Jenaro Sanjinés hasta llegar a la Mercado, donde se cruzaba con La Salle, ese era el momento decisivo , el entusiasmo desbordante de los alumnos salía a flor de piel y rompiendo tambores, reventando trompetas, los dos colegios hacían tronar la ciudad de La Paz, increíblemente incitados por los “curas y hermanos” los cuales eufóricos corrían de un lado a otro dando ánimos a los ejecutantes y muchas veces gritando y ordenándoles a “soplar hasta estallar”

Los calixtinos recordaran al Hermano Mejía, campeón de box en su España natal, quien trajo sus conocimientos al San Calixto, para que los alumnos los pongan en práctica contra los “lasallistas” quienes por su parte contaban con el asesoramiento del “Hermano José” que no se quedaba lejos en fuerza ni en estatura. Así pues, no había vencedores ni vencidos…ambos lo comprobaban el momento de hacer su paso triunfal en la Plaza Murillo, después de haber recibido el cariño, el aplauso y la felicitación de todo el pueblo paceño, el mismo que se daba cita para verlos en multitud y por todo el recorrido desde El Prado.

Figuran entre los muchos recuerdos y anécdotas de aquellas épocas, cuando la competencia se había hecho más dura, un 6 de Agosto en que el San Calixto se presento al desfile causando verdadera sensación con una verdadera “BOMBA” su “BATALLON DE ROMPEDORES”!! Sucedió que había llegado al Convento de los Jesuitas un curita en plena formación para el sacerdocio, mandado como profesor...este “Maestrillo” así llamado por los chicos, tuvo la brillante idea de escoger a los alumnos más altos del colegio, aquellos que llegaran al metro ochenta de estatura, los vistió, los ensayo y fue así que el 6 de Agosto salió de la puerta principal del colegio San Calixto un impresionante grupo de muchachos vestidos con un uniforme similar a los de los militantes de la “Falange Española”, con unas hermosas boinas vascas y el aditamento en los puños de unas aletas de tiburón, tipo Bat Man, las cuales les cubrían todo el antebrazo. Su objetivo: ir a la cabeza del colegio abriendo “cancha” en una marcha por demás imponente que causo furor por las calles de la ciudad. Algo inolvidable!
El publico los aplaudió frenéticamente, por la calle Comercio no podían pasar…la gente gritaba frenética, las chicas se desmayaron de emoción…fue algo fantástico. Por supuesto que fue un duro golpe para los de La Salle…los ROMPEDORES les asestaron tremenda afrenta y fuerte shock en esa ocasión.

Para reponerse de este infarto, Don Roberto Ayllon, que no podía tolerar esta afrenta, hizo traer desde España los magníficos “Heraldos” para la banda de La Salle y en el más completo secreto vistió a sus muchachos con el uniforme de la “LEGION EXTRANJERA” blanco con celeste bajito, que les puedo decir, esto ya fue lo MAXIMO! Ese 6 de Agosto de 1964 fue, sin lugar a dudas el año de los “lasallistas”. Jamás podremos olvidar a esos hermosos muchachos vestidos de legionarios, con sus uniformes celestes. La presentación de los famosos “Heraldos” fue algo que causo revuelo, por demás está decir que eran seguidos en todo el trayecto por una multitud de fanáticas chiquillas del Santa Ana, de los Sagrados y del Inglés.

Que podemos ya expresar de la hermosa banda de Instituto Americano, la cual siempre sorprendía a la ciudadanía con nuevas innovaciones, destacándose por ser la más completa y agregando nuevos instrumentos cada año, como las marimbas, los trombones de vara y la SENSACIONAL presentación de su grupo de hermosas GUARIPOLERAS, que hicieron temblar a la ciudadanía de ese entonces, causaron…furor… en esas épocas “oscuras” Muchos jóvenes tuvieron pesadillas, las chicas de los colegios católicos sufrieron depresiones insoportables y durante mucho tiempo no se hablo de otra cosa, amén de los que cayeron fulminados de una camotera irrefrenable e imperecedera por las GUARIPOLERAS Y SUS PIERNAS..Eso sí que fue lo último!

Fue desde aquellos lejanos días que el Colegio Don Bosco, tuvo la banda más perfecta, una de las primeras en ejecutar piezas selectas de grandes músicos, siempre bajo la dirección y empeño del querido “Padre Antonio Sabini” un italiano bien boliviano quien siempre iba a la cabeza de “su banda” contagiando el entusiasmo y patriotismo.
Sin embargo, todos tendrán que concordar en que la BANDA DE GUERRA del Colegio Alemán, sin muchos aspavientos, solo con el uniforme de gala, azul y blanco, en la salida del colegio..Mas el emocionante acto de cambio y entrega de “jefes” de Banda, Guaripoleros y escuadras era un espectáculo digno de admiración, jamás ninguna chica de esos tiempos de oro, podrá olvidar el imponente paso de los gringos del Mariscal Braun y su disciplinada vuelta al colegio, desde la Plaza Murillo, seguidos por la mas linda juventud de La Paz, casi llorando de la emoción.

Este plantel educativo en los desfiles era la nota de distinción en esos hermosos tiempos.

Amigos los recuerdos nos ayudan a construir días mejores, si ustedes tienen más, escríbanlos, pongan fotos, digan nombres…yo escribo con cariño lo que me queda “todavía”.

No está muerto quien pelea, la juventud es nuestro más grande tesoro, pasen estas historias y que VIVA BOLIVIA LIBRE Y UNIDA!

Isabel Velasco.

EL “REY SOL” EN CONCIERTO!

2010-07-26T16:34:00.003-04:00

Acostumbrada a vivir rodeada de cerros espectaculares, majestuosos, coloridos y de formas inimaginables, allí en la ciudad de La Paz, donde se puede tocar el cielo con los dedos, bajo el cielo más celeste y esplendoroso del mundo, no vi mi nueva aventura en los Estados Unidos como algo que me impactaría…algo así tan magnífico que me haría gritar!

Que equivocada estaba!

El 2 de Diciembre del año 2004 llegue a vivir a la Florida y a Fort Myers Beach, en un viaje que no ofrecía retorno inmediato, había venido a quedarme y con un anillo de matrimonio en la mano…

Después de pasar por todos los tramites y laberintos en la entrada de Inmigración del Aeropuerto de Miami…con la famosa “greencard” en mi billetera la vida parecía diferente, me comenzó a sonreír, estaba entusiasmada!! Feliz!

Con profunda sinceridad escribo, que no tenía la menor idea de donde quedaba Fort Myers Beach. Había sido una isla! …que sorpresa, jamás pensé que yo viviría en una… como el Robinson Crusoe de mis lecturas infantiles…sin embargo estaba dichosa, nuevos horizontes se abrían en mi camino y nada podía ser mejor.

Como las fiestas de Navidad estaban ya a la vuelta de la esquina y completamente obnubilada con mi nueva situación, decidí hacer de esos días, algo memorable. Mi esposo, un gringo más bien tranquilo, no era de esos que celebraba las fiestas como yo, latina apasionada y alegre. Entonces le quise mostrar, la alegría de la vida, el entusiasmo desbordante nuestro, la algarabía de una sudamericana, la música, la fiesta y la buena mesa.

Estaba tan esperanzada en este nuevo estado que prometía grandes y emocionantes expectativa que el esposo se contagio. Estábamos listos para celebrar las fiestas de una manera extraordinaria.

La noche del 24 de Diciembre del 2004, la víspera de Navidad, Indonesia fue castigada con el Tsunami más impresionante de la vida! Algo que sacudió el mundo…algo indescriptible…algo doloroso. Las imágenes y todo lo que paso están registradas en la mente de los muchos que vimos esa tragedia.

Me quede en vela durante dos noches…no lo podía creer…pensaba en los niños, en las madres, en los ancianos, en toda esa gente desesperada que buscaba una respuesta…no había…

Mis ilusiones de pasar esa Navidad en la playa, se hicieron añicos.

Desde mi ventana, frente a la casa, podía verlo, escuchar el ruido de las olas, miraba los pelícanos, las gaviotas y los atardeceres más divinos de la tierra…pero tenía miedo! Me comenzó a dar pánico el mar…el hermoso mar!

Comencé a llorar, sentía una desesperación nueva. Muchas veces en mi vida enfrente situaciones extremas, algunas de vida o muerte…el terror no era desconocido para mi…mas este sentimiento frente al mar lo sentía diferente.

Foto: Isabel Velasco

He viajado mucho, conocido otros continentes, he gozado quizás de muchos privilegios en la vida, por lo tanto como buena mujer estudiada y culta pensé que el dolor por la tragedia... al otro lado del mundo, pasaría eventualmente y volvería disfrutar de mi “nueva vida” en la isla… No fue así!!

Los días se hacían eternos escuchando el ruido del mar…el mar infinito, el mar dorado, el mar hermoso, el mar que tanto había adorado mi padre! El mar de las fantasías y de los sueños, el de las películas épicas...El mar azul y plateado estaba ahí frente a mí y al acecho! En mi mente “el mar me quería tragar”.

Es obvio que durante los cientos de horas que pasaba acurrucada en la arena mirando el “monstruo” quería pensar en la increíble maravilla que tenía frente a mis ojos, pero no podía! No podía!

Sentía un terror tan indescifrable que muchas veces me falto el aire, sentí dolores en el pecho y en la espalda y creí morir, este temor extremo me hizo conocer los hospitales más fenomenales de los Estados Unidos particularmente del área en el Suroeste de la Florida. Menudo favor que me hizo el mar.

Ahora ya han pasado seis años de esos días de incertidumbre, ya por fin puedo estar frente a él, aprendí a quererlo, lo hice mi amigo… ahora nos toleramos…con la arena…con los mosquitos invisibles, con el laberinto, con los turistas, con los spring breakers, como no amarlo si es tan hermoso y como él no me va amar a mi si soy tan simpática y lo protejo. Nos volvimos amigos.

Ya no vivo en la isla, el “americano bueno” decidió que para la salud mental de ambos se hacía necesario un cambio trascendental y a la ciudad pues!

La paceña quiere ciudad aunque sea sin cerros ni Illimani!! Ahí tiene Naples… Y nos vinimos a esta hermosa ciudad, donde no hay mucho que hacer, algo que puede volver loco al paciente Job…mas aquí el divino mar está cerca de la casa, no lo tengo al frente…lo saludo cada día y cada noche especialmente…corro hacia el todas las tardes, cuando en verano nos presenta el show más espectacular de la tierra…el show divino de Dios, la puesta en escena más perfecta de la creación…No exagero, los atardeceres en Naples, donde ahora vivo, son los más divinos, impresionantes e increíbles de la tierra. Y he visto muchos en mi larga vida...Más como estos ninguno.

No es un mito que en las muchas ciudades de la Costa del Golfo de México el “Rey sol” cada tarde se viste de ensueño, luce sus galas de oro, carmín, rojo fuego, lilas y morados, rosados y amarillos y en todos los tonos del arco iris, juega durante unas dos horas en los cielos llenos de vaporosas nubes y se esconde en un rito perfecto y maravilloso, algo que no tiene nombre realmente.

Ya comenzó la época de los atardeceres más perfectos que Dios nos da…la gloria de la creación…el Rey Sol en concierto!!

El artista más hermoso, el mismo que después de darnos todo un día de increíble fantasía se despide al terminar su presentación, para ello, los americanos tradicionales que viven cerca al mar…los que vuelven a verlo después de mucho tiempo, los que llegan a contemplar la hermosura mítica de estos “sunsets” dorados, oscuros, colorados! Asisten a la playa…no hacen filas ni compran entradas, el show es gratis, Dios nos lo regala!

El mundo se paraliza, son nada más que unos minutos, el Rey Sol después de mostrar toda su hermosura termina el acto, se entra, se despide de la concurrencia…el público aplaude de pie! Como no! ante tanta maravilla..Tanta perfección…la que solo Dios nos puede dar.

Foto: Isabel Velasco

Isabel Velasco.

La Cholita Paceña

2010-07-15T17:50:00.004-04:00

La palabra “chola” procede de la palabra española “chula” típicamente madrileña, con la cual se designaba a la mujer del pueblo allá en Madrid.

Este remedo lo heredamos de la colonia y con él designamos cariñosamente a esas mujeres fruto de la unión de españoles americanos e indios.

Desde tiempo atrás, las “cholitas” paceñas típicas exponentes del hermoso mestizaje existente en el Alto Perú, sobresalieron por lo vistoso de sus trajes. Estas características especiales han desaparecido para siempre. De la gracia y elegancia de aquellas mujeres que inspiraron inolvidables novelas, hermosos versos, tristes yaravíes, alegres cuecas y huayños, solo se sabrá al leer cantidades de artículos que los escritores han dicho en su memoria.

Lástima que no hayamos tenido pintores que hubiesen conservado para el recuerdo la estampa donairosa de esos graciosos ejemplares de nuestras costumbres pretéritas. Ante este hecho supliré en mis retro percepciones el figurín de la distinguida cholita paceña de antaño.

Recia estampa, gracia y donaire, la “cholita” vestía pollera ancha de felpa, raso, otomán o gros, telas finas y costosas de colores vivos.

Tres o cuatro ruedas de arandelas replegadas que se llamaban alferzas. La cintura recogida y estructurada en presilla y una larga hilera para atarla. Debajo de la pollera dos centros o enaguas de finas telas de organdí, bien almidonadas, que hacían extender y dar revuelo a la pollerita que se albergaba un poquito más debajo de la rodilla. Medias de seda, principalmente en color blanco. Botitas de caña alta hasta un poco más arriba de la canilla, con abotonaduras y cordones entrelazados en una cantidad de ojales y ojetillos, los que remataban en pequeñas borlas. Tacón alto estilo Luis XV.

Por otra parte la elegante chaquetilla llamada “matinée” una blusa de seda bordada al “tambor” con motivos florales, adornada con volados en el pecho, mangas largas abullonadas o campana, voladores de encaje, abrochable por delante. La misma que al llegar a la cintura se ajustaba a ella ceñidamente , alzándose encima de la pollera en tiras bordadas a modo de aleta. El cuello de la chaquetilla era de encaje ancho y encarrujado.

Cubriendo la espalda y para lucir como las damas de entonces, una bella manta de seda china legitima con diversidad de caprichosos bordados, prendida por delante con un “topo de oro” o de plata engarzado con perlas y piedras preciosas en filigrana.
Complementaba su graciosa figura una cadenita de cabestrillo al cuello, de donde pendía un relicario. Sus dos magnificas trenzas de reluciente negro remataban a la espalda “thullmas”, anchas tiras de cinta de colores vistosos.

Según investigaciones hechas en el Museo del Tambo Quirquincho en la “Sala de la Chola”, nuestra anfitriona y directora Doña Nelly Vázquez de Romero, explico que existen numerosas versiones sobre cómo era y como fue evolucionando el traje de este personaje tan hermoso y tradicional. Se han encontrado cuatro épocas importantes durante el proceso.

Estos estudios nos llevan a la conclusión de que la mujer mestiza siempre vistió tratando de imitar los miriñaques, tres largos, mantilla, etc., de las mujeres de la colonia, es de suponer que estas eran criadas en las casas de los chapetones y ricos hacendados de entonces los cuales insistían en la búsqueda de la perfección para estas mujeres, ya que ellas eran servidoras y criadas de los señores y debían vestir fina y delicadamente. Inclusive por el hecho de que ellas eran las ayas de sus hijos.

Es cierto también, que muchas señoras mayores recordaran como sus madres o abuelas siempre salían de sus casas bien acompañadas de sus empleadas.

Estas señoras eran portadoras de toda la “toilette” o bien representaban seguridad para ellas y en muchos casos, era signo de “status” para ellas.

Al escribir estas líneas muy presente está en mi mente la imagen de mi Mamá Magdalena y mi Mamá Lorenza, la primera por parte de mi padre, la cual me cuido desde mis primeros días hasta que se fue al reino de Dios a los ciento y cuatro anos de vida. Crio a mi abuela, a mi papa y a mis hermanos e inclusive a mis hijos.

Increíble!!

Mamá Lorenza no vivió muchos años, lamentablemente, se fue detrás de mi abuelita Carmen Villegas de Caballero, sin embargo sus relatos son fascinantes.. Ella nos contaba de todos los milagros de los santos de la corte celestial, las medicinas que se usaban en cada enfermedad y los amoríos y tragedias de las grandes leyendas de la historia de la ciudad de La Paz, era en pocas palabras una especie de guía histórica y de recuerdos de La Paz.

Magdalena era una sabionda, sabía leer y escribir, había leído todas las historias de la Biblia, se conocía de memoria el Santoral Católico y leía todas las noches para “toda la concurrencia” de parientes, vecinos y chicos del barrio los relatos de las Mil y una Noches, así como los viajes de Gulliver. Cantinflas era el amor de su vida y no se perdía ni una película mexicana en el Cine del Colegio San Calixto ni menos las películas nocturnas en el Mignon y el Murillo.

Debe ser por ese contacto tan intimo de “madre a hija” que tuve con estas señoras tan queridas que aprendí mucho en esta vida, ellas fueron parte de mi aprendizaje y educación…así también de los castigos de los cuales no me olvido. Lastimosamente nunca fui una buena alumna en cuanto a costura, bordado o tejido al tambor se refiere. Pero si aprendí a cocinar y tuve en ellas las mejores maestras.

Volviendo a nuestra “Cholita de Antaño” y con los antecedentes mencionados después de la conquista, la mestiza tuvo que vestirse adecuadamente y como exprese “a la moda” más o menos de sus patrones españoles.

El sombrero del personaje que nos ocupa ha cambiado mucho, primero era tricolor marfil, casi bajito con el ala corta, la cual sin ser ancha cubría el sol, adornado con cintas de color, muchos de ellos con flores artificiales. En general el sombrero era una especia de pajizo con la copa mucho más alta según la edad, planchado con azufre y goma de consistencia solida.

Años más tarde los sombreritos ya no fueron importados del Ecuador o de Panamá y los artesanos nacionales los empezaron a confeccionar, ahí la copa subió un poco.

De este interesante y hasta humorístico detalle no se conoce mucho, sin embargo por los relatos de mis abuelos, quienes conocieron muy bien al personaje y supieron de su desgracia yo se los cuento, no me atrevería a hacerlo si no fuera una historia acertadamente real.

Por el año 1920 un comerciante chileno llamado Guillermo de Notta, quien poseía uno de los establecimientos más elegantes para el vestir masculino, recibió por equivocación una partida de bombines o tongos para caballero, con visera corta y embarquillada. Ante un eventual fracaso económico, trato de interesar a algunas señoras cholas tradicionales y de muy buena posición, para sofisticarlas con un nuevo modelo de sombrero que les daría mayor elegancia. Los planes publicitarios de De Notta tuvieron un fin y este tuvo éxito.

Regalo unos cuantos “bombines” a estas emperifolladas señoras, quienes a su parecer marchaban al paso de la moda de la aristocracia del “cholaje paceño” No se equivoco! Ellas impusieron la moda del sombrero Borsalino que hoy se usa, el cual no es ni sombra del autentico sombrerito de la “cholita paceña”

Dicen que era tan agraciada y lindota esta nuestra cholita que tras su paso por las calles, escarcela en mano y al vaivén cimbreante que solo ellas saben dar a sus caderas, hacían crujir sus centros condicionados con un zass …zass… singular, perfumadas de romero en una demostración de donaire y belleza autóctona.

Y qué decir de sus afeites y arreglos faciales, las cholitas de entonces no usaban “rouges” ni coloretes de los turcos ambulantes, se retocaban sus labios y mejillas sonrojadas con “airampo” (Made in Bolivia) cosechado en los valles de Poto Poto. Sus lunares, sus ojos y cejas las retocaban con sombras de ceniza de almendras retostadas.

Lamentablemente este hermoso y elegante atuendo de la verdadera cholita paceña, ha desaparecido. La actual vestimenta es la relajación más burda de lo tradicional. Las cholitas de antes se han ido para siempre, de su figura donairosa y su vestir solo queda el recuerdo.

La “chola paceña” mantenía un nivel social de preponderancia en la ciudad. Para el mejor “pije” o “doctorcito” de la época era un honor ser invitado a los salones de la aristocracia chola de La Paz.

Sus padres ofrecían las más grandes fiestas en los salones elegantes amoblados con muebles europeos, donde se lucían enormes lunas vienesas y cortinajes franceses, en un despliegue de lujo y bonanza incomparable.

Amenizaban estos ágapes las mejores orquestas y estudiantinas de La Paz y en estos “saraos” se bailaba el vals, la mazurca, los lanceros, se marca el “chotis” con invitados especiales del gobierno y del cuerpo diplomático. De ahí que la cueca paceña, es un remedo más alegre y festivo del baile de los lanceros.

El año del Centenario de la Republica 1925 las fiestas fueron de tal renombre que no tuvieron comparación, así como las principales familias de La Paz ofrecieron grandes “soirees” semanales, también las señoras cholas de entonces se lucieron en competencia con la aristocracia paceña, dando magnificas galas y fiestas.

Una de las más mentadas y recordadas fue la que se ofreció en honor del Presidente de la Nación Don Hernando Siles en casa de Dona María Flores Bermúdez, cuya familia era una de las principales de la “elite” de ese entonces.

Habiendo sido nombrada Reina del Trabajo, entro en el desfile luciendo toda su hermosura acompañada de una bellísima vestimenta y joyas valiosísimas en un carro alegórico sensacional.

A los pocos días, agradeciendo todos los homenajes que había recibido por parte de los círculos sociales de nuestra ciudad, ofreció una fiesta tan suntuosa la cual dicen marco época en los anales sociales de La Paz.

Para esa oportunidad su familia hizo cambiar billetes usados por nuevos, recién impresos, cortajeandolos en pequeñas piezas, haciendo de ellos cantidades enormes de mixtura. El Presidente Siles acudió a la fiesta desde el Palacio, acompañado de toda su comitiva, cuerpo de edecanes y ministros para saludar a la Reina y al hacer el ingreso a la casa fue recibido por una lluvia de mixtura de billetes que caían incansablemente desde los balcones de la casa de los Bermúdez. Algo insólito que solo pudo ocurrir en aquellas épocas de bonanza y prosperidad.

Vayan estos recuerdos en la fecha en que conmemoramos la efemérides de la ciudad de Nuestra Señora de La Paz, un abrazo a todos los paceños del mundo!! Y Viva La Paz...Nuestra hermosa ciudad!

Isabel Velasco.

SALUDANDO “YA” DE JULIO EL GRAN DIA…LA FIESTA DE SAN PEDRO Y SAN PABLO EN LA PAZ!

2010-06-30T11:17:00.003-04:00

Foto: Herbet Muller

De acuerdo con el santoral de nuestra Santa Iglesia Católica, Apostólica y Romana, los días 28 y 29 de junio se celebra la Fiesta de los santos Pedro y Pablo.

Esta fiesta, que aún conserva la tradición como gran acontecimiento en el populoso barrio de San Pedro, ha perdido mucho del boato y esplendor de antaño.

En las bellas épocas del acontecer paceño, la conmemoración de este festejo era algo que mantenía ocupados a paceños durante casi todo un mes, con preparativos y organización de eventos deportivos, decorado de casas, reuniones sociales, tés de señoras y hasta “meetings” en la plaza, para establecer todos los detalles a seguir durante el gran día de "San Pedro y San Pablo".

Desde tiempos muy remotos hasta hace unos treinta años, la festividad de tan queridos santos fue para los paceños uno de los acontecimientos sociales más importantes de todo el calendario católico, fiesta que reunía a toda la ciudadanía en la Plaza de "LA Nueva Paz", hoy "Plaza San Pedro".

La víspera del 28 de junio comenzaba con grandes verbenas populares que eran esperadas por gran cantidad de gente cada año. Todo el barrio, en un entusiasmo unánime y cordial, decoraba las casas, puertas de calle, zaguanes y ventanas con adornos chinescos.

Cadenillas de papel, lazos de amor, cintas de colores y farolitos que alumbraban, daban a la noche un singular y bello espectáculo de color y alegría, en todo el rededor de la Plaza y calles aledañas se vendían ponches surtidos, sucumbés, apis, tojoris, todo esto acompañado de los deliciosos buñuelos bañados en rica miel de caña.

Desde las siete de la tarde basta las doce de la noche no cesaba el juego de brillantes y multicolores fuegos artificiales ante la algazara de todos los asistentes, especialmente de los chiquillos y "gualaychos" que llenaban la antigua Plaza de La Nueva Paz.

En el centro de la misma, sonoras bandas militares al contrapunto interpretaban hermosos valses, marchas de caballería, boleros, vidalitas y aires nacionales, mientras jóvenes y señoritas paseaban cadenciosamente alrededor de la plaza.

En la mañana del día siguiente se efectuaba el primer oficio, llamado "Misa de la Aurora", a la cual concurría gran cantidad de gente de casi todos los ámbitos de la ciudad; más tarde, a las once, se realizaba la gran Misa de Fiesta, la cual en si era la Misa principal, repleta con lo que en ese entonces se consideraba lo más granado de la sociedad, la Misa era oficiada por el excelentísimo Nuncio Apostólico de Su Santidad y del Ilustrísimo Obispo de la Diócesis.

De mas esta decir que esas misas eran eternas…Parecía que duraban ho-ras... siglos, los sermones de aquellos santos oradores de antaño hacían temblar los cimientos de la iglesia y las conciencias de todos aquellos señores; los pijes y señoritos escuchaban con la cabeza baja, con todo respeto; las grandes damiselas de la época, tan distinguidas y orgullosas, envueltas en hermosas mantillas españolas se golpeaban el pecho con mas fervor que nunca; las señoritas pudorosas y educadas guardaban sus pequeñas cabecitas en coquetos y primorosos sombreritos "clocbes". Graciosas y provocativas, haciendo revolotear sus pestañas cuajadas de Kagel.

La Misa era el preámbulo del paseo, la retreta y el día de gran fiesta, donde las damas en pleno invierno, ocultaban sus manos en su manguito minúsculo y paseaban alrededor de la calzada, lanzando a través del velillo la flecha de sus miradas vencedoras.

Los pijes, por su parte, con pajizos relucientes y el infaltable bastón, luciendo su principal armadura para tan digno encuentro con la chica de sus sueños, en la plaza principal.

Terminado el acto sacramental, todo ya estaba dispuesto para la gran procesión, organizada por los padres de la parroquia, juntamente con los vecinos más ricos del barrio, estos se encargaban de los preparativos en todo el trayecto que recorría la imagen de San Pedro.

La procesión salía de la iglesia en medio del ruido ensordecedor de millones de cohetillos y camaretas que se quemaban por cajones, como anteriormente menciono. Los grande señores de La Nueva Paz, ricos y acaudalados hacendados y de familias conocidas de la aristocracia paceña de antaño, como los Díaz Machicado, Ascarrunz
Mariaca, Hinojosa Carrasco, Luna Pizarro, Cerruto Calderón de la Barca, Fossati Ormachea, la gran familia Alcoreza, los “Chijta Pérez, los Aldazosa, Doña Esther Sagarnaga de Fuentes Alcoreza y muchos más, no escatimaban esfuerzos para darle a esta hermosa fiesta todo el brillo y realce posibles.

Aparte del esplendor de las ceremonias religiosas, los miembros del “Olimpic Club” bajo el patrocinio de la Junta de Vecinos, preparaban varios matchs de tenis a los que concurrían jugadores de varios clubes sociales de toda la ciudad. En el “field” del Olympic” se realizaban interesantes encuentro de futbol con premios para los equipos ganadores, entre los que siempre ganaban estaban los recordados equipos “Libertad” y el de “Nueva Paz”

No podía falta la “carrera de ciclistas” organizada por la agencia de bicicletas “Brenabor” y la Junta de Vecinos. Este entretenimiento comprendía el recorrido desde la Plaza España hasta el Hipódromo de Miraflores, una vuelta a este y el regreso y entrada triunfal a la Plaza de San Pedro. En estas competencias siempre estuvieron presentes los ciclistas Alberto Montoya, Juan Santibáñez, Flores, Manuel Inchauste y Antonio Rodríguez. Ganaba la carrera el ciclista que lograba realizarla en veinte minutos, lo cual en “ese entonces” era un record que muy pocos lograban.

Las damiselas no estaban lejos de participar en deportes y una de las atracciones principales de la festividad era la gran “Carrera de Sortijas” para señoritas en la cual tomaba parte y eran grandes animadores Lilia Luna Pizarro, Elvira Peñaloza, Cornelia Tackken y Remedios Rodríguez. La competencia era sin duda lo más atractivo de los números programados para la fiesta.

Al final de cada uno de los eventos deportivos se hacia la solemne distribución de los premios a todos y cada uno de los ganadores de los diferentes concursos y actividades, siendo las preseas valiosas medallas de oro y plata (en esa época corrían las libras esterlinas y las monedas de plata pesada).

El año del Centenario de la Republica fue uno de los cuales se celebro la fiesta con más entusiasmo que nunca, el Director de la zona confecciono un interesante programa el cual comprendía desde la iluminación de las calles hasta el continuo festejo con retretas, concursos y eventos deportivos.

Sin embargo, la nota singular y llamativa en esa oportunidad fue la Gran Kermesse, la misma que se realizo los días 27, 28, 29 de horas 10 de la mañana a 7 de la noche. Los kioscos fueron atendidos por las bellas señoritas: Carmen Rosa Eduardo, Cristina Sáenz, Elena Alborta Ballivian, Hortensia Benavides y muchas otras más. El producto de la venta en dicha Kermesse fue destinada a la refacción de la Iglesia Parroquial.

Desgraciadamente como todo lo bello y hermoso del antaño paceño, esta celebración con el tiempo se ha perdido, ya nadie se acuerda, las familias se han diseminado y la gran fiesta ha desaparecido, en nuestros días esta se reduce simplemente a la Misa y a un pequeña procesión.. y eso!

Allí en la antigua, saqueada y vetusta Iglesia de San Pedro solo queda el recuerdo de las grandes épocas, de los bellos tiempos de nuestra querida ciudad... Lástima que ya no estén aquellas familias que daban importancia a las tradiciones, a nuestras costumbres tan paceñas, familias que querían a su barrio, que se desvivían por él, por su parroquia.

Hoy el barrio antiguo de “La Nueva Paz” tiene otra fisonomía, ya no pasean por allí los distinguidos caballeros de “tongo, gets y bastón”. Se callaron las retretas, se acabaron los paseos por la Plaza Principal, ya no están los Eduardo, los Sologuren, los Benavides para animar estas ocasiones tan bonitas. Se fueron los Costas de la Torre, los Gonzales y los Paravicini, los Calderón…ahora solo quedan los recuerdos y la última vez que estuve allí, vi cantidad de “mariachis” cantando en la puerta…que nos paso?

Isabel Velasco.

QUIERO QUE ME ENTIERREN MIRANDO EL ILLIMANI

2010-06-19T20:42:00.004-04:00

La década de los setenta en la ciudad de La Paz, fue memorable, algo imperdible, los que fuimos jóvenes en esos tiempos podemos decirlo. Fueron años de inmensos cambios, novedades, maravillas, moda, visión, futuro.

La televisión había llegado, junto a ella y un solo canal, el inolvidable “Canal Siete” llego un mundo de maravillas, aventuras, fantasía. Todos queríamos ser artistas, cambiar, hasta nuestro modo de hablar, preferiblemente con acento y este de acuerdo a las novelas y programas que llegaban desde la Argentina tenía que ser el bárbaro acento importado de Florida en Buenos Aires, después de todo y que mejor hablar como una gaucha entradora y elegante!

La ciudad comenzó a ver a las temidas “mujeres al volante”, luciendo los fatales “hot pants” con largas y elegantes botas, los abrigos maxi y las melenas largas con cerquillos que no permitían ni distinguir quien estaba frente a ellas. Y qué decir de las gafas de sol que de enormes cubrían toda la fachada.

Entre las muchísimas novedades me acuerdo de la llegada de la “Meditación Trascendental” por obra y gracia de mi tío el escultor Ted Carrasco Núñez del Prado, recién casado con la artista suiza Francine Secretan. La pareja más controversial de esos tiempos. Los únicos que vi vestidos con túnicas en las calles de La Paz y los primeros vegetarianos que tuve el gusto de invitar a mi casa.

Don Ramón Carrasco, padre de Ted y de todos los Carrascos, Atilio y el muy querido Jorge fueron grandes artistas que recibieron premios, ganaron y participaron en bienales de Europa y Latinoamérica, orgullo boliviano, fue hermano de mi abuela Rosa María Carrasco de Velasco y el abuelito más querido que conocí en la vida, de hecho el único que tuve, ya que los otros dos por parte de padre y madre los perdí antes de llegar al mundo.

No puedo olvidarme de sus facciones mestizas, alto, moreno paceño de pura cepa, un hombre de grandes virtudes entre las cuales la más enorme creo que era el amor a su tierra.

Nació en la Alameda, jugó en las aceras del Prado, estudio en el “Ayacucho”, lucho en las trincheras del Chaco y en los tribunales de La Paz, fue político, represento a su tierra en el Parlamento y recibió todas las medallas de valor y patriotismo.
No puedo olvidarlo... El marcó mi vida. Fue el primero que me obsequio el adorado “chapi” Chicharrón a quien quise con locura. El me mostro como se hacían los enormes quesos en la Hacienda de los Carrasco en Chua donde murió Raúl el mayor de sus hijos, lamentablemente asesinado por un grupo de maleantes furiosos.

Un hombre valiente en todo el sentido de la palabra, más paceño que el chuño, el único que yo vi desde chiquita como el abuelo más querido.

Había que conocer a esos caballeros de antes, si que amaban la ciudad, tanto pero tanto que como Franz Tamayo no salían de sus casas sin antes mirar o saludar al Illimani, el coloso hermoso Illimani! Lo hacían con reverencia, se sacaban el sombrero!

Ted y Francine Carrasco construyeron en esos tiempos una casa en Cota Cota tan rara pero tan rara que muy pronto esta se constituyo en atracción turística de La Paz, en esos tiempos la ciudad estaba todavía chica, el paseo siempre era dirigido hacia la Zona Sur a Calacoto, y hasta Cota Cota a fin de mirar la casa del “hippie” Carrasco quien no era otro que el que daba las clases de “Meditación Trascendental” en la Calle México del centro de la ciudad.

Ya casada y con dos hijitas pequeñas, un poco alejada de la familia, cierto día recibí la llamada de mi padre que me anuncio la terrible y triste noticia, el Tío Ramón había muerto. No pude contener las lagrimas, tenía que ir a su entierro, con guaguas chicas y todo ni que hacer! La dirección del velorio y de donde saldría el cortejo fúnebre era en Cota Cota.

Sin pensarlo dos veces y bien emperifollada como para ir al entierro de tan ilustre personaje, junto a mis dos hijitas con zapatos de charol y llenas de encaje subí a la ciudad a fin de recoger a mi padres y a una tía en Sopocachi, ya lleno el carro y con mucho afán bajamos a la casa “choza” con techo de paja de la familia Carrasco Secretan.

Un perfume de retamas y flores secas inundaba el ambiente de la original vivienda, esta era copia de una choza en el Altiplano de La Paz y para la excéntrica pareja de artistas en esos tiempos el sueño ideal. Los muebles tenían formas humanas, las camas eran en el suelo, el colorido de los aguayos y diseños chillón, en fin entrar a esa vivienda era como perderse en uno de los cuadros del gran Mamani Mamani.
Dimos los pésames pertinentes, Francine estaba bella, sus cabellos largos y rubios sujetados por una huincha en la frente caían en la espalda cubierta por una túnica larga blanca y sencilla. La puedo ver hasta ahora así, no me olvido de la hermosa mantilla hindú de color siena tostada que uso durante la ceremonia y en el entierro. Los ramos que habían llegado desde las florerías de La Paz fueron deslizados a otro cuarto y solamente ahí en el recinto donde se encontraba el féretro, entre inciensos y velos, cortinas y crisantemos, (no puedo olvidar ese momento anaranjado) estaba el tío Ramón entre ramos de pajas, macramés y flores secas.

Salió el cortejo, mas este no tenía como destino el Cementerio de La Paz, entonces todavía no se habían construido los cementerios de la Zona Sur solo existía el Panteón. Ramón Carrasco según mi padre tenía que ser enterrado en el “Mausoleo de los Ilustres”. No había por donde perderse. Seguramente, pensé en ese momento, el cambio de ruta hacia el norte de la ciudad, fue alterado por algún simbolismo mas o menos no tradicional al cual ya nos tenían acostumbrados los Carrasco, pero las “aguas volverían a su cauce” eventualmente, mas no fue así! El cortejo ante el asombro de todos los asistentes subía y subía y subía hacia Obejuyo y más arriba hacia el Alto de las Ánimas.

Entre los dolientes reinaba la confusión mas no podíamos hacer nada, Ted hablaba muy poco era muy reservado y qué decir de Francine sacarle una explicación o conversar con ellos algo bastante difícil, al menos en esos tiempos. Seguimos subiendo.
En esos “entonces” el camino hacia el hermoso Valle de las Animas era desastroso, el auto no daba para esos trajines pero yo insistí.. Aunque la inmensidad de los cerros, la belleza inmaculada del celeste cielo paceño y toda la magnificencia del lugar nos hicieron olvidar un poco el motivo de nuestra visita, algo había que no estaba bien!

De pronto al dar la vuelta en la curva de la laguna como un golpe apareció detrás de la montana el magnífico, majestuoso, coloso Illimani!

El encuentro así de frente con el “Tata” fue tan impactante que hasta ahora cuando recuerdo la fuerza del momento me quedo muda de la emoción. Ahí estaba. Como en una visión daba la impresión que se lo podía tocar con las manos, nunca me olvido de ese momento.

Ahí lo enterraron al tío Ramón…mi papa gritaba:

Como lo van a venir a dejar aquí tan lejos!

No podía ser, se escuchaban entre la familia rumores, protestas, nadie podía hacer nada ya que los “enterradores” estaban cavando la tumba.

Nos acercamos a Ted y Francine queríamos evitar que se lo deje tan lejos y solo!
No puedo negar que mi papa estaba desconcertado, furioso, después de todo, el decía:

Fue un gran hombre, un patriota, un personaje entre el Colegio de Abogados de La Paz, un gran jurisconsulto!! Un “Patricio” Como lo van a venir a votar aquí!!
Ante lo inevitable y ya sin remedio, termino la ceremonia y Ted Carrasco invito a todos a compartir un “pensamiento” no una oración, el no creía en ningún dios! Luego de unas emotivas palabras dirigiéndose a su padre con gran amor y respeto le dijo:

Ramón aquí te hemos traído por que siempre te escuchamos decir: “Quiero que me entierren mirando el Illimani” descansa en paz padre!!

Volvimos a la ciudad en un silencio sepulcral que a la altura más o menos de Obejuyo fue interrumpido por la voz de mí padre quien gritando nos dijo a todos:

“A partir de este momento si digo algo, lo que sea...por favor no me hagan caso”

CON ESTE RECUERDO DE MI ABUELO, MI PADRE Y MI “TATA” FELIZ DIA DEL PADRE A TODOS LOS PADRES BOLIVIANOS QUE VIVEN FUERA DE LA PATRIA AMADA! A LOS ABUELOS Y A LOS TIOS…FELIZ DIA DEL PADRE A LOS INMIGRANTES BOLIVIANOS EN EL MUNDO!

Isabel Velasco.