LA SAGA DE DASHIELL

La diferencia de riqueza entre jóvenes y ancianos en números

2011-12-30T12:14:00.000-08:00

Evolución de la diferencia de riqueza entre jóvenes y ancianos españoles y estadounidenses:

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En el año 2002 el patrimonio neto de los hogares españoles con un cabeza de familia menor de 35 años era un 29% más pequeño que el de aquellos entre 65 y 74.
83.600 euros netos contra 117.200.

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En el año 2008, el primero de la crisis, la mediana del patrimonio neto de los hogares con cabezas de familia menores de 35 años baja hasta los 74.400 euros (a lo que habría que añadir la inflación) mientras que la riqueza de los ciudadanos con edades entre 65 y 74 años sube hasta los 198.800 euros.
En 6 años la diferencia se ha doblado puesto que el patrimonio de los jóvenes, fundamentalmente inmuebles comprados durante el boom, es sensiblemente inferior.
La diferencia de renta se expande aun más dado que los mayores tienen ya amortizados sus hogares, y pueden añadir rentas por alquiler que complementen sus pensiones.
A fecha de 2011 un importante porcentaje de hogares jóvenes esta en patrimonios netos negativos (deudas inmobiliarias superiores al valor presente de los bienes que se poseen)

Los datos de ingresos anuales por tramo de edad muestran cifras semejantes, los ciudadanos entre 55 y 59 años son los que más ganancias consiguen mientras que los mayores de 65 se ubican en el tercer lugar.
Aquellos por debajo de 35, a la cola de salarios, obtienen una media de 16 mil euros anuales, los ciudadanos que superan los 55 alcanzan más de 28 mil.

Ganancia media anual por tramo de edad.

En USA la disparidad de riqueza entre jóvenes y ancianos se ha expandido hasta niveles inauditos:

El patrimonio neto de los menores de 35 años se ha hundido un 68% desde 1984 mientras que el de los mayores de 65 ha aumentado un 42%.

Los jóvenes estadounidenses han de añadir a la pérdida de valor de sus apartamentos los créditos para cursar estudios universitarios que ahora no pueden pagar.

Lo que ocurre al cruzar los gráficos de la burbuja.com, la burbuja inmobiliaria y la balanza de pagos

2011-12-27T12:03:00.000-08:00

Gráfico de la balanza comercial de los Estados Unidos, muestra un grave deterioro a partir de 1997, es decir, la economía americana no es capaz de vender el equivalente a lo que compra del exterior.
El mismo fenómeno que se produce en otros muchos países desarrollados como el Reino Unido o España.

Índice tecnológico Nasdaq, en solo tres años, desde 1997 hasta 2000 aumenta su valor un 5000% , más del doble que lo incrementado en la década previa.
Es la respuesta a la deslocalización de la industria real americana: los inversores al no prever rentabilidades atractivas en la fabricación de bienes dado su progresivo desguace, colocan su dinero en el prometedor entorno que se crea con el estallido de internet.
A ello se une el estímulo gubernamental haciendo fluir dinero barato para contrarestar los efectos perversos de la desindustrialización del país.
Entre 2000 y 2002 el Nasdaq se hunde un 80% desde máximos, contagiándose la epidemia a la economía real, para reducir el golpe se ofrece dinero aún más barato, a intereses reales negativos.
Durante ese periodo los inversores salen en masa de la bolsa pero descartan volver a la economía real que sigue su progresiva reubicación en los países.
En esas circunstancias el dinero fluye hacia el mercado inmobiliario ya que estaba demostrando un prometedor incremento de precios desde un año y medio atrás.

Imagen del índice Case-Schiller de coste de la vivienda en Estados Unidos, desde 1998 hasta 2006 se incrementa el precio en un 120%.
En la práctica se ha experimentado un paso directo desde la burbuja.com a la burbuja inmobiliaria.

Evolución del precio del oro.

Gráfico de materias primas con origen agrícola elaborado por la ONU (cesta de commodities)
Desde el estallido de la burbuja inmobiliaria el índice se ha doblado.

Una parte importante del dinero que huyó de la economía real en el primer mundo, llegando a las nuevas tecnologías y posteriormente al sector inmobiliario invierte en la actualidad en materias primas ya que teme la evolución de la renta variable, no confía en la deuda de los Estados y considera que si hay recuperación la demanda de alimentos, metales y el resto de commodities debería aumentar y si no la hay se imprimirá dinero con lo que una manera de protegerse de la inflación es tener en cartera bienes tangibles.

Como en una cadena de eslabones, desde los 90.

Cuando el euro de un jubilado alemán termina en los bolsillos de una prostituta de Miami

2011-12-20T09:30:00.000-08:00

El prestigioso corresponsal británico Roger Boyes narra en su ensayo "Meltdown Iceland" una anécdota que ilustra el comportamiento irresponsable de algunos altos ejecutivos financieros nórdicos y las graves consecuencias derivadas de los mismos:

En la práctica y dado que las inversiones de Jóhannesson se realizaban a crédito, millares de trabajadores, empresarios y jubilados habían pagado los costes de las prostitutas contratadas por el multimillonario
así como sus enormes inversiones en el continente, la mayoría de ellas ruinosas, inversiones que acabarían hundiendo la entidad .
Los hechos narrados por Boyes, y de los que también se hizo eco con diferentes matices la prensa internacional, ejemplifican el problema básico de como distribuir el coste de la crisis mundial cuando los activos que conservan los bancos no son suficientes para cubrir los depósitos colocados por los ahorradores en sus entidades.

En esas circunstancias hay tantos puntos de vista sobre la crisis como número de partes en el proceso:

1.- Los deudores, fundamentalmente ciudadanos específicos y empresas constructoras que no pueden hacer frente a los prestamos que suscribieron para adquirir inmuebles y/o edificar. Para ellos la solución óptima consiste en:

a) Reestructurar la deuda a través de vehículos encubiertos como la dación en pago retroactiva o similares.

b) Conseguir ayudas (subsidios e inyecciones de dinero, dependiendo de si es una empresa o un ciudadano)

2.- Los intermediarios. Entidades financieras cuyo negocio consiste en distribuir el dinero de los ahorradores a aquellos que planean invertir pero que no tienen suficientes recursos en líquido para hacerlo.
Son los bancos y las cajas de ahorro, El intermediario quiere que el deudor respete el acuerdo y pague las cuotas de su hipoteca pero al ser imposible, dada la crisis y el aumento del desempleo, busca que los políticos inyecten capital en sus entidades a través de los impuestos , generando deuda o mediante la impresión de dinero desde el BCE / FED, saben que si no se les satisface ellos tampoco podrán pagar a los acreedores (es decir, la practica totalidad de los votantes) algo que conduciría al país al bloqueo de cuentas y que hundiría a los políticos en el gobierno.

3.- Los acreedores, se trata de los millones de titulares de depósitos bancarios, propietarios de planes de pensiones y bonistas, colocan el fruto de su trabajo en las entidades de crédito a cambio de un interés que les permita luchar contra la depreciación de sus ahorros y/o para disponer de un servicio rápido con el que pagar y recibir dinero de otros ciudadanos o empresas.
Creen que los acreedores de las compañías constructoras y los individuos que compraron viviendas sobrevaloradas son los bancos en lugar de ellos mismos y por tanto consideran que tener su dinero en una de esas entidades es algo completamente seguro. Su solución ideal de la crisis pasa por un mantenimiento o mejora de los derechos sociales, la no subida de impuestos indirectos y que el coste sea asumido por aquellos que causaron el problema.

4.- Los políticos, son los responsables de haber construído el marco legal que rige el sistema, también de nombrar a los supervisores e incluso de controlar directamente la mitad del mercado financiero a través de las cajas de ahorro. La mejor solución para la crisis, desde su perspectiva, es aquella que les permita ganar las siguientes elecciones.

Si los recursos fuesen infinitos la crisis empezaría a resolverse de inmediato, los deudores, tanto particulares como empresas recibirían ayudas y subvenciones, los bancos y cajas de ahorros tendrían liquidez suficiente para ejecutar su labor de intermediación sin problemas, los acreedores/votantes no verían menguados los servicios públicos ni subidos los impuestos, muy al contrario, estos mejorarían y los políticos que regulan esas prestaciones se mantendrían en el poder.

Pero el escenario probable es muy distinto del óptimo. En el mundo real:

El ahorrador A deposita 200 mil euros en una oficina del intermediario B, este deja en caja 10 mil, malgasta otros diez mil en indemnizaciones millonarias a sus propios consejeros y presta 180.000 al deudor C quien los utiliza para comprar un apartamento y un coche pero que no podrá continuar pagando tras perder el empleo por lo que, pasan a ser propiedad del intermediario/banco B que únicamente podrá recuperar, al venderlos, la mitad de la cifra que A le prestó.

En esas circunstancias la crisis no puede resolverse hasta que sea determinado quien va a abonar la diferencia entre lo que el ahorrador prestó al intermediario (200.000 euros) y lo que el intermediario ha podido recuperar con su inversión fallida (90.000) euros.

El político D necesita elegir quién debe hacerse cargo de la factura.

a) El deudor no tiene recursos suficientes por lo que es imposible que la asuma.
b) El intermediario tampoco pero podría dejársele caer, vendiendo posteriormente su red de oficinas y activos a la vez que se garantizan los depósitos de los ahorradores para no causar el pánico. En ese caso el precio de la crisis recaería en los accionistas de los bancos, los propietarios de cuotas participativas de las cajas y el resto en los contribuyentes (A).
Esta opción queda descartada puesto que los políticos perderían popularidad (hay millones de accionistas), porque las entidades financieras tendrían un acceso más difícil a la financiación y también a causa de que los políticos D son a su vez la mitad de los intermediarios (B, Cajas de ahorros) y estas una importante fuente de su financiación.
c) También puede determinarse que la factura recaiga en el ahorrador pero hacerlo desataría el pánico y todo el mundo acudiría a las oficinas bancarias a retirar su dinero provocando un colapso en el sistema.

La solución no puede ser indolora y justa cuando se permite que una entidad deje dinero que no es suyo a alguien que nunca debería haberlo podido tomar prestado.

Como los políticos no son capaces de determinar sobre quién va a recaer el peso de la crisis necesitan conseguir recursos para apuntalar el sistema con la esperanza de que la situación mundial mundial mejore, para ello deben endeudarse, elevar impuestos-reducir gastos o imprimir dinero.

Como la primera opción es la que genera menos rechazo social a corto plazo el endeudamiento aumenta en todo el primer mundo, aguanta hasta que se agota la credibilidad de los gobiernos y los intereses que piden los mercados empiezan a incrementarse con fuerza, a partir de ese momento se necesita reducir el déficit a fin de poder seguir con las transferencias de riqueza desde la parte sensata de la sociedad (ahorradores y empresas que producen bienes reales) hacia la parte irresponsable (entidades financieras y agujeros de deudores).

Ese movimiento de renta provoca un grave riesgo moral: cuando se premian comportamientos irresponsables estos acabarán, forzosamente, repitiéndose.

No solo eso, además son insuficientes, por lo que ha de pasarse a la tercera opción: los recursos no son infinitos pero el dinero si lo es.

Imprimir dinero.

Tampoco va a funcionar, no hasta que se determine el sujeto pasivo de la factura

Dos gráficos que muestran el riesgo de negro futuro para la economía de Estados Unidos

2011-12-14T08:52:00.000-08:00

A lo largo de toda la historia, el hundimiento de las potencias militares viene precedido de un fuerte declive económico. Estos dos gráficos muestran que Estados Unidos no va a ser la excepción:

Esta imagen muestra la evolución histórica de la deuda pública americana desde finales del s.XVIII hasta las previsiones para 2016. Se aprecian dos enormes picos, el causado por la Segunda Guerra Mundial y el derivado de la crisis financiera del 2008.
Este segundo gráfico indica cuál de los dos es más grave desde el punto de vista económico:

La imagen indica la DEUDA TOTAL de USA (Pública y privada) desde principios del s. XX hasta 2008, el pico de la Segunda Guerra Mundial es apenas apreciable dado que la deuda privada era casi nula, sin embargo si aparece el desastre de 1929, cuando el endeudamiento de la nación alcanza el 260% del PIB.
Nada comparado a la actualidad. Desde mediados de 1980 la economía americana inicia un proceso de desindustrialización al abrirse los mercados occidentales a las potencias emergentes lo que provoca que la mayoría de firmas de la economía real deslocalicen sus fábricas, particularmente a ASIA. Para mantener el nivel de vida los estadounidenses empiezan a traer dinero del futuro, dinero de sus hijos y nietos hasta alcanzar el 350% del PIB en 2008 (2011 se cerrará con una deuda total entre el 370 y el 375% del PIB).
En términos absolutos más de 53 trillones (escala corta) de dólares, la mayor cifra de la historia (aún descontando inflación) que va a ser casi imposible refinanciar puesto que equivale al 85% de la totalidad del Producto Interior bruto del planeta.
Todo ello en un mundo muy diferente al de 1945, cuando Estados Unidos gozaba de una natalidad boyante, enorme potencia industrial, grandes recursos naturales propios, acceso a los de terceros países a precios mínimos, bajo endeudamiento privado y una competencia arrasada por los conflictos bélicos en su propio suelo.
Estados Unidos va a sostenerse el escaso tiempo que dure la confianza en sus escandalosas cuentas públicas que aumentan su deuda en más de un trillón de dólares (escala corta) al año.

Giro de acontecimientos en Islandia respecto a la deuda

2011-12-11T03:25:00.001-08:00

El contencioso judicial entre el Reino Unido, Holanda e Islandia puede haber dado un vuelco a tenor de los datos proporcionados en las últimas 72 horas por la prensa escrita de Reykjavík y la cadena pública de televisión Ríkisútvarpið (RÚV) , según estas informaciones:

1.- El Estado holandés y el Reino Unido han empezado a ver pagada la deuda con ellos contraída.
El montante total de lo satisfecho por Landsbanki equivale, según Icenews, a 350 mil millones de coronas, es decir, alrededor de un 33% del total adeudado.

http://www.icenews.is/index.php/2011/12/09/uk-and-nl-receive-first-icesave-refunds-esa-still-not-sure-about-legal-action/

2.- The Reykjavík Grapevine y la cadena pública de televisión RUV, elevan esa cifra a 432 mil millones de coronas, lo que supondría cubrir casi la mitad de las obligaciones de Icesave, gracias a este primer pago.

http://grapevine.is/News/ReadArticle/Landsbanki-Makes-First-Icesave-Payment

3.- El ministro islandés de finanzas Steingrímur J. Sigfússon se ha negado a especular respecto a las consecuencias que debe generar este primer pago de la deuda sobre una posible paralización del proceso judicial en curso entre UK, Holanda e Islandia aunque ha subrayado la mejora en las perspectivas respecto a una posible solución pactada:

“It is of course only positive and good that claimants are getting their first payment — and a big payment. I think that this should have a beneficial effect on the atmosphere around all of this”

4.- Los líderes políticos islandeses confían en que Landsbanki pueda devolver cerca del 100% de la deuda de Icesave, el cabeza de la oposición, Bjarni Benediktsson, realizó unas declaraciones en noviembre en las que señalaba que las reclamaciones británicas y holandesas serían completamente satisfechas.

"The Brits are happy to be outside the eurozone and Cameron is of the opinion that Britain should not take up the euro. I used the opportunity to raise the Icesave dispute with him and drew his attention to the fact that it is now clear the the British and Dutch claims will be fully paid. As a result it will be only right for the nations to stop the dispute and start looking to the future”

Los trapos sucios de la banca islandesa

2011-11-21T19:12:00.001-08:00

La manera en que los bancos islandeses pudieron endeudarse hasta límites históricos es un hecho que pasará a estudiarse durante años en las facultades de economía.
Así engañaron a miles de inversores:

1.- En el año 2002 son privatizados los dos grandes bancos públicos islandeses, Landsbanki es vendido a empresarios simpatizantes del Partido Progresivo y Búnaðarbanki Íslands pasa a manos de hombres cercanos al Partido de la independencia, la elección de los compradores fue realizada siguiendo criterios puramente políticos y no económicos dado que los nuevos propietarios carecían de experiencia en el sector financiero.

2.- La tercera gran entidad financiera del país, Glitnir, acaba siendo controlado por el billonario Jón Ásgeir Jóhannesson.

3.- Los bancos islandeses se benefician de la política de intereses altos que marca el gobierno para intentar poner freno a la inflación. Los ahorradores del país depositan su dinero en sus sucursales y éste acaba prestándose con gran facilidad a otros ciudadanos para que adquieran una vivienda, compren un coche o simplemente consuman.

4.- Los altos intereses también atraen a ahorradores extranjeros, fundamentalmente de Europa.

5.- Los propietarios de los bancos islandeses, la mayoría de ellos empresarios que procedían de otros sectores, empiezan a utilizar los fondos como dinero privado, de manera que las entidades adquieren participaciones en empresas británicas, holandesas y nórdicas por precios disparatados o bien conceden préstamos de riesgo a sus propias compañías para expandir su negocio en el continente.

6.- Dado que las arriesgadas inversiones de los bancos van tornándose desastrosas, Los administradores de las entidades financieras necesitan atraer a inversores que les presten más dinero para que el castillo de naipes no se derrumbe. Para conseguirlo utilizan una de las técnicas más exitosas de la historia de la economía, la técnica del "Perro y el gato" y que sería repetida hasta la saciedad durante la burbuja inmobiliaria española.

7.- Michael Lewis utiliza las palabras de un banquero nórdico para describir claramente esta forma de actuación:

"Tú tienes un perro y yo tengo un gato, los dos nos ponemos de acuerdo en que cada uno vale mil millones de dólares. Tú me vendes el perro por mil millones y yo te vendo el gato por mil millones. Ahora ya no somos simples propietarios de dos mascotas sino bancos islandeses con mil millones de dólares en nuevos activos"

Aunque desde el punto de vista del beneficio liquido puede parecer que este es nulo (la diferencia entre comprar un gato por100 euros y vender un perro por la misma cantidad es igual a 0, exactamente lo mismo que adquirir el gato por mil millones y vender el perro por 1000 millones, pues continua siendo 0) desde el punto de vista contable la diferencia es abismal. Ahora la empresa cuenta con activos valorados en cantidades astronómicas que puede usar como garantía para endeudarse.
No solo eso, al aumentar la estimación, también lo hacen las acciones de los bancos de manera que los títulos que poseen las entidades pueden ser vendidos en bolsa a precios mucho más altos.

El mercado de valores de Reykjavík se dispara un 600% impulsado por los bancos:

8.- Se ofrecen créditos a bajo interés a los empleados de los bancos para que compren acciones de las mismas entidades en las que trabajan y se les obliga a recomendar a los clientes que también las adquieran.

9.- Los bancos islandeses cruzan en 2007 el horizonte de sucesos, a partir de esa fecha el volumen de apalancamiento es tan alto y las deudas tan masivas que las entidades son auténticos muertos vivientes. A pesar de ello, y de forma inaudita, las agencias de calificación les otorgan la triple A.

10.- Es inevitable la quiebra pero las organizaciones que velan por la supervisión del sector financiero en el Reino Unido y Holanda no advierten a las autoridades del peligro de los bancos islandeses con presencia en sus países hasta 2008. La situación rompe los límites del surrealismo cuando se descubre que el Comité supervisor del consumo en UK tiene sus fondos invertidos en Icesave, la filial británica del banco islandés Landsbanki. Es decir, las personas que han de velar por los intereses de los ciudadanos ante posibles fraudes también son víctimas de él.

11.- A finales del 2008 todo explota, las acciones de los bancos se hunden, aunque los propietarios habían vendido grandes paquetes meses antes,Un gran número de los trabajadores de Kaupthing, Glitnir y Landsbanki se quedán sin empleo, con millares de acciones que han pasado a valer nada pero con la obligación de seguir pagando los prestamos que contrataron para adquirirlas.

12.- El índice de la bolsa islandesa se hunde hasta un punto 20 veces inferior a su máximo, miles de personas pierden los ahorros de toda una vida.

Así funciona la unión de intereses entre los políticos y la banca

2011-11-13T11:25:00.000-08:00

Claves del funcionamiento de la unión de intereses entre política y banca:

1.- Los gobiernos tienden a facilitar un aumento en el tamaño de las entidades financieras.

2.- Cuánto mayor es un banco, más grande es su capacidad para captar recursos puesto que puede utilizar sus activos como garantía para conseguir la financiación necesaria para ello.

3.- En esas circunstancias el incremento en la talla del sistema equivale a un mayor poder para estimular la economía. El dinero fluye desde los ahorradores y fondos de inversión y se destina a los jóvenes con ideas, las empresas y los consumidores que quieren hacer frente a alguna compra importante (automóviles, viviendas..)

4.- Tener grandes bancos produce otras consecuencias:

a) Debido a su volumen son más difíciles de ser absorbidos por empresas de otras naciones con lo que el control de las entidades permanece en el el país.

b) El mayor poder para estimular la economía se traduce en crecimiento económico y el crecimiento en empleo y satisfacción de los votantes.

c) Las interconexiones entre bancos, empresas aseguradoras e industria aumentan.

5.- Al no querer enfrentarse a la causa real de la crisis, se utiliza la enorme capacidad de estimulación que posee el sistema para "dopar" a la economía mediante deuda.

6.- En ese proceso las entidades financieras no se sienten afectadas por el "riesgo moral" por lo que se ven exentas de los efectos negativos que podrían conllevar sus decisiones ya que:

a) Existe la creencia general según la que el colapso de un banco, especialmente grande, generaría un efecto dominó puesto que con su quiebra no podría devolver los prestamos a otra entidad, que a su vez entraría en suspensión de pagos por no poder afrontar sus deudas con una tercera que a su vez generaría el colapso de las empresas aseguradoras que hubieran comercializado productos relacionados con la viabilidad de las anteriores...

b) En esas circunstancias los bancos privados son inmunes al riesgo de fracaso puesto que asumen que el Estado deberá pagar la factura de sus malas decisiones mientras que en el sector financiero público y semipúblico ocurre lo mismo.

c) La ecuación riesgo/beneficio se ve afectada. Si en un casino jugar a la ruleta no implicase perder lo aportado y al mismo tiempo se mantuviese la rentabilidad en caso de acierto, el número de apostantes y de dinero movido no dejaría de incrementarse.

7.- Todo el sistema se asienta sobre la unión de intereses entre banca y política que se concreta de la siguiente forma:

a) Según un estudio de Matías Braun y Claudio Raddatz, el índice de prevalencia de políticos y ex-políticos en el sistema financiero mundial es mucho mayor del que sería normal incluso si solo se tuvieran en cuenta a la parte de la población con los estudios y edad potenciales para trabajar en ese sector.
En España ese nivel alcanza el paroxismo, el 34% de los consejos de administración de las Cajas de ahorro son elegidos por políticos, llegando al 50% en algunas comunidades como Valencia.

b) Existe, por tanto, un proceso de influencia mutua, las entidades financieras tienen a políticos en sus filas que pueden usar sus contactos en el partido al que pertenecen cuando este gobierna y a su vez los partidos son financiados con préstamos en condiciones alarmantemente ventajosas que acaban condonándose con el paso del tiempo.

1.- Caixa Galicia dejó de reclamar en 1996 al PP una deuda de 1'7 millones de euros y Caja Granada perdonó a la división regional del mismo partido 180.000 euros tras abonar solo 6.000.
Treinta millones de las antiguas pesetas es una cantidad similar a lo que puede suponer el montante de la hipoteca de un ciudadano medio para la adquisición de un piso en una ciudad pequeña ¿Hay alguien al que su entidad bancaria le haya permitido cancelar su prestamo pagando solo el 3% del total?

2.- El Banco de Santander tiene condonados al PSOE los intereses de una deuda acumulada durante nada menos que 19 años de impago.

3.- La Caixa perdonó 6'5 millones de euros al PSC en 2005.

4.- Los partidos conservadores (PP, CIU y PNV) acumularon en la decada que va de 1993 a 2002 más de 3.800 millones de pesetas en donaciones anónimas (de empresarios afines)

5.- EL PSOE recibió en el mismo intervalo de tiempo créditos provenientes de bancos y cajas que posteriormente fueron condonados y que suman, casualmente, una cifra similar a la del PP.

6.- Unicaja perdonó a IU 2.663.440 euros de deuda

c) Al existir la posibilidad real de que un político acabe trabajando en banca en el futuro, regular sus retribuciones para que sigan sistemas racionales equivale a que un opositor tuviera que decidir sobre el sueldo de la plaza de funcionario a la que aspira. Así pues, los escándalos de pagos millonarios a directivos de Cajas quebradas son lógicos en el marco del sistema vigente.

d) El partido que dirige una entidad financiera está controlando de manera efectiva el ahorro de sus ciudadanos, se trata de un poder enorme que se vuelca en favorecer a sus redes clientelares. En ese estado de cosas es posible financiar proyectos faraónicos que satisfagan a los empresarios cercanos al poder y coloquen a miembros afines al partido. Los casos de Terra Mítica y el Aeropuerto de Ciudad Real son dos ejemplos diáfanos de ese modo de actuación.
No solo eso, tener capacidad de decidir dónde se destina el dinero que los ciudadanos tienen depositados en las Cajas de ahorro puede hacer que se primen las inversiones en localidades dirigidas por la misma organización política discriminando a las de diferente color. Puede conseguirse que ciertas ciudades acometan más infraestructuras deportivas, de transporte, sociales... y decantar al ciudadano a su favor, penalizando las de otras siglas.
Así pues, en la práctica, el sistema bancario financia a los partidos y una parte de él (Las Cajas de ahorro) además, ayudan a que se implementen las políticas necesarias para que estos se perpetúen en cada autonomía. De ahí las luchas internas en las organizaciones políticas por mantener el control de los antiguos montes de piedad : quién maneja el dinero ostenta el poder.

A más inversiones, más trabajo, crecimiento y votos.

A base de deuda, hasta que todo explote.

"¿Se ha creído usted que este país es Argentina?"

2011-11-06T10:58:00.000-08:00

Anécdotas de la crisis islandesa.

Recuerdo a aquella mujer interrumpiendo nuestra conversación, se levantó del banco y dijo en un inglés con fuerte acento carioca:

"¿Se ha creído usted que este país es Argentina?"

Me quedé mirándola estupefacto, no podía entender que un desconocido se atreviese a entrar en medio de un diálogo privado por el simple hecho de que alguien sugiriese que Islandia corría peligro de verse abocada a la restricción de acceso a los depósitos.

"No lo sé señora, cada uno es responsable de su dinero, yo lo soy del mío y usted del suyo"

Eso dije o quizás algo similar.
La mujer volvió a sentarse y cuando llegó mi turno le dije a la cajera que quería pasar mis ahorros de coronas isk a euros.

-"¿Qué cifra quiere cambiar?"

- "La mitad" contesté.

Cogí el sobre y abandoné la sucursal de Landsbanki con mi compañero de piso.
Me quedé pensando en la frase de la mujer brasileña "¿Se ha creído usted que este país es Argentina?"
Era irreal esa tendencia, de todos, a situarse en un plano de superioridad sobre los demás, asumiendo que se es inmune a las desgracias ajenas.

Poco tiempo después Islandia colapsaría.

- Llegué al campo de fútbol con unos amigos nórdicos pero ya estaba ocupado por unos cuarentones que se esforzaban por atentar un simulacro de maracanazo contra un grupo de adolescentes. Después de media hora los chicos se fueron y Óskar fue a preguntarles si podíamos sustituirles. Los tipos aceptaron el reto y empezamos el partido.
A pesar de su edad estaban en forma, pero también nosotros. Tras un pase recibido, corrí hacia la portería contraria desde la parte central del campo, intentó frenarme uno de sus defensas, un hombre bajo y delgado, yo le aventajaba en kilos y envergadura, colisionamos y el islandés salió volando por el choque.
Me planté delante del portero pero mi disparó se marcho fuera.
Volví a dónde estaba el defensa y le ayudé a levantarse.

"Todo bien" dijo.

Ganamos 3 - 0 , recogimos nuestras chaquetas y caminamos hacia el distrito 101.

"Estos políticos están en forma" exclamó Jón

"¿Qué políticos?" pregunté

"¿Cuales van a ser? con los que hemos jugado"

El islandés lo dijo con completa normalidad, no había si quiera un atisbo de falsa impostura.

Insistí.

"¿Quieres decir que son afiliados a un partido?"

"No, ya sabes, diputados del parlamento, ¿No los conoces?"

Pero no, no sabía quienes eran, tuve que utilizar Google para enterarme.
Me pregunté si aquella normalidad extraña, la cercanía entre un simple ciudadano y un ministro, la capacidad para estar en contacto con los demás... sería posible en una nación grande.
Nadie es menos que nadie... puedes defender la pelota de los intentos de robo de Amado Boudou, regatear a Pedro Solbes y batir la portería que defiende Artur Mas.

-Mi casera vino un sábado a cobrar el alquiler, dijo que probablemente se marcharía de Islandia.
Le pregunté sobre el gobierno pero evadió la cuestión: le avergonzaba hablar sobre la crisis de su país, era un atentado a su orgullo, a diferencia de los españoles, los nórdicos evitan regodearse en la tragedia.
Tres semanas después estaba en Copenague, no había maldecido, no se había quejado. Cogió un avión y se fue.

- Recuerdo a Józef, un polaco que llevaba 7 años viviendo en Islandia compaginando dos empleos, gastando lo menos posible, ahorrando al máximo para volver a su pueblo en Subcarpacia, comprarse una vivienda y abrir un pequeño negocio. El tipo de cambio de la corona había ido cayendo y Józef esperaba al instante en que se recuperase para poder transformar sus ahorros a zlotys y euros.
La realidad fue en la dirección contraria y la moneda, en lugar de revalorizarse, acabó hundiéndose.
Hoy continuará esperando, esté donde esté, el levantamiento de las restricciones.
El valor del dinero es proporcional a la energía impresa para conseguirlo, cuando se vive como una rata para tener un futuro mejor y este pasa a valer la mitad, la cápsula de la tragedia ha de tragarse con mucho vodka.

- Había un grupo de anarquistas que cada mes se sentaban en el centro de Reykjavík y ofrecían comida a los paseantes, una pequeña pancarta detrás de ellos rezaba "Food for bombs" (Comida por bombas).
En cierta ocasión reconocí a uno de los veinteañeros que organizaban el programa y le pregunté quién les hacía las donaciones de comida.

"Nadie, se prepara con lo que los supermercados tiran a la basura porque está a punto de caducar o lo ha hecho la semana anterior"

Me preguntó si tenía remilgos, le dije que no, probablemente no ocurriría nada por un alimento pasado de fecha unos días antes.

"Tienes razón" dijo "no hay problema, y además, nos causa muchos quebraderos de cabeza el conseguir la comida"

"¿Por qué, tan difícil es cogerla del contenedor cercano al supermercado?"

Negó haciendo aspavientos.

"Eso era antes, luego cambiaron aleatoriamente los días en que la tiraban y más tarde pusieron un candado con una llave"

"Entiendo, ahora tras lo del candado cogéis la comida del contenedor de otra tienda"

"No, no, si fuera así nos podrían meter elementos de seguridad en todos los contenedores. Por suerte pudimos hacer que contratasen a uno de nosotros e hicimos una copia de la llave"

"¿Perdona, os infiltrasteis allí para poder coger comida de la basura?"

"Bueno, el empleo también hacía falta, estamos en crisis"

- Había trabado una cierta amistad con una mujer islandesa, debía rondar los 45 años y estaba muy interesada en España, tenía, incluso, una casa en la costa malagueña a la que soñaba en mudarse.

Cada vez que me veía aprovechaba para practicar su español y pedir consejo sobre cómo encontrar un trabajo en Andalucía.

"Yo soy mediterránea aquí" exclamaba señalándose el corazón "no me gusta vivir en Reykjavík"

"No sé, no soy del sur, pero tenga cuidado con su decisión, parece que la crisis en España va a ser fuerte"

No volví a verla hasta casi un año después, la depresión económica hacía meses que había estallado, el gobierno caído y los manifestantes ya empezaban a abandonar Austurvöllur. La encontré leyendo el periódico en el Café París, nos saludamos y le pregunté si se había trasladado por fin a Málaga.
Me contestó que no, su casa en Andalucía había sido comprada con un préstamo en moneda extranjera, tras la devaluación de la corona, las cuotas habían aumentado tanto que le resultaba imposible hacer frente a sus obligaciones. Había perdido su sueño español y también su vivienda islandesa, garantía del pago.
Ahora alquilaba un apartamento con su marido, era barato y podía permitírselo.

"Lo siento" dije

No había nada de lo que lamentarse,comentó, ella había nacido en una aldea del este y siempre fue pobre, con trabajo construyó algo y si lo había podido hacer una vez, sería capaz de tenerlo de nuevo.

"Hay que ser optimista"

Recuerdo la normalidad de aquellos sin cargas y sin expectativas, la de mi mismo, centrado en fines de semana de alcohol y chicas. Las diferentes consecuencias de una crisis dependiendo de las deudas, la actitud, la voluntad y la suerte. El rumor en la calle y la pregunta general que todos se hacían:

¿Cómo había sido posible que los bancos hubieran conseguido amasar una deuda un mil por cien superior al PIB?

Pero la respuesta a eso es algo que no averiguaría hasta mucho después.

La estafa a toda una generación

2011-10-30T15:35:00.000-07:00

Así va a ser estafada toda una generación:

1.- Un timo piramidal consiste en un negocio donde los beneficios del mismo no provienen, en su mayoría, de actividad económica alguna, sino de la entrada constante de nuevos inversores en el sistema a los que se les prometen grandes beneficios.

En esas circunstancias, para que la pirámide no colapse, el ritmo al que deben unirse nuevos participantes con su dinero ha de ser mayor al de la cifra del gasto correspondiente a la devolución de intereses a aquellos que se sitúan en la parte alta de la estructura.

Aunque el timo piramidal más famoso de la historia fue elaborado y planificado por C. Ponzi, el primero del que se tienen pruebas concretas lo ejecutó una ciudadana española, Baldomera Larra Wetoret, "La Patillas" hija del famoso escritor romántico del XIX, una mujer que prometía a los inversores rendimientos mensuales del 30% y que acabó eligiendo el camino de la huida justo en el instante en que todo su negocio se desmoronaba, había tomado al pie de la letra el famoso "Vuelva usted mañana" paterno al que añadió "a cobrar".

Mientras Apple o Siemens utilizan el dinero de los inversores para crear productos y servicios que ofrezcan plusvalías, empresas ejecutantes de estafas piramidales como Afinsa o Madoff investment destinaron los nuevos fondos que se les aportaban para pagar los intereses de la misma estructura que habían creado, solo una mínima parte, a menudo la tapadera, se inyectaba en algún negocio real.

Si todos las personas que invierten su dinero en una estafa piramidal pretendiesen recuperarlo al mismo tiempo dando un plazo de dos años a la empresa (inmediatamente es imposible) se enfrentarían al hecho de que la compañía únicamente podría devolver una pequeñísima fracción del mismo.

2.- El fondo de la Seguridad social está destinado a garantizar el sistema de pensiones español y ascendía en 2010 a 64.375 millones de euros, casi 11 billones de pesetas.
Con esa cantidad solo puede cubrirse el gasto de las pensiones durante 8 a 9 meses, teniendo en cuenta que la edad media de jubilación se sitúa en 63 años y la esperanza de vida en 81'5, un anciano va a cobrar 216 mensualidades a lo largo de su vida.
El sistema , por tanto, funciona con el aporte de nuevos cotizantes entrando a la pirámide para pagar la promesa (pensiones) que se hizo a los primeros. El 96'2% del entramado (208/216) va al mero mantenimiento de la estructura, mientras que solo el 3'8% (fondo de la Seguridad social), puede generar beneficios para pagarla. Pero incluso la mayoría ,el 88%, de esa pequeña bolsa, es también acreedora del Estado pues está invertida en deuda española,

3.- Así pues, si los jubilados españoles dieran un plazo de dos años para que el Estado liquidase el fondo de la Seguridad Social se encontrarían con una realidad muy parecida a la que debería enfrentarse un inversor de Afinsa o Nueva Rumasa. En ese contexto las medidas a tomar para solucionar el problema son claras:

4.- Aumentar la base de la pirámide con la entrada de nuevos inversores (cotizantes) o ejecutar una quita y reestructurar la deuda.

5.- España tiene una tasa de natalidad de 1'41 hijos por mujer, lo que equivale a generaciones de jóvenes un 30% menos numerosas que las inmediatamente anteriores. Si a ello se añade un porcentaje de paro del 21% , que alcanza el 42'8% entre menores de 30 años, (lo que hace muy difícil asimilar millones de inmigrantes como en el intervalo 1998-2008) puede deducirse que la base de la pirámide no va a aumentar en los póximos años.

6.- Al no entrar nuevos inversores, la situación ha de desembocar en un proceso de quitas a los acreedores (jubilados). No se trata, pues, de que las autoridades planeen ejecutar una reestructuración de la deuda:

Ya lo han hecho.

7.- La reforma den las pensiones del 2010 establecía tres cambios importantes, iba mucho más allá del A) aumento de la edad de jubilación a los 67 años para aquellos que no hubiesen cotizado 38'5. A ello se añadía B) un cambio en el periodo de referencia para el cálculo de la pensión que pasa de 15 a 25 años y un plan de revisión C) Cada lustro, por el que se analizará la evolución de la esperanza de vida para "adaptar las pensiones a esa realidad"

Lo nuclear no es el ascenso de la edad de jubilación o si alguien de 67 años es justo que deba seguir trabajando, lo sustantivo es que los puntos A y B equivalen en su conjunto a un descenso del 20% en la cuantía de las pensiones y el C) abre la puerta a nuevos aumentos en la edad de retiro, tal como ya estudia implementar Alemania elevándola hasta los 69 años.

En números, tras la reforma, un jubilado que actualmente hubiese recibido 950 euros al mes (prorrateadas las pagas) acumularía (descontada la inflación, y asumiendo que viviera hasta los 81 años) una cantidad ingresada en pensiones de 205.200 euros.
A partir de la reforma percibirá 164.160 euros, debiendo asumir una quita de 41.040 euros.

El ministro Valeriano Gómez afirmaba en una entrevista al Diario de Navarra:

"Toda la reforma está hecha en esa dirección: la de una mejor relación entre la aportación hecha y la prestación que se recibe. (...) ¿Para qué sirve un sistema de pensiones de reparto que quebraría en quince años?"

Se trata de la primera quita de gran importancia (ha habido anteriores) en el sistema, ejecutada a los nacidos a partir de 1960, aún así la pirámide deberá sufrir nuevos recortes puesto que se prevé el colapso de la misma en 2042, (aún asumiendo una nueva reducción del 8% ) cuando los nacidos entre 1975 y 1980 miembros del último Baby boom, deban jubilarse. La suspensión de pagos, al no poder asumirse, se evitará con sucesivas menguas en el dinero recibido.

LA EDUCACIÓN

1.- La educación superior fue en el pasado sinónimo de mejores posibilidades laborales para cualquier persona que dispusiese de un título universitario, por ello las familias, en la medida de sus posibilidades, trataban de inculcar en sus hijos la importancia de la formación.

2.- Un licenciado en los años 70 se enfrentaba a pocos adversarios con los que competir por el mismo puesto, la sociedad estaba en un proceso de modernización, la natalidad era ascendente y había una estructura funcionarial que cubrir casi al completo. Todos los ingredientes para que un graduado pudiera disfrutar de un sueldo y unas condiciones de trabajo que compensasen el esfuerzo y la ausencia de ingresos durante los años de estudio.

3.- Cala en la población la idea de que la universidad aporta beneficios y prestigio social en lugar de tratarse de un vehículo para alcanzar conocimientos y herramientas con las que obtener valor añadido que pueda diferenciar del resto. La universidad, pues se convierte en un fin (tener un título) en lugar de un medio.

3.- El número de funcionarios pasa de apenas 1 millón en 1975 a 3'2 en 2011, un aumento del 320% , en el que no se contabilizan centenares de miles de puestos en empresas parapúblicas. Grandes volúmenes de ciudadanos entran en el aparato estatal, pero las oposiciones de acceso van haciéndose cada vez más duras.
En el sector privado, el aumento de personas con formación superior hace que los sueldos sean cada vez más parecidos a los de aquellos que carecen de estudios.

4.- En 2010 cada alumno universitario costaba una media de 5.791 euros al Estado.
Así pues, un licenciado en Historia que haya tardado 6 años en terminar la carrera, habrá supuesto para las arcas públicas (asumiendo el valor previo) 34.746 euros a lo que deberá añadirse el lucro cesante durante todo ese periodo.

5.- Alguien que no hubiera estudiado y que a los 18 años obtuviese un empleo con sueldo medio de 900 euros durante ese mismo lapso de 6 años habría recibido 75.600 euros.

6.- Para que el título universitario fuese rentable (económicamente, no en otros aspectos) para la sociedad y el estudiante, éste debería obtener una diferencia de salario a lo largo de su vida laboral superior a 110.346 euros. En Estados Unidos la situación es incluso más dura puesto que muchos estudiantes toman prestamos para poder acudir a la facultad y tras graduarse ven como les resulta imposible devolverlos.
La deuda total de los universitarios americanos asciende a 1 trillón de dolares (escala corta de numeración) y va a producir que muchos de ellos la arrastren durante décadas.

7.- La reducción de la brecha salarial entre licenciados y no licenciados aumenta constantemente debido al incremento de personas con títulos universitarios, que pasan del 19% de la población en los 90 al 26% en 2004.

8.- Aparece un efecto desplazamiento: los graduados, ante la falta de empleos para los que sea necesaria cualificación, expulsan a los trabajadores de aquellos otros para los que no debería ser necesaria ninguna.
En esas circunstancias se convierte en normal que un licenciado en economía trabaje, por ejemplo, como auxiliar administrativo.

9.- Como la sociedad invierte en cierta preparación (Sociología, Historia del arte, Periodismo, Relaciones Públicas...) que no pude producir bienes y servicios suficientes para pagar su coste puesto que ni el consumo interno ni otras naciones demandan lo que esas personas son capaces de ofrecer en el volumen suficiente para que tengan trabajo, el desempleo y la precarización se agudizan.

10.- Las posibilidades de que Alemania, China, Estados Unidos o el propio país evolucione hacia esa demanda son muy pesimistas porque la mayor fuente de empleo posible es la misma administración, que dada la natalidad y el estado de las cuentas públicas cada vez ofrecerá menos plazas.

11.- Así pues, los jóvenes deberán enfrentarse pronto cara a cara con la realidad: han invertido esfuerzo y dinero en formación que, a diferencia de en décadas anteriores, no va a poder hacer mejorar su bienestar, deberán reducir sus salarios para obtener empleos de baja cualificación, pagar impuestos para mantener una estructura gigantesca de la que no podrán formar parte y cotizar para que otros obtengan pensiones que van a ser muy superiores a las suyas.

12.- Al igual que en un timo piramidal dónde los primeros inversores consiguen grandes beneficios y los siguientes en entrar han de correr a cargo de ese coste, la sociedad está enviando por correo, hacia el futuro, una factura que no quiere reconocer, para que los jóvenes se hagan cargo de ella, una factura que va a concretarse en menos derechos, menos servicios e impuestos más altos para cubrir el colapso de un sistema endeudado que otros disfrutan.

Los problemas de pareja en la antigua Roma

2011-09-25T10:20:00.000-07:00

Durante la época republicana de la antigua Roma existía la tradición entre los senadores de acudir a la asamblea acompañados de sus hijos pequeños de forma que éstos pudieran tomar contacto con la política y mejorar su conocimiento de ella. Según el filósofo romano Macrobio tal costumbre llevó a que acabase produciéndose un hecho inaudito.

Estando el Senado discutiendo sobre un asunto de gran importancia y viendo que iba a ser imposible tomar una decisión durante ese día, sus miembros acordaron suspender las deliberaciones y continuar con ellas la jornada siguiente, resolviendo, además, que nadie debería comentar el asunto hasta que este fuera solventado.
Pero cuando Papirio, hijo del senador del mismo nombre, volvió a su casa se encontró con las preguntas directas de su madre que intentaba averiguar cuál había sido el tema tratado en la curia. Al responder el niño que no podía contestar pues existía la prohibición expresa de hablar al respecto, la curiosidad de su progenitora aumentó aún más. Tal fue la forma de presionarle que Papirio inventó una historia para dar satisfacción a su deseo de saber:

"El Senado estaba debatiendo sobre si sería adecuado, con tal de favorecer la estabilidad y armonía en los matrimonios, que la poligamia fuese permitida"

Pero con esa argucia los problemas para Papirio en lugar de resolverse no habían hecho más que empezar...

Su madre entró en estado de shock al conocer el "secreto".

Los temas legales y políticos relacionados con la familia, los derechos de la mujer y el matrimonio solían generar fuertes polémicas entre la opinión pública.

Aulo Gelio narra una de ellas en su obra "Noches áticas" en concreto el escándalo causado por el discurso del censor Metelo Numídico, cuando, para promover el matrimonio entre los jovenes, se le escuchó decir:

"Quirites, si pudiésemos estar sin mujeres todos nos evitaríamos ese fastidio; pero como la naturaleza humana ha dispuesto que no podamos vivir con ellas con bastante comodidad, ni sin ellas de manera ninguna, debemos mirar más por la conservación eterna que por un breve momento de placer"

Las palabras de Metelo causaron estupor y rechazo en la sociedad puesto que, más que fomentar el matrimonio, parecían promover lo contrario. Solo Tito Castricio salió en su defensa ya que Numídico había hablado rectamente y desde el corazón, dando un argumento verdadero para el matrimonio: luchar por la supervivencia de Roma y la seguridad de sus ciudadanos.

Tito Livio narra también en su "Historia de Roma" los graves enfrentamientos políticos, tras el final de la Segunda guerra púnica, entre los magistrados conservadores y aquellos bajo la influencia del helenismo respecto a la derogación de la ley que prohibía de forma expresa a las mujeres la ostentación y el despilfarro.

La expectación entre el pueblo era de tal volumen, que los ciudadanos acudían, incluso desde fuera de la ciudad y se amontonaban alrededor de los lugares en que los magistrados deliberaban, atreviéndose algunos, incluso, a presionarles.

No era extraño, por tanto, que la madre del joven Papirio quedase impactada por su confidencia. Presa del temor y del nerviosismo corrió a divulgar la noticia entre otras mujeres de la nobleza, mujeres que, a su vez, hicieron lo propio, generando por el camino un gran escándalo.

Al día siguiente, cuando los magistrados acudieron al Senado de nuevo para continuar con la sesión, éste se encontraba rodeado por una muchedumbre de mujeres que suplicaban contra la aprobación de una norma que permitiera a un hombre tener dos esposas. Se creó una situación de total desconcierto entre los senadores ya que no podían comprender qué estaba pasando.

El desbarajuste empezó a solucionarse cuando Papirio contó la verdad: todo se había iniciado a partir de la historia que él mismo inventó para no faltar a la promesa que había hecho al Senado de revelar las informaciones allí tratadas.

Teniendo en cuenta ese hecho y tras analizar sus implicaciones, los magistrados aprobaron una disposición por la que, a partir de ese momento, se prohibía seguir acudiendo a la asamblea a los hijos de los senadores, con la excepción de Papirio, el cual podría continuar presenciando las sesiones por la madurez demostrada durante su edad pretexta.

El lado oscuro del milagro islandés

2011-09-04T10:51:00.000-07:00

La economía islandesa, tras más de dos años de fuerte recesión, está apuntando una clara mejoría durante 2011: el PIB retorna a la senda del crecimiento, el déficit se reduce y el país vuelve a tener acceso a la financiación exterior más allá de los prestamos del FMI y de algunas naciones concretas. La receta para salir de la crisis parece ser distinta a la del resto de Europa: no pagar sus deudas, negarse a ejecutar recortes y poner por delante a la ciudadanía en lugar de a "los mercados". Pero las cifras cuentan una historia muy diferente:

1.- Islandia sí ha inyectado dinero en sus bancos, en concreto el equivalente a un 20'3% de su Producto interior bruto, cantidad destinada a reestructurar y sanear su sistema financiero, es decir, un 1000% más de lo que ha utilizado España en sus Cajas de ahorros con problemas.

2.- Reykjavík no ha dejado de pagar todos sus compromisos, de hecho la deuda pública islandesa pasó del 28% a mediados del 2008 al 100% del PIB en 2011, llegando casi a cuadruplicarse, (la cifra no contempla un posible resultado adverso del contencioso Icesave, detalle que podría añadir entre un 35 y un 45% a ese guarismo).

3.- Islandia tampoco dejó de abonar todas las deudas que los bancos eran incapaces de satisfacer, en la práctica estos fueron divididos en una parte nacional y otra internacional, la primera fue salvada mientras que la segunda, que era imposible de rescatar, se dejó caer.
Aún así la deuda exterior continúa siendo muy elevada, alcanzará el 251'5% del PIB al final del 2011, (siendo de ella un 66'5% pública y un 185% privada , esta última a satisfacer por parte de las familias, bancos y empresas del país)

4.- Debido a todo lo anterior el volumen de los intereses de la deuda pública islandesa se triplicó entre 2008 y 2010. En la actualidad de cada 7 coronas que ingresa el Estado, una va a satisfacer esta partida.

5.- A pesar de la fuerte caída del PIB islandés (un 10% durante la suma de 2009 y 2010) el déficit menguó de una forma importante: pasando del 13'5 en 2008 al 9'1% en 2009 y el 7'8% en 2010.

6.- Se trata de la segunda mayor reducción del déficit público en un solo año de toda la OCDE, solo superada, ligeramente, por Grecia, con la salvedad de que el margen de Atenas era mucho mayor debido a la ineficiencia de su sistema impositivo y a las muchas irregularidades que arrastra.

7.- Islandia está equilibrando su presupuesto de la siguiente manera:

8.- El impuesto directo sobre las personas físicas aumentó del 35'70 al 37'20 en 2009 posteriormente se incrementó de nuevo creando tres tramos diferentes:

a) Las 200.000 primeras coronas de sueldo tributarían al 37'10
b) Entre 200.000 y 650.000 al 40%
c) A partir de 650.000 al 46%

Un trabajador islandés con un sueldo neto al cambio de 1.500 euros mensuales pagará alrededor de 800 más por año de lo que hubiera tenido que abonar antes de la reforma.

9.- El impuesto de sociedades, es decir, el principal tributo directo al que están sujetas las empresas y en un modo práctico las grandes fortunas, se redujo del 18 al 15% convirtiéndose en uno de los más bajos del planeta.

10.- Se está utilizando la inflación y la caída del valor de la corona para reducir los ingresos efectivos de los trabajadores aumentando así la competitividad de las empresas.
En concreto, mientras que el IPC se ha incrementado un 30'7% desde el inicio de la crisis, los salarios reales han descendido una media del 11'65%, en algunos sectores por encima del 20%.

11.- Se añade un impuesto fijo de 10 coronas por cada litro de gasolina y un 15% sobre el alcohol, medidas que hacen aumentar la inflación y encarecer las hipotecas dado que en Islandia estas suelen estar indexadas al IPC.

12.- Por el lado de los gastos, el gobierno islandés recortó en 2010 32.000 millones de coronas (más otros 11 mil millones posteriormente) dinero que iba a ser destinado a sanidad, educación, pensiones y estructura administrativa, es decir, un 3% del PIB.

"the cuts will include a 5% spending reduction in the social welfare system - which includes health care, pensions, and disabled peoples' services among other things - and a 10% reduction in other areas of the budget. Public servants, i.e., government employees, will also be subject to a one-year salary cap, which would save about 5 billion ISK in itself."

En 2010 se añade un fortísimo recorte a las ayudas a la maternidad así como enormes reducciones del gasto en el sistema de salud de las zonas rurales.

13.- Según el economista Jón Daníelsson, el ajuste presupuestario islandés y el recorte del Estado del bienestar en el país son especialmente profundos:

"The government is drastically cutting public services and lowering the salaries of government employees while at the same time imposing what may be the highest taxes in Europe. This is one of the strictest austerity programs around, if not the strictest."

14.- Islandia está saliendo de la crisis reduciendo los salarios reales de los trabajadores, menguando el gasto en política social y mediante el aumento de la presión impositiva sobre las clases medias.

¿Los españoles pegan mucho a sus mujeres, no?

2011-08-28T10:26:00.000-07:00

"Mi amiga Anne vive en Madrid" exclamó Henriette "dice que no hay mes que en España no mueran 5 o 6 mujeres a manos de sus novios o maridos, que es raro no encontrar noticias de sucesos así en la prensa... ¿Qué dices sobre eso?"

Cecilia resopló...."Es verdad... una tragedia, supongo que nuestra cultura mediterránea y machista...no sé muy bien qué puedo contestar..."

Henriette incidió en el tema.

"En Austria estamos muy concienciados sobre la importancia de fomentar la igualdad, es un asunto que me interesa mucho porque considero que es clave a nivel social. ¿Qué haceis en España para combatir el machismo y la discriminación contra la mujer?"

"Creo que hay programas educativos en los colegios para resolver esos problemas en el futuro, aunque no conozco demasiado el asunto..." respondió Cecilia.

Me puse a toquetear la pantalla de mi móvil.

"Dashiell" dijo Henriette "¿Qué opinas de esta cuestión?"

No respondí.

"¿Estás ocupado con el teléfono?

"No, te escucho, dime"

"Bueno, te quería preguntar por el machismo en tu país, lo que estaba comentando antes. ¿Los españoles pegan mucho a sus mujeres, no?"

"¿Perdón?" contesté sin levantar la mirada de los iconos.

"Quiero decir, en general... aunque no tú.... ya sabes... una minoría, pero es algo que se da con mucha frecuencia...vamos..."
Su razonamiento se estaba tornando confuso para evitar ser ofensivo.
"En otras palabras...¿No es verdad que cada pocos días muere alguna mujer en España a manos de su pareja"

Hice una pausa.

"Sí, así es"

"Vaya, entonces mi amiga tenía razón...¿Y cuáles crees que son las causas de esa violencia...el machismo tradicional, la forma en que se educa en las familias, el consumo de bebidas alcohólicas..."

"No lo sé, tal vez una mezcla de todo eso"

Di con lo que buscaba.

"Probablemente sea debido a que en las sociedades del sur de Europa la mujer es vista de una forma distinta que en las luteranas" afirmó contestándose a sí misma.

Me quedé mirándola.

"En cualquier caso tampoco quiero parecer ruda, sé que España ha avanzado mucho en los últimos años y a ese ritmo lo normal es que la mentalidad de tu país se equipare en pocas décadas con centroeuropa"

Empujé el teléfono haciéndolo deslizar sobre la mesa hacia su posición. Henriette lo paró con la mano.

"¿Y esto?"

Le indiqué con un movimiento del cuello que observase la pantalla.

Se quedó ensimismada en los detalles del gráfico, hizo zoom sobre alguno de los países y tras ubicar España fue directa hacia el suyo.

"Vaya, Austria está muy arriba"

Me incorporé un poco para aparentar comprobarlo.

"Parece que sí"

Henriette cambió la expresión de sus facciones y separó la mirada.

"Bueno, en el fondo es lógico, tenemos muchos inmigrantes" dijo

Recogí el celular.

"Claro, muchos inmigrantes"

Cuando Tales de Mileto decidió hacerse rico con los mismos métodos que Wall Street

2011-08-21T07:39:00.000-07:00

Tales de Mileto es considerado como el fundador de la filosofía occidental, también la primera persona en aplicar el uso del razonamiento deductivo a la geometría y a la que se le puede atribuir un descubrimiento matemático. Algunos historiadores van más allá, catalogándole como el padre de la ciencia por haber descartado el uso de la mitología para explicar fenómenos naturales. Menos famosa es, sin embargo, la extraordinaria manera en la que se hizo rico.

A pesar de sus talento e inteligencia, a pesar de haber previsto eclipses o haber calculado la distancia entre un barco y la costa mediante el uso de las matemáticas, Tales de Mileto debía soportar las habladurías de la gente debido a su pobreza.

¿Si eres tan habilidoso por qué en lugar de resolver los problema del mundo no empiezas por los tuyos propios?

¿Si eres tan sabio por qué no te enriqueces, por qué no prosperas en lugar de ser un fracasado?

Harto de las murmuraciones Tales decidió hacer algo al respecto:

1.- Debido a sus grandes conocimientos en astronomía (y su probable interés en la botánica), previó durante el invierno que la cosecha de aceitunas iba a ser excelente, teniendo eso en cuenta, asumió que disponía de una información de gran calidad para ejecutar un movimiento de inversión.

2.- Reunió el dinero que fue capaz y lo entregó como deposito para arrendar la totalidad de prensas de aceite ubicadas en Mileto y Quíos, la intención era clara: si la cosecha de aceitunas se demostraba copiosa habría una gran demanda y él se encontraría en una posición de monopolio en el sector del prensado.

3.- Firmar el contrato meses antes de la recolecta le ofrecía más ventajas añadidas: al no haber otros licitadores podía obtener el arriendo a un coste más bajo del que sería normal.

4.- Aún así Tales no disponía del dinero suficiente como para alquilar esas prensas, lo que estaba haciendo era utilizar un derivado financiero. Aristóteles, que cuenta la historia del filósofo en el capítulo IV del primer libro de su "Política", no entra en detalles concretos sobre la forma específica del acuerdo. Pero necesariamente debía de tratarse de:

a) OPCIONES: En caso de que Tales hubiera pagado por disponer del derecho a arrendar las prensas si lo estimase oportuno, lo que implicaría que tuviese la posibilidad de no hacerlo si la cosecha de aceitunas fuera mala, perdiendo en esa situación solo el depósito adelantado, es decir, todo el dinero que tenía.

b) FUTUROS: Si Tales se hubiera comprometido además a hacer efectivo el alquiler, careciendo del derecho a volverse atrás.

5.- Decantarse por un contrato del tipo a) o b) dependería de diversos factores:

La OPCIÓN le daría la seguridad de tener las pérdidas controladas en caso de un error de cálculo sobre la cosecha, pero los dueños de las prensas le pedirían un precio por el arriendo y un depósito mayores dado que si Tales se retiraba a última hora ellos deberían buscar un nuevo cliente.

El contrato de FUTUROS ofrecería la ventaja de tener que adelantar una señal más pequeña y obtener un precio de alquiler más bajo pero en caso de un error en la previsión las consecuencias serían desastrosas.

6.- En la práctica el filósofo, con independencia de haber elegido una posibilidad u otra, se estaba apalancando para poder efectuar un negocio que de otra manera no habría podido ejecutar por falta de recursos.Aún así se enfrentaba a perder todo lo que tenía, o todo lo que tenía y mucho más, especialmente en un contexto histórico en el que el impago podía llevar a consecuencias terribles. Tal como señala George Crawford, se trata del primer ejemplo histórico, del uso de derivados financieros del que se tiene información específica.

7.- Pero al llegar la cosecha su previsión fue acertada y la producción de aceitunas muy alta.

Tales de Mileto, había, además, "arrinconado" a la demanda al monopolizar la oferta de prensado y podía establecer el precio que quisiera siempre que el límite fuera inferior al transporte de esas mismas aceitunas a otras ciudades.

El filósofo habituado a la pobreza, el mismo que había calculado la altura de las pirámides, se había convertido en millonario.

Casi como en una venganza.

De por qué todo puede irse al carajo

2011-07-31T10:53:00.000-07:00

Breve resumen de por qué la calidad de vida de los ciudadanos del primer mundo va a verse seriamente reducida:

1.- Lehman brothers se declara en quiebra el 15 de septiembre de 2008 ejecutando así la suspensión de pagos con el mayor pasivo de la historia, 613.000 millones de dólares, cantidad equivalente a 1/3 del PIB español del mismo año.

2.- La caída hace perder millones de dólares a los inversores y genera una ola de pánico, el mercado de la financiación se cierra por completo. Según Charles Ferguson, director de "Inside Job", dejar caer Lehman brothers fue dramático error de la administración Bush que provocó que durante una semana ni siquiera grandes empresas como AT&T o General Electric pudieran obtener financiación lo que puso en peligro el total colapso del país.

3.- Se genera un efecto dominó tras el hundimiento de Lehman Brothers, un derrumbe que 48 horas después pone al borde de la suspensión de pagos a la mayor aseguradora del planeta, AIG, para evitarlo la Reserva Federal, en la acción más importante de su historia, le concede un crédito de 85.000 millones de dólares dado que, en ese contexto, estaba en juego ya no solo el sistema financiero americano sino el mundial.

4.- Debido a las consecuencias de la crisis y a las políticas derivadas del saneamiento del sector bancario la deuda pública americana pasa del 60'8% en 2007 al 96'3% en 2010.

5.- Estados Unidos se ve frente a un grave problema, necesita endeudarse con fuerza para salvar su economía, pero ésta es tan grande (el 26'7% del PIB mundial) que es prácticamente imposible encontrar financiación del exterior que compre la masiva emisión de bonos que deben colocar en el mercado, en otras palabras, en un contexto en el que todos los países necesitan una inyección de liquidez no hay suficientes inversores para tanta deuda.

6.- Para resolver la cuestión USA simplemente "imprime" más dinero, aumentando la base monetaria de una forma escalofriante.

El pico de la parte derecha del gráfico no es un error, la Reserva Federal estadounidense decidió "crear" dinero de la nada y hacerlo a un nivel inaudito ante la imposibilidad de encontrar suficiente financiación externa para sanear su sistema bancario.

7.- Con esa medida Estados Unidos le transfiere su problema a los países dolarizados como Ecuador o Panamá, también a todos aquellos ahorradores, especialmente de Sudamérica, que, confiando en la divisa americana más que en la moneda de sus países conservan los frutos de su trabajo en dólares.
Dado que la inflación actúa en la práctica como un impuesto, Estados Unidos pasa la factura a ciudadanos de otras muchas naciones para que el coste per cápita a sus votantes sea inferior, no es lo mismo tener que abonar una cantidad entre 300 millones de personas que entre 1000.

8.- Pero ese impuesto no lo aplica USA únicamente a Latinoamérica, lo extiende también al resto del mundo dado que el dólar es la divisa con la que se ejecuta la compraventa de petróleo, en esas circunstancias todos los países han de tener reservas de la moneda estadounidense. Cuantos más dólares imprimen los americanos más sube el petróleo y mayor ha de ser el montante que los países guarden para esa partida.
A efectos prácticos, si un punto de la inflación es consecuencia del aumento en los precios de los carburantes, esa es la cantidad que todos los ciudadanos del mundo dedican a pagarle a los estadounidenses su deuda.

9.- Para defenderse de esa tasa los mayores fondos deciden invertir en bienes reales que puedan hacerles mantener o aumentar su nivel de riqueza, pero los posibles objetivos en los que depositar el dinero son escasos. No pueden invertir en vivienda porque ese sector está destruido, tampoco en deuda pública de muchas naciones ya que existe un importante riesgo de impago y/o inflación.
Así pues las grandes fortunas optan por invertir en materias primas, especialmente en platino, paladio, oro y plata, metales preciosos.

Precio del Platino desde el estallido de la crisis del 2008:

Precio del Paladio:

Evolución del precio del oro:

La entrada de los fondos de inversión en el mercado de las materias primas hace que estos compitan con las empresas de la economía real que necesitan esos componentes para producir, lo que aumenta aún más el nivel de precios. John Paulson, el gurú americano de la especulación, lleva ganados más de 5.000 millones de dólares desde que anunció que su firma iba a invertir en oro.

Otros lugares en los que el dinero temeroso invierte para mantener su nivel real de riqueza son las divisas de países con rescursos y/o con una buena trayectoria y previsiones de solvencia, fundamentalmente la corona Noruega y el Franco Suizo:

A finales de 2008 se necesitaba un dólar para obtener 7 coronas, en Julio del 2011 solo pueden recibirse 5'5.

El tercer lugar en el que se invierte el dinero para evitar la inflación son los países emergentes, con lo que esas naciones pueden acabar sufriendo las mismas burbujas inmobiliarias de las que los inversores del primer mundo vienen huyendo. La posibilidad de que China se enfrente a un crack en el precio de los bienes raíces es cada vez más real.

10.- En Europa se arrastra también una importante crisis: Grecia, Irlanda y Portugal necesitan ser rescatados extendiéndose el peligro a otras naciones como España, Italia y Bélgica.
Los mercados no quieren financiar a los países que quiebran debido a que existe una posibilidad real de que se aplique una quita a corto plazo, es decir resulta muy peligroso dejar dinero, incluso aplicando altos intereses, si un año después el gobierno puede decidir devolver solo la mitad de lo que le prestaron.

11.- Para resolver el bloqueo las naciones periféricas piden a Alemania que el BCE emita bonos que les permitan financiarse, unos bonos que indirectamente estarían garantizados por las economías fuertes de la zona.
Los alemanes se niegan, la puesta en el mercado de más deuda y a los niveles necesarios acabaría generando inflación y en un periodo inflacionario todos los ahorradores pierden mientras que los endeudados ven reducidos sus problemas, es decir los alemanes pasarían a ser más pobres para que los europeos del sur pudieran pagar sus préstamos.

12.- Grecia, España, Irlanda y Portugal tiene una visión distinta, piensan que los teutones se han beneficiado del euro ya que los países periféricos disponían con él de una moneda de mayor valor que el que les correspondía y que, por tanto, arrastraban un poder adquisitivo falsamente alto. Es decir, si España debía devaluar un 30% su moneda para estar en equilibrio y no podía hacerlo ya que se encuentra dentro del euro, ese 30% terminaba dedicado, en un importante porcentaje, a comprar productos alemanes.

13.- Los germanos acaban reconociendo que deben ayudar a los PIIGS, pero piden a cambio que saneen sus economías, en otras palabras, quieren ayudarles a que paguen sus deudas pero no a financiarles su modo de vida ya que no están arrastrando un problema de liquidez sino un problema de solvencia y si no ajustan sus gastos a sus ingresos toda la ayuda será un mero parche que no acabaría por resolver nada. Algo así como inyectar dinero en una empresa cuyo modelo de negocio es inviable.

14.- Merkel demanda, a su vez, que los bancos "colaboren" en el rescate a los países en problemas, se trata de un mero eufemismo para pedir que asuman pérdidas por sus decisiones, Francia pide que esa colaboración sea voluntaria mientras que los países periféricos no quieren ni oír hablar de quitas a los acreedores puesto que esa aproximación al problema aumenta el miedo en los mercados y les encarece su financiación.

15.- España, Portugal, Grecia, Italia e Irlanda, los PIIGS, (Pero también Estados Unidos) se encuentran ante tres posibles opciones:

a) Reducen el nivel de vida de sus ciudadanos recortando el Estado del bienestar para que los inversores sigan dejándoles dinero.

b) Se niegan a pagar a los acreedores con lo que nadie les inyecta la liquidez necesaria para seguir endeudándose lo que causaría a su vez un adelgazamiento incluso mayor del Estado del bienestar ya que no podría financiarse.

c) Se imprime más dinero, generando un periodo de gran inflación por el que los sueldos reales de todos los trabajadores disminuyan y por tanto su calidad de vida, ejecutándose con ello un trasvase de riqueza, es decir, la clase media con ahorros vería estos reducirse ya que irían indirectamente a pagar las deudas de las entidades financieras y las de los ciudadanos que no pueden hacer frente a sus préstamos.

16.- España ya está realizando una quita encubierta a sus acreedores, a uno de sus acreedores más importantes, un acreedor que no es China, Francia o Alemania: se trata del Fondo de Reserva de las Pensiones, el 80-90% del cual está depositado en deuda española.
Los cotizantes tienen invertida parte de su vejez, sin haberlo elegido, en ese vehículo destinado a pagar los despilfarros de la clase política lo que añade vías de agua a un sistema que ya arrastra problemas estructurales derivados de la baja natalidad que lo abocan a la quiebra por estar basado en un timo piramidal.
Teniendo en cuenta que la reforma de las pensiones supone en la práctica una reducción del 20% de éstas la medida no es más que el inicio de los impagos de un Estado con problemas de solvencia. El primero de una larga serie de ajustes mediante los que los políticos pasan la factura a los mercados.
Los mercados con DNI.

Imagen del billete de mayor valor de la historia

2011-07-25T04:09:00.000-07:00

Imagen del billete de mayor valor (nominal) de la historia:

Cara:

Dorso:

Se trata de la fotografía de un billete de 100 trillones de pengs (o pengos). Fue puesto en circulación el 11 de julio de 1946. Cinco años antes esa cantidad de dinero hubiera equivalido a 20 trillones de dólares (una cifra superior a la deuda actual de los Estados unidos, aunque la mera entrada en el mercado de uno solo de estos originales hubiese hecho caer el tipo de cambio). En el momento de su emisión, este billete equivalía a 0'2 dólares de la época, la cantidad de dinero necesaria para comprar un paquete de 2 rollos de papel higiénico.

(Billetes de 1000 trillones de pengs fueron también producidos pero nunca puestos en el mercado)

La historia del país en el que todos sus ciudadanos se convirtieron en millonarios

2011-07-23T13:38:00.000-07:00

La historia de cómo todos los ciudadanos de Hungría se convirtieron en millonarios:

a) Al término de la Segunda Guerra Mundial la producción industrial se había hundido, el 90% de las fábricas húngaras habían sido dañadas debido a la contienda y tanto alemanes (primero) como rusos (posteriormente) habían tratado de llevarse el mayor porcentaje de maquinaria posible.

b) El país debía afrontar el pago a la antigua URSS de 300 millones de dólares de la época como compensación por el conflicto. Ese hecho significaba en la práctica destinar al abono de ese compromiso la mayor parte de las divisas que podían conseguirse anualmente.

c) En ese estado de cosas el gobierno ordena que se imprima más y más papel moneda para satisfacer los gastos del mercado interior y para estimular el crédito barato con el fin de reconstruir la economía.
Los inversores pasan a obtener de los bancos créditos a interés real negativo que eran subvencionados por el gobierno gracias al dinero que iba creándose.

d) La sociedad húngara empieza a verse inundada en billetes, en marzo de 1946 había 34.001.636.300.000 de unidades circulando por el país.

e) El desequilibrio entre oferta y demanda hace que los precios se disparen. En 1941 un dólar equivalía a 5 pengs (la moneda local, conocida en húngaro como pengo), y con 1 peng podía comprarse una barra de pan. En abril de 1946 se necesitaba pagar 450.000 por rebanada, mientras que a principios de julio del mismo año el coste superaba los 6 mil millones.

f) Se había producido en términos prácticos una sustitución de la riqueza (los bienes reales) por el dinero. El hecho de imprimir más y más papel era el equivalente a verter agua sobre un colador.

g) Así pues la superinflación actuaba como un impuesto mediante el que los ahorros de las familias se volatilizaban y los sueldos de los trabajadores se hundían en términos de poder de compra, yendo toda esa masa a aquellos inversores que pedían a los bancos préstamos con intereses reales negativos (lo que equivalía en la práctica a cobrar por endeudarse).

h) Los salarios se incrementaban constantemente para tratar de ponerse al nivel de la inflación pero ese fenómeno hacía a su vez entrar a la economía en una espiral destructiva puesto que la factura del aumento en ese coste se pasaba al consumidor.

i) A pesar de los incrementos salariales los sueldos disminuyeron un 85% en poder adquisitivo, llegándose a instaurar en 1946 el concepto de "sueldo calórico" por el que el trabajador era retribuido atendiendo a sus necesidades alimenticias, así pues una persona con un empleo que requiriese un gran esfuerzo físico cobraba un salario mayor que otra que ejecutase una tarea técnica.

j) Debido a la intensidad del fenómeno inflacionario los detallistas y comerciantes obtienen pérdidas al vender sus productos dado que el coste de sustitución de un bien es superior al precio que se ha obtenido por ponerlo en el mercado. A causa de eso todas las tiendas actualizan el valor de los objetos de sus inventarios varias veces al día aplicando un incremento superior al de la inflación prevista, lo que retroalimenta la escalada de precios. Se trata de un hecho que se repite en todas las grandes épocas inflacionarias de la historia desde Argentina hasta Grecia.

k) El dinero equivalía, a efectos prácticos, a un robo, cuánto más tiempo se mantenía un billete más pobre se volvía el ciudadano por lo que todo el mundo trataba de luchar contra este fenómeno en la medida de sus posibilidades:

Los trabajadores intentan evitar el "impuesto" de la inflación mediante el consumo, es decir, las empresas llegaron a pagar los salarios cada cuatro horas, de manera que los empleados pudieran ir a gastar sus sueldos inmediatamente. Algo comprensible cuando los precios aumentan un 200% cada día.
Los granjeros y agricultores dejan de aceptar el dinero local como medio de pago y exigen obtener productos a cambio de sus productos y no meros papeles. Se impone el truque.
Las grandes fortunas que no habían quedado en la ruina convierten el dinero nacional en divisas o bien adquieren metales preciosos.

l) Todo lo anterior provoca que la tasa de ahorro sea prácticamente nula y que el mercado se encuentre anegado en dinero, dinero que acaba adquiriendo su valor intrínseco en lugar del que decide el Estado. Por ejemplo, durante el periodo de superinflación de la República de Weimar los alemanes quemaban bloques de marcos porque era algo más barato que utilizar ese mismo dinero para comprar leña.

Al mismo tiempo en Zimbawe, durante 2008 los billetes locales eran usados como papel higiénico ya que el coste de este era mucho mayor que el del papel moneda necesario para limpiarse.

m) El 31 de julio de 1946 la superinflación llegó a la cúspide, alcanzando la cifra mensual de 4.19 × 10¹⁶ %.

El guarismo más alto de la historia. Todos los trabajadores húngaros se habían convertido en personas ricas en dinero que recibían salarios mensuales por encima de la centena de trillones de pengs.

Lamentablemente el poder de compra de esos sueldos era casi nulo y los empleados sobrevivían gracias a la parte de su retribución pagada en especie o a la ayuda de familiares residentes en las zonas agrícolas de la nación.

n) En agosto de 1946 el gobierno decide acabar con la farsa y sustituir la moneda vigente introduciendo el florín. En esos momentos el valor de todos los pengs circunlando en el país era igual a la décima parte de un céntimo de dólar.

Japonistán

2011-07-09T01:54:00.000-07:00

Masao Sen compró una gran parcela de terreno en el distrito de Tohoku gracias al dinero que había conseguido ahorrar trabajando como cantante. A mediados de los 80, cuando el precio de los bienes inmuebles aceleró su subida, Masao utilizó aquella propiedad como garantía para conseguir un gran préstamo con el que comprar un edificio de oficinas, edificio de oficinas que sirvió a su vez para respaldar varios acuerdos con entidades financieras con los que consiguió el dinero necesario para adquirar múltiples bloques de viviendas a lo largo de todo Japón.
A finales del 1989 el valor de la fortuna de Masao Sen superaba, al cambio, 2.000 millones de dolares de la época, un ascenso vertiginoso hacia la cúspide del lujo que había comenzado gracias a una única parcela.

Nada le hacía presagiar entonces que iba a acabar amasando una deuda millonaria...

Kichinosuke Sasaki era en 1964 un joven doctor con una fuerte pasión por los negocios, mediante el préstamo ofrecido por un paciente pudo abrir su propia clínica y ahorrar lo bastante como para poder adquirir un solar en el distrito de Roponggi en Tokio. Sasaki observó como el valor de los apartamentos japoneses subía a buen ritmo de forma que optó por crear su propia empresa inmobiliaria (Togensha) para introducirse en el sector de la construcción. El resto es historia, en 1989 la revista Forbes le consideró el decimoquinto hombre más rico del mundo, su opulencia descansaba en los 38 edificios que poseía su empresa y en algunos de los predios adquiridos. El valor de la primera parcela que había comprado en 1964 había roto todas sus previsiones revalorizándose un trescientos mil por cien, siendo tasada en el año 1987 en 85'7 millones de dólares.
No se trataba de un caso aislado en Japón, de hecho la locura de precios en el mercado inmobiliario había llegado a tal punto que:

1.- El valor del suelo del país era cinco veces más alto que el de todo Estados Unidos, una nación 25 veces más grande.

2.- La venta del Palacio imperial hubiese permitido la compra del Estado de California.

3.- Un distrito de Tokio, el de Chiyoda-ku, equivalía en valor a Canadá entera.

4.- El edificio que constituía la sede central de la empresa de Kichinosuke Sasaki Toguensha, costaba lo mismo que el suelo completo del estado de Dellaware.

5.- Se habría necesitado el 20% de la riqueza del planeta para poder comprar todo el suelo de Japón.

Para entender cómo se alcanza ese estado de locura es necesario ir hacia atrás en el tiempo:

a) Japón había estado creciendo desde el final de la Segunda Guerra Mundial, en concreto, durante el intervalo de 1955 a 1972 el país aumentó su PIB a un ritmo anual superior al 10%, mientras que entre 1975 y 1990 lo hizo a más del 4%.

b) A principios de los años 80 Estados Unidos aún sufría las turbulencias ocasionadas por la crisis del petróleo de la década anterior y el fulgurante ascenso japonés hizo que muchos analistas considerasen que el país asiático podría acabar convirtiéndose en la primera potencia económica a nivel mundial.

c) En ese estado de cosas Washington decidió que debía equilibrar su balanza comercial, una balanza que era deficitaria con muchos de sus principales socios, especialmente con Tokio.
Con ese objetivo se firmó en 1985 el acuerdo del Hotel Plaza, un pacto firmado por Francia, Reino Unido, la antigua Alemania Federal, USA y Japón y cuyo contenido giraba alrededor de una premisa: la devaluación ordenada del dolar, particularmente, respecto del marco y el yen con el fin de mejorar la competitividad americana.

d) El escenario creado por el acuerdo sugería con claridad que Japón caminaba hacia un enfriamiento de su economía ya que esta se asentaba fuertemente en las exportaciones. La crisis americana y el acuerdo del Hotel Plaza iban a hacer mella.

e) Para mantener el crecimiento el gobierno nipón decide que es necesario estimular el mercado interior, lo que podía hacerse con facilidad después de que la economía japonesa hubiera acumulado ingentes cantidades de dinero tras décadas con una balanza comercial positiva.

f) El crédito que antes recibía el sector tecnológico pasa a ser absorbido por el mercado inmobiliario.

g) El precio de la vivienda y del suelo edificable aumenta con fuerza.

h) Las empresas entran en un círculo vicioso de inversión: adquieren propiedades que se revalorizan lo cual hace aumentar el precio de sus acciones, acciones que a su vez son usadas para respaldar la compra de más suelo que provoca un incremento en el valor de sus títulos...

i) El índice Nikkei que antes del Acuerdo del hotel Plaza se situaba en 11.542 puntos asciende hasta los 38.515 en 1989.

j) Las acciones de las compañías japonesas estaban tan sobrevaloradas que en 1989 el PER medio superó el valor de 60, es decir, un 400% más que el de las empresas cotizadas en Wall Street.

k) El metro cuadrado en el distrito financiero de Ginza había empezado a superar el millón de dolares con lo que una oficina de 100 metros podía venderse por una suma astronómica.

Y llegó el crack...

Ante el temor de un incremento de la inflación el Banco Central japonés aumentó los intereses, que pasaron del 2'5% al 6%.
La medida congeló el mercado inmobiliario afectando a su vez a la mayoría de empresas del país. El índice Nikkei se hundió perdiendo 2/3 de su valor durante los siguiente 25 meses.

La economía japonesa quedó estancada y seguiría así durante años, miles de empresas ,quebradas en la práctica, se mantenían activas únicamente gracias al dinero que el Estado japonés inyectaba en ellas.

El propio Kichinosuke Sasaki, el médico brillante que había pasado de dirigir una clínica a figurar entre los hombres más ricos del mundo se vió también atrapado. Muestra de ello fue una de sus postreras operaciones: En 1987 había participado en la puja por una parcela de 4.800 metros propiedad de la Empresa nacional del ferrocarril, su plica fue la ganadora ya que Sasaki había ofrecido el equivalente a 469 millones de dólares.
La parcela se unió al resto de sus propiedades, que en el momento del pico máximo de precios alcanzaban una valoración conjunta de 8.800 millones de dólares. Tras el crack económico de 1990 Sasaki vendió poco a poco todo lo que pudo vender hasta conseguir 3.500 millones.

Lamentablemente para el empresario, en 2001, añadidos los intereses por mora, seguía teniendo deudas por valor de 1 billón de yenes, unos 10.000 millones de dólares.

El dilema del adicto al juego y la puta

2011-06-26T10:43:00.000-07:00

Me siento junto a Theo y Anne bajo la sombrilla y acerco el taburete a la mesa. El camarero sirve los cafés, cojo mi taza y la vierto en un vaso repleto de hielo. La alemana y el ateniense, por su parte, zarandean sus bolsas de azúcar para desapelmazarlas.

"Theo" susurra Anne con timidez "¿Qué va a pasar con Grecia?"

El heleno rasga el papel de la bolsa y vacía su contenido en la taza.

"Una puta de 100 kilos y un ludópata caminan por el desierto..."

"¿A qué viene eso?" dice la alemana interrumpiéndole.

Sonrío. No hay mayor frontera entre el sur y norte de Europa que la de la ironía.

"No me cortes, por favor. Ahora tengo que empezar otra vez" exclama aparentando cómicamente enfadarse "Una puta de 100 kilos y un ludópata van caminando por el desierto, están muy preocupados con sus problemas, la furcia dice que lleva descuidándose durante años, sabe que ha perdido sus formas esbeltas y ahora su cuerpo es un conjunto de bolsas de grasa. No tiene apenas ya clientes y necesita mejorar su negocio para que no la desahucien. El adicto al juego escucha las lamentaciones de la puta y le dice que la comprende a la perfección. Él arrastra muchas deudas, la principal de todas con su hermano, del que tomó en préstamo 80 mil euros"

"¿A dónde quieres llegar?" pregunta la alemana cortando de nuevo.

"Ya lo verás.. ¿Dónde me he quedado? Ah sí....la zorra y el ludópata continúan hablando de si mismos hasta que se dan cuenta que tienen una gran solución para hacer desaparecer sus problemas: la puta abandonará la urbanización dónde vive y se irá a un sitio más barato, eso le permitiría empezar a cobrar mucho menos a los clientes y poder competir con las furcias extranjeras. El ludópata por su parte se negará a pagar nada de lo que debe así será capaz de continuar abonando la hipoteca"

"¿Y?"

"Grecia es, al mismo tiempo la puta y el jugador, los dos opinan que sus problemas son las deudas y la falta de clientes y que todo se resuelve borrando esas cuestiones de la agenda. ¿Tú crees que si le condonas un préstamo a un heroinómano o un ludópata a partir de ahí mejorará su situación?

"No, porque a las tres semanas empezará otra vez con lo mismo"

"Exacto, así es, el problema de la zorra no es que no tenga clientes, su problema es que se ha descuidado y el hecho de que empiece a acostarse con tipos por cinco euros es solo un parche. Lo que necesita es adelgazar su figura o, aún mejor, ponerse a estudiar, dejar ese mundo y salir de un gremio que no la satisface.
Ambos, el adicto al juego y la puta, son enfermos y necesitan comprender que han de luchar contra la causa real de sus males. Han de mirarse al espejo y asumir que lo que son es algo muy distinto a lo que creen ser."

"¿Y tú que opinas que va a hacer Grecia?"

"No lo sé, pero si dependiera de mí haría un cambio muy profundo: hay que despedir miles de funcionarios, hacer que la gente pague impuestos, acabar con los privilegios de algunos profesionales y buscar unos políticos más honrados. Aquí hay mucha gente de derechas que quiere que salgamos del euro, devaluemos nuestra nueva moneda, y así empecemos a trabajar por unos miseros salarios, luego tenemos a multitud de marxistas que dicen que podemos seguir como hasta ahora, sin reducir gastos y que lo que hay que hacer es no pagar lo que debemos. A mí me parece bien, soy una persona de izquierdas ¿No querían los acreedores capitalismo? pues han hecho una inversión y no la podemos devolver, que se jodan. Pero aún asumiendo eso los cambios han de hacerse, seguimos teniendo un déficit altísimo y gastando mucho más de lo que ingresamos, sino ejecutamos recortes dentro de 4 o 5 años estaremos igual. Debemos acabar con nuestra enfermedad y eso solo puede hacerse con sufrimiento."

"No vais a aguantar 4 o 5 años" Digo interviniendo en la conversación "Hagáis lo que hagáis o culpéis a quien culpéis el golpe que vais a recibir es inevitable, sí salís del euro tendréis corralito y centenares de miles de personas haciendo cola delante de las entidades bancarias viendo como sus ahorros se devalúan un 50%. Muchos productos de importación estarán fuera del alcance para el ciudadano medio, el precio de la gasolina se disparará y posteriormente la inflación."

Theo se queda mirándome como tratando de analizar una consecuencia obvia que no había tenido en cuenta.

"He leído en los periódicos que teneis a 4.500 funcionarios muertos cuyas familias seguían cobrando su sueldo" exclama Anne.

"Sí, bueno, hace poco el ministro de economía dijo que estaban investigando 10.000 casos más, en general ese es el problema de mi país, no sabemos nada con seguridad, la mayoría de estadísticas son falsas, todo el mundo intenta aprovecharse del sistema, los transportistas están protegidos contra la competencia, los médicos, abogados y el resto de miembros de profesiones liberales apenas pagan impuestos, dicen que hay 100.000 personas que son empleados públicos pero que en realidad son trabajadores ficticios: cobran un sueldo por ser amigo de algún político pero en realidad ni siquiera desempeñan ninguna labor, se pasan el día en casa. Este país es un desastre"

"¿Y que opina la sociedad griega?"

"Hay de todo, en lo único que coincidimos la mayoría es en que nuestros políticos son una mierda, luego hay algunos que dicen que la culpa es de Merkel y Sarkozy, de la Unión Europea o simplemente que todo ha sido causado por los especuladores... ¡ Los especuladores y los mercados! No me jodas, eso es como si la puta y el jugador que caminan por el desierto dijesen que los culpables de sus problemas son los buitres que están acechándoles para comerse sus vísceras cuando flaqueen.
Ah, y luego hay un sector de la población, que ya es amplísimo : más de la mitad, que cree que el mayor problema de Grecia son los griegos"

"¿Los griegos?"

"Sí, los griegos"

El secreto para aprender finlandés y sentirse idiota al mismo tiempo

2011-06-14T11:32:00.000-07:00

Me senté en el extremo izquierdo de la primera fila, el único lugar libre que pude encontrar en toda la clase.
Saqué un cuaderno de notas y escribí en el borde superior de la primera página la fecha y el número de la lección. La profesora se deslizó casi en silencio desde la puerta hasta su mesa y tras dejar los libros que traía vino hasta mi lugar.

"Moi, ¿eres Dashiell?

"Sí"

"Yo soy Marja, voy a ser tu maestra de finlandés ¿Te han dicho que el curso empezó hace dos semanas? Hoy vamos a impartir la lección 5"

"Lo sé, he recibido un correo electrónico de la secretaria de la escuela"

"De acuerdo. Te he traído el material que hemos estudiado hasta ahora para que puedas ir trabajándolo en casa"

Ojeé las fotocopias mientras ella volvía hasta el centro de la clase y empezaba a hablar en finlandés.

"Hoy morkonttono lapilmossä työ aprender plural mientras lokosontotton lyon. Lento paja mottössa delimissä kotona ahora demortongotin kukka, ¿Entendéis?"

Miré a los alumnos, sus ojos clavados en la pizarra tenían una expresión inerte.

"Morkonttono lapilmossä pajote arratamiskintikomittimoskyn aprender jugando ¿Comprendéis"

"Tú, tú, tú y tú" ryhmä uno, "Vosotros cuatro ryhmä borrronkoo", "Natascha, Toji, Kazushi y Zin el ryhmä cuatro y el resto el cinco ¿Kopunkunttö?"

Me rasqué la cabeza.

Descifrar un mensaje en el que solo se entienden un 10% de las palabras era como tratar de resolver un puzle al que le faltan la mayoría de piezas.
Decidí ponerme junto a las tres chicas que estaban en mi fila de mesas. El resto de alumnos se fueron agrupando cuando la profesora les empezó a realizar señales con el dedo índice.
En el momento que Marja estimó que todo el mundo estaba preparado encendió un proyector de diapositivas, en la primera se mostraba a una mujer sonriente y debajo la palabra "Nainen".

"Nainen" dijo Marja.

El segundo dibujo eran 5 mujeres bajo cuyos pies se encontraba escrito "Naiset"

"Naiset" exclamó Marja

La tercera era una mesa "Pöytä".

La cuarta cinco mesas "Pöydät".

Un edificio, varios edificios, una flor, varias flores, un caballo, varios caballos y así sucesivamente hasta que la última diapositiva mostraba dos columnas de letras:

kk---k

pp---p

tt----t

k--- (-)

p----v

t---- d

nk---ng

mp--mm

nt---nn

lt----ll

rt---rr

"Nosotros torokontöö asconssä sini hacemos plural añadiendo -t excepto poronkono con números, entonces -a, ¿Entendéis?"

"¿Podría repetirlo profesora, no se si lo he comprendido?" dijo alguien con acento americano desde el otro extremo de la clase.

"Claro, Nosotros torokontöö asconssä sini hacemos añadiendo -t excepto poronkono con números, entonces -a, ¿Más claro ahora?

"Eh...si..." dijo el estadounidense poniendo cara de cero.

"Muy bien, entonces ahora prokontonkö rikiki paja lentossä porin, lo resolvéis por ryhmä, ¿Tú entiendes lo que has de hacer Dashiell?"

"Emm ¿practicar el plural con mis compañeros?"

"Exacto, voy a hablar inglés ahora porque eres nuevo en la clase. Tú y tu grupo debéis leer diferentes palabras en singular que voy a daros. Las colocáis boca arriba en la mesa y os preguntáis los unos a los otros cuál es el plural de esos sustantivos. Recuerda lo que has visto en las diapositivas, hay que añadir -t para hacerlo, es fácil, solo tienes que poner atención a la columna de cambios en la raíz de la palabra, nosotros en Finlandia no añadimos simplemente una letra al final, también alteramos la matriz , por ejemplo, "Kenkä" (Zapato) se convierte en "Kengät" (zapatos). Se ha agregado una -t pero la k del centro se ha susituído por una -g. Presta atención al diagrama que indica los cambios" dijo señalándolo. "Es fácil"

"Facilísimo" pensé "facilísimo"

"Muy bien, ahora coge este bloque de papeles y practica con tus compañeros lo que te he dicho"

Agarré las tarjetas y miré las caras de los miembros de mi grupo, situado a mi izquierda había un tipo negro de expresión serena, tenía dos inmensas cicatrices en la cara y un halo de bondad en los ojos, junto a él una mujer oriental de tez tostada que le sonreía constantemente al suelo y a mi derecha una chica que podía provenir de cualquier lugar de Europa.

Extendí los papeles con los sustantivos sobre la mesa:

"Mikä on tämän sanan monikko?" (¿Cuál es el plural de esta palabra?") dije mirando al chico negro mientras señalaba al mismo tiempo una de las tarjetas.

"Yes" respondió.

"Hay que decir cuál es el plural" aclaré.

"Yes, plural"

"Si, sí, plural, ¿Puedes decir el de esta palabra?"

"Plural, plural"

"Si, es eso lo que has de hacer, pero aplicándolo"

"Plural, yes"

"¿Tú sabes lo que es plural?"

"Yes, yes, plural"

La conversación estaba derivando en algo más inútil que un Wiimote.

Miré a las dos chicas del grupo tratando de encontrar alguna clase de ayuda puesto que el tipo negro había entrado en una especie de turbulencia de la que no podía salir.

"Plural, plural"

"¿Dónde cojones estaba la profesora?" me dije mientras sonreía al africano como un capullo.

"Si, plural"

La chica rubia de Europa se volvió hacia mi con lo que aproveché para preguntarle que significaba "kapea" uno de los adjetivos impresos en los papeles. No me contestó de modo que repetí la palabra en dos ocasiones más y señalándola "kapea, kapea".

El gesto la hizo reaccionar y abrió su diccionario, tras unos segundos empezó a sonreir, había hallado la respuesta y la mantenía apuntada con su dedo índice.

Alargué el cuello "kapea=i ngushtë"

"¿Pero que caraj...?" dije

Le cogí el libro y miré la cubierta. "Diccionario Finlandés-Albanés/Albanés-Finlandés"

"No me jo..."

"Yo no dronkonto inglis" dijo la chica "yo dronkonto un poco finlandese"

Cómo iba a poder comunicarme con tres personas de idiomas nativos diferentes y que no dominaban el inglés estaba más allá de mi imaginación.

"Ok" exclamé mirándola e intentando mezclar el lenguaje de signos, algo del idioma internacional de Shakespeare y un poco de mi horrible finés.

"Yo ask tú what porronkö es plural de this palabra"

La chica me miró como a un enajenado.

"Vale, una kukka" dije señalando el sustantivo que en finlandés significa flor"¿What es plural kukka? ¿Lenossä kukat?"

"Kukat, yes, kukat kyllä flowers, kukka not very flowers" dijo

"¡¡Sí, sí, kukat más de one flowers, kukka only one flower!!" exclamé con felicidad.

"Kukka flor, kukat flores" dije al chico negro.

"No kukka yo, ni kukat" respondió

"No, tú no, tú hombre tu "Mies" que en plural....¿se convierte en?"

"No kukka yo. Yo hombre"

"Ya, tú very hombre, no kukka. pero ¿Tú saber muchos hombres cómo decir?"

"No conocer koronku otros hombres aquí solo a mi amigo Timongo"

"No digo personalmente, estamos practicando uno y varios, "Mies" es singular (hombre "Miehet" es plural (hombres)"

Me miró como un Tedax enfrentándose a cien cables de colores distintos. La explicación estaba resultando más futil que intentar el reflote de un videoclub.

Me di la vuelta hacia la mujer asiática.

"Pöytä (mesa) ¿Cuál rokon tokon plural de "pöytä"? Le pregunté.

"Uoiart"

"¿Cómo?"

"Uoiart"

La oriental había entendido el juego pero su fonética era completamente distinta, los sonidos que ella realizaba no eran ni por asomo los de la solución correcta.

"Pöytä, pöydät" dije

"Uota, uoat" respondió

"No, Pöyta, pöydät"

"Uoa, uart"

Iba a ser complicado, lo único que yo sabía de Tailandés era que su capital, Bangkok, se llamaba en realidad

"Krungthepmahanakhon Amonrattanakosin Mahintharayutthaya Mahadilokphop Noppharatratchathaniburirom Udomratchaniwetmahasathan Amonphimanawatansathit Sakkathattiyawitsanukamprasit"

Ostentando por ello el record al topónimo más largo del mundo.

Teniendo en cuenta la situación llamé a la profesora para que utilizase sus habilidades pedagógicas haciendo valer su experiencia universitaria. La finlandesa acudió rápidamente y se puso a hablar con la chica.

"Pöytä es singular, Pöydät plural" dijo aclarando los términos y señalando a los dibujos de una mesa y varias mesas.

"Uota, uoat"

"No, Pöytä" repitió Marja mientras vocalizaba a la perfección

"Uoa"

"Pöyta, mesa"

"Uota"

"Repite Pöyyyytttääää"

"uoooortaaaaaaaaaaaa"

"Di esto: Pöyyyyyyyyyyyyyytttääää"

"bbbbuoooortaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa"

"Fijate, te marco los sonidos: Pöyyyytttäääääääääääääääääääääääääääääääaääää"

"uoooortaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa"

Marja alargó más y más las sílabas hasta un punto insólito.

"Pööööööööööööyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyytttäääääääääääääääääääääääääääääääaääää"

Pero la tailandesa simplemente hizo lo mismo.

"uuuuuuuuuuuooooooooooooooooooooooooootttttttttttttttttttttttttaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa"

"Pööööööööööööyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyytttääääääääääääääääääääääääääääääääää"

"uuuuuuuuuuuooooooooooooooooooooooooootttttttttttttttttttttttttaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa"

Habían entrado en un bucle espacio-temporal del que no podían salir y que empezó a retrotraerme a mi experiencia en Islandia.

"Uoooooooooortaaa"

"Pöyyyyyyyytttääää"

"Uooooooooortaaa"

"Pööööööööööööyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyytttääääääääääääääääääääääääääääääääää"

"uuuuuuuuuuuooooooooooooooooooooooooootttttttttttttttttttttttttaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa"

Tras cinco intentos más dejé de escuchar, solo oía el zumbido de las palabras colándose en mi mente como avispas.

"Zuuuuuuuuuuuuuuuuuuummmmmmmmmmmm"

"Zuuuuuuuuuuuuuuuuutttttttttttttttttttttttttttttttttttt"

"Buzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz"

"Zuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuyyyyyyyyyyyyyuuuuttttttttttttttttttttttttttttttttttt"

"Bueno, vamos a pasar a otra cosa" resolvió sabiamente Marja que empezó a hablar de nuevo en finés.

"Toronssä pörönssä kuki nyt, ahora vais a leer firnig torossä pahässä toha piha cuento de Punahilkka oko?"

La maestra distribuyó una serie de hojas a cada grupo. Las miré, se trataba de un cuento corto con grandes y divertidos dibujos. Era "Caperucita roja", debíamos turnarnos leyendo cada uno de nosotros un párrafo diferente.

Empezó la albanesa:

"Olipa kerran pieni herttainen tyttö, jota kaikki ihmiset rakastivat, mutta eniten kaikista häntä rakasti hänen mummonsa, joka ei tiennyt mitä kaikkea hyvää hän olisi antanut suloiselle lapselle"

Continuó el chico africano:

"Kerran hän lahjoitti tytölle punaisen hilkan, ja koska se oli kovin soma, ei tyttö tahtonut mitään muuta päähinettä enää käyttää, ja siksi häntä ruvettiin sen jälkeen kutsumaan Punahilkaksi"

Luego yo:

"Eräänä päivänä äiti sanoi tytölle:
"Kuuleppas, Punahilkka, tässä on palanen kakkua ja pullo viiniä, vie ne mummolle. Hän on sairas ja huonoissa voimissa ja tarvitsee hiukan virkistystä."

Le tocó el turno a la mujer de Tailandia:

"Uoajatotorongo ronhosorojoto uana uonnolo Uoajato torongo ronho sorojoto uana uonnolo oajato torongo ronho sorojoto uana uonnolo"Uoajatotorongo ronho sorojoto uana uonnolo oajato torongo ronho sorojoto uana uonnolo"

No podía apenas seguirla a pesar de estar leyendo lo mismo que ella para mis adentros. Su fonética y entonación eran endiabladamente diferentes.
Cuando ella terminó la chica albanesa solo pudo retomar la lectura desde una mera aproximación al punto exacto.

Las rondas siguieron hasta que acabamos con la narración.

"Kurkotellessaan ja pitkää kaulaansa venytellessään se menetti otteensa katosta ja luiskahti mäiskähtäen sammioon ja hukkui siihen paikkaan! Punahilkka palasi illan tullen iloisena hypähdellen kotiinsa - eikä kukaan enää ikinä tehnyt hänelle mitään pahaa!"

Marja vino enseguida.

"Poronkotö kukako el cuento?" preguntó la profesora. ¿Cómo se llama en Albania este relato?

"La historia de Kuqecapuç" llamar nosotros" dijo la rubia.

"Dashiell ¿Ja Espanja?"

"Lo conocemos como el cuento de Caperucita Roja"

"Zuin, y en tu idioma, ¿Cómo se dice?"

La chica oriental sonrió con timidez.

"¿Cómo se llama? ¿ Tenéis la historia de Punahilkka en tu país?"

"Punahilkka"

"Si, sí, la historia de Punahilkka ¿La tenéis? La de este cuento..."

"Cuenco"

"No cuenco, cuento"

"Cueno ese"

"No cueno, cuento, el de Punahilkka, Caperucita roja ¿Lo tenéis...? Imagino que no" dijo la profesora desesperándose

"¿Cuenoo ese?Ahhhh Chi, chi, notros temer, nsotroois llamar: "La gistoria de niñaa Rapuuntikuntimurrukikopimpakonntikirapuntintirapuntititiititititiititrapunti"

La maestra se quedó mirándola.

No iba a ser fácil.

De cómo los ingleses veían a España y los españoles hace 200 años

2011-06-12T09:19:00.000-07:00

Durante el siglo XIX España recibe la visita de influyentes personalidades británicas, entre otros Lord Byron, George Borrow y Richard Ford quienes quedaron impactados por los contrastes que pudieron vivir.
Todos ellos publicaron textos en los que incidían sobre el carácter del país y sus problemas, las fricciones con Cataluña, el idioma vasco o la alegría de los andaluces. Esta es la visión que ofrecieron de la península y sus habitantes hace casi 200 años:

ACERCA DE LOS CATALANES:

"Los catalanes no son ni franceses ni españoles, sino un pueblo distinto, tanto en el lenguaje, vestuario y costumbres, de hecho, su rudeza y su trabajo son suficientes para convencer a los viajeros que ya no está delante de personas "de alta cuna" e indolentes de España"

(....)

"Tomado por sí mismos los catalanes son frugales, industriosos, honestos y diamantes en bruto. Poderosamente constituido físicamente, fuerte, musculoso y activo, paciente en la fatiga y las privaciones, valiente, audaz y obstinado, y prefieren morir antes que ceder, que constituyen la materia prima de excelentes soldados y marineros, y que, cuando está bien ordenado,demostrado su valor y la inteligencia por mar y tierra"

(....)

SOBRE CATALUÑA COMO FACTOR DE DESESTABILIZACIÓN EN LA POLÍTICA ESPAÑOLA:

"Cataluña es al mismo tiempo la fuerza y la debilidad de España, y ninguna provincia del cajón de sastre que forma la monarquía hispánica cuelga de un hilo tan débil de la corona como este clásico país de revueltas que siempre esta preparado para separarse"

(...)
"Cataluña, la dificultad gubernamentales perpetua, es el niño mimado de la familia de la independencia, a la que, aunque el más díscolo y rebelde, el resto de las crías son sacrificadas.

SOBRE LOS GALLEGOS:

"Los emigrantes (gallegos) en general, están ausentes de cuatro a cinco años, después de ese tiempo hacen una visita a sus familias, y vuelven a empezar de nuevo, para no ser domados estos salvajes montañeses confinados en las ciudades, vuelan con gusto a sus libres colinas , mientras que otros sólo van fuera para recoger las cosechas, volviendo después, como los auverneses, con sus dinero duramente ganado"

(.....)

"La lengua de Galicia, un "patois", duro y tosco al oído, es bastante incomprensible para los españoles, que se ríen de su uso de la U en vez de O. Está más cerca del portugués que del español y se habría convertido en la lengua dominante de la península, de no ser porque Alonso el Sabio elaboró sus códigos legales en castellano, por lo que se fijó ese dialecto,como el toscano lo fue con Dante."

SOBRE MADRID Y LOS MADRILEÑOS:

"aunque el madrileño pueda pensar que es un paraíso, la capital realmente es poco querida por el
resto de la nación. Despierta en ellos, ciertamente, orgullo y apela a su interés, pero también es cierto que todos los individuos que contribuyen a engrosar la muchedumbre de cazadores de fortuna prefiere, en lo hondo de su corazón, la capital de su propia provincia. Muy equivocado, por tanto, estaba Bonaparte cuando se imaginó que la toma de Madrid serviría para conseguir el dominio
sobre el país entero, como ocurrió en el caso de París, Viena y otras capitales.
El conjunto de la población de Madrid, que está formada por emigrantes de todas las otras provincias, se caracteriza por un tono metropolitano y cortesano de superioridad"

(......)

"Los habitantes de la ciudad piensan que Madrid es la “envidia y admiración”de la humanidad: hablan de ella como de la capital de España, es decir, del mundo, porque, quien dice España dice todo"

SOBRE EL EUSKERA Y LOS VASCOS:

"Euscarra es el nombre adecuado de cierta lengua o parler, que se suponía haber dominado en todo España en otro tiempo, pero que actualmente está confinado a varios distritos de las vertientes española y francesa de los Pirineos, limitados por las aguas del golfo. Mucho vago, erróneo e hipotético se ha dicho y escrito respecto a esta lengua. Los vascos aseguran que era la lengua original no sólo de España, si que también de todo el mundo y que de ella derivan los restantes lenguajes; pero los vascos son un pueblo muy ignorante y poco saben de filología. Por ello, debe adscribirse muy escasa. importancia"

(...)

En mi juventud adquirí en los libros un ligero conocimiento del Euscarra. Lo aumenté durante mi estancia en España; y mezclándome con vascos llegué a comprender en cierto grado el lenguaje hablado y aun a hablarlo, pero siempre muy lentamente,, pues para hablar tolerablemente el vascuence, es necesario el haber vivido en el país desde pequeño. Son tan grandes las dificultades para alcanzarlo y tan extrañas sus peculiaridades, que es muy raro encontrar a un extranjero que posea destreza en la conversación; los Españoles consideran tan formidables los obstáculos, que tienen un proverbio que dice que Satanás vivió 7 años en Vizcaya y que se marchó
sin poder comprender ni ser comprendido"

(...)

"Físicamente los vascos son de estatura media, activos y atléticos. Poseen complexiones y rasgos bellos y en apariencia no tienen el menor parecido con ciertas tribus tártaras del Cáucaso. Su bravura
está fuera de duda y se les considera como los mejores soldados de la corona española; este es un hecho que corrobora la suposición de su origen tártaro, porque los tártaros son la raza más belicosa
de todas y la que ha producido conquistadores mas notables. Son fieles y honrados y capaces de una adhesión muy desinteresada; amables y hospitalarios a los extraños"

SOBRE LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN ESPAÑOLES:

"Sus falsedades (de la prensa) ejercen influencia en la impresionable mentalidad nacional y consiguen llegar a tener autoridad prescriptiva porque nunca son siquiera contradichas."

(.........)

"la prensa se convirtió, como un calibán emancipado, y como el Duque ha dicho con frecuencia, en “venal, insolente y licenciosa”. Era comprada por los partidos, que dominaban la regencia y las Cortes (Parte del 27 de enero de 1813); y así ha ocurrido siempre desde entonces, cuando es libre, es decir, cuando es esclava de algún interés dominante"

SOBRE ANDALUCÍA Y LOS ANDALUCES:

"De todos los españoles los andaluces son los más dados a la jactancia; se jactan sobre todo de su valor y de su fortuna. El andaluz termina creyéndose su propia mentira, y de aquí que siempre esté contento, ya que consigo mismo se lleva mejor que con nadie"

(....)

"Las cualidades redentoras del andaluz son sus maneras afables y corteses, su carácter vivo y sociable, su agudo ingenio y su brillantez: es ostentoso y, en la medida en que sus medios limitados se lo permitan, ansioso siempre de mostrarse hospitalario con el forastero"

SOBRE EL AMOR DE LOS ANDALUCES POR LAS ROMERÍAS, EL CULTO A LA VIRGEN Y LOS SANTOS:

"Eminentemente superticiosos, la mariolatría ha sucecido aquí a la adoración de la Salambó bética, la Venus y la Astarté de los fenicios; esto, una confianza en la ayuda sobrenatural y el capítulo de lo fortuito: he aquí el recurso más corriente en todas las circunstancias de dificultad. Su inteligencia, energía e industria se debaten bajo la permanente llamada a los dioses y los hombres para que les hagan lo que debieran hacer ellos."

SOBRE EL NEPOTISMO, EL TRÁFICO DE INFLUENCIAS Y LA INEFICACIA EN EL PODER POLÍTICO:

"Esta expresión, “la Corte”, produce en los oídos españoles una idea imposible de traducir al inglés. Es algo así como La Cour de Luis XIV o la residencia del sultán, el dispensador de rango y fortuna: es el centro de los empeños, los cargos, las intrigas, los títulos, las condecoraciones y el pillaje; es la carroña en torno a la que se congrega la tribu de buitres de los buscadores de destinos y los pretendientes, cuyo nombre es legión."

(....)

"Los plenipotenciarios de otros países tampoco abrigan demasiada

esperanza de poder negociar satisfactoriamente con un gobierno protocolario,

rígido y poco dado a la eficiencia"

SOBRE EL GUSTO DE LOS ESPAÑOLES POR APOYAR OPCIONES POPULISTAS:

"En España, donde, en ausencia de instituciones inamovibles, la gente se guía por personalidades, por accidentes fortuitos del momento; allí, el poder, conseguido todavía gracias a la simple influencia personal, no es apenas inferior al chatir de los turcos; maneras agradables, exudando cortesía del cielo, bastan para ganarse la fidelidad de los corazones españoles"

SOBRE EL CARÁCTER REBELDE ESPAÑOL:

"Como sus antepasados, los españoles, que tienen pocas oportunidades de observar otras costumbres que las suyas propias, actúan y razonan ante un extranjero de la misma manera que cuando se ven frente a un toro extraño a quien no han tenido el gusto de ser presentados: la primera impresión es más bien de ponerse en guardia. Tienen buenas razones para aceptar la interpretación antigua de hostis, en el sentido de extranjero y de enemigo, porque, desde los tiempos de los fenicios hasta ahora, España les debe a los extranjeros poco más que invasiones y sometimientos. La esencia del verdadero españolismo es no someterse a cualquier dictado extranjero"

SOBRE LA AUSENCIA DE MOVILIDAD GEOGRÁFICA DE LOS ESPAÑOLES:

"Pocos españoles viajan por su propio país, y menos aún son los que se arriesgan a viajar fuera de él"

SOBRE LA SEMEJANZA DE CARÁCTER ENTRE IRLANDESES Y ESPAÑOLES:

"Ambos son parecidos: impresionables como niños, indiferentes a los resultados, incapaces de calcular las posibilidades, víctimas pasivas del impulso violento, alegres, listos, bienhumorados y vivos, y la gente más fácil de embaucar con cierta lógica. Basta con decirles que su país es el más bello"

(.........)

"Tienen siempre anhelos de cosas inalcanzables y una gran indiferencia por lo práctico; en realidad nunca saben o se preocupan mucho por el objeto que buscan. Son incapaces de una constante sobriedad de conducta, que es la única manera de triunfar a la larga. En ninguna otra parte oye el forastero con más frecuencia esas palabras talismánicas que son como la estampa del carácter nacional: “no se sabe”, “no se puede”

Extraído de los libros del s. XIX "Handbook for travellers in Spain Vol. I", "Handbook for travellers in Spain Vol. II" y "La Biblia en España"

La república consumista de Islandia

2011-06-05T09:39:00.000-07:00

En las últimas semanas han causado revuelo en Islandia las informaciones publicadas por los periódicos DV y Grapevine acerca de los hábitos de consumo de los ciudadanos del país durante el periodo de bonanza anterior al estallido de la crisis, algunas de las cifras aportadas son particularmente asombrosas:

- Entre 2005 y 2008 Islandia, con una población de apenas 300.000 habitantes, fue el segundo mercado mundial para la empresa de equipos de audio y vídeo de lujo Bang & Olufsen, siendo superada únicamente por Rusia, una nación de 145 millones.

-Según el portal islandés eyjan.is, el 40% de los hogares islandeses, especialmente en el área de Reykjavík, tenía instalado al menos un electrodoméstico de la marca danesa, cuyos televisores de gama media modelo Beovision 6 superan los 4000 euros.

-Islandia fue en 2007 y 2008, a pesar de su escaso tamaño, uno de los 4 países de Europa que más importaron joyas de fabricación alemana (junto con Liechtenstein, Suiza y Noruega).

-Antes de que el Iphone pudiese comprarse en Europa el 1% de los islandeses ya había importado el teléfono de Apple,comprando modelos liberados provenientes de Estados Unidos.

- En los primeros 10 meses de 2007 se vendieron más Range Rovers en Islandia que en el conjunto de Suecia y Dinamarca (países que suman una población de 15 millones de habitantes, es decir 45 veces superior a la de la isla nórdica).

-De entre todos los turistas que visitaron el Reino Unido en 2005 los de nacionalidad islandesa fueron los que más dinero dejaron en la economía británica.

-En 2008 Toyota previó que su modelo de lujo Land Cruiser 200 (competidor en tamaño con el Hummer estadounidense) iba a venderse en Islandia tanto como en toda Inglaterra.

- Entre 2002 y 2008 el consumo creció en Islandia un 29% (en términos reales, descontada la inflación) mientras que los ingresos de los ciudadanos lo hicieron poco más de la mitad, un 15%. La diferencia entre las dos cifras se sufragaba vía deuda.

-El 84% de los islandeses mayores de edad estaban hipotecados, el 21'5% tenían dos préstamos.

El año que Isaac Newton perdió una fortuna en bolsa

2011-06-01T09:06:00.000-07:00

Todo empezó en 1711, el gobierno de Gran Bretaña y la South Sea Company habían llegado a un acuerdo histórico, la empresa se haría cargo de un porcentaje de la deuda pública del país a cambio del monopolio del comercio con Sudamérica que los ingleses esperaban conseguir tras el final de la Guerra de Sucesión española. Lamentablemente para sus intereses el conflicto terminó dos años después y las condiciones que creían que iban a obtener no se dieron, los negociadores hispanos solo aceptaron que los ingleses pudieran enviar un barco por año a Sudamérica y el suministro de esclavos a las colonias.

A pesar de ello el gobierno inglés y la empresa ampliaron su trato por lo que la segunda compraría más deuda, en concreto la cifra astronómica de 30 millones 981 mil 712 libras (más de 5.200 millones de euros actuales) a cambio el Estado ofrecería, además del anterior monopolio, una cantidad de dinero anual.

Era una situación en la que todo el mundo ganaba: el país se deshacía de un problema (el tener que devolver deuda pública a un interés excesivamente alto) y la empresa pasaba a ser la dueña de un mercado que prometía riquezas incalculables (parecía pasarse por alto el hecho de que los españoles solo iban a permitir el viaje comercial de un barco y solo uno por año)

La primera emisión de acciones de la South Sea Company se realizó en enero de 1720 siendo el precio de salida 128 £.

Los administradores decidieron, para dar un impulso a las ventas, ofrecer préstamos a todos aquellos que
desearan participar en el negocio por lo que ni siquiera era necesario disponer de capital para convertirse en un inversor, simplemente se adquirían acciones a crédito y este se acababa devolviendo unos meses después.

En ese estado de cosas y con el objetivo de conseguir un aura de legitimidad, la empresa vendió participaciones a la mayoría de políticos del parlamento, las condiciones eran ventajosas: los miembros de los diferentes partidos no necesitaban pagar ninguna cantidad, podían mantener sus acciones hasta que el precio subiera hasta el nivel deseado, entonces la South Sea Company las recompraría dándoles el sobreprecio como ganancia.

Con esta maniobra lo que se asemejaba a una medida por la que la empresa asumía un gran riesgo en realidad era todo lo contrario: a partir de ese momento los intereses de los políticos estaban unidos a los de la compañía puesto que cuánto mayor fuese el precio que alcanzasen las acciones más grande sería su beneficio personal.

Tras unas semanas la South Sea había convertido en millonarios a centenares de ingleses. La nación quedó sumida en un estado de fiebre inversora en la que el interés por la expansión de nuevas empresas dominaba las noticias. Todo empezó a funcionar por si solo y los mismos ciudadanos extendían nuevos rumores sobre las incalculables riquezas que la South Sea iba a traer de las Indias.
En marzo el precio por título se había triplicado y en junio superaba las 500 libras. Ciudadanos que hasta entonces no habían podido ahorrar nada tras toda una vida de trabajo se enriquecían con gran facilidad e incluso algunos mayordomos pasaron a poder comprar los carruajes de sus anteriores jefes.

El propio Newton, el científico más importante de la época, fue cuestionado sobre el tema, ante la pregunta de si podía averiguar a qué precio llegarían las acciones de la South Sea el matemático respondió "Lo siento, soy incapaz de calcular el nivel de locura de la gente".

El estado de excitación colectiva seguía incrementándose, era imparable. Miles de personas pasaron a acudir a los bancos para pedir prestamos con el objetivo de comprar títulos. El proceso era similar al que se daría siglos después durante el boom inmobiliario del s. XXI en el que se adquirían viviendas sobre plano con la esperanza de revenderlas una vez terminadas arañando en el proceso un 30%.
Se dieron incluso casos privados de "warrants" (opciones sobre acciones) mediante los que un particular le alquilaba a otro sus títulos por unos días a fin de ganar en ese plazo un importante porcentaje de dinero (asumiendo en el caso opuesto las posibles pérdidas).

Al calor de esa fulgurante efervescencia empezaron a surgir multitud de nuevas empresas que reclamaban inversores, "start ups" con planes de negocio tan extraños como rocambolescos: "Sociedad para la construcción de armas de artillería que disparen balas cuadradas", "Empresa de investigación que pretende extraer de las plantas los rayos del sol" o la que acabaría convirtiéndose en más famosa: "Compañía para la consecución de un asunto de gran beneficio pero que nadie sabe lo que es",si se tiene en cuenta que ésta última llegó a conseguir 2.000 libras de ávidos inversores (el equivalente a 400 mil euros actuales) puede entenderse el nivel de excitación bursátil que se había alcanzado.

Los ingleses comenzaron a llamar a todas esas nuevas empresas "burbujas", un término que se asentaría con éxito en muchos idiomas para definir los procesos especulativos y que continua utilizándose en el presente.

Con la finalidad de reducir el nacimiento de compañías con modelos de negocio irreales o fraudulentos se aprobó la "Ley de la burbuja" en 1720.
Paradójicamente la decisión no hizo otra cosa que incrementar el interés por la South Sea, al ser vista como la verdadera y original forma de ganar dinero en el mercado de renta variable. Los banqueros y agentes recomendaban a los inversores abstenerse de poner su dinero en compañías con modelos chiflados y elegir en su lugar a una cuyo plan era hacerse cargo de 31 millones de libras (cinco mil doscientos millones de euros actuales, 0'85 billones de pesetas) de deuda pública.

Con ese nuevo impulso en julio el precio superaría las 800 libras lo que generó las primeras ordenes de venta a nivel masivo.

Para evitar el desastre y frenar la caída los gestores de la empresa ordenaron a sus agentes la compra constante de títulos lo que consiguió que el precio se estabilizase para posteriormente volver a subir con fuerza y romper el techo de mil libras por acción.

En ese punto los administradores comprendieron que solo era una cuestión temporal que la South Sea Company se hundiese. El número total de títulos colocados era tan elevado y el precio tan alto que la empresa estaba sobrevalorada en al menos el 2.000%.

Los gestores se deshicieron de su porcentaje del negocio y poco después el precio por acción empezó a caer, el hundimiento se tornó total cuando todos los que habían comprado a crédito tomaron la decisión de vender (dado que la única manera de pagar los prestamos era haciéndolo ya que no tenían liquidez)

De 1180 libras se pasó a poco más de cien en unas semanas, lo que significaba en la práctica la ruina total para la mayoría de inversores. Los bancos comprobaron, entonces, como sus clientes eran incapaces de devolver sus préstamos lo que a su vez les hizo quebrar y junto a ellos a miles de empresas.

El desastre era de tal calibre que la bancarrota afectaba no solo a la incipiente clase media sino a un gran número de proletarios y a buena parte de la aristocracia.

Los inversores habían perdido el rumbo y en lugar de valorar los títulos por los bienes y expectativas que ciertamente los respaldaban (únicamente un monopolio de comercio tremendamente restringido) se habían dejado llevar por una escalada de precios que esperaban eterna.

La ira de los ingleses encendía el país y la élite que se había arruinado tiraba de todos los hilos posibles
para que se iniciase una investigación en el parlamento. La nación se sumía en el caos y el gobierno se vió obligado a aplicar la ley antidisturbios para calmar los deseos de sangre del pueblo. Tras pocos días una comisión determinó que decenas de miembros de diferentes partidos estaban parcialmente envueltos de una forma u otra con la South Sea Company.

El Parlamento inglés tuvo que debatir una resolución que rezaba "Propuesta para introducir a los banqueros en sacos llenos de serpientes que posteriormente sean arrojados al fondo del río Támesis"

Afortunadamente para los directivos de las entidades financieras no fue aprobada.

Robert Walpole, uno de los mayores detractores de la empresa practicamente desde su nacimiento (que acabó también invirtiendo en ella) fue nombrado primer ministro de facto. Para devolver la credibilidad del sistema entre la población decidió que todas las propiedades de los administradores de la South Sea Company fuesen confiscadas y vendidas para resarcir a los afectados.

El escandalo continuó con la salida a la luz de nuevos nombres de políticos implicados lo que llevó
a que se aplicase un proceso de "impeachment" a algunos de ellos y a encarcelar a otros. Hubo intentos de
huida, y algunos suicidios.

Para solucionar el problema de la South Sea Walpole ordenó dividirla entre el Banco de Inglaterra, la East Company y el Sinking Fund, a partir de entonces el Estado separaría una parte de sus ingresos, destinándolos al pago del pasivo de la empresa, de ese modo el país pudo reestructurar su deuda y volver a la senda del crecimiento.

Como en todos los booms especulativos, el gran desastre nace con una idea concreta, lo siguiente es un proceso de inversión de la lógica: aquellos que creen que lo que se está dando es una burbuja especulativa pasan a ser considerados como ignorantes o locos ("Terra es el futuro" "los pisos nunca bajan") mientras los que asumen una postura de riesgo descabellado se convierten en triunfadores (tipos que sin tener ni idea adquieren acciones en la parte inicial de crecimiento del boom, gente que compró viviendas en el momento adecuado...)
En esas circunstancias y por unos meses o años la locura de posiciones de inversión tremendamente arriesgadas se convierte en lo cuerdo y el sentido común en desfachatez dado que la realidad parece probar durante un determinado lapso lo que la lógica niega.

Es justo en ese cruce en el que hasta el más cabal de los humanos puede perder la cabeza, y convertirse en
lo que los argentinos denominan "un pelotudo". El mismo Newton, una de las personas más inteligentes de la historia, el hombre que había definido la especulación en la South Company como una locura acabó perdiendo 20.000 libras en ella (3'5 millones de euros actuales).

Su sobrina dejó dicho que a su tío no le gustaba oír nada sobre el tema.

La ideología como excusa para la perpetuación de la partitocracia, o por qué España lo tiene tan jodido.

2011-05-30T11:42:00.000-07:00

Por alguna extraña razón los medios tratan de explicar el funcionamiento del sistema democrático atendiendo a criterios ideológicos que acaban derivando en resultados concretos. En otras palabras, si un partido progresista pierde las elecciones y es sustituído por otro conservador se argumenta que la derrota es debida a su giro ideológico hacia la derecha.

La realidad es bien distinta, el éxito o fracaso de una formación política no tiene tanto que ver con sus ideas como con la red clientelar que es capaz de tejer.

Si se analiza el caso de la Comunidad Valenciana puede comprobarse que el gobierno de esta autonomía no respeta los prinicpios básicos que se le suponen a un partido conservador: bajo nivel de endeudamiento, gestión eficiente, ausencia de intervencionismo económico... "No hay nada más tonto que un obrero de derechas" decía Juan Barranco. Sin embargo los sueldos en la empresa pública que gestiona la depuradora de Pinedo cercana a Valencia son escalofriantes: los jardineros reciben un salario de 30.000 euros anuales, el responsable del sistema informático más de 60.000 y el jefe de planta es uno de los nueve empleados que disfrutan una retribución superior a la del presidente del gobierno. En la empresa se dan circunstancias tan excepcionales como que se disponga de 141 licencias de antivirus para solo 30 ordenadores.
"No hay nada más tonto que un obrero de derechas" se sustituye en la realidad por "No-hay-nada-más-listo-que-un-trabajador-enchufado-de-derechas".
Obviamente la depuradora de Pinedo arrastra perdidas millonarias que deberán ser cubiertas con el dinero de todos los ciudadanos o con el recorte de prestaciones sociales. Algo similar, aunque a una escala mucho mayor, ocurre en Canal 9, la televisión pública valenciana en la que trabajan 1.850 personas (una cifra más elevada que la de Antena 3 y Telecinco juntas) y que ha conseguido amasar desde los años 90 una deuda de 1140 millones de euros y que en la actualidad solo ingresa cinco por trimestre mientras que gasta más de 50. Es decir, mantener ese vehículo publicitario para el partido gobernante en la Comunidad le cuesta a cada familia valenciana 160 euros al año más otros 1.200 que serán necesarios para hacer frente al montante de deuda acumulada.
Pero, esos dos ejemplos no son los únicos, el número de empresas públicas en esta autonomía ha aumentado un 30% en los últimos 10 años. Dadas esas cifras no sorprende el hecho de que la Generalitat se haya visto obligada a emitir bonos patrióticos al estilo de Nueva Rumasa y con un coste parecido, 8% en el caso de la compañía de Ruiz Mateos, 7'75 (4'75+3) en el de Francisco Camps, ni tampoco de que se trate de la autonomía más endeuda de España con relación a su PIB gracias a una gestión inaceptable.

En Andalucía, con un gobierno de signo diferente al de Valencia, se repiten muchas de las características del ejemplo anterior: Canal Sur también arrastra una deuda gargantuesca, y a su vez dilapida diez veces más dinero del que genera, el número de empleados, 1.667 también es superior al de la suma de Antena 3 y Telecinco y la deuda acumulada se va cubriendo con decenas de millones recibidos anualmente a través de dinero público.
La red de clientelismo de la Junta, al igual que la valenciana, se extiende a todos los ambitos de la economía.
En el sector primario 120.000 personas reciben el PER, una cifra mucho más alta que la de parados del sector agrícola, lo que representa una de las mayores paradojas de la economía española.
Los hilos de la telaraña no se detienen ahí, la administración andaluza es la única de todo el Estado que dispone de otra paralela, dicho en diferentes términos, junto a los 80.000 trabajadores de la Junta que han llegado a su posición gracias a su esfuerzo personal a través de la superación de exámenes objetivos existe una segunda formada por 30.000 empleados elegidos mediante métodos oscuros o por afinidad ideológica y que en la actualidad la Junta trata de equiparar a los funcionarios vía decreto lo que en la práctica no es otra cosa que un intento de asegurar los puestos de trabajo de personas cercanas al partido ante una posible perdida del poder en las siguientes elecciones, y que supone uno de los mayores casos de enchufismo generalizado de la historia. La medida, de llegar a ejecutarse, perjudicará las expectativas de todos aquellos que estén preparando oposiciones o incluso de los que traten de hacerlo en años venideros.

Las dos comunidades anteriores han sido gobernadas en las últimas legislaturas, respectivamente, por un partido conservador en el caso valenciano y por otro de izquierdas en el andaluz.
Cataluña, sin embargo, ha estado comandada por una coalición de corte nacionalista que ha dejado un balance en nada diferente a los anteriores.

Durante los siete años de gobierno del Tripartit se incrementó un 50 por ciento la contratación de trabajadores públicos, destacando que el número de funcionarios destinados a tareas burocráticas pasó de 35.000 a 45.000 trabajadores. Además, en ese período:

- Se triplicó el personal de las empresas públicas (de 10.822 a 45.273).

-Multiplicaron por diez el número de empleados de las fundaciones (de 604 a 6.443);

–Creció un 134 por ciento el personal contratado en los consorcios autonómicos (de 8.851 a 20.743).

–Aumentó un 38 por ciento el número de trabajadores de las entidades de derecho público (de 8.895 a 12.302).

–Creció un 41 por ciento el personal de las sociedades mercantiles de la Generalidad (de 4.122 a 5.812).

TV3, a su vez, acumula también perdidas siderales, solo en el año 2008 la diferencia entre gastos e ingresos del canal supuso una cifra superior a los 250 millones de euros.
El despilfarro en la Generalitat de Catalunya llegó al extremo de gastar en diferentes informes contratados a personal externo a la administración pública más de 30 millones de euros en 2007, un hecho que llevó al Tribunal de Cuentas a tener que investigar tales acciones.
Teniendo en cuenta todos esos datos no sorprende que Cataluña sea la Comunidad más endeuda de España en términos absolutos y la tercera en relación al PIB.
Sí resulta más insólito, el hecho de que durante la campaña electoral del 2010, y a pesar de haber tenido que emitir bonos patrióticos para poder pagar las nóminas de los empleados públicos, el Presidente de la Generalitat prometiese a los jóvenes catalanes un crédito-salario de 633 euros al mes, lo que representa en el fondo un caso extremo de intento de extensión de la red clientelar para conservar el poder.

Asumiendo este contexto se constata que el estado de la partitocracia en España ofrece los mismos resultados independientemente de las siglas que se encuentren en el gobierno de cada autonomía.
El funcionamiento del sistema puede resumirse de esta forma:

1.- Los partidos tratan de formar telarañas de influencia que alcancen al mayor número de personas y sectores económicos posibles.

2.- Los diririgentes intentan cortocircuitar el acceso al poder mediante pruebas objetivas borrando en la práctica todo rastro de meritocracia ya que al poder no le interesa que exista igualdad de oportunidades, lo que le interesa a los partidos es que cada persona elegida esté en deuda con su "patrón" de la red clientelar.

3.- La mejor forma de que alguien esté en deuda es ofrecerle algo que no merece. Así pues, aquellos que ostentan el poder tratarán de rodearse no por los individuos más capaces sino por los que le ofrecen el mayor grado de lealtad. Una lealtad que ha de ser necesariamente más fuerte cuanto menos se merezca el puesto que se disfruta y que a su vez garantiza el imperio de la mediocridad por encima del de la excelencia lo que conduce a que los procesos sean cada vez más lentos e ineficientes.

4.- Este sistema acaba dañando terriblemente el tejido económico del país, pues en la práctica se comporta como un insecto que parasita al sector privado. Cala a su vez, en la mentalidad de la población la idea de que, para ser un empresario de éxito no se requiere inteligencia y capacidad de esfuerzo sino tener los contactos adecuados en la administración pública. Esta idea produce que prime la voluntad de trabajar para el Estado en lugar de abrir una empresa.

5.- La falta de emprendedores lleva a un limitado nivel de productividad que se transforma en bajos salarios y un elevado desempleo.

6.- Los problemas estructurales de todo el engranaje político-económico del país no pueden solucionarse puesto que las alternativas al gobierno vigente en cada administración son simples siglas de otro partido que aspira no a ejecutar los cambios necesarios sino a sustituir la anterior red clientelar por la suya propia.

7.- La ideología actúa como la construcción filosófica que justifica los desmanes de cada partido pero en realidad los cambios en el poder no se realizan en base a ella.

8.- La reforma y el saneamiento de la democracia solo puede darse, por tanto, desde fuera de los entramados políticos que se turnan en el poder, pero para que el cambio tenga éxito el número de personas partidarias de él ha de ser muy superior al de aquellos que forman las diferentes redes clientelares.

Los peligros que amenazan la voluntad de cambio en España (y que no se tienen en cuenta)

2011-05-22T10:33:00.000-07:00

El movimiento democrático de ciudadanos que abogan desde las calles y las redes sociales por una reforma del sistema para mejorarlo se enfrenta a una importante serie de enemigos que amenazan con destruirlo y que son los siguientes:

PRIMERO: Desconocimiento de las consecuencias de lo que se pide.
Las asambleas ciudadanas y las plataformas que debaten los cambios demandados por la sociedad confunden en la mayoría de puntos lo deseable con lo posible.
Ese es el caso, de las dos peticiones más importantes que se formulan:
La reforma electoral para conseguir la igualdad en el voto y el fin de la partitocracia.
En la práctica ambas propuestas, loables sobre el papel, no van de la mano, guardan una relación equivalente a la del riesgo y el beneficio en economía y una medida como la introducción de listas abiertas no supone en la práctica un cambio real (existen para el Senado y sus consecuencias son irrelevantes)
Dado que en España el sistema electoral es en la práctica mixto (como ocurre en muchos países, puesto que queda matizado por la Ley d'Hont) la reforma puede optar por decantarse hacia uno de los dos lados que si afectan a la calidad de la democracia:

a) Un sistema electoral mayoritario de corte anglosajón:
-Ventajas:
Se reduce el poder de los aparatos de los partidos, los electores tienden a elegir personas en lugar de siglas, la estabilidad del sistema es alta, se crea un vínculo entre el votante y aquel a quién representa.
-Desventajas:
Tendencia al bipartidismo, baja correlación entre el porcentaje de votos y el porcentaje de diputados.

b) Un sistema electoral proporcional:
Ventajas:
Se incrementa la pluralidad, se enriquece el debate político, es altamente democrático puesto que existe equivalencia entre el numero de votos y el de representantes.
Desventajas:
El sistema tiende a la inestabilidad y a la fractura (resultó desastroso en Italia), gobernar se convierte en una tarea difícil por la unión de múltiples sensibilidades y sus consecuencias son menos reversibles que las del sistema mayoritario.

Los ciudadanos españoles deben elegir una opción u otra o cambiar la forma de la mezcolanza actual (se trata de un debate clave de grandes consecuencias) pero la relación entre representatividad y reducción del poder de la partitocracia es de proporcionalidad inversa.

SEGUNDO: La reacción de aquellos que ostentan el poder, dirigida a impedir los cambios:
Cualquier reforma del sistema va a tener que enfrentarse a aquellos que salgan perjudicados. En esas circunstancias una reforma electoral que tendiese a un sistema de corte mayoritario anglosajón se vería inmediatamente rechazada por los aparatos de los partidos políticos puesto que perderían poder. En la actualidad son asociaciones verticales de corte plutocrático a las que una reforma de ese calibre haría convertirse en organizaciones más débiles. La política pasaría a girar entorno al elector y al candidato en lugar de sobre las siglas.
Una reforma del sistema electoral que aumentase la proporcionalidad, en cambio, haría que los aparatos no perdiesen poder pero si que algunos partidos tuviesen menos representantes. La actual ley electoral favorece al PP el PSOE y PNV, deja en zona neutra a CIU y penaliza a IU, UPD y los partidos que no pueden romper el suelo mínimo de votos exigidos. En ese estado de cosas tanto los nacionalistas vascos como los grandes partidos tratarán de oponerse a los cambios que los ciudadanos piden.

TERCERO: Confusión de la voluntad de reformas de base con la política de partido:
La fuerza de la ola de cambio reside en la cohesión del grupo y en el amplio espectro de simpatizantes. Si el movimiento termina decantándose por la demanda de sustitución del sistema económico la base de su apoyo acabará, forzosamente, fracturada.

CUARTO: Oposición de las redes clientelares creadas por los partidos.
Todos aquellos ciudadanos que disfruten de ventajas conseguidas debido a su posición cercana a los partidos políticos que se alternan en el poder seguirán optando por esas siglas que les han favorecido y respaldando sus medidas ante el temor de que un cambio que sanee la democracia pueda eliminar sus privilegios.

Ligar en España

2011-05-10T05:24:00.000-07:00

Me fijé en sus ojeras, pronunciadas y oscuras. Lo hice, mientras hablaba, con una mirada furtiva y apenas perceptible. Aún así se dio cuenta: La infelicidad puede medirse por las noches de insomnio.

"Esto es la señal de que la vida es una basura" dijo apuntando con el dedo bajo sus párpados.

Era un buen amigo, también un freak obsesionado con la informática y la egiptología, un tipo callado que jamás había tenido novia y que probablemente nunca besó a una mujer. Ahora la soledad, las horas extras y el agotamiento estaban empezando a pasarle una factura que se acumulaba en cada poso de café y en el color mortecino de unas pupilas enmerdadas de oquedad.

No hay mayor peso que el del vacío.

"Creo que necesito dormir" exclamó.

Le lancé una palmada a su brazo derecho.

"¿Dormir? Esta noche vamos a trasnochar..."

Le recogí a las 11 y fuimos a "On the rocks". Entre cerveza y cerveza desgranó su semana de 55 horas picando código, contestando correos, respondiendo preguntas insólitas mediante videoconferencia y evitando a trepas que querían ascender a base de desollar los cuellos que sobresalían. A partir de ahí empezó a hablar de su ausencia total de contacto con las mujeres.

"No me gusta salir mucho por la noche aunque ni siquiera tengo demasiadas oportunidades para hacerlo, mis amigos en Madrid están casados o a punto de casarse. Cuando hice la carrera tampoco había casi chicas así que no hay nada en la agenda por ese lado y en mi empresa el 90% son hombres, además no es bueno mezclar trabajo con otras cosas"

"Entiendo" dije

Salimos del pub y nos dirigimos hasta "El palacio de las ánimas"

Pedí una copa en la barra y di una vuelta por el local tratando de comprobar si había alguna chica interesante. Marcos se acercó bebiendo de la suya y refunfuñando.

"¿Pero qué cojones es esto?" preguntó

"¿Qué pasa?

"¿Te has fijado en el gilipollas del camarero? Una chica le estaba pasando su número ¿Pero que mierda es esta?"

"¿Estás tratando de averiguar por qué un tipo al que consideras menos inteligente que tú liga mucho más de lo que jamás lo has hecho o se trata simplemente de una pregunta retórica?"

Se quedó mirándome.

"Sí, no lo entiendo la verdad ¿Cuál es el problema de las mujeres?"

"No hay ningún misterio, cualquier chica que sea medianamente atractiva tendrá a dos o tres tipos que van a tratar de hablar con ella en esta discoteca o en cualquier otra. El camarero, sin embargo, ostenta una cierta posición de poder, eres tú el que va a a pedir algo a pesar de que lo pagues, tras horas trabajando estará incluso cansado y va a mirar a las chicas con una cierta indiferencia. Luego llegará una de las gogós u otra coloca-copas y le saludará con un beso. A nivel básico es un triunfador en toda regla al que invitarán a cocaína. En este ecosistema tú puedes ser informático, pero el de seguridad y el camarero están un escalón por encima de los demás y eso para un affair es más que suficiente. Cuando sea madre soltera buscará alguien como tú"

Le expliqué mi "Teoría económica del ligue". No le hizo ninguna gracia.

"Bueno, vamos a hablar con alguna chica"

Tuve casi que sacarlo a rastras para charlar con el primer grupo: tres veinteañeras que contestaban con monosílabos a mis ocurrencias. No había mucho que hacer con ellas. Me dijeron que habían venido a bailar y a pasarlo bien, aunque , en verdad, como el 80% restante, estaban allí para que les hiciesen una tasación gratuita de su valor.

Nos despedimos de ellas y comenzamos a hablar con otras, el resultado fue el mismo y Marcos decidió parar. Yo seguí.

"Hola"

"Olvídame" escupió una rubia mientras se daba la vuelta.

Me quedé pensando. Algo de lo que yo decía o de mi tono de voz no funcionaba. Era necesario un cambio

Me acerqué a una chica que estaba en la barra.

"Estoy harta de babosos" dijo mirándome

"Emmm, lo siento...iba a preguntarte si tenías un cigarrillo" dije tratando de salir del paso

Puso cara de sorprendida.

"Oh perdón" susurró "Sí que tengo" La chica sacó un paquete de tabaco y cogí uno de los cilindros que hizo sobresalir "No te ofendas por lo que he dicho antes, simplemente es que yo no vengo aquí a ligar, vengo a pasarlo bien, mientras que muchos tíos vienen buscando.... " hizo una pausa antes de continuar "....vienen buscando.....seso"

Asentí con la cabeza.

"Lo sé, tengo algunos conocidos que también van buscándolo, pero me parece repugnante, a mi no me gusta el seso, está demasiado blando"

"¿A que sí? yo no voy a generalizar porque tu pareces majo pero muchos van a lo que van"

"Claro, claro"

La rubia dio una carcajada de repente, comprendí que había entendido la frase anterior con veinte segundos de retraso.

"¿Qué te pasa?"

"Ay...que gracia m'ha hecho...no en serio...no seas tan perro, muchos babosos solo saben decir tonterías, te sueltan todos casi siempre lo mismo y algunos hasta se enfadan cuando no les haces caso, no comprenden que no todas estamos aquí para eso"

Moví la cabeza, y embosqué una carcajada tras los labios. Me parecía completamente estúpida la situación, yo no fumaba, pero de alguna forma había acabado con un cigarrillo entre los dedos, un cigarrillo que no dejaba de mover como si del palo de una batería se tratase.

Ella se dio cuenta.

"Tienes mono de tabaco ¿Eh? pues aquí no puedes encenderlo"

"¿No?"

"¿Pero no sabes que han aprobado una ley para que no se fume dentro de ningún local?"

"No, no lo sabía, acabo de volver a España, he pasado tres años en el extranjero"

"¿Sí...? Que interesante.. ¿Dónde?"

La chica empezó a llevar el peso de la conversación y a preguntarme por los lugares en los que había estado y lo que había aprendido al vivir fuera...me di cuenta que era un tema que debía haber sacado con las otras ya que era algo diferente y no el típico "¿Cómo estás?"

Estuvimos charlando 15 minutos y antes de marcharse de la discoteca con sus amigas me dio su teléfono.

Incidí en la técnica.

Las siguientes cuatro conversaciones fueron infructuosas pero había notado una mejoría palpable.

Fui a por otra apertura con el mismo cigarro del principio.

"¿Tienes fuego?"

"Sí, pero aquí no se puede fumar" dijo una morena de labios recauchutados,

"¿No? vaya...perdón no lo sabía...es que como he pasado los últimos años en el extranjero..."

Le importó entre cero y nada. Aun así la técnica seguía pareciéndome buena.

Continué con otras.

"....es que como he pasado los últimos años en el extranjero..."

Llegué a la altura de una chica pelirroja, tenía unos senos voluminosos y rotundos que salían de un cuerpo cincelado en sesiones constantes de aerobic. Evité mirar hacia abajo.

"No, lo siento, he pasado los últimos años en los países nórdicos"

"¿Ah si? ¿En qué ciudad?"

"Primero en Reykjavík, luego en el norte de Finlandia"

"¿Sí? A mi me encanta todo lo relacionado con lo Suomi, estuve de Erasmus en Helsinki, de hecho incluso estoy suscrita a un blog de allí"

"No me digas... ¿Españoles por el mundo en Finlandia?"

"No" dijo moviendo la mano de izquierda a derecha "Se llama La saga de Dashiell", es de un paisano un poco borde que vive allí y cuenta como habla con chicas o las cosas que hace"

Me quedé mirándola.

"Échale un vistazo, si no habla de rollos económicos es divertido" dijo

Encogí los hombros.

"Cuando tenga un rato lo busco en Google.... ¿Cómo te llamas?"

"Judith ¿Y tú?"

"¿Yo..? Bueno, pero cuentame como fue tu experiencia de estudiante de intercambio....?"

Veinte minutos después volví a la barra y de allí al recibidor, Marcos estaba sentado en el sofá.

"Dashiell, te admiro" dijo tendiéndome la mano "Ver a alguien siendo enviado a la mierda durante toda la noche y que aun tenga el suficiente amor propio como para sentarse sonriendo y mascando chicle como haces tú me maravilla"

Me puse otro orbit en la boca y tras dos mordiscos se lo enseñé dibujando una mueca divertida.

"Donde ves algo ridículo yo solo veo valor" dije "además, solo el 90% de las veces ha ido mal y créeme, eso en una discoteca, que es el peor lugar del mundo para ligar, es un buen porcentaje"

Arqueó los labios pero sus ojeras parecían más profundas.

"Marcos...vamos a hablar con alguna chica y reirnos un poco"

"No... déjalo, mejor marchémonos, es tarde y ya he bebido demasiado"

Me levanté y le di un estirón.

"Venga, media hora más"

Dejamos libre el sofá y dos chicas se sentaron en él. Tenían facciones eslavas.

"Nos volvemos" dije

"¿Cómo? ¡Pero si acabamos de ponernos de pie! Además ya han ocupado el banco"

"Claro, por eso nos volvemos"

"¿Qué?"

"Marcos, estas chicas son rusas" dije en voz baja "estarán aquí de turismo seguro que dan conversación"

"¿Rusas? Yo no quiero hablar con rusas, ¿Casi todas trabajan de furcias y si no lo hacen lo que buscan son los papeles"

"No digas tonterías"

Di un pequeño trote hacia el sofá.

"Privet" dije sentándome

Las chicas que estaban al lado me miraron con expresión de sorpresa.

"Privet" soltaron entre risas

"¿De qué parte de Rusia sois? Hace unos meses estuve allí.....en Kostamus"

"De ninguna, somos ucranianas..."

Nos quedamos media hora hablando con ellas, tratando de descifrar su imposible inglés. Al parecer eran músicos, iban a estar quince días en España y luego regresarían a Odessa. Intercambiamos teléfonos y correo electrónico.

"Tengo que irme Dashiell, mañana he de estar en Madrid"

Las chicas también debían volver a su hotel, dijeron, así que nos ofrecimos a compartir taxi y acompañarlas.

Al llegar al edificio una de ellas me dio un beso en la mejilla, yo le di otros dos para despedirme. Mientras caminaban hacia la entrada del hotel pensé en si no había sido un error dejar así las cosas.

Saqué el teléfono y busqué su número aunque antes de llamar volví a guardarlo.

El taxi siguió su camino y dejó a Marcos, yo también bajé.

"Tenemos que repetir esto ¿no...? Hacia cuatro años que no nos veíamos"

"Claro" contesté. "Además....... ahora no tienes tantas ojeras"

Sonrió.

Nos dimos la mano y me marché.

Me puse a caminar solo.

La acera estaba vacía y la noche completamente callada. Una luna gigantesca e insomne, polvorienta, refulgía iluminando el cielo negro.