La setta informatica di Zio Beppino

La preghiera del DB Admin

2012-01-23T15:58:00.001+01:00

Solo per divertirmi un po’ (o forse perché sto sclerando di brutto?)

O Signore dei DataBase
veglia sulle nostre Query,
manda a buon fine i nostri insert
e impedisci agli Update
di sovrascrivere dati importanti.

Potentissimo Signore,
Donaci Indici veloci
per avere Select performanti,
Mostraci le tue vie di Join
e guidaci nelle Subquery.

Perfezione delle perfezioni,
Scaccia da noi le chiavi duplicate,
Donaci Transazioni stabili
Rollback e Commit efficaci.

Nella tua grandezza
proteggi i nostri Backup,
sostieni i nostri Restore
e liberaci dal loro uso.

Lode e Gloria salgano a te
da ogni Tabella e Vista
ed ogni Store Procedure
canti la tua Potenza

Excel 2007: problemi con filtro automatico

2011-06-23T09:07:00.001+02:00

Sembra che il filtro automatico di Excel 2007 abbia un limite di “capienza”…

Ho, in Excel 2007, un elenco di titoli di opere (con ISBN) di circa 90.000 righe. Diciamo che ho quattro colonne: ISBN, Titolo, autore e “controllo”. Quest’ultima colonna mi serve per identificare se tale titolo è presente o meno in un secondo elenco (con la funzione “cerca.vert” di Excel controllo se il titolo è presente nel secondo elenco, se sì, viene fuori un codice univoco, se no viene fuori il classico “N/D” di Excel).

Chi conosce Excel sa che posso applicare il filtro automatico che mi permette di scegliere (da una tendina a discesa) – per ogni colonna - cosa vedere dell’elenco. Applicando il filtro alla colonna “controllo” mi interessava vedere SOLO i titoli che restituivano qualcosa (dico, al filtro automatico, di NON mostrare i titoli in cui la colonna controllo è “N/D”).

Ho scoperto una piccola magagna. Dai conti da me fatti su 90.000 righe, applicando il filtro automatico descritto sopra, dovevano uscire circa 30.000 righe. E invece ne uscivano circa 10.000. Inizialmente ho pensato ad un errore nella formula del cerca.vert, ma – dopo accurato controllo – sembrava tutto a posto. Allora mi è venuto il dubbio fosse un problema di filtro… ed ho scoperto che è veramente così.

Quello che ho sperimentato è che il filtro automatico si ferma intorno alle 10.000 voci: dalla tendina del filtro non ci si accorge di questo limite, ma ogni filtro applicato alle colonne del mio elenco (dove chiedevo di vedere tutto escluso un singolo titolo) mi dava come risultato CIRCA 10.000 titoli. NON 10.000 titoli esatti, non sempre 10.000 titoli, ma un numero che oscillava fra i 10.000 e i 10.300 titoli.

Ho fatto, allora, un ulteriore test: foglio nuovo, pulito; ho inserito 50.000 voci (test_00001, test_00002, …) ed ho applicato il filtro automatico. Ho scorso l’elenco delle voci presenti nella tendina… et voilà: l’elenco si fermava a “test_10000” e non vedevo le voci da test_10001 in poi. Ergo: probabilmente il problema dipende dalle dimensioni di un vettore (max 10.000 posizioni) usato per elencare le voci del filtro automatico.

Una considerazione: se fate una ricerca (sempre dalla tendina del filtro automatico (voce “filtra per testo”) i dati ve li trova. Questo significa che il filtro tiene presente tutto l’elenco, ma limita a 10.000 le voci da visualizzare in tendina (e probabilmente è giusto così, altrimenti Excel rischierebbe di andare in palla nel costruire elenchi molto più lunghi).

Sinceramente: un elenco di oltre 90.000 titoli è più un “affare” da database che da Excel, quindi è raro che capitino casi simili. Ma possono capitare… In tal caso l’unica soluzione è NON usare la tendina del filtro automatico: tutte le altre funzioni le posso usare, ma la tendina no. Oppure si può usare il filtro avanzato (pulsante “avanzate” accanto all’icona dell’imbuto con cui si attiva il filtro automatico), ma in quel caso vanno definiti i criteri su un altro foglio… insomma, bisogna lavorarci un po’ e non è di immediata fruizione. Altrimenti, appunto, si usa un database, dove non si hanno filtri automatici che possono ingannarci ma solo strumenti precisi e che garantiscono un risultato esatto (se li sappiamo usare bene).

Buon lavoro.

Virus rumeni…

2011-06-15T10:18:00.001+02:00

Diciamolo subito, l’aggettivo “rumeno” non vuol essere dispregiativo: è semplicemente dove mi ha portato questo virus (in Romania, presumibilmente Bucarest).

Sembra trattarsi del virus “Rootkit.Win32.TDSS (aka Tidserv, TDSServ, Alureon)” – vedi questo link: http://support.kaspersky.com/viruses/solutions?qid=208280684

Iniziamo a raccontare cosa è successo, sperando che la descrizione dei sintomi vi aiuti a riconoscere il virus.

Stamattina molti dei PC in rete aziendale non riuscivano a connettersi al server di posta, ai server di autenticazione, ai proxy che accedono ad internet.

La rete aziendale è prevalentemente Windows (client windows XP, server Win 2003 / 2008, qualche server linux). La rete è suddivisa in due sotto reti: server e client, ognuno su una subnet IP diversa.

Fatto un primo controllo su un PC che “non funzionava” (da prompt dei comandi: Ipconfig /all) abbiamo notato che:

il DHCP Server NON era quello corretto (veniva indicato un IP della rete client e non della rete server)
il DNS Server era completamente sballato: puntava a 188.229.88.8 invece che al DNS Server interno (rete server). Come dicevo sopra, un lookup dell’indirizzo mi porta in Romania: http://ip-lookup.net/?ip=188.229.88.8

Avendo il DNS Server sballato, ovviamente, questa macchina (e, abbiamo controllato, molte altre nella stessa situazione) non poteva trovare i server aziendali.

Da una macchina non bloccata, abbiamo fatto un “reverse lookup” (ping –a indirizzo –> restituisce nome macchina con quell’indirizzo) dell’IP che era indicato come DHCP Server per sapere il nome della macchina: abbiamo scoperto che si trattava di una macchina che il giorno precedente era stata colpita da un virus.

Il virus, su questa macchina, era riuscito a passare (nonostante l’antivirus aziendale) e ad agire in questo modo:

ha “nascosto” tutti i file (ha attivato attributo “Hidden”)
ha attivato un finto programma di scansione antivirus che si avvia ad ogni riavvio della macchina (e blocca/nasconde alcune funzioni amministrative)
ha attivato sul client un server DHCP: essendo un client (sotto rete aziendale client) la maggioranza dei client ha trovato, come server DHCP, lui per primo. Lui ha fornito, a questo punto, come DNS Server l’indirizzo IP 188.229.88.8.

Il virus si è presentato come allegato ad una e-mail MOLTO simile a quelle spedite da UPS (il corriere internazionale): l’utente che lo ha aperto riceve, ogni tanto, veri messaggi da UPS e ad una prima occhiata lo aveva ritenuto un messaggio originale, non un falso.

Come risolvere?

Prima di tutto staccare il PC virussato dalla rete e riavviare (o fare un ipconfig /renew) su tutti gli altri client.

Per “pulire” il PC virussato questo va acceso staccato dalla rete e analizzato con prodotti antivirus. Maggiori informazioni sui passaggi (che sto svolgendo in questo momento) le ho trovate in questo post, ed in particolare a questo link (kaspersky).

Non ho completato ancora l’analisi col tool kaspersky, ma confido di riuscire a salvare il PC. Altrimenti, in casi estremi, ricorrerò alla formattazione del PC e a reinstalalre tutti i programmi. Fortunatamente gli utenti non tengono dati sul disco fisso del PC e, altrettanto fortunatamente, posso sfruttare una immagine (ghost) per ripristinare la macchina.

Huawey E5830 Modem 3G + Router WiFi

2011-02-24T17:20:00.001+01:00

Questo piccolo device di Huawey è quello che viene definito, da alcuni, device “MiFi” e da altri, più semplicemente, “modem 3g portatile”. Ora, se si vuol essere precisi, non si tratta di un MOdulatore/DEModulatore (MODEM) nel senso tecnico del termine (i modem sono quelli che, su linee telefoniche analogiche, trasformano i bit del computer in segnali audio e viceversa). Ma, siccome MODEM è divenuto sinonimo di “apparecchio per connettersi a linee dati” (e di conseguenza ad internet), continuerò ad usare questo temine.

In realtà si tratta di un router 3G portatile con funzioni WiFi (hot spot): detto in parole povere è un “modem” che si connette alla rete 3G (o GPRS se 3G non è disponibile) dell’operatore telefonico che voi avete scelto (la SIM inserita nel device) permettendovi di condividere la connessione con un massimo di 5 apparati (Laptop, smartphone, iPad o qualsiasi altro apparecchio che supporta WiFi 802.11 b/g).

Per avere un’idea (ed anche una immagine) di cosa sto parlando date un’occhiata a queste pagine:

Quali sono gli scenari di utilizzo? Per me questo apparecchio significa, innanzi tutto, non dover sottoscrivere più contratti dati con operatori telefonici. Esempio pratico: ho un PC portatile, uno smartphone (Win Mobile) un iPad ed una macchina fotografica con funzioni WiFi. Dovunque sia, basta che io abbia con me l’E5830 per – ammesso che ci sia copertura dell’operatore telefonico cellulare – connettermi ad internet con uno qualsiasi di questi device, o con più di essi insieme. Certo: potrei usare lo smartphone come hotspot WiFi (in gergo tecnico: “tethering”). Ma (1) non mi soddisfa troppo come connessione internet e (2) in base alla tariffa che scegli non puoi fare certe cose (esempio: per la navigazione completa dovrei pagare circa 25 Euro al mese, ma se prendo tariffe più convenienti vengono bloccati alcuni servizi). Dividendo le funzioni ed accentrando la navigazione sul “modem” Huawei riesco a risparmiare qualcosa pagando solo per quello che uso. Poi, ovviamente, il risparmio dipende dall’uso che fate di Internet…

Come funziona questo apparecchio? La configurazione è abbastanza semplice. Visto che lo uso sporadicamente non sono stato ad impostare la sicurezza con chiavi di accesso: questo significa che appena lo accendo posso usarlo. Anche chiunque sia nel raggio d’azione del “modem” può accedervi direttamente, ma non mi pongo il problema visto che accendo il device solo in occasioni specifiche.

La prima volta, dopo inserita la SIM e caricata la batteria, si devono configurare alcune impostazioni. Per farlo si usa un software presente nella memoria interna del device (che va installato nel PC) dopo aver collegato il “modem” al PC via USB. Dopo quella volta si può usare anche l’interfaccia via Web Browser. Per una configurazione base basta inserire il SSID della rete (nome della rete) – a meno che non si voglia usare quello di default –, il PIN della SIM, e, se si vuole, qualche dettaglio sulla rete. Si può impostare anche cifratura e sicurezza ma io ho preferito non farlo (accesso più veloce quando serve).

Usarlo è semplice: lo accendi (lui impiega circa 10 secondi per connettersi alla rete telefonica cellulare, escluso in caso di roaming: si deve esplicitamente attivare la connessione con l’apposito tasto), accendi il WiFi sul portatile (o smartphone o iPad o qualsiasi altra cosa), ti connetti a lui (la connessione è automatica dopo la prima volta) e lo usi. Unica limitazione: possono collegarsi contemporaneamente solo 5 device. Per me è più che sufficiente, ma se cercate qualcosa che permetta un numero di connessioni maggiori vi servirà qualche concorrente (vedete il terzo link in testa al post).

Posso usarlo, oltretutto, anche come hotspot WiFi senza accesso a Internet: c’è un tasto tramite cui puoi accendere e spengere la connessione dati (di default si attiva appena accendi il device: si può configurare la cosa dalla sua interfaccia). Se non usi internet il “modem” diventa, praticamente, il punto centrale di una rete “volante” WiFi. Io, per esempio, lo uso per far dialogare il laptop e l’iPad con la macchina fotografica.

Ultima cosa: è possibile inserire nel device una scheda Micro SD ed il modem diventa anche un “disco di rete” portatile.

La batteria, per concludere, è data per 4 ore di utilizzo: ancora però non ho potuto provarla in quel senso (non sono stato connesso così a lungo).

Chiudo questo post immaginandomi alcuni scenari di utilizzo. Gruppo di amici in vacanza insieme: un solo modem, una sola connessione, più laptop che la usano… o più consolle che possono giocare insieme grazie alla connessione WiFi. In auto o treno: un gruppo di colleghi che sfruttano la connessione internet del device. Viaggio all’estero: faccio un contratto per una SIM Dati con un operatore locale, la inserisco nel device e sfrutto internet a costo basso, senza roaming, per avere internet con me per tutta la vacanza.

Stavo quasi dimenticando: io ho comprato il device a circa 130 Euro, ma ho visto alcuni device simili con prezzo più basso (intorno ai 99 euro) – purtroppo non li ho ritrovati e non posso mettere link. Fra i link messi sopra ce n’è anche uno di questo device brandizzato Wind: si parla di una offerta a 99 Euro.

Che dire: buona navigazione…

A caval donato non si guarda in bocca

2011-02-18T00:33:00.001+01:00

E' una frase che mi sento dire spesso, ultimamente. Alla quale io rispondo, di solito: lo dicevano anche gli abitanti di Troia e guarda che fine hanno fatto.

Ma che c'entra con l'informatica? Ultimamente chi mi propone questa frase è qualcuno a cui è stato offerto da qualche amico, o dalla ditta presso cui lavora, un "vecchio" computer in regalo, un computer che l'altro dismette, non usa più.

Ora, io non ho niente in contrario contro l'uso dei vecchi PC. Anzi, alcuni, opportunamente controllati e - nel caso - sistemati, possono continuare ad offrire i loro servigi per ancora qualche anno.

Il problema è legato, più che al computer, all'utente. L'amico che mi chiede il parere (restando sempre più deluso quando smonto il suo entusiasmo per il presunto affare) solitamente si aspetta di avere un computer con prestazioni da ultimo modello spendendo solo la fatica del trasporto. Ma, per esempio, un pentium III con 256 MB di memoria - nonostante possa ancora fare molto - non può fare tutto quello che si aspetta il mio amico. Inutile dire "è lento, non puoi fare editing di foto, ci navighi in internet, ok, ma potresti avere problemi nella visualizzazione di siti con molta grafica, con java e flash, o con sottofondi sonori". inutile: per lui è un affare e vuol provare a tutti i costi.

Ovviamente ci si deve mettere Windows perché Linux non lo sa usare (sì, mi è successo: delle persone hanno voluto prendere un pc vecchio ed un altro amico gli ha messo Linux - con interfaccia grafica - per renderlo più leggero, col risultato che queste persone non lo hanno mai usato perché non ci si ritrovavano...)

Chi vi cede un pc gratuitamente di solito è perché lo ha spremuto fino in fondo e per lui è diventato solo un costo (perché prende spazio, perché non lo puoi semplicemente gettare nel cassonetto ma lo devi far ritirare da una ditta specializzata in smaltimento di apparecchi elettronici, perché spendi in corrente più dei servizi che ti offre, perché si impalla sempre più frequentemente...)

Ripeto: ciò che è stato spremuto da altri può comunque tornare utile per esigenze particolari, compiti semplici. Ma se si vuol usare come macchina di lavoro io consiglio sempre di acquistare un pc nuovo, specialmente adesso che si trovano anche a 2-300 euro (mini pc) su cui non è obbligatorio installare Windows (si riesce a risparmiare un bel po' di euro).

L'altro problema, il mio problema, è che vedo il mio amico insoddisfatto perché non riesce ad usare il pc come voleva. Nonostante la colpa non sia mia ma dell'amico che ha voluto prendere quel pc usato. Mi scoccia vedere l'amico frustrato e, contemporaneamente, mi scoccia rinfacciargli che si trova in quella situazione a causa di una sua scelta. Anche perché un po' lo capisco: in questi tempi di crisi risparmiare qualche euro non fa schifo, ma io preferirei fare uno sforzo per un qualcosa che potrò usare per 3-4 anni piuttosto che dover spendere energie su qualcosa che potrebbe non durare un anno.

Quindi, amici, avvertiti: posso anche aiutarvi a capire se un pc usato fa per voi, ma se vi dico di non prenderlo, cercate di seguire il mio consiglio, altrimenti rimarremo delusi e frustrati entrambi.

Scienza sociale

2011-01-08T15:23:00.001+01:00

Prima o poi doveva accadere… anzi, da tempo c’erano le premesse: ora la cosa si sta (giustamente, dico io) allargando. Sto parlando della “scienza sociale”, ovvero “tira fuori il piccolo scienziato che è in te”.

Agli esordi era il “SETI @ home”, il progetto per la ricerca di intelligenza extra terrestre. Il lavoro da fare è tanto: analizzare milioni e milioni di dati registrati dai radiotelescopi per cercare anomalie che potrebbero indicare una qualche forma di intelligenza (chi ha visto il film “Contact” capisce bene di cosa parliamo… chi non l’ha visto non perda l’occasione). La soluzione è semplice: milioni di PC hanno potenza computazionale “inespressa” e quindi perché non usarla? Mentre scrivo questo testo la CPU del mio portatile è impegnata per 1-2% della sua potenza. O ancora: quando sono a prendere un caffè il mio PC fa scorrere le foto sullo screen saver, ma anche in questo caso non impegna più del 5% la CPU.

L’idea del progetto SETI è proprio quello di usare la potenza di elaborazione NON sfruttata dai PC, per analizzare i dati raccolti dal SETI. L'utente che aderisce al progetto scarica un programma e lo installa sul PC: il programma, in modo completamente autonomo, scarica un pacchetto di dati, lo analizza e lo rispedisce al server centrale. In questo modo si hanno a disposizione milioni di PC (miliardi di minuti di elaborazione) per sfoltire i dati e concentrarsi solo su quelli interessanti.

Ma adesso la cosa si è espansa in vari modi. Il sistema “SETI” (programma autonomo su PC con pacchetto dati da scaricare e analizzare) è stato sfruttato anche per la ricerca sulle proteine e per tanti altri progetti. Date un’occhiata alla ricchezza di progetti presso “BOINC” (progetto di elaborazione condivisa gestito dall’università di Berkley): anche SETI è stato incluso fra i vari progetti. Ecco un po’ di link per approfondire la cosa e, se volete, per contribuire con la vostra CPU…

Seti @ home (Wikipedia italiano)
Seti @ home (pagine CNR Italia sul progetto)
Seti @ home (Pagina ufficiale Berkley, in italiano)
BOINC: elaborazione condivisa (Berkley): è possibile trovare tanti progetti a cui collaborare.

Ma adesso si è fatto un passo in avanti: i ricercatori amatoriali possono collaborare ad un vero e proprio progetto di ricerca in uno dei campi di loro interesse. Non si tratta, quindi, solo di mettere a disposizione la potenza di elaborazione del PC che noi non sfruttiamo; si tratta piuttosto di collaborare attivamente, sul campo, alla ricerca – anche se la ricerca può essere fatta, in molti casi, da casa.

Se fate un giro sul sito Science For Citizens (Scienza per “cittadini”, intesi non tanto come “abitanti della città” ma come “membri di una popolazione”, nel nostro caso la popolazione mondiale) troverete tanti bei progetti a cui poter partecipare.

Ho fatto una ricerca con il project Finder: in questo momento ci sono oltre 250 progetti “attivi” cioè che richiedono la collaborazione del “pubblico”. Ognuno di noi può partecipare: ci si deve registrare e poi scegliere un progetto. Alcuni richiedono un impegno preciso di tempo giornaliero o settimanale, altri solo il tempo che gli si può dedicare. Alcuni richiedono di recarsi in determinati luoghi e fare determinate cose (ad esempio BudBurst: osservare le piante e registrare le prime foglie ed i primi fiori), altri si possono svolgere da casa (potete partecipare, col progetto “National Geographic Field Expedition: Valley of the Khans”, alla ricerca archeologica nella “Valle del Khan”: il vostro compito sarà selezionare e segnalare siti interessanti dove una squadra sul campo svolgerà ricerche archeologiche). Oppure potete addirittura giocare a creare il vostro “RNA” e confrontarlo con quello creato da altri. Quello che risponde meglio, settimanalmente, verrà “sintetizzato” in laboratorio per ulteriori ricerche.

Unico peccato: è tutto in inglese. Si comprende bene (anche perché molti termini tecnico/scientifici derivano dal greco e latino, e quindi sono abbastanza vicini alla nostra lingua), ma trasportare questo sito anche in altre lingue sarebbe una operazione che contribuirebbe ad allargare l’utenza.

Non dimentichiamo, infine, l’effetto educativo: partecipare ad una ricerca, specialmente per una classe di studenti, aiuta a comprendere meglio il metodo scientifico e contribuisce a sviluppare la passione per le scienze.

Buona “ricerca”.

Forse qualcosa si muove sul WiFi

2010-10-19T10:30:00.001+02:00

Fonte: http://www.ansa.it/web/notizie/rubriche/tecnologia/2010/10/18/visualizza_new.html_1730924776.html

Sembra che il governo tenda a “liberalizzare” la gestione del wifi. E questa è una bella notizia. Cosa significa, vi chiederete? Ci sarebbe bisogno di un avvocato per spiegarlo, ed io non lo sono, ma posso provare ad accennarvi qualcosa, invitandovi ad approfondire – se interessati – l’argomento.

In Italia, unico paese al mondo (sembra), chi usa una rete WiFi non chiusa (cioè non per uso strettamente privato) deve “loggare” (registrare) gli accessi. In pratica: un bar che offre il WiFi ai clienti, o un comune che vuole offrire il WiFi nelle piazze dei suoi paesi, dovrebbe registrare (nome, cognome, codice fiscale) le persone che accedono, ed ogni volta che accedono le devono identificare in modo univoco registrando (mi sembra) anche il traffico.

nella pratica: se io vado in un bar dove c’è il wifi devo registrarmi (la prima volta) per usarlo. Mi sposto nella piazza del comune: altra registrazione per poterla usare. Va a finire che per poter sfruttare 10 WiFi (a volte anche per una volta sola) devo fornire 10 volte i miei dati, ricevo 10 username e devo inventarmi 10 password…

Perché l’identificazione dell’utente e la registrazione del traffico? Perché chi fornisce il WiFi è considerato “solidale” (non so se è il termine giusto) con chi commette reati usando quella rete.

Se io sfrutto, senza essere identificato, al rete wifi del vicino e commetto un reato, il vicino va in carcere al posto mio: anche se può dimostrare di non aver commesso il reato, è considerato colpevole perché non ha protetto la sua rete da accessi indesiderati. E per questo viene considerato che abbia la stessa responsabilità di chi ha effettivamente commesso il reato.

Bene, secondo la notizia sembra che nel prossimo Consiglio dei Ministri si discuterà di abrogare questa legge, probabilmente modificando la responsabilità di chi mette a disposizione la rete.

Vedremo cosa ne viene fuori. Sicuramente un abbassamento delle responsabilità e della burocrazia potrebbe invogliare molti a mettere a disposizione la propria rete. Così quando andrò a Roma, o a Milano, o a Napoli o in qualsiasi altra splendida città della nostra splendida Italia potrò usare un collegamento WiFi messo a disposizione da qualcuno per controllare al mia posta, senza dover lasciare tutti i miei dati, e senza usare le reti cellulari (che, purtroppo, ancora costano molto).

Sono ottimista: penso che le cose miglioreranno ;-)

Acer C20: sembra un pico proiettore interessante

2010-09-06T14:01:00.001+02:00

E’ avvenuta venerdì scorso (all’IFLA di Berlino, se ho capito bene) la presentazione del nuovo pico proiettore C20 di Acer, cioè un video proiettore “portatile” ed usabile in mobilità.

Questo è il comunicato stampa di Acer. Sul sito Acer (italiano e statunitense) non ho trovato, per ora, né specifiche né foto.

Ecco, invece, alcune mie riflessioni.

Sembra ottima (da quello che dicono) la portabilità. Una maggiore portabilità, però, influisce di solito sulla batteria (indispensabile per strumenti come questi). Quindi la prima domanda è: quanta autonomia ha questo prodotto?

Una delle caratteristiche che sembra contraddistinguere il prodotto è la visibilità. Nel comunicato stampa si parla di un contrasto di 2000:1 e dell’unione delle tecnologie DLP e LED RGB per una resa luminosa e di colori superiore. Per esperienza personale (ho provato i proiettori Aiptec e 3M) la luminosità non è mai abbastanza: se è sufficiente in una stanza buia (per 4 persone), diventa scarsa se c’è un minimo di luce (lampadina accesa nella stanza accanto e porta aperta). Inoltre più si allontana il proiettore dalla parete di proiezione più si perde luminosità. Mi piacerebbe, quindi, provare sul campo questo prodotto Acer, perché se mantiene quel che promette è un grosso passo avanti per questi device.

La connettività fra questo proiettore e fonte video è “limitata” all’USB e all’HDMI. Ottimo per PC (ma non per quelli “vecchi” che non sempre hanno un’uscita HDMI) e per device “moderni” che hanno queste uscite. Mi sembra manchi, invece, un ingresso A/V (a meno che non ci sia un adattatore – non indicato nel comunicato stampa – fra uscita A/V di un qualsiasi device ed ingresso HDMI/USB del pico-proiettore). Per esempio: ho usato il mio iPod nano con l’aiptek per mostrare dei video ad un piccolo gruppo di persone: la Apple mette a disposizione un “convertitore” che si aggancia all’iPod (e a tutti i device Apple) col classico connettore proprietario e propone in uscita i cavi coassiali A/V. Sull’Aiptek ho solo il connettore A/V, mentre sul 3M ho sia VGA che A/V: in entrambi i casi, quindi, posso collegare una qualsiasi fonte A/V con i proiettori. Con questo SEMBRA che non si possa fare (a meno che non sia disponibile, ripeto, un adattatore).

Rimango comunque dell’idea che sia un prodotto da provare. Non me la sento, però, di spenderci troppi soldi (già aver acquistato i primi due proiettori mi ha “dissanguato”). Se qualcuno lo sta provando (o lo ha provato) inserisca le sue impressioni nei commenti qui sotto.

Ciao

WiMax in Sicilia con Mandarin

2010-09-01T12:47:00.001+02:00

Loro sì che lo stanno applicando, mica noi…

Certo, non sarà tutto rose e fiori, ma sicuramente in Sicilia (operatore Mandarin) sono molti passi avanti rispetto a noi toscani (e del centro Italia) sul WiMax.

“Mandarin sperimenta il WiMax a mobilità piena, tramite chiavetta per computer. Si prepara così alla seconda fase dell’avventura WiMax: offrire accesso internet veloce anche in mobilità, almeno in zone circoscritte del territorio. L’operatore siciliano ha fatto i primi test del servizio, che si rivelano molto incoraggianti: la velocità reale media è di 5-6 Megabit al secondo (sui 7 Megabit massimi dichiarati dalle offerte).
Procede, quindi, il cammino del WiMax italiano ed adesso promette una connessione ultra veloce anche in mobilità. Persino nelle località in cui, ancora oggi, non è possibile avere una banda larga degna di questo nome”
(http://www.telefonino.net/Curiosit/Notizie/n24795/Mandarin-sperimenta-il-WiMax-a-mobilita-piena.html)

Mentre loro sperimentano il WiMax mobile (e sono già molto avanti sul fisso), io non riesco a trovare una connessione (pseudo-)ADSL per un amico che abita in piena campagna toscana. Niente doppino telefonico in rame: troppo distante dalla centrale, quindi niente Alice o simili. Il WiFi (in toscana) è a macchia di Leopardo, finanziato anche dalla regione, ma spesso non si riesce a capire se la zona è coperta e a chi rivolgersi per saperlo. Il WiMax è relegato, per ora, solo a certe zone di sperimentazione molto lontane dalla zona che mi interessa…

Se, agli splendidi paesaggi siciliani (ed alla meravigliosa cucina dell’isola), aggiungiamo il valore aggiunto (scusate il gioco di parole) di una buona rete, a me viene voglia di trasferirmi laggiù…

Computer agli anacardi?

2010-08-31T14:30:00.001+02:00

Riporto una notizia ANSA:

Nel 2013 pc fatti con gusci anacardi

L'idea e' venuta alla compagnia giapponese Nec
31 agosto, 13:53
(ANSA) - ROMA, 31 AGO - Per contenere i delicati dispositivi e circuiti elettronici necessari per un computer non c'e' niente di meglio dei gusci di anacardi.L'idea e' venuta alla compagnia giapponese Nec, che dal 2013 mettera' in commercio i primi calcolatori in cui le parti in plastica saranno sostituite con un nuovo materiale ricavato proprio da questa pianta. La bioplastica ricavata dagli anacardi, assicurano gli esperti nipponici, e' abbastanza durevole da poter essere usata per i dispositivi elettronici.

Domanda: e le persone allergiche ad anacardi, noccioline e roba simile potranno usarli? E’ più una battuta / provocazione la mia (immagino che non daranno noia), ma la prima cosa che ho pensato quando ho letto la notizia è stato lo shock anafilattico di un ragazzo che aveva mangiato anacardi pur sapendo di essere allergico.

Sygic Mobile Maps

2010-08-20T14:08:00.001+02:00

23/08/2010: aggiornamento

Lo confesso: ho tradito Tom Tom Navigator 7 per passare a Sygic Mobile Maps 10. Il motivo è semplice: quando ho preso il mio nuovo cell (Acer s200) con Windows Mobile 6.5, Tom Tom non era (e non è tuttora) disponibile per il download (a pagamento dal sito del produttore) – lo si può acquistare solo “fisicamente”. Sygic – a quel tempo Mobile Maps 9.qualcheccosa (non ricordo la versione esatta) - era disponibile per il download, era garantita per Win Mobile 6,5 e, oltretutto, costava meno. E pochi mesi fa ho potuto scaricare l’aggiornamento alla versione 10 di Mobile Maps gratuitamente!

Non voglio fare un confronto fra Tom Tom e Mobile Maps: non ho la possibilità di farlo (dovrei installare entrambi sul mio smart phone). Però posso dare alcune indicazioni su quello che ho notato nel passaggio prima da Tom Tom a Sygic e poi dalla versione 9.x alla versione 10 del Mobile Maps.

Partiamo da un punto comune: le mappe sono “uguali”: il fornitore è – per entrambi – Tele Atlas (che ora appartiene a Tom Tom). In linea di massima, dunque, le mappe (e gli aggiornamenti) sono uguali. La differenza può venir fuori da come ogni società le implementa nel proprio sistema. ma una via, se esiste, esiste per entrambi, con lo stesso nome e con le stesse caratteristiche.

Le funzioni base (trova un indirizzo, naviga da … a …) son molto simili. Forse Tom Tom ti permette di fare uno o due click in meno per definire la destinazione (Sygic chiede prima di tutto la nazione, mentre Tom Tom parte dalla località) ma sembra un goccio più lento a fornire in tempo reale la lista di località che iniziano con le lettere digitate.

Il calcolo della rotta e gli eventuali ricalcoli in caso di deviazione avvengono più o meno negli stessi tempi e, sembra, con algoritmi simili. Una caratteristica che ho notato in entrambi i sistemi è che il ricalcolo della rotta prende in considerazione la vecchia rotta: il ricalcolo cerca di riportarti, quasi sempre, sulla strada indicata inizialmente. Però Sygic Mobile Maps 9.* tende ad esagerare: avevo preso una strada diversa da quella da lui indicata per andare a casa. A 2 km da casa, ad un incrocio, lui mi diceva di girare a destra e fare un giro pesca (circa 6 km in più) proprio per ricollegarsi alla rotta prevista in partenza. Tom Tom, pur usando una tecnica simile, non mi ha mai portato a paradossi simili.

Aggiornamento: ho potuto provare ieri sera il problema di ricalcolo della rotta e sembra risolto: il comportamento di Sygic Mobile Maps 10 per il calcolo di rotta e per i ricalcoli è praticamente (a livello “visivo”, di risultato) uguale a Tom Tom.

Tom Tom, poi, ti permette di indicare con più facilità i “blocchi” lungo la strada che percorri, consentendoti di pianificare un itinerario alternativo. Questa funzione non l’ho trovata in Mobile Maps 9.x, ma non ho indagato se è stata aggiunta nel 10.

Mobile Maps, in generale, è più leggero di Tom Tom. Anche se ormai non ci sono problemi a comprare una scheda di memoria da 16 GB, Tom Tom tendeva a riempire lo spazio disponibile con le sue mappe, mentre Sygic ne usa meno.

Su Tom Tom, poi, se usavo la mappa europea avevo dei rallentamenti durante la ricerca di una località, in particolare nella funzione che ti propone i nomi di località mentre gli scrivi. Sygic è più veloce, forse perché ti fa selezionare prima la nazione, ma penso che dietro ci sia anche un database più leggero…

Ulteriore vantaggio di Sygic: costa dai 20 ai 40 euro meno e quando lo acquisti (puoi fare il download diretto) hai, incluse, le postazioni di Autovelox (safety cameras), che con Tom Tom – fino ad un anno fa - dovevi acquistare (da sole o nel pacchetto traffico). Non so adesso se vengono “regalate”.

Problema: installare Sygic Mobile Maps 10 sul mio Acer S200 è stato difficoltoso. Non so se il problema è dato dalla precedente versione di Mobile Maps (che ho cercato di disinstallare) o da qualche altra magagna, fatto sta che fino a che non ho resettato (hard reset / clean boot) il device, riportandolo allo standard di fabbrica, non sono riuscito ad installare il software. L’assistenza è stata gentile, ma no troppo premurosa: ho dovuto sollecitare, per un paio di volte, una risposta (non so se la lentezza era dovuta al periodo di ferie). La comunicazione, via mail, è stata in inglese e – sinceramente – non ho indagato se avevano un servizio assistenza che rispondesse in italiano.

In questi giorni proverò Mobile Maps 10: alla prima occhiata sembra molto migliorato (tanti servizi in più oltre alla navigazione di base, fra cui le info sul traffico), e se ci sono cose degne di evidenza ve le riporterò in questo blog.

Lo voglio: “Astroscope” per reflex digitali

2010-07-29T13:46:00.001+02:00

Leggendo uno degli ultimi libri della serie Splinter Cell di Tom Clancy (vedi il mio blog libri fra una setimana o due per la recensione) ho scoperto un accessorio che desidero ardentemente per la mia reflex Canon EOS 5D Mk II.

Si tratta di un intensificatore di luce (detto anche “visore notturno”) che è possibile montare fra il corpo macchina e l’obiettivo ed è in grado di aumentare la luminosità di scene notturne o buie. il guadagno luminoso è regolabile, quindi lo strumento può venir comodo anche per scatti in cui la macchina probabilmente ce la farebbe, ma il tempo di scatto sarebbe troppo lento (attenzione, però, perché usando lo strumento la foto vira al verde).

Maggiori dettagli li ho trovati sul sito del produttore (ecco il sito, ed ecco ulteriori informazioni).

Il fatto che sia studiato apposta per certi modelli (Canon 1D, 5D, Nikon…) permette di mantenere le caratteristiche di controllo dell’obiettivo (autofocus in primis), anche se alcune impostazioni le devi poi fare a mano (non puoi usare la modalità automatica, perché il sensore riceve informazioni falsate – credo). Insomma: devi impostare tu apertura, tempi e ASA, ma questo è il meno.

A parte il divertimento di usare uno strumento simile di notte (riesci a vedere gente quasi al buio), mi piacerebbe usarlo per la “caccia fotografica” ai rapaci notturni e a tutti quegli animali che vanno in giro con le tenebre (vivendo in campagna questi animali mi hanno sempre affascinato).

C’è un piccolo problema: il costo sembra aggirarsi oltre i 5.000 dollari. Dico “sembra” perché sul sito non c’è una quotazione ufficiale, ma una prima indicazione l’ho trovata su gizmodo.

Mettiamola così: quando sarò un fotografo famoso (oppure, è più probabile ;-) , quando vincerò una bella cifra al superenalotto), probabilmente tornerò a pensarci…

LTR Foldview: una idea pratica per nuovi device, ma anche valida?

2010-07-27T10:20:00.001+02:00

Mi è capitato di vedere (via telefonino.net e quindi sul sito specifico del progetto) questo brevetto (tutto italiano, da quel che ho capito) per nuovi device elettronici trasportabili.

L’idea dell’LTR Foldview è nata da una doppia considerazione: un piccolo device, altamente trasportabile, ha – necessariamente – un piccolo schermo che riduce molto l’utilità del device stesso. Per avere uno schermo “grande” ho bisogno di un device grande che solitamente risulta scomodo da portare in tasca.

L’idea prevede di abbinare i vantaggi delle due ipotesi sopra citate, eliminando gli svantaggi. Avere cioè un device altamente trasportabile (sta bene in tasca) ma con un grande schermo.

Detta in parole povere: avere una superficie di visualizzazione più grande di 3 pollici (per esempio più grande dello schermo di un iPhone 4 o di un Acer Neo touch S200) ma occupare, in tasca, lo spazio di un cellulare minimalista (per esempio un nokia 1202). Gli esempi sono una mia supposizione, non conosco le specifiche tecniche del progetto e quindi non so le misure che l’apparecchio potrebbe raggiungere.

L’idea, di per sé, non è malvagia: vedete il video nella pagina del progetto e ve ne renderete conto. A me ha colpito soprattutto la possibilità di produrre Mini Pc (vedete la “Postilla”, nell’ultima parte del video dimostrativo).

Ci sono, però, alcune cose da prendere in considerazione: in primis la resistenza delle cerniere: un device come quelli mostrati potrebbe avere problemi se le cerniere non sono di ottima qualità.

Le cerniere, poi, devono necessariamente fungere anche da bus dati (o ci deve essere un meccanismo di trasmissione dati fra i vari “pezzi” del device). Di per sé non dovrebbe essere un problema, ma ripiegando le varie parti si rischia di esporre i bus dati e quindi danneggiarli.

Serve, infine, un sistema operativo in grado di estendere la visualizzazione sugli schermi in modo dinamico, secondo la configurazione del device. Cioè: se ripiego una parte del monitor significa che non voglio usarla, e quindi dovrei “spengere” quella parte riadattando il contenuto dello schermo alla nuova configurazione. Altrettanto, quando apro completamente il device, il “desktop” dovrebbe estendersi in tutte le parti.

Nonostante questi dubbi ribadisco che l’idea di un mini Pc (un netbook) con monitor (totale)da 10 pollici, ripiegabile in 4 (o più) parti potrebbe essere una idea da sviluppare e che mi piacerebbe molto provare. Soprattutto se il device fosse touch screen (magari multitouch) e tutto schermo, tipo iPad…

Attendiamo e speriamo…

Modernità e ricordi del passato…

2010-06-29T14:13:00.001+02:00

Da pochi giorni è in vendita sul mercato americano la eee Keyboard di Asus: è un PC racchiuso dentro una tastiera. Ho provato a cercare info sul sito ufficiale asus (sia la versione per l’Italia che quella per gli Usa) ma non ne trovo traccia: forse devono ancora inserire le pagine specifiche. Intanto vi linko i due articoli che mi hanno fatto scoprire questo device:

Appena l’ho vista m’è tornato in mente il mio vecchio Commodore 64, compagno di giochi e di primi approcci alla programmazione col suo Basic: lo attaccavi alla televisione, lo accendevi ed iniziavi a copiare righe e righe di codice dalle riviste con la speranza di riuscire a far funzionare il tutto…

Le caratteristiche di questa keyboard, ovviamente, sono ben diverse dal C64: qui abbiamo (secondo quanto riportato da netbookItalia.it) un intel atom N270 con 1 GB di RAM ed una memoria di massa SSD da 32 GB, tutto pilotato da un Win XP e con l’ausilio di un monitor 5 pollici touch screen per comandare le funzioni principali. Dimenticavo: c’è anche un chip (Broadcom Crystal HD) per aiutare la parte grafica (e la riproduzione di filmati).

La cosa interessante, secondo me, di questo apparecchio è la mobilità: è quasi un portatile da tenere in casa. Occupa poco spazio, lo colleghi ad un monitor esterno oppure al televisore (molti recenti televisori hanno un ingresso VGA, ma credo si possa usare anche l’HDMI) o, in estremo, ad un proiettore. Ha una batteria (non ho capito di che durata) che ti permette di rimanere staccato dalla corrente… Certo: non è il laptop classico che ti porti a giro: è più una comodità da usare in casa o in ufficio.

Dice Telefonino.net che ci sono versioni (o forse accessori) che permettono all’apparato di comunicare wireless con alcuni televisori. Si parla di tecnologia UWB (Ultra Wide Band), ma non ho approfondito la cosa.

Insomma, l’oggetto potrebbe essere interessante per l’uso domestico: peccato il costo (circa 600 dollari): se arrivasse in Italia sui 200 Euro ci farei un pensierino…

Un GPS stile “Grande Fratello” per Repubblica…

2010-05-24T17:18:00.001+02:00

Ci sono notizie che ti lasciano sconcertato. Non per la notizia in sé ma per come viene data.

Questa notizia di Repubblica.it sul nuovo sistema di Global Positioning System è un insieme di luoghi comuni, cattivi presagi e (poca) informazione.

La notizia, di per sé, è semplice: gli Stati Uniti si preparano a cambiare i loro satelliti GPS con altri di nuova generazione che (sfruttando orologi atomici di maggior precisione) permetterebbero ai sistemi a terra di posizionarsi in modo più preciso (errori dell’ordine del centimetro invece dell’attuale metro).

La notizia è tutta qui… probabilmente gli USA vogliono contrastare il sistema di navigazione satellitare Galileo che l’Europa sta mettendo in piedi (e che promette caratteristiche simili al nuovo sistema USA). E magari i satelliti sono alla fine della loro vita utile e quindi è meglio rimpiazzarli.

Quello che mi fa (sor)ridere nell’articolo di Repubblica è che sembra che grazie a questo nuovo sistema si possa seguire un uomo in tutti i suoi spostamenti (viene citato il film “La finestra rotta” di Jeffrey Deaver).

In realtà non è la costellazione di nuovi satelliti che permette di fare questo: è necessario – per seguire gli spostamenti di una persona – che quella persona abbia un apparecchio GPS attivo addosso e che questo mandi le coordinate della posizione ad un sistema di controllo. Cosa possibile con un telefonino “craccato” o controllato da esterno. Fisicamente impossibile – per esempio - con alcuni modelli di navigatori sprovvisti di un sistema di trasmissione radio. Oppure, per controlli simili, è necessario usare altre reti di satelliti (in questo caso fa scuola il film “Nemico pubblico”).

Insomma, forse volutamente per impressionare, forse involontariamente per poca conoscenza dei meccanismi del GPS, l’articolo usa toni da Grande Fratello:

“Ma aumenterà prodigiosamente anche la capacità altrui di sorvegliare i nostri movimenti.
Con le migliori intenzioni naturalmente - a cominciare dalla lotta al terrorismo - è uno strumento sempre più potente a disposizione del Grande Fratello”

Va bene, io non conosco i più reconditi segreti del GPS, ma mi sembra che – se ci deve essere allarmismo – si debba concentrare su come si usa lo strumento, non sullo strumento in sé. Chi crea un virus che si installa sul mio telefonino ed attiva “silenziosamente” il GPS, facendosi mandare le coordinate rilevate (magari via SMS) è da additare come “Grande Fratello”; i satelliti in cielo non ne hanno nessuna colpa…

Lascio a voi, comunque, ogni valutazione.

Passaggio.it: come “socializzare” la risorsa “auto”

2010-05-11T13:56:00.001+02:00

Più volte, negli ultimi anni, ho sentito interviste, studi o altro che parlavano del traffico (l’ultima occasione è stato proprio domenica 9 maggio 2010 a Report su Rai tre). E più di una volta è stato riportato che la media di persone per auto è bassa: praticamente molte auto ospitano un solo passeggero.

Direte: che c’entra con l’informatica tutto ciò?

Da un po’ di tempo c’entra, perché in Europa sta nascendo una rete che vorrebbe far diventare “social” anche l’auto – o meglio: l’uso dell’auto. Non sto parlando di “car sharing” (altra realtà che sta fiorendo) ma di “car pooling” e l’occasione me l’ha data questo articolo su telefonino.net.

Il sito di cui parla – nella versioen mobile - Telefonino.net è www.passaggio.it (sugli smarth phone: m.passaggio.it) e la sua funzione è spiegata dal titolo: unire domanda ed offerta di “passaggi” in auto.

Diciamo che io mi sposto tutti i giorni, in auto, da casa mia verso Firenze per andare a lavorare. E diciamo che lo stesso percorso lo fa anche uno studente: se usiamo una sola auto risparmieremo entrambi e inquineremo meno. Il sito mi permette di definire la mia “offerta” di passaggio: chi è interessato mi contatta e potremo anche pattuire un “rimborso spese” (comodo per i viaggi più lunghi). Si definisce come e dove incontrarci e si fa il viaggio (o parte del viaggio) insieme.

Ora non mi interessa trattare, in questo post, le regole per offrire od ottenere un passaggio: potete vederle sul sito che è molto chiaro.

Mi interessa la funzione “social” di Internet espressa anche da questo sito. Come detto altre volte siti del genere aiutano a ripensare ed affrontare in modo diverso situazioni comuni: un sistema tale permette in primo luogo di ammortizzare i costi ed in secondo luogo di avere compagnia durante un viaggio. Fra il 1998 ed il 2000 mi capitava spesso di andare da Firenze a Milano, in auto, da solo: qualche passaggio, allora, lo avrei dato volentieri. Ora so che posso “offrire” virtualmente a tutti un passaggio. E chi si muove “sfruttando” i passaggi può organizzare i propri spostamenti prima ancora di partire (oppure, con il sito “mobile”, può riorganizzare lo spostamento direttamente dalla strada).

Grazie a siti del genere, insomma, si possono ottimizzare le risorse, oltre a fare nuove conoscenze e a rispettare (un po’ di più) l’ambiente.

Continuerò a dare un’occhiata al sito e, probabilmente, mi iscriverò. Chissà che non mi capiti di darvi un passaggio (o di riceverlo da voi).

Buon viaggio!!!

Social navigator?

2010-04-28T17:43:00.001+02:00

Per ora è solo un post-promemoria, cioè mi serve per ricordarmi di controllare – appena possibile – la cosa. Ma se questo sistema fa quel che promette, allora si tratta di una rivoluzione nel mondo della navigazione satellitare per auto.

Il “sistema” si chiama Waze: è una community di utenti che utilizza un programma di navigazione (satellitare) per auto (disponibile per le principali piattaforme mobile) per tenere aggiornate le mappe, comunicare problemi di traffico e cose simili.

Nel video introduttivo in italiano vengono mostrate le potenzialità del prodotto: da “censire” una nuova strada non presente nella mappa, all’indicare interruzioni (un albero caduto in strada o un cantiere), a commentare alcune vie fino a poter “correggere” ed integrare la mappa con nuovi dati.

Quindi, il vero motore del prodotto è la community: se ci sono tante persone che “wazano” io potrò accorgermi di problemi di traffico e decidere di cambiare strada, così come potrei sapere di una nuova via il giorno stesso in cui viene aperta al traffico.

Non solo: Waze sembra esser capace di consigliare deviazioni al traffico in tempo reale. Per esempio se la velocità media registrata dai wazers su una certa strada è 50 km/h, ma in quel momento 3 wazers stanno viaggiando su quella strada a 30 Km/h, il sistema deduce che c’è traffico intenso e informa gli altri wazers…

Il sospetto, quindi, è proprio che solo in zone altamente trafficate (città e periferie) l’applicazione diventi utile. In campagna, dove io abito, difficilmente troverò altri wazers che considereranno appetibile il servizio.

Però sono tentato di iscrivermi: se si riesce a superare – secondo me – un certo numero di wazers il servizio può rendere la vita più facile a tutti. Senza contare che la mia fantasia, da quando ha conosciuto il mondo dei navigatori, ha sempre sperato in qualcosa del genere…

Dimenticavo: ovviamente il tutto sembra essere gratis (ci sono, al massimo, i costi della connessione dati).

Appena possibile, quindi, vi comunicherò l’esito della prova.

Buona navigazione!

Portatile in ebollizione?

2010-04-27T13:39:00.001+02:00

Se in passato ho parlato “solo” bene di Apple (qualità dei prodotti ecc.) adesso è il momento di riconoscere che qualche magagna possono avercela anche loro. Ma si sa, nessuno è perfetto: continuo a credere (e a sperare) che Apple stia tracciando la “strada” su cui i concorrenti vorranno confrontarsi.

Succede che alcuni nuovi modelli di MacBook su piattaforma Intel arrivino a scaldare fino a 100 gradi celsius: lo racconta questo articolo di “oneApple”. Un particolare benchmark (test per misurare le prestazioni) ha stressato talmente tanto i circuiti del processore che si è arrivati ad una temperatura (presumo sul processore) di 101 gradi. Il che non significa che se tocchi il PC ti scotti, ma sicuramente non è una bella sensazione, soprattutto all’avvicinarsi dell’estate.

Da considerare, comunque (come dice anche l’articolo) che le condizioni di test erano estreme, cioè il benchmark ha tenuto il processore sotto sforzo (al massimo possibile della potenza totale) per molto più tempo di quello che usualmente fa un utente comune.

Però, ripensare un po’ alla dissipazione del calore in quelle macchine non sarebbe male. Per vedere il lato positivo della cosa: in inverno questo MacBook può aiutare a tenere calde le proprie mani mentre si lavora ;-)

Pesce d’aprile o notizia bomba?

2010-04-01T20:50:00.001+02:00

Fate voi… che sia l’uno o l’altra mi sembra valga la pena riportarla, nel primo caso per “simpatia”, nel secondo caso perché sarebbe veramente una bomba.

La fonte è http://www.oneapple.it/01/04/2010/sullipad-si-potra-installare-windows-7-in-dual-boot/ e qui sotto riporto solo il primo paragrafo…

Sull’iPad si potrà installare Windows 7 in dual boot

Non solo iPhone OS su iPad. Il nuovo dispositivo “magico” di Apple potrebbe ospitare a breve anche un coinquilino di tutto rispetto: Windows 7. Sembra infatti che grazie a un accordo tra Microsoft e Apple, sarà possibile installare anche una versione modificata di Seven sul nuovo tablet della Mela.

Io, comunque, una idea me la sono già fatta… Sarà quello “Steve Fool” presunto dirigente di Apple a dare la chiave di lettura? ;-)))

Zyxel WPA-1000 Wireless Projector Adapter (aggiornato)

2010-03-31T19:07:00.001+02:00

Probabilmente uno psicologo direbbe che è una questione di ego questo mio accanarmi nel trovare nuovi mezzi per proiettare il video del mio pc…

Bando alle turbe psichiche: ho acquistato l’apparecchio indicato nel titolo del post (199 euro su www.eprice.it – ma oggi il device sembra non essere più presente). Praticamente si tratta di un Hot Spot WiFi con un connettore “VGA” (più esattamente: un connettore DB-15 da usare in output).

Maggiori info e specifiche sull’apparato le trovate in questa pagina del sito Zyxel (in inglese). Purtroppo in questo momento non sembra esistere una pagina nel sito italiano (spero la mettano più avanti e se la vedete segnalatela nei commenti).

Veniamo alla prova: da un lato ho il mio portatile (Hp Pavilion serie dv 3000 con scheda video NVidia GeForce 9300M GS) con Windows 7 a 64 bit. Dall’altra parte ho un video proiettore con ingresso DB-15. Durante questa prova ho usato il microproiettore 3M MPro (post e aggiornamento), ma non sarà quello che userò di default con il device .

I problemi che possono sorgere quando si vuol proiettare qualcosa ad un pubblico sono due: posizione del PC non a portata di cavo (ok, potrei procurarmene uno più lungo) e “condivisione” del proiettore fra più persone (stacca il cavo VGA dal mio ed attaccalo al tuo…).

Per ovviare ad entrambi i problemi sapevo che esistevano soluzioni integrate nei proiettori (proiettori collegati alla rete ethernet o raggiungibili via WiFi). Ho visto anche adattatori ethernet-vga (praticamente un piccolo device che fa da server video).

Ma questo apparecchio sembra qualcosa di diverso: non è un semplice adattatore né costa migliaia di euro come i proiettori con funzionalità WiFi.

Di base è un hot spot WiFI: ci sono tutte le funzioni per farlo funzionare anche solo in quel modo (protezione WEP, server DHCP, consolle remota – via web browser – di configurazione). Ma ha in più, appunto, l’uscita VGA configurabile in 3 formati: SVGA (800x600), XGA (1024x768) e WXGA (1280x768 – tipica dei monitor 16:9). Posso “giocare” anche sulla profondità colore (16 o 32 bit) e sul refresh (60 o 75 Hz). Queste impostazioni mi servono per non avere problemi sul proiettore: quando cerco di trasmettere dal PC l’apparecchio mi “consiglia” di impostare la risoluzione grafica della mia scheda (temporaneamente) secondo le impostazioni video configurate sull’apparato – e se sono d’accordo lo fa lui per me…

Per funzionare questo apparato ha bisogno che sulla macchina che vuol proiettare sia installato un software specifico. Il bello è che mi basta collegarmi alla pagina della consolle (via browser) per poterlo scaricare Cioè: non è necessario inserire CD o andare a cercare i driver chissà dove: mi connetto al device (il quale, se voglio, mi da anche un indirizzo IP), apro il browser, digito l’IP del device, faccio click su un’icona ed installo il software.

Il setup installa il prodotto WPA-1000 (icona sul desktop e circa 6 Mbyte sul disco). Lanciando il programma si apre una finestrella minuscola che - dopo aver cercato e trovato il proiettore – ci permette di connettersi ed iniziare a trasmettere quello che abbiamo sul video del PC.

Per connettersi con la qualifica di conferenziere è necessario inserire il codice di 4 cifre mostrato dal proiettore (collegato al device) quando viene acceso (cambia ad ogni avvio). Una volta connesso il nostro display è mostrato al pubblico. Possiamo, ovviamente, “freezare” la trasmissione (tasto “pausa”: sul proiettore viene mostrata l’ultima immagine mentre noi possiamo godere di un po’ di privacy).

Esiste anche una funzione di controllo dei conferenzieri che permette, ad un amministratore, di decidere a chi tocca il video (e la parola) in quel momento. Il controllore può anche “stroncare” la proiezione di un conferenziere.

Purtroppo, però, un primo difetto è l’impossibilità, per il conferenziere, di usare il proiettore come un monitor aggiuntivo. Cioè: se si connette ad un portatile un proiettore via cavo VGA è possibile definire questo come estensione del monitor (lo uso soprattutto con Power point: sul proiettore proietto le slide da vedere, e sul monitor del laptop correggo le successive - vedi questo post). Con questo device ciò non è possibile (credo sia un problema strutturale del software).

Un secondo difetto potrebbe essere il seguente: dopo aver installato il software da conferenziere sul mio portatile, l’audio sembra non funzionare più. Attenzione: non so se è colpa del software (non usavo l’audio mentre lo provavo – ho acceso iTunes dopo la prova, mentre scrivevo questo post). Il problema potrebbe dipendere anche da altri motivi (fra cui una nuova versione di iTunes appena scaricata). Probabilmente il problema dipendeva dal setup di iTunes. Una volta riavviato il portatile il problema è sparito e ora funziona tutto a dovere.

Un dubbio, infine, potrebbe essere sulla fluidità della proiezione. Devo capire (e farò in futuro qualche esperimento) se la visualizzazione di film (sul PC) è possibile attraverso questo device. Non mi preoccupa tanto il segnale fra device e proiettore (c’è un cavo che li connette) ma la qualità del segnale sulla rete WiFi che collega device e computer. Se viene perso qualche pacchetto il filmato sarà mostrato a scatti.

Stavo quasi per dimenticare: con il device viene fornita anche una chiavetta USB che – secondo le indicazioni – permette di connettersi subito al device ed iniziare a presentare senza bisogno di software. Non l’ho provata (ma vorrei farlo prossimamente).

Acer neoTouch s200: ROM 3.003c (al posto della 1.x)

2010-03-26T23:26:00.001+01:00

Come accennato in un precedente post, ho provveduto ad aggiornare la ROM del mio Acer s200. Prima era la versione 1.x. Adesso è la 3.003c. E le cose sono migliorate. Ancora non ho fatto un giro completo delle funzionalità, ma sono comunque rimasto positivamente colpito da una serie di cose:

l’apparecchio risponde in modo migliore. Non si nota una velocità particolare, ma una risposta genericamente migliore;
è stata aggiunta, sulla barra del titolo, l’icona della batteria con l’indicazione del livello di carica;
il bluetooth è gestito meglio: prima l’auricolare si disconnetteva (rari casi, ma ogni tanto succedeva). Adesso la connessione sembra più stabile e device e auricolare si riconnettono automaticamente.
la navigazione nei menù windows è migliorata: prima il controllo tornava direttamente alla schermata “oggi” (dopo aver scelto una qualche opzione). Adesso è possibile fare i passi “indietro”.

Arrivare all’aggiornamento è abbastanza facile, anche se il sito dell’assistenza di Acer non è propriamente “user-friendly”. Per arrivare al file da scaricare (che è di 100 Mbyte) dovete seguire questo percorso: www.acer.it –> assistenza –> drivers / support –> Smart Handheld –> neoTouch –> scheda “OS”. Direte: ma non potevi metterci il link diretto? Bè, date un’occhiata da soli al sito e capirete dove ho trovato difficoltà.

La descrizione di ciò che la nuova ROM migliora appare su un tool tip quando passate sopra al link per scaricarla. Per comodità ve la metto qui:

This upgrade does the following: 1. Improves standby time. 2. Improves system stability. 3. Increases ringtone volume. 4. Reduces Camera power consumption and improves the Auto Focus. 5. Enhances power saving for Wi-Fi. 6. Fixes the problem that the system doesn't reconnect to Bluetooth headsets automatically when resuming from Sleep.

Il processo di aggiornamento non è difficile: si lancia l’eseguibile scaricato e si seguono i passi indicati dalla procedura. Io, però, ho avuto un problema: una volta partita la procedura di aggiornamento l’apparecchio si è spento e la spia rossa ha iniziato a lampeggiare (e questo è normale durante l’aggiornamento), ma la procedura ha indicato un errore di connessione (più esattamente: di timeout). Da quello che ho capito l’applicazione non riusciva più a dialogare con il device: chiedeva di disconnetterlo e riconnetterlo.

Vi confesso che ho avuto un momento di panico: l’s200 non rispondeva a nessun comando. Fortunatamente un hard reset (tasto reset tenuto premuto per 5 secondi) ha risolto le cose: l’apparecchio ha ripreso a funzionare ed ho potuto fare un secondo tentativo di upgrade che, questa volta, è andato a buon fine. Il tempo totale (compreso il download ed il momento di “panico”) è stato di 30 minuti.

Quasi dimenticavo: il device va collegato ad una macchina Windows con Active Sync (o il più moderno “Centro Gestione Dispositivi Windows Mobile”). Io l’ho collegato al PC dell’ufficio (sistema operativo Win Vista 64 bit).

Una nota: l’aggiornamento della ROM, ovviamente, resetta tutto l’apparecchio: SMS; contatti, agenda e altri dati vengono cancellati a meno che non siano salvati nella scheda di memoria. Insomma: c’è un po’ di lavoro da fare, dopo, per ripristinare i dati e reinstallare i programmi. Ma ne può valere la pena.

Buon aggiornamento a tutti.

Quando la qualità è un punto di forza…

2010-03-26T21:50:00.001+01:00

Come avrete notato da altri post ritengo la Apple una ditta che fa della qualità uno dei suoi punti di forza. Anche se ritengo apparati come iPhone o macBook come non adatti alle mie esigenze, considero questi apparecchi di alta qualità.

Questa convinzione si è rafforzata, oggi, grazie a questo articolo. Ok, si tratta di un sito di “parte” (ma l’analisi è stata eseguita da un laboratorio esterno).

Dai Apple: anche se – per ora - continuo a preferire un laptop con Windows piuttosto che un macBook, ti voglio ringraziare per l’alta qualità che proponi, costringendo i concorrenti a migliorare.

“Contentini” agli internauti

2010-03-19T16:54:00.001+01:00

Scusatemi ma ancora una volta mi sembra che la politica tecnologica italiana sia più orientata ai “contentini” che ad uno sviluppo strutturale.

Mi riferisco a questa notizia ANSA secondo cui verranno distribuiti incentivi per abbonarsi all’ “internet veloce”. Non la ho approfondita ma – così com’è – si tratta (a mio parere) di una operazione che non affronta in modo strutturale il problema ma serve solo per dire “vedete: abbiamo fatto qualcosa”.

Attenzione: NON dico che NON debbano essere distribuite sovvenzioni ai giovani per accedere all’ADSL, ma a quale ADSL potranno mai accedere i giovani dei paesini di campagna ancora NON raggiunti (o raggiunti solo con “velocità minori”) dall’ADSL? In parole povere: cosa me ne faccio dell’incentivo se nel mio paese non arriva l’ADSL?

Quello che mi sarei augurato è: prima si incentiva la costruzione di una struttura base (incentivi che si trasformano in servizi e in posti di lavoro) e poi si incentiva la gente ad usare internet (corsi, aiuti, incentivi per gli abbonamenti).

Ma in Italia funziona al contrario: prima si fa comprare l’ADSL agli utenti e poi si posa il cavo…

*** AGGIUNTA del 20 Aprile 2010 ***

Appunto, come dicevo sopra… Perché si danno incentivi agli internauti, quando questi non possono navigare non riuscendo a collegarsi ad internet? Vedete questa notizia ANSA per capire a cosa mi riferisco: ci sono 2,3 milioni di Italiani che si collegano ad internet con difficoltà (che significa: non si connettono o viaggiano a lentezza assurda).

Buona navigazione

Acer s200 – ancora non mi ha soddisfatto pienamente

2010-03-14T14:44:00.001+01:00

Chi segue questo blog sa che ultimamente ho acquistato un Acer s200 neo touch (vedi precedenti post). “Cellulare” con sistema operativo Win 6.5, un bello schermo ed un bel processore.

Avrete anche letto che sospettavo problemi con la batteria. Ebbene, ancora stanno succedendo cose strane (su cui, purtroppo, non ho tempo di indagare).

Il problema della batteria sembra non essere legato al freddo (o almeno non completamente). Sembra, invece, necessario ogni 8-10 settimane fare un reset del sistema batteria / ricarica. Cosa mi è successo, in pratica: ogni tanto (appunto, ogni 2 mesi circa) la batteria sembra non durare neppure una giornata. O almeno questo è quanto dicono gli indicatori e gli allarmi. In quelle occasioni lascio scaricare quasi completamente la batteria (aspetto che l’indicatore standard di windows riporti meno del 10% di batteria) e poi ricarico l’apparecchio. Ed il problema scompare.

Ancora, però, non sono sicuro se è un problema di batteria, del software che controlla l’alimentazione, di windows stesso o se il tutto dipende da fattori esterni… E purtroppo non ho il tempo per indagare.

La settimana scorsa, a questi problemi, se n’è aggiunto un altro. Premetto che – normalmente – abilito la protezione con PIN del telefono. Cioè: quando lo accendo mi chiede un codice (numerico) come i bancomat. L’ho attivato per una questione di privacy (per proteggere gli indirizzi ed i numeri di telefono che ho nel cell). Però negli ultimi tempi, quando accendevo il cellulare ed inserivo il PIN (sicuro che fosse quello giusto) il sistema mi faceva una pernacchia dicendomi che avevo sbagliato PIN. Dopo un soft reset tutto tornava alla normalità.

In passato, su un altro apparecchio, mi era successo che il PIN non venisse più accettato: ho dovuto resettare completamente l’apparecchio e reinstallare tutto. Ho deciso, allora, di togliere la protezione con PIN.

Anche in questo caso non riesco a capire cosa sta succedendo. So che un’ora prima il PIN aveva funzionato ed un’ora dopo non funzionava più. Eppure non era stato fatto nessun intervento sul cellulare.

Insomma, anche se rimango contento di aver fatto questo acquisto, il mio livello di soddisfazione è un po’ calato. Se dovessi, ora, dare un voto all’apparecchio, darei un 7-- : buono ma molto migliorabile. Questi problemi, in fondo, sono piccole cose ma danno fastidio perché, proprio nel momento in cui devi usare il cellulare, ti vengono fuori avvisi (batteria) o non riesci ad accedere.

Credo che, la prossima settimana, controllerò se ci sono aggiornamenti per la ROM del cellulare, così da vedere se riesco a risolvere, almeno in parte, queste magagne.

Uno dei motivi per cui mi piacerebbe vivere negli USA…

2010-03-14T14:02:00.001+01:00

… sono le decisioni come quella narrate dall’articolo di “Repubblcia” che linko qui.

Lì stanno prendendo a cuore, veramente, il fattore “internet”. Banda larga per tutti, Internet come servizio, concorrenza e quindi miglior qualità e minori costi.

Sì, certo: non sono rose e fiori neppure negli USA. Sembra che l’amministrazione Obama, comunque, voglia spingere la banda larga – o meglio “super-larga” – fra gli abitanti del paese. Con tutti i servizi che ciò può comportare. Ovviamente si sono scatenate subito le resistenze del mondo TV e intrattenimento (se un utente può guardare la tv digitale, ad alta qualità, gratis, da Internet, non sottoscriverà più i pacchetti dei vari distributori…).

Va bè: non ho voglia di mettermi a ipotizzare cosa succederà. Sono solo convinto che possa essere una opportunità per tutti, consumatori e fornitori di servizi.

Magari anche qui in Italia si prendesse la cosa sul serio. Non voglio denigrare il digitale terrestre, ma mi sembra gli sia data troppa importanza, a scapito di altri settori. Secondo me, insomma, c’è stata una incentivazione troppo accentuata sul digitale e poco su internet. Ma forse sono di parte…